¿Qué es un GPS?

El sistema GPS (Global Positioning System) o Sistema de Posicionamiento Global es un sistema de

posicionamiento terrestre, la posición la calculan los receptores GPS gracias a la información recibida desde
satélites en órbita alrededor de la Tierra. Consiste en una red de 24 satélites, propiedad del Gobierno de los
Estados Unidos de América y gestionada por el Departamento de Defensa, que proporciona un servicio de
posicionamiento para todo el globo terrestre.

¿ Cómo funciona el GPS ?

Saber que una señal electromagnética viaja a la velocidad de la luz (C = 300,000 km/s) en el vacío es la clave
para comprender el funcionamiento del GPS. Determinando cuánto tiempo toma a la señal viajar desde el
satélite al receptor, puede calcularse la distancia (d) que existe entre ambos. La posición del receptor en un
sistema cartesiano X,Y podría calcularse por intersección cuando se tengan calculadas las distancias precisas
hacia por lo menos tres satélites de posición conocida. En realidad el posicionamiento GPS no es tan sencillo,
pero el planteamiento anterior anticipa la base teórica del sistema.

El funcionamiento se basa en un receptor que, a través de las señales que recibe de varios satélites fija tu
posición sobre un mapa residente en el receptor

Funcionamiento del sistema GPS

Para fijar una posición, el navegador GPS localiza automáticamente como mínimo 4 satélites de la red, de los
que recibe unas señales indicando la posición y el reloj de cada satélite. El navegador GPS sincroniza su reloj
y calcula el retraso de las señales (que viene dado por distancia al satélite), calculando la posición en que
éste se halla.

Estimadas las distancias, se fija con facilidad la propia posición relativa del GPS respecto a los tres satélites.
Conociendo además las coordenadas o posición de cada uno de ellos por la señal que emiten, se obtiene la
posición absoluta o coordenadas reales del punto de medición