EL PERODO DE ENTREGUERRAS.

El perodo de Entreguerras es el tiempo que transcurre entre el fin de la I Guerra Mundial (1918) y el inicio de la II Guerra Mundial (1939). Durante este perodo se vivieron acontecimientos tan importantes como la Revolucin rusa, la Gran Depresin de 1929 y el ascenso de los totalitarismos. A la vez, se produjo una revolucin cientfica y cultural, que cambi la percepcin del mundo y puso las bases de innovaciones tcnicas que llegan hasta hoy.

La crisis econmica de 1929

Al finalizar la I Guerra mundial, los Estados Unidos haban acumulado la mitad de las reservas del oro mundial, configurndose como la mayor potencia econmica del mundo. Europa, por el contrario, haba sufrido la devastacin de la guerra, estaba muy endeudada y vivi unos primeros aos de posguerra muy difciles. A partir de 1923 se produce una recuperacin. El mundo vive un perodo de prosperidad y consumo conocido como los "felices aos 20". Esa prosperidad pronto demostr asentarse sobre bases dbiles. El capital disponible se haba invertido ms en actividades especulativas (bolsa) que en la produccin de bienes (economa real). Los beneficios de las acciones atrajeron incluso a pequeos inversores. La distancia entre la economa real y la especulativa era cada vez mayor. Y el gobierno -de acuerdo con la ideologa del liberalismo econmico- se mantena al margen de toda intervencin. El 24 de octubre de 1929 -llamado el jueves negro- un fenmeno de pnico colectivo llev al hundimiento de la Bolsa de Nueva York, en Wall Street. Los inversores se lanzaron a vender sus acciones y a retirar el dinero de los bancos. Millones de personas perdieron sus fortunas o sus ahorros. El efecto sobre la economa de los Estados Unidos fue devastador y se produjo en cadena. El cierre de empresas hizo quebrar a los bancos que las financiaban. A su vez, aument el nmero de desempleados. Y todo ello provocaba el descenso de la demanda interior, con lo que las consecuencias negativas se multiplicaban. El resultado fue la Gran Depresin. La mayora de las economas europeas y la japonesa dependa de la estadounidense, sobre todo despus de la guerra. Inevitablemente, la crisis se extendi tambin -con intensidad variable- al resto del mundo capitalista.

La Gran Depresin y el ascenso de los totalitarismos - Fascismo italiano

Italia fue uno de los pases vencedores en la I Guerra mundial. Pero muchos italianos hablaron de una victoria mutilada, sin las compensaciones territoriales que esperaban. Como en otros pases, la posguerra estuvo acompaada de enfrentamientos y conflictos revolucionarios, como la ocupacin de fbricas. Las clases medias temieron una revolucin comunista. En estas condiciones, un antiguo socialista y combatiente, Benito Mussolini, fund un grupo antiliberal y ultranacionalista en 1919, los fascios de combate. Sus militantes vestan como uniforme la camisa negra, hacan el saludo romano y practicaban una violencia selectiva contra los grupos socialistas y comunistas. El movimiento creci con rapidez. En 1922 su representacin en el Parlamento era pequea. Pronto se gan el apoyo de las fuerzas conservadoras y, tras una demostracin de fuerza (la marcha sobre Roma), Mussolini fue nombrado jefe de gobierno por el rey Vctor Manuel III. Al principio gobern respetando algunas instituciones del sistema liberal. En 1926 implant una dictadura, con un Estado que llam totalitario. Elimin a los partidos de la oposicin (socialistas, comunistas, democristianos) quedando como nico el Partido Nacional Fascista, cuyos rganos se equiparan a los rganos del Estado. Trabajadores y empresarios se encuadran en el sistema de las corporaciones, se suprime la huelga, etc. La poltica econmica es dirigista, impulsa grandes obras pblicas e implanta la autarqua. Tambin se fomenta el incremento de la poblacin premiando la natalidad. La resistencia antifascista -poco activa- fue eliminada y la masa del pueblo italiano acept el fascismo, entre la pasividad y el entusiasmo. Mussolini se convierte en el jefe todopoderoso, el Duce. El rgimen fascista resolvi sus dificultades con la Iglesia catlica mediante la firma de los Pactos de Letrn (1929), por los que se creaba el Estado Vaticano. As se ganaba el apoyo de buena parte de los catlicos. En los aos 30 se marcaron objetivos expansivos: la conquista de Abisinia, el apoyo a Franco en la Guerra Civil espaola. Eso reforz la amistad con la Alemania nazi (Eje Roma-Berln) y anunci la catstrofe de una nueva guerra mundial.

La Gran Depresin y el ascenso de los totalitarismos - El Nazismo alemn.

