Redaccin de Tesis Y Trabajos Escolares

Jonatn Anderson
UNIVERSIDAD DE NUEVA INGLATERRA

Benni H. Dunston
INSTITUTO DE TECNOLOGIA DE AUSTRALIA OCCIDENTAL

Millicent Paole
UNIVERSIDAD LA TROBE

Estilo escolar: Un caso prctico

La matrcula era como una partida de ajedrez. Los estudiantes precavidos realizaban sus movimientos temprano. Estaban a la cabeza de largas colas, pero no precisamente para conseguir los cursos mejores, sino para evitar quedarse empantanados en uno, el que corra a cargo del profesor Horst von Schliermann. Las probabilidades de verse forzado a entrar en la clase de las 3 en punto eran muy escasas, pero no por eso menos aterradoras para arrostrar el riesgo. Segn decan los estudiantes, el profesor Schliermann tena un trato especial con la administracin". Poda escoger veinte alumnos nuevos para su clase, pero tena que aceptar otros diez de la matrcula general. Este procedimiento desusado era un pacto. Se produjo de la siguiente manera: el profesor Schliermann slo haba enseado antes cursos graduados; pero, haca diez aos, decidi que le gustara ensear una seccin de ingls 105 para alumnos nuevos. En consecuencia se pliso a proclamar con acento alemn (no explicable del todo, porque ya era un norteamericano de tercera generacin) al decano del departamento, que se hara cargo de veinte alumnos nuevos para convertirlos en estudiantes de categora. El decano se enfrent a un dilema. Por una parte, el digno, pero sensible Schliermann podra tomar como una repulsa descorts su negativa. Y pensaba adems: ". Si presenta su dimisin, tendr que responder ante el presidente". De otras universidades

Tomado de W. Pauk, The research paper time and rechnique. Joturnal of Reading (1969), 13.15 -20.56 59. Con permiso especial del autor y editor

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buscaban con gran inters a Schliermann. Era la antorcha brillante de la universidad. Pero, por otra parte, una respuesta positiva representara un golpe al espritu y a la moral de los miembros del departamento de ingls, que no tenan ms remedio que hacerse cargo de su consabido grupo de treinta por clase; de aqu surgi el pacto. Desde el primer da de clase vi lo acertadamente que haba elegido Schliermann. Los veinte eran genios. Ms tarde me enter de que todos ellos haban obtenido la calificacin de A en la secundaria, y Je que todos se acercaban a un promedio de 800 puntos. Yo haba obtenido en el examen verbal unos miserables 540, aunque me senta orgulloso de mis 720 en matemticas. Pero el caso era que se trataba de un curso de ingls, en que el talento verbal desempea el principal papel. Al principio cre que se trataba de un rumor nada ms, pero despus de la primera prueba averig que era cierto. Los diez desventurados comparamos nuestras notas y vimos que estbamos entre los treinta y tantos y cuarenta y tantos. Pero nadie pona en tela de juicio 'a honorabilidad del profesor Schliermann. Nuestros trabajos estaban llenos de anotac iones, smbolos y comentarios optimistas Sin embargo, en lo que no estbamos de acuerdo, era en su criterio para calificar: sus patrones no eran para pobres mortales como nosotros. Seis pasaron inmediatamente a otras secciones; los otros tres, despus del segundo examen oral. Todo el mundo saba que era posible ser trasladado. Los dems profesores aguantaron y cargaron con el peso adicional que se les vino encima; pero de esta manera se mantena el buen espritu, porque, administrativamente por lo menos, t odas las secciones comenzaron con sus treinta. Quiz se debiese al instinto ratonil innato en m, o al ojo fulgurante de Schliermann, pero yo segu como el invitado de bodas de Coleridge. El da siguiente al ltimo para cambiar clases, me sent en el asiento de siempre. Los otros veinte alumnos, que generalmente charlaban por los codos hasta que el profesor Schliermann entraba por la puerta, estaban sumidos en un extrao silencio. Es que, vern ustedes, durante diez aos

