La Organizacin Nacional -segunda etapa1862-1880

PRESIDENCIA DE BARTOLOM MITRE

(1862-1868)
Luego de la Batalla de Pavn qued acfalo el gobierno de la nacin al renunciar las autoridades ejecutivas y legislativas residentes en Paran. Mitre asumi entonces el gobierno nacional y el de la provincia de Buenos Aires y convoc a los representantes de todas las provincias a una asamblea para elegir autoridades nacionales y resolver sobre el lugar de residencia y financiamiento del ejecutivo. El 5 de octubre de 1862 la asamblea de electores eligi por unanimidad a Bartolom Mitre presidente y a Marcos Paz vicepresidente de la nacin. Los aspectos ms importantes por resolver durante su gobierno fueron alcanzar la unidad nacional controlando los alzamientos del interior que se oponan al centralismo, la guerra de la Triple Alianza y resolver la residencia de las autoridades nacionales fijando una capital nacional. El Proyecto de Federalizacin de Buenos Aires y la Ley de Compromiso Mitre era an gobernador de Buenos Aires a cargo del ejecutivo nacional cuando elev al Congreso un proyecto por medio del cual se federalizaba toda la provincia de Buenos Aires dotando as al gobierno nacional de recursos financieros y de territorio propio. El Congreso se expidi favorablemente sobre la cuestin pero la legislatura portea lo rechaz. El acuerdo con los porteos slo fue posible a partir de la llamada "ley de compromiso" que permita al gobierno nacional residir en Buenos Aires durante cinco aos, expirado el plazo, se discutira nuevamente el tema. La "cuestin de la capital" origin la divisin de los liberales porteos y la formacin de dos nuevos partidos polticos. El nacionalista liderado por Mitre, que sostena la federalizacin de Buenos Aires y el autonomista, cuyo jefe era Adolfo Alsina y que defenda la integridad y autonoma, de la provincia. Los nacionalistas recibieron de los alsinistas el mote de "cocidos" ya que entre sus filas estaban quienes "se dejaron cocer en las calderas de Urquiza", por oposicin, quienes no abandonaron la causa portea fueron los "crudos". Alzamientos Federales en el Interior Contra el gobierno de Mitre se sublev en 1862 desde La Rioja, ngel Vicente Pealoza, "el Chacho", quien contaba con apoyo en las zonas rurales del interior. Esto le permiti extender su influencia a Catamarca, San Juan, San Luis y Crdoba. Denunci la nueva poltica centralista portea y los asesinatos cometidos en su nombre. Inicialmente Mitre lleg a un acuerdo con Pealoza pero este consider a Mitre un traidor ya que continu persiguiendo a sus seguidores, por lo que reinici la guerra. Para derrotarlo se organizaron fuerzas militares con colaboracin de los gobernadores de Tucumn, Catamarca, Santiago del Estero y San Juan. Mitre le dio a Sarmiento, gobernador de San Juan, la direccin de esta guerra. Pealoza resisti con sus montoneras hasta noviembre de 1863, fecha en que fue tomado prisionero y muerto en Olta (La Rioja). Entre 1864 y 1866 hubo en las provincias del interior distintos alzamientos contra las autoridades nacionales y contra los reclutamientos forzosos para obtener soldados en la impopular guerra del Paraguay. En 1866 estall en Mendoza la "rebelin de los colorados" liderados por Juan Saa y en 1867 el sanjuanino Juan de Dios Videla entr en San Juan, la rebelin continu y Saa tom San Luis mientras el riojano Aurelio Zalazar avanz sobre La Rioja. Felipe Varela, hombre del Chacho, regres de su exilio en Chile y organiz a las fuerzas contrarias al gobierno nacional. Antonio Taboada, caudillo santiagueo aliado de Mitre

enfrent a Varela y lo venci en abril de 1867 en Pozo de Vargas. Este huy primero a Bolivia y luego a Chile donde muri en 1870. Obra de Gobierno durante la Presidencia de Mitre Desde el ministerio del interior se impulsaron las obras de comunicaciones, correos y telgrafos, inmigracin y colonizacin. En 1862 se inici la construccin del ferrocarril del Sud y el Central Argentino hacia Crdoba y Rosario. En 1863 se sancion la Ley de Aduana que conceda franquicias al comercio con Europa y que elev las rentas nacionales de siete a catorce millones de pesos oro. Se organiz la Suprema Corte de Justicia Federal. En cuestiones de instruccin pblica se fundaron colegios nacionales en Catamarca, Salta, Tucumn, San Juan, Mendoza y en Buenos Aires. En el Colegio Nacional de Buenos Aires, antiguo San Carlos, de la Unin del Sud y de Ciencias Morales se design en 1863 primer rector al cientfico Amadeo Jacques. Se firm el 21 de septiembre de 1863 un tratado con Espaa mediante el cual se reconoca la independencia de la Repblica Argentina. En cuanto a las relaciones exteriores Mitre inici una poltica de no intervencin en los asuntos latinoamericanos. Mantuvo al pas al margen de distintos conflictos como el de Per y Espaa cuando este no reconoci la independencia peruana, el de la intervencin francesa a Mxico o la reincorporacin de la Repblica Dominicana a Espaa. La guerra de la Triple Alianza contra Paraguay Paraguay luego de la muerte de su presidente, Carlos Antonio Lpez, queda en manos del mariscal Francisco Solano Lpez, su hijo - se ha transformado en el fenmeno ms singular de Amrica latina. Rodeado por poderosos vecinos, con fronteras no determinadas todava, su situacin especial obliga a una poltica de fortalecimiento interno y de militarizacin rigurosa. Gobernado frreamente, pero con orden, muy pronto alcanza un progreso extraordinario, al punto de motivar elogios en Europa. Ya en 1859 Paraguay contaba con un ferrocarril que era el primero de Sudamrica: 300 kilmetros de Asuncin a Villa Rica. Su telgrafo tiene una extensin similar - Asuncin a Paso de la Patria - y el pequeo territorio es asiento de importantes factoras. Entre otras fbricas, se destacan las de papel y jabn; posee astilleros, marina mercante propia, compuesta de 11 vapores, y, sobre todo semialtos hornos procedentes de Prusia. A diferencia de Buenos Aires, no importa productos alimenticios ni tiene deuda externa. Este milagro latinoamericano no cae bien a sus vecinos. La intervencin brasilea en la Banda Oriental - consentida por Buenos Aires - es criticada por Lpez, que ve en ella una futura amenaza. Inicia una laboriosa gestin diplomtica exigiendo explicaciones, sin olvidar de mantener vivos sus contactos con Urquiza, su amigo. Intuye la marcha de la crisis y se prepara para la guerra. Buenos Aires no condena la arbitrariedad brasilea ni hace respetar las obligaciones del tratado de 1828, y Paraguay queda solo. Los diarios porteos satirizan al gobernador paraguayo. Alberdi, Guido y Spano, Olegario Andrade, entre otros, denuncian el peligro y se ponen del lado de Asuncin. En 1865 se forma la triple alianza (Argentina, Brasil y Uruguay) contra Paraguay. La crisis existente se haba deteriorado progresivamente con la ocupacin brasilea de las ciudades orientales de Melo y Paysand. El Mariscal Lpez, que forzaba a expedirse a Buenos Aires buscando la rebelin mesopotmica contra Mitre, declar la guerra al Brasil. Mitre, con astucia, dejaba hacer. Lpez solicit pasar por una franja de territorio argentino obligado por la geografa: fue el motivo para que Mitre se resolviera por la guerra con Asuncin. A esta altura, Uruguay, en distintas manos, integr la Triple Alianza. En forzoso discurso Mitre adelant: en tres das en los cuarteles, en tres semanas en el campo de batalla y en tres meses en la Asuncin. La noticia conmocion a la opinin pblica local, que no vio con buenos ojos el ataque al Paraguay.

