Dans la Tradition

Po XII

7 de julio de 1952

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En la tradicin de los grandes temas econmicos y sociales de vuestras sesiones anuales, la XXXIX Semana Social, que se celebrar prximamente en Dijn, se propone abordar uno de los problemas que condicionan hoy, sin duda alguna, la paz social e internacional. Riqueza y miseria: este contraste, intolerable para la conciencia cristiana, os ha sobresaltado en el espectculo del mundo contemporneo, e intentis buscar el remedio en el crecimiento y mejor reparto de la renta nacional. La cuestin no es nueva. Ya nuestro predecesor inmediato, recogiendo la enseanza de Len XIII, escriba en 1931: Importa atribuir a cada uno lo que le corresponde y reconducir a las normas del bien comn o de la justicia social la distribucin de los recursos de este mundo, cuyos graves desarreglos atestiguan en nuestros das, a los ojos de los hombres de corazn, el flagrante contraste entre un puado de ricos y una multitud de indigentes1. Y Po XI invitaba a los responsables a ponerse en accin a fin de que las riquezas creadas en tan gran abundancia en nuestra poca de industrialismo fuesen repartidas ms equitativamente. Uno puede felicitarse de reconocer que, desde hace algunas dcadas, gracias a esfuerzos perseverantes y a los progresos de la legislacin social, la diferencia de condiciones se ha reducido generalmente bastante y, a veces, en proporciones notables. Pero, sin embargo, este problema ha tomado a continuacin de la guerra nueva agudeza: se plantea ahora en escala mundial, en la que las suposiciones son todava ms penetrantes y se agravan los nuevos deseos que despiertan en el corazn de las masas un sentimiento ms vivo de las desigualdades de condicin entre los pueblos, entre las clases, incluso entre los miembros de una misma clase. Nos mismo tambin hemos deplorado en varias circunstancias recientes2 el crecimiento de los gastos de lujo, de los gastos superfluos e irracionales, que se contrastan duramente con la miseria de un gran nmero, sea en las filas del proletariado de las ciudades y de los campos, sea entre la multitud de aquellos que se ha calificado de econmicamente dbiles. A lo que vosotros podis y debis tender hoy como ayer- es a una ms justa distribucin de la riqueza. Esto es, y permanece, un punto del programa de la doctrina social catlica3. No queda, pues, sino estimular a la Semana Social de Dijn a inclinarse con realismo sobre un problema tan grave y a estudiar, en los planos econmico y social, nacional e internacional, las soluciones posibles y prudentes al travs de la doctrina de la Iglesia. Lo har en esta ciudad universitaria de antiguo renombre, gracias al concurso de maestros experimentados, y no dejar de encontrar cerca del pastor de la dicesis que la acoge un prudente consejo. Abordando este tema de la riqueza y de la miseria, se podra, por otra parte, no tener presentes en el espritu las imprescriptibles lecciones de la Escritura respecto a aquellos que poseen recursos aqu abajo y son tan fcilmente tentados a complacerse y a usar de ellos? Todo el Evangelio invita al desprendimiento como condicin de salvacin. El discpulo de Jess aprende a considerar los bienes de este mundo como orientados a la vida del espritu y a una perfeccin ms alta; la peor
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Encclica Quadrasimo anno Confrntense los discursos del 2 de noviembre de 1950 y 8 de marzo de 1952. 3 Discurso de 7 de septiembre de 1947 a los Hombres de la Accin Catlica Italiana.

