LA REALIZACIN DEL AMOR A DIOS Y AL PRJIMO EN LAS VIRTUDES MORALES LAS VIRTUDES CARDINALES Nuestra teologa moral no es un simple

tratado de las virtudes Su centro no es el hombre virtuoso, sino Dios, con todos sus dones y exigencias. Pero el don de Dios, las riquezas de su amor, concentradas en Cristo Jess, hacen al hombre interiormente1 dispuesto para la virtud a la manera del mismo Cristo. La ms elevada virtud, la que supera toda aspiracin simplemente humana, es la preparacin interior del hombre para el dilogo con Dios por la fe, la esperanza y la caridad, y para el dilogo con d prjimo en una comunidad que le haga presentir la comunidad de los santos en la Jerusaln celestial. En las partes precedentes, al tratar del amor a Dios y al prjimo no lo hicimos principal o por lo menos exclusivamente bajo el aspecto de virtud; aunque este aspecto no poda faltar. Lo que principalmente nos interesaba era el carcter dialogal de la comunidad viviente con Dios y con el prjimo. Sin embargo, precisamente por la seriedad de este dilogo, realzamos muy claramente cmo Dios, por una transformacin interior, nos hace aptos para que le oigamos y para que su palabra produzca en nosotros frutos de salud, para recibir con agradecimiento sus promesas, para que nos adentremos, en la adoracin, en la plena comunidad de amor con l, y para que vivamos, ya desde ahora, en su amor. A fin de poder considerar como un don y un precepto de Dios este ideal de la caridad cristiana que supera todas las fuerzas humanas, tenemos que entender con toda claridad, entre otras cosas, que con el espritu de filiacin nos otorg Dios un nuevo espritu de familia y una capacidad suficiente para realizarlo. As orientada, la consideracin de este aspecto de la religiosidad y de la moralidad la doctrina de la virtud no ofrece contradiccin alguna con su carcter cristocntrico y dialogal. Hay que tener presente esta visin total para entender las pginas siguientes. Al exponer por separado las virtudes morales no pretendemos volver disimuladamente al concepto aristotlico y antropocntrico, ni tampoco sealar una artificiosa oposicin entre virtud y normas, pues no puede haberla. 1,0 nico que queremos es estudiar el desarrollo del seguimiento de Cristo, cmo toman cuerpo, por decirlo as, la fe, la orientacin escatolgica de la vida, el amor de adoracin, la religin y el amor al prjimo, hasta formar un hombre totalmente nuevo, integrando en esta renovacin todas sus energas de alma y cuerpo. Adems, con la divisin introducida entre la primera y segunda parte de este libro queremos expresar otra vez el carcter absoluto del dominio de Dios, tan marcado en la Sagrada Escritura, y subrayar, en lo posible, que nuestro s al dominio de Dios en todos los mbitos de la vida no es sincero ni eficaz si no nos dejamos transformar por l y colaboramos a ello activamente abriendo el alma a la accin de la gracia. Y con esto podremos poner de relieve con igual fuerza el otro aspecto: la transformacin interior por las virtudes morales no puede aspirar a ser perfecta sin el ardoroso celo por la manifestacin del reino de Dios en toda nuestra vida. El esfuerzo virtuoso del cristiano no tiene como centro al mismo cristiano, no tiende a su propio perfeccionamiento, sino que lo ha de impulsar a abrirse progresivamente a todas las grandes disposiciones del creador y del redentor. Esto se desprende ya del simple concepto cristiano de las virtudes cardinales, especialmente del de la prudencia, la justicia y la humildad. La prudencia es el amoroso sentido de la realidad, la aptitud y disposicin interior para captar en cada situacin el llamamiento del momento, del kairs. La justicia dispone nuestra voluntad para que est pronta a pronunciar el s total al recto orden querido por Dios. La humildad es aquella actitud emancipadora por la que abrazamos con amor el yo que Dios nos otorga y sus posibilidades de desarrollo y la realidad de la existencia como un servicio a las divinas disposiciones. El ttulo de esta parte: La realizacin del amor a Dios y al prjimo en las virtudes morales, podra formularse tambin as: La realizacin del regio dominio de Dios, o La realizacin del seguimiento de Cristo en el esfuerzo moral. Se trata de diversos puntos de vista que nos muestran la multiforme riqueza de una misma realidad. Pues, como ya dijimos, esa caridad para con Dios y para con el prjimo, que nos transforma, no es una cualidad que se nos deba, sino que es efecto del amoroso dominio de Dios y fundamento de ese dominio universal que alcanza a cuanto est dentro y fuera de nosotros. Santo Toms, en la Suma Teolgica, ii-ii, trata primero de las virtudes teologales y slo despus de las cardinales. As, con la misma disposicin de los tratados y mucho ms en el texto mismo, expresa que el fundamento, los goznes (cardinales) de la vida cristiana no son propiamente las cuatro virtudes llamadas cardinales, sino las virtudes teologales. Desde el tiempo de los padres se acept el esquema estoico de las cuatro virtudes fundamentales, conocido ya por Aristteles y Platn. Tambin el libro de la Sabidura lanza este cudruple pregn: Qu cosa ms rica que la sabidura, que todo lo obra?... Y si amas la justicia, los frutos de la sabidura son las virtudes; porque ella ensea la templanza y la prudencia, la justicia y la fortaleza (Sap 8, 5-7). No se puede demostrar, ni por la Sagrada Escritura, ni por la tradicin, que no haya ms que cuatro virtudes cardinales, ni que toda la autoridad moral se encierre en ellas. Y aun cuando la teologa occidental mantenga generalmente el esquema de las cuatro virtudes cardinales, en la manera de interpretarlas se observa gran diversidad. No slo reaparecen las diversas opiniones de la tica aristotlica, platnica y estoica; sino que tambin se manifiesta la divergencia de las diversas escuelas teolgicas precisamente en este punto doctrinal. En definitiva, era necesario un esfuerzo

