Manipulacin

Seleccin de textos 1

El trmino manipulacin proviene del latn manipulus, conformado por las races manus (=mano) y plere, pleo (= llenar); de aqu que su significacin original est asociada con la idea de lo que se lleva en la mano o de lo que puede ser contenido en ella. La etimologa del trmino nos sugiere el contacto manual con elementos que se dominan (se llevan en la mano) y se tratan como cosas. Primariamente, manipular significa tratar con las manos un objeto modificable con la intencin de hacerlo apto para cumplir ciertas funciones o para conseguir determinado propsito. El hombre trata, fundamentalmente, con las cosas y objetos, sirvindose de instrumentos que ponen en accin su sistema creador manos/cerebro, para modificarlos con la finalidad de lograr una ms perfecta adaptacin a su medio ambiente. Su uso primitivo se restringa al mbito de los metales, a la praxis mdico-quirrgica y a la experimentacin en fsica y qumica. En sentido metafrico, se refiere a un tratamiento y manejo de materiales para obtener un resultado concreto a partir de una alteracin de la naturaleza o modo de ser de estos elementos, aprovechando sus propiedades, cualidades, energas y leyes intrnsecas. Este trato con las cosas supone que el manipulador conoce una ciencia y el arte de las propiedades y leyes de esos elementos. Todo esto se mantiene escondido y secreto para aquellos que pudieran interesarse por el resultado de la manipulacin. Por lo tanto, el conocimiento y el secreto son los fundamentos del prestigio y de la eficacia del manipulador. El trmino manipulacin ha sufrido una transposicin semitica inesperada, por cuanto su significado se ha trasladado del mbito mecnico y fsico, al antropolgico y social. Este desliz lingstico del vocablo nos permite hablar ahora no slo del hombre como sujeto manipulador sino tambin del hombre como objeto manipulado, como trmino de la accin manipuladora. El fenmeno de la manipulacin se puede presentar en todo tipo de relaciones humanas, pero es particularmente importante en relacin a las masas y los medios masivos de comunicacin, teniendo en cuenta que "la situacin de los individuos en la sociedad est ineludiblemente afectada por la comunicacin, ms an en la actualidad con los medios de difusin masiva"4. En este sentido, la manipulacin opera sobre objetivos concretos, a veces de modo manifiesto, pero en general de forma indirecta u oculta. (Pilleux, 2000)

Manipulacin de la imagen
"La existencia de imgenes implica la presencia de elementos (forma, movimiento, percepcin humana) que slo aparecen cuando hay un objeto receptor, un hombre
1

Realizada por la P.A. Martha B.L. de Casco.

que recibe el mensaje visual travs de la vista. Por tanto, no puede haber imagen sin un proceso de comunicacin. Este proceso se establece cuando existe un sujeto agente, un mensaje, un medio de transmitirlo y un sujeto receptor. En el caso de la imagen, el mensaje que intervenga en el proceso tendr que ser visual, y los restantes elementos del proceso debern adecuarse a la naturaleza del fenmeno iconogrfico. En primer lugar, deberemos estimar la presencia de un cdigo, es decir, un conjunto de conocimientos que poseen en comn el sujeto agente o emisor y el sujeto receptor antes de comenzar la comunicacin. El cdigo servir, pues, para "leer" las imgenes, ya que contiene el sistema de correspondencias que nos permitir interpretar el mensaje visual." Sin embargo, en principio, no siempre es necesaria la presencia de un cdigo - tal como lo hemos definido - para identificar una imagen. "Si tomamos como ejemplo las imgenes fotogrficas que aparecen en los peridicos, nos resultar fcil distinguir cundo, en la percepcin de una imagen, interviene o no un cdigo. La imagen fotogrfica, transmite, reducida y transformada, la escena captada por el fotgrafo, la realidad literal cazada por el objetivo de la cmara. En este caso se trata de un mensaje visual o de una imagen analgica. A este nivel de comunicacin no hace falta que exista un cdigo, puesto que los dos supuestos estn en perfecta analoga. Pero, junto a este mensaje analgico (no codificado o denotado), hay otro que resulta de la manera en que la sociedad da a leer imagen, el cual significa muy a menudo otra cosa que la mostrada en la fotografa (se trata del mensaje codificado o connotado). En el caso de las fotografas de prensa, el ttulo y el texto, o pie, que acompaan a la imagen son los que la sitan en un contexto determinado y le dan una significacin que puede coincidir o no con lo que se desprende de su contenido literal o analgico." "El hecho de que la imagen pueda interpretarse a travs de unos cdigos y que, entre el objeto al que representa y la percepcin por parte del receptor, transcurra un complejo proceso que denominamos de comunicacin, supone la existencia de una serie de operaciones de seleccin, esquematizacin, combinacin, transformacin, condensacin y, en definitiva, de manipulacin." "El proceso de esquematizacin es la operacin por la que se seleccionan los fragmentos de universo que formarn la imagen, siendo el esquema la representacin simplificada y abstracta de un objeto o un fenmeno. El relato cinematogrfico, por ejemplo, se construye a base de filmar secuencias o fenmenos de la realidad natural o reconstruida, de abstraerlas al nivel de la fotografa y de recomponerlas a tenor de unos esquemas. Por tanto, en el proceso de esquematizacin intervienen dos escalas fundamentales : la de la abstraccin y la de complejidad. Del encuentro entre la imagen, el movimiento, la abstraccin y la realidad, aparecen los distintos niveles de la esquematizacin cinematogrfica. En realidad, sta es la primera fase del proceso de incorporacin de la imagen al fenmeno de la comunicacin. En este sentido, la esquematizacin, junto con la seleccin y la combinacin. constituyen las operaciones bsicas de la semantizacin 26 de la imagen."
Semantizacin: proceso por el cual un hecho o unos acontecimientos ocurridos en la realidad social son incorporados, en forma de significaciones, a los contenidos de un medio de comunicacin de masas. La semntica es el estudio de la significacin de las palabras y, por extensin, de cualquier tipo de lenguaje. Todos estos trminos derivan del griego smeion (signo).
2