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jams haba permanecido en la clase de Schliermann ni uno que no fuera elegido. Esto lo saban todos. A nuestros odos llegaron los pasos rpidos y firmes de Schliermann que se iban acercando a la puerta abierta. Su ritmo era ms veloz que otras veces. Vimos cmo la punta de su pie izquierdo traspona el espacio vaco del umbral. Estaba entrando. La sangre me martilleaba las sienes. Apenas vea. El siguiente se iba derecho al atril, dejaba sus notas encima y deca buenas tardes a la clase. Quiz fuese hacer lo mismo hoy, pero yo saba que iba a ser distinto. Su mano derecha asom por el vano de la puerta, y despus apareci su cabeza. La tena vuelta hacia m. Saba que Ir. iba a volver ya antes de que entrase. En las condiciones en que estaba yo, no sabra decir si tena los labios entreabiertos o ligeramente apretados. Schliermann no salud a los alumnos como era su costumbre. Se limit a dar la clase, slo que ms gravemente que otros das. Yo no era capaz de concentrar la atencin en lo que deca. Nadie era capaz. Pareca como si yo hubiese contaminado la atmsfera. Quisiera haberme conducido menos descaradamente. Pero el lunes la clase recobr su ritmo y ambiente normal. Yo estaba presente en ella, aunque sin ser aceptado all. El nmero veinte estaba sentado en un cuadrado macizo. Yo, fuera del cuadrado, solo, como un apndice. Pero esto no me impor taba, porque me senta verdaderamente fascinado por el profesor Schliermann. Era un gran maestro. Yo tomaba un buen nmero de apuntes y estudiaba las tareas. En las discusiones, de cuando en cuando me olvidaba de m mismo y tomaba la palabra. Trabajaba como un negro en las pruebas verbales y exmenes, pero siempre me pareca que quedaba un poco corto. No era que no fuese capaz de entender las ideas y los conceptos, sino que siempre me faltaba tiempo. Necesitaba ms tiempo para pensar. Era ms lento, mucho ms lento que los dems. Pero no por eso me desanimaba, listaba aprendiendo mucho. Poco antes de las vacaciones del Da de Accin de Gracias, el profesor Schliermann las anunci. Se trataba del estudio de investigacin con una extensin de cincuenta pginas, que

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representaba la tercera parte del grado final. Deb quedarme petrificado, porque no saba escribir. Eso me constaba, y ahora el profesor Schliermann iba a tener una prueba definitiva de ello. Sin embargo, estaba contento. Era la oportunidad, la nica oportunidad que se me presentaba de aumentar el promedio de 62.7, ganados con tantos sudores, hasta los 70 requeridos. Iba a ser la primera vez que poda tener ventaja sobre mis condis cpulos; iba a tener la ventaja del tiempo. Necesitaba tiempo. El tiempo es el gran nivelador, porque es verdaderamente democrtico. Todos recibamos cada maana la misma cantidad de tiempo. No hay distinciones entre el genio y el "empelln o "machetero; entre el ahorrador y el prdigo. No se le quita ni un adarme al holgazn; no se le da nada de ms al precavido. No debiera haber excitacin alguna entre los alumnos, porque todos saban de sobra lo que era el documento Schliermann. Pero tambin era verdad que no haba que entregarlo hasta una semana despus de las vacaciones de Navidad, para las cuales faltaba mucho . Pero, no obstante, hubo suspiros y susurros espontneos. Apenas pude or lo que el profesor estaba diciendo contra los plagios. Muy pocos prestaron atencin a su punto se gundo sobre la eleccin de tema. No s cmo logr enterarme de esto; "El primer tema que aborden ustedes debe reducirse tres o cuatro veces". Qu quera decir con esto? Cuando salieron todos de la clase, me dirig al profesor Schliermann, que estaba recogiendo las notas de su conferencia, y le pregunt qu significaba aquello de reducir el tema. Me contest: "S, por ejemplo, elige usted el tema de la Guerra Civil, puede estar casi seguro de que no le va a salir bien, porque no hay posibilidad de cubrir un asunto tan extenso; iban a ser necesarias docenas de libros para exponer el tema, no un trabajo de cincuenta pginas. Tenga presente que el ttulo de su trabajo es una promesa. Algo as como un contrato, en que usted se compromete a presentar algo concreto. Hasta una limi tacin del asunto, cindose nicamente, por ejemplo, a la Batalla de Gettysburg, una sola de toda la guerra, resultara todava demasiado extensa; por tanto, si somete usted el tema a una tercera reduccin, como la Batalla de Cemetery Ridge,

