INTRODUCCION La Economa Poltica es la ciencia social que trata de responder a las preguntas del qu, cmo, por qu,

quin, produce y distribuye. Los condicionamientos que hacen que los hechos econmicos no se realicen igual en cuanto al espacio y al tiempo son: la tica, la legislacin, las instituciones, la ciencia poltica, la sociologa, la ecologa, la historia.... El medio me condiciona el hacer un hecho econmico y a la vez me justifico que otros condicionantes lo hagan de una manera directa. Las ramas de la economa poltica son las del trabajo, las finanzas, los transportes, las relaciones sociales de produccin son diferentes en funcin del tiempo (prehistoria, feudalismo...) No resulta fcil ofrecer una definicin de Economa, ni tampoco especificar cul es su objeto de estudio, puesto que no existe unanimidad al respecto entre los principales economistas del pasado ni de la actualidad. Facilita el acercamiento a esta cuestin, no obstante, la referencia a algunas de las definiciones de Economa proporcionadas por los autores ms relevantes a lo largo de la historia de nuestra ciencia. Los objetos de estudio de la economa se integran por un determinado tipo de acciones humanas, las que se refieren a la produccin de bienes o a su distribucin. En determinados casos se sita el nfasis en el papel del dinero o el intercambio, pero tambin en estos casos se habla explcitamente de bienestar o de medios materiales.

LA ECONOMIA COMO ACTIVIDAD HUMANAY CIENCIA SOCIAL Economa (de oikos "casa" con el sentido de patrimonio, y nemo "administrar") es la ciencia social que estudia el comportamiento econmico de agentes individuales: produccin, intercambio, distribucin, consumo de bienes y servicios, entendidos estos como medios de satisfacer necesidades humanas y resultado individual o colectivo de la sociedad. Otras doctrinas ayudan a avanzar en este estudio: la psicologa y la filosofa intentan explicar cmo se determinan los objetivos, la historia registra el cambio de objetivos en el tiempo, la sociologa interpreta el comportamiento humano en un contexto social y la ciencia poltica explica las relaciones de poder que intervienen en los procesos econmicos. La literatura econmica puede dividirse en dos grandes campos: la microeconoma y la macroeconoma. La microeconoma estudia el comportamiento individual de los agentes econmicos, principalmente las empresas y los consumidores. La microeconoma explica cmo se determinan variables como los precios de bienes y servicios, el nivel de salarios, el margen de beneficios y las variaciones de las rentas. Los agentes tomarn decisiones intentando obtener la mxima satisfaccin posible, es decir, maximizar su utilidad. La macroeconoma analiza las variables agregadas, como la produccin nacional total, la produccin, el desempleo, la balanza de pagos, la tasa de inflacin y los salarios, comprendiendo los problemas relativos al nivel de empleo y al ndice de produccin o renta de un pas. Economa como ciencia social La economa es una ciencia social porque: - Sus leyes son empricas. A diferencia de las ciencias experimentales, la economa se enfrenta a fenmenos caracterizados por un menor grado de uniformidad o constancia, con los que es muy difcil realizar experimentos controlados. Por ello, las leyes de la economa son leyes empricas: se basan en la experiencia y tienen un grado de generalidad menor que las leyes de la fsica.

- Porque los hechos que selecciona para el anlisis estn cargados de teora. Dada la posibilidad de comprensin emptica de los fenmenos econmicos y la confusin entre el sujeto observante y el objeto observado (se supone que los economistas son seres humanos y que la economa se ocupa del comportamiento de esa especie) la mera eleccin de una muestra de fenmenos, de entre un infinito nmero de observaciones posibles, significa establecer una teora, de tal manera que los hechos estn impregnados de conceptos, controlados por hiptesis que no permiten posibles observaciones contradictorias, contaminados por valores estticos, morales, religiosos, polticos o ideolgicos, y contaminados por los intereses personales de los propios economistas. - Porque el individualismo metodolgico que se aplica en la investigacin econmica est restringido por el proceso de socializacin. Mientras que en las ciencias experimentales se puede aislar a los individuos o tomos de una sistema para, a partir de ellos, explicar la realidad, en la ciencia econmica este individualismo o atomismo metodolgico est restringido por la dificultad que supone aislar a los individuos de su contexto general, especialmente debido al proceso de socializacin o reproduccin social por el que todos los humanos pasan, mediante el aprendizaje de las normas sociales, por un largo perodo de dependencia, primero biolgica y luego econmica, hasta convertirse en miembros independientes de una sociedad.

