Scott, Carter - Tutankhamon

E.
Martnez, setiembre 2006
E.Martnez, setiembre 2006
TUTANKHAMN
CARTER SCOTT
TTULO: TUTANKHAMN AUTOR: CARTER SCOTT ILUSTRACIONES: JUAN JOS AGUILAR DISEO DE CUBIERTA: Juan Manuel Domnguez EDIMAT LIBROS, S, A, EDICIONES Y DISTRIBUCIONES MATEOS I.S.B.N.: 84-95002-78-7 Depsito Legal: M-2.178-1998 Impreso en: COFAS, S. A. Queda prohibida la reproduccin total o parcial de este libro, su inclusin en un sistema informtico, su transmisin en cualquier forma o por cualquier m e d i o , ya s e a e l e c t r n i c o , m e c n i c o , p o r f o t o c o p i a , r e g i s t r o u o t r o s m t o d o s , s i n e l pe rmiso pre vio y por escrito de los titula re s de l c op yr i gh t. IMPRESO EN ESPAA - PRINTED IN SPAIN
NDICE
Pgs. Introduccin .................................................................................... 5 Los enigmas brotan como un torrente - Sobre todo eran seres humanos - Por qu Tutankhamn? Captulo I - El inmenso poder de los sacerdotes ........................... 7 Cundo el Faran careca de mando - Los sacerdotes quisieron que fuera as Quines eran realmente los sacerdotes? - Los Magos en el Egipto milenario - Una ancdota muy reveladora -La mgica defensa de los edificios - La magia no sacerdotal - La depravacin de los sacerdotes - Cuando el cambio nace desde arriba. Captulo II - Amenofs III, el Magnfico ...................................... 19 Un Faran amante del riesgo - Thutmes, el heredero - Despus de la muerte de Thutmes - Una leyenda despert al Faran - Cuando Ra se convirti en Atn - Un extracto del canto a Amn-Ra - La puerta qued abierta - La viuda llev el peso de la ceremonia. Captulo III - Amenofs IV o Akenatn........................................ 31 El Faran "hereje" - El apoyo incondicional de Nefertiti - Una completa revolucin social - Un paraso llamado Aketatn - Una ciudad ejemplar - La "fortaleza de Atn" La ceremonia de fundacin - El fabuloso templo de Atn - Una de las grandes maravillas del mundo - De repente, el Faran "enloqueci" - Una pareja muy compenetrada - Cmo muri Akenatn? Captulo IV - Tutankhamn el "Faran nio" ........................... 45 El sucesor de Akenatn - Una transicin llena de codicia y violencia - Conclusiones de los anatomistas - Dnde naci Tutankhamn? - Los datos que confunden - El significado del nombre - Reinado de Tutankhamn - La opinin de Howard Carter El enigma de la muerte. Captulo V - Las momias egipcias o el sueo de la inmortalidad ............................................................................ 57 Esos "impresionantes" cadveres vendados - Los enigmas que guarda el Museo de El Cairo - Diferentes tipos de momias - Escuchemos al gran Herodoto - Se emplearon radiaciones para momificar? Se estaba enterrando a un dios- El Ka o alma inmortal El Ba y unas leyendas La necesidad de ser eternos - El solemne entierro - Como los conjuros de un sacerdote - Ante el Tribunal de los Muertos - La frmula mgica para "quedar bien". Captulo VI - Los ladrones de tumbas .................................. 71 El ladrn ha existido siempre - El castigo contra los saqueadores - La destruccin del nombre - Cuando ser saqueador era una profesin - Los saqueos siguieron hasta los musulmanes - El enigmtico Caviglia - Dinamita para abrirse camino - Dos grandes descubrimientos - El saqueo selectivo. Captulo VII - Auguste Mariette y Howard Carter................ 87 El primero de los egiptlogos honrados - Reconocimiento de la labor de Mariette - Un nio demasiado delicado - En el British Museo de Londres - Al lado del mejor maestro - Su primer triunfo - En busca del Faran desaparecido - El duro aprendizaje
Pgs. junto a Edouard Naville - Inspector de Antigedades del Alto Egipto - Theodore M. Davis - Se qued sin trabajo - Lleg a pasar hambre - Las primeras huellas de Tutankhamn - El conde de Carnarvon - Siempre fueron unos rivales que se toleraban. Captulo VIII - En la antesala de la gran tumba ...................... 103 El pjaro cantor - Sumido en un estado febril - Sobre todo era un hombre leal - Se deba proseguir - "Cosas de ensueo..." - El "mundo entero" fue informado - Siempre aparecen las envidias - La impresin de Breasted - Era imposible proseguir. Captulo IX - Tutankhamn ha resucitado ............................. 115 Las crticas ms interesadas - Ante el umbral de la gloria - Cuando interviene la poltica - La labor de un arquelogo - Un trono en la tumba - Un error imperdonable Demasiadas presiones sobre Carter - La herida causada por un mosquito - "La venganza de la cobra del rey" - Una segunda evidencia de la maldicin. Captulo X - Ms de un centenar de cadveres ........................ 127 La misteriosa fiebre de James Henry Breasted - Las muertes forman una larga serie Los trabajos proseguan en la tumba - La ceremonia de los pestillos - El verdadero tesoro del Faran nio - Los artistas egipcios tambin se equivocaban - Ante el sarcfago - La tapa estaba rota - El espectculo mereca el mejor pblico - La voz de Howard Carter. Captulo XI - La momia de Tutankhamn ............................. 141 Un conflicto burocrtico - Carter se neg a entregar las llaves - Un atentado terrorista cambi el panorama - La tumba era su propio hogar - Habra sufrido daos la momia? - El tercer fretro era de oro macizo - Una necesaria reflexin - A Carter le preocupaban otras cosas - Cuando se puede tocar un sueo - La momia desnuda. Captulo XII - De la anatoma al gran secreto ........................ 155 El asombroso parecido con Akenatn - Tutankhamn fue asesinado - Una teora sin fundamento - Un tesoro incalculable por casi nada - Qu destino corri Howard Carter? - Las dos estatuas que Carter no extrajo - Otra solucin para el enigma - Ms de un centenar de objetos mgicos. Captulo XIII - Otras muertes y la maldicin .......................... 167 Un gran amante de la aventura - Comenzar desde abajo - Tuvo en sus manos a la diosa de la Muerte - La locura acecha en las cuevas - El gran Giovanni Belzoni Navegando por las costas africanas - Puede aceptarse esta explicacin? - Un primer naufragio con momia - El "Titanic" llevaba una carga maldita. Captulo XIV - La ciencia puede resolver el enigma?............ 177 Las maldiciones son una cosa muy seria - Y si se debiera a la radiactividad? - "La muerte golpear con su bieldo..." - La causa pudo ser un hongo - Nos encontramos ante la respuesta definitiva? - La histoplasmosis fue la causa - Tambin la causa pueden ser unos caros - Ahora la solucin le pertenece a usted. Bibliografa ............................................................................... 187
INTRODUCCIN Los enigmas brotan como un torrente Al examinar el antiguo Egipto los enigmas brotan como un torrente. Slo tenemos que fijarnos en las espectaculares pirmides, y ya nos encontramos con unos colosales misterios: cmo pudieron ser edificadas hace ms de tres mil aos? Es cierto que se hallaban cubiertas de unas capas pulimentadas que cumplan el papel de observatorios astronmicos? Podramos estar formulando preguntas hasta llenar diez pginas; sin embar go, lo que nos importa es descifrar unos misterios correspon dientes a la civilizacin ms avanzada, tanto en el plano cient fico como en el cultural, de la historia de la humanidad. Adems, los egipcios llegaron a acumular tanto poder, que convirtieron la muerte en un sueo de inmortalidad. Y como rodeaban a sus momias de los tesoros que en vida haban posedo, al estar convencidos de que los disfrutaran en la otra existencia, crearon defensas contra los saqueos. Sobre todo eran seres humanos Aquellos hombres tan sabios, ya fueran sacerdotes o faraones, eran sobre todo seres humanos. Ms all de que pudieran haber recibido sus fabulosos conocimientos de extraterrestres o de los fugitivos de la Atlntida, se vean heridos por las debilidades alimentadas por la codicia, la envidia, el orgullo incontrolado y una desmedida ambicin de poder. Por esta causa, algunos de ellos se convirtieron en cabecillas de los saqueadores de tumbas. 5
Contras stos se instauraron los amuletos, las invocaciones, las estelas y tantos otros elementos defensivos, en los que se recogan unas "maldiciones" contra los profanadores. Muchos los consideraron simples testimonios de esa supersticin con la que, desde siempre, se ha atemorizado lo mismo a los ricos como a los pobres. No obstante, cuando se abrieron las tumbas milenarias y se examinaron las momias, comenzaron a producirse unas muertes sorprendentes. Y al ser tantas las vctimas, se dio crdito a la "maldicin de los faraones". Por qu Tutankhamn? Tutankhamn supone la clave de todo este enigma, ya que ms de veinte personas que entraron en su tumba terminaron perdiendo la vida. Algunas de ellas en un plazo demasiado corto. De haber sido menos, la idea de la casualidad hubiera servido como explicacin. Pero la elevada cantidad impone una investigacin ms exhaustiva. Esto es lo que hace Manuel Yez Solana, sin dejar lejos del ordenador ninguna de las teoras existentes, tanto las que apoyan la idea de la "maldicin", como las que han encontrado una respuesta cientfica a las muertes. Todas ellas cuentan con el respaldo de personajes conocidos. Y quedan expuestas con claridad, para que sea usted quien se incline por la solucin que considere ms conveniente. Antes de llegar a este terreno, se plantea una situacin histrica, con todos los elementos que la fundamentan, para as dar solidez a los misterios. Miles de hombres y mujeres se han sentido fascinados por el Egipto milenario, lo mismo que dentro de unos siglos habr otros qu sigan alimentando la misma pasin; algunos de los primeros sucumbieron enigmticamente. Por qu? Acaso existen todava, ahora que nos aproximamos al siglo XXI, poderes incontrolados capaces de matar a cientfi cos que deberan estar ms prevenidos que nosotros? Es cierto que en 1924 unos hombres encontraron el mayor tesoro del mundo en una tumba que llevaba cerrada ms de 3.300 aos? 6
CAPITULO I
EL INMENSO PODER DE LOS SACERDOTES Cuando el Faran careca de mando El pueblo de Egipto estaba convencido de que el Faran era un dios. As se lo enseaban al nio desde que tena uso de razn. Y tambin deba aceptar que en una segunda escala de autoridades se hallaban los sacerdotes, algunos de los cuales podan igualar al Faran, cuando ste se hallaba ausente, por medio de los Sem o Sumos Sacerdotes. Sin embargo, el poder de la casta sacerdotal lleg a ser tan "omnipresente", que todo lo que se realizaba en la inmensa nacin del Nilo era conocido por algunos de sus representantes. Adems, controlaban las reas sociales, comerciales y econmicas por medio de un inmenso aparato burocrtico. Realmente ejercan una dictadura, que apoyaban en una realidad indiscuti ble: eran los nicos que saban leer y escribir. Como todo el que pretenda ser un sacerdote necesitaba someterse a un largo proceso de iniciacin muy selectivo, cuando lo superaba ya haba dejado de pensar como un ciudadano vulgar. Perteneca al grupo de los iniciados, lo que le permitira ocupar un lugar privilegiado en la sociedad. Haba pasado a ser un "hombre santo", al que se le permitiran algunos "pecados" siempre que mostrara la suficiente discrecin para que la gente lo desconociera. Se hallara obligado a afeitarse todo el pelo de su cuerpo, hasta el de las axilas y el pubis, con el fin de "no verse profanado por los piojos y otros bichos propios de la masa ignorante". 7
Una prctica diaria que unira obligatoriamente a cuatro baos repartidos entre el alba y el atardecer, para que la higiene le permitiese no abandonar la idea de que era un ser superior. Hasta el punto que formaba parte de una casta que haba conseguido convertir al Faran en un ttere, ya que ste deba contar con su aprobacin antes de tomar las decisiones ms importantes. Los sacerdotes quisieron que fuera as Los sacerdotes de todas las sectas y religiones son aleccionados para que, desde el primer instante que dejan de ser nefitos o aprendices, cobren conciencia de que las reglas y enseanzas que van a recibir deben ser protegidas de los extraos. Por este motivo utilizan un lenguaje hermtico, una ritualizacin de los gestos y una serie de comunicaciones internas, que dan forma a un universo exclusivo de privilegiados. La totalidad de los monumentos egipcios se construyeron como un medio de comunicacin universal, enciclopdico y csmico, que slo deba ser entendido por los sacerdotes. Luego si stos disponan de su propio lenguaje, mucho ms complejo y difcil de interpretar que esos jeroglficos que los escribas grababan en la piedra o dibujaban en las tablillas, por qu se iban a molestar en crear otro ms popular? A los sacerdotes les bastaba con satisfacer su propio ego, ya que se consideraban seres superiores, casi unos dioses. Dentro de las teoras utilizadas hasta el momento para explicar algunos enigmas, si los sacerdotes haban sido instruidos por seres venidos de las estrellas, o por otros procedentes de la zona occidental del Mediterrneo (los fugitivos de la Atlntida destruida), ellos proporcionaron a las gentes algunos de sus conoci mientos, mientras se reservaban los ms importantes para su propia comunicacin interna. Quines eran realmente estos sacerdotes? Conviene dejar claro que estos seres podan ser los 8
magos-sacerdotes o los faraones, lo mismo que los arquitectos que construyeron las pirmides o los escribas que nos dejaron los jeroglficos en las tablillas, papiros o en las paredes de los subterrneos. Todos ellos se consideraban "hombres superiores". Pudieron recibir sus conocimientos de poderosas civilizaciones asiticas, que escaparon de grandes cataclismos para refugiarse en las frtiles orillas del Nilo, de hombres venidos de las estrellas o, sencillamente, los consiguieron por sus propios medios. Sin embargo, lleg a ser tan amplio su saber, reunieron tanta magia y misterio, que no se atrevieron a comunicrselos a los humanos inferiores, acaso por temor a que enloquecieran. Por eso decidieron convertir las pirmides en grandes bibliote cas de lo oculto, en inmensos observatorios astronmicos, en relojes solares, en el compendio de las profecas de lo que iba a ocurrir en un espacio de tiempo superior a los ochenta siglos y en muchas otras cosas ms. Como acostumbran a hacer las grandes religiones y las sectas secretas, los sabios egipcios utilizaron el hermetismo para comunicarse entre ellos y, a la vez, para que fuera descubierto por las generaciones futuras. Pero se negaron a que resultara sencillo el acceso a sus conocimientos, por eso se sirvieron de la geometra y de las matemticas para alzar una barrera frente a los salvajes y los ignorantes. De nada vala la fuerza y la obstinacin, de no ir acompaada por la paciencia y la mente despierta, para vencer los grandes precintos que protegan una cien cia milenaria. Estos precintos los fueran superando, paso a paso, distintos egiptlogos o piramidlogos, muchos de los cuales sern citados en nuestro libro. Todos ellos enseguida se dieron cuenta de que se hallaban frente a una empresa de titanes, de una obra realizada por unos hombres excepcionales. Por eso el hecho de investigarlos resultaba tan fascinante que en determi nadas ocasiones lleg a enloquecer a unos y a llevar a la muer te a otros. Todo por querer profanar el sueo eterno de los faraones. 9
Los Magos en el Egipto milenario Los sacerdotes podan ser horlogos (encargados de precisar con la mayor exactitud las horas del da y de la noche, con el fin de que las ceremonias religiosas se realizaran en el momento adecuado), astrlogos, mdicos, etc. Pero ninguno de ellos se hallaba tan considerado como los Magos. Por algo eran seleccionados entre los sacerdotes mejor preparados. Antes de recibir tan alto rango deban pasar por la Casa de la Vida, que podramos ver como una biblioteca secreta en la que se guardaban todos los conocimientos de la casta sacerdotal y, por tanto, del Egipto milenario. Se desconocen los aos que deban permanecer en este recinto, sometidos a unos estudios profundos, similares a una "carrera" muy selectiva. Y despus de someterse a un examen riguroso, seran autorizados para interpretar los sueos, formular conjuros mgicos, proporcionar algn hechizo o amuletos, proferir maldiciones y tantas otras ayudas de carcter sobrenatural. Debemos fijarnos en las maldiciones, que en muchos casos eran mensajes escritos de prohibicin. Por medio de advertencias que buscaban detener a quienes se atrevieran a profanar, por ejemplo, la tumba de un Faran. No olvidemos este detalle. Como podemos imaginar, los Magos guardaban sus papiros en cmaras cerradas, cuyas llaves no confiaban a nadie. A veces hacan algunas excepciones con laicos de su entera confianza. Realmente, haban convertido la vigilancia de sus conocimientos en un secreto que defendan con la propia vida. Por otra parte, jams dejaban de ampliar su sabidura y de experimentar nuevas prcticas recogidas de los escritos ms antiguos. Porque lo suyo era servirse de los grandes misterios heredados. Una ancdota muy reveladora El griego Eucrates lleg a conseguir, mucho antes que el inmortal Pitgoras, que los sacerdotes egipcios le permitiesen vivir como un iniciado dentro de sus templos. Mucho fue lo que aprendi en sus catorce aos de estancia 10
en las escuelas. Cuando sali de ellas poda considerarse el hombre ms sabio de su pas; no obstante, le quedaba mucho para alcanzar el techo de los Magos. Por cierto, junto a uno de stos realiz su viaje hacia Menfis. Y cuando supo que acompaaba a un anciano que acababa de pasar treinta y ocho aos en la Casa de la Vida, al principio se sinti amedrentado por el inmenso poder mental que esto significaba. Emocin que se fue reduciendo con el paso de los das, hasta transformarse en un deseo de emulacin.
Eucr at es s e vi o s obr epas ado por una magi a que no hab a apr endi do a cont r ol ar
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Le haba visto hablar a las aves y a los peces del Nilo, los cuales le "dijeron" dnde poda encontrar a los grandes cocodrilos. Y sobre dos de stos atravesaron el profundo caudal, igual que si se tratara de unas embarcaciones que no necesitaran remos. Una vez llegaron a la otra orilla, como tenan hambre, el griego se lament de haber dejado atrs a sus numerosos servi dores, pues les hubieran preparado algo para comer. Entonces el sacerdote demostr su condicin de Mago: de la bolsa que colgaba de su hombro derecho sac un mortero, que al momento tap con un pao mientras profera unas palabras mgicas. De pronto, la mano del mortero se puso en accin: con unos movimientos velocsimos, imposibles de seguir con la vista, busc alimentos, los pel y se cuid de dejarlos en unos platos, que quedaron a disposicin de los dos hombres. Eucrates haba ledo que los sacerdotes ms poderosos eran capaces de realizar prodigios de esta clase. Algo que no le impidi sentirse sobrecogido. Pero, de nuevo, lo consider algo "normal" despus de asistir a varios ms. Por eso se cuid de aprender el conjuro del Mago cuando quera que la mano del mortero le trajera agua para lavarse. Una maana que el poderoso sacerdote haba salido de la cueva donde haban pasado la noche, el griego repiti el conjuro. Enseguida se encontr con que la mano del mortero le traa un cangiln lleno de agua. Bebi del mismo; sin embargo, la mano del mortero cogi el cangiln y fue a por ms agua. Mientras el desesperado Eucrates se esforzaba por recordar las palabras mgicas para detener al "objeto animado de vida", ste no dejaba de traer cangilones de agua, que echaba en el interior de la cueva. Sumido en la mayor de las desesperaciones, el griego parti con una piedra la mano del mortero en varios trozos. Para contemplar, atnito, cmo cada uno de estos trozos marchaba a por su correspondiente cangiln de agua! Seguro que Eucrates hubiese muerto ahogado en la cueva de no haber llegado el Mago, cuyas palabras mgicas impidieron la tragedia. 12
Este episodio fue utilizado por Walt Disney en su pelcula "Fantasa" al representar la sinfona del "Aprendiz de Brujo". Hemos de considerar la ancdota de lo ms reveladora, debido a que nos permite conocer que los Magos egipcios haban adquirido unos ilimitados poderes sobrenaturales. Poderes que no conocan el lmite de los siglos? Ms adelante ofreceremos una respuesta a esta pregunta clave. La mgica defensa de los edificios Los sacerdotes se cuidaban de la defensa mgica de los edificios contra los seres malignos. Para ello se aseguraban de la pureza del suelo, de la influencia de su propietario, de la oportunidad del da y la hora elegidos para iniciar la construccin y la orientacin que se le iba a dar. Por eso se procuraba elegir, al ir a edificar un templo, el sexto da del mes, las primeras horas de la maana y, luego, se purificaba el emplazamiento. De tan importante misin se encargaba el mismo Faran o, en su defec to, el sumo sacerdote. Este ceremonial daba comienzo con el ofrecimiento de sacrificios a los dioses. Una vez la construccin finalizaba, eran colgados los amuletos, se grababan frmulas mgicas y se ins talaban unas estatuas o esfinges. Para contar con una mayor seguridad, deba protegerse el templo con una serpiente, ya fuese figurada o real, como recuerdo del gran "uraeus". Con esta esfinge se protega la entrada, a la que se acompaaba con la utilizacin de pesadas puertas y slidas cerraduras. Tambin se usaban como la mejor defensa obeliscos, mstiles y pilones. Los templos de los dioses no eran los nicos que contaban con una mgica proteccin. En el Museo Britnico se encuentra un papiro de la dinasta XXII, en el que se habla de la defensa del tesoro real. El escriba lo redact en el nombre de Osiris para el lugar donde ir el tesoro. Este libro oculto vence r los malignos encantamientos y destruir a los ladrones, porque la vida y la muerte provienen de l. 13
Tambin se defenda mgicamente las casas. En un manuscrito de la poca sata se puede leer esta invocacin dirigida a la diosa Neith, con el fin de que protegiere ante el ataque de los reptiles y los insectos venenosos: Entra en nuestra casa, oh Neith!, en la que se encuentra Osiris N (deba ser una vivienda en la que se guardaba una momia en su celda funeraria), cierra la boca de toda serpiente, ya sea macho o hembra, y de cualquier escorpin, para que no entren donde no se los quiere. Esta frmula deba ir acompaada con el riego de todo el lugar de una esencia de ciertas plantas. Por ltimo, las mismas plantas utilizadas, o sus restos, se dejaban en los rincones del interior. La magia no sacerdotal Si los faraones y los sacerdotes podan hablar con los dioses, tambin los simples mortales procuraban hacerlo, aunque fuera de una forma indirecta. Por eso la vida del pueblo egipcio estaba cargada de magia, ya fuese negra o blanca. El culto a los muertos y a los dioses contaba con un lugar predominante en la existencia cotidiana, lo que permita a todos aproximarse al "ms all". Esto facilitaba que Egipto fuera la tierra mgica por excelencia. Lo apreciamos en el hecho de que se consideraba que los seres vivos y las cosas ofrecan una vida doble, un poder oculto. Tras los objetos visibles, la imaginacin de los egipcios haba creado un mundo misterioso, cuyo espritu pasaba a la esencia del viento, a los movimientos de las hojas y a la vida de la Naturaleza, la cual se hallaba repleta de signos y de mensajes misteriosos. Mucho antes de que se edificaran las fabulosas Pirmides, ya existan los magos. Todos ellos posean unos conocimientos nigromnticos, debido a que conocan los secretos para establecer contacto con los muertos. Tambin eran profetas, curanderos y brujos. Uno de sus rituales se llamaba de los "Antoninos". Como se describen en una 14
serie de papiros, todos los cuales se encuentran en el Museo Britnico y en el de Leyde, podemos saber que esta magia se enseaba en la "Casa de la Vida". Los libros que se estudiaban dentro de este edificio eran antiguos y se deca que haban sido escritos por los dioses.
L os s acer dot es hab an cons egui do que cas i t oda la vi da en Egi pt o es t uvi er a r it ual i z ada.
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La enseanza resultaba bastante complicada, debido a que no era suficiente con recitar una frmula o con realizar un gesto mgico, si se pretenda conseguir un resultado inmediato. Se precisaba someterse a unos periodos de purificacin y a unos largos y minuciosos preparativos. Por ejemplo, para asegurar la "felicidad de una persona", se requera una purificacin de nueve das, ungirse luego con unos leos especiales, lavarse con gran cuidado la boca con natrn, efectuar abluciones con agua de "la inundacin" (esto nos indica que la operacin slo poda realizarse en un periodo determinado del ao, que deba coinci dir con las crecidas del Nilo), calzarse unas sandalias de cuero blanco y ponerse dos delantalitos nuevos de lino, que habran sido rociados de incienso. Seguidamente, se dibujaba en la propia lengua, con tinta verde, una pluma, que supona el smbolo de la verdad. Por ltimo, se trazaba un crculo con el color correspondiente al dios de ese da (uno de los siete colores sagrados). Cuando se quera paralizar la accin de un enemigo se proceda de la siguiente manera: era necesario disponer de una cabeza de asno (el smbolo de Seth), frotarse los pies con arcilla y, despus, colocarse frente al sol manteniendo la cabeza sangrante del asno entre las piernas. Nada ms hubiera frotado las manos y los pies con esta misma sangre, se alargaba un brazo hacia delante, dejando la mano abierta, a la vez que el otro brazo se echaba hacia atrs. Entonces se deba pronunciar la frmula mgica, con la que se invocaba a Seth-Tyfn: T, el temible, el invencible, el todopoderoso, el dios de los dioses, el corruptor y el devastador! T que tienes por sobrenombre el que todo lo destruye y que jams fuiste vencido! Otra de las formas de embrujo consista en sellar la boca o los brazos y las piernas de una estatuilla de cera. Se haca chorrear la cera virgen, mientras se pronunciaban las frmulas imprecatorias sobre la boca, con el fin de paralizar la lengua murmuradora. El procedimiento era el 16
mismo cuando se deseaba paralizar cualquiera de las extremidades inferiores o superiores de un posible enemigo. La depravacin de los sacerdotes El griego Herodoto, que es justamente considerado el mayor historiador de la antigedad, mostr en sus escritos sobre Egipto el grado de depravacin al que haban llegado muchos de los representantes de la casta sacerdotal: No ha de asombramos que en aquellos tiempos los sacerdotes se desprendieran de sus ropas, una vez se encontraban en las casas de sus cmplices laicos, para vestirse de tal manera que pudieran ser confundidos con los civiles. El crneo afeitado lo cubran con un sombrero. Enseguida corran a las casas de placer, donde alegraban su corazn con la msica siria y las danzas de las muchachas desnudas. Y cuando se hallaban embriagados de placeres, se hacan llevar en sillas de manos a los lugares donde se servan los mejores zumos de la vid de todo el pas. De esta manera cumplan con las tres reglas inmorales de los pecadores: vino, baile y mujeres. Singularmente, los egipcios son los nicos que han prohibido la prostitucin en el interior de sus templos, cuando en la mayora de los pases se tolera al considerarlo un gran negocio. Cierto que se practica otro negocio ms codicioso e indigno: cualquier padre de familia, por poderoso que sea, no vacila a la hora de entregar a su hija, esposa o madre para satisfacer el pla cer carnal de quien se ofrece a pagar una elevada tarifa. De esta inclinacin no se libra ni el Faran. El mismo Keops deshonr a su hija, al verse agobiado por los gastos, envindola a un prostbulo. Pero antes la aleccion para que obtuviese la mayor cantidad de dinero. Y fue tanto el entusiasmo que mostr la bella jovencita en su trabajo, que no slo llen las arcas de su padre sino que, al pedir una gran piedra "extra " a todos sus amantes, termin por poder construir una pirmide menor. La misma que hoy da se alza entre las tres ms grandes. 17
Toda esta depravacin haba sido fomentada por los sacerdotes, como fruto del poder absoluto. Al estar controlando todos los resortes de la nacin, llegaron a creer que si contagia ban de inmoralidad al Faran y a los sbditos les sera ms fcil mantener su dominio. Un comportamiento propio de los dicta dores, los cuales de tanto rodearse de fieles, despus de haber mandado asesinar a los enemigos, terminan por contemplar el mundo a travs de un prisma deformado. Por lo general, esto obedece a que se niegan a reconocer que existe la injusticia, la miseria y la falta de libertad. Cuando el cambio nace desde arriba Los sacerdotes jams pudieron suponer que en los palacios del Faran iba a nacer el cambio. Estaban convencidos de que lo controlaban todo, hasta a los maestros que educaban a los prncipes. Pero no cayeron en la cuenta de que en una sociedad humana existe la posibilidad de que alguien piense de una mane ra diferente y, teniendo en cuenta los riesgos que corre, consiga organizar una conspiracin muy hbil. Sin prisas, buscando las mejores alianzas y movindose con la sutileza de quien va a asestar el golpe en el momento preciso, se que le permitir obtener el triunfo. Pero, qu tipo de triunfo? Es posible salvar un mueble totalmente carcomido en su interior a pesar de que exteriormente parezca tan bello como al salir del taller de carpintera? Quiz con un tratamiento de aceites de parafina e inyectando productos qumicos se consiga matar a muchas carcomas y detener el avance de las otras. Durante cunto tiempo si han deja do millones de larvas que tardarn poco en despertar con mayor voracidad que sus padres? De momento vamos a contar la conspiracin. Luego ya hablaremos de cmo reaccion la carcoma o los sacerdotes. Debemos anticipar que el proceso fue largo, casi revolucionario, porque cambi la faz de Egipto de una forma radical. 18
CAPITULO II
AMENOFIS III, EL MAGNFICO Un Faran amante del riesgo El Faran Amenofis III amaba el valor, el esfuerzo continuado y el peligro. Se cuenta que en una sola tarde fue capaz de cazar cincuenta toros salvajes en las montaas de Siria. Dado que era un gran conocedor de los hombres, supo someter a un esfuerzo sobrehumano a veinte de ellos para llevar la manada a un desfiladero. Y all mismo se encarg de vencer a los dos lti mos astados, saltando sobre los mismos para asegurar la consistencia de los lazos. Tambin en algunas batallas se le haba visto abandonar el carro de guerra, con la deliberada intencin de enfrentarse a un caudillo rebelde o a un general que se haba negado a rendirse. Y siempre consigui la victoria, aunque en varias ocasiones recibi heridas muy graves, de las que se cur rpidamente por que su cuerpo era sano, fornido y dispona de una piel de rpida cicatrizacin. Adems de esta inclinacin a las proezas en la caza y en la guerra, posea una lujuria casi desenfrenada. Lo demuestra el hecho de que en su harn se encontraban tres esposas secundarias y unas trescientas concubinas. Todas estas mujeres eran escogidas entre las ms hermosas de las mltiples razas existentes en Egipto y en los pases con los que haba firmado alianzas de sometimiento y pago de tributos anuales. Sin embargo, no pareca ser suficiente para "el Magnfico", como lo prueba que el rey Thushratta 19
de Mitanni le hubiese "regalado" treinta jvenes esclavas vrgenes porque era lo acostumbrado. Con estos precedentes, podemos entender que los sacerdotes confiaran en no perder su inmenso poder. De ah que celebraran todos los triunfos del monarca en los templos, se le rindieran los mayores honores y hasta se le facilitaran nuevas conquistas carnales, especialmente vrgenes arrancadas de cualquier lugar. Thutmes, el heredero Amenofis III tuvo dos hijos con la princesa Teye: Thutmes y Amenofis. Poco sabemos del primero, aunque s disponemos de los datos suficientes para reconocer que su padre debi sentirse muy orgulloso de l: no presentaba ninguna deformidad anatmica, lo que s le ocurra al otro, y desde que se alz en vertical para dar sus primeros pasos se mostr violento y amigo de las armas. Esto le permiti convertirse en el ms joven oficial del ejrcito. Su innata agresividad le impidi mostrar un ligero afecto fraternal hacia Amenofis, a pesar de considerarle su nico hermano. Las otras docenas de cros y cras que revoloteaban por las cercanas de los harenes, cada uno de ellos hijo de las relaciones carnales del Faran con las tres esposas secundarias y las concubinas, para l no contaban. Algo que hemos de enten der, ya que sobre la primera esposa recaa, de una forma exclusiva, todos los derechos, y lo mismo suceda con los hijos que sta hubiese tenido del Faran. Como vemos, la sucesin del trono estaba asegurada con la existencia de Thutmes; no obstante, se vigilaba escrupulosamente el desarrollo de Amenofis por ser "el segundo heredero". Nunca olvidemos que estamos hablando de "hijos de un dios", lo que les confera un carcter divino. Continuamente se hallaban protegidos de cualquier riesgo, se les proporcionaban los mayores cuidados y reciban una educacin esmerada. Despus de la muerte de Thutmes Thutmes muri en las praderas de Babilonia por culpa de un desgraciado accidente. Se haba organizado una 20
cacera y, mientras acosaba a los leones, las ruedas delanteras de su cano de guerra se hundieron en una poza oculta en el suelo. Bajo los efectos del impacto, cay fuera del vehculo en el momento que se estaba limpiando el sudor, y su cabeza se golpe contra una piedra. Falleci en el acto.
El val er os o Thut mes f al l eci en una cacer a.
