Los fariseos (del hebreo perushim, de parash, separar) eran una comunidad juda que existi hasta el segundo

o siglo de la era presente. El grupo atribua su inicio al perodo de la cautividad babilnica (587 a. C.-536 a. C.). Algunos sitan su origen durante la dominacin persa o los consideraban sucesores de los hasidim (devotos). Se definieron como partido durante la revuelta de los macabeos contra los invasores seleucidas (167 165 a. C.). Fueron coetneos de saduceos, esenios y zelotes. Este grupo es citado numerosas veces en los Evangelios del Nuevo Testamento.

A diferencia de los saduceos (o zadokitas), los fariseos lograron que sus interpretaciones fueran aceptadas por la mayora de los judos. Por ello, tras la cada del Templo, los fariseos tomaron el control del judasmo oficial, y transformaron el culto. El ms alto representante del judasmo era el Sumo Sacerdote, cargo que a la destruccin del templo se volvi innecesario; as el culto pas a la sinagoga (en hebreo , beit knset, casa de reunin). De los antiguos fariseos surgi la lnea rabnica ortodoxa de los doctores de la ley que fue la que redact los distintos Talmud

Los fariseos se opusieron a la poltica del Sumo Sacerdote Juan Hircano (134-104 a. C.), quien actu apoyado por los saduceos. Juan Hircano, hijo de Simn Macabeo, viva ms como un rey pagano que como un sacerdote judo, y los sectores tradicionalistas criticaban la identificacin entre la realeza y el sacerdocio, reclamando una separacin de ambas funciones. El lder fariseo Eleazar exigi que Juan Hircano renunciara al sumo sacerdocio. El enfrentamiento de los fariseos contra los saduceos se agudiz durante los reinados de los hijos de ste, Aristbulo I (104-103 a. C.) y Alejandro Janeo (103-76 a. C.) Este ltimo reprimi un levantamiento popular e hizo crucificar a tres mil fariseos. La viuda de Alejandro Janeo, Alejandra Salom rein del 76 al 67 a. C., rehabilit a los sacerdotes fariseos y los hizo parte del Sanedrn o senado judo, acrecentando su influencia poltica y religiosa. La reina nombr a su hijo Hircano II como Sumo Sacerdote, con el apoyo fariseo. El hermano menor de ste, Aristbulo II se proclam rey a la muerte de Alejandra y depuso a Hircano II, que busc refugio entre los nabateos, con cuyo rey Aretas III y con ayuda farisea siti Jerusaln en el 65 a. C., pero fue derrotado debido a que los romanos apoyaron a Aristbulo II. Gracias a las gestiones de su canciller, el idumeo Antpatro, Hircano II logr el apoyo del general romano Pompeyo, quien tom Jerusaln en el 63 a. C., y lo reinstal como Sumo Sacerdote, llevndose a Aristbulo a Roma, mientras Antpatro ejerca de hecho como gobernante de Judea. El poder poltico y religioso de los fariseos se mantuvo as. Muerto Pompeyo, Julio Csar nombr a Hircano II etnarca de Judea y al hijo de Antipatro, Herodes, como gobernante militar de Galilea. En el 40 a. C., Antgono Matatas, hijo de Aristbulo II, con apoyo del Imperio Parto y de los saduceos, tom el poder, detuvo y mutil a Hircano II. Herodes que haba huido y el general romano Socio, retomaron Jerusaln en el 37 a. C. En connivencia con el Imperio romano,

Herodes fue rey entre el 37 y el 4 a. C. y contrajo matrimonio con Mariana, hija de Hircano II, a quienes luego ejecut, provocando la ruptura entre los fariseos y la dinasta herodiana. En el 4 a. C. el fariseo Saddoq y Judas el Galileo se levantaron llamando a no pagar impuestos a Roma. El hijo de Herodes, Herodes Arquelao y el jefe militar romano Varo reprimieron el levantamiento: dos mil rebeldes fueron crucificados. Se considera que esta sublevacin fue el origen de los zelotes, que consideraban que la nica forma de quitarse el yugo romano: era a travs de alzamiento en armas , tal como intentaron con fatal y trgico resultado. La rebelin acab con el suicidio colectivo de la asediada Masada (ao 73 d. C.)