La economa es una ciencia social que se ocupa de las cuestiones y problemas que surgen en relacin con la satisfaccin de las necesidades individuales y de la sociedad en su conjunto. La satisfaccin de estas necesidades, materiales o no, obliga a llevar a cabo determinadas actividades productivas para as obtener los bienes y servicios que demanda la sociedad. En este sentido, la economa tambin es la ciencia que se encarga de estudiar la asignacin ms conveniente de los recursos escasos de los que dispone una sociedad para la obtencin de un conjunto ordenado de

objetivos, por este motivo algunos autores definen a la economa como la ciencia de la eleccin porque ofrece un mtodo para establecer y ordenar prioridades.

Objetivo de estudio de la economa El objeto de la Economa es estudiar la correcta distribucin de los recursos escasos para satisfacer las necesidades del ser humano. En otras palabras, analiza la relacin entre los recursos de los que se dispone, que son de carcter limitado y las necesidades, que son de carcter ilimitado, aunque jerarquizadas. El objeto de la economa es muy amplio, abarcando el estudio y anlisis de los siguientes hechos:
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La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos como el trabajo, el capital y la tierra y como se utilizan para asignar los recursos.

El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital en la sociedad.

Las consecuencias de la intervencin del Estado en la sociedad y su influencia en la eficiencia del mercado.

La distribucin de la renta y propone los mejores mtodos de ayuda a la pobreza sin alterar los resultados econmicos.

La influencia del gasto pblico, los impuestos y el dficit presupuestario del Estado en el crecimiento de los pases.

Como se desarrollan los ciclos econmicos, sus causas, las oscilaciones del desempleo y la produccin, as como las medidas necesarias para mejorar el crecimiento econmico a corto y a largo plazo.

El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento de barreras al libre comercio.

El crecimiento de los pases en vas de desarrollo.

Las relaciones y modos de produccin Modo de produccin: modo de obtener los bienes materiales necesarios al hombre para el consumo productivo y personal. El modo de produccin constituye la unidad de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin. El cambio del modo de produccin origina cambios del rgimen social, sirve de base al desarrollo de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin, de toda la produccin social. Gracias a los conocimientos adquiridos, a la experiencia y a los hbitos de trabajo, los hombres producen los bienes materiales, desarrollan las fuerzas productivas, que muestran el grado en que el hombre domina a la naturaleza. El nivel de desarrollo alcanzado por las fuerzas productivas determina el carcter de las relaciones de produccin. Las relaciones de produccin o relaciones econmicas, es decir, las que se establecen entre los hombres en el proceso de produccin de los bienes materiales, influyen a su vez activamente sobre las fuerzas productivas, facilitando u obstaculizando su desarrollo. Si las relaciones de produccin corresponden al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, como ocurre, por ejemplo, bajo el socialismo stas se desarrollan sin obstculos. En cambio, cuando las relaciones de produccin dejan de corresponder al nivel de las fuerzas productivas, como es el caso en el capitalismo contemporneo frenan el progreso de dichas fuerzas, se convierten en una traba, y se hace necesario sustituir el modo de produccin caduco por otro nuevo, que corresponda al nivel ms elevado de las fuerzas productivas. Este cambio de un modo de produccin por otro se efecta por va revolucionaria. El fundamento econmico de las revoluciones sociales se pone al descubierto gracias a una ley econmica general: la ley de la correspondencia entre las relaciones de produccin y el carcter de las fuerzas productivas (ver), descubierta por Marx. El papel decisivo en el sistema de las condiciones materiales de vida de la sociedad corresponde al modo de produccin de los bienes materiales. Segn sea el modo de produccin, tal ser en lo fundamental la sociedad misma -sus ideas, sus teoras, las concepciones y las instituciones polticas. La historia conoce cinco modos de produccin que se han sucedido desde el nacimiento de la sociedad humana: el de la comunidad primitiva, el esclavista, el feudal, el capitalista y el