teolgico penetrante hasta impregnar de espritu cristiano el esquema estoico de las virtudes, o ms bien hasta superarlo. San Ambrosio reproduce las virtudes cardinales en su forma estoica, mas por su contenido las considera como medio y camino del amor divino, como primera irradiacin de la vida de la gracia en la actividad moral. Entendidas en esta forma cristiana, las virtudes cardinales sern expuestas con especial claridad por san Agustn : En cuanto a las virtudes que llevan a la vida bienaventurada, afirmo que no otra cosa son que la cifra y resumen del amor de Dios. A lo que se me alcanza, las cuatro formas de la virtud proceden de cuatro formas que en cierto modo reviste el amor. Aquellas cuatro virtudes las describira yo sin vacilar del modo siguiente: templanza es el amor que se mantiene inclume para su objeto; fortaleza es el amor que todo lo soporta fcilmente por causa de aquello que ama; justicia es el amor que observa el orden recto, porque slo sirve al amado; prudencia es aquel amor que es clarividente en todo lo que es favorable o daoso. Pero no hablo yo de un amor cualquiera, sino del amor a Dios, al bien supremo, a la suprema sabidura y unidad. As podemos formular con mayor precisin aquellas definiciones diciendo : templanza es el amor que se mantiene ntegro e inclume para Dios; fortaleza es el amor que, por Dios, todo lo soporta fcilmente; justicia es el amor que slo sirve a Dios y por esto pone en su orden debido todo lo que est sometido al hombre; prudencia es el amor que sabe distinguir bien entre lo que le es ventajoso en su camino hacia Dios y lo que puede serle un obstculo \ En la lnea de esta visin agustiniana, tratamos de exponer las virtudes morales como mediadoras entre el amor de Dios y el amor al prjimo. Dentro de las virtudes morales, las virtudes cardinales ocupan con razn un lugar de preferencia, ya como actitud general, ya como virtudes especiales. Como disposicin general actan en cada virtud moral por lo menos como requisito. La prudencia seala el camino del bien y regula el entendimiento prctico. La justicia confiere a la voluntad una recta direccin y, sacndola de la rigidez egosta, la ajusta a la justicia real. La templanza mantiene los afectos concupiscibles en el justo medio entre el embotamiento y la lascivia. La fortaleza hace que los afectos irascibles se mantengan en el justo medio entre la flojedad y la actividad desordenada, La prudencia y la justicia regulan las dos facultades espirituales del alma; la templanza y la fortaleza dominan los apetitos sensuales e irascibles, o sea las principales potencias psicofsicas. Consideradas como virtudes particulares: la prudencia es el arte del buen consejo y del buen gobierno; la justicia es el cumplimiento de lo estrictamente debido en proporcin de igualdad; la fortaleza es la lucha denodada por el bien; la templanza es el dominio de los apetitos sensibles, especialmente por medio de la castidad. A las cuatro virtudes cardinales tradicionales aadimos nosotros la humildad, como virtud cardinal en un sentido amplio. Ella garantiza el orden fundamental del ser, la subordinacin a Dios e, indirectamente, el orden en las relaciones con los dems seres. Segn la primera bienaventuranza: Bienaventurados los pobres de espritu, porque suyo es el reino de los cielos (Mt 5, 3), es de manera especial condicin previa para recibir las riquezas del reino de los cielos y el imperio del divino amor en nosotros. En el camino de la salvacin se va revelando cada vez ms como fruto de la divina caridad.
A GADLIL, O. P., art. Cardinales (Vertus), D. 7. C., t. n, l'ans 1905, 1714-1717 2 J. LECLERCQ, Essais de morale catholique, iv, La vie en ordre, Tournai 1947 O. LOTTIN, Les vertus cardinales et leurs ramifications chez les e e thologiens de 1230 1250, Psychologie et Morale aux XII et XIII sicles, t. nr, Gembloux 1954, 153-194. I'). NIESSEN, Menschentypen, 2 lugenden und Laster. Menschenkenntnis und Menschenbeeinflussung nach den Ergebnissen psychologischer Forschung, Bonn 1956. W. SCHLLGEN, ber den Sinn und die Bedeutung der Kardinaltugenden, Theologie und Glaube 46 (1956) 26-39. O. KUNSENMULLER, Die Herkunft der platonischen Kardinaltugenden, Erlangen 1935. R. GUARDINI, Tugenden. Meditationen ber Gestalten des sittlichen Lebens, Wurzburgo 1963. 1. SAN AGUSTN, De mor ib n Ecclenae catholicae, lib. i, cap. xv, 21, PL "2, 1322

I. La Prudencia
La conciencia, facultad de la naturaleza espiritual del hombre, lo orienta hacia el bien, hacia la voluntad de Dios. El fallo de la conciencia le transmite las exigencias del bien de Dios, del valor que se presenta hic et nunc, o sea en cada circunstancia. Dicho reclamo del bien levanta un eco en la conciencia, mas no un eco lejano, sino un eco que traduce las ms ntimas exigencias del propio ser espiritual. Cmo debe estar equipado el hombre para poder reconocer inequvocamente en los acontecimientos de orden natural y sobrenatural el deber, la voluntad de Dios a cada momento, a cada llamamiento de la gracia? Cmo podr amoldar su conducta a las diversas necesidades del reino de Dios? Pensamos que la primera disposicin es la que debe proporcionar la virtud de prudencia. Y lo' genuino que hay en esta virtud, considerada como virtud cristiana, no es otra cosa que la docilidad, de Dios recibida, para aceptar las enseanzas de Dios.

