JULIO RAMN RIBEYRO

(Lima, 1929 - 1994) Escritor peruano, figura destacada de la llamada Generacin del 50 y uno de los mejores cuentistas de la literatura hispanoamericana del siglo XX. Realiz sus estudios escolares en el Colegio Champagnat de Lima, para posteriormente ingresar a la Universidad Catlica del Per (1946), donde sigui estudios de Letras y Derecho. Abandon los estudios jurdicos en 1952, cuando se encontraba en el ltimo ao de la carrera, al recibir una beca para estudiar periodismo en Madrid, adonde se traslad en noviembre del mismo ao. En julio de 1953, y despus de ganar un concurso de cuentos convocado por el Instituto de Cultura Hispnica, viaj a Pars para preparar una tesis sobre literatura francesa en la Universidad La Sorbona, pero de nuevo decidi abandonar los estudios y permanecer en Europa realizando trabajos eventuales, y alternando su estancia en Francia con breves temporadas en Alemania (1955-56, 1957-58) y Blgica (1957).

Julio Ramn Ribeyro

En 1958 regres al Per, y en septiembre del ao siguiente viaj a la ciudad de Ayacucho, para ocupar el cargo de profesor y director de extensin cultural de la Universidad Nacional de Huamanga. En octubre de 1960 regres a Francia. En Pars trabaj como traductor y redactor de la agencia France Presse (1962-72). En 1972 fue nombrado agregado cultural peruano en Pars y delegado adjunto ante la UNESCO, y posteriormente ministro consejero, hasta llegar al cargo de embajador peruano ante la UNESCO (1986-90). Hacia 1993 se estableci definitivamente en Lima. En su pas fue distinguido con el Premio Nacional de Literatura (1983) y el Premio Nacional de Cultura (1993), habiendo sido galardonado tambin en 1994 con el Premio de Literatura Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo, uno de los galardones literarios de mayor prestigio en el mbito cultural hispanoamericano.

LA OBRA DE JULIO RAMN RIBEYRO

Ribeyro es un narrador perteneciente a la Generacin del 50, un grupo de escritores que busc una renovacin en la narrativa peruana, y que tuvo como tema preferente la descripcin de los cambios producidos en la sociedad limea, que comenzaba a sufrir por esos aos un acelerado proceso de modernizacin.

Considerado uno de los mejores cuentistas hispanoamericanos, entre los volmenes de cuentos que public destacan Los gallinazos sin pluma (1955), Cuentos de circunstancias (1958), Las botellas y los hombres (1964), Tres historias sublevantes (1964), La juventud en la otra ribera (1973) y Slo para fumadores (1987), que fueron reunidos en las recopilaciones La palabra del mudo (4 vols., 1973-92) y Cuentos completos (1994). El espacio acotado por el autor es el de una burguesa limea empobrecida, aunque incursiona a veces en ambientes marginales, manteniendo el esquema bsico de la expectativa frustrada de los personajes, burcratas, seres grises y olvidados, sin voz, vctimas de la trama cruel de la expansin urbana y de una incipiente modernizacin. El trasfondo de estos relatos, a juzgar por la intencin del narrador, es mostrar el fin del orden aristocrtico en manos de una burguesa pragmtica y vulgar. En sus cuentos se percibe una constante argumental cclica: el examen del entorno social y humano, que ratifica la certidumbre del fracaso de cualquier empeo; sus personajes, al final de cada historia, se encuentran siempre enfrentados a la frustracin. Construy as un mundo de poderosa coherencia interna, un universo dominado por un profundo escepticismo y un fatalismo derivados de la observacin de la realidad. Este supuesto sustenta la slida lgica interna de su cuentstica, aun cuando es posible encontrar en ella matices de intensidad y tono. Cabe agregar que cultiv tambin relatos de corte fantstico, de excelente factura, pero que componen un conjunto menor. Las fuentes literarias de Ribeyro se encuentran en los cauces del realismo del siglo XIX, y especialmente en la escritura de G. de Maupassant. A eso se debe, probablemente, que nunca se haya esforzado en ocultar una abierta preferencia por la concepcin tradicional de la estructura y el lenguaje narrativos. Dueo de un estilo austero, calificado como tradicional por su afinidad con los modelos clsicos, evit las tcnicas experimentales de la novela moderna. Sin embargo, pese a este aparente conservadurismo formal, sus cuentos fueron una contribucin decisiva para consolidar el paso de la narrativa indigenista a la narrativa urbana en el Per. Aunque es ms conocido por sus cuentos, public tambin tres novelas. La primera de ellas, Crnica de San Gabriel (1960), es la ms lograda y se encuentra ambientada en una hacienda serrana, cuyos personajes reproducen el sistema de explotacin, injusticia y violencia de la sociedad peruana de mediados del siglo XX. Su siguiente novela, Los geniecillos dominicales (1965), desarrolla el tema del desencanto juvenil a travs de las vivencias de Ludo Totem, personaje en el cual descubrimos rasgos autobiogrficos del autor. Cambio de guardia (1976) se aparta de las tcnicas narrativas tradicionales usadas por el autor en sus obras anteriores para relatar la historia de un golpe de Estado militar que cuenta con el apoyo de la oligarqua peruana. En todas estas novelas el autor retoma los temas de sus cuentos, mostrndonos su visin escptica de la vida y reafirmando su preferencia por los personajes marginales. Ribeyro es tambin autor de Prosas aptridas (1975), conjunto de breves apuntes, digresiones y reflexiones sobre la actividad literaria, y de la serie de aforismos Dichos de Luder (1989). El ensayo y la crtica literaria estn representados dentro de su obra por los artculos reunidos en La caza sutil (1976). Es autor adems de ocho piezas de teatro (algunas muy breves), entre las que destacan Santiago, el pajarero, inspirada en una tradicin del escritor Ricardo Palma e incluida en una recopilacin de su Teatro (1975), y Atusparia (1981), que desarrolla en forma libre el tema del levantamiento armado encabezado por un alcalde indgena en la sierra peruana en 1885. Segn el mismo autor, sus obras de teatro son retricas y discursivas, construidas ms sobre la palabra que sobre la accin, lo que ha restado posibilidades a su puesta en escena. Durante sus ltimos aos de vida comenz la publicacin de su diario personal con el expresivo ttulo de La tentacin del fracaso, del que se han publicado los tomos correspondientes a los aos 1950-1960 (1992), 1960-1974 (1993) y 1975-1978 (1995). Pstumamente se dio a conocer la correspondencia que mantuvo con su hermano, de la que se ha publicado un volumen bajo el ttulo Cartas a Juan Antonio. Tomo I: 1953-1958 (1996).

