El sol podra ser la principal fuente de energa para el Ecuador.

Consumo futuro y disponibilidad de fuentes de energa

a ubicacin del Ecuador le permite utilizar la luz del sol como energa alternativa. Expertos sealan que el Gobierno debe revertir el subsidio al gas hacia la adecuacin de sistemas de energa solar.

Por su ubicacin en el planeta, Ecuador tiene cada da un promedio de seis horas de luz solar perpendicular. Esa es una fortaleza que incentiva al uso de esta energa como una alternativa favorable al medioambiente. Los usos ms cotidianos, son el trmico y el fotovoltaico. El primero es un mecanismo para calentar agua, sobre todo para las duchas, y el segundo produce electricidad. Aunque no se dispone de una cuantificacin, esta tecnologa gana espacio entre los ecuatorianos. Ya existe en hoteles, edificios de oficinas y habitacionales, y programas de vivienda que se abastecen parcial o totalmente a base de energa solar. Segn los expertos el uso de este tipo de energa tiene diferentes ventajas, pero la ms importante es que se trata de una fuente inagotable y ayuda a reducir el consumo de combustibles fsiles. Segn diario El Comercio Gilberto Montoya, quien est en este campo desde 1991, resalta que mientras el petrleo se agotara en unos 47 aos, el sol tiene una vida til probable de 10 000 millones de aos. Tampoco emite CO2 y otros gases contaminantes ni generan ruidos como ocurre con las centrales trmicas o hidroelctricas. Montoya y Santiago Snchez, tambin experto en paneles solares, resaltan la ventaja natural del pas. Para que funcionen estos sistemas se requiere de 5,2 horas de luz perpendicular promedio da por ao. El pas tiene zonas con hasta 6,3 horas -si bien por su ubicacin tiene ms de 10 horas de luz natural, solo la que cae en forma perpendicular es ms til para estos fines-, frente a Europa y EE.UU., con un promedio de 4,5 horas.

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Alexandra Chichanda

Montoya calcula una inversin de USD 7 500 para instalar un sistema bsico que cubra la demanda de una familia de 4 a 5 miembros. Con un sistema trmico se abastece a duchas y lavado de ropa. Y con el fotovoltaico, a 12 focos ahorradores, un televisor, un equipo de sonido, una computadora y un refrigerador. La inversin se compensa con la reduccin notable o eliminacin de la planilla de consumo. Sin embargo la baja demanda an no permite que en el pas se construyan los sistemas en serie. Esto a su vez abaratar los costos. Por ahora se importan o se confeccionan en fbricas como la de Montoya. A su vez, el Estado, con ayuda de organismos internacionales, proyectos. Por ejemplo, en Santa Cruz, Galpagos, se implementar una central fotovoltaica de 120 kW. Adems, se instalarn 10 905 sistemas de energa solar trmica en casas construidas por el Miduvi. En 91 comunidades rurales se instalarn kits de paneles solares fotovoltaicos y aerogeneradores. Se invertirn 4 360 083 euros, de los cuales 910 000 son aportes del Estado ecuatoriano. impulsa algunos

Energas Renovables
El Ecuador tiene un enorme potencial no utilizado en energas renovables, debido a factores como su ubicacin sobre la lnea ecuatorial, que le permite recibir la mxima energa solar por unidad de superficie, su elevada pluviosidad y la cordillera de los Andes, que le proporcionan considerables recursos hidroelctricos y geotrmicos. Como resultado de la relativa abundancia de petrleo a partir de 1972 y de la crisis de la deuda iniciada en 1982, el desarrollo de energas renovables en el pas ha sido discontinuo, insuficiente, y se ha concentrado en grandes proyectos hidroelctricos, que en algunos casos han sufrido serias deficiencias. La transicin energtica hacia la adopcin de fuentes renovables de energa es una necesidad estratgica en el Ecuador, debido principalmente al progresivo agotamiento de las reservas de petrleo, que difcilmente permitirn

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Alexandra Chichanda

mantener las exportaciones por ms de 20 aos. El desarrollo de energas renovables se justifica tambin por los impactos negativos la extraccin petrolera tanto sobre la biodiversidad, que constituye la principal riqueza perdurable del pas, como sobre el cambio climtico, que es la principal amenaza para la sustentabilidad global en el presente siglo.

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Alexandra Chichanda