Jacob Riis, The Tramp

Fotografie fcut pe strada Mulberry n 1887 Sursa: http://www.museumsyndicate.com/item.php?item=42972

Realizator: Oana Nuu Cercetare Sociologic Avansat, Facultatea de Sociologie, Universitatea Bucureti 2013

New York-ul sfritul secolului al XIX-lea era o agitaie politic, economic i implicit social. Cele mai interesante de studiat i fotografiat erau cartierele mrginae metropolei, unde infracionalitile erau la ordinea zilei iar srcia domina peisajul. Rzboiul American Civil transformase cartierele n zone suprapopulate unde ordinea i disciplina era o necesitate pentru buna lor funcionare. Zona pe care ne vom centra atenia n interpretarea fotografiei este strada Mulberry (n traducere strada Duzilor). Aceasta se afl n cartierul central i de lux al New York-ului, Manhatan. Se ntinde din punctul nordic n cel sudic al centrului vechi, denumirea provenind de la duzii aliniai de-o parte i de alta a strzii. Despre strada Mulberry din Manhatan s-au relatat multe, ba chiar s-a realizat i o ecranizare n 2007 despre o infecie mortal care izbucnete aici i care circul rapid ca o spiral a tcerii ieit de sub control (The Mulberry Street, IMDB.com). Mulberry Bend este o curb a strzii cunoscut datorit fotografiilor fcute de Jacob Riis n aceast zon. Fotograful american Jacob Riis a surprins n fotografiile sale srcia din Mulberry Bend, dar i stilul de via impregnat de lipsuri a imigranilor, cei mai muli dintre acetia de naionalitate italian. Erau considerai criminali, conform discursului reformatorului american Gino Speranza, motiv pentru care drepturile le erau limitate. Motivul fotografiilor acestuia l constituie vagabondul (the tramp). Este modelul imigrantului care nu se poate integra social i care putea fi regsit cu uurin pe strada Mulberry a anilor 1880. Stereotipurile despre aceti oameni erau numeroase i printe cele mai njositoare. Vagabonzii erau considerai imigranii italieni muncitori n zone rurale pe timpul verii, urmnd ca iarna s se ntoarc n New York unde era aproape imposibil s se angajeze. Riis prezint vagabonzii ca fiind dezinteresai de munca n New York. Acesta este un fragment din interviul dat de Riis cu privire la fotografie: ntr-una din vizitele mele n Bend, am ajuns lng acest tovar...stnd n curte pe o treapt a scrii, lovindu-m ca i cnd a fi fost un vagabond cnd i-am cerut s stea de vorb cu mine un minut n schimbul a zece ceni. Aceia au fost probabil primii i ultimii zece ceni pe care omul i-a ctigat cinstit n tot cursul vieii sale, i asta stnd jos. (Rde). Era prea lene s spun Da, pur i simplu a dat din cap. (Rde). Am fixat camera, iar n momentul cnd eram gata s fac poza, el a luat pipa de la gur i a pus-o n buzunar. I-am spus: Locul ei e in poz. Dar nu; nu a scos-o. n mai puin de cinci secunde de munc se revoltase! (Rde). tia ct valoreaza munca sa. Acea pip era jumtate din cei zece ceni, motov pentru care a trebuit s i mai pltesc jumtate din sum ca s o pun n poz. (Rde). Stnd acolo, valora jumtate, i cam att. ( Kevin P Murphy, 2010, p. 80-81).

Jacob Riss subliniaz prejudecile clasei sociale din care fac parte imigranii italieni ajuni n America i valoarea pe care acetia o dau muncii. Pasajul de mai sus este esena ideii pe care fotograful o transmite n portofoliul su. A se observa reticena pe care aceast clas social o are pentru cei venii din afar (vagabondul nu a vrut s-i scoat pipa). Brbatul a realizat valoarea fotografiei pentru Riis, dar n special a pipei. Reacia sa indic faptul c i asum poziia i c i face fotografului un serviciu, pentru care se ateapt s fie recompensat. Solicitarea unei sume mai mari poate fi interptetat ca o aciune de exploatare i aserie. Istoricii sunt de prere c imigranii italieni, motivai de dorina arztoare de a se ntoarce n Italia cu o oarecare bunstare material dobndit n State, erau motivai s ctige ct mai muli bani ntrun timp ct mai scurt. Munca lor nu era neaprat una comod, el lucrnd n construcii sau avnd joburi care le puneau viaa n pericol. Fotografia prezint, n contrast cu ptura social a imigranilor considerai buni de munc, o persoan slab i la. Dar nu hoat. Riis crede despre vagabonzi c nu fur fiindc nu au suficient curaj pentru a fura. Cel mult i pot nsui un rnd de haine, cand nu i vede nimeni. (Idem, p. 84) Fotograful public chiar un articol n 1890 denumit Prinderea vagabonzilor de gtul nostru( Jacob Riis, 1902), cu referire la clasa de mijloc, la muncitorii n cutarea unui loc de munc n aceast perioad. Aceti oameni sunt vizibil inferiori clasei de mijloc americane i sunt considerai ameninri la adresa ordinii sociale. n aceeai perioad Roosevelt dezvolt conceptul de americanizare, lucru care sporete relaiile conflictuale ntre etnii. Populaia din Mulberry Bend era indezirabil social americanilor i o ameninare rasial, iar imaginile fotografului J. Riis din aceast zon i-au ntrit poziia discriminatorie.

Bibliografie:

Filmul The Mulberry Street, www.IMDB.com , accesat pe http://www.imdb.com/title/tt0473514/plotsummary?ref_=tt_ov_pl, la data de 29.01.2013, ora 16:10

Fotografia The Trump realizat de Jacob Riss pe strada Mulberry n 1887, accesat pe http://www.museumsyndicate.com/item.php?item=42972, la data de 30.01.2013, ora 15:03

Murphy, P.K. , Political Manhood: Red Bloods, Mollycodless, and the politics of Progressive Era Reform, 2010, Columbia University Press

Riis, J. The Battle with the Slum, 1902, accesat pe http://www.bartleby.com/175/2.html la data de 30.01.2013, ora 18:12

Speranza G., Declares Mafia Cry is a Polige Fiction. Origin of Notion of an Italian Secret Society Here, The New York Times, 26 aprilie 1903, accesat pe http://query.nytimes.com/mem/archivefree/pdf?res=F60F1FFF345412738DDDAF0A94DC405B838CF1D3 la data 29.01.2013, ora 19:31