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factores que destruyen, fragmentan o degradan sus hbitats. Esto amenaza las distintas especies habitantes del planeta. Los cientficos consideran que existen dos categoras amplias de procesos que afectan la dinmica de las poblaciones y que brindan los mecanismos fundamentales para la extincin de especies:
Su aporte no es solo esttico. Si anulamos la vida de otras formas de vida distintas a la nuestra, anulamos la posibilidad de existir como especie humana en el planeta.
Clasificacin
En sus 4600 millones de aos de existencia, el planeta Tierra ha sufrido cambios en su forma y su clima, que han afectado las especies. Con los cambios de temperatura las plantas y animales sucumben conforme a sus niveles de tolerancia a la lluvia, la luz solar y otros factores que influyen en su sobrevivencia. La extincin de especies es un proceso natural que ocurre en un perodo de tiempo suficientemente amplio, que permite la produccin de brotes o radiaciones, que aumentan la biodiversidad. De manera opuesta, los estudios demuestran que por causa de la accin del ser humano desaparecen muchas especies en un corto tiempo de la historia. Este es un tema de actualidad que las personas analizan desde distintos puntos de vista: hay quienes se preocupan por la prdida de recursos que generan dinero; otros piensan en la necesidad de buscar nuevos medicamentos y alimentos para abastecer a una poblacin en crecimiento con gran demanda de necesidades. Y hay un sector pequeo que se preocupa por la extincin de las especies que permiten mantener el balance sobre el planeta. Una especie en peligro de extincin es aquella que cuenta con tan pocos individuos sobrevivientes que podra desaparecer del todo en la mayora de los lugares que habita. Esto sucede cuando todos sus miembros mueren sin dejar descendientes. Tambin puede presentarse lo que se conoce como seudoextincin (seudo significa falsa), que ocurre cuando la especie por evolucin, da origen a otros linajes genticamente distintos, ms adaptados a nuevas condiciones ambientales. Por el contrario, una especie amenazada es aquella que an es abundante en su ambiente natural, pero que si su nmero disminuye es posible que lleguen a estar en peligro de extincin.
Comportamiento que los acerca a lugares peligrosos como carreteras o fbricas. En la carretera que atraviesa el Parque Nacional Braulio Carrillo es comn observar animales muertos que continan usando esa zona de forma natural.
En Costa Rica, se reconocen 235 especies de fauna silvestre en peligro de extincin y amenazadas, cuya distribucin es: 87 aves, 84 anfibios, 35 reptiles, 28 mamferos y 1 pez. Adems se reportan 1300 especies de plantas amenazadas, aproximadamente un 10% del total de las 13.020 descritas. Esta lista se fundamenta en los pocos datos que se tienen sobre las poblaciones de fauna y flora del pas.