1. La prudencia segn la Sagrada Escritura

1)

La prudencia, como la sabidura, ha de considerarse como un don de Dios. El Seor da la sabidura y de su boca derrama prudencia e inteligencia (Prov 2, 6). Es la misma Sabidura eterna la que ensea la pru-

dencia (cf. Sap 8, 7). El ser ricos en toda sabidura y prudencia es un don gratuito de Dios por Cristo; es, por lo mismo, un objeto especial de peticin (Eph 1, 8). La misma Sabidura eterna exclama con nfasis: Mia es la prudencia- (Prov 8, 14; cf. 8, 11; 10, 23). Y tanto es ello verdad, que si la eterna Sabidura no la concede, no puede haber verdadera prudencia. A su turno, el don de la sabidura exige en el hombre la prudencia, con la cual puede realizar sus obras (cf. Prov 14, 33; 17, 24). 2) Mas no por ser la prudencia un don de Dios puede considerarse el hombre libre de la obligacin de adquirirla, de aprenderla (Prov 1, 3; 4, 1; 4, 7; 16, 16). Y adquirirla quiere decir, ante todo, pedirla a Dios; y luego poner la propia accin con la meditacin de los mandamientos divinos (Bar 3, 9), formarla por la propia experiencia, y aprenderla de los ancianos y prudentes (Tit 2, 4). 3) La Sagrada Escritura habla, sobre todo, del papel que desempea la prudencia: ella preserva de los torcidos e intrincados caminos del pecado, protege contra las artimaas de la astuta seductora (Prov 2, 14ss; 7, 4ss; 8, 14ss), sin la prudencia parece imposible escapar a sus encantos mortferos. La prudencia preserva de toda perdicin (Bar 3, 14). Slo el prudente sabe bien cul es el tiempo de hablar o de callar (Prov 10, 19); 11, 12; 17, 27; 21, 28; Eccli 19, 28). La prudencia debe dirigir los pasos del hombre (Prov 15, 21). Ella dicta la exacta sentencia sobre el rico y su riqueza, y proporciona el verdadero conocimiento de los hombres (Prov 28, 11; 27, 19). Pertenece a la prudencia el buen consejo (Deut 32, 28) y la vigilancia (1 Petr 4, 7). Por ella es el hombre circunspecto y vigilante, y sabe que la llegada del reino de Dios, que la venida del Seor no est en manos del hombre: por eso vive atento al advenimiento del Seor y aplicado con toda diligencia a las obras del reino de Dios (Mt 25, lss; 24, 36ss). Fidelidad y prudencia son las cualidades exigidas al siervo establecido sobre la familia del Seor (Mt 24, 45s). 4) Las cualidades particulares de la prudencia deben estar en consonancia con las necesidades de esta vida. El Seor coloca a sus discpulos en medio de lobos. Por lo mismo deben ser prudentes como serpientes, pero su prudencia no ha de ser como la prudencia de los lobos del mundo, al que deben condenar con la simplicidad y sencillez de la paloma (Mt 10, 16s). Esta prudencia de serpiente y paloma no es cosa propia del hombre que se fa de su propia discrecin, sino propia del que se deja conducir por el Espritu de Dios (Mt 10, 20). A la prudencia del espritu se opone la prudencia de la carne (Rom 8, 6), la prudencia de este mundo, la prudencia a que se someten los hijos de Agar (Bar 3, 23). Al paso que la verdadera prudencia significa vida y paz (Rom 8, 6) y tiene las promesas de la felicidad eterna (Mt 24, 45ss), sobre la prudencia de la carne pesa siempre la sentencia condenatoria del Crucificado (1 Cor 1, 19ss), su paga no puede ser sino la muerte (Rom 8, 6). El Seor no vacila en exhortarnos a la prudencia ponindonos precisamente ante los ojos la prudencia de los hijos de este siglo : allegan cuantos medios pueden y enderezan todas sus posibilidades a la consecucin de sus mezquinos objetivos; cunta mayor diligencia han de poner los hijos de la luz en emplear todos sus dones temporales y con ello se entienden especialmente las riquezas y todas sus fuerzas naturales y sobrenaturales en el servicio del reino de Dios! (Lc 16, 8ss). 5) El Seor nos ense la verdadera prudencia con la palabra y el ejemplo. Ya en su primera actuacin a los doce aos admiraban todos su prudencia (Lc 2, 47). Su conducta y sus palabras para con sus enemigos eran tan francas como prudentes, de modo que no podan contradecirle. Un magnfico ejemplo de la prudencia de Cristo lo tenemos en el gradual anuncio de su futura muerte de cruz y en la gradual manifestacin de su divina filiacin; todo conforme al grado de preparacin y de conocimiento de sus discpulos. A la falsa prudencia del mundo opone una prudencia nueva, trada del cielo, y esto no slo con su palabra, sino tambin con el acto ms sublime de su vida, con la locura de la cruz (1 Cor 1, 19ss); El que perdiere su vida por m la hallar (Mt 10, 39; 16, 25).

