TEORIA POLITICA I

POLITICA Aristteles

- Libro primero Toda polis es una comunidad y toda comunidad se constituye en vistas a algn bien. En el caso de la comunidad perfecta se pretende como fin el bien superior, que es la comunidad poltica. No es lo mismo regir una polis, un reino, una familia o un patrimonio, pues estas realidades difieren, ms que por su mayor o menor dimensin, por su propia especie. No es cierto que quienes rigen a pocos sean amos, a unos ms despotes, a ms rey o basileus, como si en nada difiriera el gobierno de una casa grande del de una polis chica. Pero para ver esto ms claramente es necesario dividir la polis en sus ingredientes simples, ver de qu elementos se compone y analizarlos para comprender como difieren unos de otros. En primer lugar es necesario que se emparejen quienes no pueden subsistir el uno sin el otro, como por ejemplo el macho y la hembra a los fines de reproduccin, o lo que por naturaleza domina y lo que es dominado. Porque quien es capaz de prever con su inteligencia es gobernante por naturaleza y quien es capaz de realizar las cosas con su cuerpo y nada ms que esto es esclavo tambin por naturaleza. Como la naturaleza no hace nada en vano sino con alguna finalidad, por eso se definen el amo y el esclavo por naturaleza. La familia es una unidad constituida por naturaleza para la satisfaccin de lo cotidiano y la polis es la comunidad perfecta, procedente de varias aldeas y poseedora de autosuficiencia total para el vivir bien (eu zen). As que toda polis existe por naturaleza y es anterior a sus partes, ya que si bien cronolgicamente individuos, familias y clanes son anteriores, en ellos existe la polis en potencia y cuando sta llega a la autosuficiencia y al vivir bien es, por naturaleza, la forma ms perfecta y acabada de comunidad. As como la polis es una cosa natural, los hombres que la habitan son polticos por naturaleza (zon politikn). El enemigo de toda comunidad es, por naturaleza, o bien un ser inferior (una bestia) o ms que un hombre (un dios). El hombre es un ser comunitario y es el nico en poseer la palabra (logos), que existe para manifestar lo bueno y lo malo, lo justo y lo injusto. En todos los hombres existe, necesariamente, el impulso hacia la comunidad y es, adems de quien la establece, el causante de los mayores beneficios de la vida comunal. Porque as como el hombre perfecto es el mejor de todos los animales, apartado de la ley es el peor de todos. El hombre se sirve de armas con sensatez y virtud, pero si las utiliza para cosas opuestas, es decir sin virtud, es el animal ms impo y salvaje. As est constituida la polis. Como se compone de casas, hay que hablar de la administracin de la casa, que se compone de libres y esclavos. Las partes primeras de la casa son el seor y el esclavo, el marido y la esposa y el padre y los hijos. Pero adems, hay otro componente para estudiar: la crematstica. Sobre la relacin entre amo y esclavo, a algunos les parece que el dominio implica cierta ciencia y que la administracin de la casa es lo mismo que la potestad poltica. Para otros es un hecho contrario a la naturaleza, ya que slo por convencin uno sera amo y el otro (que en nada diferira por su naturaleza) esclavo. El esclavo es una posesin animada, un instrumento para las cosas prcticas, una parte de otra cosa de la cual depende. Por eso el seor es seor del esclavo pero no depende de l, en

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cambio el esclavo depende enteramente del seor. As que el que por naturaleza no se pertenece a s mismo sino que es hombre de otro es esclavo por naturaleza. El ser vivo se constituye de alma y cuerpo y aquella manda por naturaleza y ste es mandado (aunque en los malvados parece que el cuerpo domina sobre el alma por su disposicin contra la naturaleza). As tambin desde el nacimiento algunos estn para mandar y otros para ser mandados. Aquellos cuyo trabajo consiste en el uso del cuerpo son, por naturaleza, esclavos y para ellos lo mejor es ser mandados por otro, participando de la razn en tal grado como para reconocerla pero no para poseerla. La naturaleza incluso trata de hacer diferentes los cuerpos de los esclavos (fuertes para cumplir con su servicio) y de los libres (erguidos pero inhbiles, aunque capaces para la vida poltica). Pero tambin hay esclavos y esclavitud por ley, de acuerdo a la cual las conquistas de guerra son posesin de los vencedores, aunque esto origina controversias. Pero el vencedor siempre se destaca por poseer algo de lo que el vencido carece, de modo que la discusin es sobre el concepto de lo justo de este tipo de esclavitud. Por eso unos opinan que lo justo es la benevolencia para con los vencidos y otros que lo justo es que mande el ms fuerte. Algunos declaran justa esta esclavitud, pero se puede aceptar que la causa de la guerra no sea justa, por eso en este caso no se puede llamar esclavo a quien no merece la esclavitud. Segn este criterio, los griegos no se llaman a s mismos esclavos, ya que afirman que hay quienes son esclavos en cualquier lugar y otros no lo son en ninguna parte. Entonces hay esclavos y libres que no lo sean por naturaleza. Pero cuando amo y esclavo son dignos de tal condicin, existe entre ellos un cierto inters comn y una amistad recproca. Se deduce que no es lo mismo el poder del amo que el del poltico, ya que uno se ejerce sobre esclavos y el otro sobre libres. El amo recibe su nombre, entonces, porque por naturaleza es de tal condicin, no por practicar una ciencia. La ciencia del amo consiste slo en servirse de los esclavos, dndoles rdenes precisas para que stos sepan que hacer. Es claro que no es lo mismo la economa, cuyo objeto propio es la utilizacin, que la crematstica, con el fin de la adquisicin. Si es tema de la crematstica examinar la consecucin de algn bien, habr que ver si la agricultura es parte de ella o algo de otra especie. En mucho se diferencian los gneros de la vida humana. Los pastores obtienen su alimento de los animales domsticos, sin trabajar; otros viven de la caza o de la pesca. Son tipos de vida de quienes tienen una actividad productiva por s misma, sin procurarse el sustento a travs del cambio o del comercio y comportndose, como todos los hombres, segn el modo al que le obligan sus necesidades. Si en la naturaleza (que nada hace en vano) las plantas estn en beneficio de los animales y stos en beneficio del hombre, todos estos seres existen naturalmente para beneficio del hombre. Tambin el arte de la guerra es adquisitivo y se practica con justicia frente a aquellos hombres que han nacido para ser gobernados y se resisten a ello. Pero existe otro arte adquisitivo, la crematstica, por el cual parece que no hay lmite alguno a la riqueza ni a la propiedad. De cada objeto de propiedad es posible un doble uso: como objeto en s (bien de uso) o como objeto de cambio (bien de cambio). El cambio puede aplicarse a todo, partiendo de que los hombres poseen, en ms o en menos, las cosas necesarias. Por eso el comercio de compra y venta de la crematstica no es algo por naturaleza, porque se practica una vez completada la autosuficiencia natural. Al aumentar el trfico comercial se introdujo por necesidad el uso convencional de la moneda, a causa de lo cual surgi el comercio de compraventa como otra forma de crematstica. Por eso parece que la crematstica se mueve en torno a la moneda y su funcin es observar donde puede obtenerse una cantidad de dinero. Sin embargo, si se cambian las normas

