ROMANCE Y DESFALLECIMIENTO DEL AO Por Carlos Valds Martn Ella piensa: Este apasionarse por alguno tan joven

es absurdo; enamorarse sbita y perdida no rima conmigo. Estoy desvariando, este amor es tan ciego como ilgico. Me romper la cabeza contra esta pasin y terminar mi invierno de calma. Qu digo la calma! Mi mnima reputacin rodar por los suelos. Si la infidelidad provocada por una dama aristocrtica tard tanto en ser perdonado quin me lavar la cara cuando se enteren de que este jovencito rob hasta mi ltimo aliento? Justo esta noche cuando la alegra corre a borbotones y la msica suena, tena que aparecer ese desconocido con tez fresca de mozuelo y mirada dulce de conquistador. Multitudes de visitantes acudieron al gran saln, una orquesta toc melodas suaves y las sonrisas se esparcieron como un blsamo aromtico. No haba lista de invitados, as que gente de cualquier rincn del pueblo pis la duela limpia del recinto. Los magnates se mezclaron con los humildes, las casadas con las doncellas y pronto son el rumor de una algaraba confusa. Exigiendo un instante de atencin el alcalde anunci que faltaba poco para lanzar los juegos pirotcnicos, esta vez ms espectaculares. l se asom ah sin intencin, pleno de inocencia o carente de malicia: que es decir lo mismo de otra manera. Abra los ojos, como sorprendido, mientras miraba a cada objeto y persona que se le atravesaba. Por mera cortesa, a los saludos les devolva sonrisas, pues no dominaba las palabras speras de los aldeanos ni acostumbraba tratar con desconocidos. Casi unnimes, las damas aosas lo miraban con ternura, pero no se atreveran a tildarlo de nio; los seores mayores, implicados en poder y negocios desconfiaban de su apariencia de fuereo. En su mayora las jovencitas lo observaban con simpata; los chicos, con rivalidad. Algunos quedaron incmodos con la mera presencia; un mesero perspicaz sinti repugnancia por su piel, pues tan fresca casi emanando un vapor matinal semejaba a un neonato; un guardia se contrari por su mirada, escurriendo un exceso de candor, como el loco del Tarot. Cada cual se haca una idea distinta de l, al menos, nadie era indiferente. Por qu se fijara l en ella? La explicacin de los polos opuestos que se atraen resulta la ms sencilla, as que la navaja de Occam recomienda no usar ms hiptesis. De esa manera lo explic una cocinera, cuando descansaba las pantorrillas, luego de preparar cientos de platillos para esa cena festiva. Mientras reposaba tambin observaba el baile y le llam la atencin esa pareja: juntos como imanes, polos contrarios que se mueven al unsono. La perfeccin de ese baile lindaba en el descaro, los cuerpos pegados, ni el grueso de una hoja separaba sus siluetas en movimiento; sin embargo, los ataba un imn carente de sexo. El vestido de ella era de elegancia soberbia, con tonos oscuros y alguna chispa deslumbrante en los hombros: alegora perfecta para el ocaso del sol, cuando su rayo final alegra el horizonte y manda un mensaje: el tiempo de soar ha llegado. Las damas de mayor rango, preguntaron entre ellas para localizar al diseador de ese vestido y ninguna supo. El traje de l pareca un manto de niebla matinal, todava dominada por una lana gris y somnolienta, salpicada del alba y cantos de pjaros del bosque. Ni la mnima sospecha de que ese traje fuera de diseador, sin embargo, enmarcaba perfecto a un espritu joven. Cuando termin la agitacin, su esposa le cont al alcalde que la dama abord al joven extrao; le dijo: Debi haber perdido cualquier recato; lo sac a bailar y pareca salivar como una

tigresa en celo. Todas nos dimos cuenta de sus intenciones; claro, que t no lo notaste: los caballeros son tan poco perspicaces. Eufrico por el evento respondi: Eso qu me interesa! Nuestros fuegos artificiales valieron su peso en oro; lucieron puntuales a la media noche y esplendorosos. Creo que nadie les quit la vista de encima. Ese momento fue cuando aprovech ella, y a jalones arrastr al jovencito. Hasta deberas de reportarlo como rapto, tengo la corazonada que l es menor de edad. No digas disparates, mujer. El fuereo apenas existe, es una sombra fugaz y de ella ahora ni me acuerdo. En efecto, aprovechando la algaraba de los fuegos artificiales ellos se alejaron de la multitud; el espacio suficiente para que librarse de miradas indiscretas, pero no tan lejos, pues sentan la presencia de todos. Bast un instante para alejarse. Quien crey que ella lo llevaba arrastrando se equivocaba, era una ilusin: con mutua complicidad avanzaron hasta el sitio ms discreto. Sonrieron para contemplarse un instante, cada cual en la pupila del otro; flua la chispa ms pura de amor y vida: de un lado la pasin que es ocaso y memoria, del otro lado, el fuego que todo lo crea. Apartados de las murmuraciones, ella le confiesa al Ao Nuevo: Jams imagin que nuestro nico encuentro de amor sera una despedida definitiva. l suspir y dijo: Qu triste es conocer a una madre y perderla en ese mismo instante! Despus sobrevino un silencio, mientras el soplo de lo irremediable la alejaba y l la miraba hundirse en el pasado, el cual tambin persigui a la doceava campanada hasta desvanecerla.