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miseria para el hombre es poner sus esperanzas en la posesin de tesoros perecederos: Qu difcil es a aquellos que tienen riquezas penetrar en el reino los cielos!... Felices vosotros los pobres, porque el reino de Dios es vuestro; pero desgraciados vosotros los ricos, porque vosotros tenis ya vuestro consuelo4. Qu decir entonces de los ricos opresores, contra los que Santiago fulmina sus solemnes imprecaciones: He aqu que grita contra vosotros el salario que habis defraudado a los obreros que han segado vuestros campos, y los gritos de estos cultivadores han llegado a los odos del Seor de los ejrcitos?5. Semejante enseanza evanglica eleva singularmente el debate. Cualquiera que sea el objeto propio de su reflexin, el pensador catlico est establecido en una zona de soberana libertad espiritual respecto a los prestigios de la riqueza, tanto de la que se detenta como de la que se desea. Profesa la estima de la pobreza cristiana, el respeto y el servicio del pobre, que honra a Jesucristo; rechaza las seducciones de un igualitarismo irreal, pero se guarda, segn el consejo de Santiago, de no hacer nunca acepcin de personas por su condicin de fortuna6. No olvida jams que, en la visin cristiana de una sociedad en la que la riqueza estuviese mejor distribuida, habra siempre sitio para la renuncia y el sufrimiento, herencia inevitable, pero fecunda, aqu abajo, que en vano una concepcin materialista de la vida o la ilusin de una justicia perfecta querra eliminar de las perspectivas humanas durante la peregrinacin terrestre. En fin, frente a la multitud de los pobres, cuya miseria grita hacia el cielo, la llamada apremiante de San Juan le seala su deber: Si alguien posee bienes de este mundo y, viendo a su hermano en la necesidad, le cierra sus entraas, cmo permanecera en l el amor de Dios?... No amemos en palabras y de boca, sino en hechos y verdad7. Cmo, pues, inscribir esta caridad efectiva y eficaz en el orden econmico y social del mundo contemporneo, cmo inscribirla, por supuesto, en trminos de justicia, porque, para ser autnticamente verdadera, la caridad debe tener siempre en cuenta la justicia a instaurar y no contentarse con paliar los desrdenes y las insuficiencias de una condicin injusta? El fin del organismo econmico y social, al cual es preciso referirse aqu, es procurar a sus miembros y a las familias todos los bienes que los recursos de la naturaleza y de la industria, lo mismo que una organizacin social de la vida econmica, tiene la posibilidad de procurarles. Y precisa la encclica Quadragesimo Anno: Estos bienes deben ser bastante abundantes para satisfacer las necesidades de una subsistencia honesta y para elevar los hombres a ese grado de comodidad que, supuesto que sea la base de ella, prudentemente no pone obstculos a la virtud, sino que, al contrario, facilita grandemente su ejercicio. Ahora bien, si es cierto que para satisfacer esta obligacin el medio ms seguro y ms natural es acrecer los bienes disponibles mediante un sano desarrollo de la produccin, todava es preciso, en la realizacin de este esfuerzo, poner cuidado en el justo reparto de los frutos del esfuerzo de todos. Si tal justa distribucin de bienes no fuese realizada o no estuviese ms que imperfectamente asegurada, el verdadero fin de la economa nacional no sera alcanzado, supuesto que, cualquiera que fuese la opulenta
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Lc. 18,24 y 6,20 y 24. Sant. 5,4. 6 Sant. 2,1. 7 I Jn. 3,17-18.

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abundancia de bienes disponibles, el pueblo no habiendo sido llamado a participar en ellos, no sera rico, sino pobre8. Esta distribucin fundamental se realiza, originaria y normalmente, en virtud del dinamismo continuo del proceso econmico-social que Nos acabamos de invocar. Y para un gran nmero de hombres es el origen de salario como retribucin de su trabajo. Pero no es preciso perder de vista que, desde el ngulo de la economa nacional, ese salario corresponde al ingreso del trabajador. Jefes de empresa y obreros son aqu cooperadores en una obra comn, llamados a vivir juntos del beneficio neto y global de la economa, y desde el punto de vista de esta relacin, sus conexiones mutuas de ningn modo colocan los unos al servicio de los otros. Recibir su parte dijimos Nos- es una exigencia de la dignidad personal de cualquiera que, sea bajo una forma, sea bajo otra, preste su concurso productivo al rendimiento de la economa nacional9. Pero, puesto que todos comen a la misma mesa, por decir as, parece equitativo que, respetando la diversidad de las funciones y de las responsabilidades, las partes de cada uno sean conformes a su comn dignidad de hombre, que en particular permitan al mayor nmero acceder a la independencia y a la seguridad que da la propiedad privada y participar, con sus familias, en los bienes del espritu y de la cultura, a los cuales estn ordenados los bienes de la tierra. Adems, si patronos y obreros tienen un inters comn en la sana prosperidad de la economa nacional, por qu no sera legtimo atribuir a los obreros una justa parte de responsabilidad en la constitucin y en el desarrollo de esta economa? Esta nota que Nos hicimos en otra ocasin10, es tanto ms oportuna cuanto que las dificultades, las inseguridades y las solidaridades de la hora presente imponen a veces al pas decisiones de orden econmico que comprometen el porvenir de la comunidad nacional y, aun frecuentemente, tambin el porvenir de la comunidad de los pueblos. Algunas reflexiones muestran ya la dificultad de una sana distribucin: para responder a las exigencias de la vida social, no podra ser abandonada al libre juego de las fuerzas econmicas ciegas, sino que debe ser contemplada al nivel de la economa nacional, porque es all donde se tiene una clara visin del fin a perseguir al servicio del bien comn temporal. Ahora bien, quien considere as las cosas, ha de interrogarse sobre las funciones normales, lo mismo que restringidas, desenvueltas por el Estado en estas materias. Desde luego, el deber de acrecer la produccin y de proporcionarla prudentemente a las necesidades y a la dignidad del hombre colocan en el primer plano la cuestin de la ordenacin de la economa en el captulo de la produccin. Ahora bien, sin sustituir su omnipotencia opresiva a la legtima autonoma de las iniciativas privadas, los poderes pblicos tienen aqu un papel innegable de coordinacin, que se impone ms an en el encadenamiento de las actuales condiciones, sobre todo sociales. En particular, no puede constituirse sin su concurso una poltica econmica de conjunto que favorezca una activa cooperacin de todos y el crecimiento de produccin de las empresas, fuente directa del ingreso nacional. Y si
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Radiomensaje del 1 de junio de 1941 Alocucin del 7 de mayo de 1949 a los miembros de la UNIAPAC 10 Alocucin del 7 de mayo de 1949 a los miembros de la UNIAPAC

