PROPIEDADES ELECTRICAS DE UNA NEURONA

UNIDAD: EL SISTEMA NERVIOSO CURSO: TERCERO MEDIO PLAN COMUN

PROPIEDADES ELECTRICAS DE UNA CELULA La membrana celular es permeable a algunos gases y a algunas pequeas molculas polares no cargadas, es ligeramente permeable al agua y esencialmente impermeable a la mayora de molculas solubles en agua. Por tanto, se requiere la presencia de ciertas protenas para transportar molculas polares e iones a travs de las membranas celulares. Dichas protenas permiten a estas molculas cruzar la membrana sin interaccionar directamente con su interior hidrofbico

Tipos fundamentales de protenas transportadoras de membrana 1.- Bombas de ATP

2.- Transportadores
3.- Canales inicos Estos ltimos transportan agua y tipos especficos de iones a favor de su gradiente de concentracin. Forman un paso de protena a travs de la membrana por el cual se pueden mover simultneamente un mltiple nmero de molculas a gran velocidad. Estos canales juegan un papel fundamental en el funcionamiento de clulas nerviosas y en la transmisin de impulsos nerviosos.

GRADIENTE INICO Y POTENCIAL ELCTRICO DE MEMBRANA: CLULAS EXCITABLES La membrana celular es el orgnulo que hace posible mantener una composicin inica del medio intracelular completamente distinta a la del extracelular. Esta diferencia en concentracin se mantiene por la presencia de bombas, transportadores y canales inicos. La composicin inica del citosol (citoplasma) difiere ampliamente de aquella del fluido extracelular.

As, en casi todas las clulas, a pH 7, la concentracin citoslica de K+ es mucho mas alta que la de Na+y Ca2+. Por ejemplo, [K+] < 20-40 veces en sangre que en las clulas. Por otro lado, la [Ca2+] es mucho menor en el interior celular que en el medio extracelular. Las bombas inicas, fundamentalmente la bomba de Na+/K+, son las que generan y mantienen este gradiente de concentracin inica consumiendo ATP. La membrana plasmtica contiene canales proteicos que permiten a los principales iones celulares (Na+, K+, Ca2+ y Cl-) cruzar la membrana a favor de su gradiente de concentracin a distintas velocidades.

Los gradientes de concentracin de iones y el movimiento de iones a travs de la membrana crean una diferencia de potencial elctrico entre el interior y el exterior de la membrana celular. A esta diferencia de potencial elctrico se la denomina Potencial de Membrana (DY). En la mayor parte de las clulas el valor de dicho potencial suele ser de unos -60 o -70 mV (el signo negativo indica que el interior de la clula presenta carga negativa respecto al exterior) y se debe nicamente a un ligero exceso de cationes, de tan solo ppm, en el exterior celular.

Teniendo en cuenta este valor de potencial de membrana, 70 mV, y que la membrana plasmtica tiene un grosor de 3.5 nm. El gradiente de voltaje que se genera en esta membrana resulta de 0.07 V por 3.5x10-7 cm = 200000 V/cm. Por tanto, la membrana plasmtica, como todas las membranas biolgicas, se comporta como un artilugio elctrico que recibe el nombre de condensador (fina hoja de material no-conductor (interior hidrofbico) rodeado a ambos lados de material elctricamente conductor (cabezas polares e iones del medio acuoso).

De esta forma la membrana es un almacn de carga elctrica.

Esta diferencia de gradientes y el potencial elctrico a travs de la membrana dirigen muchos procesos biolgicos. As, por ejemplo, la apertura y cierre de canales de Na+, K+, Ca2+ y Cl-, es esencial para la conduccin de impulsos nerviosos a travs de los axones de clulas nerviosas y, el aumento en la concentracin de Ca2+, importante seal reguladora (contraccin muscular, secrecin de hormonas).

BASES INICAS DE LA EXCITACIN Y DE LA CONDUCCIN

Cuando se aplica un estmulo a una clula excitable, ste causa cambios estructurales en la membrana celular. La membrana aumenta notablemente su permeabilidad al sodio (Na), causando una entrada rpida de ste, y el potencial interno cambia de negativo a positivo (el potencial de accin).
A continuacin, durante la fase de repolarizacin, hay una disminucin en la entrada del sodio, mientras que el potasio (K) acelera su salida hacia el exterior, lo cual origina que el potencial de membrana restituya su valor negativo.

