EVALUACIN DE LA OPERACIN DE HIDROCICLONES EN CIRCUITOS CERRADOS DE MOLIENDA

Separata de la revista correspondiente a Mayo 1985 - N. 219

EVALUACIN DE LA OPERACIN DE HIDROCICLONES EN CIRCUITOS CERRADOS DE MOLIENDA

Por JUAN LUIS BOUSO ERAL, EQUIPOS Y PROCESOS, S.A. DIRECTOR GENERAL 1. INTRODUCCION El fuerte incremento de los costes energticos habido en los ltimos aos ha obligado a la bsqueda de nuevos sistemas de explotacin ms econmicos y al reestudio de los sistemas existentes para optimizarlos. Las industrias minera y metalrgica que demandan gran cantidad de energa en sus procesos no han sido ajenas a este nuevo rumbo. En concreto en las plantas de preparacin de minerales, las fases de mayor consumo de energa son las de molienda, por lo cual se hace preciso un estudio a fondo para procurar obtener un mayor rendimiento, es decir, ms toneladas de mineral molido por cada Kw. empleado. Un medio relativamente econmico y simple de mejorar este valor, es elevar la eficacia de la clasificacin, logrando una disminucin de las cargas circulantes y obteniendo un producto molido de entrada al proceso de concentracin: flotacin, gravimetra, separacin magntica, etc., con una distribucin granulomtrica lo ms cerrada posible, es decir, con menor contenido de gruesos (falta de liberacin) y menor contenido de finos (disminucin de recuperacin). Este es el principal trabajo encomendado a los hidrociclones. Eral, Equipos y procesos, S.A., fabrica hidrociclones bajo licencia de su matriz Amberger Kaolinwerke GmbH, y posee una elevada tecnologa en este tipo de aplicaciones y muy especialmente en circuitos cerrados de molienda de mineral de cobre, plomo, zinc, gracias a las experiencias adquiridas especialmente en plantas espaolas como Ro Tinto Minera, Andaluza de Piritas, Minas de Almagrera, Exminesa entre otras, as como en varias plantas en Chile, Empresa Minera Mantos Blancos, Compaa Minera Disputada de las Condes, Sociedad Contractual Minera Toqui, etc. Los hidrociclones suministrados, construidos totalmente en poliuretano, material altamente resistente al desgaste han demostrado alcanzar una elevadsima eficacia, al mismo tiempo que permiten reducir los costos de operacin, debido a su gran resistencia a la abrasin. Es de destacar la asistencia tcnica prestada por Eral a los usuarios de sus equipos, no slo durante las etapas del proyecto, sino principalmente al momento de la puesta en marcha y durante la operacin continuada. De cualquier modo el nico medio de alcanzar una operacin satisfactoria es mediante el control peridico y la necesaria evaluacin de la operacin del circuito de molienda en conjunto. 2. EVALUACION DE LA OPERACION Para poder analizar el trabajo de un hidrocicln se precisa una mnima informacin que permita mediante el empleo de las ecuaciones adecuadas, calcular los diferentes parmetros a determinar. Los datos mnimos que deberan recogerse por turno de operacin seran los valores de concentracin de slidos en las tres corrientes del hidrocicln: alimentacin, descarga y rebose. Con estos tres valores puede determinarse el reparto de peso, as como la carga circulante, lo cual nos permitir comprobar la regularidad de funcionamiento y detectar cambios de importancia o tendencias.