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convencionales no vale de nada ni es til para lo necesario, por eso naturalmente es diferente la riqueza y la crematstica. La riqueza consiste en la produccin de dinero mediante el cambio de productos, donde la moneda es el elemento bsico. La riqueza derivada de la crematstica de esta clase s carece de lmites, en cambio hay un lmite en la administracin domstica, porque la funcin del administrador es proveer lo necesario y no amontonar dinero. As que parece necesario que haya una limitacin de cualquier riqueza, aunque en realidad acontece lo contrario. A algunos les parece que la funcin general de la economa es el acrecentamiento, por lo que concluyen que hay que aumentar la riqueza hasta el infinito, aunque si no pueden procurrsela por medio de la crematstica lo intentan por cualquier otro medio, valindose de cualquiera de sus facultades. La crematstica necesaria es, por naturaleza, parte de la administracin domstica, lo que cuida del sustento y con un lmite fijo. Como la poltica no crea a los hombres, sino que los recibe de la naturaleza y los utiliza, tambin es preciso que la naturaleza misma les suministre el sustento. A partir de estos recursos, el administrador debe aprovecharlos. Como es funcin de la naturaleza procurar el sustento, la crematstica a partir de los frutos de la tierra y de los animales es algo conforme a la naturaleza. Este arte presenta dos formas: la de administracin domstica y la de compraventa, censurada con justicia. Con ms razn es aborrecida la usura, ya que en ella la ganancia procede del dinero mismo y de todos los negocios es el ms antinatural. De la crematstica natural, las partes ms importantes son la ganadera, la agricultura y todo lo relativo a beneficios extrados de los animales. De la basada en el intercambio, la ms importante es el comercio, una segunda es la usura y otra el trabajo asalariado, ya sea en oficios especializados o no. Una forma intermedia entre ambas se refiere a los productos que, sin frutos propios, son tiles como la tala de bosques o la obtencin de minerales. Hay un principio general en un negocio: asegurarse siempre que se pueda el monopolio. Es bueno que los polticos estn al tanto de esto, ya que muchas ciudades necesitan recursos, por eso hay algunos polticos que se ocupan slo de la poltica de finanzas. Pero adems del dominio del amo sobre el esclavo, hay que gobernar a la mujer y a los hijos como a libres, pero no con el mismo tipo de gobierno: es menester mandar a la esposa polticamente y a los hijos monrquicamente. El cuidado de la administracin familiar debe dar preferencia a las personas sobre la adquisicin de objetos, a la excelencia de los humanos sobre la propiedad de la riqueza y ms importancia a la excelencia de los libres que a la de los esclavos. Ahora bien, si los esclavos participan de alguna virtud por qu son esclavos?, y si no cmo participan de la razn?. Si amo y esclavo deben participar del bien por qu uno manda y el otro obedece?. Si no hay prudencia y justicia, cmo mandar y obedecer bien?. Necesariamente uno y otro participan de la virtud, pero hay diferencias en ella como la hay entre quienes son libres por naturaleza y quienes, por naturaleza, estn sometidos a otro. Por naturaleza, la mayora de las cosas se componen de gobernantes y gobernados. Pero de distinta forma manda el libre sobre el esclavo que el hombre sobre la mujer y el padre sobre los hijos. En todos ellos existen las partes del alma, pero de manera diferente. Lo mismo pasa con las virtudes morales, todos participan de ellas pero slo en la medida en que le conviene a cada uno. Pero hay una virtud y una valenta propia del gobernante y del gobernado, de manera tal que uno pueda mandar bien y el otro cumplir sus faenas.

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El nio es un ser imperfecto, su virtud no est en relacin con su ser actual sino que depende de su madurez y de su gua. El esclavo necesita de una virtud escasa, tan slo la justa para no dejar de cumplir sus trabajos. - Libro tercero Para tratar de hacer un estudio sobre el sistema de gobierno, debe investigarse sobre la ciudad y ver que es ser un ciudadano, ya que la polis es de sus componentes y es el conjunto de ciudadanos. Uno que es ciudadano en un rgimen, por ejemplo, puede no serlo en otro. Por lo tanto, no se es ciudadano por habitar un lugar ni tampoco lo son necesariamente quienes tienen derecho a juzgar o ser juzgados. El ciudadano se define, principalmente, por su participacin en la justicia y en el gobierno. Respecto a los cargos, unos limitados en el tiempo, en tanto que otros, como el juez o el asamblesta, lo ejercen sin lmite. La tarea comn al juez y al asamblesta es llamada magistratura indeterminada. A todos los que tienen esta participacin, se los llama ciudadanos. Como los regmenes polticos difieren unos de otros, tambin ser distinto el ciudadano de cada uno de ellos, de manera que quien es ciudadano en un rgimen puede no serlo en otro. Aquel que puede compartir el poder deliberativo y el judicial de una polis es ciudadano de ella, en tanto que una polis es el conjunto de tales personas capacitadas para una vida autosuficiente. Se suele definir como ciudadano al hijo de padres ciudadanos (incluso, algunos llevan el requisito hasta dos o tres antepasados). Plantea mayor dificultad el caso de quienes adquirieron la ciudadana como consecuencia de una revolucin, pues debe determinarse si es justo o injusto que sean denominados ciudadanos. Esta cuestin se enlaza con la pregunta de cuando actu la polis y cuando no, como por ejemplo cuando de una oligarqua nace una democracia no se quieren cumplir las obligaciones contradas argumentando que no las firm la polis, sino el rgimen. En este caso, una polis es la misma o es diferente?. Si una polis es una comunidad de rgimen poltico entre sus ciudadanos, cuando sea de otro tipo el rgimen poltico la polis tampoco sera la misma. As diremos que es la misma la polis atenindonos a su rgimen poltico. Tambin hay que estudiar si se debe identificar la virtud del hombre de bien y la del buen ciudadano. Como la tarea primordial es la seguridad de la comunidad y sta es el rgimen poltico, la virtud del ciudadano est necesariamente referida al rgimen poltico, en tanto que el hombre de bien lo es de acuerdo con la virtud perfecta. La virtud del buen ciudadano debe estar en todos, pues as ser mejor la polis. Adems, como la polis se compone de elementos desiguales, necesariamente no es una sola la virtud de todos los ciudadanos. Se dice que un buen gobernante debe ser honrado y sensato, pero el ciudadano no tiene que ser sensato. Parece que la virtud de un ciudadano honorable consiste en poder mandar y dejarse mandar bien, entonces si suponemos que la virtud del hombre bueno tiene que ver con el mando y la del ciudadano con ambas cosas, ambas no pueden ser medidas con la misma vara. Hay un mando propio del seor y tiene que ver con los servicios necesarios que no tiene por que saber hacer el que manda, sino que se puede limitar a utilizarlos. Lo propio del esclavo es poder desempear sus tareas eficazmente. Una parte de estas tareas las desempean los trabajadores manuales, entre los que est el artesano especializado, que en algunos pueblos no accedan a los cargos pblicos hasta que lleg la democracia extremada.