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se acercara ms a las proporciones convenientes, aunque todava resultarla el asunto demasiado extenso; con una cuarta reduccin, como la Importancia tctica de Cemetery Ridge, se pondra ms en el terreno de la realidad. Resultara un tema para el cual podran reunirse muchos datos y que cabra per fectamente en un trabajo as, aun tratado con profundidad". Me sent tan interesado por la redaccin de aquel examen escrito, que me dirig inmediatamente a la biblioteca, impaciente y decidido a seleccionar un buen asunto en el cual pon por obra este mtodo nuevo de reducir el trabajo. Me qued cariacontecido al encontrar la cavernosa biblioteca tan desierta de alumnos. Pero , claro est, ya habra tiempo de sobra en las vacaciones de Accin de Gracias y Navidad; to dava no corra prisa. Me dirig a la bibliotecaria asesora, quien se sonri y pareci sentirse feliz de tener algo que hacer. Me ense dnde poda encontrar y utilizar los distintos libios especiales de consulta que poda necesitan Otra bibliotecaria que se nos uni expuso una idea bastante intrigante. Dijo: "Si un estudiante, en su primer ao, escoge cuidadosamente un rea de estudio y sigue durante los cuatro aos de colegio investigando y escribiendo sobre el mismo tema, probablemente llegar a convertirse en un especialista destacado." listo me subyug. En consecuencia, estuve pensando tres das en diecinueve reas de estudio, tom nota de ellas en una hoja de papel y reflexion sobre las mismas durante las vacaciones de Accin de Gracias. Cuando volv a clase, haba descartado catorce. De las cinco restantes decid hablar detenidamente con el profesor Schliermann. Manifest alegra al verme. En cosa de cinco minutos eliminamos dos. En cuanto a las tres que quedaban, me recomend que hablase con los profesores especializados en los campos respectivos. Estas conversaciones fueron maravillosas. Conoc a tres nuevos profesores, de los cuales obtuve no slo puntos de vista interesantes, sino ttulos de libros importantes sobre el tema. Despus de meditar sobre las sugerencias que me hicieron los tres, opt por la materia que me pareci mejor investigar y a la que iba a dedicar en adelante mi tiempo.

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Total que, decidido ya el tema y reducido segn las normas aprendidas, regres a la biblioteca y empec a leer y a recoger datos. Al terminar la primera semana, no haba visto todava a nadie en la sala de lectura, lo cual volvi a sorprenderme. Pronto reun unos cuantos libros y empec a tomar notas en hojas de papel. La bibliotecaria asesora se acerc a m y me pregunt si no conoca las ver tajas de utilizar para mis natas cartulinas de 3 por 5 pulgadas (7.5 por 12.5 centmetros aproximadamente). Sin darme tiempo a contestar, aadi que, si no poda despus clasificar mis apuntes, me iban a dar mucho que hacer y acaso no me vahean para nada. Las recomendaciones concretas que me hizo fueron las siguientes: primero, anotar slo una idea o una pequea porcin de ideas afines en cada cartulina; segundo, encabezar cada una de ellas con un ttulo expresivo del asunto; tercero, escribir las fichas slo por una cara; cuarto, en cada una de ellas debera consignar el ttulo y la pgina de la fuerte; quinto, entrecomillar todos los textos literales que copiase; sexto, casi todas las notas deban ir redactadas por cuenta propia; sptimo, cuando se le ocurra a uno alguna idea o punto de vista, debe anotarlo en la parte pertinente de los apuntes, y encerrarla entre corchetes para dar a entender que es "texto mo. Al ver que no tena ese tipo de ficha o cartulinas, se fue corriendo a su mesa, tir del cajn de arriba y me puso delante varios paquetitos de cartulinas sujetos por sendas fajas d e goma. "Son fichas viejas, escritas ya por un lado me dijo, ya me supona yo que algn da podran servir para algo." Despus de pasar ms de una semana en la sala recogiendo datos, me pareci que estaba ya en condiciones de ponerme a escribir el primer borrador. Despej de papeles una gran mesa, coloqu sobre ella una caja de zapatos llena de fichas y m; dediqu a clasificarlas. La bibliotecaria tena razn. Con un ttulo en la parte superior de cada ficha y consignando una sola idea en ella, se hace mucho ms fcil dividirlas en grupos y categoras. Si hubiese consignado en una sola ficha dos notas, habra tenido que volver a escribirlas en sendas fichas. Me alegr de contar con un sistema prctico Aquello era como jugar a las