POTENCIAL DE REPOSO
Las clulas presentan una diferencia de potencial elctrico entre el interior y el exterior, siendo el exterior positivo respecto del interior, es el llamado potencial de reposo, se dice entonces que la membrana est polarizada. El mecanismo que produce la polarizacin de la membrana est en relacin con la desigual distribucin de iones en el interior y exterior debido a que sta presenta una permeabilidad selectiva para los mismos. El in K atraviesa libremente la membrana en ambos sentidos, mientras que el in Na lo hace con ms dificultad, adems, una vez en el interior est sometido a la llamada bomba de sodio

Se sabe que existen canales proteicos de dos tipos: Canales siempre abiertos para el Na y K. Existe una mayor cantidad de canales siempre abiertos para el Na que par el K Canales siempre cerrados para el Na y K que pueden ser abiertos por un estmulo externo o interno

POTENCIAL DE ACCION (SEGUNDO)

Cuando se conectan dos electrodos sobre la superficie de un axn en reposo no se registra una diferencia de potencial. Si uno de los electrodos se inserta en el interior de la clula, se observa una diferencia de potencial constante que, mientras la clula est en reposo, ser negativa en el interior con relacin al exterior. En este caso, el potencial de membrana en las neuronas es de aproximadamente 70 mV (Figura 2.2) y de 90 mV para las clulas musculares.

POTENCIAL DE ACCIN

El potencial de accin comienza con una despolarizacin inicial lenta de la membrana, hasta aproximadamente -15 mV. Luego, se produce un cambio brusco de velocidad de despolarizacin conocido como nivel de disparo o umbral. El potencial aumenta rpidamente y se hace positivo, llegando a un valor de +35 mV . Luego, el movimiento se invierte y el potencial cae con rapidez hacia el nivel de reposo.

Cuando la repolarizacin alcanza aproximadamente el 70%, la velocidad de repolarizacin disminuye hasta llegar nuevamente al potencial de reposo. Sin embargo, el potencial baja un poco ms, dando lugar a una hiperpolarizacin de magnitud pequea (positiva o negativa) pero prolongada.

Aunque hay una rpida repolarizacin de la regin excitada, la seal no se debilita. Ms bien, la parte contigua al axn se despolariza. Esta secuencia de despolarizacin-repolarizacin se repite y conduce el impulso a travs del axn. Veamos el siguiente ejemplo: Observe el encendido de un cigarrillo sin filtro. Mantenga el fsforo lejos de su extremo, el cigarrillo no prender. Sin embargo, una vez el calor es suficiente, el cigarrillo comienza a arder. Ahora, suponga que una persona coloca el cigarrillo en un cenicero y lo deja all olvidado, mientras ste contina ardiendo. Finalmente, el cigarrillo arder por completo.

La seal nerviosa acta de forma similar. No activa la fibra a menos que el estmulo sea lo suficientemente fuerte, pero una vez que la seal ha comenzado a activarla, viaja a travs de toda la fibra. El axn tiene una ventaja, la cual no tiene el cigarrillo: cuando ha completado la tarea, se puede repolarizar y activar de nuevo, mientras que el cigarrillo se convierte en ceniza y no se puede reconstruir.

LEY DEL TODO O NADA Una vez que se alcanza la intensidad umbral se produce un potencial de accin completo. Si alcanzo nuevamente el potencial de reposo y se incrementa la intensidad del estmulo por encima del estmulo umbral, el potencial de accin es idntico al anterior, siempre que las condiciones experimentales permanezcan constantes. Si el estmulo es de magnitud inferior al umbral no se produce un potencial de accin (pero s un potencial electrnico). El potencial de accin, por lo tanto, obedece a la ley del todo o nada.

Si el potencial gradiente es suficiente para activar una neurona, la seal siempre viajar a lo largo de toda la clula. No es posible que una seal pueda deteriorarse y "morir" en el camino. De modo que la excitacin celular se describe por el llamado principio "todo- o- nada". Cada neurona se activa con una intensidad fija: esto es, la intensidad es la misma para cada activacin celular.