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Por otro lado, hay una forma de mando para mandar a los de la misma clase y a los libres: es el mando poltico que el que manda debe aprender dejndose mandar. Por eso se dice que no se puede mandar bien sin haber sido mandado. Esta es la virtud del ciudadano: conocer el mando de los hombres libres en uno y otro sentido. Tambin ambas cosas son propias del hombre bueno, aunque es diferente la forma de la templanza y la justicia del que manda por las cuales ejercer el mando y se dejar mandar. La sensatez es la virtud propia del que manda, pero la virtud del gobernado es la opinin verdadera. Hay que considerar tambin como ciudadanos a los trabajadores?. No se debe considerar ciudadano a todos aquellos sin los cuales no habra polis, ya que tampoco son ciudadanos los nios puesto que estn incompletos. Pero la ciudad mejor no har ciudadanos a los obreros sino a aquellos que estn exentos de los trabajos necesarios, es decir, a quienes no presten servicios a un solo individuo (esclavos), los obreros y jornaleros. Como existen varias clases de regmenes polticos habr necesariamente varias clases de ciudadanos, de modo tal que en algn rgimen ser ciudadano el obrero y el jornalero pero en otros regmenes esto ser imposible, como en el rgimen aristocrtico donde los ttulos se dan por virtud y dignidad. Un rgimen poltico es la organizacin de la polis, de sus magistraturas y especialmente de la que tiene autoridad sobre todas. En las democracias el soberano es el pueblo, en las oligarquas la minora y su rgimen es diferente. Como el hombre es poltico por naturaleza, que busca no slo ayuda sino mutua convivencia, se junta con otros por utilidad comn, en cuanto a cada uno le corresponde una parte del bienestar. Pero tambin se juntan simplemente para vivir y constituyen la comunidad poltica. Es fcil dividir las clases de poder: la potestad seorial gobierna para el provecho del seor y slo circunstancialmente para el del esclavo; el gobierno de los hijos, de la esposa y de la casa (administracin domstica) se ejerce a favor de los gobernados o de algo comn a ambos. Por eso tambin en el caso de las magistraturas, siempre que el rgimen est constitudo sobre la igualdad de los ciudadanos, vale la pena que las desempeen por turno, sea porque piensan que prestan un servicio o porque uno mira por su propio bien as como cuando gobernaba miraba el provecho del gobernado. Todos los regmenes que miran el bien comn (sean regidos por uno, por unos pocos o por muchos) son rectos y cuantos atienden slo a las necesidades de los gobernantes son desviaciones de aquellos. Entonces es preciso investigar los regmenes polticos rectos, pues de ellos se harn ms claras las desviaciones. Los gobiernos unipersonales que miran al bien comn se llaman monarquas, el gobierno de pocos aristocracia (porque gobiernan los mejores ristoi- o porque atienden a lo mejor riston-) y el gobierno de la mayora mirando al bien comn recibe el nombre de repblica (politia). Sus desviaciones son la tirana, la oligarqua y la democracia porque ninguna de ellas presta atencin a lo conveniente para la comunidad. La tirana es una monarqua que ejerce un poder desptico sobre la comunidad; hay oligarqua cuando los dueos de las grandes fortunas controlan el rgimen poltico y democracia cuando quienes controlan el rgimen son los pobres. La diferencia entre oligarqua y democracia no es de nmero, sino que donde gobiernen por dinero, sean menos o ms, habr oligarqua. Lo que ocurre es que comnmente los ricos son mucho menos numerosos que los pobres.