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cartas. Al formar montones con ellas, comprend que la prxima vez tena que procurar titular las fichas con encabezamientos ms concretos todava. No contaba an con un guin escrito. Intent preparar un plan de trabajo para mi estudio inmediatamente despus de haber seleccionado el tema, pero 110 poda saber de antemano qu material iba a encontrar. Aunque no tena guin alguno, no poda decirse que haba reunido al azar el material para mis notas. Escog el que, a mi parecer, tena relacin con mi tema concreto. En cuanto profundic en l, comenc a intuir qu era lo que me iba a valer y qu era lo que deba descartar. Una vez clasificadas las fichas por categoras y subcategoras, inici la segunda etapa que me haba recomendado la bibliotecaria. Comenc a ordenar los montoncitos de fichas de la manera que me pareci ms lgica para mi estudio. Pas varias horas clasificando, pensando, volviendo a clasificar, pero, cuando me acost por la noche, quedaba sobre mi mesa la existencia fsica de un guin de trabajo; indudablemente en bruto y grosso modo, pero mejor de lo que podra haber hecho con pluma y papel desde el principio. Con las diversas clasificaciones ante m, empec a escribir un guin detallado de trabajo para ver con mayor precisin qu era lo que poda hacer. Al barajar temas, subtemas y materiales de estudio, principi a advertir lagunas y puntos dbiles en mis datos. El guin minucioso que haba preparado me revel claramente la parte en que no haba equilibrio ni proporcin en mi trabajo. Durante los das siguientes, mi tarea fue ms limi tada, porque ya saba que faltaban en mi escrito unos cuantos aspectos concretos, en los cuales deba concentrarme. Me vino muy bien adems que en cada cartulina constase la referencia a la fuente, lo cual me permita consultar de nuevo el libro en su pgina exacta. Al cabo de unos das de pasar mis horas libres en la biblioteca, estaba en condiciones de aadir nuevas cartulinas a mi fichero. Comprend que, cuanto ms completo fuese, mejor me iba a salir el primer borrador de mi trabajo. Es mucho ms fcil reorganizar montones de fichas que prrafos ya escritos.

