SIGNIFICADO DE LOS ELEMENTOS DEL ALTAR DE MUERTOS

Flor de Cempaschil
Es la flor de muertos de los aztecas, fue lo que el Dios Huitzilopochtli les concedi como una forma de sealar las tumbas de los difuntos, esta flor es amarilla o anaranjada como el sol. Zempoal - Xchitl significa veinte flores o flores de una sola cuenta y simbolizan la dualidad entre la vida y la muerte. En el altar pueden ir otras flores naturales o artificiales.

Veladoras y velas de cera pura encendidas.

Es junto con la flor de cempaschil uno de los elementos principales, representa la religin catlica y es el smbolo de la luz que expresa a Cristo caminando al cielo y la tierra, se colocan a los lados del camino de flores para ir guiando a cada una de la almas a su respectivo altar, ya que alumbran el camino de los difuntos a su llegada a las tinieblas. Tambin se cree que la luz aleja todo mal que se interponga en el camino de las almas. Otro significado de las veladoras es que representen un lugar en la mesa para cada difunto, se coloca adems una vela extra para l nima sola, (espritu) que vaga sola o sea los que no tienen familia. Las velas y veladoras de ser posible deben de ser de colores: las blancas para las vrgenes, las azules para los jvenes, las verdes para los nios y las negras para los casados y adultos.

Fotografa.
De la persona a quien se dedica el tributo.

Objetos personales.
Indica la personalidad del difunto y pueden ser utensilios de trabajo as como ropa nueva ya que los muertos antes de reunirse en la mesa desean vestir sus mejores galas. A los nios se les pone juguetes de madera, palma o barco.

Imgenes de santos.
A los que fue devoto el finado o a quienes se les encomienda el descanso de su alma, se coloca al centro del altar, son dos imgenes que no pueden faltar: el Cristo de la Trinidad y la Virgen de Guadalupe.

Un camino de ptalos de flor de cempaschil

se coloca desde la puerta de la entrada hasta el altar como gua y aroma para que los muertos se acerquen al altar y recibir las ofrendas que ah se les ponen.

manteles de papel china picado.

Se utiliza blanco para los nios y para los adultos negro, morado o de otro color de preferencia con la imagen de la muerte en situaciones diversas cantando, comiendo, vestida de gala, vestida de novia... pueden ser otras figuras: pltanos, flores,. El color que debe predominar es el morado porque significa luto.

Adornos mexicanos diversos.

Con el propsito de representar la alegra: banderitas de colores de papel picado, en una naranja, cadenas de papel.

Copal o incienso.

En sahumerio o cazuelas para purificar el ambiente y como gua para el alma de los difuntos. El copal indica que se recibe un alma ya juzgada y que goza de la gracia de Dios.

Agua Sal.

(Algunos colocan agua bendita) Para la sed, ya que los difuntos llegan sedientos por su largo viaje.

Para evitar que lleguen nimas negras o del mal. Para los sinsabores y altibajos de la vida.

Calaveritas.
Pequeas estrofas en rima que aluden a la forma de ser del muerto o que cuentan alguna ancdota de su vida. Tambin se componen calaveritas a diversos personajes que estn con vida a manera de burla.

Calaveritas de azcar.
Con el nombre de los amigos y parientes que participen en la puesta del altar.

Alimentos
significan las necesidades de los difuntos de fortalecerse para caminar en el ms all, hacia el lugar que habitan los dioses, los alimentos se colocan sobre una mesa en el centro de la casa en trastes o chiquihuites nuevos de preferencia. La comida debe ser la que le gustaba al desaparecido y tiene que ser muy aromtica porque los difuntos se alimentan principalmente del aroma. Entre los alimentos que no deben de faltar en un altar podemos mencionar: Frutas diversas (naranja, lima, mandarina, manzana, caa), verduras (cayote, elote), dulces tradicionales ( calabaza, camote, calabaza en tacha, arroz con leche), platillos diversos (mole, asado, tamales, arroz, frijoles, tortillas, gorditas de maz, atole, pan de muerto, champurrado, chocolate, caf, aguas frescas, puros, cigarros, aguardiente).

Papel picado
Los aztecas utilizaban el papel en esta celebracin para representar el viento debido a su maleabilidad, aunque lo que utilizaban originalmente era papel mate, un tipo de fibra hecha de la corteza de rboles que no requiere del proceso convencional del papel inventado en Asia. En ellos se pintaban diferentes deidades y se hacan atuendos, debido a su versatilidad poda ser teido de diferentes colores disponibles para la poca. Con la influencia espaola aparecieron diferentes tipos de papel, colores y patrones.7 El color amarillo y el color morado en el papel picado o las cadenas de papel representan la dualidad entre la vida y la muerte. El papel picado comercial regularmente incluye variedad de colores y diseos basados en las caricaturas de Jos Guadalupe Posada.8

Representacin del fuego

Como representacin del elemento fuego suelen aadirse velas, veladoras y cirios, por su fcil manejo y su relacin con los smbolos religiosos. En su versin menos frecuente pueden aadirse antorchas y fogatas controladas que representan la gua

para el alma, incluso la luz en su camino de vuelta al mundo de los muertos. Se colocan cuatro cirios para representar una cruz y los cuatro puntos cardinales.

Representacin del agua

El agua tiene mltiples significados, el principal, se utiliza para calmar la sed del espritu. Se colocan diferentes objetos que representan el agua como un vaso lleno de sta, el cual el difunto utilizar para aliviar su sed. Adems se colocan diferentes objetos de tocador y aseo personal para el difunto.9 Los mayas tenan la creencia de que los cenotes, que ellos consideraban sagrados, eran una puerta al inframundo. En muchas representaciones de altares suele colocarse una vajilla con agua, simbolizando un cenote y la entrada al inframundo.10