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Thorie de larchitecture V Professeur Bruno Marchand

n Utzon aurait-il en tte laphorisme dAuguste Perret: Le grand architecte, cest celui qui prpare de belles ruinesAuguste Perret cit par R. Claude dans Auguste Perret et la demeure, F Couleurs, n 4, 1944. Lorsqu la fin de son mandat pour lOpra de Sydney, il compare, dans des propos amers et dsabuss, les futures ruines de lOpra celles, sublimes, du Chichn Itz Yucatan, quil a visit lors dun sjour au Mexique, en 1949. Comme il la affirm dans son texte Platforms and Plateaus de 1962, Utzon identifie la monumentalit la prennit du socle et tion sublime avec le paysage, limage des plateformes qui accueillent des temples prcolombiens, o il remarque aussi limportance de la prsence monumentale des emmarchements et d traste entre la base solide et la lgret des constructions quelle accueille.La plateforme est un lment architectural fascinant. Jai t pour la premire fois fascin par ces plateformes lo n voyage dtude au Mexique, en 1949, o jai dcouvert plusieurs variations de lide et de la dimension de ces lments. Ils irradient une grande force.J. Utzon, Platforms and Plateaus: I Danish Architect, Zodiac, n 10, 1959.Ces principes fondent en quelque sorte la monumentalit de lOpra de Sydney: un socle surlev accueille des coques nervures, inspires du mond anique et dont la fragilit, par contraste, est une rponse motionnelle et romantique aux lments du monde naturel. Les votes se fondent avec les nuages, en lvitation au-dessus de la ba norme porte des votes dUtzon est, comme dans le cas de la structure mtallique de Kahn, un travail remarquable dingnierie. Mais dans cette analogie entre la structure des votes et les urelles, nous pouvons revenir linterprtation organiciste et romantique que fait Viollet-le-Duc de larchitecture gothique quand il affirme:De mme quen voyant la feuille dune plante, on e plante entire (...) de mme en voyant un profil, on en dduit les membres darchitecture; le membre darchitecture, le monument.Ds les annes quarante, la ncessit de dpasser le fonc laffirmation des valeurs esthtiques et humanistes amne lhistorien Sigfried Giedion, associ Jos-Luis Sert et Fernand Lger, prconiser lmergence dune Nouvelle Monumentalit s la forme dun manifeste et cense reprsenter la troisime tape du mouvement moderne, aprs celles de la cellule du logement et de la planification.Pour les auteurs de ce manifeste,si ices sont crs pour exprimer la conscience sociale et la vie collective dun peuple, celui-ci exigera quils ne soient pas simplement fonctionnels. Il demandera quil soit tenu compte, dans leu son besoin de monumentalit et dlvation de lme.S. Giedion, F. Lger et J.-L. Sert, Nine Points on Monumentality in S. Giedion, Architektur und Gemeinschaft, Rowohlt Verlag, Hamb rtant, pour certains architectes qui sestiment proches de la modernit des annes vingt, le terme monumentalit a une connotation ngative car il reprsente la fois le symbole de la pu de lidologie des tats totalitaires et le retour aux valeurs de lacadmisme. Peut-on faire des monuments et rester fidle aux acquis du mouvement moderne? Quest-ce qui caractrise un m vingtime sicle?Ces questions ne sont quune facette dun dbat complexe et parfois confus (surtout cause de la difficult de dfinir de faon prcise ces notions) consacr la significatio chitecture publique de laprs-guerre. La revue anglaise The Architectural Review consacre le numro de septembre 1948 un symposium, auquel participent G. Paulsson, H.-R. Hitchcock, W Giedion, W. Gropius, L. Costa et A. Roth, qui fait surtout ressortir des points de vue contrasts sur les formes aptes exprimer la monumentalit.A ce sujet Walter Gropius sexclame,Le vie t le symbole dune conception statique du monde, dpasse aujourdhui par la relativit et par des nergies changeantes. Je crois, ds lors, que lexpression de la monumentalit est en train ienter vers un nouveau modle correspondant une forme leve de la vie civique, un modle caractris par la flexibilit, la croissance continue et le changement.W. Gropius, discours lor mposium In search of a new monumentality, The Architectural Review n 621, 1948.La question de la monumentalit est pralablement pose loccasion du scandale provoqu par le clas numental et dcoratif du sige de lentreprise ptrolire Shell, termin en 1942 par larchitecte hollandais Jacobus Johannes Pieter Oud La Haye. Pour la composition de ldifice, Oud sapp des principes classiques comme la symtrie et les tracs rgulateurs et semble ngliger les critres usuels dutilit et de fonctionnalit, ce qui lui vaut lincomprhension de la plupart des cri entifs lvolution de larchitecture moderne de limmdiat aprs-guerre.Pour OudLa vraie architecture ancienne et nouvelle peut et doit crer de lmotion. En dautres termes, elle doit tran sion esthtique de lun (larchitecte) lautre (celui qui regarde).J.