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Hay que averiguar que lmites se dan de la oligarqua y la democracia y que es lo justo, porque lo justo parece llegar hasta un lmite. Por ejemplo, parece que la igualdad es lo justo, pero lo es slo para los iguales, porque si unos son desiguales en un aspecto como en sus riquezaspiensan que todos son desiguales en todo, y otros si son iguales en otro aspecto como en su libertad- son iguales en todo. Pero si formaron la comunidad y se reunieron por sus riquezas, participan de la polis en tanto participan de la propiedad, de manera que el argumento de los oligrquicos parece vlido. Y si adems lo hacen no slo para vivir, sino para vivir bien, es evidente que la polis se preocupa por la virtud. Porque la polis no es una comunidad de territorio para no perjudicarse a s misma, sino que es mucho ms que eso, es una comunidad de vida perfecta y autosuficiente para el bien vivir (eu zen). Esta es la finalidad de la polis. La comunidad poltica tiene por objeto las buenas acciones y no slo la vida en comn, por eso a cuantos contribuyen ms a tal comunidad les corresponde mayor participacin en la polis que a los que en libertad son iguales o superiores, o a los que lo son en riqueza. Es decir, la participacin se da de acuerdo a la virtud poltica. El problema est en decir que parte de la ciudad debe tener la autoridad, porque si los pobres por el hecho de ser ms- se van a repartir los bienes de los ricos o si stos al mandar arrebatan al pueblo los bienes que le quedan, est claro que se destruye la polis. Si son los virtuosos quienes mandan, los dems estarn privados de derechos y si es uno el que manda, ms seran los privados de honores. Puede decirse que debe ser soberana la mayora antes que los mejores pero pocos-, porque cada uno de los mayoritarios que en s son hombres mediocres- pueden reunirse y ser mejores no individualmente, sino colectivamente, que los pocos. Al ser muchos, cada uno aporta una parte de virtud y de prudencia y en ellos se rene en uno slo lo que suele darse repartido y por separado. Ahora bien, la participacin de los hombres libres y el conjunto de ciudadanos en los cargos ms importantes es riesgosa, pero no darles participacin sera peor, pues cuando hay muchos proscriptos y pobres la polis se llena de enemigos al rgimen. Queda el recurso de que participen en las deliberaciones y en las juntas, pues todos reunidos poseen suficiente sentido y, mezclados con los mejores, benefician a la polis. Esta forma de rgimen poltico encierra una objecin: cmo elegir a los magistrados?. Elegir bien es tarea de expertos, por lo que no habra que hacer a la masa soberana ni siquiera en la eleccin de magistrados ni en la rendicin de cuentas. Y si bien la masa individualmente es peor juez, aunque en conjunto puede ser mejor o igual, parece absurdo que los mediocres tengan autoridad en cuestiones ms importantes que los dotados. Las rendiciones de cuentas y la eleccin de cargos son confiadas al pueblo en algunos regmenes donde la Asamblea es soberana. En esta Asamblea deliberan y juzgan gentes de pequeos ingresos y de cualquier edad, pero los tesoreros son quienes poseen rentas elevadas. As, quien detenta el poder es el tribunal, el Consejo y el pueblo. Este problema evidencia que deben ser soberanas las leyes bien establecidas y el magistrado sea uno, pocos o muchos- deben tener poder donde las leyes no incidan con precisin. Sin embargo, las leyes pueden ser buenas o malas, pero deben atenerse al rgimen poltico. La finalidad de las ciencias es el bien, y sobre todo lo ser la de aquella ciencia principal: la actividad poltica. El bien poltico es lo justo, el bien comn, pero a todos les parece que lo justo es la igualdad. Si de acuerdo con la superioridad en un bien cualquiera deben distinguirse desigualmente los cargos si en las dems cosas son iguales, supondr una superioridad en los derechos polticos para los que tengan ventaja. Pero cualquier bien sera comparable a otro, de modo que si tener estatura

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supone una ventaja, la estatura estara en competencia con la riqueza y la libertad. De todos modos, en asuntos de poltica no se discuten los cargos basndose en cualquier desigualdad, sino que es necesario discutir en base a aquello sobre lo que se form la polis. Por eso rivalizan por la autoridad los nobles, los libres y los ricos. Tambin es necesario que haya justicia y virtud poltica, sin las cuales la polis no puede habitarse. Para lograr en bien vivir, la polis debe promover la educacin y la virtud. En cierto sentido, todos aspiran justamente al poder, pero no todas las aspiraciones son justas: los ricos aducen su posesin de la tierra, los nobles su estirpe y el hecho que es natural que los mejores desciendan de los mejores, pero tambin los ms aducen que juntos son ms fuertes, ms ricos y mejores que los menos. As se originan disputas sobre quienes deben mandar o no, aunque en cada rgimen es indiscutible quienes deben gobernar. De todos modos si todos los elementos ricos, nobles y mayora- coexisten, de qu modo hay que decidir? No es justo el criterio por el cual unos pretenden gobernar por su riqueza o su virtud, porque igualmente la masa podra argumentar con igual justicia- que, siendo en conjunto ms virtuoso y ms rico que los pocos, deben hacerse del poder. El legislador, para establecer leyes ms rectas, debe legislar en beneficio de toda la comunidad, para conveniencia de la polis y de los ciudadanos. Un ciudadano es aquel que puede mandar en orden a una vida acorde con la virtud. Pero si hay individuos (uno o varios) que se destacan especialmente por su virtud, no hay que considerarlos parte de la polis, ser como un dios pero la ley no se referir a l, sino que l ser la ley misma. Por esta razn los gobiernos democrticos establecen el ostracismo: a los que dan la impresin de sobresalir por poder, dinero o influencia, los expulsan de la ciudad por un perodo determinado. Este problema afecta a todos los regmenes, incluso a los rectos. Por eso es mejor que el legislador organice el rgimen de modo que no se necesite tal remedio. Lo que pas es que en la polis no se aplicaba este correctivo con vistas al bien comn, sino que muchas veces se lo haca con fines partidistas. Por otra parte, si un hombre se destaca en virtud en forma sobresaliente, ninguna polis podra expulsarlo pero tampoco sera justo mandar sobre l. La solucin natural es que todos obedezcan voluntariamente a dicho individuo. As se llega a establecer una monarqua, uno de los regmenes justos. Una de las formas de monarqua es el rgimen de los lacedemonios, un generalato vitalicio y con plenos poderes tanto en la guerra como en cuestiones religiosas. Algunas de estas monarquas son hereditarias y otras electivas. Otra forma, la de los pueblos brbaros, es una tirana legal y hereditaria estable. A ella son proclives los brbaros porque son, por naturaleza, ms serviles que los griegos. Una tercera forma es una especie de tirana electiva, donde algunos ejercen el poder durante perodos determinados o para ciertas empresas. Son tirnicas por su despotismo, pero al ser electivas y basadas en el consenso general son monrquicas. La cuarta clase es aquella que proviene de los tiempos en que los primeros benefactores de los pueblos se hicieron reyes con el beneplcito de sus sbditos. Esta autoridad, que era hereditaria, se ejerca con la ley en forma ininterrumpida en los asuntos de la polis, los del territorio y los de afuera. Cuando los reyes cedieron algunas funciones (y otras les fueron arrebatadas por la masa), quedaron nicamente a cargo de las ceremonias religiosas y las campaas militares. Hay una quinta forma de monarqua: cuando uno slo tiene autoridad sobre todo. Esta y la de los lacedemonios son, en general, las dos clases de monarqua existentes, porque de las otras ninguna tiene tanto poder como la monarqua absoluta ni tan escaso como la de los lacedemonios, aunque sta tiene ms forma de leyes que de rgimen poltico.