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A partir de este momento, Amenofis pas a ser el heredero del trono. Ya hemos indicado que padeca una deformacin, que slo era anatmica: sus hombros resultaban muy estrechos, a la vez que mostraba unas caderas demasiado anchas. Algo muy propio de un cuerpo femenino. En sus primeros aos de edad fue sometido a baos de calor, masajes y otros tratamientos que consiguieran corregir la anormalidad. Cuando se advirti que sta era congnita, a la vez que no afectaba al desarrollo mental del prncipe, se consider una peculiaridad que vena a diferenciar al nio de lodos los dems. Lo que antes se haba tenido por un defecto pas a ser una virtud, merecedora de ser elogiada. Mucho ms al corresponder al futuro Faran de Egipto que ya contaba once aos de edad. Una leyenda despert al Faran Por aquellas fechas el palacio tebano de Amenofis III dedic todo el ala izquierda al dios Atn. Esta preferencia no llam la atencin de los sacerdotes, porque las otras divinidades del panten egipcio contaban con edificios ms importantes. Sin embargo, en los ltimos aos del "Magnfico", unos dolores de muelas que le enloquecan y que, a la larga, le llevaran a la tumba al convertirse la infeccin en una especie de gangrena, provocaron que prestara una mayor atencin a Atn. Quiz porque record una leyenda relacionada con su padre Thutmosis IV. ste era todava un prncipe aquella tarde, muchos aos atrs. Haba elegido la sombra de una pirmide para descansar de una larga cabalgada. Como se qued dormido, en su sueo se le apareci el dios Ra, para proponerle que si le colocaba a la cabeza de todas las deidades le facilitara el trono de Egipto. La propuesta haba sido tan rotunda, al mismo tiempo que las imgenes parecan reales, que Thutmosis consider que acababa de sellar un pacto con la divinidad solar. Su primera decisin fue desenterrar la gigantesca estatua, que llevaba muchos aos sepultada bajo las arenas del desierto, y la segunda, comenzar a fomentar el antiguo culto. Pero esto lo hizo a partir del momento que se vio envestido corno nuevo Faran. 22
En su afn de fortalecer el culto a Ra, comenz a darse cuenta de que los supremos sacerdotes, especialmente los de Tebas, le criticaban por no haberles consultado. Entonces comprendi que sus antepasados haban entregado al clero el verdadero poder de Egipto. A pesar de que se le considerara "el dios vivo", el hecho de que debiera contar con el visto bueno de los sacerdotes le ofendi. Con la sagacidad de quien busca las grietas del ms slido edificio, Thutmosis IV descubri que entre los sacerdotes existan grandes diferencias relacionadas con las cuotas de poder: impuestos que deban recibir, cuidado de los enfermos ms importantes, educacin de los hijos de las clases pudientes y, sobre todo, las momificaciones. Su primera victoria religiosa la obtuvo al nombrar como gran sacerdote a Amenenhat. Lo eligi porque no se hallaba comprometido con ninguno de los grandes templos. Esto permiti que mantuviese a los sacerdotes alejados de los asuntos civiles y sociales, con lo que les rest un gran poder. Y hubiera seguido con esta hbil revolucin de no haberle llegado la muer te por culpa de la infeccin que conocemos. Ya vemos lo til que result aquel sueo o leyenda empleada para explicar la sorprendente reaparicin del culto al dios Ra. Al mismo tiempo, su recuerdo iba a permitir que la revolucin contra el poder absoluto de los sacerdotes prosiguiera. En este caso por medio de las decisiones de otro Faran. Cuando Ra se convirti en Atn Amenofis III demostr ser algo ms que un hroe aficionado a las demostraciones de valor y de estrategia blica, en especial al seguir el comportamiento de su padre en relacin con el sometimiento al clero. Nombr a Bakenkhonsu y a Meriptah grandes sacerdotes, para dejarlos lejos de la hacienda o el teso ro, del comercio y de la poltica. Tres de los bastiones que los religiosos siempre haban mantenido bajo su poder. 23
Tambin modific la situacin al fijar su atencin preferentemente en el templo de Menfis, con lo que pareci olvidarse de los sacerdotes de Tebas. La explicacin que dio fue teolgica: el dios Ra deba liberarse de la envoltura de Amn para adquirir la de Atn, lo que ya se haba hecho en el lugar elegido. Algunos historiadores de este proceso creen observar una influencia asitica en la eleccin. Es posible que pesaran en Amenofis III los consejos de su esposa Teye, ya que era una princesa semtica, o de cualquiera de sus grandes sabios seglares. Existe un testimonio del cambio en un himno a Amn-Ra, que escribi un telogo durante el reinado de Amenofis III. En el mismo vamos a poder comprobar que este dios ha sido desprovisto de toda dependencia de otras divinidades, materialmente es el nico. Un extracto del canto a Amn-Ra El extracto del canto a Amn-Ra se lo debemos a Jacques Pirenne, autor de la monumental obra "Historia de la civilizacin del antiguo Egipto": Este himno no es solamente de gran importancia para el conocimiento de la evolucin religiosa de la XVIII dinasta, es tambin una obra de arte de enorme valor que marca una etapa esencial en la literatura litrgica. Rechaza totalmente el complicado simbolismo, incomprensible a los no iniciados, que caracteriza los "Textos de las pirmides" y los de los "Sarcfagos" de las dinastas XI y XII, as como el Libro de los Muertos y el Libro de lo que hay en la duat. El escriba que ha compuesto ese himno quiere ser comprendido por el pblico. El vigoroso movimiento democrtico que hemos sealado anteriormente, va acompaado de una amplia difusin de la cultura. El culto abandona las capillas sagradas de los templos para dirigirse a la multitud. Hay en ello ciertamente alguna influen cia del misticismo osiraco. 24
Lo que ha querido el telogo al escribir su himno no es dar una obra sabia y hermtica; es hacer comprender a los hombres la majestad de Dios para llevarlos en su seguimiento a una exaltacin que se traducir en acciones de gracias. Ra aparece en el himno como "nico en su puesto, dueo de la verdad, seor del tiempo, autor de la eternidad". l es el "poseedor de la inteligencia, el ka nico que produce todas las cosas, el nico que existe solo, el que genera las existencias", y a medida que las ha concebido, "los hombres han nacido de sus ojos y los dio ses de su boca". "Su palabra es creadora y el Nilo ha brotado por su voluntad..."
Dur ant e mucho t i empo Ra fue el di os ms i mport ant e de Egi pt o.
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Ciertamente Ra ha tenido un comienzo, "su germen divino ha sido producido por Ptah", es decir, se ha desprendido del caos inicial; es el "bello hijo del amor", y el amor se presenta por el telogo como la fuerza creadora de la que ha salido el propio gran dios. Apenas nacido se ha precipitado en el cielo profiriendo la verdad, creando la vida y haciendo subsistir sus creaciones, pues la vida es la realizacin de la verdad. Sus beneficios se renuevan todos los das. Y espiritualizando el tema desarrollado en el Libro de lo que hay en la duat, el autor explica cmo Ra, cada da, se engendra a s mismo en el espacio. Amn-Ra no es el Sol, el "misterioso", el dios providencia, el nico, "el innominado sin forma aparente". Uno e invisible, se revela a los hombres por sus creaciones. Todos los dioses no son ms que sus diversos aspectos, puesto que l es "el dueo de la verdad, el padre de los dioses"; la unidad de la verdad es la prueba de la unidad de Dios. En ese himno no se hace referencia ni una sola vez a la vida futura. Lo que apasiona a su autor es el propio Dios, su esencia, su ser. Dios es el creador, el mundo es la criatura. Dios es uno. Existe por s mismo y todos los seres slo existen por l. Tal es el tema esencial de ese inmenso acto de fe tan prximo al monotesmo. El espiritualismo reanima el optimismo fundamental de la cosmogona solar. "Bello hijo del amor", Dios es el amor al propio tiempo que la verdad; la combinacin del amor y de la verdad es la que ha creado la vida. Es el morador de la quietud, el dueo del gozo, el verano radiante... que da vida a las criaturas con sus rayos. Su amor se halla en el cielo del medio da; su gracia, en el cielo del norte; su belleza se apodera de los corazones, su amor hace caer los brazos..., vindolo se funden los corazones. As, l es el dios bueno, "el que escucha la plegaria de quien le implora, el que libera al tmido del audaz, juez de poderosos y miserables". Ante tanta majestad y bondad, el escriba se deja arrastrar por la exaltacin y termina su plegaria en un himno de adoracin: "Seas alabado", dice, "por todas las 26
criaturas; y que te aclamen todas las regiones en las alturas del cielo, en la extensin de la tierra y en la profundidad de los mares. Los dioses se humillan ante tu majestad, exaltan sus almas en su creador y claman hacia ti. Oh t, ven en paz, oh padre de los padres de todos los dioses, que has suspendido el cielo y creado la tierra, autor de todas las cosas, productor de los seres, prncipe supremo, jefe de los dioses, nosotros adoramos tus almas!" Este renacimiento del pensamiento religioso provoc una inspiracin literaria enteramente nueva; el lenguaje simblico haba cedido su lugar a la forma potica, que adquirir tan magnfico desarrollo en el reinado de Amenofis IV. El himno de Amn que hemos analizado no es tan slo una obra de gran significacin teolgica, supone la manifestacin ms noble de la literatura sagrada que Egipto haba producido hasta entonces, a juzgar por lo que conocemos. Y no es una manifestacin aislada, como lo prueba el bellsimo himno que dos directores de Trabajos del rey hicieron grabar en una estela que hemos hallado: "Salve a ti, buen Ra de cada da, a ti que te levantas por la maana sin cesar..., que no se cansa de sus trabajos! Tus rayos se hallan sobre nuestras cabezas sin que sepamos cmo. El oro no brilla tanto como tus rayos. T eres Ptah, (puesto que) formas tus propias carnes; t eres tu mismo creador, sin ser creado, nico de tu especie; t recorres la Eternidad sobre los caminos, con millones de hombres que t guas. Segn tu brillo as es el brillo del cielo; tu luz brilla ms que su luz. Cuando navegas por el cielo, todas las caras te contemplan; cuando viajas en la regin misteriosa, las caras ruegan... Cuando te das a los hombres por la maana, ellos prosperan; cuando bogas en toda tu majestad, el da pasa deprisa, y (no obstante) recorres tu camino, largo de millones, de cientos de miles de itru (es una medida de longitud). La duracin de tu da depende de ti...; t terminas las horas de la noche del mismo modo; ellas se precipitan por ti sin que te detengas en tus trabajos. Todos los ojos te contemplan, pero tus trabajos no 27
se acaban cuando descansas por la tarde. T te despiertas para levantarte en la maana y tu esplendor abre los ojos de los animales..." Al mismo tiempo que Ra toma el nuevo aspecto del dios de la eternidad, el rey, que se dice procedente de l, se eleva en una majestad inmensa. El rey es el propio hijo de Ra, la encarnacin misma del dios. La puerta qued abierta Como hemos podido comprobar, gracias a la lcida interpretacin de Jacques Pirenne, sirvindose de Ra-Amn el astuto Amenofis III pudo conseguir que se aceptara una especie de reunificacin de todo el panten de las divinidades egipcias en una sola, pero sin hacerlas desaparecer del todo. Pasaron a ser sus "otras formas", no dejando de estar unidas a l, ya que las haba creado. De esta manera la puerta qued abierta, slo bastaba que otro Faran se atreviera a convertir Ra-Amn en RaAtn. Este paso lo dara Amenofis IV, para seguir avanzando hasta desencadenar una autntica revolucin. La ms absoluta representacin del monotesmo y, al mismo tiempo, la sublimacin de la figura del monarca como el nico, con el dictado de un Dios que impone las conductas, sostiene la religin y se mueve siem pre en bien de su pueblo. Sin embargo, todo esto tardara en suceder, porque el responsable todava era un prncipe de unos catorce aos, al que ya le estaba tocando desempear el papel de corregente. Bien es cierto que la mayora de las decisiones las consultaba con Teye, su sabia madre, a la que deba muchas de sus ideas. Ha quedado bien demostrado, por las figuras dibujadas o esculpidas en muchas estelas localizadas en Tell el-Amarna (nombre rabe de Aketatn, la ciudad fundada por Amenofis cuando ya se haca llamar Akenatn), que madre e hijo compar tieron el trono de Egipto durante ms de doce aos. Y lo hicie ron a lo largo de los dos ltimos aos de Amenofis III y en los diez posteriores. 28
Esta comunin de ideas y voluntades ha dado pie a muchas leyendas, algunas de ellas bastante maliciosa, como la que resalta los amores incestuosos de la pareja. Una prctica comn en otros faraones, pero que en este caso resulta bastante discutible.
L a r ei na T eye di r i gi t odo el cer emoni al f uner ar i o dedi cado a s u mar i do Amenof i s III.
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La viuda llev el peso de la ceremonia Amenofis III falleci el ao 1366 a.C. por culpa de una infeccin bucal degenerativa. A las pocas horas el pueblo recibi esta noticia: "La Majestad de Horus, poderoso toro presente en la verdad. Horus dorado gigantesco por su poder y triunfador de los asiticos'. Rey de los Egipto Alto y Bajo, Neb-maatRa, el hijo de Ra. Amenofis ha muerto." Haba cumplido cuarenta y cinco aos y llevaba dos como corregente del imperio. Su hijo era demasiado joven para encargarse de las ceremonias mortuorias, por lo que stas las asumi Teye, la viuda. Se visti de blanco en seal de duelo y se cubri la cabeza de tierra, para ser imitada rpidamente por las tres esposas menores y las trescientas concubinas. Todas estas mujeres tambin dejaron de lavarse y de perfumarse, ya que su pesar no aceptaba las muestras de vanidad. Adems se unieron en este rezo: Una ofrenda se hace al faran, una excelsa ofrenda de pan por miles, cerveza por miles, bueyes por miles, gansos por miles, para el Ka del gran Amenofis III. Seguidamente, Teye orden que se mostraran las tres estatuas ms realistas de su esposo y se instalara la mesa del banquete mortuorio. Todo para que el Ka del Faran pudiera sentirse regalado despus de abandonar el cuerpo mortal.
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CAPITULO III
AMENOFIS IV O AKENATN El Faran "hereje" Poco se sabe de los educadores de Amenofis IV; pero, si tenemos en cuenta a su alumno, hemos de reconocer que supieron inculcarle unas ideas que le devolvieron el convencimiento de que era un dios o, al menos, la ms importante representacin en la Tierra de un dios nico, Atn, que deba ocupar en exclu siva el espacio infinito que los sacerdotes haban otorgado a tan tas divinidades. El Faran poeta, intelectual y dueo de una mente propia, concluy la revolucin iniciada por sus dos antepasados ms cercanos en el tiempo: acabar con el poder de los sacerdotes de la forma ms tajante. A los que no le reconocieron como el poseedor del mximo poder, tanto en el terreno espiritual como en el material, los mand encarcelar. Algunos historiado res han llegado a escribir que, a lo largo de unos tres aos, las aguas del Nilo bajaron teidas de rojo de los miles de sacerdo tes que fueron sacrificados por negarse a que en Egipto se ado rara aun solo dios. Nosotros creemos que esto no puede ser cierto, dado que Amenofis IV era un ser pacfico que odiaba la violencia. Cierto que el sometimiento de los sacerdotes fue a regaadientes. Lo peor lleg cuando vieron que millares de soldados retiraban de los altares a todos los dioses y diosas y borraban los nombres de stos de las paredes, monumentos y cualquier otro lugar. Algunos quisieron 31
rebelarse, y lo hubieran hecho de no verse retenidos por quienes estaban seguros de que el enemigo no vivira demasiados aos. Terminaron por conformarse con llamarle el "Hereje". Apelativo que nunca pronunciaron ante su enemigo. El apoyo incondicional de Nefertiti Amenofis IV llev la revolucin hasta su propio nombre, ya que se hizo llamar Akenatn ("esplendor de Atn"). Hizo que sus hijas llevaran nombres parecidos y consigui que le imitasen varios ministros y generales. Uno de los mayores apoyos le lleg de la voluntad de su esposa Nefertiti ("La hermosa que ha llegado"), hija del rey de Mitanni. Una criatura tan blanca en un mundo donde todos tenan la piel morena, que poda ser considerada una perla de un esplendor fascinante. Nefertiti apoy a su marido de la forma ms incondicional, pues crea en el dios Atn, en su monotesmo y en el amor a todo lo vivo, desde el ser humano hasta el ms pequeo de los animales. En su afn de romper con las tradiciones egipcias, acaso fuera ella la ms partidaria de reclutar a los grandes artistas en los barrios ms humildes de las ciudades, en los puertos y hasta en las prisiones. Gente siempre marginada, que al verse rescatada de la miseria demostrara un talen to excepcional. Y uno de sus componentes moldeara un busto sublime de la reina, que actualmente se conserva en el Museo de Berln. El matrimonio real predic una fe paradisiaca. Lo primero que hicieron fue liberar a los esclavos; despus, mandaron que volvieran a Egipto todos los ejrcitos de ocupacin, a pesar de que se perdieran algunas colonias. En su afn reformista, llegaron a recomendar que no se maltratara a los animales some tindoles a crueles esfuerzos. No obstante, como los agriculto res, los mineros y tantos otras profesionales se quejaron, al no poder realizar sus trabajos sin la ayuda de las bestias, se debieron 32
suavizar las leyes recomendando que los "irracionales fueran tratados como si fueran racionales". Una completa revolucin social Akenatn realiz una total revolucin social sin verter ni una sola gota de sangre. Disolvi el ejrcito y oblig a que los soldados trabajaran en beneficio del pas. Dado que todas las tierras frtiles pertenecan a los templos de Amn, suprimi este derecho de propiedad y as la mayora de los campesinos dispusieron de un terreno de cultivo, que les permiti vivir holgadamente a cambio de pagar unos tributos razonables. Como saba que las familias ms humildes solan acompaarse de demasiados hijos, a pesar de que no pudieran mantenerlos, se cuid de proporcionarles ayuda. No obstante, aconsej a todos los nuevos matrimonios que slo tuvieran dos hijos. En esta lnea consigui erradicar la mendicidad de las grandes ciudades. Y a los esclavos les asign un sueldo justo, a la vez que amenaz a sus amos con severos castigos si volvan a tratarlos cruelmente. Despus de suprimir las costosas edificaciones, mand construir infinidad de viviendas para el pueblo. Cada una de stas dispona de su cocina y su retrete, para as impedir que las gentes guisaran y defecaran en las calles. En realidad se mova de acuerdo a esta sentida frase: "Lo que deseo para m, he de conseguir que lo obtengan todos los hombres, todas las mujeres y todas las criaturas vivas." Un paraso llamado Aketatn En el ao 1359 a.C. ms de quince mil hombres comen zaron a construir la que sera llamada "la ciudad ms hermosa del mundo". All intervinieron arquitectos, ingenieros, tcnicos y obreros, para convertir una valle desrtico en un centro urbano prodigioso. Aketatn fue concluida en el plazo asombroso de treinta y dos meses. Y en el momento que pudo ser habitada pas a ser la capital de Egipto. 33
Al estudiar la arquitectura de este pas en los tiempos de los faraones, nadie se asombra de las maravillas que se lograban con unos medios tan primitivos en apariencia. Estamos hablando de una civilizacin que mostr su gran desarrollo hace unos tres mil quinientos aos. Si tenemos en cuenta nuestros medios actuales, debemos suponer que entonces se producan verdaderos milagros. Pero no era as. La construccin de las primeras pirmides haba exigido la creacin de unas numerosas familias de especialistas, que conocan la manera de cortar los grandes bloques de piedra, el medio de transportarlos a cientos de kilmetros de distancia y la forma de ensamblarlos sin servirse de ningn tipo de argamasa. Como se hallaban en unas tierras donde casi no llova, con temperaturas que superaban los 40 grados a la sombra, haban encontrado la manera de soportar el calor utilizando el basalto y otros tipos de rocas que refrescaban el interior de las casas. Pero la construccin de Aketatn plante serios problemas, debido a que se encontraba en una zona desrtica. Hubo que acondicionar fbricas y talleres, perforar pozos, abrir acequias de desage y caminos deslizantes para el traslado de los grandes bloques de piedra. Uno de los mayores aciertos de los constructores fue que los cimientos los realizaron con sillares de piedra, cuando siempre se haban utilizado los adobes cocidos con fango del Nilo. Gracias a este cambio hoy da podemos conocer con bastante precisin cmo fue la ciudad de Aketatn, debido a que se han conservado los cimientos. Donde se aprecian algunos errores es en la eleccin de los ladrillos. Los alarifes recurrieron a los huecos, que se componan de dos hileras entre s montadas en sentido longitudinal, pero con unos agujeros que al permitir la circulacin del aire se secaban antes. De esta forma se pudieron disponer de millones de ellos en poco tiempo; sin embargo, las casas resultaron ms calientes que al utilizar bloques de piedra u otro tipo de ladrillo. 34
Una ciudad ejemplar Durante el ao sexto del reinado de Akenatn, ste y Nefertiti llegaron a la nueva ciudad que se estaba construyendo. Se encontraron con un solar gigantesco, en el que ya comenzaban a cobrar su forma algunos pequeos edificios. Toda la corte real debi ser alojada en las tiendas de estera que reciban el nombre de "Atn ha sido complacido". De acuerdo con lo que se cuenta en los papiros y estelas recuperados por los arquelogos, se puede deducir que ya se haba construido la avenida real. As queda probado en un escrito del mismo Faran:
A kenat n y N ef er t it i i mpl ant ar on el monot e s mo en Egi pt o a tr avs del di os At n .
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"La referencia meridional emplazada en el monte oriental de Aketatn ha sido instalada como yo indiqu. Pronto se finalizar la del sudoeste y dar comienzo la del este. Nunca sern modificadas hasta la eternidad. El conjunto de todas ellas pertenecer a mi padre Ra-harajt, que es Atn, para que resplandezca en el horizonte con su nombre Shu ("vivir eternamente"). Todo le pertenecer, desde las montaas, los amplios desiertos, los pastos, el nuevo suelo, las mesetas, los terrenos verdes, las campias, las aguas, las aldeas, las riberas, las personas, los bueyes y la totalidad de las cosas. Atn, mi padre, las permiti crecer para la eternidad..." La pareja real estaba convencida de que iba a construir la ciudad soada, donde se materializara la felicidad humana: el sol, el amor, el arte, el trabajo colectivo y la veneracin a un nico Dios llevados al mximo grado de perfeccin. La "fortaleza de Atn" Bek se llamaba el "capataz general de las obras". Estamos convencidos de que se sinti orgulloso del trabajo realizado, debido a que muchas de sus construcciones se consideran las ms prodigiosas que ha creado Egipto en toda su historia. Una de las mejores fue la residencia del Faran, a la que se denomin Hat-Atn ("fortaleza de Atn"). A ambos lados de la avenida real se encontraban las casas, palacios y templos ms relevantes de Aketatn. Todo este conjunto arquitectnico era paralelo al Nilo, se hallaba orientado a favor de los vientos predominantes en la zona y aprovechaba al mximo las sombras. En la salida sur de Aketatn se alzaba el palacete real de Maruatn y su lago artificial. A bastante distancia se encontraba el templo de Atn y su almacn. Frente a este edificio se halla ba el palacio principal de Akenatn, provisto de un enorme prtico en el que se celebraban las audiencias pblicas. Al parecer todas las maanas el Faran y Nefertiti pasaban por un viaduc to, debido a que sus habitaciones privadas se hallaban separadas del palacio. Y 36
como en el viaducto haba un vano por el que podan ser vistos, las gentes esperaban debajo de lo que llama ban "la ventana de la aparicin". La ciudad termin siendo muy grata para sus pobladores Cada una de las casas dispona de un terreno cultivable, un silo para el grano y un buen abastecimiento de agua. Los egipcios conocan la forma de transformar un suelo desrtico en un vergel, sin que podamos olvidar que el Nilo se hallaba muy cerca. Las ltimas casas de Aketatn se haban construido a ms de un kilmetro del ro, sin que supusiera ningn problema porque se llevaba el agua por unas buenas canalizaciones. La ceremonia de fundacin La ceremonia de fundacin de Aketatn supuso uno de esos espectculos que pasan a la historia. Por una de las estelas fronterizas conocemos parte de este acontecimiento: Akenatn y Nefertiti llegaron en un gran carro, tan resplandecientes que todos pensaron que el mismo Atn acompaaba a la pareja real. La emocin invadi a los cinco mil asistentes, sin que decreciera en ningn instante, debido a que nadie dej de ser consciente de que asista a un acontecimiento excepcional. En el momento que el Faran realiz las ofrendas de cerveza, pan, ganado, caza, vino, frutas, hortalizas e incienso a Atn, los grandes de palacio, los oficiales superiores del ejrcito y los escribas de mxima categora se prosternaron. Lo mismo hicieron las clases inferiores. Mientras Akenatn pasaba entre ellos, fueron besando la tierra. A una seal del Faran se incorporaron, para escuchar uno de sus breves discursos, con el que present aquella nueva ciudad como "la regin de la luz del disco solar". Seguidamente, prometi que iban a realizarse nuevas obras, especialmente un templo para la reina Nefertiti, una "morada de la jubilacin" y "casas de la eternidad", en las que seran enterrados todos los que fueran muriendo en Aketatn. 37
Se sabe que estos festejos duraron varios das. Por ltimo, el Faran se cuid de erigir las estelas que iban a marcar las fronteras de la ciudad de Atn. Fueron catorce y se extendieron por las orillas este y oeste. En todas ellas se haban escrito tex tos que reconocan a Atn como nico propietario de la nueva capital de Egipto; adems, se pintaron unas llaves de la vida, con el fin de mostrar que el nico dios proporciona una feliz existencia a quienes le veneran fielmente. Tampoco se olvid incluir una mencin a Nefertiti. El fabuloso templo de Atn Philipp Vandenberg ha descrito como edificio principal de la ciudad de Aketatn: nadie el
Este gran templo de Aketatn consagrado a Atn 275 m de anchura por 800 m de longitud ocupaba exactamente el centro geomtrico de la ciudad en la calle real. Tal construccin debera ser la ms hermosa de la ciudad ("la morada de mi padre Atn que yo deb levantar en este lugar de Aketatn ") y el ncleo de la nueva fe. Por otra parte, las murallas que eran llamadas Tememos circundaban con sus dos kilmetros de longitud el sagrado recinto que, segn lo quisieron Akenatn y Nefertiti, sera el asentamiento de varios monumentos dedicados al culto. Para alcanzar el santuario de Atn, Aketatn y Nefertiti deban atravesar una serie de antepatios y pilones. Los edificios del templo estaban construidos sin techo: todos esos adoratorios de Atn, orientados hacia el Este, deberan dar entrada a los rayos solares. Una vez dejaban atrs el gran portal, el Faran y la reina llegaban a un gigantesco saln columnario, el llamado Gem-Atn ("se ha encontrado a Atn "), una serie de cinco pilones separados entre s por antepatios. A ambos lados del GemAtn haba sendos pabellones de festejos denominados perhai ("mansin del jbilo"): las ptreas aras estaban reservadas para el pueblo, porque no se le permita llegar hasta el santasant-rum. 38
Desde el Gem-Atn al santuario de Atn. Akenatn y Nefertiti deban recorrer todava 325 m y atravesar el degolladero, un recinto de 50 por 50 m donde se sacrificaba a los animales propiciatorios. Tras el piln de entrada, una avenida arbolada conduca a otro muro de circunvalacin y entonces, cruzando todava otro piln, la pareja real poda contemplar un panorama esplndido: a derecha e izquierda de la va sagrada haba docenas de diminutos altares jalonando el camino hacia una formidable sala. Entre las monumentales columnas de esplndido papiro se alzaban cuatro gigantescas estatuas del Faran. Ese recinto lindaba con el ltimo y mayor piln del templo dando acceso al antepatio del mbito sagrado, concebido para los sacrificios faranicos a Atn en los cuales participaba tambin Nefertiti. A cien metros tan slo del santuario, hacia el Norte, se vea intercalado en las colosales murallas circundantes del complejo templario el pabelln en donde Akenatn y Nefertiti reciban cada ao los tributos de pases extranjeros: una representacin grfica en el sepulcro del mayordomo palaciego Huya muestra a la pareja real trasladn dose sobre unas angarillas desde el palacio real hacia ese pabe lln el da 8 del segundo mes invernal en el duodcimo ao para percibir los impuestos de sirios y nubios, la tributacin de la totalidad de las regiones orientales y occidentales, as como de las islas mediterrneas, e "insuflar" a esos pases su aliento vital". Algo ms hacia el Este se hallaba la avenida del Sumo Sacerdote donde se alineaban sin interrupcin las villas elegantes..., mansiones de hacendados y altos funcionarios. En el trecho meridional de esta avenida comenzaba la arquitectura monumental de Aketatn. All haban construido sus moradas principalmente los polticos y servidores de Atn: el visir Najt, el caudillo militar Ramosis, el supervisor general de los graneros Pinhasi, el mariscal Ranefery el sumo sacerdote Pawah. En el mismo lugar estaban tambin la vivienda y los talleres del alarife mayor Tutmosis. 39
Cuanto ms creci la ciudad, tantas ms personas se trasladaron a Aketatn. Mercaderes, artesanos y modestos funcionarios se instalaron en el suburbio septentrional donde, exceptuando la casa de Hatiaj, "inspector de las obras", quien se aposent en una mansin concordante con su nivel social, slo hubo viviendas baratas. Incluso hoy da los turistas contemplan intrigados una fosa profunda que va desde el suburbio septentrional hasta la ribera del Nilo. Tal vez fuera un canal abierto por los cerealistas afincados all para transportar trigo y centeno, evitando as el traslado de sus mercancas por tierra hasta los almacenes. Muchos historiadores consideran que el Gran Templo de Atn fue uno de los edificios ms colosales construidos en Egipto. Y por su importancia superior a cualquiera de las pirmides. Lstima que fuese derribado por los enemigos de Akenatn, con lo que del mismo slo nos queda el testimonio de los escritos de quienes lo conocieron y gozaron y de sus planos. Una de las grandes maravillas del mundo Todo el conjunto de la ciudad de Aketatn termin por dar forma a una de las grandes maravillas del mundo. El largo camino real llegaba hasta el Palacio Septentrional, donde vivira Nefertiti sus ltimos aos rodeada de una amplia corte. En este subyugante edificio se haba construido un lago cuadrangular, del que nacan dos columnas que llevaban al saln del trono. Toda la zona del oeste se compona de tres partes: un patio sin techo provisto de varios minsculos altares, que se haba sabido dejar semioculto entre dehesas de diferente conformacin. Alrededor de este conjunto se hallaba un parque circundado por columnatas. De la misma forma, en la zona opuesta se dispona de tres elementos: un par de conjuntos arquitectnicos que encerraban las viviendas de los servidores y los funcionarios, y un tercero ocupado por las grandes estancias privadas de la reina Nefertiti. 40
De repente, el Faran "enloqueci" Actualmente se sabe que la deformidad anatmica de Akenatn era hidrocefalia. Una dolencia menor que origina el desplazamiento del tejido adiposo o grasa subcutnea desde el torso a las posaderas y los muslos. Tambin se manifiesta en la mente, ya que sta puede corresponder lo mismo al ser ms idiota que al ms genial. Es posible que la genialidad acompaase al Faran "hereje" hasta que cumpli los 28 aos. Entonces perdi a su hija mayor. A partir de este momento, su desesperacin lleg a tales extremos que empez a comportarse de la forma ms extraa. A pesar de que haba tenido dos hijos varones con una segunda esposa, lo que no puede considerarse un error al contar con la aprobacin de Nefertiti, fue a enamorarse de un hombre llamado Smenker ("el ka de Ra se halla slidamente establecido").
A kenat n debi acabar enl oqueci endo, como l o pr ueba l a ext r aa conduct a que s i gui en l os lt i mos aos de su vi da.
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Lleg a nombrarle su corregente, despus de haberle recibido como su amante. La primera eleccin pudo obedecer a que los dos eran hermanos por parte de padre o por su condicin de cuados, ya que el Faran tena una esposa secundaria llamada Kiya. Una pareja muy compenetrada Cuando la pareja aparece reflejada en los bajorrelieves, a Akenatn se le concede la condicin masculina y a Smenker la femenina. De esto no hay ninguna duda, ya que se le denomi na "Nefer-Neferu-Atn", que era la primera parte del nombre religioso de Nefertiti. Entre los muchos enigmas que rodean a Smenker destaca su unin con Meritatn, la primera hija de Akenatn. Al parecer terminaron casndose; pero debieron hacerlo cuando ya el Faran estaba muerto. Otra de las misteriosas actividades de Smenker es su visita a Tebas, que algunos egiptlogos atribuyen al deseo de Akenatn. Al sentirse enfermo quiso trasladar toda la corte a la antigua capital de Egipto. Aceptar esta idea sera como reconocer que el Faran haba dejado de creer en Atn. Quiz el viaje se debiera a la construccin de un nuevo templo o para mejorar el ya existente. En 1907, el arquelogo Elliot Smith encontr la momia de Smenker dentro de un sarcfago femenino, lo que era normal para quien fue considerado la "esposa mstica" de Akenatn. El sarcfago se guarda actualmente en el Museo de El Cairo. Fue construido con madera dorada y luce unas incrustaciones de cornalina y pasta de vidrio. En su pie se lee esta inscripcin: "Palabras dichas por... (el nombre ha sido borrado). Cmo deseara respirar el exquisito aliento que brota de tus labios; nunca me cansar de contemplar tu hermosura todos los das. Anhelo escuchar tu voz amorosa, similar a la brisa que viene del Nilo, y que mi cuerpo rejuvenecido siga vivo gracias a la pasin que me profesas. Quisiera que alargases tus brazos para que se materializara nuestro encuentro, con 42
lo que recargaras mis energas espirituales, con el propsito de que los dos fusemos una unidad. S que voy a conseguir que t nombre y el mo sean pronunciados al unsono hasta la eternidad... T que has estado... miles y miles de aos vivo, igual que el disco solar de nuestro adorado Atn... El Faran del Alto y Bajo Egipto, que existe en medio de la rectitud, el inmenso seor de las Dos Tierras..., t, el hijo predilecto de Atn, que vivir en la eternidad..." En esta inscripcin se aprecia la censura que se desatara en tiempos de Seti I y Ramss II: todos los nombres referentes a Aketatn, Atn, Nefertiti y los fieles a la "hereja" fueron borrados de millares de escritos. Con una saa muy superior a la mostrada por el Faran "hereje" durante sus primeros aos de reinado. Cmo muri Akenatn? Los historiadores no se ponen de acuerdo respecto a la muerte de Akenatn. Sabemos que ocurri en el ao decimo sptimo de su reinado y que tuvo como escenario Aketatn, donde sera enterrado con todo el ceremonial que corresponda a un Faran. No obstante, aos despus fue trasladado a la tumba de su padre Amenofis III, "porque un hereje no mereca una sepultura propia". Donde las cosas se complican es al reconocer si falleci por culpa de una enfermedad o fue envenenado. Las opiniones se hallan divididas. Nosotros compartimos la primera, aunque nos gustara otra tercera versin: desapareci de Egipto y nadie conoce lo que fue de l. Esto le otorgara un papel mesinico, al poder relacionarlo con los israelitas que se encontraban en Egipto, acaso hasta con Moiss, al que convenci sobre el monotesmo. La historia ha dejado registrado que Akenatn falleci en el 1358 a.C. Slo contaba treinta aos de edad. Al parecer antes de expirar pronunci estas palabras: 43
"El reino de lo eterno no tiene cabida en los lmites de lo terreno. Todo volver a ser como antes. El terror, el odio y la injusticia se impondrn en el gobierno del mundo, y los hombres sern arrojados de nuevo al sufrimiento. Quiz hubiera sido mejor para m no haber nacido nunca, pues as jams hubiera contemplado cunta maldad hay en la Tierra."
