EMILIANO JIMNEZ HERNNDEZ

RUT LA MOABITA
RESONANCIAS BBLICAS

PRESENTACIN a) El libro El libro de Rut es el segundo de los cinco megillot, los cinco rollos que se lean en las grandes fiestas en la liturgia sinagogal: el Cantar de los cantares, Rut, las Lamentaciones, el Eclesiasts y el libro de Ester. El libro de Rut se lee en la fiesta de Shavuot, la fiesta de Pentecosts, pues los episodios de Rut se desarrollan en el perodo de la cosecha. Segn el Targum, Rut y Noem llegan a Beln el da de la ofrenda mecida: El da de las primicias, cuando ofrezcis a Yahveh oblacin de frutos nuevos en vuestra fiesta de las Semanas, tendris reunin sagrada (Nm 28,26). Contaris siete semanas enteras a partir del da siguiente al sbado, desde el da en que habris llevado la gavilla de la ofrenda mecida; hasta el da siguiente al sptimo sbado, contaris cincuenta das y entonces ofreceris a Yahveh una oblacin nueva (Lv 23,15-16). Contars siete semanas. Cuando la hoz comience a cortar las espigas comenzars a contar estas siete semanas (Dt 16,9). En el libro de Rut se da la amenidad de una novela juntamente con la marcada verdad de la historia. La gracia y viveza con que pinta los caracteres de los personajes hacen de l una joya de la literatura bblica. Pero es indiscutible el ncleo histrico del libro. La descendencia moabita de David explica el que, al ser perseguido por Sal, pida al rey de Moab asilo para sus padres (1S 22,3). Esta relacin peculiar de David con Moab slo se explica por su parentesco. El libro de las Crnicas (2,12-15) presenta a Booz como bisabuelo de David. Es, por otro lado, inverosmil que un autor posterior hiciera descender a David de una mujer moabita (Gn 19,30-37), en una poca en la que la figura de David estaba bastante idealizada. Esta tradicin moabita de David ms tarde fue motivo de escndalo para los hebreos. El libro de Rut reacciona contra este escndalo poniendo de relieve cmo Yahveh dirige los acontecimientos humanos. Las pruebas y tribulaciones de la vida son, en el plano de la bondad divina, medios que conducen toda esperanza humana a un desenlace superior: la extranjera Rut se convierte en abuela de David y del mismo Mesas (Mt 1,5). Simple es la historia, dice San Ambrosio, pero profundo el misterio. Mientras se cumple una cosa, se anuncia otra en figura. Se anuncia al que vendr del pueblo hebreo, de quien procede segn la carne Cristo, que resucitar el semen de su pariente prximo, es decir, del pueblo muerto, con la semilla de la doctrina celestial, al unirse nupcialmente con la Iglesia. Tras los acontecimientos saturados de intrigas y de sangre de la poca de los Jueces, el libro de Rut nos introduce en un paisaje ameno y tranquilo. La simplicidad y la franqueza, el sentido de la familia y el espritu de sacrificio, la carencia de sucesos exteriores y, en su lugar, los nobles sentimientos del alma nos conducen al interior de la historia de la salvacin, donde Dios teje sus hilos misteriosos. Goethe, impresionado por el encanto de esta narracin, ha escrito que el libro de Rut debe ser considerado como la ms deliciosa, minscula, obra maestra pica e idlica, que jams haya sido transmitida. El libro de Rut, con su arte narrativo, sita los acontecimientos en el campo, donde el tiempo se mide por las faenas agrcolas, pero desemboca en el tiempo de la fecundidad humana. En ese ambiente y clima se desenvuelve el proceso de la desdicha a la dicha, del vaco a la plenitud. El libro nos sumerge en los colores, sabores, aromas y tonalidades del verano oriental, con todos los detalles de la vida sencilla del campo de Beln. En su brevedad nos evoca la siega, con segadores, aguaderos, espigadoras; la era, con sus atardeceres y amaneceres, el viento de la tarde y el fro de la noche. Por el libro circulan ricos y pobres, ancianos y la gente toda, que entra y sale por la puerta de la pequea ciudad, donde se comentan las noticias y se ventilan los asuntos pblicos y privados. Por ella salen quienes emigran a Moab y quienes regresan.

Con sus cuatro captulos, el libro de Rut constituye una pequea obra maestra literaria, que ha sido comparada a un drama en cuatro actos, precedida de un prlogo. Prlogo del drama: 1,1-6: Presentacin de la poca, del lugar (Beln, Moab) y de los personajes: Elimlec (Dios es rey), Noem (la amada, mi consolacin), Majln (El enfermizo), Quelyn (El flaco, el consumado), Orp (la que vuelve la espalda) y Rut (la amiga, la compaera). Ms tarde aparece tambin Booz (El potente). Primer acto: 1,7-22. Este primer acto se divide en dos escenas: Dilogo de Noem con la nuera Rut: 1,7-18 Regreso a Beln de Noem, acompaada de Rut: 1,19-22 Segundo acto: c. 2. Rut va a espigar: 2,1-3 Primer encuentro con Booz: 2,3-23 Tercer acto: c. 3. Dividido en tres escenas: Dilogo de Noem con Rut: 3,1-5 Tres dilogos de Rut con Booz: Por la tarde: 3,6-8 En la noche: 3,9-14a Al amanecer: 3,14b-15 Informacin de Rut a Noem: 3,16-18 Cuarto acto: c. 4 Compra a la puerta de la ciudad: 4,1-12 Escena final: Booz desposa a Rut: 4,13-17 Apndice: El rbol genealgico de David: 4,18-22 b) El significado El Midrash, en su proemio al libro de Rut, cita las palabras del salmo: Escucha, pueblo mo, Israel, que te quiero hablar yo, Dios, tu Dios (Sal 50,7). Es Dios quien habla en la Escritura: En la revelacin Dios invisible (Col 1,15; 1Tm 1,17) habla a los hombres como amigo, movido por su gran amor (Ex 33,11; Jn 15,14-15) y mora con ellos (Ba 3,38) para invitarlos a la comunicacin con l y recibirlos en su compaa. Se comunica con ellos mediante hechos y palabras, ntimamente unidos (DV 2). Para comprender el libro de Rut es, pues, necesario escuchar a Dios, prestarle el odo del corazn. Slo el corazn puede acoger el gran amor con que nos dirige su palabra. Los rabinos, creyendo y sabiendo que la Palabra de Dios no tiene lmite, no temen nunca exagerar en ver armonas y riquezas de significados. La mayor exageracin, con la que puedan interpretar o comentar la Palabra, ser siempre infinitamente inferior a la realidad de la Palabra misma. Por ello, segn las reglas del deras, buscan percibir, ms all de la letra, las misteriosas resonancias de cada palabra que ha salido de la boca de Dios: Misterios santos, puros y tremendos manan de cada versculo, de cada palabra, de cada letra, de cada punto, de cada acento, de cada nombre, de cada frase, de cada alusin.1 Y los Santos Padres siguen en la misma lnea, buscando a Cristo en toda la Escritura, segn la indicacin del mismo Seor: Escrutad las Escrituras que ellas hablan de m (Jn 5,39). Como la Sagrada Escritura hay que leerla e interpretarla con el mismo Espritu con que se escribi para sacar el sentido exacto de los textos sagrados, hay que atender diligentemente al contenido y unidad de toda la Sagrada Escritura, teniendo en cuenta la Tradicin viva de toda la Iglesia y la analoga de la fe (DV 12). San Agustn, despus de proclamar el relato evanglico de la uncin que Mara hace de los pies de Jess, comienza su predicacin diciendo: Hemos escuchado el hecho, busquemos ahora su significado. Lo
1 Ritual hebreo.
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mismo dice al comentar el salmo 114, que canta el paso del mar de los juncos: No creis que el Espritu Santo se haya limitado a recordar los acontecimientos del pasado, sino que est tambin anunciando hechos futuros, pues la santa Escritura, dice en La ciudad de Dios, profetiza mediante los hechos sucedidos y configura en ellos de alguna manera la alegora de acontecimientos futuros. Se trata, siguiendo a San Bernardo, de buscar en el seno profundo de la Palabra el Espritu y la vida, sacando de la letra estril e inspida el dulce nctar del Espritu, que es Cristo. En palabras de Hugo de San Vctor: Toda la Escritura es un nico libro y este nico libro es Cristo. En efecto, toda la Escritura habla de Cristo y en Cristo halla su cumplimiento. Como dice San Ireneo, el Espritu que ha hecho fecundo de Cristo el seno de la Virgen, hace fecundas de Cristo las Escrituras, que son palabras del Verbo y de su Espritu. El mismo Cristo ya interpreta as la Escritura a sus discpulos: El les dijo: Oh insensatos y tardos de corazn para creer todo lo que dijeron los profetas! No era necesario que el Cristo padeciera eso y entrara as en su gloria? Y, empezando por Moiss y continuando por todos los profetas, les explic lo que haba sobre l en todas las Escrituras (Lc 24,25-27). El abad Guerrico dIgny dice a sus monjes: Vosotros que recorris los jardines de la Escritura, no debis atraversarlos deprisa y negligentemente. Cavad cada palabra para extraer de ella el espritu. Imitad a la abeja diligente que recoge de cada flor su miel. El Espritu Santo es el gua y la luz que alumbra este camino o peregrinacin desde los campos de Moab hasta el misterio de Beln, pues como dice San Jernimo no podemos comprender las Escrituras sin el auxilio del Espritu Santo. Y como el Espritu Santo es el Espritu de Cristo (Jn 16,7; 2Co 3,17) siempre nos gua a Cristo. Se trata de peregrinar en busca del Amado (Ct 3,1) con la solicitud de Marta y con la devocin de Mara (Isaac, abad de Stella). Y, podemos decir nosotros, espigando con la solicitud y amor de Rut hasta que Booz se haga presente en el campo y engendre en nosotros a Cristo, la esperanza de las naciones. Se trata de hacer una lectura lenta, meditada, prolongada, desde la maana... hasta el atardecer (2,7.17). La parcela es pequea, cuatro captulos, pero Rut, la espigadora, la recorre cientos de veces, surco a surco, va y vuelve, recogiendo las espigas cadas, ocultas en el misterio de Dios, que gua los pasos de quien se cobija bajo sus alas. Al final la cosecha ser abundante: una medida plena (2,17). Este escuchar atento es a veces difcil de lograr. El libro de Rut nos narra una historia que pasa rpidamente de un escenario a otro. Las desgracias se suceden a un ritmo impresionante: caresta, emigracin de toda una familia, llegada a una tierra extranjera, tres muertes una tras otra, regreso de dos viudas solas y pobres, que necesitan espigar para su sustento... Otras veces el escenario se carga de alegras: la siega, con los segadores que toman su alimento a la sombra de la choza o se alegran con la brisa de la tarde despus de un da de duro trabajo, hacen fiesta al final de la recoleccin... Este continuo sucederse de los acontecimientos puede dificultar la atencin a la voz de Dios. La historia es palabra y no simple ambientacin de la palabra. Como dice San Juan Crisstomo: La historia bblica testimonia lo que aparece en ella, pero al mismo tiempo anuncia otras cosas. Las Escrituras son palabras del Verbo de Dios y de su Espritu. Escuchar a Cristo y al Espritu es la forma de alcanzar el sentido espiritual de la Palabra (Isaac de Stella). Martn Buber, lamentando que hoy, por haber dejado de or la voz, hemos perdido el camino de los orgenes y de la eternidad, donde cada cual puede encontrar lo que le est personalmente destinado, dice: El dilogo entablado entre el cielo y la tierra es la sustancia vital de la Biblia. El hombre que quiere recibirla de veras en su corazn debe reemplazar, con su propia boca, la palabra escrita, las letras impresas, por el vocablo hablado. No basta con leerla con los ojos, sin mover los labios. El hecho de que Dios ordene al sucesor de Moiss que tenga constantemente presente, no ante sus ojos, sino en sus labios, el libro de la enseanza, encierra una significacin profunda, fundamental: debe ser murmurado noche y

da. As nos lo dice el primer Salmo del servidor fiel, de aquel cuyos caminos Dios conoce. Quien repite con toda su alma la palabra divina la percibe como dirigida a l. En este comentario del libro de Rut quiero seguir las huellas de Rut, espigando en el Campo del Antiguo y del Nuevo Testamento, para llegar a recoger el fruto que no es otro que Cristo. Sigo el camino recorrido por los Padres y Santos, como San Antonio de Padua, que escribe en el prlogo de sus sermones: Para gloria de Dios, edificacin de las almas y, a fin de que quienes lo lean o lo oigan, hallen consuelo en entender la Sagrada Escritura, echando mano de ambos Testamentos, he compuesto estos Sermones con temor y pudor, sintindome incapaz de asumir una tarea tan grande; lo he hecho instado por las oraciones y el afecto de los hermanos. Procedo como Rut, la moabita, en el campo de Booz: voy detrs de los segadores, tmido y avergonzado, recogiendo las espigas cadas. Es lo que recoge La Glosa ordinaria (PL 113, 534). En ella leemos que Rut, espigando en el campo de Booz, es imagen de la comprensin que conduce a la mies espiritual. Las espigas abandonadas son las enseanzas de la Escritura que, habiendo estado por mucho tiempo ocultas en el misterio, siguen estando cargadas del ms alto mensaje a disposicin de quien las medita. Para Rbano Mauro, Rut, que permanece todo el da espigando junto a las siervas de Booz, es figura de la Iglesia que persevera en el campo de la lectio divina, guarda en el seno de su corazn los testimonios que llevan a la salvacin; esto es lo que hace la Iglesia desde el rayar de la luz de la fe hasta el cumplimiento de su misin: Rut es imagen de la Iglesia que permanece unida a los maestros de la meditatio de la Escritura hasta que pone en la celda de su corazn el pleno conocimiento del Antiguo y del Nuevo Testamento. Cuando lo consigue, entonces posee suficiente alimento para su alma y ya no tiene necesidad de ir mendigando un pobre alimento en puertas desconocidas. Los Padres, al tener presente la Escritura entera, Antiguo y Nuevo Testamento, descubren referencias que brillan como destellos, fulguraciones, descubrimientos sorprendentes. Ven la Escritura como una unidad, cuyo centro es Cristo.

1. EL MARCO DEL LIBRO

a) Vuelta del Exilio A la vuelta del exilio todo se renueva. El Cronista escribe de nuevo la historia de Israel. Largas listas genealgicas desde Adn a Esdras unen el pequeo resto de repatriados con las generaciones pasadas. Los dbiles judos del siglo V son los descendientes del Israel elegido por Dios. Las genealogas muestran la fidelidad de Dios, que no ha dejado extinguirse a su pueblo; lo ha acompaado siempre con la bendicin de Abraham y de David. Jerusaln y el Templo son el punto de entronque con la historia de salvacin. En la celebracin se actualiza la historia (CEC 1099). El culto, memorial de la historia de salvacin, se hace canto de alabanza y motivo de oracin confiada para el tiempo presente de reconstruccin. De este modo la comunidad de Israel mantiene su identidad de generacin en generacin. Con el exilio, la tierra prometida queda desolada. Pero Dios, Seor de la historia, es el Creador, puede comenzar de nuevo. El Seor que incit a Nabucodonosor para llevar a su pueblo al destierro, ahora suscita a Ciro para devolverlo a la tierra de sus padres. El corazn del rey es una acequia a disposicin de Dios: la dirige a donde quiere (Pr 21,1). Jeremas, con palabras y gestos, anunci el destierro y la vuelta. Pero el gran cantor de la vuelta es Isaas, que vio en la lejana el destino de Ciro y lo anunci como salvador del pueblo de Dios. El anuncia la buena noticia con toda su fuerza salvadora. Jerusaln est esperando sobre las murallas la vuelta de los cautivos. Un heraldo se adelanta al pueblo que retorna de Babilonia. Cuando los vigas divisan a este mensajero, dan gritos de jbilo que resuenan por la ciudad y se extienden por todo el pas: Qu hermosos son sobre los montes los pies del mensajero que anuncia la paz, que trae buenas noticias, que anuncia la salvacin, que dice a Sin ya reina tu Dios (Is 52,7-9; 40.9). El heraldo pregona la victoria de Dios. La salvacin de Israel viene con la palabra del anuncio. Yahveh pone en la boca del mensajero la noticia que alegra el corazn del pueblo. La hora de la actuacin de Yahveh ha irrumpido. La salvacin de Dios es realidad. Dios libera a los cautivos y congrega a los dispersos. El llanto se cambia en gozo. Las ruinas de Jerusaln exultan. Las cadenas se rompen. Hasta la aridez del desierto florece para saludar a los que retornan. Ya reina tu Dios; ya puedes celebrar tus fiestas (Ne 2,1). El anuncio se hace realidad en el decreto de Ciro: En el ao primero de Ciro, rey de Persia, el Seor, para cumplir lo que haba anunciado por boca de Jeremas, movi a Ciro a promulgar de palabra y por escrito en todo su reino: El Seor, Dios del cielo, me ha entregado todos los reinos de la tierra y me ha encargado construirle un templo en Jerusaln de Jud. Los que pertenezcan a ese pueblo, que su Dios los acompae y suban a Jerusaln de Jud para construir el templo del Seor, Dios de Israel, el Dios que habita en Jerusaln (Esd 1,1-4). De este modo comienza la vuelta de los desterrados en procesin solemne hacia Jerusaln. No vuelven todos, sino slo los que Dios mueve. Algunos prefieren las seguridades adquiridas en Babilonia y all se quedan. El resto, en oleadas sucesivas, emprenden el retorno, en busca de la tierra prometida por el Seor y dada a sus padres. El nuevo xodo, como el primero, es obra de Dios, que mueve al rey y tambin a los israelitas. Como en la liberacin de Egipto, tambin ahora Dios acompaa a su pueblo, le abre caminos, movido por su amor. Los que se han contagiado con los dolos y han perdido la esperanza en la salvacin se quedan en Babilonia, lejos de Jerusaln, la santa ciudad de Dios. Los ricos, que confan en sus riquezas, no ven el milagro de la presencia salvadora de Dios. Slo los pobres de Yahveh, que confan nicamente en El, se ponen en camino y suben a reedificar el templo de Jerusaln. Lo primero que levantan es el altar para ofrecer en l holocaustos matutinos y vespertinos en la fiesta de las Tiendas. A los dos aos de su llegada a Jerusaln comienzan la reconstruccin del Templo. Al ver puestos los cimientos, todo el pueblo alaba al Seor con cantos de alegra. Pero pronto cunde el desaliento ante la oposicin de los enemigos de Israel.

Las obras se suspenden durante quince aos. Dios entonces suscita los profetas Ageo y Zacaras para alentar al pueblo a continuar la tarea comenzada. El templo se termin el da veintitrs del mes de Adar, el ao sexto del reinado de Daro. Los israelitas -sacerdotes, levitas y el resto de los deportados- celebran con jbilo la dedicacin del templo, ofreciendo un sacrificio expiatorio por todo Israel (Esd 6,15-17). Levantado el templo, la nueva etapa se inaugura, como en el primer xodo, con la celebracin solemne de la Pascua: Los deportados celebraron la Pascua el da catorce del primer mes. Los levitas, junto con los sacerdotes, inmolaron la vctima pascual para todos los deportados. La comieron los que haban vuelto del destierro y todos los que se unieron a ellos para servir al Dios de Israel. Celebraron con jbilo, durante siete das, la fiesta de los Azimos, porque Yahveh les haba llenado de gozo, pues volvi hacia ellos el corazn del rey de Asiria, para que reafirmase sus manos en las obras de la Casa de su Dios, el Dios de Israel (Esd 6,19-22). Despus de estos acontecimientos (Esd 7,1), sube de Babilonia a Jerusaln Esdras, descendiente de Aarn, el escriba versado en la ley del Seor. Esdras inaugura una misin de suma importancia en la reconstruccin de la comunidad de Israel. Como escriba, lee, traduce y explica la Tor al pueblo (Ne 8,8). La mano bondadosa de Dios estaba con l (Esd 7,6.9). Esdras aplica su corazn a escrutar la Ley de Yahveh, a ponerla en prctica y a ensearla a Israel. En el Eclesistico tenemos la ms bella descripcin del escriba: Se entrega de lleno a meditar la Ley del Altsimo; escruta la sabidura de sus predecesores y dedica sus ocios a estudiar las profecas. Desde la maana pone su corazn en el Seor, su Creador y ora ante el Altsimo: ante El abre su boca para pedir perdn por sus pecados. Si el Seor lo quiere, l ser lleno de espritu de inteligencia. Dios le har derramar como lluvia las palabras de su sabidura, y en la oracin dar gracias al Seor. Dios guiar sus consejos prudentes, y l meditar sus misterios. Comunicar la enseanza recibida y se gloriar en el Seor. Muchos alabarn su inteligencia y su recuerdo perdurar por generaciones. La comunidad comentar su sabidura y la asamblea cantar su alabanza. Mientras viva, tendr fama entre mil, que le bastar cuando muera (Si 39,1-11). Con el escriba Esdras va unido para siempre el nombre de Nehemas, nombrado Gobernador. Tambin es grande la memoria de Nehemas, que nos levant las murallas en ruinas, puso puertas y cerrojos y reconstruy nuestras moradas (Si 49,13). As lo narra l mismo en sus confesiones autobiogrficas: El mes de diciembre del ao veinte me encontraba yo en la ciudadela de Susa cuando lleg mi hermano Janan con unos hombres de Jud. Les pregunt por los judos que se haban librado del destierro y por Jerusaln. Me respondieron: Los que se libraron del destierro estn pasando grandes privaciones y humillaciones. La muralla de Jerusaln est llena de brechas y sus puertas consumidas por el fuego. Al or estas noticias llor e hice duelo durante varios das, ayunando y orando al Dios del cielo (Ne 1,1-4). Nehemas abandona la corte de Artajerjes, donde es copero del rey, para visitar a sus hermanos, se interesa e intercede ante Dios por ellos. Al llegar a Jerusaln inspecciona el estado de la muralla y comprueba que est derruida y las puertas consumidas por el fuego. Entonces se presenta a los sacerdotes, a los notables y a la autoridades y les dice: Ya veis la situacin en que nos encontramos. Jerusaln est en ruinas y sus puertas incendiadas. Vamos a reconstruir la muralla de Jerusaln para que cese nuestra ignominia (Ne 2,17). Todos ponen manos a la obra con entusiasmo, aunque pronto tienen que vencer las burlas y oposicin de los samaritanos, que siembran la vergenza, el desnimo y el miedo entre el pueblo (Ne 3,34-36). En menos de dos meses, a pesar de la oposicin externa y las dificultades internas, se termina la reconstruccin de la muralla. La obra es un milagro de Dios, que infunde confianza en sus fieles: A los cincuenta y dos das de comenzada, se termin la muralla. Cuando se enteraron nuestros enemigos y lo vieron los pueblos circundantes se llenaron de

admiracin y reconocieron que era nuestro Dios el autor de esta obra (Ne 6,15). Para inaugurar la muralla buscan levitas por todas partes para llevarles a Jerusaln y celebrar una gran fiesta de accin de gracias, al son de arpas y ctaras. Una inmensa procesin gira en torno a la muralla para entrar en la ciudad y dirigirse al templo. Los cantores entonan salmos: Dad la vuelta en torno a Sin, contando sus torreones (Sal 48), El Seor rodea a su pueblo ahora y por siempre (Sal 125). Ha reforzado los cerrojos de sus puertas y ha bendecido a sus hijos (Sal 147). La fiesta fue solemne y alegre porque el Seor les inund de gozo. La algazara de Jerusaln se escuchaba de lejos (Ne 12,43). Rodeada la ciudad de su muralla almenada, como corona real (Is 62,3), se aprecian los vacos internos, por falta de casas y vecinos: La ciudad era espaciosa y grande, pero los habitantes eran escasos y no se construan casas. La repoblacin de Jerusaln es la siguiente tarea de Nehemas, para que sea la ciudad bien compacta descrita por el salmista (Sal 122,3). Una ciudad poblada de numerosos habitantes es lo que haba anunciado Isaas: Porque tus ruinas, tus escombros, tu pas desolado, resultarn estrechos para tus habitantes. Los hijos que dabas por perdidos te dirn otra vez: mi lugar es estrecho, hazme sitio para habitar (Is 49,19-20). Tambin lo haba anunciado Ezequiel: Acrecentar vuestra poblacin, sern repobladas las ciudades y las ruinas reconstruidas (Ez 36,10.33). Nehemas se encarga con celo de repoblar Jerusaln: Las autoridades fijaron su residencia en Jerusaln, y el resto del pueblo se sorte para que, de cada diez, uno habitase en Jerusaln, la ciudad santa, y nueve en los pueblos. La gente colm de bendiciones a todos los que se ofrecieron voluntariamente a residir en Jerusaln (Ne 11,1-2). b) Ageo, Zacaras, Malaquas, Abdas y Joel Esdras levanta los muros del Templo y Nehemas repara las brechas de la muralla. Pero para reconstruir el pueblo de Dios no basta la reconstruccin exterior. Es necesario renovar interiormente al pueblo. La comunidad de Israel se reconstruye y adquiere hondura espiritual con la proclamacin de la Palabra de Dios, la celebracin penitencial, la celebracin de las fiestas y la renovacin de la Alianza con Dios: Todo el pueblo se reuni como un solo hombre en la plaza que se abre ante la Puerta del Agua. Esdras, el escriba, pidi que le llevaran el libro de la Ley de Moiss, que Dios haba dado a Israel. Desde el amanecer hasta el medioda estuvo proclamando el libro a la asamblea de hombres, mujeres y todos los que tenan uso de razn. Todos seguan la lectura con atencin. Esdras y los levitas lean el libro de la Ley del Seor, traducindolo e interpretndolo para que todos entendieran su sentido. Al or la Palabra de Dios, la gente lloraba. Esdras, Nehemas y los levitas dijeron al pueblo: Hoy es un da consagrado al Seor, vuestro Dios. No estis tristes ni lloris. Al medioda les despidieron: Id a casa, comed manjares exquisitos, bebed vinos dulces y enviad porciones a los que no tienen nada, porque hoy es un da consagrado a nuestro Dios. No estis tristes que la alegra del Seor es vuestra fuerza. El pueblo hizo una gran fiesta, porque haban entendido las palabras que les haban enseado (Ne 8). En el libro de la Ley se encuentran con la fiesta, para ellos olvidada, de las Tiendas. Con gozo inaudito la celebran, viviendo durante siete das al aire libre bajo las tiendas de ramas. Durante los siete das Esdras sigue proclamando en voz alta el libro de la Tor. El octavo da celebran solemnemente la liturgia penitencial, con ayuno, vestidos de saco y polvo. La asamblea confiesa sus pecados y los de sus padres ante el Seor, su Dios (Ne 9). Con la confesin del pecado, el pueblo renueva la Alianza con Dios, aceptando su Ley, como lo hizo la asamblea de Israel en el Sina: Haremos cuanto ha dicho el Seor (Ne 10). Los pobres, tantas veces humillados, se han hecho humildes. Esta humildad les abre el corazn al amor de Dios, sellando con confianza la alianza con El. Abiertos a los caminos de Dios, estos pobres acogern al Salvador. En Jess de Nazaret, que no tiene donde reclinar la cabeza,

vern la salvacin de Dios. Porque la necedad divina es ms sabia que la sabidura de los hombres, y la debilidad divina, ms fuerte que la fuerza de los hombres. Ha escogido Dios lo necio del mundo, para confundir a los sabios. Y ha escogido Dios lo dbil del mundo, para confundir lo fuerte (1Co 1,25ss). Desde finales del siglo V a mediados del siglo III se suceden los profetas posteriores al exilio: Ageo, Zacaras, Malaquas, Abdas y Joel. Son los profetas de la reconstruccin de Israel al retorno del exilio. Con Ageo comienza una nueva era. Antes del destierro, los profetas anuncian el castigo; durante el exilio, los profetas son los consoladores del pueblo. A la vuelta del exilio, los profetas llaman al pueblo a la reconstruccin del templo y de la comunidad de Israel. Ageo es el primero en invitar a los repatriados a reconstruir el Templo: El Templo est en ruinas, su reconstruccin garantizar la presencia de Dios y la prosperidad del pueblo (Ag 1-3). Zacaras anuncia el comienzo de la nueva era de salvacin, puesta bajo el signo del Templo reconstruido. De nuevo la tierra es santa en torno al Templo y el pueblo tiene a Dios en medio de ellos. Esta nueva era es una profeca de la era mesinica: Algrate, hija de Sin, canta, hija de Jerusaln, mira a tu rey que viene a ti justo y victorioso; modesto y cabalgando en un asno, en un pollino de borrica (Za 9,9-10; Mt 21,5; 11,29). El rey Mesas instaurar un reino de paz sin necesidad de caballos de guerra. Aquel da derramar sobre los habitantes de Jerusaln un espritu de gracia y de clemencia. Me mirarn a m, a quien traspasaron, harn llanto como llanto por el hijo nico, y llorarn como se llora al primognito (Za 12,910; Jn 19,37). Malaquas, mensajero del Seor, cierra los labios con los ojos abiertos hacia el que ha de venir: Mirad: os enviar al profeta Elas antes de que llegue el da del Seor. Convertir el corazn de los padres hacia los hijos, y el corazn de los hijos hacia los padres, para que no tenga que venir yo a destruir la tierra (3,23-24). Joel -que significa Yahveh es Dios- toma como punto de partida de su profeca una catstrofe del campo: una terrible plaga de langosta que asola las cosechas. Con esta visin el profeta invita al ayuno y penitencia para implorar la compasin de Dios. Acogida su invitacin, Dios responde anunciando la salvacin del pueblo: No temas, haz fiesta. Hijos de Sin, alegraos y festejad al Seor, vuestro Dios, que os da la lluvia temprana y la tarda a su tiempo. Alabaris al Seor que hace prodigios por vosotros. Yo soy el Seor, vuestro Dios, no hay otro, y mi pueblo no quedar defraudado. Adems derramar mi espritu sobre todos: vuestros hijos e hijas profetizarn (2,21-27). El Seor ser refugio de su pueblo, alczar de los israelitas. Y sabris que yo soy el Seor, vuestro Dios, que habito en Sin, mi monte santo. Jerusaln ser santa. Aquel da los montes manarn vino, los collados fluirn leche, las acequias de Jud irn llenas de agua y brotar un manantial del Templo del Seor, que regar el valle de las Acacias (4,16-21). Y Abdas, siervo del Seor, anuncia el Da de Yahveh, que ser terrible para las naciones (2-15), pero en el monte de Sin quedar un resto santo (17): Estos pobres israelitas desterrados sern dueos de Canan hasta Sarepta. Subirn vencedores al monte Sin y el reino ser del Seor (19-21). c) Jons La pequea comunidad de Israel, a la vuelta del exilio, consciente de su eleccin y deseosa de mantenerse fiel a la ley de la alianza, se encierra en s misma, rompiendo todo lazo con los otros pueblos que la han oprimido. Replegada en s misma, excluye a las naciones de la salvacin. La eleccin no es vista ya como un servicio, sino como un privilegio. Expulsan a las mujeres extranjeras, descartan a los samaritanos y condenan a las naciones a la destruccin. El Dios de los profetas, que desea la salvacin de todos los pueblos, es visto nicamente como el Dios de su nacin. No quieren ver ms all de los

lmites de su santuario, de su ciudad y de su pas. Pero Dios parece burlarse de Israel. El, que ha inspirado y bendecido la actuacin de Esdras, Nehemas, Joel y Abdas, ahora inspira el delicioso libro de Rut, que exalta a una mujer extrajera, que ha elegido al Dios de Israel como su Dios y que se convertir en raz de la que brotar el mismo Mesas. Y Dios inspira igualmente el libro de Jons, que busca romper las fronteras de Israel, llevando la salvacin a las naciones, incluso a Nnive, expresin mxima del extranjero y enemigo de Israel. Jons es la expresin de Israel, que Dios quiere abrir a la misin. El Dios que llama a Jons, que le cierra el camino de la huida, que le lleva a Nnive y le habla al corazn ante sus protestas, es el Dios que quiere la salvacin de los paganos. Pues Israel tiene una misin: ser instrumento de salvacin para todos los pueblos. Jons sabe que esta es la intencin de Dios al enviarle a Nnive (Jon 4,2). Pero a Jons no le interesa la salvacin de los ninivitas. Es ms, la rechaza y se enoja ante ella. A sus ojos, los ninivitas son impuros. Apenas recorre un da sus calles y se aleja de la ciudad, aunque el sol le achicharre y est a punto de desvanecerse (Jon 4,5). El libro de Jons denuncia la falsa fe de quienes quieren apropiarse de Dios. Estamos ya a un paso del Nuevo Testamento. Dios no es solamente Dios de Israel, es tambin Dios de los paganos, porque no hay ms que un solo Dios. A pesar de su resistencia, Jons es la expresin del primer envo misionero a los paganos. Jons huye, pero en su huida conduce a Yahveh a los tripulantes de la nave, que pertenecen a las naciones y, despus, a los ninivitas, que se convierten a Yahveh y experimentan su perdn. Israel, los profetas de Israel y todos los llamados por Dios son elegidos para llevar un mensaje de salvacin a las naciones: dar a conocer a Dios a todos los pueblos de la tierra. Cuando quieren acaparar para s la salvacin, negndose a la misin de llevar esa salvacin a todos los hombres, son rechazados por Dios. Cuando Israel se niega a su misin, Dios le rechaza y en su lugar entran las naciones. Jons, un profeta, servidor de la palabra de Dios, pretende quedarse con ella, en lugar de llevarla a sus destinatarios. Le irrita que la palabra trabaje por su cuenta y produzca el fruto que l no quiere (Jon 4,1). Mientras la palabra alberga un propsito de vida, l lo tiene de muerte. El, llamado a ser mensajero de la misericordia para todos, apenas siente misericordia por s mismo y por el ricino que le da sombra. Pero, echado en brazos de la muerte, al pedir que le arrojen al mar, es salvado precisamente por un pez monstruoso. Dios salva al profeta de la muerte para salvar por l a un pueblo pagano como Dios salva a Cristo, resucitndolo de la muerte, para salvar con esa muerte y resurreccin a todos los pueblos de la tierra. Tres das y tres noches pasa Jons en el vientre del pez. Esto mismo se cumple plenamente en Jesucristo, el nuevo Israel. Jess no se ha negado a su misin, sino que ha asumido sobre s todas nuestras flaquezas e infidelidades. Como Siervo de Yahveh desciende al vientre del pez, a los infiernos, pasa tres das y tres noches en el corazn de la tierra para, desde all, resucitar, abriendo para todos los hombres un camino de vida en el muro de la muerte. Esta es la vida del cristiano. El bautismo es entrar en la muerte con Cristo para resucitar con l. Este misterio, que se vive en el sacramento, se actualiza en toda la vida. Tres das y tres noches es la vida presente. Toda la vida del cristiano consiste en entrar en la muerte y, en ella, experimentar la victoria de Cristo sobre la muerte. Ser entregados al mar, como vctima de propiciacin por los hombres, es la misin del cristiano. El cristiano, como el chivo expiatorio, es arrojado todos los das al desierto para rescatar a los hombres del peso del pecado. En nuestras aflicciones y debilidades Dios es glorificado. La cruz de cada da, en Cristo, se hace gloriosa. Da gloria a Dios. La muerte no es muerte, sino la puerta de la resurreccin, de la vida nueva, de la salvacin para nosotros y para el mundo. El bautismo de cada da nos sumerge en las aguas de la muerte y, a travs de las aguas, experimentamos un nuevo nacimiento. La muerte es sepultura y tero de nueva vida. Jons es un smbolo

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bautismal. Y el salmo de Jons ha tenido en la Iglesia un significado bautismal. El cntico de Moiss, en el paso del mar Rojo (Ex 15), celebra la salvacin de Israel. El cntico de Jons anuncia la salvacin futura en Cristo de cuantos se sumergen en las aguas bautismales. Entrando en las aguas, Jons salva la nave y los marineros. El hombre, que se sumerge en las aguas del bautismo, es salvacin para la Iglesia y para el mundo. En medio de los profetas llamados por Dios para predicar la conversin de su pueblo, Jons es el predicador de los gentiles. Mateo, Marcos y Lucas le citan en el Nuevo Testamento: Esta generacin perversa y adltera pide un signo, y no le ser dado sino el signo de Jons. Como estuvo Jons en el vientre del pez tres das y tres noches, as estar el Hijo del Hombre en el corazn de la tierra tres das y tres noches. Los Ninivitas se alzarn a condenar en el juicio a esta generacin, porque ellos se convirtieron con la predicacin de Jons; y aqu est alguien ms grande que Jons (Mt 12,39-41). Dios es compasivo y misericordioso por encima de la ruindad de su profeta. A Jons le molesta que Dios tenga tan gran corazn que es capaz de dejar mal a su profeta, perdonando a los ninivitas convertidos por sus amenazas de destruccin. Pero Dios se re de sus enfados, pues le ama con el mismo corazn con que ha perdonado a los Ninivitas. Jons se sienta a la sombra de un ricino, que le protege del ardor del sol. Pero el Seor enva un gusano, que seca el ricino. Jons se lamenta de la muerte del ricino hasta desear tambin su muerte. El Seor le dice: T te lamentas por el ricino, que no cultivaste con tu trabajo, y que brota una noche y perece a la otra y yo, no voy a sentir la suerte de Nnive, la gran ciudad, donde habitan ms de veinte mil hombres? (Jon 4,11). Jesucristo rompe toda frontera. Slo la revelacin plena del amor de Dios, manifestado en Cristo, ha derribado el muro que separaba a los hebreos de los paganos. Donde la salvacin se muestra absolutamente gratuita cesan todos los privilegios. Si Dios salva por ser misericordia y perdn, sin mrito alguno de parte del hombre, caen todas las fronteras entre los hombres. Este es el Dios que se revela en el libro de Jons, abriendo el camino a la manifestacin de Jesucristo. El mismo Jesucristo choc con el escndalo de Jons, como muestran las parbolas del hijo prdigo y la de los obreros de la via. La gratuidad del amor de Dios es sorprendente, escandalosa. La conducta del Padre, al acoger al hijo prdigo, perdido y encontrado de nuevo, escandaliza al hermano mayor, que al igual que Jons se irrita y no quiere entrar en la casa, donde se celebra el banquete del perdn (Lc 15,25-30). Igualmente se escandalizan los obreros de la primera hora, que se lamentan de que el patrn d a los obreros del atardecer idntico salario que a ellos (Mt 201-15). El libro de Jons llega hasta el corazn de Dios, que salva al hombre, no por sus mritos, sino por gracia. Dios se sirve de todo -Jons, los marineros, el mar, el pez, los ninivitas, el sol, el ricino, el gusano- para manifestar su amor salvador. El Dios de Israel no quiere la muerte del pecador, sino que se convierta y viva. La conversin del pecador es la alegra de Dios: Os digo que en el cielo hay ms alegra por un solo pecador que se convierte que por novente y nueve justos que no tienen necesidad de conversin (Lc 15,7). Israel cumple su misin de pueblo de Dios, portador de salvacin para todas las naciones, cuando, disperso en esas naciones, proclama la unicidad de Dios, da a conocer al Dios verdadero. En su dispersin cumple su misin, como testifica el libro de Tobas: Entonces Rafael llev aparte a los dos y les dijo: Bendecid a Dios y proclamad ante todos los vivientes los bienes que os ha concedido, para bendecir y cantar su Nombre. Manifestad a todos los hombres las acciones de Dios, dignas de honra, y no seis remisos en confesarle. Bueno es mantener oculto el secreto del rey y tambin es bueno proclamar y publicar las obras gloriosas de Dios (Tb 12,6-7). Y dijo: Bendito sea Dios, que vive eternamente, y bendito sea su reinado! Porque l es quien castiga y tiene compasin; el que hace descender hasta el ms profundo Hades de la tierra y el que hace subir de la gran Perdicin, sin que haya nada que escape de su mano. Confesadle, hijos de Israel, ante todas las gentes, porque l os

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dispers entre ellas y aqu os ha mostrado su grandeza. Exaltadle ante todos los vivientes, porque l es nuestro Dios y Seor, nuestro Padre por todos los siglos. Os ha castigado por vuestras injusticias, mas tiene compasin de todos vosotros y os juntar de nuevo de entre todas las gentes en que os ha dispersado. Si os volvis a l de todo corazn y con toda el alma, para obrar en verdad en su presencia, se volver a vosotros sin esconder su faz. Mirad lo que ha hecho con vosotros y confesadle en alta voz. Bendecid al Seor de justicia y exaltad al Rey de los siglos. Yo le confieso en el pas del destierro, y publico su fuerza y su grandeza a gentes pecadoras (Tb 13,1-6). d) Rut El libro de Rut muestra, entre lneas, la situacin en que vive el pequeo resto, que ha vuelto del exilio. Entre ellos existen los problemas del hambre (1,1), la emigracin (1,1.7), la pobreza que obliga a espigar en los campos segados (2,2), la imposibilidad de conservar la propiedad de la propia tierra por parte de una viuda pobre y sin hijos (4,3), el rechazo de un pariente rico a ayudar a un miembro de su clan pobre (4,6), la vejez que hace imposible garantizar la continuidad de la familia (1,11-12), la muerte como negacin de la esperanza en un futuro (1,3-5), el sentido de culpa ante Dios (1,13.21). La familia de Elimlek y Noem es un caso tipo de la situacin del pueblo en el momento de la reconstruccin del pueblo. Pertenecen al clan de los Efrateos, de Beln de Jud. Pero el clan est ms bien en proceso de desintegracin. La fraternidad falla, no es capaz de defender y aglutinar a sus miembros en medio de la caresta. Entre los miembros del propio clan hay ricos y pobres (3,10), hombres importantes (2,1), ricos con suficiente dinero para comprar nuevas propiedades (4,9) y pobres que se ven obligados a vender las tierras de su heredad (4,3). Hay, finalmente, familias que, empujadas por el hambre, emigran de la tierra de sus padres. Estos rasgos, que enmarcan el libro de Rut, coinciden con la descripcin que hace Nehemas. Los exiliados vuelven a la tierra de sus padres con la esperanza de reconstruir el pueblo, pero no lo logran. Desde el decreto de Ciro en el ao 538 hasta el momento en que se escribe el libro de Rut, unos cien aos despus, los conflictos se han acentuado: Un gran clamor se suscit entre la gente del pueblo y sus mujeres contra sus hermanos judos. Haba quienes decan: Nosotros tenemos que dar en prenda nuestros hijos y nuestras hijas para obtener grano con que comer y vivir. Haba otros que decan: Nosotros tenemos que empear nuestros campos, nuestras vias y nuestras casas para conseguir grano en esta penuria. Y otros decan: Tenemos que pedir prestado dinero a cuenta de nuestros campos y de nuestras vias para el impuesto del rey; y siendo as que tenemos la misma carne que nuestros hermanos, y que nuestros hijos son como sus hijos, sin embargo tenemos que entregar como esclavos a nuestros hijos y a nuestras hijas; hay incluso entre nuestras hijas quienes son deshonradas! Y no podemos hacer nada, ya que nuestros campos y nuestras vias pertenecen a otros (Ne 5,1-5). La pobreza ha aumentado: Habis sembrado mucho, pero cosecha poca; habis comido, pero sin quitar el hambre; habis bebido, pero sin quitar la sed; os habis vestido, mas sin calentaros, y el jornalero ha metido su jornal en bolsa rota (Ag 1,6). Zorobabel, hijo de Sealtiel, descendiente del rey de Jud (1Cro 3,17-19), y Josu, hijo de Yosedak, descendiente del sumo sacerdote de Jerusaln (1Cro 5,40-41; Esd 3,2), con el apoyo de los profetas Ageo (Ag 1,12-15) y Zacaras (Za 4,6-10), tratan de reconstruir el altar y el templo de Jerusaln, destruido por Nabucodonosor (Esd 5,1-2), pues atribuyen los sufrimientos del pueblo a un castigo de Dios por haber dejado el templo en ruinas (Ag 1,311). El rey y el sacerdote intentan reconstruir el pueblo en torno al altar y al culto del templo. Esdras, escriba conocedor de la ley (Esd 7,6), actuando en nombre del rey de Persia

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(Esd 7,11-26), visita Jerusaln hacia el ao 458 (Esd 7,7), unos 60 aos despus de Zorobabel. Esdras atribuye las desgracias del pueblo al influjo de las costumbres paganas, debido a los matrimonios con mujeres extranjeras (Esd 9,1-2; 10,2.20). Para recuperar su identidad perdida, propone al pueblo dos cosas: la observancia de la ley, proclamada y comentada a todo el pueblo por l mismo y por los levitas (Ne 8,1-8), y la expulsin de las mujeres extranjeras y de sus hijos (Esd 10,3-11). Esdras intenta la reconstruccin del pueblo en torno a la ley y la pureza de la sangre. Junto a Esdras acta Nehemas, gobernador de Jud, nombrado por el rey de Persia en el ao 445 (Ne 5,14). Nehemas es una persona sensible a los problemas del pueblo. Ve cmo los ricos y las autoridades oprimen a los pobres (Ne 5,1-5.15) e, indignado, les convoca en nombre de Dios y les ordena que restituyan las tierras robadas y perdonen las deudas acumuladas (Ne 5,7-13). El mismo lo hace el primero (Ne 5,14-15). Trata adems de restaurar las familias y los clanes (Ne 7,4-72) y de garantizar la seguridad, reconstruyendo las murallas de Jerusaln (Ne 2,11-3,38; 5,16). Nehemas pretende atacar el mal en su races, que son la tierra y la familia, las dos cosas objeto de la promesa de Dios a Abraham (Gn 12,7; 13,14-16), repetida tantas veces a l y a sus descendientes. Estas lneas, unidas entre s, forman el amplio marco en el que surge el libro de Rut, sugiriendo una propuesta original para la reconstruccin del pueblo. Su mensaje es delineado no en una serie de normas, sino en una historia llena de poesa y sorpresas desde el principio hasta el fin. Es una historia breve, en la que nada es superfluo, todo tiene su sentido, que se va desvelando poco a poco, manteniendo el suspense hasta el final. Los mismos nombres de los personajes esconden un significado propio. El libro de Rut narra la historia presente a la luz de la Escritura. Es la gran herencia que el escriba Esdras ha transmitido al pueblo. El pueblo encuentra en la Escritura el retrato de su vida actual y de su pasado, como fuente de esperanza para el futuro. Desde la primera frase hasta la ltima, el libro de Rut recorre toda la Escritura, recuerda la historia, evoca los personajes. Comienza recordando el tiempo de los jueces (1,1) y termina evocando la esperanza del nuevo David (4,17). Comienza con la descripcin de la opresin del pueblo: falta de pan, de tierra, de un hijo que garantice la continuidad de la familia y el futuro del pueblo (1,1-5), y termina con la descripcin del final feliz que el pueblo espera, el anuncio del nacimiento de un nio, que inaugura una era nueva (4,13-17). En medio est el camino de la reconstruccin del pueblo. El libro de Rut se escribe, pues, despus de la reforma de Esdras y Nehemas. Despus de la construccin del Templo y de la convocacin de la gran asamblea para renovar la alianza, por orden de Esdras se lleva a cabo una purificacin del pueblo de toda contaminacin con los extranjeros. Se expulsa de Israel a todas las esposas que no fueran de sangre hebrea, para evitar que la fe de Israel se contamine con los cultos idoltricos de los otros pueblos. En relacin o, ms bien, en oposicin a estos acontecimientos, Dios inspira el libro de Rut. Dios no se deja enjaular en los lmites de su pueblo. El Dios de Israel es el Dios de todas las naciones. Dios rompe el aislamiento de su pueblo y le abre a todos los pueblos, con una misin de salvacin universal. La eleccin de Israel no es un privilegio, sino una misin para llevar la salvacin a todos los hombres de la tierra. Ms an, Dios salva a Israel a travs de los paganos. Ciro, el rey pagano, ha sido el siervo que Dios ha elegido para poner fin al exilio. Y el gran rey de Israel, el hombre segn el corazn de Dios, desciende de Rut, una moabita. El hijo de Rut salva a la familia de Noem. Las naciones paganas entran en el pueblo de la alianza con Dios y la salvacin del antiguo Israel depende de las naciones paganas, convertidas en el nuevo Israel. Pablo as lo ha entendido y proclamado en la carta a los romanos (Rm 9-11). Mientras Israel reconstruye Jerusaln, la ciudad de David, y purifica al pueblo para instaurar el reino de David, expulsando a las esposas extranjeras, Dios levanta su voz y

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despierta la memoria del pueblo: David desciende de una extranjera! Con Jons la salvacin llega, desde Israel, a los extranjeros. Con Rut es an ms escandaloso: la salvacin le llega a Israel a travs de una extranjera, a travs de Moab, el pueblo detestado por Israel. La sangre del Mesas, hijo de David, lleva sangre moabita. Rut lleva, pues, en su seno la esperanza de Israel, la esperanza del mundo entero. El hijo de la promesa no es fruto de la carne ni de la sangre, sino de la fe de Abraham. Y este hijo de David, no es fruto de la carne ni de la sangre, sino del amor de Rut. Muerto el marido y los hijos, a Noem no le queda ninguna esperanza. Y Rut ha aceptado seguir la suerte de Noem. Pero Dios de la muerte saca la vida y no una vida cualquiera, sino una vida que se convierte en la esperanza de todo el pueblo de Israel, en salvacin para todos los hombres. De una familia extinguida nace David y, despus de l, Cristo, el salvador de la humanidad. La creacin de Dios surge de la nada. La resurreccin brota de la muerte. All donde no queda esperanza interviene Dios y muestra su gloria comenzando una historia nueva. Del seno seco de Sara nace Isaac. De la esterilidad de tantas mujeres de la Escritura, Dios hace surgir el comienzo de una salvacin siempre nueva. De la virginidad de Mara brota el fruto bendito de Jess. Obed, el hijo de Rut, ser el tronco seco de Jess, del que nace David, y el hijo de David. Jess, hijo de David, es hijo de Tamar, de Rut, de Rajab y de Betsab, las cuatro mujeres, adems de Mara, que incluye Mateo en la genealoga. Cada una de ellas tiene un significado. Tamar es una mujer cananea que se finge prostituta y seduce a su suegro Jud, de quien concibe dos hijos: Peres y Zraj; a travs de Peres, Tamar queda incorporada a los antepasados de Jess (Gn 38,24). Rahab es una prostituta pagana de Jeric, que llega a ser ascendiente de Jess, como madre del bisabuelo de David (Jos 2,1-21; 6,22-25). Rut es una extranjera, descendiente de Moab, uno de los pueblos surgidos de la relacin incestuosa de Lot y sus hijas y, por ello, despreciado por los hebreos; pero de Rut nace Obed, abuelo de David, entrando as en la historia de la salvacin, como ascendiente del Mesas. Betsab, la mujer de Uras, el hitita, lleva al adulterio a David (2S 11), pero se hace ascendiente de Jess, dando a luz a Salomn. Son los designios misteriosos del Santo, que salva y lleva adelante la historia por vas insondables, por encima de los pecados del hombre. Si Rut es moabita, hija del incesto de la hija mayor de Lot, tambin Booz es descendiente de Peres, el hijo de la unin medio incestuosa de Tamar con su suegro, Jud, hijo del patriarca Jacob. As es la genealoga del rey David, que va desde Peres a Booz, que engendr a Obed, padre de Jes, del que naci David. En Israel se har clsica la bendicin de los ancianos, incorporando a Rut a las madres del pueblo elegido: Haga Yahveh que la mujer que entra en tu casa (Rut) sea como Raquel y como La, las dos que edificaron la casa de Israel (Rut 4,11). Con tales uniones cumpli Dios su promesa y llev adelante su plan de salvacin. Tamar fue instrumento de la gracia divina para que Jud engendrase la estirpe mesinica; Israel entr en la tierra prometida ayudado por Rahab; merced a la iniciativa de Rut, sta y Booz se convirtieron en progenitores de David; y el trono davdico pas a Salomn a travs de Betsab. Las cuatro mujeres comparten con Mara lo irregular y extraordinario de su unin conyugal. Nombrndolas Mateo en la genealoga llama la atencin sobre Mara, instrumento del plan mesinico de Dios, pues fue de Mara de quien naci Jess, llamado Cristo (Mt 1,16). Esto sucede, dice Lutero, porque Cristo deba ser salvador de los extranjeros, de los paganos, de los pecadores. Dios da la vuelta a la cosas. Mara, en el Magnificat, canta este triunfo de lo despreciable, que Dios toma para confundir lo que el mundo estima. San Juan Crisstomo nos dice:
Desde el comienzo mismo del evangelio, advierte cuntas cosas se ofrecen a nuestra consideracin. Conviene averiguar por qu, recorriendo el evangelista la lnea genealgica

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por el lado de los varones, sin embargo intercala el nombre de varias mujeres; y ya que le pareci bien nombrarlas, por qu no las enumera a todas, sino que, dejando a un lado las ms honorables, como Sara, Rebeca y otras semejantes, slo menciona a las que se hicieron notables por algn defecto, por ejemplo a la que fue fornicaria o adltera, a la extranjera o a la de brbaro origen. Levanta tu mente y llnate de un santo escalofro con slo or que Dios ha venido a la tierra. Porque esto es tan admirable, tan inesperado, que los ngeles en coro cantaron por todo el orbe las alabanzas y la gloria de semejante acontecimiento. Ya de antiguo los profetas quedaron estupefactos al contemplar que se dej ver en la tierra y convers con los hombres (Ba 3,38). En realidad, estupenda cosa es or que Dios inefable, incomprensible, igual al Padre, viniera mediante una Virgen y se dignara nacer de mujer y tener por ancestros a David y a Abraham. Pero, qu digo David y Abraham? Lo que es ms escalofriante: a las meretrices que ya antes nombr... T, al or semejantes cosas, levanta tu nimo y admrate de que el Hijo de Dios, que existe sin haber tenido principio, haya aceptado que se le llamara hijo de David, para hacerte a ti hijo de Dios... Se humill as para exaltarnos a nosotros. Naci l segn la carne para que t nacieras segn el Espritu.

El libro de Rut pone, sobre todo, de relieve el carcter universal del Dios de Israel. Yahveh acoge complacido a cuantos se refugian bajo sus alas (2,12), aunque sean extranjeros, como Rut, miembro del pueblo moabita, adversario de Israel (Lv 18,16; Dt 23,4-7). Rechazado el politesmo (tu Dios ser mi Dios), la moabita se convierte no slo en miembro de pleno derecho del pueblo elegido, sino tambin en madre de la descendencia de David, a la que Yahveh promete el reino eterno. Este aire universalista alienta en las dos joyas del Antiguo Testamento: el libro de Jons y el libro de Rut. Son dos pequeos libros en los que alienta ya algo del mensaje universal de Cristo. El libro de Rut nos presenta una historia en la que resplandecen el amor y la providencia divina. El actor principal es Dios. Yahveh elige los miembros de su comunidad no slo en Israel, sino tambin de todas las naciones paganas. El Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob es el Dios de todas las gentes. Hebreos y paganos son llamados por Dios a formar una comunidad santa. San Pablo lo proclama abiertamente: No hay distincin entre el judo y el griego (Rm 10,12). Pues los gentiles son coherederos y miembros de un mismo cuerpo y partcipes del Evangelio (Ef 3,6). Rut, en nombre de todos los pueblos paganos, afirma frente a Noem su fe en el nico y verdadero Dios de Israel (1,16ss). A esta confesin de fe de Rut, responde Booz, en nombre del pueblo de Israel: Que Yahveh te pague tu accin y que tu recompensa sea grande ante Yahveh, Dios de Israel, bajo cuyas alas has venido a cobijarte (2,12). El pueblo de Dios no se funda sobre la sangre o la tierra. Dios llama a su comunidad de salvacin no slo de entre los judos, sino tambin de entre los gentiles (Rm 9,24).