El final de la Guerra fue especialmente duro para Alemania. Inmersa en una crisis econmica, desmoralizada por la derrota, se sinti muy humillada por las condiciones de la paz de Versalles: perdi sus colonias, fue parcialmente desmilitarizada y, sobre todo, tena que pagar las reparaciones de guerra. Alemania tambin vivi intentos de revolucin socialista -los espartaquistas-, que acabaron siendo derrotados. Ese clima de crisis y humillacin nacional fue propicio para los primeros pasos del nazismo. Su lder indiscutible fue Adolf Hitler, al frente del Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes. Siendo todava un grupo pequeo, en 1923 intent tomar el poder con apoyo de los militares: el putch de la cervecera en Munich. Hitler fracas y fue a la crcel. All escribi Mi lucha, donde expuso un programa cercano al del fascismo italiano pero resaltando el antisemitismo. La crisis de 1929 hundi la economa alemana. Se dispar el nmero de parados. La idea de una posible revolucin comunista volvi a cobrar fuerza. Los grandes capitalistas empezaron a apoyar al Partido Nazi, que creci rpidamente al presentarse como la solucin de los problemas mediante un gobierno fuerte y autoritario. En las elecciones de 1932 obtuvieron el mayor nmero de votos, aunque sin mayora absoluta. Y en enero de 1933, Hitler era nombrado canciller mediante un pacto con los sectores conservadores. En apenas un ao, haba implantado su dictadura, el Tercer Reich: eliminacin violenta de la oposicin, sindicacin obligatoria, prohibicin de la huelga, etc. La ideologa del Estado nazi se resume en su eslogan: un pueblo, un imperio, un jefe.

Un pueblo, el alemn, encarnacin de la raza aria, superior a las dems y especialmente frente a los judos. stos -considerados como culpables de todos los males del pas- fueron gradualmente perseguidos, hasta decretar su exterminio durante la II Guerra Mundial. Un imperio, unificador de los territorios donde haba comunidades de origen alemn y conquistador de otros como espacio vital. Un jefe (el Fhrer), el lder carismtico que concentra todo el poder y dirige el pas con autoridad.

Hitler inici una poltica armamentstica (fbricas de Krupp, Thyssen) y de obras pblicas que resolvi la crisis econmica. En el plano internacional, desarroll una poltica imperialista y expansiva, cuyo desenlace fue la II Guerra Mundial.

Arte y cultura en el siglo XX.

El siglo XX ha sido calificado como la era de los extremos por un gran historiador britnico: Eric J. Hobsbawm. Y en efecto: ha estado marcado por dos guerras mundiales, por las peores dictaduras de la historia, por la ms tremenda depresin econmica, por una divisin del mundo entre sistemas enfrentados (capitalismo y socialismo) y entre desarrollo y subdesarrollo. Pero tambin ha sido el siglo de la extensin de la democracia (aunque muy desigual), la conquista de los derechos civiles y polticos de los hombres y de las mujeres, la creacin de la sociedad de masas, la revolucin en los medios de comunicacin, en la msica popular y en la moda, y la emergencia de los movimientos ecolgicos y pacifistas. Todos esos hechos han ido acompaados -y se han visto potenciados- por una transformacin profunda en la ciencia, el arte y la cultura. Por una autntica revolucin que ha cambiado nuestra vida y nuestra percepcin del mundo. Muchos de esos cambios tuvieron sus primeros desarrollos en el tiempo histrico que contemplamos en este tema.

Revolucin cientfica.
Es necesario diferenciar entre ciencia y tcnica. La ciencia se desenvuelve en el campo terico del conocimiento. La tcnica atiende ms a sus aplicaciones prcticas. Buena parte de los progresos cientficos y sus aplicaciones tcnicas que disfrutamos en la actualidad slo son comprensibles a partir de la revolucin cientfica de las primeras dcadas del siglo XX. Las ms importantes han sido las nuevas teoras de la fsica, al ofrecer una visin diferente del Universo y un conocimiento cada vez ms preciso de la composicin y comportamiento de la materia (hasta las partculas subatmicas). Destacaron fsicos como Planck, Einstein o Bohr. La mecnica cuntica -iniciada por Planck- deshizo los esquemas de la fsica clsica (basada en Newton) al sustituir una realidad regida por leyes deterministas por otra basada ms bien en probabilidades. La teora de la relatividad de Albert Einstein demostr que el espacio, la materia y el tiempo, cada uno de ellos, slo es aprehensible en relacin con los dems. Contrarios en algunos aspectos, ambos sistemas tericos coinciden en destacar la posicin adoptada por el cientfico (y ms all de la ciencia, por el espectador). Avances en la biologa (como el descubrimiento de la penicilina por Fleming en 1928) han permitido la curacin de enfermedades antes mortales. Tambin en estos aos prosigui la investigacin gentica, y prepar el descubrimiento del ADN (ya en los aos 50). Sigmund Freud revolucion el mundo de psicologa con sus estudios sobre el subconsciente (psicoanlisis) y Ramn y Cajal estudi las conexiones neuronales. Todos estos avances cientficos estn en la base de la investigacin sobre la energa atmica, la era espacial, la gentica, y la informtica. Y como todos los desarrollos de la ciencia tienen -segn el uso que se haga de ellos- su cara positiva y su cara negativa. Por otra parte, han influido tambin en las radicales transformaciones del mundo artstico. La renovacin del arte producida desde principios del siglo XX -cuyos logros llegan hasta hoy- es designada con la expresin las vanguardias artsticas. Vanguardia es un trmino de origen blico: los que combaten en primera fila. Eso mismo ocurri en el arte, como una ruptura frente al gusto caduco del siglo XIX. No es casual que el trmino se utilizara mucho tras la I Guerra Mundial.