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CAPTULO IV
TUTANKHAMN EL "FARAN NIO" El sucesor de Akenatn En el palacio de Aketatn viva un nio de once aos, al que se haba dado el nombre de Tutankhatn ("Smbolo viviente de Atn"), y gozaba de la proteccin de Nefertiti. sta le haba hecho casarse con Anjesenamn, su tercera hija. Una joven que tena tres aos ms que su marido. De nuevo nos tropezamos con la controversia, tan corriente en muchas de las cuestiones relacionadas con el antiguo Egipto, al explicar la razn por la que fue elegido el jovencito Tutankhatn para ser el nuevo monarca. Por una parte, se ha escrito que lo seleccion Akenatn antes de fallecer, y por otra, que lo hizo un grupo de sacerdotesadivinos al verle muy vulnerable a sus influencias. Dispona de las condiciones idneas para acceder al trono, ya que no iba a ser la primera vez que se con ceda este honor a un jovencito. Sus derechos dinsticos pudieron llegarle por ser hijo de Akenatn, que le tuvo con su segunda esposa. En Egipto el incesto se consenta dentro de la familia real, por eso el Faran nio pudo contraer matrimonio con su hermanastra. En base a todo lo anterior, ya no asombra comprobar lo fcil que result convencerle para que pasara a llamarse Tutankhamn ("Smbolo viviente de Amn"). Esto supuso que acababa de ser abolido el culto a Atn, el nico dios, con el fin de que el Imperio de las Dos Tierras volviera a postrarse ante el viejo panten de dioses. Pero no desapareci el impuesto por el difunto Akenatn. 45
Se cuenta con una esquela del ao 1346 a.C, en la que se puede leer esto: "l (Tutanthamn) devolvi hasta los confines de la eternidad todo cuanto haba sido anulado bajo los monumentos. Persigui a los pecadores por el pas, restituyendo la verdad. l hizo aborrecer la mentira, con lo cual el Imperio de las Dos Tierras vive como en sus tiempos primigenios. Pues Su Majestad subi como rey al trono cuando se olvidaban ya los templos de dioses y diosas, desde Elefantina hasta las marismas del delta, y sus santuarios comenzaban a desmoronarse formando montaas de escombros cubiertos con hierbas malas, como si sus sagradas imgenes jams hubieran existido y sus edificaciones fueran una simple vereda. De resultas de la ignominia, el pas sufri una enfermedad, y los dioses abandonaron las orillas del Nilo. Cuando se enviaban soldados hasta Asira para ensanchar las fronteras egipcias, no se consegua xito alguno. Al rogar a un dios para pedirle algo, l no responda, y si se suplicaba a una diosa para solicitarle ayuda, ella permaneca callada. Sus corazones se les haban debilitado y todos dejaron de crear..." Este texto demuestra que Tutankhamn hizo algo ms que restaurar el panten de los dioses. Comenz el proceso de anulacin de la doctrina de Atn. Poco tiempo vivi en la ciudad de sus suegros y de su esposa. Comenz a hacer unas largas visitas a Menfs y, por ltimo, se traslad definitivamente a Tebas. A partir de este momento, orden que se utilizaran grandes cantidades de oro para fundir estatuas de Amn. Tambin dedic a este dios las embarcaciones ms grandes que se haban construido en Egipto. En todas ellas se emple cedro del Lbano. Una transicin llena de codicia y violencia Tutankhamn rein muy pocos aos. Durante este tiempo se produjo el cambio sin violencia de la nueva y breve religin a la antigua. Tambin el traslado de la 46
capitalidad a Tebas. No faltaron los sacerdotes que llamaron hereje a Akenatn, y otros que le anatemizaron. Pero no se destruyeron los templos de Atn, ni se persigui a quienes los seguan visitando.
Tut ankhamn y s u es pos a Anj es enamn. (L a l mi na es de mar fi l pi nt ado)
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El Faran nio estaba demasiado unido al anterior. Un ataque directo contra lo que haba representado la ciudad de Aketatn hubiera supuesto daar la imagen de quien ofreci la oportunidad a los sacerdotes de recuperar el poder. De momento stos no quisieron hacer ostentacin de su fuerza en este terre no. Pero lo haran en muchos otros. Poco tardara en comprobarse que eran los amos del pas, al que se encargaron de explo tar. Tenan prisa por resarcirse de los muchos aos que llevaban sin encargarse de la recaudacin de impuestos. Para cobrarlos consiguieron la ayuda del ejrcito, cuyos soldados azotaban a los que se negaban a pagar por considerar abusiva la cantidad que se les exiga o detenan a los que no con taban con medios suficientes. Esto trajo consigo que las crceles se llenaran de inocentes, se extendiera la corrupcin y el pueblo quedase a merced de los codiciosos. Se estaba materializando el trgico presentimiento de Akenatn: la maldad se haba impuesto en el Imperio de las Dos Tierras. Porque los sacerdotes volvieron a ser los amos. Y se sintieron tan agradecidos con Tutankhamn que le representaron de una forma heroica. En varios relieves aparece pisoteando a los prisioneros de guerra o matando a una larga fila de enemigos. Se duda que participara en algunas batallas. Es posible que se simbolice la ayuda prestada para anular la influencia del dios Atn, impues ta por su padre, y el abandono de la ciudad de Aketatn. Los pri sioneros y los muertos acaso sean los seguidores de la religin monotesta, a los que se destruy sin excesiva violencia fsica, aunque s con una falta de piedad en el terreno espiritual. Howard Carter, el egiptlogo que localiz la tumba de Tutankhamn, escribi sobre ste: Hasta donde llegan nuestros conocimientos, podemos afirmar con seguridad que lo nico notable de su vida fue su muerte y su maravilloso entierro. 48
Ms que el homenaje dedicado a un Faran victorioso, los regalos hemos de considerarlos como el exultante desquite de la casta sacerdotal. Porque no slo ofrecieron una imagen heroica de quien tanto les haba ayudado, ya que le llenaron la tumba de joyas, le cubrieron de oro y piedras preciosas y, lo ms importante, le protegieron con una maldicin dedicada a todo el que pretendiera interrumpir su descanso eterno. Tambin se cuidaron de que la tumba nunca fuese profanada por los ladrones. Existe la evidencia de que un grupo de stos estuvo a punto de acceder a la tumba, a travs de un tnel abierto por ellos; sin embargo, en el ltimo momento fueron descubiertos. Se supone que recibieron el castigo de una muerte despiadada. Al mismo tiempo, se procur ocultar mucho mejor la entrada al sepulcro. Conclusiones de los anatomistas Famosos anatomistas que han estudiado la momia del Faran nio han obtenido tres importantes conclusiones: 1. a . Resulta muy probable el parentesco de padre e hijo entre Akenatn y Tutankhamn por el parecido que presentan sus cabezas. Algo que viene a asegurar el derecho de este ltimo a heredar el trono de Egipto. 2. a . La mscara de oro que cubra la momia era la de un joven amable y distinguido. Impresin que no desminti el examen del rostro autntico. 3. a . La edad del Faran pudo llegar a los diecisiete o dieciocho aos. Dato que se ha podido obtener examinando las articulaciones de los huesos. Dnde naci Tutankhamn? En muchas pocas del antiguo Egipto se conocen ejemplos de un poder compartido entre el gobernante y su sucesor inmediato, ya fuera un hijo u otro pariente. Se cree que en el ao treinta y seis del reinado de Amenofis IV naci Tutankhamn. Como todava no se ha podido identificar con toda certeza la momia de la "seudotumba" de la reina Teye, la 49
madre de Akenatn, se carece del elemento clave para resolver el problema que plantean Tutankhamn y los faraones que le precedieron. En el mismo instante de su descubrimiento, esta momia, que actualmente los egiptlogos aseguran que fue colocada en un sarcfago destinado primitivamente a una mujer, fue consi derada como la de Akenatn. Aos ms tarde, se quiso ver en la misma, sin ninguna duda, los restos de Smenjara. Lo que sorprendi a los especialistas, mientras comparaban el cuerpo de este ltimo con el de Tutankhamn, fue el parecido de los crneos: ambos del tipo platicfalo. No dudaron en reconocer que eran hermanos. Cierto que Smenjara vivi unos aos ms, al haber muerto cuando haba cumplido entre los treinta y cinco o los treinta y seis aos. Sin embargo, se cuenta con los suficientes vestigios para creer que existieron varios hermanos. Es posible que entre stos se deba colocar al hijo mayor del rey muerto prematuramente. Nos referimos al prncipe Thutmes, que es mencionado en un monumento descubierto en las proximidades de Menfis. Sabemos que fue capitn de las tropas reales, acaso por eso en uno de los ltigos encontrados en la tumba de Tutankhamn tambin aparece su nombre. Unos datos que confunden Se ha podido comprobar que Tutankhamn llamaba "padre" a Amenofis III. En el caso de que no lo considersemos un trmino carioso dedicado al abuelo, deberamos aceptar la teora de que fue engendrado por el "Magnfico" y una mujer secundaria, cuya identidad no ha sido descubierta hasta hoy. Tambin hay quien propone como padre de Tutankhamn a un hijo "hipottico" de Ay, el lugarteniente de los carros de guerra, y de Ti, la nodriza de la reina Nefertiti. As nos encontramos con que sta y el Faran nio fueron hermanos de leche. Podramos seguir apuntando posibilidades, para que los datos siguieran confundindonos. Mejor ser que nos fijemos en los elementos encontrados en la tumba de 50
Tutankhamn. Esto nos permite tener la certeza de que existi un gran parecido entre Akenaton, Smenjara, la reina Teye y el Faran nio.
Tut ankhamn f ue uno de l os f ar aones de r ei nado ms br eve.
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No podemos olvidar que en la tumba descubierta por Howard Carter se encontr una estatuilla de oro, que representaba a Amenofis III acurrucado, en la actitud del jovencito solar, como queriendo demostrar que el enterrado all era su hijo, en cuyo cuerpo renacera para prolongarse cumpliendo las tradiciones sagradas. Esta estatuilla se hallaba envuelta en un lienzo y fue extrada de un pequeo atad. Cerca se encontraba una emotiva reliquia de la reina Teye, compuesta de un bucle de su pelo, dejado all a la manera de una momia merecedora de un diminuto sarcfago. Al lado se hallaba una figurita que representaba a su marido. El significado del nombre Al parecer, en los finales del ao treinta y seis de Amenofis III, su gran esposa Teye dio a luz en su harn de Malgatta al ltimo de sus hijos: Tutanjatn. Respetando las costumbres egipcias, la madre se encargaba de poner el nombre. Para un prncipe deba suponer como una especie de apelacin, que llevara hasta el momento de la coronacin. Despus, se le pondra un segundo nombre para el protocolo real. En el mismo instante que sali del vientre de su madre. Tutankhamn fue marcado con el sello de la hereja atoniana. Su hermana, nacida uno o dos aos antes, tambin fue consagrada al Sol divino de Akejatn, la capital adonde se les llevara muy pronto a reunirse con sus sobrinas. Y debido a que todo resulta problemtico cuando se habla de este periodo tan singular, no ha de sorprendernos saber que muchos cientficos discuten todava el significado del nombre Tutankhamn. Hemos de tener en cuenta que cada nombre egipcio constitua una frase corta, destinada a colocar bajo la proteccin de un dios al ser que acababa de nacer. nicamente las hadas Hathor, que asistan a los recin nacidos, podran decirnos lo que la reina Teye entenda por Tutanjatn. Incluso este nombre, que despus de tres mil aos resulta tan famoso en el siglo XX, todava se mantiene en la incertidumbre. 52
"Poderoso en la vida de Atn", dicen unos. "Gracioso de vida es Atn", aseguran otros. Hay unos terceros que hablan de "Viva imagen de Atn". Por ltimo, la idea ms moderna menciona "Toda vida se halla en manos de Atn". Reinado de Tutankhamn Los grandes sacerdotes consideraron que la entronizacin del Faran nio deba servir para restablecer la supremaca de Amn. Por este motivo no se conformaron con el traslado de la corte a Menfis, y procuraron repetir la ceremonia celebrada en Karnak en la que Akenatn recibi la corona. Cuando ste acababa de cumplir los nueve aos, se someti a un ayuno ritual y a una serie de purificaciones. De esta manera pudo llegar al pilono del gran templo de Karnak que haba sido construido por su padre (Amenofis III). Llevando la cabeza descubierta, el torso desnudo, los pies descalzos y un pequeo vestido. Sin adornos de ningn tipo. Le escoltaban los ms altos funcionarios de la corte. En primera fila figuraban el general escriba del ejrcito, Horemheb, y el llamado "padre divino", Ay, lugarteniente de los carros de guerra. Los das anteriores haban visto el templo lleno de innumerables equipos de obreros, bajo las rdenes de los arquitectos y los encargados de hacer desaparecer todas las invocaciones al dios Atn. Naturalmente, no se haba podido dejar el lugar en perfecto estado. Muchas puertas de madera chapeada de oro, en las que apareca la imagen de la divinidad "maldita", mostraban las huellas del fuego que haba servido como "inquisidor" del monotesmo. La coronacin de Tutankhamn se realiz con todo el ritual ms aparatoso. Y de esta manera un Faran de nueve aos pas a ser el ttere de las castas sacerdotales. No hay duda de que su breve reinado ha de ser calificado de convulso y decadente. La opinin de How ard Carter Howard Carter ofrece esta visin del Faran nio en su libro "La tumba de Tutankhamn": 53
... Es posible que fuera utilizado como instrumento de tenebrosos poderes polticos que maniobraban junto al trono. Lo tenemos por algo probable, ya que as lo dejan entrever los pocos datos que hemos podido obtener. Sin embargo, a pesar de que Tutankhamn fuese utilizado por unos movimientos poltico-religiosos ms all de la presin poltica ejercida y a pesar de sus propios sentimientos religiosos, si es que le haba dado tiempo para tenerlos, lo que jams conseguiremos conocer , hemos podido obtener una valiosa informacin sobre sus preferencias e inclinaciones por medio de un gran nmero de escenas que aparecen en los objetos extrados de su tumba. En las mismas contemplamos las ms apasionadas pruebas de las entraables relaciones que Tutankhamn mantena con su joven esposa. Tambin nos encontramos con las demostraciones de su pasin por el deporte y lo mucho que le atraa la caza. Todo esto nos permite verle como un ser humano repleto de vida. Qu podramos considerar ms fascinante, por ejemplo, que un panel del trono cubierto con escenas tan emotivas? Estas imgenes nos llevan al pasado ms remoto, como si pre tendieran destruir nuestro sentido del tiempo. Anjesenamn, la joven y encantadora esposa, se muestra echando un poco de perfume en la gargantilla de su marido, o rematando su tocado antes que l vaya a presidir una de las importantes ceremonias de palacio. Tampoco debemos dejar a un lado la pequea coro na de flores que an mantiene un toque de color, que supone la ofrenda de despedida colocada sobre la frente de la figura del Faran nio yacente en su sarcfago de cuarcita. Otros motivos representados nos permiten ver incluso unos chispazos de humorismo. En las secuencias correspondientes a la vida privada del matrimonio real, que se pintaron artsticamente en una pequea y delicada nao de oro, se contempla a Tutankhamn seguido de un cachorro de len, su acompaante, cazando patos salvajes con arco y flechas; mien tras tanto, a sus pies la joven reina permanece arrodillada. Con una mano le ofrece una flecha, a la vez que con la otra seala a un pato muy gordo. 54
En la misma embarcacin ha sido represen tada de nuevo sirvindole las libaciones sagradas, flores o collares, y tambin atando un colgante alrededor de su cuello. De esta forma se muestra a la joven pareja en diferentes momentos de atractiva simplicidad. En otra cacera contemplamos a la reina junto al rey en una canoa de caas. Ella le sostiene afectuosamente con su brazo, dando idea de que l se sien te muy fatigado por los asuntos de Estado. Y en otro momento dejando ver un aire travieso en estas pequeas escenas de la vida privada observamos al Faran derramando un delicado perfume en la mano de ella mientras reposan en sus dormito rios. Son instantes encantadores, cargados de refinamiento que tanto nos agrada considerar propio de un arte moderno.
Tut ankhamn debi pens ar en s u pr opi o pl acer , hast a que adquir i conci enci a de l a gr an r es pons abi l i dad de s u car go. Ent onces .....
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Lo que tanto asombraba a Howard Carter se deba a que tena ante l la "herencia" de los grandes artistas de Aketatn. Porque stos revolucionaron la pintura, la escultura, la literatu ra, la cermica y todos los dems valores de la creacin, hasta convertir al Faran y a su familia, lo mismo que todo lo dems, en seres autnticos y no rgidas figuras, carentes de vida, mues tras de una divinidad alejada de lo humano. Los sacerdotes se cuidaron de destruir todas las huellas religiosas de Atn; sin embargo, mantuvieron lo artstico al haber comprobado que resultaba ms agradable a los sentidos. Gracias a esto todo el tesoro encontrado en la tumba de Tutankhamn ofrece una belleza deslumbrante, que en nada desmerece ante lo conseguido por civilizaciones muy posteriores. El enigma de la muerte Otro de los mltiples enigmas que invaden el antiguo Egipto tiene relacin con el supuesto asesinato de Tutankhamn. En 1969, el investigador Ronald Harrison descubri, por medio de un examen radioscpico de la momia, que el Faran nio presentaba un boquete en el occipucio "causado por una maza o la empuadura de una espada". Quin pudo matarlo? Quiz con el paso del tiempo el desenterramiento de una estela o de otro testimonio escrito permita saberlo. De momento se cree que el mvil de los homicidas fue que el monarca quiso combatir la corrupcin y el abuso de poder que haban impuesto los sacerdotes. No hay duda de que Tutankhamn muri dos veces, como asegura Howard Carter. Porque se le hizo revivir al descubrir su tumba y, ms tarde, se le volvi a matar en el momen to de sacarlo del sarcfago.
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CAPTULO V
LAS MOMIAS EGIPCIAS O EL SUEO DE LA INMORTALIDAD Esos "impresionantes" cadveres vendados Se da el nombre de "momias" a los cadveres embalsamados de los antiguos habitantes de Egipto. Pero tambin son denominados de la misma manera otros sepultados de distintas civilizaciones antiguas, las cuales practicaban tcnicas ms rudimentarias de conservacin de los cuerpos de sus difuntos. En realidad nadie pudo superar a los sacerdotes de la nacin del Nilo en un oficio que terminaron por convertir en un arte. Se han podido localizar momias, que al ser desnudadas de sus envolturas, ofrecan el mismo aspecto que si estuvieran durmiendo gracias a una perfecta conservacin. No siempre suceda esto: unas veces porque los embalsamadores se equivocaban y, las ms, debido a que las momias fueron saqueadas para robarles las joyas que ocultaban bajo sus vendajes y, despus, se las volvi a cubrir por orden de las auto ridades, lo que no evitaba el deterioro del cuerpo. No hay duda de que los occidentales somos los que ms hemos contribuido a la proliferacin de "terribles" leyendas sobre las momias. Bien es verdad que el desconocimiento de los efectos que puede causar la humedad y un descenso de la temperatura sobre una momia puede originar unos momentos terrorficos. Como los vividos a principios de nuestro siglo en el Museo de El Cairo. 57
Los visitantes de la sala donde se encontraba la momia del Faran Ramss II, el conquistador de todo el Oriente Medio y uno de los ms famosos monarcas de Egipto, pudieron asistir aterrorizados a la "resurreccin" de aqulla. En efecto, el cuerpo reseco y acartonado se enderez en el interior de la urna de cristal, con tanta fuerza que rompi la tapa... El estrpito provocado por los cristales, unido a la aparente vuelta a la vida de la momia, supuso que todos los presentes escaparan del museo profiriendo alaridos. Muchos de ellos creyendo que eran perseguidos por un engendro despertado despus de un letargo de 3.300 aos. Y nadie pudo tranquilizarlos al comprobar que, en el terreno fsico, nada ms les haba ocurrido, debido a que era en su mente donde haba quedado el terror. Un terror bien aprovechado por la prensa sensacionalista de la poca, ya que se cuid de contar lo ocurrido cargando las tintas sobre todos los aspectos ms espeluznantes. Es posible que los lectores ms inteligentes dieran por buenas las explica ciones de los especialistas: la momia de Ramss II se incorpor porque haba sido desenterrada de un lugar donde nunca llova y acus, al encontrarse en un ambiente hmedo, una serie de movimientos bajo los efectos de la dilatacin de los tejidos. Una reaccin imposible de prevenir, aunque se crea que nunca se repetira. En esto ltimo no se equivocaron. Los enigmas que guarda el Museo de El Cairo En el Museo de El Cairo se conserva el mayor muestrario de momias, tesoros y obras de arte de la cultura del Egipto antiguo. En una de sus salas principales se guardan las fabulosas riquezas extradas de la tumba de Tutankhamn, de las que hablaremos ms adelante. Y en otras se hallan las momias de los de los reyes y reinas, junto a varias princesas y nobles de diferentes categoras. Acaso la ms impresionante sea la de Ramss II. Muy cerca se encuentra la de Seti I, cuya arrogancia contrasta con la serenidad de Tutms III, el "Grande", y de Amenofis I. Todas stas, junto a otras veinte ms de hombres, ofrecen 58
un aspecto sobrecogedor, que beneficia la reaccin de sorpresa que se acusa al contemplar la momia de Nefertari, la esposa de Ahmosis, debido a que sta conserva su largusima cabellera con el mismo esplendor que deba poseer en el ao 1580 a.C. Cada una de estas momias encierra no slo el enigma de la muerte sino el trato que recibi en la tumba y, posteriormen te, al ser desenterrada. Los jeroglficos de sus sepulcros, las estelas funerarias y tantos cientos de objetos permitieron identificarlas y, al mismo tiempo, conocer parte de su historia. Pero siempre queda algo oculto e inquietante, debido a que en Occidente, lo mismo que en ciertas zonas de Oriente, se cree que el hecho de "interrumpir el descanso eterno de los muertos" impone un castigo. As ha nacido "la maldicin de los Faraones", que tanto nos va a importar a su debido tiempo. Diferentes tipos de momias No todas las momias eran iguales ni se preparaban de la misma forma. Durante las primeras dinastas, all por el ao 2700 a.C, se obtena una mascarilla de yeso de los cadveres con el fin de conservar sus rasgos de la putrefaccin. Los faraones de las dinastas III y IV fueron los constructores de las pirmides (2600 a.C.) y, al mismo tiempo, los que impusieron el embalsa mamiento. Una prctica que al principio slo se aplic a los monarcas. Se cree que cuando Keops pudo contemplar el sepulcro de su madre, despus de haber sido profanado por los saqueadores, se llev la ms amarga de las impresiones: ante sus ojos apareci el amado cuerpo casi corrompido. Con el fin de evitar este momento a sus sucesores, orden que se embalsamara a todos los familiares de los faraones. Aos ms tarde se ampli a los nobles y, por ltimo, a todo quien se lo pudiera pagar. Entonces se impusieron tres tipos de embalsamamientos, que podramos llamar de "alto rango" y de "bajo rango". 59
Escuchemos al gran Herodoto A partir de que Alejandro Magno conquistara Egipto en el 330 a.C, los sabios griegos comenzaron a estudiar este pas. Pero mucho antes uno de ellos, el gran Herodoto de Halicarnaso (484-425 a.C), ya haba descrito el proceso de momificacin en su Libro II. Escuchemos su voz: Hay especialistas dedicados a ejercer su arte de embalsamar que, cuando es llevado all algn cadver, presentan a los que lo traen unas figuras de madera, modelos de su gran maestra, que imitan con sus colores un cadver preparado. La mejor de estas figuras es la de un ser a quien yo no me atrevo a nom brar (el dios Osiris). Ensean despus otra figura inferior en mrito y menos costosa, y una tercera ms barata, preguntando de qu modo prefieren que se les prepare el muerto, y una vez ajustado el trato los conductores les entregan el cuerpo. Cuando quedan en su taller, realizan as el trabajo de primera clase: empiezan introduciendo por las narices del difunto unos hierros encorvados, y despus de extraerle por ellas los sesos, meten en el hueco unas drogas y otros ingredientes. Despus abren los ijares del cadver con la piedra de Etiopa cortante y sacan los intestinos, purgando el vientre y lavndolo con vino de palma y aromas molidos, rellenndolo ms tarde con mirra, casia y aromas de todas clases, excepto el incienso. Luego cosen la abertura. Al final de esta fase dejan el cadver en adobo durante setenta das con natrn y, despus, lo vendan, bien lavado, con tiras de lino finsimo, untndolo al mismo tiempo con goma, idntica a la que sirve a los egipcios para pegar. A los setenta das vuelven los parientes del muerto, toman su momia y la encierran en una caja de madera que pre senta en su exterior la forma de un cuerpo humano y la colocan de pie, arrimada a la pared. Otra forma de preparar el cadver se emplea para los que no gustan de tanto lujo ni primor. Introducen en su vientre, sin abrirlo, por el orificio natural, aceite de cedro, llenando el vientre y cuidando de que no vuelva a salir. Le 60
mantienen en adobo los das acostumbrados y en el ltimo momento dan salida al aceite, que surge con gran fuerza, arrastrando al exterior los intestinos y entraas, ya lquidos y derretidos. Consumida al mismo tiempo la carne por el nitro del bao, slo queda del cadver la piel y los huesos, y sin preocuparse de ms devuelven la momia a sus parientes.
Como ha demos t r ado Her odot o, exi s t an t r es t i pos de momi as de acuer do con l o que pudi er an pagar l os f amil i ar es .
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El tercer recurso, utilizado para los que tienen menos medios, se reduce a vaciar el cadver a fuerza de lavativas
y adobarle durante los das prefijados, restituyndolo despus al que lo trajo para que se lo lleve a su casa. Se em plearon radiaciones para momificar? Se calcula que para realizar un trabajo perfecto hacen falta quince elementos diferentes. Entro ellos destacan la cera de abejas, para tapar todos los orificios del cuerpo y los ojos durante el bao de natrn: mirra, aceite de cedro, goma, vino de palma, cebollas, serrn, pez, alquitrn y natrn. ste era una especie de sal de nitro que se encontraba en el Neguev y que los egipcios empleaban en la limpieza del hogar, como la leja y los detergentes actuales. Tambin se utilizaban otros productos, pero debemos tener en cuenta que la sequa permanente, la falta de humedad del desierto egipcio y la colocacin de las momias en lugares subterrneos, han ayudado mucho a la maravillosa conservacin de estos cuerpos. A mediados de los 60 de nuestro siglo, el profesor Ghoneim, perteneciente al Museo de El Cairo, y varios investigadores egipcios de la misma poca (especialmente los guas tursticos) afirmaban que los antiguos sacerdotes conocan alguna forma de momificacin mediante el empleo de radiaciones. Es posible que estuvieran teniendo muy presente que por aquellos mismos aos en Estados Unidos se vena recurriendo a los istopos radiactivos para reducir al mnimo los procesos de putrefaccin y perfeccionar los mtodos de conservacin de los alimentos. En las orillas del mar Rojo es muy probable que se encontrara alguna sustancia radiactiva y se apreciara sus propiedades como conservadoras de las materias orgnicas. Ms adelante examinaremos las repercusiones de esta teora en el famoso caso de la "maldicin de Tutankhamn". 62
Se estaba enterrando a un dios Una vez entregada la momia a sus familiares, le colocaban collares, pectorales, amuletos, brazaletes, anillos y sandalias. En la incisin realizada por los operarios en el vientre para extraer las entraas, se pona una plaquita de oro en la que se grababa el udjat ("ojo mgico") que curaba las heridas, y entre las piernas un ejemplar del Libro de los Muertos. Luego, el cuerpo y el rostro se recubran con vendas de lino, procurando cubrir la cara con una mascarilla mortuoria de yeso, que se trabajaba con oro para los faraones y personajes importantes. La mascarilla de oro encontrada sobre la momia de Tutankhamn es una de las obras de la orfebrera ms bellas de toda la Historia del Arte y se parece sorprendentemente a la cara de la momia. Antes de proceder al amortajamiento definitivo, disponan sobre el cadver grupos de joyas y de tablillas con inscripciones. El ltimo sudario se sujetaba con unas cintas paralelas. En algunos casos, ste era sustituido por una especie de caja de cartn que presentaba la forma del cuerpo que contena, por medio de planchas de oro y porcelana, y mostraba unos dibujos del interior del sarcfago. Qu destino se daba a las vsceras de los faraones? Sabemos que eran considerados dioses. Las vsceras de Tutankhamn se hallaron dentro de los cuatro compartimentos de un bal, que a su vez se encontraba en el interior de una gran caja de madera dorada. sta contaba con la defensa de unas cabezas de alabastro que representaban la del monarca. En cada uno de los compartimentos se haba guardado un diminuto atad, que era una exacta reproduccin del sarcfago real, y haba sido trabajado en oro y cristal, con incrustaciones de piedras preciosas. Estos atades contenan parte de las vsceras del Faran. En las dems tumbas ocurra algo similar: las vsceras se guardaban en jarros de oro o de alabastro, que reciben el nombre de "vasos canopeos". 63
El Ka o alma inmortal Cules eran las creencias que motivaron estas extraordinarias realizaciones funerarias? Por qu exista ese inters en conseguir que el cuerpo quedase incorrupto? La religin egipcia estaba convencida de que el ser humano posea una especie de alma inmortal, el Ka, ligado a la estatua funeraria del muerto, sobre la que se escriba su nombre para que ste no pudiera confundirse. Por ello, el Faran destinado al olvido y a la muerte eterna por sus enemigos, Tutankhamn, ha sido resucitado de la vida inmortal por los que han divulgado su nombre. En estos momentos, en que los ojos del lector se posan sobre el nombre de Tutankhamn, gracias a esta memoria, el Ka del Faran extinto sigue viviendo. Segn las creencias antiguas, el Ka era modelado por los dioses en el mismo instante en que daban vida al nuevo ser. Era algo as como el hermano gemelo que acompaaba al hombre durante toda su vida y segua exis tiendo despus de su muerte. Maspero interpret el Ka como un "doble" de su poseedor, hecho de su misma sustancia y coexistente con l. Erman afirmaba que supona la personalizacin de la fuerza vital, de ese ente misterioso que distingue a la cosa viva de la muerte. J. H. Breasted sostiene la teora de que es una especie de genio protector de la persona, comparable a un "ngel de la guarda". Kees asegura que se trata de la personificacin del poder y el esplendor que se prolongan despus de la muerte. Probablemente, durante tres mil aos de civilizacin egipcia estos conceptos fueran variando. Lo ms aceptado es que nadie supiera exacta mente qu cosa era el Ka; sin embargo, llamaban a la tumba "la casa del Ka" y a los sacerdotes que estaban encargados de llevar ofrendas los "servidores del Ka". El Ba y unas leyendas Mientras el cadver segua yaciendo, incorruptible en toda su magnificencia en la tumba, acompaado del Ka, otra parte espiritual, el Ba, sala del cuerpo y pasaba a habitar unas moradas superiores, junto a los dioses. Pero el 64
Ba slo poda conseguir el bienestar eterno si el cuerpo continuaba intacto y capaz de recibirlo. Por otra parte, el culto a la momia haba sido originado por una leyenda que formaba parte de la religin egipcia y de la que no poseemos una relacin exacta, sino varias versiones. Se trata del mito de Osiris. ste era hijo mayor del dios de la Tierra, Geb, y de la diosa del cielo Nut, y reinaba en Egipto enseando a sus sbditos las artes, la escritura y la agricultura. Su hermano Seth quiso matarle y se sirvi de la siguiente treta: mand construir una caja de las dimensiones exactas de Osiris, que era un gigante, y la mand llevar a un banquete que se celebraba en honor de su hermano que volva de una expedicin a tierras lejanas. Al final del banquete, donde la alegra de la reunin y las abundantes libaciones haban creado el apropiado clima de euforia, Seth prometi un magnfico regalo al que entrase en el cofre-atad y lo llenase por completo. Varios lo probaron; sin embargo, nicamente Osiris cumpli el requisito. Al entrar en la caja, Seth la mand cerrar y sus servidores la embarcaron Nilo abajo, hasta la desembocadura, donde lo arrojaron al mar.
La t umba de T ut ankhamn ofr ec a mej or as pect o que t odas l as l ocal i z adas ant er i or ment e.
