Professional Documents
Culture Documents
As como el oxgeno es necesario para mantener la vida orgnica de los seres vivos, la oracin es la respiracin del espritu humano que permite al creyente vivir su fe en plenitud y alcanzar la madurez en Cristo. A medida que los creyentes y las iglesias recuperan el ejercicio de los dones y ministerios bblicos, van descubriendo tambin una poderosa fuente de bendicin natural y de ministerios fructferos. Uno de ellos es la oracin. En La oracin de poder, el doctor Pablo Deiros no slo comparte informacin precisa sobre la oracin, sino un llamado radical para que aprendamos a usarla en nuestra vida personal, y la pongamos en ejercicio en la misin que nos fue asignada.
Serie Formacin Ministerial Certeza
Escrita y dirigida por el doctor Pablo Deiros con el objetivo de desarrollar un programa completo, prctico y reflexivo, orientado a la capacitacin y formacin de hombres y mujeres que tienen un llamamiento de Dios para cumplir con un servicio pastoral, misionero o evangelizador.
ISBN 978-950-683-137-0
9 789506 831370
Deiros. Pablo Alberto. La oracin de poder. Argentina, 2007 264 p.; 15X23 cm.
la
ISBN: 978-950-683-137-0
1.
CDD
deiros@sion.com
2007 Ediciones Certeza Argentina, Buenos Aires. Queda hecho el depsito que establece la Ley 11.723. No se permite la reproduccin parcial o total, el almacenamiento, el alquiler, la transmisin o la transformacin de este libro, en cualquier sea electrnico o forma o por fotocopias, UII',J UlJllz.<Il"'IU'I 1 u _ _ IIII!~ del editor. Su u.au .....' .IUII
Contactos:
abua@ciudad.com.ar I www.abua.com.ar
Libreras y distribuidora: (5411) 4331-5630, 4334-8278, 4345-5931 Argentina: pedidos@certezaargentina.com.ar Exterior: ventas@certezaargentina.com.ar Editorial: (54 n) 4331-6651
certeza@certezaargentina.com,ar I www.certezajoven.com.ar
Impreso en Argentina. Printed in Argentina.
Contenido
Uso de este libro Presentacin Introduccin
1
9
11
15
La oracin: Su significado Alabanza Adoracin Confesin Peticin Intercesin Accin de gracias Meditacin Para profundizar Para qu orar Para qu oran las personas? Para qu oran los cristianos? Por qu orar si el universo est gobernado por leyes? Para qu orar si Dios ya ha sentenciado al mundo? Para qu orar si Dios ya conoce las necesidades? Para qu orar si hay tantas otras cosas que hacer? Cmo oraban ellos? En definitiva, para qu orar? Para profundizar
27 32
33 37
43 46 49 52
57 61
62
65
68
70
73 75 76
77 83
3 Cmoorar
87
88
92 94 96
99
101
En el nombre de Jess Con obediencia Con fe En el Espritu Segn la Palabra Con especificidad
6 la
oracin
d~
poder
103 107 111 115 119 120 124 127 130 133 13 6 139 141 145 145 156 171 175 176 180 183 185 187 189 191 195 201 202 207 209 211 214 218 221
Por cualquier cosa dentro de la voluntad de Dios Por las necesidades propias Por nuestros seres queridos Por la iglesia Por el gobierno y la nacin Por todas las personas Por el reino de Dios Para profundizar
5 Cundo y dnde orar
El ser humano esperando en Dios mientras Dios trabaja por l El ser humano trabajando en oracin Para profundizar
7 Oracin y guerra espiritual
Oracin y conflicto Oracin y paz Oracin y carne Oracin y mundo Oracin y Satans Oracin y victoria Para profundizar
La oracin de poder
8 La prctica de la oracin
17
225 226 230 232 234 237 239 242 245 249 257
La voluntad El tiempo El lugar La preparacin La actitud Los motivos Los resultados Para profundizar
Notas Bibliografa
Fuentes El lector notar que con frecuencia se cita a diversos autores que han escrito sobre el tema de la doctrina cristiana de la oracin. Las citas transcriptas son el resultado de una cuidadosa seleccin de materiales, hecha con el propsito de dar oportunidad al discpulo de tomar contacto con la literatura que yo mismo he utilizado para mi estudio personal del tema. De este modo, estas citas pueden ser tiles para ilustrar, ampliar, aclarar y fundamentar los conceptos desarrollados en este libro de texto. A su vez, las fuentes estn indicadas como notas, para que el lector pueda referirse a ellas ,en caso de tener inters en profundizar el tema. Al final del libro se incluy~ una bibliografa, que no es exhaustiva pero presenta los materiales publicados ms importantes especialmente en lengua castellana. Papel del maestro o tutor I El maestro o tutor actuar en clase como moderador en el repaso del contenido del libro, la realizacin de los ejercicios, y la asignacin de las tareas para profundizar. Se sugiere que el maestro o tutor no dicte clases a la manera tradicional, sino que procure cumplir el papel de dinamizador de la discusin y el dilogo alrededor de los contenidos del libro. Para ello,
10
I La oracin de poder
deber estar preparado para responder a las preguntas de los discpulos, especialmente para aplicar a las situaciones concretas, propias de cada contexto, los contenidos que se discutan. El maestro o tutor podr asignar lecturas complementarias utilizando los materiales de la bibliografa sugerida, siempre y cuando los mismos sean accesibles a los discpulos.
Evaluacin La evaluacin del discpulo se har en funcin a su asistencia a clase, su nivel de participacin en la dinmica de la misma, el completamiento de todos los ejercicios del libro, el cumplimiento satisfactorio de las tareas para profundizar, y la realizacin de las lecturas que eventualmente le asigne el maestro o tutor. El maestro o tutor podr establecer algn otro requisito conforme a las circunstancias propias de cada curso, el nivel acadmico con que se trabaje y el lugar en que se ensee. Propsito
En todo el proceso de enseanza-aprendizaje deber tenerse muy presente que el propsito de este curso no es impartir o recoger informacin sobre el tema que trata, sino producir cambios de conducta significativos tanto en el maestro o tutor como en el discpulo. Si despus de estudiar estas pginas unos y otros aprenden a vivir y servir mejor como ciudadanos del reino de Dios y miembros de su iglesia local, este material habr cumplido su propsito fundamental.
Presentacin
La oracin es la prctica religiosa ms difundida en todo el mundo y a lo largo del tiempo. Desde las religiones animistas hasta los monotesmos ms sofisticados, han hecho de la oracin un rito o ejercicio espiritual fundamental. Budistas, hinduistas, musulmanes, judos y cristianos consideran a la oracin como una prctica necesaria y requerida, como expresin de fidelidad religiosa. La exigencia de la oracin frecuente, generalmente cotidiana, es comn a la mayora de las religiones de carcter ms universal. El tema de este libro responde, entonces, a uno de las prcticas religiosas ms difundidas en todo el mundo. No obstante, la mayor parte de los libros cristianos que tratan sobre la oracin presentan una perspectiva devocional, en el marco de los estudios sobre espiritualidad cristiana. Este es un enfoque vlido y ha probado ser de gran utilidad para motivar a los creyentes a una vida de oracin regular y disciplinada. Indudablemente, la oracin juega un papel fundamental como disciplina espiritual para el desarrollo de la vida cristiana y su madurez en Cristo. As como el oxgeno es necesario para mantener la vida orgnica de los seres vivos, la oracin es la respiracin del espritu humano, que permite al creyente vivir su fe en plenitud. No obstante, el enfoque particular de este libro de texto no est tanto en la oracin como expresin de espiritualidad, sino en la oracin como herramienta de trabajo para el cumplimiento de la misin que nos ha sido confiada en el mundo. De all el ttulo del mismo, La oracin de poder. Hoy se estn redescubriendo por todas partes las dimensiones de la actividad del Espritu Santo, que por mucho tiempo han sido pasadas por alto o no tenidas suficientemente en cuenta para el mejor cumplimiento de la misin de la iglesia. A medida que creyentes e iglesias van recuperando el ejercicio de los dones y ministerios bblicos, van descubriendo tambin una poderosa fuente de bendicin sobrenatural y de ministerio fructfero, como es la oracin. En este sentido, la comprensin contempornea de la oracin como una herramienta de trabajo en el proceso de la extensin del reino de Dios, ha superado el entendimiento tradicional de la oracin como una expresin de espiritualidad cristiana. Si se entiende la oracin como la prctica consciente de una relacin con Dios por parte del creyente, esto involucra, en su ejercicio regular, a la mayor parte de la humanidad. A veces, la oracin asume la forma de adoracin, otras veces se manifiesta como meditacin, y aun otras veces como intercesin. En ocasiones la oracin toma la forma de palabras en voz baja
Por todas partes, hoy se estn redescubriendo las variadas dimensiones de la oracin y especialmente el poder espiritual que sta encierra en relacin con el testimonio cristiano. Hay en curso, alrededor del mundo, un muy fuerte movimiento de oracin. En este libro, por cierto, no vamos a agotar el tema, y posiblemente quedarn muchas cuestiones a la espera de una respuesta. Pero con la ayuda del Seor y en ferviente oracin deseamos descubrir lo que la Palabra de Dios dice sobre el equipamiento que hemos recibido para llevar a cabo nuestra tarea como iglesia. El objetivo bsico de estas lecciones no es que adquiramos un poco ms de informacin sobre la mucha que ya tenemos en cuanto a la oracin, sino que aprendamos a usarla en nuestra propia vida y la pongamos en ejercicio para la edificacin del cuerpo de Cristo y el completamiento de la misin que nos ha sido asignada. Las pginas que siguen han sido elaboradas con el fin de ayudar al discpulo a profundizar y enriquecer su propia experiencia de oracin, a partir de la consideracin de varios aspectos, que tienen que ver con la misma. Todos los cristianos oran. Sin embargo, no todos saben orar como conviene. La razn para considerar la oracin como tema de estudio es que el pedido de los discpulos a Jess -'Seor, ensanos a orar'- sigue vigente en la vida de la mayora de los creyentes. El mejor ~ual de oracin es la Biblia. Sus pginas contienen abundantsimas exhortaciones a la oracin, como tambin claras direcciones en cuanto a cmo hacerlo con propsito. En razn de esto, este curso es, bsicamente, un repaso de lo que la Biblia ensea sobre la oracin. De all la importancia de que el discpulo lea cuidadosamente todos los pasajes bblicos que se indican. Este curso est basado en la idea de que la lectura y meditacin de la Biblia, junto c<)fl la oracin, son los dos puntales
Presentacin 113
principales para la edificacin de una vida cristiana victoriosa y un poderoso testimonio del evangelio. A fin de que los encuentros semanales con el maestro o tutor resulten ~ provechosos, es importante que el discpulo lea cuidadosamente el material asignado y cumpla con las tareas que se le indiquen. El maestro decidir si es conveniente agregar tareas o actividades de enseanza-aprendizaje adicionales a las indicadas en este libro. En el aula se pondr un nfasis mayor en el repaso de los contenidos de cada leccin, y especialmente en la prctica de lo que se ensea. Se procurar dedicar una cuota significativa de tiempo al ejercicio de la oracin. La mejor manera de aprender a orar es orando. La bibliografa que se sugiere es slo a ttulo informativo y no pretende ser exhaustiva. El discpulo puede encontrar provecho en leer algunos de estos libros. No obstante, ningn libro, por excelente que sea, debe ocupar el lugar que le corresponde a la Palabra de Dios inspirada. Y todo escrito humano, incluidas estas pginas, debe ser juzgado y evaluado a la luz de la Biblia, como nica regla de fe y de prctica. Si despus de recorrer estas notas, el discpulo logra madurar en su vida de oracin y aprende a utilizarla como herramienta de trabajo en su servicio en el reino de Dios, se habr logrado el objetivo de este curso. Es la oracin de quien esto escribe, que as sea.
Introduccin
La fe vive de la oracin y podra decirse que, en el fondo, creer es lo mismo que orar. Emil Brunner De todas las prcticas o gestos rituales religiosos, el ms universal es la oracin. La asistencia a un culto de adoracin, la participacin en la eucarista o Cena del Seor, el bautismo cristiano, e incluso la lectura de la Biblia, no se experimentan con la frecuencia y universalidad con que se practica la oracin. Si uno tuviera que indicar cul es la prctica religiosa que va encontrar en todo el mundo, entre todos los pueblos, de casi todas las religiones imaginables, y ejecutada por personas de todos los niveles sociales, culturales, polticos, raciales y tnicos, seguramente que la respuesta sera, la oracin. Por ejemplo, el 90 por ciento de los norteamericanos dice que ora. Cuando se les pregunta cmo oran, el 87 por ciento indica que ora silenciosamente o solos, mientras que el 11 por ciento ora en voz alta o con otros. 2 Ms del 9S por ciento de las personas de So o ms aos en los Estados Unidos, dice que ora. De los que oran, el 97 por ciento cree que sus oraciones son odas y el 9S por ciento cree que sus oraciones han sido respondidas. Por qu cosas oran todas estas personas? El 98 por ciento ora por el bienestar de su familia, el 94 por ciento ofrece oraciones de gratitud, y el92 por ciento ora por fortaleza o gua para confrontar un desafo. Slo unos pocos (S por ciento) ora para que algo malo le ocurra a alguien! Qu tipos de oraciones estn orando todas estas personas? El S6 por ciento ora de una manera personal o conversacional, ellS por ciento ora de una manera meditativa o reflexiva, el 13 por ciento ora formalmente (por ejemplo, la Oracin del Seor o el Padrenuestro), y el 14 por ciento hace una combinacin de las tres maneras. De aquellos que oran, slo un uno por ciento dice que la oracin es menos importante para ellos ahora, que lo que fue hace cinco aos atrs. 3 La oracin, pues, es una prctica religiosa universal y frecuente. Puede que en otras culturas y lugares, las personas no entiendan muy bien los contenidos y las prcticas de nuestra fe cristiana. Pero en casi todo el orbe, las personas sabrn muy bien a qu nos referimos cuando hablamos de la oracin. Y esto es as porque la oracin es una tendencia natural, propia del ser humano. En este sentido, es una prctica como la respiracin o la alimentacin, en la que los seres humanos se involucran precisamente por ser humanos. Como sealara Toms CarIyle, el historiador y pensador
16
ingls del siglo XIX, en una carta a un amigo: 'La oracin es y contina siendo el impulso nativo y ms profundo del alma del ser humano.' En otro lugar he definido la oracin en trminos generales, como: 'Ofrecimiento de adoracin, splica, confesin y otro tipo de comunicaciones a Dios (o dioses), de manera pblica o privada, con o sin palabras. Generalmente se la considera una obligacin religiosa. Es el corazn de la vida cristiana, pues sta no es otra cosa que una relacin con Dios, y la oracin es la expresin ms caracterstica de esa relacin.'4 En trminos ms especficamente cristianos, la oracin es un dilogo singular entre nosotros y Dios. Equivocadamente, tendemos a pensar que en este intercambio la iniciativa est de nuestro lado. Sin embargo, la oracin empieza y termina con Dios, como bien lo ilustra la oracin modelo que nos ense Jess, el Padrenuestro (Mateo 6.9-13). Si oramos es porque l nos oye, y porque l quiere ornos es que nos estimula por su Espritu a que le oremos. Es precisamente el hecho de que nuestro interlocutor es el Dios cuyo nombre es santificado con nuestra oracin, que la misma adquiere sentido y relevancia. Cuando la oracin que elevamos es expresin de la relacin personal que mantenemos con Aqul a quien llamamos 'Padre nuestro que ests en el cielo; sta se transforma en oracin verdadera y eficaz.
John White: Pensamos que orar es hablar, y sin duda implica hablar.
Pero la calidad de una conversacin bien puede estar determinada por la persona que la inicia. De hecho, nuestra reaccin global a una conversacin a menudo depende de quin la inici. Cuando estamos entre extraos, es muy reconfortante que alguien nos salude y se muestre amigable. Por otro lado, quizs a nosotros nos resulta difcil empezar una charla y se nos hace doblemente difcil si chocamos con una expresin de desinters en el otro. s En este libro nos proponemos considerar algunas cuestiones bsicas en cuanto a la oracin. El propsito no esdevocional o de edificacin,. sino ms bien procuraremos entender la oracin como el gran recurso que Dios nos permite utilizar para llevar a cabo con mayor eficacia la misin que l nos ha confiado en el mundo. Es decir, nuestra aproximacin al tema de la oracin ser misionolgica. Por cierto, no pretendo que nuestra discusin agote el tema ni sea exhaustiva. Pero s intentaremos dar una respuesta a las preguntas ms generales y abordaremos algunas de las cuestiones ms relevantes en cuanto a la prctica de la oracin en el da de hoy. Nuestro estudio sobre la oracin de poder, como herramienta de trabajo para el desarrollo de nuestra misin cristiana en el mundo, tiene que comenzar ubicando a la oracin en el marco de referencia general de la teologa cristiana. La reflexin teolgica sobre la oracin tradicionalmente ha sido parte de los estudios sobre la teologa espiritual cristiana. Estos estudios han tenido un gran desarrollo en las ltimas dcadas y han
Introduccin 117
recibido una atencin muy particular por parte de los especialistas. La teologa espiritual cristiana es una disciplina que combipa la historia y la teologa de la experiencia cristiana. 6 Cul es el tema de estudio y el acercamiento propio de la teologa espiritual? El tema de estudio es la fe cristiana segn sta es experimentada en trminos de creencia y prctica, y segn es apropiada existencialmente por aquel que hace esta reflexin. El nfasis en la teologa espiritual descansa sobre el propio compromiso de quien reflexiona en el tema de este estudio. Bradley C. Hanson ha sealado que '... la espiritualidad es ese estudio cuyo tema es la fe y que involucra una actitud por parte del sujeto hacia el tema, que combina una reflexin profunda con un fuerte inters existencial por crecer en la fe ... Lo que la distingue es su acercamiento reflexivo y existencial, que procura alentar la fe del estudioso o de aquellos a quienes el estudioso se dirige: 7 Debemos reconocer que los cristianos evanglicos no nos hemos caracterizado precisamente por prestar una debida atencin a la teologa espiritual cristiana, y mucho menos a las cuestiones de dinmica espiritual, especialmente la consideracin de la oracin como poderosa herramienta de testimonio y ministerio. Sobre el particular, Richard F. Lovelace ha observado que 'los cristianos catlicos han reconocido hace tiempo la existencia e importancia central de este estudio, y es tiempo que los protestantes se den cuenta de que ellos tambin comparten con los catlicos un profundo inters y una rica herencia de espiritualidad cristiana'. 8 La mayor parte de los problemas en la iglesia, incluyendo una mala teologa, resultan de una teologa espiritual cristiana defectuosa, lo cual es una manifestacin de una espiritualidad defectuosa y del descuido de la dinmica espiritual en el ministerio, especialmente la oracin de poder. Errneamente se ha pensado que la utilizacin de la oracin como herramienta vlida para el ministerio cristiano es una cuestin de tradicin denominacional, experiencia religiosa, nivel de espiritualidad, u oportunidad, cuando no se la ha interpretado como expresin de fanatismo religioso. No obstante, es tiempo de entender que la oracin de poder no tiene rtulo ni es un instrumento de uso exclusivo para algunos cristianos mientras que para otros est vedado.
Richard E. Lovelace: Necesitamos de una 'teora del campo teolgico unificada' que conserve y consolide todos los valores en los diferentes grupos y partidos mientras que evite sus errores y desbalances, y que ayude a los pentecostales y a los no pentecostales a afirmarse unos a otros como cristianos llenos del Espritu, con dones espirituales vlidos pero diferentes, y que una a cristianos comprometidos socialmente con aquellos cargados por los destinos de los individuos sobre una base comn en la obra redentora de Cristo. 9
Hoy, el trmino 'espiritualidad' es mucho ms aceptado que 'religin' y se ha transformado en una expresin bien popular en la cultura contempornea. En un sentido, el vocablo es reciente en cuanto a su significado. Sin embargo, la palabra ha llegado a tener un alcance semntico tan amplio que ha perdido claridad y especificidad. Algunos especialistas como Cheslyn Iones, Geoffrey Wainwright, y Edward Yarnold sealan que '''espiritualidad: debemos confesar, es una palabra vaga, generalmente utilizada sin un significado claro, o con un alcance amplio y vago:'IO Desde principios de la dcada de 1980, la palabra 'espiritualidad' ha sido usada en la sociologa de la religin para describir ese conjunto de prcticas religiosas que expresa las creencias y valores de un grupo religioso particular. En este sentido, la palabra es cientficamente neutraL Quizs sea ms conveniente hablar de 'espiritualidad es: dado que la espiritualidad est presente en todas las religiones. Aparte de las variedades tradicionales de las espiritualidades cristianas, uno podra hablar de una espiritualidad mormona, islmica, juda o budista. Es desde esta perspectiva ecumnica que el trmino ha estado en uso frecuente desde mediados de la dcada de
1970 .
Ewert H. Cousins: [La espiritualidad est relacionada con] ... esa dimensin interior de la persona llamada en ciertas tradiciones 'el espritu: Este corazn espiritual es el centro ms profundo de la persona. Es aqu que la persona est abierta a la dimensin trascendente; es aqu que la persona experimenta la realidad ltima ... [La espiritualidad] explora el descubrimiento de este corazn, la dinmica de su desarrollo, y su viaje a la meta finaL Trata con la oracin, la direccin espiritual, los varios mapas del viaje espiritual, y los mtodos de crecimiento en el ascenso espirituaL 11
Se han dado mltiples definiciones de espiritualidad. Segn Nelson Thayer, 'espiritualidad es la capacidad especficamente humana de experimentar, ser conciente de, y relacionarse a una dimensin de poder y significado trascendente al mundo de la realidad sensible, expresada en las particularidades de un contexto histrico y social dado, y que lleva a una accin congruente con su significado: 12 Urban T. Holmes ve cinco elementos fundamentales en toda expresin de espiritualidad: '(1) una capacidad humana para relacionarse (2) con aquello que trasciende los fenmenos de los sentidos; esta relacin (3) es percibida por el sujeto como una conciencia expandida o aumentada independiente de los esfuerzos del sujeto, (4) que da sustancia en el marco histrico, y que (5) se exhibe en acciones creativas en el mundo: 13
Sandra M. Schneiders: Si bien el inters en la espiritualidad a veces produce manifestaciones superficiales, insanas, bizarras
Introduccin 119
e incluso malas, ste representa, en su totalidad, un deseo profundo y autntico de la humanidad del siglo xx por integracin en medio de la fragmentacin, por comunidad frente al aislamiento y la soledad, por una trascendencia liberadora, por significado en la vida, por valores que perduren. Los seres humanos son espritu en el mundo, y la espiritualidad es el esfuerzo por comprender y tomar conciencia del potencial de esa condicin extraordinaria y paradjica. 14 En la tradicin cristiana, la espiritualidad involucra una relacin personal con Cristo. Este es el punto fundamental de una verdadera y autntica espiritualidad cristiana. John R. Tyson seala que 'el tremendo alcance de los conceptos y experiencias involucrados en el proceso de renovacin y restauracin [espiritual] hace difcil la precisin: Y agrega: "As, pues, el concepto de espiritualidad se encuentra a menudo con varias descripciones, tales como 'espiritualidad agustina: 'espiritualidad franciscana, 'espiritualidad luterana, o 'espiritualidad wesleyana: lo cual apunta a varios patrones histricos que marcan el camino de la semejanza a Cristo y la relacin con Dios:'15 Si bien la espiritualidad incluye las creencias y prcticas histricas cristianas, en su uso presente es una palabra ms abarcadora, dado que se extiende ms all de la espiritualidad propiamente cristiana para incluir las formas de la Nueva Era, la parapsicologa (telepata, percepcin extrasensocial, clarividencia, y otros fenmenos psquicos), y la astrologa entre otros. Casi todas las experiencias humanas conocidas y especialmente aquellas de un carcter mstico han sido generalmente incluidas bajo este trmino. Consecuentemente, los investigadores no han llegado a un acuerdo en cuanto a una definicin universal. Esto hace que la espiritualidad, fuera de la fe y prctica cristianas histricas sea muy difcil de estudiar. No obstante, nosotros nos proponemos considerar la oracin de poder a partir del marco de referencia de la espiritualidad cristiana, para verla despus como expresin de una misionologa espiritual cristiana. Es por ello que conviene tener bien en claro cul es nuestro punto de arranque: la espiritualidad cristiana. Ahora, el concepto de 'espiritualidad cristiana' ha sido objeto de mltiples abusos, al punto que se ha transformado en un clich casi sin sentido.
Richard L. Lovelace: La espiritualidad es en muchas maneras tratada como si fuese la hijastra olvidada del movimiento cristiano. Muy frecuentemente es reducida a una cobertura espiritual sobre la superficie de otras partes del cristianismo, que son consideradas ms sustanciales e importantes, tales como el mantenimiento de una sana doctrina, o una poltica
20
I La oracin de poder
correcta de compromiso social e institucional. Pero pocas veces es reconocida como el fundamento indispensable sin el cual todos estos elementos carecen de poder y caen en decadencia. En ciertas partes de la iglesia, una ~spiritualidad bien superficial es el pan y manteca de la experiencia diaria, pero es casi invisible como una cuestin de preocupacin seria entre los lderes eclesisticos, porque se da por sentada o bien inconscientemente se la desprecia. Otras partes de la iglesia han desarrollado una maquinaria intrincada de perfecci6n espiritual, que intimida a los laicos y a la mayora de los lderes. Otros sectores han descuidado un programa de desarrollo espiritual en razn de que han llegado a la conclusin de que esto es muy duro o no vale la pena hacerlo. En muchos de estos crculos la teologa espiritual, si es que de algn modo se reconoce su existencia, probablemente es puesta a un lado como 'mero pietismo: 16 Debemos ser muy critcos de la comprensin tradicional de la espiritualidad cristiana, y especialmente de la manera en que la oracin ha sido conceptuada. La espiritualidad cristiana tradicional ha estado orientada, durante mucho tiempo, a las lites y ha sido la posesin particular de grupos selectos y, en buena medida, cerrados, tales como las rdenes y congregaciones religiosas en el catolicismo n)mano y los grupos de renovacin espiritual en el protestantismo. Todas estas manifestaciones se han caracterizado por una actitud que bien merece !l calificativo de fuga mundi ('fuga del mundo'). La espiritualidad cristiana tradicional ha tenido tambin una inclinacin fuertemente individualista. El peregrinaje espiritual ha sido presentado a menudo como el cultivo de valores individuales, como una manera de obtener la perfeccin personal. Una suerte de espiritualidad extremadamente individualizada y centrada en el individuo. En esta comprensin de la espiritualidad, la relacin con Dios parece obscurecer la presencia de otras personas y alentar a los cristianos individuales a ser absorbidos en su propia interioridad, en orden a comprenderse y desarrollarse mejor. Es por esta razn que, en conformidad con esta comprensin individualista y egosta de la espiritualidad, la vida espiritual ha sido llamada 'vida interior: lo cual muchos han interpretado como una vida que se vive exclusivamente dentro del individuo. Por cierto, quien tiene esta comprensin de la espiritualidad cristialla jams podr entender cmo la oracin de poder puede ser un recurso fundamental para el servicio al prjimo y el cumplimiento de la misin cristiana en el mundo.