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Satisfecho con mi guin, comenc a escribir el primer original. Me qued verdaderamente sorprendido al ver lo fcil que resultaba redactar un texto extenso cuando el material estaba ya en orden. De hecho, aquello me produjo autntica satisfac cin. Ahora comprenda mejor lo que quera expresar Schliermann cuando deca: "Si no rene usted material suficiente de primera clase, se va a ver en problemas para escribir un trabajo largo". Tard cuatro das en terminar el documento, escribiendo slo en mis tiempos libres. Cada da me concentraba en redactar una de las cuatro partes principales del trabajo. Cuan do lo termin, proced inmediatamente a su lectura y me pareci bien, tan bien que comprend que iba a poder divertirme durante el periodo de las vacaciones de Navidad. Compensacin maravillosa. El lunes anterior a nuestra partida para dichas vacaciones, el profesor Schliermann cumpli con su deber de maestro al advertir a sus alumnos que deban trabajar asiduamente en su tarea, porque tenan que entregarla el 10 de enero, cinco das despus de nuestro regreso. Los estudiantes tamborileaban nerviosamente con los dedos en los pupitres y se oy una o dos risitas inquietas, pero nadie dijo palabra. Yo estaba pensando que no haba visto en la biblioteca ni a uno de los veinte elegidos; pero quin sabe, ya haban pasado por all quiz otras veces. Tambin se me ocurri que a ellos les encantaba discutir y redactar trabajos creativos; era posible que un documento de investigacin, el cual exiga un trabajo asiduo y pesado, resultase demasiado vulgar para sus mentes creadoras. Bueno! Al ocurrrseme tales ideas, me sent un poco avergonzado. Aunque no pasase el curso del profesor Schliermann, la satisfaccin que me produjo el haber terminado completamente la tarea me proporcion el clima interior que necesitaba para pasar unas Navidades felices. Disfrut de un magnfico descanso. Regres al campus un viernes para evitar la circulacin de fin de semana. Aquella noche, ufano de m mismo, cog mi estudio ya terminado y empec a leerlo para saborear al mximo la satisfaccin de mi tarea cumplida. Cuando termin la pgi na tres, se haba desvanecido mi sonrisa, y al llegar a la pgina

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catorce, me sent invadido por el pnico. El trabajo que tan lgicamente expuesto me pareci en cuanto lo termin, ahora se me antojaba desarticulado, lleno de repeticiones, desorgani zado, y hasta algunos prrafos carecan casi totalmente de sentido. Cmo poda ser esto? Me tranquilic tras el primer susto, al recordar que todava me quedaban siete das, mientras muchos otros estudiantes no haban siquiera comenzado su tarea, y la mayor p arte de ellos no iban a estar de vuelta con el campus antes del domingo. Apenas iban a contar con cinco das escasos. Mientras pensaba en la manera de abordar la tarea de arreglar mi estudio de in vestigacin, cal en la cuerna por primera vez de la verdad que encerraban las palabras desechadas automticamente por m como "prdicas de maestrillos. "No debe presentarse ningn trabajo si antes no se ha revisado. Para que esta revisin sea eficaz, tienen ustedes que guardarlo algunos das o una semana, con objeto de olvidarlo un poco. De esta manera, cuando lo vuelvan a leer, podrn apreciar mejor sus, defectos. Una vez localizados, a corregir, a corregir, a corregir. Mi trabajo estaba lleno de faltas garrafales! Record entonces las etapas del proceso de revisin: en primer lugar, recorrer todo el escrito para cerciorarse de que los datos eran comprensibles y estaban matizados de detalles y ejemplos; en segundo lugar, comprobar si estaba claro el plan de organizacin de todo el estudio, y si haba una ilacin lgica de ideas; en tercer lugar, ver si el estilo era de atrete r uniforme v por ltimo, examinar la correccin ortogrfica y la mecnica de la puntuacin. Vi que, esparcidos por el trabajo, haba retazos de material interesante, aunque no siempre relevante. Algo de este material fuera de sitio, lo intercal en la parte dedicada a la introduccin, y el resto lo elimin. Me cost mucho trabajo prescindir de estas perlas, peto oa repercutir en mis odos este consejo: "Los buenos escritores no sacan a relucir todo lo que es interesante. Recuerden que el iceberg tiene siete octavas partes de su mole sumergidas, y slo una octava parte ilota en la superficie. Esta parte sumergida la cultura y conocimientos del individuo- da su fuerza y poder al iceberg.