comunista. ste es el ms progresivo de la historia. El que se sustituya un viejo modo de produccin por otro nuevo es resultado inevitable de la agudizacin de las contradicciones entre las fuerzas productivas en desarrollo y las relaciones de produccin rezagadas. Tales contradicciones, cuando impera la propiedad privada sobre los medios de produccin, poseen carcter antagnico y se manifiestan en la lucha de clases. En esta lucha alcanza la victoria la parte de la sociedad que se halla vinculada al modo de produccin ms avanzado y progresivo. Bajo el socialismo, las contradicciones en el desarrollo del modo de produccin no presentan carcter antagnico y la sociedad las supera mediante el perfeccionamiento consciente de las relaciones de produccin, a las que adeca el nivel de las fuerzas productivas. Del modo de produccin hay que distinguir la base econmica de la sociedad, que es el conjunto de las relaciones de produccin dominantes en tal o cual sociedad humana. La unidad del modo de produccin y de la superestructura ideolgica y poltica que corresponde a la base de una sociedad dada constituye una formacin econmico-social.

Concepto marxista que es constitutivo para la teora de los modos de produccin social. La categorizacin de cada modo de produccin requiere que las relaciones econmicas se definan como un tipo de relacin social, especficamente: entre los hombres respecto de las cosas, y no de los hombres con las cosas. En el materialismo histrico de Marx, cada formacin social especfica cuenta con unas determinadas relaciones de produccin y, a la vez, un grado especial de desarrollo histrico de las fuerzas productivas materiales. Existen relaciones de produccin primitivas, antiguas, feudales, y capitalistas, cada una de ellas correspondiente a la sociedad primitiva, la sociedad antigua, la sociedad feudal y la sociedad capitalista, y cada una de ellas correspondiente a diferentes formas de divisin social del trabajo y propiedad de los medios de produccin.

Definiciones Una relacin social puede tomar las siguientes formas: - una relacin entre individuos siempre y cuando pertenezcan a un grupo - una relacin entre grupo/s - una relacin entre un individuo y un/os grupo/s El grupo puede ser tnico o de afinidad, una institucin social u organizacin, una clase social, una nacin, familia, etc. La relacin social no es entonces idntica a la relacin interpersonal o la individual, aunque cada una presupone a las otras. Las relaciones sociales de produccin significan para Marx:
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relaciones de propiedad y control, a menudo legalmente validadas, pertinentes para los activos socialmente producidos (p.e.: inmuebles, vehculos, mquinas que se utilizan en la produccin)

relaciones laborales (incluyendo la labor domstica propia) las dependencias socio-econmicas entre personas provenientes de la forma en que producen y reproducen su existencia

las proporciones cuantitativas de los diferentes aspectos de la esfera de produccin, consideradas desde el punto de vista de la sociedad como un todo.

Referencias en la obra de Marx En el ltimo captulo del tomo I de El capital, Marx desarrolla el concepto en relacin a la teora de la colonizacin de Edward Gibbon Wakefield's: En primer trmino, Wakefield descubri en las colonias que la propiedad de dinero, de medios de subsistencia, mquinas y otros medios de produccin no confieren a un hombre la condicin de capitalista si le falta el complemento: el asalariado, el otro hombre forzado a venderse voluntariamente a s mismo. Descubri que el capital no es una cosa, sino una relacin social entre personas