2. Exposicin filosofico-teolgica de la prudencia

a) La prudencia en el concierto de las dems virtudes cristianas 1) La prudencia bblica, en su sentido ms amplio, viene a coincidir con el concepto de sabidura. Juntas forman lo opuesto a la locura del pecador, que en su ceguera se entrega a la persecucin de un fin y de unos medios que no lo pueden conducir ms que a la infelicidad. La sabidura es el don ms sublime de Dios; ella da al hombre la luz y la fuerza que necesita para buscar su salvacin en el amor de Dios, y para considerarlo y amarlo todo nicamente a la luz del amor divino. La sabidura bblica comprende las virtudes teologales y los dones correspondientes del Espritu Santo, en especial el don de sabidura. Esta sabidura, que implica no slo el fuego del amor, sino tambin clarividencia del espritu, es la fuente genuina originaria de la prudencia Para ser prudente preciso es ser antes sabio. No le corresponde a la prudencia en cuanto distinta de la sabidura poner al hombre en el camino que ha de seguir para llegar a su fin sobrenatural. Esto lo hacen las virtudes teologales, o sea la sabidura. A la pru-

dencia slo le corresponde dictaminar acerca de los medios conducentes al fin, como dice santo Toms con Aristteles; esto es, vigilar la realizacin del amor. 2) La sabidura hace que el hombre encuentre gusto en Dios y slo a El se aficione. Las virtudes morales rectifican la voluntad respecto de los valores particulares, ponindose al servicio de la sabidura. Entonces interviene la prudencia como consejera y rectora de los actos particulares. La virtud moral, en cuanto significa actitud fundamental de aquiescencia al bien, es fundamento y condicin de la prudencia. Mas la prudencia es requisito para la realizacin y actuacin de esa actitud fundamental, ajustada a las circunstancias particulares. Slo puede ser prudente el que ama y quiere el bien por igual. Pero, para realizar el bien, primero hay que ser prudente. Mirndolo bien, la prudencia es la noble servidora de la actitud fundamental religiosa y moral. Como virtud cristiana (infusa) puede actuar slo sostenida por la luz de la fe y la energa del amor. Es virtud slo cuando se pone al servicio de la actitud fundamental religiosa y moral. Mas, respecto del ejercicio de las virtudes en un acto determinado, exigido por una circunstancia dada, es ella la pauta y la defensa de las dems virtudes. Infectivamente, stas dependen de la prudencia en cuanto cada una exige una realizacin perfectamente ajustada a la realidad particular. Sin duda, las virtudes empujan a la accin por su propia esencia, mas slo por la prudencia llegan a una actuacin que se ajuste siempre a las necesidades o exigencias particulares del reino de Dios. 3) Las virtudes teologales como tales nada reciben inmediatamente de la virtud de la prudencia, pues su acto especfico se endereza directamente hacia Dios, y por lo mismo no necesita buscar el justo medio de la prudencia. Mas en cuanto las virtudes teologales tienen que actuar por la religin y dems virtudes morales, es decir, por amor de adoracin y servicio, necesitan tambin 11 concurso de aquella virtud bsica. La prudencia es la noble servidora de la ms noble dama, la sabidura, con cuya luz y a cuyo servicio ve en la realidad, en la situacin dada, la ocasin propicia (kairs) puesta por accin divina; recibe el encargo que sta trae de parte de Dios, y busca los medios y el camino para poner en actividad el amor de Dios V del prjimo. 4) La prudencia tiene dos caras; la una mira hacia la realidad objetiva, la otra a la realizacin del bien1. Tambin tiene dos oficios: apreciar rectamente los casos concretos y ver e imponer la accin exigida por cada realidad. Ella percibe la realidad y se vuelve a la voluntad para mandar la accin 2. La prudencia reconoce en todo momento la ocasin propicia de la providencia; sin ella el alma no tendra en cada situacin ms que un acervo confuso de datos. La ley de Dios que el discpulo de Cristo busca con la luz de la fe y con el gusto exquisito de la sabidura, se convierte entonces en el precepto del momento. El conocimiento de la ley moral tal como lo ofrece la fe y la razn por sta iluminada, muestra al cristiano el bien en general. Mas slo la prudencia puede columbrar, en las mil situaciones de la vida, tan complicadas y oscuras muchas veces, o tan insignificantes aparentemente, lo que hic et nunc es el bien, lo que hic et nunc est conforme con el Espritu de Cristo, la llamada concreta a la caridad. La doctrina tradicional sobre la prudencia hace resaltar cunto importa para cada uno en su situacin respectiva y particular (en su kairs o momento propicio de la gracia) la voluntad particular de Dios. Para el prudente y slo para l, es cada momento el momento de la gracia, el momento de trabajar por el reino' de Dios. Santo Toms da particular importancia a la valoracin de la situacin concreta cuando exige el concurso o funcin especial de una virtud potencial de la prudencia, llamada gnome (discrecin), para las mil situaciones que no se resuelven por la simple aplicacin de la regla general3. Esta verdad adquiere mayor evidencia an puesta en correlacin con los dones del Espritu Santo. La virtud de prudencia, ayudada por la gnome o facultad para descubrir la voluntad de Dios en las situaciones que no caen bajo las reglas generales, se vuelve ms delicada y sensible, por el don de consejo, para conocer esa voluntad de Dios, no en las reglas generales, sino directa e inmediatamente en la situacin particular. Lo que no significa de ningn modo' que desprecie la ley vigente. As pues, la prudencia hace que en toda situacin, aun en la ms intrincada, se transparente la voluntad de Dios que en ella se encierra. Si la vida religiosomoral del cristiano fuera slo la aplicacin mecnica de la regla moral general, estara de ms la doctrina de la prudencia, de la gnome o discrecin, y aun la del don de consejo. 5) La prudencia no contempla nicamente los hechos exteriores y temporales, sino sobre todo la revelacin y la accin salvfica de Dios. Como virtud infusa, es ella el ojo de la fe, abierto para contemplar el momento