La correlacin de fuerzas, por otra parte, desat en la misma Europa una serie de crticas y casi todos sus pases expresaron su simpata por el gobierno de Asuncin. Brasil contaba con 8.000.000 de habitantes y una renta de 20.000.000 de pesos fuertes. La Argentina, 1.200.000 habitantes y una renta de 8 millones. Uruguay, 350,000 habitantes y una renta de 2.918.000 pesos. Nada hara Paraguay con sus 600.000 habitantes y su renta de 1.200.000 pesos. El desarrollo de los acontecimientos blicos de este ao tuvo como escenario a la Argentina y al Brasil, ya que la ofensiva paraguaya gan suficiente terreno, llegando a ocupar Corrientes. Muy pronto el peso de los aliados se hizo sentir y, pese de la heroicidad mostrada, el ejercito paraguayo fren su mpetu tras ser derrotado en Yatay y Uruguayana. Antes de terminar el ao las fuerzas del mariscal Lpez se aprestaban a luchar en su propio territorio acosadas por un enemigo que actuaba sin piedad. La lucha repercute en Buenos Aires, la que no obstante la conflagracin, prosegua su vida progresista. La Sucesin Presidencial Cuando finalizaba el perodo presidencial de Mitre surgieron distintas candidaturas a la presidencia. El autonomismo porteo postul a Adolfo Alsina, los federales del interior a Justo Jos de Urquiza, el partido nacionalista a Rufino de Elizalde (ministro de Relaciones Exteriores de Mitre) y la oficialidad del ejrcito y algunos gobernadores presentaron a Sarmiento. Mitre anunci su prescindencia en la cuestin pero envi una carta a Juan Mara Gutirrez que fue publicada en el peridico La Nacin Argentina donde le objetaba todas las candidaturas menos la de Sarmiento. Esta carta se conoce como el testamento poltico de Mitre. Alsina sin ningn apoyo en el interior retir su candidatura y se uni a Sarmiento para vencer a los nacionalistas. Se integr as la frmula Sarmiento - Alsina que triunf en las elecciones el 12 de abril de 1868.

PRESIDENCIA DE DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO

(1868-1874)
Asumi el mando el 12 de octubre de 1868, volvi al pas desde Norteamrica donde se haba desempeado como embajador. Obra de Gobierno Se realiz en 1869 el primer censo nacional. Puso de relieve los aspectos de la estructura social que necesitaban ser modificados. El censo descubri un pas de grandes extensiones territoriales pero deshabitadas o en poder de los indios y un ndice altsimo de analfabetos que alcanzaba el 71%. El programa de reformas generales llevado adelante por Sarmiento, Mitre y Avellaneda se ocup de estos problemas. Durante la presidencia de Sarmiento se realiz una vigorosa actividad entorno al tema educativo. Cre las primeras escuelas normales, el Colegio Militar (1870), la Escuela Naval (1872), el Observatorio Astronmico (1872), la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas (1870) y alrededor de ochocientas escuelas primarias. Durante su gobierno la poblacin escolar se elev de treinta mil a cien mil alumnos. Proyect la ley sobre la creacin de bibliotecas pblicas y abri las primeras escuelas pblicas y cre tambin las primeras escuelas para sordomudos. Se dio impulso a la inmigracin que se asent preferentemente en el litoral donde se fundaron numerosas colonias agrcolas. En 1871 se inaugur la primera Exposicin Nacional en Crdoba donde se exhiban los productos agrcolas, ganaderos e industriales de nuestro pas. Mejor las condiciones sanitarias y de higiene especialmente en la ciudad de Buenos Aires para evitar una nueva epidemia de fiebre amarilla como la que se desat en 1871. Dispuso la creacin de un nuevo cementerio en la Chacarita.

Durante su gestin se aprob el Cdigo Civil creado por Vlez Sarsfield, ministro del Interior. Al finalizar la guerra del Paraguay su ministro de relaciones exteriores, Mariano Varela, gestion los acuerdos de paz finales. Para ello se llevaron a cabo reuniones en Buenos Aires durante 1869, all Varela expuso que "la victoria no da derechos" a los vencedores. Ante esta posicin, en 1870 Brasil negoci separadamente con Paraguay y esto caldeo los nimos en Buenos Aires. La Argentina envi una nota al Brasil formulando reclamos por su actitud. Ante la posibilidad de un enfrentamiento blico con el Imperio, Sarmiento envi a Bartolom Mitre a Ro de Janeiro en misin de paz y amistad en 1872. En esa oportunidad se firm un acuerdo que puso fin a las diferencias en noviembre del mismo ao. La prensa y la poltica Durante el gobierno de Sarmiento se multiplicaron los diarios y publicaciones de todo tipo. En 1867, apareci "La Capital" de Rosario. En 1869 surgi 'La Prensa" y, en 1870, "La Nacin" Los diarios, expresin de facciones polticas, se caracterizaban habitualmente por su subido tono crtico. La caricatura se volvi mordaz y la stira un arma temible. Por ser an poco frecuente la venta callejera, los diarios dependan econmicamente de las suscripciones, de la fortuna de sus dueos o del favor oficial. Los apremios financieros, en ltima instancia, se solucionaban mediante una drstica modificacin de las posiciones polticas del diario. Segn una investigacin de Ernesto Quesada realizada en 1883, en 1877 circulaban en la Argentina 148 peridicos, lo que arrojaba una proporcin de uno cada 15.700 habitantes. Con ese, promedio de lectores, la Argentina ocupaba el cuarto lugar en el mundo. Los diarios principales eran "El Nacional", dirigido por Dalmacio Vlez Sarsfield, donde sola escribir Sarmiento, antes, durante y despus de ser presidente. Adems, "La Prensa", dirigido por Jos C. Paz; "La Tribuna", de Hctor Varela; "La Nacin", fundado por Mitre y "El Siglo", que diriga Federico de la Barra. En 1869, Lucio V. Mansilla lanz un nuevo diario: "El Pueblo Argentino". Sarmiento y la Educacin Para Sarmiento la educacin era fundamental, tanto para asegurar la cohesin de la comunidad nacional para el progreso econmico y poltico. Mediante la Ley de Subvenciones de 1871 procur garantizar los fondos para la creacin de nuevas escuelas y la compra de materiales y libros. En 1872 ya funcionaban en el pas 1.644 escuelas primarias, con 97.500 estudiantes. La Escuela Normal de Paran fue el modelo para los institutos de formacin de maestros el "normalismo" se convirti en sinnimo de excelencia. Sarmiento tambin promovi la difusin del libro. La Escuela Normal de Paran fue puesta bajo la supervisin del estadounidense George Steams y el Observatorio Astronmico Argentino, en Crdoba, bajo la direccin de Benjamn Gould. El primer responsable de la Academia de Ciencias fue el alemn Germn Burmeister. Los instructores extranjeros tambin se destacaron en los institutos de educacin militar. La direccin del Colegio Militar, creado en 1869, fue confiada al militar hngaro Juan Czetz, quien haba servido en la guerra contra el indio. El Atentado a Urquiza Su aceptacin de la Guerra del Paraguay y su tibia poltica con los gobiernos nacionales le granjearon a Urquiza muchos enemigos en las filas federales. Su acercamiento a Sarmiento en 1870 colmo la medida. El 11 de abril de 1870, fue asesinado por una partida que se supuso estaba vinculada a Lpez Jordn. Alzamiento de Lpez Jordn Mitre contaba en el interior con el apoyo de los Taboada, caudillos santiagueos. Para neutralizar este poder inici un acercamiento poltico a Urquiza que culmin con una visita al palacio San Jos en 1869.

Esta actitud de Urquiza, gobernador en Entre Ros, no agrad a sus partidarios que iniciaron una campaa en su contra liderada por Ricardo Lpez Jordn. El 11 de abril de 1870 Urquiza fue asesinado en su palacio y la legislatura lo reemplaz por su enemigo, Lpez Jordn. Ante estos hechos, el gobierno nacional envi una intervencin militar pero Lpez Jordn se dispuso a resistir. Se enviaron ms tropas a Entre Ros a las rdenes del general Conesa, que derrot a Lpez Jordn. Este se alz en armas en reiteradas oportunidades ms pero fue vencido definitivamente en 1873. La Revolucin de 1874 Al finalizar la presidencia de Sarmiento se presentaron como candidatos a la sucesin presidencial, Mitre por el partido nacionalista, Alsina por el autonomista y Nicols Avellaneda por el recientemente constituido Partido Autonomista Nacional (P.A.N). Inspirado en 1871 por una liga de gobernadores interesados en sostener un hombre del interior para la candidatura presidencial. En las elecciones result triunfador Avellaneda. Esto molest a los nacionalistas que impugnaron las elecciones por fraudulentas. Mitre manifest su disconformidad y lider un alzamiento que se extendi tambin al interior. Los principales focos fueron en el sur de la provincia de Buenos Aires, San Luis, Crdoba y Mendoza pero fueron sofocados durante ese mismo ao.