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El punto de partida para estudiar la monarqua es ver si conviene ms ser gobernados por el mejor hombre que por las mejores leyes. Si se piensa que lo conveniente es la monarqua, parece que las leyes slo dicen lo general y no disponen para casos concretos, por lo tanto el rgimen basado en las normas escritas no es el mejor. Pero el gobernante debe tener la ley, esa razn general no pasional que contrasta con el alma humana, que necesariamente se ve influida por pasiones. Por eso, aunque el hombre decidiera mejor en casos concretos, es preciso que haya legisladores y leyes. Ahora bien, en cuanto aquello que la ley no decida completamente o bien, debe decidirlo uno slo, los mejores o todos? Es claro que cada individuo es inferior al mejor, pero la polis se compone de muchos y juzga muchas veces de manera ms conveniente una multitud que un individuo. Adems, lo abundante es ms difcil de corromper. Si un individuo est colrico esto puede afectar su capacidad de juicio, en cambio es difcil que todos a la vez estn irritados y equivocados. Si hay que llamar aristocracia al gobierno de varios hombres buenos y monarqua al de uno slo, por la cuestin recin expuesta es preferible para la polis la aristocracia a la monarqua. Tal vez al principio se gobernaba monrquicamente porque eran escasos los hombres dotados de virtud, pero cuando haba muchos semejantes en virtud ya no soportaron tal gobierno e instituyeron la politia. Y cuando, hacindose peores, algunos se enriquecan surgieron las oligarquas. De all cambiaron a la tirana y de sta a la democracia, porque aquellos dieron por codicia ms poder a la masa. Y como las polis son cada vez mayores, ya no ser fcil que surja un rgimen diferente de la democracia. La llamada monarqua segn la ley no es una forma especfica de rgimen poltico. En cuanto a la monarqua absoluta, pareciera que si los ciudadanos son iguales tienen iguales derechos, por lo tanto no es natural que uno slo sea el soberano. No es ms justo gobernar que dejarse gobernar, por lo tanto es preferible que mande la ley antes que cualquier ciudadano slo. Aunque sea mejor el gobierno de varios, es necesario tambin que haya algunos magistrados, ya que no es justo que uno slo ejerza el poder si son todos iguales. La ley, al educar acertadamente a los gobernantes, los dota para juzgar y administrar las cosas con criterio ms justo. Pero an ms soberanas que las leyes escritas son las basadas en las costumbres, as que si un hombre puede ser ms firme que las leyes escritas, no lo podr ser ms que las leyes consuetudinarias. Los magistrados tienen potestad para juzgar en algunas cuestiones en las cuales la ley no es precisa. Como hay cosas que pueden ser abarcadas por la ley y otras no, eso obliga a plantearse si es preferible que gobierne el mejor hombre o la mejor ley. Lo que no se discute es que los muchos son quienes deben decidir sobre estos asuntos, porque un gobernante educado por la ley juzga bien pero no puede hacerlo mejor que muchos. El pueblo aquel que naturalmente produce una raza que sobresale por su virtud est dispuesto a la monarqua. Es aristocrtico el pueblo que produce ciudadanos capaces de ser gobernados por un gobierno propio de hombres libres y es republicano el pueblo cuyos ciudadanos son capaces de gobernar y dejarse gobernar segn la ley que reparte por mritos los cargos. Cuando una raza entera o cualquier individuo se distinguen de los dems por su virtud, entonces ser justo que la raza sea soberana y que el individuo sea rey. En este caso queda slo la alternativa de obedecer a tal hombre y que ejerza la autoridad suprema en forma absoluta. Los regmenes rectos son tres y de stos ser el mejor el que est administrado por los mejores, donde un clan o un pueblo sobresalen en virtud y donde unos pueden dejarse mandar y otros mandar para lograr el bien vivir.

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- Libro cuarto En cuanto a los sistemas polticos, corresponde examinar el ms perfecto y como debera ser para ajustarse al ideal sin impedimentos externos, cul sera el apropiado para que tipo de personas y como puede surgir inicialmente y conservarse por ms tiempo. Tambin hay que examinar el que tiene aplicacin prctica y el que est ms al alcance de la polis. Un sistema poltico es una organizacin de la polis relativa a las magistraturas, su reparto, cual es la autoridad del rgimen y cual es el fin de la comunidad. Por eso tambin deben ser distintas las leyes, porque no es posible que idnticas leyes convengan a todos los regmenes polticos. Queda tratar el rgimen de la politia y las desviaciones de los regmenes rectos, la oligarqua (de la aristocracia), la tirana (de la monarqua) y de la democracia (de la politia). La tirana, siendo la peor de las desviaciones, es la que est ms apartada de una constitucin, luego est la oligarqua y la desviacin ms moderada es la democracia. Todas las polis estn integradas por familias y su poblacin se compone de ricos, pobres y de posicin media. Entre los ricos tambin hay diferencias basadas en la magnitud de su fortuna, en linaje y en virtud. De estas partes, a veces todas tienen acceso al gobierno, a veces unas menos y otras ms, por lo tanto es obvio que existirn varios sistemas diferentes unos de otros. Un rgimen es la organizacin de las magistraturas, que se distribuyen en funcin del poder de sus miembros o de alguna semejanza comn a ellos (a los pobres, a los ricos o a ambos, por ejemplo). Entre los sistemas hay dos, democracia y oligarqua, pues la politia es una especie de democracia y la aristocracia es una especie de oligarqua. No es democracia simplemente donde tiene autoridad la masa, sino que existe cuando los libres ejercen autoridad, en tanto que cuando la ejercen los ricos es oligarqua. Como los elementos de la democracia son varios, se debe decir que no hay democracia tampoco donde los libres, siendo pocos, manden sobre los muchos no libres. Tampoco hay oligarqua cuando los ricos sobresalen cuantitativamente. Habr democracia cuando los libres y pobres, siendo muchos, tengan el control del poder y oligarqua cuando los ricos y nobles, siendo pocos, estn encargados de su ejercicio. La polis no tiene un solo partido sino varios y se compone de varias partes. Una de ellas es la de la clase encargada de la alimentacin, los campesinos; otra es la que se encarga de los oficios, los obreros; la tercera es la de quienes se dedican a la compraventa, los comerciantes; la cuarta es la de los jornaleros y la quinta es la preparada para la guerra, indispensable para que la polis sea independiente. Otra clase es la de los ricos, que prestan servicios con sus fortunas; otra ms es la de los artesanos y la de los magistrados, sin los cuales no puede existir la polis, de modo que habr un grupo de personas con condiciones para gobernar y que presten conjunta o alternadamente este servicio. Si en la polis deben existir dignamente estos elementos, es indispensable que algunos ciudadanos participen de la virtud. Todos rivalizan en virtud y se creen en condiciones de desempear las magistraturas, pero es imposible que todos sean a la vez ricos y pobres. Por lo tanto los partidos principales de la polis son los pobres y los ricos, de manera que los regmenes parecen ser dos, de acuerdo a la supremaca de uno o de otro: democracia y oligarqua. Tambin hay varias formas de cada uno, pues hay varias clases de pueblo y de principales. La primera democracia es la que se funda en la igualdad, no sobresalir ms los pobres que los ricos ni tener autoridad unos u otros. La libertad que se encuentra en la democracia se logra si todos participan del gobierno, y como el pueblo es mayora y prevalece la opinin mayoritaria, esto es una democracia.