2. HUBO HAMBRE EN LA TIERRA

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a) Diez grandes hambres En tiempo de los jueces hubo hambre en el pas y un hombre emigr, con su mujer y sus dos hijos, desde Beln de Jud a los campos de Moab (1,1). La historia de Rut se sita en la poca de la dbil unin de las tribus, anterior al establecimiento de la monarqua, en torno al ao 1020 a. C. Este perodo comprende el tiempo en que los hebreos, llegados a la tierra que Dios haba prometido a sus padres (Gn 2,7; 13,3), venciendo a los cananeos, filisteos y dems pueblos, van tomando posesin de ella. La promesa de Dios era magnfica: Canan es una tierra que mana leche y miel (Ex 3,17). Con la esperanza de esta tierra se han mantenido en camino durante la larga peregrinacin del desierto (Lv 20,24). El tiempo de los jueces es el tiempo del cumplimiento de la promesa. La esperanza se va haciendo realidad. La felicidad les hace valorar la tierra con su prosperidad simbolizada en la leche y su alegra simbolizada en la miel. Pero, de pronto, en el tiempo de los jueces, irrumpe la caresta. Con un dejo amargo de crtica dice el cronista de los jueces: En aquel tiempo no haba rey en Israel y cada uno haca lo que le pareca bien (Jc 17,6). Un levita deja Beln de Jud y se va a vivir a la montaa de Efran (Jc 17,7-13). Poco despus acontece el horrible crimen de Guibe (Jc 19). Tambin por entonces la tribu de Dan anda an buscando un territorio donde habitar (Jc 18). El Midrs traduce el comienzo del libro de Rut: Y sucedi en el tiempo en que juzgaban a los jueces. Si un juez le deca a alguien: qutate esa raspa de los dientes, ste le responda: Qutate t la viga de tus ojos. Otra traduccin posible: Y sucedi en el tiempo en que Dios juzg a los jueces, porque eran ellos la causa de la caresta. De aqu el Midrs concluye con dos exclamaciones: Ay de aquella generacin que juzga a sus jueces! y Ay de aquella generacin en que hay que juzgar a los jueces!. El Trgum coloca el hambre del libro de Rut en tiempos del juez Ibsn (Jc 12,8-9). Es una de las diez grandes hambres que Dios ha decretado como castigo del pecado de los hombres: Y sucedi en los das cuando gobernaban los jueces. Y hubo una recia hambre en el pas de Israel. Diez recias hambres se decretaron desde los cielos para que aconteciesen en el mundo, desde el da en que fue creado el mundo hasta el tiempo en que venga el rey Mesas, para castigar con ellas a los habitantes de la tierra. Hambre primera: en los das de Adn (Gn 3,17). Hambre segunda: en los das de Lamek (Gn 5,29). Hambre tercera: en los das de Abraham (Gn 12,10). Hambre cuarta: en los das de Isaac (Gn 26,1). Hambre quinta: en los das de Jacob (Gn 45,6). Hambre sexta: en los das de Booz, que se llam Ibsn, el justo, que era de Beln (Rt 1,1). Hambre sptima: en los das de David, rey de Israel (2S 21,1). Hambre octava: en los das del profeta Elas (1R 17,1). Hambre novena: en los das de Eliseo, en Samara (2R 6,25). Hambre dcima: ha de ser no hambre de comer pan, y no ser sed de beber agua, sino de or la palabra de profeca de delante de Yahveh (Am 8,11). Y cuando hubo esta hambre recia en el pas de Israel, sali un gran hombre de Beln de Jud, y fue a habitar al campo de Moab, l, y su mujer, y sus dos hijos. El Targum inserta la historia de Rut en el amplio contexto histrico de las relaciones de Dios con su pueblo, desde los das de Adn hasta los tiempos del Mesas, en que se manifiesta la verdadera hambre: hambre no de pan, sino de escuchar la palabra de Dios. El hambre de pan es, en definitiva, signo del hambre de la palabra. En cada generacin en la que aparece el hambre es seal de la ausencia de la Palabra de Dios, que el hombre ha dejado de escuchar. Las carestas llegan como consecuencia de la infidelidad del pueblo a los designios de Dios. Dios ha pedido a su pueblo que le ofrezca las primicias mejores de su suelo (Ex 23,19; 34,26). Yahveh dijo a Moiss: Habla a los israelitas y diles: Cuando, despus de entrar en la tierra que yo os doy, seguis all su mies, llevaris una gavilla, como primicias de vuestra cosecha, al sacerdote, que mecer la gavilla delante de Yahveh, para alcanzaros su

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favor. El da siguiente al sbado la mecer el sacerdote. Ese mismo da en que mecieres la gavilla, sacrificaris un cordero de un ao, sin defecto, como holocausto a Yahveh, junto con su oblacin de dos dcimas de flor de harina amasada con aceite, como manjar abrasado de calmante aroma para Yahveh. Su libacin de vino ser un cuarto de sextario. No comeris pan ni grano tostado ni grano tierno hasta ese mismo da, hasta traer la ofrenda de vuestro Dios. Decreto perpetuo ser ste de generacin en generacin dondequiera que habitis. Contaris siete semanas enteras a partir del da siguiente al sbado, desde el da en que habris llevado la gavilla de la ofrenda mecida; hasta el da siguiente al sptimo sbado, contaris cincuenta das y entonces ofreceris a Yahveh una oblacin nueva (Lv 23,10-16). Cuando Israel olvida la ofrenda de sus primicias, Yahveh cierra el cielo y cesan las lluvias. Los sabios de Israel han espigado en la Escritura los textos en que aparecen unidos el culto a Dios y las bendiciones de Dios sobre la tierra. Segn ellos el culto a Dios es uno de los tres pilares sobre los que se apoya el mundo. Durante todo el tiempo en que se mantuvo el culto del Templo, el mundo era una bendicin para sus habitantes y la lluvia caa a su debido tiempo, segn se dice: Amando a Yahveh, vuestro Dios, y sirvindole con todo vuestro corazn y toda vuestra alma, dar a vuestro pas lluvia a su tiempo, la lluvia primera y la tarda y t podrs cosechar tu trigo, tu mosto y tu aceite (Dt 11,13-14). Mientras se mantuvo el culto del Templo, haba bendicin en el mundo: lo barato abundaba, el grano y el vino eran copiosos, los hombres coman y se saciaban, y hasta los animales coman y se saciaban, segn se dice: Dar hierba a tu campo para tu ganado (Dt 11,15). Pero, al cesar el culto se cierra el cielo. Desde que el Templo fue destruido, la bendicin se alej del mundo, segn se dice: Tened mucho cuidado no sea que, seducido vuestro corazn, os descarriis y sirvis a otros dioses y os prosternis ante ellos; porque la clera de Yahveh se encendera contra vosotros y cerrara los cielos: no habra lluvia y el suelo no dara su fruto, y perecerais pronto sobre el excelente pas que Yahveh os entrega (Dt 11,16-17). Y la Escritura tambin dice: Prestad atencin, por favor, desde este da en adelante. Antes de que se pusiera piedra sobre piedra en el Templo de Yahveh, durante ese tiempo, cuando uno llegaba a un montn de grano de veinte medidas, haba diez; cuando uno iba al lagar para extraer cincuenta medidas, haba veinte (Ag 2,15-16). Dijo Israel ante el Santo: Seor del universo, por qu nos has hecho esto a nosotros? El Espritu Santo les respondi: Esperasteis mucho y he aqu poco... Por qu? Porque mi Casa est en ruinas, mientras que vosotros corris cada uno a su casa (Ag 1,9). Tambin dice la Escritura: Habis sembrado mucho y habis recogido poco; comisteis y no os habis saciado; bebisteis pero sin quitaros la sed; os vestisteis pero no habis sentido calor; y el asalariado ha echado el jornal en bolsa agujereada (Ag 1,6): Sembrasteis mucho y habis recogido poco, desde que desapareci la ofrenda de la gavilla (Lv 23,10ss). Comisteis y no os habis saciado, desde que desapareci el pan de la proposicin (Lv 24,5-9). Bebisteis pero sin quitaros la sed, desde que desaparecieron las libaciones (Lv 23,37). Os vestisteis y no habis sentido calor, desde que desaparecieron las vestiduras sacerdotales. Y el asalariado ha echado el jornal en bolsa agujereada, desde que desaparecieron los siclos del Templo (Ex 30,11-16). Y tambin dice la Escritura: Pues la higuera no rebrotar ni habr frutos en las vias; ser falaz el producto de los olivos; los campos no producirn alimento; desaparecer del aprisco el ganado menor y no habr reses vacunas en los establos (Ha 3,17). La higuera no rebrotar, desde que ces la ofrenda de los primeros frutos (Lv 23,9-14). Ni habr frutos en las vias desde que cesaron las libaciones (Lv 23,37). Ser falaz el producto de los olivos, desde que ces el leo de las lmparas (Lv 24,2-4) y el leo de la uncin (Ex 30,22-33; 29,79). Los campos no producirn alimento, desde que desapareci el balanceo de las ofrendas (Lv 23,11). Desaparecer del aprisco el ganado menor, desde que cesaron los sacrificios

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diarios (Nm 28,3-8) y los adicionales (Nm 28,9ss). Y no habr reses vacunas en los establos desde que cesaron los sacrificios pacficos (Lv 3; 7,11). b) La sequa descrita por Jeremas Jeremas nos ha dejado una descripcin impresionante de una caresta, fruto de una sequa. Jeremas ve la naturaleza agostada y quiere salvar las cosas, que ve languidecer. Con plasticidad escenifica la sequa, que ha abrasado la tierra y las gargantas de hombres y animales. El se hace voz de los seres que, en su resecura, no pueden cantar ni susurrar a Dios su oracin: -Jud est de luto, desfallecen sus ciudades; estn srdidas de tierra, y Jerusaln lanza su alarido al cielo. Los nobles mandan a sus pequeos por agua: llegan a los aljibes y no la encuentran, vuelven con sus cntaros vacos. Confundidos y avergonzados, se cubren la cabeza. El suelo est consternado por la falta de lluvia en la tierra. Confusos andan los labriegos, se han cubierto la cabeza. Hasta la cierva pare y abandona sus cras en el campo, porque no hay pastos. Los onagros se paran sobre los calveros, aspiran el aire como chacales, tienen los ojos consumidos por falta de hierba (14,1-6). Los poblados de Jud hacen duelo y, por encima de todos, se levanta el grito de Jerusaln. Los nobles buscan agua en vano y los labradores esperan en vano la lluvia. La cierva y el asno salvaje se hermanan. Jeremas hace del duelo una plegaria penitencial; el llanto de todos se hace en su boca intercesin compasiva. El pueblo, ciertamente, no tiene mritos que presentar a Dios: -Si nuestras culpas nos acusan, Seor, intervn por amor a tu nombre, pues son muchas nuestras rebeldas, hemos pecado contra ti (14,7). Los animales buscan un poco de alivio aspirando el aire, abriendo sus gargantas abrasadas. Sus ojos languidecen de debilidad, agotados de buscar un hilo de hierba verde. La creacin entera gime junto con los hombres, como si los seres participaran del pecado de los hombres. La lamentacin de Jeremas es incontenible. Dolorido, rompe en llanto frente a la visin de Jerusaln, doncella hermosa y mancillada. Su llanto se vuelve grito desesperado de intercesin. No pudiendo contenerse, entre lgrimas, derrama su splica apasionada. Confiesa el pecado del pueblo, incluyndose en l, pero, sobre todo, aduce los argumentos definitivos para mover el corazn de Dios: su nombre, su fama personal, su trono y su alianza estn en juego: -Mis ojos se deshacen en lgrimas, noche y da, sin parar, por la terrible desgracia de la doncella de mi pueblo, por su herida incurable. Si salgo al campo encuentro heridos de espada; y si entro en la ciudad, encuentro desfallecidos de hambre. Profetas y sacerdotes andan errantes por el pas y nada saben. Es que has desechado a Jud? o acaso se ha hastiado tu alma de Sin? Por qu nos has herido y no tenemos cura? Esperbamos paz, y no hubo bien alguno; al tiempo de la cura sobreviene el miedo. Reconocemos, Yahveh, nuestras maldades, la culpa de nuestros padres; hemos pecado contra ti. Por amor de tu nombre no deshonres el trono de tu Gloria. Recuerda y no anules tu alianza con nosotros. Hay entre las vanidades de los gentiles uno que haga llover? o acaso los cielos sueltan por s mismos la llovizna? No eres t mismo, oh Yahveh, Dios nuestro, quien hace todas estas cosas? Nosotros esperamos en ti! (14,17-22). Todo el pueblo se ha dejado arrastrar a la idolatra. Los sacerdotes se ocupan del culto, pero no buscan a Dios, ya no se preguntan Dnde est Yahveh? (2,6); los doctores de la ley no le reconocen; los profetas, en vez de profetizar en nombre de Yahveh, lo hacen en nombre de Baal; y los pastores se rebelan contra Dios, desoyendo a sus enviados. Israel ha abandonado a su Dios, lo ha engaado. Israel, esposa del Seor, le debe fidelidad absoluta; al adorar a los dolos, de lea y piedra (2,27), se ha hecho infiel, adltera (3,1). Peor an,

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contando con el amor de Dios, se siente fuerte y segura en su infidelidad (3,5). La falsa conversin, interesada e insincera, agrava el pecado (3,10). El Seor se presenta a pleitear contra Israel, que ha superado en maldad a los dems pueblos, que jams cambian de dios, y eso que sus dioses no son nada: -Doble mal ha hecho mi pueblo: Me dejaron a m, manantial de aguas vivas, para cavarse cisternas, cisternas agrietadas, que no retienen el agua (2,13). Al abandonar a Yahveh, el pueblo ha cambiado el manantial de aguas vivas, que sacia realmente la sed del hombre, por las aguas que no sacian; cada da es necesario ir en su bsqueda, de Baal en Baal, pues son intiles para saciar la sed de Dios que hay en el corazn humano. Jeremas contrapone un manantial de agua viva a una cisterna rota y fangosa. En una tierra rida y agostada, la frescura del agua, que mana y fluye de un manantial como el de Jeric o el del oasis de Engad, es, ms que un tesoro, un milagro. Todos sus alrededores estn abrasados y en medio de la aridez se alza una franja de frescura verde, fruto del milagro de la fuente. Las cisternas, en cambio, se agrietan y pierden el agua o permiten las infiltraciones de fango y sus aguas ya no son potables, llegando hasta volverse venenosas. Increblemente, el pueblo ha abandonado la fuente de agua viva por las cisternas agrietadas: -Pasmaos, cielos, de ello, erizaos y espantaos! (2,12). Israel se ha perdido, dejando al Seor, para correr detrs de espejismos. Al abandonar su gloria, se ha labrado su ruina: -No te ha sucedido todo esto por haber dejado a Yahveh, tu Dios, que te guiaba en tu camino? Y entonces, por qu corres hacia Egipto para beber las aguas del Nilo?, o por qu corres hacia Asiria para beber las aguas del Efrates? (2,17-18). Jeremas, con su estilo potico y apasionado, desvela la ingratitud de Israel y la tragedia del pecado. Una vez que Dios ha abandonado a Israel, ste contina en su pecado. Este es el verdadero castigo: -Tus iniquidades te castigan, tus infidelidades te condenan (2,19). c) La sequa en tiempos de Elas La sequa ms famosa es la del tiempo de Elas, cuando Dios cierra los cielos durante tres aos, por haber introducido en Israel el culto a Baal. Durante el reinado de Ajab (874853) y de su esposa Jezabel, hija del rey de Tiro, la fidelidad del pueblo a la Alianza del Seor se vio amenazada por la introduccin del culto a Baal en Samara. Entonces surge, de improviso, el profeta Elas. Su nombre Eli Yahu (Yahveh es mi Dios) indica su misin; suena como un grito de arenga a la guerra santa contra la idolatra. Elas, el hombre de Dios, se alza para defender la fe de Israel, enfrentando al pueblo con el dilema de servir a Yahveh o a Baal: Si Yahveh es Dios, seguidle; si lo es Baal, seguidle a l (1R 18,21). Elas comienza su ministerio presentndose ante el rey Ajab para anunciarle, en nombre de Yahveh, que no habr ni roco ni lluvia sino cuando la palabra de Dios lo diga (1R 17,1). La sequa ser total. Baal, dios de la lluvia y de la fecundidad de la tierra, entronizado por Ajab, no podr hacer nada frente a Yahveh, de quien en realidad depende la lluvia que fertiliza la tierra. Por tres aos y seis meses se cerr el cielo y hubo gran hambre en todo el pas (Lc 4,25). Una vez anunciado el mensaje al rey, Elas se escondi en una cueva del torrente Querit, al este del Jordn. All Dios provey a su sustento: los cuervos le llevaban por la maana pan y carne por la tarde, y beba agua del torrente (1R 17,6). Al cabo de un tiempo, habiendo cesado totalmente las lluvias, se sec el torrente. Dios entonces indica al profeta que se traslade a Sarepta. All vive con el milagro de la harina y del aceite de una viuda, a quien Elas anuncia en nombre de Dios: No faltar la harina que tienes en la tinaja ni se agotar el aceite en la alcuza hasta el da en que Yahveh haga caer de nuevo la lluvia sobre la tierra. La viuda hizo lo que le dijo el profeta y se cumpli lo que haba

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dicho Yahveh por Elas. Muchas viudas haba en Israel en los das de Elas y a ninguna de ellas fue enviado sino a una mujer viuda de Sarepta de Sidn (Lc 4,26). Los milagros confirman la autenticidad de su palabra. Pasados los tres aos de sequa, Dios saca a Elas de su ocultamiento y le enva de nuevo a Ajab. Apenas Ajab vio a Elas, le dijo: Eres t, ruina de Israel?. Y Elas le respondi: No soy yo la ruina de Israel, sino t y la casa de tu padre, apartndoos de Yahveh para seguir tras los baales. Elas indica a Ajab que convoque en el Carmelo a todos los profetas de Baal. Ante ellos Elas habla a todo el pueblo: Hasta cundo vais a estar cojeando con los dos pies, danzando en honor de Yahveh y de Baal? (1R 18,21). Elas, nico profeta fiel a Yahveh, se enfrenta en duelo con los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal. Pero no tiene miedo: el duelo es entre Yahveh y Baal. La prueba, que Elas propone, consiste en presentar la ofrenda de un novillo, l a Yahveh; los otros, a Baal. Colocarn la vctima sobre la lea, pero sin poner fuego debajo. El dios que responda con el fuego, quemando la vctima, se es Dios (1R 18,24). Con gritos, danzas y sajndose con cuchillos hasta chorrear sangre estuvieron invocando a Baal sus profetas, de quienes se burlaba Elas. Al atardecer toc el turno a Elas. Levant con doce piedras el altar de Yahveh, que haba sido demolido, dispuso la lea y coloc el novillo sobre ella, derramando agua en abundancia sobre l y la lea... Luego invoc al Seor: Yahveh, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, que se sepa hoy que t eres Dios en Israel y que yo soy tu servidor y que por orden tuya he hecho estas cosas (1R 18,36). Al terminar su oracin cay el fuego de Yahveh que devor el holocausto y la lea. Todo el pueblo lo vio y cayeron rostro en tierra y dijeron: Yahveh es Dios, Yahveh es Dios! (1R 18,39). Y, a una indicacin de Elas, el pueblo se apoder de los profetas de Baal y los degoll en el torrente Cisn, al pie del Carmelo. Elas dice a Ajab: Sube a comer y a beber, porque ya suena gran ruido de lluvia (1R 18,41). Elas ora al Seor y el cielo se cubre de nubes y cae gran lluvia. La oracin ferviente del justo, comenta Santiago, tiene mucho poder. Elas era un hombre de igual condicin que nosotros; or insistentemente para que no lloviese, y no llovi sobre la tierra durante tres aos y seis meses. Despus or de nuevo y el cielo dio lluvia y la tierra produjo su fruto (St 5,17). d) El agua fuente de vida El agua es fuente de vida. Sin ella la tierra no es ms que un desierto rido, sin vida. El salmo 104 resume maravillosamente el dominio de Dios sobre las aguas: El fue quien cre las aguas de arriba y las del abismo; El es quien regula el suministro de sus corrientes, quien las retiene para que no aneguen la tierra, quien hace manar las fuentes y descender la lluvia, que produce la prosperidad en la tierra, aportando gozo al corazn del hombre (Sal 104,3-18). El agua es signo de la bendicin de Dios a sus fieles (Gn 27,28; Sal 113,3). Y, cuando el pueblo es infiel, hacindole un cielo de hierro y una tierra de bronce (Lv 26,19; Dt 28,23), Dios le llama a conversin con la sequa (Am 4,7). Dios, abriendo las compuertas del firmamento, deja caer sobre la tierra el agua en forma de lluvia (Gn 1,7; Sal 148,4; Dn 3,60) o de roco que por la noche se deposita sobre la hierba (Jb 29,19; Ct 5,2; Ex 17,13). Dios cuida de que caiga regularmente, a su tiempo (Lv 26,4; Dt 28,12); si viniera demasiado tarde, se pondran en peligro las siembras, como tambin las cosechas si cesara demasiado temprano, a tres meses de la siega (Am 4,7). Por el contrario, las lluvias de otoo y de primavera (Dt 11,14; Jr 5,24), cuando Dios se digna otorgarlas, aseguran la prosperidad de la tierra (Is 30,23ss). Cuando Dios cierra el cielo la primera en experimentar la sequa es la tierra. Los campos pierden su verdor, se vuelven amarillos, secos, ridos. Los ros se secan y, poco despus, los pozos. Las nubes no descargan agua, sino slo desencadenan vientos, que queman los pastizales. El ganado siente la sed y el hambre, pelendose por una brizna de

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hierba. Los graneros se agotan. Y, finalmente, los hombres experimentan el hambre, la miseria y la muerte. El hambre de pan, la sed de agua es consecuencia del olvido de Yahveh, fuente de aguas vivas (Jr 2,13; 17,13). Pero Yahveh, Dios clemente y misericordioso, no busca la muerte con la sequa, sino suscitar el hambre y la sed de su palabra: He aqu que vienen das - orculo de Yahveh - en que yo mandar hambre a la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de or la palabra de Yahveh. Entonces vagarn de mar a mar, de norte a levante andarn errantes en busca de la Palabra de Yahveh, pero no la encontrarn. Aquel da desfallecern de sed las muchachas hermosas y los jvenes (Am 8,11-13). En aquel tiempo era rara la palabra de Dios (1S 3,1), pues Israel haba cado en el sopor: La pereza hunde en el sopor, el alma indolente pasar hambre(Pr 19,15). Entonces, segn el Midrs, hubo dos carestas: primero, caresta de la Palabra de Dios y, despus, como consecuencia, caresta de pan. As se lo haba anunciado el Seor: Por no haber servido a Yahveh tu Dios en la alegra y la dicha de corazn, cuando abundabas en todo, servirs a los enemigos que Yahveh enviar contra ti, con hambre, sed, desnudez y privacin de todo (Dt 28,47-48). El pueblo, en vez de recurrir a la Palabra de Dios para descubrir en ella sus designios, cada uno acta segn su parecer. Entonces Yahveh se dijo: Mis hijos son rebeldes y como me resulta imposible destruirles o hacerles volver a Egipto, pues soy un Dios fiel y no puedo tomar otro pueblo, qu har con l? Les purificar con la caresta, fruto de su indolencia. La palabra de Dios es fuente inagotable de vida, como dice San Efrn: Quin hay capaz, Seor, de penetrar con su mente una sola de tus palabras? Como el sediento que bebe de la fuente, mucho ms es lo que dejamos que lo que tomamos. Porque la palabra del Seor presenta muy diversos aspectos. El Seor pint con multiplicidad de colores su palabra, para que todo el que la escrute pueda ver en ella lo que ms le plazca. Escondi en su palabra variedad de tesoros, para que cada uno de nosotros pudiera enriquecerse con ella. La palabra de Dios es el rbol de vida que te ofrece el fruto bendito desde cualquiera de sus lados, como aquella roca que se abri en el desierto y man de todos lados una bebida espiritual. Aquel, pues, que llegue a alcanzar alguna parte del tesoro de esta palabra no crea que en ella se halla solamente lo que l ha encontrado, sino que ha de pensar que, de las muchas cosas que hay en ella, esto es lo nico que ha podido alcanzar. Ni por el hecho de que l solo ha podido entender esa pequea parte, tenga esta palabra por pobre y estril y la desprecie, sino que, considerando que no puede abarcarla toda, d gracias por la riqueza que encierra. Algrate por lo que has alcanzado, sin entristecerte por lo que te queda por alcanzar. El sediento se alegra cuando bebe y no se entristece porque no puede agotar la fuente. La fuente ha de vencer tu sed, pero tu sed no ha de vencer la fuente, porque si tu sed queda saciada sin que se agote la fuente, cuando vuelvas a tener sed podrs volver de nuevo a beber de ella; en cambio, si al saciarse tu sed se secara tambin la fuente, tu victoria sera en perjuicio tuyo. Da gracias por lo que has recibido y no te entristezcas por la abundancia sobrante. Lo que has recibido y conseguido es tu parte, lo que ha quedado es tu herencia. Lo que, por tu debilidad, no puedes recibir en un determinado momento lo podrs recibir en otra ocasin, si perseveras. No te esfuerces avaramente por tomar de un solo sorbo lo que no puede ser sorbido de una vez, ni desistas por pereza de lo que puedes ir tomando poco a poco. e) La caresta purifica la esperanza Dentro de la tierra prometida, Beln y sus alrededores, con sus colinas quemadas por el sol y las torrenteras secas, no es una tierra especialmente favorecida por el clima. El desierto de Jud, precisamente entre Beln y el mar Muerto, es una prueba de ello. Para los pobres de la regin, la menor sequa se traduce en verdadera hambre. Se sienten, por ello,

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fcilmente atrados por los suaves declives occidentales del pas de Moab, acariciados por la brisa del mar. Y cuando hubo esta hambre recia en el pas de Israel, sali un gran hombre de Beln de Jud, y fue a habitar al campo de Moab, l, y su mujer, y sus dos hijos. Elimlek segn el Targum es un hombre rico, lo mismo que Booz. A l corresponda, en aquel momento, proveer con una palabra y con sus bienes a los pobres de Beln. El prefiere huir dejando en la desesperacin los corazones de Israel. Los habitantes de Beln eran efrateos, todos ellos de alguna manera emparentados. Por ello, la familia de Elimlek, ante el temor de ver invadida su casa por tantos familiares, abandona Beln y huye de la tierra prometida, para establecerse en los campos de Moab con su familia. La decisin la toma Elimlek y su esposa e hijos le siguen, condescendiendo con l. El egosmo le lleva a dejar la tierra que Dios le ha dado en herencia para ir a Moab, el pueblo reprobado. Aunque Dios ha dicho a sus hijos que no se preocupen de la paz y bienestar de los moabitas (Dt 23,4.7), Elimlek emigra entre ellos, dispuesto a saludarles cada da con el Shalm santo. Es incomprensible cmo se puede abandonar Beln, la casa del pan, para buscar el pan en los campos de Moab, cambiar el lugar de la abundancia, como don de Dios, por un lugar donde hay que arrancar el pan con la fatiga del trabajo. Y no slo va al encuentro de la fatiga, sino que se expone a tantas tentaciones y peligros, como ya sufri Abraham al emigrar a Egipto (Gn 12,10-20) o a Gerar (Gn 20,1-18), lo mismo que Isaac (Gn 26,1-14). Elimlek ni piensa en el riesgo que corre de exponer a su mujer al adulterio o a sus hijos, como se expuso Jos, al ser llevado a Egipto (Gn 39,7-20). Y la tentacin peor a la que se expone quien emigra de la tierra santa es la de ser seducido por los dioses del pueblo donde emigra (Jr 10,1-16; Ba 6), renegando de Yahveh, el Dios de Israel. La tierra prometida no es siempre y en todas sus regiones una tierra frtil. En Palestina son frecuentes las pocas de hambre (1R 17-18; 2R 8), que ocasionan varias migraciones bblicas (cf Gn 12,10; 26,1; 42-46). La caresta dimensiona siempre la esperanza y la alegra de la tierra prometida. La precariedad encierra un mensaje. Cuando el creyente se aferra a la tierra, instalndose en ella, Dios interviene con la caresta para abrirle a nuevos horizontes. La tierra prometida es un don de Dios, pero slo como smbolo de una esperanza mayor. La historia de la salvacin culmina en el acontecimiento de Cristo y en la persona misma de Jesucristo. Todo hecho precedente o subsiguiente est en una de las dos laderas de esta cumbre, que las ilumina y da plenitud de sentido. A esta plenitud de salvacin apunta toda la historia de Israel. Despus de la liberacin de Egipto, despus de recibir el don de la tierra prometida, despus del establecimiento del reino de David y Salomn, todava queda algo por esperar; por otra parte, esto significa que tambin en el exilio, en medio de los enemigos, frente a la muerte, todava queda una esperanza. La salvacin es una paz total, una vida plena, definitiva y para siempre. Esta espera de la salvacin empapa la vida, la oracin y la fe de Israel. Se acerca en el sufrimiento mismo, en el fracaso, en la prueba acrisoladora, que prepara el da del Seor, terrible y fascinante. Este es el dinamismo interno de toda la historia, segn la visin del Concilio Vaticano II:
Como a la Iglesia se ha confiado la manifestacin del misterio de Dios, que es el fin ltimo del hombre, la Iglesia descubre con ello al hombre el sentido de la propia existencia, es decir, la verdad ms profunda acerca del ser del hombre. Bien sabe la Iglesia que slo Dios, al que ella sirve, responde a las aspiraciones ms profundas del corazn humano, el cual nunca se sacia plenamente con solos los elementos terrenos" (GS 40). "Con esto la Iglesia slo pretende una cosa: el advenimiento del reino de Dios y la salvacin de toda la humanidad. El Verbo de Dios, por quien todo fue hecho, se encarn para que, hombre perfecto, salvara a todos y recapitulara todas las cosas. El Seor es el fin de la historia humana, punto de convergencia hacia el cual tienden los deseos de la historia y de la civilizacin, dentro de la humanidad, gozo del corazn humano y plenitud de todas las aspiraciones. El es Aquel a quien el Padre resucit, exalt y coloc a su derecha, constituyndolo juez de vivos y

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muertos. Vivificados y reunidos en su espritu, caminamos como peregrinos hacia la consumacin de la historia humana, la cual coincide plenamente con su amoroso designio: restaurar todo lo que hay en el cielo y en la tierra (Ef 1,10). He aqu que dice el Seor: Vengo presto y conmigo mi recompensa, para dar a cada uno segn sus obras. Yo soy el alfa y la omega, el primero y el ltimo, el principio y el fin (Ap 22,12-13) (GS 45).

Al ser Dios el Seor de la historia, la historia de la salvacin siempre queda abierta a realizaciones nuevas de la promesa divina, a una salvacin siempre mayor. Israel no da un nombre a Dios ni se lo figura (Ex 34,17), no cree en un Dios a su medida. Vive, por ello, pendiente, abierto a la revelacin, a la manifestacin de Dios. Esta esperanza de que Dios crea siempre algo nuevo, se funda en su misma palabra, en la promesa que hace, primero, a Abraham y, luego, a Moiss, a David y al pueblo que ellos representan. La promesa de una tierra que mana leche y miel (Dt 8,7-10; 11,9) y la de constituir con ellos un reino estable (2S 7,12-16), es una promesa que, al cumplirse, se dilata en una nueva promesa. La paz, fecundidad, salud, abundancia de bienes, larga vida, vejez tranquila y muerte serena (Dt 28,114), en la medida en que se cumplen, se manifiestan incompletas y se abren a una nueva realidad, a la esperanza de lo nuevo prometido. En realidad la promesa va despertando la esperanza, no tanto de las promesas, cuanto del Dios de las promesas. Esta esperanza la explicitan los profetas. En ellos se anuncia la irrupcin de Dios en la historia, creando una tierra nueva y unos cielos nuevos (Is 65,17), transfigurando la realidad presente. Esta esperanza se abre a lo radicalmente nuevo, a lo que viene; no es el hombre quien va a Dios, sino Dios quien viene al hombre. La experiencia del exilio, la prdida de la tierra, la destruccin del templo, no hace otra cosa que purificar y alargar la esperanza. El contenido ltimo de la esperanza, objeto de la promesa de Dios, no poda limitarse a unos bienes materiales, terrenos, caducos. El cumplimiento de la promesa no poda estar en el ms ac de la historia, sino en el ms all del tiempo y del espacio, en la escatologa. Es el anuncio de la apocalptica bblica del final del Antiguo Testamento. El libro de Daniel, el libro de los Macabeos y de la Sabidura, a las puertas del Nuevo Testamento, proclaman abiertamente la esperanza en la resurreccin de los muertos y en la vida del mundo futuro (Dn 12,2-3; 2; Mc 7,9-36; 14,46; Sb 3,1-9; 4,7-14; 5,15). La precariedad de la tierra es una constante en todo el Antiguo Testamento. La posesin tranquila de la tierra prometida slo tiene dos breves momentos: Durante todos los das de Salomn Jud e Israel vivieron en seguridad, cada uno bajo su parra y bajo su higuera, desde Dan hasta Berseba (1R 5,5). Y tambin durante el tiempo de Simn Macabeo: El pas de Jud goz de paz durante todos los das de Simn. Cultivaban en paz sus tierras; la tierra daba sus cosechas y los rboles del llano sus frutos. Los ancianos se sentaban en las plazas, todos conversaban sobre el bienestar y los jvenes vestan galas y armadura. Estableci la paz en el pas y goz Israel de gran alegra. Se sentaba cada cual bajo su parra y su higuera y no haba nadie que les inquietara (1M 14,4-12). Los profetas no cesaron de anunciar la paz, pero siempre como promesa para el futuro (Za 3,8.10; Mi 4,4). Esta esperanza vale, incluso para los cristianos, que siguen en este mundo como peregrinos en busca de la verdadera patria. Es la lectura de la historia que nos hace la carta a los Hebreos: Por la fe, Abraham, al ser llamado por Dios, obedeci y sali para el lugar que haba de recibir en herencia, y sali sin saber a dnde iba. Por la fe, peregrin por la Tierra Prometida como en tierra extraa, habitando en tiendas, lo mismo que Isaac y Jacob, coherederos de las mismas promesas. Pues esperaba la ciudad asentada sobre cimientos, cuyo arquitecto y constructor es Dios. Por la fe, tambin Sara recibi, aun fuera de la edad apropiada, vigor para ser madre, pues tuvo como digno de fe al que se lo prometa. Por lo cual tambin de uno solo y ya gastado nacieron hijos, numerosos como las estrellas del cielo, incontables como las arenas de las orillas del mar. En la fe murieron todos ellos, sin
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haber conseguido el objeto de las promesas: vindolas y saludndolas desde lejos y confesndose extraos y forasteros sobre la tierra. Los que tal dicen, claramente dan a entender que van en busca de una patria; pues si hubiesen pensado en la tierra de la que haban salido, habran tenido ocasin de retornar a ella. Ms bien aspiran a una mejor, a la celestial (Hb 11,8.16). El tiempo en este mundo es un tiempo de peregrinacin (1P 1,17). El cristiano siempre se siente como peregrino y extranjero (1P 2,11) El creyente vive la antinomia de poseer una tierra en la que halla habitacin, pero no residencia; una tierra en la que vive como en patria propia, pero no es su patria; en ella encuentra una morada, pero no una casa estable; es ms bien una tienda que se planta en un lugar y se recoge para trasferirse a otro lugar; su domicilio es siempre provisional, pues est a merced de la palabra de Dios, que le dice: Levantaos, marchad, que esta no es hora de reposo! (Mi 2,10). El cristiano, en continuidad con la fe de Israel, se siente siempre extranjero y peregrino sobre la tierra, siempre en busca de una patria (Hb 11,13-14), y como no tiene aqu en el mundo una habitacin estable camina siempre en busca de la ciudad futura (Hb 13,14), la de fundamentos firmes y cuyo arquitecto y constructor es Dios (Hb 1,10). El cristiano est siempre en camino hacia la patria que est en el cielo (Flp 3,20), siguiendo las huellas de Jesucristo, que le precede como gua (Hb 2,10) y precursor (Hb 6,20). La precariedad de la vida presente proyecta al creyente hacia la morada estable de la ciudad eterna, construida no por manos humanas, sino por Dios: Porque sabemos que si esta tienda, que es nuestra morada terrestre, se desmorona, tenemos un edificio que es de Dios: una morada eterna, no hecha por mano humana, que est en los cielos (2Co 5,1). La vida en la tierra es corta, como una obra de teatro, que baja el teln. Las velas ya han sido amainadas, pues el puerto est ya cercano: Os digo, pues, hermanos: El tiempo es corto. Por tanto, los que tienen mujer, vivan como si no la tuviesen. Los que lloran, como si no llorasen. Los que estn alegres, como si no lo estuviesen. Los que compran, como si no poseyesen. Los que disfrutan del mundo, como si no disfrutasen. Porque la apariencia de este mundo pasa (1Co 7,29-31). El cristiano est en el mundo de paso, como proikos, extranjero, pues es ciudadano del cielo (1P 2,11).

3. DE BELN A MOAB

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a) Beln, casa del pan Un hombre emigr, con su mujer y sus dos hijos, desde Beln de Jud a los campos de Moab. Se llamaba Elimlek; su mujer Noem, y sus hijos, Majln y Kilyn. Eran efrateos, de Beln de Jud. Llegados a los campos de Moab, se establecieron all (1,2). Otras veces, idnticas causas provocaron el xodo de la poblacin, unas veces hacia Egipto (Gn 12,10; 4246), hacia Guerar (Gn 26), hacia Siria (1R 17,7-24) o a la tierra de los filisteos (2R 8,1). Beln, la aldea de casas blancas como palomas, anida en la falda de las montaas de Jud. En ella, al aire y libremente, las gentes gozan de una paz larga y tendida, fruto de la bendicin del Seor, que alegra a su pueblo con el gozo que produce la abundancia de trigo y de vino. Con razn canta el salmista de Beln: En paz me acuesto y en seguida me duermo, porque T, Seor, me haces vivir tranquilo (Sal 4,9). Beln, sobre los montes de Judea, es el corazn de la Tierra Santa. Est a menos de diez kilmetros al sur de Jerusaln (Jc 19,10). La tradicin sita all la tumba de Raquel (Gn 35,19; Rt 4,11). La anchura de la tierra se dilata en el Valle del Terebinto, con el asombro del oro en las mieses de sus latitudes. Tras los rebaos de ovejas, los pastores de Beln recorren los valles y las colinas, suben a la cumbre de las montaas, desde donde sus ojos hacen la ronda en torno hacia Hebrn, Engad, Nob... Y en la noche, el sueo les dilata el horizonte hacia atrs y hacia adelante. Beln significa la casa del pan. Las colinas de Beln, aunque estn rodeadas de los montes ridos y speros, quemados por el sol, son frtiles, cubiertas de campos de cebada y de trigo. El autor distingue esta localidad de Beln de Zabuln (Jos 19,15). El trata de Beln de Efrat, que etimolgicamente significa tierra frtil. Los rebaos de ovejas, con sus esquilas, alegran sus campos: T visitas la tierra y la haces rebosar, la colmas de riquezas. El ro de Dios va lleno de agua, t preparas los trigales. As la preparas: riegas sus surcos, allanas sus glebas, con lluvias la ablandas, bendices sus renuevos. T coronas el ao con tu benignidad, de tus rodadas cunde la grosura; destilan los pastos del desierto, las colinas se cien de alegra; las praderas se visten de rebaos, los valles se cubren de trigo; y se oyen gritos de gozo y canciones! (Sal 65,10-14). Y tambin se cubren de llanto y lamento cuando faltan las lluvias, que provocan la sequa y el hambre. Entonces, en esos das de nubes vacas, que se lleva el viento, los pobres miran al cielo y visitan a los parientes ricos, esperando recibir de ellos una ayuda. Segn el Midrs, Elimlek es uno de estos ricos de Beln, al igual que su pariente Booz (2,1). Siempre que la Escritura habla de un hombre se debe entender un gran hombre. Y este gran hombre, Elimlek, que posee campos y tiene provisiones, por egosmo, deja su casa, abandona a sus parientes, amigos y pobres de Beln, la ciudad de sus padres, y huye lejos, emigrando con su mujer e hijos ms all del Jordn, hasta instalarse en los campos de Moab. Por miedo a que todos los pobres llamen a su puerta prefiere dejar la tierra prometida. El Targum presenta a los hijos como maestros de Beln de Jud y, luego, como oficiales reales en la corte de Moab. Esta familia que huye en la hora del aprieto no es una familia cualquiera. Los cuatro componentes de la familia de Elimlek son efrateos, es decir, miembros del clan Efrat, que se instal en Beln de Jud (1S 17,12; Mi 17,12; 1Cro 2,51; 4,4; Gn 35,16; 48,7). Se les llama efrateos porque descienden de Miriam, la hermana de Moiss, llamada tambin Efrat, segn narran las Crnicas: Caleb, hijo de Jesrn, engendr a Yeriot, de su mujer Azub. Estos son sus hijos: Yser, Sobab y Ardn. Muri Azub y Caleb tom por mujer a Efrat, de la que tuvo a Jur (1Cro 2,18-19). Por las venas de los efrateos corre sangre de profetas. Como indica su nombre, son personas dignas de ser coronadas, personas distinguidas entre las gentes de Beln. Efrat significa la fecunda o tambin la coronada. Los sabios de Israel dicen que el

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nombre de Efrat anuncia ya el nacimiento del Mesas. El profeta Miqueas lo canta en sus versos: Y t, Beln Efrat, aunque eres la menor entre las ciudades de Jud, de ti me ha de salir aquel que ha de dominar en Israel, y cuyos orgenes son de antiguo, desde los das de antao (Mi 5,1). Efrat se sentir fecunda y coronada cuando nazca en ella el Esperado de todas las naciones: Nacido Jess en Beln de Judea, en tiempo del rey Herodes, unos magos que venan del Oriente se presentaron en Jerusaln, diciendo: Dnde est el Rey de los judos que ha nacido? Pues vimos su estrella en el Oriente y hemos venido a adorarle. En oyndolo, el rey Herodes se sobresalt y con l toda Jerusaln. Convoc a todos los sumos sacerdotes y escribas del pueblo, y por ellos se estuvo informando del lugar donde haba de nacer el Cristo. Ellos le dijeron: En Beln de Judea, porque as est escrito por medio del profeta (Mt 2,1-5). Entonces Beln ser realmente casa del pan. Cristo, nacido en una gruta de Beln, proclama: Yo soy el pan de la vida. El que venga a m, no tendr hambre, y el que crea en m, no tendr nunca sed (Jn 6,35). Esto ahora est en el futuro. Elimlek abandona Beln por falta de pan. Abandona a su pueblo en lugar de darle una palabra como profeta y un pedazo de pan como hombre rico. Los nombres de los que acompaan a Elimlek son sugerentes por su valor simblico. Ya comenzando por el nombre del cabeza de familia, Elimlek significa El es rey, Yahveh es mi rey. Lleva el nombre de un verdadero creyente, pero con su actitud est tomando el nombre de Dios en vano. La esposa se llama Noem, la amada, la bella, mi consuelo. Demasiado complaciente con su marido, le sigue en silencio en su huida. Ms tarde confesar su culpa y la llorar con amargura. Sus dos hijos, Majln significa enfermizo, y Kilyn significa consuncin. El Targum dice que los hijos de Elimlek, al llegar a Moab, fueron nombrados oficiales reales. Pero ya en el nombre llevan marcada la pronta muerte que les espera. b) Descenso a Moab Desde las estepas de Moab Moiss subi al monte Nebo, cumbre del Pisg, frente a Jeric. Desde all Yahveh le mostr la tierra prometida, dicindole: Esta es la tierra que bajo juramento promet a Abraham, Isaac y Jacob, diciendo: A tu descendencia se la dar. Te dejo verla con tus ojos, pero no pasars a ella. All muri Moiss, servidor de Yahveh, en el pas de Moab, como haba dispuesto Yahveh. Le enterr en el valle, en el pas de Moab, frente a Bet Peor. Los israelitas lloraron a Moiss treinta das en las estepas de Moab (Dt 34,1-8). Moiss se queda con el deseo de pasar de Moab a la tierra prometida. Elimlek ahora hace el camino opuesto: deja la tierra que Dios ha dado a su pueblo y va a los campos de Moab y se instala en la llanura que se extiende a los pies de los montes de Moab. Aunque quizs no se trate de las llanuras bajas y bien regadas que se extienden inmediatamente al este del delta del Jordn (Nm 22,1; 26,3.63; 31,12; Jos 13,32), sino de la meseta paralela a la costa este del mar Muerto, que se eleva gradualmente desde 500 hasta ms de 1.200 metros. El hambre lleva a Elimlek, con toda su familia, a abandonar la alta tierra de la promesa de Dios para descender a las bajas llanuras de Moab, ms all del Jordn, instalndose junto a los paganos cananeos, descendientes de Moab. Triste historia, pues si abandonan la tierra prometida a los padres es, sobre todo, porque han perdido la esperanza en Israel y en el Dios de Israel. No han dejado la tierra de Israel transitoriamente, mientras pasa la caresta, sino que llegados a los campos de Moab, se establecieron all (1,2). El glorioso Elimlek ha decidido dejar tras de s, en el pasado, la patria de Israel. Qu bien expresan los nombres de los hijos la situacin a que ha llegado esta familia: Majln, el enfermizo, y Kilyn, el anonadado! Esta es la situacin de Israel al final de la poca de los jueces. El pueblo elegido, enfermo y anonadado, se est arruinando. De aqu la necesidad de instaurar un rey, que salve a Israel.

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Elimlek significa mi Dios es rey. Pero, al abandonar la tierra prometida, deja de reconocer a Dios como su rey. Es lo que reprocha Samuel al pueblo cuando pide un rey para ser como los otros pueblos: Cuando Samuel se hizo viejo, puso a sus hijos como jueces en Israel. Pero sus hijos no siguieron su camino: fueron atrados por el lucro, aceptaron regalos y torcieron el derecho. Se reunieron, pues, todos los ancianos de Israel y se fueron donde Samuel a Ram, y le dijeron: -Mira, t te has hecho viejo y tus hijos no siguen tu camino. Pues bien, ponnos un rey para que nos juzgue, como todas las naciones. Disgust a Samuel que dijeran: Danos un rey para que nos juzgue, e invoc a Yahveh. Pero Yahveh dijo a Samuel: -Haz caso a todo lo que el pueblo te dice. Porque no te han rechazado a ti, me han rechazado a m, para que no reine sobre ellos. Todo lo que ellos me han hecho desde el da que los saqu de Egipto hasta hoy, abandonndome y sirviendo a otros dioses, te han hecho tambin a ti. Escucha, sin embargo, su peticin. Pero les advertirs claramente y les ensears el fuero del rey que va a reinar sobre ellos. Samuel repiti todas estas palabras de Yahveh al pueblo que le peda un rey, diciendo: -He aqu el fuero del rey que va a reinar sobre vosotros. Tomar vuestros hijos y los destinar a sus carros y a sus caballos y tendrn que correr delante de su carro. Los emplear como jefes de mil y jefes de cincuenta; les har labrar sus campos, segar su cosecha, fabricar sus armas de guerra y los arreos de sus carros. Tomar vuestras hijas para perfumistas, cocineras y panaderas. Tomar vuestros campos, vuestras vias y vuestros mejores olivares y se los dar a sus servidores. Tomar el diezmo de vuestros cultivos y vuestras vias para drselo a sus eunucos y a sus servidores. Tomar vuestros criados y criadas, y vuestros mejores bueyes y asnos y les har trabajar para l. Sacar el diezmo de vuestros rebaos y vosotros mismos seris sus esclavos. Ese da os lamentaris a causa del rey que os habis elegido, pero entonces Yahveh no os responder. El pueblo no quiso escuchar a Samuel y dijo: -No! Tendremos un rey y nosotros seremos tambin como los dems pueblos: nuestro rey nos juzgar, ir al frente de nosotros y combatir nuestros combates. Oy Samuel todas las palabras del pueblo y las repiti a los odos de Yahveh. Pero Yahveh dijo a Samuel: -Hazles caso y ponles un rey (1S 9,1-22). Elimlek ha llevado a su familia a residir en Moab. El trmino hebreo gur significa residir en calidad de extranjero (ger), como alguien que es libre y capaz de adquirir propiedades, pero sin la plenitud de derechos civiles propios de un nativo. El derecho israelita protega a los extranjeros, apelando a la condicin de gerim que los hijos de este pueblo tuvieron en Egipto (Ex 22,20; Dt 24,14-18, etc.). No siempre sirvi esto para que los extranjeros se vieran libres de toda opresin (Jr 7,1-7; Ez 22,6-7; Za 7,8-11). Llegan, pues, a Moab como fugitivos, como gente sin races, que van de un sitio a otro, buscando por los campos un refugio. Despus se establecen en un pas extranjero, echando races, como quien no piensa moverse del lugar. Segn el Midrs, slo Majln protesta contra la decisin del padre: Esperemos que pase el hambre en Beln y volvamos a nuestra tierra. Pero nadie escucha al enfermizo Majln. Se encuentran bien en Moab. Slo Dios escucha el deseo de Majln y se lo recompensa, inspirando al rey de Moab darle por esposa a su hija Rut, la princesa. De este modo su nombre no quedar cancelado de la historia. A causa de este matrimonio el rey de Moab nombra a Elimlek y a Kilyn, lo mismo que a Majln, sus oficiales. De este modo Elimlek se instala realmente en Moab. Participan

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y aceptan el modo de comer y vestir de los moabitas, terminando por aceptar su modo de pensar y su fe en Kams, dios de Moab. En realidad Elimlek tena corazn de moabita. Desde el momento en que decide abandonar Beln muestra la dureza de su corazn. Con razn se siente atrado por los moabitas. Como ellos cerraron sus entraas a los israelitas, negndoles el pan y el agua (Dt 23,6), as l ha cerrado su corazn, ms duro que el de los moabitas, a los habitantes de Beln, que eran sangre de su sangre. c) La instalacin corrompe al hombre La familia de Elimlek, al abandonar Beln, la tierra que Dios ha dado a su pueblo, para buscar el pan en Moab, repite la historia de los descendientes de No, que un da se dijeron: Dejemos el oriente (Gn 11,2), donde nos puso el Seor del cielo. Se pusieron en camino, hallaron una vega en el valle de Senaar y all se instalaron. Todo el mundo, entonces, hablaba una misma lengua. As, pues, todos se pusieron manos a la obra, como si fueran un slo hombre. Se dijeron el uno al otro: Ea, vamos a fabricar ladrillos y a cocerlos al fuego. As el ladrillo les serva de piedra y el betn de argamasa. Trabajaban de da y de noche, incansablemente. La torre suba, a ojos vista, de altura. Contaba con dos rampas, una a oriente para subir y otra a occidente para bajar. Era tal la altura, que, mirando desde arriba, hasta los rboles ms grandes parecan simples hierbas. En su afn por alcanzar el cielo, nadie se fijaba en nadie; cada uno iba a lo suyo. Si un hombre, exhausto, caa en el vaco, nadie se preocupaba por l; era sustituido por otro en su labor. No ocurra lo mismo cuando alguien se descuidaba y dejaba caer algn material, ladrillos o instrumentos de trabajo. Entonces se encenda toda la furia de los capataces, por la perdida que supona de tiempo y de dinero. El Seor vio todo esto y sinti dolor por el hombre, obra de sus manos. Pero, despus de la experiencia del diluvio, el Seor no pens ya en destruirlos. El arco iris en el cielo le recordaba el aroma de los holocaustos de No y la palabra de su corazn: Nunca ms volver a herir al hombre como ahora he hecho (Gn 8,21). El Seor se limit a interrumpir su loca empresa, confundiendo sus lenguas. El Seor dijo: Ea, bajemos y confundamos su lengua!. La torre, vista desde los hombres, era altsima. Pero, desde el cielo, el Seor, para darse perfectamente cuenta de lo que ocurra, tuvo que descender para ver. Es la irona de las grandes obras del orgullo humano que, ante el Seor, no son ms que sueos fatuos. Cuanto ms pretende subir a los cielos ms se precipita en el abismo! As, pues, descendiendo hasta el hombre, el Seor vio el corazn de los hombres e hizo que saliera por la boca lo que llevaban dentro, confundiendo su lenguaje. Al no entenderse, se dividieron y desperdigaron por toda la haz de la tierra. Una sola lengua les haba llevado a la locura; la confusin de lenguas les servira para tomar conciencia de su pecado y anhelar la conversin, pens el Seor, siempre solcito en ayudar al hombre, incluso pecador. Aquel lugar se llam Babel, porque en l el Seor confundi la lengua de toda aquella gente (Gn 11,1-9). Llegados a los campos de Moab, se establecieron all. Dios sabe que el hombre, cuando se instala, se corrompe. El hombre siempre tiene la tentacin de echar races en la tierra donde se asienta. Desde el principio los hombres dejaron el oriente e intentaron instalarse en el valle de Senaar, construyndose una torre que llegase al cielo. El hombre, en su necedad, quiere alcanzar el cielo, la felicidad, enfrentndose a Dios. Pero, como eso es imposible, Dios se abaja hasta los hombres y desbarata sus planes, les confunde para desinstalarles y ponerles en camino. Les arranca las races para dejarles los pies libres para la marcha. La gratuidad de la promesa y la fidelidad son una manifestacin de la presencia de

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Dios en la historia. Y Dios es un Dios de vida. Nunca su presencia es esttica, que instale al hombre en su mundo y en sus inestables seguridades. Su presencia es pascua, paso, irrupcin, que pone al hombre y a la comunidad en xodo. Dios no promete a Abraham la posesin de la tierra de Ur de los Caldeos, sino una tierra desconocida: Sal de tu tierra, de tu patria, de tu familia y ve a la tierra que te mostrar (Gn 12,1). Esta misma irrupcin pondr en xodo a todo el pueblo, siempre tentado por sus seguridades de Egipto, tentado de renunciar al futuro prometido (Ex 16,3). Pero la bendicin del futuro es incompatible con las lentejas del presente (Gn 25,29-34), como dir la carta a los Hebreos: Que no haya ningn fornicario o impo como Esa, que por una comida vendi la primogenitura. Ya sabis cmo luego quiso heredar la bendicin, pero fue rechazado y no lo logr aunque lo procur con lgrimas (12,16-17). El hombre que se atiene a lo que tiene, a lo que posee, a lo que l fabrica, a sus mquinas, a sus sistemas cientficos o polticos, pierde a Dios, el Incontenible, que no se deja enjaular entre parntesis de tiempos o actividades ni domesticar segn nuestros deseos. Ciertamente, Yahveh aparece en la Escritura bajo imgenes tangibles; se le llama roca, refugio, proteccin, cayado, balaustrada que preserva de la cada en el abismo, alas que abrigan y protegen a su sombra. Pero estas expresiones de fe no hacen a Dios aprehensible. El es el inasible, que promete un futuro imprevisible. Un Dios que lleva al desierto, donde el pueblo no puede agarrarse a nada tangible, siguiendo siempre una nube que da y noche le precede. No hay imgenes que apresen lo que Dios es: Bienaventurados los ojos que no ven y creen!, dice Jess. Segn los rabinos, la shekin, la presencia de Dios entre los hombres, es una presencia itinerante, que acompaa al pueblo en su peregrinacin y comparte sus sufrimientos y la miseria de su extranjera. Este dinamismo aparece y marca toda la historia. La creacin en el principio apunta ya ms all de s misma a la historia de la promesa de Abraham, Isaac y Jacob. La promesa apunta a la liberacin de la esclavitud y, ms lejos, a la salvacin mesinica del evangelio de Cristo y, finalmente, hacia el Reino venidero, plenitud escatolgica de la historia, que renueva el cielo y la tierra, llenndolo todo con el resplandor de Dios Creador, Salvador y Vivificador. La creacin est orientada a la historia, pero el sentido ltimo de la historia es la nueva creacin, como consumacin de toda la obra de Dios Uno y Trino. Por eso la creacin en el principio mira, a travs de la historia de la salvacin, a su plenitud en el reino de la gloria, liberada del pecado y de la muerte por la pascua de Cristo y la accin vivificadora del Espritu. La condicin de extranjero es tpica del cristiano. En este mundo el cristiano experimenta que su vida transcurre en medio de una generacin perversa y malvada (Flp 2,15), pues est rodeado de hombres llenos de toda injusticia, perversidad, codicia, maldad, henchidos de envidia, de homicidio, de contienda, de engao, de malignidad, chismosos, detractores, enemigos de Dios, ultrajadores, altaneros, fanfarrones, ingeniosos para el mal, rebeldes a sus padres, insensatos, desleales, desamorados, despiadados, los cuales, aunque conocedores del veredicto de Dios que declara dignos de muerte a los que tales cosas practican, no solamente las practican, sino que aprueban a los que las cometen (Rm 1,2932). Y no les queda ms remedio que vivir con estos hombres, pues de lo contrario, tendran que salir del mundo (1Co 5,10). Su patria es el cielo (Flp 3,20), por lo que habitan en su misma patria como extranjeros, pues toda patria es para ellos extranjera (Carta a Diogneto). Estn en este mundo de paso.

d) El salario del pecado es la muerte

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Los campos de Moab, donde Elimlek espera encontrar la solucin para su familia, se convierten en lugar de dolor y muerte: caresta, emigracin y muerte se siguen los pasos. Al poco tiempo, Elimlek muere y Noem queda viuda. El narrador sumerge a sus lectores en un panorama ttrico. La perspectiva se hace cada vez ms sombra. El hambre conduce al destierro, lejos de la tierra prometida. Y buscar la vida a toda costa, lejos de Dios, conduce a Elimlek a la muerte. Visto que Elimlek ha cerrado sus odos al grito de sus parientes y vecinos de Beln, sin escuchar la voz de Dios, Dios le habla con la muerte prematura, llamndolo a comparecer ante su trono de gloria. Segn los sabios de Israel, Elimlek es el responsable del hambre de Beln. El, un hombre grande en medio de su generacin, habra debido orar, implorando misericordia para su generacin, pero slo pens en s mismo. Por ello es borrado de la faz de la tierra. En adelante pasa a no ser nada en s mismo, se le llama simplemente el marido de Noem. Noem ocupa el puesto que le corresponda a l. Ella, quizs contra su voluntad, le ha seguido hasta Moab. Ahora se queda viuda con sus dos hijos hurfanos. Ella es la nica que llora la muerte de Elimlek. Aunque ha sido una persona importante en Beln, ningn betlemita le llora, pues para ellos ha muerto en el mismo momento en que abandon su tierra. Noem, afligida por el dolor, no entiende an la llamada de Dios a volver a su pas. Se queda en Moab con sus dos hijos. Con razn Isaas dice que Israel es un pueblo de sordos y ciegos: Sordos, od! Ciegos, mirad y ved! Quin est ciego, sino mi siervo? y quin tan sordo como el mensajero a quien envo? Por ms que has visto, no has hecho caso; mucho abrir las orejas, pero no has odo (Is 42, 18-20). Elimlek, el marido de Noem, muri y quedaron con ella sus dos hijos, que se casaron con dos mujeres moabitas: una se llamaba Orp y la otra Rut (1,4). Privados del apoyo del padre, los hurfanos buscan el apoyo en la corte de Egln, rey de Moab (Jc 3,12ss), que les da como esposas a sus dos hijas: las princesas Orp y Rut. Majln se cas con Rut (4,10) y Kilyn con Orp. El autor no manifiesta por ello escndalo alguno. Algunos patriarcas y el mismo Moiss se casaron con extranjeras (Gn 41,45; Ex 2,21), y David y Salomn incluyeron mujeres extranjeras en sus harenes (2 Sm 3,3; 1 Re 11,1-8). En un principio, ninguna ley prohiba a los israelitas emigrar a una tierra extrajera, y menos an a Moab. Yahveh mismo, por consideracin para con Lot, sobrino de Abraham, haba ordenado a Israel que respetara a los habitantes de Moab y de Ammn. De hecho los moabitas no forman parte de ninguna lista de pueblos de Canan que Israel debe destruir y con los que no se debe unir en matrimonio (Ex 23,23.28; 34,11-16; Dt 7,1-4). Sin embargo, ms tarde, por haber inducido a los israelitas a la idolatra (Nm 25), las mujeres moabitas no pueden casarse con los hijos de Israel (Esd 9-10; Ne 10,31;13,23-31). Se trata de salvar la fe en su nico Dios, amenazada por la tentacin de seguir a las mujeres en sus idolatras. Moab, junto con Ammn, al este del Jordn, son dos pueblos que viven sin espritu, en la ms cruda exterioridad. Son los descendientes del incesto de las hijas de Lot, cuando pensaban que en toda la tierra no quedaban ms que ellos tres (Gn 19,30-38). Es un pueblo maldito, que causa horror a los hijos de Israel. La enemistad es recproca. Cuando Israel sale de Egipto, despus del duro caminar por el desierto, al llegar a las fronteras de Moab, los moabitas les cierran el paso. Por ello Israel les trat siempre como bastardos: El bastardo no ser admitido en la asamblea de Yahveh; ni siquiera en su dcima generacin ser admitido en la asamblea de Yahveh. El ammonita y el moabita no sern admitidos en la asamblea de Yahveh; ni an en la dcima generacin sern admitidos en la asamblea de Yahveh, nunca jams. Porque no vinieron a vuestro encuentro con el pan y el agua cuando estabais de camino a la salida de Egipto, y porque alquil para maldecirte a Balaam, hijo de Beor, desde Petor, Aram de Mesopotamia (Dt 23,3-5; Nm 20,14-21). El episodio de Balaam, en el que Yahveh se cubri de gloria, queda grabado

