Interpretacin de los contratos

Introduccin

El contrato es una institucin jurdica que se encuentra presente en casi todas las relaciones sociales, ntese que nosotros a diario contratamos.Desde comprar un tarro de leche en la tienda o parar un taxi estamos contratando .La doctrina en general y nuestro ordenamiento civil entienden por contrato al acuerdo de voluntades destinadas a creer, regular, modificar o extinguir relaciones jurdicas patrimoniales Cuando las partes desarrollan o ejecutan de manera normal los acuerdos expresados en un contrato no existe controversia alguna, pues ambas partes encuentran en dicha ejecucin contractual el fin o cometido por el cual contrataron, obviamente bajo la premisa de lo que lo declarado responde a la voluntad comn de las partes, conforme lo refiere la segunda parte del artculo 1361 del Cdigo civil. La pasividad se ve alterada cuando las partes difieren indistintamente en los alcances de los acuerdos, es decir cada una de las partes otorgan a lo establecido en el contrato un alcance distinto, ya sea por una inadecuada redaccin del contrato, una errnea manera de plasmar los acuerdos de las partes o en fin cuando el contrato es poco claro, confuso o ambiguo, nace la imperiosa necesidad de darle al contrato su real sentido esto es interpretar el contrato.

Cundo se interpreta un contrato

En la teora clsica del derecho contractual se plateaba y buscaba determinar si todo contrato deba interpretarse o slo aquellos contratos oscuros o ambiguos una parte se inclinaba por sealar que solo se poda someter a una labor interpretativa aquel contrato oscuro, MESSINEO, refrindose a la interpretacin expresaba : Se trata, en suma, de establecer lo que las partes han querido realmente, para dirimir, de este modo, un conflicto que nace de su discrepancia. Cuando ella no existe, nada hay entonces por interpretar y las partes simple y llanamente cumplen y deben cumplir las obligaciones

asumidas. que no era otra cosa que en normas claras no cabe interpretacin. C omo vemos se adscribe a la antiqusima regla, ya en desuso La posicin que hoy prevalece tanto a nivel doctrinario como legislativo es aquella que postula que todo contrato por ms puro que parezca -que por cierto es casi una utopa- necesita ser interpretado. Es decir, siempre se debe interpretar un contrato aunque sus clusulas aparezcan claras o difanas. En suma para la ejecucin contractual es necesaria previamente la interpretacin

Quin Interpreta un contrato Existen dos posiciones, una primera que seala que van dirigidas a las partes y la segunda que sostiene que van dirigidas al Juez o al encargado de realizar la interpretacin Al respecto la posicin del Maestro Max Aria-Shreiber es clara al expresar que: Pese a que ciertas opiniones las limitan al juez, en la actualidad prevalece la tesis segn la cual ellas, al igual que las dems normas en general, estn dirigidas en primer trmino a las partes y luego al juez o arbitro, en su caso. Por lo dems y en definitiva la ltima palabra la tiene el intrprete, salvo que las partes hayan resuelto su discrepancia haciendo lo que los tratadistas denominan interpretacin autntica o fctica del Contrato Messineo- que las normas que regulan la interpretacin de los contratos estn dirigidas, en primer trmino a las partes, pues son ellas las que se vinculan contractualmente; sin embargo pensamos que existen casos que con la interpretacin que hicieran las partes, an utilizando las reglas de interpretacin, los intervinientes no estn de acuerdo, con el contenido de dicho contrato. Es en esta circunstancia que las partes tienen que recurrir al rgano jurisdiccional, para que en su nombre y utilizando, tambin, las mismas reglas de interpretacin contractual, determine el an incierto, sentido y contenido del contrato.