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Despus de desbrozar los materiales superfluos, me concentr en el plan del estudio y vi que tambin era un tanto oscuro. Partes del principio general que debera formularse al comienzo estaban en el cuerpo del trabajo Por eso, no tuve ms remedio que afinar la parte inicial declarando cul era el tema general, y luego lo subdivid en los cinco puntos principales que me propona demostrar. Cuando termin esta tarea, comprend ver daderamente por primera vez qu era lo que estaba intentando hacer. Me qued de una pieza cuando vi que no estaba clara siquiera mi propia idea de lo ru me propona llevar a cabo! Cuando me met en la cama noche del domingo, ya tena elaborado un planteamiento claro de lo que iba a demostrar y dejar sentado. El lunes se desliz demasiado rpidamente. Se haban terminado las vacaciones. Entre los estudiantes habla un rebullicio de actividad, porque estaban tratando de imprimir un ritmo ms rpido a su estudio. Haba que entregar los trabajos, se nos echaban encima los exmenes finales, y la mayor parte de los planes para completar la Urea durante las vacaciones se haban venido abajo. Schliermann record a los alumnos que la fecha tope era el viernes. Esta vez no hubo un solo rumor, sino un silencio sepulcral. Yo tambin contribu a ese silencio. No slo tena que escribir un examen de fin de curso, sino realizar un trabajo que me mereciese un 85 si quera alcanzar un promedio de 70. Quiz me haba fiado demasiado del tiempo que se me conceda y de la tcnica. Pero todava tena posibilidades. Estaba seguro de que la mayor parte de los veinte elegidos no haban comenzado siquiera. Durante mi tiempo de estudio, trabaj muy duro para dar ms fuerza a la parte central del documento, ordenando sus partes ms importantes de conformidad con la secuencia que expuse al principio del trabaje. Me asegur de que cada una de ellas siguiese la formulacin general, y de que empezase, como los prrafos, con una afirmacin de tipo genrico, que podra llamarse "sentencia temtica. Despus fui agrupando los materiales de prueba en torno a cada uno de los contextos

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principales. Me extra mucho que algunas de estas pruebas quedasen todava demasiado diseminadas, aun despus de haber organizado un plan de exposicin al agrupar las fichas de 3 por 5 pulgadas. Al colocar los dalos respectivos en los debidos bloques o secciones de distribucin, logr evitar las repeticiones. Volv a redactar cada parte principal, sobre todo los pasajes donde encontr cierta vaguedad. Como tena ms material del que hab a empleado en la redaccin del trabajo, volv a rebuscar en mis fichas cuando haca falta alguna prueba ms para una idea determinada. El martes me dediqu a elaborar un resumen que no tuviese muchas repeticiones, sintetizando la tesis y sus aspectos principales de tal manera que quedase acreditado mi dominio del material. No tard en llegar la noche del mircoles. Todava no habla terminado la revisin, y despus tena que mecanografiar ms de cincuenta pginas, y conste que yo no era un mecangrafo rpido; pero aquella noche acab con la redaccin. Despus de la clase de las nueve, tena todo el jueves por delante para dar los ltimos toques a mi trabajo. Primero, le en voz alta el texto de la cruz a la fecha para estudiar su estilo. Leyendo en voz alta, pude localizar mejor algunas palabras vagas y redundantes, as como frases defectuosas. Cada vez que daba un tropezn en mi lectura, vi que se deba a alguna equivocacin en la expresin por no seguir la pauta sintctica que pro meta el comienzo del prrafo. Correg todas las sentencias en que se cometa este error, de forma que pudiera leerse natural y fluidamente. Como era lgico, gast mucho tiempo en con sultar el diccionario para buscar palabras que expresasen ms exactamente mis ideas. Adems me ocup de las transiciones internas del texto, con objeto de dar una mayor coherencia a sentencias y prrafos. La rectificacin detallada del escrito me llev ms tiempo del que haba supuesto, por lo cual tuve que estar dndole a la mquina hasta bien entrada la noche. Y se acab. Haba llegado el da D! En la clase de aquel da, cay sobre el profesor una catarata de disculpas: los estudiantes que tanto haban presumido de sabihondos desbordaban