Rasgarse las vestiduras

El pasaje del evangelio en que los fariseos se "rasgaban las vestiduras" delante de las palabras de Jess1 (costumbre antigua en seal de duelo o de ultraje pblico), ha hecho que la frase "Rasgarse las vestiduras" sea muy popular en algunos paises cristianos, para expresar la indignacin de alguien delante de un hecho determinado, desaprobndolo.

Desavenecias
En muchos pasajes del nuevo testamento los fariseos aparecen como unos sectarios, defensores de la ley mosaica. Hasta se da el caso que segn una de las tradiciones, son expulsados del Templo de Jerusan por un Jess indignado.

QUIN ERA FARISEO?

Joseph Sievers Pontificio Instituto Bblico, Roma (Conferencia dictada el 26 de junio de 2001 en la sede de las Religiosas de Nuestra Seora de Sin)

En realidad sabemos muy poco sobre los Fariseos. Los diccionarios, en general, dan dos definiciones. En el diccionario standard italiano de Zingarelli leemos lo siguiente: 1. Seguace di unantica setta religiosa hebraica che si distingueva per la rigida e formale osservanza della Legge mosaica. 2. (figuradamente) Chi con falsit e ipocrisia se preocupa della forma pi che della sostanza delle sua azioni.1 Con pocas diferencias encontramos definiciones similares en diccionarios de Ingls y Alemn. [El diccionario de la Real Academia Espaola da la siguiente definicin: 1. Entre los judos, miembro de una secta que afectaba rigor y austeridad, pero en realidad eluda los preceptos de la ley y,

sobre todo, su espritu. 2. fig. Hombre hipcrita. 3. fig. y fam. Hombre alto, seco y de mala intencin o catadura. (N.T.)] El problema con estas definiciones es que la primera est en parte equivocada y la segunda est basada en una lectura impropia de algunos textos del Nuevo Testamento. Desgraciadamente, tenemos que admitir, sin embargo, que estamos tratando no con un error de los lexicgrafos sino con una lectura equivocada y difundida del Nuevo Testamento lo que llev a consecuencias desastrosas. No slo los libros sino tambin las palabras tienen destinos propios. Aqu, me gustara explicar el sentido que tiene el trmino para las relaciones entre Judasmo y Cristianismo. Quines son esas personas llamadas Fariseos? Parece bastante sencillo explicar la palabra Fariseos que proviene del trmino griego pharisaioi, que es una transliteracin del arameo perishaya, que, a su vez, es equivalente al hebreo perushim. Las fuentes antiguas ms importantes nunca explican el trmino. Probablemente est ligado al hebreo parush, en el sentido de separado, a pesar de que no sabemos de qu o de quin los Fariseos estaban separados.2 El hecho de que el trmino haya aparecido muy raramente en fuentes hebreas y arameas y que su uso haya sido frecuentemente polmico y desdeoso parece decirnos que, por lo menos al comienzo, no era un trmino usado para autoidentificarse. Parece s, haber sido usado primeramente por extranjeros, as como luego el trmino Protestante fue introducido por oponentes a Martn Lutero, antes de ser usado para autodesignarse. Adems del problema del nombre, muchos investigadores estudiaron la historia, las ideas y la identidad de los Fariseos con todo detalle.3 En una breve presentacin como es esta, no puedo entrar en todas estas cuestiones, y menos dar respuestas exhaustivas y definitivas. El mayor problema que encontramos est en las fuentes. De dnde podemos sacar la informacin para dar una explicacin realista de esa gente llamada Fariseos? Dir, brevemente, que hay tres tipos de fuentes: Primeramente, la inmensa literatura rabnica. A sus autores, los rabinos de los siglos segundo, tercero, cuarto, quinto y sexto, se los considera,