-J. P. Oud, Mr. Oud replies, Architectural Record, mars 1947.La vraie architecture doit crer de lmotion: ces mots ra ngement le passage du texte Architecture de 1910, dans lequel Adolf Loos attribue larchitecte la tche de provoquer des motions justes figures par des images vocatrices comme que doit vous dire: dpose ton argent, il sera bien gard. A. Loos, Architecture (1910) in Paroles dans le vide, Malgr tout, ditions Ivrea, Paris, 1994.En voquant les motions quun obje veiller, Loos et Oud posent, quelques dcennies dintervalle, un mme problme, celui du caractre du btiment. Ils renvoient ainsi la thorie des caractres du 18me sicle et lart d actriser qui, comme laffirme Quatremre de Quincy, est lartde rendre sensibles, par les formes matrielles, les qualits intellectuelles & les ides morales qui peuvent sexprimer dans les de faire connatre, par laccord & la convenance de toutes les parties constitutives dun btiment, sa nature, sa proprit, son emploi, sa destination.Quatremre de Quincy, Encyclopdie m s, Lige, 1788.Et cest justement parce quil part du postulat quune construction doit provoquer des sentiments et exprimer, travers sa forme, son rle dans la socit quOud renonce, d es trente, au paradigme machiniste et industriel de la modernit pour revenir aux formes habituelles de reprsentation des programmes publics. Ce qui lamne dire, de faon laconique, racteurs: Je dois avouer que je ne crois pas quon puisse appliquer les formes des maisons ouvrires et des usines aux immeubles de bureaux, aux Htels de Ville et aux glises.J.J.P. Oud d replies Architectural Record, mars 1948.Dans limmdiat aprs-guerre, la Monumentalit va faire lobjet dune profusion de dfinitions auxquelles Louis Kahn rpond par cette affirmation: numentalit est nigmatique... et on ne peut pas la crer volontairement.Louis I. Kahn, Monumentality in Paul Zucker (d.), New Architecture and City Planning, Philosophical Library, New 4.Kahn illustre son texte sur la Monumentalit par deux esquisses: dans lune il dessine un centre civique, un espace couvert par une structure mtallique de trs grande porte, rendant ains exploits techniques obtenus par lemploi de ce matriau. La monumentalit de cet espace rside dans le sentiment provoqu par la grande porte, sa hauteur corrlative, et dans son rappor paysage naturel.Dans lautre esquisse, Kahn reprsente une structure no-gothique en mtal en regard de la construction de la cathdrale de Beauvais, recopie du livre de Choisy. Cest sur cette image que Kenneth Frampton fait remarquer que Kahn identifie la monumentalit la tectonique, dans une relation dialectiqueEPFL - exprimer la-qualit spirituelle de larchitecture, e propre ENAC - IA LTH2 c le principe du rationalisme gothique et de la vrit structurelle de Viollet-le-Duc. A partir de cette esquisse, nous pouvons faire lhypothse que, pour Kahn, lidentification de la monumental pression de la structure primaire passe par lvocation du thme de la ruine et ses valeurs de prennit et de dure.Jrn Utzon aurait-il en tte laphorisme dAuguste Perret:Le grand archite st celui qui prpare de belles ruinesAuguste Perret cit par R. Claude dans Auguste Perret et la demeure, Formes et Couleurs, n 4, 1944.lorsqu la fin de son mandat pour lOpra de Syd ompare, dans des propos amers et dsabuss, les futures ruines de lOpra celles, sublimes, du Chichn Itz, dans le Yucatan, quil a visit lors dun sjour au Mexique, en 1949. Comme il rm dans son texte Platforms and Plateaus de 1962, Utzon identifie la monumentalit la prennit du socle et la relation sublime avec le paysage, limage des plateformes qui accueill temples prcolombiens, o il remarque aussi limportance de la prsence monumentale des emmarchements et du contraste entre la base solide et la lgret des constructions quelle acc plateforme est un lment architectural fascinant. Jai t pour la premire fois fascin par ces plateformes lors dun voyage dtude au Mexique, en 1949, o jai dcouvert plusieurs variati ide et de la dimension de ces lments. Ils irradient une grande force.J. Utzon, Platforms and Plateaus: Ideas of a Danish Architect, Zodiac, n 10, 1959.Ces principes fondent en quelqu monumentalit de lOpra de Sydney: un socle surlev accueille des coques nervures, inspires du monde organique et dont la fragilit, par contraste, est une rponse motionnelle et rom l d d l L f d l l i i d d l b L d dU d l d l lli

