Efectos de los campos electromagnticos en los seres vivos

Debido a la gran actividad humana en la actualidad, no solo los humanos, sino todos los seres vivos de la tierra viven bajo los efectos de los campos elctricos, magnticos y electromagnticos. Estos campos se cree que pueden producir efectos en los seres vivos, pero en realidad estos campos afectan a los seres vivos en la naturaleza? El ser humano siempre ha vivido en campos elctricos, magnticos y electromagnticos. Estos campos son producidos por la tierra y el universo. La tierra naturalmente produce campos elctricos estticos, este campo tiene un valor de alrededor de 100 V/m (voltios por metro), tambin se conoce que los rayos producen campos elctricos con valores de alrededor de 500 V/m (OMS). La tierra de igual manera produce un campo magntico natural, debido al flujo de hierro fundido en el ncleo de la tierra. El campo magntico producido por el ncleo de la tierra no tiene un valor fijo, estos valores pueden variar entre un valor cercano a 70 T en los polos de la tierra y en el ecuador con un valor cercano a los cerca de 30 T (OMS, 2012). Los campos magnticos producidos por la tierra son estticos (no varan con el tiempo), estos campos se miden en amperios por metro (A/m), pero suelen expresarse en trminos de unidades de induccin magntica, que se miden en teslas (T). Los campos electromagnticos tambin los podemos encontrar en la naturaleza, uno de los ms claros ejemplos es la luz visible, ya que todos los objetos que vemos reflejan la luz producida y la longitud de la onda reflejada por el objeto nos permite ver los objetos. Otro ejemplo son los rayos X y los rayos gamma. Las principales caractersticas de los campos electromagnticos son la longitud de onda y la frecuencia. Las ondas que producen estos campos electromagnticos son transportadas por elementos llamados cuantos de luz, los cuantos de luz con frecuencias altas (longitudes de ondas cortas) son capaces de transportar tanta energa por cuanto de luz que son capaces de romper los enlaces de las molculas, este tipo de rayos se conoce como radiacin ionizante. Por el contrario los cuantos que no son capaces de romper los enlaces de las molculas se conocen como radiacin no ionizante, estos tienen una frecuencia ms baja (longitud de onda larga). Un ejemplo de la radiacin ionizante son los rayos X y los rayos gamma (OMS, 2012). Los campos electromagnticos varan en el tiempo, estos se pueden clasificar en campos electromagnticos de frecuencia extremadamente baja (FEB), con frecuencias de hasta 300 Hz, de frecuencia intermedia (FI) con rangos entre 300Hz y 10 MHz y los de radiofrecuencia (RF) con frecuencias mayores a 10 MHz a 300 MHz (OMS). Los campos producidos por el humano, en Colombia estn regidos en Colombia por el RETIE (Reglamento Tcnico de Instalaciones Elctricas), este contiene las normas las cuales regulan estos campos. El ministerio de minas y energa es el ente el cual hacer cumplir las normas estipuladas en el RETIE. Internacionalmente, la OMS (Organizacin Mundial de la Salud) es la que regula los campos los campos elctricos, magnticos y electromagnticos producidos por el hombre. Segn el RETIE, para Colombia los valores mximos permitidos tanto para los campos magnticos y elctricos se muestran en la siguiente tabla: Tabla 1. Valores mximos de campos magnticos y elctricos permitidos en Colombia. (Ministerio de Minas y Energia, 2008)

Tipo de exposicin

Exposicin ocupacional en un da de trabajo de 8 horas Exposicin del pblico en general hasta 8 horas continuas