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La esposa de Osiris, la diosa Isis, patrona de la magia y de las ciencias ocultas, lo busc y fue a encontrar el atad en Byblos (Fenicia), protegido por un rbol frondossimo. Entonces lo llev a Egipto para resucitarle con sus artes mgicas. Al saberlo el dios-Sol, Ra, mand al chacal Anubis, protector de los muertos (los egipcios haban advertido que los chaca les merodeaban alrededor de las tumbas recin excavadas), que embalsamara el cuerpo de Osiris, y cuando estuvo preparado, la diosa Isis extendi sus alas sobre el cadver de su marido y le resucit, concibiendo en aquel momento un hijo, el dios Horus, representado por un halcn. Otras leyendas relatan que Seth encontr el cuerpo de Osiris ya embalsamado antes de que volviese a la vida, lo mand despedazar en diecisis trozos que se esparcieron por Egipto. Isis recobr uno tras otro todos los miembros de su marido y le resucit, con excepcin de un miembro que haba sido arrojado al ro Oxyrrinco y devorado por los peces. Para vengarlo, su hijo Horus luch contra Seth y en el combate perdi un ojo, vencindole y sucediendo a su padre en el trono. Este ojo mgico de Horus se consider el protector de todos los sacrificios al creer que su presencia aseguraba que las ofrendas funerarias llegasen al otro mundo, hasta los beneficiarios a quienes iban destinadas. Se le encuentra reproducido en todas las tumbas. La necesidad de ser eternos Conociendo estas dos leyendas religiosas del antiguo Egipto, es fcil comprender el inters de los creyentes en momificar su cadver. Adems, desde los primeros tiempos se consider que Osiris era el rey-dios del Reino de los Muertos, y como a los faraones tambin se les consideraba hijos del Sol y dioses, cuando uno de ellos falleca deba ser identificado con Osiris. As reza en miles de inscripciones, algunas de las cuales conoceremos despus. El gesto de Isis extendiendo las alas para resucitar a su marido es reproducido en muchsimos sarcfagos, donde encontramos representaciones de la diosa con las alas 66
extendidas y colocada en tal posicin que queda situada cara a cara encima de la momia, ya que as asegura la vida eterna. El Faran muerto, que durante su vida haba sido considerado el sucesor y descendiente del dios Horus, al morir adoptaba el ttulo de Osiris, para dar a entender que se asimilaba a la eterna vida de su antecesor. El solemne entierro Una vez se colocaba al cadver la mscara funeraria, se proceda al solemne entierro. En primer lugar se le llevaba dulces y flores, las estatuillas que iban a servirle como criados y compaeros en el otro mundo, los que iban a trabajar con l, e incluso las figuras que iban a constituir su guardia personal. Despus se trasladaba a la tumba el mobiliario, incluyendo los carros de combate, arquetas de joyas, armas, cetros e incluso los guantes y abanicos. Parte importante del entierro en la poca tebana era el paso del Nilo desde la "Orilla de los Vivos" (los actuales Luxor y Karnak) a la "Orilla de los Muertos", donde se encuentra el Valle de los Reyes. Cuando se llegaba cerca de las tumbas se desuncan los bueyes y el monumental catafalco avanzaba arrastrado por los amigos y servidores del difunto. Mientras, sus esposas y siervas iban llorando, al estilo de las plaideras rabes. Al llegar a la tumba se preparaba una extraa ceremonia. El sacerdote proceda a anular los efectos del embalsamamiento para devolver la elasticidad y movimiento de los miembros al difunto. Estos ritos mgicos se conservan en fascinantes jeroglficos en el interior de la pirmide del rey Unas, de la dinasta VI, que se halla frente a la escalinata de Zser en Sakkara. Como los conjuros de un sacerdote El texto de los jeroglficos recuerda la voz vibrante de un sacerdote-mago, que hablase de esta manera desde el fondo de la tumba: 67
"Levntate, Faran Unas! Alza la cabeza, recompn tus huesos, recoge tus miembros y sacude la tierra prendida a tu carne! Recibe de nosotros el pan que no enmohece y la cerveza que no fermenta. Levntate, rey Unas! No debes continuar sin vida! A partir de ahora ya no duerme en su tumba para que sus huesos no se pudran. Sus enfermedades han desaparecido y el Faran Unas va camino del cielo. Semejante a una nube empren de el viaje, volando como una garza real, para que bese el cielo igual que lo hara un halcn. As llega a las alturas oscureciendo el sol como una bandada de langostas... Volando como un pja ro, se posa en un asiento vaco en la barca del dios Sol. Oh dios Sol todopoderoso! Tu hijo llega a ti, acgelo en tus brazos. Se propicio a tu hijo. Aydale con tus fuerzas! El rey Unas tiene miedo de avanzar slo en la oscuridad donde no se ve nada... Oh padre mo, mi padre en las tinieblas! Hazme un sitio junto a ti para que, convertido en estrella, yo brille a tu lado como un pequeo lucero y te escolte para siempre. Este rey manda ahora a los astros inmortales y se dirige en la barca hasta las orillas donde reina la felicidad y los habitantes del Pas de la Luz empuan los remos para l. El rey Unas no permanece quieto, va de un lado a otro junto al dios-Sol. Su morada se encuentra en el cielo, no se desmoronar ni caer el trono que el rey Unas dej en la Tierra." Ante el Tribunal de los Muertos Gracias a los conjuros anteriores el difunto llegaba al Reino de los Muertos seguro de su triunfo; pero se daba por descontado que deba pasar por un juicio. Este tribunal lo presida el dios del reino de los muertos, Osiris, sentado en su trono de oro y revestido de todos sus atributos reales. A su izquierda se sentaba Anubis, el dios con cabeza de chacal, protector de los muertos y de la momificacin. A su derecha se hallaba el dios Thot, al que se representa siempre como un escriba tomando notas de las buenas y malas acciones. 68
Alrededor de los dioses, el jurado actuaba meramente de espectador. Tres grupos de acusados se encontraban situados frente a una gran balanza donde se pesaban los pecados y las buenas acciones o los conjuros favorecedores del difunto. Los acusados cuyas malas acciones pesaban ms, eran entregados a un monstruo hbrido que viva en el poniente para que los devorase. Los bienaventurados cuyas obras positivas se consideraban superiores, terminaban siendo conducidos entre los dioses a una especie de jardn en el que se supona que iban a dedicarse a cul tivar flores. Los que tenan el mismo peso de acciones buenas que de acciones malas, eran entregados a un dios del que no se especifica qu haca con ellos. La frmula mgica para "quedar bien" El Libro de los Muertos, cuyas tablillas se introducan en el sarcfago, contena una frmula mgica para que el difunto pudiese "quedar bien" delante de los dioses. Este papiro se colocaba entre las piernas de la momia. Se supona que Anubis le conduca delante del Tribunal (compuesto en otras ocasiones por Osiris, su hermana Neftys y su hermana-esposa Isis) para que dirigindose a los dioses les dijera: "Yo te saludo, dios grande, dueo de las dos verdades. Al ser conducido a tu presencia he visto tu perfeccin. Yo te conozco, he aprendido tu nombre lo mismo que el de los cua renta y dos dioses que estn contigo en este juicio de las dos verdades, viviendo como guardianes de los malvados con cuya sangre aplacan la sed en este da en que el Ser bueno debe valo rar nuestras obras." A continuacin, el difunto se extenda en una larga declaracin de inocencia, siempre en forma negativa, negando haber cometido todos los pecados que se le podan imputar. Es curioso leer algunos de estos pecados: "No he maltratado a mi familia... No he obligado a trabajar ms de su resistencia fsica a nadie... No he tratado con dureza al pobre... No he sido egosta... No he estafado en la medida del trigo... No he engaado al medir los mapas... No he cargado el contrapeso de la balanza..." 69
De esta manera, el acusado negaba treinta y seis veces haber cometido pecado y, para asegurarse el perdn, comenzaba nuevamente su declaracin de inocencia, dirigindose sucesivamente a cada uno de los cuarenta y dos dioses, a cuyo nombre segua la negacin de un pecado. Y aada: "No temo caer bajo el cuchillo de los jueces, no slo porque nunca he ofendido a dios ni al Faran, sino porque siempre he hecho lo que place a los dioses. He dado de comer al hambriento, de beber al sediento, he vestido al desnudo y he prestado mi barca a quien necesitaba atravesar el ro. Pertenezco al nmero de aquellos a quienes se dice 'Bien venido' siempre que se le ve." Con estas frmulas, el pecador no quedaba an tranquilo, temiendo que el corazn puesto en el platillo de la balanza desmintiese las palabras de su dueo. Para evitarlo existe una invocacin en el captulo 30 de este libro que dice: "Oh corazn mo!, no levantes testimonio contra m, ni me contradigas ante los jueces, ni vaya tu peso contra m ante el dueo de la balanza." As, con todos estos conjuros, el muerto era proclamado maa keru ("de palabra justa") y pasaba como sbdito al reino de Osiris. Algunos hombres privilegiados haban conseguido en vida el ttulo de maa keru por sus "servicios distinguidos" al Faran.
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CAPITULO VI
LOS LADRONES DE TUMBAS El ladrn ha existido siempre Los seres humanos nacemos codiciosos y slo la educacin nos permite comprender que desear lo que posee alguien no ha de ir unido al propsito de arrebatrselo. Sin embargo, desde el comienzo de los tiempos los ladrones han proliferado: prime ro robando pequeos objetos y, finalmente, saqueando verdaderos tesoros. Este mal pretendieron combatirlo los sacerdotes egipcios con amenazas ritualizadas, conjuros y maldiciones. Uno de los primeros textos de este tipo que se conoce contena las frases siguientes: "A cualquiera de las personas que se atreviera a ir en contra de las prohibiciones, ya fuese queriendo causar algn dao, borrar las inscripciones o llevarse algo que no le pertenece." Se empleaban infinidad de recursos para alertar a las gentes contra la tentacin de penetrar en las tumbas ajenas. Una accin que se consideraba "un delito que las divinidades no perdonarn nunca a todos aquellos que se atrevan a cometerlo". Una estela localizada en el sitio de Mais prevena que iba a sufrir gran des desgracias "todo hombre que se atreviera destruir una piedra o un ladrillo de esta tumba, por grande y poderoso que fuese, y aunque dijera que lo necesita como material de construccin". El castigo contra los saqueadores A medida que se fue observando que no surtan efecto las amenazas escritas, debido a que los saqueadores de tumbas seguan operando, los sacerdotes recurrieron a 71
mtodos ms sofisticados. Para ello atacaron a la zona sensible de todo ser humano: la necesidad de merecer la serena eternidad una vez llegado el momento de la muerte. El egipcio que era educado desde nio a que deba ir ahorrando para pagarse su propia momia y la de sus hijos, que le amenazaran con recibir un castigo de Osiris, "el gran dios", en el otro mundo, en el caso de que se atreviera a participar en el saqueo de una tumba, debi pensrselo mucho. Cierto que siempre haba quienes no crean en ningn tipo de religin o, al haberse vuelto unos cnicos, estaban convencidos de que con el dinero se poda comprar el descanso eterno. La mayora de esta gente formaba bandas bien organizadas, que en algunos casos estaban mandadas por sacerdotes resentidos o militares. Contra stos se crearon las amenazas provenientes de los mismos difuntos, los cuales eran capaces de enviar un "pjaro nocturno" contra quienes se haban atrevido a interrumpirles el sueo eterno. As lo leemos en un documento funerario de la XVII dinasta: "Llegar hasta la cabecera de su lecho en forma de ave y conseguir que todos los humanos que vivan en su casa tiemblen ante la presencia de los espritus que se encuentran en el Amenti. Porque ya han perdido el derecho a dormir tranquilamente..." En las tumbas se tena la costumbre de pintar, en un lugar muy visible, un ave de rapia llamada Neke, con el fin de advertir a los saqueadores que con el simple hecho de contemplar su representacin, aunque no se llevaran nada, quedaban condenados "eternamente" a sufrir el ataque nocturno de una enemiga tan encarnizada. Una estela proveniente de la XVIII dinasta resulta ms dura con los ladrones: "Aljate, enemigo, que intentas violar esta tumba! No te atrevas a realizar ningn acto hostil o estropear alguna inscripcin, porque sera como destruir la estatua de Siout! Tu vida se ver perturbada por dolorosas enfermedades que nadie podr curar! Sufrirs 72
hambre, sed, mordeduras de serpientes y nadie te brindar socorro cuando te encuentres en peligro! Tu nombre jams ser honrado por los hombres! Has perdido el derecho a que se te recuerde! Malditos sern quienes te dediquen ceremonias cuando mueras! Osiris te rechazar en su viaje celeste y puedes dar tu tiempo sobre la tierra por concluido!"
Er an t ant os los t es or os que s e guar daban en l as tumbas de l os f ar aones , que l os s aqueador es f or maban bandas muy poder os as .
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La destruccin del nombre Los egipcios amaban su propio nombre y lo consideraban un signo de dignidad. Cuando en las maldiciones que se escriban en las tumbas se aluda a la destruccin de los saqueadores, la amenaza alcanzaba niveles sicolgicos. Pocos la pasaban por alto. Veamos un texto de la XVIII dinasta, que se puede leer en una estela conservada en el Museo de El Cairo: "Oh, gracias, sacerdotes y todos los que acudieran a visitarme en los prximos mil aos! Pero cualquiera que borrase mi nombre para colocar el suyo, ser castigado por los dioses de la misma forma, destruyendo su estatua sobre la tierra! Aquel que se atreva a eliminar mi nombre de esta estela ha de saber que recibir el castigo que se merece!" Dentro de la mitologa egipcia los verbos "crear" y "nombrar" eran similares, pues se referan al destino y a la fortuna. Lo demuestra el mito de Horus, donde podemos encontrar a Atn declarando: "Crear tu nombre si llegas al horizonte, justo en el instante que te hayas aposentado en las murallas de aquel cuyo nombre permanece oculto." Quiz un ejemplo ms contundente lo encontremos en una de las frmulas mgicas del "Libro de los Muertos". Nos referimos al formulario que permite a cualquier difunto vencer a las divinidades ms con el simple hecho de pronunciando su nombre: "Nunca te dejar entrar, advierte el cerrojo de la puerta, si no pronuncias mi nombre. Tu nombre es: Aguja de la balanza de la Estancia de la Verdad y la Justicia. Nunca te dejar entrar, anuncia el postigo derecho de la puerta, si no pronuncias mi nombre. Tu nombre es: Defensor de la Justicia. 74
Nunca te dejar entrar, advierte el postigo izquierdo de la puerta, si no pronuncias mi nombre. Tu nombre es: Defensor de la justicia del corazn. Nunca te dejar entrar, advierte el umbral de la puerta, si no pronuncias mi nombre. Tu nombre es: Pilastra de la tierra. Nunca te abrir, advierte la cerradura, si no pronuncias mi nombre. Tu nombre es: Cuerpo parido por la madre. Nunca permitir que introduzcas la llave, advierte el agujero de la cerradura, si no pronuncias mi nombre. Tu nombre es: Ojo del Cocodrilo, de Sebek, seor de Bakan." Cuando ser saqueador era una profesin Muchos son los saqueadores de tumbas que fueron descubiertos; sin embargo, a la mayora de ellos no se les castigaba por "faltas de pruebas", a pesar de haber comprobado los jueces que el mismo enriquecimiento de cada uno de los reos dejaba bien claro cmo lo consiguieron. Esta impunidad se deba a que se haba formado una especie de "mafia", cuyos jefes eran gente demasiado poderosa. Algo muy diferente les suceda a los ladrones aislados: se les cortaba la nariz o cualquier otra parte del rostro. Tambin se les daba muerte. Pero stos eran poco peligrosos. La gravedad de las actuaciones de quienes haban convertido el saqueo en una profesin la apreciamos en este texto de Jean Vercoutter, que en su libro "Egipto, tras las huellas de los faraones" escribe lo siguiente: Ya hacia el ao 2000 a.C., el Faran Merikare le confiesa a su hijo: "Combatimos en los cementerios, se saquearon las tumbas y yo hice lo mismo. " En el ao 1100 75
a.C., el gobernador de Tebas descubri que algunas bandas organizadas de ladrones, que se repartan el botn, saqueaban sistemticamente las tumbas reales. El juicio tuvo lugar en Tebas y conocemos el desarrollo del mismo por los expedientes escritos en un papiro que, en gran parte, han llegado hasta nosotros. La comisin investigadora nombrada por el gobernador empez por examinar todas las tumbas reales: "Tumbapirmide del hijo de Ra, Sebekemsal (1700 a.C.) Se vio que haba sido violada por los ladrones, tras abrir un tnel en una de las cmaras de esta pirmide, partiendo del vestbulo exte rior de la tumba de Nebamun, inspector de los graneros del rey Menkheperre (Tutmosis II). Se hall la cmara funeraria del rey sin el cuerpo del seor. E igualmente la cmara funeraria de la esposa real, Nubkhas, su mujer." La investigacin dio como resultado la inculpacin de un importante nmero de ladrones, obreros o pequeos funcionarios pertenecientes casi todos a la administracin de la necrpolis. Detenidos y procesados, prestaron juramento de que diran la verdad, sin lo cual podran verse "con la nariz y las orejas cortadas o ser ejecutados ". Uno de ellos declar: "En el ao 17 del Faran (reinante) mi dueo, hace cuatro aos, buscamos la tumba del Faran Sebekemsaf. La forzamos. Abrimos los fretros exteriores y luego los fretros interiores. Encontramos la noble momia del rey con los avos de guerrero; llevaba al cuello gran cantidad de amuletos y adornos de oro, y el tocado de oro estaba en su sitio. La noble momia de este rey se hallaba enteramente recubierta de oro y el sarcfago interior estaba engastado de mucho oro y plata por fuera y por dentro y tambin con piedras preciosas de todas clases. Tomamos el oro que recubra la noble momia, as como los amuletos y los adornos que llevaba al cuello. Robamos (adems) todo el ajuar que encontramos, a saber: objetos de oro, de plata y de bronce, y nos lo repartimos haciendo ocho lotes. " El acta termina dicien do: "Los procesos y la sentencia se registraron debidamente y se le enviaron al 76
Faran. En efecto, slo l poda dictar sentencia de muerte. Procesos como ste ocupaban metros y metros de papiro y, aun as, no todo ha llegado hasta nosotros! Ellos prueban la amplitud de los saqueos, pero tambin dan una idea de la riqueza de las tumbas reales, riqueza que habr de confirmar, muchos aos despus, en 1922, el hallazgo de la tumba de Tutankhamn.
Los r a bes convi r t i er on en un of i ci o l a bs queda de t es or os pr oveni ent es del anti guo Egi pt o.
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Los saqueos siguieron hasta los musulmanes Los saqueadores desafiaban cualquier peligro, hasta las maldiciones, porque el premio supona volverse rico. Una vez procedan al reparto del botn, resultaba muy sencillo vender los valiosos objetos en los pases vecinos aunque slo se les pagara la dcima parte de su tasacin "legal". Cuando Egipto fue dominado por los romanos, stos prefirieron llevarse los grandes monolitos, las esfinges, las estatuas y vaciar los palacios. Singularmente, los musulmanes se convertiran en los profesionales del saqueo, cuando gracias a ellos hemos podido recuperar la cultura antigua. Como la existencia de los tesoros enterrados se haba transmitido oralmente, se lleg al extremo de vender logorifos, uno de los cuales se titulaba "Libro de las perlas enterradas y del preciado misterio referente a las sindicaciones de los escondrijos y hallazgos de tesoros". Los logorifos suponan manuales mgicos, en los que se detallaban las acciones a seguir para encontrar las riquezas sepultadas. Adems, se incluan los recursos mgicos para vencer a los temibles djins, que eran los genios encargados de vigilar las tumbas. Los buscadores de tesoros fueron tantos en el Egipto del siglo XIV, que pagaban impuestos por su condicin de artesanos. Como se puede entender, ya no eran perseguidos; al contrario, los seguidores de Mahoma consideraban todo lo proveniente del Egipto faranico cosa de infieles y, en muchos casos, fomentaron la destruccin o el expolio ms salvaje. El enigmtico Caviglia La presencia de los ejrcitos de Napolen en Egipto, al que haban conquistado, sirvi para que el Egipto faranico adquiriese una importancia mundial, que ya no perdera. Mucho ms cuando Champollion pudo descifrar la Piedra Rosetta, con lo que abri la puerta al conocimiento de una de las civilizaciones ms poderosas, mgicas y misteriosas que ha conocido el mundo. 78
Sin embargo, con la derrota del "Gran Corso" en Waterloo, se dira que el pas del Nilo perdi parte del protagonismo. Quiz por eso pudo actuar a sus anchas un personaje enigmtico, de origen genovs y apellidado Caviglia. Un contemporneo suyo le describi de esta manera: "Era tan apasionado de lo que l llamaba 'el templo de la ciencia y la magia antigua', que no le import sacrificar a su pas, su casa, su familia, sus amigos y su fortuna. Todo por satisfacer sus gustos refinados, que considero excntricos, por la exploracin de los misterios que se deban ocultar en las pirmides y tumbas de Egipto." Caviglia se aposent ante la Gran Pirmide como lo hara quien pretendiese convertir el lugar en su vivienda permanente. Contrat una buena cuadrilla de operarios rabes y comenz a limpiar las entradas del monumento, ya que la secreta descubierta anteriormente haba sido despejada por otros investigadores. Seguidamente, se entreg a la exploracin como lo hara un fantico, aunque sin olvidar que deba seguir un orden meticuloso. Tampoco en ningn momento se olvid de rezar sus oraciones, comer a un horario establecido y cuidar de su aseo personal. Como crea en los poderes mgicos del ser humano, en el hipnotismo y en el magnetismo animal predicado por Mesmer, estaba convencido de que el colosal monumento le iba a brindar grandes descubrimientos. Pretendi localizarlos por las vas abiertas por investigadores franceses e ingleses, hasta que se convenci de que no iba a conseguir ningn resultado positivo. Esto le llev a fijarse en un pozo de casi 40 metros de profundidad, con la esperanza de que le permitira encontrar una nueva ruta. Empresa que result muy complicada y peligrosa, debido a que en el fondo el aire se haca irrespirable, las antorchas apenas podan mantenerse encendidas al faltar el oxgeno y el fondo apareca cegado. 79
No obstante, Caviglia dobl la paga de los trabajadores rabes para que siguieran trabajando. Del pozo se extrajeron cientos de canastas de tierra, hasta que apareci la dura piedra. Como el fondo continuaba siendo irrespirable, acaso ms por las enormes deyecciones de los murcilagos que por la falta de aire, el genovs enigmtico tuvo que desistir. Aunque no iba a dejar la exploracin, porque contaba con otra posibilidad: desescombrar un pasaje descendente que deba comunicar con el fondo del pozo. Este trabajo llev ms de una semana. Por ltimo, el propio Caviglia se introdujo en un pasadizo muy estrecho, avanzando a gatas unos 45 metros. El aire estaba enrarecido y haba tanto polvo, que en ciertos momentos lleg a escupir sangre, lo que no le detuvo. Tanto esfuerzo le fue premiado con el hallazgo de un boquete muy prometedor. Cuando los rabes lo perforaron, todos pudieron oler a azufre. Esto les permiti saber que se encontraban en las proximidades del pozo. Y al seguir cavando, lo que les lleg fue una corriente de aire limpio y refrescante. Acababan de localizar uno de los sistemas de ventilacin construidos por los antiguos egipcios. Sin embargo, no pudieron seguir horadando en el fondo del pozo, debido a la dureza de la piedra. Dinamita para abrirse camino Por esas mismas fechas lleg a la zona Richard Howard-Vyse, un oficial de la guardia britnica, hijo del general Richard Vyse y nieto del conde de Stafford. Como era un hombre muy rico, contrat ms obreros que nadie y puso a Caviglia como jefe del numeroso grupo. Dado que el genovs enigmtico le haba fascinado con sus historias, le dej que siguiera las exploraciones mientras l se "daba una vuelta por el Nilo para echar un vistazo a las otras pirmides". La verdad es que este ingls era un amante de las diversiones, al que su adinerada familia le haba enviado a Egipto, cargado de libras esterlinas, por el simple hecho de "librarse de l". 80
Una idea que parece contradecir lo que sucedi cuando el coronel Howard-Vyse regres de su largo viaje. Al comprobar que Caviglia no haba seguido con las investigaciones en la Gran Pirmide, se enfureci tanto que a punto estuvo de pegar le un tiro. Luego se conform con que le devolviera el dinero que le haba entregado. El genovs se lo arroj a los pies.
C avi gl i a r eal i z ver dader as pr oez as par a encont r ar un t es or o que par ec a no exi s t i r .
A partir de este momento, el militar se entreg a explorar el interior de la Gran Pirmide con tanto entusiasmo, que ante un gran obstculo no le import utilizar la plvora. Una decisin que le convirti en el peor de los saqueadores. Para esta misin haba contratado a un 81
especialista rabe, llamado Daued, del que se deca que se mantena exclusivamente con "hachs" y vino. Pero no deba estar muy embriagado cuando introdujo los cartuchos en una grieta, prendi la mecha y esper a que se produjera la explosin. A pesar de que las esquirlas de roca salieron disparadas como arietes que hubieran decapitado o arrancado las piernas y brazos que alcanzasen, no se produjo ninguna tragedia. Excepto el dao causado a la Gran Pirmide. Adems se pudo acceder a una nueva cmara, a la que Howard-Vyse dio el nombre "de Wellington", en honor del general ingls que haba derrotado a Napolen. El piso de este lugar lo formaban ocho sillares de granito, cada uno de los cuales pesaba ms de cincuenta toneladas. Lo ms curioso es que los intrusos fueron recibidos por una lluvia de polvo negro, que les dej como a los mineros del carbn. Porque all no haban podido entrar los murcilagos, para llenarlo todo de excrementos, sino millares de insectos, cuyos esqueletos y caparazones terminaron por convertirse en polvo, despus de pasar por la fase de petrificacin. Pero no se encontr ni un solo insecto vivo. Con el transcurso de los meses, Howard-Vyse localiza ra cuatro cmaras ms, a las que daran los nombres de diferentes personajes ingleses. Lo ms importante es que en una de ellas se descubrieron unas inscripciones pertenecientes a la poca de Khufu, que fue el segundo faran de la IV dinasta, al que los griegos llamaron Cheops o Keops. Dos grandes descubrimientos Howard-Vyse pudo observar la existencia de dos agujeros en el techo de la Cmara del Rey, lo que ya haba llamado la atencin de otros investigadores. Pero en esta ocasin se encontraba all mister Hill, que se haba convertido en uno de los ayu dantes del coronel despus de haber sido administrador de un hotel en El Cairo. Como este personaje era muy decidido, trep por una de las paredes de la Gran Pirmide, hasta localizar las dos bocas 82
de entrada. Pronto se cuid de abrirlas y de desatas car, en los das siguientes, ms de setenta metros de los conduc tos de ventilacin. Una vez realizado este trabajo, se pudo comprobar que en la Cmara del Rey descenda la temperatura, que antes haba sido casi asfixiante, a los 20, sin que se alterara al cabo de todo el da. Con el tiempo se podra saber que tampoco era modifica da por el cambio de estaciones, ni con las tormentas de aire. Con esto se demostr las teoras de algunos investigadores, respecto a que esa estancia haba sido usada por los antiguos egipcios como un archivo de pesos y medidas, por lo que necesitaba contar con una temperatura fija, lo mismo que con una presin baromtrica permanente. Otro de los grandes descubrimientos de este coronel, que volvi a utilizar los cartuchos de plvora en distintas ocasiones, fueron las dos placas de mrmol pulimentado que localiz en la fachada norte de la Gran Pirmide, precisamente en una de las bases. El hecho de que hubiera ordenado el desescombro de esa zona, permiti demostrar que todas las historias contadas sobre el hermoso revestimiento de la pirmide eran ciertas. Las placas medan 1,52 m de altura, 3,66 de largo y 2,44 de ancho. Presentaban una inclinacin de 51 51', haban sido cortadas en un ngulo exacto y estaban tan pulidas como un instrumento ptico. Como esto supona un verdadero tesoro arqueolgico, el coronel Howard-Vyse dio orden de que se taparan hasta que pudieran ser enviadas a Inglaterra. No obstante, das ms tarde un grupo de rabes rompieron las placas, "porque los cristianos nunca sacarn de Egipto lo que pertenece a los musulmanes". Otra barbarie ms, que el coronel ingls lament profundamente. Pero contaba con la suficiente informacin, a la vez que con infinidad de dibujos de sus hallazgos. Con todo esto pudo publicar dos libros, que financia ron sus familiares, a los que dio el ttulo de "Operaciones lleva das a cabo en la Pirmide de Giza en el ao 1837". 83
Tambin uno de los ayudantes del anterior, John Perring, se cuid de escribir el libro "Las Pirmides de Giza a la luz de su exploracin verdadera y de las medidas tomadas all mismo". Otra de las fatalidades que acompaaron los trabajos de Howard-Vyse fue la prdida del sarcfago de Micerino, que haba sido extrado de la tercera pirmide que explor. El barco que lo transportaba naufrag frente a las costas de Espaa por culpa de una tormenta. Y a partir de este momento ya se comen z a hablar de la "maldicin de los faraones", como responsable del accidente. Lejos del papel de saqueadores, las investigaciones realizadas por el coronel Howard-Vyse, unido a la obra escrita por su ayudante, despertaron mucho entusiasmo. Tanto que se cre una nueva disciplina, dentro de la arqueologa, a la que se dio el nombre de "piramidologa". El saqueo selectivo A partir de 1820, cuando Egipto qued bajo dominio britnico, el saqueo se hizo ms selectivo, aunque muchos historiadores han preferido calificarlo de "atraco a la ignorancia". Para opinar as se basaron en que las autoridades egipcias haban consentido que prosiguiera el robo de su cultura porque no con cedan ningn valor a las ruinas. Mientras tanto, todo Occidente contemplaba asombrado la belleza artstica que se exhiba en sus museos o compraba los libros ilustrados sobre las pirmides, las esfinges, las momias y las pinturas halladas en el interior de las tumbas. Algunos de estos libros alcanzaron treinta y cuarenta ediciones. Esto dio pie a que llegaran a la nacin del Nilo infinidad de buscadores de tesoros, hasta que los nuevos gobernantes egipcios cayeron en la cuenta de que deban controlar esa riqueza que se les escapaba de las manos. Terminaron creando sus propias instituciones, inauguraron ctedras dedicadas a la egiptologa y se preocuparon de encontrar a los hombres que diri gieran esta importante empresa de recuperacin. 84
L os gober nador es egi pci os t er mi nar on por compr ender que deb an cont r ol ar la act i vi dad de l os ar quel ogos .
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Con una decisin tan acertada pudieron conocer la civilizacin del misterio y de los enigmas. La existencia de miles de hombres, los sacerdotes, que hace ms de tres mil aos supieron leer los mensajes de las estrellas, edificar monumentos cuya grandeza nicamente se superara, en Occidente, al construir las catedrales y que enterraban a sus muertos ms poderosos rodeados de maldiciones. No tardaran en descubrir que algunos de los europeos que se atrevieron a saquear el "sueo eterno" de los faraones estaban muertos.
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CAPTULO VII
AUGUSTE MARIETTE Y HOWARD CARTER El primero de los egiptlogos honrados Auguste Mariette convirti su amor por el antiguo Egipto en una vocacin en el momento que se le encarg, en 1842, clasificar el archivo de su primo Nestor L'Hote, que haba sido el dibujante de Champollion. A partir de esta fecha se entreg por entero al estudio de la egiptologa, hasta que ingres en el museo de Louvre, donde sigui ampliando sus conocimientos. En octubre de 1850 lleg al pas amado. Se le haba encargado conseguir unos manuscritos y termin dirigiendo una de las ms importantes excavaciones: el Serapeum de Menfis, la necrpolis subterrnea de los bueyes Apis. Una vez concluidos con xito estos trabajos, su apellido se conoci en el mundo entero. Con el apoyo de Said Baj, el nuevo jedive de Egipto, Mariette pudo disponer de un barco de vapor. Gracias a ste naveg por el Nilo realizando un gran nmero de exploraciones, con el nico propsito de recuperar la mayor cantidad de papiros, estelas y cualquier otro testimonio cultural. Y lleg a reunir tanto material, que decidi crear el Servicio de Antigedades y el Museo de Egipto. La mejor forma de detener, de alguna manera, los saqueos de las tumbas. Este honrado arquelogo realiz otros grandes descubrimientos, como las momias reales de Deir ElBahari. Cuando muri en 1881 ya contaba con el mejor colaborador, Gaston Maspero, Otro de los hombres que merecen gran respeto por su labor en beneficio de que la 87
riqueza de Egipto no saliera del pas. Reconocimiento de la labor de Mariette En su libro "La violacin de Tutankhamn", los escritores John y Elizabeth Romer, reconocen la labor de Mariette de esta manera: Circulan infinidad de historias en relacin con la gran labor de Mariette, el cual, adems de dirigir algunas de las primeras excavaciones arqueolgicas en Oriente Medio y de fundar el museo nacional en aquella parte del mundo, escribi una buena cantidad de libros, y hasta dispuso de tiempo para reali zar el libreto de la pera Ada, que a Verdi se le encarg para el festival que acompaara la inauguracin del canal de Lesseps. En cierto momento, cuando una gran cantidad de los tesoros procedentes de sus excavaciones se mandaron a Pars para una exposicin, Eugenia, la reina de Francia, sugiri al gobernante de Egipto que en 1867, la poca de la exposicin, era el nieto de Mehmet Al, el jedive Said , que se sentira halagada de conservar ella misma las esculturas, lo cual, de acuerdo con las reglas de la etiqueta de la corte de Versalles, representaba que las consideraba de tanta calidad o ms que las que ya posea. Sin embargo, Mariette intervino al momento, para decir a la reina que no poda quedarse con esas obras de arte, debido a que eran propiedad de Egipto. Y de esta manera fueron guardadas en El Cairo, donde siguen en la actualidad, precisamente en el museo que fue inaugurado despus del fundado por Mariette. Tan noble francs estaba convencido de que todo lo perteneciente al antiguo Egipto deba quedarse en su propio suelo. De acuerdo con tan firmes principios, todos estamos obligados a legar las antigedades a las futuras generaciones. En el prlogo que redact para su gua de los monumentos de Egipto, editada en 1869 con el propsito de entregrselo a los visitantes que asistieron a 88
la inauguracin del gran canal, afirma de un modo definitivo: "... Todas las excavaciones han quedado prohibidas en Egipto y ni siquiera se ha concedido ni un solo firman (permiso)... Nada tenemos en contra de los visitantes que quieran antigedades, porque encontrarn varios magnficos talleres en Luxor donde les proporcionarn unas copias..." Un nio demasiado delicado Howard Carter naci en Swaffham, un pueblo de Norfolk (Inglaterra), en 1873. Desde los primeros meses sufri toda las enfermedades propias de la infancia, lo que le dej muy debilitado. Es posible que su madre fuera la responsable de que hasta los siete aos no hubiese mantenido contacto con otros nios, ni siquiera con los que vivan en las casas ms prximas. A partir de ese momento se contrat a un profesor particular, que deba ser un gran pedagogo, ya que su alumno super, en conocimientos tericos, a todos los jovencitos de su edad antes de cumplir los diez aos. Ya pudo salir de casa con ms frecuencia, gracias a que su padre, Samuel John Carter, pintaba cuadros de animales. Eran encargos de la aristocracia y de gente acaudalada, algunas de cuyas familias llevaban siglos perpetuando las imgenes de sus caballos, perros y otras "bestias". Una excelente manera de tomar el aire, moverse en ambientes selectos y aprender a tratar con los mecenas. Adems de aprender el arte de la pintura realista. Sus primeros ingresos los obtuvo a los doce aos dibujando papagayos y otras aves enjauladas. Ms tarde se dedicara a los perros falderos y a los gatos caseros. Durante el verano de 1891 decidi recorrer la regin en busca de escenarios para sus cuadros. No deba hacerlo nada mal, como podemos deducir al saber que Lady Amherst de Hackney le propuso ayudar al joven arquelogo Percy Newberry. Slo necesit verle pintando un paisaje. En el British Museo de Londres Howard Carter se present en el British Museo de Londres acompaado de su padre. Ya saba que su trabajo 89
consistira en ayudar a Percy Newberry, que haba trado miles de bocetos de su ltimo viaje a Egipto, donde fue ayudante del famoso arquelogo Flinders Petrie, y necesitaba convertirlos en dibujos ms ntidos. Un encargo para el que aquel muchacho de diecisiete aos se hallaba muy bien dotado. Por este motivo obtuvo un contrato de tres aos. No obstante, en octubre de 1891 se vio embarcado en un viaje con el "Egypt Exploration Fund". El mismo Newberry crey ms prctico llevarse a aquel pintor, porque reproducira los trabajos arqueolgicos al natural en lugar de tener que conformarse con simples apuntes. Al principio no se acept la idea porque elevaba mucho los gastos. Finalmente, Lord Armerst se encarg de cubrir el dinero extra. Al lado del mejor maestro El joven pintor pas sus primeros meses en Egipto realizando un excelente trabajo. Resultaba tan absorbente que le impeda descender a las excavaciones. Hasta que comenz a darse cuenta de que se hallaba al lado de Flinders Petrie, uno de los mejores arquelogos del mundo. Esto le oblig a robar unas horas de su merecido descanso, para ir estudiando la tcnica de tan genial maestro. Porque el deseo de imitarle lo haba conver tido en la ambicin del buscador de tesoros. Poco tard en compartir la choza con los exploradores. Una vivienda construida copiando a los obreros de Aketatn, la ciudad destruida por haber adorado al dios Atn, es decir, con barro del Nilo no cocido, tablas claveteadas como suelo, bajo las cuales se colocaba paja y cuya puerta era una lona. La mejor forma de resistir las altas temperaturas del desierto. Algo que no eliminaba la dureza de las excavaciones, el sudor, la suciedad, las envidias y el permanente enfrentamiento con la codicia de los nativos. Obstculos que a Howard Carter no le arredraron, a pesar de sus primeros tropiezos. Al mismo tiempo que Petrie no cesaba de desenterrar los secretos de Tell elAmarna o Aketatn, la capital de Egipto en los tiempos de 90
Akenatn el "hereje", el joven encontraba pocas cosas. Hasta que se le propuso realizar el primer dibujo de aquella antigua ciudad paradisiaca. La empresa le supuso varias semanas de trabajo, en la que volc tanto entusiasmo que llegaba a caminar entre 40 y 50 kilmetros al da realizando acotaciones y apuntes.