PRESIDENCIA DE NICOLAS AVELLANEDA

(1874-1880)
La revolucin de 1874 La sucesin presidencial de Sarmiento enfrent a dos grandes lderes polticos porteos, que aspiraban a primera magistratura: Bartolom Mitre y Adolfo Alsina. Sin embargo, la mayor parte de los gobernadores apoy a un candidato del interior, el tucumano Nicols Avellaneda, quien adems logr un acuerdo con Alsina. El 14 de abril de 1874 se realizaron las elecciones, que fueron ganadas por Avellaneda. Mitre denunci fraude electoral y se aprest para resistir por las armas. La revolucin estall el 24 de setiembre, pero fue completamente derrotada luego de las batallas de La Verde, librada el 6 de noviembre, y Santa Rosa, llevada a cabo el 8 de diciembre luego de ello Mitre se rindi al ejrcito. La Crisis Econmica de 1873 - 1875 Se inici en Europa, especialmente en Austria y Alemania originada por la especulacin financiera en la Bolsa de Viena, tambin afect a Estados Unidos y Argentina no escap a este fenmeno. Al caer en el mercado internacional el precio de los productos que exportbamos, esto origin la carencia del oro necesario para cumplir con obligaciones externas (pago de emprstitos), por lo tanto se redujo el crdito y aumentaron las tasas de inters. La crisis del ' 73 afect especialmente a los sectores econmicos dedicados al comercio y a las finanzas del estado. Estas circunstancias abrieron el debate entorno a la crisis y a la mejor manera de contrarrestarla. Se dio en distintos mbitos como la prensa, las publicaciones humorsticas de la poca como El Mosquito y en los debates parlamentarios de 1875 y 1876 en torno a la Ley de Aduana de orientacin proteccionista. Vicente Fidel Lpez aprovech la oportunidad para criticar la poltica librecambista que guiaba al pas desde 1810 subordinado a Inglaterra e imposibilitando el desarrollo de una industria local, particularmente en el interior.

Entre los partidarios del proteccionismo figuraban Vicente F. Lpez, Pellegrini, Dardo Rocha y Miguel Can que se opusieron al entonces ministro de Hacienda de Avellaneda, Norberto de la Riestra a quien se acusaba de estar vinculado a intereses comerciales britnicos. El proteccionismo cont con el apoyo de los sectores productores de lana y los industriales y artesanos locales que vieron en l una posible solucin a sus males. Crisis econmica: la solucin es obra del esfuerzo nacional El nuevo presidente debi abocarse a resolver una apremiante crisis econmica que no tena precedentes en el pas. Los problemas internos haban deteriorado la economa nacional, los ttulos argentinos disminuyeron su valor a cifras alarmantes, en tanto que el presupuesto nacional exhiba un dficit de 13.000.000 sobre un total de 16.000.000 de pesos de oro de entradas. El sistema de vales como forma de, pago de los salarios se acentu durante el gobierno de Avellaneda. El trabajador cobraba con vales que deba canjear por productos de la empresa donde se desempeaba. La administracin disminuy sus gastos. En 1876, se redujo el presupuesto de 18 a 22 millones de pesos y, en un 15%, el sueldo de los empleados pblicos, empezando por el del propio presidente. Las erogaciones de la deuda externa constituan una carga casi imposible de solventar, a tal punto, que se aconsej al presidente la transitoria postergacin del pago. Avellaneda expres su pensamiento ante el Congreso diciendo que "la Repblica puede estar dividida hondamente... pero no tiene sino un honor y un crdito, como slo tiene un nombre y una bandera ante los pueblos extraos...". Merced a las fuertes economas, la deuda pblica fue pagada puntualmente. El repunte econmico: el fruto de las exportaciones El incremento de la explotacin cerealera produjo un excedente de trigo, inicindose la exportacin hacia Europa. Igualmente otros frutos, provenientes en su mayora de las colonias agrcolas, tuvieron salida al exterior por primera vez. Un acontecimiento que habra de variar fundamentalmente la fisonoma agropecuaria argentina fue la exportacin de los primeros lotes de carne enfriada. En 1876, lleg a Buenos Aires el transporte Le Frigorifique, con un sistema que mantena la carne a 0 C. Un ao despus arrib otro barco, Le Paraguay, equipado segn una nueva tcnica que conservaba la carne a - 30 C, lo cual aseguraba mejor resultado de conservacin. El invento fue perfeccionado y aprovechado por los ingleses plantendose una nueva perspectiva: la iniciacin de un flamante y grandioso mercado de carne congelada por muchos aos base fundamental de la economa argentina. Con esta nueva perspectiva, el intercambio comercial argentino acus los primeros saldos favorables para el pas. En materia ferroviaria se continu el ritmo iniciado en las presidencias anteriores. Crdoba y Tucumn quedaron unidas a travs de ese medio. El comienzo de la inmigracin Se cre el Departamento general de Inmigracin, anotndose la entrada de casi 250.000 inmigrantes amparados en una nueva ley dictada al efecto. El gran crecimiento demogrfico y la mejora de los trasportes favorecieron el desplazamiento masivo de la poblacin europea, aunque los motivos principales fueron las guerras, las oleadas represivas y las crisis econmicas. Muchos contingentes migratorios se trasladaron dentro del viejo mundo, pero otros tantos buscaron su destino en Australia, Estados Unidos y la Argentina Los inmigrantes venan atrados por las mltiples oportunidades de trabajo, los altos salarios y las garantas legales que les ofreca nuestro pas. En menor medida, por las polticas de colonizacin, de una eficacia relativa. Entre 1871 y 1880 ingresaron al pas 85.000 personas, aunque la gran poca de la inmigracin an estaba por llegar.

El desarrollo del pas No eran slo polticas las razones de la disputa entre el gobierno nacional y el de la provincia de Buenos Aires. Tambin se trataba de quin controlara el ms importante centro econmico y financiero del pas. El Banco de la Provincia de Buenos Aires era mucho ms slido que cualquier otro banco del pas y la Aduana segua constituyendo la ms importante fuente de ingresos. Favorecido por la presencia del puerto y la expansin de la red ferroviaria que lo comunicaba con el resto del pas, el municipio porteo era el eje vital del comercio de importacin y exportacin, empresa a la que sumaban su trabajo los miles de inmigrantes que llegaban anualmente a sus muelles. Las intervenciones provinciales Durante el gobierno de Avellaneda no escasearon las alteraciones del orden pblico en las provincias ni los conflictos entre el Poder Ejecutivo Nacional y las autoridades del Interior. Estos conflictos se tradujeron en diversas intervenciones a las provincias. Todas ellas estuvieron envueltas en la carrera hacia las elecciones de 1880. La intervencin de Jujuy, realizada en 1878 enfrent una vez ms a Mitre con Avellaneda y le cost a Domingo Faustino Sarmiento el cargo de ministro del Interior. La conquista del desierto Mientras el ejrcito estaba ocupado en la guerra del Paraguay y luchaba contra los ltimos caudillos, una federacin de tribus despleg ataques de envergadura. Adolfo Alsina, ministro de Guerra de Avellaneda, respondi con una exitosa ofensiva en 1876. Para consolidar la nueva frontera, levant fortines, intercomunicados por telgrafo, y excav una zanja para evitar el arreo del ganado robado. A esta zanja se la denomin Zanja Alsina. Luego de la muerte de Alsina en diciembre de 1877, Julio A. Roca se hizo cargo de la cartera de Guerra. El nuevo ministro era un implacable crtico de la estrategia defensiva frente al indio sustentada hasta entonces por su antecesor. Inmediatamente plane una gran ofensiva que se inici en abril de 1879 y traspas la famosa "zanja de Alsina". Las tropas de Roca, muy superiores al enemigo que enfrentaban, contaban con los modernos fusiles rmington, se trasladaban en tren y se comunicaban por telgrafo. Tambin formaron parte de la expedicin topgrafos, ingenieros, periodistas y fotgrafos. En mayo de 1879, Roca haba llegado a la isla de Chocle-Choel, en el Ro Negro. La expedicin de Roca fu planificada hasta en los menores detalles. En aras de una mayor movilidad se elimin la artillera, pero se arm a la tropa con fusiles rmington cuyo rpido mecanismo de recarga alejaba la posibilidad de un encuentro a corta distancia. Los equipos logsticos, en especial los sanitarios, fueron abundantes, en funcin de lograr el mnimo de bajas. Tras la Campaa al Desierto, Julio Argentino Roca culmin su carrera poltica al postularse a la presidencia de la Repblica. El gobierno se muda a Belgrano En 1878, la "Cuestin Capital" se asoci estrechamente con la lucha por la sucesin presidencial. La Liga de Gobernadores, que aglutinaba a las provincias y era respaldada por el presidente Avellaneda, apoy la candidatura, del general Julio Argentino Roca. Contra ella se present la candidatura de Carlos Tejedor, gobernador de Buenos Aires. En abril de 1880, Roca consigui los votos necesarios en el colegio electoral y fue proclamado presidente de la Repblica, mientras Tejedor organizaba la resistencia armada. En junio estall la revolucin, que termin con la completa derrota de Tejedor y de Buenos Aires a manos de Roca y el gobierno nacional. La municipalidad de Belgrano, era entonces un pueblo aledao al municipio porteo, se convirti en la sede del Gobierno nacional el 2 de junio de 1880. Era necesario salir de la ciudad para anunciar a los pueblos que el gobernador de Buenos Aires se haba rebelado" afirm el presidente Avellaneda, en referencia al levantamiento de Carlos Tejedor.