PERIODO REFRACTARIO

Despus de un potencial de accin, mientras la membrana regresa a su estado de reposo, la fibra nerviosa no responde a un nuevo estmulo. El intervalo de falta de respuesta completa se llama periodo refractario absoluto. El periodo refractario absoluto se contina con un periodo refractario relativo, durante el cual el nervio puede ser estimulado, pero menos fcilmente que en reposo.

La fase refractaria es el perodo de tiempo que se requiere para la repolarizacin de la clula.

Aunque el periodo de tiempo sea corto ( menos de un milsimo de segundo el algunos casos), la seal no puede atravesar la clula durante la primera parte de la fase refractaria, a la cual se le llama "perodo refractario absoluto".

El resto de la fase se le llama "perodo refractario relativo", y es el tiempo durante el cual la clula puede activarse de nuevo, pero solamente si la excitacin es ms fuerte que la normal. Veamos el siguiente ejemplo:

Usted ha estado haciendo un trabajo o estudio para un examen, le ha dedicado gran cantidad de tiempo y esfuerzo. Puede ser que usted se sienta cansado o agotado de hacer el trabajo o de estudiar para un examen, necesita un periodo de tiempo para descansar o hacer un receso a la actividad y sienta una necesidad de recuperacin. Si no tiene preparado otro trabajo u examen inmediatamente, es posible que usted pueda tener un largo tiempo para descansar y recuperar fuerzas de nuevo. Sin embargo, la proximidad de otro trabajo o examen importante, puede significar que su motivacin sea tan alta, que usted podra tomar slo una corta pausa de descanso (periodo refractario absoluto) y entonces comenzar a estudiar otra vez, aunque no se sienta an totalmente recuperado (perodo refractario relativo).

PERIODO DE LATENCIA

Es el tiempo transcurrido entre el momento de aplicar un estimulo y la respuesta de la clula a dicho estimulo. Si el estimulo es supraumbral, se inicia el potencial de accin.

INTENSIDAD, DURACION, FRECUENCIA Y DIAMETRO DE LA FIBRA NERVIOSA La capacidad del estmulo para producir una respuesta depende de la intensidad del estmulo y de su duracin. Es decir, se puede obtener la misma respuesta al aplicar un estmulo de corriente (o voltaje) alta y de corta duracin un estmulo de corriente (o voltaje) dbil por un largo tiempo.
Si se hacen mediciones con estmulos de diferentes duraciones e intensidades y se grafcan los resultados se obtiene una curva como la que se muestra en la Figura siguiente.

El potencial de accin es siempre de la misma intensidad para cada activacin de una neurona.
La fuerza de la seal, depende entonces de otros factores distintos a la cantidad del potencial. Tres variables parecen contribuir en ella: frecuencia, con la cual una neurona se activa o excita; cantidad total de neuronas excitadas por la seal y la direccin particular en que las neuronas se activan. En general, una mayor frecuencia de activacin y unan mayor cantidad de neuronas excitadas, indican mayor intensidad de la seal. La direccin de la seal determina el tipo de estmulo que se registrar como resultado de la misma.

PARA REFLEXIONAR..... La mnima intensidad de un estmulo de duracin infinita que genera una respuesta se denomina reobase. En cambio, la duracin del estmulo requerida a una intensidad de estmulo igual al doble del voltaje de reobase se define como cronaxia. La cronaxia es una medida de la excitabilidad del nervio, es decir, mientras menor es el valor de la cronaxia ms excitable es el nervio. La relacin entre la intensidad del estmulo y la duracin del mismo depende de la resistencia y la reactancia capacitiva de la membrana (geometra celular) y de los fluidos extracelulares que retardan los cambios de la membrana cuando hay un estmulo.

BIBLIOGRAFIA: Tomado y adaptado de:

ALTON BIGGS, KAPICKA C & LUNDGREEN L. (1998) BIOLOGY: THE DYNAMICS OF LIFE. Edit Glencoe/McGraw-Hill. USA.

TERESA AUDERSIK & UADERSIK g. (1997) BIOLOGIA, LA VIDA EN LA TIERRA. Edit. Prenticehall, Mxico.

JOHON MARTIN (2000) NEUROANATOMIA. Edit. Prentice-Hall. Espaa

C.A. SMITH & E.J. WOOD (1998) BIOLOGIA CELULAR. Edit. Addison Wesley Longman. Mxico.

INFORMACIN OBTENIDA DE PAGINAS WEB (INTERNET)