Acuar el a de How ar d Car t er del Val l e de l os Reyes , donde r eal i z ar a s u gr an des cubr i mi ent o.
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Cuando termin su obra, el mismo Petrie le felicit y, enseguida, le aconsej que mandase el dibujo a la Administracin de Antigedades de El Cairo. Estaba convencido de que todos los arquelogos del mundo alabaran la gran recreacin. Pero el enorme dibujo, junto con los informes complementarios, nunca lleg a su destino. Fue depositado en la estafeta de Correos de Minia, y entonces desapareci. Nunca se ha podido saber lo que ocurri, acaso porque en Egipto los enigmas adquieren forma a travs de los encantamientos, las maldiciones o por la negligen cia de unos funcionarios. Su primer triunfo El tenaz Petrie continuaba desenterrando el universo creado por Akenatn. Cada da localizaba piezas nuevas, todas ellas maravillosas. Y Carter decidi volver a copiarle. En esta ocasin no se puso lmites de tiempo, al estar convencido de que un buen arquelogo deba imponerse los dos lemas siguientes: perseverancia y fantasa lgica. Al cabo de unas semanas localiz el gran templo de Aketatn, el centro de la primera religin monotesta conocida en el mundo. Y lentamente fue extrayendo de la tierra ms de una veintena de piezas, algunas de las cuales merecan el calificativo de excepcionales. Resumiendo, Petrie y Carter fueron los prime ros en descubrir el fascinante mundo de Akenatn y de Nefertiti. Hasta tal punto llegaron sus conocimientos, que se atrevieron a componer una tabla cronolgica de todo lo sucedido en Tell el-Amarna. Actualmente, unos cien aos ms tarde, en muy pocos detalles ha sido corregida por los nuevos hallazgos. En busca del Faran desaparecido Los descubrimientos de Petrie y Carter no haban terminado por rellenar un enorme vaco de diez aos: Quin sucedi a Akenatn? Nadie pareca tener la respuesta. Una noche se localiz un anillo, en el que apareca el emblema de un Faran llamado "Tut-ankhAmn" o "Pleno de vida est Amn". 92
Muchas horas pasaron los dos arquelogos recordando la existencia de Tutankhamn, al que varios historiadores situaban entre Amenofis III y Akenatn. Pero ellos disponan de una mejor informacin, nacida de sus hallazgos arqueolgicos. De ah que Petrie terminase diciendo: Estoy convencido de que la ciudad de Aketatn fue abandonada durante el reinado de Tutankhamn. Tambin los talleres se trasladaron a otro lugar. Si tenemos en cuenta que en Menfis han aparecido aros de Eje y Haremhab, debemos suponer que los grandes artesanos de Tell el-Amarna se instalaron all. De los tiempos de Eye no hemos encontrado nada en nuestras excavaciones. Quiz este Faran encarg su tumba inacabada en Aketatn cuando era un oficial en la corte de Akenatn. Conviene tener en cuenta que Haremhab fue quien orden el "desmontaje" de la capital maldita. La totalidad de los edificios desaparecieron, pero sus grandes bloques de piedras y sus columnas se numeraron, con el fin de ser instalados en otros lugares pero de una forma inversa, es decir, las piedras que haban formado la zona alta pasaron a la base. Lgicamente, quedaron los cimientos e infinidad de restos, que sirvieron para que Carter pudiera reconstruir con sus dibujos la ciudad maldita. El duro aprendizaje junto a Edouard Naville Cuando Carter se qued solo en Egipto, debido a que Petrie haba vuelto a Inglaterra, march a Luxor. Se present a Edouard Naville, el explorador jefe del "Egypt Exploration Fund". ste era doctor en Filologa, Literatura y Teologa, adems de llevar treinta aos en el pas del Nilo realizando importantes hallazgos arqueolgicos. Durante este tiempo no encontr motivos para abandonar su actitud de severo catedrtico, que no concede ninguna posibilidad de discusin al considerar que es dueo de la nica verdad. Le respaldaba un gran prestigio. Acept la ayuda del pintor ingls de veinte aos, al que someti a un duro trabajo a lo largo de seis aos. Duro periodo de una formacin autntica, al existir permanentemente el riesgo de ser despedido ante la menor 93
negligencia. Carter no solo utilizaba los lpices y las pinturas para copiar fielmente todo lo que iba apareciendo, sino que se convirti en un fotgrafo de primera. Y suyo fue el mrito de ofrecer la primera imagen del templo de Der el-Bahari. Meses despus, ste quedara totalmente desenterrado, con lo que el mundo entero se maravillara de que aquella magnfica obra arquitectnica hubiera sido durante ms de diez siglos una cantera abandonada. Bien es cier to que desde haca unos ochenta aos ya se saba que all se ocultaba un gran tesoro arqueolgico. Informacin que estaban manejando dos desaprensivos, a los que bien podramos tachar de criminales. Nos estamos refiriendo a los hermanos Brugsch, Heinrich y Emil, que formaban parte de los "refinados" saqueadores de tumbas. Como Heinrich pasaba por ser uno de los mejores arquelogos de la poca, dispona de las bazas para obtener permisos de excavacin. Al mismo tiempo, Emil se cuidaba de trabajar en otras zonas prohibidas, con tanta habilidad que consigui localizar en Der el-Bahari las momias de los faraones Ramss II, Seti I y Tutmosis III. Inspector de Antigedades del Alto Egipto A finales del siglo XIX en Egipto se haban organizado varios grupos de saqueadores de tumbas, tan poderosos que contaban con la ayuda de cientos de obreros, funcionarios, militares y altos cargos de la Administracin nacional, junto a personal muy cualificado de las embajadas extranjeras. Este entramado de corte mafioso mova millones de dlares, libras esterlinas, marcos alemanes y francos franceses. Porque desde los tiempos de Napolen Bonaparte, todo lo relacionado con el pas del Nilo vala su peso en oro. Teniendo en cuenta lo anterior, podemos comprender que los hermanos Brugsch hubiesen podido "robar" tan importantes momias. Cuando se obtena un permiso de exploracin, se saba que todo lo encontrado deba ser conocido por las autoridades egipcias para, despus, proceder a un democrtico reparto. El responsable ltimo 94
de esta misin era Gaston Maspero, el director de la Administracin de Antigedades egipcias. Un hombre ntegro, de origen italiano, que se haba especializado en egiptologa junto al clebre Auguste Mariette.
Ret r at o de How ar d C art er en s u mej or poca.
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Maspero haba logrado catalogar casi todos los hallazgos arqueolgicos. Una tarea de colosos que le hizo merecedor de los mayores elogios por parte de los arquelogos honestos. Dado que la accin de los hermanos Brugsch, junto a otros saqueadores, se haba producido mientras se hallaba ausente de El Cairo, tom la decisin de nombrar un inspector de Antigedades del Alto Egipto y Nubia. Y en 1898 eligi a Howard Carter, a pesar de que ste slo contara veinticinco aos de edad. A partir de este momento el dibujante, pintor y fotgrafo pudo mantener tratos con la mayora de los arquelogos que se encontraban all. Tambin con sus mecenas: millonarios venidos de los pases ms importantes del mundo, que en lugar de invertir en Bolsa lo hacan financiando excavaciones. Algunos de ellos terminaron sintiendo una autntica vocacin. Theodore M. Davis En 1899, Carter conoci al norteamericano Theodore M. Davis, un magnate del cobre, que deseaba iniciarse en la egiptologa. Despus de navegar juntos por el Nilo, en las proximidades del Valle de los Reyes el visitante se mostr dispuesto a financiar una excavacin. Y su acompaante le consigui los permisos, contrat a todo el equipo de operarios y se cuid de la vigilancia. Como inspector de Antigedades dispona de un pequeo ejrcito policial. Al principio la labor del ingls fue la de un alto funcionario, hasta que con el paso de los aos cay en la cuenta de que era un arquelogo. Y en 1903 consigui que Maspero le permitiese realizar esta tarea. La mejor forma de utilizar toda su expe riencia en una empresa financiada por Davis. Un ao ms tarde, conquistaron una meta que le haba sido negada a Napolen y a otros famosos investigadores, debido a que stos se rindieron al tener que perforar una galera demasiado profunda. Llegaba casi a los cien metros, como pudieron comprobar Carter y Davis. Esfuerzo de titanes, cuyo premio fue el hallazgo de la 96
tumba de Tutmosis I. Pero se hallaba vaca, lo que interpretaron como que el nuevo Faran, Hatshepsut, mand trasladar la momia a otro lugar. Adems, localizaron infinidad de valiosos objetos. A partir de este momento la fama de Howard Carter alcanz unos niveles internacionales. Algo que no debi gustarle mucho a Maspero, ya que le cambi de destino: pas a ser inspector de las Antigedades del Bajo y Medio Egipto, cuya base central se encontraba en Sakkara. El ingls lo consider un des censo de categora y, a la vez, un traslado forzoso. Se qued sin trabajo Howard Carter era un hombre de origen humilde, no haba pasado por ninguna universidad y dependa de un sueldo para vivir. Todos estos condicionantes no le haban anulado el sentido del orgullo y de la dignidad. A los pocos meses de encontrarse en Sakkara, fue informado de que unos turistas franceses borrachos pretendan entrar en Serapeum sin pagar la entrada. Cuando lleg all, pudo comprobar que se haba organizado una disputa que estaba alcanzando los niveles de una bata lla. No dud en ordenar a los guardianes que utilizaran las porras y los puos, lo que provoc que los franceses fueran reducidos violentamente. Algunos de stos eran hombres muy importantes en su pas, y presentaron una denuncia contra Carter en el consulado general de Francia. A los pocos das Maspero recibi una serie de cartas, en las que se exiga que Carter se disculpara ante los agredidos. Pero ste se neg a hacerlo, porque crea haber actuado legalmente. Mucho se le insisti para que cediera en su actitud. Y como la mantuvo sin miedo a las consecuencias, dos meses ms tarde fue despedido. De esta manera se encontr sin empleo. Para salir adelante cont con la ayuda de Ahmed Gurgar, uno de sus antiguos capataces, que le prest el dinero suficiente para que se instalara como pintor de los paisajes del Valle de los Reyes. Una honrada manera de 97
sobrevivir, aunque resultara indigna para un arquelogo tan famoso. Lleg a pasar hambre Carter amaba las excavaciones. Con el paso del tiempo, eso de pintar paisajes termin por asquearle. Decidi recorrer el Valle de los Reyes, donde los nativos que haban trabajado para l nunca le negaban un plato de comida y un lugar donde dormir. Lleg a pasar hambre. Las cosas parecieron irle mejor al ser contratado por Theodore Davis como dibujante. De esta manera pudo establecer contacto con Edward Ayrton, un joven de origen chino, educado en Inglaterra, que tambin haba sido ayudante de Flinders Petrie. Se hicieron muy amigos. Pero de los afectos no se come. Y dado que Carter deba cobrar por dibujo realizado, al no encontrar nada en las excavaciones por estar trabajando en unos terrenos "demasiado escarbados", el dinero faltaba. Cierto que siempre apareca una mano caritativa. El 6 de febrero de 1905, la situacin cambi para todos, debido a que se encontr el acceso a una tumba. Es posible que las muchas semanas de fracasos causaran todo un cmulo de errores, porque Davis y sus ayudantes, entre los que no se encontraba Carter, estuvieron a punto de perecer al incendiarse la tumba con las antorchas que utilizaban para alumbrarse. El gran nerviosismo que dominaba a todos les llev a preferir introducirse por un tnel del techo en lugar de derribar la pared frontal. Despus de salvarse de las llamas, adoptaron la conducta ms lgica. Pero debieron aplazarla ante la presencia de Maspero y de otros altos funcionarios egipcios e internacio nales. Esto provoc que a Carter se le aconsejara que no anduviera cerca, por si Maspero se molestaba. Y al ingls le pareci bien, ya que en ningn momento se le haba pedido opinin. Como vena haciendo ltimamente, se conform con estar informado de lo que iba sucediendo. 98
As pudo saber que se haban localizado las tumbas de Yuya y Tuya, los padres de la reina Teye, abuelos de Akenatn y bisabuelos de Tutankhamn. A partir de este momento, Carter s que tuvo un gran trabajo: copiar y dibujar miles de hallazgos, algunos de los cuales Davis incluira en un grueso libro que public en 1907. particularmente, el artista esper a que Maspero desapareciera de all para comenzar su tarea. Las primeras huellas de Tutankhamn Mientras Howard Carter haca nuevos amigos, las excavaciones proseguan bajo la direccin de Davis y Ayrton. Semanas ms tarde, localizaron la tumba de Haremhab: un sarcfago de granito rojo. No obstante, como les haba sucedido a tantos otros arquelogos, se tropezaron con la ms amarga de las realidades: antes que ellos haban estado all los saqueadores. Buitres nacidos en el mismo da que un Faran decidi, hace tres mil aos, que se le enterrara junto a todos sus tesoros. Y que se han perpetuado hasta nuestros das, pues actualmente, a finales del siglo XX, todava siguen actuando en Egipto, todo Oriente Medio y en cada uno de los lugares de los cinco continentes donde existe un botn enterrado. Como una especie de compensacin, en el invierno de 1906 se descubri un jarro en el que se haba grabado el nombre de Tutankhamn. Supuso la primera pista que poda conducir a la tumba del Faran nio. Pero tres aos ms tarde, convencido de que en el Valle de los Reyes no poda realizarse otro hallaz go importante, Theodore Davis abandon Egipto. Quedara en la historia por haber descubierto siete tumbas bien identificadas y otras nueve sin clasificacin alguna. El conde de Carnarvon Se llamaba George Edward Stanhope Molyneux Herbert, su padre era el estadista britnico Henry Howard Molyneux Herbert, y su madre, Evelyn, perteneca a la familia de los condes de Chesterfield. Haba nacido el 26 99
de junio de 1986 y amaba la velocidad. Primero la experiment con los caballos y, luego, con los primeros automviles. Ya era el conde de Carnarvon cuando se traslad a Francia, donde se permita que los coches alcanzaran velocidades superiores a las seis millas por hora. En 1901 sufri un accidente al querer esquivar una carreta tirada por bueyes. En el hospital se comprob que sufra conmocin cerebral, quemaduras en las dos piernas, una mueca fracturada, erosiones en el inte rior de la boca y prdida temporal de la visin. Nunca se restablecera del todo. Dos aos ms tarde, se le aconsej que viviera en un clima seco. De esta forma se traslad a Egipto obedeciendo a otro de sus caprichos. Pero lo desconoca todo sobre la arqueologa. Solicit la ayuda de sir William Garstin, que era consejero del 'Ministerio de Obras Pblicas en El Cairo, y obtuvo un permiso de excavacin. Poco tardara en comprobar que el dinero no consigue una meta, especialmente en el campo de la arqueologa. Cansado de perder tanto tiempo, recurri a Maspero para que le proporcionase el nombre de un experto investigador. Hubiese podido contratar a los ms famosos; sin embargo, fue a escuchar el nombre de Howard Carter. Esto nos permite comprender que Maspero despidi a Carter por motivos polticos, jams por su ineficacia profesional. Y como se senta en deuda con l, no dud en mencionarle. Lord Carnarvon se extra de que se le propusiera a un hombre que viva mendigando, lo que no impidi que le contratase. Pes mucho en esta decisin el hecho de que los permisos de excava cin se concedan cada ao, y el conde caprichoso no quiso esperar tanto tiempo. Siem pre fueron unos rivales que se toleraban Lord Carnarvon y Howard Carter nunca se consideraron amigos. El primero era el mecenas, que poda ausentarse siempre que le apeteciera, mientras que al 100
segundo le corresponda obedecer a cambio de cuatrocientas libras esterlinas anuales. Cierto que mantuvieron una relacin de diecisis aos, en la que terminaron por predominar las decisiones del ms experto.
L or d C ar nar von y How ar d C art er en el moment o de abri r l a puer t a de l a cmar a s epul cr al de T ut ankhamn.
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Para que se diera esta situacin debieron ir llegando los grandes hallazgos, como la tumba del general Kamosis, el templo funerario de Hatsheputs y otros. Hasta que se produjo el periodo de "inactividad arqueolgica" por culpa de la Primera Guerra Mundial. No obstante, Carter realiz el descubrimiento, en 1917, de otra de las tumbas de la reina Hatshepsut. Toda una aventura en la que se jug la vida; y que le hubiese convertido en un hroe internacional de no seguir el terrible conflicto mundial. Con la firma de la paz en Versalles, los arquelogos volvieron a Egipto. Lord Carnarvon continu financiando los trabajos de Carter, aunque sin mucha fe. Hasta que el 5 de noviembre de 1922 recibi un telegrama, cuando se hallaba en Londres, que le anunciaba la posibilidad de un "maravilloso descubrimiento en el Valle de los Reyes"... Poda tratarse de la tumba del Faran nio, del inaccesible Tutankhamn?
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CAPTULO VIII
EN LA ANTESALA DE GRAN TUMBA El pjaro cantor El 22 de octubre de 1922, Howard Carter dio comienzo a su trabajo sin mucha ilusin. Segua en aquella cantera impulsado por un golpe de intuicin. No poda ignorar que all mismo, muchos aos atrs, se haba localizado la tumba de Ramss VI. Exista una remota esperanza de realizar otro gran descubrimiento, debido a que se haban desenterrado los restos de unas antiguas cabaas pertenecientes a los obreros que se encargaron de la construccin de un sarcfago. Aqulla era la ltima baza a jugar. Lord Carnarvon haba querido abandonar la excavacin, convencido de que en el Valle de los Reyes ya nada quedaba por descubrir. No opinaba lo mismo Carter, de ah que hubiese solicitado unas semanas ms, corriendo l con los gastos, debido a que estaba seguro de que en aquel tringulo de tierra deba encontrarse oculto algo muy importante. Como todo soltero empedernido, el ingls alimentaba ciertas manas, que concentr en un canario. Lo llevaba a todas partes dentro de una jaula, ante el asombro de los obreros egipcios, que nunca haban visto ni odo nada parecido. Acostumbrados a los graznidos de los grajos y de los buitres, que sobrevolaban la zona, los trinos melodiosos del pajarillo supusieron para ellos como un golpe de suerte. Aquella misma tarde se pudo comprobar que la suerte acababa de materializarse: se desenterraron doce peldaos de una escalera y la parte superior de un portal tapiado. Un ligero examen de las piedras permiti descubrir los sellos
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de la ciudad de los muertos, consistentes en la figura de un chacal y sus nueve prisioneros. Tambin aparecan otras inscripciones, que podan corresponder al Faran Ramss IX. Sumido en un estado febril Los trabajos de retirada de la arena y los pedruscos resultaban tan lentos como siempre. Hasta que Carter apart a sus hombres y, sumido en un estado febril, comenz a atacar la pared con un martillo y un puntero. Nada ms conseguir abrirla, descubri un agujero del grueso de un brazo en la zona alta. Enseguida introdujo una linterna elctrica, que le permiti contemplar un estrecho pasillo repleto de escombros. Se limpi el sudor de la frente, con lo que se ensuci todava ms el rostro cubierto de polvo y tierra. Una mueca de desaliento se form en su boca, porque acababa de descubrir la huella de los antiguos saqueadores. La mayora de ellos se haban servido de agujeros similares para introducirse en las tumbas y, despus, robar los objetos ms valiosos. Cierto que exista la posibilidad de que no hubiesen podido culminar su delito. Su primera decisin hubiera sido la de seguir investigando, lo que no hizo porque deba consultar con lord Carnarvon. As que dio por concluido el trabajo y se fue a dormir. Intil pretensin al seguir dominado por la excitacin de hallarse ante el descubrimiento de su vida. Sobre todo era un hombre leal La obligacin de todo arquelogo a sueldo era consultar con su jefe antes de realizar los trabajos ms importantes. Carter mand cegar la entrada, mont unos servicios de vigilancia y se previno de los ladrones nocturnos. Despus viaj a El Cairo en tren, donde notific el descubrimiento a la Administracin de Antigedades. Esper unos das la llegada de lord Carnarvon y, finalmente, regres a Luxor. All se encontrara con l, que acababa de llegar acompaado de su hija Evelyn. 104
El i mpr es i onant e moment o que s e s uper l a puer t a de l a s egunda ant ecmar a.
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Al da siguiente, se desenterraron los doce peldaos, que pasaran a ser diecisis al seguir cavando. Los dos europeos descendieron en busca del misterio, para encontrarlo en forma del emblema solar y el escarabeo. El distintivo de Tutankhamn! Sin poder contener la emocin, se abrazaron como dos adultos que han encontrado el sueo de sus vidas. No obstante, fue Carter el que primero se separ, porque acababa de descubrir un agujero tapado y revocado: un nuevo testimonio de la accin de los saqueadores de tumbas. La ilusin se desinfl, mucho ms al encontrar frag mentos que recordaban a los faraones Tutmosis III, Amenofis III y Akenatn. Esto pareca demostrar que slo haban entrado en un depsito de ofrendas funerarias desechadas por los ladrones. Se deba proseguir Los arquelogos ms expertos estn acostumbrados a los momentos de euforia, que a las pocas horas son anulados por otros hallazgos. Pero nunca abandonan, al saber que pueden surgir otros objetos que devuelvan la ilusin o terminen por convencer del fracaso. Lo que nunca aceptan es rendirse a la primera. Se deba proseguir. Con esta idea, Carter y lord Carnarvon encontraron una segunda puerta al da siguiente. Tambin mostraba el caracterstico orificio sellado dejado por los antiguos saqueadores. La novedad es que resultaba tan pequeo que ni un enano, o un nio, hubiese podido entrar por el mismo. Esto volvi a encender el optimismo. Ms todava al reconocer varios sellos de Tutankhamn. A los dos hombres les temblaban las manos. El plebeyo debi realizar varias hondas inspiraciones, con el fin de poder sostener firmemente el puntero sobre la zona superior de la puerta sellada. Y con cada golpe de martillo, el "sonido a hueco" que estaba escuchando le supuso como un canto de victoria. As lo explicara ms adelante: 106
En aquellos instantes viv sumido en ese sueo que todos los hombres anhelamos, porque al abrir los ojos descubriremos que la realidad nos permite comprobar que delante tenemos algo muy superior a todo lo que pudo suponer nuestra fantasa. "Cosas de ensueo..." Carter sigui perforando, hasta que utiliz una barra de hierro para ensanchar el agujero de la pared. Y como no encontr resistencia alguna, supo que detrs haba una estancia libre de cascotes a aquella altura. Para comprobarlo encendi una vela, en una prudente decisin: en el caso de que estuvieran saliendo gases txicos de aquel orificio la llama se apagara. Nada de esto ocurri. Con el consentimiento de lord Carnarvon, introdujo la vela por el agujero y, despus, asom la cabeza a lo desconocido... para encontrarse con un tesoro superior al de los cuarenta ladrones del cuento de Al Bab! Porque en la oscuridad aparecieron estatuas de hombres y animales, arcones, jarrones de alabastro, carros de guerra, camas e infinidad de objetos. La mayora resplandecan al ser iluminados, dando idea de que estaban recubiertos de oro y de piedras preciosas. Ve usted algo que merezca la pena? pregunt el conde, sin disimular la impaciencia. Claro que s musit Carter con un hilo de voz. Cosas de ensueo... Lord Carnarvon se asom a aquel escenario fabuloso y, al momento, pidi que le trajeran una lmpara elctrica. Pronto ensancharon el agujero, para volver a extasiarse contemplando algo similar a un almacn de objetos valiossimos, que se halla ban all desde haca tres mil doscientos sesenta aos. El "m undo entero" fue informado Lord Carnarvon era un hombre que siempre haba soado con vivir en un escaparate. Al da siguiente mand llamar a Arhur Merton, el corresponsal del "Times". La 107
noticia fue publicada el 30 de noviembre de 1922, atribuyendo todo el mrito al conde e ignorando a Howard Carter. Se tardara en corregir este error. No hay duda de que el "mundo entero" fue informado, dado que en aquellos tiempos el Imperio Britnico segua man teniendo sus colonias y el importante rotativo londinense llegaba a los cinco continentes. Por otra parte, el mismo conde se cuid de escribir una carta a Wallis Budge, director del departamento egipcio del British Museum de Londres, cuyo contenido resulta un detalla do muestrario de lo encontrado en la primera exploracin: Sir Wallis: Debe saber que hemos obtenido el descubrimiento ms fabuloso de todas las pocas, acaso tanto en Egipto como en cualquier otro lugar del planeta. Actualmente slo he podido recorrer dos cmaras; sin embargo, en las mismas se encuentran tantos objetos, que con ellos podra llenar casi todas las salas de su museo. Le anuncio que an queda una puerta sellada por examinar. Slo Dios sabe lo que puede encontrarse detrs de la misma. La gran cantidad de piezas descubiertas concedera de por s un valor extraordinario a mi trabajo, de no ser porque la belleza, la perfeccin y la originalidad de cada una ellas confieren a todo el conjunto el valor de lo inconmensurable. He localizado un trono o silla que resulta ms hermoso que todo lo visto antes en Egipto. Vasos de alabastro prodigiosamente trabajados, todos nicos en su realizacin. Camas, reclinatorios y sillas. Impresionantes conjuntos de perlas. Cuatro carros de guerra recubiertos con piedras preciosas. Figuras negras de un tamao natural, que representan al Faran. Las ropas de ste. Un ushebti de unos tres pies de altu ra y cetros impresionantes. Todava no he abierto los cientos de cofrecillos, por lo que no puedo describirle su contenido. Pero he encontrado diferentes papiros, piezas de fina loza, joyas, ramilletes de flores y candelabros con la forma del smbolo de la vida. 108
Todo esto lo localic en la antecmara, donde se amontonaban tantos objetos que me fue materialmente imposible distinguir nada, hasta que proced a una primera seleccin. Hay una segunda cmara, en la que resulta complicado penetrar, debido a que el enorme nmero de muebles forman una barrera casi infranqueable. He podido comprobar que me esperan varias estatuas de alabastro de cuatro o cinco pies de altura, etc., etc. Si recuerdo la puerta sellada, he de admitir que espero encontrar al Faran, y Dios sabe las muchas cosas que all se guardan. De los primeros objetos que hemos inventariado, varios se encuentran en un estado perfecto. Otros presentan algunos daos. Pero todo el conjunto es deslumbrante. No olvi demos que todava queda la puerta sellada! Hasta Lacau no pudo ocultar su asombro... Reconozco que este hallazgo va a costarme mucho dinero, pero estoy empeado en realizarlo yo solo. He calculado que Carter y sus tres ayudantes emplearn unos dos aos para terminar de cavar la tumba y, luego, ordenar su interior, despus de extraer lo que pueda encontrarse detrs de la puerta sellada. Espero llegar a Londres dentro de unos diez das. Sin prdida de tiempo, procurar verlo. Suyo afectsimo, CARNARVON Como se puede observar en la carta, el "modesto" conde se atribuy todo el mrito del descubrimiento. La historia se encargara de hacer justicia, al conceder a Howard Carter el papel principal en este acontecimiento arqueolgico. Por cierto, todava quedaba por vivir el momento ms importante del mismo. Siem pre aparecen las envidias A pesar de que el "Times" publicaba dos o tres artculos semanales sobre el hallazgo del tesoro de Tutankhamn, comen zaron a surgir las crticas de los arquelogos oficiales, sos que haban obtenido el ttulo despus de pasar por la Universidad. 109
Algunos de ellos nunca haban salido de Inglaterra, de Francia o de Alemania, y se atrevieron a publicar sus dudas en la prensa de sus respectivos pases. Se centraron en el hecho de que Howard Carter era un simple aficionado, un pintor y dibujante amigo de la fantasa. Para nada tuvieron en cuenta que llevaba en Egipto cerca de treinta aos, donde haba trabajado junto a dos de los ms famosos arquelogos del mundo. Adems, haba realizado importantes hallazgos. La verdad es que la polmica alimentada por los envi diosos, tan abundantes en todos los lugares del mundo, sirvi para que se hablara continuamente de Tutankhamn y de los hombres que le estaban devolviendo a la vida al haber desenterrado sus tesoros personales. Faltaba localizar al Faran nio. Ardua tarea. Carter aconsej a lord Carnarvon que se pusiera en contacto con un grupo de arquelogos de reconocido prestigio, con el propsito de que le ayudaran a concluir el trabajo como mereca el tesoro que tenan delante de sus ojos. La colaboracin lleg a travs de una expedicin del Metropolitan Museum de Nueva York, cuyo jefe era el ingls Arthur Cruttenden Mace. Como ayudantes llevaba a James Henry Breasted y a Charles, el hijo de este ltimo. Tres personajes que conocan muy bien a Howard Carter. Muchos otros se uniran a la empresa. La gloria iba a ser tanta, que nadie se quedara sin corona... A pesar de que sta se hallara envenenada por una maldicin! La im presin de Breasted Cuando la expedicin norteamericana lleg a aquella zona del Valle de los Reyes, pudieron comprobar que la cantera se haba convertido en un lugar "civilizado": cabaas para los obreros y la despejada abertura de la galera. Al da siguiente, pudieron descender los famosos diecisis escalones, para verse obligados a detener sus pasos frente a una puerta enrejada que estaba tapada con una sbana blanca. Sin embargo, en el interior de la primera cmara haba unos focos encendidos, que proyectaban sobre la tela los hierros de la reja. 110
Y sta fue la impresin que obtuvo Breasted de lo que sucedi en los siguientes minutos:
How ar d Car t er en el i ns t ant e de i r a abr i r l a l t i ma cmar a. L e acompaa s u ayudant e C al l ender .
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Nunca podr olvidar aquel momento, la imagen del reducido grupo de hombres que esperbamos con ojos resplandecientes. Mientras tanto, Carter cumpla hbilmente el papel de maestro de ceremonias. Como estaba sujetando uno de los extremos superiores de la sbana, de pronto la retir. Para que ante nosotros apareciese un escenario increble, una imagen propia de un cuento de las mil y una noches, una fastuosa cmara del tesoro de un teatro de pera, las fantasas de un gran creador literario o musical... Aparecieron ante nuestros ojos camas en las que, haca ms de tres mil aos, el Faran haba descansado. Por todas partes vimos arcones, cajas y vasos de alabastro, asientos de todo tipo con incrustaciones de oro y piedras preciosas... Eran los tesoros apilados de un monarca muerto haca ms de treinta siglos, mucho antes de que la civilizacin cretense alcanzara su gloria, cuando Grecia todava no se hallaba ni en mantillas y nadie podra haber imaginado la existencia de la Roma de los csares, un momento en el que la Historia de la Humanidad no haba alcanzado la mitad de su ciclo. Los colores de todos aquellos objetos refulgan bajo el resplandor de la luz elctrica, sobre el blanco de las piedras calizas; sin embargo, los colores resultaban suaves, una combinacin de castaos, amarillos, azules, rojos y negros... ...Todos tenamos lgrimas en los ojos, hasta que nos sacudimos las manos dando idea de que debamos superar la emocin que nos embargaba. Carter nos estaba invitando a entrar, y seguamos dudando... La pasin se enfrentaba a la rutina, impuesta despus de tantos aos, de contemplar y entender un problema ante el que mi mente crtica se hallaba totalmente desconcertada... Jams un descubrimiento arqueolgico haba acumulado tantos elementos dramticos como aquella primera visin de la cmara que deba llevar a la tumba de Tutankhamn... Era imposible proseguir Lord Carnarvon demostr que no era un arquelogo al querer proseguir de inmediato con la exploracin. 112
Deseaba romper la puerta sellada. Sin embargo, se le convenci de que antes deban fotografiarse y catalogar cada uno de los objetos que haba en aquella cmara; despus, tendran que ser sacados de all, para embalarlos adecuadamente. Un largo trabajo que, en aquellos momentos, nadie poda medir en semanas o en meses, acaso en aos. El conde se not tan frustrado que prefiri volver a Londres, donde esperara el aviso de Carter. Y al llegar a Inglaterra se encontr con que la noticia del descubrimiento haba dado la vuelta al mundo, hasta el punto de que se le peda que concediera la exclusiva al "Times" o a cualquier otro impor tante peridico norteamericano. Cuestin que resolvi inclinn dose por el primero. Cuando ya Howard Carter y l mismo estaban recibiendo miles de cartas diarias, en las que se les proponan las cosas ms inverosmiles, el nmero de turistas que llegaban a Egipto se multiplic por tres, a pesar de que se saba que ninguno de ellos podra entrar en la tumba de Tutankhamn. Los ms adi nerados se conformaban con instalar sus tiendas a pocos metros de distancia, a la vez que ordenaban a sus servidores que les mantuvieran informados de las novedades que se fueran produciendo. Como opina Philipp Vandenberg, lord Carnarvon y Carter terminaron por verse tan asediados como los ms famosos actores y actrices del cine mudo. Para agravar esta situacin, el "Chicago Daily News" comenz a publicar un artculo diario sobre la "Operacin Tutankhamn", que firmaba un tal George Waller Mechan. Un seudnimo que tardara en unirse a Charles Breasted, el cual se limitaba a escribir lo que su padre le conta ba todos los das mientras coman o se tomaban un descanso. Informacin que l adobaba con un estilo muy periodstico, capaz de provocar el inters de cientos de miles de norteamericanos.