LA MULTIPLICIT DES TENDANCES : LES ANNES 1940, 1950 ET 1960.

Thorie de larchitecture V Professeur Bruno Marchand


Assistant : Pierre Lauper

mai 2003

EPFL - ENAC - IA - LTH2


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LA MULTIPLICIT DES TENDANCES : LES ANNES 1940, 1950 ET 1960.

Introduction

Un regard autre
Le regard que nous portons, travers ces douze cours, sur la thorie architecturale et urbaine des annes 1940, 1950 et 1960, veut se distancer des clichs qui sont habituellement rattachs cette priode : ceux du fonctionnalisme abstrait, de la production de masse strotype. Les investigations font ressortir, au contraire, la richesse des penses contrastes, la qute des valeurs et des recherches formelles indites : le retour phmre de la monumentalit et de lhumanisme; laffirmation des rgionalismes et linfluence du vernaculaire; la reconsidration du fonctionnalisme de lentre-deux-guerres; la multitude de tendances et dexpressions potiques personnelles. Par ailleurs, nous assistons lavnement de phnomnes de socit qui nous concernent encore aujourdhui, avec souvent une intensit accrue : le paysage du bord de route, la mcanisation des objets quotidiens, la culture de la consommation. De mme, plusieurs des notions abordes durant cette priode ont encore une actualit : lmergence dune dynamique des rseaux, linfluence des formes naturelles sur les recherches formelles, une certaine qute de laformalisme, entre autres. Enfin, il faut souligner une critique constante du plan libre : dans le plan neutre et universel de Mies van der Rohe, dans le plan centr et lexpression de la pice de Louis Kahn, dans le plan dense et mtaphorique de la fort dAlvar Aalto, dans la dynamique cellulaire de James Stirling, dans les espaces de transition dAldo van Eyck, enfin, dans les mat-buildings les web les stem des membres du Team 10 et, en particulier, , , dAlison et Peter Smithson.

Bruno Marchand, mai 2003

Nota Bene

Afin de ne pas surcharger les notices bibliographiques, lanne ddition originale est indique entre parenthses, sans prcision de lditeur et du lieu ddition.

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LORDRE CACHE DE LA NATURE : ORGANICISME ET FORMES ARTISTIQUES

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LORDRE CACHE DE LA NATURE

En 1951, lInstitute of Contemporary Art (ICA) monte lexposition Growth and Form en lhonneur du clbre professeur de zoologie DArcy Thompson dont le livre intitul On Growth and Form (DArcy Thompson, Forme et croissance, Editions du Seuil, Paris, 1994), paru en 1917 et rdit en 1942, est un best-seller parmi les architectes. Lexposition prsente un large spectre de structures naturelles et illustre, par le biais de microphotographies agrandies et de la projection de films, la croissance des cristaux et de certains organismes marins. Conue par Richard Hamilton, cette mise en scne immerge le visiteur dans un environnement naturel total, lui faisant prendre conscience du constat de Giedion : (...) nous avons perdu le contact avec les forces organiques qui nous habitent et nous entourent.
S. Giedion, La Mcanisation au pouvoir, Centre Georges Pompidou/CCI, Paris, 1980 (1948), p. 24.