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igualmente en la memoria de Israel. Balaq, hijo de Sippor, rey de Moab, aterrado al ver los ejrcitos de Israel, dijo a los ancianos de Madin: Ahora veris cmo esa multitud devasta todo a nuestro alrededor, como devasta el buey la hierba del campo. Balaq entonces enva mensajeros a buscar a Balaam, hijo de Beor, para decirle: He aqu que el pueblo que ha salido de Egipto ha cubierto la superficie de la tierra y se ha establecido frente a m. Ven, pues, por favor, maldceme a ese pueblo, pues es ms fuerte que yo, a ver si puedo vencerle y lo arrojo del pas. Pues s que el que t bendices queda bendito y el que maldices, maldito. Fueron los ancianos de Moab y los ancianos de Madin, con la paga del vaticinio en sus manos. Llegaron donde Balaam y le dijeron las palabras de Balaq. El les contest: Pasad aqu la noche y os responder segn lo que me diga Yahveh. Los jefes de Moab se quedaron en casa de Balaam. Entr Yahveh donde Balaam y le dijo: Qu hombres son sos que estn en tu casa?. Le respondi Balaam a Dios: Balaq, hijo de Sippor, rey de Moab, me ha enviado a decir: El pueblo que ha salido de Egipto ha cubierto la superficie de la tierra. Ven, pues, maldcemelo, a ver si puedo vencerlo y expulsarlo. Pero dijo Dios a Balaam: No vayas con ellos, no maldigas a ese pueblo porque es bendito. Se levant Balaam de madrugada y dijo a los jefes de Balaq: Id a vuestra tierra, porque Yahveh no me deja ir con vosotros. Se levantaron, pues, los jefes de Moab, volvieron donde Balaq y le dijeron: Balaam se ha negado a venir con nosotros. Balaq envi otra vez jefes en mayor nmero y ms ilustres que los anteriores. Fueron donde Balaam y le dijeron: As dice Balaq, hijo de Sippor: No rehses, por favor, venir a m, que te recompensar con grandes honores y har todo lo que me digas. Ven y maldceme a ese pueblo. Respondi Balaam a los siervos de Balaq: Aunque me diera Balaq su casa llena de plata y oro, no podra traspasar la orden de Yahveh mi Dios en nada, ni poco ni mucho. Quedaos aqu tambin vosotros esta noche y averiguar qu ms me dice Yahveh. Entr Dios donde Balaam por la noche y le dijo: No han venido esos hombres a llamarte? Levntate y vete con ellos. Pero has de cumplir la palabra que yo te diga. Se levant Balaam de madrugada, aparej su asna y se fue con los jefes de Moab. Oy Balaq que llegaba Balaam y sali a su encuentro hacia Ar Moab, en la frontera del Arnn, en los confines del territorio. Dijo Balaq a Balaam: No te mand llamar? Por qu no viniste donde m? Es que no puedo recompensarte?. Respondi Balaam a Balaq: Mira que ahora ya he venido donde ti. A ver si puedo decir algo. La palabra que ponga Dios en mi boca es la que dir. A la maana, tom Balaq a Balaam y lo hizo subir a Bamot Baal, desde donde se vea un extremo del campamento. Yahveh entonces puso una palabra en la boca de Balaam y le dijo: Vuelve donde Balaq y esto le dirs. Volvi donde l y enton su trova: De Aram me hace venir Balaq, el rey de Moab, desde los montes de Qudem: Ven, maldceme a Jacob; ven, execra a Israel. Cmo maldecir, si Dios no maldice? Cmo execrar, si Yahveh no execra? De la cumbre de las peas lo diviso, de lo alto de las colinas lo contemplo: es un pueblo que vive aparte; no es contado entre las naciones. Quin contar el polvo de Jacob, quin numerar la polvareda de Israel? Muera mi alma con la muerte de los justos. Sea mi paradero como el suyo. Dijo Balaq a Balaam: Qu me has hecho? Para maldecir a mis enemigos te he trado y los has colmado de bendiciones! Le respondi diciendo: No tengo yo que esmerarme en hablar todo lo que Yahveh me pone en la boca?. Le respondi Balaq: Ven, pues, a otro sitio conmigo porque lo que ves desde aqu no es ms que un extremo, no lo ves entero. Maldcemelo desde all. Y le llev al Campo de los Centinelas, hacia la cumbre del Pisg. El enton su trova diciendo: Levntate, Balaq, y escucha, prstame odos, hijo de Sippor. No es Dios un hombre, para mentir, ni hijo de hombre, para volverse atrs. Es que l dice y no hace, habla y no lo mantiene? He aqu que me ha tocado bendecir; bendecir y no me retractar. No he divisado maldad en Jacob, ni he descubierto infortunio en Israel. Yahveh su Dios est con l, y en l se oye proclamar a un rey. Dios le hace salir de Egipto, como

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cuernos de bfalo es para l. No hay presagio contra Jacob, ni sortilegio contra Israel. Segn se le est diciendo a Jacob y a Israel: Qu hace tu Dios?, he aqu que un pueblo se levanta como leona, se yergue como len: no se acostar hasta devorar la presa y beber la sangre de sus vctimas. Balaq dijo a Balaam: Ya que no le maldices, por lo menos no le bendigas. Respondi Balaam y dijo a Balaq: No te he dicho que hago todo lo que me dice Yahveh?. Dijo Balaq a Balaam: Ven, por favor, que te lleve a otro sitio, a ver si le place a Dios que me lo maldigas desde all. Llev Balaq a Balaam a la cumbre del Peor, que domina la parte del desierto. Y al alzar los ojos, vio Balaam a Israel acampado por tribus. Y le invadi el espritu de Dios. Enton su trova y dijo: Orculo de Balaam, hijo de Beor, orculo del varn clarividente. Orculo del que oye los dichos de Dios, del que ve la visin de Sadday del que obtiene respuesta, y se le abren los ojos. Qu hermosas son tus tiendas, Jacob, y tus moradas, Israel! Como valles espaciosos, como jardines a la vera del ro, como loes que plant Yahveh, como cedros a la orilla de las aguas. Sale un hroe de su descendencia, domina sobre pueblos numerosos. Se alza su rey por encima de Agag, se alza su reinado. Dios le hace salir de Egipto, como cuernos de bfalo es para l. Devora el cadver de sus enemigos y les quebranta los huesos. Se agacha, se acuesta, como len, como leona, quin le har levantar? Bendito el que te bendiga! Maldito el que te maldiga!. Se enfureci Balaq contra Balaam, palmote fuertemente, y dijo a Balaam: Te he llamado para maldecir a mis enemigos y he aqu que los has llenado de bendiciones ya por tercera vez. Lrgate ya a tu tierra. Te dije que te colmara de honores, pero Yahveh te ha privado de ellos. Respondi Balaam a Balaq: Ahora, pues, que me marcho a mi pueblo, ven, que te voy a anunciar lo que har este pueblo al cabo del tiempo. Lo veo, aunque no para ahora, lo diviso, pero no de cerca: de Jacob avanza una estrella, un cetro surge de Israel. Aplasta las sienes de Moab, el crneo de todos los hijos de Set. Ser Edom tierra conquistada, tierra conquistada Ser. Israel despliega su poder, Jacob domina a sus enemigos, aniquila a los fugitivos de Ar. Luego se levant Balaam, y se fue de vuelta a su pas. Tambin Balaq se fue por su camino (Nm 22-24). A partir de aquel da hubo enemistad entre los hijos de Israel y los moabitas. Por ello, aunque el libro de Rut no reprueba los matrimonios de los hijos de Elimlek con las dos moabitas, el Targum dice: Y quebrantaron el decreto del Verbo de Yahveh, y tomaron para s esposas extranjeras, de entre las hijas de Moab. El nombre de una era Orp, y el nombre de la segunda era Rut, hija de Egln, rey de Moab. Y se establecieron all como unos diez aos. Y porque quebrantaron el decreto del Verbo de Yahveh, y se casaron con pueblos extranjeros, les fueron acortados sus das. Y murieron ambos, Mahln y Kilyn, en un pas impuro. Y la mujer qued privada de los dos hijos, y viuda de su marido. Al casarse con Orp y Rut, moabitas no convertidas, no tienen hijos. El dedo de Dios, que conduce la historia, les cierra el seno, hacindoles estriles. La descendencia de Elimlek y Noem se ha terminado en Moab; parece cancelada para siempre su existencia. En el Midrs, en cambio, los rabinos discuten entre s y concluyen que la ley que prohbe admitir a los ammonitas y moabitas en la asamblea de Israel se refiere a los hombres y no a las mujeres. Fueron los hombres quienes no dieron hospitalidad a Israel, negndoles pan y agua en su camino de Egipto a Canaan. Las mujeres, en cambio, se conmovieron ante el llanto de los nios de Israel, que lloraban de hambre y sed. Ellas quisieron ayudarles y se lo impidieron los hombres. Por ello las mujeres, sin culpa alguna, pueden entrar a formar parte de la asamblea de Israel y casarse con los hijos de Israel. De todos modos la hostilidad entre Israel y Moab era tan grande que ningn moabita, hombre o mujer, pensaba en unirse a Israel. Parar romper esta barrera Dios permiti el pecado de Elimlek, que lo llev a los campos de

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Moab. Y la paradoja es que el rey futuro que divisa Balaam surgir de Rut, la moabita. Hubiera sido de esperar que el matrimonio de sus hijos viniera a mejorar la suerte de Noem, pero en realidad slo sirvi para hundirla an ms en la desgracia: Al cabo de diez aos de residir all, murieron tambin los dos hijos, Majln y Kilyn, y la mujer se qued sin marido y sin hijos (1,4-5). Mueren los hijos sin dejar descendencia. Queda sola Noem, resto digno de compasin de aquella familia tan cruelmente herida. La soledad de Noem es absoluta. Sin hijos, queda sin futuro; sin esposo, queda sin proteccin y sin posibilidad de engendrar una nueva vida. Si no es bueno que el hombre est solo (Gn 2,18), es an ms triste la situacin de la mujer que est sola. Esa es la situacin de Ester en la corte persa del rey Asuero, segn su oracin angustiada al Seor: Lbranos con tus manos y acude en mi socorro, que estoy sola, y a nadie tengo, sino a ti, Seor (Est 4,17t). La soledad, sin embargo, crea un estado interior de vaco, de virginidad, que abre el alma a Dios, cuya palabra resuena con fuerza en el silencio. Dios se conmueve ante la soledad de Adn e inmediatemente decide llenar el vaco con el don de una ayuda adecuada (Gn 2,18). Dios acude igualmente a socorrer al hurfano, al extranjero y a la viuda, las tres categoras de personas que experimentan la mayor soledad (Ex 22,21-22; Dt 10,18...). Dios est cerca de quien se siente solo y no tiene otro apoyo ms que l. Si Noem no hubiera tocado el fondo existencial de la soledad no hubiera sentido la voz de Dios que la invitaba a alzarse y volver a la tierra de la promesa. Si Elimlek hubiese seguido vivo, Noem se hubiera establecido definitivamente en Moab, convirtindose en una moabita. Si sus hijos hubieran sobrevivido, Noem quizs hubiese tenido una descendencia numerosa, pero hubiera quedado fuera de la cadena genealgica del Mesas. Si hubiera seguido en Moab nunca se hubiera dado el encuentro ni el matrimonio de Rut y Booz. Dios, ahondando la soledad de Noem, hasta dejarla vaca de todo, actuaba su designio providencial con ella. Desde la situacin en que se encuentra comprende que su sitio no est en Moab. La fe, quizs adormecida por diez aos, despierta en ella y le da una luz para discernir los signos de Dios en su historia. As, pues, se alz para abandonar los campos de Moab. e) Esperanza contra toda esperanza Este cuadro inicial describe la situacin de muerte en que se encuentra el pueblo en la poca en que se escribe el libro de Rut. Al mismo tiempo que explica las causas del sufrimiento del pueblo, le abre el odo para que siga la historia y halle una salida a su situacin. La historia de Rut se hace espejo del futuro, creando razones de esperanza para toda situacin de desgracia en que se encuentre el pueblo y todo oyente de esta palabra de Dios. Al narrar la triste historia de la familia de Elimlek y Noem, el pueblo que la escucha se identifica con ella en el momento de crisis y desnimo, tentado por el hambre a emigrar de la tierra en busca de pan lejos de Dios, fuera de su pueblo. Es la tentacin a desandar el camino recorrido por Abraham y Sara, que salen de la tierra de la idolatra para ir a la tierra prometida. Elimelek y Noem dejan la tierra prometida para ir a instalarse en los campos de Moab, tierra de la idolatra. Abraham recibe la promesa de una descendencia numerosa como las estrellas del cielo; Elimelek, el padre de familia, muere y, tras l, mueren tambin sus hijos. El camino hacia Dios engendra vida; el alejamiento de Dios se traduce en muerte. La fe hace fecunda la esterilidad; la incredulidad apaga las fuentes de la vida. El pueblo, que se vuelve a los dolos, pierde la tierra, la familia y la bendicin de Dios. Elimelek es smbolo del Pueblo, que ha acogido a Dios como su rey. Israel confiesa su fe en Dios, como lo proclama el nombre de Elimelek: Mi Dios es rey. Mientras tiene a Dios por rey, el pueblo prospera (Jc 8,22-23). Si deja a Dios, se hunde en la muerte. Es lo que sucede al final del tiempo de los jueces, cuando el pueblo de Dios desea ser como los dems

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pueblos y pide a Samuel que les d un rey (1S 8). Dios, rechazado por el pueblo, le concede el rey segn sus deseos (1S 12,12-17). Pero la historia de los reyes, salvo pocas excepciones, es desastrosa para la fe del pueblo. En la mayora de los reyes se extingui totalmente la fe en Yahveh. Por eso en la historia de Rut se dice: Muri Elimelek (1,3), muri al no aceptar a Dios como su rey. Noem, la esposa, significa gracia, graciosa. Es la otra cara del pueblo. Por gracia de Dios que ama fielmente al pueblo de su eleccin, Israel es la esposa que halla gracia a los ojos de Dios: Por amor de Sin no he de callar, por amor de Jerusaln no he de estar quedo, hasta que salga como resplandor su justicia, y su salvacin brille como antorcha. Vern las naciones tu justicia, todos los reyes tu gloria, y te llamarn con un nombre nuevo que la boca de Yahveh declarar. Sers corona de adorno en la mano de Yahveh, y tiara real en la palma de tu Dios. No se dir de ti jams Abandonada , ni de tu tierra se dir jams Desolada, sino que a ti se te llamar Mi Complacencia, y a tu tierra, Desposada. Porque Yahveh se complacer en ti, y tu tierra ser desposada. Porque como se casa joven con doncella, se casar contigo tu edificador, y con gozo de esposo por su novia se gozar por ti tu Dios (Is 62,1-5). Pero, arrastrado por sus reyes, Israel, la esposa amada, se alej de Dios, su Reyesposo, rompiendo la alianza con sus adulterios. As, la vida del pueblo perdi la gracia de Dios y se llen de amargura (1,13). El nombre de Noem se cambi en Mara (1,20). Los dos hijos, enfermedad y fragilidad, son smbolo de Israel y Jud, los dos hijos nacidos de la alianza de Dios con el pueblo. Pero los dos olvidan que Dios es su Padre, rey y seor, yndose detrs de otros dioses y seores. Por ello les llega la enfermedad y la fragilidad, perdiendo uno tras otro la tierra. En el exilio se mezclan con otros pueblos, se casan con mujeres extranjeras e idlatras, como Orp y Rut. Pierden la memoria, las races y la fe. Por ello se dice en el libro de Rut: Tambin Majln y Kilyn murieron los dos (1,5). Al final queda sola Noem, convertida en Mara, sin hijos y sin marido (1,5). Sin hijos, es decir, sin futuro, sin herederos y sin herencia. Sin marido, es decir, sin Dios, con la fe debilitada, sin fuerza para abrirse a la esperanza del futuro. Sin embargo el cuadro inicial no cierra la puerta a la esperanza. La mirada al pasado se vuelve memorial de las intervenciones salvadoras de Dios. Dios es fiel a sus promesas por encima de todas las infidelidades del pueblo. Al colocar la historia en el tiempo en que gobernaban los jueces (1,1), el libro despierta en los oyentes la esperanza de un nuevo juez como Sansn, Geden, Debora y tantos otros, a travs de los cuales Dios ha liberado al pueblo de la opresin: Entonces Yahveh suscit jueces que los salvaron de la mano de los que los saqueaban (Jc 2,16). El juez, a travs del cual Dios salvar a Noem, aparecer en la historia de Rut en la persona de Booz. Repitiendo dos veces qued la mujer (1,3.5), se evocan las profecas del pequeo resto, que se convertir en germen del nuevo pueblo de Dios (Is 4,3; 6,13; 10,21; 11,16; 37,31; Esd 9,8.15...). Noem, imagen del pueblo, en su pobreza ser el germen de la nueva nacin. Y, al decir que eran Efratitas de Beln de Jud (1,2), se evoca la conocida profeca de Miqueas (Mi 5,1-4). En el vaco de Noem, la viuda pobre de Beln, sin hijos y en tierra extraa, se incoa la promesa del Mesas, del nuevo David, que salvar al pueblo. Mara, recogiendo la historia de Israel, que culmina en ella, canta: Ha exaltado a los humildes. A los hambrientos ha colmado de bienes y despidi a los ricos con las manos vacas (Lc 1,5253).

4. DE MOAB A BELN

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a) La cruz, primera visita de Dios Diez aos de permanencia en los campos de Moab suponen un tiempo de instalacin. La familia de Noem ha echado races como para no volver a Beln. El matrimonio de los dos hijos con dos mujeres moabitas es un lazo casi irrompible. Slo Dios, en su designio amoroso, es capaz de desligar a Noem. Dios interviene como siempre, metiendo al creyente en el crisol del sufrimiento. Noem siente la amargura de la prdida del marido y de los hijos. Se siente vieja, viuda y sola en una tierra extrajera, sin ninguna defensa ni proteccin. En esa situacin cerrada, Dios abre un camino de salida. Dios hizo lo mismo con Abraham, Isaac y Jacob (Jdt 8,26) y con todo el pueblo cuando permiti que los egipcios les amargaran la vida (Ex 1,14). As es como el hombre se abre a Dios, que le rescata de toda esclavitud. Puesta en esta situacin, Noem se levanta para ponerse en camino hacia la tierra de Beln, hacia la casa del pan. La cruz es un don de Dios. Dios la planta en el camino del hombre, para que no se pierda en su peregrinacin por el mundo. Sin la cruz el hombre no sabe si coger el camino de la derecha o el de la izquierda. La cruz es la seal que Dios le pone en su misma carne para que siga o vuelva al designio original de Dios sobre l. El hombre, con su miopa, apenas puede decir: Hoy o maana iremos a tal ciudad, pasaremos all el ao, negociaremos y ganaremos, pues no sabe qu ser de su vida el da de maana (St 4,13). No puede hacer planes para el da de maana, porque no sabe siquiera lo que deparar el da de hoy (Pr 27,1). Los planes del Seor no suelen coincidir con los del hombre: Porque no son mis pensamientos vuestros pensamientos, ni vuestros caminos son mis caminos -orculo de Yahveh-. Pero el creyente tiene en su interior la certeza de que el plan del Seor sobre l es mejor que todos sus proyectos: Porque cuanto aventajan los cielos a la tierra, as aventajan mis caminos a los vuestros y mis pensamientos a los vuestros (Is 55,8-9). Aunque le toque pasar por un tnel oscuro, al final, el creyente, que se pone en manos de Dios, canta con el salmista: Pueblos, bendecid a nuestro Dios, haced resonar la voz de su alabanza, porque l ha devuelto nuestra alma a la vida y no dej que vacilasen nuestros pies. Oh Dios, t nos pusiste a prueba, nos refinaste como refinan la plata; nos prendiste en la red, pusiste una correa a nuestros lomos, dejaste que cabalgaran sobre nuestra cabeza, atravesamos por el fuego y el agua, pero luego nos sacaste para cobrar aliento (Sal 66,8-12). Nuestro Padre sabe de qu tenemos necesidad (Mt 6,8.32; Lc 12,30). Han pasado diez largos aos lejos de la tierra prometida, lejos de la bendicin de Dios. Noem ha experimentado el descendimiento cada vez ms hondo en la desgracia. Lejos de Dios no hay vida. David, en los salmos, evocando la historia, canta: Todos de ti esperan que les des a su tiempo su alimento; t se lo das y ellos lo toman, abres tu mano y se sacian de bienes. Escondes tu rostro y se anonadan, les retiras su soplo, y expiran y retornan al polvo. Envas tu soplo y son creados, y renuevas la faz de la tierra (Sal 104,27-30). El Seor es clemente y misericordioso, tardo a la clera y rico en amor (Sal 103,8). Dios espera diez aos, para dar a Noem y sus hijos la posibilidad de convertirse y volver a Israel. Incluso la muerte de Egln, rey de Moab, padre de Orp y Rut, es una palabra de parte de Dios. Pero ellos no comprenden. Entonces, segn el Midrs, el Seor empieza a golpearles en su bienes y luego en sus personas. Se quedaron pobres y finalmente mueren tambin los dos hijos. Ni siquiera les han nacido hijos de sus matrimonios. El profeta Ams describe la ceguera de Israel, que no sabe leer los signos que Dios le enva para llamarle a conversin: Yo os he dado dientes limpios en todas vuestras ciudades, y falta de pan en todos vuestros lugares; y no habis vuelto a m! Tambin os he cerrado la lluvia, a tres meses de la siega; he hecho llover sobre una ciudad, y sobre otra ciudad no he hecho llover; una parcela reciba lluvia, y otra parcela, falta de lluvia, se secaba; dos, tres ciudades acudan a otra ciudad a beber agua, pero no calmaban su sed; y no habis vuelto a m!. Os he herido con tizn y

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aublo, he secado vuestras huertas y viedos; vuestras higueras y olivares los ha devorado la langosta; y no habis vuelto a m! He enviado contra vosotros peste, como la de Egipto, he matado a espada a vuestros jvenes, mientras vuestros caballos eran capturados; he hecho subir a vuestras narices el hedor de vuestros campamentos, y no habis vuelto a m! Os he trastornado como trastorn a Sodoma y Gomorra, habis quedado como un tizn salvado de un incendio; y no habis vuelto a m! Por eso, preprate, Israel, a afrontar a tu Dios (Am 4,6-12). b) Visitas de Dios Noem, que ha quedado sola, sin sus dos hijos y sin marido, decidi regresar de los campos de Moab con sus dos nueras, porque oy en los campos de Moab que Yahveh haba visitado a su pueblo y le daba pan. Se levant, pues, para volver con sus nueras del pas donde haban vivido y se pusieron en camino hacia la tierra de Jud (1,6-7). Segn el Midrs Noem ha odo a los vendedores ambulantes de Israel que el Seor les ha visitado. En el mercado de Moab estn estos vendedores con sus asnos cargados con los frutos de la tierra de Israel: higos maduros, racimos de uvas pasas, dulces y pasteles de trigo. Con estos frutos y con sus palabras difunden la noticia de que Dios ha perdonado a su pueblo, ha cesado la caresta y de nuevo hay pan en Beln. Noem, ahora que ha quedado viuda y sola, recuerda que es una hija de Israel y siente en sus entraas el reclamo de su tierra, de su pueblo. Segn el Targum es un ngel quien anuncia a Noem que Dios ha visitado a su pueblo: Y se levant ella y sus dos nueras y volvi del campo de Moab; porque se le haba anunciado en el campo de Moab, por medio de un ngel, que se haba acordado Yahveh de su pueblo, de la casa de Israel, para darles pan, por causa de los mritos de Ibsan, el juez, y por las oraciones con que haba orado delante de Yahveh; l fue Booz, el justo. Una desgracia tras otra han despojado a Noem de todo. Haba salido de Beln con las manos llenas y ahora se ve con las manos vacas (1,21). Antes, aunque sin bienes de fortuna, con un campo que no daba a la familia para vivir, tena a su marido y a sus dos hijos. Ahora carece de todo. Al fin se decide a abandonar la tierra en la que el Omnipotente la ha afligido (1,21) y regresar a Beln para olvidar sus penas. Son tres mujeres viudas, Noem, Orp y Rut. Tres mujeres solas, sin un hombre que las defienda, expuestas a ser devoradas, como corderos entre lobos. La historia de Israel es la historia de las continuas visitas de Dios a su pueblo. La visita a su pueblo, de la que le llega la noticia a Noem, es una visita de benevolencia, como la que en otro tiempo hizo a Sara: Yahveh visit a Sara como lo haba dicho, e hizo Yahveh por Sara lo que haba prometido (Gn 21,1) o la que ms tarde hace a Israel, segn la profeca de Zacaras: Bendito el Seor Dios de Israel porque ha visitado y redimido a su pueblo y nos ha suscitado una fuerza salvadora en la casa de David, su siervo, como haba prometido desde tiempos antiguos, por boca de sus santos profetas, que nos salvara de nuestros enemigos y de las manos de todos los que nos odiaban haciendo misericordia a nuestros padres y recordando su santa alianza y el juramento que jur a Abraham nuestro padre, de concedernos que, libres de manos enemigas, podamos servirle sin temor en santidad y justicia delante de l todos nuestros das (Lc 1,68-75). En la resurreccin del hijo de la viuda de Nam la gente reconoce que, en Jess, Dios ha visitado a su pueblo (Lc 7,16), restituyndole la alegra y la vida. Ahora Dios ha visitado a su pueblo con la bendicin del pan. Ha cesado la caresta. En esa visita de Dios a su pueblo, Noem descubre el significado de su vida presente y se le abre una puerta a la esperanza para el futuro. Proclamando que Dios ha visitado a su pueblo (1,6) se evoca el xodo, la liberacin de la esclavitud de Egipto: Dios dijo a Moiss: Ve, y rene a los ancianos de Israel, y diles: Yahveh, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, se me apareci

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y me dijo: Yo os he visitado y he visto lo que os han hecho en Egipto. Y he decidido sacaros de la tribulacin de Egipto al pas de los cananeos, los hititas, los amorreos, perizitas, jivitas y jebuseos, a una tierra que mana leche y miel (Ex 3,15-17). El pueblo crey, y al or que Yahveh haba visitado a los israelitas y haba visto su afliccin, se postraron y adoraron (Ex 4,31). La palabra de Dios a Moiss y a Aarn les trae a la memoria las palabras de Jos antes de su muerte: Yo muero, pero Dios se acordar sin falta de vosotros y os har subir de este pas al pas que jur a Abraham, a Isaac y a Jacob. Jos hizo jurar a los hijos de Israel, diciendo: Dios os visitar sin falta, y entonces os llevaris mis huesos de aqu (Gn 50,2425). La visita de Dios a su pueblo significa para Noem el comienzo de un nuevo xodo. Noem, rumiando los rumores, piensa que en su patria y entre sus parientes puede resolver sus problemas personales mejor que en Moab, que slo le hace presente la muerte de sus seres queridos. Nada le ata ya a Moab. La nostalgia o el amor de su tierra aflora con fuerza en su corazn. El Seor ha visitado a su pueblo. Esta seccin termina con los preparativos de Noem para regresar a su pueblo. El retorno de la prosperidad a Jud significa que Yahveh ha dejado sentir all de nuevo su presencia poderosa. La visita de Dios significa que Dios se ha acordado de su pueblo y ha vuelto hacia l su rostro benvolo. En Noem resucita la misma fe que el pueblo experiment en Egipto. Al escuchar la buena noticia de que Dios ha visitado a su pueblo, todo cambia. Noem se levant (1,7). Hasta ahora todo ha sido un descender continuo. Ahora se levanta y se pone en camino. Es como si hubiera escuchado la voz del Amado que le dice: Levntate, amada ma, hermosa ma, y vente. Porque, mira, ha pasado ya el invierno, han cesado las lluvias y se han ido. Aparecen las flores en la tierra, el tiempo de las canciones ha llegado, se oye el arrullo de la trtola en nuestra tierra. Echa la higuera sus yemas, y las vias en cierne exhalan su fragancia. Levntate, amada ma, hermosa ma, y vente! (Ct 2,10-13). Rut, la amiga, siente en su interior esta misma voz, que la pone en pie, para caminar con Noem hacia Beln, la casa del pan. La fe de Noem y el amor de Rut se unen indisolublemente. Como el hijo prdigo, Noem se haba alejado de la casa del padre y se march a un pas lejano donde malgast su hacienda. Entonces, desde la angustia de su miseria, entrando en s mismo, el hijo se dice: Cuntos jornaleros de mi padre tienen pan en abundancia, mientras que yo aqu me muero de hambre! Me levantar, ir a mi padre y le dir: Padre, pequ contra el cielo y ante ti. Ya no merezco ser llamado hijo tuyo, trtame como a uno de tus jornaleros. Y, levantndose, parti hacia su padre (Lc 15,17-20). Todo comienza con el levantarse. Levantarse para volver es el camino de la conversin. Se trata de dejar el lugar y el estado en que se encuentra y ponerse en camino. La sed alumbra el camino de la fuente. Diez aos ha pasado Noem instalada, quieta, postrada lejos de la tierra prometida (1,4). Ahora se levanta y se pone en camino. La buena noticia de que Dios ha visitado a su pueblo la levanta de la postracin, da fuerza a sus pies, reaviva en ella la esperanza. La fe en Dios y el hambre guan sus pasos. Volver a Palestina es volver a la tierra prometida por Dios a Abraham y a su descendencia como una tierra santa (Ex 3,5; 2M 1,7; Sb 12,3), tierra donde l habita (Za 2,16), tierra de sus bendiciones y promesas (Is 60,21), la tierra del vergel, donde Yahveh llev a su pueblo para comer su fruto y su bien (Jr 2,7). c) El beso de Orp Despus de la larga y triste permanencia de diez aos en Moab, Noem se pone en camino hacia Beln. Las dos nueras la acompaan. Son tres mujeres pobres, viudas y dos de ellas extranjeras. No es posible imaginar un grupo ms dbil e insignificante. Slo Dios, que elige lo que no es nada para confundir a lo que es algo, puede pensar en reconstruir su pueblo

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a partir de ellas. A Dios le agrada la pequea semilla de mostaza para edificar su via. La narracin hasta aqu ha sido precisa, pero deliberadamente rpida e introductoria, pues al autor no le interesan las desgracias de esta familia, sino su maravillosa salvacin. A partir de este momento, su ritmo se hace ms mesurado; cada escena se llena de descripciones detalladas y de dilogos. La tres viudas se ponen en camino. Pero antes de atravesar la frontera que separa su pas de los otros, Noem se detiene para interrogar a sus dos nueras. Noem mira a una y otra a los ojos, cara a cara. Ella ya no es la consolacin sino la amargura, pues tus ciudades santas han quedado desiertas, Sin ha quedado desierta, Jerusaln desolada (Is 64,9). Ella est vieja y vaca, no puede ofrecerles ninguna promesa temporal. Su patria le ofrece cuanto ella puede esperar de la vida, pero apenas ofrece algo a Orp y a Rut, que son jvenes y todava estn en condiciones de esperar muchas cosas ms. Noem deja que la acompaen parte del camino, pero luego apela al buen sentido de las mujeres. Como ella siente el reclamo de la sangre, que la encamina hacia Beln, as invita a las nueras a volver a su tierra. Noem dijo a sus dos nueras: -Andad, volveos cada una a casa de vuestra madre. Que Yahveh tenga piedad con vosotras como vosotras la habis tenido con vuestros maridos difuntos, pues os habis negado a tomar maridos despus de su muerte, y conmigo, pues me habis alimentado y sostenido. Que Yahveh os conceda una recompensa completa por lo que hicisteis conmigo! Y que en esa recompensa Yahveh os conceda a cada una encontrar una vida apacible en la casa de su marido, pues an sois jvenes. Noem toma generosamente la iniciativa, liberando a las dos mujeres de cualquier compromiso que pudieran tener con ella o con la memoria de los esposos muertos. Con afecto sincero teje el elogio agradecido de ambas. Reconoce todo lo que han hecho por ella y por sus hijos. Han sido buenas esposas, la delicia de sus maridos, y tambin de la suegra. Pero, con realismo, les dice que an son atractivas y fecundas; no tienen por qu cerrarse a una vida ms llena. Es necio mantener los vnculos que las une a una familia de muertos. Con solicitud les invita a volver a casa de su madre. La viuda normalmente regresaba a casa de su padre (Gn 38,11; Lv 22,13; cf. Dt 22,21; Jc 19,2-3). Pero las madres tenan de hecho su propia residencia y ejercan probablemente un control directo sobre las hijas de la familia; en consecuencia, nada de extrao tendra aqu la advertencia de Noem (Gn 31,33; Jc 4,17; Ct 3,4; 8,2). Noem reconoce agradecida el hesed o lealtad inquebrantable que han demostrado hacia ella y sus hijos, y ruega a Yahveh que les corresponda en igual medida para el futuro. La invitacin de Noem a que vuelvan a su familia va acompaada de una oracin a Dios, que expresa su accin de gracias al mismo tiempo que implora la bendicin de Dios sobre sus nueras: El Seor muestre su hesed (bondad fiel) con vosotras, como vosotras la habis mostrado con los muertos y conmigo. Noem pide para sus nueras lo que ni ella tiene: casa, marido, descanso e hijos. El Seor, a quien hace referencia Noem, es Yahveh, el Dios en quien ella cree. La hesed es propia de Dios, que nutre hacia el hombre sentimientos de benevolencia, de ternura; expresa los cuidados amorosos de Dios en relacin al hombre, al que ama sin que l haya hecho nada para merecer ese amor: En efecto, cuando todava estbamos sin fuerzas, en el tiempo sealado, Cristo muri por los impos; -en verdad, apenas habr quien muera por un justo; por un hombre de bien tal vez se atrevera uno a morir-; mas la prueba de que Dios nos ama es que Cristo, siendo nosotros todava pecadores, muri por nosotros (Rm 5,6-8). En esto se manifest el amor que Dios nos tiene; en que Dios envi al mundo a su Hijo nico para que vivamos por medio de l. En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que l nos am y nos envi a su Hijo como propiciacin por nuestros pecados (1Jn 4,9-10). Este amor gratuito de Dios suscita en el hombre el amor agradecido, reflejo del amor recibido: Queridos, si Dios nos am de esta

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manera, tambin nosotros debemos amarnos unos a otros (1Jn 4,11). Como yo os he amado, as amaos vosotros los unos a los otros (Jn 13,34). La fidelidad del amor de Dios produce en el creyente el fruto del amor fiel. Un amor humano, en s mismo, es siempre precario, voluble, pero asentado en la fe cobra la firmeza de la hesed de Dios: Es eterno su amor, repite el salmo 136. Los hijos de Dios participan del amor de Dios, alcanzando la plenitud y perfeccin del amor: Amad a vuestros enemigos y rogad por los que os persigan, para que seis hijos de vuestro Padre celestial, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos. Porque si amis a los que os aman, qu recompensa vais a tener? No hacen eso mismo tambin los publicanos? Y si no saludis ms que a vuestros hermanos, qu hacis de particular? No hacen eso mismo tambin los gentiles? Vosotros, pues, sed perfectos como es perfecto vuestro Padre celestial (Mt 5,44-48). Noem especifica la peticin de su plegaria: os conceda reposo. Espera que las mujeres encuentren pronto, no una simple seguridad pasajera, sino algo permanente, una autntica plenitud: casa, marido y reposo. La palabra tiene un sentido de trmino. Palestina era considerada como la menuhah de Israel, su morada predestinada, el trmino de todas sus peregrinaciones (Dt 12,9; Sal 95,11); de manera semejante, el templo era descrito como lugar de la menuhah de Yahveh, pues all descans finalmente el arca (Sal 132,8.14). Dado este carcter definitivo, el trmino sirvi tambin para significar la era mesinica (Is 32,18). Y las bes. Pero ellas, rompiendo a llorar, le dijeron: -No volveremos a nuestro pueblo ni a nuestro dios, volveremos contigo a tu pueblo para hacernos proslitas. El estilo de Noem, reposado y directo, pudo oscurecer momentneamente el pleno significado de sus palabras, pero slo momentneamente. Sorprendidas y angustiadas, Orp y Rut hacen una viva protesta. Es evidente que Noem se llev mejor con sus nueras extranjeras que Rebeca con las suyas (cf Gn 26,35; 27,46). Noem respondi: -Volveos, hijas mas, por qu vais a venir conmigo? Acaso tengo yo an hijos en mi seno que puedan ser maridos vuestros? Volveos, hijas mas, andad, porque yo soy demasiado vieja para casarme otra vez. Y, aunque dijese a un hombre: Yo soy joven, tengo esperanza, e incluso si estuviese casada con un marido esta noche, y tuviese posibilidad de engendrar hijos, es que ibais a esperar vosotras a que creciese, como una mujer que aguarda a un redentor (es decir, levir) que es menor de edad, para que la tome como marido? Acaso es por esas razones por las que vosotras permanecis privndoos de ser tomadas por un hombre en matrimonio? Os lo suplico, hijas mas, no amarguis mi alma, porque estoy muy amargada por vosotras; pues la mano de Yahveh ha cado sobre m. Os lo suplico, hijas mas, no amarguis ms mi alma, haciendo que viva angustiada por m y por vosotras (1,8-13, Targum). Sobre el corazn de Noem pesa el recuerdo de sus muertos. Su marido ha muerto, por haber abandonado Israel y haberse instalado en el exilio, en los campos de Moab. Los dos hijos han muerto por haberse casado con mujeres extranjeras y haber deseado de esa manera enraizarse en Moab. Por eso, Noem confiesa su culpa, causa de todas esas desgracias: La mano del Seor pesa sobre m. Reconociendo su pecado, Noem descarga a sus nueras de toda culpa por la muerte de sus hijos: No, hijas mas, no pensis que estoy afligida por culpa vuestra. Es la mano del Seor la que se ha alzado contra m por mis pecados. Noem aprecia la buena voluntad de sus nueras, pero les pide que sean realistas. Les explica que sera absurdo este empeo de seguir viviendo con ella. Al igual que todas las mujeres de su poca, es normal que tambin ellas deseen la consideracin social, las satisfacciones y la seguridad que acompaan al matrimonio y a la posesin de los hijos (Gn

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30,1). Realmente estaran dispuestas a perder todo esto a cambio de una vida al lado de una anciana, en medio de un pueblo extrao? Ella no tiene nada que ofrecerles. No pueden contar con el levirato, pues Noem no tiene ms hijos y, por ser ya anciana, no le quedan esperanzas de engendrar otros. Y aun suponiendo que se casara inmediatamente y que por un milagro de la naturaleza diera a luz dos mellizos, iban a gastar Rut y Orp unos aos preciosos de su vida esperando a que los hijos se hiciesen mayores?. Llama la atencin que Noem se olvide de mencionar otra alternativa mucho menos fantstica. En aquella poca parece que, a falta de hermanos del difunto, los otros parientes tenan una cierta obligacin, o al menos derecho a casarse con la viuda y suscitarle as un heredero, lo cual ocurre de hecho en el caso de Rut. Dej de mencionar Noem esta posibilidad porque ignoraba la existencia de otros parientes suyos en Jud? Tal cosa es inverosmil, a pesar de la reaccin de 2,20. Quiz ella ignoraba esta posibilidad porque los parientes, fuera de los hermanos, no estaban tan estrictamente obligados al levirato, y Noem haba perdido el contacto con su clan desde haca muchos aos. Se neg a someter a Orp y Rut a un futuro tan incierto, cuando tenan a la vista mejores perspectivas en Moab. La nica esperanza de inmortalidad que un hombre poda tener en el AT consista en que unos hijos y unos nietos llevaran su nombre (Gn 48,15-16; 1 Sm 20,14-16; Sal 72,17); en cierto modo sobreviva en ellos. Si un hombre no tena un hijo natural, su supervivencia poda quedar asegurada consiguindose un hijo mediante una ficcin jurdica, el matrimonio errebu, el levirato, etc. Al decir a Orp y Rut que vuelvan a casa, a la espera de conseguir nuevos maridos, Noem anula toda esperanza de supervivencia despus de la muerte para sus propios hijos. Pero justamente esto es lo que el autor quiere destacar. La linea que lleva de Elimlek a David estuvo detenida en un punto muerto, y al parecer todo estaba en contra de su continuidad. Ya en el pasado se haban producido otras crisis semejantes, y fueron maravillosamente resueltas (Gn 19,30-38; 22,1-19; 38,1-30). La pregunta angustiosa era sta: intervendr de nuevo la Providencia, y en qu forma? Es posible que el autor tuviera aqu muy en cuenta Gnesis 38, pasaje que ofrece una sorprendente mezcla de contrastes y semejanzas con Rut (cf 4,12). En ambos casos, los varones mueren sin herederos naturales. En Gnesis, Jud, el suegro, tiene un hijo que todava no est en edad de casarse, pero que en su da podra cumplir con Tamar las exigencias del levirato. Jud dice a Tamar que marche a su casa y que espere hasta que el muchacho crezca. Noem dice a sus nueras que vuelvan a sus casas y se casen de nuevo, para crearse una nueva vida. En Gn 38, Jud tiene a Tamar por una mujer desdichada, y no tiene intencin de consentir que su hijo la tome por esposa; la enva a su casa realmente para librarse de ella. En Rut, es Noem la que se considera desdichada, y despide a las viudas para evitarles un posible contagio. Tal vez el autor quiere que sus lectores comparen la franqueza de Noem con el engao de Jud y se sientan impresionados. Al mismo tiempo al decir que Noem es vieja, desesperanzada y sin hijos (1,11-13) evoca a Sara, tambin ella vieja, sin hijos ni esperanza (Gn 18,9-12). Es una velada insinuacin, que anticipa el futuro. Como Sara, en su vejez, lleg a ser madre del pueblo de Dios, tambin hay un futuro para Noem. Hay un futuro para todo elegido de Dios. Siempre queda la esperanza contra toda esperanza (Rm 8,18) pues dice la Escritura: Regocjate estril, la que no das hijos; rompe en gritos de jbilo, la que no conoces los dolores de parto, que ms son los hijos de la abandonada que los de la casada (Ga 4,27). Ellas levantaron sus voces y lloraron de nuevo. A Orp se le agotan las lgrimas, slo le queda un beso seco. Orp besa a su suegra, le vuelve la espalda y se marcha por su camino. Vuelve a su pueblo y a su dios Kems. Noem contempla a Orp que se da la vuelta y se encamina hacia Moab, viendo como con Orp desaparece para siempre el nombre de su hijo Kilyn. Pero Rut se adhiri a ella (1,14). El corazn de Rut, abrazada a Noem, susurra en

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silencio: Encontr el amor de mi vida, lo agarr y no lo soltar (Ct 3,4). Orp llora, le une un lazo filial y nupcial con Noem, le cuesta abandonarla. Pero Orp es como el joven del Evangelio a quien Jess propone la renuncia a todos sus bienes para seguirle, y l se march con tristeza (Lc 18,23). Orp es una de esas personas que reciben la palabra con alegra, pero no tienen raz; creen por algn tiempo, pero a la hora de la prueba desisten (Lc 8,13). Noem le da el ms amargo de los besos y Orp se vuelve a su pueblo y a sus dioses, permaneciendo para siempre en la idolatra del dios Kems, considerado por los hebreos como monstruo abominable (1R 11,7).. Orp vuelve la espalda a Noem, segn el significado de su nombre. A pesar de su apego a la anciana, prefiere volverse a casa. El autor no le reprocha a Orp esta decisin. Su conducta es correcta a nivel humano. Pero, precisamente por esto, hace que destaque ms an el gran carcter de Rut, pues sta va ms all de la sensatez. Orp se rige por la razn y no por la fe. Y la razn hace sus clculos humanos con los datos que el presente le ofrece. Aferrndose al presente Orp pierde el futuro y la esperanza. El horizonte de su vida queda reducido a su pueblo, la casa de su madre, un posible marido, que morir como el anterior, y la vanidad de los dolos. Por ello su nombre desaparece en este momento. En la Escritura no se vuelve a hablar de ella. Aunque ha odo hablar de la visita de Dios a Israel, se pierde el encuentro con l. Se comporta como los necios, se va a unir a la estirpe de sus padres, que nunca ya vern la luz (Sal 49,20). d) Orp es como Lot y Esa Orp se comporta como Lot y Rut sigue los pasos de Abrahn: De Egipto subi Abram al Ngueb, junto con su mujer y todo lo suyo, y acompaado de Lot. Abram era muy rico en ganado, plata y oro. Caminando de acampada en acampada se dirigi desde el Ngueb hasta Betel, hasta el lugar donde estuvo su tienda entre Betel y Ay, el lugar donde haba invocado Abram el nombre de Yahveh. Tambin Lot, que iba con Abram, tena ovejas, vacadas y tiendas. Ya la tierra no les permita vivir juntos, porque su hacienda se haba multiplicado, de modo que no podan vivir juntos. Hubo ria entre los pastores del ganado de Abram y los del ganado de Lot. Dijo, pues, Abram a Lot: -Ea, no haya disputas entre nosotros ni entre mis pastores y tus pastores, pues somos hermanos. No tienes todo el pas por delante? Pues bien, aprtate de mi lado. Si tomas por la izquierda, yo ir por la derecha; y si t por la derecha, yo por la izquierda. Lot levant los ojos y vio toda la vega del Jordn, toda ella de regado -era antes de destruir Yahveh a Sodoma y Gomorra- como el jardn de Yahveh, como Egipto, hasta llegar a Soar. Eligi, pues, Lot para s toda la vega del Jordn, y se traslad al oriente; as se apartaron el uno del otro. Abram se estableci en Canan y Lot en las ciudades de la vega, donde plant sus tiendas hasta Sodoma. Los habitantes de Sodoma eran muy malos y pecadores contra Yahveh. Dijo Yahveh a Abram, despus que Lot se separ de l: -Alza tus ojos y mira desde el lugar en donde ests hacia el norte, el medioda, el oriente y el poniente. Pues bien, toda la tierra que ves te la dar a ti y a tu descendencia por siempre. Har tu descendencia como el polvo de la tierra: tal que si alguien puede contar el polvo de la tierra, tambin podr contar tu descendencia. Levntate, recorre el pas a lo largo y a lo ancho, porque a ti te lo he de dar. Y Abram vino a establecerse con sus tiendas junto a la encina de Mambr, que est en Hebrn, y edific all un altar a Yahveh (Gn 13). Rut se aventura por encima de los horizontes humanos. Manifiesta poseer el mismo espritu de Abrahn que tambin salt por encima de los lmites de la seguridad inmediata y tangible, encontrando as no el desastre, sino la prosperidad y una vitalidad recuperada, al fiarse de la palabra de Dios, que le deca: Vete de tu tierra, y de tu patria, y de la casa de tu

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padre, a la tierra que yo te mostrar. De ti har una nacin grande y te bendecir. Engrandecer tu nombre; y s t una bendicin. Bendecir a quienes te bendigan y maldecir a quienes te maldigan. Por ti se bendecirn todos los linajes de la tierra (Gn 12, 1-3). Lo mismo que Abrahn, Rut va en contra de la estril tendencia de Adn -el propio inters, el encerrarse en si mismo-, y lo mismo que la fe de Abrahn invirti el curso de una historia humana en franco declive, as tambin la fe desinteresada de Rut con Noem hace que la historia, tenebrosa hasta este momento, se vea invadida por un tenue rayo de esperanza. Los lectores aprenden que estas personas, generosas y desinteresadas, son cauce de bienes inconmensurables de parte de Dios. En Abraham son bendecidas todas las naciones (Gn 12,3; Ga 3,8s). Rut es figura de la Iglesia, del pueblo adquirido, para anunciar las alabanzas de Aquel que os ha llamado de las tinieblas a su admirable luz , vosotros que en un tiempo no erais pueblo y que ahora sois el Pueblo de Dios, de los que antes no se tuvo compasin, pero ahora son compadecidos (1P 2,9-10).. Orp, la mayor, se asemeja tambin a Esa, que vende su primogenitura por un plato de lentejas, y Rut a Jacob: Isaac suplic a Yahveh en favor de su mujer, pues era estril, y Yahveh le fue propicio, y concibi su mujer Rebeca. Pero los hijos se entrechocaban en su seno. Ella se dijo: -Siendo as, para qu vivir? Y fue a consultar a Yahveh. Yahveh le dijo: -Dos pueblos hay en tu vientre, dos naciones que, al salir de tus entraas, se dividirn. La una oprimir a la otra; el mayor servir al pequeo. Cumplironsele los das de dar a luz, y result que haba dos mellizos en su vientre. Sali el primero, rubicundo todo l, como una pelliza de zalea, y le llamaron Esa. Despus sali su hermano, cuya mano agarraba el taln de Esa, y se llam Jacob. Isaac tena sesenta aos cuando los engendr. Crecieron los muchachos. Esa lleg a ser un cazador experto, un hombre montaraz, y Jacob un hombre muy de la tienda. Isaac quera a Esa, porque le gustaba la caza, y Rebeca quera a Jacob. Una vez, Jacob haba preparado un guiso cuando lleg Esa del campo, agotado. Dijo Esa a Jacob: -Oye, dame a probar de lo rojo, de eso rojo, porque estoy agotado. - Por eso se le llam Edom. Dijo Jacob: -Vndeme ahora mismo tu primogenitura. Dijo Esa: -Estoy que me muero. Qu me importa la primogenitura? Dijo Jacob: -Jramelo ahora mismo. Y l se lo jur, vendiendo su primogenitura a Jacob. Jacob dio a Esa pan y el guiso de lentejas, y ste comi y bebi, se levant y se fue. As desde Esa la primogenitura (Gn 25,21-34). El autor quiz no atribuy especial relieve etimolgico a los nombres, pero los intrpretes rabnicos posteriores s lo hacen; as, por ejemplo, parece que Orp tiene relacin con orep, cuello o nuca. Segn esto, el nombre expresa finamente el carcter ntimo de Orp: la que vuelve el cuello, la que muestra la cerviz, la que da la espalda. Orp es voluble. Con facilidad vuelve la espalda a la familia de su padre para entrar en una familia hebrea y luego vuelve la espalda a Noem, regresando a su casa. Orp mira hacia atrs, como la comunidad de Israel en el desierto aora las ollas de carne de Egipto (Ex 16). El que pone la

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mano en el arado y vuelve la mirada atrs no es apto para el reino de Dios (Lc 9,62). Lo sembrado en terreno pedregoso son los que, al or la Palabra, al punto la reciben con alegra, pero no tienen raz en s mismos, sino que son inconstantes; y en cuanto se presenta una tribulacin o persecucin por causa de la Palabra, sucumben en seguida (Mc 4,16-17). Rut significa la amiga, es decir, la que ve la verdad en el corazn del otro (Talmud). Para los sabios de Israel Rut es la convertida por excelencia. Con su matrimonio con Majln, se convierte en israelita de corazn. Escucha la catequesis de Noem y ve la verdad en las palabras de su suegra y se convierte en una verdadera hija de Israel. Por otra parte los mismos sabios observan que la misma palabra trtola (tur=paloma) se escribe con las mismas letras que Rut, por lo que dicen de ella, que es apta para el sacrificio del altar. Puede, pues, entrar a formar parte de la asamblea de Israel y escuchar la palabra del Cantar de los cantares: Mientras dorma, mi corazn velaba. La voz de mi amado que llama!:Abreme, hermana ma, amiga ma, paloma ma, mi perfecta! (Ct 5,2). En la lectura alegrica de los escritores cristianos Rut, la que ve y se pone en camino es smbolo de la obediencia y disponibilidad de los paganos a abandonar la vaciedad de los dolos para seguir el camino de la fe. El panorama de Beln, dibujado por Noem a las dos viudas, con su pobreza, sin esposo, ni alegras ni la gloria de la maternidad, desalienta a Orp y se vuelve a su tierra. Rut sigue an fiel. Pero Noem insiste una tercera vez. Segn el Midrs, para convertirse y entrar a formar parte de la comunidad de Israel, el proslito debe ser desanimado tres veces. Hay que ponerle tres veces frente a las consecuencias de la conversin. No se puede entrar en el pueblo de Israel a la ligera, pues muchas son las pruebas que aguardan al justo, pero de todas lo libra el Seor (Sal 34,20). Jess tambin, antes de confiar a Pedro las llaves de la Iglesia, le pregunta por tres veces: Pedro, me amas? (Jn 21,15ss). Y dijo Noem a Rut: Mira, tu hermana ha regresado a su pueblo, y a sus dioses. Vulvete t en pos de ella a tu pueblo y a tus dioses (1,15). Orp cede a la segunda invitacin (vv. 11-14). Rut, sin embargo, resiste incluso al tercer intento. Este recurso es frecuente en la literatura bblica; (cf. Gn 18,22-33; 1S 3,1-19 y, en un paralelo ms estricto, las escenas evanglicas de las tentaciones y de Getseman Mt 4,111; 26,36-46.16).

5. EL CAMINO DE LA CONVERSIN

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a) Tu Dios ser mi Dios Rut llora con Orp. Pero no duda ni un momento. Ante el consejo que le da su madre... ella sonre. Vence toda la oposicin de Noem. Dnde vamos a ir lejos de ti?, le dicen a Cristo los apstoles, cuando les pregunta si tambin ellos le quieren abandonar. Quizs estn pensando y deseando abandonarlo, pero dnde ir? No tienen otra alternativa: T tienes palabras de vida eterna (Jn 6,68). Es la respuesta de Rut. Su fe se mantiene firme y decidida. Su casa ser la Casa del Pan. Apagando la voz de la sangre, sigue la voz de Dios, que resuena en el silencio de su interior, llamndola al amor y a la fidelidad. As dos mujeres, moliendo en el mismo molino, una es tomada y la otra dejada (Mt 24,41). Orp retorna a su pueblo. Ante el atractivo de lo bienes temporales, su corazn se ha conmovido y su voluntad ha cedido. Rut, en cambio, vence. El amor y devocin han triunfado. Ahora, realmente unidas, madre e hija emprenden el camino hacia Beln. Rut y Noem son modelos de constancia en la adversidad. Sobre los frgiles hombros de estas dos viudas reposa el futuro de una familia: una renovacin posible, un destino sin igual. Rut no solamente tiene en cuenta el cario de su suegra, sino tambin su obligacin con el pueblo y con el Dios de Israel. El camino de retorno a Beln es duro, como es duro todo retorno con las manos vacas y el alma en pena. Reconocer el propio fracaso y el propio pecado hace pesado el corazn y el camino. Slo la luz de Dios que se filtra en el interior por las rendijas que deja abiertas el corazn roto, contrito y humillado, da fuerzas para seguir adelante. El salmista canta y con su arpa ayuda a todo hombre que emprende el camino de la conversin: Dichoso el que encuentra en ti la fuerza y decide en su corazn el santo viaje. Pasando por el valle del llanto, lo convierte en oasis, como si la lluvia temprana lo cubriera de bendiciones. Crece en el camino su vigor hasta ver a Dios en Sin (Sal 84,6-8). Hasta ahora slo se ha odo la voz de Noem. Ahora habla por fin Rut. El autor solemniza este momento poniendo su intervencin en estilo potico. Rut contest: No insistas en que te deje y me vuelva; a donde t vayas ir yo; donde t vivas, vivir yo; tu pueblo ser mi pueblo; tu Dios ser mi Dios; donde t mueras, morir yo y all ser enterrada. Que Yahveh me d este mal y aada otro ms si no es tan slo la muerte lo que nos ha de separar (1,16-17). El Targum y el Midrs amplan la respuesta de Rut en un dilogo de catequista y discpulo. Para los sabios de Israel ponerse en camino significa emprender el camino de la conversin. A lo largo del camino, en el dilogo de Noem y sus nueras, en slo 17 versculos, aparece 12 veces el verbo hebreo sbh, que significa volver, volverse, convertirse. Aunque Rut nunca ha estado en Beln, se dice de ella que volvi de los campos de Moab

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(1,22) a Beln. Se convirti de Moab a Beln, del pan de los campos de Moab a la casa del pan del cielo. A lo largo del camino, Noem se dedica a exponer las leyes de los proslitos, que regulan la conversin de los paganos al Dios de Israel y su entrada en la asamblea del pueblo de Dios. Aunque estaba prohibido a los moabitas hacerse proslitos, esto era slo para los hombres y no para las mujeres. Los sabios tambin han establecido que, para entrar a formar parte del pueblo de Israel, es necesario vencer una triple prueba. Primero hay que desaconsejrselo y desanimarle por tres veces, para que tome conciencia clara de lo que significa la conversin. Debe saber que son muchas las pruebas que le esperan: Muchas son las pruebas que aguardan al justo, pero de todas le libera Yahveh (Sal 34,20). Tambin hace lo mismo Jess, mientras iban caminando con l tres que le queran seguir (Lc 9,57-62).Y a sus discpulos Santiago y Juan, que desean sentarse en su gloria, uno a su derecha y otro a su izquierda, Jess les dijo: No sabis lo que peds. Podis beber la copa que yo voy a beber, o ser bautizados con el bautismo con que yo voy a ser bautizado? (Mc 10,38). Y a Pedro, que le ha negado tres veces, le pregunta tambin por tres veces: Pedro, me amas? (Jn 21,1517). Noem se ha dirigido igualmente tres veces a sus nueras, desanimndoles a seguir con ella. Orp le ha vuelto la espalda, pero Rut ha resistido y le replica: -No me presiones para que te abandone, para que me vuelva y deje de ir en pos de ti; pues yo te pido que me hagas proslita. Y Noem dijo: -Hemos recibido orden de observar el sbado, da consagrado a Dios, y los das festivos. Para santificar el sbado prestamos atencin a los caminos que emprendemos y contamos nuestros pasos, para no caminar ms de dos mil codos. Rut replic: -A donde t vayas, ir yo. Dirige mis pasos hacia el Seor. Noem dijo: -Hemos recibido el mandato de no habitar en compaa de las naciones (es decir, gentiles). Respondi Rut: -En donde t habites, habitar yo. Dijo Noem: -Se invoca la paz del Seor sobre la casa donde habitamos. Para recordarlo, ponemos en las jambas de la puerta la mezuz, con las palabras de la Tor. Respondi Rut: -Tu casa ser mi casa. Me basta un lugar junto a ti, para reposar la cabeza. -Yahveh ha establecido su alianza con nosotros, dndonos seiscientos trece preceptos. Rut replic: -Lo que tu pueblo observe, lo observar yo, como si hubiese sido mi pueblo desde el principio. Quiero entrar en el pueblo de la alianza. Noem dijo: -Hemos recibido la orden de no servir a dioses extraos. Respondi Rut: -Tu Dios ser mi Dios. Dijo Noem: -Tenemos cuatro clases de penas para los culpables: la lapidacin, la cremacin por el fuego, la muerte por la espada y la crucifixin en el madero. Rut replic: -Del mismo modo que t mueras, he de morir yo. Noem aadi: -Tenemos dos clases de sepulturas.