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CAPITULO IX
TUTANKHAMN HA RESUCITADO Las crticas ms interesadas Puede afirmarse, sin caer en la exageracin, que a principios de 1923 el suceso ms importante del mundo era el relacionado con la tumba de Tutankhamn. No slo se hablaba de los tesoros encontrados, sino que cualquier detalle era observado con la minuciosidad de un qumico. Acaso lo que ms se cri tic fue que en el Valle de los Reyes se pudiera entrar en todas las tumbas, mientras la de lord Carnarvon y Carter se hallaba totalmente prohibida. Quienes escriban estas cosas olvidaban, intencionada mente, que mientras existieran en el lugar objetos sin catalogar no era aconsejable permitir el acceso a los extraos. Y all seguan encontrndose millares de piezas. Seguir por este terreno, para demostrar la gran impor tancia del acontecimiento que describimos, creemos que puede resultar exhaustivo. Lo dejaremos con la informacin de que, cuando se anunci que iba a abrirse la puerta sellada, fueron cientos las personas que desearon hallarse presentes. Ante el umbral de la gloria Por cuestiones de espacio material, lord Carnarvon y Carter debieron ser muy selectivos. No obstante, llegaron a la antecmara de treinta metros cuadrados casi veinticinco personas. Todas ellas representaban al Gobierno de Egipto, 115
a la Administracin de Antigedades, a la prensa de diferentes pases, a las principales universidades dedicadas a la arqueologa, a los ms famosos investigadores, etc. Como es lgico, tambin se hallaban los responsables del hallazgo y sus ayudantes. Igual que si se tratara de un concierto se bajaron sillas, que fueron utilizadas por muy pocos. Afortunadamente, disponemos de la versin de sir Alan Gardiner, amigo de lord Carnarvon y egiptlogo de Oxford: ...Nada ms que Carter hubo derribado la parte superior de la pared, pudimos observar detrs algo parecido a un panel de oro puro. Y cuando se complet el trabajo, comprobamos que ante nosotros se encontraban las dos caras de un tabernculo de enormes proporciones. Aquellas cajas o cepillos a la mayora nos eran familiares por antiguos papiros; sin embargo, la realidad nos pareci distinta, deslumbrante en sus tonos dorados y azules. Ocupaba casi la totalidad de la segunda cmara, llegando casi hasta el techo, cuando la distancia hasta las paredes no superara los sesenta centmetros. Primero entraron Carter y Carnarvon, con grandes dificultades por la cantidad de objetos que les impedan el paso. Nosotros quedamos a la espera de sus rdenes. Al regresar, los dos daban muestras de estar aturdidos por el asombro. Sin embargo, levantaron las manos para que les siguiramos. Entramos formando parejas, aunque algunos no pudieron hacerlo debido a su gordura o a su torpeza... Entramos en la nueva cmara, giramos a la izquierda y nos situamos ante la parte frontal de una especie de capilla, que dispona de dos enormes puertas. Carter acababa de descorrer el cerrojo para abrir las dos hojas. Pudimos observar que dentro del inmenso tabernculo externo se encontraba otro de dimensiones inferiores, que tambin dispona de una puerta con doble hoja, cuyo sello apareca intacto. En realidad haba all cuatro de estos armarios dorados, instalados uno en el interior del otro igual que en un juego de cajitas chinas, y el cuarto encerraba el sarcfago, que no podramos contemplar hasta un ao despus... 116
El t r ono de or o encont r a do en l a t umba. Las dos f i gur as cor r es ponden a Tut ankhamn y a s u es pos a.
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Cuando interviene la poltica Estamos describiendo un acontecimiento histrico relacionado con la arqueologa, donde los tiempos son muy lentos. No sirven las precipitaciones, por mucho que se desee llegar al final. Primero es necesario fotografiar los hallazgos como se encontraban en la cmara, debido a que cuando no han sufrido el ataque de los saqueadores de tumbas cumplen una funcin ritual. Quienes los colocaron all saban exactamente dnde deban encontrarse cada uno, para servir mejor al difunto. Segundo, se numeraban para catalogarlos, procurando moverlos lo menos posible. Tercero, se comprobaba su estado de conservacin, por si fuera necesario cubrirlos de parafina o de otras protecciones que permitieran su traslado. Y cuarto, iban siendo llevados al exterior tomando las mayores precauciones para no daarlos, es decir, cubiertos con mantas, guatas, etc. Y como el espacio donde se realizaba el traslado acostumbraba a ser tan reducido, lo aconsejable era que se procediera con una gran lentitud. Esto nos permite comprender que para mover miles de objetos arqueolgicos bien poda emplearse un ao o ms tiempo. Mientras tanto, los responsables del descubrimiento se vean envueltos en un enfrentamiento diplomtico. Como les sucedi a lord Carnarvon y a Carter. Porque el tesoro de Tutankhamn era tan importante que provoc un conflicto de intereses entre dos pases: Egipto e Inglaterra. Las leyes sobre los descubrimientos arqueolgicos resultaban tan ambiguas, que lo mismo se poda haber realizado todo el trabajo en beneficio de la Administracin de Antigedades de El Cairo como exista la posibilidad de que los descubridores se quedaran con la mayor parte. Finalmente, se consider que todo el tesoro deba ser entregado a las autorida des egipcias, lo que Carter apoy mientras lord Carnarvon se senta totalmente frustrado. Saba que se le iban a pagar todas sus inversiones; pero como haba soado con quedarse con la mitad de lo hallado, nunca dej de lamentar lo sucedido. 118
La labor de un arquelogo Cuando se valora el trabajo de Howard Carter se debe reconocer que era un arquelogo de primera. Formado en el mismo Egipto, junto a los mejores especialistas, la experiencia le haba proporcionado superiores conocimientos que si hubiera pasado por una universidad. Mientras se encargaba de ir extrayendo cada uno de los objetos, para llevarlos al laboratorio instalado en el exterior, donde seran tratados para reparar los daos causados por el cambio de temperatura y el contacto con el aire, su mayor preocupacin era que no se produjera ningn robo. Estaba moviendo joyas, pequeos abanicos con piedras preciosas y otras maravillas fciles de ocultar entre las ropas. Es posible que se produjera algn pequeo hurto, aunque observando la meticulosidad de sus listados creemos que fueron tan insignificantes que pueden ser olvidados. Otro de los ms dolorosos inconvenientes era comprobar que algunas sandalias y otras prendas se deshacan, con el simple hecho de intentar levantarlas de donde se encontraban. Tambin sufran grandes daos, aunque menores, los objetos de madera cubiertos de estuco o de oro, porque al contacto del aire se encogan, se abran o se desprendan las doradas lminas. Para estos casos Carter recurri a la bencina, que cambi por la parafina caliente al comprobar en el interior de la cmara que ofreca mejores resultados. Esto lo pudo verificar con un arca gigantesca, cuyo contenido le llev ms de un mes de un intenso trabajo de catalogacin y traslado. Un trono en la tumba Philipp Vanderberg describe en su libro "El Faran olvidado" el trono encontrado en la tumba de Tutankhamn: El objeto ms asombroso que Howard Carter recuper del sepulcro del Faran nio es un trono dorado. Sus dimensiones y la decoracin demuestran que el mueble ya perteneca al monarca cuando ste era un cro. 119
Al parecer, fue elevado ms adelante, en el momento que Tutankhamn creci. Hbiles arte sanos colocaron debajo de las patas de len del trono unas planchas adicionales, lo que permiti que el asiento quedase unos seis centmetros ms alto. El esplndido trono muestra el estilo caracterstico de Tell el-Amarna. En la parte externa del respaldo aparece una amable, casi ntima, escena familiar entre Tutankhamn y su hermosa esposa Anjesenamn. Tambin se encuentran representaciones similares de Nefertiti y Akenatn. En ese trono hallado en la tumba contemplamos a la reina, cubierta con una tnica blanca y transparente, que exhibe adems un alta corona de plumas, a la vez que muestra el gesto de estar ungiendo a su esposo que est sentado en un silln. El joven Faran apoya el codo derecho con cierto abandono en el respaldo de su asien to y ofrece a su mujer el hombro derecho. La cara de Tutankhamn se muestra muy joven, casi infantil. Sin embargo, tres arrugas horizontales el estilo indudable de los grandes artistas de Tell el-Amarna permiten comprender la presencia de un vientre que se abulta demasiado. Otra caracterstica clsica de los genios de Aketatn: las cintas de le peluca del rey, que el viento hace ondear. El disco solar de Atn domina brillante sobre las dos reales figuras, otorgando ank vida a la pareja con unos rayos que terminan en manos. La combinacin sobre oro de piedras preciosas, vidrio en pasta y marfil teido, materiales muy diferentes todos ellos, no hay duda de que pertenecen a los artistas de Tell el-Amarna. El conjunto, as como la mencin al anterior nombre de Tutankhamn en forma de oro, nos lleva a preguntarnos cmo esa piedra procedente sin duda de la poca hereje pudo sobre vivir a la restitucin de la religin antigua. Y cmo logr introducirla en la tumba?
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Sin atrevernos a desafiar los conocimientos de Vanderberg, hemos de recordar que los grandes sacerdotes utilizaron a Tutankhamn para recuperar todo su antiguo podero. Pero tuvieron el cuidado de no destruir los elementos materiales de la religin monotesta, lo que haran ms tarde estando en el trono otros faraones. Quiz por eso mantuvieron esas pinturas. Una concesin que pocos conoceran, dado que se hallaban en un mueble que quedara oculto en una tumba hasta la eternidad.
Bar ca de al abas tr o encont r ada en l a cmar a mor t uori a.
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Un error imperdonable El qumico Alfred Lucas era un funcionario. Diriga el Instituto Forense de El Cairo y gozaba de un gran prestigio. Experto en balstica y txicos, solicit una excedencia para investigar en la tumba de Tutankhamn. Haca dos meses y medio que estaba abierta, y haba pasado todo un da desde que se franque el umbral de la segunda cmara. Tiempo suficiente para que las bacterias quedasen alteradas. Nosotros consideramos que este personaje cometi un error imperdonable, lo que no quita para que reconozcamos que en aquellos tiempos pocos cientficos se mostraban excesivamente escrupulosos y rpidos en este terreno. Lucas se limit a tomar algunas muestras de las paredes, recogi varios escarabajos muertos y poco ms. Cuando obtuvo los resultados del laboratorio, se atrevi a considerar "saludable" la tumba. Y lo mismo hara el doctor Alexander Scott, a pesar de que ste haba estudiado los hongos que haba en las paredes y otras bacterias. Los dos qumicos dejaran el terreno bien abonado para lo que sucedera ms adelante, cuando empezaran a morir "maldecidos" la mayora de los hombres que haban pisado el interior de la tumba de Tutankhamn. Dem asiadas presiones sobre Carter Howard Carter termin odiando la popularidad. Lo suyo hubiera sido entregarse al trabajo en cuerpo y alma, con lo que apenas hubiese dormido para llegar antes al final de su trabajo. Sin que esta ansiedad fuera en perjuicio de su obra. Cuando en realidad un sinfn de situaciones se haban unido para estorbarle continuamente. Si hasta algunos das no contaba ni con una hora que dedicar a la investigacin... Constantemente llegaban all altas personalidades, a las que se deba atender y, despus, acompaar al interior de la tumba adoptando las mayores precauciones para que no sufrieran ningn dao. Carter siempre recordaba lo ocurrido con aquellos franceses borrachos, que tanto dao le causaron. 122
Por otra parte, se hallaban los colegas augurando que el tesoro de Tutankhamn haba sido descubierto un siglo antes de lo conveniente, por lo que estaba condenado a desaparecer bajo los efectos de los cambios de temperatura y el aire. Aunque lo ms insoportable era mantener la exclusiva periodstica con el "Times". Todos los dems diarios del mundo se quejaban, mucho ms los egipcios. stos protestaban que no les permitieran el acceso a un tesoro perteneciente a su pas, ya que contaban con unas gruesas rejas que eran cerradas en el momento que alguien no autorizado se aproximaba al lugar. Todo este cmulo de presiones, junto a otras, provoc que Carter desapareciera una semana. Nadie supo adnde haba ido, ni l se molest en explicarlo a su regreso. Lo que pudo advertirse es que se negaba a hablar con lord Carnarvon, dando idea de que le consideraba culpable de que los trabajos no progresaran adecuadamente. La herida causada por un mosquito El mecenas y el investigador llevaban quince aos juntos. Durante este tiempo se haban tolerado, sin llegar en ningn momento a considerarse compaeros de viaje. A partir del momento que el "espectculo Tutankhamn" fue exhibido ante todo el mundo, por la obsesin que el conde tena de situarse continuamente en un escaparate, surgi el enfrentamiento. Primero con los silencios de Carter y, ms adelante, con las discusiones frecuentes. Cualquier motivo daba pie a que surgieran, hasta que lord Carnarvon se vio expulsado de la vivienda particular de su "empleado". Y en lugar de resolver la situacin, corri a buscar refugio en el hotel "Winter Palace" de Luxor. All se quedara todo un da, negociando la ampliacin de su empresa y bebiendo. Quiz llegara a embriagarse. A la maana siguiente, se despert con una temperatura de cuarenta grados. Cuando fue atendido por el mdico, an le quedaron fuerzas para recordar que haca dos das se haba abierto, mientras se afeitaba, la herida causada por el picotazo de un mosquito. Se le aconsej reposo y que dejase la bebida. 123
Cosa que no hizo, como tampoco tom la medicina que se le haba prescrito. Viendo que no mejoraba, mand venir a su mdico de cabecera. Y ste tard una semana en llegar, para diagnosticar que su amigo y paciente fuese trasladado a una clnica de El Cairo. "La venganza de la cobra del rey" Lord Carnarvon se hallaba muy enfermo. Los mdicos desecharon la posibilidad de que la causa fuese la malaria o cualquier otra enfermedad propia del desierto. Como no mejoraba, se mand llamar a su hijo, que estaba prestando el servicio militar en la India, y se envi un telegrama a Carter. Y ste no pareci hacer caso, de momento, al preferir seguir con el trabajo. Se ha querido encontrar una explicacin en que aquel mismo da fue testigo de un suceso, que no por pequeo deja de alimentar la supersticin de las gentes: su canario acababa de ser devorado por una cobra, la cual se haba introdu cido en la jaula. Al parecer la cabaa no contaba con la vigilan cia de siempre. Enseguida se corri la voz de que "la cobra del Faran se haba cobrado venganza en el pjaro". Y todos los obreros creyeron que se avecinaban unos negros presagios. Carter nunca haba sido supersticioso; sin embargo, qued tan impresionado que parti hasta El Cairo, cuando lord Carnarvon se hallaba sumido en la agona, lo que supuso que no pudiera reconocer a su "empleado". Una segunda evidencia de la maldicin Hemos llegado al terreno de la leyenda o del enigma, que tanto juego dio a los peridicos sensacionalistas de la poca. Varios miembros del hospital contaron que lord Carnarvon no dejaba de repetir en medio de sus delirios febriles: Un pjaro me clava sus garras en la cara! Una frase que llev al doctor Al Hassan, que era director del Museo Egipcio de El Cairo, a recordar una circunstancia que le permitira mencionar una de las maldiciones relacionadas con Tutankhamn: 124
Muchas er an l as pr ot ecci ones Tut ankhamn.
mgi cas de la t umba de
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Las momias de los faraones se hallan protegidas por el mtico pjaro Nejbet, el cual est obligado a destrozar el rostro de los profanadores de las reales tumbas. Esto era cierto histricamente, aunque muy discutible que hubiese "funcionado" en alguna otra ocasin. No se cuenta con informacin respecto a que los cientos de miles de ladrones de tumbas acabasen con las caras destrozadas. Una circunstancia que slo los arquelogos tuvieron en cuenta; mientras tanto, la prensa rescataba otras maldiciones relacionadas con la venganza de las momias. Cientos de miles de personas creyeron que la muerte de lord Carnarvon se hallaba unida a su presencia en la tumba de Tutankhamn. Se le enterrara el 30 de abril de 1923, frente al castillo de su propiedad. Pocos familiares y amigos estuvieron presentes. Se ha escrito que al final de la ceremonia, una vidente llamada Wilma se acerc al nuevo conde, con el fin de preve nirle que nunca se acercara a la tumba de su padre si quera verse libre de calamidades de todo tipo. Y el joven respet esta "prohibicin" hasta el fin de sus das.
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CAPTULO X
MS DE UN CENTENAR DE CADVERES... La misteriosa fiebre de James Henry Breasted En Egipto estaba a punto de repetirse la historia. James Henry Breasted comenz a padecer unos ataques de fiebre por las tardes, que fueron en aumento. Lo achac a la malaria, al ser sta una dolencia que afecta de nuevo a las personas que la han padecido anteriormente. No opin lo mismo el mdico que ter min atendindole, y por muchos anlisis de sangre, de orina y de saliva a que le someti no encontr una respuesta cientfica. La realidad estaba en que la dolencia no poda ser eliminada con los medicamentos conocidos. Algunos das el paciente se encontraba mejor y decida ir a la tumba de Tutankhamn. Para asombro de los turistas y preocupacin de los obreros, debido a que llevaba la boca protegida por una mascarilla para no "contaminarse". Particularmente, consigui sobrevivir hasta el 2 de diciembre de 1935. Sumido en infinidad de achaques, a cul ms grave, resisti doce aos. Como falleci en Nueva York, al examinar el cadver en el Instituto Rockefeller para Investigaciones Mdicas se pudo comprobar que haba estado "viviendo" con el cuerpo infectado de estreptococos, que terminaron por desencadenar una infeccin hemoltica. Lo ms sorprendente es que durante la fase inicial de su enfermedad, en su mismo hotel se aloj un misterioso personaje que se haca llamar "profesor La Fleur". Al parecer enseaba literatura inglesa en una universidad del Canad. Adems, llevaba unas cartas de recomendacin 127
para que Howard Carter le permitiese visitar la tumba de Tutankhamn. Al da siguiente pudo conseguirlo. Toda una hazaa que celebr durante la cena, hasta que, de pronto, comenz a toser escandalosamente, cay el suelo esputando sangre y, horas ms tarde, estaba muerto sobre su cama. El mdico personal de Bearsted puso en el acta de defuncin la palabra "neumona", cuando todos sospechaban que era otra la verdadera causa. Las m uertes forman una larga serie Nadie como Philipp Vanderberg ha descrito mejor la cadena de muertes relacionadas con la tumba de Tutankhamn: Hemos de retornar a 1923. El final de lord Carnarvon slo signific el principio de una serie estremecedora de misteriosas muertes. Aquel mismo ao fallecieron el coronel Aubrey Herbert, hermano de Carnarvon; el arquelogo cairota Ahmed Kamal y el egiptlogo norteamericano William Henry Gooyear. En 1924, perdieron la vida el radilogo ingls Archibal Douglas Reed y su compatriota Hugh Gerard Evelyn-White. Reed pereci en la ruta de Luxor, cuando se hallaba dispuesto a realizar un examen radioscpico del atad de Tutankhamn, a pesar de que an siguiera cerrado. Para ello se haba provisto de un aparato porttil. Mientras que Evelyn-White haba estado excavando una necrpolis tebana, ya que era un arquelogo educado en Oxford que senta una slida vocacin por el mundo de los faraones. En el mismo ao dej el trabajo Arthur C. Mace, el ayudante de Carter, debido a que la fiebre le impeda aproximarse a la tumba de Tutankhamn. A lo largo de ms de cuarenta meses estuvo pasando de un sanatorio de Inglaterra a otro de la Riviera francesa, cuando no se trasladaba a Suiza o a Nueva York. Nadie pudo diagnosticar el mal que le aquejaba, acaso porque se recuperaba inesperadamente, con las fuerzas suficientes para seguir sus tareas cientficas. Pero terminara muriendo el 6 de abril de 1928. 128
Cuando en 1926 haban dejado de existir douard uno de los maestros de Carter; George Jay-Gould, amigo de lord Carnarvon, el industrial ingls Joel Woolf, el papirlogo Bernard Greenfell, el egiptlogo norteamericano Aaron Ember y la enfermera britnica que haba atendido al conde en El Cairo. Naville ya haba cumplido los ochenta aos; sin embargo, Ember, nacido en Rusia, estudiante en Alemania y con ctedra en la Universidad de Baltimore, slo contaba cuarenta y ocho aos. Muri en circunstancias bastante misterio sas: el 1 de junio de 1926 se empe en rescatar un manuscrito del Libro de los Muertos, cuando su casa estaba ardiendo, y pereci entre las llamas. El industrial ingls Joel Woolf acababa de llegar a Egipto desde su pas, con el propsito de visitar la tumba de Tutankhamn. Cosa que logr. Volva a su hogar en barco, y en la misma cubierta sufri un ataque de corazn y falleci en el acto. Algo parecido le ocurri al multimillonario norteamericano George Jay-Gould, al que le atacaron unas fiebres altsimas nada ms salir de la tumba. Muri pocas horas ms tarde. Bernard Pyne Greenfell falleci a los dos aos de ver el sepul cro del Faran nio. El papirlogo de Oxford, que haba sido considerado el ms importante localizador de documentos romanos en Egipto, muri a los cincuenta y siete aos. Y nada ms que a los veintiocho lleg la enfermera de Carnarvon. Acababa de contraer matrimonio con un plantador de caucho de Tanganica, y perdi la vida durante el parto. En 1929, la prensa public la noticia del fallecimiento de la esposa de lord Carnarvon, lady Alimina, del amigo y testamentario del conde, John G. Maxwell, y del que fuera secretario del lord, Richard Betchell. Este ltimo nada ms que contaba treinta y cinco aos cuando, un amanecer, fue encontrado cadver en su lecho. El motivo: un fallo circulatorio. A partir de aquel instante, las enigmticas circunstancias cobraron un nivel ms escalofriante. El padre de Betchell, lord Westbury, de setenta y ocho aos de edad, se suicid arrojndose desde el sptimo piso de su 129
casa en Londres. Al parecer no resisti la noticia de la desgracia sufrida por su hijo. Y el coche fnebre que llevaba al cementerio el cadver del lord atropell, en un cruce con excesivo trnsito, a un nio de corta edad. Un ao ms tarde, con la muerte del arquelogo Harry R. Hall, que haba sido dibujante en la "Operacin Tutankhamn " y, luego, reemplaz a Wallis Budge en el empleo de conservador del British Museum, los cientficos se entregaron a examinar la historia de la Egiptologa. Y los resultados hemos de considerarlos extraordinarios... En efecto, se pudieron localizar casi un centenar de muertes extraas, pero slo tomando como punto de partida la presencia en Egipto de Napolen. Hundimiento de barcos que transportaban momias, derrumbamientos de tumbas, fallecimientos en el Valle de los Reyes y tantos otros accidentes inexplicables. Todo esto convirti la idea de la "maldicin de los faraones" en una posibilidad a considerar. La medicina no contaba con una respuesta cientfica, lo que llev a que las gentes aceptaran la explicacin supersticiosa. As el enigma adquiri unas dimensiones terrorficas, que nosotros pretendemos aclarar en el ltimo captulo de esta obra. Los trabajos proseguan en la tumba Howard Carter no crea en ningn tipo de supersticiones, ni siquiera en la maldicin del Faran nio. La muerte de lord Carnarvon la atribua a la picadura de un mosquito. Otros occidentales haban fallecido de la misma forma, y a nadie se le ocurri relacionarlo con las tumbas de cualquier poca. Despus de tomarse unas semanas de descanso, volvi a la actividad arqueolgica con una gran confianza. Llevaba muchos aos trabajando con el mismo grupo de obreros nativos, todos los cuales eran dirigidos por unos fieles capataces o rais. Esta fidelidad era alimentada por unos buenos sueldos, adems de unas recompensas pactadas en razn de cada objeto extrado. 130
La mejor forma de que no se produjeran robos, al poder recibir el obrero casi el mismo dinero que le hubiesen pagado en el mercado negro. Se hallaba dispuesto a desmontar la capilla dorada: una esplndida pieza de 5,18 metros de largo, 3,35 metros
La cmar as .
pequea
capi ll a
dor ada
encont r ada
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pr i mer as
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de ancho y 2,74 de altura. Teniendo en cuenta sus dimensiones, no haba ninguna duda de que fue instalada en el interior de la tumba. La ceremonia de los pestillos Por muchos tesoros que haya encontrado un arquelogo, cuando se enfrenta a lo desconocido vuelve a sentir el temblor emocionado de quien lo espera todo y, al mismo tiempo, teme irse a tropezar con el fracaso. Jams acelera sus actos, ni avanza como una tortuga. Prefiere convertir sus acciones en un ritual. Carter se enfrent a un sencillo pestillo, que cerraba las dos hojas de la puerta de la cara oriental de la capilla. Lo descorri parsimoniosamente y, gracias a la luz de unos focos, pudo encontrarse con una segunda capilla. Se detuvo al descubrir un segundo pestillo, que estaba protegido por un sello intacto, lo que no haba ocurrido en el primero. Hasta all no haban llegado los profanadores de tumbas. Sbitamente, se not dominado por el pudor del nefito que se dispone a pisar un terreno virginal. Prefiri esperar, aunque slo fuera para conseguir que le desapareciera la sensacin de ser un intruso. En aquel instante fue a descubrir una grieta en la zona baja de la cmara mortuoria. Acerc una linterna, y volvi a quedarse sin aliento! El verdadero tesoro del Faran nio Si lo descubierto anteriormente le haba parecido extraordinario, lo que tena ante sus ojos lo consider lejos de toda valoracin objetiva. Ni en sus sueos ms fantasiosos hubiera podido modelar un escenario como el que tena ante sus ojos. Ahora dejaremos que nos hable el propio Carter: ...Descubr un enorme sarcfago de cuarcita amarilla, intacto, con la cubierta slidamente enclavada en su sitio, de la misma forma que la haban cerrado unas manos piadosas. 132
Supuso para m una gran emocin contemplar el efecto que produca el brillo del oro que cubra las capillas y pareca defenderlo. Consider dignas de admiracin las manos y las alas extendidas de una diosa esculpida en un extremo del sarcfago, acaso para asustar a los intrusos. Representaba un concepto de hermoso simbolismo y, de eso no hay duda, daba fe de que quie nes organizaron aquel lugar deseaban el mximo bienestar para el ser que enterraron hace ms de treinta siglos. A partir de ese momento obtuvimos el mejor provecho de la experiencia, debido a que sabamos lo que debamos hacer: desmontar y sacar las tres capillas restantes antes de encararnos con las dificultades que ofrecera el inmenso sarcfago. Y as no nos import trabajar otro mes ms, primero desmantelando la segunda capilla, y despus la tercera, hasta que la cuarta, a pesar de ser la ms profunda, qued despejada por todos sus extremos. Cuando lo conseguimos, pudimos contemplar que esta ltima capilla ofreca todo el aspecto de un taber nculo de oro. Encima de las puertas y el borde oeste sobresalan las figuras aladas de las diosas protectoras de los muertos, en delicados bajorrelieves, impresionantes en su majestuosidad, ofreciendo el smbolo de su amparo, a la vez que las paredes de la capilla se hallaban recubiertas con textos religiosos. Entre la tercera y la cuarta (ms honda) capillas localizamos unos arcos y unas flechas rituales, y con esto dos esplndidas flabellas los distintivos de los prncipes , abanicos de gran relieve con escenas dedicadas a los reyes y a los oficiales de escasa importancia dirigidos por sus comandantes. Nos parecieron unos excelentes ejemplares; uno permaneca tumbado en la cabecera, labrado con hojas de oro y mostraba un delicioso dibujo histrico, en el que apareca el joven Faran Tutankhamn en su carro de guerra, seguido por su perro favorito, mientras cazaba avestruces para conseguir las plumas que formaran un abanico en "el desierto al este de Helipolis", segn una inscripcin en el mango que leeramos despus. En el dorso del abanico, tambin exquisitamente cincelado y engastado, apareca el joven 133
"Seor del Valor" volvien do victorioso con su trofeo, dos avestruces cargados en los hombros de un par de ayudantes que le precedan, al mismo tiempo que l llevaba las plumas bajo el brazo. El segundo abanico, de mayor tamao y acaso ms esplndido, era de bano recubierto con lminas de oro con incrustaciones de turquesa, lapislzuli y corderina, as como calcita transparente; en la palma del abanico aparecan los blasones titulares de Tutankhamn... Los artistas egipcios tambin se equivocaban Carter y sus ayudantes se concedieron mucho tiempo para el examen de aquel nuevo tesoro que les esperaba. Nada ms desmontar las cuatro capillas, un trabajo que les llev ochenta das, pudieron advertir varias equivocaciones de los artistas egipcios. Nadie pas por alto que cada uno de los procesos de un enterramiento, en el antiguo Egipto, deba respetar el tiempo establecido, sin concederse un da ms. De ah que tuvieran delante los resultados de una evidente precipitacin. Algunas de las piezas aparecan invertidas, lo que alteraba por completo el simbolismo de todo el conjunto al ofrecer un sentido opuesto a las inscripciones que se podan leer en otras piezas. As se pudo certificar que las entradas de todas las capillas en lugar de estar orientadas hacia el este haban sido colocadas hacia el oeste. Lo mismo ocurra con los paneles. Ms adelante se descubriran abolladuras en las superficies de oro y, sobre todo, las virutas de maderas y otros restos de los trabajos que nadie se cuid de limpiar. Mnimas imperfecciones dentro de todo un conjunto extraordinario, que podramos ver como si Miguel ngel hubiera dejado alguna ligera imperfeccin en las ropas de la Virgen o en los brazos de Jess, lo que nunca restara la sublime grandeza de su estatua de La Piedad. Ante el sarcfago Cuando Carter y sus hombres pudieron encontrarse delante del sarcfago, donde suponan que se hallaba la momia de Tutankhamn, se quedaron inmviles. 134
La mirada de todos ellos, sin necesidad de reconocerlo con palabras, era de quienes se encuentran junto a una obra excepcional. Aquel enorme bloque de cuarcita amarilla meda 2,75 metros de largo, 1,47 metros de ancho y 1,47 metros de altura.
Di buj o del s ar cf ago de Tu t ankhamn.
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Y de nuevo se prefiri aplazar el siguiente paso, porque en arqueologa las emociones deben ser controladas. Nada mejor que una salida al aire libre, una noche de sueo y esperar, luego, que el amanecer haya dejado los nervios bien relajados. Tarea un poco complicada, si tenemos en cuenta que decenas de turistas se encontraban ^n la cantera, a unos escasos veinte metros de la entrada de la tumba, dispuestos a aplaudir y vito rear a Carter cada vez que le vean. Pero al atardecer todos se marchaban, lo que permita que el equipo de arquelogos, sus ayudantes y los obreros, junto a tantos otros especialistas, pudieran descansar. El 3 de febrero las linternas y los focos permitieron valorar la importancia del sarcfago con una mayor objetividad. Carter prefiri fijarse en las diosas protectoras Isis, Neftis, Neith y Selkit, cuyas figuras aparecan talladas en altorrelieve en cada una de las esquinas, cuyos brazos y alas extendidas parecan estar ofreciendo su proteccin a la momia que all se guardaba. La tapa estaba rota Nadie hablaba, como suele ocurrir en el interior de las catedrales a las personas que han llegado a los altares, cuadros o estatuas ms impresionantes. Porque estaban reconociendo que el arte, la sensibilidad y el amor se hallaban representados en todo aquel conjunto, creado para acompaar el "sueo eterno" de un Faran. Lo mismo hubieran podido sentir en otra tumba como sta; sin embargo, por vez primera se encontraban con una que no haba sido atacada por los saqueadores. Las sagradas intenciones se hallaban all intactas, cargadas de sentimientos que se podan captar. Poco ms tarde, cuando el sentido profesional se impuso a las emociones, se comprob una nueva equivocacin de los artesanos: la tapa del sarcfago estaba rota. Es posible que al tra bajar tan deprisa, dado el gran peso de la misma no consiguie ran bajarla con las necesarias precauciones. Las grietas haban sido rellenadas con cemento y disimuladas con una pintura que pretendi ser como la del resto, pero se notaba la diferencia. 136
La rotura de la tapa complic la tarea de levantarla. Carter lo resolvi por medio de unas barras de hierro encajadas en los laterales de la losa, para que le sirvieran como puntos de sujecin de los cables de unas poleas. El espectculo mereca el mejor pblico En el momento que se procedi a levantar la tapa, dentro de la tumba volvieron a encontrarse los representantes del Gobierno, de los principales museos de Egipto, Nueva York, Chicago y Liverpool, de los arquelogos, de la Medicina y otros famosos personajes. El mejor pblico para un gran espectculo. Carter dio la orden de que se levantara la tapa, que estaba rota en dos pedazos y pesaba ms de 1.250 Kg. Y en medio del silencio slo se escuch el deslizar de los cables alrededor de las poleas bien engrasadas. Todas las miradas se hallaban fijas en aquella abertura que se iba haciendo cada vez ms gran de, hasta que se pudo contemplar la zona ms alta del interior del sarcfago. Alguien no pudo contener un sonido de desilusin, que fue acompaado por otros similares. Porque estaban viendo una capa de sucias vendas de lino. Entonces Carter actu con la mayor rapidez, igual que el prestidigitador que ha comenzado con cierta torpeza su nmero e intenta rectificar de inmediato. Slo necesit retirar aquella envoltura, para que... La voz de Howard Carter ...Un murmullo de admiracin se escap de nuestros labios, tan fantstica era la visin que contemplbamos: la totalidad del interior del sarcfago estaba ocupada por la esfinge de oro del joven monarca, de extraordinaria ejecucin. Se trataba 'de la cubierta de un soberbio fretro antropomorfo, de unos 2,15 metros de largo, montado encima de unas ondas en forma de len y sin duda el primero de una serie de fretros encajados uno sobre el otro, que guardaban los restos mortales. Ciendo el cuerpo de esta esplndida obra resaltaban un par de diosas aladas 137
Isis y Neith, labradas en oro sobre yeso, tan res plandecientes como el da que se construy el sarcfago. Nos fijamos en un detalle que destacaba el hechizo del conjunto: la cabeza y las manos del Faran haban sido realizadas a bulto redondo, en oro macizo de magnfica labra, superior a todo lo que cualquiera de nosotros hubiese podido imaginar. Las manos, cruzadas sobre el pecho, sujetaban los emblemas reales el cayado y el flagelo con incrustaciones de fayenza azul oscuro. Las facciones del rostro se hallaban magistralmente labradas en una lmina de oro. Los ojos eran de aragonito y obsidiana y las cejas y pestaas contaban con el aadido de unas incrustaciones de lapislzuli. La pieza ofreca un toque realista, porque mientras que el resto del sar cfago antropomorfo, recubierto de unos adornos de plumas, era de oro brillante, el de la cara y las manos nos pareci distinto, siendo el oro de la carne de una aleacin distinta, con lo que ofreca el aspecto de ese tono grisceo que adquieren los muertos con el paso del tiempo. Sobre la frente de la figura yacente del joven monarca destacaban dos emblemas labrados exquisitamente, con incrustaciones, la cobra y el buitre, representaciones del Alto y Bajo Egipto. No obstante, el motivo ms emocionante por su sencillez era la pequea corona de flores colocada alrededor de estos smbolos y, de acuerdo a como deseamos suponer, la postrera ofrenda de despedida de la joven reina viuda a su marido, el joven representante de los "Dos Reinos " En medio de todo aquel conjunto regio y aquella magnificencia haba oro por todas partes yo me dije que nada resultaba tan bello como aquellas flores marchitas que todava conservaban un toque de color. Ellas eran testigos de lo poco que realmente son tres mil trescientos aos y de la escasa distancia que existe entre el ayer y el maana. De hecho, aquel toque de realismo hermanaba la antigua civilizacin con la nuestra. 138
El conj unt o l l amado canope.