La manifestation et le catalogue qui laccompagne dit par Lancelot Law Whyte et comprenant, entre autres, des contributions de S.P.F. Humphreys-Owen sur les principes physiques des formes inorganiques, de C.H. Waddington sur le caractre des formes biologiques, de Rudolf Arnheim sur la psychologie de la Gestalt et de Ernst Gombrich sur les origines des formes artistiques (L.L. Whyte (sous la direction de), Aspects of Form.
A Symposium on Form and Nature in Art, Percy Lund Humphries & Co. Ltd, Londres et Bradford, 1951) ont contribu largement lintrt croissant des archi-

tectes pour les structures des formes de la nature et pour la thorie de la croissance comme processus formel. Tant sur le plan formel que sur le plan de leurs proprits structurelles, gomtriques et fonctionnelles, ces organismes vont en effet exercer une influence manifeste sur la cration et lexpression des formes artistiques, en particulier architecturales.

Page de gauche : Henry Moore, Deux Formes (1934). Ci-contre : vues de lexposition Growth and form (1951), I.C.A., Londres.

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A LA FRONTIRE ENTRE LE MESURABLE ET L INCOMMENSURABLE : LOUIS KAHN, ANN TYNG ET LE TECHNO-ORGANICISME


Dans les annes 1950, on peut en effet constater lmergence dune sensibilit nouvelle aux formes naturelles, diffrente de celle de la tendance organique des pionniers du mouvement moderne. Sa particularit repose sur le contexte culturel des annes 1940 et 1950 et en particulier sur le parallle, esquiss ce moment-l, entre la structure des phnomnes naturels et la forme des uvres dart. Louis Kahn connat le catalogue de lexposition Growth and Form par lintermdiaire dAnn Tyng qui son tour sintresse aux (...) consquences esthtiques de la gomtrie inhrente aux structures biologiques qui nous mnent la frontire entre le mesurable et lincommensurable.
Lettre de Kahn J. Entenza, 2 mars 1965, archives Kahn.

Pour Tyng, de mme que pour lingnieur Le Ricolais et pour Buckminster Fuller, les grilles spatiales et constructives sont synonymes de progrs social et technologique. Rapportes aux gomtries naturelles, elles rvlent que, sous le chaos apparent des structures et formes de la vie contemporaine, se cache en ralit un ordre dune simplicit mystique.
(S.W. Goldhagen, Louis Kahns Situated Modernism, Yale University Press, New Haven & London, 2001, p. 70).

Ds le milieu des annes 1950, Kahn accorde de plus en plus dattention aux proprits des formes organiques pour en retirer une meilleure connaissance de leur rsistance naturelle aux efforts statiques et pour mieux cerner le sens de lintgration organique des composantes structurelles, mcanistiques et programmatiques du projet.
Vue agrandie de formes hexagonales dans un compos chimique et dans un flocon de neige, tir de lexposition de G. Kepes The New Landscape in Art and Science (1953) au M.I.T.

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La Tour municipale de Philadelphie (1952-1957)


Nous retrouvons cette proccupation dintgration organique dans le plafond ttrahdronal de la Yale Art Gallery Yale, dont les supports verticaux ont fait lobjet dune reconceptualisation selon la mme gomtrie, en 1954. Mais la premire application de la pense techno-organiciste de Kahn est le projet pour la Tour municipale de Philadelphie. La configuration de cette tour de dix-huit tages dcoule de lassemblage en plan de trois hexagones, une forme gomtrique basique et paradigmatique des phnomnes naturels. Une structure tridimensionnelle en bton apparent, dessine selon une gomtrie triangulaire, porterait cette construction monumentale cense accueillir des fonctions publiques. Les proccupations de Kahn ne sont pourtant pas dordre structurel et tectonique. Elles sont plutt dordre esthtique, symbolique et social, selon la conviction que la rfrence aux structures naturelles aurait un effet sur lintensit des changes sociaux, par la reconnaissance de lappartenance de la communaut une mme exprience universelle. Car : (...) comme dautres grilles spatiales et constructives, la Tour municipale reproduit de faon symbolique lordre cach fondamental de la nature; et parce que le projet est bas sur des gomtries propres aux formes organiques et inorganiques, il est plus accessible que la Tour municipale de style beaux-arts qui est proximit.
S.W. Goldhagen, Louis Kahns Situated Modernism, Yale University Press, New Haven & London, 2001, p. 80.