La Capital Federal La federalizacin de Buenos Aires ya no enfrent obstculos serios despus de ser derrotado Carlos Tejedor y disuelta la Legislatura bonaerense. El 21 de setiembre de 1880, el Congreso aprob la ley, que poco despus fue ratificada por la nueva Legislatura de la provincia de Buenos Aires. Una poca de fuertes conflictos llegaba a su fin, dejando como resultado un Estado nacional consolidado. Al decir del historiador Tulio Halperin Donghi, "la Repblica Argentina es al fin una, porque ese Estado nacional, lanzado desde Buenos Aires a la conquista del pas, en diecinueve aos ha coronado esa conquista con la de la propia Buenos Aires". El 11 de setiembre de 1880, su frmula se impuso en el colegio electoral, aunque, segn sus opositores, bajo presin de Nicols Avellaneda y el Ejrcito. Francisco Bernab Madero integr como candidato a vicepresidente la frmula encabezada por Roca. De los 228 electores, 155 votaron por ella y 70, por la frmula Carlos TejedorSaturnino M. Laspiur. Tres electores se abstuvieron. El 12 de octubre, Roca asumi la primera magistratura.

Bartolom Mitre
(1821 - 1906)

Bartolom Mitre, el gran historiador, polmico poltico e impulsor de la organizacin nacional, naci en Buenos Aires el 26 de junio de 1821. Era hijo de Don Ambrosio Mitre y Doa Josefa Martnez. El matrimonio se estableci en Carmen de Patagones y all naceran los hermanos de Bartolom, Emilio y Federico. Sus primeros estudios los realiz entre Buenos Aires y Carmen de Patagones. A los 14 aos, Mitre comienza a trabajar en una de las estancias de Rosas, "El rincn de Lpez", regenteada por Gervasio Rosas, hermano del restaurador. El joven Mitre no logra adaptarse a la frrea disciplina de la estancia y es devuelto por Rosas a su padre con estas palabras: "Dgale a Don Ambrosio que aqu le devuelvo a este caballerito, que no sirve ni servir para nada, porque cuando encuentra una sombrilla se baja del caballo y se pone a leer". Un ao despus ya haba escrito su primera coleccin de poesas. Mitre tena 17 aos. Frente a las persecuciones del rosismo, emigra junto a su familia a Montevideo. All conocer a Delfina de Vedia, una bella uruguayita que se convertir en su esposa y compaera. "Delfina se present a mis ojos como un ngel descendido de los cielos", escribir por entonces. Se casaron el 11 de enero de 1841 y tuvieron cuatro hijos: Delfina, Josefina, Bartolom y Emilio. En Montevideo inici su carrera militar en el arma de artillera sin abandonar su pasin por las letras expresada a travs de sus notas en los peridicos El iniciador y El Nacional entre los aos 1838 y 1839. En 1842, se incorpor a las filas antirrosistas del general Paz y particip en la campaa de Entre Ros hasta que, derrotadas sus fuerzas en Arroyo Grande, debi regresar a Montevideo. En la capital uruguaya tom contacto con los intelectuales antirrosistas emigrados, como Jos Mrmol, Florencio Varela, Rivera Indarte y Esteban Echeverra y particip activamente en la defensa de Montevideo, sitiada por Oribe. Su destacada actuacin le vali el ascenso a Teniente Coronel en 1846. Pero ese mismo ao decidi abandonar el Uruguay, disgustado con la poltica de Rivera. Se traslad a Bolivia donde el presidente Ballivin lo puso al frente del Colegio Militar. All tambin ejerci el periodismo, junto a Wenceslao Paunero y Domingo de Oro, y fund el diario antirrosista La Epoca. Un golpe de estado derroc al presidente Ballivin y Mitre debi trasladarse primero al Per y finalmente a Chile, donde residir hasta 1851. En ese ao, se traslad a Montevideo y, al enterarse del pronunciamiento de Urquiza, se incorpor al Ejrcito Grande como jefe de artillera. Tras el triunfo de Caseros, en 1852, fund Los Debates, diario desde el que fijara su postura en defensa de los intereses porteos frente al proyecto de Urquiza. Esto le vali el cierre del peridico y un nuevo exilio en Montevideo. Pero pronto podr regresar a Buenos Aires. El 11 de septiembre de 1852 los sectores porteos opuestos a la nacionalizacin de las rentas aduaneras y la hegemona de Urquiza, organizan un movimiento que tiene en Mitre y Valentn Alsina a sus principales referentes. La "revolucin" del 11 de septiembre produjo la separacin de la provincia de Buenos Aires del resto del pas, con Valentn Alsina como gobernador y Mitre como ministro de Gobierno y encargado de las relaciones exteriores. Posteriormente, en 1855, sera electo presidente de la legislatura bonaerense, y fundara el instituto Histrico y geogrfico. En 1857, public la primera edicin de su Historia del General Belgrano, obra exhaustiva, producto de una profunda investigacin. Mientras tanto, Buenos Aires gozaba de cierto bienestar econmico; su economa se iba dibujando alrededor de un puerto que exportaba cereales y ganado e importaba de Europa todo lo dems, desde manufacturas hasta ideas polticas. As, mientras la Confederacin languideca, Buenos Aires progresaba con un ritmo acelerado. Una moneda fuerte, aceptada en todo el territorio provincial, otorgaba garantas a los capitales extranjeros. La exportacin lanera figuraba entre las primeras del mundo. Hacia 1857, se inaugura el Ferrocarril del Oeste, primer tren del pas. Una la Estacin del Parque -hoy Plaza Libertad- y el actual barrio de Flores.