frecuentemente, sucesores de los Fariseos. La relacin entre Fariseos y rabinos, sin embargo, no es tan clara y directa como uno se lo puede imaginar. De hecho, los investigadores tomaban cada vez ms conciencia del carcter problemtico de esta relacin. Por un lado, no aparecen directamente en las fuentes ms antiguas, por otro, cuando se redact la Mishn poco despus de 200 CE, la situacin cambi radicalmente. El Templo de Jerusaln haba sido destruido en el ao 70 y por consiguiente los sacrificios y otras funciones sacerdotales haban cesado. Los diferentes grupos que haban florecido durante el perodo del Segundo Templo ya no existan: entre ellos los Saduceos, Esenios, Zelotes y aun los Fariseos. Por consiguiente, no podemos utilizar la literatura rabnica indiscriminadamente como una fuente de autoridad para hablar de los Fariseos. La segunda fuente la constituyen los trabajos del historiador judo Flavio Josefo (c. 37-100 CE) que son indispensables para reconstruir la historia de Palestina (Eretz Israel) en general y de los Fariseos en particular. Ms adelante, diremos algo ms sobre Josefo y su relacin con el Farisesmo. La tercera fuente es el Nuevo Testamento, del que la mayora de los cristianos sacan los principales elementos de su conocimiento sobre los Fariseos. Si no fuera por el nombre Fariseos, sera difcil creer que la literatura rabnica, Josefo, los Evangelios, los Hechos de los Apstoles y Pablo hablan del mismo grupo. Dicho sea de paso, en el pasado, muchos exegetas y telogos catlicos y protestantes basaron su interpretacin de los Fariseos casi totalmente en los Evangelios sinpticos, en cuanto que los autores judos confiaron en los textos rabnicos, llegando a conclusiones completamente diferentes. En esos trabajos, podemos notar, frecuentemente, tendencias antijudas o apologticas. Ambos extremos llevaron a visiones distorsionadas. Es claro que un estudio serio tiene que tener en cuenta todas las fuentes antiguas disponibles, con atencin a las tendencias particulares y los grados de fiabilidad histrica. Un examen detallado de la historia de la investigacin sobre los Fariseos fue realizado por Roland Deines.4

El problema crucial sigue siendo el uso de varias fuentes, el origen e historia de los Fariseos, su enseanza, sus relaciones con otros grupos contemporneos y con el Judasmo rabnico. La complejidad de estas cuestiones ha llevado a respuestas divergentes y contradictorias. Es justo decir que la pregunta de quines eran los Fariseos y lo que podemos saber sobre ellos nunca estuvo tan abierta como ahora, y eso a pesar de y debido a los esfuerzos de investigacin. Esta nueva situacin es evidente en un pequeo libro de Stemberger, en el que l muestra cmo muchas suposiciones sobre los Fariseos estn mal fundamentadas, a pesar de que no logra ofrecer una imagen alternativa nueva y coherente.5 Despus de ms de tres dcadas de exhaustiva investigacin, se ha llegado por lo menos a un resultado: sabemos mucho menos de los Fariseos de lo que se pensaba hace una generacin.6 Frecuentemente la pregunta es: Quines son los Fariseos? A veces, cuando queremos llegar a conocer a un grupo de gente, nos ayuda conocer a algunos miembros individuales del grupo, no necesariamente sus lderes. Por consiguiente, me gustara, ahora, hacer una pregunta diferente: Quin era Fariseo? Tal vez esto pueda ayudarnos a evitar y aun a superar generalizaciones dudosas, estereotipos y prejuicios. Me gustara estudiar aqu slo a aquellos individuos que se hayan identificado ellos mismos como Fariseos o que fueron identificados por otros como tales. Su nmero es bastante pequeo, alrededor de una docena en fuentes atestadas antes del siglo quinto CE.7 Ciertamente, esto no es un ejemplo representativo de todo el grupo en algn perodo dado, menos aun de su historia completa. Sin embargo, sera provechoso tratar de ver a los Fariseos no como una colectividad ms o menos amorfa, sino como individuos miembros del mismo grupo. Acercndonos de esta manera podremos encontrar elementos para verificar o anular las teoras que existen. No voy a tratar de los pasajes en Josefo que describen a los Fariseos y algunas de sus doctrinas en trminos generales. Tampoco voy a tratar de los pasajes del Evangelio que hablan de los Fariseos como un grupo, a menudo, aunque no siempre, en contextos polmicos.