BIOGRAFA DEL CUENTISTA PERUANO JULIO RAMON RIBEYRO

Mientras el invierno de agosto torna gris el cielo limeo y el fro y la neblina humedecen la costa peruana, en un rincn de la capital, nace Julio Ramn Ribeyro una tarde de 1929 ante la alegra familiar, que no imagina que se convertir en uno de los escritores peruanos ms grandes de nuestro siglo. Venido de una tpica familia de clase media, no pasa mayores apuros econmicos y afectivos durante su niez. "Tena una relacin muy armoniosa con mis padres y hermanos, tuve una infancia feliz. Entre hermanos ramos muy unidos. Sobre todo me llevaba bien con el mayor con quien asista al mismo colegio, tenamos los mismos amigos, compartamos juegos, viajes, aventuras, etc. No me quejo, fue un ambiente despreocupado y sin apuros". Pronto el joven Ribeyro da muestras de su apego a las Letras, y ya para entonces afloran en su mente los primeros cuentos y relatos propios de su edad, ante el estupor de su familia que no ve con buenos ojos que se dedique a la literatura, quienes consideran que el oficio de escritor es denigrante y deshonroso. Para ellos la carrera de Derecho da mayor estatus y la seguridad de un futuro promisorio. Sin embargo, estas contradicciones no son impedimento para que Julio Ramn Ribeyro pronto se vea involucrado en un crculo de escritores, que suelen publicar sus obras y obsequiarlas generalmente a sus amigos y familiares, adems de presentarlas en bohemios lugares de la ciudad. Fue all donde Ribeyro comenz en realidad su carrera literaria, frecuentando estos lugares donde sus cuentos y relatos eran escuchados con suma atencin por los concurrentes que, en su mayora, eran poetas, novelistas, cuentistas, etc. El especial carcter de Julio Ramn Ribeyro tal como los personajes de sus escritos, lo aleja del protagonismo; acostumbrado a una existencia algo marginal que en cierto modo privilegia. Es por eso que toma la decisin de separarse de los crculos literarios limeos y sacudirse de lo que ms detesta: La popularidad, la fama. "Me molesta la fama en parte porque no me permite pasar desapercibido, me saca del anonimato en el cual me gusta vivir". Enrumba entonces a Europa trasladndose de un pas a otro sin establecerse en un slo sitio, pasando las desventuras y miserias que significa estar alejado de su patria, sin conocer a nadie aislado por el idioma en un itinerario que incluye Francia, Alemania, Blgica y Espaa. Finalmente se afinca en Pars, Francia. Es el inicio de la dcada de los sesenta cuando entra a trabajar como periodista en la Agencia France-Press, donde permanece hasta 1971, ao en que es nombrado Consejero Cultural del Per ante la Unesco. Su vida transcurre entre Pars y Lima, especficamente en el distrito de Barranco, donde, cada vez que visita el Per, suele recorrer sus antiguas casonas y tradicionales callejuelas junto a sus mejores amigos, envuelto en largas tertulias, para luego enfrentarse a la mquina de escribir. En 1974 se le detecta cncer, enfermedad ocasionada claramente por su adiccin al cigarro, amigo inseparable en largas jornadas de creatividad e ingenio que concluyen en cuentos y relatos que trasuntan lo inimaginable. Sobreviviente de recadas y cirugas mayores, los dos ltimos aos son sin embargo los ms felices de su vida, que se apag el 4 de diciembre de 1994, das despus de obtener el premio Juan Rulfo, para muchos el ms importante en habla castellana, distincin que reafirma la resonancia de su obra no slo para los peruanos sino para todos los hablantes en lengua espaola. El presidente de Mxico por esa poca, Carlos Salinas de Gortari, en vano lo esper para el develamiento de la efigie con el busto del reciente ganador del premio. Su salud se hallaba demasiado quebrantada como para realizar el largo viaje a tierras aztecas. En su lugar, estuvieron presentes en el acto su esposa Alida Cordero y su hijo Julio.