Analfabetismul reprezint situaia aceluia sau a acelora care nu tiu s scrie i s citeasc.

n 2008 UNESCO arta c, numrul de analfabei din lume, a sczut de la 871 milioane n perioada 1985-1994 la 774 milioane pentru perioada 20002006 (astfel c aproximaiv o cincime din populaia adult a lumii nu tie s scrie i s citeasc). Analfabetismul nu este uniform la nivel mondial aa c 75% din cele 774 de milioane de aduli analfabei n ntreaga lume triesc n doar 15 de ri, cum ar fi Bangladesh, Brazilia, China, India sau Nigeria. 64% dintre aduli, care nu pot citi i scrie erau femei n perioada 2000-2006. Chiari rile care se mndresccu un nivel ridicat de civilizaie au analfabeii lor. O familiede nivel mediudin Philadelphiaare n cas o singur carte: carteade telefon. Ct despreelevii romni,acetia credc Nilul este un fluviurmasde pe vremeafaraonilor,creieruleste un organoarecumindispensabilcapului,iar capitalaSUAeste CasaAlb. Glumeamuzante,dar ComisiaEuropeanne spuneverden fa: 53%dintreadolescenii romninu nelegceeace citesc.n plin civilizaie, etichetaa fost lipit: analfabetismfuncional.

Analfabetismul funcional se refer la incapacitatea individului de a folosi deprinderile de citire, scriere i utilizare a calculatorului n situaiile de zi cu zi. Nu e vorba de inabilitatea de a citi, ci de inabilitatea de a nelege ceea ce citeti. O persoan analfabet funcional are dificulti n completarea unui formular, nu nelege instruciunile scrise, descifreaz cu greutate un articol de ziar, semnele de circulaie, nu tie s consulte un dicionar sau orarul autobuzului. Aceste persoane devin subiecte ale marginalizrii sociale, prezint un risc mai mare de mbolnvire, de stres i au venituri mai mici. Exist, de asemenea, o corelaie ntre crim i analfabetismul funcional: 70% din deinuii aduli i 85% din delincvenii juvenili aflai n nchisorile americane au fost clasai ca analfabei funcionali n anul 2000, potrivit National Institute for Literacy.

Unul din cinci tineri romniare doar opt clase. Ratatinerilorcare i ntrerupstudiiledup terminareagimnaziuluiplaseaz Romniantre primelecinci stateeuropenece se confrunt cu abandonulcolar timpuriu.n ce privete numrulcelor care renun de timpuriula coal, pe primelepoziii se afl Maltai Portugalia,iar cei mai muli tineri interesai de continuarea studiilorsunt n Cehia, Poloniai Slovacia.

Uniunea Europeana propune un proiect de reducere a analfabetismului si care vizeaza urmatoarele obiective:

-susinerea, prin intermediul Fondului social european, a ntreprinderilor i a administraiilor care pun n aplicare programe de identificare i de formare a salariailor care se confrunt cu astfel de deficiene -promovarea dezvoltrii activitii de prevenire a analfabetismului funcional i de combatere a acestuia pe piaa forei de munc -includerea n programul Anului european de lupt mpotriva srciei i a excluziunii sociale a temei luptei mpotriva analfabetismului funcional, care reprezint un factor agravant al excluziunii sociale -facilitarea accesului la presa scris sau electronic i ncurajarea competenei mediatice, n special n rndul tinerilor, ceea ce le va permite s i dezvolte simul critic i s se familiarizeze cu cultura textului scris, pentru o adaptare mai bun la lumea modern

Persoane cu un nivel sczut al competenelor n materie de citit (n vrst de 15 ani) pe scara de alfabetizare la citire/lectur (PISA) n UE i rile tere selectate, n 2000 i 2006. (Sursa: Comunicarea Comisiei COM(2008) 865 final).