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Le centre mdical de lAmerican Federation of Labour (AFL), Philadelphie (1954-1957)


Dans ce btiment, Kahn se proccupe nouveau de questions dordre symbolique et sociale : (...) Kahn a voulu crer un immeuble public qui, travers les significations spatiales et symboliques, rappellerait ses utilisateurs leur rle en tant que participants lorganisation de la collectivit, en mme temps quil traduirait un sentiment puissant de monumentalit et dauthenticit.
Ibidem, p. 80.
En bas, gauche : planches provenant des archives de Louis Kahn; structures animales, tire de E. Haeckel, The Voyage of the H.M.S. Challenger (1853); structure animale avec des formes hexagonales et un os prsentant une triangulation. En bas, droite : lobby dentre du AFL Medical Services (1954-57), Philadelphie.

Ces impressions ressortent essentiellement de la structure adopte : le btiment, dune forme rectangulaire simple, est en effet port par une ossature en bton apparent, clairement visible dans les deux tages du hall dentre, entirement vitrs. Les poutres, dune hauteur statique considrable, car elles reposent sur des colonnes implantes une grande distance les unes des autres, sont perces douvertures hexagonales dont le dessin prsente des similitudes videntes avec des formes organiques.

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JAMES STIRLING & JAMES GOWAN : LA CRITIQUE DU PLAN LIBRE ET LE DYNAMISME CELLULAIRE
Quelle influence lexposition Growth and Form a-t-elle pu avoir sur larchitecte anglais James Stirling ? Difficile estimer, vu le manque dindices ce sujet... Observateur attentif de lvolution architecturale de Le Corbusier, Stirling a d percevoir une intonation naturaliste insistante dans ses propos de limmdiat aprs-guerre, notamment dans cette affirmation surprenante que larchitecture met au monde des organismes vivants (Le Corbusier, Lespace indicible , numro hors-srie Art de L Architecture daujourdhui, novembre-dcembre 1946, p. 12). Ce changement de discours est clairement perceptible au sujet du Centrosoyous Moscou (1928-1933), prsent dabord dans luvre complte, 1910-1928 comme une application universelle des progrs techniques et de la respiration exacte et ensuite, dans son fameux texte Lespace indicible (1946), , comme un tre vivant Au Centrosoyous, les volumes sont autonomes et . articuls par des distributions verticales ils se prsentent dans lespace, la lumire, se ramifient et stendent comme un arbre ou une plante .(Le
Corbusier, Lespace indicible , op. cit., p. 12.)

Lintrt pour lobservation des lois de la nature et pour leur incidence dans les principes de cration artistique va de pair avec la critique du plan libre dont la fluidit et lisomorphisme spatial se font au dtriment dune nette sparation entre les pices et les circulations, ce qui affecte le niveau de privacit des premires tout en provoquant un excs des surfaces attribues aux mouvements et aux parcours. Pallier ces imperfections passe par la reconsidration du rle dterminant des circulations dans lorganisation du bti et surtout par la dfinition dun tout autre principe architectural : le dynamisme cellulaire bas sur , lagrgation de (...) plusieurs lments, rptitifs ou varis. L assemblage de ces units se fait plus en termes de croissance et de variation quen termes de pure addition, plus proche des schmas des formations des cristaux et des divisions biologiques que de la rigidit statique dune grille structurelle.
J. Stirling, Regionalism and Modern Architecture Architects Year Book, n 8, 1957 p. 65. , ,
Sculpture et photo agrandie dune bulle de savon, prsentes par Stirling, Matthews et Pine dans le cadre de lexposition This is Tomorrow (1956).