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Respondi Rut: -Donde t seas sepultada, yo ser sepultada. -Una ltima cosa, concluy Noem. Para nosotros la fidelidad al Seor vale ms que la vida. Ni la persecucin, ni la tortura, ni la muerte nos har renegar de El. Replic Rut: -Donde t mueras morir yo. No quiero otra muerte que la muerte del justo (Nm 23,10). Y Noem ya no continu su discurso. Pero Rut aadi: -Que esto me haga Yahveh y esto otro aada sobre m, si nos separare alguna otra cosa que no sea la muerte! Con este juramento Rut sella su profesin de fe. Invoca al Seor como testigo de la verdad de cuanto ha dicho. Al juramento aade una imprecacin sobre s misma. Si no cumple la palabra dada, sobre s caer la maldicin. Noem vio lo decidida que estaba, y ces de hablar con ella. Pero, desde su interior, implor la bendicin de Dios sobre su nuera, recitando las palabras del salmo: Escucha, hija, mira, inclina el odo. Olvida tu pueblo y la casa de tu padre, prendado est el rey de tu belleza, pstrate ante l, que l es tu Seor. Quiero hacer memorable tu nombre por generaciones y generaciones, y los pueblos te alabarn por los siglos de los siglos (Sal 45,11ss). El amor de Rut a Noem puede en ella ms que todo lo que poda esperar regresando a su pueblo. El lazo del amor es ms fuerte que todos los lazos de sangre o nacin. Rut se entrega del todo. Deja de buena gana la patria de su familia, renuncia a los derechos que en ella le asisten y hace suyos la tierra y el pueblo de Noem. Tu Dios ser mi Dios. Rut se pone totalmente en manos del Dios de Israel. No quiere abandonar a Noem ni siquiera en la muerte. Se compromete a compartir la tumba de su suegra, asegurando as que seguirn juntas incluso en el seol. Recurdese cmo insista Jacob en ser enterrado junto con sus padres (Gn 47,30; 49,29). Los antiguos crean que los lazos familiares se mantenan incluso ms all de la tumba. Rut manifiesta la vehemencia de su determinacin de permanecer junto a Noem invocando sobre s misma una maldicin en el caso de que llegara a abandonarla. Que el Seor me haga esto y aada esto otro: Acaba de declarar que Yahveh es su Dios; ahora lo pone por testigo. Entonces se tomaba muy en serio la eficacia de una maldicin; imprecaciones como sta no se hacan a la ligera. Este juramento imprecatorio, con el que ratifica su incorporacin a la familia de Noem, se inspira en la visin de la vctima que se inmolaba en el momento de hacer el juramento: Que me suceda lo mismo que a estos animales partidos en dos si no cumplo el pacto. Noem queda ahora completamente desarmada y no se atreve a insistir. Tampoco se solan consignar las imprecaciones por escrito: es probable que Rut pronunciara una fuerte maldicin, pero el autor deja tmidamente en la penumbra esta cuestin (cf. una tendencia semejante en 1 Sm 14,44; 2 Sm 3,9; 1 Re 2,23). La respuesta tajante de Rut equivale a un voto. Para apreciar la fuerza con que ligaba un voto en aquella poca, tngase presente Jc 11,35. Si bien Rut es una extranjera por nacimiento, los lectores israelitas no podrn por menos que recibirla de buena gana entre ellos. Su vida est en claro paralelo con la de Abraham, el patriarca que con una mujer estril a su lado abandon su propio hogar de Harn para seguir a Yahveh en Canan. La fe de Abraham mereci como premio el ser padre de toda una nacin. No menos fecunda ser la fe de Rut, pues entregar a esta nacin una dinasta real. Rut, como Abraham, sale de su tierra sin saber dnde va, sin saber qu le espera. Pero, para ella, caminar hacia lo desconocido, arrastrada por el amor, es caminar hacia la luz. Caminar hacia donde no se conoce, dice Gregorio de Nisa, es obedecer a Dios, fiarse de l. Es el camino de la fe, en la que se

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descubre a Dios. El amor es el aceite que mantiene encendida la lmpara de la fe, de la confianza en Dios. Quien ama no extrava el camino. Entrando en las tinieblas descubre la luz y halla la vida. El amor lleva al encuentro del Amor. Tu Dios ser mi Dios. Rut se cobija bajo las alas del Dios de Israel y, con El, entra en la nube de su misterio, en el silencio de lo desconocido, en la oscuridad del futuro. Dios le ofrece un camino de pobreza, de muerte, sin marido ni descendencia. Pero el Dios de Israel es el Creador, que suscita la vida de la nada y resucita a los muertos. El amor vence la muerte. Rut, renunciando a todos sus bienes por el amor, entra a formar parte del pueblo de la alianza. Es bendecida con un hijo, del que nacer David y el hijo de David, el Mesas. b) Rut, fiel como Jonatn y Eliseo Rut se adhiere a Noem con un amor semejante al que siente Jonatn por David: Cuando David acab de hablar a Sal, el alma de Jonatn se apeg al alma de David, y le am Jonatn como a s mismo. Hizo Jonatn alianza con David, pues le amaba como a s mismo. Se quit Jonatn el manto que llevaba y se lo dio a David, su vestido y tambin su espada, su arco y su cinturn (1S 18,1-4). Jonatn, penetrando en el alma de David, descubre el resplandor del ungido del Seor y le da los emblemas de su dignidad real, reconociendo en David al futuro rey de Israel. Hicieron ambos una alianza ante Yahveh (1S 23,18) y se amaron como hermanos. Rut se adhiere a Noem y la sigue como Eliseo a Elas. Por ms que Elas prueba a Eliseo, ste le sigue hasta el ltimo momento: Esto pas cuando Yahveh arrebat a Elas en el torbellino al cielo. Elas y Eliseo partieron de Guilgal. Dijo Elas a Eliseo: -Qudate aqu, porque Yahveh me enva a Betel. Eliseo dijo: -Vive Yahveh y vive tu alma, que no te dejar. Y bajaron a Betel. Sali la comunidad de los profetas que haba en Betel al encuentro de Eliseo y le dijeron: -No sabes que Yahveh arrebatar hoy a tu seor por encima de tu cabeza? Respondi: -Tambin yo lo s. Callad! Elas dijo a Eliseo: -Qudate aqu, porque Yahveh me enva a Jeric. Pero l respondi: -Vive Yahveh y vive tu alma, que no te dejar. Y siguieron hacia Jeric. Se acerc a Eliseo la comunidad de los profetas que haba en Jeric y le dijeron: -No sabes que Yahveh arrebatar hoy a tu seor por encima de tu cabeza? Respondi: -Tambin yo lo s. Callad! Le dijo Elas: -Qudate aqu, porque Yahveh me enva al Jordn. Respondi: -Vive Yahveh y vive tu alma que no te dejar. Y fueron los dos. Cincuenta hombres de la comunidad de los profetas vinieron y se quedaron enfrente, a cierta distancia; ellos dos se detuvieron junto al Jordn. Tom Elas su manto, lo enroll y golpe las aguas, que se dividieron de un lado y de otro, y pasaron ambos a pie enjuto. Cuando hubieron pasado, dijo Elas a Eliseo: -Pdeme lo que quieras que haga por ti antes de ser arrebatado de tu lado. Dijo Eliseo:

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-Que tenga dos partes de tu espritu. Le dijo: -Pides una cosa difcil; si alcanzas a verme cuando sea llevado de tu lado, lo tendrs; si no, no lo tendrs. Iban caminando mientras hablaban, cuando un carro de fuego con caballos de fuego se interpuso entre ellos; y Elas subi al cielo en el torbellino. Eliseo le vea y clamaba: -Padre mo, padre mo! Carro y caballos de Israel! Auriga suyo! Y no le vio ms. Asi sus vestidos y los desgarr en dos (2R 2,1-12). El amor de Rut a Noem, al caminar juntas, participa del amor de Abraham e Isaac caminado juntos hacia el Moria (Gn 22,6-8). Es fiel como el amor de Isaac y Rebeca, como el de Jacob a Raquel. El amor de Rut a Noem la introduce en la alianza de Dios con su pueblo: Yo ser tu Dios y t sers mi pueblo (Ex 37,27; Jr 31,33). Esta es la profesin de fe de Rut: Tu Dios ser mi Dios y tu pueblo ser mi pueblo. Este amor, garantizado por Dios, es eterno e irrevocable, ms fuerte de lo que cree Rut al afirmar: Slo la muerte me separar de ti. No, ni la muerte la separar de Noem, pues el amor es ms fuerte que la muerte (Ct 8,6). Pasarn las profecas, se desvanecer la ciencia, pero el amor no tiene fin (1Co 13,8). El amor de Rut se hace fidelidad, pues est sostenido por Dios, de donde procede el amor, pues Dios es amor (1Jn 4,7-8). Rut ama hasta la muerte: tu muerte ser mi muerte. Este es el amor en su plena dimensin: Nadie tiene mayor amor que el que da su vida por sus amigos (Jn 15,13). Este es el amor de Jess, que nos am hasta el fin (Jn 13,1), hasta el mximo y hasta el extremo final, hasta dar la vida por nosotros. As el amor de Rut alcanza, en su gratuidad, el culmen de la oblatividad de s misma a su suegra Noem. Yahveh, el Dios de Israel, es el garante de esta alianza. Rut lo invoca en su juramente como testigo de su decisin de seguir a Noem. Con su juramento solemne e irrevocable, Rut muestra que elige, no slo a Noem, su tierra y su pueblo, sino tambin a su Dios. Rut, a diferencia de Orp, no escucha las razones insistentes de Noem. No escucha tampoco a su razn. Le mueve la fe, esa luz del corazn, que tiene sus razones ms fuertes que las de la mente. Se trata de una fe oscura, slo iluminada por el amor. An no conoce realmente al Dios de Abraham, Isaac y Jacob, pero se acoge a l, va tras l, le busca. Y en ella se cumple la promesa: Me buscaris y me encontraris; me dejar encontrar de vosotros cuando me busquis de todo corazn (Jr 29,13-14). San Agustn, despus de recorrer todos los caminos del conocimiento, concluye: Creemos para conocer, no esperamos a conocer para creer. Esta ser tambin toda la sabidura de San Anselmo: No trato de entender para creer, sino que creo para entender. La fe es la luz verdadera que lleva al verdadero conocimiento de Dios. Dice Jess a Toms: Porque me has visto has credo. Dichosos los que no han visto y han credo (Jn 20,29). Noem comprendi (1,18). Qu comprendi?, se pregunta el Midrs. Comprendi que todo lo que Dios haba hecho, todo lo que le haba acontecido, haba sido una preparacin para este momento. La caresta, la huida de Beln, la pobreza, la muerte de Elimlek y de sus dos hijos, el perdn del pecado del pueblo, la visita de Dios a su pueblo, volviendo a darle pan... todo tena un sentido. De pronto comprendi que todo era gracia. El Seor haba hecho de ella instrumento para introducir a Rut en el pueblo elegido. c) Vocacin de los gentiles Las palabras de Rut, en su simplicidad y profundidad, describen la puerta de ingreso en el pueblo de Dios. Pues no todos los descendientes de Israel son Israel. Ni por ser descendientes de Abraham, son todos hijos. Sino que por Isaac llevar tu nombre una descendencia; es decir: no son hijos de Dios los hijos segn la carne, sino que los hijos de la

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promesa se cuentan como descendencia (Rm 96-7). Son hijos de Abraham los que siguen las huellas de la fe que tuvo nuestro padre Abraham (Rm 4,12). Sobre Rut desciende la bendicin de Dios proclamada por el profeta Isaas: Que el extranjero que se adhiera a Yahveh, no diga: De cierto que Yahveh me separar de su pueblo! No diga el eunuco: Soy un rbol seco. Pues as dice Yahveh: Respecto a los eunucos que guardan mis sbados y eligen aquello que me agrada y se mantienen firmes en mi alianza, yo he de darles en mi Casa y en mis muros monumento y nombre mejor que hijos e hijas; nombre eterno les dar que no ser borrado. En cuanto a los extranjeros adheridos a Yahveh para su ministerio, para amar el nombre de Yahveh, y para ser sus siervos, a todo aquel que guarda el sbado sin profanarle y a los que se mantienen firmes en mi alianza, yo les traer a mi monte santo y les alegrar en mi Casa de oracin. Sus holocaustos y sacrificios sern gratos sobre mi altar. Porque mi Casa ser llamada Casa de oracin para todos los pueblos (Is 56,3-7). En el libro de Rut nos encontramos con el misterio de la vocacin de los gentiles a la fe. Por gentiles se entiende los no creyentes, por ignorancia, por pereza e indiferencia, por la fascinacin de los dolos. Elimlek, que sale, como han anunciado los profetas, de Beln, lleva un nombre que significa Dios es Rey (El es el nombre con que Cristo interpela a su Padre desde la cruz). Elimlek es Jesucristo, empujado por el hambre de las almas, que muere fuera de los muros, como Elimlek muere en el seno de Moab. Noem, cuyo nombre significa Mi consolacin, es su esposa, la Iglesia que contina la misin de Cristo. Se puede recordar que Jess en la ltima cena promete a sus discpulos un Consolador. Sus dos hijos llevan los nombres de Enfermedad y Consuncin. Se trata de los misioneros que buscan sus esposas, es decir, las nuevas Iglesias, en medio del paganismo. Ellos son los elegidos de Dios: Ha escogido Dios ms bien lo necio del mundo para confundir a los sabios. Y ha escogido Dios lo dbil del mundo, para confundir lo fuerte. Lo plebeyo y despreciable del mundo ha escogido Dios; lo que no es, para reducir a la nada lo que es. Para que ningn mortal se glore en la presencia de Dios (1Co 1,27-29). Pero ambos mueren. La Iglesia en ellos pierde su forma visible y su poder de engendrar. No hay ms sacerdotes, ni sacramentos; la comunin y la comunicacin se interrumpe con la Consolacin, que retorna a su propia tierra. Es la situacin de las Iglesias cristianas en tantas partes de Europa. La Iglesia se queda viuda, anciana y desconsolada, extranjera en el mundo. Elimlek lleva en su nombre inscrita su misin: proclamar Dios es mi rey. El es el apstol, el predicador del Evangelio, que parte desde Beln, la casa del Pan, la Iglesia. Empujado por el hambre de justicia (Mt 5,6), impulsado por el amor a los hombres se pone en camino hacia Moab, en busca de los paganos. El amor de Dios, su Rey, le impulsa a anunciar el reino de Dios a los hombres. El reino de Dios es su nica aspiracin; slo su anuncio mueve sus pies. Cuando entris en una ciudad decidles: El reino de Dios est cerca de vosotros (Lc 10,9). Slo desea que toda la tierra sepa que t eres el Seor Dios nuestro y que tu nombre se invoca sobre Israel y sobre su raza (Ba 2,15). El sabe que nicamente da gloria a Dios el alma colmada de afliccin, el que camina encorvado y extenuado, los ojos lnguidos y el alma hambrienta, esos son los que dan gloria al Seor (Ba 2,18). Elimlek, el apstol enviado a las naciones, no parte solo. Con l va Noem, su esposa, la Iglesia, su consolacin. El la ama, la nutre, la cuida como su propia carne (Ef 5,29). Por ella, se expone al odio del mundo, ms an, por ella pierde su vida (Jn 12,25), entrega su cuerpo a la cruz, pues los que son de Cristo Jess, han crucificado la carne con sus pasiones y sus apetencias (Ga 5,24). Est dispuesto a todo con tal que los paganos lleguen a confesar a Yahveh como nico Dios (2M 7,37). La esposa, la Iglesia, ms fuerte que l, le sobrevive. Ella recoge su ltimo suspiro y en sus manos deja su descendencia, sus hijos, a los que tambin ella sobrevive. Los hijos, como el apstol que les engendr a la fe, mueren proclamando la palabra del profeta: Toma mi vida, pues no soy mejor que mis padres (1R 19,4). La enfermedad y debilidad del apstol le acompaan siempre. Pero en ellas se muestra

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la fuerza de Dios: Pues Cristo fue crucificado en razn de su flaqueza, pero est vivo por la fuerza de Dios. As tambin nosotros: somos dbiles en l, pero viviremos con l por la fuerza de Dios (2Co 13,4). Sin embargo, a pesar de toda su flaqueza, o mejor, gracias a su debilidad, los frutos de la misin apostlica del enviado de Dios permanecen para siempre: Mas, por la gracia de Dios, soy lo que soy; y la gracia de Dios no ha sido estril en m. Antes bien, he trabajado ms que todos ellos. Pero no yo, sino la gracia de Dios que est conmigo (1Co 15,10). Su vida es realmente fecunda para los dems, que alcanzan la meta de la fe, la salvacin de sus almas (1P 1,9). As, dbiles y enfermos, pues no son ms que hijos empujados al extranjero por el hambre, los hijos de Elimlek gozan del poder de Dios para llevar a la asamblea de Israel a una hija de un pueblo extranjero y enemigo. En su flaqueza se muestra la fuerza de Dios. Todo apstol puede repetir la palabra de Pedro: por qu os admiris de esto, o por qu nos miris fijamente, como si por nuestro poder o piedad hubiramos hecho caminar a ste? (Hch 3,12). No es l, sino la palabra de Dios, que proclama, la que atrae a las almas, como canta la esposa del Cantar de los cantares: Mejores son que el vino tus amores; mejores al olfato tus perfumes; ungento derramado es tu nombre, por eso te aman las doncellas (Ct 1,2-3). Son sus obras las que dan testimonio de su ministerio, lo mismo que dice Cristo de s mismo: Las obras que el Padre me ha encomendado llevar a cabo, las mismas obras que realizo, dan testimonio de m, de que el Padre me ha enviado. Y el Padre, que me ha enviado, es el que ha dado testimonio de m (Jn 5,36-37). Y ms tarde aade: Cuando hayis levantado al Hijo del hombre, entonces sabris que Yo Soy, y que no hago nada por mi propia cuenta; sino que, lo que el Padre me ha enseado, eso es lo que hablo. Y el que me ha enviado est conmigo: no me ha dejado solo, porque yo hago siempre lo que le agrada a l (Jn 8,28-29). Si bien el apstol experimenta siempre su debilidad, sin embargo contempla el fruto de sus acciones en los dems, en los hombres que gracias a su misin se convierten a Dios. As, una hija de Moab se convierte al Dios de Israel. En Rut nos encontramos con el camino que lleva de la idolatra a la fe. El amor de Rut a Noem le abre el paso a la fe: Tu Dios ser mi Dios. Rut es la primicia de cuantos, tras haber abandonado los dolos, se convierten a Dios, para servir a Dios vivo y verdadero, y esperar as a su Hijo Jess que ha de venir de los cielos, a quien resucit de entre los muertos y que nos salva de la Clera venidera (1Ts 1,910). Rut vive lo que los profetas anuncian para tiempos futuros: Yo entonces volver puro el labio de los pueblos, para que invoquen todos el nombre de Yahveh, y le sirvan bajo un mismo yugo. Desde allende los ros de Etiopa, mis suplicantes, mi Dispersin, me traern mi ofrenda (So 3,9-10). Esta profeca se cumple en Cristo, que ha dejado abierta la puerta del Reino de Dios, para que puedan entrar en l judos y paganos: Y vendrn de oriente y occidente, del norte y del sur, y se pondrn a la mesa en el Reino de Dios (Lc 13,29). El destierro de una madre israelita sirve para atraer a una extranjera a la familia, a la tierra prometida, al Dios de Israel. Es la presencia misionera de Israel en medio de todas las naciones. d) Salir-caminar-entrar Noem y Rut caminan juntas hasta Beln. Juntos caminan Abraham e Isaac hacia el monte santo (Gn 22,6-8); juntos caminan Tobas y Rafael, Tobas y Sara (Tb 6,6; 10,13); juntas caminan Judit y su sierva (Jdt 13,10); y juntos corren a ver el sepulcro vacoa Juan y Pedro (Jn 20,4). Ahora una mujer anciana y otra joven hacen el camino de Moab a Beln, desde la ciudad pagana a la ciudad creyente. El camino de conversin es siempre un pasar del paganismo a la fe. Salir de un lugar y caminar hacia otro. Dios llama a Abraham a salir, primero, de Ur de los caldeos (Gn 11,31) y, luego, de Jarn hacia Canan. Y de hecho

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Abraham sali (Gn 12) de su tierra y de su parentela. Tambin Israel sali de Ramss (Ex 12,37) y se dirigi al Sina; y de nuevo parti del desierto del Sina (Nm 10,12) hacia la tierra prometida. Este caminar de una situacin a otra es tpica de la vida de fe: Salgamos, pues, del campamento, dice la carta a los Hebreos (13,13) y vayamos a Cristo, o hacia la ciudad futura, pues la que ahora habitamos no es estable. La vida del hombre es un xodo, un atravesar el desierto de la existencia bajo la gloria de Dios hasta entrar en el Reino. El itinerario del desierto en precariedad lleva al hombre a seguir al Seor en la fe hasta la alianza con El. El desierto es un lugar de paso, no un lugar ideal permanente; es el paso, el camino de la esclavitud a la libertad, de Egipto a la tierra prometida: Hall gracia en el desierto el pueblo que se libr de la espada: va a su descanso (tierra) Israel (Jr 31,2). Salir-caminar-entrar sintetizan la experiencia de la vida humana. Salir es una experiencia fundamental; en primer lugar est el salir de un lugar espacial: de un lugar a otro; y, luego, por derivacin, de una situacin a otra. Al comienzo de la vida de todo hombre encontramos el salir del seno materno como experiencia fundamental, como salida del lugar cerrado, que supone, al mismo tiempo, prdida de la seguridad, para poder comenzar la vida. Polaridad en la que se encontrar frecuentemente el hombre, tentado, por ello, de renunciar al riesgo de la libertad por temor a la inseguridad. Esta experiencia del salir, al nacer, se repetir en las fases sucesivas del crecimiento humano: salir de la propia familia para formar una nueva, salir de un ambiente conocido, de una situacin dada... Particularmente interesantes son las trasposiciones al campo de la experiencia espiritual: salir de s mismo. La mstica la ha usado frecuentemente: En una noche oscura... sal sin ser notado (Juan de la Cruz). El salir est orientado al entrar. Si al salir no correspondiese un entrar, se tratara de un vagar sin meta y sin sentido. La finalidad del salir es entrar. En el plan de Dios (Dt 6,27-28), el salir de Egipto es para entrar en la tierra prometida (Ex 3,8;6,3-8), es entrar en alianza con Dios, verdadero trmino de la liberacin. Como aparece en Dt 26,3, el hecho de entrar en el lugar del culto, con las primicias de la tierra, es el cumplimiento del xodo. Pero entre el salir y el entrar est el desierto, el camino, el tiempo intermedio. La vida humana est llena de tiempos intermedios, que crean una tensin dinmica entre el pasado y el futuro, como por ejemplo el noviazgo. Caractersticas del tiempo intermedio son la provisoriedad y la tensin al trmino final, sin que esto signifique que el tiempo intermedio no conserve su valor. Dios ha querido asumir esta realidad humana fundamental y ha hecho del desierto una etapa privilegiada de la salvacin. As el camino se convierte en experiencia humana primordial, cargndose de simbolismo: ir por el camino recto o extraviarse, seguir a Cristo, cambiar de direccin o convertirse, seguir los caminos del Seor o caminar segn sus designios. El desierto, camino de la existencia del pueblo de Dios, es una prueba para saber si Israel cree en Dios, nica meta autntica de la vida: Yahveh vuestro Dios os pone a prueba para saber si verdaderamente amis a Yahveh vuestro Dios con todo el corazn y con toda vuestra alma (Dt 13,4). El desierto es la prueba de la fe; como lugar rido y estril, lugar donde no se puede sembrar, donde no hay higueras ni vias ni granados y donde no hay ni agua para beber (Nm 20,5). Es intil la actividad humana; el desierto no produce nada, smbolo de la impotencia humana y, por ello, de la dependencia de Dios, que manifiesta su potencia vivificante dando el agua y el man, juntamente con su palabra de vida. El tiempo del desierto es, pues, emblemtico de la vida del hombre sobre la tierra. En l Dios se revela como salvador de las aguas de muerte de Egipto y conduce al pueblo a las aguas de una vida nueva en la tierra de la libertad. Entre el salir y el entrar est el desierto, el camino, el itinerario de la existencia con sus pruebas, combates, tentaciones, dudas, rebeliones, murmuraciones..., toda una pedagoga divina para llevar al pueblo a ser pueblo de Dios, pueblo elegido, consagrado a Dios, con una misin sacerdotal en medio de las

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naciones. El Deuteronomio nos da una visin global del tiempo del desierto, diciendo: Acurdate de todo el camino que Yahveh tu Dios te ha hecho andar durante estos cuarenta aos en el desierto para humillarte, probarte y conocer lo que haba en tu corazn: si ibas o no a guardar sus mandamientos. Te humill, te hizo pasar hambre, te dio a comer el man que ni t ni tus padres habais conocido, para mostrarte que no slo de pan vive el hombre, sino que el hombre vive de todo lo que sale de la boca de Dios. No se gast el vestido que llevabas ni se hincharon tus pies a lo largo de esos cuarenta aos. Reconoce, pues, en tu corazn que, como un padre corrige a su hijo, as el Seor tu Dios te correga a ti. Guarda, por tanto, los mandamientos del Seor tu Dios siguiendo sus caminos y temindolo (8,2-6). El verbo hebreo halakh (caminar) significa trasladarse de un lugar a otro, pero se carga frecuentemente de un significado existencial ms profundo. El hombre justo camina derecho (Pr 15,2) en fidelidad a la voluntad de Dios, sin desviarse a la derecha o a la izquierda (Dt 5,32; 17,11.20; 28,14; Jos 1,7; 23,6; 1M 2,22; Pr 4,27). Por ello el salmista proclama: Dichoso el que camina a la luz del rostro del Seor (Sal 89,6). Isaas contempla en visin proftica a Israel y a los pueblos paganos caminando hacia la altura de Sin: Suceder en das futuros que el monte de la Casa de Yahveh ser asentado en la cima de los montes y se alzar por encima de las colinas. Confluirn a l todas las naciones, y acudirn pueblos numerosos. Dirn: Venid, subamos al monte de Yahveh, a la Casa del Dios de Jacob, para que l nos ensee sus caminos y nosotros sigamos sus senderos. Pues de Sin saldr la Ley, y de Jerusaln la palabra de Yahveh. Juzgar entre las gentes, ser rbitro de pueblos numerosos. Forjarn de sus espadas azadones, y de sus lanzas podaderas. No levantar espada nacin contra nacin, ni se ejercitarn ms en la guerra. Casa de Jacob, andando, y vayamos, caminemos a la luz de Yahveh (Is 2,1-5). San Lucas presenta toda la vida de Jess como un nico camino. Jess parte de Nazaret y, atravesando toda la Palestina, llega a Jerusaln, donde es crucificado, muere, resucita y culmina su camino con la ascensin al cielo. Y en los Hechos de los apstoles, Lucas presenta la vida cristiana como un camino: los cristianos son los seguidores del Camino (Hch 9,2), son instruidos en el Camino del Seor (18,25), anuncian el camino de salvacin (16,17; 19,9.23; 22,4; 24,14.22). Jess mismo, al llamar a sus discpulos, les invita a seguirle, pues l es el camino, la verdad y la vida (Jn 14,6). Noem y Rut caminan las dos juntas hasta Beln. Entre las dos se ha creado una verdadera comunin de fe, esperanza y amor, que las une en el caminar. Cada creyente hace su propio camino en libertad absoluta ante Dios. Pero, al mismo tiempo, el camino se hace en comunidad, en comunin de amor con los hermanos en la fe. Pues, aunque somos muchos, formamos un solo cuerpo, como nico es el Pan del que todos participamos (1Co 10,17).

6. LLEGADA A BELN

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a) Es Noem? La vida de fe es una vida de constantes retornos. Se camina de conversin en conversin. Noem haba dejado la tierra de Israel, alejndose de su Dios, en busca de pan. Lejos de Dios, las desgracias han cado sobre ella una tras otra. Ahora retorna a Beln, a su Dios, y el Dios de la alianza, rico en perdn y misericordia, la acoge en la casa del pan. El pecado paga siempre con la muerte. Pero la muerte no es la ltima palabra. El amor de Dios es ms fuerte que la muerte. Dios hace de la muerte camino hacia l, llamada a la conversin. Se puede cantar: Feliz culpa, que nos mereci tan gran redentor! El hambre da fuerzas al hijo prdigo para volver a la casa paterna (Lc 15,11-32). En la cruz brilla la gracia de la salvacin. La sed nos alumbra el camino de la fuente. El hambre mueve los pies hacia la casa del pan. Noem vuelve a Beln de donde se haba alejado. Tambin Jos y Mara vuelven a Beln, el lugar de origen de la familia de David. Siempre es necesario retornar a los orgenes, volver a las fuentes para recobrar la vida, para que Dios nazca en nuestra tierra, en nuestra vida. Dios colma de bendiciones a quien retorna a l con todo su corazn y con toda su alma (Dt 30,10). Los patriarcas bajan a Egipto, Israel baja a Egipto, pero no para instalarse all. Dios les invita a volver a la tierra de bendicin, les saca de Egipto para que vuelvan a l, para hacer alianza con l. Jess tambin desciende a Egipto, pero de Egipto llam a mi Hijo (Mt 2,15), cumplindose en l la profeca de Oseas: Cuando Israel era un nio, yo le am y de Egipto llam a mi hijo (Os 11,1). La experiencia de Egipto, de esclavitud, de muerte es una experiencia que nunca puede olvidarse (Dt 6,12), no para aorarla, como Israel en el camino del desierto (Nm 11,5), sino para estrechar la alianza con Dios, que te ha sacado de Egipto, de la casa de servidumbre (Ex 20,2; Dt 5,6). Es algo que los padres estn llamados a transmitir a sus hijos: Dirs a tu hijo: Eramos esclavos de Faran en Egipto, y Yahveh nos sac de Egipto con mano fuerte. Yahveh realiz a nuestros propios ojos seales y prodigios grandes y terribles en Egipto, contra Faran y toda su casa. Y a nosotros nos sac de all para conducirnos y entregarnos la tierra que haba prometido bajo juramento a nuestros padres (Dt 6,21-23). En la vuelta a la casa del padre est la vida y la alegra: El padre dijo a sus siervos: Traed aprisa el mejor vestido y vestidle, ponedle un anillo en su mano y unas sandalias en los pies. Traed el novillo cebado, matadlo, y comamos y celebremos una fiesta, porque este hijo mo estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido hallado. Y comenzaron la fiesta (Lc 15,22-24). Ante la incomprensin del hermano mayor, el padre replica: Convena celebrar una fiesta y alegrarse, porque este hermano tuyo estaba muerto, y ha vuelto a la vida; estaba perdido, y ha sido hallado (Lc 15,32). Con toda su fuerza proclama Jess, ante el escndalo de los fariseos: Os digo que hay ms alegra en el cielo por un solo pecador que se convierte que por noventa y nueve justos que no necesitan de conversin (Lc 15,7.10). Noem y Rut hacen juntas su camino. Al alcanzar la cima de una colina aparece Beln con sus campos de cebada y de trigo. Las esquilas de los rebaos de ovejas alegran sus declives. Ya se divisan las primeras casas y Noem, sealndoselas a Rut, no puede contener el llanto de emocin. Se le agolpan los recuerdos. Y cuando llegan a Beln se conmueve toda la ciudad por ellas (1,19). La llegada de Noem con Rut suscita en la ciudad la misma conmocin que la llegada del arca de la alianza al campamento de los filisteos: El pueblo envi a Silo y sacaron de all el arca de Yahveh Sebaot que est sobre los querubines; acompaaron al arca Jofn y Pinjs, los dos hijos de El. Cuando el arca de Yahveh lleg al campamento, todos los israelitas lanzaron un gran clamor que hizo retumbar las tierras. Los filisteos oyeron el estruendo del clamoreo y dijeron: Qu significa este gran clamor en el campamento de los hebreos? Y se enteraron de que el arca de Yahveh haba llegado al campamento (1S 4,4-6).

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Muchos aos despus, dos descendientes de Rut llegarn tambin a Beln y se armar igualmente un revuelo, esta vez entre los ngeles y los pastores de los alrededores de Beln: Iban todos a empadronarse, cada uno a su ciudad. Subi tambin Jos desde Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Beln, por ser l de la casa y familia de David, para empadronarse con Mara, su esposa, que estaba encinta. Y sucedi que, mientras ellos estaban all, se le cumplieron los das del alumbramiento, y dio a luz a su hijo primognito, le envolvi en paales y le acost en un pesebre, porque no tenan sitio en el alojamiento. Haba en la misma comarca unos pastores, que dorman al raso y vigilaban por turno durante la noche su rebao. Se les present el ngel del Seor, y la gloria del Seor los envolvi en su luz; y se llenaron de temor. El ngel les dijo: No temis, pues os anuncio una gran alegra, que lo ser para todo el pueblo: os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un salvador, que es el Cristo Seor; y esto os servir de seal: encontraris un nio envuelto en paales y acostado en un pesebre. Y de pronto se junt con el ngel una multitud del ejrcito celestial, que alababa a Dios, diciendo: Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz a los hombres en quienes l se complace. Y sucedi que cuando los ngeles, dejndoles, se fueron al cielo, los pastores se decan unos a otros: Vayamos, pues, hasta Beln y veamos lo que ha sucedido y el Seor nos ha manifestado. Y fueron a toda prisa, y encontraron a Mara y a Jos, y al nio acostado en el pesebre. Al verlo, dieron a conocer lo que les haban dicho acerca de aquel nio; y todos los que lo oyeron se maravillaban de lo que los pastores les decan. Mara, por su parte, guardaba todas estas cosas, y las meditaba en su corazn. Los pastores se volvieron glorificando y alabando a Dios por todo lo que haban odo y visto, conforme a lo que se les haba dicho (Lc 2,3-20). Diez aos ha durado la ausencia de Noem. De pronto corre la voz de que ha regresado acompaada de una joven moabita. La pequea ciudad de Beln se conmueve. Con la llegada de Noem y Rut toda la ciudad se conmovi, se alegr por ellas, segn la versin siraca. Se trata del mismo verbo hebreo usado para expresar el gozo y emocin que experiment la asamblea de Israel con la llegada del arca de la alianza: Cuando el arca de Yahveh lleg al campamento, todos los israelitas lanzaron un gran clamor que hizo retumbar las tierras (1S 4,5). Las mujeres de Beln expresan su gozo y emocin exclamando: -Es Noem! Es Noem! Sin embargo, la exgesis de los rabinos prefiere puntuar la frase con un punto interrogativo en lugar del exclamativo. Al verlas llegar solas, sin que las acompae ningn hombre, se preguntan: Es sta Noem?. No la reconocen. Lo mismo le sucede a Job, cuando los tres amigos fueron a consolarle: Tres amigos de Job se enteraron de todos estos males que le haban sobrevenido, y vinieron cada uno de su pas: Elifaz de Temn, Bildad de Saj y Sofar de Naamat. Y juntos decidieron ir a condolerse y consolarle. Desde lejos alzaron sus ojos y no le reconocieron. Entonces rompieron a llorar a gritos. Rasgaron sus mantos y se echaron polvo sobre su cabeza (Jb 2,11-12). Le sucede tambin al Siervo de Yahveh, el hombre de dolores, desfigurado por el sufrimiento (Is 53,2-3) Los aos y los sufrimientos han hecho mella en el rostro de Noem. Los diez aos de ausencia han cargado de arrugas su bella faz. Las mujeres, acostumbradas a contemplar, en los tiempos pasados, a Noem yendo en esplndida carroza sentada en medio de cojines, ahora se dan cuenta de lo que significa abandonar la tierra de Israel y cuchichean entre ellas: -Es sta Noem, aquella mujer agradable y graciosa? -Cmo llega tan pobre, vestida de harapos y tan desmejorada? -Cmo ha envejecido! -Cmo es que vuelve sin el marido y sin los hijos?

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-Slo una moabita es su compaera! Noem se siente acosada por estas preguntas y exclamaciones. Y, entre sollozos, cuenta las incidencias de su vida en Moab. Hace el elogio de su nuera Rut. Pero la alusin a su nombre, Noem, mi consolacin, en aquellas circunstancias le llega al alma. Para que entre su nombre y la desagradable situacin actual se d una correspondencia prefiere que le llamen Mara, la amarga, la que ha bebido el cliz de la amargura. El Omnipotente la ha afligido: -No me llamis Noem. No pensis que yo era justa y que mi actuar era agradable al Seor y que l me haya castigado injustamente. Llamadme Amarga, pues mis acciones eran amargas y el Todopoderoso me ha colmado de amargura. Part colmada con mi marido y mis hijos, pero Yahveh me ha hecho volver vaca, sin ellos. Por qu me llamis an Noem, cuando Yahveh testimonia mi culpa contra m y el Todopoderoso me ha hecho desgraciada? Noem no se reconoce en su nombre, no se siente la esposa amada y agraciada de Dios, sino que el Seor se ha declarado contra ella y el Omnipotente la ha hecho infeliz (1,21). Llamadme amargura del alma, traduce el Targum. Para la mentalidad semita el nombre expresa la realidad de la persona, manifestando su condicin presente y futura. Por eso, cuando una persona cambia profundamente, tambin cambia su nombre. As a Abram, grande en cuanto a su padre, es decir, de noble linaje, Dios le cambia el nombre, al unirse en alianza con l: Por mi parte he aqu mi alianza contigo: sers padre de una muchedumbre de pueblos. No te llamars ms Abram, sino que tu nombre ser Abraham, pues te he constituido padre de una muchedumbre de pueblos. Te har fecundo sobremanera, te convertir en pueblos, y reyes saldrn de ti (Gn 17,4-6). A Jacob, despus de la lucha del Yabok, Dios le da el nombre de Israel: En adelante no te llamars Jacob sino Israel; porque has sido fuerte contra Dios y contra los hombres, y le has vencido (Gn 32,29; 35.10). La bendicin de Dios le hace partcipe de su fuerza. Israel es fuerte con Dios. Cristo, al constituir a Simn piedra sobre la que edificar su Iglesia, le cambia el nombre, llamndole Pedro (Mt 16,18). Es lo que quiere dar a entender Noem a las mujeres de Beln. Noem significa amabilidad, gracia, dulzura. No corresponde, pues, a su situacin. El nico nombre que va de acuerdo con su estado es el de Mara, pues la amargura llena su alma, pues el Omnipotente me ha amargado tanto!. Es casi idntica a la expresin de Job: El Omnipotente me ha amargado el alma (Jb 27,2). La afliccin y la consternacin en que se encuentra han hecho de ella otra persona, a la que corresponde otro nombre. Qu tienen en comn la mujer que parti hace diez aos y la que ahora vuelve a Beln?: Part colmada y vaca me devuelve Yahveh. Part joven y vuelvo anciana; part con marido y vuelvo viuda; part con hijos y vuelvo sin ellos y sin esperanza de tener otros. Noem ve su familia sin futuro, abocada a extinguirse con su muerte. Una viuda sola, sin hijos, se siente privada de la bendicin de Dios, ligada a la maternidad. Noem se siente, pues, humillada, (1S 1,6), con el peso del deshonor (Is 54,4) o de la vergenza (Is 4,1). Noem reconoce que Dios, siempre justo en su proceder, la ha castigado por su desconfianza y huida de la tierra de sus padres. El pecado deja sus huellas en el corazn del hombre y stas aparecen inevitablemente en el rostro: Aunque nuestras culpas atesten contra nosotros, Yahveh, obra por amor de tu Nombre. Cierto, son muchas nuestras apostasas, contra ti hemos pecado (Jr 14,7). Hay un dejo de reproche a Dios en el lamento de Noem. Diez aos lejos de la tierra prometida, viviendo entre paganos, han sacudido en ella la fe genuina de Israel. Una sola vez da a Dios el nombre de Yahveh. Le sale espontneo llamarle Sadday, el Omnipotente, que ha descargado todo su poder contra ella, privndola del marido y de los hijos. Dios usa con Noem la misma pedagoga usada con su pueblo para llevarlo a la conversin, donde puede hallar la salvacin: Aquel da - orculo de Yahveh - yo recoger a la oveja coja, reunir a la perseguida, y a la que yo haba maltratado (Mi 4,6). El salmista

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tambin experimenta que da y noche, tu mano pesa sobre m (Sal 32,4). Y Job lo repite una y otra vez: es la mano de Dios la que me ha herido! (Jb 19,2). Cuando Moiss le pide a Dios que le revele su nombre, Dios le dice, segn el Midrs: Mis nombres son innumerables, como mis potencias. Cuando yo muestro mi fuerza, yo me llamo Sabaoth; cuando yo manifiesto mi paciencia, yo me llamo Sadday; cuando yo muestro mi justicia, yo me nombro Elohim; cuando yo doy mi perdn, yo me llamo Adonay. Pero mira los cuatro signos impronunciables que yo he grabado en tu cayado de zafiro: ellos contienen todos mis nombres y todas mis potencias, porque significan: Yo soy el que es. Ve y di a los hebreos: El que es est conmigo. Al reconocer en Dios la causa ltima de sus desgracias, Noem no eleva contra Dios lamentos ni reproches, como Job (3,1-26) o Jeremas (20,14-18), sino que ve su historia a la luz de la fe, interpretando los acontecimientos de su vida en relacin a Dios, aunque no comprenda sus designios misteriosos. Su fe se muestra en la aceptacin humilde de cuanto proviene de la mano de Dios, autor del bien y de la desgracia: Yo soy Yahveh, no hay ningn otro; fuera de m ningn dios existe. Yo te he ceido, sin que t me conozcas, para que se sepa desde el sol levante hasta el poniente, que todo es nada fuera de m. Yo soy Yahveh, no ningn otro; yo modelo la luz y creo la tiniebla, yo hago la dicha y creo la desgracia, yo soy Yahveh, el que hago todo esto (Is 45,5-7). Noem, en su fe, recoge la sabidura de Israel: Bienes y males, vida y muerte, pobreza y riqueza vienen del Seor (Si 11,14). Pero tambin es verdad que Dios saca el bien del mal, la vida de la muerte. Quien confa en l no queda defraudado: As dice Yahveh: Maldito sea aquel que confa en el hombre, y hace de la carne su apoyo, y de Yahveh se aparta en su corazn. Pues es como el tamarisco en la Arab, y no ver el bien cuando viniere. Vive en los sitios quemados del desierto, en saladar inhabitable. Bendito sea aquel que confa en Yahveh, pues no defraudar Yahveh su confianza. Es como rbol plantado a las orillas del agua, que a la orilla de la corriente echa sus races. No temer cuando viene el calor, y estar su follaje frondoso; en ao de sequa no se inquieta ni se retrae de dar fruto (Jr 17,5-8). Pronto se cumplir esta palabra en Rut y, a travs de Rut, Noem ver el fruto de un hijo, al que estrechar en su seno. Dios cambia las lgrimas amargas en manantial de alegra. Israel, en su camino de Egipto a Canan, pasa el mar Rojo y se interna en el desierto. Pronto siente sed y camina tres das sin encontrar agua. Por fin, llegan al oasis de Mar, donde haba agua, pero no la pudieron beber porque era amarga. Por eso se llama aquel lugar Mar. El pueblo murmur contra Moiss, diciendo: Qu vamos a beber? Entonces Moiss invoc a Yahveh, y Yahveh le mostr un madero que Moiss ech al agua, y el agua se volvi dulce. Despus llegaron a Elim, donde hay doce fuentes de agua y setenta palmeras, y acamparon all junto a las aguas (Ex 15,22-27). Amargas son las aguas del pecado, del sufrimiento y de la muerte. Pero, como el Seor mostr a Moiss un madero que las volvi dulces, as con el madero de la cruz de su Hijo hace dulces y gloriosas las aguas amargas de la vida. A pesar de sentir la mano de Dios pesada sobre ella, Noem se ha decido a volver a la tierra en busca de Dios y del pan con que Dios bendice a su pueblo. La gente no mira slo a Noem, sino que tambin mira con curiosidad a la joven extranjera que la acompaa. Las mujeres, que acuden a saludar a Noem, le preguntan a Rut: -Quin eres?. Y, conocido su nombre, entre ellas surgen los comentarios: -Ninguna de nosotras recuerda que se haya convertido nunca una moabita. b) El omer del balanceo En Beln ha comenzado ya la siega de la cebada. Se trata de la cosecha ms

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importante. La cebada es el alimento de la mayora. Slo los ricos comen pan de trigo. Cuando Jess multiplique el pan para dar de comer a 5000 hombres lo har con cinco panes de cebada, como signo de que l viene a saciar el hambre de los pobres. El Targum, con sus traduccin actualizada, nos da un dato interesante: Y regres Noem y con ella su nuera Rut, la moabita, que haba habitado en el campo de Moab. Y ellas entraron en Beln el da antes de la Pascua. Y en aquel mismo da comenzaron los hijos de Israel a cosechar el omer del balanceo, y era de cebada. El Midrs se pregunta retricamente: Cundo se empieza a segar la cebada? En Pascua, naturalmente. Cuando Noem y Rut llegan a Beln encuentran reunida a toda la gente de la ciudad. Por qu? Con un sobresalto en el corazn, Noem se da cuenta de que con el cansancio del camino se ha olvidado de contar los das. La gente est reunida para las fiestas de la Pascua. Rut pregunta a su catequista: -Qu fiesta estn celebrando? -Es la fiesta de Pascua, hija ma. Desde los tiempos antiguos la Pascua es la fiesta de primavera. La primera cebada cosechada en los campos, los primeros corderos nacidos en el rebao son ofrecidos al Seor, que concede pan a su pueblo. Despus Moiss transform la Pascua, le dio un nuevo significado. As, la Pascua se ha convertido hoy para nosotros en la fiesta del paso de la esclavitud de Egipto a la libertad de la Tierra Prometida. Dicen los Sabios que el da en que Noem y Rut llegan a Beln era el segundo da de la Fiesta, cuando se presenta a Dios el omer, la cesta repleta de la primera cebada. Rut abre bien los ojos, queriendo entender todo lo que hace el pueblo que ha elegido como su pueblo. Y he aqu lo que hacen los ancianos de Beln. Uno por cada familia lleva su omer, su cesta con los primicias de los frutos del campo, la presenta al sacerdote y dice: Yo declaro hoy al Seor nuestro Dios que he llegado a la tierra que l jur a nuestros padres que nos dara. El sacerdote toma la cesta y la deposita ante el altar de Yahveh, mientras el oferente recita esta profesin de fe: Mi padre era un arameo errante que baj a Egipto y residi all como inmigrante siendo pocos an, pero se hizo una nacin grande, fuerte y numerosa. Los egipcios nos maltrataron, nos oprimieron y nos impusieron dura servidumbre. Nosotros clamamos al Seor, Dios de nuestros padres, y el Seor escuch nuestra voz; vio nuestra miseria, nuestras penalidades y nuestra opresin y el Seor nos sac de Egipto con mano fuerte y tenso brazo en medio de gran terror, seales y prodigios. Nos trajo aqu y nos dio esta tierra, tierra que mana leche y miel. Y ahora yo traigo las primicias de los productos del suelo que t, Seor, me has dado. Cuando el ltimo anciano ha presentado su omer, todos prorrumpen en gritos de alegra, forman crculos de danza y se ofrecen alimentos, dulces y bebidas a todos, incluidos los extranjeros (Dt 26,1-11). Tambin, pues, a Noem y a Rut. Esta es la acogida festiva que Dios, en su bondad, haba preparado para Rut y Noem a su llegada a Beln.

7. LA SIEGA DE LA CEBADA

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a) Booz, el juez salvador Es el mes de mayo. En Beln se comienza la siega de la cebada, que precede a la del trigo. Durante la siega se ven en los campos a los segadores, a las muchachas que siguen a los segadores atando en haces las gavillas de grano, al aguador, a las espigadoras y al dueo del campo. El dueo del campo es Booz, de la tribu de Jud, pariente de Noem. Con Booz entra en escena el segundo protagonista de la historia, junto con Rut, la espigadora. Tena Noem por parte de su marido un pariente de buena posicin, de la familia de Elimlek, llamado Booz (2,1). Segn el Midrs, Booz es hijo del hermano mayor de Elimlek; es, por tanto, sobrino de Noem. Al llegar a Beln, a pesar de la necesidad en que se encuentra, Noem evita encontrarse con Booz por vergenza. Ella haba huido con Elimlek para no compartir sus bienes con el pueblo, mientras que Booz se haba quedado para ayudar a los pobres durante la caresta. Y Booz, cmo no va al encuentro de Noem? El Midrs busca una justificacin diciendo que precisamente ese da haba muerto su mujer. Y comenta: En un mismo da una fue tomada (la mujer de Booz) y otra fue dada (Rut). As nos da a entender que es el Seor quien conduce la historia con sabidura. Booz est ocupado todo el da con el luto y la sepultura de su esposa y, por eso, no se halla presente para dar la bienvenida a Noem, ni encuentra a Rut. El Midrs nos dice que Booz significa con la fuerza. Por medio de Booz, con su fuerza, el Seor prepara la salvacin para su pueblo. Booz es un hombre rico, poderoso y acomodado, generoso y fuerte, y sobre todo un hombre justo a los ojos del Seor. Son las caractersticas de los jueces que, en el pasado, han salvado a Israel (Jc 6,12; 11,1). Booz posee las cualidades que, segn la sugerencia de Jetr a Moiss, corresponden a los jueces de Israel: Elige de entre el pueblo hombres capaces, temerosos de Dios, hombres fieles e incorruptibles, y ponlos al frente del pueblo como jefes (Ex 18,21). As interpreta el Midrs el texto un hombre muy rico, es decir, un hombre de peso, que no se deja halagar por los elogios ni corromper por los regalos. Booz es un hombre magnnimo, que no se deja dominar por el deseo de ganancias ilcitas. Estas son tambin las caractersticas que Isaas atribuye al Mesas, el nuevo David que, en el futuro, salvar al pueblo (Is 9,5; 10,21). Booz, segn el Midrs, es el juez preparado por Dios para salvar a aquella generacin y abrir el camino al futuro Salvador. El Seor ha visto la bondad del corazn de Booz, le ha elegido como Juez, ha escuchado sus oraciones y puesto fin a los aos de caresta. A Booz se le llama en las Escrituras con un nombre secreto: Ibsn, el juez de Beln (Jc 12, 8). La hesed de Dios, que ha visitado con la lluvia la tierra de Beln, se desborda en la hesed de Booz para con Rut y en la hesed de Rut para con Noem. Es la hesed de Dios que prepara el nacimiento de David, el rey conforme al corazn de Dios. Dios es el verdadero protagonista del libro, aunque acta veladamente a travs de todos los personajes de la historia, cuyos pasos mueve hasta hacer que casualmente se encuentren. Por casualidad Rut y Noem llegan en el momento en que comienza la siega de la cebada. Por casualidad llega Booz al campo, mientras Rut est espigando. Por casualidad pasa el pariente ms cercano por la puerta. Todo parece pura coincidencia. En realidad Dios, escondido, est presente en todos los incidentes de la vida. En Noem, Dios muestra su solicitud amorosa; en Booz su generosidad; en Rut, su amor indefectible. Las alas bajo las que se cobija Rut son las alas de Dios (3,12) o las de Booz (3,9). Segn los sabios de Israel nada est ms lejos del pensamiento bblico que el concepto pagano de casualidad. Cuando aparece en la Escritura y sucedi nunca se trata del azar sino de acontecimientos de la vida que la persona ni ha planeado ni dirigido, sino que los ha ordenado Otro. Se trata, pues, de acontecimientos inesperados, sorprendentes, que nadie poda imaginar que sucedieran, pero Alguien, es decir, Dios, que dirige todas las cosas, ha

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hecho que acontezcan. As esos hechos, en los que no interviene la voluntad del hombre, son palabra, mensaje de Dios, Seor de todas las coincidencias. As cuando Rut llega, por casualidad, al campo de Booz se realiza el designio de Dios, que desea edificar la casa real de Israel. Booz es el nombre de una de las columnas del templo (1R 7,21). La Morada del Seor en la tierra es la casa de su Consagrado, el Mesas. Con mano fuerte conduce el Seor la vida de Booz para hacer de l una columna de su casa. El Seor elige a Booz junto con Rut y los constituye como columnas de la Casa de David. En todas las generaciones se habla de las dos columnas de la Casa de Dios. Salomn, el Rey sabio, hijo de David, descendente de Booz, construye en Jerusaln la Morada del Altsimo, el Templo. Para sostener la entrada, a ambos lados, coloca dos altsimas columnas de bronce, ricamente esculpidas. En recuerdo de los dos antepasados las llam: a la columna de la derecha Yakn, que significa con solidez, y a la columna de la izquierda Booz, que significa con fuerza. De este modo, las columnas de la entrada del Templo recuerdan la fuerza de Booz y la solidez de la conversin de Rut. Despus, cuando Nabucodonosor destruye el Templo, las columnas son abatidas y los trozos de bronce se los llevan como botn. Pero despus el Seor hace volver a Zorobabel, prncipe de la casa de David, para reconstruir la Morada. Encuentra tantas dificultades que Dios le manda el profeta Zacaras para darle nimo. Mientras duerme Dios enva a su ngel a despertar a Zacaras, para darle una Palabra con la que alentar a Zorobabel. Zacaras se despierta y ve un enorme candelabro de oro con siete llamas encendidas; junto a ste se encuentran dos olivos, uno a la derecha y otro a la izquierda, que vierten un aceite pursimo y alimentan las siete llamas. Zacaras profeta va, pues, a anunciar al prncipe: Esta es la Palabra del Seor a Zorobabel: No con el poder ni con la fuerza (Booz), sino con mi Espritu. El Seor mismo, con su Espritu, se construye una Morada en la casa de Booz y de David. En efecto, el Seor no desea casas de piedra y de bronce, sino que busca adoradores en espritu y verdad. Y los dos olivos? Son los dos Consagrados que asisten al Dominador de toda la tierra. Cuando llega el Mesas, Jess, Hijo de David, ofrece su cuerpo como nuevo Templo de la Morada de Dios: Destruid este Templo, dice, y en tres das lo volver a levantar. Tambin l quiere junto a s dos lmparas, dos olivos, como sostn de su Cuerpo, que es la Iglesia. Son los Dos Testigos, Pedro y Pablo, que sellan su testimonio con su sangre, y viven para siempre en la gloria de Dios. b) Rut, la espigadora La historia de Rut nos sumerge en la creacin. Dios se revela en la historia. El, Seor de la historia, gua los pasos de Rut. Pero Dios se comunica tambin a travs de la creacin. El brotar de la vida en la primavera nos descubre la accin de Dios, que hace crecer la semilla. Rut nos pone en contacto con el gozo de la siega, de la recoleccin de los frutos. Es el don del pan con que Dios sostiene la vida de sus hijos. Luego seguir la alegra de la vendimia. Es el sucederse de las estaciones con sus momentos de gracia. Es cierto que el hombre no vive slo de pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios (Dt 8,3), pero esa palabra de la boca de Dios resuena en la historia y en la creacin. Quien tiene ojos en el corazn y odos de fe escucha el paso de Dios hasta en el susurro de la brisa. En el Sina, para Moiss y el pueblo, la voz de Dios se deja or en el trueno y los relmpagos (Ex 19,16); y para Elas, en el viento ligero de la brisa (1R 19,12). Rut, la espigadora, nos introduce ahora en un ambiente sugestivo y pintoresco. El texto usa once veces el verbo espigar, como invitndonos a no pasar por alto esta experiencia de Rut. El idilio agreste de una joven que va a espigar en los campos calcinados de Beln,