La Ciudad dejaba el mote de "gran aldea" para transformarse, lenta pero inexorablemente, en la "Pars del Plata". Como militar participar con el grado de General en los dos combates contra Urquiza: la derrota de Cepeda en 1859 y la victoria definitiva de Pavn, el 17 de septiembre de 1861. Mitre que haba sido electo gobernador de Buenos Aires en 1860, se transform tras el triunfo de Pavn en el nico hombre en condiciones de encauzar los destinos del pas recientemente unificado. En mayo de 1862, se reuni un nuevo congreso nacional que legitim la situacin de Mitre confirmndolo como encargado del Poder Ejecutivo Nacional. Se convoc a elecciones nacionales y triunf la frmula Bartolom Mitre y Marcos Paz. Los nuevos mandatarios asumieron en octubre de 1862 y pronto tropezaron con el primer obstculo. El problema de la federalizacin de la provincia y de la residencia de las autoridades nacionales, pudo resolverse transitoriamente a travs de la Ley de Compromiso, por la cual los miembros del poder ejecutivo podran residir en Buenos Aires hasta tanto se fijase la capital definitiva de la repblica. En el transcurso del debate de la ley, quedaron claramente manifiestas las dos tendencias del liberalismo porteo; los nacionalistas o mitristas, llamados "cocidos" continuadores de la poltica de Pavn y los autonomistas, liderados por Adolfo Alsina, llamados "crudos", pretendan conservar los privilegios de Buenos Aires, particularmente las rentas aduaneras. Estos nuevos partidos representaban en realidad a la misma clase social y tenan como objetivo casi exclusivo la toma del poder para usufructuar el aparato estatal. En este perodo se produjo una creciente centralizacin del poder poltico donde el uso de la fuerza fue determinante. El gobierno nacional se fue imponiendo a travs de la violencia organizada por sobre otros poderes como los de las provincias, centralizando funciones como la recaudacin impositiva, la emisin monetaria, la educacin y la represin. La verdadera institucionalizacin de un ejrcito nacional ocurri a travs de las distintas formas de enfrentamiento asumi ese ejrcito nacional. El ejrcito implic, adems, un enorme gasto pblico que lleg a representar en algunos aos ms del 50 % del presupuesto. Mitre encarg a un grupo de juristas encabezados por Dalmacio Velez Sarsfield la redaccin del Cdigo Civil y la adaptacin del Cdigo de Comercio al mbito nacional. Se organizaron la Corte Suprema de Justicia y los tribunales inferiores. Como elemento de unificacin ideolgica se crearon los 14 colegios nacionales y sus respectivos profesorados, uno para cada provincia. Era imposible llevar adelante la poltica centralizadora sin terminar con el caos fiscal y la anarqua monetaria: en algunas provincias se superponan impuestos y circulaban tres y hasta cuatro monedas diferentes. La creacin de un aparato recaudador nacional fue condicin necesaria para financiar las reformas que requera la concrecin del programa liberal mitrista. Durante su mandato, Mitre fue urdiendo una poltica de alianzas con los sectores conservadores del interior buscando subordinar a las provincias a los intereses porteos. Esta poltica provoc levantamientos armados como el de los montoneros acaudillados por el riojano ngel Vicente Pealoza, "El Chacho", en 1863, que culminarn en violentas acciones represivas por parte del ejrcito nacional. En 1865, estall la Guerra del Paraguay (o Guerra de la Triple Alianza) y Mitre fue designado General en Jefe de las Fuerzas Aliadas de Argentina, Uruguay y Brasil. Mitre haba hecho un pronstico demasiado optimista sobre la guerra: "En 24 horas en los cuarteles, en 15 das en campaa, en tres meses en la Asuncin." Pero lo cierto es que la guerra dur casi cinco aos. La victoria le cost al pas ms de 500 millones de pesos y 50.000 muertos. Del milln trescientos mil habitantes que tena el Paraguay, slo sobrevivieron 300.000, la mayora mujeres y nios. La impopularidad de la Guerra de la Triple Alianza -llamada de la Triple Infamia por Alberdi- sumada a los tradicionales conflictos generados por la hegemona portea, provoc

levantamientos en Mendoza, San Juan, La Rioja y San Luis. El caudillo catamarqueo Felipe Varela lanz una proclama llamando a la rebelin diciendo: "Ser porteo es ser ciudadano exclusivista y ser provinciano es ser mendigo sin patria, sin libertad, sin derechos. sta es la poltica del gobierno de Mitre. Soldados Federales, nuestro programa es la prctica estricta de la Constitucin jurada, el orden comn, la amistad con el Paraguay, y la unin con las dems repblicas americanas." A pesar de que contaba con un importante apoyo popular, Varela fue derrotado por las fuerzas nacionales en 1867. Como deca la zamba de Vargas, nada podan hacer las lanzas contra los modernos fusiles de Buenos Aires. En 1868, culmin su perodo presidencial y se declar prescindente en cuanto a apoyar a un candidato a sucesor, dejndole de esta manera el campo libre a Domingo Faustino Sarmiento, quien asumir ese ao la primera magistratura. Mitre, por su parte, fue electo senador por Buenos Aires. En 1869 compr el diario La Nacin Argentina, fundado por Juan Mara Gutirrez en 1862, y lo convirti en La Nacin, cuyo primer nmero sali a la calle el 4 de enero de 1870, mientras se libraban los ltimos combates de la Guerra del Paraguay, con una tirada de mil ejemplares. En 1871, como muchos porteos, cay enfermo de fiebre amarilla. Tras su recuperacin el presidente Sarmiento le encomend una misin diplomtica en Brasil para terminar de definir los lmites modificados tras la Guerra del Paraguay. En 1874, se present nuevamente como candidato a la presidencia. Ante el triunfo del tucumano Nicols Avellaneda, denunci fraude y se sublev contra las autoridades electas pero fue derrotado por las tropas leales, dirigidas por el coronel Julio A. Roca. Fue detenido y trasladado al Cabildo de Lujn. Durante sus cuatro meses de prisin escribi el prlogo para su Historia de San Martn y de la independencia sudamericana. Tras dedicarse a sus investigaciones y a la labor periodstica, en 1890, volvi a la accin. La desastrosa administracin de Jurez Celman, con su estela de negociados y corrupcin, foment la unin de la oposicin en un gran frente conocido como la Unin Cvica, bajo la conduccin de Bartolom Mitre y Leandro N. Alem. El 26 de julio de 1890, la Unin Cvica decidi pasar a la accin. Estall la "Revolucin del Parque". Mitre decidi ausentarse del pas, dejndole todo el peso de la conduccin del movimiento a Alem, quien, a pesar de contar con cierto a poyo militar, fue derrotado. Este hecho y las negociaciones posteriores concretadas por Roca y Mitre, que desembocaron en la renuncia de Jurez Celman y la asuncin de Carlos Pellegrini, fueron vistas por Alem como una traicin a los postulados de la Revolucin del 90. Esto condujo a la ruptura de la Unin Cvica en dos nuevos partidos: la Unin Cvica Nacional, encabezada por Mitre, y la Unin Cvica Radical, encabezada por Alem. Mitre influy decisivamente a travs de su prestigio poltico y de su diario en los gobiernos que se sucedieron entre 1890 y 1906, el ao de su muerte. Nada se haca en las filas conservadoras sin consultar a "Don Bartolo", que se reservaba la ltima palabra. En 1894, fue electo nuevamente senador nacional y particip activamente en los debates sin dejar de lado la escritura. Public por esos aos su Estudio bibliogrfico-lingstico de las obras del Padre Luis de Valdivieso sobre el araucano. En 1901, al cumplir 80 aos fue objeto de grandes homenajes y festejos. Pas sus ltimos aos dedicado a la direccin de La Nacin y a la traduccin de La divina comedia de Dante Alighieri. Falleci a los 84 aos el 19 de enero de 1906. Una multitud acompa sus restos hasta la Recoleta.

Domingo Faustino Sarmiento

(1811-1888)

