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Estandarizacin de Procesos de Soldadura, Para Mejorar la Competitividad

Jose Luis Ordez Jimnez
Periodista Metal Actual.

El 88 por ciento de los soldadores del pas no estn certificados.

El correcto diligenciamiento y puesta en prctica de formatos que califican procedimientos de soldadura, enmarcados en normativas internacionales como el cdigo Asme, generan un impacto positivo en la competitividad del sector, con soldadores y procesos de alta calidad.

Segn datos recopilados por la Asociacin Colombiana de Soldadura y Ensayos No Destructivos, Acosend, para marzo de 2012, la cifra de soldadores certificados bajo un estndar internacional en el pas cay al 12 por ciento. El dficit de soldadores calificados y certificados no es un tema nuevo, ya desde hace un poco ms de cinco aos, los industriales vienen criticando el limitado nivel de los trabajadores. En 2006, segn lo evidenciado en el informe de Caracterizacin Ocupacional de soldadura del Sena1, el 49 por ciento de los operarios en soldadura, encuestados para este estudio, no se encontraban calificados ni certificados bajo ningn estndar internacional y, de aquellos que si lo estaban, tan slo el 20 por ciento se encontraban certificados bajo parmetros Asme.

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El estudio adelantado por el Sena revela adems, que las necesidades de emplear personal en las empresas del sector, eran y an son latentes, en especial apuntando a la demanda de soldadores capacitados y certificados bajo normas internacionales. De igual manera, se muestra que las medianas y pequeas empresas, en general, no practican la cultura de la estandarizacin de calidad en el sector y que muchas de las prcticas establecidas, no poseen los mnimos requisitos de aseguramiento que redunden en procesos eficientes, en trminos de calidad, competitividad y lejos de una estandarizacin en sus procesos de produccin. Estos indicadores, propuestos por el estudio, apoyado por el Ministerio Salud y Proteccin Social, toman relevancia, si se tiene en cuenta, que la competitividad de las empresas al interior y exterior del pas, hacen que la industria metalmecnica, deba no slo preparar sus plantas fsicas, para alcanzar un grado de competitividad adecuado, sino garantizar la calidad de los procesos de soldadura, en busca del fortalecimiento de la industria, con en el mejoramiento continuo en la ejecucin de sus procesos. Ministerio de Proteccin Social Servicio Nacional De Aprendizaje SENA Estudio de Caracterizacin Ocupacional Del rea De La Soldadura 2006
Dentro de las conclusiones expuestas por el estudio adelantado por el Sena, se encuentran: La recalificacin del recurso humano en el sector es demasiado lenta y en algunos casos es nula, lo que obedece principalmente a que no se establece como prioridad la capacitacin permanente del personal de bajo rango, especialmente en la pequea empresa. Existe una necesidad apremiante en el sector de la soldadura para la capacitacin a corto plazo del personal en nuevas tecnologas del rea. Los resultados obtenidos apuntan a concluir, que el personal de que disponen las empresas en este momento no est preparado lo suficiente para enfrentar los cambios tcnicos y tecnolgicos que afronta el sector.
Credito: observatorio.sena.edu.co/.

Para el ao 2006 nicamente el 20% de los soldadores del pas, se encontraban certificados, actualmente la cifra disminuyo a 12%.

certificacin de los soldadores colombianos; que en su mayora cuentan con vastos conocimientos y son extremadamente capaces, ms no estn certificados. Es urgente promover la certificacin de la mano de obra y estandarizacin en los procesos entre los profesionales del metal, no hay que perder ms tiempo y, de cara a aumentar la competitividad de la empresa metalmecnica, es tiempo de exigir el cumplimiento de los requisitos mnimos de calidad. Entre otros, es indispensable promover la estandarizacin de los procesos de soldadura en las empresas nacionales. Si la meta es competir internacionalmente, hay que comenzar por adoptar los documentos bsicos de estandarizacin de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecnicos (Asme). As las cosas, para estandarizar un procedimiento de soldadura, que cumpla con los parmetros de calidad requeridos por la industria metalmecnica, es necesario diligenciar, poner en prctica y avalar, los documentos WPS, PQR y WPQ, enmarcados en el cdigo internacional Asme, en los cuales se determinan minuciosamente, los pormenores del proceso de soldadura a desarrollar, materiales