Vanguardias artsticas. Las principales escuelas vanguardistas fueron:

Cubismo Tuvo sus principales manifestaciones en la pintura, y recogi a su modo los cambios que estaban producindose en el conocimiento cientfico. Trata de captar un objeto contemplado desde varios puntos de vista, mediante formas geomtricas superpuestas. Sus creadores fueron Pablo Picasso y Georges Braque (aunque el espaol, por la amplitud de su genio, no puede limitarse slo a esta escuela). Un continuador de relieve fue Juan Gris. Futurismo Lo fund el escritor italiano F. T. Marinetti en 1909. Plasmaba el dinamismo de la vida moderna e industrial frente a la tradicin: la velocidad, la fascinacin por la mquina, la violencia. En pintura destacaron Gino Severini y Umberto Boccioni. Tambin tuvo notable influencia en Rusia, con el poeta Valdimir Maiakovsky. Expresionismo La angustia vital producida por la guerra y sus secuelas ser el tema fundamental de los escritores y los pintores expresionistas. Entre estos ltimos: Edvard Munch, Oscar Kokoschka y George Grosz. Surrealismo Intent plasmar el mundo de los sueos y los deseos reprimidos, inspirndose en parte en el psicoanlisis de Freud. Su principal terico fue el escritor francs Andr Breton. Los pintores ms significativos: Max Ernst, Ren Magritte, Joan Mir y Salvador Dal. En el cine, destac Luis Buuel con El perro andaluz (1929).

Mencin aparte merece la arquitectura, representada por Frank Lloyd Wright, Walter Gropius y Le Corbusier. Gracias a una nueva forma de utilizar el acero, el vidrio y el hormign armado, cambian los diseos arquitectnicos y se crean los primeros rascacielos (como el Empire State Building, en Nueva York). El estilo ms caracterstico fue el funcionalismo o racionalismo, que despoja los edificios de sus aspectos ornamentales, para resaltar su funcionalidad como espacios habitados. Cultura de masas. Una aplicacin muy importante de la revolucin cientfico-tcnica fue el desarrollo de la cultura de masas. En aquellos aos se pusieron las bases de un desarrollo que llega hasta nuestros das. El cambio, sin embargo, es mucho ms complejo que la simple aplicacin de innovaciones tcnicas. Por debajo de l, discurre todo un proceso social y poltico. Proceso que supone avances del sistema democrtico y una creciente madurez social: la obtencin del sufragio universal (primero masculino y despus extensivo a la mujer), ampliacin de las libertades de asociacin y expresin, la reduccin de analfabetismo, etc. Ese proceso, unido al crecimiento de los medios de comunicacin, permiti que las manifestaciones culturales -hasta entonces disfrutadas slo por una elite- llegasen a amplios sectores de la sociedad. Destacamos los siguientes fenmenos:

El deporte como espectculo de masas, con sus connotaciones polticas y nacionalistas: el boxeo y el ftbol. La msica popular urbana, desde el cabaret hasta los nuevos ritmos bailables (el tango, el foxtrot, el charleston, el bolero,...). La prensa ilustrada, la difusin de la fotografa, los cmics, los carteles publicitarios, la era dorada de la radio y los inicios de la televisin. El cine. Es el momento del paso del cine mudo al sonoro, de la creacin de las poderosas compaas cinematogrficas, sobre todo en Hollywood (Metro Goldwin Mayer,...), de las grandes estrellas del cine (el star system), autnticos mitos y modelos de comportamiento vital.

Todas estas manifestaciones de la cultura de masas fueron un factor importante de poder. En un doble sentido: desde el poder a la sociedad y, dependiendo del nivel de madurez democrtica, desde sta a sus gobernantes. Las dictaduras totalitarias impidieron el desarrollo de una opinin pblica.