Stanislao Cannizzaro

(Palermo, 1826 - Roma, 1910) Qumico italiano. Se dedic al principio a estudios de Medicina y posteriormente a los de Qumica con Piria en la Universidad de Pisa. Desde 1851 a 1856 fue profesor de Qumica en el Colegio Nacional de Alessandria; de all pas despus a la Universidad de Gnova y luego a las de Palermo y Roma (en sta, de 1871 a 1910). om parte en los movimientos del "Risorgimento" y fue nombrado senador. En Pars, en el laboratorio de Chevreuil, haba descubierto la cianamida en colaboracin con Cloez. Entre sus investigaciones hay que recordar la referente a la santonina y la reaccin que figura con su nombre y que le llev a descubrir el alcohol benclico. Pero su fama se encuentra vinculada a la reforma atmica, a la que lleg despus de largos estudios. En aquel tiempo no se haca una distincin clara entre tomos y molculas, y una misma sustancia se representaba con frmulas diversas, pese a que cientficos insignes, como Avogadro y Gay-Lussac, haban dado a conocer los resultados de sus investigaciones. ste fue el sistema expuesto por l en el Resumen de un curso de filosofa qumica, publicado primeramente en el Nuovo Cimento (1858) y presentado dos aos ms tarde en el Congreso de Karlsruhe, donde fue acogido con entusiasmo, si no por todos, por muchos cientficos, como Kekul, Strecker y Lothar Meyer. En 1896, en ocasin del setenta cumpleaos de Cannizzaro, fue reimpreso con otros extractos, discursos, notas, etc., en Escritos sobre la teora molecular y atmica y sobre la notacin qumica.

Dmitri Ivanovich Mendeliev

(Tobolsk, actual Rusia, 1834-San Peterburgo, 1907) Qumico ruso. Su familia, de la que era el menor de diecisiete hermanos, se vio obligada a emigrar de Siberia a Rusia a causa de la ceguera del padre y de la prdida del negocio familiar a raz de un incendio. Su origen siberiano le cerr las puertas de las universidades de Mosc y San Petersburgo, por lo que se form en el Instituto Pedaggico de esta ltima ciudad. Ms tarde se traslad a Alemania, para ampliar estudios en Heidelberg, donde conoci a los qumicos ms destacados de la poca. A su regreso a Rusia fue nombrado profesor del Instituto Tecnolgico de San Petersburgo (1864) y profesor de la universidad (1867), cargo que se vera forzado a abandonar en 1890 por motivos polticos, si bien se le concedi la direccin de la Oficina de Pesos y Medidas (1893). Entre sus trabajos destacan los estudios acerca de la expansin trmica de los lquidos, el descubrimiento del punto crtico, el estudio de las desviaciones de los gases reales respecto de lo enunciado en la ley de Boyle-Mariotte y una formulacin ms exacta de la ecuacin de estado. En el campo prctico destacan sus grandes contribuciones a las industrias de la sosa y el petrleo de Rusia. Con todo, su principal logro investigador fue el establecimiento del llamado sistema peridico de los elementos qumicos, o tabla peridica, gracias al cual culmin una clasificacin definitiva de los citados elementos (1869) y abri el paso a los grandes avances experimentados por la qumica en el siglo XX.