El 15 de febrero de 1811, naci en el Carrascal uno de los barrios ms pobres de la ciudad de San Juan, Domingo Faustino Sarmiento. Los primeros "maestros" de Domingo fueron su padre Jos Clemente Sarmiento y su to Jos Eufrasio Quiroga Sarmiento, quienes le ensearon a leer a los cuatro aos. En 1816, ingres a una de las llamadas "Escuelas de la Patria", fundadas por los gobiernos de la Revolucin, donde tuvo como educadores a los hermanos Ignacio y Jos Rodrguez, stos s maestros profesionales. Cuando termin la primaria, su madre, Doa Paula Albarracn, quiso que estudiara para sacerdote en Crdoba, pero Domingo se neg y tramit una beca para estudiar en Buenos Aires. No la consigui y tuvo que quedarse en San Juan donde fue testigo de las guerras civiles que asolaban la provincia. March al exilio en San Francisco del Monte, San Luis, junto a su to, Jos de Oro. All fundaron una escuela que ser el primer contacto de Sarmiento con la educacin. Poco despus, regres a San Juan y comenz a trabajar en la tienda de su ta. "La Historia de Grecia la estudi de memoria, y la de Roma enseguida; y esto mientras venda yerba y azcar, y pona mala cara a los que me venan a sacar de aquel mundo que yo haba descubierto para vivir en l. Por las maanas, despus de barrida la tienda, yo estaba leyendo, y una seora pasaba para la Iglesia y volva de ella, y sus ojos tropezaban siempre, da a da, mes a mes, con este nio inmvil insensible a toda perturbacin, sus ojos fijos sobre un libro, por lo que, meneando la cabeza, deca en su casa: Este mocito no debe ser bueno! Si fueran buenos los libros no los leera con tanto ahnco!" En 1827, se produjo un hecho que marcar su vida: la invasin a San Juan de los montoneros de Facundo Quiroga. Decidi oponerse a Quiroga incorporndose al ejrcito unitario del General Paz. Con el grado de teniente, particip en varias batallas. Pero Facundo pareca por entonces imparable: tom San Juan y Sarmiento decidi, en 1831, exiliarse en Chile. Se emple como maestro en una escuela de la localidad de Los Andes. Sus ideas innovadoras provocaron la preocupacin del gobernador. Molesto, se mud a Pocura y fund su propia escuela. All se enamor de una alumna con quien tendr su primera hija, Ana Faustina. En 1836, pudo regresar a San Juan y fundar su primer peridico, El Zonda. Pero al gobierno sanjuanino no le cayeron nada bien las crticas de Sarmiento y decidi, como una forma de censurarlo, aplicarle al diario un impuesto exorbitante que nadie poda pagar y que provoc el cierre de la publicacin en 1840. Volvi a Chile y comenz a tener xito como periodista y como consejero educativo de los sucesivos gobiernos. "Que es pues un peridico? Una mezquina hoja de papel, llena de retazos, obra sin captulos, sin prlogo, atestada de bagatelas del momento. Se vende una casa. Se compra un criado. Se ha perdido un perro, y otras mil frioleras, que al da siguiente a nadie interesan. Qu es un peridico? Examinadlo mejor. Qu ms contiene? Noticias de pases desconocidos, lejanos, cuyos sucesos no pueden interesarnos. (...) Trozos de literatura, retazos de novelas. Decretos de gobierno. (...) Un peridico es el hombre. El ciudadano, la civilizacin, el cielo, la tierra, lo pasado, lo presente, los crmenes, las grandes acciones, la buena o la mala administracin, las necesidades del individuo, la misin del gobierno, la historia contempornea, la historia de todos los tiempos, el siglo presente, la humanidad en general, la medida de la civilizacin de un pueblo." D. F. Sarmiento, El Zonda N 4. En Chile, Sarmiento pudo iniciar una etapa ms tranquila en su vida. Se cas con Benita, viuda de Don Castro y Calvo, adopt a su hijo Dominguito y public su obra ms importante: Facundo, Civilizacin y Barbarie. Eligi el periodismo como trinchera para luchar contra Rosas. Fund dos nuevos peridicos: La Tribuna y La Crnica, desde los que atac duramente a Don Juan Manuel. Entre 1845 y 1847, por encargo del gobierno chileno, visit Uruguay, Brasil, Francia, Espaa, Argelia, Italia, Alemania, Suiza, Inglaterra, EEUU, Canad y Cuba. En cada uno de estos pases, se interes por el sistema educativo, el nivel de la enseanza y las comunicaciones. Todas estas impresiones las volc en su libro Viajes por Europa, frica y Amrica. A fines de 1845 conoci en Montevideo a Esteban Echeverra, uno de los fundadores de la generacin del 37 y como l, opositor a Rosas y exiliado. Estando en

Francia, en 1846, tuvo un raro privilegio: conocer personalmente al general San Martn en su casa de Grand Bourg y mantener una larga entrevista con el libertador. De regreso a Chile, increment su actividad periodstica contra Rosas, lo que motiv que el gobernador de Buenos Aires solicitara dos veces la extradicin de Sarmiento para juzgarlo por calumnias, cosa a la que el gobierno chileno se neg. Sarmiento pensaba que el gran problema de la Argentina era el atraso que l sintetizaba con la frase "civilizacin y la barbarie". Como muchos pensadores de su poca, entenda que la civilizacin se identificaba con la ciudad, con lo urbano, lo que estaba en contacto con lo europeo, o sea lo que para ellos era el progreso. La barbarie, por el contrario, era el campo, lo rural, el atraso, el indio y el gaucho. Este dilema, segn l, solo poda resolverse por el triunfo de la "civilizacin" sobre la "barbarie". Deca: "Quisiramos apartar de toda cuestin social americana a los salvajes por quienes sentimos sin poderlo remediar, una invencible repugnancia". En una carta le aconsejaba a Mitre: "no trate de economizar sangre de gauchos. Este es un abono que es preciso hacer til al pas. La sangre es lo nico que tienen de seres humanos esos salvajes". Lamentablemente el progreso no lleg para todos y muchos "salvajes y brbaros" pagaron con su vida o su libertad el "delito" de haber nacido indios o de ser gauchos y no tener un empleo fijo. La obra literaria de Sarmiento estuvo marcada por su actuacin poltica desde que escribi en 1845: "Sombra terrible de Facundo, voy a evocarte, para que, sacudiendo el ensangrentado polvo que cubre tus cenizas, te levantes a explicarnos la vida secreta y las convulsiones internas que desgarran las entraas de un noble pueblo! (...) Facundo no ha muerto Vive an! ; est vivo en las tradiciones populares, en la poltica y las revoluciones argentinas; en Rosas, su heredero, su complemento. (...) Facundo, provinciano, brbaro, valiente, audaz, fue reemplazado por Rosas, hijo de la culta Buenos Aires, sin serlo l, (...) tirano sin rival hoy en la tierra". Estos prrafos del Facundo nos muestran el estilo de Sarmiento. Facundo, a quien odia y admira a la vez, es la excusa para hablar del gaucho, del caudillo, del desierto interminable, en fin, de la Argentina de entonces, de todos los elementos que representan para l el atraso y con los que hay que terminar por las buenas o las malas. Sarmiento desde Chile altern su actividad periodstica con la literaria y educativa. En su libro Viajes (1849) se reflejan mucho ms que las impresiones de un viajero atento y observador; all se ocup de lo que lo maravilla de los pases que visita y que quisiera ver en su tierra. Pone el acento en el progreso industrial, el avance de las comunicaciones y de la educacin. En su libro Argirpolis (1850) dedicado a Urquiza, expres un proyecto para crear una confederacin en la cuenca del Plata, compuesta por las actuales Argentina, Uruguay y Paraguay, cuya capital estara en la Isla Martn Garca. El modelo de organizacin era la Constitucin norteamericana y propona fomentar la inmigracin, la agricultura y la inversin de capitales extranjeros. Mantuvo fuertes polmicas con polticos y escritores de su tiempo, como Juan Bautista Alberdi, con quien no coincida en apoyar a Urquiza. Esta polmica se expres a travs de sus libros. Alberdi escribi Complicidad de la prensa en las guerras civiles de la Repblica Argentina y Cartas Quillotanas y Sarmiento le respondi con Las ciento y una y poca preconstitucional y Comentarios a la Constitucin de la Nacin Argentina. En 1862 el general Mitre asumi la presidencia y se propuso unificar al pas. En estas circunstancias asumi Sarmiento la gobernacin de San Juan. A poco de asumir dict una Ley Orgnica de Educacin Pblica que impona la enseanza primaria obligatoria y creaba escuelas para los diferentes niveles de educacin, entre ellas una con capacidad para mil alumnos, el Colegio Preparatorio, ms tarde llamado Colegio Nacional de San Juan, y la Escuela de Seoritas, destinada a la formacin de maestras En slo dos aos Sarmiento cambi la fisonoma de su provincia. Abri caminos, ensanch calles, construy nuevos edificios pblicos, hospitales, foment la agricultura y apoy la fundacin de empresas mineras. Y como para no aburrirse, volvi a editar el diario El Zonda. En 1863 se produjo en la zona el levantamiento del Chacho Pealoza y Sarmiento decret el estado de sitio y como coronel que era, asumi personalmente la guerra contra el