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su pnico en un frenes de excusas. "La biblioteca estaba tan llena de gente, que no haba una sola mesa donde escribir." "Otros dos alumnos estaban trabajando sobre el mismo tema que yo, por lo cual no pude consultar los libros que me hacan falta." "Alguie n arranc del libro que me interesaba el artculo referente a mi estudio." (He aqu un ejemplo de lo que son ca paces de hacer los estudiantes, por otra parte buenos, cuando se ven en apuros.) "Voy a necesitar ms tiempo, porque todas las mecangrafas de la ciudad estn ocupadas y no van a poder dedicarse a lo mo hasta despus de este fin de semana. Schliermann estaba sereno, pero extraordinariamente serio. Paseaba su mirada por toda el aula sin contestar lo ms mnimo a aquel torrente de disculpas. Al cabo de unos momentos, levant la mano para pedir silencio y procedi a dar su clase como si nada hubiera ocurrido. Aquella hora fue de un silencio profundo. Siempre estaba bien el profesor Schliermann, pero aquel da estuvo magnfico. Habl enrgica y severamente. La mayor parte de los alumnos miraban sombramente hacia adelante apretando los dientes. Slo unos cuantos tuvieron la pre sencia del nimo suficiente para tomar apuntes. Por algn motivo que no podra definir, las palabras del profesor parecan dirigidas a m. Quera hacer de nosotros, no slo maestros, sino hombres maduros. La mitad de los estudiantes aproximadamente entreg sus trabajos aquel da. Espoleados por el anuncio que hizo Schliermann de: Se deducirn cinco puntos por da a todos los trabajos que se presenten tardamente, el resto de la clase entreg los suyos el lunes siguiente. Me sent feliz de que el mo llegase a tiempo. Como slo quedaba semana y media de clases, el profesor apretaba y condensaba ms las conferencias. Por enton ces yo ya me haba reconciliado conmigo mismo. Aunque todava aspiraba a aprobar el curso, ya eso no me interesaba tanto. Era sencillamente feliz por haber tenido la oportunidad de aprender en la clase del profesor Schliermann. El lunes siguiente, ltimo da de clase, penetr el profesor en el aula con nuestros trabajos de investigacin. "Antes de devolvrselos dijo, quiero hacer unos comentarios generales y concretos a la vez sobre ellos. Ha habido unos cuantos tra -

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bajos excelentes, otros muy malos, y la mayor parte de ellos son mediocres. Los primeros son creativos e imaginativos en cuanto al uso de la tcnica: pero los malos parecen haber sido confeccionados a base de tijeras y goma de pegar." Esta ltima observacin me impresion. Naturalmente, yo debera haber tenido en cuenta que el profesor Schliermann iba a advertir inmediatamente la forma artificial en que estaba armado mi trabajo: cmo tom las notas en fichas; cmo las distri bu en montones; cmo las clasifiqu mecnicamente; cmo el guin vino al final, no al principio; cmo llen las lagunas embutiendo ms material; cmo lo revis todo mecnicamente, buscando nuevas palabras, leyendo el escrito en voz alta para descubrir dnde fallaba la fluidez... todo e sto como si se tratase de un rompecabezas de piezas descabaladas. El resto de la clase tena verdadero talento, eran gente autnticamente dotada. En cuatro o cinco das fueron capaces de expresar por escrito directamente sus ideas, como verdaderos artistas . Y como verdaderos artistas, supieron aprovechar su primera oportunidad, mientras que yo haba tenido docenas de oportunidades para escribir y volver a escribir mi trabajo. El profesor Schliermann sigui hablando de las "tijeras y goma de pegar"; de repente cogi uno de los trabajos para ilustrar determinado concepto. Se me cort el aliento. Vi en seguida que era el mo. No poda tenerme de pura vergenza. Sent deseos de andar, de echarme a correr fuera del aula. Pero ca en la cuenta de que yo saba que aqul era mi trabajo, los dems no; con eso me seren. El profesor Schliermann fue leyendo prrafo tras prrafo. Saltaba a la parte primera en busca de un prrafo, y luego pas al final en busca de otro. No sala de mi asombro, porque vea que el hombre no iba a terminar nunca; y de pronto advert que todos los alumnos escuchaban con intensa atencin y que, aunque haba cierta excitacin en la voz del profesor Schliermann, su tono era amable y bon dadoso. Cuando me dispuse a escuchar sus palabras, o que deca: "Esto es lo que se llama preparacin y competencia. Se advierte la tcnica? S! Pero se ha aplicado con el amor de un maestro, con cuidado y con tiempo.