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que sigue a los segadores, permanece en pie toda la maana, come granos tostados y moja el pan duro en vinagre para apaciguar la sed es algo que emociona por su poesa. Pero la fantasa nos puede engaar. La experiencia de Rut, que sale temprano a espigar y vuelve a casa al anochecer, no es nada romntica. Espigar es para el profeta Miqueas la imagen de la pobreza espiritual del pueblo: Ay de m, que he venido a ser como un espigador de verano, como un rebuscador de la vendimia! Ni un racimo que comer, ni una breva que tanto desea mi alma! (Mi 7,1). Salir a espigar en los campos o a rebuscar entre los viedos es la expresin suprema de pobreza. Rut acaba de llegar a Beln. No conoce a nadie ms que a su suegra Noem. Pero se ambienta en seguida. La piedad le da nimos para salir de casa y entrar en contacto con la nueva tierra y con las gentes de Beln, sin encerrarse a llorar la suerte amarga de Noem, a quien pide que le permita salir al campo a espigar un poco de grano para las dos: - Djame ir al campo a espigar detrs de aqul a cuyos ojos halle gracia. Noem, obligada por la necesidad, desde la amargura de su corazn, cede ante la insistencia de Rut y le responde: -Vete, hija ma. As fue como regres Noem, con su nuera Rut, la moabita. Rut ha elegido el pueblo de Israel: Tu pueblo ser mi pueblo. Pero sigue siendo la moabita. As la llaman todos. Rut permanece por siempre extranjera. Pero, como extranjera, le asiste el derecho de espigar en los campos de Israel. En su pobreza y desamparo est protegida por las alas de Yahveh. Dios, defensor del hurfano, la viuda y el extranjero, le concede el derecho de recoger las espigas cadas durante la siega, las aceitunas que quedan en los olivos despus del vareo y los racimos olvidados en las vides. Para ello el Seor ordena repetidamente a los dueos: -Cuando cosechis la mies de vuestra tierra, no siegues hasta el borde de tu campo, ni espigues los restos de tu mies. Tampoco hars rebusco de tu via, ni recogers de tu huerto los frutos cados; los dejars para el pobre y el forastero. Yo, Yahveh, vuestro Dios (Lv 19,910; Lv 23,22). -Cuando siegues la mies en tu campo, si dejas en l olvidada una gavilla, no volvers a buscarla. Ser para el forastero, el hurfano y la viuda, a fin de que Yahveh tu Dios te bendiga en todas tus obras. Cuando varees tus olivos, no hars rebusco. Lo que quede ser para el forastero, el hurfano y la viuda. Cuando vendimies tu via, no hars rebusco. Lo que quede ser para el forastero, el hurfano y la viuda. Recuerda que fuiste esclavo en el pas de Egipto. Por eso te mando hacer esto (Dt 24,19-22). El pueblo de Dios, que ha experimentado lo que significa vivir como extranjero, ahora que, por la bondad de Dios, vive en la libertad, no puede olvidar los apuros del extranjero, del hurfano y de la viuda. Dios es el protector del pobre: Si hay junto a ti algn pobre de entre tus hermanos, en alguna de las ciudades de tu tierra que Yahveh tu Dios te da, no endurecers tu corazn ni cerrars tu mano a tu hermano pobre, sino que le abrirs tu mano y le prestars lo que necesite para remediar su indigencia (Dt 15,7-8). Los pobres tienen derecho a espigar detrs de los segadores. Pero su derecho est supeditado al dueo del campo. Los ricos son poderosos y los pobres dbiles. Detrs de los segadores quedan muchas espigas, que los pobres pueden recoger siempre que el dueo no se enfade y les eche fuera del campo. Encontrar Rut a alguien de buen corazn, a cuyos ojos ella, extranjera, pueda encontrar gracia y le permita espigar en sus campos? Con la confianza puesta en el Dios a quien se ha convertido espera que alguien le permita recoger el alimento para ella y para Noem, que implora al Seor: Todos ellos de ti estn esperando

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que les des a su tiempo su alimento; t se lo das y ellos lo toman, abres t la mano y se sacian de bienes (Sal 104,27-28). Hay dos clases de extranjeros. Est el ger, que, perteneciendo a otro pueblo, decide instalarse definitivamente entre los hebreos y que, por tanto, se le designa como indgena: Os repartiris esta tierra, segn las tribus de Israel. Os la repartiris como heredad para vosotros y para los forasteros que residan con vosotros y que hayan engendrado hijos entre vosotros, porque los consideraris como al israelita nativo. Con vosotros participarn en la suerte de la heredad, en medio de las tribus de Israel. En la tribu donde resida el forastero, all le daris su heredad, orculo del Seor Yahveh (Ez 47,21-23). Este es el caso de Rut, que ha elegido pertenecer de modo definitivo al pueblo de Noem, acogiendo su mismo Dios. Sin embargo, de momento, Rut se califica a s misma con otro nombre, nokr, que tambin significa extranjero, pero con la connotacin de que sigue siendo extrao, sospechoso. Este trmino est cargado de desprecio, porque recuerda el influjo pernicioso de las religiones extranjeras que tientan a los israelitas con la seduccin de las mujeres extranjeras (1R 11,12). Rut se siente as, pobre en extremo, partcipe de todo el peso de ser una moabita. Aunque no es propiamente hurfana, pues en Moab tiene a su madre, con quien le invitaba Noem a regresar, en realidad se siente hurfana, sin apoyo alguno, segn la expresin de Job: Yo libraba al pobre que clamaba, y al hurfano que no tena valedor (Jb 29,12). Y es viuda, la tercera categora de pobres, de quienes Dios sale defensor, porque no tiene a nadie ms a quien recurrir. Los profetas, en nombre de Dios, se alzan constantemente contra los ricos y poderosos que ultrajan a estos indefensos: Prximos y lejanos, se reirn de ti, ciudad de nombre impuro, llena de desrdenes. Ah estn dentro de ti los prncipes de Israel, cada uno segn su poder, slo ocupados en derramar sangre. En ti se desprecia al padre y a la madre, en ti se maltrata al forastero residente, en ti se oprime al hurfano y a la viuda (Ez 22,5-7). Esta condicin de la viuda, expuesta a la injusticia, se refleja en la predicacin de Jess, aunque seala la diferencia de actuacin de Dios Padre: Haba un juez en una ciudad, que ni tema a Dios ni respetaba a los hombres. Haba en aquella ciudad una viuda que, acudiendo a l, le dijo: Hazme justicia contra mi adversario! Durante mucho tiempo no quiso, pero despus se dijo a s mismo: Aunque no temo a Dios ni respeto a los hombres, como esta viuda me causa molestias, le voy a hacer justicia para que no venga continuamente a importunarme. Dijo, pues, el Seor: Od lo que dice el juez injusto; y Dios, no har justicia a sus elegidos, que estn clamando a l da y noche, y les hace esperar? Os digo que les har justicia pronto (Lc 18,2-8) Rut se presenta, pues, como extrajera, hurfana y viuda, compendiando en s misma todas las componentes de la mujer pobre, necesitada de espigar, es decir, de mendigar, de recoger los sobras dejadas por los segadores, como los perritos que recogen las migas que caen de la mesa de sus dueos, segn la expresin de la Cananea, otra extranjera, del Evangelio (Mt 15,21-28). En el Antiguo Testamento la mendicidad es una de las mayores desgracias que le pueden acaecer a una persona. Jess Ben Sira rechaza la indigencia como afrenta para el hombre sabio, pues le quita la independencia y, con ella, pierde su dignidad. Dar limosna, s, pero pedirla no: Hijo mo, no lleves una vida de mendicidad, ms vale morir que mendigar. Hombre que mira a la mesa de otro, vive una vida que no merece el nombre de vida. Comida mendigada mancha su boca, al hombre instruido le sienta mal. El hambriento pide con dulzura, pero por dentro se abrasa con fuego (Si 40,28-30). La mendicidad expone al hombre a continuas humillaciones y desprecios. El salmista afirma que jams ha visto abandonado al justo, ni a sus hijos mendigando el pan (Sal 37,25). El pobre, cuyo corazn no es ambicioso ni pretende grandezas que superan su capacidad,

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acalla y modera sus deseos, con lo que experimenta la paz del nio amamantado en el regazo de su madre (Sal 131). Espera en Yahveh, se acoge a l y nunca queda confundido: En ti, Yahveh, me cobijo, no quede yo nunca defraudado. T, que eres justo, ponme a salvo, tiende hacia m tu odo. S para m la roca de refugio, el alczar donde me salve; pues t eres mi roca y mi fortaleza. T que has visto mi miseria, y has conocido las angustias de mi alma, no me has entregado en manos del enemigo, y has puesto mis pies en campo abierto. Ten piedad, Yahveh... Yo confo en ti y te digo: T eres mi Dios! En tus manos est mi destino, lbrame de las manos de mis enemigos, que me persiguen; haz brillar tu semblante sobre tu siervo, slvame, por tu misericordia! Qu grande es tu bondad, Yahveh! T la reservas para los que te temen, se la brindas a los que a ti se acogen a la vista de todos. Bajo el techo de tu tabernculo los pones a cubierto de las lenguas pendencieras. Bendito sea Yahveh que me ha brindado maravillas de amor en la ciudad fortificada! Amad a Yahveh, todos sus fieles, a los que l siempre protege (Sal 23). El pobre, falto de toda seguridad, est abierto a poner su confianza en Dios. Jess, por ello, proclama: Bienaventurados los pobres, porque vuestro es el Reino de Dios (Lc 6,20). Segn Mateo declara dichoso a todo el que tiene espritu de pobre, es decir, quien no pone su confianza en las riquezas, sino en Dios: Bienaventurados los pobres de espritu, porque de ellos es el Reino de los Cielos (Mt 5,3). En realidad ambos evangelistas dicen la misma cosa. El Evangelio recoge la espiritualidad veterotestamentaria de los anawin, los pobres que se abandonan confiadamente en las manos de Dios, esperndolo todo de l, pues Yahveh es bueno, justo y compasivo; Yahveh protege a los anawin (Sal 116,5). Esta bondad de Dios, en la revelacin definitiva de Jesucristo, le muestra como Padre, que conoce cuanto sus hijos necesitan (Mt 6,32). Rut, pobre, extranjera y viuda, experimenta esta providencia de Dios, bajo cuyas alas se ha cobijado. Dios no la defrauda. c) Encuentro de Booz y Rut La Escritura es palabra de Dios en sus hechos: El plan de la revelacin se realiza con palabras y gestos intrnsecamente relacionados entre s, de forma que las obras realizadas por Dios en la historia de la salvacin manifiestan y confirman la doctrina y los hechos significados por las palabras; y las palabras, por su parte, proclaman las obras y esclarecen el misterio contenido en ellas (DV 2). Rut y Booz, distantes y desconocidos, se encuentran en el campo. El es el dueo del campo, ella, una simple espigadora. La palabra ir acortando la distancia, les acercar, al revelar el uno al otro, hasta hacer que se conozcan y amen. Con el permiso de Noem y de Yahveh, cuya fe ha abrazado, Rut sale temprano de casa y se pone a espigar detrs de los primeros segadores que encuentra. Por casualidad va a parar al campo de Booz, de la familia de Elimlek. Rut ni conoce a Booz ni sabe que es pariente de su suegro difunto, ni tampoco sabe a quien pertenece el campo. A Noem no se le ha ocurrido sugerirla nada. Es una pura casualidad, una simple coincidencia. Es en realidad una delicadeza de la providencia de Dios, que gua escondidamente los pasos de la historia, los pasos de Rut. Nada ocurre sin que en ello intervenga la mano de Dios: No se venden dos pajarillos por un as? Pues bien, ni uno de ellos cae en tierra sin el consentimiento de vuestro Padre. En cuanto a vosotros, hasta los cabellos de vuestra cabeza estn todos contados (Mt 10,29-30). En forma potica y expresiva presenta el libro de la sabidura la providencia de Dios que abre un camino al hombre hasta en medio de las olas del mar. Frente al dolo, que no puede salvar al hombre por ser ms frgil que l, Dios en su providencia puede salvar en cualquier circunstancia: Otro, preparndose a embarcar para cruzar el mar bravo, invoca a un leo ms frgil que la nave que le lleva. Que a la nave, al fin, la invent el afn de lucro, y la sabidura fue el artfice que la construy; y es tu Providencia, Padre, quien la gua, pues

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tambin en el mar abriste un camino, una ruta segura a travs de las olas, mostrando as que de todo peligro puedes salvar para que hasta el inexperto pueda embarcarse. No quieres que queden inactivas las obras de tu Sabidura; por eso, a un minsculo leo fan los hombres su vida, cruzan el oleaje en una barquichuela y arriban salvos a puerto. Tambin al principio, mientras los soberbios gigantes perecan, se refugi en una barquichuela la esperanza del mundo (Cf Gn 6,1-5), y, guiada por tu mano, dej al mundo semilla de una nueva generacin (Sb 14,1-6). Aunque la palabra providencia en el Antiguo Testamento slo aparece en este texto del libro de la Sabidura, la fe de Israel en la providencia de Dios se halla en toda la historia de la salvacin. Baste citar el mensaje del libro de la consolacin de Isaas (c. 40-55). A los interrogantes del pueblo en el exilio acerca de los cuidados de Dios, que lleva a Sin a decir: Yahveh me ha abandonado, el Seor me ha olvidado (Is 49,14), Dios le responde: Acaso olvida una mujer a su nio de pecho, sin compadecerse del hijo de sus entraas? Pues aunque ella llegase a olvidar, yo no te olvido. Mralo, en las palmas de mis manos te tengo tatuada, tus muros estn ante m perpetuamente (Is 49,15-16). El profeta consuela al pueblo desconsolado, invitando al pueblo a hacer memoria de la providencia de Dios que no slo ha creado el mundo y el hombre, sino que lo mantiene en vida y lo gua: Alzad a lo alto los ojos y ved: quin ha hecho esto? El que hace salir por orden al ejrcito celeste, y a cada estrella por su nombre llama. Gracias a su esfuerzo y al vigor de su energa, no falta ni una (Is 40,26). Nada escapa a la mirada de Dios: El est sentado sobre el orbe terrestre, cuyos habitantes son como saltamontes; l expande los cielos como un velo, y los despliega como una tienda donde se habita (Is 40,22). Y de los cielos, el profeta desciende a la tierra, invitando al pueblo a hacer memoria de su historia. Dice el Seor: Acaso se ha vuelto mi mano demasiado corta para rescatar o quiz no habr en m vigor para salvar? He aqu que con un gesto seco el mar, convierto los ros en desierto; quedan en seco sus peces por falta de agua y mueren de sed (Is 50,2). Dios, que salv al pueblo, abriendo un camino en el mar, le dice ahora en el exilio: Yo, yo soy tu consolador. Por qu tienes miedo del mortal y del hijo del hombre, que es como el heno? Olvidas a Yahveh, tu hacedor, el que extendi los cielos y ciment la tierra; y ests despavorido todo el da ante la furia del opresor, que se aplica a destruir. Pues dnde est esa furia del opresor? Pronto saldr libre el que est en la crcel, no morir en la hoya, no le faltar el pan. Yo soy Yahveh tu Dios, que agito el mar y hago bramar sus olas; Yahveh Sebaot es mi nombre (Is 51,12-15). La fe en la providencia de Dios se hace canto en los salmos de los sufrientes que esperan de l la salvacin. Con su fe testimonian la actuacin providente de Dios en la creacin (Sal 104) y en la historia (Sal 33), incluso en los acontecimientos ms angustiosos del justo (Sal 37). Dios, en su providencia, procura el alimento no slo a los hombres (Sal 145,15), sino a las cras del cuervo que graznan (Sal 147,9). Jess se hace eco de esta providencia de Dios para con todos los seres en las parbolas que recoge el Evangelio (Mt 6,25-34; Lc 12,22-31). Con relacin a las necesidades ms elementales, -como el alimento, el vestido, la vida, el maana-, Jess invita a contemplar la presencia providente de Dios Padre. El Padre cuida de que no falte alimento a las aves del cielo, el vestido elegante a las flores del campo, cmo no cuidar de la vida y del maana del hombre? Slo los paganos, hurfanos de Padre, se inquietan por todas esas cosas que el Padre da a sus hijos sin que se las pidan, como aadidura al pan imperecedero de su palabra y dems dones de su Reino. El creyente, hijo de Abraham, aunque pase por situaciones absurdas, como Abraham al ir a sacrificar al hijo de la promesa, puede sentir la certeza de que en el monte Dios provee (Gn 22,14). Dios se sirve de acontecimientos, tiempos y personas que contribuyen a realizar sus designios con una pedagoga no siempre comprensible para el hombre en un primer momento, pero de esta manera lleva al hombre a la certeza de que sus planes, no

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obstante las apariencias, son planes de amor y vida. Sus tiempos a veces desconciertan al hombre, pero su aparente lentitud es expresin de su condescendencia para con el hombre: Una cosa no podis ignorar, queridos: que ante el Seor un da es como mil aos y, mil aos, como un da. No se retrasa el Seor en el cumplimiento de la promesa, como algunos lo suponen, sino que usa de paciencia con vosotros, no queriendo que algunos perezcan, sino que todos lleguen a la conversin. La paciencia de nuestro Seor juzgadla como salvacin (2P 3,8-9.15). Dios se sirve de los hombres para llevar a cabo su plan providencial. El hombre es frecuentemente un instrumento inconsciente de la providencia de Dios. Los hermanos de Jos actan aparentemente contra la providencia de Dios, pero Dios saca del mal el bien. As convierte hasta los planes malvados de los hombres en camino de salvacin. Los hermanos de Jos, para librarse de l y de los sueos con los que Dios le muestra sus planes, le venden a unos mercaderes madianitas, que le llevan a Egipto (Gn 37,11ss). No saben ni sospechan que de esa manera contribuyen a realizar los designios de Dios, que ellos pretenden romper. Jos mismo se lo explica: Aunque vosotros pensasteis hacerme dao, Dios lo pens para bien, para hacer sobrevivir, como hoy ocurre, a un pueblo numeroso (Gn 50,20). En la historia de Rut aparece Booz como instrumento de la providencia divina. Por casualidad, al medioda, llega tambin Booz al campo. La llegada de Booz es la forma concreta de manifestarse la providencia de Dios con Rut, que se ha refugiado bajo sus alas. El ngel del Seor ha puesto en el corazn de Booz el deseo de ir en persona a ver cmo va la siega. Llega de Beln, donde vive y ha cumplido el perodo de luto por su esposa. Booz saluda a los segadores: -Yahveh con vosotros. Booz saluda a sus siervos en el nombre de Dios, para que nunca olviden que Dios est en medio de ellos y recuerden que todo bien procede de l. Los segadores se enderezan, levantan la cabeza y responden al saludo del dueo: -Que Yahveh te bendiga. Los segadores desean que Dios bendiga a su seor con una cosecha abundante. Pero, este saludo puede tener tambin otro significado. Booz se ha quedado viudo y, segn los sabios de Israel, quien vive sin una esposa es como uno que vive sin la bendicin de Dios (Gn 1,28). Por eso, el saludo de los siervos expresa el deseo de que Dios le bendiga con una esposa digna de l. Lo normal es que los segadores se hubieran adelantado a saludar a su seor, pero no lo hacen porque en Israel no se saluda a una persona que est de luto, si l no lo hace primero. Slo despus que Booz les saluda, ellos le devuelven el saludo. Mientras saluda a los segadores, que han interrumpido la siega y se han reunido con el dueo a la sombra de la choza de caas y ramas construida en un ngulo del campo, Booz echa una ojeada al campo y descubre a la espigadora desconocida. Booz pregunta al criado que est al frente de los segadores: -De quin es esta muchacha? El criado le dice: -Es la joven moabita que vino con Noem de los campos de Moab. Ella me dijo: Permitidme, por favor, espigar y recoger detrs de los segadores. Ha venido y ha permanecido en pie desde la maana hasta ahora. El targum traduce: Y respondi el criado, el que estaba como jefe de los segadores, y dijo: La joven es del pueblo de Moab; es una que ha regresado de la campia de Moab y se ha hecho proslita de Noem. El Midrs, ampliando las palabras del criado, hace un nuevo elogio de la modestia de Rut: Las otras espigadoras, al inclinarse para recoger las espigas, se arremangan la falda;

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ella no. Las otras, para romper la monotona del trabajo, bromean con los segadores; ella no. Mientras las otras se meten a espigar entre las gavillas, ella va detrs, recogiendo las espigas que est segura que han sido abandonadas. Es una moabita, pero es evidente que Noem la ha catequizado bien. Su conversin es sincera, se nota en su comportamiento: ha pedido con toda humildad el permiso de espigar, y lo hace con solicitud y amor, espigando para ella y para Noem, no se ha detenido a descansar en toda la maana. Y aade el Midrs que Booz tiene 80 aos, mientras que Rut es una viuda de 40, a la que el Seor ha otorgado la belleza y lozana de una muchacha joven. Rut, la moabita, recoge las espigas que los otros dejan caer. Ella hace suyas las palabras de otra extranjera, la cananea del Evangelio: Tambin los perritos comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos (Mt 15,27). Ella es una sierva entre las siervas, segn el consejo de Noem, que ella acepta: Es mejor que t vayas con las siervas de l, para no exponerte a ser molestada (2,22). Booz, favorablemente impresionado, llama a Rut y entre los dos se entabla un dilogo admirable. A la generosidad de Booz, cargada de delicadeza y humanidad, responde la inocente humildad de la moabita. Booz se dirige a ella, -Escchame, hija ma. No vayas a espigar a otro campo ni te alejes de aqu; qudate junto a mis muchachas. Fjate en la parcela que sieguen los segadores y vete detrs de ellos. No he mandado a mis criados que no te molesten? La acogida de Booz es exquisita. Se dirige a Rut, acortando toda distancia, con el apelativo de hija ma. Al llamarla hija ma, rompe todas las barreras, aunque Rut no sea para l ms que una extranjera. Es la acogida que ofrecen los maestros de sabidura a sus discpulos (Pr 1,8; 4,1.19; Si 6,23). Esta acogida inicial no se acaba en un amor de palabra, sino que se traduce en hechos, poniendo en prctica la palabra de Santiago: Poned por obra la Palabra y no os contentis slo con orla, engandoos a vosotros mismos. Porque si alguno se contenta con or la Palabra sin ponerla por obra, se se parece al que contempla su imagen en un espejo: se contempla, pero, en yndose, se olvida de cmo es. En cambio el que considera atentamente la Ley perfecta de la libertad y se mantiene firme, no como oyente olvidadizo sino como cumplidor de ella, se, practicndola, ser feliz (St 1,22-25). Booz no quiere que Rut vaya espigando de campo en campo como mendiga una pobre muerta de hambre. Hija ma, que tus ojos se vuelvan al campo donde estn cosechando mis segadores. La versin aramea del libro de Rut entiende alegricamente el trmino campo y lo traduce por pueblo, convirtiendo la palabra de Booz en la invitacin paterna de Dios a no abandonar el pueblo que ha elegido. Slo en l espigar en paz, sin ser molestada, y su cosecha ser sobreabundante. No vayas, pues, a espigar e ningn otro campo, que Yo, Yahveh, soy tu Dios, que te he sacado del pas de Egipto, de la casa de servidumbre. No habr para ti otros dioses delante de m. No te hars escultura ni imagen alguna ni de lo que hay arriba en los cielos, ni de lo que hay abajo en la tierra, ni de lo que hay en las aguas debajo de la tierra. No te postrars ante ellas ni les dars culto, porque yo Yahveh, tu Dios, soy un Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres en los hijos hasta la tercera y cuarta generacin de los que me odian, y tengo misericordia por millares con los que me aman (Ex 20,2-6). No te alejes de m, sigue con los justos (Jb 20,29) y canta con ellos: Mi fortaleza y mi cancin es Yahveh. El es mi salvacin. El, mi Dios, yo le quiero glorificar (Ex 15,2). Este coloquio entre Booz y Rut, despus del coloquio entre Noem y Rut en el camino hacia Beln (1,15-17), marca el segundo momento crucial de la historia. El Targum, por ello, lo ampla. En el precedente coloquio Rut reniega de sus dioses para aceptar al Dios de Israel. Ahora Booz confirma que Dios ha concedido a Rut, la moabita, el ingreso pleno en la asamblea santa de Israel, unindola a las madres del pueblo. El Targum presenta a Booz como profeta que habla en nombre de Dios, que le revela el secreto de sus designios:

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Rut cay rostro en tierra y dijo: -Cmo es que he encontrado gracia a tus ojos, de modo que te hayas interesado de m, cuando yo soy de un pueblo extranjero, perteneciente a las hijas de Moab, un pueblo que no es puro para entrar en la asamblea de Yahveh? Y Booz respondi y le dijo: -Ciertamente he sido ilustrado sobre la palabra de los sabios: pues cuando Yahveh decret acerca de vosotros, no lo decret acerca de las mujeres, sino solamente respecto a los varones. Y se me ha comunicado a m profticamente que de ti han de salir reyes y profetas, por razn del bien que hiciste a tu suegra; pues la alimentaste despus de que muri tu marido. Y has dejado a tu dios y a tu pueblo y la casa de tu padre y de tu madre, y la tierra de tu nacimiento; y has venido a un pueblo que antes no conocas. Que Yahveh te recompense grandemente en este mundo por tu buena obra, y que tu recompensa sea perfecta delante de Yahveh, Dios de Israel, en el mundo venidero; pues has venido a convertirte y a cobijarte bajo la sombra de la Sekin de su gloria! Y que por este mrito te veas salvada del juicio de la Gehenna, de modo que tu porcin est con Sara, Rebeca, Raquel y La! Y ella replic: -Encuentre yo gracia a tus ojos, seor mo, porque t me has confortado a m, cuando me has considerado digna de ser aceptada en la asamblea de Yahveh. Y porque has proferido palabras consolatorias al corazn de tu sierva cuando me has dado esperanza de poseer el mundo venidero como si fuese justa. Pero yo no soy digna de que mi porcin est en el mundo venidero, ni siquiera como una de tus siervas. Booz reconoce que Rut es una mujer justa, cuyo ojo generoso acarrear las bendiciones de Dios sobre el campo donde se pose, segn est escrito: El de ojo generoso aporta bendiciones (Pr 22,9). Booz se siente, pues, bendecido en sus campos por la presencia de Rut. Le sugiere que se una a las muchachas, que van detrs de los segadores atando las gavillas. Al lado de ellas se encontrar ms a gusto. Con ellas puede ir a beber en los mismos recipientes de los segadores el agua mezclada con vinagre, para hacerla ms refrescante: -Si tienes sed vete a las vasijas y bebe de lo que saquen del pozo los criados. El pozo, de donde los criados sacan el agua, nos evoca los pozos del encuentro de Rebeca y Eliezer, de Jacob y Raquel. Booz no quedar sin recompensa por este gesto de bondad. La bendicin de Dios le acampaar ms all de su vida: Quien a vosotros recibe, a m me recibe, y quien me recibe a m, recibe a Aquel que me ha enviado.Quien reciba a un profeta por ser profeta, recompensa de profeta recibir, y quien reciba a un justo por ser justo, recompensa de justo recibir.Y todo aquel que d de beber tan slo un vaso de agua fresca a uno de estos pequeos, por ser discpulo, os aseguro que no perder su recompensa (Mt 10,40-42). Rut cae sobre su rostro, se postra en tierra y le dice: -Cmo he hallado gracia a tus ojos para que te fijes en m, que no soy ms que una extranjera? Es la respuesta agradecida de Rut, que le brota espontnea de su humilde corazn. En las palabras de Rut resuena anticipadamente el Magnificat de Mara: Glorifica mi alma al Seor y mi espritu se alegra en Dios mi salvador porque ha puesto los ojos en la humildad de su esclava, por eso desde ahora todas las generaciones me llamarn bienaventurada, porque ha hecho en mi favor maravillas el Poderoso, Santo es su nombre y su misericordia alcanza de generacin en generacin a los que le temen (Lc 1,46-50). Rut se siente sorprendida por la bondad de Dios, que se le muestra propicio en la acogida de Booz: -Cmo es que he hallado gracia a tus ojos si no soy ms que una extranjera, una hija de Moab, la nacin indigna de entrar a formar parte de la asamblea de Israel? d) Las alas de Dios

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Rut no tiene nada que suscite el amor de Booz. El amor es gratuito o no es amor. El amor no busca su inters (1Co 13,5). Este es el amor de Dios, fuente de todo verdadero amor. Dios ama al hombre sin que ste presente nada que le haga digno de ser amado. Dios nos ha amado primero (1Jn 4,19), antes de que nosotros le amemos; ms an, nos ha amado siendo nosotros todava pecadores (Rm 5,8). As es siempre el autntico amor: gratuito de parte de quien ama e inmerecido de quien es amado. Este es el amor de Booz a Rut. Con relacin al amor del hombre a Dios, sin embargo, hay que afirmar que nosotros le amamos porque l nos ha amado antes. Nuestro amor a Dios es un amor responsorial, le amamos como respuesta a su amor, con el que nos capacita para poder amarle. La iniciativa es de Dios y la respuesta es igualmente don de Dios. El amor de Booz a Rut es igualmente fruto del amor de Dios, bajo cuyas alas se ha cobijado Rut. Booz descubre la accin de Dios en todo el camino de Rut desde Moab hasta Beln, desde Kamos al Dios de Israel. El amor gratuito de Rut a Noem es el signo de esa actuacin de Dios en ella. Booz no ha visto antes a Rut, pero s ha odo hablar de ella. Conmovido, le responde contando lo que ha odo: -Me han contado al detalle todo lo que hiciste con tu suegra despus de la muerte de tu marido, y cmo has dejado a tu padre y a tu madre y la tierra en que naciste, y has venido a un pueblo que no conocas ni ayer ni anteayer. Que Yahveh te recompense tu obra y que tu recompensa sea colmada de parte de Yahveh, Dios de Israel, bajo cuyas alas has venido a refugiarte. Iluminado por la palabra de Dios, Booz descubre en Rut la fe de Abraham, pues como l ha abandonado padre, madre y patria para dirigirse a una tierra desconocida (Gn 12,1). Rut, contra las exigencias de Esdras, es una verdadera hija de Abraham, hija del pueblo de Dios, bajo cuyas alas se ha refugiado para hallar proteccin lo mismo que el pueblo liberado de la esclavitud de Egipto. As Booz, expresin de la bondad de Dios, en un arranque de exultacin, habla al corazn de Rut, abrindola a la confianza en el amor gratuito de Dios, de la que brota la alabanza de su pueblo, que ha visto lo que el Seor ha hecho con los egipcios, y cmo a ellos les ha llevado sobre alas de guila y les ha atrado a l (Ex 19,4). Las alas de Dios son las alas del guila (Dt 32,11) o las alas de la gallina (Mt 23,37), el ave que vuela ms alto y el ave que vuela ms bajo. El guila, al volar ms alto que las dems aves, lleva a sus polluelos sobre sus alas, pues el peligro slo les puede venir desde abajo. As el guila interpone su cuerpo entre sus polluelos y el enemigo. Nadie podr herirles sin atravesar su cuerpo. La gallina, en cambio, al volar a ras de tierra, cobija a sus polluelos bajo sus alas, pues el peligro slo les viene de arriba. Las alas de Dios defienden a quien se refugia en l de todo peligro, venga de abajo o de arriba. Por eso sus fieles no se cansan de cantar: Oh Dios, qu precioso tu amor! En el lecho me acuerdo de ti y velando medito en ti, porque fuiste mi auxilio, y a la sombra de tus alas canto con jbilo; mi alma est unida a ti, y tu diestra me sostiene (Sal 63,8). Por eso los hijos de Adn, a la sombra de tus alas se cobijan. Se sacian de los bienes de tu casa, en el torrente de tus delicias sacias su sed. En ti est la fuente de la vida

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y en tu luz vemos la luz (Sal 36,8; 17,8; 57,2; 61,5; 91,4). Rut, emocionada, responde con la sinceridad de su humilde alma: -Halle yo gracia a tus ojos, mi seor, pues me has consolado y has hablado al corazn de tu sierva, cuando yo no soy ni siquiera como una de tus siervas. Hablar al corazn es mucho ms que decir una palabra amable. Hablar al corazn es el lenguaje del amor, que renueva la vida desde el interior. Dios lleva al pueblo fuera de Egipto para, en el desierto, poder hablarle al corazn (Os 2,16). Y, al final de la esclavitud del exilio, Dios invita al profeta Isaas: Consolad, consolad a mi pueblo -dice vuestro Dios. Hablad al corazn de Jerusaln y decidle bien alto que ya ha cumplido su milicia, ya ha satisfecho por su culpa, pues ha recibido de mano de Yahveh castigo doble por todos sus pecados (Is 40,1-2). Con las palabras de Booz, Dios toca el corazn de Rut, le consuela y renueva la vida, abriendo un camino de esperanza ante ella. La vibrante respuesta de Rut, plena de sentimiento y finura, llega al corazn de Booz, que invita a Rut a participar de la comida con l y sus segadores: -Acrcate aqu, puedes comer pan y mojar tu bocado en el vinagre. Sentarse a la misma mesa, comer el mismo pan y beber en el mismo cliz es un rito de comunin. Con este gesto, Booz acoge a Rut, la moabita, en el pueblo de Israel, le hace partcipe de la alianza de Dios con su pueblo. Dios rompe todas las barreras. El rico come con el pobre, el hijo de Israel con la extranjera. Booz supera todos los reparos, que tanto le costar vencer a Pedro para entrar en casa del pagano Cornelio (Hch 10). Cristo, descendiente de Booz, supera este gesto de amor, pues en su generosidad, siendo rico, por vosotros se hizo pobre a fin de que os enriquecierais con su pobreza (2Co 8,9). Rut se sienta junto a los segadores, y Booz, a quien Rut ha tocado el corazn con la juventud renovada que le da el Seor, le ofrece un puado de grano tostado, que es un alimento exquisito (1S 17,17; 25,18). Come ella hasta saciarse y an le sobra. En Beln, la casa del pan, se anticipa el banquete mesinico, al que est invitada, junto a Israel, toda la humanidad (Lc 13,29). Cristo dar de comer a los hambrientos, que se saciarn y sobrar (Mt 8,11; Lc 13,20). Mara lo celebra, cantando: exalt a los humildes y colm de bienes a los hambrientos (Lc 1,52-53). Booz no slo acepta el derecho del pobre a espigar, consagrado por el Levtico y el Deuteronomio, que no todos respetaban, sino que comparte el pan y la mesa con Rut. Pronto mostrar que tambin es un fiel cumplidor de otros mandamientos de la ley. Se ofrecer para comprar el campo que pone en venta Noem. Booz, en nombre del Dios de Israel, acoge a Rut en su pueblo. San Pablo recomienda a los cristianos: Acogeos mutuamente como os acogi Cristo para gloria de Dios (Rm 15,7). Con la solicitud de Dios Booz invita a Rut a quedarse junto a sus criados, sin sentirse extranjera o husped, sino miembro de la asamblea del pueblo de Dios. Booz reconoce en Rut una elegida de Dios, alguien en quien Dios ha fijado sus ojos de benevolencia, pues se ha refugiado bajo sus alas protectoras. Aconseja, pues, a Rut que siga a sus siervos de parcela en parcela, pues sabe que el campo donde entre Rut, por ella, recibir la bendicin de Dios. Dar pan al dbil es abrirse a la bendicin de Dios: El de buena intencin ser bendito, porque da de su pan al dbil (Pr 22,9). Quien se apiada del dbil, presta a Yahveh, el cual le dar su recompensa (Pr 19,17). Jess, descendiente de Booz y Rut, dir un da: Cuando des una comida o una cena, no llames a tus amigos, ni a tus hermanos, ni a tus parientes, ni a tus vecinos ricos; no sea que ellos te inviten a su vez, y tengas ya tu recompensa. Cuando des un banquete, llama a los pobres, a los lisiados, a los cojos, a los ciegos; y sers dichoso, porque no te pueden corresponder, pues se te recompensar en la resurreccin de los justos. Habiendo odo esto, uno de los comensales le dijo: Dichoso el que pueda comer en el Reino de Dios! (Lc 14,12-15). Booz sabe que, acogiendo a Rut, pobre viuda extranjera, la bendicin de Dios descender sobre sus cosechas, aunque no puede ni sospechar que de ella

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descender Aquel que es Bendito por los siglos y Bendicin para todos los hombres. Dios, en sus inescrutables designios, permite grandes males para purificar en el crisol de la prueba a sus elegidos. Dolorosa fue la experiencia de la familia de Elimlek, numerosas las desgracias familiares, pero Dios recompens copiosamente la piedad y devocin de Noem. El Dios de Israel no limita su proteccin a los israelitas que viven dentro de los lmites de la tierra prometida, sino que acompaa a sus fieles adondequiera que vayan, y toma bajo su proteccin a los extranjeros que se confan a l y se refugian bajo sus alas. En Dios no hay acepcin de personas. Cuando se levanta ella para seguir espigando, Booz ordena a sus criados: -Dejadla espigar tambin entre las gavillas y no la molestis. Sacad incluso para ella espigas de las gavillas y dejadlas caer para que las espigue, y no la riis. La bendicin de Yahveh, bajo cuyas alas se ha cobijado Rut, le llega a travs de la palabra y la generosidad de Booz, que manda a sus siervos que dejen caer las espigas para que ella las recoja. Booz es signo de Dios Padre, que provee a las necesidades de sus hijos. El Midrs subraya la delicadeza de la caridad de Booz que no humilla a Rut. La caridad que brota del corazn no liga al otro, le deja libre. Jess, descendiente de Booz, explicita esta actitud al decir: Cuando hagas limosna, que no sepa tu mano izquierda lo que hace la derecha (Mt 6,3). e) La luz de la esperanza Rut estuvo espigando en el campo hasta el atardecer y, cuando desgran lo que haba espigado, haba como una medida de cebada, un efa, que equivale a diez omer, que es la racin de comida de una persona. Cargada con la abundante cosecha recogida, Rut regresa a Beln al anochecer. Al entrar en la ciudad, su suegra ve, con sorpresa, lo que ha espigado y le pregunta: -Dnde has estado espigando hoy y qu has hecho? Rut, antes de hablar, saca el grano tostado y el pan empapado en aceite, que le ha sobrado despus de haberse saciado y se lo da gozosa a su suegra, que ya no puede contenerse y exclama: -Bendito sea el que se ha fijado en ti! Rut, con simplicidad, cuenta a su suegra con quin ha estado trabajando y, sencilla como una paloma (Mt 10,16), sin ninguna intencin doble, aade: -El hombre con quien he trabajado hoy se llama Booz. El amor de Noem a su nuera, convertida en hija, enciende una luz en su corazn, como una chispa de esperanza que cruza por su mente. Noem intuye que Booz es la persona que Dios ha puesto providencialmente en el camino de Rut. La abundancia de la cosecha, el alimento sobrado de la comida sorprende a Noem, pero ms an le llena de alegra el or el nombre de Booz. Se le escapa por los labios la exclamacin eucolgica del corazn: -Bendito sea Yahveh que no deja de mostrar su bondad hacia los vivos y los muertos. Noem descubre a Dios detrs o delante de los pasos de su nuera. Dios, a travs de Booz, haba auxiliado a la familia de Noem, mientras vivan su esposo y sus hijos, y sigue hacindolo ahora, aunque ellos hayan muerto. La benevolencia de Dios no se ha apagado, aunque ella haya sido infiel, alejndose de la tierra de sus promesas. A Noem le brotan seguidas dos bendiciones: a Booz (2,19) y a Dios (2,20). Una pequea luz en el oscuro horizonte de la vida devuelve la esperanza y la alegra cuando la fe y la esperanza estn puestas en Dios (1P 1,21). Pasado, presente y futuro se unen en la fe y el amor que espera todo (1Co 13,7). Noem se da cuenta inmediatamente de que alguien ha favorecido a Rut. Sus observaciones revelan su excitacin. Complacencia, curiosidad femenina y deseo de bendecir

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a alguien se expresan a un tiempo. El nombre de Booz viene a aumentar la alegra de Noem. Esta hace an ms intensas sus bendiciones y alaba no ya a Booz, sino a Yahveh, pues ahora sabe que ha empezado a actuar en su favor. Hay una intensidad progresiva en los vv. 19-20. Una explosin de jbilo sigue a otra: la vista del grano estimula la alegra y una bendicin general; el nombre de Booz provoca una nueva bendicin, reconocimiento de Yahveh, gratitud y la visin de mayores posibilidades para el futuro, pues se trata de un pariente que quiz est obligado con respecto a Noem y el difunto Elimlek. Noem renueva su confianza en la fidelidad de Dios, despus de haber llegado casi a la desesperacin (1,20). Noem, con la cara transfigurada por la esperanza, aclara a su nuera: -Ese hombre es nuestro pariente, es uno de los que tienen derecho de rescate sobre nosotros. Rut, la moabita, que comienza a entender las atenciones de que ha sido objeto durante la jornada, da ms noticias a su suegra: -Hasta me ha dicho: Qudate con mis criados hasta que hayan acabado toda mi cosecha, la de la cebada y la del trigo, ofrecindome no slo el pan de los pobres, sino tambin el de los ricos. Gracia tras gracia! El Midrs se fija en que el texto sigue llamando a Rut la moabita. Se ha convertido a la fe de Israel, pero sigue siendo moabita, hija de un pueblo de costumbres ligeras; an necesita ser catequizada, para llevar a la vida la nueva fe. Noem, que ya no piensa en la cebada ni en le trigo, le dice a Rut, su nuera: -No te quedes junto a los siervos, pues eso no est bien; es mejor que salgas con sus muchachas, hija ma, as nadie te molestar. Rut, obedece sin replicar y en adelante se queda con las muchachas de Booz para espigar hasta que acaba la recoleccin de la cebada y la cosecha del trigo. Y en la noche no se queda a dormir en el campo, sino que regresa a casa con su suegra y a la maana temprano vuelve a los campos de Booz. Los campos de Booz son el campo de la Providencia divina. Ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios que hace crecer. El que planta y el que riega son una misma cosa; si bien cada cual recibir el salario segn su propio trabajo, ya que somos colaboradores de Dios y vosotros, campo de Dios (1Co 3,7-9). Con la esperanza del amor, Noem invita a Rut a seguir el consejo de Booz. Es bueno que siga espigando en sus campos hasta que termine la siega de la cebada y la del trigo. Noem oculta la secreta intuicin que le sugiere su fe y su amor. Las atenciones de Booz a Rut harn madurar el amor entre ellos, para llevarles a lo que ella desea, que Booz sea realmente lo que ya es: nuestro pariente. La fe enciende el amor y el amor hace realidad la fe. El tiempo de la siega de la cebada y del trigo dura tres meses. Es el tiempo, segn el Midrs, necesario para que una nueva convertida se prepare al matrimonio con un hijo de Israel. Tres meses de trabajo, de obediencia y servicio a Noem son el tiempo de noviciado para consolidar la conversin. Al final de ese tiempo Noem piensa en preparar el matrimonio de Rut. Noem le dice: -Hija ma, es que no debo procurarte una posicin segura que te convenga? Ahora bien, acaso no es pariente nuestro Booz con cuyos criados has estado espigando? Durante los largos meses de la recoleccin, en los que Rut ha pasado el da en los campos de Booz, Noem, sola en casa, ha pasado las horas dando vueltas en su cabeza a los planes de futuro para su nuera. A veces esperaba que Booz en persona se presentase ante ella como el que rescata, para salvar las propiedades abandonadas de Elimlek y para casarse con Rut. Pero ahora, que ha terminado la siega y Rut debe pasar los das en casa con ella, sin posibilidad de encontrarse de nuevo con Booz, a Noem le viene la duda de si deber ir ella

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misma al encuentro de Booz y proponerle el rescate. Pero un cierto pudor la frena. Booz es rico, juez del pueblo y jefe de su generacin, mientras que ella no es ms que una pobre viuda con el corazn lleno de amargura. Y Rut? Aunque bella y llena de espritu, no deja de ser forastera, la moabita, como todos la llaman. El corazn materno de Noem est repleto de preocupaciones por Rut. Qu futuro le espera? Y la memoria de sus muertos, que ha dejado enterrados en los campos de Moab, le amarga an ms. Podr seguir vivo el nombre de la familia? Qu hacer? En las largas horas del da y de la noche sin dormir Noem eleva su oracin al Seor y le pide que le inspire lo que debe hacer. Y la oracin de una viuda llega siempre al corazn de Dios. Un da lo proclamar el hijo de Rut, contando la parbola de la viuda inoportuna: Y Dios, no har justicia a sus elegidos, que estn clamando a l da y noche? Les har esperar? Yo os digo que les har justicia pronto (Lc 18,1-8).

8. EN CASA

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a) Lavate, ngete y vstete Mientras dura la siega, Rut sale cada da al amanecer y vuelve a casa al atardecer. Terminada la siega, sigue la trilla y, finalmente, se pasa a aventar la cosecha, aprovechando el viento propicio del oeste, que sopla sobre la meseta de Jud desde las dos de la tarde hasta la puesta del sol. El da de aventar la parva es da de fiesta para todos: para los segadores y las agavilladoras que ven terminada su fatiga, para el patrn de los campos y su familia, que ven culminada su esperanza y asegurado el alimento para todo el ao. La cosecha de ese ao es, adems, la primera cosecha abundante desde haca ms de diez aos. En la era de Booz se organiza una gran fiesta con cantos, msica, alegra. La era de Booz ocupa una amplia explanada. En ella han ido amontonando toda la cosecha, ya trillada, y ahora ha llegado el momento de ventear la parva. En la tarde se levanta un viento que sube del valle al monte. Es el momento oportuno para ventear el grano. Se cogen los bieldos y con ellos se lanza al aire el grano mezclado con la paja. El viento se lleva la paja, mientras que el grano cae en la era, limpio. Noem sabe que ese es el momento oportuno, el kairs de la gracia de Dios. A Noem, sin marido y sin hijos, para que no se extinga su familia, slo le queda una esperanza: su nuera Rut. Noem se abre a Rut y le revela el deber que tiene Booz de desposarla y suscitar un hijo a su marido e hijos muertos, para que su nombre no quede borrado del todo. La fecundidad ha sido anhelo y preocupacin constante en el pueblo de Israel desde la primera invitacin a llenar la tierra, como fruto de la bendicin de Dios a Adn y Eva (Gn 1,28), bendicin repetida despus del diluvio a No y sus hijos: Dios bendijo a No y sus hijos, dicindoles: Sed fecundos, multiplicaos y llenad la tierra (Gn 9 1). Ser rico en hijos es sentirse depositario de la promesa hecha a Abraham: Mira al cielo; cuenta las estrellas si puedes. Y aadi: as ser tu descendencia (Gn 15,5). De aqu la dimensin de fe de las genealogas. El que no llega a ser padre rompe la cadena de la historia salvfica, que desborda de una a otra generacin. En este contexto, la esterilidad es considerada como una maldicin -lo contrario de la bendicin- y la fecundidad es el don supremo de Dios, que es quien cierra y abre el seno materno. As lo viven las esposas de los patriarcas antes de sentirse bendecidas por Dios: Sara con Abraham (Gn 11,30; 16,2); Rebeca con Isaac (Gn 25,21); La y Raquel con Jacob (Gn 29,31; 30,1); Ana, la madre de Samuel (1S 1,5-8); la misma Isabel en el Evangelio (Lc 1,7). Absaln hace un monumento con su nombre, pues se haba dicho: no tengo hijo para perpetuar mi nombre (2S 18,18). Para conseguir descendencia, Tamar llega a la estratagema de presentarse como prostituta ante Jud (Gn 38,15). La ley del levirato busca esta finalidad; cuando un hombre ha muerto sin descendencia, uno de sus hermanos procura darle un hijo a la viuda, pues as su nombre no se borrar de Israel (Dt 25,5-10; Gn 38,11; 16,1-16). La esterilidad es vista como una ignominia, que amarga la vida: Vio Raquel que no daba hijos a Jacob y, celosa de su hermana, dijo a Jacob: Dame hijos o me muero. Jacob se enfad con Raquel y le dijo: Estoy yo acaso en el lugar de Dios, que te ha negado el fruto del vientre? (Gn 30, 1-2). Luego, ms tarde, se acord Dios de Raquel. Dios la oy y abri su seno, y ella concibi y dio a luz un hijo. Y dijo: Dios ha quitado mi afrenta. Y le llam Jos, como diciendo: adame Yahveh otro hijo (Gn 30,22-24). Ana, la madre de Samuel, vive la misma experiencia: El da en que Elcan sacrificaba, daba sendas porciones a su mujer Peninn y a cada uno de sus hijos e hijas, pero a Ana le daba solamente una porcin, pues, aunque era su preferida, Yahveh haba cerrado su seno... Ana lloraba de continuo y no quera comer. Elcan su marido le deca: Ana, por qu lloras y no comes? Por qu ests triste? Es que no soy para ti mejor que diez hijos? Pero despus de comer, Ana se levant... y llena de amargura or a Yahveh llorando sin consuelo: Oh Yahveh Sebaot, si te dignas mirar la afliccin de tu sierva y te acuerdas de m y me das un

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hijo varn, yo te lo entregar por todos los das de su vida... Volvi con su marido a casa. Y Elcan se uni a su mujer Ana y Yahveh se acord de ella. Concibi Ana y llegado el tiempo dio a luz un nio a quien llam Samuel, porque, se dijo, se lo he pedido a Yahveh (1S 1,4ss). Y, en exultacin, canta ante Dios su Magnificat (1S 2,1-10). A la lamentacin de las madres sin hijos Dios responde prometindoles un hijo.2 Y los salmos cantan que los hijos son un don y bendicin de Dios: Don de Yahveh son los hijos, es merced suya el fruto del vientre (Sal 127,3). Dichosos los que temen a Yahveh, los que van por sus caminos. Dichoso t, todo te ir bien, tu esposa ser como parra fecunda en el secreto de tu casa. Tus hijos, como brotes de olivo en torno a tu mesa (Sal 128, 1-3). Y he aqu el parabin clsico dirigido a la joven desposada: Que crezcas en millares de millares! (Gn 24,60). As la historia bblica es en primer lugar una genealoga. Concepcin de la existencia, en la que el hombre entero est orientado hacia el porvenir, hacia aquel que ha de venir. Es el impulso puesto en el hombre por el Creador: no slo sobrevivir, sino contemplar un da en un hijo de hombre la imagen perfecta de Dios. Israel ha vivido el matrimonio como una misin: la de fundar una familia. La unidad de carne, la unidad de vida, establecida por Dios entre hombre y mujer en el matrimonio, no puede dar sino hijos de Dios. As lo proclama Malaquas: No ha hecho El un slo ser que tiene carne y soplo de vida? Y este nico ser, qu busca? Una posteridad dada por Dios (2,15-16). Pensando en el futuro, Noem busca una posicin segura y tranquila para su hija. Y los rabinos repiten en sus comentarios que una mujer no encuentra la paz y tranquilidad hasta que se casa. Buscar un marido para la hija o una esposa para el hijo corresponde normalmente al padre, como Abraham con Isaac, Labn con Rebeca (Gn 24) y Jud con su hijo (Gn 38,6); pero si falta el padre se encarga de ello la madre, como hace Agar con su hijo Ismael (Gn 21,21). As, pues, Noem, inspirndose en la historia de Tamar, sugiere sabiamente a Rut cmo comportarse: -Hija ma, es que no debo procurarte una posicin segura que te convenga? Ahora bien: Acaso no es pariente nuestro Booz con cuyos criados has estado? Pues mira: Esta tarde estar aventando la cebada en la era. Lvate, perfmate y ponte encima el manto, y baja a la era. b) Las dos palomas: Rut y Tamar San Agustn, despus de proclamar el relato evanglico de la uncin de Mara de los pies de Jess, comienza su predicacin diciendo: Hemos escuchado el hecho, busquemos ahora su significado. Lo mismo hacen los rabinos con este texto de Rut. Los perfumes de aceite oloroso simbolizan la buena reputacin de quien los usa (Jdt 10,3; Ct 1,3). En cuanto a los vestidos, parece que el texto hebreo se refiere al simlah, especie de abrigo que sola usarse para protegerse del fro de la noche. Pero el Midrs carga de significado estas instrucciones. Noem no se limita a decir a Rut: Ponte bella, ponte el traje de fiesta. Invita a Rut a prepararse para la misin que le espera. El mismo Seor ha puesto en el corazn de
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Gn 17,19; 18,10; 24,36; 25,21; Jc 13,3.5.7; Is 7,14; 54,1...

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Noem la certeza de que esa es la ocasin oportuna. Por eso le dice: lavate, es decir, toma el bao ritual que sella la conversin, lvate de toda la idolatra que an te queda encima, y confa slo en el Seor. Despus le dice: perfmate. Se trata de un perfume que sale del corazn, que procede de una conducta santa. Por ltimo, le dice: ponte encima el manto. Eso significa ponerse el vestido del sbado, de la fiesta santa. Noem suea con sacar a Rut del luto y tristeza de su vida. Por ello expone a su nuera los planes que ha hecho en los largos das de soledad: -Ve a la era y que no te reconozca ese hombre antes de que acabe de comer y beber. Cuando se acueste, mira el lugar en que se haya acostado, vas, descubres sus pies y te acuestas; y luego l mismo te indicar lo que debes hacer. Noem conoce bien las costumbres del lugar. El dueo sigue la cosecha deseoso de ver el grano amontonado en la era. Cuando lo tiene limpio lo celebra con un buen banquete y una copa de ms del mejor vino. Esa noche no regresa a dormir a casa, sino que se queda a dormir en la era con los siervos, para defender la cosecha de posibles ladrones o animales. Con un capote se cubre hasta los pies, para protegerse del roco de la noche. Noem espera que Booz duerma en paz toda la noche, sin descubrir a Rut, hasta que al alba sienta el fro en los pies descubiertos por ella. Experta, Noem ha pensado en todo y goza imaginando la sorpresa de Booz al encontrarse a la luz de las estrellas con Rut echada a sus pies. Rut, en su entrega obediente, no pone ningn reparo a cuanto le sugiere su suegra. Con toda su simplicidad le responde: -Har cuanto me has dicho. El Midrs, segn su estilo, se pregunta: Qu propone Noem a Rut? Realizar una accin arriesgada. Rut debe permanecer escondida durante la fiesta y esperar a que llegue la noche, para acercarse a Booz dormido, deslizarse bajo su manta y... esperar. Qu debe decir? Qu debe hacer? Fiarse del Seor! l mismo te dir lo que debas hacer. Rut, sencilla como una paloma, obedece, dispuesta a arriesgar su honor y su futuro. Los Sabios de Israel, impresionados por el gesto de Rut, comentan, cantando: Gracias a las dos palomas santas, el Santo, bendito sea, ha tenido misericordia. De la semilla de Jud viene la descendencia del Mesas por medio de dos mujeres: Tamar y Rut. De ellas viene David el rey, Salomn el magnifico y el rey Mesas. Porque ambas, Tamar y Rut, hicieron exactamente lo que es justo respecto al marido difunto. Jud, despus de la venta de Jos a los ismaelitas (Gn 37), se separa de sus hermanos y se va con sus rebaos a vivir a otra parte, entre los cananeos. Entonces se casa con una mujer cananea, llamada Sua, de la que tiene tres hijos: Er, Onn y el pequeo Sel. Cuando Er se hace mayor, se casa con la bella Tamar, la Cananea, alta y delgada, como una palmera, segn el significado de su nombre. Pero Er se hace odioso a los ojos del Seor, y el Seor apart de l su mirada. As Er muere sin dejar hijos. Entonces Jud dice a Onn, su segundo hijo: -Csate con Tamar y engendra hijos de ella, para que el nombre de tu hermano no muera con l. Pero Onn, sabiendo que la descendencia no va a ser suya, cuando se acuesta con la mujer de su hermano, se niega a engendrar hijos y derrama su semen por tierra. Onn peca contra la memoria y el nombre de su hermano y contra la viuda; niega la existencia a un ser que est esperando, que es esperado y que podra vivir, gozar y cumplir una misin. Retraerse de la mujer para derramar el semen por tierra es apagar la esperanza de un hijo, es matar antes de que nazca el hijo esperado, es como arrancar el hijo del seno de la madre y arrojarle por tierra, contaminando la misma tierra, a la que se priva de un habitante. Esta vida, como sangre enterrada, grita al cielo. El delito de Onn contra la vida le acarrea la muerte. Desagrada a Dios, que le hace

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morir. Entonces Jud, pensando que Tamar ejerce algn maleficio sobre los maridos, dice a su nuera: -Qudate como viuda en casa de tu padre, hasta que crezca mi hijo Sela. Con el pretexto de la inmadurez del hijo menor, la remite a su casa paterna. El modo de despedirla es un fraude: por una parte la retiene, por otra no la mantiene; la entretiene con una promesa que no piensa cumplir, pues teme que muera tambin el hijo menor como sus hermanos. Hubiera podido despedirla, dejndola en libertad, pero al prometerla el hijo menor, la engaa con falsas esperanzas y la liga con deberes de prometida. Jud, hijo de Jacob y nieto de Labn, sigue sus pasos tramposos! Tamar, pues, se va y vive en casa de su padre. El tiempo pasa y Jud, por miedo a perder a su tercer hijo, olvida la promesa. Tamar comienza a sospechar, vislumbra el engao. Pero no se deja consumir por la amargura. Vive en la casa paterna, pblicamente en condicin de viuda, llevando el vestido caracterstico de las viudas. Hasta que decide actuar para responder al clamor de la vida. Como si en su vientre sintiera el molde vaco que no se llen de una vida nueva, para la que fue formado. Como un rbol que sintiera en sus ramas el hueco del fruto que no lleg, porque el cierzo hel la flor. Mi marido se quedar sin apellido, sin descendencia en la tierra. Y los designios futuros del Seor no se cumplirn. Son los dos clamores armnicos de Tamar. Por la fuerza nada puede. Tiene que actuar y enredar al responsable, al suegro que, por cierto, ha quedado viudo tambin l. Y se dispone a realizar su plan. Viuda desvalida, recurre a una estratagema peligrosa, arriesgada. Elige el momento oportuno. Cuando Jud termina el luto por su esposa, se dirige a Timna en compaa de Hira, su compaero adulamita, a esquilar el rebano. El esquileo es siempre una gran fiesta, que se festeja alegremente. Alguien avisa a Tamar de este viaje: -Tu suegro est subiendo a Timna a esquilar el rebao. Entonces ella se despoja de su vestido de viuda y se cubre con un velo, disfrazndose de prostituta. Se sienta a la entrada de Enan, en el camino de Timna. Es el cruce del camino, donde los viajeros se detienen a beber en una de las dos fuentes del pueblo. Al verla Jud la toma por una ramera. Se desva hacia ella y, sin ms rodeos, le propone: -Anda, vamos a tu casa. Ella le pregunta: -Qu me vas a dar por acostarme contigo? Le responde, sin pensar: -Te enviar un cabrito del rebao. Ella no acta tan inconscientemente y quiere atar bien todos los cabos. Le pregunta: -Y qu me dejars en prenda hasta que me le mandes? El no est para pensar en esas cosas, que lo decida ella: -Qu prenda quieres que te deje? Y ella, que se lo tiene bien pensado, le responde sin dudarlo: -El anillo del sello con su cordn y el bastn que llevas en la mano. El, que tiene prisa, se lo entrega sin titubeos. Se une con ella y la deja encinta. Tamar se levanta. Y, cuando l ha desaparecido, se quita el velo y se viste de nuevo el traje de viuda. Una vez llegado a Timna, Jud manda a su compaero Hira, el adulamita, con el cabrito para retirar las prendas, que ha dejado a la mujer; pero ste no la encuentra. Jud, prepotente y desconsiderado, cree pagar un servicio profesional; cree dejar unas prendas personales y recuperables, cuando en realidad ha dejado una prenda mucho ms personal. Pues dnde se graba un sello ms personal que en un hijo? Con qu inocencia ha solicitado sus servicios. Con qu facilidad ha ofrecido un cabrito. Con qu tranquilidad ha dejado en prenda el bastn de su autoridad, labrado y, por ello, reconocible, y el anillo de sellar, que lleva colgado al cuello con un cordn.