caudillo riojano hasta derrotarlo. El ministro del interior de Mitre, Guillermo Rawson, critic la actitud de Sarmiento de decretar el estado de sitio por considerar que era una decisin exclusiva del poder ejecutivo nacional. Sarmiento, segn su estilo, renunci. Corra el ao 1864. A pedido del presidente Mitre, en 1864 viaj a los EE.UU. como ministro plenipotenciario de la Argentina. De paso por Per, donde se hallaba reunido el Congreso Americano, conden el ataque espaol contra Per, a pesar de las advertencias de Mitre para que no lo hiciera. Sarmiento lleg a Nueva York en mayo de 1865. Acababa de asumir la presidencia Andrew Johnson en reemplazo de Abraham Lincoln, asesinado por un fantico racista. Sarmiento qued muy impresionado y escribi Vida de Lincoln. Frecuent los crculos acadmicos norteamericanos y fue distinguido con los doctorados "Honoris Causa" de las Universidades de Michigan y Brown. Mientras Sarmiento segua en los Estados Unidos, se aproximaban las elecciones y un grupo de polticos los postul para la candidatura presidencial. Los comicios se realizaron en abril de 1868 y el 16 de agosto, mientras estaba de viaje hacia Buenos Aires, el Congreso lo consagr presidente de los argentinos. Asumi el 12 de octubre de ese ao. Cuando Sarmiento asumi la presidencia todava se combata en el Paraguay. La guerra iba a llevarse la vida de su querido hijo Dominguito. Sarmiento ya no volvera a ser el mismo. Un profundo dolor lo acompaara hasta su muerte. Durante su presidencia sigui impulsando la educacin fundando en todo el pas unas 800 escuelas y los institutos militares: Liceo Naval y Colegio Militar. Sarmiento haba aprendido en los EE.UU. la importancia de las comunicaciones en un pas extenso como el nuestro. Durante su gobierno se tendieron 5.000 kilmetros de cables telegrficos y en 1874, poco antes de dejar la presidencia pudo inaugurar la primera lnea telegrfica con Europa. Moderniz el correo y se preocup particularmente por la extensin de las lneas frreas. Pensaba que, como en los EE.UU., el tren deba ser el principal impulsor del mercado interno, uniendo a las distintas regiones entre s y fomentando el comercio nacional. Pero stos no eran los planes de las compaas britnicas inglesas, cuyo nico inters era traer los productos del interior al puerto de Buenos Aires para poder exportarlos a Londres. En lugar de un modelo ferroviario en forma de telaraa, o sea interconectado, se construy uno en forma de abanico, sin conexiones entre las regiones y dirigido al puerto. Este es un claro ejemplo de las limitaciones que tenan los gobernantes argentinos frente a las imposiciones del capital ingls. La red ferroviaria paso de 573 kilmetros a 1331 al final de su presidencia. En 1869 se concret el primer censo nacional. Los argentinos eran por entonces 1.836.490, de los cuales el 31% habitaba en la provincia de Buenos Aires y el 71% era analfabeto. Segn el censo, el 5% eran indgenas y el 8% europeos. El 75% de las familias viva en la pobreza, en ranchos de barro y paja. Los profesionales slo representaban el 1% de la poblacin. La poblacin era escasa, estaba mal educada y, como la riqueza, estaba mal distribuida. Sarmiento foment la llegada al pas de inmigrantes ingleses y de la Europa del Norte y desalent la de los de la Europa del Sur. Pensaba que la llegada de sajones fomentara en el pas el desarrollo industrial y la cultura. En realidad los sajones preferan emigrar hacia los EE.UU. donde haba puestos de trabajo en las industrias. La argentina de entonces era un pas rural que slo poda convocar, lgicamente a campesinos sin tierras. Y, para tristeza de Sarmiento, la mayora de los inmigrantes, muchos de nuestros abuelos, sern campesinos italianos, espaoles, rusos y franceses. Entre las mltiples obras de Sarmiento hay que mencionar la organizacin de la contadura nacional y el Boletn Oficial que permitieron a la poblacin en general, conocer las cuentas oficiales y los actos de gobierno. Cre el primer servicio de tranvas a caballo, dise los Jardines Zoolgico y Botnico. Al terminar su presidencia 100.000 nios cursaban la escuela primaria. Al finalizar su mandato apoyo la candidatura del tucumano Nicols Avellaneda. El 22 de agosto de 1873 Sarmiento sufri un atentado mientras se diriga haca la casa de Vlez Sarsfield. Cuando transitaba por la actual esquina de Corrientes y Maip, una explosin sacudi al coche en el que viajaba. El sanjuanino no lo escuch porque ya padeca una profunda sordera. Los autores fueron dos anarquistas italianos, los hermanos

Francisco y Pedro Guerri que confesaron haber sido contratados por hombres de Lpez Jordn. El atentado fall porque a Francisco Guerri se le revent el trabuco en la mano. Sarmiento sali ileso del atentado y se enter porque se lo contaron despus. Al finalizar su mandato en 1874, Sarmiento se retir de la presidencia pero no de la poltica. En 1875 asumi el cargo de Director General de Escuelas de la Provincia de Buenos Aires y continu ejerciendo el periodismo desde La Tribuna. Poco despus fue electo senador por San Juan. En esa poca viva con su hermana, su hija y sus nietos en la calle Cuyo, actual Sarmiento 1251. En 1879 asumi como ministro del Interior de Avellaneda, pero por diferencias polticas con el gobernador de Buenos Aires, Carlos Tejedor, renunci al mes de haber asumido. Durante la presidencia de Roca ejerci el cargo de Superintendente General de Escuelas del Consejo Nacional de Educacin. En la poca en que Sarmiento fomentaba la educacin popular, el ndice de analfabetos era altsimo. En el campo haba muy pocas escuelas porque la mayora de los estancieros no tenan ningn inters en que los peones y sus hijos dejaran de ser ignorantes. Cuanto menos educacin tuvieran ms fcil sera explotarlos. Pero Sarmiento trataba de hacerles entender que una educacin dirigida segn las ideas y los valores de los sectores dominantes, lejos de poner en peligro sus intereses, los reproduca y confirmaba. "Para tener paz en la Repblica Argentina, para que los montoneros no se levanten, para que no haya vagos, es necesario educar al pueblo en la verdadera democracia, ensearles a todos lo mismo, para que todos sean iguales... para eso necesitamos hacer de toda la repblica una escuela." De todas formas le cost muchsimo convencer a los poderosos de que les convena la educacin popular y recin en 1882, logr la sancin de su viejo proyecto de ley de educacin gratuita, laica y obligatoria, que llevar el nmero 1420. Una de sus ltimas actuaciones pblicas data de 1885. El presidente Roca prohibi a los militares emitir opiniones polticas. Sarmiento, que no poda estar sin expresar su pensamiento, decidi pedir la baja del ejrcito, y opinar libremente a travs de las pginas de su diario El Censor. En el invierno de 1888 se traslad al clima clido del Paraguay junto a Aurelia Vlez, la hija de Dalmacio Vlez Sarsfiled, autor del Cdigo Civil. Aurelia fue la compaera de Sarmiento durante los ltimos aos de su vida. Muri el 11 de septiembre de ese ao, en Paraguay, como su hijo Dominguito. Pocos aos antes haba dejado escrito una especie de testamento poltico: "Nacido en la pobreza, criado en la lucha por la existencia, ms que ma de mi patria, endurecido a todas las fatigas, acometiendo todo lo que cre bueno, y coronada la perseverancia con el xito, he recorrido todo lo que hay de civilizado en la tierra y toda la escala de los honores humanos, en la modesta proporcin de mi pas y de mi tiempo; he sido favorecido con la estimacin de muchos de los grandes hombres de la Tierra; he escrito algo bueno entre mucho indiferente; y sin fortuna que nunca codici, porque ere bagaje pesado para la incesante pugna, espero una buena muerte corporal, pues la que me vendr en poltica es la que yo esper y no dese mejor que dejar por herencia millones en mejores condiciones intelectuales, tranquilizado nuestro pas, aseguradas las instituciones y surcado de vas frreas el territorio, como cubierto de vapores los ros, para que todos participen del festn de la vida, de que yo goc slo a hurtadillas".