Gustavo Gutirrez: Me parece que una fuente importante de la
'espiritualidad de evasin: como la llama Puebla (no. 826), es ... el individualismo ... El individuali~mo opera, de hecho, como un filtro que hace posible 'espiritualizar' e incluso volatilizar
Introduccin 121
lo que en la Biblia son declaraciones matizadas de naturaleza social e histrica ... El 'pasaje' a travs del individuo interioriza y roba su filo histrico a las categoras reflexivas de las realidades objetivas en las que los individuos y pueblos viven y mueren, luchan y afirman su fe ... El individualismo y el espiritualismo se combinan de este modo para empobrecer e incluso distorsionar el seguimiento de Jess. Una espiritualidad individualista es incapaz de ofrecer direccin en este seguimiento a aquellos que se han embarcado en una empresa colectiva de liberacin. Tampoco hace justicia a las dimensiones diferentes de la persona humana, incluyendo los as llamados aspectos materiales .. .' 17 Necesitamos deshacernos de estos falsos conceptos de espiritualidad que resultan en la alienacin del creyente respecto al mundo que es material, y desarrollar una espiritualidad cristiana que reconozca a Dios dentro de este mundo real. Una espiritualidad as resultar en una oracin de poder que estar dirigida a Dios, pero desde un dilogo fecundo con la realidad inmediata en la que se lo est sirviendo. Para lograr esta comprensin dinmica de la espiritualidad y, en consecuencia, un entendimiento dinmico de la oracin como recurso poderoso para el servicio a Dios y al prjimo, es importante que tengamos en claro el concepto de espiritualidad cristiana. Y para ello, es oportuno considerar algunas definiciones. Es difcil dar una definicin precisa de la espiritualidad cristiana. John R. Tyson indica que "si bien hay una unanimidad profunda y fundacional entre los cristianos en cuanto a la meta de la espiritualidad cristiana, hay una diversidad notable dentro de la tradicin cristiana cuando se llega a la pregunta de 'cmo' este peregrinaje debe ser seguido de la manera ms significativa:'18 En la misma direccin, Ewert H. Cousins seala: 'Es realmente una tarea desafiante definir o dar una descripcin operativa de la espiritualidad cristiana. Uno puede estudiar el trmino en su historia, extraer su significado de un gnero literario, verlo en relacin a las disciplinas de la filosofa y la teologa, o hacer un anlisis fenomenolgico de la experiencia involucrada en la espiritualidad: 1'J No obstante, algunas de las definiciones que los especialistas han dado pueden ser de utilidad para nuestra consideracin. Bernard McGinn dice que 'la espiritualidad cristiana es la experiencia viva de la fe cristiana: Y agrega: 'Es posible distinguir espiritualidad de doctrina en que [la primera] se concentra no en la fe misma, sino en la reaccin que esa fe provoca en la conciencia y la prctica religiosa. Del mismo modo se la puede distinguir de la tica cristiana en que trata no con todas las acciones humanas en su relacin con Dios, sino con aquellos actos en los que la relacin con Dios es inmediata y explcita: 20
al Cuerpo de Jesucristo, a travs de quien el creyente tiene acceso a Dios el Creador en una vida de fe, esperanza, amor y servicio. La espiritualidad cristiana, por lo tanto, es trinitaria, eclesiolgica, neumatolgica y escatolgica. Est arraigada en la vida del Dios
trino, centrada en Jesucristo, situada en la Iglesia, siempre dispuesta a responder al Espritu Santo, y orientada siempre a la venida del reino de Dios en toda su plenitud al final de la historia humana. La espiritualidad cristiana es tambin visionaria, sacramental, relacional y transformacional. 21 Por espiritualidad cristiana entendemos, entonces, esa experiencia de relacin, unin y conformidad con Dios, que el creyente experimenta a travs de su recepcin de la gracia de Dios en Cristo, y la correspondiente disposicin de volverse del pecado y (para utilizar la frase paulina), 'caminar segn el Espritu' en sus relaciones con Dios, consigo mismo/a, sus prjimos y el mundo en el que l/ella vive. Como dice Richard L. Lovelace: 'La verdadera espiritualidad no es una religiosidad superhumana; es simplemente la verdadera humanidad liberada de la esclavitud del pecado y renovada por el Espritu Santo?2 Esta comprensin dinmica de la espiritualidad cristiana tiene ciertos significados e implicaciones. La expresin tiene significado y es importante a lo largo y a lo ancho de la tradicin cristiana en buena medida porque focaliza nuestra atencin claramente sobre el papel del Espritu Santo en crear espritu-alidad o santificacin. La relacin entre el Espritu Santo y la espiritualidad cristiana, tal como se presenta en la Biblia y en la tradicin cristiana, es muy profunda y significativa. Otros trminos o expresiones, como 'piedad' o 'santificacin, por ejemplo, no son tan claros en cuanto a la fuente de la renovacin espiritual a la que se refieren. Por eso Josef Sudbrack est en lo cierto, cuando apunta que "la banalidad ... de la palabra [espiritualidad] cuando uno habla de espiritualidad cristiana o de espiritualidades cristianas, es slo el producto de nuestro propio tiempo, como lo es tambin, desafortunadamente, la realidad anmica que casi siempre est conectada con la palabra 'espiritualidad~'23 Espiritualidad se refiere bsicamente al creyente que est lleno del Espritu Santo. La vida del creyente est llena del Espritu Santo o no lo est. Segn el apstol Pablo, los dos nicos estados posibles del cristiano son el espiritual o el carnal. Espiritualidad y carnalidad son condiciones opuestas. El creyente que es espiritual es una persona llena del Espritu Santo. La persona que es carnal no est llena del Espritu, sino que opera en la energa (poder) de la vieja naturaleza pecaminosa. Es por esto que, dentro de
Introduccin 123
la espiritualidad, hay grados de capacidad o efectividad. Un creyente con madurez espiritual tiene ms capacidad para la vida y el amor que un creyente que recin comienza su peregrinaje cristiano. Pero ambos son ciento por ciento espirituales cuando confiesan sus pecados y son llenos del Espritu Santo. Esta particular relacin con Dios a travs del Espritu Santo es posible en razn de la vida, muerte y resurreccin de Cristo. Como indica George A. Lane: 'La espirituaHdad cristiana est siempre arraigada en la experiencia de Jess: 24
Kar. Rahner: Esta experiencia en la que Jess llega a ser, para una
persona particular, el evento del acercamiento a Dios, nico y cualitativamente insuperable e irreversible, es siempre afectada por la totalidad de sus elementos como una entidad nica incluso si cada uno de los elementos no est necesaria e inmediatamente presente de manera explcita y clara a nivel conciente. 25 Todo el Nuevo Testamento da testimonio de esta comprensin de la espiritualidad cristiana. Los Evangelios Sinpticos ejemplifican el discipulado como el seguimiento de Jess (Mateo 4.18). Los escritos de Juan lo describen como unin con Cristo a travs del amor (1 Juan 4.13). Esta es la 'vida nueva' de la que Pablo habla, y que es nuestra a travs de la identificacin con la muerte y resurreccin de Cristo (Romanos 6). Hebreos y 1 Pedro describen la vida cristiana como un peregrinaje: 'Fijemos la mirada en Jess, el iniciador y perfeccionador de nuestra fe' (Hebreos 12.2), quien nos ha dejado un 'ejemplo para que sigamos sus pasos' (1 Pedro 2.21). De esta manera, la experiencia de Jesucristo es una experiencia de aceptacin, sanidad y purificacin, que se manifiesta a los creyentes a travs del poder del Espritu Santo (Juan 14-17). Estar unido con Cristo es estar unido con el Espritu de Cristo (1 Corintios 6.17), y esto resulta en ser conformado a la imagen de Cristo (Romanos 8.29). En este sentido, la expresin 'vida en el Espritu' es sinnimo de 'vida en Cristo: Esta unin tiene su meta (gr. telos) en una renovacin y cambio permanente de la persona, que producen una vida nueva y actitudes renovadas. Segn Jess, sta es una 'vida eterna' (Juan 14.14), una 'vida abundante' (Juan 10.10), o segn Pablo 'una nueva creacin' (2 Corintios 5.17). Estar 'en Cristo' crea el deseo de conformar nuestra vida, actitudes y aspiraciones cristianas a las de Jess (Filipenses 2.3-11). Ahora, cul es la meta de una espiritualidad cristiana autntica? La meta de la espiritualidad cristiana es la semejanza a Cristo y la restauracin de la imagen de Dios (2 Pedro 1-4), con la que los seres humanos fuimos creados originalmente (Gnesis 1.26). La espiritualidad cristiana implica un crecimiento en la gracia y la santidad. Bsicamente tiene que ver con la doctrina y prctica de la santificacin. 26 Como sealara Ewert H. Cousins: 'Yo creo que la espiritualidad cristiana se da a travs de una experiencia de Cristo, la Trinidad y la gracia, dentro de la vida de la comunidad de
la Iglesia?7 El desarrollo espiritual individual significa crecimiento hacia una unin ms plena con Dios a travs de la oracin y de una conformidad creciente a la voluntad de Dios en la vida. Este crecimiento en unidad con Dios tender a producir un crecimiento en la integracin personal y en la buena voluntad hacia el prjimo y la naturaleza creada.
Christopher Bryant: Este desarrollo es posible solamente a travs de la accin de la gracia de Dios, pero demanda la cooperacin deliberada del individuo. De esta manera, se parece tanto al crecimiento de un rbol como al viaje de un peregrino. Al igual que un rbol, la vida espiritual crece hacia abajo y hacia arriba. Sus races toman nutrientes de la tierra de la naturaleza creada por Dios; y sus ramas, a travs de la oracin, se extienden al oxgeno de la comunin con Dios. Pero tambin es como un viaje en procura de Eldorado. En verdad, ocurre un avance espiritual decisivo cuando uno se propone seriamente buscar un caminar ms estrecho con Dios, y poner a Dios y su Reino al frente de los propsitos propios. La naturaleza del desarrollo espiritual de las personas ser profundamente influida tanto por su temperamento nativo y experiencia infantil como tambin por la sociedad en la que han crecido. 28
Esta espiritualidad se manifiesta tambin en la relacin que debido a nuestra fe en el Cristo viviente nosotros mantenemos con otras personas en el mundo y con la naturaleza creada. Una espiritualidad cristiana autntica es un dilogo verdaderamente creativo y redentor entre el creyente y su Creador, en el que el yo personal tambin participa activamente, al igual que nuestros prjimos y el resto del mundo creado. El crecimiento y la madurez en esta espiritualidad se alcanzan, cuando un dilogo compartido se torna ms fluido y adquiere un alcance mayor. John R. Tyson ha afirmado con justeza que 'hay pocos atajos en el viaje de ser una persona dominada por el pecado a transformarse en una persona empoderada espiritualmente y semejante a Cristo; ste no es un viaje que se hace rpido o fcilmente: Tyson agrega que este viaje es 'generalmente un peregrinaje que se da persistente y crecientemente a medida que el creyente se entrega a s mismo/misma ms y ms a la voluntad de Dios y consecuentemente es recreado ms y ms en el carcter y la semejanza de Dios: 29 La verdadera espiritualidad cristiana, lejos de alienarnos de un mundo en necesidad, nos enva de vuelta al mismo en un compromiso total con la misin que nos ha sido confiada.
John R. Tyson: La espiritualidad cristiana no seala a una huida
de la vida fsica, o a un retiro de los desafos de la vida en el mundo; ms bien ella describe el proceso por el cual los creyentes procuran vivir vidas santas, mientras estn en la carne y mientras
Introduccin 125
confrontan los desafos de este mundo. Es un llamado a hacer presente el mandato de Jess de estar 'en' pero no ser 'de' el mundo (Juan 17.15-18), ya vivir conforme a la amonestacin paulina: 'No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovacin de su mente. As podrn comprobar cul es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta' (Romanos 12.2).30 Es en el marco de esta comprensin integral y misionolgica de la espiritualidad cristiana, que nos proponemos considerar a la oracin de poder como uno de sus elementos fundamentales. En las lecciones que siguen, procuraremos responder a las preguntas bsicas que mejor nos ayuden a comprender la naturaleza, carcter, funcin y aplicabilidad de la oracin de poder, como instrumento clave para la manifestacin plena del reino de Dios en este mundo.
La oracin: Su significado
".."""""",.=c"-"",,,,.,,-
y especialmente nuestra propia experiencia pueden ayudarnos a desarrollar nuestra propia definicin. Cmo podramos definir la oracin?
Ejercicio 1. Qu es la oracin.
Quizs la definicin cristiana ms antigua de la oracin es la que dio Evagrius Ponticus, un monje del desie~to de Ibera en el Ponto (346-399). Segn l: 'La oracin es el ascenso de la mente a Dios: El trasfondo neoplatnico de esta declaracin es claro, y restringe y falsifica el significado de la oracin. Para Agustn de Hipona (354-430), la oracin 'es hablar a Dios' (locutio ad Deum), con lo cual el nfasis cae sobre el lado humano de la oracin. Para Martn Lutero (1483-1546) la oracin no era tanto una accin como una reaccin, basada sobre la Palabra de Dios precedente, que la hace posible. La lista de definiciones o conceptos sobre la oracin a lo largo de la historia del testimonio cristiano es imposible siquiera de resumir en este lugar. Se han dado las ms diversas definiciones cristianas de la oracin. Todas ellas encierran un valor especial y destacan aspectos importantes de la misma. Tohn White, conocido orador y escritor cristiano, que se desempe como Secretario General de la Comunidad Internacional de Estudiantes Evanglicos en Amrica Latina, define la oracin como una ventana. 'Las oraciones en la Biblia son algo as: dice l. 'Lo que importa realmente es lo que se ve a travs de ellas. Son algo as como ventanas a la eternidad, por las que podemos percibir profundas cuestiones relativas a la vida y a la muerte. No pasar mucho tiempo que usted olvidar que est tratando con la oracin, por estar totalmente impactado por lo que ve a travs de ella: 2 E. Stanley Tones, destacado misionero metodista a la India y gran escritor norteamericano, en uno de sus libros devocionales ms conocidos-El camino-define a la oracin en estos trminos: 'La oracin es cooperacin con Dios. En la oracin uno coordina sus deseos, voluntad y vida con Dios. Dios y el hombre se ponen de acuerdo sobre los deseos, propsitos y planes de la vida y los realizan juntos. Eso es la oracin. La oracin no es, pues,
30 I La
oracin de poder
Clama raDos Elevar el alma a Dios Buscar el rostro de Dios Derramar el corazn a Dios Arrodillarse delante de Dios Acercarse a Dios Presentarse delante de Dios Invocar el nombre de Dios Doblar las rodillas ante Dios _ Levantar corazones ymanos Clamar al cielo Buscar a Dios
c. Salmo 95.6
D. Salmo 62.8
J. Salmo 5.3
K.lamentaciones 3,41
L.Job 8.5
Adems, si bien la oracin no est definida en la Biblia, el poder de la oracin est demostrado en las vidas de los hijos de Dios en las pginas del texto sagrado. Estos ejemplos y lo que en cada caso ocurri estn registrados para que los imitemos. Como bien indica el apstol Pablo: 'Todo eso les sucedi para servir de ejemplo, y qued escrito para advertencia nuestra, pues a nosotros nos ha llegado el fin de los tiempos' (1 Corintios 1O.U). Es en este sentido que los textos bblicos nos pueden servir de ayuda al tratar de entender el significado de la oracin, ya que: 'Toda la Escritura es inspirada por Dios y til para ensear, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia, a fin de que el siervo de Dios est enteramente capacitado para toda buena obra' (2 Timoteo. 3.16-17). Cuando vamos al texto bblico buscando estos ejemplos que nos ayuden y animen a orar, encontramos algunos casos sumamente inspiradores. Tal fue la experiencia de Moiss, Aarn, e incluso Samuel, segn se ve reflejada en Salmo 99.6, donde se nos refiere que 'Moiss y Aarn se contaban entre sus sacerdotes [de Israel], y Samuel, entre los que invocaron su nombre. Invocaron al Seor, y l les respondi: En Santiago 5.17-18 se nos recuerda que: 'Elas era un hombre con debilidades como las nuestras: Y, sin embargo, 'con fervor or que no lloviera, y no llovi sobre la tierra durante tres aos y medio. Volvi a orar, y el cielo dio su lluvia y la tierra produjo sus frutos:
Despus de leer en grupo el pasaje asignado, presentar un informe al plenario sobre cmo oper la oracin en la vida del personaje bblico en cuestin: ,. Gnesis 15.1-6 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
2. Gnesis 24.10-15
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
5. Nehemas 1.4-11 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Los eruditos ms grandes no han podido desentraar todos los misterios de la oracin. Tampoco los santos ms piadosos han podido agotar sus posibilidades. Sin embargo, el creyente ms sencillo puede practicar la oracin eficaz, que puede mucho, y enriquecer as su vida y potenciar su ministerio. La Palabra de Dios es el libro de texto para la oracin. Los problemas y experiencias de la vida cotidiana son el laboratorio en el que ponemos a prueba la oracin. Debemos dedicar tiempo para estudiar la Biblia y ser fieles en obedecer las enseanzas del Maestro, si es que vamos a aprender a ser poderosos para con Dios y los hombres. En Romanos 10.17, Pablo nos recuerda que 'la fe viene como resultado de or el mensaje, y el mensaje que se oye es la palabra de Cristo: 'Precisamente por eso: nos amonesta Pedro, 'esfurcense por aadir a su fe, virtud; a su virtud, entendimiento' (2 Pedro 1.S). y todo esto es para que como este apstol agrega ms adelante, podamos crecer 'en la gracia y en el conocimiento de nuestro Seor y Salvador Jesucristo' (2 Pedro 3-18).
Dietrich Bonhoeffer: El estudio de la Escritura conduce a la oracin. Ya hemos dicho que el camino ms promisorio hacia la oracin es el dejarse guiar por la Palabra de la Escritura, y orar tomando por base la Palabra de la Escritura. De este modo no caemos en nuestro propio vaCo espiritual. Orar no significa otra cosa que estar dispuesto a aduearse de la Palabra, dentro de mi propia situacin, en mis tareas especiales, decisiones, pecados y tentaciones. 8
32
Es bueno querer saber ms sobre la oracin (Filipenses 1.9). Pero quien debe ensearnos sobre la oracin es Jess mismo (Lucas 11.1). Nuestro Seor, a travs de la obra de su Espritu Santo, es quien nos ensea no slo a orar como conviene, sino tambin a hacer de la oracin una herramienta de trabajo poderosa y efectiva en el cumplimiento de la misin que tenemos por delante. Adems, debemos tener presente que la oracin est compuesta por siete elementos fundamentales. Toda verdadera oracin, que se precie de ser completa, debe incluir estos siete elementos bsicos. Cada uno de ellos es de gran valor y expresa la riqueza nica de la oracin. Estos elementos componentes de la oracin son: alabanza, adoracin, confesin, peticin, intercesin, accin de gracias y meditacin. En lo que sigue de este captulo, vamos a procurar analizar cada uno de estos elementos con el mayor detalle posible y trataremos de ver de qu manera se relacionan con el mejor cumplimiento de la misin cristiana. Este anlisis nos ayudar, a su vez, a obtener una mejor comprensin del significado de la oracin.
Alabanza
Es frecuente la confusin de alabanza y adoracin. En realidad, se trata de dos fases de un mismo ejercicio espiritual, que est orientado en establecer el contacto adecuado con el Seor. Cuando los discpulos le pidieron a Jess que les enseara a orar, Jess respondi diciendo: "Cuando oren, digan: 'Padre, santificado sea tu nombre:" Es decir, la oracin comienza con una actitud de elevacin del espritu humano para sintonizarse con el Espritu divino, mediante la comunicacin a partir de una relacin personal. Este acto sinfnico tiene dos movimientos, que estn estrechamente ligados el uno al otro: la alabanza y la adoracin. En este apartado nos interesa entender el primero de ellos: la alabanza. Como indica Jack Taylor: 'La alabanza es un factor vital e indispensable en la vida de oracin tanto pblica como privada. Tenemos tendencia a pensar que la alabanza est limitada al ejercicio pblico:9 La alabanza es la glorificacin de Dios, especialmente mediante la exaltacin de sus perfecciones. Esto tiene que ver con lo que l es, pero especialmente con lo que l hace. Generalmente, la alabanza se expresa a travs de la msica y el canto, pero la oracin de alabanza es un componente muy importante en este proceso. Alabamos al Seor con lo que decimos en oracin. Le dirigimos a l palabras que suponemos son de su agrado. Le ofrecemos el sacrificio de palabras buenas y hermosas para regocijo suyo. En este sentido, la alabanza es una parte importante de todo el acto de adoracin del creyente y de la iglesia. En la liturgia evanglica ms reciente, el culto comienza con cnticos y oraciones de alabanza, que expresan la alegra del pueblo de Dios al acercarse al templo o lugar de culto, y reunirse en su nombre. En el presente movimiento de alabanza, que se est desarrollando en Amrica Latina, las canciones y las oraciones van juntas en el
no est usando una frmula diplomtica, sino que est simplemente diciendo la verdad. l constantemente alaba a Dios por los efesios. Era importante que lo hiciera? Agradecer por un hermano de la fe es importante al menos por dos razones. En primer lugar, Dios merece ser alabado por su creacin, porque ha mostrado inters por alguien que nunca lo hubiera merecido . ~. Aunque un solo hombre hubiera recibido esas atenciones y esfuerzos de parte de Dios, todos nosotros estaramos en el deber de alabarlo y agradecerle por tan maravillosa muestra de amor. Pero hay una segunda razn por la cual dar gracias. No podemos agradecer a Dios y seguir siendo los mismos. Nuestra perspectiva cambia cuando abrimos nuestras mentes hacia Dios en oracin. Nace la esperanza. 10
Hacer en clase una lista de todas las cosas que Dios hace yque son manifestacin de su poder y de su grandeza. Se puede anotar la lista en una pizarra
............. ,:....;....::,...; ...,.:.. :.;.. :
..;.,...........; ., .......;.,;..,..... ,< ............. :..:.:..'..'.~.:......: .... '
Dedicar algunos minutos en clase aalabar aDios en oracin por lo que l hace en nuestras vidas. Se sugiere utilizar en estas oraciones la lista confeccionada en el Ejercicio 4 ytextos bblicos.
Adoracin
El segundo movimiento en la sinfona del acercamiento a Dios en oracin es la adoracin. Este movimiento es sumamente importante y est ligado muy estrechamente a la oracin en s. De hecho, el vocablo castellano
'adoracin' viene del latn adorare, que a su vez es una palabra compuesta por el prefijo ad, que significa a, hacia, y orare, que es hablar, orar. Adorare, pues, significa 'a la oracin; 'dirigirse a la oracin: La adoracin es la reverencia y honor ofrecidos a un ser considerado divino o a un poder espiritual sobrenatural. Es el acto mediante el cual se expresa esa reverencia o devocin, que slo se tributa a un ser estimado como superior. La adoracin involucra oracin, sacrificios, rituales, alabanza, danza, y otras manifestaciones individuales y/o colectivas. Segn el filsofo y antroplogo jesuita Teilhard de Chardin, la adoracin significa 'la entrega a algo que es ms grande que uno mismo:
Jack Taylor: Estoy convencido de que hasta que la adoracin pblica no venga a ser una significativa extensin de nuestra adora~in privada, aqulla quedar inhibida, formal e inexpresiva. Si alguna vez logramos una congregacin de cristianos que individualmente han estado en la presencia de Dios en privado ... y han aprendido cmo responder a Dios en privado ... tendremos entonces autnticos actos de adoracin pblica. 11
que oracin y adoracin son universales; que todos los pueblos buscan 'a Dios, si en alguna manera, palpando, puedan hallarle: Se dice que una mujer africana ignorante, despus de or su primer sermn cristiano, le coment a su vecina. 'Esto es! Siempre te dije que deba haber un Dios como se: En alguna parte en cada ser humano est la capacidad para la adoracin y la oracin, para la aprehensin de Dios y de su amor. No es sta la cualidad distintiva del ser humano y la facultad ms noble que l/ella posee?12 Ahora, quin puede tener comunin con un Dios tan santo y perfecto? Cmo podemos acercarnos a un Dios as? La nica manera es siendo nosotros mismos santos en toda nuestra manera de vivir. Por eso, el apstol Pedro nos anima, diciendo: "Ms bien, sean ustedes santos en todo lo que hagan, como tambin es santo quien los llam; pues est escrito: 'Sean santos, porque yo soy santo" (1 Pedro 1.15-16). Para ello, es necesario que seamos quebrantados y humildes de espritu. El profeta Isaas lo entendi bien. "Porque lo dice el excelso y sublime, el que vive para siempre, cuyo nombre es santo: 'Yo habito en un lugar santo y sublime, pero tambin con el contrito y humilde de espritu, para reanimar el espritu de los humildes y alentar el corazn de los quebrantados'" (Isaas 57.15). Adems, l es justo y misericordioso. La Biblia nos ensea que Dios es amor y que se deleita en la misericordia. 'El Seor es clemente y compasivo: declara el poeta bblico, 'lento para la ira y grande en amor' (Salmo 103.8). l es paciente en su amor. 'El Seor no tarda en cumplir su promesa, segn entienden algunos la tardanza. Ms bien, l tiene paciencia con ustedes, porque no quiere que nadie perezca sino que todos se arrepientan' (2 Pedro 3.9). Por eso, l puede perdonar, limpiar y recibir en su comunin a quien arrepentido confa en Cristo. Es posible entrar en contacto con l, a pesar de su majestuosa grandeza, porque l es un Dios de amor y perdn. Como lo ensea Juan: J\.s manifest Dios su amor entre nosotros: en que envi a su Hijo unignito al mundo para que vivamos por medio de l. En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que l nos am y envi a su Hijo para que fuera ofrecido como sacrificio por el perdn de nuestros pecados' (1 Juan. 4.9-10).
