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FACULTAD DE AGRONOMIA
SUBAREA DE MANEJO DE SUELOS Y AGUA
LAB. FERTILIDAD DE SUELOS
AUX: P. Agr. CESAR TORRES
PRACTICA No. 10
PRINCIPIOS DE HIDROPONIA
I. INTRODUCCION
Desde el punto de vista hortícola, la finalidad de cualquier medio de cultivo es conseguir una planta de
calidad en el más corto período de tiempo, con costes de producción mínimos. En este sentido los
cultivos sin suelo, también denominados cultivos hidropónicos, surgen como una alternativa a la
Agricultura tradicional, cuyo principal objetivo es eliminar o disminuir los factores limitantes del
crecimiento vegetal asociados a las características del suelo, sustituyéndolo por otros soportes de
cultivo y aplicando técnicas de fertilización alternativas.
El término Hidroponía procede de las palabras griegas hydros (agua) y ponos (cultivo, labor).
La Ciencia de los Sustratos alternativos tiene como base el cultivo de plantas sin utilizar el suelo, de
forma que las raíces de las mismas se encuentren suspendidas en un soporte inerte (grava, arena,
turba) -lo que se conoce con el nombre de Hidroponía, en la propia disolución nutritiva, lo que exige
una recirculación constante de la misma, impidiendo un proceso de anaerobiosis que causaría la
muerte inmediata del cultivo- hidroponía pura- o en el interior de una cámara de PVC o cualquier otro
material, con las paredes perforadas, por donde se introducen las plantas; en tal caso, las raíces están
al aire, crecen en la oscuridad y la disolución nutritiva se distribuye por pulverización a media o baja
presión -este sistema recibe el nombre de aeroponía.
En general bajo esta técnica los rendimientos por unidad de área son mayores, por la mayor
densidad y la elevada productividad por planta.
II. Contenido
Hidroponía
Principios hidropónicos.
Principios básicos del fertirriego.
Soluciones nutritivas.
Sustratos.
III. Objetivos
Conocer y aplicar los principios de la técnica de hidroponía.
Conocer la dinámica de absorción de nutrimentos por parte de la planta.
Conocer y manejar los principios básicos de manejo de la nutrición vegetal por medio del
fertirriego.
Conocer y manejar los principios para la elaboración de una solución nutritiva.
Conocer las características y tipos de sustratos que pueden ser utilizados en la técnica
hidropónica.
Desarrollar una unidad productiva del cultivo asignado bajo la técnica hidropónica.
IV. MARCO TEORICO Reino Unido y Bélgica, las hortalizas se cultivan
principalmente en sistemas hidropónicos
Cultivos sin suelo y medio ambiente abiertos (Horticultural Engineering ACESYS IV
International Conference, 2001). Se estima que
Durante los últimos años se viene la normativa medioambiental es la principal
mostrando un marcado interés por el medio motivación para adoptar este tipo de cultivos en
ambiente, lo que ha facilitado el estudio del los países del noroeste de Europa, mientras
impacto ambiental de la actividad agraria sobre que en los países de la cuenca mediterránea
la atmósfera, el suelo y las aguas superficiales priman las motivaciones económicas.
y de escorrentía. Los cultivos sin suelo
presentan unas características diferenciales Ventajas
importantes en comparación con el cultivo en
suelo natural, entre ellas cabe citar: a) el En los últimos años, se ha publicado un
control riguroso de los aspectos relacionados gran número de artículos donde se describen
con el suministro de agua y nutrientes, las ventajas de este tipo de cultivos. Sin
especialmente cuando se trabaja en sistemas embargo, es preciso resaltar que estas
cerrados y b) la capacidad de acogida de ventajas no son extensibles a todos los cultivos
residuos y subproductos para ser utilizados sin suelo, sino que existen diferencias
como sustratos de cultivo. apreciables de acuerdo con el grado de
sofisticación del sistema que se considere e,
No obstante la industria de los cultivos indudablemente, del tipo de cultivo a estudio.
sin suelo genera una serie de contaminantes En general se pueden mencionar las siguientes
procedentes de: a) la lixiviación de los ventajas:
nutrientes, especialmente en sistemas abiertos, Permiten obtener cultivos más homogéneos
a solución perdida, b) el vertido de materiales y de forma especial, favorecen el desarrollo
de desecho, c) la emisión de productos de un sistema radicular más homogéneo.
fitosanitarios y gases y d) el consumo extra de Los cultivos están exentos de problemas
energía, consecuencia de los sistemas de fitopatológicos relacionados con
calefacción y mantenimiento del nivel enfermedades producidas por los
higroscópico adecuado, la desinfección del denominados hongos del suelo, lo que
medio de cultivo, etc. permite reducir el empleo de sustancias
desinfectantes, algunas de las cuales están
Si nos centramos en el desarrollo de siendo cada vez más cuestionadas y
estos cultivos en Europa, podemos decir que prohibidas.