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Otra forma es que se establezcan las magistraturas a partir de las rentas, en la cual existe la posibilidad de participar en el gobierno para quien adquiera riqueza y no intervenir para quien la pierda. Otra forma es aquella en que participan todos los ciudadanos pero gobierna la ley. Hay formas en las cuales acceden a las magistraturas todos los ciudadanos y gobierna la ley y otras en las cuales la masa y no la ley- ejerce la autoridad. En las polis en que se gobierna democrticamente segn la ley no tiene lugar el demagogo sino los mejores ciudadanos ocupan las magistraturas, pero donde no es soberana la ley aparecen los demagogos, el pueblo es un dirigente nico formado de muchos y ejerce el poder colectivamente. Este pueblo gobierna slo, sin regirse por la ley, y se hace desptico, correspondindose con la tirana entre las monarquas, pues ambos tratan despticamente a los mejores. En estos regmenes el demagogo y el adulador adquieren poder y son los responsables de que prevalezcan los decretos y no las leyes (nomos), llevando ante el pueblo y controlando su opinin. Tal democracia no es un rgimen poltico, pues donde no gobierna la ley no hay sistema y ningn decreto puede tener el valor universal de la ley. En cuanto a las formas de oligarqua, una consiste en que las magistraturas dependen de rentas muy altas, de modo que los pobres, siendo mayora, no tengan acceso a ellas. Otra es cuando los ricos mismos eligen los faltantes para las magistraturas. Una clase distinta es cuando el hijo sucede al padre y otra cuando adems no gobierna la ley sino los magistrados. Se han dado casos en que los regmenes no son legalmente democrticos, pero sin embargo se gobierna democrticamente y a la inversa, en otras el rgimen es democrtico pero su orientacin es oligrquica. Esta situacin se da, sobre todo, despus de los cambios de sistemas. Cuando el elemento campesino y el que cuenta con una fortuna media tiene el control del rgimen, gobiernan de acuerdo con las leyes y a los dems sectores les es posible participar cuando adquieren la renta prescripta. El hecho de que esta posibilidad no est abierta a todos es un rasgo oligrquico, pero la posibilidad de tiempo libre no existe si faltan recursos. Por consiguiente, sta es una forma de democracia. Si la participacin est al alcance de todos, pero slo lo hace la gente que dispone de tiempo libre, gobiernan las leyes porque faltan recursos. Cuando los que son libres pueden participar pero no lo hacen, tambin gobierna la ley. Otra forma se da cuando al hacerse muy grande la polis y tener gran cantidad de recursos todos participan en el gobierno, e incluso gobiernan los pobres porque tienen tiempo libre gracias a que reciben un pago. De aqu se deriva que los pobres y no la leycontrolen el rgimen. Las formas de la oligarqua se dan cuando varias personas poseen no demasiada fortuna, se permite que participe al que la adquiera y al ser muchos en el gobierno impera la ley. Si son menos los que tienen fortuna pero en mayor medida, nace la segunda forma: al ser poderosos eligen entre los dems a quienes van a entrar en el gobierno. Si se esfuerzan por tener mayores fortunas siendo menos surge otro grado, cuando una ley dice que los hijos suceden a los padres. Cuando van muy lejos con sus fortunas, estn muy cerca de una forma dinstica o monarqua. La aristocracia es el rgimen formado a partir de los mejores en virtud. Donde un rgimen tiene como fundamento la riqueza, la virtud y el pueblo hay una aristocracia. Las caractersticas de la politia son mas claras, ya que es una mezcla de oligarqua y democracia y se llama repblica (politia) cuando se inclina a la democracia y aristocracia cuando la inclinacin es hacia la oligarqua (porque educacin y nobleza van unidas a los ms ricos).