2.1. Reparto de Peso Llamamos reparto de peso ( ) al peso de slido seco que es evacuado por la descarga en relacin al peso de slidos en la alimentacin y puede calcularse con la ayuda de la ecuacin siguiente: JZ JF JG = JG JF JZ

Ji = Concentracin de slidos en gr. slido seco por I., de pulpa. Z = Alimentacin. G = Gruesos (u'flow). F = Finos (o'flow). 2.2. Carga Circulante Una vez conocido el reparto de peso, podremos conocer el porcentaje de carga circulante en el molino. (Figs. 1 y 2). Con el empleo de estas sencillsimas ecuaciones puede calcularse rpidamente la carga circulante en el molino, lo que supone tener conocimiento de la marcha del circuito de molienda y esto puede lograrse tan slo con toma de muestras peridicas durante el turno, mediante una balanza tipo Marcy que puede darnos lectura directa del contenido de slidos, y todo ello sin necesidad de realizar ningn tipo de anlisis en laboratorio. No cabe duda que la fiabilidad depender de la representatividad de la muestra, pero tomas peridicas durante el turno minimizarn este inconveniente al realizar los clculos posteriores con la media del turno.
Figura 2

Deber anotarse, en caso de no disponer de un registro, la presin de los hidrociclones y el nmero de unidades en operacin, pues este dato ayudar a comprender o justificar el porqu de una variacin en otros parmetros, cuando se analice la informacin obtenida. Semanalmente, o al menos una vez al mes, debiera hacerse un estudio completo del circuito, para lo cual bastara con ir acumulando las tomas realizadas para la determinacin del contenido de Slidos durante el da fijado y con el compsito final realizar una nueva determinacin de la concentracin y un anlisis granulomtrico completo de los slidos en cada flujo del cicln. Como el objeto del estudio sera determinar las eficiencias de la clasificacin y molienda, sera necesario adems de disponer de la curva granulomtrica de la

alimentacin fresca a fin de realizar todos los clculos mediante los valores de los porcentajes en peso acumulados sobre cada tamiz (residuos), en cada uno de los flujos del circuito. Las ecuaciones a emplear seran los parmetros indicados en la Fig. 3. Utilizando esta ecuacin se calcula el coeficiente de carga circulante diferencial para cada fraccin considerada. Con la suma de los diferentes valores puede calcularse el valor medio. 2.3. Alimentacin Compuesta Una vez conocido el valor de la carga circulante puede calcularse la distribucin granulomtrica de la alimentacin compuesta mediante la ecuacin siguiente: RAF + RGXCC 1 + cc

RAC =

2.4. Eficiencia de Molienda Finalmente podr calcularse la eficiencia de molienda en cada malla: RAC + RZ RAC Puede trazarse la curva de eficiencia de molienda llevando en abcisas el valor de la eficiencia y en ordenadas el tamao de partculas. 2.5. Eficiencia de Clasificacin Conocido el valor del reparto de peso en el cicln. estaremos en condiciones de calcular la eficiencia de la clasificacin, el

EM =

Figura 1

punto de corte (d50) y la imperfeccin del hidrocicln (I). La curva de eficiencia o curva de Tromp expresa las posibilidades que tienen las diferentes partculas de ser descargadas por la corriente de gruesos o descarga del cicln. Al tamao de partculas que tienen las mismas probabilidades de ser evacuadas por la corriente de gruesos o finos se le conoce como tamao de corte, dC o d50. La relacin de partculas que se descargan como gruesos frente alas de alimentacin en un determinado entorno de partculas (fraccin) ser: RG RG T = T = RZ RG + (1 - ) RF

Figura 3

Figura 4

El desarrollo de esta funcin, considerando porcentajes retenidos entre tamices (entorno de partculas) nos permite trazar una curva (curva de Tromp) Ilevando

en abcisas el tamao medio de partcula y en ordenadas el valor obtenido en la ecuacin (nmero de distribucin o de Tromp). (Fig. 4). Al valor en ordenadas del 50 por 100 corresponder un tamao de partculas conocido como d50 y del mismo modo tamaos d75 y d25 a los valores del 75 por 100 y 25 por 100. Por definicin, se llama imperfeccin al valor de la ecuacin: I= d75 + d25 2 d50 La figura siguiente muestra las distribuciones granulomtricas de las fracciones finas (F); gruesa (G) y alimentacin (A) en un hidrocicln, as como las curvas de reparto de peso ( ) y eficiencia o curva de Tromp (T).

Figura 5