Cmo se interpreta un contrato Al respecto tenemos que nuestro Cdigo civil, no tiene normas especificas para interpretar un contrato, salvo la norma del Art. 1362 y para algunos la del Art. 1401 Manuel De La Puente dice que est norma no tiene carcter interpretativo; sin embargo si regula la interpretacin del acto jurdico y establece los criterios legales hermenuticos

de interpretacin subjetiva contenidas en los artculos 168 y 1362 del Cdigo Civil que contienen la regla de la interpretacin de la voluntad declarada y de la comn intencin de las partes; asimismo los artculo 168 y 1362 CC contienen la regla de interpretacin segn la buena fe; el artculo 169 del CC admite la interpretacin sistemtica; y el Art. 170, regula la regla de interpretacin funcional; reglas de las cuales existe un orden de prelacin en cuanto a su aplicacin Lo importante en este punto es destacar que en nuestro ordenamiento civil existe una gua, un poco vaga, de cmo realizar la interpretacin de un contrato, la misma que debe ser observada por el interprete cuando realice su labor.

Clases de interpretacin De acuerdo con el Dr. Anbal Torres la interpretacin puede clasificarse de la siguiente manera:

a) Interpretacin doctrinal La interpretacin doctrinal, llamada tambin cientfica, es la efectuada por los juristas con fines cientficos, didcticos y prcticos. Facilita trabajo de los jueces, al mostrar las posibles vas de solucin a los problemas de interpretacin, pero los jueces someten a prueba los resultados del trabajo de los juristas confrontndolos con la problemtica del caso particular, por lo cual es indispensable que, a su vez, la jurisprudencia sea verificada por la actividad de los juristas. b) Interpretacin judicial La interpretacin judicial es la efecta el Poder Judicial, ejerciendo la funcin jurisdiccional que especficamente le corresponde. C) Interpretacin autntica La interpretacin autntica solo puede hacerla el rgano o persona que cre la norma con otra del mismo rango. En otros trminos, solamente el poder constituyente y nadie ms puede interpretar autnticamente las normas constitucionales; el poder legislativo, las normas legales creadas por l; el ejecutivo los decretos; las

municipalidades, las ordenanzas municipales que han expedido dentro de su competencia; los contratantes, los contratos en los cuales son partes. d) Interpretacin comn Llamamos interpretacin comn (o particular o privada), a la efectuada por el comn de las gentes. Claro est que esta interpretacin comn est sujeta a correccin por los operadores jurdicos, especialmente por el juez.

e) Interpretacin declarativa En la interpretacin declarativa el sentido debe apreciarse con estricta referencia al texto literal, sin ampliar ni restringir su alcance. La interpretacin declarativa en sentido lato es cuando se interpreta a la palabra en toda su amplitud de su posible significado. f) Interpretacin modificativa La interpretacin modificativa puede ser extensiva o restrictiva: Interpretacin Extensiva

Aqu el intrprete ampla el significado del texto a supuestos que, de este modo, resultan incluidos en su sentido. Interpretacin Restrictiva:

El sentido hallado por la interpretacin es ms reducido que la expresin usada. Con la interpretacin restrictiva se reduce el alcance del texto.

Reglas de tradicin y costumbres

Las ms importantes son las siguientes: 1.- Sujetarse a la comn intencin de las partes. Si la letra del contrato responde a su contenido, hay que respetar el tenor del mismo. Cuando el tenor es claro no hay necesidad de interpretar. Los pactos y convenios tienen que ser respetados. 2.- Si no hay una coincidencia entre la declaracin de voluntad y el texto del contrato, hay que aplicar el principio de la integracin o armona, teniendo en cuenta todo el conjunto contractual para poder extraer una conclusin.

3.- Cuando la clausula puede surtir algn efecto, se interpreta en ese sentido, porque hay que estar a favor de lo constructivo frente a lo negativo. 4.- Aplicacin de los principios generales del derecho. Se puede aplicar el principio de la analoga, que consiste en que un caso ya contemplado por la ley, al producirse otro igual, rige por similitud, lo resuelto en lo anterior. 5.- En caso de duda, debe beneficiarse a la parte dbil de la relacin contractual, porque la libertad e igualdad jurdica no concurren necesariamente al lado de la libertad e igualdad econmica, por lo cual es necesario la intervencin del legislador o juzgador para restablecer el equilibrio en las desigualdades de hecho. 6.- Importancia del contenido, ya que no es el nombre el que da el sentido del contrato, sino su contenido.