mediada por cosas. El seor Peel nos relata Wakefield en tono lastimero llev consigo de Inglaterra al ro Swan, en Nueva Holanda, medios de subsistencia y de produccin por un importe de 50.000. El seor Peel era tan previsor que traslad adems 3.000 personas pertenecientes a la clase obrera: hombres, mujeres y nios. Una vez que hubieron arribado al lugar de destino, sin embargo, "el seor Peel se qued sin un sirviente que le tendiera la cama o que le trajera agua del ro". Infortunado seor Peel, que todo lo haba previsto, menos la exportacin de las relaciones de produccin inglesas al ro Swan! Distincin entre relaciones sociales y tcnicas y reificacin Combinadas con las fuerzas productivas, las relaciones de produccin constituyen un modo de produccin histricamente especfico. Karl Marx contrasta las relaciones sociales de produccin con las tcnicas; en el primer caso son las personas (sujetos) las que estn relacionadas, mientras que en el segundo, la relacin es entre sujetos y objetos en el mundo fsico que ambos habitan (dichos objetos son, lo que Marx llama medios de produccin o de trabajo. Sin embargo, Marx agrega que con el crecimiento de la economa de mercado, esta distincin se vuelve oscura y se distorsiona. En el capitalismo se definen, simbolizan y manipulan las relaciones entre objetos, producidos por sujetos (personas), abstrayndose de las relaciones sociales y tcnicas subyacentes. Marx dice que esto conduce a la reificacin (cosificacin oVerdinglichung) de las relaciones econmicas, y ve en el fetichismo de la mercanca un ejemplo primario. Relaciones de produccion RELACIONES DE PRODUCCIN: conjunto de relaciones econmicas que se establecen entre los hombres, independientemente de su conciencia y de su voluntad, en el proceso de produccin, cambio, distribucin y consumo de los bienes materiales. Las relaciones de produccin constituyen una parte necesaria de cualquier modo de produccin (ver). La produccin social slo puede darse cuando los hombres se unen para obrar en comn, para establecer un intercambio de actividades. La base de las relaciones de produccin se encuentra en las

relaciones de propiedad sobre los medios de produccin. El carcter de las relaciones de produccin depende de quines sean los duelos de los medios de produccin, de cmo se realice la unin de esos medios con los productores. La historia conoce dos tipos fundamentales de propiedad: la privada y la social. La propiedad privada expresa relaciones de dominio y subordinacin, pues los dueos de los medios de produccin tienen la posibilidad de explotar a los hombres carentes de propiedad. A lo largo de su desarrollo ascendente, las relaciones de produccin basadas en la explotacin del trabajo aparecen bajo las formas esclavista, feudal y capitalista. La propiedad social elimina las relaciones de explotacin, da origen a la colaboracin en los lazos de camaradera y a la ayuda mutua entre los hombres. En el rgimen de la comunidad primitiva, exista en forma de propiedad colectiva gentilicia y tribal. En la poca actual, las relaciones socialistas de produccin se basan en dos formas de propiedad: la estatal (de todo el pueblo) y la cooperativa. Adems de los tipos de relaciones de produccin indicados, existen relaciones de produccin transicionales, que combinan elementos de los diversos tipos de relaciones econmicas en el perodo del trnsito de una formacin econmica-social a otra. Las relaciones de produccin se desarrollan en conexin directa y en dependencia recproca con las fuerzas productivas de la sociedad y actan como forma de existencia y desarrollo de estas ltimas. Las relaciones entre unas y otras son determinadas por la ley de la correspondencia entre las relaciones de produccin y el carcter de las fuerzas productivas (ver). En el marco de una formacin econmico-social concreta, las relaciones de produccin se modifican por influjo del crecimiento de las fuerzas productivas, mas su esencia permanece invariable. Se debe ello a los intereses de las clases dominantes que procuran consolidar y conservar las relaciones de propiedad existentes. En una determinada etapa del desarrollo de la sociedad, las relaciones de produccin sustentadas en la propiedad privada se convierten en un freno para el avance sin obstculos de las fuerzas productivas; entre stas y aqullas surge un conflicto, resuelto por medio de una revolucin social que derroca a la clase reaccionaria dominante e instaura nuevas relaciones de produccin. La supresin de la propiedad capitalista y el establecimiento de la

propiedad social socialista eliminan las contradicciones antagnicas entre las fuerzas productivas y las relaciones de produccin, se abre un horizonte ilimitado a su desarrollo. Bajo el socialismo, no existen clases interesadas en conservar las relaciones de produccin caducas y, por ende, las contradicciones que surgen en el desenvolvimiento social se resuelven sin revoluciones polticas, a travs de la actividad consciente y creadora de los trabajadores dirigidos por el Partido Comunista y por el Estado socialista. En el perodo de la edificacin del comunismo en todos los frentes, el perfeccionamiento de las relaciones de produccin y de todas las relaciones sociales constituye una tarea capitalsima. La creacin de la base material y tcnica del comunismo, la transformacin del trabajo en la primera necesidad vital del hombre es el fundamento para transformar en comunistas las relaciones socialistas de produccin.

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