1 Pieper, 1. C., PG 30 2 L e , pg. 27 3 ST II-II, q. SI a. 4; i-n q. 57 a. 6 ad 3 2. PIEPER, Traktat bei ixe Klugheit, pg 69

actual. Y a medida que crece la vida de la gracia va entrando ms y ms bajo el influjo de los dones del Espritu Santo. La prudencia cristiana es ora infusa ora adquirida; esto quiere decir que es la actitud humilde y llena de fe del que escucha -actitud callada y fructuosa, iluminacin de la fe, sometimiento a la direccin del Espritu Santo y al mismo tiempo investigacin solcita e intensa de la voz de la realidad. 6) La prudencia se levanta sobre el fundamento de la hu- mxldad, del humilde reconocimiento de los datos reales y de la limitacin que stos imponen a las posibilidades de la realizacin del bien. Es, pues, oficio de la prudencia no slo considerar los valores eternos, sino descubrir la voluntad de Dios por medio de la realidad y a justar la accin al mundo real. Slo es prudente aquel que sabe doblegarse a las necesidades del momento histrico, comprendiendo que la providencia lo ha permitido tal cual es y que fue ella quien lo coloc en l. El momento histrico es el que manifiesta y ofrece las posibilidades del bien. El hombre debe imprimirle el sello del reino de Dios. Prudente es slo aquel que acepta las pobres condiciones de la vida y recibe gustoso la misin que Dios le confa, aunque enviada por los modestos mensajes de la situacin particular, concreta. El imprudente suea que en un mundo mejor tambin podra servir mejor a Dios, y as descuida el deber del momento. La imprudencia forma planes e ideales que defiende con calor, pero que no se ajustan a la realidad. 7) La prudencia se vuelve hacia la realidad, no para contemplarla indiferente, sino para decidirse a una activa intervencin. Todo quietismo y toda falsa interioridad le es extraa. Nada tiene que ver con aquella actitud que considera que lo que importa no son las obras exteriores, sino slo las buenas disposiciones internas. El cristiano necesita la prudencia para ser buen ciudadano y servidor del reino de Cristo. Al decir que la prudencia est al servicio del reino de Dios en su urgente realidad, se ha dicho lo esencial. Santo Toms ensea que el acto principal de 'la prudencia es la orden de pasar a la accin Santo TOMS acepta la idea aristotlica de que la prudencia es ante todo virtud poltica y militar4. Traduciendo a idea cristiana el pensamiento aristotlico, diremos que la prudencia es una virtud que tiene sin duda algo que ver con la poltica y la guerra de este mundo, mas slo en cuanto dirige la actuacin del que trabaja por establecer el reino de Dios, y milita en las pacficas filas de los seguidores de Cristo. 8) Expresamente rechaza santo Toms la opinin de que la prudencia es virtud que est mera y exclusivamente al servicio de la propia perfeccin5, como si tuviera como misin no tanto orientar rectamente hacia las acciones exteriores cuanto velar por la virtud interior del agente6. Puesto que la prudencia es la consejera del amor en la aplicacin a los actos concretos, debe tener las mismas cualidades que ste. Ahora bien, la caridad non quaerit quae sua sunt no es interesada (1 Cor 13, 5), no busca el bien propio, sino el del prjimo, ante todo, el bien comn de la multitud u . Por lo dems, no es de admirar que el pensamiento de santo TOMS concuerde con el de ARISTTELES en cuanto a tas expresiones. El que sabe leer comprender fcilmente que tras los mismos trminos se esconden ideas muy distintas, y que, segn santo Toms, la prudencia no es la simple sirvienta en el negocio de la autoperfeccin egosta y de la adquisicin de la felicidad en la ciudad terrena. El fin ms noble del hombre, la ms hermosa misin que le ha confiado el amor divino es la gloria de Dios, la manifestacin de su perfeccin y santidad infinitas por medio de toda la vida. Pues bien, siendo la prudencia la que dirige los actos del amor, la que pone de manifiesto la gloria divina que mora en nosotros, podemos decir que el cristiano ha de apreciar la prudencia ai igual que su noble misin: el anuncio de la gloria de Dios mediante la prctica de la verdad. Si tanto sufren la gloria y el reino de Dios, es precisamente por falta de celo y, sobre todo, por falta de prudencia. Mas para que la obra exterior sea en realidad manifestacin de la gloria de Dios, tiene que ser expresin de la hermosura de la gracia y del amor, por medio de los cuales somos nosotros admitidos dentro de esa divina gloria. Sera, pues, una triste equivocacin pensar que la prudencia slo tiene que ocuparse de regular la actividad externa, con descuido de la vida interior. Por el contraro, tcale precisamente a la prudencia fijar los lmites de la actividad exterior de manera que no se pierda el contacto ntimo con Dios. As, la prudencia regula el recogimiento y tranquilidad interna, para llegar mejor dispuesto a la actividad exterior. Mas en el reino de Dios lo principal y ms elevado no es la accin, la actividad exterior, aunque sea muy importante. Por tanto, no es la prudencia la virtud ms noble. Ms alto estn las virtudes teologales, que nos hacen

4 5

ST II-II, q. 50. ST II-II, q. 47 a. 10.