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Los sabios de Israel, hijos de Jud, se recrean imaginando la sonrisa maliciosa y complacida de Tamar tras el velo. Se imaginan su alegra sintiendo palpitar en su seno una -o dos- criaturas de la estirpe de Jud. Ella ha vuelto a su viudez reconocida. Pero, ahora, esperar es distinto. Puede envanecerse de su astucia, felicitarse por su buena fortuna, regocijarse con el desquite; y puede saborear por primera vez el gozo de la maternidad. La burla se prolonga y la irona se duplica, cuando Hira pregunta a los hombres del lugar: -Dnde est la ramera, la que se pona junto al camino, entre las dos fuentes? Y las gentes, entre molestos y burlones, le contestan: -Ah nunca ha habido ninguna ramera. Molesto, Hira vuelve con el cabrito al hombro e informa a Jud: -No la he encontrado y unos hombres del lugar me han dicho que all no ha habido ninguna ramera. Jud, seco, replica: -Que se quede con ello, no se vayan a burlar de nosotros. Yo le he enviado el cabrito y t no la has encontrado. Jud, inocente l, da por cerrado el incidente de la prostituta y se hubiera olvidado del asunto. Pero, pasado el tiempo, el embarazo de Tamar se hace pblico en la vecindad. Y, a los tres meses, alguien va a delatarla a Jud: -Tamar, tu nuera, se ha prostituido y en el vientre lleva el fruto de la prostitucin. Y el honesto! Jud dicta la sentencia lacnica: -Que la saquen y la quemen viva! El desenlace se retrasa hasta el ltimo momento. Cuando la llevan al suplicio, Tamar juega su baza, enviando este mensaje a su suegro: -Estoy embarazada del hombre a quien pertenecen estas cosas. A ver si reconoces de quin es este sello, este cordn y el bculo. Jud, corrido de vergenza, admite su falta: -Ella es inocente y no yo, porque no le he dado a mi hijo Sela. Jud se haba empeado en conservar la vida, guardndola, cuando la vida se salva dndola, comunicndola. La vida se contina, no en el afn de seguridad, sino en el riesgo. La nuera le ha salvado y le dar descendencia, duplicada. Pues cuando lleg el parto, tena mellizos. Al dar a luz, uno sac una mano, la comadrona se la agarr y le at a la mueca una cinta roja, diciendo: -Este sali primero. Pero l retir la mano y sali su hermano. Ella contest: -Buena brecha te has abierto! Y le llam Peres. Despus sali su hermano, el de la cinta roja a la mueca, y ella le llam Zraj. De ambos mellizos desciende la tribu de Jud. Pero Dios derram su bendicin sobre Peres, de su descendencia nace Booz, Jes, David y el Mesas. En Israel se felicitan con este augurio: Que por los hijos que el Seor nos d, nuestra casa sea como la de Peres, el hijo que Tamar dio a Jud. Tamar, lo mismo que Rut, no ha vacilado en arriesgar su honor y su misma vida, para que se cumpliera el designio de Dios sobre la casa de Jud. El Midrs an aade un comentario sobre el cabrito que Jud prometi a Tamar y que nunca le lleg. El Seor mismo se encarg de pagar la deuda. De la descendencia de Jud y Tamar sac el Seor un Cordero, el Mesas, el cordero que paga toda deuda del mundo. Los sabios de Israel nunca han cesado de preguntarse por qu el Seor, para llevar

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adelante su designio complica tanto las cosas, incluyendo acciones vergonzosas, como la visita nocturna de Rut en la era de Booz o el que Tamar se tenga que vestir de prostituta para engendrar una descendencia de su suegro. Y aqu introducen un personaje secreto, al que Dios ha dotado de una gran astucia: Satans. Y a Dios le gusta cazar a los astutos en su astucia (1Co 3,19). A travs de la debilidad de Jud, que se acerca a Tamar disfrazada de prostituta, Satans se alegra y re, lo mismo que los cananeos, ante la vergenza del gran patriarca. Pero no sabe que en su triunfo est su derrota. En los hijos engendrados por Jud y Tamar se enciende una chispa de vida que, al final, se convertir en el sol del Mesas. El rbol genealgico del Mesas, hijo de David hace evidente la estrategia del Seor, que hace pasar la salvacin a travs del pecado. En efecto, el Mesas desciende de Jud precisamente a travs de su unin con Tamar la cananea; de Salmn, que engendr a Booz a travs de su unin con Rajab, la prostituta de Jeric; de Booz, a travs de su unin con Rut la moabita; de David rey, a travs de su unin con Betsab, mujer de Uras el hitita. He aqu la confirmacin de que el Seor saca la salvacin del pecado de los hombres. El Mesas, el ms Santo y el ms Justo, procede de una descendencia de vergonzosas debilidades.

9. EN LA ERA a) Como Judit y Ester

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Rut, adornada con sus mejores vestidos, con su traje de fiesta, baja a la era y hace cuanto su suegra le ha mandado. Rut va como una joven emocionada y decidida a la cita que decidir su futuro, sencilla y elegante como una esposa. As se prepar Judit para el encuentro con Holofernes: Acabada su plegaria al Dios de Israel, y dichas todas estas palabras, se levant Judit del suelo, llam a su sierva y bajando a la casa donde pasaba los sbados y solemnidades, se quit el sayal que vesta, se desnud de sus vestidos de viudez, se ba toda, se ungi con perfumes exquisitos, se compuso la cabellera ponindose una cinta, y se visti los vestidos que vesta cuando era feliz, en vida de su marido Manass. Se calz las sandalias, se puso los collares, brazaletes y anillos, sus pendientes y todas sus joyas, y realz su hermosura cuanto pudo, con nimo de seducir los ojos de todos los hombres que la viesen (Jdt 10,1-4). De reina se viste Ester para presentarse ante el rey Asuero: Al tercer da, una vez acabada la oracin, se despoj de sus vestidos de orante y se visti de reina. Recobrada su esplndida belleza, invoc a Dios, que vela sobre todos y los salva, apoyada en dos siervas, Ester iba resplandeciente, en el apogeo de su belleza, con rostro alegre como de una enamorada, aunque su corazn estaba oprimido por la angustia (Est 5,1ss). Los vestidos de Rut seguramente no alcanzan el esplendor de los de Judit y Ester, pero su corazn tiembla de esperanza como el de ellas. Espera suscitar en Booz la pregunta del Cantar de los Cantares: Quin es esa que sube del desierto, como columna de humo, como nube de mirra y de incienso, y de aromas exticos? (Ct 3,6). Como la esposa del Cantar, Rut sale de casa en la noche en busca de Booz, el amor que le d una vida nueva. Judit y Ester, adornadas con sus mejores joyas y perfumadas con los ms exticos aromas, no ponen su confianza en el esplendor de su belleza, sino que antes de su arriesgado encuentro con Holofernes o Asuero confan su suerte, mediante la oracin, a Dios que gua sus pasos. Y es Dios quien gua los pasos de Rut. En Dios ponen Noem y Rut su esperanza. Y es Dios quien da a la fragilidad femenina el poder y la belleza para conquistar el corazn de los hombres. Dios se complace en adornar a la esposa con todo el esplendor de una reina. El profeta Ezequiel contempla a Dios revistiendo a Israel con sus mejores galas para hacer de su pueblo su esposa: Pas yo junto a ti y te vi. Era tu tiempo, el tiempo de los amores. Extend sobre ti el borde de mi manto y cubr tu desnudez; me compromet con juramento, hice alianza contigo - orculo del seor Yahveh - y t fuiste ma. Te ba con agua, lav la sangre que te cubra, te ung con leo. Te puse vestidos recamados, zapatos de cuero fino, una banda de lino fino y un manto de seda. Te adorn con joyas, puse brazaletes en tus muecas y un collar a tu cuello. Puse un anillo en tu nariz, pendientes en tus orejas, y una esplndida diadema en tu cabeza. Brillabas as de oro y plata, vestida de lino fino, de seda y recamados. Flor de harina, miel y aceite era tu alimento. Te hiciste cada da ms hermosa, y llegaste al esplendor de una reina (Ez 16). Desde el momento en que Yahveh extiende el borde de su manto sobre Israel, Israel se convierte en esposa de Yahveh. Pablo se enorgullece de su misin de embellecer a la Iglesia para presentarla radiante ante su esposo Cristo: Celoso estoy de vosotros con celos de Dios. Pues os tengo desposados con un solo esposo para presentaros cual casta virgen a Cristo (2Co 11,2). Cristo mismo se complace en embellecer a la Iglesia, su esposa: Cristo am a la Iglesia y se entreg a s mismo por ella, para santificarla, purificndola mediante el bao del agua, en virtud de la palabra, y presentrsela resplandeciente a s mismo; sin que tenga mancha ni arruga ni cosa parecida, sino que sea santa e inmaculada (Ef 5,25-27). Con vestidos resplandecientes se presenta la esposa a las bodas celestiales con el Cordero: Alegrmonos y regocijmonos y dmosle gloria, porque han llegado las bodas del Cordero, y su Esposa se ha engalanado y se le ha concedido vestirse de lino deslumbrante de blancura (Ap 19,7-8). b) Soy Rut, tu sierva

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El plan de Noem se desenvuelve sin contratiempo hasta la medianoche. Booz comi y bebi y su corazn se puso alegre, con la alegra de quien cosecha (Is 9,2). Por qu se alegr el corazn de Booz? El Midrs no se contenta con el motivo obvio, que es la gran comida y la buena bebida. La alegra verdadera viene del Seor. Al concluir la cosecha Booz se alegra en el Seor y le bendice por que ha puesto fin a la caresta. Entonces fue a acostarse junto al montn de cebada para hacer personalmente la guardia. Y enseguida se durmi. Entonces Rut sigilosamente se acerca, descubre sus pies y se acuesta a su lado. A media noche Booz siente un escalofro (en el Cantar es ella quien se estremece al sentir la cercana del amado: Ct 5,4), se da media vuelta y nota que hay una mujer acostada a sus pies. Despertado de sobresalto, Booz descubre a Rut a sus pies, pero no la reconoce, slo distingue una silueta, acurrucada a sus pies, envuelta en la oscuridad de la noche. Asustado, grita: -Qu es esto? El Targum traduce Y sucedi que mediada la noche, el hombre sinti un escalofro, y empez a temblar. Y su carne se reblandeci como un nabo cocido a causa del temor. Y se fij, y he aqu que haba una mujer acostada junto a sus pies. Y l fue dueo de su inclinacin, y no se acerc a ella, como hizo el justo Jos, que se neg a acercarse a la egipcia, mujer de su seor; y como hizo Paltiel, hijo de Lais, el piadoso, que fij la espada entre su carne y la de Mikal, hija de Sal, la mujer de David, pues se haba negado a acercarse a ella. Booz, despertado de sobresalto, no sabe si lo que ve a sus pies es un hombre, una mujer o un animal. Pero Rut, con un hilo de voz, le responde: -Soy Rut, tu sierva. Extiende sobre tu sierva el borde de tu manto, porque tienes derecho de rescate. Rut, bien catequizada por Noem, no se limita a decir soy yo, Rut, sino que con la sumisin de su entrega, cargada de delicadeza, se ofrece a Booz como esposa, motivando su entrega: porque t eres mi goel. Rut pide a su defensor proteccin y refugio bajo sus alas, pues l desde el primer momento le ha anunciado las alas protectoras de Yahveh. Las alas de Yahveh se le muestran ahora en la proteccin que implora de parte de Booz, el pariente de Elimlek, y de su esposo, muertos y enterrados en Moab. En el texto bblico el nombre de Rut aparece acompaado de una serie de apelativos. Rut es una joven (2,5), una joven moabita (2,6), una mujer moabita (1,4), o simplemente moabita (1,22; 2,21; 3,1; 4,5.10) y, por tanto una extranjera (2,10) en Israel. Por otro lado, es mujer del difunto Majln (4,5), nuera de Noem (1,22; 2,20; 4,15), cuada (1,15) de Orp, viuda (2,11). Para Noem es hija (2,2.22; 3,1.16.18), lo mismo que lo es para Booz (2,8; 3,10.11). Al final, ser madre, consuelo de Noem. Hay un sucederse de momentos en los que la realidad presente se supera, hasta alcanzar su culmen en la genealoga final, en que Rut aparece como ascendiente de David (4,18-22) y, en la plenitud de los tiempos, como ascendiente del Mesas (Mt 1,5). Pero, refirindose a s misma, Rut se declara esclava (2,13), o menos que una esclava. As se presenta en su primer dilogo con Booz (2,10). En cambio, en el segundo dilogo, en la era, a la pregunta de Booz Quin eres?, Rut responde declarndose por dos veces sierva (3,9). Este trmino sierva (ammah) es diverso del anterior esclava (shifah) (2,13). Rut se va acercando cada vez ms a Booz hasta que llegue a ser su esposa. En el Antiguo Testamento se reconocen siervas del Seor Ana, madre de Samuel (1S 1,11) y Ester (Est 4,17) y el salmista se reconoce hijo de tu sierva (Sal 86,16; 116,16). Israel mismo es, ante todo, siervo de Yahveh (Is 41,8...). Mara canta las maravillas que Dios ha hecho con su siervo Israel, poniendo los ojos en la pequeez de su sierva (Lc

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1,48.49). Para ello ha dado su fiat: hgase en m segn tu palabra. Con esta expresin recalca el carcter personal de la aceptacin. Mara expresa el deseo de que suceda en ella lo que el ngel le ha anunciado. Ofrece su persona a la accin de Dios. Dijo Mara: He aqu la sierva del Seor: hgase en m segn tu palabra (Lc 1,38). Con esta respuesta, comenta Orgenes, es como si Mara hubiera dicho a Dios: Heme aqu, soy una tablilla encerada, que el Escritor escriba lo que quiera, haga de m lo que quiera el Seor de todo.3 Compara a Mara con una tablilla encerada que es lo que, en su tiempo, se usaba para escribir. Hoy diramos que Mara se ofrece a Dios como una pgina en blanco sobre la que El puede escribir lo que desee. Sierva del Seor es el nico ttulo que Mara se atribuye a s misma. Este ttulo significa obediencia al Padre y aceptacin de su plan de redencin a travs de la encarnacin del Hijo. La vocacin de Mara es el servicio al Padre y al Hijo. Mara, como sierva de Dios, responde al plan de Dios personalmente y en nombre del nuevo Israel, que es la Iglesia de Cristo. Lo que Israel no llev a cabo debido a su incredulidad y desobediencia, lo lleva a cabo Mara por su fe y obediencia al Padre. Lo mismo que el primer Israel comenz con el acto de fe de Abraham, as el nuevo Israel comienza con el acto de fe de Mara, sierva de Dios. Dios Padre quiso que la encarnacin del Hijo estuviera precedida de la aceptacin de la madre, de manera que lo mismo que la primera mujer, en el orden de la creacin, contribuy a la muerte, as esta primera mujer, en el orden de la redencin, contribuyera a la vida. La misin de esta sierva -lo mismo que la del siervo del Seor- ser oscura y tambin dolorosa. El camino que el Padre le ha trazado al Hijo, lo ha trazado tambin para Mara, su madre. Y Mara, lo mismo que el Hijo, se abandona obediente a la voluntad del Padre. En su pequeez, Mara es la mujer fuerte, que persevera en su fidelidad hasta la cruz de su Hijo, invitando a todos los discpulos a esperar la manifestacin de la gloria prometida en su Hijo: Cuando hayan acabado nuestros esfuerzos terrenos, nuestras puertas sern ver y alabar a Dios. Ya no se le dir a la mujer fuerte: levntate, trabaja, escarda la lana, atiende a la lmpara, s diligente, levntate de noche, abre las manos a los pobres, maneja el huso y la rueca. No tendrs que hacer nada de esto, ya que entonces mirars a Aquel a quien tenda tu corazn y cantars sin cesar sus alabanzas. Porque all, en las puertas de la eternidad, se celebrar a tu Esposo con alabanza eterna. 4 Pasarn las obras de los hombres, cuando pase la escena de este mundo (1Co 7,31), pero no pasar la acogida fecunda de la mujer fuerte, que se mantiene siempre junto al Hijo. Ella vivir eternamente. Mara es la sntesis del antiguo pueblo de la alianza y la expresin ms pura de su espiritualidad. Ella es realmente la propiedad particular (Ex 19,5) del Seor, consagrada enteramente a su servicio. Pero, al mismo tiempo que compendia en s misma la fe de la antigua alianza, Mara es la primera creyente del nuevo testamento, la primera de aquel pueblo de corazn nuevo y de espritu nuevo que caminar en la ley del Seor (Ez 36,2627). Sobre ella, criatura sin pecado y llena de gracia, desciende el Espritu que plasma todo su ser y la hace templo de Dios vivo, despus de haber dado su consentimiento libremente: He aqu la sierva del Seor; hgase en m segn tu palabra (Lc 1,38). Con esta palabra, en respuesta al anuncio del ngel, Mara, se consagr enteramente como sierva del Seor a la persona y a la obra de su Hijo (LG 56). Rut se declara sierva y Booz la proclama hija, ms an, bendita del Seor. El dijo: -Bendita seas de Yahveh, hija ma. Tambin Mara de Nazaret se declara sierva del Seor y luego Isabel, llena del Espritu santo, la proclama bendita entre todas las mujeres (Lc 1,33.41-42). Mara es el anillo final de la larga cadena de mujeres aclamadas en la Escritura como benditas del
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ORGENES, Comentario al evangelio de Lucas, 18.

SAN AGUSTN, Sermo 37,20: PL 38,235. 80

Seor: Llegando a su presencia, todos a una voz la bendijeron (a Judit), diciendo: T eres la exaltacin de Jerusaln, t el gran orgullo de Israel, t la suprema gloria de nuestra raza. Al hacer todo esto por tu mano has procurado la dicha de Israel y Dios se ha complacido en lo que has hecho. Bendita seas del Seor Omnipotente por siglos infinitos (Jdt 15-9-10). En esta cadena est tambin Rut. c) La espiga de oro Rut responde a Booz medio dormido: Soy Rut, tu sierva. Extiende sobre tu sierva el borde de tu manto. Algunos manuscritos hebreos en vez del borde del manto en singular, usan el plural, que da lugar a la traduccin: extiende tus alas sobre tu sierva. Rut le recuerda a Booz las palabras que l le ha dirigido en su primer encuentro (2,12). Esto significa que Rut invita a Booz a hacer realidad su parabin, introducindola en la alianza divina, mediante el matrimonio con ella. Con esta expresin Rut evoca la grandiosa alegora de Ezequiel: Entonces pas yo junto a ti y te vi. Era tu tiempo, el tiempo de los amores. Extend sobre ti el borde de mi manto y cubr tu desnudez; me compromet con juramento, hice alianza contigo - orculo del seor Yahveh - y t fuiste ma. (Ez 16,8). As Rut se abre a la alianza de Dios con su pueblo, en la que resplandece el gran amor de Dios, siempre fiel al pueblo que gratuitamente ha elegido, siempre fiel con quienes se refugian a la sombra de sus alas (Sal 36,8). En su lectura alegrica, los escritores cristianos comentan as el texto: Rut pide a Booz que extienda sobre ella su manto, deseando que quien le ama atraiga a s a quien le ama, para que sean una sola cosa, cabeza y cuerpo, esposo y esposa, Cristo y el alma. De ese modo l se dar a conocer realmente como pariente cercano, al hallarse los dos unidos en la carne del recproco amor y en la comunin de la Eucarista, que les transforma en un solo espritu. Pues quien se une al Seor se hace un solo espritu con l (1Co 15,10). En la oscuridad de la medianoche, en la era solitaria de Beln, reinaba un profundo silencio, que envolva todas las cosas (Sb 18,14). De repente salt del cielo una palabra como espada afilada que desgarr el sueo de Booz. Un escalofro recorri sus huesos desde los pies descubiertos hasta su frente sudorosa. La sorpresa irrumpe con toda la fuerza de Dios, que dirige la vida de Rut hacia la luz de la esperanza. El dilogo de Booz y Rut llena la noche de estrellas: -Quin eres t?, pregunta Booz. -Soy yo, Rut, responde ella. Y la noche, que envuelve en el sueo a todos los siervos de Booz, sigue su curso oscuro, pero para Booz y Rut se ha encendido la luz del futuro prximo y lejano: -Cbreme con el borde de tu manto y s mi goel. Rut ha cumplido su papel. Ahora espera ansiosa la respuesta de Booz. Las estrellas lejanas son testigo del dilogo de estos dos, hasta poco antes desconocidos y que Dios, Seor de la historia, ha hecho encontrarse bajo las alas de su presencia. La respuesta de Booz, ya bien despierto, es una exclamacin de bendicin, seguida del elogio emocionado de Rut: -Bendita seas de Yahveh, hija ma; tu ltimo acto de piedad filial ha sido mejor que el primero, porque no has pretendido a ningn joven, pobre o rico. Har por ti cuanto me pides. Descansa en paz hasta el amanecer. La versin del Targum es, como siempre, ms amplia: Y Booz le dijo: Bendita seas t, hija, delante de Yahveh! Tu ltimo acto de bondad ha sido ms grande que el primero! El primero fue que te convertiste; y el ltimo es que te has portado como una mujer que espera a su redentor hasta el tiempo en que crezca, y no has andado detrs de los muchachos para realizar la prostitucin con ellos, fuesen ricos o pobres. Y ahora, hija ma, no temas. Yo har en favor tuyo todo lo que me digas. Porque est patente ante todos los que se sientan a la

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puerta -el gran Sanedrn de mi pueblo- que t eres una mujer justa, y que en ti hay energa para soportar el yugo de los mandamientos de Yahveh. Tamar, que se hizo pasar por prostituta, fue elogiada por Jud: Ella es ms justa que yo (Gn 38,26). Tambin Booz elogia a Rut. Las dos mujeres se merecen el elogio porque han observado la ley que pone los intereses de la familia por encima de sus intereses personales. Rut ha renunciado a un marido joven para dar un heredero a la familia de Noem. Rut, con el corazn trepidante, se serena. Booz, despertado de repente y sobresaltado con su presencia, no la ha rechazado. Las palabras de su boca llevan el calor de su corazn. En su mente bailan de gozo las estrellas. El sobresalto de Booz, al despertar, es el sobresalto de Adn al salir del sueo profundo y encontrarse cara a cara con Eva, carne de su carne y hueso de sus huesos (Gn 2,23). La luna, alta en el cielo nocturno de Beln, ilumina la cara de Rut en la era. Con un susurro Rut explica a Booz que Noem se encuentra en la miseria y se ve obligada a vender su propiedad, casa y campos de su esposo Elimlek. Por eso le ha enviado a ponerse en manos de su redentor. Booz en voz baja le susurra al odo: -Ahora, hija ma, no temas; har por ti cuanto me digas, porque toda la gente de mi pueblo sabe que t eres una mujer virtuosa. Ahora bien: es verdad que tengo derecho de rescate, pero hay un pariente ms cercano que yo con derecho de rescate. Pasa aqu esta noche, y maana, si l quiere ejercer su derecho, que lo ejerza; y si no quiere, yo te rescatar, vive Yahveh! Acustate hasta el amanecer. El Midrs ampla la informacin, dicindonos que eran tres hermanos: Salmn, Elimlek y Tob, el Bueno. Salmn era el padre de Booz y haba muerto ya muy anciano. Tob viva an y era, por eso, el pariente ms cercano de Elimlek. Booz lo conoca bien: saba que el nombre de Tob, el Bueno, era desmentido por su comportamiento. Tob era mezquino y egosta como lo haba sido tambin Elimlek. Era muy difcil que Tob aceptara ser el goel, pero Booz estaba obligado a dejarle la prioridad, por si acaso deseaba rescatar la heredad de su hermano. Por eso le dijo a Rut: Pasa aqu la noche. Ser la ltima noche que pases sin marido: o l o yo, la prxima noche tendrs marido. Vctor Hugo, en su obra Booz dormido, comenta el sobresalto de Booz a medianoche: Lo primero que se ofreci a su somnolienta mirada es, sin duda, lo que para nosotros da a la historia de Rut un evidente tono potico: Dios, el segador del verano eterno, haba olvidado, al irse, una hoz de oro en un campo de estrellas. Booz, que ha permitido a Rut espigar en sus campos, es invitado por Dios a recoger la espiga de oro, que El ha dejado caer a sus pies. c) Extiende tu manto sobre m Extenter el borde del manto sobre una persona (en hebreo paras) no es lo mismo que levantar el borde del manto (gillah, en hebreo) de una persona. Esta ltima expresin lleva consigo un significado fornicatorio o adulterino, que condena el Deuteronomio (Dt 23,1; 27,20). El trmino usado por Rut es el primero (paras) y as entiende Booz el gesto. Los comentaristas hebreos lo explicitan con las parfrasis de sus traduciones: No he venido aqu con intencin de fornicar, sino de casarme contigo, tmame como esposa para dar un hijo a mi marido, haz que tu sierva pueda ser llamada con tu nombre tomndome por esposa. El Targm da ya en su traducin el significado del gesto: Y ella respondi:Yo soy tu sierva Rut. Que se pronuncie tu nombre sobre tu sierva, y sea yo tomada como esposa! Porque t eres mi redentor. Extender el manto sobre una persona es asegurar su proteccin. Cuando la protegida es una mujer, tambin significa la unin matrimonial. Extender el manto sobre la mujer es el gesto primero de un esponsalicio. El futuro marido ofrece su manto como signo de proteccin

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de su futura esposa. En la historia de amor de Oseas con Gomer, al verse obligado a separarse de ella, Oseas dice: Quitar de ella mi manto y quedar desnuda, sin mi proteccin (Os 2,5). Segn el profeta Ezequiel, Dios mismo pasa junto a una joven mujer desnuda, chapoteando en su propia sangre, la cubre con su manto, la limpia, la protege, la alimenta y, cuando llega a la edad del amor, la desposa (Ez 16). La escena del manto con que Booz cubre a Rut es un reflejo de la relacin de Dios con Israel. Un solo manto cubre a Booz y a Rut, unindoles en el sueo. Booz es figura de Dios y Rut, joven viuda, es figura de Israel, no del Israel de la carne, sino del Israel del espritu, el pueblo de los pobres de Yahveh. En la casa de Noem, a la que se ha unido indisolublemente Rut, donde parece que es slo morada de muertos, florecer nuevamente la vida. No slo nacer un hijo, sino el hijo de la promesa, de quien descender el hijo mismo de Dios. Una familia extinguida resucita por la potencia del Altsimo. Rut entra en la cadena de la historia de la salvacin. Su gesto actualiza los anuncios de los profetas. Puede hacer suya la palabra de Isaas: Canta de jbilo, estril, que no dabas a luz, rompe en gritos de jbilo y alegra, t, que no has tenido los dolores; porque los hijos de la abandonada sern ms que los hijos de la casada, dice Yahveh. Ensancha el espacio de tu tienda, despliega sin miedo las cortinas, alarga tus cuerdas, asegura bien tus clavijas; porque te expandirs a derecha e izquierda, porque tu estirpe heredar las naciones y poblar ciudades desiertas. No temas, no te avergonzars, ni te sonrojes, que no quedars afrentada, pues olvidars la vergenza de tu mocedad, y nunca ms recordars la afrenta de tu viudez. Porque te tomar por esposa tu Hacedor, Yahveh Sebaot es su nombre. Tu redentor es el Santo de Israel, se llama Dios de toda la tierra (Is 54,1-5). Rut olvidar su esterilidad y viudez. El Seor la har madre fecunda. En su seno llevar la esperanza de Israel, pues de ella nacer el Mesas. Rut podr cantar con Isabel: Esto es lo que ha hecho por m el Seor en los das en que se dign quitar mi oprobio entre los hombres (Lc 1,25). Y tambin con Mara: Exulta mi alma en el Seor y mi espritu se alegra en Dios mi salvador porque ha puesto sus ojos en la humillacin de su sierva. Desde ahora todas las generaciones me llamarn bienaventurada, porque ha hecho en mi favor maravillas el Poderoso, Santo es su nombre y su misericordia alcanza de generacin en generacin a los que le temen. Despleg la fuerza de su brazo, dispers a los que son soberbios en su propio corazn. Derrib a los potentados de sus tronos y exalt a los humildes. A los hambrientos colm de bienes y despidi a los ricos sin nada. Acogi a Israel, su siervo, acordndose de la misericordia - como haba anunciado a nuestros padres - en favor de Abraham y de su descendencia por los siglos (Lc 1,46-55).

10. S MI GOEL a) Ley del rescate Los hebreos tenan un fuerte sentimiento de solidaridad familiar. Todos los individuos

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del mismo clan son considerados como una prolongacin del patriarca que le dio origen, miembros de un cuerpo en desarrollo, que tiene los mismos huesos, la misma carne y la misma sangre (cf Gn 29,14; 37,27; Jc 9,1-2; 2S 5,1; 19,11-13). Todos, por consiguiente, se interesan de la continuidad e integridad del clan. Si un hombre es asesinado, la sangre derramada no es nicamente la suya; todo el clan sangra en l. Como la vida reside en la sangre (Gn 9,4; Lv 17,11), toda la vitalidad del clan sufre una cierta prdida. Por consiguiente, un miembro del clan herido persigue y mata al ofensor, tomando as algo de la vida del clan ofensor a fin de restablecer el equilibrio social (Nm 35,19-21; Dt 19,6-13). El pariente que lleva a cabo esta obligacin recibe el nombre de vengador de sangre (haddam) o redentor del clan. En el pequeo libro de Rut, el trmino goel aparece siete veces en el captulo tercero y catorce en el cuarto. Puesto que las posesiones materiales de un individuo, -campo, casa, etc.-, son como prolongaciones de su misma persona, tambin stas son consideradas como pertenecientes al clan. En este contexto se entiende la negativa de Nabot a enajenar la via familiar. Ante la pretensin del rey que desea ampliar su huerto con el campo de Nabot, el pobre Nabot le responde: Lbreme Yahveh de darte la herencia de mis padres (1R 21,3). La propiedad, que Dios ha dado a una familia, es inalienable. El rey Acab, instigado por Jezabel, usurpa el campo de Nabot y Dios manda a su profeta al rey para anunciarle la muerte por semejante crimen: As habla Yahveh: Has asesinado y adems usurpas? Por esto, en el mismo lugar en que los perros han lamido la sangre de Nabot, lamern tambin los perros tu propia sangre (1R 21,19). Toda prdida de estos bienes materiales significa tambin un menoscabo para el mismo clan, una amenaza para su continuidad y su fuerza vital. As, cuando un pariente empobrecido se ve forzado a vender o abandonar su propiedad, otro pariente est obligado a mantener la propiedad dentro del clan, comprndola o redimindola de manos del extrao a quien ha ido a parar (Lv 25,25; Jr 32,6-9). Tambin el pariente que cumple este deber recibe el nombre de goe1, redentor. Esta ley del rescate en primer lugar establece que cuando uno, obligado por la pobreza, vende su tierra, entonces su pariente ms prximo est obligado a rescatar aquella tierra, es decir, comprarla, no para s, sino para el familiar pobre que corre el riesgo de perderla (Lv 25,23-25). Los bienes de familia no deben salir de ella. Si alguno, forzado por la necesidad, pone en venta esos bienes, algn pariente debe comprarlos para que queden en la familia o rescatarlos para que vuelvan a la familia. La ley del rescate establece en segundo lugar que cuando uno, obligado por la pobreza, se vende como esclavo, entonces su pariente ms prximo est obligado a rescatarlo, debe pagar para que su hermano recobre la libertad (Lv 25,47-49). La finalidad de esta ley es defender y fortificar la familia y el clan familiar. El familiar, que rescata la tierra o al pariente vendido como esclavo, recibe el nombre de goel, el salvador, redentor, liberador, defensor, protector, abogado, consolador. Con todos estos significados se aplica a Dios, que salva, redime, libera, defiende, protege, consuela a su pueblo (Is 41,14; 43,14; 14,54; 63,16...). La familia de Noem y Elimlek, aunque pobre, posea campos, que ninguno poda quitarles. Han pasado ms de diez aos desde que Elimlek los haba vendido, antes de emigrar a Moab. Ahora, que Noem retorna, busca el goel que los rescate. Slo si la familia se extingue pueden pasar a otro. Es el pecado del pariente ms prximo de Noem: prefiere que la familia se extinga antes que dar un descendiente a Noem, desposando a su nuera viuda. Seguramente, en su egosmo, pensaba que, al morir Noem, la propiedad sera suya, sin hacer nada por salvar la familia de su pariente. b) Ley del levirato La continuidad y la integridad del clan eran amenazadas tambin por la falta de hijos.

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En una poca en que los hombres no tenan idea de la resurreccin, buscaban la inmortalidad, la perennidad de su nombre, a travs de los hijos y los nietos. Si un hombre mora sin haber engendrado un hijo, mora por completo, y el clan quedaba como mutilado. Por ello, junto a la ley del rescate, aparece la ley del levirato. El hermano del difunto est obligado a tomar para s a la viuda, y el primer hijo que nace de esta unin es considerado hijo del muerto, heredero de sus pertenencias y sostn de su nombre y su linaje (Dt 25,5-6). El hermano que cumple este cometido recibe el nombre de yabam que significa progenitor o procreador. El trmino latino para designar al cuado es levir, de donde viene el trmino levirato para designar esta prctica. En los tiempos antiguos, cuando el espritu de clan o familia era ms intenso, parece que esta costumbre tena mayor fuerza obligatoria. Ntese el destino de Onn en Gn 38. En Rut 1,11 parece suponerse que, si Noem hubiera tenido otros hijos, sus nueras viudas habran podido esperar de ellos que cumplieran con su deber. Cuando el muerto no tena ms hermanos, la solidaridad del clan poda exigir que otro pariente prximo cumpliese las funciones de yabam, si bien es probable que en este caso la obligacin no fuese tan perentoria y pudiera pasar a otro pariente sin ninguna dificultad. La norma del levirato (yabam) aparece en forma narrativa en el libro del Gnesis (38,6-11) y en el texto jurdico del Deuteronomio: Si unos hermanos viven juntos y uno de ellos muere sin tener hijos, la mujer del difunto no se casar fuera con un hombre de familia extraa. Su cuado se llegar a ella, ejercer su levirato tomndola por esposa, y el primognito que ella d a luz llevar el nombre de su hermano difunto; as su nombre no se borrar de Israel. Pero si el cuado se niega a tomarla por mujer, subir ella a la puerta donde los ancianos y dir: Mi cuado se niega a perpetuar el nombre de su hermano en Israel, no quiere ejercer conmigo su levirato. Los ancianos de su ciudad llamarn a ese hombre y le hablarn. Cuando al comparecer diga: No quiero tomarla, su cuada se acercar a l en presencia de los ancianos, le quitar su sandalia del pie, le escupir a la cara y pronunciar estas palabras: As se hace con el hombre que no edifica la casa de su hermano; y se le dar en Israel el nombre de Casa del descalzado. (25,5-10). La finalidad de la legislacin es doble: busca dar al difunto y a su mujer una descendencia para que el nombre del difunto no se extinga en Israel (Dt 25,6) y, en segundo lugar, conservar el patrimonio dentro de la familia. El primer hijo nacido de esta nueva unin pertenece al difunto (Dt 25,6) y recibe los derechos de la primogenitura, por lo que le corresponde una parte doble de la herencia (Dt 21,17) y la autoridad sobre la familia (Gn 27,33-36). El pariente ms cercano es un familiar (qart : 2S 19,43; Jb 19,14; Ne 13,4), cuyo grado de parentesco aparece en las prescripciones sobre el derecho hereditario: Si un hombre muere y no tiene ningn hijo, traspasar su herencia a su hija. Si tampoco tiene hija, daris la herencia a sus hermanos. Si tampoco tiene hermanos, daris la herencia a los hermanos de su padre. Y si su padre no tena hermanos, daris la herencia al pariente ms prximo de su clan, el cual tomar posesin de ella. Esta ser norma de derecho para los israelitas, segn lo orden Yahveh a Moiss (Nm 27,8-11). c) Ley del rescate y del levirato juntas La familia de Noem es imagen del pueblo al retorno del exilio. Como la familia de Noem, el resto de Israel se encuentra necesitado de un goel. Las familias pobres y disgregadas son incapaces de defenderse de la ambicin de los ricos. Se ven obligadas a vender sus tierras, hijos e hijas (Ne 5,1-5). La ley del rescate y del levirato, buenas en s mismas, son limitadas y han cado en desuso. Incluso algunos se sirven de la ley del rescate para adquirir las tierras de los parientes pobres. Observan la ley, contemplando solamente el

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rescate de la tierra del pobre y no el rescate del pobre y su familia, como hace el tal de la historia de Rut (4,5-6). Transforman la ley en un instrumento de mentira (Jr 8,8). Como reaccin a esta situacin desesperada, Zorobabel, Esdras y Nehemas exhortan al pueblo a conversin. Nehemas al or las quejas de los pobres se indigna: Tom decisin en mi corazn de reprender a los notables y a los consejeros, y les dije: Qu carga impone cada uno de vosotros a su hermano! Congregu contra ellos una gran asamblea, y les dije: Nosotros hemos rescatado, en la medida de nuestras posibilidades, a nuestros hermanos judos que haban sido vendidos a las naciones. Y ahora sois vosotros los que vendis a vuestros hermanos para que nosotros los rescatemos! Ellos callaron sin saber qu responder. Y yo continu: No est bien lo que estis haciendo. No queris caminar en el temor de nuestro Dios, para evitar los insultos de las naciones enemigas? Tambin yo, mis hermanos y mi gente, les hemos prestado dinero y trigo. Pues bien, condonemos estas deudas. Restituidles inmediatamente sus campos, sus vias, sus olivares y sus casas, y perdonadles la deuda del dinero, del trigo, del vino y del aceite que les habis prestado. Respondieron ellos: Restituiremos y no les reclamaremos ya nada; haremos como t has dicho. Entonces llam a los sacerdotes y les hice jurar que haran seguir esta promesa. Luego sacud los pliegues de mi manto diciendo: As sacuda Dios, fuera de su casa y de su hacienda, a todo aquel que no mantenga esta palabra: as sea sacudido y despojado! Toda la asamblea respondi: Amn!, y alab a Yahveh (Ne 5,6-13). Sin embargo ninguno llega a dar una respuesta como la del libro de Rut, que alarga la ley del levirato ms all del propio hermano y une la ley del rescate de la tierra a la ley del levirato para salvar realmente a la familia. El libro habla siempre de rescate, pero piensa en el levirato. De todos modos, en ambos casos se trata de salvaguardar la familia, fundamento de la vida del pueblo. d) Rut y Job An queda por delante toda la noche. Pero Rut duerme con el corazn sosegado. La esperanza no es posesin, pero alumbra la certeza de la posesin, carga el presente de la noche con la luz del alba anunciada: Sabemos que la creacin entera gime hasta el presente y sufre dolores de parto. Y no slo ella; tambin nosotros, que poseemos las primicias del Espritu, nosotros mismos gemimos en nuestro interior anhelando el rescate de nuestro cuerpo. Porque nuestra salvacin es en esperanza; y una esperanza que se ve, no es esperanza, pues cmo es posible esperar una cosa que se ve? Pero esperar lo que no vemos, es aguardar con paciencia (Rm 8,22-25). Habiendo, pues, recibido de la fe nuestra justificacin, estamos en paz con Dios, por nuestro Seor Jesucristo, por quien hemos obtenido tambin, mediante la fe, el acceso a esta gracia en la cual nos hallamos, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Ms an; nos gloriamos hasta en las tribulaciones, sabiendo que la tribulacin engendra la paciencia; la paciencia, virtud probada; la virtud probada, esperanza, y la esperanza no falla, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espritu Santo que nos ha sido dado (Rm 5,1-5). La noche va pasando y el da se acerca tambin para Rut. La esperanza es la sala de espera de la alegra. Rut vive an en la esperanza, pero ya descansa en paz a los pies de Booz, su goel. Confiada espera que su goel se levante antes de que un hombre pueda distinguir a otro. Pues Dios llega con su auxilio antes de que llegue la maana (Sal 46,6), pues el miedo del anochecer desaparece antes de que amanezca (Is 17,14). En realidad el Seor que cre las Plyades y el Orin, convierte las sombras en aurora (Am 5,8). La esperanza acerca la luz del da: La noche avanza y el da se acerca, la salvacin est ya cerca (Rm 13,11-12). Job, en medio de su noche, espera con la certeza de la fe que su goel se levante. Y no le cabe la menor duda de que se levantar, pues l est vivo: Yo s que mi Defensor est vivo, y que

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l, el ltimo, se levantar sobre el polvo. Tras mi despertar me alzar junto a l, y con mi propia carne ver a Dios. Yo, s, yo mismo le ver, mis ojos le mirarn, no ningn otro. Dentro de m languidecen mis entraas! (Jb 19,25-27). Desde lo hondo de su abandono le brota a Job una palabra que atraviesa los cielos y el tiempo. Una palabra que llega hasta Dios y hasta nosotros. Es una palabra incrustada con plomo en la roca, imperecedera, escrita para la generacin futura (Sal 102,19). Ser la ltima apelacin y conviccin de Job: Ojal se escribieran mis palabras, ojal se grabaran en cobre, y con punzn de hierro y plomo se esculpieran para siempre en la roca! (19,2324). La confesin triunfal de Job merece ser grabada para siempre en la memoria de Dios, como esperanza para todos los hombres. A Job slo le queda la esperanza de que el goel divino se levante y le defienda de la muerte, justificndole ante todos. En el continuo lamento de Job permanece siempre un hilo de esperanza ligado a la memoria de su pasado de fe e intimidad con Dios. Es la esperanza pura de Dios, sin ningn lazo con bienes terrenos. Job no quedar defraudado. Con gozo podr confesar: Ahora te han visto mis ojos (42,5). Dios no abandona la obra de sus manos, sino que, siendo justo, mantiene su fidelidad al hombre. Dios ser el ltimo en hablar en el proceso y har justicia a su siervo, que sufre el sarcasmo de los satisfechos. Cuando se manifieste, Job mismo descubrir el sentido de su sufrimiento y de toda su vida. Jesucristo es la respuesta viva al hondo deseo de Job: Ahora bien, sabemos que cuanto dice la ley lo dice para los que estn bajo la ley, para que toda boca enmudezca y el mundo entero se reconozca reo ante Dios, ya que nadie ser justificado ante l por las obras de la ley, pues la ley no da sino el conocimiento del pecado. Pero ahora, independientemente de la ley, la justicia de Dios se ha manifestado, atestiguada por la ley y los profetas, justicia de Dios por la fe en Jesucristo, para todos los que creen - pues no hay diferencia alguna; todos pecaron y estn privados de la gloria de Dios - y son justificados por el don de su gracia, en virtud de la redencin realizada en Cristo Jess, a quien exhibi Dios como instrumento de propiciacin por su propia sangre, mediante la fe, para mostrar su justicia, habiendo pasado por alto los pecados cometidos anteriormente, en el tiempo de la paciencia de Dios; en orden a mostrar su justicia en el tiempo presente, para ser l justo y justificador del que cree en Jess (Rm 3,1926). Dios ha constituido a Cristo sabidura, justicia, santificacin y redencin nuestra (1Co 1,30). Redimido, Job, el hombre, podr ser recibido favorablemente por Dios y ver su rostro. Lo ver, ya no como enemigo o extrao, sino como familiar, como amigo o cercano. Sus ojos se saciarn de su semblante. Lo contemplar con sus ojos y no por el testimonio de otros, como hasta ahora, que le conoce slo de odas (42,5). Esta profesin de fe le conmueve las entraas, con ansias de ver cumplida su esperanza. El verbo gaal o el nombre goel (el que rescata) supone un parentesco de sangre. Aplicado a Dios evoca todas sus intervenciones redentoras. Yahveh, que rescata, es el que llama a Israel por su nombre (Is 43,1), el que se acerca a l (Sal 69,19) para alentarle (Is 52,9), el que disipa como una nube sus transgresiones (Is 44,22-23), el que lleva a Israel (Is 63,9), su pueblo adquirido desde el origen (Sal 74,2), para abrevarlo en el desierto rido (Is 48,20), el que descubre a los ojos de las naciones su brazo de santidad (Is 52,10; Sal 77,16), librando a su pueblo de la esclavitud (Is 52,3) y de la mano del enemigo (Sal 106,10). Al proclamarse goel de Israel, Yahveh reivindica una especie de parentesco con l y considera la alianza como un vnculo de sangre. Yahveh goel se proclama el fuerte de Jacob (Is 49,26; 60,16), la roca (Sal 78,35), el rey (Is 44,6), el santo de Israel (Is 41,14;43,14; 54,5), su creador y esposo (Is 54,5). Form a su pueblo desde el seno materno (Is 44,24), le ensea lo que es saludable, le hace caminar por el camino que l recorre (Is 48,17), acude en su ayuda (Is 41,14) cuando es despreciada su vida (Is 49,7), siempre est dispuesto a vengarlo (Is 47,3-4), disputando con el que quiera disputar con Israel (Is 49,25). Tiene piedad de su pueblo porque le ha dedicado un amor eterno (Is 54,8); perdona a cada uno de sus fieles,

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rescata su vida de la fosa y le corona de amor y de cario (Sal 103,4). Por todo esto, cuando Israel habla de su goel, su respeto va matizado con un afecto filial: T, Yahveh, eres nuestro padre, nuestro goel; ese es tu nombre desde siempre (Is 63,16). Cuando Job apela a Dios como goel est apelando a un salvador, al Dios goel de la tradicin proftica y slmica. La Vulgata latina ve en este texto la confesin de fe en la resurreccin corporal: S que mi redentor est vivo y que el ltimo da yo me levantar de la tierra. Esta traduccin de San Jernimo ha pasado a la liturgia, en donde el texto de Job se lee a la luz de su cumplimiento en Cristo. Job sabe que Dios est vivo y es fuerza de vida y salvacin. Ignora lo que va a hacer para eternizar su amor, pero sabe que l tiene la ltima palabra y que, como goel, su amor es eterno. En Cristo se desvelar lo que Job anuncia y espera. Apelando al viviente como su goel, su vida queda ligada a la vida de Dios. Restablecida su relacin con Dios, la vida triunfar sobre la muerte. Dios no es un Dios de muertos, sino de vivos (Mt 22,32). El amor y fidelidad de Dios son ms fuertes que la muerte. Job concluye advirtiendo a los amigos, aliados con Dios contra l, que estn atentos y vigilen sus palabras contra l, pues hay un juez que al final intervendr: Y si vosotros decs: Cmo atraparle, qu pretexto hallaremos contra l?, temed la espada por vosotros mismos, pues la ira se encender contra las culpas y sabris que hay un juicio (19,28-29). Dios ahora me persigue y se ensaa conmigo, tratndome como enemigo, vosotros me persegus con vuestras acusaciones, creyendo estar de la parte de Dios. No os hagis ilusiones. Dios dejar de actuar como enemigo de Job y no ser para l como un extrao. Reconciliado con l, entablar un juicio contra quienes han perseguido injustamente al inocente. Job les anticipa el final, en donde l se mostrar como verdadero amigo, intercediendo por los que ahora le acosan con sus acusaciones. e) Dios, goel de los pobres El trmino goel, que usa Rut, es un trmino tcnico del lenguaje jurdico de Israel, que se repite otras cinco veces en los versculos siguientes. La palabra tiene diversos significados. Goel es el vengador de sangre, cuando se trata de dar muerte al asesino de un familiar; es el redentor encargado de rescatar con sus bienes una propiedad vendida o una persona entregada como esclava; es el encargado de suscitar una descendencia a un familiar muerto sin hijos, casndose con la viuda (Gn 38,6ss). Es evidente que Rut, al dar este ttulo a Booz, le est pidiendo que se case con ella, para dar descendencia a su pariente Elimlek. El goel es el rescatador, que referido a Dios se traduce por redentor. Se trata del pariente ms prximo por consaguineidad. El primer goel es el padre para los hijos, el esposo para la esposa, luego sigue el hermano y despus los parientes ms prximos segn los grados de parentesco. Dios invita a Moiss a referir al pueblo, esclavo en Egipto, que va a intervenir para rescatar a Israel de la esclavitud del faran, porque Israel es su hijo primognito (Ex 4,22). Es la relacin de paternidad y filiacin que existe entre Dios e Israel la que le mueve a intervenir en la historia. Dios es el primer gran goel, el gran redentor. El piadoso israelita, cada da, en la oracin de la maana y de la tarde, entre la plegaria del Shem y la Amidah recita una oracin llamada Gullah, implorando la redencin. Esta oracin comienza con una profesin de fe, en la que se enumeran los milagros de la redencin de Israel de la esclavitud de Egipto, y se concluye con la invocacin al Redentor de Israel para que lo libere ahora y siempre. Toda la Escritura es un canto a Dios como goel del hombre. El salmista se dirige a Dios llamndolo Yahveh, roca ma, redentor mo (Sal 19,15). Los cantos del Siervo de Yahveh de Isaas celebran a Dios que rescata y salva. Todo el mensaje que Isaas anuncia a Israel consiste en certificarle que no tema, pues Dios le dice: Yo te ayudo y tu redentor es el

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Santo de Israel (Is 41,14; 43,14): No temas, que no te avergonzars, ni te sonrojes, que no quedars confundida, pues la vergenza de tu mocedad olvidars, y la afrenta de tu viudez no recordars jams. Porque tu esposo es tu Hacedor, Yahveh Sebaot es su nombre; y el que te rescata, el Santo de Israel, Dios de toda la tierra se llama. Porque como a mujer abandonada y de contristado espritu, te llam Yahveh; y la mujer de la juventud es repudiada? - dice tu Dios. Por un breve instante te abandon, pero con gran compasin te recoger. En un arranque de furor te ocult mi rostro por un instante, pero con amor eterno te he compadecido - dice Yahveh tu Redentor (Is 54,4-8). Dios acta sobre la tierra, negando la lluvia o mandando las lluvias oportunas. La tierra, bendecida por Dios, tira de los emigrantes para que vuelvan a ella. El don de Dios se actualiza en la generosidad de Booz para con su pariente pobre. Booz es la expresin humana de la bondad de Dios: acoge a Rut como espigadora de sus campos. Comienza dando el fruto del campo, para luego pasar a dar un hijo a su pariente Noem. Dios es el protector de viudas. El Deutero Isaas llama a Dios el redentor de Israel. Es el Dios que se acerca a rescatar a Sin, la viuda que ha perdido a sus hijos y vive en el destierro. Le llama para un nuevo desposorio, para que tenga numerosos hijos, para que disfrute de nuevo de la tierra. Pablo canta la redencin de Dios en Cristo, que nos ha liberado de la ley, del pecado y de la muerte (Rm 8,1). Y nos ha librado para que permanezcamos libres (Ga 5,1). Por tanto ya no soy esclavo (Ga 3,28), sino libre (1Co 9,1) y puedo comportarme como hombre libre (1P 2,16). En Cristo se crea una realidad nueva. Ya no hay esclavo ni libre (Col 3,11), pues todos son uno en Cristo Jess (Ga 3,28). En Cristo somos hijos del Padre (Ef 1,5), todos, pues, hermanos (Mt 23,8). Cristo, en su encarnacin, se ha convertido en nuestro pariente prximo, como Booz, por lo que ha sido constituido nuestro Goel, Redentor nuestro.

11. DE VUELTA EN CASA Rut duerme tranquila, sin preocupacin por su futuro. Acostada a los pies de Booz, duerme hasta la madrugada. El primero en despertarse es Booz, que abre los ojos apenas le llegan los tenues resplandores del alba, en esa hora en que todava un hombre no puede

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reconocer a otro, pues se deca: Que no se sepa que la mujer ha venido a la era. Booz despierta a Rut y le manda que guarde silencio sobre su encuentro nocturno. Pero antes de marcharse, con un gesto de la mano, le dice que se acerque: -Trae el manto que tienes encima y sujeta bien. Sujeta ella el manto, y l mide seis medidas de cebada y se las pone sobre la cabeza, y Rut entra en la ciudad. Segn el Midrs, Booz pone primero en la palma de Rut seis granos de cebada, dicindole: Esta es la prenda que te doy. De ti saldrn seis justos ricos en seis virtudes excepcionales: David, Daniel, Ananas, Azaras y Misael, y el Mesias. Despus le vierte seis medidas en el manto, como regalo de bodas para llevarlo a Noem. Quizs el Mesas tenga presente la historia de Rut al hablar de la generosidad del Padre celestial. Dad y se os dar; una medida buena, apretada, remecida, rebosante pondrn en el halda de vuestros vestidos. Porque con la medida con que midis se os medir (Lc 6, 38). El hecho de que le d seis medidas de cebada y no siete, que es el nmero de la perfeccin, tiene su significado escondido. La sptima medida la recibir cuando Booz tome a Rut como esposa, conviva con ella y ella conciba y d a luz un hijo. El don actual de Booz son las primicias del don del hijo que sembrar en su seno. Dios, que abre el seno materno para hacer brotar la alegra en la tierra, est a punto de culminar la obra iniciada: Antes de tener dolores dio a luz, antes de llegarle el parto dio a luz un varn. Quin oy tal? Quin vio cosa semejante? Es dado a luz un pas en un solo da? O nace un pueblo todo de una vez? Pues bien: Tuvo dolores y Sin dio a luz a sus hijos. Abrir yo el seno sin hacer dar a luz o lo cerrar yo, que hago dar a luz? Alegraos, Jerusaln, y regocijaos por ella todos los que la amis, llenaos de alegra por ella todos los que por ella hacais duelo; de modo que mamis y os hartis del seno de sus consuelos, de modo que chupis y os deleitis de los pechos de su gloria. Porque as dice Yahveh: Mirad que yo tiendo hacia ella, como ro la paz, y como raudal desbordante la gloria de las naciones, seris alimentados, en brazos seris llevados y sobre las rodillas seris acariciados. Como uno a quien su madre le consuela, as yo os consolar (y por Jerusaln seris consolados). Al verlo se os regocijar el corazn, vuestros huesos como el csped florecern, la mano de Yahveh se dar a conocer a sus siervos (Is 66,6-14). Ahora todo corre veloz. Dios arregla el proyecto de Noem con su sabidura que supera la humana como el cielo supera la tierra. Rut ha dormido en la era, pero Noem no ha dormido en toda la noche. Impaciente espera en casa el regreso de Rut. Al verla llegar, exclama: -Cmo te ha ido, hija ma? Y Rut cuenta cuanto el hombre ha hecho por ella, y aade: -Me ha dado estas seis medidas de cebada, pues dijo: No debes volver con las manos vacas donde tu suegra. Noem da gracias a Dios cuando Rut, con sus palabras, le presenta el don de Booz, como prenda de la fidelidad de sus promesas. Y, con un suspiro de alivio, dice a su nuera: -Qudate tranquila, hija ma, hasta que sepas cmo acaba el asunto; este hombre no parar hasta concluirlo hoy mismo. Nosotras hemos cumplido nuestra parte, ahora toca a Dios cumplir la suya. Si Booz ha dicho que concluir el asunto, puedes esperar tranquila. El s del hombre justo es s y su no es no. La respuesta de Noem es una profesin de fe en Dios, que es quien conduce la historia. De l depende el desenlace. El Targum lo pone de manifiesto: Noem replic: Permanece conmigo, hija ma, en casa, hasta que t sepas qu es lo que ha sido decretado desde los cielos y cmo ha de resolverse la cuestin. Porque ese hombre no descansar hasta que el asunto se haya resuelto favorablemente hoy.

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Las seis medidas de cebada son para Noem un mensaje proftico sobre la prxima maternidad no slo de Rut, sino tambin de ella. Noem comprende el signo e invita a Rut a aguardar con calma y esperanza. Los signos, como la zarza ardiente de Moiss, hablan, pero para percibir su mensaje es necesario quitarse las sandalias. De lo contrario no se escucha nada, como dice Orgenes: Quien no se quita las sandalias y no admite con todo el corazn que el lugar en que se encuentra y por donde camina es una tierra santa, lo nico que logra es pisotear el camino viviente y sensible. Jess invita frecuentemente a sus oyentes a discernir los signos de los tiempos, las seales con las que Dios marca el camino de su presencia, el kairs de su actuacin (Mt 16,3). Seis medidas de cebada o el brotar de las hojas en la higuera son un signo de que Dios est cerca: De la higuera aprended esta parbola: cuando ya sus ramas estn tiernas y brotan las hojas, sabis que el verano est cerca. As tambin vosotros, cuando veis todo esto, sabed que El est cerca, a las puertas (Mt 24,32-33). Si los campos blanquean es que llega la siega: No decs vosotros: Cuatro meses ms y llega la siega? Pues bien, yo os digo: Alzad vuestros ojos y ved los campos, que blanquean ya para la siega. Ya el segador recibe el salario, y recoge fruto para vida eterna, de modo que el sembrador se alegra igual que el segador (Jn 4,35-36). Los signos anticipan el futuro y abren el corazn a la esperanza. Pero slo el amor ilumina la fe para discernir el mensaje del signo. Juan, el discpulo a quien Jess amaba (Jn 20,2) corre con Pedro hacia el sepulcro de Cristo en la maana de la resurreccin. Entr en el sepulcro vio las vendas en el suelo y el sudario que cubri su cabeza, no junto a las vendas, sino plegado en un lugar aparte... vio y crey (Jn 20,6-8). Noem comprende e invita a Rut a abrirse a la esperanza con paciencia: Es bueno esperar en silencio la salvacin de Yahveh (Lm 3,26), pues no quedar fallida la paciencia del piadoso (Si 16,13). Mirad: el labrador espera el fruto precioso de la tierra aguardndolo con paciencia hasta recibir las lluvias tempranas y tardas. Tened tambin vosotros paciencia; fortaleced vuestros corazones porque la Venida del Seor est cerca (St 5,7-8).