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De esta manera nuestros ojos haban pasado desde la escalera, el pasadizo descendente, la antecmara, la sala funeraria, las capillas de oro y el esplndido sarcfago a su contenido: un fretro labrado en oro, en forma de figura yacente del joven Faran simbolizando a Osiris o, a juzgar por su sosegada mirada, la vieja creencia del hombre en la inmortalidad. Las emociones que origin en nosotros aquella imagen osiraca fueron muchas y conmovedoras, la mayora mudas. Pero si se escuchaba aquel silencio, uno casi poda captar las pisadas fantasmales de los enterradores al abandonar aquel lugar. Apagamos las luces; ascendimos de nuevo por aquellos diecisis escalones; una vez ms observamos la bveda azul del cielo donde el Sol es seor; sin embargo, nuestros ms ntimos pensamientos todava se centraban en aquel Faran desaparecido, con el ltimo ruego escrito sobre su sarcfago grabado en nuestras mentes: "Oh, Madre Nut! Despliega tus alas sobre m, como las Estrellas Imperecederas!"
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CAPTULO XI
LA MOMIA DE TUTANKHAMN Un conflicto burocrtico El Gobierno egipcio nunca haba perdonado a Carter que les estuviera ignorando en muchas de sus decisiones. La prensa de El Cairo segua quejndose de que se le prohibiera el acceso a la tumba, y el hecho de que todas las noticias relacionadas con los nuevos hallazgos, como el hecho de haber desta pado el sarcfago de Tutankhamn, vinieran de Londres y de Chicago suponan unos tragos demasiado amargos para los burcratas. Por este motivo, cuando se supo que Carter haba invitado a visitar la tumba a las esposas de los ingleses y norteamericanos que colaboraban con l en la investigacin, se sirvieron de una normativa para evitarlo. Acababa de saltarse la obligacin de solicitar el permiso de El Cairo. Y el ministro Marco: Bey Hanna mand a la polica. Ante esta situacin, Carter paraliz todos los trabajos pero no anul la conferencia de prensa a la que se haba comprometido. Esto sirvi para que Occidente se pusiera de su lado mientras el Gobierno egipcio mantena la actitud de dureza. Lo demostr al exigir que se reanudaran los trabajos en un plazo de cuarenta y ocho horas. El orgullo herido del hombre que haba descubierto la tumba del Faran nio se neg a aceptar el ultimtum. Al mismo tiempo, su sentido de la responsabilidad profesional no dejaba de recordarle que haba dejado la tapa del sarcfago colgando de los cables. Y stos podan romperse, 141
con lo que todo el conjunto funerario quedara destrozado bajo el impacto de un peso superior a la tonelada. En vista de la decisin que adopt, debemos entender que termin estimando que el riesgo de malograr su trabajo era muy remoto. Porque abandon la cantera, nada ms conocer que no se le autorizaba a entrar en la tumba para bajar la tapa. Sin embargo, nadie pudo calmarle porque era el padre de aquella criatura, y estaba sufriendo el dolor de quien es forzado a no verla ni a cuidarla en los momentos ms crticos. Carter se neg a entregar las llaves El 22 de febrero lleg a la cantera Fierre Lacau, el nuevo responsable de la tumba por su condicin de director de la Administracin de Antigedades. Iba acompaado de dos abogados. Ley un impreso oficial para denunciar que Carter se negara a entregar la llave y, enseguida, orden que fuesen serrados los candados de la puerta enrejada. Esta tarea les llev toda la tarde. Despus pudieron comprobar que las sujeciones haban cedido tanto que la tapa materialmente se hallaba encima del sarcfago. Pero no haba ocurrido ningn dao que lamentar. A partir de este instante se desencaden un conflicto de intereses, que Carter mantuvo hasta que se le reconocieran todos los derechos a proseguir sus trabajos sin ningn tipo de trabas. Se enfrent al Gobierno egipcio en los tribunales, viaj a Inglaterra y a los Estados Unidos, donde dio infinidad de conferencias que le proporcionaron unos beneficios como para que no le preocupase su futuro econmico en toda la vida. Porque era un hroe, un mito. Un atentado terrorista cambi el panorama Carter se encontraba en Madrid, donde la Academia de Ciencias le haba concedido el birrete de doctor honoris causa, cuando se enter de un terrible suceso: el asesinato 142
de sir Lee Stack, comandante en jefe del manos de un nacionalista egipcio. Esto debido a que el Gobierno de El Cairo privara de su autoridad al convertir protectorado del Imperio Britnico.
Ejrcito ingls, a lo cambi todo, temi que se le su pas en un
Car t er cont aba con el apoyo i nt er naci onal en el moment o que r ecuper l a di r ecci n de las exca vaci ones .
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Como un gesto de reconciliacin se dej a un lado el conflicto existente con Howard Carter, que nunca haba dejado de ser un ingls, y se le permiti volver al trabajo sin ponerle ningn tipo de impedimentos. La mejor forma de convertir al investigador en un mrtir "resucitado". Jams haba gozado de tanta popularidad, hasta el punto de que todos los peridicos y emisoras de radio del mundo le dedicaban sus pginas principa les y sus mejores horarios. Tambin apareci en los noticiarios cinematogrficos, junto a los oportunos subttulos, ya que falta ban casi dos aos para que se aplicara el sonido a una pelcula. La tumba era su propio hogar Los siquiatras que han estudiado la personalidad de Carter coinciden en una opinin: este lder del Valle de los Reyes, acaso el arquelogo ms famoso del mundo, haba nacido para encontrar a Tutankhamn; cuando pudo, al fin, localizarlo se comport igual que el padre celoso que practica el parto, lava a la criatura, la viste y alimenta sin dejar que nadie inter venga. Como en el caso del Faran, ste se hallaba en un recin to tan enorme, rodeado por ms de tres mil objetos muy diferentes, acept la compaa de unos ayudantes, que en ciertos momentos superaron el nmero de cien (la mayora se encontra ban en el exterior); sin embargo, l deba ser quien viese prime ro la momia, la desenvolviera y la tratase con unos cuidados exquisitos. Cierto que esto iba a tardar en suceder. Antes debi preparar todo el terreno, como disponer de un equipo elctrico autnomo para evitar los apagones inesperados. Lo que ms le tran quiliz fue comprobar que el almacn, el laboratorio y la tumba se encontraban en buen estado. No dud en felicitar a los obreros, porque en los largos meses que no pudo dirigirlos haban actuado como si le tuvieran delante. El da 10 de octubre de 1925, a la seis de la maana, volvi a la tumba. Antes haba tomado la decisin de madrugar tanto para anticiparse a la presencia de los turistas. Al da siguiente todos los escombros haba sido 144
extrados, gracias a que se trabaj a un buen ritmo a pesar de que la temperatura alcanz en ciertas horas los 40 C y se movieron en medio del polvo. Tambin se procedi a la limpieza de los numerosos insectos que aparecieron muertos por todas partes, debido a los insecticidas empleados anteriormente. Los siguientes pasos sirvieron para comprobar que no se haban producido alteraciones. Al llegar el momento de volver a pensar en levantar la tapa del sarcfago, se comprob que podan emplearse las ocho asas de plata del mismo, debido a que estaban distribuidas a ambos lados simtricamente. Lo que se cambi fueron las poleas, al preferir utilizar tres ms modernas, que disponan de unos frenos automticos. Habra sufrido daos la momia? Cuando Carter decidi levantar de nuevo la tapa, todos los presentes volvieron a sentir un escalofro de emocin. Muy despacio y con la precisin de un relojero se realiz la primera fase, hasta que apareci el esplndido fretro antropomorfo, que estaba cubierto con una tela de gasa y guirnaldas de flores reali zadas con hojas de olivo y de sauce, adems de con ptalos de loto y de centaurea. Todo haba sido planificado para proceder a una recogida de aquellas ofrendas en una sola maana. Nada se toc. Despus se cerr la tumba y se esper la llegada del fotgrafo Harry Burton. Pero Carter se senta muy inquieto, debido a que bajo la gasa haba podido apreciar que el segundo fretro presentaba una cierta humedad. Algo inconcebible y que, de ser cierto, seguramente habra daado algunas zonas del revestimiento y, lo peor, afectado a la momia de Tutankhamn. El da 15 se hicieron las fotos de la gasa y las flores, con lo que pudieron retirarse todas stas adoptando los mayores cuidados. Enseguida se levantaron los dos fretros unos palmos por encima de la tapa del sarcfago y se colocaron unos maderos debajo de cada uno de ellos. 145
De repente, se pudo advertir que el segundo fretro no dispona de asas, ni de cualquier saliente que permitiera poder retirar su tapa. Y era ms pesado que el primero. Carter orden parar los trabajos, al recordar los muchos errores cometidos por sus colegas al ir en busca de la momia sin preocuparse de todo lo retirado antes de llegar a ella. Se deba esperar hasta dar con una solucin que preservase el fretro. Se tard varias horas en comprender que la tapa haba sido clavada con unas agujas de plata. Si conseguan sacarlas unos seis milmetros podran servir de asas, en las que se engancharan los alambres de cobre atados a un andamio. La operacin no result nada fcil, debido a que presentaron unos inconveniente propios de una operacin quirrgica en la que se pretende extraer un corazn sin daar ninguna de las arterias y, a la vez, conseguir que el mismo corazn siga latiendo al volver a reimplantarlo. Toda la operacin result un xito; adems, se pudo comprobar que las manchas de humedad no aparecan por ninguna parte. Quiz la luz de los focos al incidir sobre la gasa haba provocado unas sombras engaosas. Esto supona que la momia no haba sufrido ningn dao. El tercer fretro era de oro macizo El tercer fretro apareci cubierto con una tela de lino rojo. El busto del Faran era de oro bruido y careca de adornos. En el cuello y en el pecho llevaba un collar de cuentas y flores cosido a un armazn de papiro. Esperaron a que Burton tomase las necesarias fotografas y, despus, se retiraron las envolturas. Para que volviera a surgir algo extraordinario... ...El tercer fretro cuenta Howard Carter en su libro "La tumba de Tutankhamn", que meda 1,86 m de longitud, era de oro macizo. As pudimos explicarnos que pesara tanto. Tambin comprendimos por qu despus de extraer el primer fretro y la tapa del segundo, el peso disminuy tan poco. En aquel momento slo lo hubieran 146
podido levantar ocho hombres uniendo bien sus esfuerzos. La cara de este fretro de oro representaba una vez ms la del Faran nio, sin dejar de presentar simblicamente las caractersticas de Osiris. Pero pudimos advertir que se le haba otorgado un tono ms juvenil que el de los otros fretros. Su diseo repeta el del primero, en lo que se refiere a que supona un Rishi y se le haban grabado las figuras de Isis y Neftis; ade ms, como complemento se vean las figuras aladas de Nekhbet y Buto. stas deban ser unas divinidades protectoras, smbolos del Alto y Bajo Egipto. Sobresalan al ser unas incrustaciones hermosas y macizas, superpuestas a los adornos grabados del fretro, que consistan en unas piedras semipreciosas.
C ar t er act u en t odo moment o con un cel o exqui s i t o, i gual que s i f uer a el ci r uj ano ms r es pons abl e.
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Junto a esta decoracin y sobre el collar tradicional con aspecto de halcn apareca otro collar de dos vueltas realizado con grandes cuentas discoidales de oro rojo y amarillo y fayenza azul, y tambin a base de incrustaciones, para resaltar la riqueza del conjunto. No obstante, los detalles bsicos de la decoracin se hallaban ocultos por una capa reluciente causada por los ungen tos lquidos que, era evidente, haban sido derramados abundantemente sobre el fretro. Las consecuencias se advertan en que el monumento sin par estaba desfigurado lo comprobamos ms tarde, aunque slo temporalmente y adems pegado al interior del segundo fretro, habiendo rellenado el espacio entre el segun do y el tercer fretro hasta el nivel de la tapa de este ltimo. Los ungentos sagrados, sin duda empleados en grandes cantidades, eran sin duda los causantes de los daos descubiertos al mover los otros fretros que, encontrndose hermticamente cerrados en un sarcfago de cuarcita prcticamente sellado, no podan haber sido afectados por factores externos. Como ltima consecuencia diremos que el pao mortuorio y el collar de flores mezcladas con cuentas de fayenza azul haban sido afectados y, a pesar de que a primera vista parecan estar en buenas condiciones, resultaron ser tan frgiles que el material se rompi al primer toque. Sacamos el tercer fretro con la caja del segundo, que se encontraba en aquel momento por encima del sarcfago, y los llevamos a la antecmara, donde eran ms accesibles para su inspeccin y manipulacin. Slo entonces nos dimos cuenta de la importancia y la magnitud de nuestro ltimo descubrimiento. Esta pieza nica y maravillosa un fretro de ms de 1,85 m de largo, de una refinada ejecucin y labrado en oro macizo de 2,5 mm a 3,5 mm de grosor representaba una enorme masa de oro puro. Una necesaria reflexin Carter se qued contemplando aquel tercer fretro, que l nunca considerara suyo, ya que estaba dispuesto a entregarlo al Gobierno egipcio, lo mismo que hara con los 148
ms de cuatro mil objetos extrados de la tumba, y le estremeci una realidad. Si Tutankhamn haba merecido aquellas riquezas, siendo un Faran de tan corto reinado, qu podra haber sido guardado en la tumba de Ramss IX o de otros monarcas que mantuvieron el trono durante cuarenta o ms aos? La mayora de estas tumbas haban aparecido vacas, dando idea de que fueron saqueadas en cualquier momento de la historia. Se contaba con infinidad de documentos, en los que se detallaban las acciones de multitud de ladrones de tumbas, a los que se haba condenado a morir sometidos a martirio. Y era de todos sabido que en el antiguo Egipto existan bandas organiza das, en las que intervenan sacerdotes y altos cargos de la corte, dedicadas nicamente a desvalijar tumbas Para quien siempre ha visto el dinero como el medio de conseguir lo imprescindible, como le suceda a Carter, enfrentarse a la codicia sin lmites resultaba estremecedor. Como si se negara a aceptar que tantas obras de arte, por el hecho de estar realizadas en oro, piedras preciosas u otros materiales valiossimos fueran destruidos cuando pertenecan a las gentes de todos los siglos. Lo que no se le pas por la cabeza, debido a que no crea en ello, era que como defensa contra los ladrones de tumbas se haban creado las maldiciones: conjuros escritos en los jeroglficos, figuras de dioses que proyectaban el mensaje de castigo y otros recursos materiales e inmateriales que podan causar su efecto en sus comienzos o al cabo de ms de tres mil aos. No haban muerto ms de una veintena de personas en los ltimos aos que estuvieron relacionadas, de una u otra manera, con la tumba de Tutankhamn? A Carter le preocupaban otras cosas El problema que preocupaba a Carter era la gran cantidad de ungentos que haba en el interior del sarcfago. Era tanta que imposibilitaba seguir trabajando con los tres fretros. Una vez se analiz en el laboratorio de la cantera, se pudo ave riguar que era una grasa combinada con resina. 149
Se pens en derretirla con calor o con disolventes, lo que se desech al tener que trabajar en un recinto tan cerrado. Recurrieron a seguir levantando las tapas con unos atornilladores especiales, para extraer los clavos de oro de la ltima barrera. A medida que iban saliendo esas minsculas sujeciones, los presentes se notaban muy inquietos. Eran conscientes de que se enfrentaban a la ltima tapa, bajo la cual se encontrara la momia de Tutankhamn. Llevaban muchos aos esperando este instante, sobre todo Howard Carter, al que debemos volver a dar la voz. Cuando se puede tocar un sueo En instantes de esta clase las emociones que te asaltan resultan tan complejas que dificultan la palabra. Haca ms de tres mil aos que unos ojos humanos haban visto el interior del fretro de oro. Ese tiempo medido por la brevedad de la existencia de cada uno de nosotros, pareci quedarse sin perspectiva frente a un espectculo tan sublime, evocador de los solem nes ritos religiosos de una civilizacin desaparecida. Sin embargo, resulta intil recrearse en tales pasiones, alimentadas por unos sentimientos de admiracin y de piedad. La faceta emotiva no puede formar parte de la investigacin arqueolgi ca. Ante nosotros yaca, finalmente, todo lo que quedaba del Faran nio, hasta entonces algo ms que la sombra de un nombre para nosotros. Antes nuestras miradas, llenando el interior del fretro de oro, se encontraba una momia impresionante, realizada con habilidad y cuidado, sobre la que se derramaron ungentos en enormes cantidades, como en el exterior de este fretro, consolidados y ennegrecidos por los aos. Formaban contraste con el oscuro y sombro efecto del conjunto, por culpa de los ungen tos; se encontraba una mscara de oro bruido brillante, mag nfica, realizada a semejanza del Faran, recubriendo su cabeza y hombros que, al igual que los pies, se haban conservado intencionadamente libre de ungentos. La momia haba sido realizada a imagen de Osiris. La mscara de oro batido, un ejemplar hermoso y nico del retrato antiguo, ofreca una expresin triste pero tranquila 150
que sugera la juventud rota prematuramente por la muerte. Sobre su frente se vean las insignias reales, el buitre Nekhbet y la serpiente Buto, labrados en oro macizo, emblemas de los Dos Reinos sobre los que haba gobernado. La barbilla llevaba la tradicional barba de Osiris, labrada en oro y lapislzuli. Alrededor del cuello tena un collar triple de cuentas discoidales hechas de oro rojo y amarillo y fayenza azul. Del cuello colgaban unas tiras flexibles de oro con incrustaciones de las que penda un gran escarabajo de resina negra que descansaba entre sus manos y que llevaba el Bennu ritual. Las manos eran de oro bruido, separadas de la mscara, y se hallaban cosidas a las envolturas de lino, sosteniendo el flagelo y el bculo, los emblemas de Osiris. Inmediatamente debajo de ellos estaba la cobertura exterior de lino, muy simple, adornada con ricos aderezos de oro incrustado que colgaban de una figura a manera de pectoral, en forma del pjaro Bao alma, realizada de oro repujado, con sus alas extendidas sobre el cuerpo. Como estos bellos aderezos haban sido consagrados por medio de ungentos, sus detalles y brillantez eran apenas visibles y al mismo hecho tambin debe atribuirse el desastroso deterioro que descubrimos ms tarde en muchos de los objetos. Sin embargo, a pesar de los obstculos poda verse con dificultad que estos aderezos, hechos de gruesas planchas de oro unidas por hilos de cuentas, contenan los discursos de bienvenida a los dioses. Por ejemplo, en las bandas longitudinales del centro, de arriba abajo. Nut, la diosa del cielo y la madre de los dioses dice: "Yo cuento con tus bellezas, oh Osiris, rey Kheperunebre. Tu alma vive; tus venas son firmes. Aspiras el aire y sales como un dios, marchando como Atum, oh Osiris, Tutankhamn. T sales y entras con Ra...". El dios de la tierra y prncipe de los dioses, Geb, dice: "Mi amado hijo, heredero del trono de Osiris, el rey Kheperunebre. Tu nobleza es perfecta. Tu casa real es poderosa. Tu nombre est en boca de Rekhyt, 151
tu estabilidad se halla en boca de los vivos, oh Osiris, rey Tutankhamn, tu corazn est eternamente en tu cuerpo; se encuentra en los espritus de los vivos, al igual que Ra descansa en los cielos." Los textos de las bandas transversales comienzan con expresiones tales como: "Honrado ante Anubis, Hapy, Kebehsenuef, Duamutef" y "Justificado ante Osiris." Carter estaba tocando su sueo, la parte hermosa del mismo. Das ms tarde se encontrara con el lado desagradable, lo que no restara importancia a su fabuloso descubrimiento. La momia desnuda El da 11 de noviembre de 1925 lo consider Carter el "mas grande en la historia de la Arqueologa". Porque tuvo ante l la momia, desnuda de cualquier artificio, que haba venido buscando desde el primer da que pis el Valle de los Reyes. Antes de regalarse con este triunfo, debieron deshacer con parafina lquida las vendas que cubran la momia. Pronto comprobaron que el tejido se rompa fcilmente. El doctor Douglas Perry utiliz el escalpelo para cortar desde el pecho hasta los pies, con lo que las capas se abrieron igual que casca ras de naranja, para dejar al descubierto una variada gama de joyas y amuletos, que se haban introducido all para defender al Faran de los malos espritus. En las diferentes fases del desvendaje se terminaron por extraer ms de treinta amuletos mgicos. Para que nos demos una idea de la lentitud de este trabajo, destacaremos que cada accin deba ser fotografiada. Momentos de espera, mientras se adverta que los vendajes aparecan ms quebradizos a medida que se llegaba a la piel de la momia. Por ltimo, cuando el cuerpo qued totalmente desnudo, lo que sucedi la maana del 12 de noviembre, se pudo observar que presentaba un aspecto grisceo. Los pies todava iban calzados con sandalias doradas y los dedos aparecan, igual que los de las manos, cubiertos con unas 152
caperuzas de oro. En el tobillo derecho se vea un aro, a la vez que de los antebrazos no se haban retirado las pulseras de oro.
L a momi a de Tut ankhamn dent r o de s u f r et r o.
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No haba ninguna duda de que aquella momia perteneca a Tutankhamn. Ya nadie se atrevera a discutirlo. Howard Carter acababa de alcanzar la cima de su profesin, se hallaba en el Everest de la arqueologa.
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CAPITULO XII
DE LA ANATOMA AL GRAN SECRETO El asombroso parecido con Akenatn El estudio anatmico de la momia de Tutankhamn proporcion una asombrosa primera evidencia: su gran parecido con Akenatn, el Faran hereje. Los historiadores le consideraban su suegro, al haberse casado con una hija de aqul. Sin embargo, dada la similitud de los crneos, se dedujo un parentesco de padre e hijo. Claro que poda darse otra posibilidad: que los dos provinieran de la reina Teye, madre de Akenatn, que los tuvo con diferentes hombres. En la cadena de herencias anatmicas se producen estas similitudes de una forma inesperada: acaso no aparezcan en los hijos, pero s en los sobrinos o en otros familiares de la "misma sangre". No debemos olvidar que entre los faraones eran muy frecuentes los incestos. Al ser considerados dioses, cmo se podan atrever los simples mortales a impedir que se casaran hermanos y hermanas? Asombrosa civilizacin aqulla, donde lo que actualmente se considera un tab resultaba tan frecuente. Otra de las anormalidades que se advirti es que los enterradores, acosados por la precipitacin, rompieron los dedos de los pies de la momia porque no caba en el fretro. Si a esto unimos la deficiente manera de echar los ungentos, podemos enten der que los egiptlogos afirmen que la momia de Tutankhamn es una de las peores conservadas de todas las conocidas. 155
Como una ancdota hemos de resaltar que el pene del Faran nio fue embalsamado en estado de ereccin, y as apareci ante los ojos de quienes retiraron las vendas. Los anatomistas calcularon que la muerte se debi producir cuando el monarca contaba entre diecisiete y diecinueve aos, aunque llegaron a sealar los dieciocho como la edad exacta. Lo revelaba la osificacin de los huesos. Tutankhamn fue asesinado Algunos historiadores ya haban apuntado la posibilidad de que Tutankhamn hubiera sido asesinado por los sacerdotes. Una vez consiguieron restablecer su podero, como aqul les exiga que no mataran a los seguidores de Atn, terminaron por eliminarle de la forma ms drstica. Despus le pagaron los favores con un gran enterramiento, acaso un tanto precipitado, lo que explicara los errores descubiertos por Howard Carter. Tambin le brindaron proteccin durante varias dcadas, lo que detuvo la actividad de los saqueadores cuando estaban a punto de llegar a la segunda cmara. En noviembre de 1968, el doctor George Harrison, profesor de Anatoma de la Universidad de Liverpool, lleg a Luxor con el ms moderno equipo de investigacin. Contaba con todas las autorizaciones exigidas. Extrajo la momia de Tutankhamn de la tumba, para fotografiarla con rayos infrarrojos. Obtuvo infinidad de placas de todas las zonas del cuerpo. El examen de las placas le llev tres das. Y cuando expuso sus conclusiones origin un escndalo mundial: la momia presentaba un orificio en la cabeza, situado en la mejilla izquierda. Poda haber sido provocado por una flecha o por una cada. La prensa sensacionalista se inclin por la primera causa. Una teora sin fundamento En la tumba de Tutankhamn se termin por localizan en el interior de un armario, dos minsculos atades. Al 156
abrirlos, bajo unas lminas de oro se encontraron las momias de dos fetos: uno de 30 cm de longitud, y otro de 39,5 cm. El primero se hallaba cubierto con una mscara, mientras que el segundo no la llevaba. Se encontrara ms adelante con los restos dejados por los embalsamadores.
El t er cer f r et r o de Tut ankhamn.
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En 1932, Douglas Derry fue autorizado a realizar la autopsia de estas dos momias. Ambas eran unas nias, la de mayor tamao sietemesina. Por su conformacin anatmica se consideraron hijas del joven Faran. Ante este caso, algunos historiadores apuntaron la teora de que la momia encontrada por Carter fuese la de una mujer, debido a que eran stas las que se quedaban en compaa de las momias de sus hijos muertos, ya fuesen fetos abortados o fallecidos prematuramente. Teora que consideramos descabellada, al tener en cuenta que la momia autntica dispona de un pene. Y no existe la posibilidad de que fuese hermafrodita, ya que en ninguna parte hemos podido leer que tambin dispusiera de vagina. Un tesoro incalculable por casi nada Nadie discute que el tesoro extrado de la tumba de Tutankhamn poda ser valorado en cientos de millones de libras esterlinas o acaso en muchsimo ms. Qu valdran juntas "Las Meninas" de Velzquez, las pinturas de Miguel ngel de la Capilla Sixtina y "La maja desnuda" de Goya? Nadie se atrevera a poner un precio. Cuando Carter se declar en "huelga", al volver a su trabajo firm un documento en el que se comprometa el Gobierno egipcio a que los herederos de lord Carnarvon y las dems instituciones civiles que participaban en la empresa se quedaran con todos los objetos, hasta los ms grandes, que tuvieran un duplicado, es decir, que hubiese otro idntico. En 1930, los nuevos gobernantes cambiaron las disposiciones, al ser nacionalistas y antibritnicos. Se aprovecharon de que el mundo se hallaba sumido en una terrible crisis econmica, y Londres jams se hubiera atrevido a provocar un conflicto diplomtico. As prohibieron la salida del pas de todo lo que quedaba del tesoro de Tutankhamn. Pero se comprometieron a pagar los gastos de los trabajos realizados en los ms de diez aos de excavacin, catalogacin de los materiales y los dems procesos. 158
Entonces se pudo comprobar la honradez de Carter, ya que lo calcul en 36.000 libras esterlinas. Cantidad que fue abonada a lady Almina, la hija de lord Carnarvon. Tambin se pagaron 8.000 al Metropolitan Museum de Nueva York. Para entonces la fundacin lord Carnarvon contaba con infinidad de objetos extrados de la tumba de Tutankhamn, debido a que los anteriores gobernantes egipcios s respetaron eso de "ceder una de las repeticiones de las obras localizadas". El verdadero responsable del hallazgo, acaso el arquelogo ms famoso del mundo, se limit a cobrar un "sueldo". Otra prueba de su gran honradez, cuando tanta gente le haba acusado de materialismo y de pensar nicamente en aparecer en los medios de informacin. Qu destino corri How ard Carter? A pesar de que casi todos dieran los trabajos en la tumba por concluidos, Carter sigui catalogando lo mucho que quedaba. Y debido a que el Museo de El Cairo se negaba a recibir ms objetos, porque dispona de los importantes y, sobre todo, no contaba con espacio material, tuvo que encargarse l de pagar el embalaje, el transporte y, adems, buscar un lugar seguro para el resto. Acababa de cumplir los cincuenta aos cuando abandon Egipto para no volver. Al observar su aspecto de anciano, lleno de achaques y enemigo de toda publicidad, muchos creyeron que se hallaba aquejado por la "maldicin de los faraones". En realidad los daos fsicos se deban al mucho tiempo que haba estado trabajando en el desierto, sometido a temperaturas de ms de 40 C y respirando polvo y arenilla continuamente. Hemos de tener en cuenta que era un ingles, cuyo organismo precisaba otro tipo de clima y un ambiente ms hmedo. Se recluy en su casa de Albert Cout, donde se neg a recibir visitas. Slo sus ms ntimos llegaban all muy espaciadamente. Se concedi un tiempo para escribir tres libros sobre sus trabajos, que pudo vender a unos editores alemanes y holandeses. Textos que pueden considerarse un 159
amplio catlogo, en el que se incluyen algunas reacciones personales al descubrir los ms importantes tesoros. Sin embargo, olvid todos los conflic tos personales, polticos y comerciales, as como sus propias dudas o sus sueos, lo cual hubiera podido suponer un best-seller mundial. Alguien ha querido ver en estos libros una reproduccin de la agenda de Carter, en la que se limitaba a anotar lo que iba descubriendo. Como se hallaba tan cansado, ante la necesidad de obtener algn dinero se someti al esfuerzo de convertirlo en un producto editorial, sin otra pretensin. Howard Carter falleci el 2 de marzo de 1939. El diario londinense "Times" le dedic un pequeo comentario. Puede afirmarse que la opinin pblica ya le haba olvidado. A su entierro asistieron muy pocas personas, y no estuvo presente ningn miembro del Gobierno. Lamentable trato al hombre que slo quince aos antes fue tratado de hroe nacional, se le propuso para obtener las ms importantes condecoraciones y fue puesto como ejemplo del "ingls que da resplandor a la cara ms noble del Imperio Britnico". Mucho queda por hacer en beneficio de este gran ser humano, especialmente realizar una clasificacin minuciosa y fiel de todo lo extrado de la tumba de Tutankhamn. El mismo Carter lleg a decir que este trabajo hubiera costado ms de 30.000 libras. Es posible que otro aspecto del suceso, nos referimos a las misteriosas treinta muertes, sea la causa del olvido. Cierto que el mundo sigue su curso mirando ms a lo inmediato que al pasado. Ante las premuras del presente, se apartan los casos a resolver, para que lo sensacional adquiera carta de naturaleza. Especialmente cuando se hallan por medio tantos enigmas relacionados con la vida humana. Puede existir algo ms importante? Haban fallecido enigmticamente casi treinta personas. Fueron vctimas de la "maldicin de los fa raones"? Mantengamos esta crucial respuesta pendiente... 160
Segundo f r et r o de T ut ankhamn.
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Las dos estatuas que Carter no extrajo Hemos dejado para este momento la revelacin de que Howard Carter no permiti que fueran extradas de la tumba de Tutankhamn dos estatuas. Eran de madera y representaban al Faran nio de tamao natural. Las encontr nada ms abrir la cmara sepulcral. El hecho de que fueran negras y llevaran un delantal y sandalias de oro no le impresion tanto como el hecho de que mantuviesen el pie derecho adelantado. Adems, soste nan un bastn en la mano izquierda y una maza en la derecha. Comprendi que eran los guardianes de la tumba. Por este motivo los dej all. Permiti en ocasiones que fueran movidos unos metros, y encarg que se cubrieran con unas lonas para que no sufrieran ningn tipo de dao. Debido al reducido espacio de las cmaras molestaban mucho; sin embargo, permanecieron all. Por qu? Barry Wynne nos ofrece una explicacin en su obra "Behind the Mask of Tutankhamn". Para ello recurre a Richard Adamson, uno de los vigilantes contratados por Carter para proteger la tumba. Al parecer las dos estatuas siguieron all por un motivo supersticioso: el gran arquelogo se hallaba convencido de que representaban el Ka o el espritu del Faran nio, luego deban seguir protegiendo los restos del monarca. Otra solucin para el enigma Thomas Hoving, ex director del Metropolitan Museum of Art, en su libro "Tutankhamun, The Untold Story" habla de un comportamiento muy extrao de Carter, lord Carnarvon y Evelyn Herbert, la hija del segundo. Al parecer cuando abrieron la tumba, no tardaron en descubrir en la pared una zona de color diferente. Enseguida comprendieron que se hallaban ante una prueba de que los saqueadores haban estado all antes que ellos. Despus de retirar unos bloques de piedra, se encontraron con un estrecho pasadizo. Los tres no dudaron en introducirse por el mismo, y de esta manera pudieron ver el tesoro que se encontraba en la primera cmara. A pesar 162
de su asombro, no olvidaron volver a colocar las piedras en su sitio y disimular la abertura con la tapadera de un cesto. Ms adelante utilizaran otros elementos. Lo singular es que no contaron a nadie este comportamiento, y que el propio Carter lo ocultara en su libro. Hoving asegura que en la tumba slo quedaron las dos estatuas y una especie de atado de mimbres, con el que segua tapndose la entrada al pasadizo. Acaso porque al mantener totalmente en secreto la existencia de ste, junto a los represen tantes del Ka del Faran nio, creyeron que se estaban preser vando del castigo reservado a los saqueadores de tumbas. Este delito lo cometieron los antiguos egipcios, nunca ellos al haber respetado las tradiciones. Ms de un centenar de objetos mgicos Bob Brier escribe en su libro "Secretos del antiguo Egipto mgico" sobre unos importantes objetos localizados en la tumba del Faran nio: ...En total se encontraron 143 objetos sobre la momia de Tutankhamn, un gran nmero de ellos encerraban un valor mgico. Se haban dejado all para defender al muerto y, a la vez, brindarle un seguro viaje por el ms all. Ms de cuatro aos precisaron Howard Carter y sus ayudantes para vaciar la antecmara y la estancia funeraria. En 1926 quedaban todava por extraer dos salas, una reducida habitacin situada junto a las antecmaras, a la que se deno minaba el "anexo", y una cercana a la estancia sepulcral, que se consideraba el "almacn ". Las dos se hallaban dedicadas a un servicio preciso y haban sido profanadas en la antigedad. El "almacn" se encontraba materialmente lleno de los objetos mgicos que pudiesen serle tiles a un Faran en la otra vida. En el piso de la entrada, entre las patas de una figura de Anubis que estaba orientada al oeste, una antorcha mgica se acompaaba de un pedestal de ladrillo, en el que se haba grabado este conjuro tan inquietante: 163
"Yo impedir que la arena entierre la estancia del secreto y expulsar con el fuego del desierto a quien se atreva a expulsarle a l. Yo fui quien prendi las llamas que quemaron el desierto. Yo he dificultado el camino. Yo soy el defensor de Osiris." Le corresponda a Anubis la proteccin de este recinto, que antiguamente era llamado "el tesoro ms recndito". Anubis se hallaba situado en un relicario dividido en varios compartimentos, los cuales guardaban diferentes objetos mortuorios y entre stos destacaban cuatro manos de bovinos reali zadas en loza, que deban estar relacionadas de alguna manera con los ritos del banquete funerario o el de la ceremonia de apertura de la boca. Se localizaron tambin dos amuletos de madera en forma de momia; pero lo ms singular fueron dos recipientes de alabastro, uno de ellos colocado del revs como tapadera de otro, el cual contena una combinacin de resina, sal y natrn, todo ello relacionado indudablemente con el proceso de embalsamamiento. Detrs del relicario de Anubis se hallaba el objeto ms importante de la habitacin, el arca de los canopes que guardaban los rganos internos de Tutankhamn, tallada con madera sobredorada. Por su semejanza con el sarcfago de piedra, en cada lateral llevaba esculpida una divinidad protectora. Todos ellas estaban vinculadas con uno de los hijos de Horus, defensores al mismo tiempo de los rganos internos. Amset se encontraba bajo la tutela de Isis, Hapi bajo la de Neftis, Duamutef bajo la de Neith y Quebe-senef bajo la de Selket. El arca de madera contena un recipiente ms pequeo hecho de alabastro, y estos cuatro vasos y cuatro atades de oro en miniatura guardaban las vsceras del rey. Sobre cada uno de ellos, un conjuro mgico invocaba al hijo de Horus que corres ponda de esta manera a la divinidad protectora: Interviene Isis: Encerrar entre mis brazos al que se halla dentro de m. Yo defender a Amset, que se encuentra dentro de m. Amset Osiris Rey Neb Kheperu Re, voz autntica ante el Gran Dios. 164
Una t er cer a r epr es ent aci n de Tut ankhamn.