La interpretacin contractual en el Cdigo civil de 1984 Ya hemos dicho que nuestro Cdigo civil no tiene reglas especificas destinadas a la interpretacin contractual, nos obstante de manera complementaria la interpretacin de un contrato ha encontrado una gua normativa contenida en los artculos 168, 169, 170, 1362 y 1401 del Cdigo civil. Todo ello a la sazn que todo contrato es un acto jurdico y le son aplicables perfectamente los artculos 168, 169 y 170 del texto civil anotado Por otro lado segn una interpretacin sistemtica de dichas normas ests guardan un orden de prelacin en su aplicacin, por ello cuando se quiera interpretar un contrato debemos tener en cuenta que la regla contenida en el Art. 168, es el primer escaln que debe atravesar el intrprete, cuando quiera desentraar el recto contenido de un contrato. Y si por ella no es posible, aclarar el contenido de un contrato, deber tener en cuenta, recin lo establecido en el Art. 169, y si a pesar de ello, el contrato an no es claro, se interpretar de acuerdo a lo establece el Art. 170 del cdigo civil y de persistir la duda el interprete puede aplicar otras reglas de interpretacin objetiva como la contenida en el artculo 1401 y en su caso la de la artculo 1362. Por otro lado segn una interpretacin sistemtica de dichas normas ests guardan un orden de prelacin en su aplicacin, por ello cuando se quiera interpretar un contrato debemos tener en cuenta que la regla contenida en el Art. 168, es el primer escaln

que debe atravesar el intrprete, cuando quiera desentraar el recto contenido de un contrato. Y si por ella no es posible, aclarar el contenido de un contrato, deber tener en cuenta, recin lo establecido en el Art. 169, y si a pesar de ello, el contrato an no es claro, se interpretar de acuerdo a lo establece el Art. 170 del cdigo civil y de persistir la duda el interprete puede aplicar otras reglas de interpretacin objetiva como la contenida en el artculo 1401 y en su caso la de la artculo 1362.

Artculo 168.- Interpretacin literal y el principio de la buena fe. El acto jurdico debe ser interpretado de acuerdo con lo que se haya expresado en l y segn el principio de la buena fe El artculo contiene dos mandatos autnomos que deben estudiarse por separados Alude primero a la materia de interpretacin, que se va a interpretar, al sealar El acto jurdico, y por ende aplicable a los contratos, teniendo en cuenta que somos de la opinin que todo contrato debe ser interpretado, por ms claro que se entienda. En segundo lugar, el Art. 168, establece la manera de hacerlo, cuando precisa, debe ser interpretado de acuerdo con lo que se haya expresado en l y segn el principio de la buena fe. Este artculo contiene la regla de interpretacin literal o textual, la misma que es el punto de partida (...), que se basa en el significado expreso de las palabras del texto y se sus conexiones sintcticas, segn el Cdigo lingstico compartida por la comunidad de parlantes a la cual pertenecen los contratantes Por ello, la regla de interpretacin contenida en el Art. 168 es insuficiente, pues la voluntad real de las partes, en ocasiones, no coincide con la literalidad del contrato y es necesario echar mano a las otras reglas de interpretacin contenidas en el Art. 169 y 170 del Cdigo civil. Precisando que solo se utilizaran estas ltimas cuando lo estipulado en el Art. 168 sea insuficiente para establecer el real contenido del contrato. Precisamente, el legislador en materia contractual ha sancionado que la falta de coincidencia entre lo expresado y lo querido deber probarse por quien la invoque, manteniendo vigor entre tanto la presuncin de que lo expresado es lo que las partes quisieron (Art. 1361).No obstante creemos que la literalidad del texto, tambin debe ser

tomada en cuenta en aquellos casos en que se utilicen otros criterios interpretativos, pues ninguna interpretacin dada a un contrato debe ir en contra de su literalidad

Artculo 169. - Interpretacin Sistemtica Las clusulas de los actos jurdicos se interpretan las unas por medio de las otras, atribuyndose a las dudosas el sentido que resulte del conjunto de todas. Bajo esta regla el contrato debe ser interpretado como una unidad, as si en un contrato existe una clusula imprecisa, la cual es aclarada por una segunda clusula, se debe otorgar en sentido desprendido de la interpretacin de ambas, es decir el contenido y significado de la primera se desprende o complementa, por esta regla, del contenido de la segunda. Aplicndose de manera subsidiaria al criterio literal, contenido en el Art.