3 Haring iii

ST I-II, q. 57 a 5 ad ]

vivir en comunidad con Dios y que enderezan directamente hacia El nuestros sentimientos. Con todo, estas virtudes, mientras estamos en el tiempo de la prueba, piden esencialmente la demostracin por los actos: de all que requieran el servicio de la prudencia.

b) Ia prudencia y la conciencia
El importante papel de la prudencia consiste en conseguir que el hombre, por entre el lenguaje de la realidad, llegue a oir en su conciencia la voz de Dios. La conciencia trata de conseguir que al decidirse a la accin proceda el hombre a dar una respuesta adecuada a la voluntad de Dios en la hora de la prueba. El dictamen de la conciencia, cuando es de veras un dictamen verdadero y recto, no es ms que el dictamen de la prudencia. El dictamen de la conciencia culpablemente errnea no viene en modo alguno de la prudencia, que en tal caso falta o no obra. Al revs, el dictamen de la conciencia inculpablemente errnea es un verdadero acto de la prudencia, aunque le falta algo para su perfeccin, sea una autntica disposicin a la virtud, sea algn elemento integrante de sta. La sindresis, que ya desde el principio coopera en el acto de la prudencia, o en sus actos parciales, hace que el fallo de sta sea realmente fallo de la conciencia; o sea hace que el hombre reconozca al fallo de la prudencia una fuerza obligatoria. Para que el hombre reconozca cul es el bien que hic et nunc obliga, no basta la sindresis, es preciso que intervenga la prudencia. As pues, el fallo de la conciencia es lo mismo que el fallo de la prudencia, excepcin hecha de la fuerza obligatoria con que aqul se presenta a la conciencia, fuerza que le viene de la sindresis. El dictamen de la conciencia, por su contenido, es el resultado de la actividad de la prudencia. Mas la sindresis, que todo lo encierra y activa, es la que imprime fuerza obligatoria al precepto de la prudencia. La sindresis mueve la prudencia 7. Cuando la sindresis es dbil, tambin lo es la prudencia. La mejor garanta para la rectitud de los actos de consejo y de juicio de la prudencia es una sindresis sana y robusta.

c) Los actos de la prudencia

Segn santo Toms 8, tres son los actos principales de la prudencia: el consejo, o examen de los medios; el juicio, fallo o dictamen que seala lo que reclama la situacin, y el imperio, resolucin o mandato por el que la prudencia mueve a actuar y seala la ndole y modo de la accin. Los dos primeros se ordenan a este ltimo, que supone la rectitud de aqullos. Desde este punto de vista, el imperio parece ser, pues, el ms importante. Mas, visto desde otro ngulo, el con- sejo parece ser el fundamental: el que con toda rectitud toma consejo consigo mismo, infaliblemente llega a una determinacin recta. Por el contrario, el que ya desde el consejo aparta la mirada de la majestad y amabilidad del valor moral para mirar codiciosamente lo que fomenta la sensualidad y el orgullo, pierde la rectitud y la fuerza para llegar a la resolucin prudente. Segn ARISTTELES, la virtud que ayuda a tener buen consejo es la eubula; la synesis da el recto juicio moral respecto de lo que cae bajo la ley general, la gnome o discrecin juzga rectamente en los casos en los que las reglas y leyes generales no bastan. A la gnome corresponde, segn Aristteles, la epiqueya, que supone que el legislador tiene presente que la vida no puede caer toda bajo los cnones de la ley. A la virtud de prudencia, en especial a la gnome, corresponde, pues, suponer que el legislador es mesurado y comprensivo, o sea que no carece de epiqueya. El papel desempeado por la gnome o discrecin deba ser mucho ms amplio en la moral cristiana que es moral del amor, el cual va mucho ms all de las reglas o normas de la justicia legal que en la doctrina aristotlica, para la cual es la justicia el supremo principio moral, justicia por lo dems mucho ms estrecha y pobre que la justicia bblica.

d) Requisitos de la prudencia
El amplio cometido de la prudencia requiere para su perfecta realizacin el empleo de casi todas las energas y habilidades del alma, sin contar que hay que suponer la rectitud de todas estas fuerzas, o sea la presencia de todas las virtudes. Estas energas o armas de la prudencia pudieran acaso dividirse convenientemente conforme a los actos constitutivos de la prudencia ya indicados : a) Para la perfeccin del consejo se requiere: 1. una memoria fiel9que tenga siempre presentes las leyes y preceptos generales de la vida cristiana y, sobre todo, las tiles experiencias pasadas; 2. una inteligencia10penetrante que pueda captar lo que es esencial en las cosas y situaciones y su relacin con el bien; 3. una rasn11 o entendimiento agudo que partiendo de un conocimiento y de una experiencia llegue por el raciocinio
12 ST II-II, q. 47 a. 6 . 8 ST II-II, q. 47 a. 8 9 ST II-II, q. 49 a. 1. 10 Ibid. q. 49 a. 2. 11 Ibid. a. 5.

y la conjetura a nuevos conocimientos; 4." una docilidad17 pronta y humilde, atenta a las enseanzas que la vida le va ofreciendo, lista para reconocer los lmites de sus propios conocimientos y por lo mismo para aprovechar la experiencia y el consejo ajenos. b) Para pasar luego al juicio o dictamen sin demasiada ansiedad o vacilacin se requiere: 5. el tino o solercia18. Cuando falta esta cualidad auxiliar de la prudencia, se llega fcilmente a los escrpulos, a la timidez y vacilacin del juicio, no obstante la diligencia puesta en el consejo o examen; de donde resulta que no se atreve entonces el hombre a fiarse de su propio juicio, aunque bien fundado, y contrae la mana de estar consultando siempre a los dems. Con ello se omite o difiere la accin necesaria. La falta de tino en el juicio viene muchas veces de que se busca una seguridad metafsica en cosas morales, para las que slo es posible una seguridad moral, prudencial. El defecto contrario consiste en la temeridad y audacia del juicio, que precipita al hombre a la resolucin y accin antes de haber pesado a fondo y sin suficiente consejo las razones. La temeridad se muestra en la accin, pero tiene su origen en el juicio precipitado, despus de un consejo o examen insuficiente. El defecto est en la preparacin de la accin. c) A la buena resolucin o imperio contribuyen: 6. la providencia, de donde deriva el nombre de prudencia12, guia est principalior inter omnes partes prudentiae, que considera los efectos que ha de tener la accin o la omisin, y obra en consecuencia; ella garantiza una valoracin dinmica del ahora; 7. la circunspeccin quae respicit omnia quae circumstant13, que atiende a las circunstancias que tienen algn roce moral con el acto; 8." la cautela21 pone en guardia contra lo que puede dificultar la accin. Estas ocho facultades no son meras disposiciones naturales, sino que forman parte de la virtud de prudencia, en cuanto son sus auxiliares; de su perfeccin depende la perfeccin de la prudencia misma.