Al considerar quin es l, debemos acercarnos a l con reverencia. La Palabra nos ofrece el protocolo a seguir en nuestro acercamiento en comunin con Dios, cuando dice: '~s que nosotros, que estamos recibiendo un reino inconmovible, seamos agradecidos. Inspirados por esta gratitud, adoremos a Dios como a l le agrada, con temor reverente, porque nuestro 'Dios es fuego consumidor'" (Hechos 12.28-29). Tan grande es el poder, la majestad, la santidad, la justicia, el amor y la misericordia de Dios, que la mente natural no puede entenderlo hasta que es iluminada por el Espritu Santo. Por eso, en relacin con los creyentes efesios, el apstol Pablo peda en oracin 'que les sean iluminados los ojos del corazn para que sepan a qu esperanza l los ha llamado, cul es la riqueza de su gloriosa herencia entre los santos, y cun incomparable es la grandeza de su poder a favor de los que creemos' (Efesios 1.18-19). De igual modo, el apstol les recordaba a los cristianos de Corinto: ~hora bien, Dios nos ha revelado esto por medio de su Espritu, pues el Espritu lo examina todo, hasta las profundidades de Dios. En efecto, quin conoce los pensamientos del ser humano sino su propio espritu que est en l? As mismo, nadie conoce los pensamientos de Dios sino el Espritu de Dios' (1 Corintios 2.10-11). Pues bien, es sta iluminacin o revelacin del Espritu la que necesitamos para acercarnos a un Dios santo, como es el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, a quien oramos. Es a la luz de esta revelacin de la naturaleza de Dios que nos damos cuenta de nuestras propias carencias espirituales y de la necesidad de perdn y limpieza. sta fue la experiencia de Isaas, cuando se vio confrontado con la santidad de Dios cara a cara, segn l nos comparte su experiencia en Isaas 6.1-5. Pero sta fue tambin la experiencia de David. En un momento crucial de su vida, este extraordinario poeta de Israel lleg a preguntarse: 'Quin est consciente de sus propios errores? Perdname aquellos de los que no estoy consciente! Libra, adems, a tu siervo de pecar a sabiendas; no permitas que tales pecados me dominen. As estar libre de culpa y de multiplicar mis pecados: Noten que es recin cuando David asume plena conciencia de su pecado y necesidad de perdn, y cuando resuelve esta situacin, que su oracin puede encontrar va libre delante del Dios santo: 'Sean, pues, aceptables ante ti mis palabras y mis pensamientos, oh Seor, roca ma y redentor mo' (Salmo 19.12-14). Por eso, David haba aprendido a comenzar sus oraciones, diciendo: 'Examname, oh Dios, y sondea mi corazn; ponme a prueba y sondea mis pensamientos. Fjate si voy por mal camino, y guame por el camino eterno' (Salmo 139.23-24). Cuando miramos hacia arriba, hacia Dios, no slo lo alabamos sino que tambin lo adoramos. Yal descubrir quin es l y cmo podemos acercarnos a un Dios tan majestuoso, lo adoramos por lo que l es.
Hacer en clase una lista de todo lo que Dios es, mencionando especialmente sus atributos. Se puede anotar la lista en una pizarra.
Dedicar algunos minutos en la clase aadorar aDios en oracin por lo que l es para nosotros. Se sugiere utilizar en estas oraciones la lista confeccionada en el Ejercicio 6 ytextos bblicos.
Confesin
En Santiago 5.13-18, el autor presenta a la iglesia como una comunidad de oracin. La consideracin del perdn de pecados (v. 15) lleva al autor a otra cuestin: la necesidad de la confesin mutua de los pecados y la oracin unos por otros para la restauracin de la salud (v. 16). El escritor es bien claro y especfico: la confesin de pecados es mutua, se aplica a todos los miembros de la comunidad, y no debe ser hecha slo a los ancianos. Las oraciones son tambin mutuas. El propsito de las confesiones y las oraciones aqu es la sanidad, si bien es evidente que la exhortacin de confesar los pecados propios y de orar unos por otros implica algo ms que la salud fsica en la consideracin de esta cuestin. La confesin de los pecados 'unos a otros' presupone la confesin previa a Dios. Pero la confesin pblica de ciertos pecados, en el contexto del culto comunitario, puede ser de gran valor, tanto para el penitente como para la comunidad. Ntese que la confesin pblica debe ir acompaada de la oracin intercesora. De este modo, la salud espiritual y fsica es resultado de la confesin de pecados y la oracin intercesora. En razn de esto, antes de ponernos en oracin como comunidad de fe, es necesario que confesemos a Dios nuestros pecados y unos a otros nuestras ofensas.
Eisa Tamez: Esta prctica envuelve un proceso de autocrtica y de purificacin personal y comunitaria; requiere de la humildad suficiente en el acto de bajar la cabeza para permitir que el otro ore por uno; implica el valor de ser honesto y de confesar pecados propios y colectivos, sin miedo, con la libertad del amor; en fin, conlleva el abrirse al hermano del mismo modo como uno se abre a Dios en la oracin silenciosa. La comunidad que haga suyo este desafo entrar en el proceso hondo de la integridad a la cual se invita. 13
38 I La oracin de poder
La Biblia toma muy en serio la realidad del pecado en la experiencia humana y la necesidad de resolverlo, ,a fin de que la comunicacin con el Dios santo no sufra inconvenientes. Esta es la razn por la que el apstol Juan nos amonesta, diciendo: 'Si vivimos en la luz, as como l est en la luz, tenemos comunin unos con otros, y la sangre de su Hijo Jesucristo nos limpia de todo pecado. Si afirmamos que no tenemos pecado, nos engaamos a nosotros mismos y no tenemos la verdad. Si confesamos nuestros pecados, Dios, que es fiel y justo, nos los perdonar y nos limpiar de toda maldad' ( Juan 1.7-9)
El pecado nos separa de Dios
La realidad es que el pecado nos separa de Dios, y esto hace imposible la comunicacin con l. Si bien el creyente, despus de aceptar a Cristo, est salvo de toda condenacin de la ley, su comunin con Dios se ve interrumpida cuando en su vida hay pecados no confesados y no perdonados. La Biblia es bien clara sobre esta cuestin, cuando la palabra de Dios le dice a personas dentro del pacto: 'La mano del Seor no es corta para salvar, ni es sordo su odo para or. Son las iniquidades de ustedes las que los separan de su Dios. Son estos pecados los que lo llevan a ocultar su rostro para no escuchar' (Isaas 59.1-2). La presencia del pecado en la vida no deja de tener profundos efectos espirituales y consecuencias graves para una vida de oracin fecunda. Esto es as por varias razones, segn las Escrituras. Primero, el pecado contrista al Espritu Santo en nosotros. Pablo es contundente al advertirnos: 'No agravien al Espritu Santo de Dios, con el cual fueron sellados para el da de la redencin. Abandonen toda amargura, ira y enojo, gritos y calumnias, y toda forma de malicia. Ms bien, sean bondadosos y compasivos unos con otros, y perdnense mutuamente, as como Dios los perdon a ustedes en Cristo' (Efesios 4.30-32). Segundo, el pecado impide la obra del Espritu Santo, que se propone formar nuestro carcter cristiano a semejanza de Cristo mismo. El Espritu no puede fluir en una vida que est contaminada por dentro por la escoria del pecado. Una flauta tapada no puede emitir sonido por ms que se sople fuerte. En este sentido, el mejor consejo que podemos seguir es el que se encuentra en Proverbios 28.13: 'Quien encubre su pecado jams prospera; quien lo confiesa y lo deja, halla perdn: Tercero, el pecado estorba la respuesta divina a nuestras oraciones. Desde lo ms profundo de su experiencia personal, el salmista nos testifica: 'Si en mi corazn hubiera yo abrigado maldad, el Seor no me habra escuchado' (Salmo 66.18). No es que el Seor no responda, sino que nosotros tenemos los odos del espritu tapados para recibir su mensaje. Esta congestin e insensibilidad es fruto de la presencia del pecado no confesado en la vida del creyente.
misma pregunta que cada uno de nosotros debe plantearse como prueba para saber si est en condiciones de elevar sus oraciones al Dios santo. 'Qu le agrada ms al Seor: que se le ofrezcan holocaustos y sacrificios, o que se obedezca lo que l dice?' No haba dudas en la respuesta que el profeta pronunci. 'El obedecer vale ms que el sacrificio, y el prestar atencin, ms que la grasa de carneros' (1 SamuellS.22).
Quinto, el pecado destruye nuestro testimonio y quita fuerza a nuestra vida cristiana. Por eso, si persistimos en pecar y desobedecer, nuestro
Padre celestial nos disciplina, no para castigo, sino para correccin, a fin de que no nos endurezcamos y rebelemos en nuestros pecados (Hebreos 12.3-12). ste es el sentido de la disciplina divina. l nos corrige a fin de que podamos entrar en comunicacin fluida con l, sin ningn tipo de impedimentos o estorbos. 'Si nos examinramos a nosotros mismos, no se nos juzgara; pero si nos juzga el Seor, nos disciplina para que no seamos condenados con el mundo' (1 Corintios 11.31-32).
Dietrich Bonhoeffer: El pecado anhela estar a solas con el hombre. Lo sustrae de la comunidad. Cuanto ms solo est el hombre, tanto ms devastador se hace el poder que el pecado ejerce sobre l; tanto ms honda su opresin, tanto ms desesperada la soledad. El pecado quiere mantenerse en el anonimato. Rehuye la luz. En la oscuridad de lo que no se pronuncia envenena todo el ser del hombre. 14
Mientras estemos en la carne sufriremos la tendencia y la posibilidad de pecar. Pero junto con la tentacin Dios da la salida. Como seala Pablo: 'Ustedes no han sufrido ninguna tentacin que no sea comn al gnero humano. Pero Dios es fiel, y no permitir que ustedes sean tentados ms all de lo que puedan aguantar. Ms bien, cuando llegue la tentacin, l les dar tambin una salida a fin de que puedan resistir' (1 Corintios 10.13). El apstol Pedro ve en esto una manifestacin del amor del Seor. 'Todo esto demuestra que el Seor sabe librar de la prueba a los que viven como Dios quiere, y reservar a los impos para castigarlos en el da del juicio' (2 Pedro 2.9). Por eso, si caemos no debemos desalentarnos. Con arrepentimiento y confesin sincera, en humildad, podemos volvernos a Dios y renovar nuestra obediencia y confianza.
40 I La oracin de poder
preguntemos qu debemos hacer nosotros. Al tratar de responder a este interrogante, hay tres cosas que es necesa.rio apuntar.
Primero, debemos pedirle al Esprit:u Santo que examine nuestros corazones y nos revele nuestros pecados, para que podamos confesarlos al
Padre celestial. Una y otra vez, la Biblia nos seala este camino del examen de nuestras vidas y la confesin de nue~tros pecados. En Romanos 8.27, Pablo dice: 'Dios, que examina nuestros corazones, sabe cul es la intencin del Espritu, porque el Espritu intetcede por los creyentes conforme a la voluntad de Dios: Es, precisamente, el Espritu quien 'lo examina todo, hasta las profundidades de Dios' (1 Corintios 2.10). Necesitamos comenzar con esta radiografa espiritual, que slo el Espritu de Dios puede llevar a cabo en nuestras vidas, a fin de exponer nuestros pecados, de modo que sean confesados y perdonados (Salmo 13lP3-24).
Segundo, debemos pedirle al Hijo q"e limpie nuestras vidas de todo pecadoydetoda maldad (1 Juan 1.7-9). y cuando decimos de todo pecado
y de toda maldad, debemos darle a la expresin su sentido ms literal. Esto 1Clure las pecsdas de camisKn"l, es aech; aquellos que tienen que ver con el mal que hacemos. Los pecados de ornisin son los que estn ligados al bien que dejamos de hacer. Los pecados inherentes son ms difciles de detectar, pues estn relacionados con lo que somos y lo que hacemos. Los pecados de pensamiento, palabra y ~ccin son aquellos que se manifiestan a travs de estos medios y calan I>rofundamente en nuestra vida y conducta.
Tercero, debemos pedirle al Padre que perdone nuestros pecados.
Confiando en su amor inagotable, debenlOs pedirle que se olvide de ellos. Su promesa, en este sentido, es maravill()sa: 'Yo les perdonar sus iniquidades, y nunca ms me acordar de sus pecados' (Hebreos 8.12). Debemos tambin pedirle que los expurgue en Cnsto. Como nos alienta el apstol Juan: 'Si alguno peca, tenemos ante el P~dre a un intercesor, a Jesucristo, el Justo. l es el sacrificio por el perdn de nuestros pecados, y no slo por los nuestros sino por los de todo el mundo' (1 Juan 2.1-2). Y, adems, debemos pedirle que los aleje de nosotros. sta fue la experiencia del salmista, segn su testimonio, que nos recuerda ql.\e el Padre 'no nos trata conforme a nuestros pecados ni nos paga segn nuestras maldades: Y agrega: 'Tan grande es su amor por los que le temen C()mo alto es el cielo sobre la tierra. Tan lejos de nosotros ech nuestras transgresiones como lejos del oriente est el occidente' (Salmo 103.10-12). Por otro lado, el segundo interrogaIlte que tenemos por delante es, qu es lo que Dios hace? Lo primero qUe l hace, es que l perdona. Toda la historia del pueblo de Israel es testimonio elocuente de esta gran verdad. 'Nuestros delitos nos abruman: declara el escritor bblico, 'pero t los perdonaste' (Salmo 65.3). ste es el men.saje esperanzador que proclama el evangelio de Jesucristo. Es el mismo mensaje que Pablo les predic a los de Antioqua de Pisidia, cuando les dijo: 'Por tanto, hermanos, sepan
que por medio de Jess se les anuncia a ustedes el perdn de los pecados' (Hechos 13-38). Lo segundo que l hace es que Dios borra y olvida. Esto es realmente maravilloso. Dios mismo declara: 'Yo soy el que por amor a m mismo borra tus transgresiones y no se acuerda ms de tus pecados' (Isaas 43.25). La Biblia tambin nos dice que Dios perdona y olvida. No es de extraar que ante esta realidad el profeta se pregunte anonadado: 'Qu Dios hay como t, que perdone la maldad y pase por alto el delito del remanente de su pueblo? No siempre estars airado, porque tu mayor placer es amar' (Miqueas 7.18). Y, finalmente, Dios remite los pecados, es decir, los cubre con su amor y los perdona definitivamente. Jess expres esta verdad de forma bien dramtica al presentar la copa de vino que representa su vida entregada para la expiacin de nuestros pecados: 'Beban de ella todos ustedes. Esto es mi sangre del pacto, que es derramada por muchos para el perdn de pecados' (Mateo 26.28). S, podemos acercarnos confiadamente a l en oracin para confesar nuestros pecados, sabiendo que si lo hacemos con fe y humildad, l va a perdonarnos y abrir el camino a la comunin ms profunda con l.
Ejercicio 8. La confesin y el perdn.
'Vengan, pongamos las cosas en claro-dice el Seor-o Son sus pecados como escarlata? iQuedarn blancos como la nieve! Son rojos como la prpura? iQuedarn como la lana!'
1. leer el
Isaas 1.18
pasaje en oracin silenciosa, pidiendo al Espritu Santo que examine y muestre los pecados personales. una hoja de papel los pecados personales.
2. Escribir en
3. Confesar en oracin cada pecado, repudindolo y tachando en la hoja cada uno de ellos amedida que se los vaya confesando.
4. Tomar la hoja de papel y hacer un bollo con ella. Arrojar el bollo al piso y prenderle fuego.
confesamos nuestros pecados. En primer lugar, Jess perdona nuestros pecados ... En segundo lugar, cuando confesamos nuestros pecados, Jess nos consuela y nos da seguridad de su gran amor ... En tercer lugar, cuando confesamos nuestros pecados, Jess nos alienta con sus palabras ... l es el nico que puede transformar el perdn en un hermoso recuerdo. 15
La confesin como confesin de vida Dado que, como sealara Karl Barth, 'confesin quiere decir: confesin de vida: es necesario hacer dos aclaraciones sobre la misma. Por un lado, es necesario aclarar que la confesin no se hace a un religioso. La prctica de la confesin auricular est tan internalizada en la concepcin y prctica religiosa hispanoamericana, que esta aclaracin es vlida. La Iglesia Catlica Romana ha fundamentado en Santiago 5.16 la prctica de la confesin auricular, por la cual los creyentes deben confesar sus pecados a un sacerdote para recibir la absolucin despus de hacer penitencia. El uso del texto de esta manera es inadecuado, ya que se refiere a la confesin entre creyentes en general. Juan Calvino deca que 'lo que se demanda aqu es la confesin recproca: En Amrica Latina no son pocos los que creen que la confesin auricular es la esponja dominical que limpia todos los pecados de la semana. Muchos creyentes evanglicos de origen catlico romano tienen todava el vicio de pensar que la asistencia al culto dominical, la participacin en la Cena del Seor, la cantidad de dinero que ofrendan, o una conversacin con el pastor son gestos suficientes para purgar sus pecados. Lo que necesitamos para tener abierto el canal de comunicacin con el Seor no es ms religin sino ms confesin. Por otro lado, es necesario aclarar que la confesin debe hacerse primero al Seor. Al fin y al cabo, es a l a quien ofendemos con nuestro pecado. La confesin es el reconocimiento, delante del Dios santo, de que le hemos ofendido con nuestras rebeliones. El que confiesa sus pecados al Seor reconoce un estado de cosas sin tratar de encubrirlo o siquiera de discutirlo. Dios manifiesta su fidelidad y justicia para con aquel que reconoce y confiesa su culpa, perdonndole sus pecados. La confesin de pecados es seal de arrepentimiento y signo de la nueva vida en la fe. De manera que la confesin pblica de los pecados no es otra cosa que un testimonio de que uno ha sido liberado de ellos (Marcos 1.5) y de que ha abandonado aquellas prcticas con las que ha ofendido al Seor (Hechos 19.18).
Dietrich Bonhoeffer: En la confesin ... la luz del Evangelio irrumpe en las tinieblas y en el hermetismo del corazn. El pecado debe ser sacado a la luz. Lo no pronunciado se pronunciar y confesar abiertamente. Todo lo secreto, lo oculto se descubre ahora. Es una lucha dura hasta que el pecado pase por sus labios. Pero Dios quebranta puertas de bronce y cerrojos de hierro (Salmo 107.16) ... El pecador se entrega; abandona todo lo que hay en l de malo; da su corazn a Dios, y encuentra el perdn de todo su pecado ... El pecado pronunciado, declarado, ha perdido todo su poder. Se ha manifestado como pecado y como tal ha sido juzgado ... l ya no est solo con lo malo que
Peticin
Hay ciertas palabras de Jess que suenan a nuestros odos como promesas increbles. En Mateo 7.11, con una lgica irrefutable, Jess afirma: 'Pues si ustedes, aun siendo malos, saben dar cosas buenas a sus hijos, cunto ms su Padre que est en el cielo dar cosas buenas a los que le pidan!' Si vamos a tomar en serio las palabras de Jess, entonces debemos pedir. Pero para pedir de esta manera primero es necesario confiar. El poder y la majestad de Dios, su sabidura y santidad, no slo deben inspirar reverencia y humildad en el corazn del creyente, sino tambin confianza. Y sta es la confianza que nos habilita para la peticin en la oracin. Como si las palabras de Jess no fuesen suficiente garanta para entrar a la presencia del Seor con nuestras peticiones, el apstol Pablo nos anima con estas palabras: 'No se inquieten por nada; ms bien, en toda ocasin, con oracin y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias' (Filipenses 4.6).
Kenneth Copeland: No entre usted a la oracin de peticin y splica sin saber lo que usted quiere decir y como usted quiere decirlo. Entre al saln del trono con su peticin delineada de acuerdo a la Palabra de Dios. Hgase usted las siguientes preguntas: Qu ocurri en el Calvario? Cmo altera el sacrificio sustitutivo de Jess este problema por el cual estoy pasando? y luego, averige usted lo que Dios ya ha hecho respecto a su situacin. Si necesita sanidad, busque esas Escrituras que se refieren a la sanidad. Presente su peticin. No importa cul es su situacin. Dios ha provisto una respuesta para eso en Su Palabra. La cruz pag el precio por su liberacin. 17
El creyente ya no es ms un extranjero y extrao, sino un conciudadano de los santos y pertenece a la familia de Dios. Por haber nacido de nuevo a la familia de Dios, es un hijo o hija de Dios, y, en consecuencia, un heredero suyo. La Palabra afirma que 'a cuantos lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio el derecho de ser hijos de Dios. stos no nacen de la sangre, ni por deseos naturales, ni por voluntad humana, sino que nacen de Dios' (Juan. 1.12-13). Somos nada menos que hijos de Dios! (1 Juan. 3.2). l nos predestin a ello por medio de Jesucristo, an antes de la creacin del mundo (Efesios 1.4-5). Y el Espritu de su Hijo es el que ahora hace que podamos llamarlo Padre en nuestros corazones (Glatas 4.6-7). Como hijo o hija de Dios, el creyente tiene acceso a travs de Cristo a la esfera de la gracia soberana de Dios, para encontrar all ayuda en tiempos
46 I La oracin de poder
Con la ayuda de una concordancia bblica, encontrar versculos bblicos que afirmen que Dios oye nuestra oracin y la toma en cuenta: Nuestras lgrimas: ______________________ Nuestros gemidos: __________- - - -________ Nuestro clamor: _________~-___________ Nuestra queja: ___________- ___________ Nuestra causa: ___________- - - - -________ Nuestra necesidad: __________- ___________
Intercesin
La Palabra de Dios nos califica con rangos asombrosos. En 1 Pedro 2.9, leemos: 'Ustedes son linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo que pertenece a Dios, para que proclamen las obras maravillosas de aquel que los llam de las tinieblas a su luz admirable: La fuerza mediadora de nuestra posicin es notable. La posibilidad de ser verdaderos pontfices (constructores de puentes) entre Dios y las personas nos maravilla. Sin embargo, esto es lo que e! Seor espera que hagamos en su nombre: que seamos canales adecuados de su gracia y amor. No es suficiente que tengamos la fe necesaria para asegurarnos bendiciones para nosotros mismos a travs de la oracin. Esto debe ser tan slo el medio para equiparnos mejor para orar por otros. Con el privilegio de acercarnos a Dios con nuestras propias peticiones est ligado inseparablemente e! deber de orar por otros. La oracin de Job por s mismo no fue respondida hasta que l or tambin por sus amigos. Fue 'despus de haber orado Job por sus amigos, [que] el Seor lo hizo prosperar de nuevo y le dio dos veces ms de lo que antes ten (Job 42.10).
Creyentes-sacerdotes
sta es la manera en que podemos trabajar junto con Cristo, nuestro gran Sumo Sacerdote. Como tal, l es el mediador e intercesor por excelencia. l 'vive siempre para interceder' por nosotros (Hebreos 7.25). De all que, al haber sido salvos por medio de l, nosotros compartimos con l su ministerio de intercesin. Todo hijo o hija de Dios, nacido de nuevo, pertenece a este sacerdocio menor, e! sacerdocio universal de todos los creyentes. La intercesin es parte de la herencia y el derecho real de todo creyente, incluso si es ignorante de este privilegio o se muestra indolente o
indiferente hacia sus responsabilidades. La nica opcin del creyente est en ser fiel o no a este llamamiento supremo de Dios de ser sacerdote de l para con los dems.
Pablo A. Deiros: [La intercesin] es ese aspecto de la oracin de peticin en el que los creyentes hacen splicas especficas a Dios a favor de ellos mismos, y especialmente otras personas o grupos. Generalmente, el vocablo se refiere a la oracin ofrecida en beneficio de otros por parte de un creyente. En el Antiguo Testamento hay varios ejemplos (xodo 32.11-13). En el Nuevo Testamento se registra con frecuencia la oracin de intercesin de Jess (Mateo 19.13; Juan 17.9-26; Lucas 22.32), que tambin la prescribi (Mateo 5-44; 6.7-13). La prctica era familiar en la iglesia primitiva (Hechos 12.5) y es prominente en los escritos de Pablo (Romanos 15.30; 1 Timoteo 1.1-2), que la fundamenta en la doctrina del cuerpo de Cristo. La palabra se aplica tambin a la obra de Cristo, despus de su ascensin, por la que l intercede delante de Dios a favor de la humanidad como su representante (Romanos 8.34; Hebreos 7-25). Lo mismo se afirma del Espritu Santo (Romanos 8.26). En aos recientes se ha desarrollado un creciente movimiento de intercesin en Amrica Latina. 19
Es necesario que el creyente-sacerdote se consagre totalmente a esta tarea sacerdotal, as como Cristo se ofreci a s mismo totalmente por nosotros (Romanos 6.13 con Hebreos 9.14). Para ello, es necesario acercarse con confesin de pecados. Como indica el salmista: 'Si en mi corazn hubiera yo abrigado maldad, el Seor no me habra escuchado; pero Dios s me ha escuchado, ha atendido a la voz de mi plegaria. Bendito sea Dios, que no rechaz mi plegaria ni me neg su amor!' (Salmo 66.18-20). Para ello tambin es necesario recibir limpieza renovada en la carne y en el espritu, por la sangre de Jess. Pablo nos anima, diciendo: 'Como tenemos estas promesas, queridos hermanos, purifiqumonos de todo lo que contamina el cuerpo y el espritu, para completar en el temor de Dios la obra de nuestra santificacin' (2 Corintios 7.1). No hay otra manera en que nuestro servicio de intercesin pueda ser efectivo. 'Si alguien se mantiene limpio, llegar a ser un vaso noble, santificado, til para el Seor y preparado para toda obra buena' (2 Timoteo 2.21). Pero, adems, para ello es necesario traer ofrenda de alabanza y accin de gracias al altar. Como recomienda Pablo: 'ante todo, que se hagan plegarias, oraciones, splicas y acciones de gracias por todos, [porque] ... esto es bueno y agradable a Dios nuestro Salvador' (1 Timoteo 2.1, 3).
Sacerdotes santificados
Habindonos rendido para ser limpiados y acondicionados para el servicio, el Espritu Santo es habilitado para interceder por nosotros y a travs de
48 I La oracin de poder
nosotros, segn la voluntad de Dios. Entonces, y slo entonces, podremos acercarnos al trono de la misericordia de Dios confesando los pecados de la persona por la que estamos orando. Pc>dremos hacerlo porque ya hemos confesado nuestros propios pecados. Entonces, y slo entonces, podremos acercarnos al trono del poder de Dios pidiendo por las necesidades de la persona por la que estamos orando. Podremos hacerlo porque ya estamos llenos del poder de Dios por el Espritu Santo. No podemos pedir para otros y por otros lo que todava no es realidad en nosotros mismos. Una vida de oracin intercesora por otros significa haber alcanzado el ms alto desarrollo espiritual, es decir, madurez en la vida del creyente. La intercesin es la experiencia espiritual ms rica para el creyente. Su comunin ms dulce con el Maestro resulta de su disposicin de orar por otros. y su contribucin ms grande a la humctnidad es ministrar a los dems en oracin. Dios no est renuente a or los ruegos del intercesor. Por el contrario, l est atento al clamor de sus hijos, cuando stos interceden por otros. La Biblia afirma que 'el Seor recorre CC>n su mirada toda la tierra, y est listo para ayudar a quienes le son fieles' (2 Crnicas 16.9). Jess se compromete, diciendo: 'Lo que pidan en mi nombre, yo lo har' (Juan 14.14). Entonces, no seamos rebeldes en cumplir con este ministerio, que es parte de nuestro compromiso sacerdotal para con el Seor y para con nuestros prjimos. Si no cumplimos nuestro deber sacerdotal como intercesores, estaremos pecando, porque la intercesin es una obra buena. Santiago 4.17 dice que 'comete pecado todo el qUe sabe hacer el bien y no lo hace: Nuestro sentir como sacerdotes santific:ados debe ser el de Samuel para con su pueblo, quien a pesar de los pecados de ellos, los animaba diciendo: 'Por amor a su gran nombre, el Seor no rechazar a su pueblo; de hecho l se ha dignado hacerlos a ustedes su propio pueblo: Y agregaba: 'En cuanto a m, que el Seor me libre de pecar contra l dejando de orar por ustedes' (1 SamuelI2.22-23). Si no cumplimos nuestro deber sact!rdotal como intercesores, estaremos desobedeciendo, porque la intercesin es un imperativo tanto humano como divino. Es un imperativo humano, porque expresa nuestro compromiso filial. Como les deca Pablo a los creyentes de Tesalnica: 'Hermanos, oren tambin por nosotros' (1 Tesalonicenses 5.25). Pero la intercesin es bsicamente un imperativo divino, tal Como lo ensea Santiago: 'Por eso, confisense unoS a otros sus pecados, y C>ren unos por otros, para que sean sanados. La oracin del justo es poderosa y eficaz' (Santiago 5.16).