Nicols Avellaneda
(1837-1885)

Nicols Avellaneda, el gran promotor de la inmigracin, la universidad pblica y la federalizacin de Buenos Aires, naci en Tucumn el 3 de octubre de 1837. Avellaneda acababa de cumplir cuatro aos cuando su padre, Marco Avellaneda, fue degollado por un lugarteniente de Rosas. Su madre, Doa Dolores Silva y Zavaleta, tom la decisin de trasladarse con su familia a Bolivia. Ya adolescente, curs la carrera de Derecho en la Universidad de Crdoba sin llegar a graduarse. De regreso a su provincia fund el peridico el Eco del Norte y a fines de 1857 se traslad a Buenos Aires. A poco de llegar comenz a trabajar como periodista en El Nacional y a colaborar con El Comercio del Plata, fundado en Montevideo por Florencio Varela durante la poca de Rosas. En Buenos Aires pudo completar sus estudios de derecho e iniciarse en el ejercicio de su profesin. Conoci a Sarmiento, con quien mantuvo una estrecha amistad. El sanjuanino lo ayud a acceder a la ctedra universitaria como destacado profesor de Economa Poltica en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, desde donde iniciar su carrera poltica. En 1865 public una de sus obras ms importantes: Estudio sobre las leyes de tierras pblicas, donde examina la legislacin argentina al respecto y propone, basndose en el ejemplo norteamericano, la entrega de propiedades a los verdaderos productores, abreviando trmites y eliminando obstculos. Plantea que la distribucin de la tierra garantiza el asentamiento de poblacin estable y contribuye al aumento del caudal demogrfico. "La propiedad territorial fcil y barata -deca en el Estudio- debe ser la ensea de leyes venideras, para vencer en su nombre y con su obra el desierto, cambiando el aspecto brbaro de nuestras campaas". Fue electo diputado a la Legislatura de Buenos Aires y al poco tiempo debi abandonar la banca para ocupar el cargo de ministro de Gobierno de la Provincia, durante la gobernacin de Alsina, cuando todava no haba cumplido 29 aos. En 1868, Sarmiento fue electo presidente y design a Nicols Avellaneda en la cartera ms importante en la estrategia del sanjuanino: el Ministerio de Justicia e Instruccin Pblica. Desde all llevar adelante los ambiciosos proyectos educativos de Sarmiento: centenares de escuelas primarias, decenas de escuelas normales y colegios nacionales en todo el pas. En 1874, al finalizar la presidencia de Sarmiento, fue electo presidente de la Repblica. Mitre, el candidato derrotado, denunci fraude y se levant en armas contra el triunfo de Avellaneda. A los pocos meses fue derrotado en el combate de La Verde por las fuerzas del General Roca. Mitre fue condenado a prisin por un tribunal militar, pero fue indultado por el presidente Avellaneda quien adems, como muestra de su voluntad de pacificacin incorpor al Gabinete a Rufino de Elizalde y Jos Mara Gutirrez, dos reconocidos mitristas. Siguiendo la consigna de Alberdi "gobernar es poblar", Avellaneda promovi en 1876 la sancin de la Ley de Inmigracin conocida como Ley Avellaneda, que apareca como una promesa interesante de tierras y trabajo para los campesinos europeos. En pocos aos, duplic el flujo inmigratorio. Avellaneda enfrent los efectos perdurables de la grave crisis econmica que se haba desatado a fines de la presidencia de Sarmiento, con medidas extremas como la disminucin del presupuesto, suspensin de la convertibilidad del papel moneda a oro, la rebaja de sueldos y los despidos de empleados pblicos. Deca en 1877 "Los tenedores de bonos argentinos deben, a la verdad, reposar tranquilos. La Repblica puede estar dividida hondamente en partidos internos; pero no tiene sino un honor y un crdito, como slo tiene un nombre y una bandera ante los pueblos extraos. Hay dos millones de argentinos que economizaran hasta sobre su hambre y sobre su sed, para responder en una situacin suprema a los compromisos de nuestra fe pblica en los mercados extranjeros." En diciembre de 1876 lleg al pas el primer barco frigorfico, Le Frigorifique, equipado con dos cmaras que mantenan una temperatura de 0 grados centgrados. En 1877 lleg Le Paraguay, sus cmaras enfriaban hasta 30 bajo cero. Esto modificaba notablemente el panorama de las exportaciones argentinas e incrementaba el valor del ganado.

El peridico El Mosquito satirizaba as la llegada del frigorfico: "Yo me quedo asombrado cuando pienso en todas las ventajas que se pueden sacar del invento del frigorfico. Las mujeres podrn construir cada una en su casa un retrete frigorfico, sea sencillo o sea adornado como un elegante tocador, y si tienen la constancia de no salir de l, sino para ir a las tiendas, recibir visitar y comer, conservarn una juventud eterna, y a los 80 parecern mozas de 25 aos. El sistema frigorfico aplicado a la poltica, producir tambin efectos benficos; las revoluciones sern ms raras, si encierran a los autores de revoluciones en calabozos frigorficos, porque la baja temperatura de su prisin calmar sin duda su ardor revolucionario." La restriccin de las compras al exterior como producto de la crisis, estimul un tmido desarrollo de la industria local. En 1877 se fund el Club Industrial, por iniciativa de Carlos Pellegrini, Vicente Fidel Lpez, Jos Hernndez y Roque Senz Pea. El club logr que se establecieran tarifas proteccionistas para algunos productos, fortaleciendo la industria harinera, la vitivincola, la del vestido y otras producciones. En ese mismo ao, se produjo la primera huelga de nuestra historia protagonizada por el primer gremio organizado: la Sociedad Tipogrfica Bonaerense, fundada en 1857. La huelga fue dirigida por dos inmigrantes, un francs, Gauthier, y un espaol, lvarez, que traan su experiencia sindical europea. La huelga fue exitosa y logr el establecimiento de la jornada de diez horas en invierno y doce en verano, una importante conquista para la poca. El peridico El Nacional, dirigido por Dalmacio Vlez Sarsfield, calific a la huelga como "recurso vicioso, inusitado e injustificado". El gobierno de Avellaneda, a travs del ministro de Guerra, Adolfo Alsina impuls una campaa al desierto para extender la lnea de frontera hacia el Sur de la Provincia de Buenos Aires. El plan de Alsina era levantar poblados y fortines, tender lneas telegrficas y cavar un gran foso, conocido como la "zanja de Alsina", con el fin de evitar que los indios se llevaran consigo el ganado capturado. Antes de concretar su proyecto, Alsina muri. Fue reemplazado por el joven general Julio A. Roca, quien aplicar un plan de aniquilamiento de las comunidades indgenas a travs de una guerra ofensiva y sistemtica. El xito obtenido en la llamada conquista del desierto, llevada a cabo entre 1878 y 1879, prestigi frente a la clase dirigente la figura de Roca y signific la apropiacin por parte del estado nacional de millones de hectreas que sern distribuidas entre una minora de familias vinculadas al poder. Al finalizar su presidencia, Avellaneda envi al parlamento un proyecto de federalizacin de la ciudad de Buenos Aires, con la intencin de poner fin a la histrica disputa por la residencia de las autoridades nacionales, que estaban de hecho sometidas a la autoridad y jurisdiccin del gobernador de la provincia de Buenos Aires. El proyecto provoc la reaccin del gobernador, Carlos Tejedor, quien se sublev contra las autoridades nacionales en tanto se llevaban a cabo las elecciones presidenciales que dieron el triunfo a la frmula Roca-Madero, partidarios de la federalizacin. El presidente Avellaneda abandon la ciudad e instal el gobierno en el vecino pueblo de Belgrano. Buenos Aires fue sitiada y Tejedor, derrotado por las tropas leales a Avellaneda comandadas por Roca. Finalmente en agosto de 1880 la legislatura nacional declar disuelta al cuerpo legislativo bonaerense y sancion la Ley de federalizacin de la ciudad de Buenos Aires. Al concluir su mandato presidencial, en 1880, Avellaneda fue electo senador por Tucumn. Desde all proyect y logr la sancin de la Ley Universitaria, que les garantiz la autonoma a las universidades nacionales. Poco despus fue electo rector de la Universidad de Buenos Aires. En junio de 1885, se embarc hacia Europa junto a su esposa, Carmen Nbrega, en busca de un tratamiento mdico para la nefritis que lo afectaba. Muri en altamar, de regreso de su viaje, el 24 de noviembre de 1885, a los 48 aos.