e) Adquisicin y cultivo de la prudencia

La fe y la esperanza disponen a la infusin de la virtud de prudencia, o sea a la infusin del hbito de prudencia ordenado al fin sobrenatural. La virtud entra en el alma junto con la caridad. La prontitud y facilidad para el acto se adquiere con el sudor de la frente, cultivando aquellas ocho facultades que antes enumeramos, junto con las virtudes de la voluntad, de cuya presencia y crecimiento la prudencia depende. Al cultivo de dichas facultades auxiliares de la prudencia pertenece ante todo la adquisicin de los conocimientos morales necesarios, conocimientos que mejor se adquieren por la me- (litacin de las enseanzas y ejemplos de Cristo que por el es- ludio de conceptos abstractos, el cual, sin embargo, es tambin necesario, ejercitando el juicio por medio de la casustica; mas sin ir hasta considerar los casos propuestos y resueltos como una receta que valga indistintamente en toda circunstancia. Aun en la instruccin del pueblo se debe echar mano de los ejemplos, de los casos concretos, que evidencian la verdad. Adase la preocupacin por aconsejarse y aprovecharse de la experiencia. Cada cual debe cuidar aquella facultad que ms falta le hace. As, por ejemplo, el escrupuloso no ha de preocuparse tanto por ejercitarse en el consejo y deliberacin cuanto en el tino y presteza de juicio. No a todos dot la naturaleza de iguales dones de prudencia. Aun supuesta la mejor voluntad y acaso una crecida santidad, no todos alcanzan la necesaria prudencia para guiar a los dems. Pero, como expresamente ensea santo Toms todos los que estn en gracia tienen la prudencia suficiente para salvarse, y si tienen que pedir consejo, tendrn la suficiente prudencia para saber que lo tienen que pedir y para discernir los buenos consejos de los malos14. Por estas palabras del Aqui- nate se ve cunto caso haca l del discernimiento o discrecin, en la que principalmente, segn la tradicin, se refleja la prudencia. Cuanto ms prudente es uno, ms aprecia el consejo ajeno. Ms aprovecha quien a la propia experiencia une la ajena15. Junto con la disposicin de pedir consejo ha de crecer la discrecin, al menos para saber distinguir al consejero digno de confianza del imprudente o malo. Puesto que hay ntima conexin entre la prudencia y la conciencia, o sindresis, lo que ya dijimos del cultivo de sta vale tambin aqu. La delicadeza de la conciencia para captar la situacin es, en cierto modo, lo mismo que la prudencia; luego sta ser delicada y firme en la medida en que lo sea la conciencia. Florece la virtud de prudencia sobre el suelo firme de una conciencia sana, de una persona en orden consigo misma y con Dios. El mejor cultivo de la conciencia, y por tanto de la prudencia, es el crecimiento en el amor de Dios y del prjimo. De nada valen las facultades auxiliares de 'la prudencia si no las anima y gobierna la caridad. El amor divino reprime las pasiones, que son las que ofuscan el recto juicio de la prudencia.
17. Ibid. a. 3. 18. Ibid. a. 4. 19. Ibid. a. 6. 13 Ibid. a. 7. 21. Ibid. a. 8. 14 L. c. 15 D. FEULING, Diskretion, Benediktinische Monatsschrift 7 (1925) 24VJ.

Slo la caridad, por su ntima conexin con el bien, percibe en el lenguaje de las circunstancias la voluntad de Dios. Slo el juicio del amor acierta con la esencia del bien. Esto es lo que significa la frase de san Agustn, por desgracia a menudo mal comprendida: Ama y haz lo que quieras, esto es, lo que quiera el amor. La caridad no hace superflua la prudencia y lo que ella supone, mas slo ella puede dirigirla y emplearla con provecho.