La operacin de seleccin es la "que se realiza dentro de un repertorio determinado de unidades disponibles". La operacin de combinacin" es la que resulta de manipular las unidades seleccionadas para formar el mensaje visual". "En el caso de un documental informativo para la televisin, la seleccin consiste en elegir determinados planos, escenas o secuencias, primero por parte del cmara y despus, en el estudio. La operacin combinatoria se realiza en el momento del montaje, cuando se construye definitivamente el documental a base de relacionar entre s los materiales que han pasado por el "filtro" de la seleccin. Estas operaciones, comunes a todos los medios de expresin y transmisin de la imagen, resultan necesarias para crear su universo semntico, es decir, el conjunto de significados que el sujeto emisor pretende comunicar mediante un mensaje visual determinado. En un documental sobre la guerra de Oriente Medio, el hecho de que en la operacin selectiva pasen ms secuencias rodadas en el frente rabe que en el israel, y que en la operacin combinatoria estas secuencias se intercalen tan slo con declaraciones de lderes rabes, crear un universo semntico de un sentido poltico e ideolgico inconfundible. Por otra parte, en la configuracin de este universo intervienen otros factores que tienen su origen tanto en la forma y en los aspectos superficiales de la imagen como en su fondo, en su contenido o en su significacin ideolgica, emotiva o sentimental. De la conjuncin de los factores procedentes de estas dos fuentes de configuracin de los mensajes visuales - forma y contenido -nacen imgenes de enorme impacto en el receptor. Es lo que denomina condensadores de significados, imgenes altamente codificadas que, por su gran eficacia sobre el receptor, constituyen un material informativo muy apreciado por los medios de comunicacin de masas. Los tipos ms importantes de imgenes-condensadores de significados son los que renen violencia (un choque entre policas y manifestantes en una calle), dramatismo (el nio junto a la casa hundida en que vivan sus padres), sexo, etc. Aparte de su significacin, basada en una conjuncin de elementos procedentes de su forma y de su contenido, existen una serie de protocolos de transformacin del significado de la imagen, logrados a base de combinar la realidad en ella representada con las interpretaciones aportadas por sistemas que le son ajenos (ttulo, pie, lugar en que se coloca, contexto en el que se presenta, etc.).

Bibliografa:
Biblioteca Salvat de Grandes Temas, Teora de la imagen, T.29, texto de Jos Mara Casass, Salvat Editores, Barcelona, 1973. Pilleux Mauricio Algunas reflexiones sobre manipulacin y educacin, Profesor Titular, Director Instituto de Lingstica y Literatura - Ph. D. Linguistics Universidad Austral de Chile, 2000.