168 del Cdigo civil. Sin que ello quiera decir desconocer o contradecir la interpretacin abordada conforme a la interpretacin literal. Este tipo de interpretacin permite que al interprete que, cuando parte de un contrato no sea claro, y cuando las reglas de interpretacin del Art. 168 sean insuficientes, interpretar el contrato como una unidad, tratndose de dar claridad a ciertas clusulas a travs de las dems clusulas o de otros documentos. Pues la interpretacin sistemtica tiene por objeto todo tipo de comportamientos, declaraciones y documentos que posibiliten una certeza del sentido de las clusulas insertas en el texto del contrato

Artculo 170.- Interpretacin Finalista. Las expresiones que tengan varios sentidos deben entenderse en el ms adecuado a la naturaleza y objeto del acto Lo contenido en este artculo consagra la regla de interpretacin finalista o funcional, la cual se aplica cuando normalmente, luego de haberse agotado otros criterios hermenuticos de interpretacin subjetiva, subsisten significados plurvocos sobre el sentido de las expresiones utilizadas por las partes en el contrato, las cuales deben adecuarse a lo sealado por la naturaleza y objeto del acto. En esta norma debe entenderse la locucin objeto como finalidad del acuerdo y no como objeto o cosa material del acuerdo

La interpretacin finalista o funcional, est destinada a aplicarse como ltimo criterio de interpretacin subjetiva del contrato, aunque podra pensarse que se trata de un criterio objetivo de interpretacin del contrato, lo cual no es as. La aplicacin de la interpretacin funcional est pensada para desentraar el significado de palabras y giros verbales y no para completar el significado total del contrato. Este criterio interpretativo, se basa en que los sujetos contratan para producir algn efecto jurdico patrimonial y no para mantener el statu quo de las cosas. La finalidad que los sujetos persiguen cuando contratan en la obtencin de algn resultado prctico, algn fin econmico o social, el mismo en que se requiere de la reciproca lealtad entre las partes para alcanzarlo. Por lo que, si algunas de sus expresiones tienen varios sentidos (expresiones ambiguas), en la duda, deber entenderse en el ms conforme a la naturaleza y objeto del acto (Art. 170), as como a la finalidad perseguida por el agente o agentes, es decir se debe dar relieve a la funcin econmica o social del tipo de acto jurdico de que se trate y al destino econmico del bien materia del acto.

El Principio de la buena fe. Art. 1362: Los contratos deben negociarse, celebrarse y ejecutarse segn las reglas de la buena fe y comn intencin de las partes Pero que es la buena fe?. La buena fe consiste que un modelo de conducta tico social que tiene un aspecto negativo o de veto, en cuanto rechaza una conducta deshonesta (ejemplo no defraudar); Y otro positivo en cuanto impone una conducta de colaboracin con los dems para que puedan alcanzar los fines que persiguen (ejemplo, obrar con diligencia con previsin). Asimismo la buen fe es entendida en su sentido subjetivo (buena fe creencia) y una buena fe objetiva (buena fe lealtad). Asimismo la buena fe entendida dentro del tema de la

interpretacin del contrato, como medida de correccin a la cual se debe ceir las partes, adopta un matiz de reglas, por ejemplo, tomando en cuenta los usos sociales, dado que son los usos los que determinan cuales son las medidas de correccin que se acostumbran seguir dentro histrico-social. de un determinado ambiente

Artculo 1401.- Interpretacin Contra el Estipulante Las estipulaciones insertas en las clusulas generales de contratacin o en formularios redactados por una de las partes, se interpretan en caso de duda, a favor de la otra Esta norma se inspira en el principio in dubio contra stipulatorem que, a su vez, deriva del principio de la buena fe, entendida como de franca y leal conducta. Segn, esto, la interpretacin de las disposiciones oscuras no debe favorecer a quien hubiese causado la oscuridad, sino precisamente a la otra parte,

particularmente est norma se aplica a los contratos predispuestos o celebrados bajo clusulas generales de contratacin.