necesarios para su implementacin, y las condiciones por las que se debe guiar un soldador. Estos formatos, enmarcados en el cdigo Asme seccin IX, apartado QW, descritos en la pgina de La www. asme.org pueden ser tomados como referencia por las empresas, y generar un documento que cumpla con los parmetros sugeridos por las normatividades internacionales, para implementarlos al interior de la industria metalmecnica y crear un sistema de produccin estandarizado, con altos grados de calidad. Implementar estos formatos, permite mantener un proceso de soldadura en las mismas condiciones durante varios aos, sin afectar la calidad del trabajo, ni la rotacin de soldadores, puesto que cualquier operario, podr adelantar el procedimiento de soldadura, guiado por el documento generado por la empresa, con resultados constantes, eficientes y productivos, haciendo que las mejoras en cuanto a eficiencia y calidad de sus productos, se reflejen al alcanzar menores costos operativos en el desarrollo de un producto. De igual manera, el correcto diligenciamiento de estos documentos,

Con estas cifras, lo que le queda a la industria es actuar de inmediato: promover la formacin profesional y la

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Cdigo ASME para calderas y recipientes a presin

La Sociedad Americana de Ingenieros Mecnicos ASME (por sus siglas en ingls), con el objetivo de promover la prctica y estandarizacin de los procesos de soldadura en la industria metalmecnica, desarroll en 1914 el cdigo para calderas y recipientes a presin Asme, normatividad que evolucion favorablemente en todo el continente americano, gracias a la experiencia adquirida por esta organizacin, a lo largo de ms de 100 aos de labores. Este compendio, que actualmente se enmarca en 11 captulos, especifica los materiales, reglas, y recomendaciones para los procesos de soldadura.
El cdigo Asme, tambin especifica los cuidados de operacin, para recipientes a presin, y las normas requeridas en la inspeccin de plantas nucleares.

una estandarizacin de proceso, requiere de un inspector calificado en Nivel II, que evale en este documento el desarrollo del procedimiento de soldadura, permitiendo contrastar los datos registrados en el WPS, con los utilizados por el soldador, y determinar si la soldadura se gener bajo los parmetros de calidad requeridos por la empresa, o es necesario realizar un nuevo procedimiento. Por ltimo, el correcto diligenciamiento del documento de Calificacin de Funcionamiento de Soldador (WPQ) permite evaluar el desempeo del soldador, contrastando la valoracin resultante en este paso, con los dos anteriores formatos, que permitan validar la totalidad del procedimiento, y determinar la viabilidad de su estandarizacin. En el siguiente artculo, Metal Actual con la colaboracin del Centro de Materiales y Ensayos del Sena, describe de manera detallada, paso a paso, estos formatos.

estandarizacin, es un documento preparado y calificado por el departamento encargado del control de calidad de cada empresa, en el que se describen las variables esenciales y no esenciales del procedimiento, basadas en el cdigo de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecnicos, para que el personal que realiza las soldaduras, lo utilice como gua, con el propsito de obtener el resultado deseado, y cumplir con las exigencias de su contratante. Estos estndares de calidad, por los cuales se debe regir el soldador, estn enmarcados en el cdigo Asme seccin IX, conocido como, Estndar para Calificacin de Procedimientos de Soldadura, Soldadores y Operadores de Soldadura, en los apartados QW-402 al QW-410, que establecen los lineamientos precisos para el desarrollo de un procedimiento de soldadura, en los que se encuentran: Diseo de Junta. Se debe indicar que tipo de junta se utilizar en este proceso, (ranura en U, en V, bisel simple, o bisel doble), adems de aclarar si en el proceso que se propone, es necesario un respaldo, y de que material debe ser este. Metales base. Este punto requiere la especificacin del material de las placas a soldar, ya sean similares o de diferente tipo, su tipo o grado,