Pablo A. Deiros: Frente a la adversidad, la opresin o los desafos de cualquier tipo, la iglesia cuenta con el poder inagotable que le da la oracin. Bajo el reinado tirnico de Herodes Agripa I, nieto de Herodes el Grande, los cristianos se vieron sometidos a fuertes presiones. La primera vctima de Herodes fue Jacobo (o Santiago), el hijo de Zebedeo, a quien mand ejecutar.
La segunda vctima prominente de esta persecucin fue Pedro; sin embargo, Dios tena otros planes para el apstol. Mientras ste tranquilamente aguardaba su sentencia, 'la iglesia haca sin cesar oracin a Dios por l' (Hechos 12.5). Aquellos cristianos no saban qu estaba ocurriendo con Pedro, pero s crean que, como ms tarde dira uno de ellos, 'la oracin del justo puede mucho: Por otro lado, mientras ellos oraban durante lo que, en la intencin de Herodes, iba a ser la ltima noche de Pedro, sin que ellos lo supieran, sus oraciones estaban recibiendo respuesta. lO
Accin de gracias
En 1 Tesalonicenses 5.18, Pablo nos amonesta, diciendo: 'Den gracias a Dios en toda situacin, porque esta es su voluntad para ustedes en Cristo Jess: Muchas veces nos preguntamos acerca de cul es la voluntad de Dios. Pues, bien, en estas palabras el apstol nos declara con certidumbre cul es la voluntad divina: el Seor quiere que seamos agradecidos, que demos gracias bajo toda circunstancia y por todo.
John C. Maxwell: Muchos cristianos mezclan la alabanza con la
accin de gracias sin darse cuenta de que hay una diferencia entre ambas. La alabanza reconoce a Dios por lo que es. La accin de gracias le reconoce por lo que ha hecho. Tanto la alabanza como la accin de gracias son ingredientes necesarios de nuestras relaciones con Dios. Por regla general es mejor comenzar con la alabanza, porque aun en tiempos difciles, cuando realmente no sentimos el deseo de dar gracias a Dios, siempre podemos alabarle por 10 que es ... Una vez que hayamos comenzado, no pasar mucho tiempo antes de que nuestra alabanza se torne en accin de gracias por lo que ha hecho. 21
50 I La oracin de poder
Un deber cristiano La accin de gracias a Dios es un deber cristiano. Por esta razn, no debemos esperar a que ocurra algo especial para agradecer a Dios por sus bendiciones. Cada da y en todo momento, debemos tener presente la amorosa provisin de Dios para nosotros a lo largo de toda nuestra vida. Debemos ser agradecidos a Dios por todo lo material, espiritual, relacional, emocional e intelectual en la vida, es decir, por todas las situaciones y experiencias que vivimos en todas las "esferas de nuestras vidas. No deben"os aa'r por sentadas estas cosas, sino que, por el contrario, debemos acostumbrarnos a ver en ellas la generosa mano de Dios. No esperemos a perder las cosas maravillosas que Dios nos ha dado, para entonces darnos cuenta de su valor y ser agr-adecidos al Seor. Haremos bien en prestar atencin a ese refrn popular, que dice: 'Las bendiciones se reciben por la oracin y se conservan con la accin de gracias: El ejemplo de Jess y los apstoles debe inspirarnos a ser agradecidos. Jess mismo era capaz de dar gracias por las cosas ms vulgares, cotidianas y esenciales, como la comida (Juan 6.11), o por aquellas otras que son trascendentes, eternas y de valor incalculable. Lleno de alegra en ocasin del regreso del ministerio de los setenta y dos, Jess exclam: 'Te alabo, Padre, Seor del cielo y de la tierra, porque habiendo escondido estas cosas de los sabios e instruidos, se las has revelado a los que son como nios. S, Padre, porque esa fue tu buena voluntad' (Lucas 10.21). Los apstoles aprendieron de l a ser agradecidos. Aun un apstol tardo, como Pablo, poda decir con integridad: 'Siempre que oramos por ustedes, damos gracias a Dios, el Padre de nuestro Seor Jesucristo' (Colosenses 1.3). Por eso, junto con nuestros ruegos a Dios, traigamos tambin nuestro reconocimiento agradecido por los beneficios ya recibidos, y por aquellos que por fe esperamos recibir.
John White: Comience su oracin con accin de gracias.
Agradezca a Dios que haya descendido del cielo para salvar a aquella persona por la cual est orando. Agradzcale por cualquier evidencia, presente o pasada, de su obra. Agradzcale por los inmutables propsitos que tiene para con la persona por la que ora. Slo cuando lo haya hecho, comenzar a ver las circunstancias desde la perspectiva adecuada. II
La oracin: Su significado I 51
porque en l goza~os de una nueva posicin. Por eso, le damos gracias con alegra al Padre: 'Ellos ha facultado para participar de la herencia de los santos en el reino de la luz. l nos libr del dominio de la oscuridad y nos traslad al reino de su amado Hijo, en quien tenemos redencin, el perdn de pecados' (Colosenses 1.12-14). Pero, adems, en l todas las cosas operan para nuestro bien. Como dice Pablo: 'Dios dispone las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su propsito' (Romanos 8.28). Y, finalmente, nos tnantenemos optimistas porque en l est asegurado nuestro triunfo presente y la victoria final. 'Gracias a Dios que en Cristo siempre nos lleva triunfantes y, por medio de nosotros, esparce por todas partes la fragancia de su conocimiento' (2 Corintios 2.14). Y no slo esto, sino que podeIhos exclamar junto al apstol: 'Gracias a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Seor Jesucristo!' (1 Corintios 15.57). Es gracias a Cristo que podemos tener seguridad y paz, aun en medio de las pruebas. Por eso, Pablo puede tranquilizarnos, diciendo: 'No se inquieten por nada; ms bien, en toda ocasin, con oracin y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, cuidar sus corazones y sus pensamientos en Cristo Jess' (Filipenses 4.6-7). Cuando tomamos este consejo seriamente, descubrimos que el consuelo de Cristo es abundante (Salmo 71.21; Isaas 66.11). Descubrimos tambin que su consuelo es fuerte (Hebreos 6.18). Descubrimos que su consuelo es eterno (2 Tesalonicenses 2.16), y es motivo de alabanza (Isaas 12.1; 49.13). Y, finalmente, descubrimos que su consuelo es prometido (Isaas 51.3, 12; 66.13). La accin de gracias a Dios no es patrimonio exclusivo de los cristianos con una experiencia personal con Jesucrist<:>. Muchas personas han llegado a entender que la gratitud a Dios es importante, porque Dios hace llover sobre justos e injustos (Mateo 5.45). Jos Mara Salaverra expresaba esto as: 'Levantarse con el alba y agradecer con todas las fuerzas de la mente, la gracia de poder vivir un nuevo da .. .' Juan de la Bruyre, por su lado, admita: 'No hay en el mundo exceso ms bello que el de la gratitud: Si mi dedo puede captar melodas con slo que pulse una ruedecita en la radio humilde de la mesa rna ... Si las blandas notas de los violines por sobre las ondas van a los confines . de las tierras todas en cantos sublimes ... Si los dulces cantos de unos labios pueden volar en lo alto y jams se pierd~n pensar, que, si oro mi oracin no llegue al trono de oro de un Dios que rne quiere?
52
la oracin de poder
_ Colosenses 1.12 _ Mateo 26.27 _ Salmo 136.1-3 Romanos 1.8 _ Daniel 2.23
_ 1
Corintios 1-4
1 Timoteo 1.12
_ Apocalipsis 11.17
_ 2 Corintios 9.15
_ Romanos 7.23-25
1 Timoteo 2.1
_ 1 Corintios 15.57
_Salmo 75.1 _ 2 Corintios 2.14 _ Filipenses 1.3 _ Efesios 5.20 _ Romanos 6.17
_ 1Tesalonicenses 2.13
_ 1 Tesalonicenses 1.3
_Juan 6.11
Meditacin
He dejado para el final este elemento de la oracin de poder, no porque sea el menos importante, pero s porque en medios evanglicos no es suficientemente tenido en cuenta. En realidad, la mayor parte de los libros de autores evanglicos que tratan de la oracin no consideran a la meditacin o a Ja contemplacin como parte integral de la oracin. Quizs sea as porque carecemos de una tradicin mstica o porque formamos parte de una
La oracin: Su significado I 53
cultura que no puede callarse la boca y ha hecho de la palabra un fin en s mismo. Sea como fuere, nos cuesta mucho guardar silencio delante del Seor y nos parece que hacerlo es otra cosa que orar. Sin embargo, el silencio puede ser la ms elocuente de las oraciones, adems de darnos la oportunidad de escuchar a Dios en lo que l quiere decirnos. Y si la oracin es un dilogo con el Seor, entonces no debemos ocupar todo el tiempo con nuestro discurso, haciendo de la oracin un monlogo sin sentido.
Dietrich Bonhoeffer: La recta palabra nace del silencio, y el
recto silencio nace de la palabra. Guardar silencio no significa estar mudo, como tampoco la palabra significa palabrero ... La palabra que echa nuevos fundamentos a la comunidad y la une, es acompaada por el silencio ... Del mismo modo en que existen ciertas horas para la palabra en el da del cristiano, sobre todo durante el tiempo destinado al culto y a la oracin comunes, as tambin el da necesita del silencio que est bajo la Palabra y nazca de la Palabra. La Palabra no llega al que alborota sino al que calla. La quietud del templo es la seal de la santa presencia de Dios en su Palabra. 23 La meditacin est fundada en la conviccin de que Dios es real y que l est presente en el lugar donde estamos orando. Jess describi claramente el ambiente que hace posible la oracin contemplativa o meditativa: 'Pero t, cuando te pongas a orar, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre, que est en lo secreto. As tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensar' (Mateo 6.6). Ahora, alguien puede preguntar 'Por qu tengo que preocuparme de la meditacin? Por qu no puedo orar en privado en la forma acostumbrada y como lo hace la mayora de los cristianos?' Mi respuesta es que no tenemos ninguna obligacin de cambiar nuestros mtodos y que debemos orar en la forma que nos resulte ms natural y adecuada. La meditacin o la contemplacin no van a hacer ms espiritual al creyente ni lo ascendern a un rango superior de santidad. Pero la oracin meditativa nos introduce a una comunin ms profunda con el Seor y a un conocimiento ms profundo de su carcter y voluntad.
Pablo A. Deiros: En un sentido cristiano, la meditacin es la contemplacin reverente, intensa y sostenida de Dios o de algn tema o ideal religioso. Es un ejercicio espiritual extremo que requiere compostura de mente, quietud interior, abstraccin de los sentidos y una concentracin persistente de la atencin. Su propsito es el fortalecimiento y elevacin de la vida moral a travs de la comunin con Dios. Es una forma importante de devocin y es especialmente enfatizada y practicada por los msticos. 24
Lamentablemente, este aspecto mstico de la oracin ha sufrido de una gran desvalorizacin y desprecio. En manos de los escritores seculares, la misma palabra 'mstica' ha sido maltratada y distorsionada. El diccionario mismo no ayuda, ya que por mstico entiende algo 'que incluye misterio o razn oculta: Para muchos, lo mstico tiene que ver con lo oscuro, misterioso, simblico, o espiritualmente inalcanzable. Hay quienes creen que un mstico es alguien que afirma alcanzar o cree en la posibilidad de alcanzar un entendimiento particular de los misterios que trascienden el conocimiento ordinario humano, como por una intuicin inmediata en un estado de xtasis espiritual. No son pocos los que identifican la contemplacin o meditacin mstica con algn desorden mental o una personalidad algo desequilibrada o emocionalmente perturbada. Sin embargo, la Biblia presenta numerosos ejemplos de experiencias msticas de contemplacin y meditacin. Una y otra vez, la Palabra nos anima a ejercitarnos en la prctica de la meditacin. Dios le dice a Josu: 'Recita siempre el libro de la ley y medita en l de da y de noche; cumple con cuidado todo lo que en l est escrito. As prosperars y tendrs xito' (Josu 1.8). En Salmo 4.4 encontramos un consejo prctico: 'Si se enojan, no pequen; en la quietud del descanso nocturno examnense el corazn' (ver RVR). El poeta bblico haba descubierto el valor de la meditacin, cuando le dice al Seor: 'En mi lecho me acuerdo de ti; pienso en ti toda la noche' (Salmo 63.6). La meditacin es recomendada en la Biblia. El salmista ruega al Seor: 'Sean, pues, aceptables ante ti mis palabras y mis pensamientos, oh Seor, roca ma y redentor mo' (Salmo 19.14). En Salmo 107.43 se nos desafa: 'Quien sea sabio, que considere estas cosas y entienda bien el gran amor del Seor: El salmista sabe que su meditacin agrada al Seor, y esto lo alegra: 'Quiera l agradarse de mi meditacin; yo, por mi parte, me alegro en el Seor' (Salmo 104.34). La meditacin en la oracin puede orientarse en diversas direcciones. ,. Podemos meditar en las maravillas que Dios ha hecho y hace. El poeta se propone: 'Meditar en todas tus proezas; evocar tus obras poderosas' (Salmo 77012); 'Traigo a la memoria los tiempos de antao: medito en todas tus proezas, considero las obras de tus manos' (Salmo 143.5; ver 7705-6 y 119.27). 2. Podemos meditar en la Palabra del Seor. En Salmo 119.97, el escritor exclama: 'Cunto amo yo tu ley! Todo el da medito en ella: La misma idea se repite en Salmo 119.15, 23, 48, 78, 99. l. Podemos meditar en nuestra vida, su brevedad y fragilidad: '1\1 meditar en esto, el fuego se inflam y tuve que decir: 'Hazme saber, Seor, el lmite de mis das, y el tiempo que me queda por vivir; hazme saber lo efmero que soy'" (Salmo 39.3-4).4. Podemos meditar en las promesas del Seor. Como dice el salmista: 'En toda la noche no pego los ojos, para meditar en tu promesa' (Salmo 119.148). 5. Podemos meditar sobre nuestra condicin moral yespiritual delante de Dios (Sofonas 2.1). Esto es lo que en la Palabra se denomina como 'meditar en los propios caminos' (Hageo 1.5-7). 6. Podemos
la oracin: Su significado I ss
meditar como una revisin de vida haciendo una evaluacin profunda de nuestro ser interior (Hageo 2.15, 18).
Dietrich Bonhoeffer: La hora de la meditacin est
consagrada al estudio bblico personal, a la oracin personal y a la plegaria personal, y a ningn otro fin. Los experimentos espirituales no tienen cabida aqu. Pero para esas tres cosas debe hallarse el tiempo, puesto que Dios mismo nos lo exige. Aunque durante largo tiempo la meditacin no signifique otra cosa que el rendir a Dios un servicio que le debemos, ya sera bastante. 2s
Ejercicio 12. Personas que meditaron.
(olocar el nombre del personaje bblico que corresponda segn los pasajes indicados: Gnesis 37.11: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
lUcaS2.1g: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Mara Isaac
Nehemas David
Jacob
nos empeemos en pensar y orar con palabras. El pensamiento callado, la oracin que brota slo del escuchar, pueden resultar a menudo ms fructferos. No es necesario que en la meditacin nos empeemos en la meditacin. Con frecuencia stos no hacen otra cosa que distraernos y satisfacer nuestra vanidad. Basta con que la palabra, a medida de que la leamos y comprendamos, penetre en nosotros y encuentre en nosotros su morada. 26 La Biblia tambin nos ensea que la mejor manera para comprender la Palabra y ponerla en prctica es la meditacin. En Salmo 1.1-3 se nos describe al creyente maduro como alguien dichoso, y entre otras virtudes se destaca que 'en la ley del Seor se deleita, y da y noche medita en ella: En consecuencia, 'es como rbol plantado a la orilla de un ro que, cuando llega su tiempo, da fruto y sus hojas jams se marchitan. Todo cuanto hace
56 I La oracin de poder
prospera!' As, pues, meditar en la Palabra de Dios es simplemente pensar en ella con el deseo de descubrir su verdad y aplicarla a la vida.
John C. Maxwell: La meditacin es muy beneficiosa: Ayuda a
examinar sus relaciones con Dios, a verse como es debido y a descubrir en qu punto del camino se encuentra en su jornada espiritual. y, por supuesto, le ayuda a comprender mejor cmo obedecer. El proceso puede ser penoso o emocionante, pero siempre le acercar a Dios.17
Buscar diez textos o pasajes bblicos que ilustren los elementos de alabanza y adoracin en la oracin, segn las siguientes frases:
1. Alabamos a Dios
2.
Esta oracin de confesin es para creyentes que han visto deteriorada su comunin (On el Seor y Maestro y, en consecuencia, han perdido poder en la oracin. la comunin con el Seor se pierde por la desobediencia, pero perder la comunin no significa perder la salvacin. La comunin se restaura con el arrepentimiento y la confesin.
1.
Leer cuidadosamente en oracin y meditacin esta oracin de confesin. los pasajes bblicos que correspondan.
Padre que ests en los cielos perdname todos mis pecados: pecados de omisin ycomisin, de pensamiento, palabra yaccin. Seor, no te he amado como deba, con todo mi corazn alma, mente y fuerzas. No he amado aotros como Cristo me am y muri por m. No puedo amar como t me has ordenado; mi amor es muy dbil yfrgil. Perdname tambin por mi corazn incrdulo, pues he fallado en confiar en ti, yglorificarte. Mi confianza es insuficiente. Te confieso tambin los pecados de mi carne: orgullo, autonoma, rebelin, idolatra, que es avaricia y un espritu no perdonador que habita en mi corazn y en todo corazn humano. Oh Seor, lvame estos pecados en la
-------------------------
La oracin: Su significado I 59 preciosa sangre de Jess, y lmpiame. Lmpiame de mi iniquidad, ylIname con tu Espritu Santo. Imprteme la justicia de Cristo
yderrama abundantemente el amor de Dios
en mi corazn. Despierta en m la fe de Cristo. Te pido que hagas estas cosas por m, en el nombre de Jess. Amn.
Pasajes:
1Juan 1.8-10 Romanos 7.21 Mateo 22.36-39 Juan 6.28-29 Glatas 5.19-21 1Samue115.23 Marcos 12.25-26 Romanos 5.5 Alipenses 4.13
Mateo6.g Santiago 4.17 Hebreos 4.12-14 Juan 15.12-13 Hebreos 11.6 Romanos 7.18 Hebreos 13.5 Hebreos 9.22 Hebreos 12.2 Lucas 18.27
Juan 1.11-12 Romanos 3.10 Salmo 139.23-24 2Juan 1.5-6 Hebreos 3.12-13 Proverbios 16.5 Lucas 17.3 1Juan 2.1-2 Lucas 11.13 2Corintios 2.14
Proverbios 28.13 Salmo 19.12-14 Marcos 12.30 1Corintios 13.1-3 1CorintioS2.5 1Pedro 5.6-7 Efesios 4.32 Romanos 4.5-8 Juan 14.13-15
Tarea 3. Peticin.
1. Comenzar un Cuaderno de Oracin con cuatro columnas, tituladas de la siguiente manera: fecha de peticin, motivo de peticin, promesa bblica relacionada, fecha de respuesta.
' t i ! fU .. ) ....... {1t2UUQJj . .JUZ$L.X144UaX-i.. 5 tikULXS.J!iti 32m tXL 1.liS LLEIi .2;
Tarea 4. Intercesin.
1. Anotar en el Cuaderno de Oracin el nombre de cinco personas por las que se espera interceder
JJ.
60 I La oracin de poder
Tar 5. Accin de gracias.
No se puede explicar en trminos racionales qu es la oracin. Sin embargo, el poder de la oracin es bien conocido en la vida de todo creyente maduro. Es esto lo que nos mueve ala accin de gracias.
Podras redactar un testimonio breve y concreto de este poder en tu propia vida, como
expresin de accin de gracias?
Tar 6. Meditacin.
Colocar el pasaje bblico que corresponda, usando la RVR: La meditacin en las vigilias de la noche: _______________ La meditacin de da y de noche: _________________ La meditacin se da en el corazn: ________________
P.s.j.s:
Para qu orar
a Dios de que nos escuche (como crean los paganos), sino presentarnos ante el Dios que nos escucha, porque es nuestro Padre por Jesucristo, tal como somos, con nuestras necesidades. 1
a las oraciones. Pero un buen perodo de espera sincero nos gua con naturalidad hacia la confesin ante Dios. Si deja que le busque, l le indicar lo que necesita confesar. Y al hacerlo, una vez ms restaurar su relacin con l ... He aqu cinco aspectos a tener en mente en cuanto a la confesin: (1) Confiese el pec~do inmediatamente (2) Nunca permita que su posicin le impida confesar su pecado ... (3) Dios nunca se sorprende por lo que hacemos as que sea sincero ... (4) Dios siempre nos dir si hacemos algo mal ... (5) Cuando el pecado se tolera, aumenta ... La confesin tiene maravillosos beneficios. Despeja el ambiente con Dios y le permite comunicarse con l sin obstculo alguno. 2 El crtico de arte Jorge Vasari (1511-1574) dice que el pintor renacentista Rafael sola llevar una vela adherida a un casco sobre su cabeza, de modo que, mientras estaba pintando, su sombra no cayera sobre su obra. Las oraciones de muchas personas se ven arruinadas por su propia sombra. Hay cosas en la vida de todo ser humano pecador que deben ser dejadas de lado, si es que de veras se quiere orar con poder. Debemos llevar sobre la frente la vela del renunciamiento al pecado para que la obra de la oracin sea perfecta. Por eso, considera tus actitudes malas, tus pecados sin confesar, tu temperamento desagradable, y todo aquello que en tu vida sea un
estorbo para la oracin. No puede haber un circuito abierto hacia Dios si el interruptor del pecado est activado. Adems, con la presencia del pecado en la vida, el instinto natural de adorar a Dios se prostituye y se pervierte en la adoracin de dolos falsos, en la fe puesta en un destino ciego, en el sometimiento a un fatalismo absurdo y en todo tipo de supersticiones. La oracin es natural y propia del ser humano. Si no oramos al Padre celestial a travs de un sentido de confianza amorosa, lo vamos a hacer a un dios falso a travs de un sentido de temor. As, pues, no se trata de si vamos a orar o no, sino ms bien, a quin vamos a orar. El ser humano no slo perdi su deseo de comunin con el Dios verdadero, sino que ni siquiera se preocup por retenerlo en su memoria. Esto explica por qu la masa de la humanidad se ha hundido en el paganismo y algunos incluso en el salvajismo, tal como argumenta el apstol Pablo en Romanos 1.22-25. Sin embargo, en toda religin falsa, si bien de manera totalmente inadecuada a las necesidades humanas, y contaminada con serios errores, se pueden encontrar vestigios de verdad. Estos escombros del plan original del Creador dan testimonio del conocimiento original de la verdad y del origen comn de la raza humana. Siempre se encuentra alguna forma de oracin, que se practica en procura de la ayuda sobrenatural. Incluso los seres humanos ms duros y rebeldes claman por ayuda en las grandes crisis de la vida, a un poder ms alto y ms grande que ellos (Salmo 61.2). Tal fue el caso del rey pagano Acab, quien a pesar de su perversidad y maldad, frente a la palabra de juicio divino, 'se rasg las vestiduras, se visti de luto y ayun' ( Reyes 21.27-29).
Harry Emerson Fosdick: La comunin real involucra la conciencia vvida de que alguien est presente, con quien estamos disfrutando de compaerismo. Ahora, una persona puede creer que Dios est, puede desear fervientemente hablar con l, y puede no dudar en teora de la posibilidad de tal comunin; pero en la prctica l o ella puede fracasar totalmente en sentir la presencia de Dios. A pesar de sus mejores esfuerzos, le puede parecer que est hablando a un espacio vaco. El sentido de futilidad-tal como el que viene a alguien que encuentra que ha estado hablando en la oscuridad a nadie, cuando supona que un amigo estaba en el cuarto-puede confundirlo tanto que, en teora o no, la oracin se torna prcticamente en algo sin valor. La persona clama con Job, no en un espritu de escepticismo, sino en gran perplejidad y en un deseo genuino por el compaerismo divino: 'Si me dirijo hacia el este, no est all; si me encamino al oeste, no lo encuentro' (Job 23.8). La prctica de la presencia de Dios no es tan simple como las palabras a veces la hacen parecer. 3
No obstante, Dios ha estado buscado a sus hijos pecadores desde los das en el jardn del Edn, a fin de llevarlos al arrepentimiento y sacarlos de su desobediencia, para restaurar su comunin con ellos. Y l ha continuado fielmente a lo largo de los milenios buscando al ser humano pecador, preguntando una y otra vez a cada uno: 'Dnde ests?' Dios no se ha quedado sin testimonio, en el mundo natural y en la historia humana, de su deseo de re establecer la comunin rota como consecuencia del pecado. La Biblia nos ensea que una poderosa indicacin de su voluntad de comunicarse con nosotros se encuentra en el testimonio de la naturaleza. Pablo dice: 'Porque desde la creacin del mundo las cualidades invisibles de Dios, es decir, su eterno poder y su naturaleza divina, se perciben claramente a travs de lo que l cre, de modo que nadie tiene excusa' (Romanos 1.20). De igual modo, tenemos el testimonio de la historia. En otras palabras, Dios 'no ha dejado de dar testimonio de s mismo haciendo el bien, dndoles lluvias del cielo y estaciones fructferas, proporcionndoles comida y alegra de corazn' (Hechos 14.17). Dios no ha dejado de comunicarse con cada ser humano dispuesto a orlo, para darle a conocer su voluntad y llamarlo a la obediencia. Para ello, l ha enviado sus mensajes de advertencia a travs de sus mensajeros. l ha hecho sus ofertas de perdn, apelando al ser humano a arrepentirse y deponer su actitud rebelde. l ha manifestado de mltiples maneras sus expresiones de amor. l ha presentado una y otra vez su invitacin a la comunin y comunicacin entre el Creador y la criatura. No obstante, cuando el no cristiano ora a Dios, generalmente ora para conseguir algo. Su aproximacin a la oracin es comercial o transaccional, y termina en una suerte de regateo por el favor divino. Este concepto pagano de la oracin coloca a quien ora como el nico que habla, y a Dios meramente como quien oye o no, pero siempre como alguien pasivo en la transaccin. Aun filsofos de trasfondo cristiano como Karl Jaspers se muestran crticos hacia lo que comnmente llamamos oracin. l afirma que la oracin es un vnculo del alma con Dios, pero que es una prctica casi siempre impura, puesto que supone concebir a Dios como persona que escucha y nada ms. Segn l, que no crea en la oracin bblica, la persona que usa de la oracin para persuadir a Dios a conceder favores terrenales, desvirta su sentido, y la asimila en cierto modo a la magia. Y agrega: 'La magia es simulacin de una tcnica de hechicera que no emplea procedimientos empricos, sino slo el poder de quienes se creen versados en superar espacio y tiempo, para obtener en el espacio y el tiempo lo que desean:4
Kar. Jaspers: La oracin es una irrupcin inoportuna en lo arcano, a la que se atreve el hombre movido por su extrema soledad y su dolor. Como prctica cotidiana y tradicin, es una fijacin cuestionable, a la que renuncia la filosofa. La seguridad
Gnesis 1.28. _ Job 42.4-6. _ 1SamueI3.1-3, 10. Oseas 12.10. _ ~odo 6.2; 33.11.
tan marcadamente en su poder y en su amor, que nadie, exceptuando un necio o un loco puede tener excusa para no creer en l, alegando ignorancia.