Holanda mantiene un área estable de Reducen el costo de energía empleado en
producción durante los últimos cinco años, para las labores relacionadas con la preparación
vegetales, flores y plantas de ornamentación. del terreno para la siembra o plantación.
Todas las hortalizas (tomates, pepinos, Mayor eficiencia del agua utilizada, lo que
pimientos y berenjenas) han cambiado a representa un menor consumo de agua por
cultivos sin suelo cerrados (3.000 ha). Otros kilogramo de producto obtenido.
vegetales como los rábanos y las lechugas aun Respecto a los cultivos establecidos sobre
se cultivan tradicionalmente (1000 ha). Cultivos un suelo normal, los cultivos hidropónicos
de rosas, orquídeas (1000 ha) y plantas de utilizan los nutrientes minerales de forma
ornamentación (1000 ha) están creciendo en más eficiente.
cultivos sin suelo. Esta tendencia se puede El desarrollo vegetativo y productivo de las
observar también en otros países como España plantas se controla más fácilmente que en
donde han proliferado rápidamente, cultivos tradicionales realizados sobre un
principalmente en el sudeste, destacando el suelo normal.
cultivo de hortalizas. Mayor cantidad, calidad y precocidad de
cosecha.
La expansión está siendo más lenta en Permite una programación de actividades
Italia y Grecia. En Alemania, norte de Francia, más fácil y racional.
Admite la posibilidad de mecanizar y arcillosos o el mayor o menor grado de
robotizar la producción. disponibilidad de los nutrientes en función de
las condiciones físico-químicas y climatológicas
Descripción de algunas de las del medio en que se desarrolla.
ventajas
Cabe destacar, asimismo, la
a. Incremento de la productividad uniformidad de los productos obtenidos, mucho
mayor en sistemas de hidroponía pura y de alta
En general, un control preciso de la sofisticación, y algo menor cuando se utilizan
nutrición de las plantas, que crecen en los sistemas de riego más sencillo como el goteo.
cultivos sin suelo, favorece un mayor
rendimiento y una mejora cualitativa de los c. Prácticas de esterilización
productos, pero esto no significa
necesariamente que el rendimiento en los El suelo de los invernaderos deben
cultivos tradicionales sean muy inferior. Es encontrarse libre de organismos patógenos
evidente que en zonas con suelos antes de plantar una cosecha. La operación de
excesivamente salinos, agotamiento de esterilización es difícil y costosa pero necesaria
nutrientes o toxicidad por metales pesados, y de gran importancia. Los invernaderos
etc..los cultivos sin suelo producirían cosechas requieren altas inversiones en estructuras,
muy superiores. En los últimos 15 años la instalaciones, materiales, etc.. y es necesario
Bibliografía recoge numerosos artículos que obtener el máximo rendimiento para que resulte
presentan un estudio comparativo de estos rentable. El procedimiento más efectivo para
cultivos respecto a los convencionales, donde esterilizar el suelo es mediante chorros de
se muestran las ventajas de los primeros sobre vapor pero se trata de un método caro (debido
los segundos; ventajas que engloban varios a la energía que se consume). La esterilización
aspectos como la reducción del trabajo, química es menos costosa, pero cuenta con
rendimientos más elevados y uniformidad en la algunos inconvenientes (generalmente son
calidad de los productos. Es importante problemas de toxicidad tanto por el manejo
mencionar que en muchos de los experimentos como por la generación de residuos tóxicos)
la gestión de cultivos convencionales no estaba
realmente controlada. En los cultivos sin suelo abiertos, no hay
necesidad de esterilización cuando los
b. Nutrición controlada de las plantas materiales y los sustratos no se van a reutilizar.
Para los cultivos cerrados, la necesidad de
El control del aporte nutricional a las esterilización varia dependiendo de si se trata
plantas es una de las principales ventajas de de hidroponía pura o sistemas NFT con
los cultivos hidropónicos. La disolución nutritiva reemplazamiento del film. Cuando se utilizan
debe "diseñarse a la carta"; la investigación en sustratos sólidos, es habitual aplicar una
Química Agrícola ha centrado sus esfuerzos, esterilización en vapor o química para volver a
en los últimos años, en optimizar disoluciones reutilizar el soporte. En cualquier caso la
nutritivas ideales para cada tipo de cultivo, sin esterilización de los cultivos sin suelo resulta
olvidar que una nutrición ideal debe respetar más sencilla que la fumigación del suelo
las necesidades de la planta en cada estadío tradicional.