Foto: igti-memberclicks.net

permite un control constante y preciso de las capacidades de los soldadores, dentro de las empresas o nuevas contrataciones y determinar el grado de competencia y calidad en los procesos que estos desarrollen, puesto que los soldadores, deben tener niveles de destreza cada vez ms altos, con miras al desarrollo competitivo de esta actividad en el pas. El diligenciamiento de estos formatos, se deber adelantar cada vez que se requiera un proceso de soldadura con parmetros diferentes, materiales, tiempos, posiciones y en aquellos procedimientos, que tienen elementos y lineamientos iguales, aprobados por la empresa, el soldador, se puede guiar por el documento, que estandariz el procedimiento con anterioridad. En el primero de estos documentos, conocido como Especificacin de Procedimiento de Soldadura, (WPS) por sus siglas en ingls las empresas deben especificar y delimitar los parmetros, materiales, maquinaria y posiciones adecuadas para generar una labor de soldadura ptima y de alta calidad. El formato, Registro de Calificacin de Procedimiento (PQR) necesario para

WPS, Welding Procedure Specification

El formato WPS, en el que se especifica el procedimiento de soldadura a desarrollar, propuesto para una eventual

Luego de desarrollar el WPS, se adelantan pruebas de laboratorio, que determinen si el proceso y materiales implementados, son los adecuados para la estandarizacin de la soldadura propuesta.

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tensin, composicin, forma del producto, nmero y grupo, ya sea para tubo o lmina. Estos datos se establecen con el propsito de identificar la resistencia a la traccin y los componentes qumicos y mecnicos el material base. Metal de Aporte. Se deben registrar individualmente las especificaciones del material de aporte, el cual se deposita para crear el cordn de soldadura, especificando las caractersticas elctricas del mismo, tamao de los materiales y rango de su espesor, luego de determinar la composicin de los materiales base. Posiciones. En este punto hay que especificar la posicin en la cual se apoyar el operario para aplicar una apropiada soldadura, ya sea en productos laminados, posiciones para ranura en tubo o posiciones de pruebas para soldaduras con filete en placa o en tubo. Precalentamiento. La temperatura para el precalentamiento del material a soldar se define en este punto, si el proceso as lo requiere, para garantizar la perfecta fusin entre las partes a soldar, y el material depositado. Tratamiento Trmico Post-soldadura. Si el material utilizado requiere de un tratamiento trmico luego del proceso de soldadura, se debe especificar el rango de temperatura y tiempo al cual ser sometido el material, para generar un alivio de tensiones adecuado. Gas. Determinar las caractersticas del tipo de gas, mezcla, caudal y presin a manejar en el procedimiento, permite un resultado ptimo del proceso de soldadura. Caractersticas Elctricas. Los parmetros de amperaje, polaridad, corriente alterna o directa, y rango de alimentacin del electrodo, se deben consultar en la tabla diseada por el fabricante de los electrodos a utilizar. Tcnica. Este punto debe especificar la tcnica de soldadura a utilizar por el soldador, velocidad de aplicacin, distancia entre el material y el electrodo; de igual manera, especificar el material que se utilizar para la limpieza del metal soldado, entre pases de soldadura. La especificacin detallada de los materiales, posiciones, temperaturas y tiempos a seguir, descritas en el documento WPS, sern la gua por la cual el soldador se regir en el proceso de soldeo, con miras a realizar un trabajo de calidad, que permita a la pieza soldada adelantar ensayos mecnicos en laboratorio. Estos ensayos, determinan y avalan las propiedades de resistencia, en la unin de los metales soldados, para el funcionamiento adecuado y permanente del mismo. Para las pruebas de laboratorio, infaltables luego de desarrollar el procedimiento de soldadura, guiados por el documento WPS, es necesario dividir la placa resultante del proceso, en secciones o probetas para ser enviadas al laboratorio, con el propsito de realizar ensayos mecnicos destructivos y no destructivos, en los que se toman las variables

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adecuados, para realizar pruebas de ensayos mecnicos de doblez, traccin, compresin y espectrometra, para la validacin de la habilidad del soldador.