66
la oracin de poder
est inspirada por un amor y confianza que nace en l o ella por la obra del Espritu Santo (Hebreos 4.16). Nuestra condicin de hijos de Dios nos distancia de la actitud especulativa de los incrdulos que oran. No oramos para ganar algo, sino porque en Cristo ya lo tenemos todo, y por la oracin queremos apropiarnos de ello con fe.
Pablo A. Deiros: Lo que vale de nuestras oraciones no es su
aritmtica, cuntas sean; ni su retrica, cun elocuentes resulten; ni su geometra, cun largas parezcan; ni su lgica, qu calidad de argumentos encierren; ni su mtodo, cun ordenadas se presenten. Lo que vale es qu tipo de carcter y conducta las sustenta. 6
Segundo, los creyentes oran porque saben que Dios es todopoderoso y puede hacer realidad aquello que piden, conforme con su voluntad. ste
fue el caso de Abraham y Sara. Frente al anuncio sorprendente de los visitantes celestiales de que Sara tendra un hijo y la risa de sta ante tamao disparate, el Seor le dijo a Abraham: 'Por qu se re Sara? No cree que podr tener un hijo en su vejez? Acaso hay algo imposible para el Seor? El ao que viene volver a visitarte en esta fecha, y para entonces Sara habr tenido un hijo' (Gnesis 18.13-14). Pablo hace la interpretacin teolgica de este episodio y de las palabras del Seor en Romanos 4.20-21: 'Ante la promesa de Dios, [Abraham] no vacil como un incrdulo, sino que se reafirm en su fe y dio gloria a Dios, plenamente convencido de que Dios tena poder para cumplir lo que haba prometido: El creyente es tal porque tiene ciertas convicciones. Y estas certidumbres se fundamentan en slidas afirmaciones bblicas. El hijo de Dios sabe que Dios 'puede hacer muchsimo ms que todo lo que podamos imaginarnos o pedir, por el poder que obra eficazmente en nosotros' (Efesios 3.20). y cree firmemente en lo que Jess declar, que 'lo que es imposible para los hombres es posible para Dios' (Lucas 18.27).
Tercero, los creyentes oran porque el Seor ha prometido or sus oraciones y responder a ellas (Mateo 7.7-11). El creyente es alentado a orar,
porque la oracin tiene una recompensa. Pero tambin es animado a orar, porque la oracin alegra el corazn de Dios. De alguna manera difcil de entender para nosotros, la realidad es que el Seor 'se complace en la oracin de los justos' (Proverbios 15.8). Adems, el creyente es exhortado a orar, porque la oracin es una expresin de obediencia.
Kenneth Copeland: La oracin es una actitud. Involucra ms que solamente el hacer peticiones. La oracin es comunicacin con Dios. Usted puede vivir en una actitud de oracin constantemente, estando en comunin y compaerismo con su Padre celestial cada hora del da. Para poder obtener resultados en oracin, usted debe estar convencido de un hecho
Dios responde siempre a nuestras oraciones por lo que l es: un Dios de amor, lleno de gracia y de verdad. la naturaleza de Dios es nuestra mejor garanta de que l va a responder. (olocar el pasaje que corresponda: 1. la naturaleza de Dios como se mostr en el pasado: ____________
2. la
naturaleza de Dios como se expresa en sus promesas: __________ Mateo 21.22 Romanos 8.32 2Corintios 12.9
Cuarto, los creyentes oran porque saben que la oracin resulta en bendicin. Al principio, la vida de oracin puede resultar mayormente de un sentido de deber. Pero al continuar da tras da, mirando a Jess como Maestro, al Espritu Santo como ayudador, y a la Palabra de Dios como libro de texto, toda idea de deber queda neutralizada. La actitud legalista se diluye y se desarrolla un sentido de enorme privilegio por tener la oportunidad de gozar de la comunin con el Padre. Poco a poco, al aprender de la Palabra, y por la fe que recibimos del Espritu Santo, la oracin se va transformando en una experiencia vital y personal. De una obligacin religiosa, pasa a ser una maravillosa experiencia de comunin, respuesta, gozo, poder, autoridad y seguridad.
Trabajar en grupos. Despus de leer todos los pasajes indicados, marcar aquellos que ilustran esta verdad:
1. Lucas 11.11-13 2. Romanos 8.14-15
4. Glatas 5.22-23
7. Romanos 8.32
5. Jeremas 14.10-12
8. Romanos 8.26-27
'-
11 11
1.1.
11-'
l.
68 La oracin de poder
se haban perdido como consecuencia de la rebelda humana. Esto es lo que en la Biblia se llama 'reconciliacin; y abarca a todos los rdenes de la creacin. Ahora, Dios no descarta o anula la ley de causa y efecto para responder a las oraciones de sus hijos. l no viola el orden que l mismo ha creado y establecido en el universo para atender a nuestras splicas. La respuesta a nuestra oracin no va de contramano con las leyes fsicas, morales yespirituales que Dios el Creador ha establecido en su creacin. Para aquellos que estn viviendo orando conforme con su voluntad, l orienta todas las cosas para que obren para el bien de ellos. sta es la gran verdad que Pablo descubri: 'Sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su propsito' (Romanos 8.28). En otras palabras, no hay improvisacin ni sorpresas ni emergencias en Dios. l conoce el principio desde el final, y puede utilizar medios ordinarios para producir resultados extraordinarios, sin violar ninguna de sus leyes conocidas. Pero cuando es adecuado a su voluntad soberana, l obra en una dimensin sobrenatural. Dios el Creador no tiene que pedir permiso a su creacin para actuar en la manera que l estima conveniente a sus designios eternos y que mejor exprese su amor inmenso. ste es el significado de una frase tan impresionante como: 'Para Dios no hay nada imposible' (Lucas 1.37).
Harry Emerson Fosdick: Las leyes cientficas son declaraciones humanas y en grado creciente verdaderas declaraciones de los procesos invariables de la naturaleza, pero los procesos son siempre flexibles en las manos de la inteligencia y voluntad humana. Acaso queremos decir que Dios es menos libre que lo que somos nosotros? Somos nosotros, las criaturas, amos en una medida tan grande de las fuerzas sujetas a la ley y es l, el Creador, un esclavo de ellas? Son los poderes universales plsticos y usables en nuestras manos, y en Sus manos tensos y rgidos? La analoga total de la experiencia humana sugiere que el mundo no est gobernado por la ley; sino que est gobernado por Dios conforme a la ley. l providencialmente utiliza, manipula, y combina Sus propias e invariables maneras de actuar para servir a Sus propios propsitos eternos. 8
Por otro lado, no podemos limitar a Dios a nuestro conocimiento limitado de las leyes que l ha establecido en el universo. Es interesante sobre este particular prestar atencin al dilogo de Job con el Seor. A lo largo de todo el libro, el patriarca Job se la pasa protestando por su situacin desgraciada. Finalmente, desde una tempestad, la voz del Seor truena y dice: 'Quin es ste, que oscurece mi consejo con palabras carentes de sentido? Preprate a hacerme frente; yo te cuestionar, y t me responders' (Job 38.1-3).
70
Dios da vuelta el debate, y de interpelado e interrogado pasa a ser el juez que hace los planteos, y le dice a Job: 'Corregir al Todopoderoso quien contra l contiende? Qu le responda a Dios quien se atreve a acusarlo!' Al pobre Job no le queda ms remedio que admitir: 'Qu puedo responderte, si soy tan indigno? Me tapo la boca con la mano!' (Job 40.1-4). Por eso, el creyente ora por todo aquello que sabe est de acuerdo con la voluntad de Dios, y deja la respuesta a Dios, quien siempre obra ms all de lo que pedimos o entendemos. El creyente no ora para conocer la voluntad de Dios. Esto es lo que hacen los paganos que no conocen al Seor ni han experimentado su gracia. Por el contrario, es porque conoce cul es la voluntad de Dios, que el creyente ora a fin de recibir ms gracia del Seor para cumplirla. Un hermano, al salir del culto de oracin, le deca a su compaero de camino, expresando su desencanto: 'Pues yo, francamente, te dir, que Dios no contesta siempre todas mis oraciones: 'Es raro: contest el otro, 'porque a m siempre me ha contestado: 'Siempre! .. De veras?' "S, de veras. Solamente que a veces me contesta 'S: y otras veces me contesta 'No: Pero yo me quedo tranquilo y contento, porque s que l ha contestado, segn su plan, lo mejor para m:'
v..,
Ejercicio 1&. Cules son las condiciones para tener xito en la oracin?
1. Contricin:
2.. Sinceridad:
J.Fe: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
4. Justicia:
________________________
s.Obediencia: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Pasajes:
Santiago 5.16
1 Juan 3.22
lsaass8.9
1Juan 5.14
Marcos 11.24
Para qu orar
171
damos cuenta que el mismo resulta en varios corolarios. Aqu vaInas a subrayar dos, que me parece son importantes en relacin con la prctica de la oracin. Primero, el mundo est condenado por su pecado. Cuando el ser humano fue colocado sobre la tierra, le fue dado dominio sobre la naturaleza, y como mayordomo de Dios, deba cuidarla y rendirle a l honor, lealtad y obediencia. Pero el ser humano se rindi al tentador, y Satans, haciendo obtenido ascendencia sobre l, esclaviz su voluntad y lo us como agente para llevar a cabo sus propsitos en contra de la santa voluntad de Dios. Desde entonces, toda persona ha nacido en un estado de rebelin e impiedad, en contra de la autoridad de Dios. Pablo describe este estado en trminos crudos: 'La mentalidad pecaminosa es muerte, mientras que la mentalidad que proviene del Espritu es vida y paz. La mentalidad pecaminosa es enemiga de Dios, pues no se somete a la ley de Dios, ni es capaz de hacerlo. Los que viven segn la naturaleza pecaminosa no pueden agradar a Dios' (Romanos 8.6-8). Pero, adems, desde entonces, toda persona que llega a una edad de responsabilidad subscribe esta rebelin con sus propios pecados de pensamiento, palabra y accin. Esto es as, de tal suerte que, en todos los casos se cumple la ley moral y espiritual de Dios: 'La persona que peque morir' (Ezequiel 18.4). Y tambin, desde entonces, toda persona est bajo el juicio de condenacin delante del Juez justo. Como indica Pablo: 'Todo lo que dice la ley, lo dice a quienes estn sujetos a ella, para que todo el mundo se calle la boca y quede convicto delante de Dios' (Romanos 3.19). Con la severidad propia de todo gobierno establecido, Dios, el Juez justo, sentencia al ser humano por quebrantar la ley, y de esta manera satisface sus demandas de justicia. Segundo, el mundo no carece de esperanza. En razn de que su amor . es tan grande, Dios no deja al ser humano perecer en su condenacin (Juan 3.16-17). y en este da de gracia, entre su declaracin de sentencia y la ejecucin de la misma, toda persona que acepta a Cristo como su Seor y Salvador es perdonada, restaurada y recibe su ciudadana en los cielos. Y cuando somos liberados de las limitaciones de la mente mortal, entendemos que de alguna manera, escondido entre los misterios de la Trinidad, fue el Juez justo mismo quien muri en el Calvario para asegurar nuestro perdn. Dios no es slo un Juez justo, sino tambin un Padre bueno y amoroso. l adopta al creyente como hijo y lo introduce a su familia. llo hace nacer de nuevo por la obra del Espritu Santo y le da un nombre nuevo. l toma al creyente y lo hace miembro de su cuerpo y parte de su esposa, que es la iglesia. l declara al creyente, que fue desheredado de toda bendicin en Adn, heredero de justicia en Cristo. l considera al creyente no como un criminal en el banquillo de los acusados, sino como un hijo sentado a su lado en los lugares celestiales compartiendo su poder y autoridad.
El creyente ya no est bajo una ley que debe obedecer de mala gana y de manera imperfecta por temor, sino bajo la ley del amor. El creyente obedece con gozo esta ley de amor, tanto en su espritu como en su letra, porque ama a su Seor que le am primero y se dio a s mismo por l. El creyente sabe que su poder en la oracin es medido por su fe en Dios, y por su obediencia amorosa a su voluntad. Carlos H. Spurgeon seal en cierta oportunidad: 'La fe y la obediencia se encuentran unidas en un mismo manojo. El que obedece a Dios, confa en Dios; y el que confa en l, le obedece:
Ejercicio 17. Segn la Biblia, las respuestas a la oracn son alcanzadas ...
Colocar el pasaje que corresponda: ,.Por los que buscan a Dios: __________________ _______- - - - - - 3. Por los que esperan en Dios: _________________
4. Por los que se vuelven a Dios:
2. Por los que buscan a Dios de todo corazn:
__________________ 5. Por los que piden con fe: __________________ ______________ _____________
8. Por los que invocan a Dios con verdad: g. Por los que temen a Dios:
10. Por los que guardan
_______________
los mandamientos de Dios: ____________ Jeremas 29.12-13 Salmo 145.19, 1Juan 5.14
Pasajes:
74
la oracin de poder
Pero la oracin se asocia tambin a la labor redentora de Dios en la vida de los perdidos. En este sentido hay tambin un extraordinario propsito redentor detrs de la oracin. A medida que obedecemos a Dios y oramos y confiamos en l para la conversin de los perdidos, a travs del poder del Espritu Santo, Dios obra en los corazones de los individuos para convencer, llevar al arrepentimiento y convertir a las personas. La oracin nos asocia con el programa redentor de Dios para la humanidad. Adems, la oracin opera en la obra restauradora de Dios en la vida de los creyentes que han cado. En este sentido, hay tambin un extraordinario propsito restaurador detrs de la oracin. Cuando pedimos por la restauracin de los extraviados, estamos participando de la obra restauradora de Dios. Es a travs de la oracin que nos convertimos en colaboradores de Dios. Y, finalmente, la oracin nos hace partcipes de la obra santificadora de Dios en la vida de los creyentes. En este sentido hay tambin un extraordinario propsito santificador detrs de la oracin. Epafras oraba por sus paisanos de Colosas, especialmente en esta direccin. Como testifica Pablo: 'Este siervo de Cristo Jess est siempre luchando en oracin por ustedes, para que, plenamente convencidos, se mantengan firmes, cumpliendo en todo la voluntad de Dios' (Colosenses 4.12). Harry Emerson Fosdick: Si hay algn elemento en la vida humana de cuyo valor inestimable tenemos testimonio abundante, se es la oracin; y dejar sin comprensin y preparacin un poder capaz de tales usos sublimes es una tragedia espiritual. ... Profundamente en cada uno de nosotros yace la tendencia a orar. Si permitimos que permanezca meramente como una tendencia, no se torna en otra cosa que en un clamor egosta, no inteligente y ocasional por necesidades. Pero entendida y disciplinada ella revela posibilidades cuyos lmites jams han sido encontrados. 10 Ejercicio 18. la oracin nos fue dada por Dios con un cudruple propsito.
3. Propsito restaurador:
4. Propsito santificador:
Necesitamos la oracin para nutrir nuestra vida cristiana. El obrero sabio toma su tiempo para ingerir la comida apropiada para el nutrimento de su cuerpo, antes de ir a su jornada de trabajo. De otro modo, el trabajador perdera fuerzas en su trabajo y no podra llevarlo a cabo con efectividad. El alma del creyente necesita tambin ser fortalecida y nutrida a travs de la oracin, a fin de que pueda llevar a cabo la tarea que el Seor le ha asignado. Tan serio y vital es esto, que Pablo les dice a los cristianos de feso: 'Por esta razn me arrodillo delante del Padre, de quien recibe nombre toda familia en el cielo y en la tierra. Le pido que, por medio del Espritu y con el poder que procede de sus gloriosas riquezas, los fortalezca a ustedes en lo ntimo de su ser, para que por fe Cristo habite en sus corazones. Y pido que, [sean] arraigados y cimentados en amor' (Efsios 3. 14-17).
t quieras y cuando t quieras. Llvame donde t desees, y haz conmigo siempre, lo que te plazca.'
Dwight L. Moody, el notable evangelista norteamericano, oraba: 'same, mi Salvador, para el propsito que quieras, y en el camino que estimes conveniente. Aqu, delante de ti, est mi pobre corazn como un vaso vaco. Llnalo con tu gracia: Martn Lutero, el gran reformador alemn, en la noche anterior a su viaje
para presentarse ante el emperador Carlos V, ante la Dieta de Worms, oraba: 'Dios, mi Dios, sostenme t contra toda la sabidura y razn humanas ... Oh, hzlo, t que puedes, Seor! En ti espero ... En ti confo ... T eres verdadero ... T eres eterno.'
David Brainerd, misionero entre los pieles rojas de Norteamrica, oraba:
'Seor, a ti me doy ... Acptame, y que sea tuyo para siempre. No deseo ms, ni deseo menos.' Las ltimas palabras escritas en su diario, siete das antes de su muerte, fueron: 'Oh ven, Seor Jess, ven pronto ... Amn.'
Agustn de Hipona, el gran telogo del siglo v, oraba: l\ntes an que yo haya elevado mi voz hacia ti, t, oh misericordioso, me has llamado y me has buscado, a fin de que yo pudiera hallarte y, hallndote, amarte:
Copiar los siguientes pasajes bblicos que prometen respuesta a nuestras oradones: ,. Salmo 91.1S: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
::a.lsaas41.17: _______________________ J.lsaasS8.g: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 4.lsaas6S.24: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
5. Jeremas. 33.3: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
6. Zacaras13.g:
_____________________
7.lucas11.9: _______________________
8. Juan 14.14: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
ella tambin es la que nos ofrece la direccin que nos hace falta para no errar al blanco ni equivocarnos en cuanto a la meta. De modo que en la oracin encontramos la fuente de una renovacin permanente, que nos mantiene siempre listos para servir a Dios y al prjimo en el poder del Espritu Santo. Quinto, la oracin es revisin. Es imposible orar y no pasar por un profundo proceso de introspeccin. La oracin funciona como una especie de mquina de rayos x, que penetra profundamente en los repliegues de nuestro ser interior y expone todo lo que desagrada al Seor. A travs de la oracin no slo nos encontramos con Dios, sino tambin con nosotros mismos. En este sentido, la oracin es un poder sumamente revelador y el instrumento ms propicio para una profunda revisin de vida. Y cuando esto ocurre, la oracin tambin nos ayuda a saber de qu cosas debemos deshacernos, a fin de correr con ms efectividad hacia la meta que nos es propuesta. Por eso, el autor de la carta a los Hebreos nos amonesta, diciendo: 'despojmonos del lastre que nos estorba, en especial del pecado que nos asedia, y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante' (Hebreos 12.1).
hecho ritual u obligacin religiosa se corrompe y termina en agotamiento, inseguridad, incertidumbre y rutina sin sentido. Pero cuando pensamos de la oracin como una pausa confiada en los brazos de Aqul que no slo nos escucha sino que est presto a respondernos, la oracin se transforma en una fuente de paz y confianza. Las palabras de Jess en Lucas 11.5-13 nos animan a considerar a la oracin no como una obligacin religiosa, sino como una va legtima para apropiarnos de las maravillosas promesas del Seor. No hay una sola splica que haya brotado de nuestros corazones rendidos al seoro de Cristo, que haya cado en saco roto o se haya perdido en el vaco de la indiferencia por parte del Seor. Podemos relajarnos y confiar en que l siempre escucha nuestros ruegos y siempre responde a los mismos.
80
en lo que obtenemos en trminos de seguridad personal o prosperidad material, sino en nuestra comunin con l y en nuestra paz mental. Usted puede tener absoluta seguridad fsica, y sin embargo carecer de paz. 14
Sptimo, la oracin es redencin. La oracin es capaz de operar el mila-
gro ms grande de todos, que es el de liberarnos de nosotros mismos. De hecho, si la oracin es autntica, no nos oramos a nosotros mismos (como el fariseo de la parbola de Jess), sino al Padre. Y cuando lo hacemos, salimos de nuestra soledad y aislamiento para entrar en estrecha comunin con Aqul que nos oye. Ahora podemos hacer frente a las dificultades, las decisiones, las desilusiones, y los deseos no desde el vaco de nuestra soledad, sino redimidos de ella por la oracin. Y lo hacemos en compaa del Seor que no nos abandona. Las cosas que antes nos ataban y opriman, ahora se han ido deshaciendo y disolviendo por el poder de la oracin. Octavo, la oracin es regocijo. No hay una fuente mayor de gozo para el cristiano que saberse amado por un amor tan grande como el amor de Dios. La oracin nos introduce a la esfera de su amor y nos permite respirar su aroma suave y profundo. Cuando a travs de la lente de la oracin podemos contemplar la grandeza de! amor y misericordia de Dios por nosotros, no podemos menos que llenarnos de esa alegra desbordante, que es e! gozo cristiano. El salmista estaba convencido de que era as, por eso afirmaba su fe, diciendo: 'Me llenars de alegra en tu presencia, y de dicha eterna a tu derecha' (Salmo 16.11). Ntese que es en la presencia del Seor y a su derecha que se encuentra la fuente de este gozo. Y estas imgenes bblicas no son otra cosa que expresin de la experiencia de profunda oracin y comunin con e! Seor a travs de la oracin.
E. Stanley Jones: Hay gozo en el corazn de la oracin-e! gozo de saberse en pSesin de la respuesta a cuanto pueda acontecer. El corazn que ora es un corazn confiado, no confiado porque se haya hipnotizado a s mismo, sino por la comprensin de que todo cuanto pueda acontecer ser superado, vencido y utilizado. Una versin distinta traduce de la siguiente manera e! conocido versculo (Salmo 91.1): 'El que escoge el lugar secreto del Altsimo como su habitacin permanente estar siempre en contacto con la omnipotencia de Dios: Este es el secreto de nuestra hilaridad interior. Puedes rer a la vida porque tienes fuerzas de sobra para enfrentarla. 1 s
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
.1 J 2 L;;
.J ilbA!.]
iJtil
21
2. j
ss
3M
dl
Para profundizar,
Colocar el pasaje bblico que corresponda: El efecto del pecado sobre ... La conciencia: ________________________
El entendimiento: _ _ _ _ _ _ _ __ _ __ _ _ __ _ _ __ _
El corazn: _________________________
La voluntad: _ _ _ _ _ __ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _
Pasajes:
Efesios 4.17-18
la Biblia nos anima a que aclamemos alegremente aJehov. Podemos hacer esto en oracin.
Pesquisa de palabras. Para hacer esta pesqui~a de palabras ser necesario recordar que
las palabras estn escritas hacia delante, para atrs, nara arriba, diagonalmente, para abajo. Cuando encuentres una palabra, hazle un crculo o mircala con iluminador, yseala la palabra en la lista. Cuando hayas descubierto todas las palabtas, toma todas las letras sobrantes en su debido orden, divdelas adecuadamente ytendrs una parte del Salmo 95.1, versculo que tiene que ver con la adoracin al Seor. Aclamad Agradar Alegrarse (en Dios) Aorar Bendito Cantar Cuerdas Entonad Homenaje lengua Rendir Voz Admirar Agradece Alzar (la voz) A{oa Bienaventurado Cmbalos Decacordio Exaltad Honrar Magnificar Salterio Adorar Alqbanza All)ar Bal! /)8.5.:)8.05) BO(:a Complacer Eleva (himnos)
Fla~ta
Jbilo
Ob~decer
Servid
Para qu orar I 85
. . .'
,..
~
. ,,'
,.
A P A N D
E R O
e e
I
}
R I
O
D
T A B E N D E N G R A N D E
B
p A T L A X E A 'T O A e L L R L
E R
I
B
A A
E
L
E D
E
U
e
B
E R M
L
E A O M A M M
L
J
I
I
.
A N O T N E O S A R B
O
R H A U
A E R J
R M
U
O O A O O
1 1 ,
!
~
A G R A D A R IQ A B A N 1A
e
I
N
M A A
A O A L
O
S
E D G E A
U D
T G M
N N
o e
I
M
E E G O A
H V
e
L
E N R R
L
ti
~ i
P M
L
R O
A U T A
:1
E
V
E R N N E A L
i i
.~
F A R A R O D A
I
e
'T
E S R
E
L
e
O
N T A R
I I
A G O
D
N
I
B
E R A R N O H R D A
E E R E
E A
T U B
F
R A
e
I
f
~
)
E N D
R T A B R V O E R O L G R A V A N A H A O O N J E S L
A V
!I
E N G U
I! ! I
A R P
U
R E N D
1 I !I
R A
1111111 1111. I
\.
11,11 I
111
al
Tarea p. Para qu oran los cristianos? La oradn ha sido ordenada por Dios.
Dibujar un cofre vaco en el espacio en blanco. Colocar dentro del cofre todos los pasajes bblicos que indican que la oracin ha sido ordenada por Dios y es un imperativo para los creyentes:
1Crnicas 16.11 Oseas 14.2 Lucas 18.1 Filipenses 4.6 Santiago 4.7
Tarea 10. Para qu orar si el universo est gobernado por leyes? La obra restauradora de Dios en Cristo.