f) Perfeccionamiento de la prudencia por el don de consejo

Puesto que la prudencia hunde sus races sobrenaturales en la sabidura, afirma el don de sabidura, que es la que da el sabor sobrenatural del amor y del bien, y perfecciona la prudencia. Pero el don que especialmente corresponde a la prudencia es el don de consejo, por el cual el Espritu Santo eleva a tal perfeccin el primer acto de la prudencia, o sea el consejo o deliberacin, que la rectitud de los actos subsiguientes queda fundamentalmente asegurada16. Los dones del Espritu Santo disponen al hombre a ceder fcilmente a la mocin divina17. Por el don de consejo se entrega el alma gustosamente a la direccin y mocin de Dios. Entonces no busca el alma la fidelidad a s misma, a sus planes y determinaciones, sino la fidelidad a la voz de Dios que se le transmite en el lenguaje de las circunstancias. El don de consejo acompaa toda actuacin perfecta de la prudencia, bajo la forma de docilidad, de maleabilidad, de silencio, que se abre a la menor seal de la voluntad de Dios, ya se manifieste sta por una voz que se oye directamente en el corazn, ya por el lenguaje de las leyes exteriores y decretos providenciales, y ste es el oficio ordinario del don de consejo. El don de consejo, que corona la prudencia, pone muy en claro la gran diferencia que hay entre la prudencia cristiana y la prudencia griega, que abandona al hombre a su propio juicio y resolucin, sin contar con que tiene otra finalidad. La humilde prudencia cristiana ejerce su actividad procurando la docilidad a la mocin de Dios. El cristiano sabe que slo posee la prudencia consumada, cuando llega a ser discpulo consumado de Cristo, cuando se deja guiar plenamente por el Espritu de Cristo. El olvido de la doctrina de los dones del Espritu Santo por no pocos moralistas ha tenido graves consecuencias, no siendo la menor el que se viniera a perder ese optimismo cristiano que confa en la mocin del Espritu Santo. Qu significara entonces esta afirmacin divina: Y sern todos enseados por Dios? (Jn 6, 45). Se lleg as a la conclusin de que no era posible conocer lo que Dios quera de cada uno, sino por medio de la aplicacin de la ley comn a cada caso particular: lo que no cae bajo la ley, ya no obliga! As, el gran precepto del amor pierde su fuerza obligatoria en todo aquello que no cae bajo una reglamentacin legal. La moral que atienda a la doctrina de los dones del Espritu Santo, como es la de santo TOMS, tendr que ser por fuerza personalista en el buen sentido; por lo mismo tendr en cuenta que el cristiano no se encuentra simplemente ante una fra ley impersonal, sino ante el llamamiento personal de Dios por el lenguaje de la situacin y del momento. El cristiano de veras prudente, o sea dcil a la voz interior del maestro, A la voz del Espritu Santo, reconoce la voluntad de Dios no slo en la ley general exterior, sino tambin en la situacin especia) en que se encuentra y en los dones especiales de la gracia.

g) Defectos y vicios opuestos a la prudencia

La exposicin que hace santo Toms 27 de los vicios opuestos a la prudencia es una muestra de fina observacin psicolgica y de claridad en la distincin. 1. La imprudencia puede ser simplemente la falta negativa de prudencia. Tal imprudencia no lleva a servir a un mal fin, por lo menos conscientemente, pero tampoco da con el acto correspondiente al buen fin, ora porque las facultades naturales son imperfectas o no han sido cultivadas, ora porque su amor no alcanza la necesaria intensidad. El estado lamentable en que nos dej el pecado original explica esta imprudencia. Otras veces est su causa en negligencias culpables, sin duda reprobadas, pero an no reparadas. Aun el verdadero convertido que marcha ya por el camino de la perfeccin puede cometer imprudencias, que indudablemente han de atribuirse a la humana imperfeccin, y que deben servir por lo menos para hacerlo ms cauto y prudente, hacindolo ms humilde. 2. Hay otra imprudencia que incluye pecado18 y es el acto culpablemente imprudente. Puede suceder que el que lo comete no persiga un fin ltimo indebido, sino que descuide obrar conforme lo pide el ltimo fin verda-

25 ST II-II, q. 52. 17 ST i-ii, q. 68 a. 1. 17 ST II-II, qq. 53-55. 18 Pieper, 1. C., PG. 40.

dero; o sea que se equivoca culpablemente en cuanto a los medios conducentes al fin. Semejante imprudencia procede de la ignorancia culpable, de la precipitacin y temeridad, de la negligencia, de la indecisin19. Pero la principal fuente de la imprudencia es, segn santo Toms, la lujuria, que sumerge en los placeres sensuales20. Nada oscurece tanto el juicio e impide la necesaria abstraccin de los bienes sensibles como el entregarse a los desordenados placeres de la carne. En un sentido ms amplio, es necedad e imprudencia cualquier accin contra la conciencia, o sea contra el fallo de la verdadera prudencia. En este sentido, la Sagrada Escritura llama locura todo pecado. De hecho, no es propiamente la prudencia lo que falta, sino la sabidura, el amor al bien. 3. La virtud de la prudencia llega a perderse completamente con la sustitucin del verdadero ltimo fin por otro falso; entonces se llega al vicio de la imprudencia que emplea el conocimiento y la experiencia adquirida en servicio del fin torcido: es la prudencia de la carne-. La prudencia de este mundo es la ms tremenda acusacin de inercia lanzada contra los cristianos que pretenden excusar las faltas diciendo no haber sido dotados naturalmente de prudencia (cf. Le 16, 8). Los hijos de las tinieblas, los prudentes segn la carne, demuestran cunta es la energa que se puede desplegar para encontrar los medios y las vas para llegar a un fin amado apasionadamente. La prudencia de este mundo es enemiga de Dios y est al servicio del reino de Satn. Someterse a ella es ir a la muerte (Rom 8, 6). Afn a la prudencia de la carne es la excesiva preocupacin por lo temporal, la que por lo menos impide emplear todas las energas de la prudencia en servicio del reino de Dios. La fuente principal de la prudencia de la carne es, segn santo Toms, la avaricia, la avidez de dinero y de poder que si no extingue la razn como la lujuria, la pone al servicio de la injusticia, lo que es peor21. La prudencia de la carne puede encontrarse aun respecto de cosas menores que no nos aparten del ltimo fin: en tal caso es pecado venial. 4. El tercer enemigo de la prudencia es la astucia, que slo emplea medios tortuosos paira llegar al final intrigante le falta la sencillez de la paloma, la verdadera rectitud. La astucia, la intriga, es pecado aun cuando se crea servir a una buena causa. La incompatibilidad que hay entre ella y el reino de la verdad a la que se pretende servir, presenta una especial deformidad. Lo opuesto de la astucia terrena, cuyos medios son el fraude y el engao, es la sencillez y sinceridad, que se aparta de los caminos tortuosos y es franca en la eleccin de los medios. El prudente es sincero en sus fines y en sus medios.
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19 20
21

ST n-ii, q. 53 a. 2. Ibid. a. 6.
Ibid. q. 55 a.
7.