Registro de Calificacin PQR

El documento WPS, es la gua infaltable en toda empresa para cada proceso de soldadura que se quiera desarrollar; pero si las variables de este formato al momento de ponerlas en prctica por parte del soldador, no son monitoreadas desde el inicio, hasta el final del procedimiento, por un inspector de soldadura, calificado y certificado, este documento no tendr un sustento tcnico y no podr ser avalado por ninguna empresa. De esta manera, cada documento WPS, debe estar certificado por un inspector en soldadura nivel II de la Acosend, o un inspector certificado de soldadura CWI, de la AWS (Asociacin Americana de Soldadores),quien debe registrar elcorrecto uso del documento, la disposicin de materiales, y el perfecto desarrollo del procedimiento, en un formato conocido como Registro de Calificacin de Procedimiento (PQR) por sus siglas en ingls que registre las condiciones reales, de los materiales y maquinarias usadas al momento de adelantar el trabajo de soldadura. El propsito de este registro PQR, adems de calificar el procedimiento, es avalar y determinar si el conjunto de partes soldadas para un uso

Las probetas se envan al laboratorio, para realizar ensayos mecnicos que avalen o no, el procedimiento.

del rea transversal de la probeta, para determina si el procedimiento de soldadura, se desarroll de manera correcta bajo parmetros vlidos, y si la pieza final cumple con los estndares de resistencia requeridos, bajo los parmetros ASME seccin IX. Los resultados de las pruebas mecnicas, validarn o no el formato WPS; esto quiere decir, que si los valores establecidos por la empresa en el documento WPS, cumplieron con los requerimientos necesarios, y el proceso de soldeo se adelant sin inconvenientes por parte del soldador, garantizando el desarrollo de uniones soldadas de alta calidad se dar validez al documento WPS, que podr ser estandarizado en la empresa para el desarrollo puntual de ese proceso, y no se tendr que diligenciar el formato nuevamente para este procedimiento; de lo contrario, habr que generar, por parte de la empresa, un nuevo documento WPS, desarrollar el proceso de soldeo y hacer nuevas probetas, para realizar las correspondientes pruebas y

calificacin del procedimiento de soldadura, que determinen su validez. En Bogot, La Universidad Nacional, el Centro de Materiales y Ensayos del Sena y el laboratorio de Ensayos Mecnicos y Qumicos de la compaa West Arco, cuentan con los laboratorios

En el documento PQR, se registran las condiciones reales, usadas para soldar el material de prueba.

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determinado, son capaces de proveer las propiedades requeridas en cuanto a presin, resistencia y desgaste para su aplicacin en puentes, calderas, tubos, placas y dems estructuras metlicas que as lo requieran. Para diligenciar el formato de calificacin de procedimiento, el inspector registra cada uno de los avances del soldador u operario, verificando si las variables descritas por la empresa en el documento WPS, coinciden con los parmetros utilizados por el solador, para cada paso del procedimiento. Si el reconocimiento visual, por parte del inspector, es exitoso y determina que la raz de la soldadura no evidencia grietas y que los materiales y parmetros descritos en el WPS, fueron los utilizados en el proceso, se procede entonces a realizar ensayos mecnicos sobre la placa terminada, descritos en el apartado WPS, que servirn para determinar el desempeo real de la pieza final. La concordancia de los datos descritos por la empresa en el WPS y la evaluacin del procedimiento adelantado por el soldador, descrito en el documento PQR, tiene como propsito, garantizar la calidad del trabajo, que apoye el mejoramiento productivo del sector metalmecnico, con una

mayor competencia por parte de empresas y soldadores, con miras a la competitividad internacional enmarcada por los tratados de libre comercio.