Completar el bosquejo de un sermn, desarrollando los puntos principales, dndoles forma homiltica, y utilizando los pasajes bblicos sugeridos u otros.
1. Comienzo.
Qu acelera o retarda la confianza y obediencia del ser humano al Padre? Qu lugar tiene la vida de oracin en este proceso?
3. Culminacin.
Cundo culmina la obra restauradora de Dios en Cristo? Dnde se expresar en su plenitud esta obra del Seor?
Pasajes:
2 Pedro 3.13
En casi todas las reas de nuestra vida cristiana, los creyentes generalmente demostramos ser ms efectivos en nuestra teora que en nuestra prctica. No tenemos mayores problemas en la verbalizacin de nuestra fe, pero nos cuesta mucho vivir la fe con todas sus consecuencias. Siempre la praxis cristiana es ms complicada que la doctrina cristiana. Los cristianos no hemos encontrado mayores dificultades en elaborar una ortodoxia adecuada (un creer correcto), pero s hemos enfrentado conflictos a la hora de manifestar una ortopraxis efectiva (un hacer correcto). La oracin es una de las reas de la vida cristiana donde esto es bien cierto. Sabemos bastante bien qu es la oracin, pero no tenemos muy claro cmo orar.
Jack Taylor:
Si volviera al pastorado otra vez, trabajara con mi pueblo sobre maneras especficas de desarrollar nuestro tiempo con Dios. A menudo hablamos sobre cmo una persona debera usar su tiempo a solas con Dios; sin embargo, un gran porcentaje de cristianos entra en su lugar de oracin buscando la presencia de Dios y no sabe qu hacer. Ora en voz alta, pero como no estn habituados a or su voz cuando estn a solas, resulta en algo nuevo e incmodo para ellos. 1
Es interesante que cuando los discpulos interpelaron a Jess en cuanto al tema de la oracin, no le pidieron una definicin de la misma o una explicacin sobre su carcter, sino que simplemente le dijeron: 'Seflor, ensanos a orar' (Lucas 11.1). Es decir, preguntaron sobre cmo orar de manera eficaz.
Colocar la letra que corresponda: Jess nos ense que debemos orar con ...
A. Reverencia humilde.
_Mateo6.S _Mateo 6.6 _Mateo6.g _Mateo6.7 _Mateo6.8 _ Mateo 7.7-8 _Mateo 6.10 _ Mateo 21.22 _ Marcos 11.25 _lUcaS18.1
B. Constancia persistente.
c. Obediencia sumisa.
D. Expectativa enorme.
E. Confianza ilimitada.
F. Sinceridad profunda.
G.lntimidad confiada.
H. Actitud perdonadora.
l. Espontaneidad prctica.
J. Certeza confiada.
En el nombre de Jess
Jess fue bien claro en su enseanza en cuanto a la oracin y la manera de practicarla. El primer elemento que l enfatiz en cuanto al mtodo de la oracin fue el uso de su nombre en la misma. 'Cualquier cosa que ustedes
pidan en mi nombre, yo la har; as ser glorificado el Padre en el Hijo. Lo que pidan en mi nombre, yo lo har' (Juan 14.13-14).
Qu significa orar en el nombre de Jess?
La raza humana est quebrada en cuanto a su justicia delante de Dios. Una persona puede tener algo de dinero, pero ser insolvente. El ser humano puede tener algo bueno de lo que jactarse delante de los dems, pero no puede estar de pie ante la justicia de Dios. Delante de l, todos somos culpables. Dios no slo ve nuestras acciones y palabras, sino tambin discierne los pensamientos e intenciones del corazn. Delante de l, todos somos pecadores. Nuestra justicia natural est teida de pecado y es inaceptable para l, cuya esencia es la santidad. Delante de l, todos somos inmundos. El profeta sintetiza nuestra condicin humana frente a Dios de la siguiente manera: 'Todos somos como gente impura; todos nuestros actos de justicia son como trapos de inmundicia. Todos nos marchitamos como hojas: nuestras iniquidades nos arrastran como el viento' (Isaas 64.6). El ser humano no tiene mritos guardados con los cuales pueda comprar el favor de Dios. Por eso, el ser humano no puede traer sus splicas a Dios en su propio nombre y esperar una respuesta. Del mismo modo que alguien en bancarrota no puede presentar un cheque en el banco y esperar que se lo paguen, el ser humano pecador se muestra moral y espiritualmente insolvente frente a la santidad de Dios. Pero hay Alguien que no est quebrado en cuanto a su justicia delante de Dios: Jess. l cumpli a la perfeccin con la ley santa de Dios. La Biblia testifica que 'no tenemos un sumo sacerdote incapaz de compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que ha sido tentado en todo de la misma manera que nosotros, aunque sin pecado' (Hebreos 4.15). Y agrega: 'Nos convena tener un sumo sacerdote as: santo, irreprochable, puro, apartado de los pecadores y exaltado sobre los cielos' (Hebreos 7.26). Es ms, Jess fue mucho ms all del mero cumplimiento de la ley y vivi una vida de 'incalculables riquezas' (Efesios 3.8). Lo que nos llena de asombro es que l desea compartir estas riquezas incalculables con los seres humanos pecadores, que estn dispuestos a seguirlo con obediencia. ste es el sentido de lo que Jess promete en Juan 14.14. l promete hacer lo que le pidamos en su nombre, pero con una condicin: 'Si ustedes me aman, obedecern mis mandamientos' (Juan 14.15). Y aqu est la clave para el cumplimiento de la promesa 'Lo que pidan en m nombre, yo lo har: Por eso, el Seor estableci una relacin entre l y su iglesia, que se corresponde a la comunidad de intereses que existen entre un esposo y su esposa, que se aman. En Adn fuimos desheredados, pero en Cristo somos hechos herederos. En Adn perdimos nuestro nombre y derechos, pero en Cristo recibimos su nombre y posicin. Como esposa de Cristo podemos no tener un centavo y nuestros cheques no valen nada. Pero podemos tomar abundantemente de la fortuna de nuestro esposo y, en consecuencia,
90 La oracin de poder
nuestros cheques sern honrados si tienen la firma de l. Cuando oramos, lo que hacemos es presentarle nuestros cheques para que l los firme. Por eso, oramos en su nombre. Es la vida que permanece la que se torna en vida abundante, y esta vida es posible por el poder de la Palabra y la presencia del Espritu Santo en nosotros. En la medida en que nos rendimos, confiamos y obedecemos, entramos en esta nueva experiencia de pedir 'en su nombre: y de recibir 'muchsimo ms que todo lo que podamos imaginarnos o pedir, por el poder que obra eficazmente en nosotros' (Efesios 3.20). Nuestra relacin con Cristo es la nica base sobre la que podemos esperar confiadamente tener una respuesta a nuestras oraciones. Ahora, los creyentes no usamos el nombre de Jess como un fetiche o un amuleto, como una frmula mgica o una suerte de encantamiento milagroso. Nosotros pronunciamos su nombre con inteligencia. Lo hacemos entendiendo que el nombre representa la realidad del poder amoroso del Seor. De modo que cuando oramos al Padre en el nombre de Jess, es como si Jess mismo lo estuviese haciendo. Mi fe descansa confiada en el hecho de que ya no soy yo quien ora, sino Jess mismo, porque me dirijo al Padre 'en su nombre', de parte de l. Adems, oramos en el nombre de Jess basados en las instrucciones precisas que nos proporciona la Palabra de Dios.
Por qu debemos orar en el nombre de Jess?2
La Palabra de Dios nos presenta varias razones por las que debemos orar en el nombre de Jess. Por un lado, debemos hacerlo porque Dios ha exaltado tanto a su Hijo, que le ha dado un nombre que es sobre todo nombre en el cielo, la tierra y el infierno (Filipenses 2.9-11). Yo pronuncio su nombre con intrepidez para dominar a todos los otros nombres. Frente al nombre de Jess (la realidad de quin es l y lo que l hace), todo poder natural o sobrenatural en este mundo se rinde. El nombre de Jess es el nico que puede salvarnos, es decir, hacer que nuestra vida sea plenamente humana, conforme al designio eterno de Dios (Hechos 4.12). Adems, todo lo que yo pido en su nombre l lo har, para que el Padre sea glorificado en el Hijo (Juan 14.13). Con toda confianza hablo en su nombre, para que el Padre sea glorificado. Hay una razn trascendente para que oremos en el nombre de Jess, y es que cuando lo hacemos, la gloria de Dios encuentra la oportunidad de manifestarse. Quin es Dios y todo su poder se ponen de manifiesto toda vez que invocamos el nombre de su Hijo. Tercero, debemos orar en el nombre de Jess simplemente porque esto es lo que nos indic y prometi nuestro Seor. l dijo: 'lo que pidan en mi nombre, yo lo har' (Juan 14.14). Yo s que ese algo incluye la salvacin, sanidad, suplir las necesidades, liberacin, y toda otra cosa que consideremos importante para el cumplimiento del eterno propsito de nuestro
Creador en Cristo Jess. Si l nos orden orar as y nos hizo semejante promesa, quines somos nosotros para desobedecer a Aqul a quien hemos aceptado como nuestro Seor? Cuarto, debemos orar en el nombre de Jess, porque l dijo que todo lo que le pidamos al Padre en su nombre, l nos lo va a dar (Juan 16.23). No hay razn por la que no aceptemos la verdad de esta promesa. En realidad, si dudamos que esta promesa es de cumplimiento literal, entonces podemos dudar de cualquier cosa en relacin con nuestro Seor y de l mismo como Hijo de Dios y Mesas verdadero. Cuando pedimos algo, debemos hacerlo siempre a nuestro Padre celestial, en el nombre de su muy amado Hijo. Quinto, debemos orar en el nombre de Jess, porque l dijo a sus discpulos (y nos dice tambin a nosotros hoy), que hasta ahora no hemos pedido nada en su nombre (Juan 16.24a). Es interesante que, aun habiendo vivido toda una vida de oracin efectiva, en el juicio de Jess todava no hemos empezado a orar en serio. Sus recursos son tan inagotables, que todas nuestras oraciones ms poderosas y confiadas no pueden agotarlos. Por eso, l contina dicindonos que pidamos y recibiremos. Por si ya nos hemos cansado de tanto pedirle y de tanto recibir de l, nos anima a seguir hacindolo en su nombre para que nuestro gozo sea cumplido (Juan 16.24b). Nuestra alegra rebosa debido a las grandes y poderosas respuestas del Seor, cuando oramos en su nombre. Sexto, con el apstol Pedro, sin temor podemos declarar que no tenemos nada, pero que lo que s tenemos es lo que podemos dar, y frente a las necesidades que nos rodean, ordenar la realizacin de la voluntad de Dios 'en el nombre de Jesucristo de Nazaret' (Hechos 3.6). Esto no es usar el nombre de Seor como una frmula mgica o una especie de 'abracadabra. Es expresar la certeza de que su presencia poderosa es real y que al orar recibimos una autoridad y poder sobrenaturales por estar fundados confiadamente en l. Sptimo, debemos orar en el nombre de Jess, porque al hacerlo estamos confesando nuestra sencilla fe en l. Es por su nombre y por esta confianza en su nombre que las personas pasan de muerte a vida, los enfermos son sanados y aquellos que han vivido en cautividad del diablo pasan a la libertad maravillosa de los hijos de Dios (Hch 3.16). No hay otro nombre en este lado de la eternidad, por el que los seres humanos podamos llegar a conocer una humanidad plena y una sanidad completa (Hechos 4.12). Octavo, debemos orar en el nombre de Jess, porque todo lo que hacemos, sea de palabra o de hecho, debemos hacerlo todo en el nombre del Seor Jess, dando gracias a Dios Padre por medio de l (Colosenses 3-17) La instruccin de la Palabra de Dios es precisa, y como en cualquier otro caso, lo ms sabio que podemos hacer es obedecerla. La apelacin al nombre de Jess no es opcional, cuando se trata de cualquier accin que emprendamos como hijos de Dios.
92 la oracin de poder
Noveno, debemos orar en el nombre de Jess, porque al hacerlo liberamos un poder que de otro modo n() encontrara oportunidad para expresarse. sta es la razn por la que p()demos echar fuera demonios en el nombre de Jess (Marcos 16.17). Si lo hiciramos a nombre propio o a nombre de otro, correramos el riesgo de que nos ocurra lo que les pas a los siete hijos de Esceva (Hechos 19. 13-16). La autoridad que tenemos sobre las obras de Satans descansa en el poder que representa el nombre de Jess. Dcimo, debemos orar en el nombre <le Jess, porque es en l que recibimos todas las cosas y es por l que lo mejor de Dios ocurre en nuestras vidas. De modo que nuestra gratitud y accin de gracias por todo lo que somos y recibimos de Dios deben set dadas al Padre 'en el nombre de nuestro Seor Jesucristo' (Efesios 5.20). El nombre de nuestro Seor es la clave para orientar nuestra gratitud y darle significado a nuestra accin de gracias. Y, finalmente, debemos orar en el nombre de Jess, pero no usando su
nombre CDmf> un feticne o un amuJeto. COmo si fuese Ja varita mgica capaz de producir todo tipo de fenmeno asombroso y deslumbrante. Debemos
apelar a su nombre sabiendo que el miSmo representa 'toda potestad .,. en el cielo y en la tierra' (Mateo 28.18, RVR). No se trata meramente de un ejercicio de formalidad litrgica ni de eXigencia dogmtica. El nombre de Jess no es una frmula religiosa que se Impone debemos aplicar a la oracin para que sta merezca el calificativ() de cristiana y la apreciacin de ser completa. El nombre de Jess signifiQ\ poder para hacer realidad lo que pedimos, conforme a la voluntad de Dio~.
Ejercicio 22. En el nombre de Jess.
Formar grupos pequeos para discutir brevemente el tema: Qu significa orar en el nombre de Jess? Sacar conclusiones para compartir en plenario.
Con obediencia
En 1 Juan 3.22-24, el apstol nos compartc! el secreto de la oracin de poder, la oracin eficaz que recibe respuesta: 'recibimos todo lo que le pedimos porque obedecemos sus mandamientos y hacemos lo que le agrada: Y ampla el concepto entrando en detalles: 'Y ste es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y que nos amemos los unos a los otros, pues as lo ha dispuesto. El que obedece sus mandamientos permanece en Dios, y Dios en l. Cmo sabemos que l permanece en nosotros? Por el espritu que nos dio.'
Cmo orar I 93
La oferta gratuita de salvacin que Dios hace a travs de Cristo alcanza a todo el mundo. A quienquiera que lo reciba, le es dado llegar a ser hijo de Dios. Pero no es sino hasta que se da este primer paso de obediencia, que podemos reclamar estas grandes y preciosas promesas de respuesta a la oracin. Estas promesas son parte de la herencia de quienes son hijos de Dios a travs de Cristo. Dice Pablo: "Todas las promesas que ha hecho Dios son 's' en Cristo:' (2 Corintios 1.20). No podemos limitar la misericordia de Dios, pero es slo en el nombre de Jess y a travs de sus mritos, que tenemos el derecho de demandar estas promesas delante de Dios. Pedro se refiere a los cristianos a quienes escribe como 'los que por la justicia de nuestro Dios y Salvador Jesucristo han recibido una fe tan preciosa como la nuestra: Y agrega: 'As Dios nos ha entregado sus preciosas y magnficas promesas para que ustedes, luego de escapar de la corrupcin que hay en el mundo debido a los malos deseos, lleguen a tener parte en la naturaleza divina' (2 Pedro 1.1, 4). Las promesas de Dios y su cumplimiento nos pertenecen en razn de nuestra posicin en relacin con Dios. Es el privilegio de cada hijo de Dios reclamar estas maravillosas promesas de respuesta a la oracin, y de recibir constantemente lo que piden al Seor. Es parte de su derecho de nacimiento real como hijos de Dios. Pero puede ocurrir lo que ocurri con los hebreos de la antigedad, que por su desobediencia e incredulidad fracasaron en poseer buena parte de la tierra prometida, que era su posesin de parte del Seor. Pocos creyentes hoy gozan la experiencia constante de tener respuestas a la oracin en sus vidas diarias, y en buena medida esto es debido a la presencia de la desobediencia en ellos. La falta de respuesta a la oracin se debe mayormente al pecado de un amor limitado a Dios yal prjimo, y la carencia de una profunda confianza en Dios. La falta de amor y de fe son cosas que contristan al Espritu Santo. La falta de amor y de fe retarda e impide la obra de gracia del Seor en nuestros corazones. Es por esta obra de gracia que el Seor produce ese amor que resulta en el cumplimiento de la ley. Y es esa misma fe la que nos capacita para remover las montaas de las dificultades y descubrir las respuestas a nuestras splicas al Seor.
John C. Maxwell: Recibimos de Dios porque le obedecemos.
Esa es la condicin que debemos cumplir para poder acercarnos a l en oracin. Si vamos a desarrollar una creciente relacin con Dios y llegar a ser personas fuertes en la oracin, debemos obedecer. Mantenernos alejados del pecado no es suficiente. Tampoco la fe. Si nuestros labios confiesan que creemos, pero nuestras acciones no lo demuestran con un despliegue de obediencia, esto prueba la debilidad de nuestra creencia. La obediencia debe ser el resultado natural de la fe en Dios. Quien obedece a Dios, confa en l y le obedece. 3
Completar con pasajes bblicos de apoyo la siguiente declaracin: la falta de respuestas a nuestra oracin de cada da es el resultado del pecado, de un amor a Dios yal prjimo limitado, yde la carencia de confianza en el Seor. El pecado nos separa de Dios ( l. Estas cosas contristan al Espritu Santo ( l, yretardan e impiden su obra de gracia en nuestros corazones, por la que l produce ese amor que es el cumplimiento de la ley ( ). Es esta fe la que nos capacita para remover las montaas de las dificultades ( l.
Pasajes:
Con fe
Suele ocurrir con frecuencia en la vida cristiana que las verdades ms simples son las ms difciles de aprender. Quizs Jess tena esto en mente cuando les deca a sus discpulos: 'Por eso les digo: Crean que ya han recibido todo lo que estn pidiendo en oracin, y lo obtendrn' (Marcos 11.24). Parece un planteo simple, pero nosotros lo complicamos con racionalizaciones, justificaciones, excusas, distraccin, o lo que es peor, incredulidad. Para evitar estas cosas y permitir a nuestra fe expandirse y expresarse en plenitud, a fin de que nuestras oraciones sean verdaderamente oraciones
de poder, es necesario que reflexionemos acerca de la importancia de la fe en la oracin. Slo Dios es supremo en poder, en sabidura y en amor. En consecuencia, slo Dios debe ser el objeto supremo de la fe del ser humano. Pero desde que ste puso en dudas el amor y la veracidad de Dios (Gnesis 3.4-5), los seres humanos hemos dejado de confiar en Dios. Como resultado, hemos comenzado a confiar en nosotros mismos, en los dems, en nuestras instituciones, y en los recursos que hemos inventado a travs de la ciencia y la tecnologa. Es a esta confianza mal colocada que se deben las mayores tragedias de la vida. Nuestra fe en lo ms cercano y querido, en lo ms noble y mejor, no tiene justificacin, a menos que est ligada a Dios, en primer lugar. Es imposible tener confianza (es decir, fe) en nada ni en nadie, a menos que nos apoyemos en el Seor. Fuera de l, todo lo dems es arena movediza. Esto no nos quita, ni anula, ni deja de lado la confianza en la naturaleza humana y sus vastas posibilidades. Recordemos que en relacin con el ser humano y sus capacidades, la Palabra dice: 'lo hiciste poco menos que un dios, y lo coronaste de gloria y de honra; lo entronizaste sobre la obra de tus manos, todo lo sometiste a su dominio!' (Salmo 8.5-6). Pero no importa cun bien dispuesto pueda estar uno ni cun capaz sea para lograr algo, la naturaleza humana seguir siendo ~bil y sujeta al fracaso, a menos que est fortalecida por el poder del Dios eterno. La carne, por distinguida que sea, no puede hacer lo que Dios puede hacer. Muchos que han dado el primer paso de fe al aceptar a Cristo como Seor de sus vidas y al confiar en l para el perdn de sus pecados, fracasan en el caminar diario de la fe. Fracasan porque no confan en el Seor. No descansan en la realidad de que l puede suplir las necesidades inmediatas y comunes de la vida. Fracasan porque no toman en cuenta las preciosas promesas del Seor en cuanto a que l oye y responde a nuestras oraciones. La Palabra es bien clara al sealar que 'sin fe es imposible agradar a Dios' (Hebreos 11.6). Incluso la lectura de la Biblia carece de provecho si no se hace con fe. Como indica el autor de la carta a los Hebreos, tomando como ilustracin la experiencia de los judos: 'Porque a nosotros, lo mismo que a ellos, se nos ha anunciado la buena noticia; pero el mensaje que escucharon no les sirvi de nada, porque no se unieron en la fe a los que haban prestado atencin a ese mensaje' (Hebreos 4.2). Or o leer la Palabra no es suficiente; hace falta hacerlo con fe. La fe es el ingrediente esencial de la vida cristiana. La fe, con la estampa de Cristo sobre ella, es la moneda que compra las bendiciones en el reino de los cielos. Esta moneda es aceptada como justicia en el banco del cielo. Es la falta de esta moneda la que empobrece la vida del creyente, paraliza a la iglesia, deshonra a Dios y retarda el establecimiento de su reino.
negativo en la vida del cristiano. Sin fe la oracin carece de poder. Incluso Jess no pudo realizar ningn milagro en Nazaret porque la gente no tena fe (Marcos 6.1-6) .... La fe es realmente un asunto de confianza. Jess dijo: 'y todo lo que pidiereis en oracin, creyendo, lo recibiris: Las personas muchas veces son remisas a poner su confianza en Dios. Pero cada da confan en otros sin cuestionar, ostentando una fe que a Dios le agradara recibir de ellos. 4 Esta fe viviente y triunfante descansa en nuestro Salvador viviente y triunfante. Es el Cristo victorioso quien la inspira y sostiene. l es su autor y consumador. Es a travs de la palabra que llegamos a conocerle, y es por este medio que nuestra fe es evocada. Es por el Espritu Santo que lo vemos como reaL Ya travs de vidas rendidas al seoro de Cristo ya la influencia del Espritu, y corazones obedientes a la Palabra, somos capacitados para ejercer esta confianza en nuestra vida diaria y vivimos 'por la fe en el Hijo de Dios' (Glatas 2.20). Adems, es por el ejercicio continuado de esta fe, que sta se aumenta y madura, y nos capacita ms y ms para demandar las promesas de Dios cuando nos acercamos a l en oracin.
Ejercicio :a4.la falta de fe.
Colocar el pasaje bblico que corresponda: Feyduda: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Fe y temor: _______~______~_~____- Feyenfermedad: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _- - - - - Feyhambre: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Pasajes:
En el Espritu
Despus de describir el pecado y la condenacin de los impos, en su corta carta Judas pasa a exhortar a los creyentes a la perseverancia. Marcando el contraste entre unos y otros, seala: 'Ustedes, en cambio, queridos hermanos, mantnganse en el amor de Dios, edificndose sobre la base de su santsima fe y orando en el Espritu Santo, mientras esperan que nuestro Seor Jesucristo, en su misericordia, les conceda vida eterna (Judas 20-21).
Espritu el que nos habilita para orar 'Padre nuestro que ests en los cielos .. .' (Romanos 8.15-16). El Espritu es tambin quien nos ayuda a orar como conviene e intercede por nosotros conforme a la voluntad del Padre (Romanos 8.26-27). En la literatura cristiana primitiva, la frase 'en el Espritu' significa generalmente 'bajo la inspiracin o control del Espritu Santo: y con referencia a la oracin indica una oracin en la que el Espritu Santo suple las palabras. Adems, orar en el Espritu es la nica manera de ser edificados en una fe santa. De all la necesidad de hacerlo continuamente ( Tesalonicenses 5.17).5 Dios el Espritu Santo ha estado presente en la relacin de Dios con el ser humano desde el principio de la creacin. Fue el Espritu el que puso orden en el caos, cuando 'iba y vena sobre la superficie de las aguas (Gnesis 1.2). Fue el Espritu el que llam a la humanidad al arrepentimiento en los das de No (Gnesis 6.3). La relacin del Espritu Santo con el ser humano ha sido una realidad desde el momento mismo de su creacin y a travs de todas las experiencias de la raza hasta el presente. Dios el Espritu Santo ha estado tambin capacitando, fortaleciendo, dando sabidura a sus siervos e inspirando sus escritos, que llegaron a ser las Escrituras. Como Dios en accin, el Espritu ha estado manifestndose permanentemente a los seres humanos, dndoles a conocer la voluntad y propsito divinos. Pablo afirma que 'toda la Escritura es inspirada por Dios: y este proceso de inspiracin, redaccin, transmisin, preservacin, traduccin y difusin de la Palabra de Dios ha sido la obra maravillosa del Espritu Santo. l es quien transforma a la Palabra escrita en un instrumento 'til para ensear, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia, a fin de que el siervo de Dios est enteramente capacitado para toda buena obra' (2 Timoteo 3.16-17). Adems, Dios el Espritu Santo ha sido el fundador de la iglesia y ha estado activo a lo largo de toda su historia. l es quien convence a los seres humanos de sus pecados y los atrae a Cristo (Juan 16.8-u). l es tambin quien llama a las personas a salir del mundo y separarse para Dios como parte de su pueblo. El Espritu es tambin quien consuela e instruye al pueblo del Seor. As lo prometi Jess y as es: 'El Consolador, el Espritu Santo, a quien el Padre enviar en mi nombre, les ensear todas las cosas y les har recordar todo lo que les he dicho' (Juan 14.26). l es quien da discernimiento espiritual y fortalece al ser interior. Por eso, Pablo oraba por los efesios que, 'por medio del Espritu y con el poder que procede de sus gloriosas riquezas, los fortalezca a ustedes en lo ntimo de su ser' (Efesios 3.16). l es el poder que mora en el creyente, lo capacita para vivir la vida cristiana victoriosa y hace de su cuerpo un templo de Dios.
Nuevamente, Pablo pregunta: 'Acaso no saben que su cuerpo es templo del Espritu Santo, quien est en ustedes y al que han recibido de parte de Dios? Ustedes no son sus propios dueos; fueron comprados por un precio' (1 Corintios 6.19-20). Dios el Espritu Santo es el que inspira toda oracin verdadera a Dios el Padre. As como Cristo intercede por nosotros a la diestra de Dios, as el Espritu intercede en nosotros y a travs de nosotros, iluminando nuestras mentes para que pidamos conforme a la voluntad de Dios. l es quien suple la fe en Dios que necesitamos para orar con confianza, y nos da tambin el amor hacia Dios y el prjimo que hace falta para que la oracin sea efectiva. Como dice Pablo: 1\.s mismo, en nuestra debilidad el Espritu acude a ayudarnos. No sabemos qu pedir, pero el Espritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no pueden expresarse con palabras' (Romanos 8.26).