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se piensa en tantas riquezas que duermen o se pierden en el despilfarro, pero que, puestas en circulacin, podran concurrir, mediante un empleo juicioso y provechoso, al bienestar de tantas familias, no queda para servir al bien comn ms que contribuir oportunamente en hacer renacer la confianza, estimular el crdito, desanimar el egosmo y favorecer un mejor equilibrio de la vida econmica? Pero tambin es propio del Estado vigilar que los ms pobres no sean lesionados injustamente. Sobre este punto, la enseanza de nuestro predecesor es formal: en la proteccin de los derechos privados, los gobiernos deben preocuparse sobre todo de los dbiles y de los indigentes: La clase rica observaba Len XIII- se hace como una muralla con sus riquezas y tiene menos necesidad de la proteccin pblica. La masa indigente, al contrario, sin reservas que le pongan a cubierto, cuenta, sobre todo, con el patrocinio del Estado11. As, delante de la inseguridad acrecida de un gran nmero de padres de familia, cuya precaria condicin arriesga comprometer sus intereses materiales, culturales y espirituales, diversas instituciones se esfuerza, desde hace algunos aos, en corregir los males ms flagrantes que derivan de una distribucin demasiado mecnica del ingreso nacional. Y, dejando una legtima libertad a los responsables privados de la vida econmica, esas instituciones, suficientemente independientes por s mismas del poder poltico, pueden llegar a ser, para la masa de pequeos asalariados y de pobres de toda categora, una compensacin indispensable a los males ejercidos por el desorden econmico o monetario. Conviene sobre todo estudiar con prudencia las modalidades, y no sera posible comprometerse sin reservas en una va en la que los excesos de la fiscalidad arriesgase comprometer los derechos de la propiedad privada y donde los abusos de la seguridad colectiva podran atentar a los atributos de la persona y de la familia. As, a igual distancia de los errores del liberalismo y del estatismo, la Iglesia os invita a proseguir vuestras investigaciones en la va que ella ha trazado muchas veces: La gran miseria del orden social dijimos Nos recientemente- es que no es ni profundamente cristiano ni realmente humano, sino nicamente tcnico y econmico, y que de ningn modo reposa sobre lo que debera ser su base y el fundamento slido de su unidad, es decir, el carcter comn de hombres por la naturaleza y de hijos de Dios por la gracia de adopcin divina12. Puedan los trabajos de esta Semana Social proyectar una serena luz sobre este conjunto de problemas, cuyas repercusiones son considerables. Quiera Dios apartar de los poseedores los escollos espirituales de la riqueza, de los proletarios las pruebas inhumanas de la miseria; atraer los unos y los otros al espritu evanglico de la pobreza y de servicio, y permitir a todos operar en mejores y equilibradas condiciones de la vida econmica y social la nica obra necesaria, la de su salvacin! Con estos votos y corazn paternal, Nos invocamos sobre las prximas sesiones de vuestra Universidad Social una amplia efusin de gracias divinas y os concedemos, as como a todos los profesores y asistentes a la Semana, nuestra bendicin apostlica.

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Encclica Quadragesimo Anno, citando la Rerum Novarum Discurso de 31 de enero a la Unin Cristiana de los Jefes de Empresa de Italia.

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