WPQ, Calificacin de los soldadores y Operarios

No slo el formato WPS que determina las variables del proceso de soldadura a desarrollar y la correspondencia de este, con el procedimiento que se desarroll, establecido en el PQR, deben ser establecidos bajo parmetros internacionales y evaluados para su validez. La capacidad, destreza y conocimiento del soldador u operario, tambin deben ser registrados, evaluados y aprobados por la empresa que as lo requiera, bajo las variables descritas en el documento Calificacin de Funcionamiento de Soldador (WPQ) por sus siglas en ingls que se especializa en la calificacin y desempeo del soldador. Esta calificacin tiene como propsito determinar la habilidad del soldador, en un procedimiento de soldadura

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Datos para el diligenciamiento del documento WPQ

Nombres completos del soldador Nmero de Cdula de Ciudadana o Pasaporte Estampa Rango de espesores Posicin calificada Proceso Metal Base (nmero P) Metal de aporte (nmero F) Espesor del metal depositado Progresin de soldadura WPS y PQR sobre el cual se realiz la calificacin. Tipo de ensayo que se realiz a la probeta y su resultado Fecha de calificacin Inspector que condujo la prueba Aceptacin por parte del cliente
Los datos registrados en el documento WPQ y la calificacin del soldador, se deben clasificar en cada procedimiento que suponga una estandarizacin.

archivar los documentos de cada compaa, puesto que la estandarizacin que se requiere, evaluada y certificada, permite una optimizacin de los tiempos de ejecucin en proyectos de soldadura, y los materiales requeridos para el mismo.
El documento WPQ, es el formato sugerido para la calificacin de habilidades del soldador, o los operarios de soldadura.

determinado, bajo los parmetros establecidos en el cdigo ASME seccin IX, artculo III, (Calificacin del desempeo del soldador). La evaluacin deber ser dirigida por un inspector de soldadura calificado, quien determina, si los materiales, posiciones al momento de soldar, tiempos de desempeo y calibracin de maquinaria, fueron manejados diligentemente, por parte del soldador, los cuales determinarn su competencia y grado de desempeo, para esta labor. Los procesos de soldadura exigen un alto grado de calidad, no solo en su resultado, si no tambin, en el desarrollo e implementacin correcta de los materiales dispuestos para tal fin, por parte del operario o soldador, por esta razn, la planilla de calificacin, debe indicar los datos del soldador, los materiales utilizados en el procedimiento, al igual que el desempeo, durante el soldeo, para que sean evaluados por la empresa para la que trabaja. La evaluacin y validacin de estos formatos, permitirn que en un futuro, no se tengan que realizar nuevas pruebas para los procedimiento de soldadura ya descritos, y poder

De esta manera, el desarrollo de la industria metalmecnica, a partir del fortalecimiento en el uso de los cdigos internacionales, que permitan garantizar y estandarizar los procesos de soldadura, generar la confianza necesaria para cumplir con las pautas de calidad y seguridad establecidas por la industria, que permitan el incremento en el porcentaje de soldadores calificados, y afrontar por igual, las oportunidades, retos y exigencias en el campo tecnolgico, que se desprenden de los vnculos comerciales dentro y fuera del pas. Citas
1) Ministerio de Proteccin Social. Servicio Nacional de Aprendizaje - Caracterizacin Ocupacional del rea de la Soldadura 2006.

Fuentes
Manuel Ricardo Romero Vega. Ingeniero Mecnico. Instructor de Soldadura y Ensayos Mecnicos del Centro de Materiales y Ensayos Sena. manuelvega808@misena.edu.co Ana Mara Medina R. Ingeniera Mecnica. Coordinadora de Calidad Acosend.calidad@acosend.org Calificacin de Soldadura y Soldadores ASME Seccin IX Caracterizacin Ocupacional, rea de soldadura. Sena 2006 - http:// observatorio.sena.edu.co

Fotos
Metal Actual / Jose Luis Ordez J.

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