12. EN LA PUERTA DE BELN a) Un hombre sin nombre Desde la era, donde Rut y Booz han pasado la noche, el relato nos traslada a la puerta

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de la ciudad. Al alba Rut ha vuelto a casa. Y ahora, con el sol en lo alto, Booz se encuentra aguardando en la puerta de la ciudad. En Israel, los asuntos pblicos y privados se ventilan en la puerta de la ciudad,5 lugar por donde salen y entran todos los ciudadanos (Dt 25,7). La puerta es el centro de la vida de la ciudad, rodeada de murallas. Adosados a las murallas estn los asientos de piedra para los jueces del pueblo. Junto a la puerta se rene la gente para seguir los juicios de los ancianos (Dt 21,18-20; Za 8,16; Am 5,12), es donde se concluyen los contratos (Gn 23,3-20) y tienen lugar las disputas de los sabios (Jb 24,7; 29,7-12). All se ensea tambin la Tor. Muy cerca de la puerta, en Beln, est el pozo (2S 23,8-17), donde las mujeres van cada da con sus cntaros a buscar el agua. No se ha engaado Noem. Booz es un hombre de palabra. Mantiene la promesa y no deja correr el tiempo. En la maana misma sube a la puerta de la ciudad. En medio del ajetreo de gentes, que entran y salen, Booz, vestido con las insignias de juez, fija los ojos sobre todos los que pasan ante l; como el len aguarda la presa, Booz aguarda al pariente de Noem, el goel a quien corresponde en primer lugar desposar a Rut. Y, he aqu que acert a pasar por all el goel, el pariente ms cercano de Elimlek de quien Booz haba hablado a Rut. Es otra casualidad de las que llenan la historia de Rut. Dios no duerme y gua los pasos de la historia. Al ver al goel, Booz lo llama: -Acrcate y sintate aqu, Fulano. Segn el Midrs, con Booz, ha llegado a la puerta de la ciudad el ngel del Seor, que impulsa los pasos de Tob, el Bueno, hacia el lugar. Aunque Tob hubiera estado en el extremo opuesto de la tierra, Dios lo habra llevado volando hasta all, para no dejar ansioso un minuto ms al justo Booz. Booz haba cumplido su parte, Rut la suya, como tambin Noem. Entonces el Seor se dijo: Tambin yo cumplir mi parte. Aquel da perdera Tob su nombre de Bueno. Por eso Booz le llama Fulano, que es como se llama a un hombre sin nombre. No tiene nombre. No forma parte de la historia de la salvacin. Es un tal, un fulano y nada ms. Su egosmo le hace desaparecer con su muerte. Ante la invitacin de Booz, el fulano de tal fue y se sent. Con l Booz, con su autoridad de juez, toma un minian de diez ancianos de la ciudad con los que constituye el sanedrn, la corte de justicia. Los diez ancianos sern testigos y garantes de cuanto se diga y haga, pues la sabidura es propia de los ancianos: Qu bien sienta el juicio a las canas, a los ancianos el tener consejo! Qu bien parece la sabidura en los ancianos, la reflexin y el consejo en los ilustres! (Si 25,5-5). Booz les llama: -Sentaos aqu. Y ellos se sientan, pendientes de los labios de Booz, quien sin rodeos se dirige al que tena el derecho de rescate: -Noem, que ha vuelto de los campos de Moab, vende la parcela de campo de nuestro hermano Elimlek. He querido hacrtelo saber y decirte: Adquirela en presencia de los aqu sentados, en presencia de los ancianos de mi pueblo. Si vas a rescatar, rescata; y si no vas a rescatar, dmelo para que yo lo sepa, porque fuera de ti no hay otro que tenga derecho de rescate, pues voy yo despus de ti. Los tres hermanos, Elimlek, Tob y Salmn han recibido como herencia de los abuelos efrateos un gran campo en la zona ms frtil del valle y lo han dividido en partes iguales entre ellos. Booz ha heredado la parte de su padre Salmn, mientras que Noem, por su miseria, se ve obligada a vender la parte de Elimlek, su marido. Tob es el pariente ms prximo, le toca a l, en primer lugar, el derecho de rescate. Y ya le brillan los ojos codiciosos: de un solo golpe podr duplicar sus campos. Sin pensarlo, dice: -Yo rescatar. El campo le interesa. Sin dudarlo un momento acepta ampliar sus posesiones. Cegado por su avaricia slo mira al aspecto econmico del trato, olvidndose por completo de las
5 Cf Gn 34,20; 2S 19,9; 15,2; Jb 29,7ss; Pr 8,1-3; 24,7; 31,23; Sal 127,4-5; Dt 21,18ss.
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personas. En base a la ley del rescate, est dispuesto a rescatar la tierra, sin preocuparse de la familia de Noem y de Rut. De este modo la ley del rescate, creada para garantizar a los pobres la propiedad de la tierra, sirve para acrecentar la propia riqueza y dejar al pobre en la miseria. Este tal se limita a observar la letra de la ley, contradiciendo el espritu de la ley. Pero Booz aade: -El da que adquieras la parcela para ti de manos de Noem tienes que adquirir tambin a Rut, la moabita, mujer del difunto, para perpetuar el nombre del difunto en su heredad. Booz est dispuesto a ceder al pariente ms prximo el derecho de adquirir los campos de Noem, pero con la condicin de que tome por esposa a la nuera. La tierra en Israel es un bien inalienable, pertenece a la familia. El primer deber del goel, para que la propiedad no pase a otras manos, es suscitar un descendiente al familiar difunto, para perpetuar el nombre del difunto en su heredad. Booz une la ley del rescate y la del levirato. La tierra sin un hijo, que la herede, no garantiza la continuidad de la familia. El hombre se queda perplejo. Si redime la propiedad de Elimlek y al mismo tiempo suscita un heredero de Elimlek y Majln, que en su da recibir esta misma propiedad como herencia (Dt 25,6-7), resulta que en resumidas cuentas para l no queda nada, sino una esposa ms, Rut, y la posibilidad de que vengan nuevas bocas que alimentar, ms herederos de sus pertenencias, pues los restantes hijos que puedan venir estarn bajo su responsabilidad. Prev la posible desintegracin de su hacienda. Queda de manifiesto el verdadero carcter de este fulano. Es igual que Orp; no quiere poner en peligro sus propios intereses. Su mezquindad slo sirve para poner ms de relieve la grandeza de Booz, como ocurra cuando Orp era puesta en contraste con Rut. Ahora al fulano de tal ya no le interesa rescatar la tierra. Tiene su familia y no quiere dividir la herencia con una segunda mujer y sus hijos. Es el razonamiento egosta, que le brota espontneo: -As no puedo rescatar, porque podra perjudicar mi herencia. Usa t mi derecho de rescate, porque yo no puedo usarlo. En ese momento desapareci su nombre de la historia de la salvacin y se volvi en un Fulano, un hombre sin nombre. Siendo el goel ms prximo cede todos los derechos y obligaciones a Booz. Al no discernir los signos el tal se qued sin futuro, aferrado al presente. Como Esa, por un plato de lentejas, perdi la primogenitura. Que no haya ningn impo como Esa, que por una comida vendi su primogenitura. Ya sabis cmo luego quiso heredar la bendicin; pero fue rechazado y no logr un cambio de parecer, aunque lo procur con lgrimas (Hb 12,16-17). Esa se perdi las promesas mesinicas lo mismo que el pariente ms cercano de Noem se autoexcluye de la posibilidad de tener un hijo de Rut, que sera un anillo de la cadena que llega hasta el Mesas. Como Orp se volvi con su viudez estril a la casa materna, el pariente ms cercano, por intereses familiares, renuncia a Rut y no funda una dinasta real, la de David. El pariente ms cercano rechaza a Rut, la moabita, San Pablo se encontrar ms tarde con los judos que rechazan al Hijo de Rut, el Mesas. Con dolor les despide, diciendo: Era necesario anunciaros a vosotros en primer lugar la Palabra de Dios; pero ya que la rechazis y vosotros mismos no os juzgis dignos de la vida eterna, mirad que nos volvemos a los gentiles (Hch 13,46). Es el misterio escondido de la revelacin de Dios dado a conocer a los sencillos y oculto a los inteligentes, que con su razn hacen los clculos del fulano de tal, que no desea perjudicar su herencia. Jess, exultante, exclama: Yo te bendigo, Padre, Seor del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas cosas a sabios e inteligentes, y se las has revelado a pequeos. S, Padre, pues tal ha sido tu beneplcito (Mt 11,25-26). Ya desde su aparicin en el mundo Jess, Palabra del Padre, es rechazado por los suyos, por los ms cercanos: Vino a su casa, y los suyos no la recibieron. Pero a todos los que le recibieron les dio poder de hacerse hijos de Dios, a los que creen en su nombre (Jn 1,11-12)

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b) Y sin sandalia Antes en Israel, en caso de rescate o de cambio, para dar fuerza al contrato, haba la costumbre de quitarse uno la sandalia y drsela al otro (Dt 25,9). Esta era la manera de testificar en Israel. Se trata de un gesto simblico para decir: renuncio a caminar sobre lo que sera propiedad ma. Pisando la tierra se toma posesin de ella. Con relacin al territorio de Edom, el Seor dice: Mo es Galaad, mo Manass, Efram, yelmo de mi cabeza, Jud, mi cetro. Moab, la vasija en que me lavo. Sobre Edom echo mi sandalia (Sal 60,9-10) A la luz de este texto, el Midrs dice que es Booz quien se quita la sandalia y se la entrega al otro, para que vaya a tirarla al campo de Elimlek, como seal de que pasa a manos de Booz. El ha renunciado al derecho de rescate, diciendo: -Adquirela para ti. Para dar un signo de su aceptacin, Booz poda quitarse y entregar el anillo del dedo, pero no lo hizo; poda entregar el cordn bordado que llevaba en el cuello, pero no lo hizo; poda entregar su bastn de mando, pero no lo hizo. Son tres signos personales, inconfundibles (Gn 38,18.25). Con gesto solemne, a los ojos de todos, Booz se quita una sandalia y se la da al otro pariente. Con ese gesto toma posesin de la tierra y de Rut. El pariente prximo se aleja, avergonzado, con la sandalia que va a arrojar en el campo de Elimlek, en seal de que el dueo de esa sandalia, pisar ese campo como dueo de l. Segn otras versiones es el fulano de tal quien se quita la sandalia y se la da a Booz, que dice: -Pues bien, yo adquiero tu derecho de rescate. Si Noem y Rut hubieran estado presente le habran escupido en la cara, devolvindole el desprecio que supone su renuncia: Si el pariente se niega a tomarla por mujer, subir ella a la puerta donde los ancianos y dir: Mi cuado se niega a perpetuar el nombre de su hermano en Israel, no quiere ejercer conmigo su levirato. Los ancianos de su ciudad llamarn a ese hombre y le hablarn. Cuando al comparecer diga: No quiero tomarla, su cuada se acercar a l en presencia de los ancianos, le quitar su sandalia del pie, le escupir a la cara y pronunciar estas palabras: As se hace con el hombre que no edifica la casa de su hermano; y se le dar en Israel el nombre de Casa del descalzado (Dt 25,7-10). El Targum y el Midrash nos ilustran ampliamente el rito de la sandalia, llamado hals: Se acercar a l un pariente, en presencia de los doctores; habr una sandalia en el pie del cuado, una sandalia con talones, sujeta con correas, en la abertura de la sandalia estarn atadas las correas; pisar con el pie el suelo. La mujer se levantar, desatar las correas y le quitar la sandalia del pie; despus escupir con abundancia para que lo vean los doctores, y dir... El rito de quitarse la sandalia, segn el Deuteronomio, tiene un carcter infamante para el hombre que no acepta cumplir la ley del levirato. En Rut quitarse la sandalia significa renunciar, despojarse de un derecho y transferrselo a otro. La sandalia es el smbolo del derecho de propiedad y con este sentido es entregada a Booz, dicindole: -Adquirela para ti. Slo el propietario de un terreno tiene derecho a poner los pies en l. Entonces Booz declara solemnemente ante los diez ancianos y a la vista de todo el pueblo, que se ha ido reuniendo en torno, es decir, en la puerta de entrada y de salida de la ciudad: -Testigos sois vosotros hoy de que adquiero todo lo de Elimlek y todo lo de Kilyn y Majln de manos de Noem y de que adquiero tambin a Rut, la moabita, la que fue mujer de Kilyn, para que sea mi mujer a fin de perpetuar el nombre del difunto en su heredad y que el nombre del difunto no sea borrado entre sus hermanos y en la puerta de su localidad.

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Vosotros sois hoy testigos. Es obvio que ya se ha reunido una muchedumbre para seguir los acontecimientos. Todo el pueblo que est en la puerta, junto con los ancianos, responden: -Somos testigos. El rescate de la tierra tiene su importancia. La fe de Israel est fuertemente ligada a la historia, pero tambin est unida a la tierra, propiedad de Dios (Sal 24,1; 89,12). Canan es la tierra buena (Nm 14,7). Es la tierra de la promesa (Gn 12,7), donde Israel entra despus de haber estado en Egipto, tierra extranjera, de esclavitud (Gn 46,3). Canan es la tierra fecunda, en la que corre leche y miel (Ex 3,8). Pero, sobre todo, es la tierra donde Dios se revela. Esta tierra buena, tierra de torrentes, de fuentes y hontanares que manan en los valles y en las montaas, tierra de trigo y de cebada, de vias, higueras y granados, tierra de olivares, de aceite y de miel, tierra donde el pan que comas no te ser racionado y donde no carecers de nada; tierra donde las piedras tienen hierro y de cuyas montaas extraers el bronce (Dt 8,79), es un don de Yahveh, que se la entrega a Israel en heredad (Dt 15,4). Por ello la tierra es para Israel un memorial de la fidelidad de Dios a sus promesas. Es un signo de la presencia de Dios, que sigue siendo su propietario; a l estn dedicadas las primicias; y por deseo suyo pertenece a los pobres la dcima parte de cuanto produce el suelo (Dt 14,29); por l se permite espigar en los campos al pobre y al extranjero (Dt 24,19-22). Si Israel se olvida de Dios y se siente dueo absoluto de sus bienes, apropindose de las primicias y de los diezmos, corre el peligro de perder (Dt 28,63) una tierra tan rica y bella (Dt 6,10-12). Esta grave amenaza, repetida por los profetas (Am 5,27), se cumple con el exilio, donde Dios le conduce para purificar su fe y abrir a su pueblo a la esperanza de una tierra santa (Za 2,16), tierra de delicias (Ml 3,12), cuyo corazn ser la ciudad santa de Jerusaln. Ser una tierra nueva creada por Dios (Is 65,17; Am 9,13-15). Esta esperanza se cumplir en el apocalipsis de la historia (Ap 21,1). c) La sandalia del Mesas Con leves variantes en el Nuevo testamento se repite cinco veces la frase de Juan Bautista: Yo no tengo derecho a desatarle la correa de las sandalias (Mt 3,11; Mc 1,7; Lc 3,16; Jn 1,27; Hch 13,25). Pocos textos aparecen tantas veces: en los tres sinpticos, en Juan y en el discurso de Pablo, recogido en los Hechos. Con su quntuple presencia est reclamando la atencin del oyente. En esta frase se encierra un misterio escondido. La misin primaria de Juan Bautista no es bautizar, sino alargar un brazo y apuntar con el dedo al Mesas presente entre los hombres. El Antiguo Testamento sube por su cuerpo, se alarga en su brazo para sealar al Mesas. Hacia el fin de su carrera, Juan deca: Yo no soy el que vosotros os pensis, sino que detrs de m viene aquel a quien no soy digno de desatar las sandalias de los pies (Hch 13,25). Antes de ser encarcelado, Juan quiere dejar claro, con palabras solemnes, como su testamento, lo que ha anunciado desde el principio de su misin: Se suscit una discusin entre los discpulos de Juan y un judo acerca de la purificacin. Fueron, pues, donde Juan y le dijeron: Rabb, el que estaba contigo al otro lado del Jordn, aquel de quien diste testimonio, mira, est bautizando y todos se van a l. Juan respondi: Nadie puede recibir nada si no se le ha dado del cielo. Vosotros mismos me sois testigos de que dije: Yo no soy el Cristo, sino que he sido enviado delante de l. El que tiene a la novia es el novio; pero el amigo del novio, el que asiste y le oye, se alegra mucho con la voz del novio. Esta es, pues, mi alegra, que ha alcanzado su plenitud. Es preciso que l crezca y que yo disminuya (Jn 3,25-30). Juan, segn el comentario de Teofilacto: Oye al esposo que habla de amores con la esposa y, al or su voz, se llena de gozo. Se alegra al ver cmo ama el esposo a la esposa y

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cmo es amado de ella. Juan no siente celos de que todos se vayan con l, ese es su gozo, pues para eso ha sido enviado, para preparar, como amigo del novio, la boda del Mesas con Israel. Juan renuncia a sus discpulos, hijos en lenguaje bblico, para que aumenten los de Jess. Una vez que el esposo se lleva la esposa, el amigo del novio le desea muchos hijos y se retira. En el mensaje de Juan resuena el fondo proftico de Jeremas, que anuncia por tres veces la catstrofe que se avecina al pas de Jud. Muertos los habitantes, no hay esperanza de nueva vida, pues no habr bodas: Suspender en las ciudades de Jud y en las calles de Jerusaln toda voz de gozo y alegra, la voz del novio y la voz de la novia; porque toda la tierra quedar desolada (Jr 7,34). Y para simbolizar con su vida la catstrofe, Dios prohbe a Jeremas tomar esposa y asistir a banquetes festivos:Y en casa de convite tampoco entres a sentarte con ellos a comer y beber. Que as dice Yahveh Sebaot, el Dios de Israel: He aqu que voy a hacer desaparecer de este lugar, a vuestros propios ojos y en vuestros das, toda voz de gozo y alegra, la voz del novio y la voz de la novia (Jr 16,8-9; 25,10; Cf Ba 2,23; Ap 18,23). Pero sta no es la ltima palabra. Jeremas anuncia con las mismas palabras la restauracin de Israel a la vuelta del exilio: Har tornar a los cautivos de Jud y a los cautivos de Israel y los reedificar como en el pasado, y los purificar de toda culpa que cometieron contra m, y perdonar todas las culpas que cometieron contra m, y con que me fueron rebeldes. Jerusaln ser para m un nombre evocador de alegra, ser prez y ornato para todas las naciones de la tierra que oyeren todo el bien que voy a hacerle, y se asustarn y estremecern de tanta bondad y de tanta paz como voy a concederle. As dice Yahveh: An se oir en este lugar, del que vosotros decs que est abandonado, sin personas ni ganados, en todas las ciudades de Jud y en las calles de Jerusaln desoladas, sin personas ni habitantes ni ganados, voz de gozo y de alegra, la voz del novio y la voz de la novia, la voz de cuantos traigan sacrificios de alabanza a la Casa de Yahveh diciendo: Alabad a Yahveh Sebaot, porque es bueno Yahveh, porque es eterno su amor, pues har tomar a los cautivos del pas, y volvern a ser como antes - dice Yahveh (Jr 33,7-11). Suceder como antes del exilio y como al principio de la creacin, cuando Dios present a Adn, en el jardn del Edn, a Eva, la esposa sacada de una de sus costillas. Entonces Adn rompi a hablar por primera vez: Esta s que es hueso de mis huesos y carne de mi carne. Esta se llamar Hembra, porque ha sido tomada del Hombre (Gn 2,23). Son las primeras palabras que pronuncia el primer hombre en la Escritura: voz gozosa del esposo ante la presencia y figura de la esposa. La profeca de Jeremas se cumple con la vuelta del exilio, pero slo en el tiempo del Mesas se cumplir en plenitud. Jeremas mismo anuncia la venida de un vstago legtimo de David, un sucesor que se siente en el trono de la casa de Israel (Jr 33,15.17). La voz del esposo se oye en la plenitud de los tiempos. Juan Bautista la oye en el seno de su madre y salta de gozo (Lc 1,44). Con fuerza lo atestigua antes de ser encarcelado. Con la llegada de Cristo el gozo de las bodas resuena en la tierra de Beln (2,10). La alegra que encuentra el esposo con su esposa, la encontrar Dios contigo (Is 62,5). Se cumple el deseo del Cantar de los Cantares. Todo el Cantar es voz del esposo y voz de la esposa. Ella canta: Voz de mi amado! Ya est llegando. Oigo a mi amado que me dice: Levntate, amada ma, hermosa ma, y ven a m (Ct 2,8.10). Y l le responde: Djame ver tu figura, djame escuchar tu voz, porque es muy dulce tu voz y es hermosa tu figura (Ct 2,14). La voz del amado atraviesa las puertas del odo cerradas y se abre paso en el sueo: Mientras dorma, mi corazn estaba en vela, y la voz de mi amado o: Abreme, amada ma, amiga ma, paloma ma, mi perfecta! (Ct 5,2). El esposo sigue repitiendo: Mira que estoy a la puerta llamando. Si uno escucha mi voz y abre la puerta, entrar en su casa y cenar con l y l conmigo (Ap 3,20). El

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apocalipsis se cierra con la voz del esposo que responde al deseo de la esposa: El Espritu y la Novia dicen: Ven! (Ap 22,17). S, vengo pronto (2,20), responde el esposo. Juan no se cansa de testimoniar que Cristo, el que viene detrs de m exista antes que yo (Jn 1,15), yo no soy quien para desatarle la correa de la sandalia (Jn 1,27). De l dije yo: detrs de m viene un varn que exista antes que yo, porque est antes de m (Jn 1,30), pues yo no soy el Mesas, sino que he sido enviado por delante de l (Jn 3,28). Cuando las autoridades judas quieren identificar a Juan con Elas o el profeta (Jn 1,21-23), Juan invoca al Isaas del retorno del exilio. Sabe que llega el Mesas y lo ve venir como anr, el varn que se dirige a la mujer y sabe que es el esposo, nymfios. El Evangelista reserva la palabra anthrpos, hombre, para Juan Bautista. El, el Bautista, confiesa: Vosotros sois testigos de que dije: Yo no soy el Cristo, sino que he sido enviado delante de l. El que tiene a la novia es el novio; pero el amigo del novio, el que asiste y le oye, se alegra mucho con la voz del novio. Esta es, pues, mi alegra, que ha alcanzado su plenitud. Es preciso que l crezca y que yo disminuya (Jn 3,28-30). Jess es el Cristo, el esposo, el nico que tiene pleno derecho a renovar la alianza esponsal con Israel. Jess viene a cumplir la ley del levirato formulada en Deuteronomio 25,5-10 y ejemplificada en Rut 4. Juan no piensa en llevarse la esposa, no tiene derecho para llevarse las sandalias rituales, no siendo ms que el amigo del novio. Los fariseos podrn confundirle con el Mesas que ha de venir. Es cierto que l ha llegado antes que Jess, pero no le corresponde el derecho de tomar a la esposa. Booz tambin llega antes, pero el otro pariente es el primero con derecho a rescatarla (Rt 4,1-4). El Mesas, que viene detrs de l, no es un simple hombre, sino el varn, que en Isaas significa esposo: Grita de jbilo, estril que no das a luz, rompe en gritos de jbilo y alegra, la que no ha tenido los dolores; que ms son los hijos de la abandonada, que los hijos de la casada, dice Yahveh. Ensancha el espacio de tu tienda, las cortinas extiende, no te detengas; alarga tus sogas, tus clavijas asegura; porque a derecha e izquierda te expandirs, tu prole heredar naciones y ciudades desoladas poblarn. No temas, que no te avergonzars, ni te sonrojes, que no quedars confundida, pues la vergenza de tu mocedad olvidars, y la afrenta de tu viudez no recordars jams. Porque tu esposo es tu Hacedor, Yahveh Sebaot es su nombre; y el que te rescata, el Santo de Israel, Dios de toda la tierra se llama (Is 54,1-5). Una mujer abandonada y sin hijos, comparada con otra que tiene marido, no tiene por qu avergonzarse, porque viene el Seor como goel, rescatador, para renovar el matrimonio con ella. El texto de Isaas lo comenta Pablo en la carta a los Glatas, tratando la cuestin de precedencia y sustitucin de cnyuges y de alianza matrimonial: Dice la Escritura que Abraham tuvo dos hijos: uno de la esclava y otro de la libre. Pero el de la esclava naci segn la naturaleza; el de la libre, en virtud de la Promesa. Hay en ello una alegora: estas mujeres representan dos alianzas; la primera, la del monte Sina, madre de los esclavos, es Agar, (pues el monte Sina est en Arabia) y corresponde a la Jerusaln actual, que es esclava, y lo mismo sus hijos. Pero la Jerusaln de arriba es libre; sa es nuestra madre, pues dice la Escritura: Regocjate estril, la que no das hijos; rompe en gritos de jbilo, la que no conoces los dolores de parto, que ms son los hijos de la abandonada que los de la casada. Y vosotros, hermanos, a la manera de Isaac, sois hijos de la Promesa. Pero, as como entonces el nacido segn la naturaleza persegua al nacido segn el espritu, as tambin ahora. Pero qu dice la Escritura? Despide a la esclava y a su hijo, pues no ha de heredar el hijo de la esclava juntamente con el hijo de la libre. As que, hermanos, no somos hijos de la esclava, sino de la libre (Ga 4,22-31). Cuando las autoridades judas sugieren que Juan es el Mesas, l lo rechaza: arrogarse tal ttulo sera suplantar al que tiene el derecho de esposo, sometindole al rito de la hals. El

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no tiene ningn derecho para llevarse a la esposa. Al contrario, como Moiss y Josu, es l quien debera quitarse las sandalias. Como amigo del esposo, puede preparar a la novia, lavndola con agua (Cf Ef 5,26), pero toca a Cristo fecundarla con el don del Espritu. Si l ha llegado por delante (Jn 3,28), no es porque tenga ms derecho. Quien viene detrs de l le precede en derecho, es el nico que tiene derecho a la esposa. d) La sandalia en los Padres Entre los Padres se dan dos interpretaciones del testimonio de Juan. Una moralizante, propuesta por Heraclin, que Orgenes califica de superficial, aunque luego la siguen y difunden San Juan Crisstomo y San Agustn, que ven en el no soy digno de desatar la correa de su sandalia un gesto de humildad del Bautista. Esta es la interpretacin corriente a partir del siglo XVI, que ha llegado hasta nuestros das. Pero ya San Jernimo, en su comentario a Mt 3,11, cita a Juan y contrapone las dos interpretaciones:
Aqu se muestra la humildad, all el misterio, a saber, que Cristo es el esposo y Juan no merece desatar la correa del esposo, no sea que, segn la ley de Moiss y el ejemplo de Rut, se llame su casa la casa del descalzado (CCSL 77,18).

Los Padres, gracias a su familiaridad con la Escritura, la conocen de memoria. Esto les permite una lectura contemplativa en la que descubren conexiones de una palabra con otras, ms all del texto o libro que leen. De este modo profundizan la relacin de los dos Testamentos entre s y en relacin al misterio de Cristo. Jernimo opone el sentido profundo, el misterio, a la simple interpretacin moral. Le ayuda a ello su conocimiento de la ley y de la historia de la salvacin. En su comentario a Mc 1,7 ampla an su exposicin:
En estas palabras hay un indicio de humildad, como si dijera no soy digno de ser su siervo. Pero en estas palabras tan simples se encierra otro misterio. Leemos en el Deuteronomio y tambin en el libro de Rut que si haba un cuado y no quera tomar por esposa a su pariente y vena otro, segundo en el parentesco, y en presencia de jueces y ancianos deca... Dice Juan: Quien toma la esposa es el esposo. El se lleva a la esposa, la Iglesia; yo soy el amigo del esposo y no tengo derecho a soltarle la correa de la sandalia (CCSL 78,456).

San Cipriano relaciona Jn 3,29 con personajes que se tienen que descalzar, Josu y Moiss:
El es el esposo que se lleva a la Iglesia como esposa, de la que nacern hijos espiritualmente. Se muestra el misterio de esta realidad cuando Josu Nave recibe la orden de descalzarse, pues no era el esposo. Mandaba la ley que si uno rehusaba casarse, se descalzara y que el que iba a casarse se calzara (Jos 5,13-15). Tambin en el xodo recibe Moiss la orden de descalzarse, puesto que no era el esposo (CCSL 3,55-56).

San Ambrosio, en un rico y penetrante comentario, contina esta interpretacin:

Detrs de m viene un varn cuyas sandalias no soy digno de llevar. Esto pertenece a la encarnacin en cuanto que haba adelantado el tipo entre los hombres del calzado mstico. Segn la ley, a un pariente o hermano del difunto tocaba casarse con la esposa viuda para dar descendencia al hermano o pariente. Por eso, como Booz vio a Rut y se enamor, para tomarla como esposa, desat antes la sandalia del que por ley tena derecho a casarse con ella. Sencilla es la historia, profundo el misterio: una era la accin, otro lo figurado. Sealaba un futuro descendiente de los judos -de los que desciende carnalmente Cristo- que dara descendencia a su pariente, es decir, al pueblo muerto, con la semilla de la doctrina celeste, la

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cual, segn las prescripciones espirituales de la ley, corresponda la sandalia de la Iglesia que haba de desposar. No es Moiss el esposo, no es Josu Nave el esposo, no hay otro esposo. Slo Cristo es el esposo, del que dice Juan quien se lleva la esposa es el esposo. Por eso, aqullos se descalzan, a ste no se le puede desatar la sandalia, como dice Juan: No soy digno de desatarle la correa de la sandalia. Quin podr reclamar por esposa a la Iglesia, a la cual uno solo llam diciendo: Ven desde el Lbano, esposa ma (CCSL 78,134-135).

Citemos, por ltimo, a San Gregorio Magno, que recoge esta interpretacin en sus Homilas sobre el Evangelio (I,7:3):
Era costumbre entre los antiguos que, si uno rehusaba tomar por esposa la que le corresponda, el que iba a tomarla por derecho de parentesco le desataba al otro la sandalia. Pues el Mesas, cmo apareci entre los hombres sino como esposo de la santa Iglesia? De l dice Juan: Quien se lleva la esposa es el esposo. Pero, como algunos crean que Juan era el Mesas, cosa que l niega, con razn declara no ser digno de desatarle la correa de la sandalia. Como si dijera abiertamente: Yo no puedo desnudarle las plantas de los pies, porque no usurpo el derecho de llamarme esposo (PL 76,1.101).

e) El apstol engendra hijos para Cristo Juan Bautista ha identificado a Jess como el esposo. El no tiene en la boda otro ttulo que el de preparar a la novia con el rito purificatorio del agua. Y Juan Evangelista prolonga este testimonio. Es muy significativo el hecho de colocar al comienzo del evangelio la boda de Can, donde Jess realiza su primer signo para que sus discpulos crean en l. Toda boda juda hace presente la alianza y asegura la bendicin de la fecundidad, dando continuidad al pueblo (Jr 33,11), hasta la llegada del Mesas. En la boda de Can el novio terrestre invita al novio celeste (Diatessaron). Y el novio celeste, Jess, pasa a primer plano. El es el verdadero esposo, capaz de transformar el agua de las purificaciones externas en el vino nuevo de la nueva alianza, que no se echa en odres viejos (Mt 9,15); el vino nuevo de la nueva boda que se celebrar, cuando llegue la hora, en la cruz; vino del Espritu (Hch 2,15-16). La madre del esposo, Mara, est junto a l en esta prefiguracin y estar junto a l en la hora de la consumacin. Ella es quien convoca a los sirvientes y los pone al servicio inmediato de su Hijo. (En la historia de Rut es la anciana Noem la discreta y decidida organizadora de la boda). El valor simblico del vino es innegable. El vino o la vid inauguran eras nuevas. Despus del diluvio No planta una via e inventa el vino (Gn 9,20); antes de la conquista de la tierra prometida, sta se presenta a los peregrinos como un gigantesco racimo de uvas (Nm 13,23); cuando se inaugure el reinado definitivo del Seor, ste ofrecer a todos los pueblos un festn de manjares suculentos, un festn de vinos aejos, vinos generosos (Is 25,6). Refirindose a su resurreccin, Jess dice: Os digo que desde ahora no beber ms de este fruto de la vid hasta que llegue el da en que lo beba con vosotros nuevo en el Reino del Padre (Mt 26,29). La falta de vino es seal de desgracia (Is 16,10; 24,7-12; Jr 48,33; Jl 1,5.7.11-13). La presencia es signo de alegra y de abundancia (Sal 4,8; 104,15; Am 9,14; Is 25,6-8). El vino acompaa y expresa el amor (Ct 1,1.4; 2,4; 4,10; 5,1; 7,10; 8,2). El vino es figura de la sangre (Is 63,1-6; Za 9,15). El vino se llama sangre de la uva (Gn 49,11; Dt 32,14; Si 39,26). En Can, en una boda, el primer signo de Jess anuncia que ha llegado la era mesinica. El esposo ya est presente, aunque la boda se difiere, porque ser boda de sangre (Ex 4,25), cuando llegue la hora. Despus de la boda de Can (Jn 2,1-12), Jess se dirige al templo para purificarlo antes de celebrar la Pascua (Jn 2,13-22). Tanto en Deuteronomio 25 como en Rut, con el

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levirato se trata de dar descendencia, es decir, de construir una casa. Jess, el esposo, viene a construir en la tierra una casa a su Padre, no una casa material, sino viva, es decir, ms que edificio, una familia, formada por los hijos del Reino, nacidos del agua y del Espritu, segn el anuncio hecho a Nicodemo (Jn 3). Ni siquiera el cuerpo actual sirve; tendr que ser destruido y reedificado. Si Booz y Rut van a construir la casa o dinasta de David, Jess, el hijo de David, va a construir la casa o familia del Padre a travs de su cuerpo muerto y resucitado. Cristo, desde la cruz, dice a Mara: Mujer, ah tienes a tu hijo. Y al discpulo amado le dice: Ah tienes a tu madre (Jn 19,26). Al morir el hermano, quin tomar la esposa para darle hijos? La madre de Jess no tiene ms hijos. Es como Noem cuando disuade a sus nueras: Creis que podr tener ms hijos para que os casis con ellos? (1,11). En el momento de morir Jess nombra un hermano, un hijo de Mara. Como el discpulo amado es designado hijo de su madre, se convierte en el hermano de Jess. El discpulo recibe la misin de engendrar hijos para Cristo. Es lo que testimonia Pablo: Con el evangelio yo os engendr para Cristo (1Co 4,15). Pablo, como Juan Bautista, rechaza que los engendrados por l se consideren hijos de l y no de Cristo. Los Padres ven en la Iglesia esta obra de construcin de la familia de Dios mediante la predicacin de los apstoles, a quienes Cristo llama hermanos (Mt 28,10). Mediante el anuncio del Evangelio suscitan hijos al hermano muerto, segn la ley del levirato. San Agustn escribe:
Qu otra cosa muestra en figura, sino que cualquier predicador del Evangelio debe trabajar en la Iglesia de tal modo que procure descendencia al hermano muerto, o sea, a Cristo, que muri por nosotros, y que el descendiente lleve su nombre? Al cumplirlo el Apstol, no carnalmente segn la imagen precedente, sino espiritualmente con toda verdad, se enfada con los que engendr para Cristo (1Co 4,15) y los corrige y reprocha que quieran ser de Pablo. Acaso Pablo fue crucificado por vosotros? O habis sido bautizados en nombre de Pablo? (1Co 1,13). Como si dijera: Para el hermano muerto yo os engendr; llamaos cristianos, no paulianos. Por tanto, quien elegido por la Iglesia rehusare el ministerio de evangelizar, con razn ser despreciado por la Iglesia. Eso significa escupirle a la cara, como seal de oprobio y que le sea quitada la sandalia de un pie.6

San Gregorio Magno, en sus Reglas pastorales, dice a propsito de Jn 21,15-16:

Si es prueba de amor el cuidado pastoral, el que dotado de cualidades rehusare apacentar el rebao de Dios demuestra no amar al Pastor supremo. Por eso dice Pablo: Si Cristo muri por todos, todos murieron. Y muri por todos para que los que viven no vivan para s, sino para quien por ellos muri y resucit (2Co 5,15). Por eso manda Moiss que el hermano superviviente tome la esposa del hermano muerto sin hijos y engendre hijos con su nombre. Y que, si rehsa tomarla, que la mujer le escupa a la cara y el pariente le descalce un pie (Liber I,5; PL 77,19).

San Cesreo de Arls, en su sermn De rubo et corrigia calceamenti, explica la funcin de Cristo como esposo legtimo y nico de la Iglesia. Despus aade:
Esta figura se cumpli en los Apstoles, pues muerto el hermano, es decir Cristo, tomaron la esposa, o sea, la Iglesia. As dice el Apstol Pablo: Por el Evangelio os he engendrado para Cristo (1Co 4,15). Sin embargo, cuantos nacieron de la Iglesia por la enseanza de los apstoles no se llaman Petrianos ni Paulianos, sino Cristianos. As se cumple la figura de la esposa del hermano muerto anticipada en la ley. No obraron as los herejes: unos se llaman
6 Contra Fauso 32,10; CCSL 25,768-769; lo repite en el comentario al Sal 44,23, CCSL 38,510511; y en el sermn 380,8.. 100

Donatistas, otros Maniqueos o Arrianos o Fotinianos. Como los heresiarcas no son esposos legtimos, imponen a la gente sus nombres, no el de Cristo (CCLS 103,395-396).

13. BENDICIN SOBRE BOOZ Y RUT a) Augurios de fecundidad A coro, los ancianos, testigos de la renuncia del pariente ms cercano y de la adquisicin de Booz de la tierra y de Rut, hacen votos de felicidad para los nuevos esposos: -Haga Yahveh que la mujer que entra en tu casa sea como Raquel y como La, las dos

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hermanas, esposas de Jacob, que edificaron la casa de Israel. Hazte poderoso en Efrat y s famoso en Beln. Sea tu casa como la casa de Peres, el que Tamar dio a Jud, gracias a la descendencia que Yahveh te conceda por esta joven. En su aclamacin el pueblo pide que Rut sea como Raquel y La, las madres de las doce tribus de Israel (Gn 29;30). El amor de Booz y Rut es visto como el nuevo comienzo del pueblo de Dios; a partir de su unin sern reconstruidas las doce tribus. Rut, la moabita, es aceptada y presentada como la nueva madre del pueblo de Dios. Raquel, la pequea, ocupa el primer lugar, por ser la preferida de Jacob y porque su sepulcro est entre ellos, en Beln (Gn 35,16). Los ancianos y mujeres de Beln evocan tambin a Tamar, que por su unin levirtica con Jud, dio a su marido Er dos hijos mellizos, antepasados de Booz (1Cro 2,5.9-10). Tamar, la mujer que oblig a Jud a cumplir la ley del levirato, engendr la tribu a travs de la que se transmite la esperanza mesinica del pueblo de Dios y de la que nace el rey David. Esta esperanza ahora pasa a travs de Booz y Rut y el hijo que nacer de ellos. A Booz le desean que su casa sea como la de Peres, uno de los dos hijos de Tamar (Gn 38-28-29), de quien descienden los betlemitas, llamados tambin efratitas (Mi 5,1). El augurio que el pueblo hace a Booz, desendole que tenga un nombre en Beln evoca la profeca de Miqueas (5,1), insinuando que el Mesas, anunciado como gua de Israel, nacer del amor de Booz y Rut. Los habitantes de Beln conocen bien sus races particulares y tambin los fundamentos de todo el pueblo de Dios. Los padres, que les han engendrado en la fe, son los tres patriarcas: Abraham, el amigo de Dios; Isaac, el siervo, que se ofrece en sacrificio como un cordero; y Jacob, el fuerte con Dios, Israel. Junto a los patriarcas estn sus esposas, las cuatro matriarcas, madres del pueblo: Sara con Abraham, Rebeca con Isaac, y las hermanas Raquel y La con Jacob-Israel. De Raquel y La proceden las doce tribus de Israel. Por eso se dice de ellas que fundaron la casa de Israel. Raquel y La proceden de un padre pagano, Labn el arameo, como Rut procede tambin de padres paganos, moabitas. Como Rut, tambin Raquel y La son extrajeras. Ambas dejaron, como Rut, la casa paterna para adherirse de corazn al Dios de su marido. As es como Rut, por entrar en la casa de Booz, forma parte de las matriarcas. Tambin ella es formadora de la casa de Israel. Ella funda de verdad la casa del rey de Israel, segn el testimonio de Dios mismo a David, su descendiente: El Seor te har grande, porque l te construir una casa, que permanecer para siempre (2S 7,11.16). San Ambrosio, comentando Lc 3,32, ve en Rut, como antepasada de Cristo, un miembro de la Iglesia: Rut, olvidando, como Raquel y La, su pueblo y la casa de su padre, desligndose de los lazos de la ley ha entrado en la Iglesia El Midrs, segn su gusto de hacer preguntas para dar su respuesta, esta vez toma prestada la pregunta de Job: Quin puede sacar lo puro de lo impuro? Nadie (Jb 14,4). Sin embargo, Abraham, el amigo de Dios, procede de Teraj el idlatra. Ezequas, el rey devoto del Seor, procede del impo Acaz. Israel, el pueblo de Dios, procede de las naciones paganas (como Tamar y Rut). As el mundo futuro vendr de este mundo de pecado. Quin puede hacer esto? Nadie, excepto Dios, que sabe sacar el bien del mal. En Israel es el padre o los familiares quienes pronuncian la bendicin a la hora del matrimonio. Cuando Rebeca deja su familia para ir con el siervo de Abraham y sus hombres al encuentro de Isaac, su esposo, los familiares la bendicen: Oh hermana nuestra, que llegues a convertirte en millares de miradas, y conquiste tu descendencia la puerta de sus enemigos! (Gn 24,59-60). La bendicin augura a la esposa, como Dios haba hecho al unir a Adn y Eva (Gn 1,28), una fecundidad que le d un puesto de honor en la puerta de la ciudad.

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Entraable es la bendicin con que Tobas acoge a Sara como esposa de su hijo: Bienvenida seas, hija! Y bendito sea tu Dios, hija, que te ha trado hasta nosotros. Bendito sea tu padre, y bendito Tobas, mi hijo, y bendita t misma, hija. Bienvenida seas, entra en tu casa con gozo y bendicin (Tb 11,17). En la ausencia de familiares, son los ancianos quienes pronuncian la bendicin sobre Booz y Rut. Segn la bendicin de los ancianos Rut entra en la casa, en la familia de Booz, como Sara en la de Tobas. Rut, la moabita, extranjera, entra en la descendencia de Abraham, como esposa y pronto madre jubilosa (Sal 113,9). Su fecundidad la elevar al rango de las grandes matriarcas de Israel: Raquel y La, madres de las doce tribus de Israel. Sobre Rut desciende la bendicin de Dios, pronunciada por los ancianos: Sea tu casa fecunda como la casa de Peres, que Tamar dio a Jud. Esta bendicin se cumple con el nacimiento de David y del Hijo de David, el Mesas, que nacen de su estirpe. Gracias a la unin con Rut, Booz adquiere un nombre en Beln y ms all de Beln en el espacio y en el tiempo. La bendicin de los ancianos es un himno festivo a la fecundidad y la vida, en el que, como en una sinfona, se trenzan palabras, nombres, memoria y profecas de futuro. La maternidad de Rut es la anticipacin de la fecundidad de la historia de la salvacin, en la que los hijos son un don de Dios (Sal 127,3), que cierra y abre el seno, segn la confesin de la madre de los Macabeos a sus hijos: Yo no s cmo aparecisteis en mis entraas, ni fui yo quien os regal el espritu y la vida, ni tampoco organic yo los elementos de cada uno (2M 7,22). La dimensin creadora de la sexualidad humana ha sido ampliamente proclamada por toda la Biblia. La fecundidad ha sido anhelo y preocupacin constante en el pueblo de Israel desde la primera invitacin a llenar la tierra, como fruto de la bendicin de Dios a Adn y Eva. Esta bendicin es repetida despus del diluvio a No y sus hijos: Dios bendijo a No y sus hijos, dicindoles: Sed fecundos, multiplicaos y llenad la tierra (Gn 9 1). Siempre, a la lamentacin de la madre sin hijos, contesta Dios prometindole un hijo. 7 Y los salmos cantan que los hijos son un don y bendicin de Dios: Don de Yahveh son los hijos, es merced suya el fruto del vientre (Sal 127,3). Dichosos los que temen a Yahveh, los que van por sus caminos. Dichoso t, todo te ir bien, tu esposa ser como parra fecunda en el secreto de tu casa. Tus hijos, como brotes de olivo en torno a tu mesa (Sal 128, 1-3). b) Israel, nacin materna El seno de Rut es bendito, como el seno de Raquel y de La, de quienes sali el pueblo de Dios. En el seno de Rut Dios suscita la esperanza de Israel. Israel es una nacin materna. La bendicin de Dios es concedida a la descendencia de Abraham: Har surgir un descendiente tuyo, que saldr de tus entraas (2S 7,12); yo suscitar a David un vstago (Jr 23,5). Una virgen encinta dar a luz un hijo (Is 7,14). La espera se prolongar hasta el tiempo en que d a luz la que ha de dar a luz (Mi 5,2). Las promesas mesinicas se repiten, pues se hacen al seno de la hija de Sin. La nacin lleva, pues, oculto en ella al
7 Gn 17,19; 18,10; 24,36; 25,21; Jc 13,3.5.7; Is 7,14; 54,1...

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Cristo futuro: No dice a tus descendientes, como si fueran muchos, sino a tu descendencia, refirindose a Cristo (Ga 3,16). La risa, que suscit el nacimiento de Isaac (Gn 17,17), es interpretada por Juan como la expresin de la alegra que hace estremecer a Abraham la vista de Cristo: Vuestro padre Abraham se alegr deseando ver mi da: lo vio y se regocij (Jn 8,56). En el nacimiento milagroso de Isaac, el patriarca se alegra por el nacimiento de su descendiente Cristo. Dios manifiesta a Moiss su Nombre: "El Seor, Dios misericordioso y compasivo, lento a la ira y rico de gracia y fidelidad" (Ex 34,6). El trmino "misericordioso" en hebreo se dice taraham, que procede de la raz raham, que significa seno materno, tero, matriz. Dios se ha nombrado a s mismo como seno materno que da la vida. Por ello, podemos decir que la imagen de Dios en la mujer se refleja en su misma fisiologa, en todo lo que la hace capaz de concebir, llevar, nutrir y dar la vida fsica y espiritualmente. Mara, bendita entre las mujeres, es el gran signo de Dios Padre. Mara es el seno humano de Dios encarnado, icono del seno del Padre, que eternamente engendra al Hijo. Eva significa la madre de la vida. Mara, nueva Eva, es este icono viviente de Dios dador de vida. En Mara se unen la antigua y la nueva alianza, Israel y la Iglesia. Ella es el pueblo de Dios, que da el fruto bendito a los hombres por la potencia creadora de Dios. El Espritu de Dios, que aleteaba sobre las aguas en la creacin, desciende sobre Mara y la cubre con su sombra, para hacerla tienda de la presencia de Dios, tienda del Emmanuel: Dios con nosotros. El seno materno es el manantial de la vida y de la historia. Antes que fruto de la predicacin apostlica, la Iglesia es fruto de la Virgen Mara. Mara, virgen y madre, es el icono materno de la paternidad de Dios, icono revelador de Dios dador de vida. El seno de Mara es el tlamo en el que Dios se ha unido al hombre. En Mara, bendita entre las mujeres, se refleja el misterio de toda mujer, de Israel, -hija, esposa y madre de Sin-, de la Iglesia, nueva asamblea del Seor. Mara muestra toda la capacidad de escucha y acogida, de entrega y donacin que las mujeres, a lo largo de la historia de la salvacin, han vivido bajo la fuerza del Espritu de Dios. Mara est inserta en la nube de mujeres que jalonan la historia de la comunicacin de Dios con los hombres. Desde Eva a Mara, la historia de la salvacin discurre perpendicularmente bajo los hechos externos que la configuran. La mujer, seno de vida, mantiene ininterrumpida la cadena de generacin en generacin. Israel, nacin materna, es bendita entre todas las naciones, pues lleva a Cristo en su seno. Mientras los paganos estn sin Cristo (Ef 2,12), el pueblo judo lo posee. Jess era la sustancia de este pueblo (San Agustn). Mara es el lazo de la historia de Israel con la Iglesia, como madre de Cristo, a quien introduce en la estirpe humana. Mara queda indisolublemente unida a Cristo, asociada a El en la obra redentora, como queda ligada a la Iglesia, cuyo destino anticipa como primer miembro que realiza la forma ms perfecta de su ser, es decir, la comunin con Cristo. Mara, como todas las mujeres de la historia de la salvacin, se ha dejado plasmar por el amor de Dios y por ello es bendita entre todas las mujeres, todas las generaciones la llamarn bienaventurada. En Mara se ha cumplido plenamente el designio creador y salvador del Padre para todo hombre. Mara ha recibido, anticipadamente, la salvacin lograda por la sangre de Cristo. La singularidad de su gracia recibida sita a Mara entre las mujeres, en el corazn mismo de la humanidad. La singularidad propia de Mara es la de la plenitud y no la de la excepcin. Dios le concede en plenitud la gracia impartida a la Iglesia entera, ofrecida a toda la humanidad. Ella es el icono de la salvacin que Dios realiza para nosotros en Jesucristo. En la contemplacin de esta imagen, cada cristiano tiene el gozo de descubrir la gracia que Dios le ofrece. Bendita t entre las mujeres!, exclama Isabel. En la Biblia, la gloria de la mujer est en la maternidad. Isabel reconoce en Mara la maternidad ms maravillosa que pueda

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haber: ms que la suya y la de todas las mujeres agraciadas por Dios con la maternidad imposible. El Apocalipsis lanza sobre la historia del pasado una mirada de profeta y sondea el misterio escondido. Contempla a la Iglesia de la primera alianza bajo la imagen de una mujer que, desde siempre, llevaba a Cristo en su seno. La presencia de Cristo en la humanidad se remonta hasta el alba de los tiempos. La antigua serpiente colocada ante la mujer encinta y que acecha al nio que va a nacer para devorarlo es la del paraso terrestre (Ap 12,4.9). La Iglesia de Cristo exista desde entonces, representada por la primera mujer, en quien estaba depositada, como una semilla, la promesa del Mesas (Gn 3,15). Ha llevado a Cristo en un adviento multisecular, gritando con los dolores del parto, a travs de su historia atormentada. En la persona de Eva la promesa est destinada a la humanidad entera. Poco a poco la promesa se concentra y se dirige a una raza, la de Sem (Gn 9,26); a un pueblo, el de Abraham (Gn 15,4-6; 22,16-18); a una tribu, la de Jud (Gn 49,10); a un clan, el de David (2S 7,14). La promesa se precisa y el grupo se estrecha; se construye una pirmide proftica en bsqueda de su cima: Mara, de la que naci Jess, llamado Cristo (Mt 1,16). Como canta Proclo de Constantinopla: Benditas son por ella todas las mujeres! El sexo femenino ya no est sujeto a la maldicin; tiene un ejemplar que supera en gloria a los ngeles. Eva est curada. Alabamos a Sara, la tierra en que germinaron los pueblos; honramos a Rebeca, como hbil transmisora de la bendicin; admiramos a La, madre del progenitor segn la carne; aclamamos a Dbora, por haber luchado contra las fuerzas de la naturaleza (Jc 4,14); llamamos dichosa a Isabel, que llev en el seno al precursor, que salt de gozo al sentir la presencia de la gracia. Y veneramos a Mara, que fue madre y sierva, y nube y tlamo, y arca del Seor... Por eso digmosle: Bendita t entre las mujeres, porque slo t curaste el sufrimiento de Eva; slo t secaste las lgrimas de la que sufra; slo t llevaste el rescate del mundo; a ti sola se confi el tesoro de la perla preciosa; slo t quedaste encinta sin placer; slo t diste a luz al Emmanuel, del modo como l dispuso. Bendita t entre las mujeres y bendito el fruto de tu vientre (Lc 1,42). c) Y Yahveh hizo que concibiera La gente reunida en la puerta de la ciudad, al bendecir a Booz, le desea, no slo posteridad, sino un gran nombre en la ciudad de Beln, para que se siga hablando de l por los siglos. Y en el augurio a los esposos incluyen a sus hijos y descendientes. El pueblo anuncia, en una suerte de visin proftica, la grandeza de la raza que surgir de Booz y Rut. El augurio del pueblo es un hecho gracias a la bendicin de Dios. Booz tom a Rut, y ella fue su mujer; se uni a ella, y Yahveh hizo que concibiera, y dio a luz un nio. La historia de Rut se desenvuelve en una geografa concreta. En los cuatro episodios de la historia, los personajes salen de un lugar, van a otro y vuelven al lugar de origen. La historia, perfectamente construida, se desarrolla en cuatro crculos concntricos, cada vez ms estrechos, conducindonos al centro. En la primera escena, la familia de Noem parte de Beln (1,1), va hasta los campos de Moab y vuelve a Beln (1,22). En la segunda escena, Rut sale de casa de Noem (2,2), va a los campos de Booz y vuelve a casa de Noem (2,23). En la tercera escena, Rut sale de casa de Noem (3,3), va a la era de Booz y vuelve a casa de Noem (3,16). En la cuarta escena, Booz sale de casa y va a la puerta de la ciudad (4,1) y vuelve a casa (4,11-12). En la escena final (4,13-17), no hay ya ni salida ni vuelta. Todo transcurre en casa de Booz y Rut, donde la gente se congrega para festejar el nacimiento del nio. Este es el centro al que converge

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toda la historia. En todos los episodios anteriores se trataba de la vuelta a la patria, a la casa, a la familia. En cada una de las cuatro escenas hay una palabra dominante, que se repite una y otra vez, para centrar en ella la atencin del oyente. En la primera escena la palabra clave es volver, que se repite doce veces. En la segunda escena la palabra que resuena como un eco continuo es espigar, repetida igualmente doce veces. En la tercera escena la palabra es rescatar, que se repite siete veces. Esta palabra clave vuelve a resonar otras siete veces en la cuarta escena. En total rescatar se repite catorce veces (dos veces siete). Y en la escena final la palabra dominante es nombre, ya oda en la cuarta escena; en total aparece siete veces. Esta repeticin de una palabra, que no siempre recogen las traducciones, no es algo casual, sino que est cargada de significado. Israel es el pueblo del odo y la palabra repetida penetra por el odo hasta el corazn. Cada palabra repetida marca un hito en el camino espiritual de la conversin. Toda la historia culmina en cuatro verbos cargados de significacin: Booz toma a Rut; Rut se convierte en esposa; los dos esposos se unen en el abrazo del amor; y Yahveh hace concebir a Rut. El don de Dios debe crecer en el seno de la madre hasta el momento de darle a luz, pero ya desde el momento de su concepcin es una vida humana, fruto del amor de Dios, fuente de toda paternidad. El fruto es el hijo, reflejo de Booz y Rut, y sobre todo del amor de Dios, fuente de la vida y Seor de la historia. Es Dios quien asienta a la estril en su casa, madre de hijos jubilosa (Sal 113,9). Incluso es capaz de dar un hijo a la virgen que no conoce varn (Lc 1,34-35). La Escritura se complace en presentar la historia de las situaciones en que Dios vence la imposibilidad de la fecundidad, mostrando as que slo Dios enciende la chispa de la vida: Yahveh visit a Sara como lo haba dicho, e hizo Yahveh por Sara lo que haba prometido. Concibi Sara y dio a Abraham un hijo en su vejez, en el plazo predicho por Dios (Gn 21,1-2). Tambin Isaac suplic a Yahveh en favor de su mujer, pues era estril, y Yahveh le fue propicio, y concibi su mujer Rebeca (Gn 25,21). Con ms claridad an aparece la intervencin de Dios en la vida de Raquel: Vio Raquel que no daba hijos a Jacob, y celosa de su hermana dijo a Jacob: Dame hijos, o si no me muero. Jacob se enfad con Raquel y dijo: Estoy yo acaso en el lugar de Dios, que te ha negado el fruto del vientre?... Entonces se acord Dios de Raquel. Dios la oy y abri su seno, y ella concibi y dio a luz un hijo. Y dijo: Dios ha quitado mi afrenta. Y le llam Jos, como diciendo: Adame Yahveh otro hijo (Gn 30,1-2.22-24). Dios es quien da la vida y quien la conserva. Si infunde su espritu el hombre recibe la vida: Dios hizo al hombre con polvo del suelo, e insufl en sus narices aliento de vida, y result el hombre un ser viviente (Gn 2,8). Si l retirara a s su espritu, si hacia s recogiera su soplo, a una expirara toda carne, el hombre al polvo volvera (Jb 34,14-15). Lo mismo reconoce el salmista: Escondes tu rostro y se anonadan, les retiras su soplo, y expiran y a su polvo retornan. Envas tu soplo y son creados, y renuevas la faz de la tierra (Sal 104,29-30). Pues en ti est la fuente de la vida, y en tu luz vemos la luz (Sal 36,10). Del seno de La y de Raquel Dios saca el pueblo de Israel. Y del Seor de Rut suscita la esperanza de su pueblo. Ms que de Abraham es del seno de las mujeres de donde Dios hace brotar a su pueblo. Y, en la plenitud de los tiempos, la Iglesia es fruto, antes que de la predicacin de los apstoles, del seno bendito de Mara. La Escritura celebra siempre la alegra de un nuevo nacimiento. El libro de Rut es una celebracin ms de esta alegra. Las mujeres de Beln, que acogieron a Noem y Rut con estupor a su retorno de Moab, ahora bendicen a Dios, experimentando la misma alegra que suscitar el nacimiento de Juan Bautista (Lc 1,58). Los rabinos, -aceptando una etimologa