Michael Green: Cun formidablemente alentador es esto! Tenemos en el Espritu un intercesor divino, que reside dentro de nosotros, que nos ensea a orar y que ora juntamente con nosotros. Quiz sea esta la razn por la cual raramente-si es que alguna vez-encontramos en el Nuevo Testamento una oracin dirigida al Espritu. El Espritu Santo es aquella parte de la deidad que nos ha sido concedida para capacitarnos en la oracin. La oracin cristiana normalmente es ofrecida al Padre mediante el Hijo, o 'en su nombre: yen' o a insinuacin del Espritu. 6
La oracin imbatible es aquella que se eleva en el poder del Espritu Santo. Pero si lo resistimos en rebelda contra Dios, y lo contristamos al no perdonar a otros, y lo blasfemamos poniendo en duda o cuestionando su poder, y lo apagamos en nuestra incredulidad, nuestra vida de oracin seguir dbil e inefectiva. Y seguir as hasta que confesemos nuestros pecados y corrijamos nuestros caminos.
Pablo A. Deiros: La oracin no es simplemente un ruego temeroso y egosta. La oracin debe ser un acto de comunin espiritual con Dios. La oracin debe ser para nosotros la apertura de nuestros corazones a la entrada del Espritu, que conoce nuestras debilidades. La oracin es, despus de todo, la confesin de nuestra dependencia de un Poder superior. y no podemos dejar de reconocer cun esencial es la oracin para nuestra edificacin como templos de Dios. Slo cuando hacemos un esfuerzo consciente por construir un carcter cristiano descubrimos cunto dependemos del Espritu Santo. Cualquier esfuerzo personal por mejorarnos va a fracasar. Pero si le permitimos al Espritu hacer su obra, el resultado ser maravilloso. 7
Trazar una lnea segn corresponda: Esptu de sabidura Espritu de juicio Esptu de fuerza Espritu de profeca Espritu de revelacin Espritu de inspiracin
1 Samuel 10.6
Jueces 3.10
2 Pedro 1.19-21
Segn la Palabra
La fe evanglica se caracteriza por una firme conviccin en que la Biblia es el registro inspirado de la Palabra de Dios, y fuente autoritativa en cuestiones de fe y de prctica. Los cristianos creemos que Dios nos habla a travs de las palabras del texto sagrado, y que lo que dice es til para ayudarnos a crecer y madurar como creyentes, mientras somos edificados en la fe. La Palabra de Dios es el alimento bsico de la vida cristiana. Ella nos nutre y fortifica, de modo que podamos estar en condiciones de servir a Dios y al prjimo con toda fuerza, poder y autoridad. Hay una relacin bien estrecha entre la lectura de la Biblia y la oracin. Ambos ejercicios espirituales funcionan como los dos cilindros de un motor, coordinando su fuerza para producir el movimiento. La Palabra es como el alimento, mientras la oracin es como la respiracin. Ambasson necesarias para el desarrollo de la vida cristiana normal. Sobre todas las cosas, la Palabra nos 'da letra' para la oracin, bajo la gua del Espritu Santo. Es decir, as como el Espritu nos dirige para orar como conviene, la Biblia nos ofrece las palabras adecuadas para hacerlo con efectividad.
Dietrich Bonhoeffer: Orar sobre la base de la Palabra de Dios; a base de promesas. La oracin cristiana se asienta en el principio firme de la Palabra revelada, y nada tiene que ver con deseos vagos, egostas. Oramos a causa de la oracin del verdadero hombre Jesucristo. Esto es lo que quiere significar la Escritura al decir que el Espritu Santo ora en nosotros y por nosotros; que Cristo ora por nosotros; que slo en nombre de Jesucristo podemos orar verdaderamente a Dios. 8
lOO
I La oracin de poder
Sobre todo, la cantidad enorme de promesas que estn registradas en las pginas de ambos testamentos, es un material sumamente valioso para ayudarnos en nuestras oraciones. Y estas promesas encierran un poder de conviccin y certidumbre que tonifica nuestras peticiones. Como dice Pablo: "Todas las promesas que ha hecho Dios son 's' en Cristo. As que por medio de Cristo respondemos 'amn' para la gloria de Dios" (2 Corintios 1.20). Dios es bien claro cuando nos promete: 'No violar mi pacto ni me retractar de mis palabras' (Salmo 89.34). Lo que l dice es cierto, y lo que l promete lo cumple. Su compromiso personal con los creyentes es: 'Lo que he dicho, har que se cumpla; lo que he planeado, lo realizar' (Isaas 46.11). La Biblia nos dice que Dios no puede mentir, y aquello que l ha prometido es lo que l va a cumplir. Por esto, la oracin ms segura es la que se apoya en las propias palabras y promesas del Seor, conforme han sido registradas en la Biblia, bajo la inspiracin del Espritu Santo. De all que, cuando reclamamos una promesa que est en la Biblia y cumplimos con condiciones que estn su realizacin, podemos certidumbre de slo a nuestra
"'''1<0'''<0 como distorsionarla, corlvemj!ncl.a. Leer entre ~rp,.,n'<n< y sacar las proRM~I~IDiIOS. no slo que no COIIDe1tenlqt un pecado que
parte de Dios orientados a traer su bendicin a nuestras vidas. La Biblia es un documento legal-es un testamento, un pacto, un compromiso formal-que expresa la voluntad de Dios a nuestro favor, en tanto estemos dispuestos a obedecerlo y someternos a ese acuerdo con l. Este testamento o pacto ha sido firmado con sangre, la sangre de Cristo, que es la sangre del nuevo pacto entre Dios y nosotros. En consecuencia, debemos tomar con seriedad lo que el testamento dice. Si parte de una promesa menciona algo que nosotros debemos hacer, pues entonces, debemos hacerlo, para que cuando reclamemos el cumplimiento de esa promesa en oracin, lo podamos hacer con pleno derecho. Muchas promesas son condicionales, es decir, Dios se compromete a hacer algo por nosotros, pero a condicin de que nosotros hagamos algo por l. Sobre todas las cosas, las promesas de Dios demandan obediencia de nuestra parte. Dios no est obligado a cumplir con su parte del acuerdo, si nosotros no cumplimos con la nuestra, es decir, si no estamos dispuestos a obedecerle.
sobre las Escrituras. Comience seleccionando un pasaje de la Biblia que le hable a su corazn sobre un asunto sobre el que quiere orar. Para orar por el pasaje solamente personalcelo mientras lo lee, aplicando su mensaje a usted mismo o a otra persona por la que est orando. Responda al pasaje mental, emocional y espiritualmente, y sintase libre de detener la lectura y continuar orando segn el Espritu de Dios le inste a hacer. Descubrir que cambia su vida. Cada vez que pide a Dios en oracin que se cumplan sus promesas, l le bendecir de una manera especial.... Una vez que haya aprendido a orar sobre las Escrituras y lo convierta en parte de su devocional regular, se le har difcil no orar as cada vez que lea su Biblia. Descubrir que cuando un versculo le causa una fuerte impresin, detendr su lectura y lo aplicar a usted y a otros. Es realmente transformador. 9
Ejercicio 26. Conforme a la Palabra de Dios.
Leer Marcos 11.24 y completar los espacios en blanco con frases del texto que ilustren la idea expresada en cada caso: Cuando oramos conforme a la Palabra de Dios, la oracin es exitosa, porque ... 1. TIene motivos definidos: ___________________
2. Expresa una actitud de dependencia:
resultados concretos:
tu . ; dLU ! ....
. 1U L. dJI! [jj JOb; )b
2Jj ;.
..... i
Con especificidad
Muchas de nuestras oraciones caen en el vaco no porque Dios ignore nuestra necesidad o no est dispuesto a satisfacerla. Pero s porque en nuestra confusin y falta de gua del Espritu Santo disparamos nuestras oraciones c:omo cohetes o flechas sin rumbo, que terminan por no hacer blanco en ninguna parte. Llama la atencin que frente a una necesidad bien evidente como la del ciego Bartimeo, Jess le preguntara: 'Qu quieres que haga por ti?' (Marcos 10.51). El Seor no se muestra redundante ni incapaz de darse cuenta de una necesidad humana por dems de clara, sino que desea que la criatura en necesidad sea especfica en su pedido, para que l pueda responderle con la misma especificidad.
Confecdonar una lista de pedidos especficos a la luz de los siguientes pasajes: 1. Mateo 5.44: ______________________
2. Santiago 5.16-18:
____________________
3. Santiago 1.5-6:
_____________________
s. Colosenses 4.3:
Dios se complace en responder a la oracin especfica. Puede parecer ms sublime y santo comunicarnos con l en oracin, pidindole que nos d conforme l quiera, sin hacer pedidos concretos. Una voluntad sumisa ser siempre agradable a Dios. Una voluntad as debe ser el teln de fondo de nuestras oraciones, un teln contra el que proyectemos nuestros pedidos especficos, segn lo que l nos ensea en su Palabra. Las generalizaciones y vaguedades en la oracin slo resultarn en respuestas indefinidas e inefectivas. Una oracin indefinida tendr respuestas indefinidas, porque en el fondo una oracin as expresa falta de fe o una fe dbil.
Ejercicio 28. Oraciones especficas. Qu fue lo que pidi aDios de manera especfica cada uno de los siguientes personajes bblicos? Jess (Juan 11.40-42): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ David (Salmo 51.12): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ David {Salmo 86.15-16): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Ezequas (2 Reyes 20.2-5): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
J
La iglesia (Hechos4.2g): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
,. Has reunido todas las condiciones para una oracin con respuesta? (Marca con Xen cada caso). _ He aceptado a Cristo como el Seor de mi vida. _ He reconocido a Cristo como mi nico ysuficiente Salvador. _ He confesado a Cristo delante de los dems como mi Seor. _ He sido bautizado en su nombre yestoy sujeto en obediencia a l. _ He escudriado su Palabra y confirmado su voluntad en cuando a mi vida de oracin. _ He orado con fe yexpectativa, siendo especfico en mi ruego.
Cmo orar 1105 _ He sometido mi ruego a la voluntad soberana del Seiior. _ He agradecido por fe la respuesta del Seiior. _ He aguardado mnfiado la respuesta del Seiior.
20 Has recibido respuesta concreta a todas tus oraciones? _
Sr _ NO
Leyendo las pginas del Nuevo Testamento podemos ver que hubo momentos en que debieron tomarse decisiones importantes, cuando estaban en juego grandes cosas. Frente a circunstancias as, los apstoles, la iglesia primitiva e incluso el Seor mismo, ayunaron y oraron. Buscaron el rostro de Dios y persistieron en la oracin hasta alcanzar la respuesta. Por cierto, esto no debe hacerse como un acto meritorio. ste fue el error de los fariseos, a quienes Jess condena como hipcritas (Mateo 6.16). Por el contrario, la recomendacin del Seor a sus seguidores es: 'cuando ayunes, perfmate la cabeza y lvate la cara para que no sea evidente ante los dems que ests ayunando, sino slo ante tu Padre, que est en lo secreto; y tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensar' (Mateo 6.17-18). Por otro lado, esto debe hacerse como un acto de contricin y sumisin al Seor. Para ello, es necesario que tengamos presente lo siguiente en cuanto a la oracin paciente y persistente, especialmente cuando va acompaada de ayuno: 1. Debe ser en obediencia humilde a su Palabra. 2. Debe ser con el fin de asegurar un desapego ms completo de toda influencia que distraiga. 3. Debe ser para contar con un tiempo sin interrupciones de oracin y bsqueda de la Palabra (Joel1.14). 4. Debe ser para pedir al Espritu del Seor que nos escudrie y nos revele cualquier pecado no confesado ni perdonado, cualquier raz de amargura escondida o falta de perdn, cualquier pedido de disculpa no ofrecido o restitucin no hecha, cualquier impedimento para el testimonio y la respuesta a nuestra oracin (Joel 2.12). 50 Debe ser para enfrentar los desafos de testimonio y servicio ms compenetrados del poder de Dios (Marcos 9.28-29). CS. Debe ser para poder discernir ms cabalmente la voluntad del Seor (Hechos 13.2-3). 7. Debe ser para poder acompaar decisiones importantes en total sujecin al Seor (Hechos 14.23).
Jos Ramn Carud: Necesitamos retomar el ayuno que le agrada a Dios. El que se realiza con un corazn humilde delante de l buscando sinceramente su rostro. Cuando vamos a su presencia con el solo propsito de buscar comunin y no exaltarnos a nosotros mismos por la 'hazaa' de permanecer muchos das sin comer. 11
2oIsrael _ _ _ _ _ _ _ _ __
4. Esdras _ _ _ _ _ _ _ __
J. Elas _ _ _ _ _ _ _ _ __
6.Cristo __________
8. los lderes de Antioqua _ _ _ __
10. Cornelio _________
Pasajes:
No debemos olvidar con cunta paciencia y bondad Dios ha esperado que nuestra pobre percepcin espiritual captase la idea de una vida de obediencia a l. Quizs todava somos renuentes en rendir nuestra voluntad en obediencia a l. Con muchas idas y venidas hemos aprendido poco a poco y de manera imperfecta a caminar el sendero de la fe. Sin embargo, l no nos forz ni nos apur ni nos oblig a obedecerle. l ejerce la misma compasin y paciencia que nos pide a nosotros para nuestra oracin, y debemos esperar con el mismo amor y paciencia con que l espera. En este sentido, es oportuno citar la amonestacin del autor de la carta a los Hebreos, cuando dice: 'Deseamos, sin embargo, que cada uno de ustedes siga mostrando ese mismo empeo hasta la realizacin final y completa de su esperanza. No sean perezosos; ms bien, imiten a quienes por su fe y paciencia heredan las promesas' (Hebreos 6.11-12). En esta espera santa con el Seor y en el Seor se encuentra una de las lecciones ms dulces de la vida de comunin con l. Estas lecciones son las que edifican y completan nuestras vidas cristianas como ninguna otra cosa lo puede hacer. Santiago dice: 'Pues ya saben que la prueba de su fe produce constancia. Y la constancia debe llevar a feliz trmino la obra, para que sean perfectos e ntegros, sin que les falte nada' (Santiago 1.3-4). Suele ocurrir que mucho antes de que tengamos alguna evidencia exterior de respuesta a nuestra oracin, recibimos por fe la seguridad interior de que hemos sido odos y que viene la respuesta. Entonces, no queda en nuestro corazn oracin alguna, sino una plegaria de alabanza y accin de gracias. Este triunfo de la fe generalmeme precede a las grandes respuestas a la oracin.
Salmo 40.1: __________________________________________ Salmo 33.18: _ _ _ _ _ _'--_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 62.5-8: ______________________ Isaas40.29-31: ________________________ Isaas64.4: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Recuerda que nuestro Seor siempre responde a la oracin paciente y perseverante. Y l lo hace, porque as lo prometi. De labios de un abuelito, un nio recibi la promesa de un lbum para los sellos postales que coleccionaba. Pas la Navidad yel regalo prometido no lleg. Un da, comentando con un amiguito los regalos recibidos en la Nochebuena, este pequeo le mencionaba varias cosas, y entre ellas: 'Un hermoso lbum para sellos postales: Su mam, que lo escuchaba, lo corrigi. 'Pero, si el lbum no te ha llegado: 'No' -contest l con firmeza- 'No ha llegado todava, pero el abuelo me lo prometi, y sin ninguna duda llegar: As deberamos pensar aquellos que somos como nios en Cristo Jess, dando por seguras las promesas que l nos ha hecho.
108
decir, es una oracin 'llena del poder de Dios: Si la expresin se toma en voz media, entonces significa que la oracin es 'ferviente: 'intensa' o quizs (corno algunos lo interpretan) deba traducirse 'en su actuacin' o 'en su obrar: Es probable que el participio seale a Dios como el agente activo de la oracin. En cuyo caso, la oracin es poderosa, pero no la oracin en s misma, sino el Espritu que la inspira y la respuesta de Dios a ella. Tambin es cierto que la oracin eficaz ('ferviente' BJ, 'perseverante: o 'intensa') tiene mucha fuerza cuando obra o cuando es ejercida con poder. As ocurri en el caso de Elas, 'un hombre dbil como nosotros' (NBE), que or con insistencia y ocurri lo que pidi. Su oracin result en una sequa de tres aos y medio, y fue su oracin la que le puso fin.
Pablo A. Deiros: Santiago afirma: 'La oracin fervorosa del
hombre bueno tiene mucho poder' (vp). El versculo llama la atencin al poder de la oracin ferviente y constante. Ntese que este tipo de oracin no es algo exclusivo de los grandes siervos de Dios, como el profeta Elas, sino que todos los hermanos en la comunidad pueden gozar de este poder. Al fin y al cabo, Elas era un hombre corno cualquier otro (v. 17), y no obstante, su oracin fue muy poderosa. 13 Cuando pensamos en una oracin eficaz, hay algunas cosas dignas de notar respecto del poder de la oracin. Primero, la oracin tiene poder cuando es fervorosa. As fue la oracin que result en la liberacin de Pedro de la crcel. Hechos 12.5 dice que 'los de la iglesia seguan orando a Dios por l con mucho fervor' (vp). Alejandro Maclaren, el gran predicador y expositor bblico bautista del siglo XIX, dice sobre este caso: 'No es la perseverancia sino el fervor lo que realmente est en la mente del que escribi este relato: As oraba Jess en el Getseman (Lucas 22.44). As or Elas en la cumbre del monte Carmelo (1 Reyes 18.36-37). La oracin fervorosa es la que est inflamada por el fuego del Espritu Santo. Recurdese que el aire fro queda abajo, y que slo el aire caliente sube. As es la oracin eficaz. Como nos lo recuerda Gaspar Nez de Arce, el poeta postromntico espaol: 'Envuelta en sus flotantes vestiduras, / volaba a las alturas, / virgen sin mancha, mi oracin .. .' Muchos creyentes consideran que el fervor espiritual es una expresin de emocionalismo barato. Es cierto que si no tenemos un adecuado balance en nuestras emociones podemos caer en excesos que resulten escandalosos y que lejos de resultar en la edificacin de los creyentes terminen por lastimar la fe de algunos. Pero las emociones son parte legtima de nuestra personalidad y deben tener una participacin activa en nuestra vida de oracin. Una oracin de poder ser una oracin llena del fuego del Espritu Santo y e expresar con todo fervor emocional. De todos modos, las emociones son un medio de expresin y no un fin en s mismo, y debemos cuidarnos dt toda forma de emocionalismo.
de estado fervoroso. Eso es carnal. Slo puede provocarnos la derrota. No nos lleva a ninguna parte. El resultado final ser el orgullo espiritual o bien un profundo desnimo. Y aqu extraemos otro principio. No se aflija cuando no experimente emociones profundas en la oracin. La fe es una actitud de la voluntad, que expresa: 'Sea que sienta o no que Dios est all, sea que sienta o no que l me oye, su Palabra me dice que l oye y contesta, y yo voy a confiar en eso: 14
Segundo, la oracin tiene poder cuando el que ora es justo. El adjetivo
calificativo que utiliza Santiago ayuda a comprender por qu muchas personas que oran no reciben una contestacin definida a sus oraciones. El justo es el que est bien con Dios de una manera prctica y cuya conducta es agradable a los ojos del Seor. Se trata del creyente que guarda sus vestiduras sin mancha de este mundo y huye del pecado. Los odos del cielo estn atentos a la voz del tal, porque no hay barrera alguna que impida su comunin con el Dios que le ama. Elas era un hombre as, y por eso Santiago lo presenta como el ejemplo de lo que la oracin ferviente del justo puede obrar. Aquel que tiene un corazn puro jams cesar de orar; y aquel que sea constante en la oracin, sabr qu es tener un corazn puro. Tercero, la oracin tiene poder cuando es constante. sta es la exhortacin apostlica: 'Oren sin cesar' (1 Tesalonicenses 5.17). Debemos orar 'en todo momento' (Efesios 6.18), sin interrupcin (Colosenses 1.9), y'constantemente' (2 Tesalonicenses 1.n). Qu significa esto? No se trata tanto de una secuencia temporal o de un ritmo cronometrable. Es ms bien una actitud, es decir, la oracin constante es la oracin persistente. As or el profeta Elas: 'insistentemente' (BJ, NBE). Debemos orar con insistencia y constancia, no para cambiar la voluntad de Dios, sino para cambiar nuestra voluntad y poco a poco conformarla a la suya, que es perfecta. Como enseaba Charles H. Spurgeon: 'Si el Seor no le responde la primera vez, est agradecido de tener una razn para volver a orar. Si no le concede su pedido la segunda vez, crea que lo ama tanto que desea escucharle la voz una vez ms: 1S Adems, la oracin tiene poder cuando se dirige a Dios. Parece ilgico pensar que pueda orarse a otro que no sea Dios. Pero a decir verdad, muchas veces oramos al aire o, lo que es peor, oramos a nosotros mismos. Dietrich Bonhoeffer dice que es posible hacer de la oracin un espectculo, no para los dems sino para nosotros mismos, 'porque es muy tentador salir de nosotros mismos y contemplar nuestras oraciones como observadores ... En tal caso estamos orando con nosotros mismos ... Queremos decir nuestras oraciones y escucharlas al mismo tiempo, no conformndonos con que Dios las escuche y nos muestre a su tiempo que nos ha escuchado:
110
Completar el prrafo que sigue agregando las palabras que correspondan: Recuerda que el Seor no nos escucha por la de nuestras plegarias, ni toma en cuenta la cantidad de nuestras palabras. ~I no nos escuchar por la de nuestras oraciones, ni tendr en cuenta la elocuencia del lenguaje con el que nos expresamos. Tampoco nos prestar odos por la de los ruegos, computndolos segn su extensin oprofundidad. No los valorar por su , atendiendo anuestra dulce voz oanuestra melodiosa entonacin. Dios no nos escuchar por la de nuestras peticiones bien razonadas, dispuestas yorganizadas. El Seor nos escuchar ynos dar sus bendiciones en proporcin ala de nuestras oraciones.
Palabras:
geometra aritmtica
lgica retrica
musicalidad divinidad
La oracin de la iglesia debe ser a Dios. Oramos a Dios el Padre, en el nombre de Dios el Hijo, y en el poder de Dios el Espritu Santo. Muchas veces Dios no responde nuestras oraciones simplemente porque no oramos a l sino que oramos a los dems. El lenguaje rebuscado, las frmulas rimbombantes y los clichs espiritualoides son algunas de las pelucas con que pretendemos tapar la calvicie espiritual de nuestras oraciones. Ramn Gmez de la Serna, escritor espaol del siglo xx, nos advierte: 'En la oracin, la elocuencia se arredra y la retrica es un candil sin aceite. Caen sobre nosotros como pesadas piedras las palabras que se exceden y si tenemos conciencia, nos abruma haberlas dicho: Finalmente, la oracin tiene poder cuando es definida. As fue con la oracin de Elas. El pidi 'que no lloviese' y luego pidi lluvias. A veces Dios no responde a nuestras oraciones simplemente porque, como indicamos ms arriba, oramos ambiguamente. No es que l no sepa qu es lo que nos conviene o qu es lo mejor conforme a sus propsitos. Pero sus mejores deseos no se pueden hacer realidad a menos que tengamos una adecuada sintona de su voluntad para nuestras vidas. La oracin eficaz no se entretiene en ambigedades, sino que va al grano en la presencia del Padre, con la confianza que la especificidad del pedido va a encontrar especificidad en la respuesta (Lucas 11.10-12). Pablo A. Deiros: Sin embargo, conviene que se tenga presente que una respuesta negativa de Dios a nuestra oracin tambin es una respuesta a la misma. No siempre Dios responde exactamente a lo que pedimos. ~l nos ama y siempre nos da lo mejor, conforme a su voluntad. La idea de que Dios siempre nos da lo que pedimos, y si as no ocurre es porque no pedimos bien o hay
EJ.rclclo 33. Hay ciertas razones que impiden la respuesta de Dios anuestras oraciones.
Colocar el pasaje bblico que corresponda: Egosmo: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Pecado: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Falta de perdn: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Pasajes: Salmo 66.18 Mateo 5.23-24 Santiago 4.3
En comunidad
De todos los grandes maestros cristianos contemporneos, probablemente uno de los ms destacados ha sido Dietrich Bonhoeffer. Su espiritualidad fue probada por la afliccin, ya que por resistir la obra del diablo en la Alemania nazi, termin sus das en el cadalso despus de un tiempo en prisin. En su libro Vida en comunidad, Bonhoeffer reflexiona sobre la importancia de la oracin en comunidad, enfatizando la necesidad de no slo orar juntos como cuerpo de Cristo, sino tambin de orar unos por otros como hermanos en l. Orar en comunidad es un gran desafo, y a veces resulta ms difcil de llevar a cabo que el leer la Palabra o cantar en comunidad. Quizs sea as porque en la oracin que hacemos cuando dos o tres de nosotros nos ponemos de acuerdo para pedir algo, somos nosotros mismos los que hablamos nuestra palabra. Cuando oramos a Dios como comunidad de fe, (!s nuestra palabra, nuestra oracin la que se expresa en relacin a nuestra vida y nuestras necesidades. En la oracin comunitaria, lo personal e ntimo queda a un lado para priori zar lo que es comn. y si se trae algo personal como motivo de oracin, de todos modos esa 'cualquier cosa' que
pedimos tiene que pasar primero por el proceso de ponernos de acuerdo sobre ello (Mateo 18.19). En la oracin comunitaria no hay lugar para el egosmo ni el egocentrismo. Es como cuerpo de Cristo que nos acercamos al Seor con nuestras splicas. Por eso, la oracin comunitaria es la expresin ms extraordinaria del altruismo cristiano. En este tipo de oracin todo es comn: las peticiones, las confesiones, las alabanzas, la adoracin, la accin de gracias, la intercesin, la meditacin, y todo se hace con alegra y confianza compartida.