Este limitado estudio nos llevar a resultados tanto negativos como positivos que pueden ser tiles para entender quines fueron los Fariseos, qu es lo que defendieron, y qu podemos saber de sus conexiones con el Judasmo rabnico tardo. Un primer resultado negativo es que slo dos o tres de los sabios estudiados por Neusner en su The Rabbinic Traditions about the Pharisees Before 70 sirven para el presente estudio. Los otros no son identificados como Fariseos en fuentes antiguas y no est claro exactamente por qu deberan hoy ser identificados de esa manera. Las casas de Hillel y Shammai, por ejemplo, fueron explcitamente conectadas con los Fariseos por primera vez por sectarios judeo-cristianos citados en el comentario sobre Isaas 8,14 de Jernimo, escrito en la primera dcada del siglo quinto.8 La literatura rabnica nunca identifica a nadie como Fariseo.9 Hay una creciente conciencia del hecho de que los sabios tanaticos no eran necesariamente Fariseos o sucesores de los Fariseos, 10 aunque hay varias lneas de conexin. A pesar de que mi primer acercamiento es limitado y, de alguna manera, minimalista, mi propsito aqu no es negar la posibilidad de que Hillel, Shammai u otros rabinos de antes del 70, fueran Fariseos, sino empezar a coleccionar material de los individuos explcitamente asociados con el grupo. Esto puede ayudar a tener un fundamento ms seguro sobre afirmaciones sobre el Fariseo. Puede tambin ayudar, incidentalmente, a poner en tela de juicio cualquier visin estereotipada del grupo, sea sta favorable o desfavorable. 1. El primer individuo que podemos considerar como Fariseo es un cierto Eleazar. Es una figura clave en la famosa leyenda de la ruptura entre Juan Hircano (135/4-104 BCE) y los Fariseos, tal como lo cuenta Josefo (Antigedades 13, 288-298). Durante un banquete ofrecido por Hircano para los amigos Fariseos, estos no encontraron nada que reprocharle. Slo Eleazar pide que renuncie a ser sumo sacerdote. Hircano, alterado, pide a los Fariseos que determinen una pena para tal arrogancia. Los Fariseos sugieren que Eleazar sea azotado, pero Hircano considera que esa pena tan leve es un insulto a su dignidad. Por consiguiente rompe relaciones con los Fariseos, de los que era o haba sido discpulo, 11 y se une (o se

acerca) a los Saduceos. Toda la historia es un poco legendaria y sus fuentes histricas no son muy confiables.12 Se menciona a Eleazar junto con los Fariseos, pero no se lo identifica claramente con uno de ellos. Si lo fue, se lo menciona precisamente porque su falta de respeto hacia el sumo sacerdote era excepcional.13 En el relato paralelo del Talmud de Babilonia (b.Qidd. 66a) los nombres, como tambin otros detalles, son diferentes. Aqu aparece un tal Jud ben Gedidyah, un anciano (Farisaico), que le pide que King Yannai (= el hijo de Juan Hircano y eventual sucesor) renuncie al oficio de sumo sacerdote. El villano de la historia es nuevamente un cierto Eleazar, aqu identificado como hijo de Poirah. No est totalmente claro, especialmente a la luz de Josefo, si Jud representa el punto de vista de los Fariseos. 2. La tercera persona que nos interesa aqu aparece en escena en tiempos de Herodes el Grande. Josefo lo llama Pollion el Fariseo. l y su discpulo Samaias fueron honrados por Herodes por la ayuda que le haban dado cuando todava era un estudiante.14 Debido a la semejanza de los nombres, se piensa que Pollion y Samaias son Avtalyon y Shemaya de la literatura rabnica.15 Cuando Josefo menciona a Pollion y a Samaias juntos, solamente dos veces dice del primero que sea Fariseo. Pienso que debemos tomar esta distincin seriamente. Que Juan Hircano y Samaias fueran llamados discpulos de los Fariseos no quiere decir que hayan sido Fariseos. En todo caso, segn Josefo, Pollion fue una persona importante, un hombre con partidarios, que ayud a Herodes. Por eso, l y sus seguidores fueron exceptuados de un juramento real.16 Es posible que Pollion/Avtalyon fuera un representante de los Fariseos que tuviera autoridad. De Acuerdo a Ant. 14.172-176, su discpulo Samaias era un miembro del Sanedrn, el nico a quien Herodes no mat. Los papeles que ambos cumplieron con relacin a Herodes estn confusos en Josefo.17 Mucho despus, la tradicin rabnica considerara a Avtalyion y Shamiah como los personajes ms importantes de su generacin.18 3. El siguiente personaje descrito por Josefo como Fariseo es un tal Saddok (Ant. 18.4) que, junto con Judas el Galileo (o el Gaulanita) fund la as llamada Cuarta Filosofa en el tiempo del censo de