Intensidad de Campo Elctrico (kV/m) 10

Densidad de Flujo Magntico (Micro teslas) 500

100

Aunque los efectos de los campos elctricos, magnticos y electromagnticos a largo plazo no se conozcan, si se conocen los efectos inmediatos de estos campos en el organismo, de ah la regulacin en Colombia de los mismos. Los efectos inmediatos de los campos elctricos, magnticos y electromagnticos son conocidos por el hombre ya que mediante la experimentacin se conocen estos efectos, aunque no se sabe si la exposicin durante tiempos prolongados pueda causar algn efecto en la salud de los seres vivos, de los nicos que se tiene certeza que representan un problema serio para la salud son de los campos electromagnticos ionizantes. Por tal razn se han realizado varios estudios para conocer los posibles efectos en la salud con resultados no concluyentes, por eso aqu se muestra los efectos inmediatos de este tipo de campos. Los efectos en el organismo producidos por campos electromagnticos no ionizantes dependen de la intensidad y de la frecuencia especialmente, los campos electromagnticos de alta frecuencia ya que estos pueden inducir corrientes de desplazamiento y tensiones en el cuerpo las cuales pueden viajar desde el organismo hasta el suelo, aunque los valores normales de estas tensiones y corrientes en el cuerpo no presentan un gran peligro para el ser humano. El nico efecto conocido producido por las radiofrecuencias (RF) en el organismo, es el calentamiento por la vibracin de las molculas del organismo, pero todava no se tiene certeza de los efectos a largo plazo de estos campos sobre el organismo. En cambio los campos electromagnticos producidos por fuentes ionizantes, si producen efectos graves en el cuerpo ya que estos son capaces de destruir los enlaces de las molculas, hacen que a nivel celular las molculas no sean capaces de regenerarse lo cual produce mutaciones en el cdigo gentico hasta tal punto de producir la muerte. El nico efecto conocido por campos elctricos estticos es el del levantamiento del vello capilar, pero los verdaderos efectos de este tipo de campos no se conocen ya que no se han realizado los estudios correspondientes los cuales muestren los efectos de estos campos en los seres vivos. Acerca de los campos elctricos variables, el efecto conocido es el de la polarizacin del organismo que puede afectar la distribucin de cargas en el organismo lo cual puede hacer ms probable del sufrir una descarga electica. Los campos magnticos estticos solo producen efectos en el organismo al producirse algn movimiento como el caminar o los movimientos internos del cuerpo, en el caso de haber algn movimiento los efectos son notables al haber un campo magntico esttico de alrededor de 2 T el cual puede producir vrtigo y nauseas acompaado de un sabor metlico en la boca. Los efectos pueden ser acompaados de arritmias cardiacas y inducidas por campos elctricos y magnticos en el corazn aunque estos pueden presentar algn peligro para los individuos cuando estos son expuestos a campos con una intensidad mayor a 8 T (OMS, 2012).

Los campos magnticos variables producen ms efectos en los organismos, ya que la variacin de estos induce una fem y una corriente de desplazamiento en el organismo la cual si el campo es demasiado intenso puede producir descargas elctricas considerables y producir problemas cardiacos. (http://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/16967/1/Tema%204_El%20campo%20electromagnetico%20(r esumen).pdf) Como se menciono anteriormente, en la naturaleza se encuentran presentes campos elctricos, magnticos y electromagnticos, pero debido a la actividad humana este ha creado estos campos. Una fuente de campo elctrico son las lneas de alta tensin las cuales debido al gran potencial que tienen producen un campo elctrico de baja frecuencia considerable, aunque las lneas de alta tensin se encuentran a una gran altura para contrarrestar los efectos. En el hogar los cables de los electrodomsticos tambin son fuentes de campo elctrico que son tambin de una baja frecuencia pero con una baja intensidad. Los campos magnticos los podemos encontrar de igual manera en lneas de alta tensin, los campos de estas lneas son de baja frecuencia pero debido a que se encuentran a una gran altura no representan un peligro para la vida humana, en el hogar tambin podemos encontrar campos magnticos de igual manera en los conductores de los electrodomsticos y en los imanes que generalmente tienen los cauchos de las neveras pero estos campos no tienen un valor considerable el cual produzca efectos en los humanos. Cualquier elemento en el cual halla un desplazamiento de cargas es una fuente de campo magntico. Como se puede ver, los efectos de los campos elctricos, magnticos y electromagnticos son variados, aunque an no se tiene certeza de los verdaderos efectos de estos campos a los seres vivos a largo plazo aunque se cree que es una de las principales causas del cncer. Los estudios realizados sobre los efectos de este tipo de campos no son concluyentes, por lo que todava no se puede decir nada sobre los efectos de estos campos en los seres vivos a largo plazo. En la actualidad solo se conocen efectos inmediatos los cuales se pueden contrarrestar tomando medidas como el apantallamiento de los conductores, puestas a tierra en los hogares.

Bibliografa
http://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/16967/1/Tema%204_El%20campo%20electromagnetico%2 0(resumen).pdf. (s.f.). RUA. Recuperado el 11 de 08 de 2012, de http://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/16967/1/Tema%204_El%20campo%20electromagnetico%2 0(resumen).pdf Ministerio de Minas y Energia. (2008). Reglamento Tnico de Instalaciones Elctricas (RETIE). En M. d. Energia, Reglamento Tnico de Instalaciones Elctricas. OMS. (s.f.). Recuperado el 11 de 08 de 2012, de http://www.who.int/pehemf/about/WhatisEMF/es/index1.html OMS. (2012). Recuperado el 11 de 08 de 2012, de http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs299/es/index.html