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particular del nombre de Rut, hacindolo derivar del verbo rawah, llenar con abundancia-, explican que Rut se llen plenamente al tener como descendiente al Mesas David, a quien Dios colm de cantos y alabanzas. Teodoreto de Ciro completa esta explicacin al decir: El libro de Rut se ha escrito por el Mesas, Cristo, el Seor. Pues l ha nacido de ella segn la carne. El nacimiento de un hijo colma de alegra a la madre, compensando toda angustia y sufrimiento pasado: La mujer, cuando va a dar a luz, est triste, porque le ha llegado su hora; pero cuando ha dado a luz al nio, ya no se acuerda del aprieto por el gozo de que ha nacido un hombre en el mundo (Jn 16,21). El gozo de la madre es gozo para el mundo. Rebeca, estril, al recibir en su seno el don de Dios de dos hijos, escucha la voz del mismo Dios que le anuncia que lleva en su seno dos naciones (Gn 25,23). La fecundidad de la mujer hace fecunda a la humanidad; la maternidad es signo de futuro. Jeremas contempla el retorno del exilio como una procesin a las fiestas de Sin: Llega el da en que griten los centinelas en la montaa de Efram: Levantaos y subamos a Sin, adonde Yahveh, nuestro Dios!. Entre los que regresan van las preadas y las paridas (31,8), que sintetizan el dolor y la fecundidad del retorno. La preez dificulta el caminar, pero es prenda de futuro; el parto, con sus dolores, frena el camino, pero lo acelera con el gozo de la nueva vida. Estas mujeres llevan dentro de s el resto, la nueva asamblea del Seor. El Seor mantiene la cadena de la historia que desembocar en el nacimiento de su primognito, el Mesas. Si la estril, por gracia de Dios, da a luz siete veces (Is 2,5), la virgen va a dar a luz un hijo, y le pondr por nombre Emmanuel (Is 7,14), que significa Dios-con-nosotros (Mt 1,23). d) El nio, que nace, es el goel Desde el momento en que Rut entra en su vida, Booz busca la forma de que se le reconozca el derecho de rescate. Pero cuando el otro familiar se retira y Booz obtiene, finalmente, el derecho de rescate (4,8), la palabra rescate desaparece de la narracin. Booz no es llamado goel ni una sola vez. Mientras en los ocho primeros versculos del captulo cuarto la palabra rescate aparece catorce veces (dos veces siete), ahora no se vuelve a usar. Surge la pregunta: Booz ha obtenido el derecho de rescate? Es l el goel de Noem y Rut? El libro de Rut mantiene el suspense hasta el momento del nacimiento del nio. Para el Midrs, al no mencionarse ms a Booz, esa es su ltima noche. Pero, antes de despedirle, hace el recuento de las obras de sus ltimos das. Los das de Booz, cuenta, estaban contados y despus de aquella primera noche de bodas llegaba para l el momento de la muerte. Casi todos, cuando sienten cercana la muerte, pasan sus horas inactivos, en su lecho, recordando y aorando la vida pasada. Sin embargo, el Seor permiti a Booz gastar las ltimas energas de su cuerpo envejecido en realizar las obras ms importantes de su vida. En pocos das, Dios le quit la anciana mujer, le dio una nueva esposa y le hizo fundar una casa para siempre. El mismo da del funeral de la primera mujer, llegaron Noem y Rut de Moab. Esa misma maana reuni Booz el sanedrn para restablecer la antigua ley que permite la conversin a las mujeres de Moab, sin sospechar que sera l el primero en casarse con una moabita convertida. Ms tarde, pasados tres meses, lleg la noche santa de la era, el tribunal matutino en la puerta de Beln para establecer quin sera el goel de Noem, y por ltimo el matrimonio con Rut y la noche nupcial en la que engendr un hijo. Majln, mucho ms joven y vigoroso que Booz, no haba logrado hacer concebir un hijo a Rut en diez aos de matrimonio. Ahora, en cambio, el Seor, al ver que los das de Booz llegaban a su trmino, concedi a Rut concebir en aquella nica noche. Booz haba cumplido el sagrado deber de hacer brotar la fuente del Mesas con la casta paloma (Rut) llegada de la inicua tierra de Moab. Como ms tarde har otro anciano, Booz pudo exclamar: Ahora, Seor, puedes,

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segn tu palabra, dejar que tu siervo se vaya en paz; porque han visto mis ojos tu salvacin, la que has preparado a la vista de todos los pueblos, luz para iluminar a los gentiles y gloria de tu pueblo Israel (Lc 2,29-31). Booz se ha dormido en el Seor, rico de aos y de consuelo. El Seor le ha mantenido sano hasta los ochenta aos para llevar a cumplimiento en l su designio preparado desde todos los siglos. La chispa de santidad que haba en la semilla de Lot y la santidad que haba en la semilla de Jud y en la descendencia de Tamar se unieron aquella noche para engendrar al progenitor de David. Terminado el trmino del embarazo, Rut dio a luz un hijo, cuando Noem era la cabeza de la familia. Las mujeres, que haban compadecido a Noem a su llegada de Moab, ahora se congratulan con ella, le felicitan y alaban la piedad filial de Rut: -Ser el consuelo de tu alma y el apoyo de tu ancianidad, porque lo ha dado a luz tu nuera que te quiere y es para ti mejor que siete hijos. Aunque Rut es la madre natural del nio, Noem es su madre legal. Por ello Noem toma al nio y le pone en su seno y se encarga de criarlo. La vecinas reconocen esta maternidad legal de Noem y exclaman: -A Noem le ha nacido un hijo. Cuando a Noem le fallan todos los apoyos; cuando mueren sus hijos y decide abandonar los campos de Moab; cuando en su interior le brota el deseo de reencontrar sus races y decide retornar a Beln, a Noem se le pega Rut como una sombra de fidelidad, de inflexible y delicada presencia. El amor de Rut a Noem no se pierde en efluvios apasionados de ternura. Simplemente est all, junto a ella, le lleva el pan, las espigas, y termina colocando en sus brazos al hijo Obed. Rut es fiel a Noem. Da a luz un hijo, y con l da vida al seno muerto de Noem: Le ha nacido un hijo a Noem. Es la expresin de la suprema fidelidad. Como si el hijo no fuera fruto de las entraas de Rut, fecundadas por Booz. Es el amor gratuito y total, hasta dar la vida por el otro. Rut se alegra con la felicidad de Noem. Deja su casa, su patria, trabaja, recoge espigas, engendra un hijo y todo lo da a Noem. La viuda, la pobre, la despreciada, lleva en sus brazos la esperanza del mundo. Noem, alegre con su hijo en brazos, responde a las felicitaciones de las mujeres: -Ya no soy Mara, la Amargada; de nuevo soy Noem, pues este hijo es mi consuelo. En la casa de Noem se anticipa el gozo que estallar ms tarde en otra casa de Israel, al nacer un hijo en la vejez de sus padres. Al nacer Juan, el precursor del Mesas, Zacaras exclama: -Bendito el Seor, Dios de Israel, porque ha visitado y redimido a su pueblo. y nos ha suscitado una fuerza salvadora en la casa de David, su siervo, como haba prometido desde tiempos antiguos, por boca de sus santos profetas (Lc 1,68-70). El hijo que, a travs de Rut, le nace a Noem le devuelve la vida. Es el consuelo, que le compensa de todos los sufrimientos pasados. Y como Rut ha mantenido viva en ella la esperanza, el nio ser su sostn en la vejez. Un nio pequeo es la alegra de los ancianos. La maternidad de Rut constitua desde el principio la meta secreta de la historia. Todos los pasos de la narracin han sido un lento retroceder de las tinieblas para dejar paso a la luz. La emigracin de Noem a Moab no tena, en la mente de Dios, otra intencin que ir a sacar a Rut de la oscuridad de Moab, como la huida de Moiss a Madin slo fue para escuchar la voz de Dios, que haba decidido sacar a su pueblo de las tinieblas de Egipto. El encuentro con Booz en el campo al medioda no fue ms que el alba que le encaminaba a la

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luz del encuentro radiante de medianoche, culminado con el alumbramiento del hijo, fruto del amor y la bendicin de Dios. El nacimiento del hijo es la culminacin del largo peregrinar por los caminos de Beln a Moab y de Moab a Beln. Pero el nacimiento no es ms que el comienzo de la vida, que se abre al futuro cargado de esperanzas. Con el nacimiento no se agotan las promesas de Dios. Todo cumplimiento de una promesa de Dios se convierte en una nueva promesa hacia algo nuevo y superior. Esta es la lnea interior, el ro de vida subterrneo de toda la revelacin. Por debajo de las palabras se abre cauce el designio de Dios sostenido por su amor y fidelidad. El Gnesis discurre desde la creacin, a travs de las vicisitudes de la historia, hasta el Apocalipsis. Dios, de quien procede todo, al fin ser todo en todo: Nos hiciste, Seor, para ti y nuestro corazn est inquieto hasta que descanse en ti, confiesa San Agustn. La creacin salida de las manos de Dios en el principio es una creacin abierta hacia la consumacin, que consiste en convertirse en morada de la gloria de Dios. Segn la narracin del Gnesis, la creacin del mundo y del hombre est orientada al sbado, la fiesta de la creacin. El sbado es la consumacin y la corona de la creacin (Gn 2,2-3). As, en el plan de Dios sobre la creacin se halla ya manifestado su plan de salvacin como alianza con su pueblo, que celebra a Dios en el descanso de la fiesta sabtica. Como da ltimo de la creacin, el sbado carece de lmite; intencionadamente falta la frmula conclusiva: y atardeci y amaneci. El designio de Dios, su plan acerca del hombre, como interlocutor y partcipe de su vida, preside, pues, su accin creadora. Dios nos ha creado para la fiesta, para llevarnos a la plenitud de su vida en una comunin vivificante con El: As nos eligi en Cristo desde antes de la creacin para ser santos e inmaculados en su presencia mediante el amor (Ef 1,4). La esperanza de que Dios crea siempre algo nuevo, se funda en su misma palabra, en la promesa que hace, primero, a Abraham y, luego, a Moiss, a David y al pueblo que ellos representan. La promesa de una tierra que mana leche y miel (Dt 8,7-10; 11,9) y la de constituir con ellos un reino estable (2S 7,12-16), es una promesa que, al cumplirse, se dilata en una nueva promesa. La paz, fecundidad, salud, abundancia de bienes, larga vida, vejez tranquila y muerte serena (Dt 28,1-14), en la medida en que se cumplen, se manifiestan incompletas y se abren a una nueva realidad, a la esperanza de lo nuevo prometido. En realidad la promesa va despertando la esperanza, no tanto de las promesas, cuanto del Dios de las promesas. Esta esperanza la explicitan los profetas. En ellos se anuncia la irrupcin de Dios en la historia, creando una tierra nueva y unos cielos nuevos (Is 65,17), transfigurando la realidad presente. Esta esperanza se abre a lo radicalmente nuevo, a lo que viene. No es el hombre quien va a Dios, sino Dios quien viene al hombre. La historia de la salvacin culmina en el acontecimiento de Cristo y en la persona misma de Jesucristo. A esta plenitud de salvacin apunta como trmino la historia de Israel. Despus de la liberacin de Egipto, despus de recibir el don de la tierra prometida, despus del establecimiento del reino de David y Salomn, todava queda algo por esperar. La salvacin es una paz total, una vida plena, definitiva y para siempre. Se acerca en el sufrimiento mismo, en el fracaso, en la prueba acrisoladora que prepara el da del Seor. As el nacimiento del hijo de Rut, cumplimiento de la historia, final de su camino desde la vaciedad de Kamos, dios de Moab, a Yahveh, Dios de Israel, se abre a horizontes nuevos e insospechados del plan de Dios, que superan toda esperanza del hombre como el cielo supera la tierra (Is 55,9). Booz y Rut, con el alumbramiento del hijo, han realizado toda su esperanza humana. Sobre ellos ha descendido la bendicin de Dios, cumplida en el don del hijo. La alegra del nacimiento se hace canto agradecido a Dios. Pero Dios les sorprende con su creatividad. Noem anuncia a Rut que Booz, como pariente cercano, es su

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goel. Rut se lo anuncia a Booz en la medianoche de la era. Booz se entrega con toda diligencia a identificar el goel ms prximo, terminando por constituirse a s mismo en el goel de Rut. Pero Dios tiene escondida una sorpresa para todos y la expresa en las palabras de las mujeres de Beln: el goel verdadero, suscitado por el Seor, es el hijo que la nuera de Noem ha dado a luz. Las mujeres dicen a Noem: -Bendito sea Yahveh que no ha permitido que te falte hoy uno que te rescate para perpetuar su nombre en Israel. Ser el consuelo de tu alma y el apoyo de tu ancianidad, porque lo ha dado a luz tu nuera que te quiere y es para ti mejor que siete hijos (4,14-15). Esta exclamacin de las mujeres recoge las profecas de los profetas que anuncian el verdadero goel que Dios ha dispuesto para rescatar a los hombres de la muerte y perpetuar eternamente su nombre. El es el verdadero consolador y sostn del hombre en su vejez, abrindole la esperanza a una vida eterna. No es un adulto rico en poder y fuerza el que rescata, sino un nio pequeo, informe como un gusano o una larva. As lo anuncia Dios con palabras de Isaas: Porque yo, Yahveh tu Dios, te tengo asido por la diestra. Soy yo quien te digo: No temas, yo te ayudo. No temas, gusano de Jacob, gente de Israel: yo te ayudo - orculo de Yahveh- y tu redentor es el Santo de Israel. Te llamarn la Ciudad de Yahveh, la Sin del Santo de Israel. En vez de estar t abandonada, aborrecida y sin viandantes, yo te convertir en lozana eterna, gozo de siglos y siglos. Te nutrirs con la leche de las naciones, con las riquezas de los reyes sers amamantada, y sabrs que yo soy Yahveh tu Salvador, y el que rescata, el Fuerte de Jacob (Is 60,14-16). El goel no es, por tanto Booz, sino el hijo de Rut, en cuanto ascendiente del Mesas. Booz, el hombre de fe, que ha vivido en la presencia de Dios todas las vicisitudes de la vida, fiel a la Tor del Seor, no es ms que la figura perfecta del verdadero goel, el Redentor, que saldr de sus entraas. El anuncio proftico de las mujeres de Beln se cumple, pues, en Jesucristo, el cual se entreg por nosotros a fin de rescatarnos de toda iniquidad y purificar para s un pueblo que fuese suyo (Tt 2,14), pues todos son justificados por el don de su gracia, en virtud de la redencin realizada en Cristo Jess (Rm 3,24). Cristo es el verdadero consolador, con su poder de devolver a los muertos la vida, pasar de la amargura (Mara) a la consolacin (Noem). Con el nio Dios en sus brazos exultan los huesos del anciano Simen, que esperaba la consolacin de Israel (Lc 2,25-32). Noem, vuelta a Beln vaca, seca y sin esperanza, hasta el punto de querer cambiar su nombre por el de Mara, con el hijo que le nace gracias a Rut, se siente revivir, como el tronco seco al que le llegan las aguas: Una esperanza guarda el rbol: si es cortado, an puede retoar, y no dejar de echar renuevos. Incluso con races en tierra envejecidas, con un tronco que se muere en el polvo, en cuanto siente el agua, reflorece y echa ramaje como una planta joven (Jb 14,7-9). El tronco reverdecido es el germen de la esperanza plena: En los das que vienen arraigar Jacob, echar Israel flores y frutos, y se llenar la faz de la tierra de sus frutos (Is 27,6).

14. OBED, DAVID, CRISTO a) Obed, David, Cristo Las vecinas le pusieron un nombre diciendo: Le ha nacido un hijo a Noem! y le llamaron Obed. Es el padre de Jes, padre de David (4,17). Con el nombre de Obed bendicen al nio con el augurio de que sirva a Dios con un corazn ntegro y fiel. El nio nace como hijo de Booz y Rut, pero no pertenece a Booz ni a Rut. Pertenece al pueblo,

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porque en l se encarna la esperanza del pueblo. Por ello no es la familia quien da el nombre al nio: ni Booz, ni Rut, ni Noem, sino las vecinas del pueblo. Desde su nacimiento el nio supera los estrechos lmites de la familia. Nace un nio en Beln y la amargura se transforma en alegra. La esperanza se hace realidad. La noche del hambre, de la emigracin, del retorno de Noem vaca y amargada, sin marido, sin hijos y sin futuro, y de Rut, viuda y extranjera..., todo se ilumina con el alumbramiento del hijo. Es la profeca de Isaas que se realiza. La profeca del nio, del nuevo David, que da alegra y esperanza al pueblo entero: El pueblo que caminaba en las tinieblas ha visto una luz grande. Los que vivan en tierra de sombras, una luz brill sobre ellos. Acrecentaste el regocijo, hiciste grande la alegra. Alegra por tu presencia, cual la alegra en la siega, como se regocijan repartiendo botn. Porque el yugo que les pesaba y la pinga de su hombro - la vara de su tirano - has roto, como el da de Madin. Porque toda bota que taconea con ruido, y el manto rebozado en sangre sern para la quema, pasto del fuego. Porque una criatura nos ha nacido, un hijo se nos ha dado. Estar el seoro sobre su hombro, y se llamar su nombre Maravilla de Consejero, Dios Fuerte, Siempre Padre, Prncipe de Paz. Grande es su seoro y la paz no tendr fin sobre el trono de David y sobre su reino, para restaurarlo y consolidarlo por la equidad y la justicia (Is 9,1-6). El nio que les nace a Booz y Rut no es an el nuevo David. No es an el Mesas. No lleva ninguno de los nombres anunciados por Isaas. Su nombre es Obed, que significa Siervo. Y su servicio ser preparar la venida del Mesas, como antepasado suyo. Esdras, expulsando las esposas extranjeras, estaba expulsando a la madre del rey David, la madre del hijo de David, el Mesas. El libro de Rut, aceptando en el pueblo de Dios a Rut, la moabita, devuelve la vida a Noem y a todo el pueblo. Hace renacer en el pueblo de Dios la profesin de fe que llevaba Elimlek grabada en su nombre: Mi Dios es rey. El camino de Rut culmina en el anuncio del ngel a los pastores de Beln: Haba en la misma comarca unos pastores, que dorman al raso y vigilaban por turno durante la noche su rebao. Se les present el ngel del Seor, y la gloria del Seor los envolvi en su luz; y se llenaron de temor. El ngel les dijo: No temis, pues os anuncio una gran alegra, que lo ser para todo el pueblo: os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un salvador, que es el Cristo Seor; y esto os servir de seal: encontraris un nio envuelto en paales y acostado en un pesebre (Lc 2,8-12). b) Las mujeres estriles de la historia de la salvacin La Escritura contiene un nmero amplio de relatos, en los que Dios, maravillosamente, suscita y apoya una serie de herederos, elegidos de acuerdo a las promesas hechas a Abraham y a pesar de todos los obstculos imaginables. En los casos de Sara, Rebeca y Raquel (Gn 15,3; 16,1; 25,21; 30,1-2), la esterilidad amenaza con romper una lnea de descendencia. A veces interfieren los hermanos mayores, como por ejemplo Esa, que hubiera podido desviar la promesa, hacindola recaer sobre otro pueblo distinto de Israel. Tambin el primognito de Jud muere sin descendencia, y su hermano se niega a suscitarle un heredero (Gn 38). Pero Dios salva siempre la situacin; con fuerza irresistible Dios preserva la descendencia que va de Abraham a Isaac, Jacob, Jud, Peres, que desemboca en David y su dinasta... y culmina en el Mesas En muchos de estos relatos se presta especial atencin a las mujeres que en ellos figuran. Rebeca dispone una hbil estratagema para que la bendicin solemne de Isaac recaiga sobre Jacob en vez de Esa (Gn 27); Tamar vence su orgullo y arriesga su vida para conseguir un heredero a su esposo difunto... El libro de Rut tiene por tema una crisis semejante: se salvar la descendencia de Elimlek? Los ltimos versculos nos ofrecen la genealoga de David. Es la conclusin de la

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historia de Rut, donde se nos ofrece la finalidad del libro. Las vecinas felicitan a Noem, diciendo: Le ha nacido un hijo a Noem y le llaman Obed. Obed significa siervo, siervo de Dios, se sobreentiende. Es un ttulo honorfico, que reciben los personajes elegidos por Dios para una misin. El hijo de Rut se llama Obed, comentan los rabinos porque serva a Dios de todo corazn, porque es la raz de muchos hijos semejantes a l, como David tantas veces llamado en la Escritura siervo de Dios (2S 3,19; Sal 78,70; Ez 34,23...). Y aaden los Padres de la Iglesia: raz de Jess de Nazaret, el Siervo de Dios por antonomasia. El nacimiento de Obed parece el final feliz de la historia de Noem. As lo siente ella, estrechando al hijo entre sus brazos. Obed borra toda la amargura de su rostro y ella vuelve a ser Noem, la graciosa. Obed colma su vida de alegra; puede dar por bien empleados los dolores de su existencia. Sin embargo Obed no ocupa el final del libro. La ltima palabra de la narracin es David. Obed es el padre de Jes, padre de David (4,17). Y en forma ms desarrollada: Estos son los descendientes de Peres. Peres engendr a Jesrn. Jesrn engendr a Ram y Ram engendr a Aminadab. Aminadab engendr a Najsn y Najsn engendr a Salmn. Salmn engendr a Booz y Booz engendr a Obed. Obed engendr a Jes y Jes engendr a David (4,18-22). Las dos formas convergen en el mismo mensaje, el anuncio de la grandeza del hijo de Rut como ascendiente de David. Pero la ltima genealoga, en vez de partir directamente del hijo de Rut, retrocede hasta Peres, hijo de Jud (1Cro 2,2-3; 4,1), hijo de Jacob (Gn 35,23). De este modo el hijo de Rut no slo queda incorporado al pueblo de Israel, el pueblo nacido de las entraas de Jacob, sino que se entronca en la tribu de Jud, que, segn la bendicin de Jacob, es la destinataria de la promesa mesinica (Gn 49,8-12), reconocida hasta en el Apocalipsis: Uno de los Ancianos me dice: No llores; mira, ha triunfado el Len de la tribu de Jud, el Retoo de David; l podr abrir el libro y sus siete sellos (Ap 5,5). El mismo Midrs sobre Ex 30,3 interprenta la descendencia de Peres en sentido mesinico. Despus de haber recordado que el pecado de Adn y Eva introdujo en el mundo la muerte, aade: Pero cuando naci Peres las generaciones continuaron de nuevo plenamente, porque de l nacera el Mesas, en cuyos das Dios eliminara la muerte, segn las palabras de Isaas (25,8). Toda la maravillosa historia concluye en David. Todas las peripecias de Noem y de Rut nos llevan a descubrir que por las venas del gran rey de Jud corre sangre extranjera, sangre moabita. Obed, hijo de Booz, pertenece legalmente a la descendencia de Elimlek y Noem, a quienes Booz ha suscitado una descendencia. Booz y Rut aparecen unidos en la genealoga de Jesucristo de Mateo: Booz engendr a Obed de Rut, Obed engendr a Jes, Jes engendr al rey David (Mt 1,5-6). Obed es el tronco de Jes, del que brota David y, al final, el fruto bendito del seno de Mara: Jess. c) Las mujeres de la genealoga de Cristo Rut, la moabita, una extranjera entra en la casa de Jud, en la genealoga de David y, por lo tanto, en la de Cristo, descendiente de David. Por su matrimonio se convierte en parecida a Raquel y a La, que construyeron, las dos, la casa de Israel, como profetizan los ancianos. Y hay que evocar igualmente a esa otra mujer que, tambin gracias a un imprevisto de la historia, se inserta en el linaje de David, Rahab, madre de Booz, la prostituta que esconde en su casa a los enviados de Josu a explorar la tierra prometida. Ella dio a su esposo un hijo, Booz, el esposo de Rut, extranjera como ella. No es la sangre juda la que constituye el pueblo elegido. La eleccin del pueblo no se basa en la sangre de Abraham, sino en su fe, fundamento de la alianza con Dios. Mateo, al escribir la genealoga de Cristo, el hijo de David, confecciona un largo collar de nombres, entre los que incrusta unas cuantas joyas, que son las cinco mujeres que nombra:

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Tamar, siria, de la que Jud engendra a Peres. Rajab, cananea, la prostituta de Jeric, de la que Salmn engendra a Booz.8 Rut, la moabita, de la que Booz engendra a Obed. Betsab, la adltera mujer del hitita Uras, de la que David engendra a Salomn. Y, por ltimo, la hija de Sin, Mara de Nazaret, la madre del Mesas. Los Padres de la Iglesia se han preguntado qu es lo que impuls a San Mateo a incluir, adems de Mara, el nombre de estas cuatro mujeres, pues en la mentalidad semita era algo inslito nombrar a las mujeres al trazar un rbol genealgico. Por qu menciona a estas y no a otras ms ilustres y clebres, como Sara, Rebeca, Raquel o La? La interpretacin ms antigua es la de Orgenes, a quien sigue San Jernimo. Los dos reconocen en estas mujeres un lazo que les une en el hecho de que las cuatro son pecadoras. De este modo el evangelista muestra con toda evidencia que Cristo ha nacido de ellas porque vena a salvar a los pecadores, segn la palabra de Pablo: Es cierta y digna de ser aceptada por todos esta afirmacin: Cristo Jess vino al mundo a salvar a los pecadores; y el primero de ellos soy yo. Y si encontr misericordia fue para que en m primeramente manifestase Jesucristo toda su paciencia y sirviera de ejemplo a los que haban de creer en l para obtener vida eterna (1Tm 1,15-16). Mateo poda firmar esta confesin de Pablo. El, el publicano, experiment en su persona la misericordia de Cristo con los pecadores: Al pasar, Jess vio a un hombre llamado Mateo, sentado en el despacho de impuestos, y le dice: Sgueme. El se levant y le sigui. Y sucedi que estando l a la mesa en casa de Mateo, vinieron muchos publicanos y pecadores, y estaban a la mesa con Jess y sus discpulos. Al verlo los fariseos decan a los discpulos: Por qu come vuestro maestro con los publicanos y pecadores? Mas l, al orlo, dijo: No necesitan mdico los que estn fuertes sino los que estn mal. Id, pues, a aprender qu significa aquello de: Misericordia quiero, que no sacrificio. Porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores (Mt 9,9-13). En esta lnea dice San Juan Crisstomo: El evangelista recuerda la historia de Rut y de Rahab, una extranjera y una prostituta, para ensearnos que Jesucristo ha descendido para curar todos nuestros males. Ha venido a la tierra para ser mdico y no juez de los hombres. Algo parecido afirma San Ambrosio: El Seor no rehus el oprobio de un origen contaminado. Por tanto tampoco la Iglesia se debe avergonzar de estar formada de pecadores, si el Seor naci de pecadores. Algo semejante dice San Jernimo: Entre los ascendientes de Jess no aparece ninguna santa mujer, sino aquellas que la Escritura reprueba, para que quien ha venido por los pecadores, al nacer de pecadores, destruyera todo pecado. Segn la interpretacin de Lutero las cuatro mujeres mencionadas por Mateo coinciden en ser extranjeras, no israelitas, paganas. Con su mencin en el evangelio se anuncia que Jess viene a hacer partcipes de la salvacin tambin a los paganos. Tambin Pablo anuncia que la salvacin ha llegado a los paganos (Rm 11,11). Es el cumplimiento de la profeca de Isaas: En cuanto a los extranjeros adheridos a Yahveh para su ministerio, para amar el nombre de Yahveh, y para ser sus siervos, a todo aquel que guarda el sbado sin profanarle y a los que se mantienen firmes en mi alianza, yo les traer a mi monte santo y les alegrar en mi Casa de oracin. Sus holocaustos y sacrificios sern gratos sobre mi altar. Porque mi Casa ser llamada Casa de oracin para todos los pueblos (Is 56,6-7). Tambin los extranjeros estn invitados al banquete mesinico: Har Yahveh Sebaot a todos los pueblos en este monte un convite de manjares frescos, convite de buenos vinos: manjares de tutanos, vinos depurados; en este monte quitar el velo que cubre a todos los pueblos y la cobertura que cubre a todas las gentes; consumir la Muerte definitivamente. Enjugar el
8 Rahab, adems de ser incluida en la genealoga de Cristo (Mt 1,5), es celebrada por su fe en la carta

a los Hebreos (Hb 11,11) y por sus obras en la carta de Santiago (St 2,25).
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Seor Yahveh las lgrimas de todos los rostros (Is 25,6-8). d) Rut, la moabita Israel, tantas veces sometido a los pueblos paganos, se resiste a acogerlos entre ellos. Sin embargo, los profetas anuncian la convocacin de los paganos a formar parte del pueblo de Dios: Que el extranjero que se adhiera a Yahveh, no diga: De cierto que Yahveh me separar de su pueblo! En cuanto a los extranjeros adheridos a Yahveh para su ministerio, para amar el nombre de Yahveh, y para ser sus siervos, a todo aquel que guarda el sbado sin profanarle y a los que se mantienen firmes en mi alianza, yo les traer a mi monte santo y les alegrar en mi Casa de oracin. Sus holocaustos y sacrificios sern gratos sobre mi altar. Porque mi Casa ser llamada Casa de oracin para todos los pueblos (Is 56,3-7). Rut es la moabita. El texto lo repite una y otra vez. Esta insistencia no es casual. En ello se encierra el significado ntimo del libro. La oposicin entre Israel y Moab recorre la historia bblica, desde el tiempo de Moiss (Dt 23,5) hasta el tiempo del exilio a Babilonia (2R 24,2) y del regreso del exilio (Esd 9,1-2; 10,10-11.44; Ne 13,23-30). La Biblia subraya la influencia perversa de las mujeres moabitas sobre el mismo Salomn (1R 11,1.4). La aversin de Israel hacia Moab ha quedado marcada a fuego en la narracin de su origen incestuoso (Gn 19,30-38). La etimologa hebrea de Moab es salido del padre. Todas estas referencias histricas se reflejan en las prescripciones legislativas: El bastardo no ser admitido en la asamblea de Yahveh; ni siquiera en su dcima generacin ser admitido en la asamblea de Yahveh. El ammonita y el moabita no sern admitidos en la asamblea de Yahveh; ni aun en la dcima generacin sern admitidos en la asamblea de Yahveh, nunca jams. Porque no vinieron a vuestro encuentro con el pan y el agua cuando estabais de camino a la salida de Egipto, y porque alquil para maldecirte a Balaam, hijo de Beor, desde Petor, Aram de Mesopotamia. Slo que Yahveh tu Dios no quiso escuchar a Balaam, y Yahveh tu Dios te cambi la maldicin en bendicin, porque Yahveh tu Dios te ama. No buscars jams mientras vivas su prosperidad ni su bienestar (Dt 23,3-7). El rechazo de los moabitas aparece en la Escritura casi como un estribillo, que se repite una y otra vez. Por ejemplo, la Escritura presenta la infidelidad de Salomn como consecuencia de haberse rodeado y haber amado a muchas mujeres extranjeras (1R 11,1-4). Y, en concreto, precisa el texto: Entonces edific Salomn un altar a Kems, monstruo abominable de Moab, sobre el monte que est frente a Jerusaln... Se enoj Yahveh contra Salomn porque haba desviado su corazn de Yahveh, Dios de Israel, que se le haba aparecido dos veces, y le haba ordenado sobre este asunto que no fuera en pos de otros dioses, pero no guard lo que Yahveh le haba ordenado (1R 11,7-10). Igualmente el sacerdote Esdras convoca al pueblo para denunciar su pecado: Habis sido rebeldes al casaros con mujeres extranjeras, aumentando as el delito de Israel. Ahora, pues, dad gracias a Yahveh, Dios de vuestros padres, y cumplid su voluntad separndoos de las gentes del pas y de las mujeres extranjeras (Esd 10,10-11). Les acusa de haber profanado la estirpe santa de Israel al casarse con las hijas de los pueblos extranjeros. Y, entre las mujeres extranjeras, no se olvida de sealar a las moabitas (Esd 9,1). En la misma lnea contina Nehemas: Vi tambin en aquellos das que algunos judos se haban casado con mujeres asdoditas, ammonitas o moabitas. Yo les reprend y los conjur en nombre de Dios: No debis dar vuestras hijas a sus hijos ni tomar ninguna de sus hijas por mujeres ni para vuestros hijos ni para vosotros mismos! No pec en esto Salomn, rey de Israel? Entre tantas naciones no haba un rey semejante a l; era amado de su Dios; Dios le haba hecho rey de todo Israel. Y tambin a l le hicieron pecar las mujeres extranjeras. Se tendr que or de vosotros que cometis el mismo gran crimen de rebelaros contra nuestro Dios casndoos con mujeres extranjeras (Ne 13,23-27)

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Rut, la moabita, rompe todas estas tradiciones y leyes. No slo entra en la comunidad de Israel, sino que entra en la genealoga de David y del Mesas. El pueblo entero de Beln es testigo de que Booz adquiere como esposa a Rut, la moabita. Jess, en sus parbolas de la misericordia, proclama que se equivocan Jons, Esdras, los amigos de Job y todos los fariseos que quieren encerrar a Dios dentro de los lmites de una nacin o de sus conceptos. El Dios de Israel es un Dios de perdn, clemente y entraable, tardo a la clera y rico en bondad (Ne 9,17) para todos los hombres y pueblos. En el designio de Dios el camino de Rut hacia Beln supera lo que ella o Noem pueden imaginar. Dios les gua hacia el Salvador, que es Cristo Seor, nacido en la ciudad de David (Lc 2,11). El hombre que sigue los pasos de Dios, caminando por donde no sabe, llega donde no sabe, ms all de todas sus previsiones. Los caminos de Dios superan los del hombre como el cielo supera la tierra (Is 55,9). Egln, padre de Rut, segn los sabios de Israel, tuvo un gesto de reconocimiento de Yahveh, Dios de Israel, y Yahveh se lo tuvo en cuenta. Segn el libro de los Jueces, Israel vivi cuarenta aos en paz, bajo el juez Otniel, hijo de Quenaz. Pero, a su muerte, los israelitas volvieron a hacer lo que desagradaba a Yahveh; y Yahveh fortaleci a Egln, rey de Moab, por encima de Israel, porque hacan lo que desagradaba a Yahveh. A Egln se le juntaron los hijos de Ammn y de Amalec; sali y derrot a Israel, y tom la ciudad de las Palmeras. Los israelitas estuvieron sometidos a Egln, rey de Moab, dieciocho aos. Entonces los israelitas clamaron a Yahveh y Yahveh les suscit un libertador: Ehd, hijo de Guer, benjaminita, que era zurdo. Los israelitas le encargaron que llevara el tributo a Egln, rey de Moab. Ehd se hizo un pual de dos filos, de un codo de largo, se lo ci debajo de la ropa sobre el muslo derecho, y present el tributo a Egln, rey de Moab. Egln era un hombre muy obeso. En cuanto termin de presentar el tributo, Ehd mand marchar a la gente que haba llevado el tributo; pero l, al llegar a los dolos que hay en la regin de Guilgal, volvi otra vez y dijo: Tengo un mensaje secreto para ti oh rey!. El rey respondi: Silencio!, y salieron de su presencia todos los que estaban con l. Ehd se le acerc . El rey estaba sentado en su galera fresca particular. Ehd le dijo: Tengo una palabra de Dios para ti. El rey se levant de su silla. Ehd alarg su mano izquierda, cogi el pual de su cadera derecha y se lo hundi en el vientre. Detrs de la hoja entr incluso el mango, y la grasa se cerr sobre la hoja, pues Ehd no le sac el pual del vientre. Luego escap por la ventana. Ehd sali por el prtico; haba cerrado tras de s las puertas de la galera y echado el cerrojo. Despus que se fue, llegaron los criados y vieron que las puertas de la galera tenan echado el cerrojo. Y se dijeron para s: Sin duda se est cubriendo los pies en el aposento de la galera fresca. Estuvieron esperando hasta quedar desconcertados, porque no acababan de abrirse las puertas de la galera. Cogieron la llave y abrieron. Su amo yaca en tierra, muerto. Mientras esperaban, Ehd haba huido: haba pasado los dolos y se haba puesto a salvo en Hasseir (Jc 3,11-26). En los calores de Jeric, la ciudad de las palmeras, el rey Egln, al decirle Ehd que tena una palabra de Dios para l, se levant de su silla (Jc 3,15-23). Si bien ese gesto le cost la vida, Dios no lo dej sin recompensa. En su agona, Dios le dijo: T te has levantado de tu trono en mi honor, Yo levantar a tu hija Rut, la ensalzar y har que de ella salga un Descendiente, que se sentar sobre mi trono. No importa que el hombre no conozca la meta. Abraham parti sin saber a dnde iba (Hb 11,8), pero confiando en Dios que s saba que con l empezaba la estirpe de los hijos de Dios por la fe en Cristo Jess, descendencia de Abraham y herederos de la promesa divina: Pues todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jess. En efecto, todos los bautizados en Cristo os habis revestido de Cristo: ya no hay judo ni griego; ni esclavo ni

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libre; ni hombre ni mujer, ya que todos vosotros sois uno en Cristo Jess. Y si sois de Cristo, ya sois descendencia de Abraham, herederos segn la Promesa (Ga 3,26-29). En Jess, descendiente de Rut, la moabita, halla cumplimiento la promesa de una descendencia que Dios hace a David: Yahveh te anuncia que l te edificar una casa. Y cuando tus das se hayan cumplido y te acuestes con tus padres, afirmar despus de ti la descendencia que saldr de tus entraas, y consolidar el trono de su realeza (2S 7,11-12). As lo reconoce todo el Nuevo Testamento, en el que Jess es nombrado como hijo de David (Mc 10,47.48; Mt 9,27; 21,9), nacido de la estirpe de David segn la carne (Rm 1,3; 2Tm 2,8). San Juan Crisstomo, comentando el evangelio de San Mateo (3,4), hace alusin a la genealoga de Jess y compara a Rut con la Iglesia: En los acontecimientos de Rut debis contemplar la imagen de lo que nos ha sucedido a nosotros. Ella era extranjera y se hallaba en la ms grave indigencia; pero, vindola, Booz no despreci ni su origen ni su pobreza; as ha hecho Cristo, que ha tomado como esposa a la Iglesia y la ha colmado de bienes, a pesar de ser extranjera y pobrsima. Pero como Rut no habra tenido nunca el honor de este matrimonio si no hubiera dejado antes a su padre, si no hubiera renunciado a su casa, a su estirpe, a su patria y a sus parientes, tampoco la Iglesia habra agradado a su esposo si no hubiera abandonado la vida que llevaban sus padres. Por ello, le dice el profeta: Olvida tu pueblo y la casa de tu padre y el rey se prendar de tu belleza (Sal 44,11-12). Esto es lo que ha hecho Rut, y esto ha hecho de ella lo que despus ser la Iglesia, madre del rey. De su estirpe ha nacido el rey David. Los paganos no son excluidos del nuevo Israel, la Iglesia (Ef 2,12-19). Rut es la figura de la Iglesia, el pueblo nuevo que nace para Dios de todos los pueblos (Hch 15,14), el nuevo Israel que, en Cristo, Dios ha adquirido para alabanza de su gloria (Ef 1,14).

EPLOGO: ESPIGAS CADAS En un cdigo latino9 se lee: El libro de Rut es tan corto en su narracin como relevante en cuanto a la profundidad de sus misterios escondidos. En cuanto al relato se sita en el tiempo de los Jueces, en cuanto a los misterios significados en la narracin pertenece a aquel tiempo de gracia en que el Verbo se ha hecho carne y ha hecho de la Iglesia su esposa, tomndola primero de los judos y despus de los paganos. La mies, donde espiga Rut, es la inteligencia espiritual de la Escritura. Las espigas que quedan sin recoger son las palabras de la Escritura que, permaneciendo ocultas en el misterio, se presentan mayormente llenas para que se ejercite en ellas la meditacin. En todo
9 Publicado en Corpus Christianorum Continuatio Mediaevalis, vol 81, Turnhout 1990.
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tiempo es til la meditacin de la Sagrada Escritura, porque en ella se recogen las espigas llenas de vida y alimento espiritual. Savonarola comentando la recomendacin de Booz -Sacad incluso para ella espigas de las gavillas y dejadlas caer para que las espigue (2,16)- da esta interpretacin alegrica: Las espigas dejadas caer son las palabras de la Escritura, dejadas caer por los Doctores, que son los segadores. Hay algunos que, durante una predicacin, recogen una espiga, una sentencia, una palabra que les da para comer durante toda su vida. De las espigas dejadas caer por los segadores, San Antonio, escuchando una predicacin, recogi una: Si quieres ser perfecto, vende lo que tienes, dalo a los pobres y sigue a Cristo (Mt 19,21). San Antonio recogi esta espiga y con ella lleg a ser perfecto. Como eplogo a la lectura del Libro de Rut, presento unas cuantas espigas, que he recogido en el campo de los Padres y escritores cristianos. a) Booz, figura de Dios En la lectura simblica Booz es figura de Dios. Lo que Yahveh hace con su pueblo, Booz lo hace con Rut y Noem. Booz, goel de Rut y Noem, es imagen de Dios, el salvador de Israel: Yo soy Yahveh; Yo os libertar de los duros trabajos de los egipcios, os librar de su esclavitud y os salvar con brazo tenso y castigos grandes (Ex 6,6). El amor gratuito de Dios se muestra en la creacin, en la alianza y en la redencin del pueblo de toda esclavitud: Ahora, as dice Yahveh tu creador, Jacob, tu plasmador, Israel. No temas, que yo te he rescatado, te he llamado por tu nombre. T eres mo. Si pasas por las aguas, yo estoy contigo, si por los ros, no te anegarn. Si andas por el fuego, no te quemars, ni la llama prender en ti. Porque yo soy Yahveh tu Dios, el Santo de Israel, tu salvador (Is 43,1-3; 44,22s). La accin salvadora de Dios comienza con la creacin y se prolonga a lo largo de la vida de sus elegidos, ya desde el seno materno: Lanzad gritos de jbilo, montaas, y bosques con todo su arbolado, pues Yahveh ha rescatado a Jacob y manifiesta su gloria en Israel! As dice Yahveh, tu redentor, el que te form desde el seno. Yo, Yahveh, lo he hecho todo, yo, solo, extend los cielos, yo asent la tierra, sin ayuda alguna (Is 44,23-24). Yahveh libera a Israel de la esclavitud de Egipto. Pero la esclavitud de Egipto es smbolo de toda esclavitud, de la que Dios libera a sus fieles: De la opresin, de la violencia, rescatar su alma, su sangre ser preciosa ante sus ojos (Sal 72,14). Y fue l su Salvador en todas sus angustias. No fue un mensajero ni un ngel: l mismo en persona los liber. Por su amor y su compasin l los rescat: los levant y los llev todos los das desde siempre (Is 63,9). Yahveh es el redentor de su pueblo (Is 41,14; 49,26; 60,16); su roca, su salvador (Sal 78,35). Por ello el pueblo elegido es llamado pueblo santo, rescatados del Seor (Is 62,12). La liberacin es el acontecimiento central de la experiencia de Israel: Yahveh nos sac de Egipto con mano fuerte y tenso brazo en medio de gran terror, seales y prodigios (Dt 26,8). Jess, anunciado como el salvador (Lc 4,18.21), es el liberador definitivo (Jn 1,1214), que libra a los creyentes del pecado (Rm 6,6), de la muerte (Col 1,12-14), de la carne (Rm 8,13-14), de la ley (Rm 7,1-6). Jess llama a la libertad del amor, porque sus discpulos han sido rescatados y justificados por el don de su gracia, en virtud de la redencin realizada en Cristo Jess (Rm 3,24). Booz, el goel de Rut, es figura de Yahveh que rescata a su pueblo, y figura de Cristo, salvador de la humanidad. Rut, en la noche, se postra a los pies de Booz. Es la extranjera que pide a Dios que la espose, que la acoja en el pueblo de la alianza. Es smbolo de cada uno de nosotros, que se dirige a Dios con el corazn quebrantado y humillado (Sal 51,19) y le pide refugio y proteccin, que extienda el borde de su manto sobre nosotros y nos cobije bajo sus

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alas. El hombre, cuyo pecado le ha alejado de Dios, necesita recorrer el largo camino de Moab a Beln, aceptar la propia debilidad y abandonarse a la bondad de Dios. Rut es figura de todo hombre alejado de Dios, que se acerca confiado a l en medio de la noche, con la esperanza de ser acogido bajo el manto de su piedad. Rut somos nosotros cuando, con el corazn lavado y purificado por el sufrimiento y la prueba, recurrimos al redentor y le pedimos la vida. Booz nos muestra el corazn de Dios, que acoge a la extranjera, a los lejanos. En l aparece la universalidad de la alianza, que Dios ha sellado en la sangre de Cristo para la salvacin de todos los hombres. Es el amor delicado que acoge sin humillar. El amor que da confianza, el amor que salva y libera. Es el amor de Dios que dice: Pasa aqu la noche... reposa hasta el amanecer, hasta el alba de la pascua, anticipo del amanecer escatolgico. San Isidoro de Sevilla escribe con relacin a Booz: Como aquel tal renunci a ser el pariente ms cercano y, por ello, Booz pudo desposar a Rut, as Cristo, que es el verdadero esposo de la Iglesia cantado por todos los profetas, se ha dignado tomar por esposa a la Iglesia y ofrecer al Padre innumerables pueblos provenientes de todas las gentes de toda la tierra. Y, refirindose a Rut como figura de la Iglesia, escribe: Rut es una extranjera, proveniente de un pueblo pagano, que, habiendo abandonado su patria y cuanto haba en ella, se dirigi a la tierra de Israel. Y permaneci firme en su decisin no obstante los obstculos que le muestra su suegra, respondiendo a Noem: Tu pueblo ser mi pueblo; tu Dios ser mi Dios. Esta expresin muestra claramente que Rut es imagen de la Iglesia. Pues la Iglesia se ha congregado en torno al Seor despus de haber abandonado su patria, es decir, la idolatra. Tambin la Iglesia, abandonada toda relacin con el mundo, confiesa que su Dios es el Seor en el que han credo los santos. Tambin la Iglesia vive la fe, ponindose en camino hacia el lugar en que ha ascendido la carne de Cristo despus de su pasin, esperando ser acogida en la comunin del pueblo de los santos, es decir, de los patriarcas y profetas. b) Rut, figura de Israel y de la Iglesia Ningn texto rabnico afirma que Booz sea figura o imagen de Dios. Esto es algo impensable dada la repetida prohibicin en toda la Escritura de hacerse una imagen de Dios (Ex 20,4; Lv 19,4 y Dt 4,15-20). Pero los gestos y palabras de Booz hacen presentes las actitudes y palabras de Dios para con su pueblo. Rut, en cambio, personifica al pueblo de Israel, al resto de Israel. Al vivir el paso de la idolatra pagana a la fe de Israel, se hace figura e imagen de cuantos se injertan en la fe de Abraham, adoran al nico Dios, se gozan y admiran de verse objeto de la eleccin divina. Hija de Israel por su fe en el Dios de Israel, Rut queda asociada a las madres de Israel: Sara, Rebeca, Raquel y La. Los rabinos han visto en Rut una alegora de los proslitos que, desde el paganismo, se convierten a la fe de Israel, entrando as a formar parte del pueblo de Dios. Dirigindose a Rut, Jud ben Simn le dice: Ven y ve cun preciosos son a los ojos del Omnipotente para los que se convierten a l. Y aade: Una vez que Rut ha decidido convertirse -tu Dios ser mi Dios- la Escritura coloca a Rut en el mismo plano que a Noem. Los Padres de la Iglesia, a su vez, ven en Rut las primicias de la Iglesia de los gentiles, es decir, de la Iglesia que se va constituyendo mediante la adhesin de los paganos al cristianismo. San Isidoro de Sevilla escribe: Iglesia de los gentiles es aquella que se congrega en torno al Seor despus de haber abandonado la propia patria -la idolatra- y toda relacin con las cosas de la tierra, profesando que el Seor es su Dios. Para judos y cristianos Rut es la mujer bendita que entra a formar parte del pueblo de Dios, pasando desde la oscuridad que cubre la tierra, desde la espesa nube que cubre a los pueblos a la luz de la gloria de Yahveh que amanece sobre ella (Is 60,1-2). La luz de la gloria de Dios brilla sobre Rut, porque a su confesin de fe en el Dios de Noem, Dios le

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responde con el profeta Oseas y con San Pablo: Llamar pueblo mo al que no es mi pueblo: y amada ma a la que no es mi amada. Y en el lugar mismo en que se les dijo: No sois mi pueblo, sern llamados: Hijos de Dios vivo (Rm 9,25-26; Os 2,25). Rut, ante Booz, figura de la bondad de Yahveh, repite los gestos y palabras de los ms fieles hijos de Israel. Se postra con el rostro en tierra (2,10), como Abraham cuando Dios le ofrece la alianza (Gn 17,3), como Josu en la teofana de Jeric (Jos 5,14), como David arrepentido de su pecado de orgullo al hacer el censo del pueblo (1Cro 21,16), el pueblo de Israel al constatar la presencia de Dios en el primer sacrificio en su honor (Lv 9,24) o en el libro de su Palabra (Ne 8,6) y tambin en el templo purificado (1M 4,40). Es el gesto con que el creyente fiel expresa su adoracin a Dios (Si 50,17). Rut es la mujer sorprendida por haber hallado gracia. Es la sorpresa del creyente al ser acogido por Dios. As lo vive No (Gn 6,8), Moiss (Ex 33,12-17), Geden (Jc 6,17), David (2S 15,25; Hch 7,46), el pueblo de Dios (Jr 31,2) y cada uno de los pobres (Si 3,18). Es lo que siente Mara ante el anuncio del ngel (Lc 1,30). Rut es imagen de los paganos, que antes servan a los dolos, pero, una vez escuchada la palabra de vida, se han convertido al servicio del Dios vivo y verdadero. Rut representa la muchedumbre de paganos llamados a escuchar el Evangelio del Verbo encarnado. Esta es la interpretacin de Orgenes (PG 12,989-990), de San Ambrosio (PL 16,604), de San Juan Crisstomo (PG 57,35), de San Jernimo (PL 22,559). Rut es la ecclesia ex gentibus, la esposa de Cristo que viene de lejos, pobre y carente de todo, abandonando los dolos. Rbano Mauro, abad del monasterio de Fulda (PL 108), comentando el encuentro nocturno de Rut con Booz, que est durmiendo en la era (3,6-15) ve a Rut como imagen de la Iglesia que se acerca al lecho del Redentor y levanta el manto que cubra sus pies, es decir, descubre el misterio de su Encarnacin. Luego pide perdn e implora la salvacin. La Glosa Ordinaria recoge esta interpretacin soteriolgica: Reconoce que Cristo ha padecido por ti. Acrcate, pues, con mente devota a levantar el manto de la letra del Antiguo Testamento en el que se esconde el misterio de la Encarnacin de Cristo. Y, reconociendo que de all te llega la promesa de la salvacin, busca humildemente la salvacin en dicho misterio, y qudate all por siempre. La Glosa Ordinaria considera la fecundidad de la Iglesia como obra del Espritu Santo: La Iglesia siempre es fecundada por el don del Espritu Santo. De este modo esta santsima madre recibe consolacin en su vejez con sus nuevos hijos. Pues muertos los patriarcas y los profetas, le nacen los evangelistas y los apstoles. Esta fecundidad mantiene la perenne juventud de la iglesia: Fecundada por la gracia del Espritu Santo, dice Rbano Mauro, la madre Iglesia es siempre rica en hijos. Cuando algunos de ellos salen de este mundo y emigran hacia la luz eterna, enseguida otros ocupan su lugar. De este modo esta santsima madre recibe de los nuevos hijos la consolacin de su vejez, viendo que su fecundidad se difunde y aumenta cada da ms, sin agotarse nunca. Pedro de Celle10, abad del monasterio francs de Montier-de la Celle, sintetiza el simbolismo de Rut como imagen de la Iglesia esposa de Cristo, con estas palabras: Orp simboliza la Sinagoga; Rut, la Iglesia, esposa de un nico esposo, Cristo, mediante la fe en la regeneracin por el agua y el Espritu Santo despus de haber acogido la predicacin del Evangelio. Rbano Mauro ampla esta interpretacin diciendo que mientras Orp es figura de aquellos cristianos que despus de haber recibido la gracia del bautismo y haber sido hechos partcipes de la fe, caen de nuevo en los errores precedentes. Rut, en cambio, es figura de aquellos cristianos que perseveran fielmente en la gracia que han recibido. Pedro de Celle contempla los gestos y palabras intercambiados entre Booz y Rut viendo en ellos los gestos y palabras que se intercambian Cristo y su madre, la Virgen Mara,
10 Pedro de Celle, en el siglo XII, escribe dos comentarios al libro de Rut, publicados en Corpus Christianorum Continuatio Mediaevalis, vol. 54, Turnhout 1973.
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o Cristo y la Iglesia, su esposa. Partiendo de la persona de Rut descubre algunos aspectos significativos del misterio de Mara, de la Iglesia y del alma cristiana. Meditando sobre las palabras de Rut: Cmo es que he hallado gracia a tus ojos? (2,10.13), escribe: Cuanto ms crece uno en gracia tanto ms crece en l la humildad. Pues la gracia no engre (1Co 13,4), y si engre no es gracia. La sabidura de la carne es enemiga de Dios: por eso hincha el odre del alma. Pablo, que se ha fatigado ms que ningn otro, llega a decir que no es digno de llamarse apstol (1Co 15,9). Y la Madre de Jess responde al ngel: Heme aqu, soy la sierva del Seor (Lc 1,43). Tambin ella se humilla al recibir la gracia y atribuye a la gracia cuanto acontece: No soy yo, dice, quien lo ha hecho, si algo bueno se ha hecho, sino la gracia de Dios en m (1Co 15,10). Una expresin, que pasa casi desapercibida en el libro de Rut -grano tostado (2,14)- a Pedro de Celle le sugiere la contemplacin de Mara que medita la Palabra de Dios, dndola vueltas en su corazn. Con ese grano tostado Rut se hizo una hogaza. Busc buenas espigas, busc piedras preciosas y, -recogiendo en el campo del mundo los mritos de la virtud, los dones de la gracia del espritu Santo, el conjunto de los diversos ministerios y carismas eclesiales, y empastndoles en la unidad de la fe catlica- actu y se coron insignemente de muchas maneras. Pablo reconoce que su hogaza est compuesta de las espigas de sus sufrimientos y de las fatigas de la predicacin: Tres veces he sido azotado con varas, una vez he sido apedreado, tres veces he naufragado, etc (2Co 11,25). Por su parte Mara ha empastado su hogaza cuando conservaba y meditaba en su corazn (Lc 2,19.51) la palabras y las obras de su Hijo. En otro lugar de su comentario celebra al mismo tiempo a Rut y a Mara, que se sobreponen sin poder distinguirse a cual de las dos se refiere cada frase. La plegaria, que eleva a Dios, puede ser de Rut o de Mara o de cualquier creyente: Extiende el borde del manto sobre tu sierva (3,9), para que se extienda sobre toda la tierra tu gloria y yo sea revestida del sol y ponga la luna bajo mis pies (Ap 12,1). Extiende el borde del manto sobre tu sierva, para que yo ya no sea una esclava postrada a tus pies, sino una reina sentada a tu derecha, con vestidos de oro recamados (Sal 45,10) y no siga ms a la cuadrilla de la esclavas. Que yo pueda ser para ti la nica paloma, la nica esposa, la nica amiga (Ct 5,2; 41).

INDICE PRESENTACIN
a) El libro 3 b) El significado 4

1. EL MARCO DEL LIBRO

a) Vuelta del exilio 11 b) Ageo, Zacaras, Malaquas, Abdas y Joel c) Jons 14 d) Rut 17 13

2. HUBO HAMBRE EN LA TIERRA

a) Diez grandes hambres 21 b) La sequa descrita por Jeremas c) La sequa en tiempos de Elas24 23

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d) El agua, fuente de vida 25 e) La caresta purifica la esperanza

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3. DE BELN A MOAB
a) Beln, casa del pan 31 b) Descenso a Moab 32 c) La instalacin corrompe al hombre d) El salario del pecado es la muerte e) Esperanza contra toda esperanza 34 35 39

4. DE MOAB A BELN
a) La cruz, primera visita de Dios b) Visitas de Dios 42 c) El beso de Orp 44 d) Orp es como Lot y Esa 47 41

5. EL CAMINO DE LA CONVERSIN
a) Tu Dios ser mi Dios 51 b) Rut, fiel como Jonatn y Eliseo c) Vocacin de los gentiles 55 d) Salir-caminar-entrar 58 54

6. LLEGADA A BELN
a) Es Noem? 61 b) El omer del balanceo 65

7. LA SIEGA DE LA CEBADA
a) Booz, el juez salvador b) Rut, la espigadora 68 c) Encuentro de Booz y Rut d) Las alas de Dios 76 e) La luz de la esperanza 67 71 78

8. EN CASA
a) Lvate, ngete y vstete 81 b) Las dos palomas: Rut y Tamar 82

9. EN LA ERA
a) Como Judit y Ester 87 b) Soy Rut, tu sierva 88 c) La espiga de oro 90 d) Extiende tu manto sobre m

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10. S MI GOEL
a) Ley del rescate 93 b) Ley del levirato 94 c) Ley del rescate y del levirato juntas d) Rut y Job 95 e) Dios, goel de los pobres 97 95

11. DE VUELTA EN CASA 99 12. EN LA PUERTA DE BELN

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a) Un hombre sin nombre 101 b) Y sin sandalia 103 c) La sandalia del Mesas 104 d) La sandalia en los Padres 107 e) El apstol engendra hijos para Cristo 108

13. BENDICIN SOBRE BOOZ Y RUT

a) Augurios de fecundidad 111 b) Israel, nacin materna 113 c) Y Yahveh hizo que concibiera 115 d) El nio, que nace, es el goel 117

14. OBED, DAVID, CRISTO

a) Obed, David, Cristo 121 b) Las mujeres estriles de la historia de la salvacin c) Las mujeres de la genealoga de Cristo 122 d) Rut, la moabita 124 121

EPLOGO: ESPIGAS CADAS

a) Booz, figura de Dios 127 b) Rut, figura de Israel y de la Iglesia 128

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