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Es imposible que tenga un buen gobierno la polis que no est regida por los mejores, pero un buen gobierno consiste en obedecer las leyes y que stas sean buenas para que se pueda perseverar en ellas. Se cree que la aristocracia es un gobierno donde las dignidades se distribuyen sobre la base de la virtud. Pero en la mayora de las polis se llama politia a un rgimen donde se toma como base la mezcla de los ricos y los pobres, la fortuna y la libertad. Cuando a estos elementos se les agrega la virtud, el rgimen es una aristocracia. Hay tres formas por las cuales nace una politia junto a la democracia y a la oligarqua: una forma es tomar los tipos de medidas que ambos establecen, como por ejemplo multar a los ricos si no administran justicia (tpico de la oligarqua) y no asalariar a los pobres que no lo hagan (como en las democracias) y establecer un intermedio entre ellas. Otra forma es tomar un trmino medio de lo que ambos disponen: asistir a la Asamblea sin ninguna renta unos o con una renta elevada otros, estableciendo una renta intermedia. El tercer tipo tambin deriva de medidas correspondientes a ambos regmenes: es democrtico que los cargos sean por sorteo y oligrquico que sean por eleccin, as como es democrtico que no dependan de la renta y oligrquico que s, de modo que se puede establecer que se designen los cargos por eleccin y que no dependan de la renta. Muchos hablaban de la politia como si fuese una democracia por tener elementos democrticos, pero tambin tiene elementos oligrquicos. En definitiva, en la politia debe parecer que existen ambos regmenes a la vez y ninguno en particular y que sea el sistema que quieren ambos partidos de la polis. El mejor rgimen es aquel trmino medio descripto como politia (si tiende a la democracia) o como aristocracia (si tiende a la oligarqua), pues si la vida feliz, el bien vivir (eu zen) es la que ofrece menos obstculos de acuerdo con la virtud que es el trmino medio- la vida mejor ser necesariamente la intermedia. En la polis hay tres elementos propios: los muy ricos, los muy pobres y los intermedios entre ambos. Como se reconoce como lo mejor aquello que es moderado, la propiedad intermedia es la mejor y la ms fcil de someterse a la razn. La clase media es la que menos rehuye a los cargos y la que menos los ambiciona, en tanto que los que tienen ms fortuna ni quieren ni saben ser gobernados y los que carecen de ella son menos favorecidos en virtud y slo pueden ser gobernados por un gobierno propio de esclavos. El resultado, en estas cosas, es una polis de seores y esclavos, no de hombres libres. La polis debe estar integrada por personas lo ms iguales o semejantes posible y esta situacin se da especialmente en la clase media. Es evidente que la mejor comunidad poltica es la de la clase media, que siendo numerosa garantiza un buen gobierno (sobre todo en las polis grandes, ya que siendo ms en nmero que ricos y pobres pueden evitar mejor las sediciones). Por eso la mayor felicidad es que los ciudadanos posean una fortuna moderada y suficiente, en tanto que cuando unos tienen en exceso y otros nada aparecen o una democracia radicalizada, o una oligarqua pura o una tirana a causa de ambos excesos. Como muchas veces la clase media es pequea el gobierno lo controlan los ricos o los pobres, de modo que la mayora de los regmenes polticos son democracias u oligarquas. Adems como se producen sediciones y luchas entre ambos grupos, el premio a la victoria es la radicalizacin del rgimen. Hay que encontrar el rasgo idntico sobre todos los sistemas. Toda polis consta de un factor cualitativo (libertad, riqueza, educacin y nobleza) y cuantitativo (superioridad numrica), pero hay que combinar estos elementos entre ellos, de modo que donde el nmero de pobres sea mayor debe haber naturalmente una democracia y cada tipo de ella depender de la superioridad de cada tipo de

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pueblo (campesinos, asalariados, etc.). Del mismo modo, donde los ricos sobresalen el calidad ms de lo que queda por debajo en cantidad, es natural que haya una aristocracia o una oligarqua. El legislador tiene siempre que ganarse a la clase media. Donde la cantidad de clase media es superior a ambos extremos, el rgimen es estable y cuanto mejor est mezclado el rgimen, ms saludable es. La legislacin oligrquica inventa falacias, lo mismo que hace la legislacin democrtica. Las oligarquas inventan la multa a los ricos si no asisten a la Asamblea, la imposibilidad de dimitir para quienes tengan fortuna y la obligacin a los ricos de poseer armas (y la prohibicin a los pobres de tenerlas). Las democracias inventan cosas contrarias: un pago a los pobres para asistir a la Asamblea y administrar justicia y la no imposicin de multas para los ricos que no participen. En cuanto a la cantidad de renta, no puede fijarse en trminos absolutos pero se puede fijar un lmite tal que sean ms los que ingresen a las magistraturas que los que no puedan hacerlo. Entre los griegos el primer rgimen despus de la monarqua se formaba a partir de los combatientes; primero a partir de los caballeros (los que posean ms fortuna), pero con el crecimiento de la polis y la pujanza de los hoplitas fueron ms los que participaban del gobierno. Eran los sistemas primitivos de tipo oligrquico y monrquico, ya que la escasa clase media se resignaba a ser gobernada. Son tres elementos de todos los regmenes sobre los que debe meditar el legislador: cual delibera sobre los asuntos pblicos, cual concierne a que magistraturas y cual se encarga de la administracin de la justicia. El deliberar todos sobre todas las cuestiones es democrtico, pero puede ser que deliberen por turno y que se renan slo para la implantacin de leyes y asuntos relativos al rgimen. Otra forma es que deliberen todos y se renan slo para las elecciones de magistrados e implantacin de leyes y cuestiones de guerra, pero que para todo lo dems deliberen los magistrados. Deliberar unos cuantos sobre todos los temas es oligrquico, pero cuando se eligen por la moderacin de la renta y son muchos es una oligarqua republicana. Cuando se eligen pocos y los hijos suceden a los padres, la disposicin ser ms oligrquica. Cuando pocos tienen poder sobre algunas cuestiones y sobre las dems los magistrados nombrados electivamente, el rgimen es una aristocracia. Es conveniente para la democracia que los consejeros se nombren por eleccin o por sorteo, en tanto que para las oligarquas es conveniente elegir algunos del pueblo o dejarlo a ste que se ocupe de cuestiones sobre las que ellos han deliberado previamente, de modo que el pueblo delibera pero no puede abolir nada que concierna al rgimen. La divisin respecto a las magistraturas presenta bastantes diferencias: cuantas son, con competencia en que asuntos, su duracin y si pueden desempearse ms de una vez. Hay que llamar magistraturas a las encargadas de deliberar sobre ciertos asuntos, juzgar y mandar, porque la polis necesita muchos funcionarios y no por ello se los considera magistrados. En las polis grandes debe estar encargada una sola magistratura de una sola misin, pues como pueden ingresar muchas personas se cumplen mejor as las funciones. En las polis pequeas, en cambio, deben concentrarse en pocas personas muchas magistraturas por ser escasa la poblacin. Adems, algunas magistraturas son peculiares de un rgimen, como la de ponentes en la oligarqua o el Consejo en la democracia. Pero el Consejo, si tiene pocos miembros es oligrquico y cuando existen las dos funciones los ponentes son superiores al Consejo. Tambin se restringe la