Quirino) c. 6 CE). Josefo no dice nada ms sobre Saddok, pero insiste en que el celo con que Judas y Saddok inspiraron al elemento ms joven signific la ruina de nuestra causa.19 Con caracterstica inconsistencia, Josefo dice, primeramente, que la Cuarta Filosofa no tena nada en comn con los otros grupos judos (Guerra 2.118). Ms adelante, sin embargo, en Ant. 18.23, asegura En todo lo dems concuerdan con las opiniones de los Fariseos, excepto que tienen una pasin inconquistable por la libertad, porque ven slo a Dios como [su] lder y maestro. Mason apunta correctamente que esa pasin por la libertad es el principal objetivo de ese grupo, aun en las Antigedades, y que semejanzas con los Fariseos en reas de enseanza no caractersticas podran decirnos ms sobre la actitud de Josefo hacia los Fariseos que sobre la proximidad de los dos grupos.20 Por consiguiente, Saddok es otro Fariseo que no es representativo del grupo, aunque Josefo admita (no en la Guerra sino en Antigedades) la deuda que tiene la Cuarta Filosofa con el Farisesmo. Esto, de ninguna manera, mitiga el juicio negativo y torcido de Josefo sobre sus fundadores. Si ahora observamos los evangelios, en ms o menos 90 referencias a los Fariseos, estos siempre se mencionan en plural. Con una sola excepcin (Mt 23,26), Lucas usa el singular cuando Jess cena en tres ocasiones en la casa de un Fariseo (cada vez con uno distinto?).21
srael, con los fariseos, esenios, saduceos y zelotes, era en la poca de Jess un territorio convulso ocupado por Roma.

Israel, la tierra prometida, conocida histricamente como Palestina pas de los filisteos, Judea o Canaan, estaba ocupada en tiempos de Jess por el imperio romano. Dividida en cuatro provincias, Galilea, Samaria, Judea y Perea, Israel viva en plena efervescencia poltica en un escenario de ocupacin donde zelotes, esenios, saduceos y fariseos, herederos del judasmo que arranca con Abraham y su nieto Jacob, cuyos doce hijos fundaran las doce tribus de Israel.

Fariseos
Los fariseos, al contrario que los saduceos, hacan una interpretacin mucho ms estricta del judasmo, por lo que sus postulados eran aceptados por la mayora del pueblo judo. La cada del templo, que supuso la desaparicin de los saduceos, signific tambin que el control del judasmo cayera en manos de los fariseos. Consideraban herejes a la incipiente secta cristiana, negaban que Jess fuera el Mesas y, por supuesto, su condicin divina.

Los fariseos entran en escena como una fuerza significativa, segn relata Flavio Josefo, en tiempos de Juan Hircano, el sumo sacerdote al que se opusieron radicalmente.

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Podra decirse que los fariseos eran el partido ms cercano al ideario cristiano que inici Jess en Israel, sin embargo existieron diferencias, tanto en la interpretacin de los textos como en los rituales de pureza, hasta tal punto que el trmino farisesmo ha pasado a ser sinnimo de hipocresa, aunque es ms probable que estas diferencias se manifestaran mucho ms claramente en los tiempos en que se redactaron los evangelios a finales del siglo I, y no tanto as en el periodo en que vivi Jess, cuando los enemigos naturales era los saduceos.