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La Facult des ingnieurs de lUniversit de Leicester (1959-1964)


A travers lvocation du dynamisme cellulaire James Stirling identifie , en effet la forme architecturale un organisme dont les traits majeurs ne dcoulent pas de la structure mais plutt de lexpression efficiente des fonctions quil accueille : il se place ainsi dans une perspective humaniste et fonctionnaliste. Le dynamisme cellulaire dtermine, sous certains aspects, la logique de la composition architecturale de la Facult de Leicester : des volumes distincts, agrgs autour dun dispositif central de distribution et qui adoptent une forme gomtrique optimale par rapport aux fonctions quils abritent. Comme au Centrosoyous, le tout est conu comme un organisme vivant la teneur des distributions qui lient les espaces tant une rponse , exacte lintensit des flux des tudiants, plus dense dans les tages infrieurs et sallgeant progressivement vers le haut du btiment. Le dessin des circulations verticales dans la tour, diffrent chaque tage, rappelle en effet les ramifications qui slvent et stendent dans lespace de certaines plantes ou formes vgtales. Sur dautres aspects formels, on peut aussi discerner Leicester un emprunt direct aux formes inorganiques, comme lutilisation presque systmatique du chanfrein dans les angles des volumes (qui taille les volumes comme des cristaux solides) ou, dune faon plus littrale, laspect cristallin de la verrire pose au-dessus des ateliers. Et, pour lensemble, une esthtique particulire des faades, tendues et lisses, qui, limage de la superficie dun film de savon, semblent faonnes par des forces de tension superficielles .

Facult des ingnieurs de Leicester : figures et forme issues de la formation idale dun cristal solide (extrait de L.L. Whyte, Aspect of Form. A symposium on Form and Nature in Art, 1951), vue de la verrire qui couvre les ateliers. Page suivante : axonomtrie et vue extrieure.

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Bibliographie

A propos des formes organiques et de la scne culturelle anglaise DArcy Thompson, On Growth and Form, 1917 Traduction franaise : Forme et croissan. ce, dition tablie et prsente par J.T. Bonner, Editions du Seuil, Paris, 1994. Le Corbusier, uvre complte, 1910-1928, Les Editions dArchitecture, Zurich, 1929. Le Corbusier, L espace indicible , numro hors srie Art de L Architecture daujourdhui, novembre-dcembre 1946. S. Giedion, Mechanization Takes Command, Oxford University Press Inc., New York, 1948. Traduction franaise : La Mcanisation au pouvoir, Centre Georges Pompidou/CCI, Paris, 1980. L. Whyte (sous la direction de), Aspects of Form. A Symposium on Form and Nature in Art, Percy Lund Humphries & Co. Ltd, Londres et Bradford, 1951. D. Robbins (sous la direction de), The Independent Group : Postwar Britain and the Aesthetics of Plenty, catalogue dexposition, MIT Press, Cambridge, Massachusetts, 1976. A. Massey, The Independent Group, Manchester University Press, Manchester, 1995. A propos de Louis Kahn, Ann Tyng et le techno-organicisme G. Kepes, The New Landscape in Art and Science, Paul Theobald, Chicago, 1956. S. Goldhagen, Louis Kahns Situated Modernism, Yale University Press, New Haven & London, 2001. Ecrits de et sur James Stirling & James Gowan J. Stirling, Regionalism and Modern Architecture , Architects Year Book, n 8, 1957 . J. Stirling, An Architects Approach to Architecture , Riba Journal, mai 1965. M. Tafuri, LArchitecture dans le Boudoir : The Language of Criticism and the Criticism of Language , Oppositions, n 3, 1974. James Sirling, Architectural Aims and Influences , RIBA Journal, septembre 1980. M. Girouard, Big Jim, The Life and Work of James Stirling, Chatto & Windus, Londres, 1998. A propos du Leicester University engineering laboratory K. Frampton, Leicester University Engineering Laboratory , Architectural Design, fvrier 1964. J. Jacobus, Engineering Building, Leicester University , The Architectural Review, n 806, 1964. R. Banham, The Word in Britain : Character , Architectural Forum, 1964. I. Scalbert, Le Leicester Buiding , AMC, n 46, 1993. J. Mc Kean, James Stirling and James Gowan, Leicester University Engineering Building, Phaidon Press Limited, Londres, 1994. B. Marchand, L apparence cache de la nature. Fonctionnalisme et organicisme dans la Facult des ingnieurs de Leicester de James Stirling et James Gowan , matires, n 6, PPUR, Lausannne, 2003.

Constantin Brancusi, Lda (1925). 113

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