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influencia del Consejo all donde el pueblo se encarga de todas las cuestiones, cosa que ocurre cuando hay abundancia de recursos para pagar a los asamblestas. En cuanto a la provisin de las magistraturas, esto se basa en tres factores: quienes las nombran, entre quienes y con que mtodo. De la combinacin de estos factores hay formas que son democrticas y otras que son oligrquicas. En lo relativo a la administracin de justicia, la diferenciacin de los tribunales se basa en tres factores: las personas que los forman, los asuntos que tratan y el mtodo por el que se nombran. Hay ocho especies de tribunales (rendicin de cuentas, delitos pblicos, contratos privados, etc.), pero adems los tribunales pueden combinarse, formarse en parte por todos, por unos cuantos y por ambos. - Libro sexto Hay que ver no slo que rgimen es ms apropiado, sino adems como hay que organizarlo. Viendo la democracia hay dos razones por la cuales hay varios tipos: una ya citada- porque los pueblos son diferentes; otra es que los elementos propios de la democracia, al combinarse, determinan distintos tipos. El fundamento bsico de la democracia es la libertad, cuyo rasgo saliente es ser gobernado y gobernar alternativamente. En la democracia ocurre que, al ser ms, tienen ms autoridad los pobres que los ricos y la autoridad es aquello en lo que la mayora est de acuerdo. Otro rasgo es el vivir como se quiera y ste es obra de la libertad. De acuerdo a estos rasgos, las medidas democrticas son que se elijan todos los cargos entre todos, que todos manden sobre cada uno, que la Asamblea tenga autoridad sobre todos los asuntos y que las magistraturas tengan autoridad sobre cuestiones mnimas. Lo especfico de la democracia es todo lo opuesto a la oligarqua: la falta de abolengo, la pobreza y la rusticidad. Con respecto a los cargos, es especfico que ninguno sea vitalicio. La igualdad es que tengan autoridad todos de acuerdo con una igualdad numrica. Ahora bien, cmo se logra la igualdad?. Dicen los demcratas que es justo lo que opina la mayora y los oligarcas lo que opinan los de ms fortuna, pero ambas actitudes implican desigualdad e injusticia pues si es lo que diga la minora tendremos una tirana, en tanto si es lo que diga la mayora numrica, stos confiscaran los bienes de los ricos, lo cual es injusto. Como ellos son los partidos principales, lo que decidan ambos o la mayora debe prevalecer, y si deciden cosas contrarias prevalecer lo que decida la mayora y aquellos cuya renta sea superior. El mejor pueblo es el campesino, pero al no contar con abundante riqueza est tan ocupado que no se rene con frecuencia en la Asamblea, sino que trabajan mucho y no ambicionan lo ajeno. El hecho de gozar de autoridad para elegir y pedir rendicin de cuentas a los magistrados colma sus exigencias. Es conveniente para la democracia que se elijan los cargos, pidan rendicin de cuentas y administren justicia todos, pero que accedan a los cargos ms importantes segn rentas y por eleccin los de mayor categora entre las ms elevadas, as las magistraturas estarn siempre en manos de los ms calificados y gobernarn con justicia porque son otros quienes controlan la rendicin de cuentas. De este modo gobiernan los nobles sin que se vea menoscabada la posicin del pueblo. Para formar un pueblo campesino se debe prever que no se pueda tener ms que una cierta extensin de tierra, moderada, condicin necesaria para que la democracia sea mejor. Despus de los campesinos el mejor pueblo es el de los pastores, que viven de la ganadera, son buenos por su condicin fsica y pueden vivir a la intemperie, aptitud esencial para las campaas militares. Todos los dems grupos que forman los otros tipos de democracia son peores que stos, ya que su forma de vida no va acompaada de la virtud.

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Para formar la mejor democracia hay que separar a la gente cada vez peor. Pero para el peor tipo los dirigentes conceden la ciudadana tanto a legtimos como a bastardos para hacer nmero, aunque slo deberan hacerlo hasta que su cantidad sobrepase a la de la clase alta y la clase media. Para defender la polis y evitar la destruccin de los regmenes polticos hay que procurarse seguridad, estableciendo leyes que protejan a los regmenes. Los demagogos, para complacer a los pueblos, hacen confiscaciones pero hace falta que quienes velan por el rgimen hagan frente a ello, promulgando leyes que protejan la propiedad. Como las democracias ms extremas estn muy pobladas, es muy difcil que todos concurran a la Asamblea sin un pago, pero cuando no hay recursos habra que celebrar pocas Asambleas y formar tribunales de mucha gente. Cuando hay recursos, hay que evitar la demagogia. El verdadero demcrata debe procurar una riqueza permanente para la masa, distribuyendo sin demagogia los ingresos pblicos entre los pobres. A partir de los elementos contrarios hay que formar la oligarqua. La mejor combinacin de las oligarquas es la ms prxima a la politia, en la que se fijan de dos modos las rentas, unas ms reducidas para el acceso a las magistraturas necesarias y otras ms elevadas para las ms importantes. Para la oligarqua ms absoluta y tirnica se precisa tanta ms vigilancia cuanto peor es. A las democracias, en general, las salva su densa poblacin, en cuanto a las oligarquas, se deben defender con una buena organizacin. Como son cuatro las partes del pueblo (campesinos, artesanos, comerciantes y jornaleros) y cuatro las necesarias para la guerra (caballera, infantera pesada, liviana y flota), donde el pas sea adecuado para la caballera se debe establecer una oligarqua fuerte, para la infantera pesada otra forma de oligarqua y para la infantera liviana y la flota la democracia. Adems hay que imponerles impuestos a las magistraturas de ms autoridad para que el pueblo renuncie voluntariamente a desempearlas y sea contemplativo con los gobernantes que pagan su cargo con creces. Pero actualmente los oligarcas no hacen eso, sino que por el contrario buscan el lucro adems del prestigio. Sin las magistraturas imprescindibles no es posible la polis y sin las magistraturas que atienden a la buena organizacin y al orden no puede ser habitada adecuadamente. El primero de los servicios imprescindibles es el del mercado, al frente del cual habr una magistratura que supervise los contratos. Otro servicio, afn al anterior, es el de las obras pblicas y privadas (restauracin de edificios, caminos, etc.). Hay otra magistratura a la que competen los ingresos de la comunidad, su cuidado y distribucin entre la administracin (tesoreros y recaudadores). Otra magistratura es donde se registran los contratos y las sentencias de los tribunales. La magistratura ms necesaria y difcil es la encargada de ejecutar las penas de los condenados y la custodia de los presos. Lo mejor es que esta magistratura no sea nica, sino que sea desempeada por distintos miembros de los tribunales en forma alternada. Otras magistraturas requieren experiencia y lealtad y son las relativas a la custodia de la polis y los encargados de las necesidades de la guerra: los estrategos y los polemarcos. Como algunas magistraturas manejan fondos pblicos, es necesario verificar las cuentas a travs de los defensores del fisco. Junto a estas magistraturas existe una autoridad sobre todas: en las oligarquas los ponentes y donde hay masa el Consejo. Las magistraturas principales son tres: en la aristocracia los guardianes de la ley, en las oligarquas los ponentes y en las democracias el Consejo.

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