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Interviene Neftis: Encerrar entre mis brazos al que se halla dentro de m. Yo defender a Hapi Osiris Rey Nen Kheperu Re, voz autntica ante el Gran Dios. Interviene Neith: Rodear con el crculo de mis brazos al que se encuentra dentro de m. Yo defender a Duamutef, que se halla dentro de m, Duamutef Osiris Rey Neb Kheperu Re, voz autntica ante el Gran Dios. Interviene Selket: Mis dos brazos rodean al que se encuentra dentro de m. Yo defender a Quebesenef, que se halla dentro de m, Quebesenef Osiris Rey Neb Kheperu Re, voz verdadera. Todos estos conjuros tan reiterativos no slo servan para asegurar el viaje del Ka por la otra vida, ya que le ponan a salvo de los profanadores. Quiz por este motivo Howard Carter procur que las dos estatuas protectoras siguieran en la tumba. Al menos a l le mantuvieron vivo hasta los 65 aos. No les sucedera lo mismo, como ya sabemos, a ms de una veintena de hombres que haban entrado o "profanado" la tumba de Tutankhamn. Acaso fueron vctimas de la "maldicin de los faraones"?
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CAPTULO XIII
OTRAS MUERTES Y LA MALDICIN Un gran amante de la aventura Se ha llegado a escribir que cuando la fiebre de la arqueologa se introduce en el cerebro, al momento comienza a circular por todas las venas como lo hara la droga ms positiva. As nace una vocacin que es capaz de afrontar los mayores sacrificios, lo que podra resultar incomprensible en hombres educados en la Inglaterra de clima suave y hmedo, inundada del verdor exultante de las campias, de no conocer tantos casos de aventureros que desde el siglo pasado han venido realizando hazaas prodigiosas en otros terrenos parecidos a la bsqueda de tesoros sepultados. Walter Bryan Emery deba ser un gran ingeniero naval, como as lo anunciaban sus calificaciones universitarias. Nadie consigue ser el nmero uno en todos los exmenes de no sentirse atrado por lo que estudia. Pero, de repente, en 1921 decidi volver a la Universidad para iniciar la carrera de arqueologa. No era ningn capricho. Desde muy nio vena leyendo y coleccionando todos los escritos que llegaban a sus manos sobre el Egipto legendario. Se hallaba suscrito a varias revistas arqueolgicas y posea profundos conocimientos sobre el tema. Tanto que no pudo aguantar la estancia en las nuevas aulas. Dos aos permanecera encerrado en ellas, hasta que se convenci de que ningn catedrtico podra ensearle ms de lo que saba. Lo suyo era experimentar sus conocimientos tericos. 167
Comenzar desde abajo Bryan contaba con los necesarios contactos para ser admitido en la expedicin de sir Robert Mond. Pero sus tareas fueron las de simple ayudante. Severo aprendizaje, porque en los primeros aos sufri de malaria, padeci la dura fiebre del desierto y le aquejaron otras enfermedades. No se rindi. Cuando su organismo se haba adaptado a Egipto, pudo viajar a Nubia para descubrir un buen nmero de tumbas. En vista de que sus informes tcnicos demostraban unos grandes conocimientos arqueolgicos, terminaron por ser publicados. As pudo adquirir el suficiente prestigio, que le hara merecedor del cargo de director de las excavaciones de Sakkara. All se encontraban todos los recuerdos de la I dinasta. Veinte aos permanecera en este destino, hasta que debi abandonarlo por culpa de la II Guerra Mundial. No dej Egipto, al conseguir un cargo diplomtico. Aos ms tarde la Universidad de Londres le concedera el ttulo de catedrtico en Egiptologa, teniendo en cuenta su gran experiencia. A partir de este momento se ocup de las dos tareas, saltando de Egipto a Inglaterra a medida que era requerido. Tuvo en sus manos a la diosa de la Muerte El 10 de marzo de 1971, Walter Bryan Emery estaba realizando unas nuevas excavaciones. Entre las muchas estatuas desenterradas, termin por tener en sus manos a la diosa de la Muerte. La estuvo examinando minuciosamente y, cuando caa la noche, decidi volver al pueblo. Le acompaaba Al, su ayudan te, que sera el testigo de la tragedia que no tardara en suceder. Haca mucho calor, y el atardecer no haba descendido la temperatura. Mientras el rabe se tumbaba en su otomana, el ingls entraba en el lavabo para refrescarse. Minutos despus se le escuch un hondo gemido. Su ayudante corri a preguntarle qu le suceda y, al no recibir una contestacin, abri la puerta, para encontrarse a su jefe apoyado en el lavabo, inmvil como un paraltico. 168
Le cogi por los hombros y con grandes esfuerzos, ya que Bryan haba acumulado en su cuerpo la sobrecarga de los moribundos, pudo echarle en una cama. Seguidamente, pidi ayuda por telfono. Horas despus, el arquelogo ya estaba internado en el Hospital Britnico de El Cairo, donde los mdi cos que le acababan de reconocer informaron que sufra una parlisis del lado derecho del cuerpo y, adems, se haba quedado sin habla. Aquella misma noche, Emery, la mujer del enfermo, que desde que se casaron siempre le acompaaba en las excavaciones, se qued a cuidarle. Estaba amaneciendo cuando le vio agitarse en las ltimas sacudidas de la muerte. Corri en busca del mdico de guardia. Ya nada se pudo hacer. Walter Bryan Emery acababa de fallecer. Como este suceso fue noticia en todo el mundo, el diario "Al Ahram" record la amenaza que muchos haban credo prescrita desde 1950: "Tan sorprendente tragedia nos obliga a recordar la mtica maldicin de los faraones. Habr vuelto a actuar?" La locura acecha en las cuevas A mediados del siglo pasado, la fotografa se hallaba en fase experimental y los ilustradores de la prensa y los libros eran muy solicitados. La mayora de ellos pueden ser considerados unos genios, al verse obligados a copiar del natural sin perder ni el menor detalle de una vestimenta, de un monumento o de cual quier motivo que debieran reflejar. Tambin se hallaban obligados a ofrecer una emocin. No eran copistas de la realidad, sino fieles "reproductores" de la misma, aunque en ciertos casos la exageraran. El mejor ejemplo de lo que estamos exponiendo lo ha proporcionado hasta hace potos aos la revista italiana "Corriere de la Sera", algunas de cuyas portadas son autnticas obras de arte, al mismo tiempo que unos testimonios histricos de primersimo orden. 169
Un ilustrador de esta categora era el alemn Johannes Dmichen, nacido en Estrasburgo. Con el ttulo de profesor se dedic a viajar por Nubia y Egipto, con el nico propsito de copiar las inscripciones de las tumbas y de los templos. Gracias a que haba "inventado" un sistema de iluminacin con petrleo de larga duracin, llegaba a permanecer en las galeras subterrneas ms de ocho horas seguidas. El resultado de sus trabajos era tan apreciado por las editoriales alemanas, que no dejaban de apremiarle para que enviase la mayor cantidad posible de ilustraciones. Con el fin de cumplir los encargos con celeridad, tambin haba organizado un servicio de "correos" de lo ms rpido: varios ayudantes llevaban el paquete con las ilustraciones en camello, relevndose cada veinte o treinta kilmetros, hasta llegar al puerto ms cercano en el momento que iba a partir un barco con direccin a Europa. Sin embargo, al cabo de ocho aos de mantener esta frentica actividad, Johannes comenz a sufrir delirios que le obligaban a hablar de apariciones extraordinarias. Dej de dibujar, porque necesitaba comunicar a la gente las cosas que estaba viendo. Como todos los que le escuchaban entendieron que se haba vuelto loco, se le debi internar en un manicomio. Jams pudo recuperarse. Los nativos que le conocan terminaron por creer que haba sido vctima de la maldicin de las cuevas que haban guardado sarcfagos antiguos: las momias provocaban la muerte o la demencia a quienes profanaban la memoria de los faraones. Un final muy parecido le ocurri al arquelogo berlins Heinrich Brugsch. Pero ste se volvi loco despus de unas estancias ms cortas en el interior de las tumbas. Y de nuevo este desenlace fue relacionado con la "maldicin de los faraones". El gran Giovanni Belzoni El italiano Giovanni Belzoni formaba parte de esos hombres del siglo XIX que necesitaban triunfar en todos los campos. Cuando se vean colmados de laureles en uno de 170
ellos saltaban a otro en busca de los mismos trofeos, para despus continuar cambiando. As, haba sido artista de circo, actor de teatro, cantante de pera, ingeniero en una fbrica de armas e investigador en unos laboratorios qumicos. Una de sus hazaas ms sonadas fue la de inventar un molino de agua, que era capaz de ofrecer una produccin cuatro veces superior a los que se usaban por aquellas fechas. Haba realizado las pruebas en Miln. A pesar del xito obtenido, en 1815 decidi viajar a Egipto. Fue recibido por el sultn Mohamed Al, que no consider til el invento debido a que su pas llevaba miles de aos confiando en el generoso Nilo.
Gi ovanni Bel z oni conf i aba en que el s ul t n acept as e s u i nvent o. Y cuando s e enf r ent al f r acas o...
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Como antes de la entrevista Belzoni haba tratado con unos arquelogos, cur su disgusto inicindose en las tareas de localizar ruinas. Pronto demostrara que realizaba los trabajos a conciencia, pues localiz la tumba del Faran Seti I. A partir de este momento, se entregara en cuerpo y alma a esta tarea. Navegando por las costas africanas Belzoni haba estado vendiendo lo que encontraba a varias sociedades inglesas, lo que le permiti adquirir una casa en Londres. Haca all viaj en 1820 en compaa de su esposa. Durante los tres aos siguientes se dedic a escribir libros, dar conferencias y a organizar exposiciones con todo el material trado de Egipto. Finalmente, no pudo resistir la llamada de las tierras del Nilo. Parti a frica y, como le encantaba complicarse la vida, decidi llegar a su destino partiendo de Tnger, para as atravesar el Sahara. Quera llegar antes a Sudn. No obstante, al salir de Fez se vio frenado por los tuaregs. En una cruenta pelea estuvo a punto de perder la vida. Se salv gracias a dos porteadores que conocan el desierto. Cuando lleg a puerto, dio gracias a Dios de que su esposa hubiera vuelto a Inglaterra. Estaba decidido a viajar por mar hasta Sierra Leona. Como vemos, cambiaba de idea continuamen te. Mientras se hallaba en el barco, le atac una misteriosa enfermedad que le caus altas fiebres y fases prolongadas de delirios. Entre la tripulacin haba un curandero, que le intent recuperar utilizando aceite de ricino y opio. Una combinacin que slo dio el resultado de que el paciente acabase anunciando su propia muerte. Fallecera el 3 de diciembre de 1823. Y cuan do el suceso se conoci en Egipto, volvieron a escucharse y a leerse comentarios sobre que la "maldicin de los faraones" se haba vuelto a cobrar otra vctima. Puede aceptarse esta explicacin? Un considerable nmero de arquelogos haban ido encontrando en las tumbas otros cadveres, adems de las 172
momias. Cerca de todos stos aparecan los restos de teas, antorchas y distintas muestras de sistemas de iluminacin muy primitivos. La explicacin que se dio es que eran saqueadores, a los que sorprendi la muerte porque el reducido lugar donde se encontraban se qued sin oxgeno. Puede aceptarse esta explicacin? La mente racional de los occidentales la dio por buena. No pensaron lo mismo los nativos, para los que era innecesario descifrar los jeroglficos de las paredes o de las estelas, cosa que nunca hubieran podido hacer al desconocer este lenguaje, para estar seguros de la respuesta. El miedo a la muerte es tan fuerte en todas las civilizaciones, que se transmite oralmente. Casi como les sucede a las vctimas del halcn, del guila y de otros depredadores alados: nacen temiendo esa sombra amenazadora proyectada en el cielo. Estos nativos participaban en las excavaciones desde el exterior. Y los pocos que entraban en las tumbas, a cumplir un papel secundario, tenan el convencimiento de que no les afectaba la condicin de profanadores, ya que la "carga maldita'' recaa en exclusiva sobre los occidentales. Un primer naufragio con momia El mar se ha tragado grandes secretos y misterios, que la tecnologa es posible que termine por descifrar al poder explorar los barcos sumergidos en grandes profundidades. El objetivo actual de quienes se sirven de unos medios tan avanzados es localizar grandes tesoros. Nosotros desearamos que buscasen la aclaracin de tantos enigmas. Por ejemplo, lo sucedido a principios del siglo XIX. El ingeniero Segato y el mariscal prusiano Von Minutoli haban estado en Egipto una larga temporada, donde exploraron la pirmide escalonada de Sakkara, que edific Imhotep por voluntad del Faran Zoser. Aqullos eran tiempos donde los restos arqueolgicos se hallaban bajo la arena y en cuevas de no tan complicado acceso. 173
En pocas semanas consiguieron acumular una inmensa cantidad de elementos funerarios, como amuletos, estelas, joyas, papiros, varias mesas y sillas y pinturas. No obstante, lo mejor lo fueron a extraer el 7 de octubre de 1822, cuando descubrieron un pozo muy profundo en las bases de la pirmide. Y de ste sacaron una momia sin identificar. No les import mucho el hecho, debido a que acababan de obtener una "pieza" muy coti zada en los museos europeos. En diciembre del mismo ao, los dos espontneos arquelogos decidieron marcharse con todo su botn. Contaban con un barco pagado por el rey de Prusia. No haban iniciado la carga, cuando se vieron enfrentados a Al Nabran, el responsable egipcio del primer servicio de Antigedades. Les reclam los permisos de exportacin, que Von Minutoli mostr. Pero no se hallaban en regla. Despus de unos enfrentamientos violentos, Segato pag a los estibadores un sobresueldo con el fin de que subieran la carga durante la noche. Y as pudieron escapar de puerto antes del amanecer. De lo que no pudo evadirse el italiano fue de la amenaza verbal dejada por Al Nabran: No olviden que ustedes han asumido un gran riesgo al haber penetrado en la tumba de un Faran. Yo mismo he tenido noticias de un nmero considerable de tragedias. El transporte de momias suele terminar con una o ms muertes. Es posible que el recuerdo de estas palabras hiciera sonrer a Segato. Iba solo en el barco, debido a que su socio se haba quedado en tierra, lejos del alcance de la polica egipcia, porque deba resolver en El Cairo unos asuntos muy urgentes. Hasta que el 10 de diciembre de 1923 la embarcacin prusiana se hundi frente a la isla de Malta. Para que la "maldicin de los faraones" volviera a cobrarse otras vctimas. El "Titanic" llevaba una carga maldita El mundo entero asisti al primer viaje del "Titanic" con el asombro lgico de quien cree en el podero de la tcnica. Los primeros coches y aviones estaban impresionando a los lectores de peridicos, y las compaas 174
navieras no quisieron ser menos al botar el trasatlntico ms grande, potente y lujoso que se haba conocido. Su viaje inicial iba a ser Londres-Nueva York. Pero el 14 de abril de 1912, la embarcacin considerada insumergible termin chocando con un iceberg al sur de Terranova. El naufragio caus la muerte de .675 personas, lo que supuso la mayor catstrofe naval en tiempos de paz de toda la historia. Miles de pginas se han escrito intentando explicar cmo no se pudo prevenir el accidente.
En el T it ani c i ba una momi a. Pudo s er s t a l a caus ant e del nauf r agi o?
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Todas las miradas de los investigadores se han fijado en el comandante Smith, mximo responsable del "Titanic". Un marino con un expediente inmejorable, conocedor de la ruta que estaba realizando y de los mejores en su profesin. Pero durante aquellos das cometi errores propios de un loco: mantuvo las calderas a la mxima presin, ignor los consejos de todos los capitanes de barco que navegaban por las cercanas, no mont vigilancias para detectar la presencia de los temibles icebergs y, lo ms lamentable, cuando se produjo el choque tard demasia do tiempo en ordenar el desalojo del barco. Se ha llegado a la conclusin de que el capitn Smith perdi la razn, debido a que en el "Titanic" se encontraba la momia de una pitonisa de los tiempos de Amenofis IV o Akenaton extrada de Tell el-Amarna o Aketatn. Era propiedad de lord Canterville. Fue la prensa egipcia quien plante esta posibilidad, al recordar que la momia iba protegida con cientos de amuletos sagrados, adems de una inscripcin-llamada a Osiris: "Despierta del sueo en el que te hallas sumido; tus profundos ojos jams sern vencidos por aquellos que intenten interrumpir tu sueo eterno." Tambin se aada una informacin ms inquietante: la momia no iba en la bodega del transatlntico sino en la cubierta, junto al puente de mando. Esto supone que su influencia negativa, los efectos de la maldicin, llegaron con mayor fuerza al capitn Smith. Podemos suponer que los sufrieron, adems, los oficiales, debido a que no se cuidaron de corregir el anormal comportamiento de su superior. Hemos de creer esta teora? Los que han estudio a fondo el incomprensible hundimiento del "Titanic" no la consideran absurda, ni mucho menos. Actualmente, sabemos que de este barco no se dejan de extraer objetos muy valiosos. Confiemos que pronto se localice la momia, para que la misma nos permita resolver el enigma... Acaso complicar ms las cosas al demostrar la consistencia de la "maldicin de los faraones?"
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CAPITULO XIV
LA CIENCIA PUEDE RESOLVER EL ENIGMA? Las m aldiciones son una cosa muy seria Los cientficos que han estudiado a fondo los avances tcnicos y la cultura del antiguo Egipto estn abiertos a todas las posibilidades. Despus de comprobar que las pirmides fueron utilizadas como observatorios astronmicos, que se construye ron de acuerdo a unos clculos muy precisos y que sus dimen siones responden a unos conocimientos matemticos superiores, cuando se les habla de la "maldicin de los faraones" lo consi deran factible. Uno de estos cientficos es el arquelogo Evaristo Breccia, el cual en su libro "Los faraones que no conocen la paz" afirma lo siguiente: Nadie debe tomarse a broma la maldicin de los faraones. Las momias de Zoser, Amenofis, Ramss, Tutankhamn y de todos los dems monarcas se hallaban protegidas por infinidad de objetos mgicos. Pero no hemos de verlo como un acto de brujera. Existe algo ms complejo, que me atrevera a relacionar con un poder mental permanente, al que no le afecta el paso del tiempo. Permanece en la tumba con la misma fuerza. Su misin es atacar a los profanadores. Yo comprendo que no se acepte un fenmeno como el que describo, porque hemos sido educados para razonarlo todo bajo un concepto prctico. Cuando nos enfrentamos a 177
una civilizacin muy poderosa. Hemos de tener presente que mientras nosotros los europeos estbamos viviendo en cabaas, formando tribus muy primitivas, los egipcios ya construan pirmides, sus mdicos efectuaban trepanaciones, se embalsamaban los cadveres y se haba organizado una civilizacin superior. Por qu hemos de negarles el poder squico de proteger a sus muertos con unas maldiciones? La conciencia de los progresos que nuestro tiempo ha alcanzado, en todos los campos de la ciencia, es la responsable de que nos consideremos inmunes al influjo de poderes muy superiores a aquellos que somos capaces de dominar y utilizar. Cuando hay tantos otros que an nos aterran, sin embargo preferimos despreciarlos al considerar que son simples patraas. Cuidado! Muchas de las tragedias que achacamos a la casua lidad o a un imprevisto tienen su explicacin. Hace miles de aos hubo unos hombres muy sabios, que crearon unas defensas insuperables, que nunca deberamos ignorar... Y si se debiera a la radiactividad? John Newbargton plante una teora muy lgica, dentro de 1961, en su libro "Mgico Egipto". Durante aquellos aos se estaban reconociendo los efectos pavorosos de la radiactividad, as como los miles de aos que tardara en desaparecer de la tierra. Todos recordamos a los almirantes, oficiales y marinos norteamericanos bandose en las aguas del Pacfico despus de las pruebas nucleares llevadas a cabo en unas pequeas islas. Porque todos haban sido convencidos de que la radiactividad slo causaba estragos en el momento de la explosin. Lamentablemente, una dcada ms tarde se probara lo contrario, hasta el punto de que todas aquellas gentes engaadas fueron muriendo lentamente, en un plazo de unos diez a quince aos, convertidos en unos monstruos que iban siendo mutilados por una enfermedad peor que la lepra. Existen documentales televisivos que lo demuestran. 178
Newbargton cree que la momia que transportaba el "Titanic" posea la suficiente radiactividad para alterar todos los mandos de la embarcacin y, al mismo tiempo, enloquecer al comandante Smith. Porque los egipcios conocan la manera de utilizar el uranio, que extraan de las minas de oro. Esta teora fue apoyada por el atomista espaol Luis Bulgarini unos doce aos antes, en 1949, al reconocer que los sacerdotes de Tebas haban descubierto las leyes de la radiactividad. Y no dudaron en utilizarla para defender las tumbas de sus monarcas y hombres ms importantes, a la vez que otros lugares. En los papiros se ha podido leer que existi una mina de oro en la aldea de Oumganyar, que los antiguos conocan con el nombre de Akita. En este mismo libro hemos descrito, a travs de la voz de Howard Carter y de otros personajes, la existencia de estatuas de oro y de tablillas del mismo metal. Oro que era hbilmente trabajado por los artesanos, despus de haber sido extrado de unas minas cercanas al Nilo. Y como junto al oro se encontraba el uranio, resulta factible creer que los sacerdotes lo empleasen, junto a los amuletos e invocaciones escritas, como defensa de las tumbas. "La m uerte golpear con su bieldo..." Para el ocultista egipcio Khalid Messiah las momias siguen manteniendo una vida psquica. Esto lo observa como una sombra o un "doble yo", que se halla junto a la misma para protegerla. Dado que este personaje es tambin radiestesista, cuenta que cuando empez a realizar las primeras comprobacio nes sobre las momias, pudo advertir que el pndulo se quedaba inmvil, dando idea de que haba sido atrapado por unas energas muy poderosas que le impedan moverse. Lo mismo le sucedi en el Museo de El Cairo, con la variante de que fue l quien sufri grandes daos mentales que, por haber sobrepasado los lmites del experimento, estuvieron a punto de volverle loco despus de haber superado una larga amnesia. 179
Messiah cuenta que el egiptlogo Sami Gabra padeci de una tos permanente, frecuentes estornudos, laringitis y un estado febril despus de haber permanecido una maana en la tumba de un gran sacerdote de Toth. La causa pudo deberse "a la reactivacin de los residuos psquicos contenidos en el sepulcro, que entran en accin automticamente en el momento que detectan la presencia de un profanador". Comparten esta teora el padre Moreux y Georges Barbarin. Porque los sacerdotes egipcios conocan la tcnica del lser, haban fabricado condensadores de energa csmica y se hallaban al tanto de la descomposicin del tomo. Y alcanzaron otras tcnicas, que hoy ignoramos porque no hemos conseguido ponerlas a nuestro servicio. En el momento que las vamos incor porando a nuestra sociedad, entonces s que nos damos cuenta de que aquellos sabios ya las utilizaban. Y el padre Moreux llega a ms, pues nos recuerda que en una tablilla extrada de la tumba de Tutankhamn se poda leer: "La muerte golpear con su bieldo a aquel que interrumpa el sueo eterno del Faran." Diferentes investigadores plantean otra teora: la del veneno de efectos eternos, cuyos daos han ido sufriendo algunos de los hombres que entraron en las tumbas. La respaldan Henri Nouet, Pierre Graver y otros. Ahora nosotros deberamos preguntarnos: por qu a muchos arquelogos no les ha afecta do la "maldicin de los faraones?" Podramos responder que cuando en la Edad Media muri la mitad de la poblacin de Europa por culpa de la peste, hubo otra mitad que sobrevivi a pesar de estar viviendo en los mismos lugares donde las ratas iban esparciendo la mortal epidemia. Caprichos de la naturaleza. La causa pudo ser un hongo Tanto se haba escrito sobre las causas que originaron la muerte de ms de veinte personas relacionadas con la tumba de Tutankhamn, que el doctor Ezz Eldin Taha se consider obligado a presentar una 180
explicacin cientfica. Lo hizo en una conferencia de prensa celebrada el 3 de noviembre de 1962. Este bilogo de la Universidad de El Cairo comunic que el responsable era un minsculo hongo, el Aspergillus niger, el cual se desarrolla en el interior de las tumbas. Cuando los seres humanos lo respiran, no tardan en sufrir altas fiebres e inflamacin de las vas respiratorias. Enfermedad que termina por matarlos en unos periodos ms o menos largos, siempre de acuerdo con la resistencia fsica de los afectados.
Puede cons i der ar s e cas ual el acci dent e de tr f i co que s uf r i el doct or Ez z El di n Taha?
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Con cierto sentido del humor, Eldin Taha record que l no haba descubierto nada nuevo, ya que haca muchos aos que los arquelogos venan sufriendo el mal de la "sarna copta". sta se manifestaba con la aparicin de eccemas en la piel de las manos y, en ocasiones, en la nariz y en las zonas ntimas. Como el Aspergillus se desarrollaba en el interior de las tumbas cerra das, para el doctor egipcio no haba ninguna duda de que la "mal dicin de los faraones" poda ser combatida con antibiticos. Nada ms dejar de hablar con los periodistas, este personaje tan racional subi en un coche. Deba viajar de El Cairo a Suez por una carretera recin construida. Le acompaaban dos de sus colaboradores. Slo haban recorrido 70 Km. cuando chocaron contra otro vehculo que vena en direccin opuesta. Todos murieron en la colisin. Hemos de considerarlo un hecho casual? Nos encontramos ante la respuesta definitiva? El doctor John Walter Willer, perteneciente a la Sociedad Geolgica de Rhodesia del Sur, comenz una importante investigacin en el ao 1956. En este pas los mineros venan sufriendo misteriosas enfermedades, que los mdicos eran incapaces de relacionar con una causa conocida. Entre las muchas hiptesis analizadas se manej el guano de los murcilagos, llamado murcielagina. El valiente cientfico se adentr en una cueva a 145 metros de profundidad. Le acompaaban varios colaboradores, que le ayudaron a espantar a los murcilagos y, en ocasiones, a no ser herido por bandadas de millares de estos alados roedores que escapaban asustados por la luz artificial. All se amontona ban centenares de kilos de un guano tan buscado por los agricultores por sus efectos fertilizantes. Una semana permaneci en la cueva el doctor Willis. Al parecer sus colaboradores se fueron alternando. Por este motivo, slo l acus los primeros efectos de una misteriosa enfermedad: sofocos, breves prdidas de memoria y un ardor abrasador en el pecho. 182
La histoplasmosis fue la causa Willer lleg a su casa de El Cabo, donde su esposa telefone al medico de cabecera, el doctor Dean. Y ste procedi igual que si se enfrentara a un caso de paludismo. Pero el tratamiento no dio resultado, lo que llev a suponer que poda obedecer a una dolencia de la sangre o de los pulmones, en forma de una neumona o una pleuresa. En vista de que no se daba con el remedio, se recurri a unos especialistas del Hospital Geoffrey de Port Elizabeth. Hasta que uno de ellos, el doctor Dean, record que aos atrs particip en una conferencia, en la que se haba hablado de la Histoplasmosis, una enfermedad muy frecuente entre los mi neros. Para comprobar si sta era la pista acertada, se enviaron muestras de sangre a Nueva York. Semanas despus, llegaron los resultados certificando que, en efecto, la enfermedad era la histoplasmosis. Debido a que exista un tratamiento para la misma, se procedi a suministrrselo a Willer. Y ste se cur al poco tiempo a base de antibiticos. Tam bin la causa pueden ser unos caros La histoplasmosis es causada por un microhongo, llamado Hisrtoplasma capsulatum, que se localiza en las deyec ciones de los murcilagos. Por lo general, no suele ser mortal, excepto cuando afecta a personas con dolencias respiratorias de tipo crnico. Considerar que la histoplasmosis supone la solucin al enigma de la "maldicin de los faraones" es muy discutible. Debemos tener en cuenta a tantos famosos arquelogos que no la sufrieron, como Maspero, Mariette, Petrie, Carter y tantos otros. Esto no quita para que se deba considerar como una posibilidad. El doctor J. M. Reverte Coma, en el libro "La maldicin de los faraones", cuenta lo siguiente: 183
No sabemos si Carter tuvo alguna infeccin con ecce ma, de tipo prutiginoso. Sera interesante saberlo. Hay una posibilidad en la que nadie ha pensado nunca y es la de que ciertos caros microscpicos que siempre desarrollan su actividad en las momias y los cadveres desecados hayan podido ser causantes de alguna de las infecciones sufridas por diversos arquelogos. Sabemos de la existencia de la "sarna de los coptos" sufrida por quienes manejaban antiguos papiros. Esto es un indicio importante. Los caros son parte de la llamada "Octava escuadra de la muerte", que conocemos muy bien los que nos dedicamos a la Antropologa Forense. Su misin es des truir los restos desecados de partes que quedan despus de haber pasado las escuadras de dpteros, colepteros, lepidpte ros y dems insectos de las otras siete escuadras de la muerte. Estos caros son arcnidos microscpicos de la familia del "arador de la sarna", el Sarcoptes Scabiei, capaz de producir tremendas lesiones prutiginosas en el cuerpo, especialmente en las manos. Algn caro puede haber sido transmisor de un virus capaz de matar. Ahora la solucin le pertenece a usted Hasta aqu hemos llegado con una historia apasionante, donde para los misterios y los enigmas hemos expuesto una serie de soluciones. Son las ms importantes. Como habr podido comprobar, algunas se contradicen. Cul es la verdadera? Nosotros creemos que todas las cientficas se aproximan a la verdad; pero se quedan cortas. La "maldicin de los faraones" es algo ms complejo. A quienes nos apasiona la egiptolo ga, tenemos la certeza de que los antiguos constructores de las pirmides, aquellos iniciados, posean tales conocimientos que eran casi seres sobrenaturales. Su civilizacin se perdi porque dejaron a un lado lo espiritual y la mente, para entregarse a los placeres materiales. Esto les debilit hasta el punto de hacerse vulnerables. 184
Pero dejaron parte de su inmenso saber en las tumbas y en las pirmides, acaso sabiendo que alguien lo descubrira para que, al fin, se les devolviera la gloria que les perteneca hasta la eternidad. Entonces, qu misin cumpla la llamada maldicin de los faraones? Lo hemos expuesto: asegurar el sueo eterno de las momias.
La mal di ci n de l os f ar aones dr amti cament e demos t r ada?
quedo con
Tut ankhamn
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Y cuando ste fue interrumpido, se produjeron las muertes. Debido a unos poderes mgicos o acaso por unos efectos naturales que se aproximan a los que incluimos en nuestra obra? La respuesta le corresponde a usted. En el caso de que le interese el tema, en la pgina siguiente le ofrecemos una amplia Bibliografa. Estamos convencidos de que desea profundizar ms en una fascinante historia, cuyas ramificaciones son materialmente infinitas.
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BIBLIOGRAFA Arias Corominas, J.: Tutankhamn Barcel, Emmanuel: Las pirmides de Egipto Baumann, Hans: El mundo de los faraones Brier, Bob: Secretos del antiguo Egipto Bruckner, Karl: El Faran de oro Carter, Howard: La tumba de Tutankhamn Carter, Howard: El descubrimiento de la tumba de Tutankhamn Carter, Michael: Tutankhamn, el Faran de oro Drioton, Etienne: El Egipto faranico Gans, Raymond de: Tutankhamn Jacq, Christian: En busca de Tutankhamn Kemp. Barry J.: El antiguo Egipto Lange, Kurt: Pirmides, esfinges y faraones Miguet, Maurice: Tutankhamn: el mayor tesoro del antiguo Egipto Reeves, Nicholas: Todo Tutankhamn: el rey, la tumba, el tesoro real Repolls Aguilar, Jos: Tutankhamn Reverte Coma, Jos Manuel: La maldicin de los faraones Romer, John y Elizabeth: La violacin de Tutankhamn Vanderberg, Philipp: El Faran olvidado Vanderberg, Philipp: La maldicin de los faraones Ventura, Piero y Cesarini, Gian Paolo: Tutankhamn Vercoutter, Jean: Egipto, tras las huellas de los faraones Walker, Martin: La maldicin de los faraones Wilson, John A.: La cultura egipcia Labor: Los tesoros de Tutankhamn o La maldicin de los faraones
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El val er os o Thut mes f al l eci en una cacer a.

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Dur ant e mucho t i empo Ra fue el di os ms i mport ant e de Egi pt o.

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A kenat n y N ef er t it i i mpl ant ar on el monot e s mo en Egi pt o a tr avs del di os At n .

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Tut ankhamn y s u es pos a Anj es enamn. (L a l mi na es de mar fi l pi nt ado)

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Tut ankhamn f ue uno de l os f ar aones de r ei nado ms br eve.

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