de su desarrollo, esto es, mantener un balance
nutriente evolutivo. De esta forma, se le da a la d. Control del Ph
planta lo que necesita en cada momento,
evitando lixiviaciones contaminantes y posibles Otra de las ventajas de estos cultivos es
toxicidades. En los cultivos convencionales la posibilidad de controlar el pH de la disolución
resulta mucho más difícil calcular la dosis de nutritiva, de acuerdo con los requerimientos
fertilizante adecuada, dado que se tiene que óptimos del cultivo y de las condiciones
llegar a un equilibrio entre los nutrientes del ambientales. El pH idóneo suele oscilar en 5.5
suelo y los fertilizantes añadidos, sin olvidar los y 6.5, de forma que el especialista puede
procesos antagónicos, la fijación a los coloides ajustar su disolución nutritiva a estos valores
mediante la adición de NaOH (sosa) para En un cultivo hidropónico no todo son
aumentar el pH, o HCl (ácido clorhídrico) para ventajas. Los inconvenientes más importantes
disminuirlo. En los cultivos tradicionales el que se presentan en este momento son las
ajuste de pH resulta bastante más complicado, siguientes:
un suelo con pH ácido puede corregirse con El coste elevado de la infraestructura e
caliza dolomítica y la utilización de aguas instalaciones que configuran el sistema.
duras, con un exceso de Ca (calcio) y Mg El coste añadido que representa el
(magnesio). Suelos con valores altos de pH, mantenimiento de las instalaciones.
requieren de cultivos capaces de adaptarse a El coste de la energía consumida por las
esta situación con cierta facilidad. instalaciones.
La producción de residuos sólidos, a veces,
e. Ahorro de agua difíciles de reciclar.
La acumulación de acuíferos cuando se
El agua es el factor más importante en practican vertidos improcedentes.
la producción de cosechas. En zonas muy El coste de las instalaciones y de la energía
cálidas y en zonas áridas el gasto de agua es necesaria para la reutilización de parte de los
tal que se convierte en el factor limitante para el drenajes producidos.
desarrollo agrícola. La ventaja de los cultivos
sin suelo estriba en la facilidad para emplear Descripción de algunas de las
técnicas de irrigación con un consumo ventajas
moderado del agua, como en el caso de los
hidropónicos puros donde las raíces de las a. Inversiones altas
plantas están sumergidas en la disolución
nutritiva, como mencionábamos anteriormente, De forma general, los cultivos sin suelo
o empleando la subirrigación en los sustratos requieren inversiones más altas que las
(existen variaciones de acuerdo con el tipo de necesarias para los cultivos convencionales. Es
sustrato que se utilice). Además, en el caso de evidente, que el coste depende del tipo de
los cultivos cerrados, el agua se recicla, y cultivo sin suelo, del grado de perfección, de
posteriormente se aprovecha para otros riegos, las medidas de control del sistema adoptado y
pero existe una marcada desventaja, se de la disponibilidad de los materiales en la zona
consume gran cantidad de tiempo y de geográfica en que se ubique. Por esa razón
recursos en el control de la red de riego. Por existe bastante diferencia entre los costes de
ejemplo, en aguas duras (con excesiva estos cultivos en función del país en que se
cantidad de carbonato cálcico), existe un desarrolle. Asimismo es necesario contar con
peligro evidente de obturación de las boquillas. las inversiones propias para la construcción de
Este problema se minimiza utilizando aguas invernaderos, contenedores, sistemas de
ácidas de lavado (disoluciones de ácido nítrico) reciclado para la disolución nutritiva,
que disuelven los precipitados formados electricidad, agua o aparatos de destilación.
(costras salinas).
b. Mayor conocimiento técnico
Tratamiento Descripción
1 Fertilización completa
2 Deficiencia de N
3 Deficiencias de P
4 Deficiencia de K
5 Deficiencia de Ca
6 Deficiencia de Mg
Debido a que el experimento se realizará bajo condiciones controladas (invernadero), se trabajará bajo
un diseño experimental completamente al azar, ya que se contará con condiciones homogéneas para
los tratamientos.
Croquis de campo*
Repeticiones
I II III IV V
1
Tratamientos
2
3
4
5
6
* En el caso en que se utilice un sistema de riego por goteo, con fines de facilitar el riego, los
tratamientos se ubicaran de la manera en que se muestra en el croquis anterior. En caso de que el
riego se realizará en forma manual podran aleatorizarse la posición de los tratamientos en cada
repetición.
La cantidad de plantas por réplica de los tratamientos se realizará en base al área disponible y al
espaciamiento entre plantas y entre surcos o calles, tomando en cuenta el número de plantas que se
utilizarán para realizar los muestreos de tejido foliar (ver práctica 4).