Dietrich Bonhoeffer: Todo recelo mutuo, todo temor de orar
delante de los dems con la libre palabra propia, puede dejarse de lado all donde con toda sobriedad y sencillez la oracin fraternal comn se eleva a Dios mediante uno de los hermanos. Ms tambin puede y debe callar toda observacin y crtica all donde se ora con dbiles palabras en nombre de Jesucristo. El orar en comn es de hecho el aspecto ms normal de la vida cristiana en comn, y por bueno y til que sea nuestro celo de conservar pura y bblica la oracin, no por ello debe sofocar la oracin libre, necesaria; pues ella recibi una gran promesa de Jesucristo. 17 La otra dimensin de la oracin en comn es orar por la comunidad. La primera condicin indispensable para posibilitar la oracin del individuo por la comunidad, son los ruegos de todos los dems por este uno y su oracin. La intercesin de otros es la que mejor nos capacita para orar por ellos. En realidad toda oracin en la comunidad de fe es mutua, es decir, oramos por la comunidad, pero al hacerlo es la comunidad la que ora. Quien se siente parte el cuerpo de Cristo, cuando ora por ese cuerpo, lo hace a partir de su propia participacin en el mismo. Cuando compartimos la vida de la iglesia y conocemos sus aflicciones y problemas, sus anhelos y esperanzas, su alegra y gratitud, entonces estamos en ptimas condiciones para orar por ella. Cuando nos sentimos parte de la tarea en el reino y estamos comprometidos con la misin de la iglesia, nuestra oracin en comunidad y por la comunidad adquiere una dimensin trascendente. Es casi imposible orar por la comunidad con un corazn egosta, centrado en las necesidades propias, y movido por intereses mezquinos. Quien ora por la comunidad lo hace como hermano entre hermanos. No confunde su propio corazn con el de la comunidad de fe y lo que ora es aquello que resulta del consenso colectivo y es del inters de todos. Esto no anula las inquietudes personales ni la particular orientacin espiritual del individuo que ora. Pero su oracin no es un estallido catico de su propio corazn humano, sino el fruto de lo que todos estn sintiendo. ste era el clima espiritual en el aposento alto cuando fue derramado el Espritu el da de Pentecosts: 'estaban todos juntos en el mismo lugar' (Hechos 2.1) en obediencia al mandado de Jess de que se quedaran en Jerusaln.
como comunidad. Ora el cuerpo de Cristo, y como individuo comprendo que mi corazn es tan slo una fraccin ntima de la oracin entera de la congregacin. Aprendo a unirme a los dems en la oracin del Cuerpo de Cristo. Esto me eleva por encima de mis peticiones personales y hace que ore sin egosmo. 18 Debemos confesar que el individualismo tan prevaleciente en nuestra cultura contempornea, nos ha engaado de tal manera que nos cuesta pensar en el valor comunitario de la oracin. Hemos llegado a tal punto en nuestra confusin, que consideramos que la nica espiritualidad posible es la individual. Esto ha generado una espiritualidad sentimental, emocional, privada, intimista e individualista, que dista mucho de la espiritualidad que encontramos en la Biblia. Es cierto que la fe y la piedad de cada persona individual son importantes, pero ello no deja de lado la experiencia y expresin d.e la espiritualidad colectiva, especialmente en relacin con la oracin. Si las vivencias interiores de nuestra fe no pueden ser compartidas, recibidas y enriquecidas por otros, es muy difcil que puedan sobrevivir como vivencias sanas, positivas y edificantes. Cuando oramos, el pronombre personal 'nosotros' y el posesivo 'nuestro' tienen que ser ms frecuentes que 'yo' y 'mo: si es que tales oraciones van a ser oraciones de poder.
JackTaylor: Qu es lo primero que aparece en la oracin de
Cristo? Padre nuestro. Lo que quiere significar que reconozco mi posicin dentro del pueblo de Dios. Si tengo problemas con otros cristianos, si en el corazn hay animosidades que no han sido resueltas, si mi corazn est cerrado a algn hermano, no puedo ni siquiera empezar a orar.... Por esta razn, cuando vienes a orar, Dios te va a recordar de alguien con el que has tenido dificultades y, en consecuencia, te sentirs con el corazn incmodo y el alma agitada. 'Padre nuestro!' Piensa en l como Padre y considera a la familia. 19
Tar.a n. Debemos orar en el nombre de Jess. La Biblia nos ensea que el nombre de Jess es poderoso.
(olocar el pasaje bblico que corresponda: Para sanidad: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para liberacin: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para dar gracias: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para salvacin: _ _ _ __ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _ _ Para seoro: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para proclamar el evangelio: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para peticin: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para tener vida eterna: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Pasajes:
tenemos como resultado de nuestra posicin en relacin con Dios por medio de Cristo.
a. __________________________________________________
b. ______________________________________________
c. __________________________________________________
d. _____________________________________________
2. Hacer una redaccin de 300 palabras sobre el tema:
Pasajes:
Proverbios 29.26 Jueces 9.26 Salmo 20.6-7 Filipenses 3.3 Salmo 49.6-7
Salmo 118.8-9 Job 31.35 Salmo 78.21-22 Proverbios 25.19 Salmo 52.7
Leer los siguientes pasajes yluego presentar una explicaon breve del significado de cada
4.30
1
5.19,
7.51
"
JI
- - - -
.~
'.~
.:~
:!
l. tI
UiI . iliLLiL
212 J 2i! J
J. . , JLL
'.'.,"',',',,' j
... j
. J1 ;
,. Repasar el Cuaderno de Oracin y verificar las respuestas a las oraciones anotadas, las promesas bblicas relacionadas y especialmente la fecha de respuesta.
:l. Anotar no
menos de diez peticiones especficas ms, consignando la fecha de peticin, motivo especfico de peticin, promesa bblica relacionada yfecha de respuesta.
! 1
:1
T..... Debemos orar con paciencia y perseveranda. 'Perseveren en la oracin' (Romanos 12.12).
,6.
,. Leer los siguientes pasajes: Lucas 11.5-13; Mateo 15.21-28; Lucas 18.1-8.
:l. Preparar un
breve estudio bblico sobre la necesidad de ser constantes en la oracin en base a estos tres relatos y pasajes bblicos.
,EIt Xl .3".. 11m} ...... UU JJLLUUilJliU@J. 4.J331L13 .., . . . . . . . . . . ..,{Jd '.'
\.
,Ji ni
[}E.Ji. ik . a
Gnesis 24.26
~od04.31 ~Od012.27 ~od034.8
Marcos 11.25 Lucas 18.11 Daniel 6.10 Mateo 26.39 Efesios 3.14
Inclinados
1Reyes 8.54 2Crnicas 6.13 Esdras 9.5 Salmo 95.6 Lucas22.41 Hechos 20.36
Postrados
Nmeros 20.6 JOSU5.14 1Reyes 18.42 Isaas 45.23 Hechos 7.60 Hechos 21.5
De pie
escuchas la palabra 'oracin'? Muy probablemente, como ocurre con la mayora de los cristianos, la imagen o concepto que aparece es la de una 'actividad religiosa' de cumplimiento necesario y debido. En general, los cristianos somos muy aplicados a la 'hora de la oracin', pero nos cuesta entender que la oracin debe ser a toda hora. Si hay una hora para la oracin, como dicen los espaoles, respecto a las dems horas decimos 'ahora no estamos en Misa: La oracin es para el da del Seor, para resonar entre las paredes del templo, para ocuparnos cuando nos dedicamos a las 'cosas espirituales: Tal parece que aplicamos el mismo criterio al contenido de nuestras oraciones. Hay temas de oracin que son frecuentes. Pero hay otros que directamente brillan por su ausencia, por la razn que sea. Hemos desarrollado una suerte de actitud maniquea, que separa lo sagrado de lo profano. y esta actitud termina por aislar la oracin de la realidad y desarrolla un cristianismo celeste, ajeno al mundo, que termina por producir una fe sin nervio y una vida sin alma. Es como que se nos olvida que la oracin tiene que ver con la vida, y que todo lo que sea vital para la vida humana no es ajeno a la oracin. De igual modo, si no queremos que nuestras oraciones sean expresin de una fe muerta y un cristianismo embalsamado, es nec-esario que Dios est presente y activo en la oracin. Es posible recitar una oracin 'sin Dios: y hacer de ella una inercia vital, as como a los cadveres sigue crecindoles el pelo y las uas. Es posible orar en la ms aterradora ausencia de Dios. De all que, lo primero que debemos hacer es meter al Seor en nuestras oraciones. sta es la nica manera de conseguir que esta palabra 'oracin' no
120
siga sonando en nuestros odos como una palabra vieja, ritualista, carente de sentido y vaca. Es necesario aprender a orar en la calle, llevar la oracin a la vida y llevar la vida a la oracin. Para ello, es de fundamental importancia comprender por qu oramos. Nuestra agenda de oracin define, en buena medida, el carcter de la misma y su efectividad y poder. En otras palabras, dime por qu oras y te dir quin eres. En este captulo intentaremos considerar algunos de los temas de oracin que pueden ayudarnos a hacer de la misma una oracin de poder. No se trata de orar por cualquier cosa, sino por aquello que realmente vale la pena orar. Como Alejandro Solyenitzin, el conocido escritor ruso le haca decir a uno de sus personajes: 'No hay que pedir en las oraciones un paquete o una porcin extra de sopa. Lo que los hombres colocan ms alto es abominable a los ojos del Seor. Hay que rogar por el alma, para que el Seor aparte nuestro corazn del mal: As, pues, por qu cosas orar?
... La oracin tiene que ver con el cumplimiento de la voluntad de Dios. l nos llama a la oracin para que podamos colaborar con l en el cumplimiento de su voluntad, o para que ampliemos nuestra percepcin de su persona. Pero la frase 'si es tu voluntad' es a menudo una forma de escapismo. Implica no llegar a un acuerdo con Dios. No me tomo la molestia de averiguar cul es la voluntad de Dios, ni tengo que ejercitar mi fe en el carcter del Dios invisible, que obra milagros cuando los hechos parecen insuperables. 'Si es tu voluntad' es, a veces, un gesto de pereza disfrazado de reverencia; o una actitud de abandono, como la que expresa el dicho popular: 'Lo que ser, sen}.l
Colocar la letra que corresponda utilizando la versin R\'R. A. Agradable Romanos 9.18-19 _ santiago 1.18 "Buena C.lrresistible
D. Agradable ypeecta
E. Amorosa
F. Misteriosa
G. Con designio
H. Santificadora
Dios tiene un plan para todas las cosas. El sol tiene su rbita, las estrellas su curso, y la iglesia su misin. Dios tiene llIl plan para la vida de cada creyente. David tena esta firme conviccin, cuando deca: 'Seor, t me examinas, t me conoces. Sabes cundo me siento y cundo me levanto; aun a la distancia me lees el pensamiento. Mis trajines y descansos los conoces; todos mis caminos te son familiares' (SalIllo 139.1-3). Dios es omnisciente y esto es ms que simplemente afirmar que l sabe todas las cosas. Su conocimiento absoluto hace que l tenga un propsito eterno para cada vida humana que ha creado. Y no slo para tu vida como un todo, sino tambin para cada da de tu vida. A lo largo de la senda de la obediencia lla voluntad de Dios se encuentra el destino mayor del ser humano. Es all donde est el secreto de su desarrollo ms pleno, su contribucin ms grande al prjimo, su servicio ms sublime y ms santo a Dios, y su recompensa ms rica. El salmista evidentemente habla de su experiencia personal, cuando dice: 'Me has dado a conocer la senda de la vida; me llenars de alegra en tu presencia. y de dicha eterna a tu derecha' (Salmo 16.11). Esta expresin es similar a la del apstol Pablo en Efesios 2.10: 'Porque sontOS hechura de Dios, creados en
122
I La oracin de poder
Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las pongamos en prctica: La Palabra de Dios nos presenta los grandes principios por los cuales vivimos. Pero hace algo ms. Por su enseanza y sus ejemplos podemos conocer la voluntad de Dios en cuanto a las cuestiones ordinarias de la vida. De hecho, Pablo nos ensea que conocer la voluntad de Dios es lo opuesto a una actitud de necedad y una expresin de sabidura. 'Por tanto, no sean insensatos, sino entiendan cul es la voluntad del Seor' (Efesios S.17). Para el gran apstol el conocimiento de la voluntad divina era fundamental para el desarrollo espiritual personal y comunitario. De all que fuese tambin su motivo de oracin intercesora por excelencia, como en el caso de los colosenses: 'Por eso, desde el da en que lo supimos no hemos dejado de orar por ustedes. Pedimos que Dios les haga conocer plenamente su voluntad con toda sabidura y comprensin espiritual, para que vivan de manera digna del Seor, agradndole en todo. Esto implica dar fruto en toda buena obra, crecer en el conocimiento de Dios y ser fortalecidos en todo sentido con su glorioso poder' (Colosenses 1.9-10). Dios promete sabidura y direccin para las decisiones cotidianas, a todos los que las pidan con fe y estn dispuestos a obedecerlo en todo. Por eso, como dice Santiago, 'si alguno de ustedes le falta sabidura, pdasela a Dios, y l se la dar, pues Dios da a todos generosamente sin menospreciar a nadie. Pero que pida con fe, sin dudar, porque quien duda es como las olas del mar, agitadas y llevadas de un lado a otro por el viento' (Santiago I.S-6). Rara vez el conocimiento de estos planes de Dios para nuestras vidas viene como un todo (como un paquete), sino que da a da Dios ordena los pasos de sus hijos que confan y obedecen.
Samuel Chadwick: La oracin est llena de contradicciones aparentes. Es tan simple, que un nio puede orar, y es tan profunda que el ms sabio no puede explicar su misterio. Es tan fcil, que aquellos que no tienen fuerzas pueden orar, y es tan demandante que agota todo recurso de energa, inteligencia y poder. Es tan natural, que no necesita que se la ensee, y est tan lejos ms all de la naturaleza que no puede ser aprendida en la escuela de la sabidura de ese mundo. La oracin es un mundo en s misma, y ningn aspecto de los smiles de la vida la puede explicar. La relacin de Padre e hijo tiene significados ms grandes en la Verdad Revelada que en nuestra concepcin moderna. Jess habl de l como el Padre Celestial, Santo y Justo. 2
La vida de Cristo es el ejemplo supremo de alguien perfectamente en armona con la voluntad de Dios. Con el poder de su fuerza nosotros tambin podemos caminar en esa voluntad de Dios buena y perfecta. Para quienes as lo hacen es aquella promesa, que dice: 'y todo lo que pidan en mi nombre, lo har:
como una esforzada pelea de parte de Jacob para obtener algo de Dios. Es importante advertir esta diferencia. Si usted se acerca a Dios decidido a orar hasta obtener una respuesta, como si el xito de la oracin dependiera de su determinacin y su esfuerzo, es muy probable que termine totalmente descorazonado. 3 Nosotros podemos fallarle a Dios, pero l no nos falla a nosotros. l incluso nos toma cuando estamos fuera de su sublime voluntad para nuestras vidas, y nos bendice tanto como puede, pasando por alto nuestros pecados y fracasos, para humillarnos y traernos de vuelta al lugar de bendicin. Incluso los pecados deliberados de los impos y las circunstancias ms negativas de la vida pueden cooperar para el bien de aquellos que le aman y son llamados conforme con su propsito (Romanos 8.28). Slo Dios puede sacar lo bueno de lo malo (Gnesis 50.20). Slo l puede hacer que toda circunstancia resulte para bendicin de sus hijos. En la medida en que nuestras vidas se conformen a la voluntad de Dios y nuestras oraciones se alineen con sus buenos propsitos, nuestro poder en la oracin aumentar.
Ejercicio 35. Dios promete responder a nuestras oraciones.
En la lista de pasajes que sigue, subrayar aquellos que indican respuestas prometidas a la oracin:
1.
Salmo 91.15
2.lsaas 41.17
3.lsaas 58.9
6. Isaas 65.24
g. Jeremas 33.3
12. Marcos 4.5
4. Jeremas 8.20
7. Mateo 25.10
10. Lucas 11.9
s. Mateo 6.10
8. lacaras 13.9
11.
Juan 14.14
No obstante, debemos tener en cuenta que hay razones que impiden la respuesta de Dios. El egosmo es una de ellas. Santiago afirma que una de las razones por las que no recibimos lo que pedimos es porque pedimos
discpulo es una vida de dependencia: Dios no nos llama para que seamos agentes independientes sino para que aprendamos
a vivir una permanente relacin con l, y esa relacin tiene que ver con todos los aspectos de la vida. Tiene que ver con el trato entre nosotros y nuestros familiares e hijos, con nuestros estudios o trabajo, con el lugar donde vivimos, con lo que hacemos con nuestro dinero, con la manera en que pasamos nuestras vacaciones, con todo. Ya que no hay aspecto de nuestras vidas que quede fuera del alcance del discpulo cristiano, tampoco hay aspecto de nuestras vidas que sea indiferente para el Seor. Todo le interesa y puede ser tema de oracin. 5 Dios nos ama tanto, que no hay rea de nuestra vida ni necesidad alguna que l no est dispuesto a bendecir y satisfacer. Consideremos algunas de estas cuestiones. Por un lado, es la voluntad de Dios que oremos por nuestras necesidades espirituales y morales. Necesitamos recibir de Dios para poder dar a otros, y no podemos dar lo que no tenemos. Qu es aquello que necesitamos y podemos pedirle a Dios que satisfaga en el rea espiritual y moral de nuestras vidas? Necesitamos perdn y limpieza. Tenemos que sacar la viga de nuestro propio ojo para poder ayudar a otros a deshacerse de la paja que est en el suyo. Necesitamos purificacin y santidad. Slo as estaremos en condiciones de servir a Dios con autoridad. Necesitamos quebrantamiento y llenura. sta es la nica manera en que el poder del Espritu podr controlar nuestras vidas y fluir en bendicin a otros. Necesitamos aceptacin y nutrimento. Si l no nos satisface no podremos dar alimento a otros. Ahora, Dios est listo y dispuesto a llenar todas nuestras necesidades. l est esperando que le pidamos con fe y obediencia, para entonces poder actuar ms all de nuestras expectativas. No es egosta orar por uno mismo, y especialmente cuando lo hacemos por nuestras necesidades espirituales y morales. Por otro lado, es la voluntad de Dios que oremos por nuestras necesidades psicolgicas y afectivas. Es la voluntad de Dios que tengamos una comprensin espiritual, madura e iluminada de su Palabra, y la sabidura y la gracia que son necesarias para aplicarla a nuestras vidas. Esto es lo que Pablo peda en oracin por los efesios: 'Pido que el Dios de nuestro Seor Jesucristo, el Padre glorioso, les d el Espritu de sabidura y de revelacin, para que lo conozcan mejor. Pido tambin que les sean iluminados los ojos del corazn para que sepan a qu esperanza l los ha llamado, cul es la riqueza de su gloriosa herencia entre los santos, y cun incomparable es la grandeza de su poder a favor de los que creemos (Efesios 1.17-19). Adems, necesitamos un juicio sano, decisiones firmes, un carcter slido y una personalidad madura para confrontar las demandas de la vida diaria. 'Dios no nos ha dado un espritu de timidez, sino de poder, de amor y de dominio propio' (2 Timoteo l.7). Pero nos apropiamos de estas.condiciones psicolgicas y emocionales a travs de la oracin. Dios es la fuente
de toda sabidura, y si venimos a l en fe y obediencia, l suplir nuestras necesidades afectivas, emocionales, psicolgicas, intelectuales y de entendimiento. sta fue la oracin de Salomn: 'Yo te ruego que le des a tu siervo discernimiento para gobernar a tu pueblo y para distinguir entre el bien y el mal' (1 Reyes 39). Si de veras queremos desarrollar una personalidad madura y guardar un adecuado balance emocional, no olvidemos de escudriar diariamente la Biblia en oracin, ya que ste es el instrumento que el Seor utiliza para impartirnos sabidura. Como le recuerda Pablo a Timoteo: 'Toda la Escritura es inspirada por Dios y til para ensear, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia' (2 Timoteo 3.16). No contristemos al Espritu Santo, quien es el Maestro de la Palabra, y el agente que nos capacita para creerla y obedecerla. Finalmente, es la voluntad de Dios que oremos por nuestras necesidades materiales y fsicas. Si cumplimos con sus condiciones, l suplir todas nuestras necesidades materiales. La realidad es que 'nada les falta a los que le temen' (Salmo 34.9). Y la promesa firme de Jess nos alienta, cuando dice: 'Mas bien, busquen primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas les sern aadidas' (Mateo 6.33). Su credo financiero est registrado en su Palabra, y como pagars firmados, sus promesas estn esperando que las cobremos con fe. Dios jams ha defraudado al creyente que ha confiado en l lo suficiente como para obedecerlo en sus cuestiones materiales. Cuando la iglesia cumple con la voluntad de Dios en cuestiones de dinero, goza de prosperidad material y espiritual (Malaquas 3.8-12). El famoso predicador C. H. Spurgeon sola contar la siguiente ancdota de su vida familiar: 'Mi abuelo era un pobre pastor en una iglesia de aldea. Era tan pobre que lo nico que tena era una vaca, que le provea de leche para su familia. Cierto da, la vaca se muri. Su esposa atribulada, gema: 'y ahora, qu haremos?' l, lleno de confianza en su Seor, le contest: 'Pues, no s lo que haremos. Pero una cosa s s, y es que el Seor har algo. l proveer y nos prosperar: Al da siguiente, reciban una carta del Comit de Ayuda, con veinte libras, sin que hubiesen contado nada a nadie de su necesidad. El Seor es Jehov-jireh: Dios proveer:
Ejercicio 36. 'Dgnate entonces bendecir ala familia de tu siervo:
En base ala oracin de David por sus necesidades persona les y las de su familia, en 2SamueI7.18-29, redacta una oracin utilizando sus palabras, pero incorporando cuestiones personales yfamiliares propias.
Buscar en la Biblia cinco ejemplos de oracin por los seres queridos (familiares, amigos, vecinos, otras relaciones primarias), eindicar los pasajes:
1. ____________________________________________________
2. ____________________________________________________
3 ____________________________________________________
4- ____________________________________________________
5 ___________________________________________________
La gracia de Dios manifestada en cada uno de nosotros alcanza tambin a quienes forman parte del mundo de nuestros afectos. El amor que el Seor nos tiene es suficiente para llenar nuestras necesidades, pero tambin alcanza para llenar las necesidades de quienes nos rodean, particularmente nuestra familia. Es la voluntad de Dios que la salvacin que gozamos abrace tambin a nuestros seres queridos. En casa del carcelero de Filipos, un gentil, Pablo y sus acompaantes en la ocasin proclamaron una gran verdad: 'Cree en el Seor Jess; as t y tu familia sern salvos' (Hechos 16.31). As, pues, en relacin con nuestros ms allegados hay ciertas cuestiones que debemos orar. Primero, debemos orar para que sean salvos. Uno de los primeros impulsos de una persona verdaderamente convertida es traer a sus seres queridos al conocimiento salvador de Cristo. Este deseo es una de las pruebas ms seguras de su sinceridad y de la autenticidad de su propia salvacin. Como lo expresa el apstol Juan: 'Nosotros sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida porque amamos a nuestros hermanos. El que no ama permanece en la muerte' (1 Juan 3.14). Este deseo es una de las
evidencias exteriores ms fuertes de que ha ocurrido un cambio interior del corazn por el nuevo nacimiento. Hasta que los miembros de nuestra familia no hayan nacido de nuevo a la familia de la fe, las relaciones terrenales son simplemente temporales, de esta vida. Orar por nuestros seres queridos no es slo nuestro privilegio, sino tambin nuestro deber sagrado. Nuestra oracin por ellos agrada a Dios y est alentada por muchas promesas. Entre otras, aquella que Pedro proclam el da de Pentecosts en su mensaje: J\.rrepintase y bautcese cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para perdn de sus pecados ... y recibirn el don del Espritu Santo. En efecto, la promesa es para ustedes, para sus hijos y para todos los extranjeros, es decir, para todos aquellos a quienes el Seor nuestro Dios quiera llamar' (Hechos 2.38-39). La salvacin no es slo para individuos. Un individualismo obtuso nos ha hecho olvidar que Dios desea salvar familias. El Nuevo Testamento nos presenta numerosos casos de familias enteras que llegaron a la salvacin en Cristo. Tal fue el caso del carcelero de Filipos. Su conversin fue compartida por toda su familia, no en el sentido de que cada uno tom una decisin individual, sino que juntos como familia reconocieron a Cristo como Seor. Los apstoles 'les expusieron la palabra de Dios a l y a todos los dems que estaban en su casa. A esas horas de la noche, el carcelero se los llev y les lav las heridas; en seguida fueron bautizados l y toda su familia. El carcelero los llev a su casa, les sirvi comida y se alegr mucho junto con toda su familia por haber credo en Dios' (Hechos 16.32-34). Si no nos interesamos por el bien espiritual de los nuestros, cmo podremos orar por ellos? (xodo 32.30-32).
Dick Eastman: La oracin transforma los hogares! La mayora
de los creyentes estaran de acuerdo con eso. Sin embargo, cuando se trata de convertir esa creencia en realidad, la iglesia es tristemente insuficiente. 6
Segundo, debemos orar para que sean liberados. Debemos pedir que
nuestros seres queridos sean liberados de sus pecados. Nuestra oracin debe ser como las palabras de Jess a Saulo de Tarso en el da de su conversin: 'Para que les abras los ojos y se conviertan de las tinieblas a la luz, y del poder de Satans a Dios, a fin de que, por la fe en m, reciban el perdn de los pecados y la herencia entre los santificados (Hechos 26.18). Al pedir esto con fe y obediencia, con confesin de sus pecados, Dios enva al Espritu Santo a convencerlos de desobediencia, a llevarlos al arrepentimiento, y a confesar sus pecados con humildad. Dios les imparte el poder para caminar en la senda de la obediencia, rompiendo las cadenas de hbitos malos. Dios quita los malos deseos y motivos, e implanta los correctos. Tambin debemos pedir que sean liberados de Satans y de sus demonios. Puede ser que algunas de las personas afectivamente ms cerca de nosotros sufran opresin demonaca o ataduras espirituales que no les
permiten vivir a plenitud. La oracin del justo es poderosa para derribar fortalezas de maldad y neutralizar la obra del diablo en la vida de las personas. Jess le ha dado a cada creyente poder y autoridad para echar fuera demonios, y el instrumento para ello es la oracin. Tercero, debemos orar para que sean sanados. Nuestras familias tienen numerosas necesidades, pero probablemente las ms frecuentes tienen que ver con la integridad mental y fsica. Hay muchas promesas en la Biblia, que nos alientan a orar por la sanidad integral de nuestros seres queridos. Nuestra fe no es fatalista, y podemos confiar que ninguna cosa creada va a quitarnos a nuestro ser querido, hasta que se cumplan sus das, conforme al propsito eterno de Dios. La oracin por la sanidad integral de los nuestros debe ser tan normal y comn como la oracin que elevamos para dar gracias por los alimentos. Cuarto, debemos orar para que sean prosperados. Nuestras familias tienen necesidades materiales y financieras. Nuestro Padre celestial sabe que ellos tienen necesidad de estas cosas, y l nos ha dado promesas que nos animan a pedir que satisfaga todas y cada una de esas necesidades. Si como familia no estamos prosperando, a pesar de esforzarnos para ello con 10 mejor de nuestras capacidades, es porque no estamos orando 10 suficiente en esta direccin. El deseo de Dios es nuestra prosperidad en todo, y al igual que con otros aspectos de nuestra vida, ste tambin tiene que ser elevado al trono de la gracia a fin de encontrar all el oportuno socorro.
Dietrich Bonhoeffer: Al hermano por el que oro ya no puedo juzgarlo ni odiarlo por grandes que sean las tribulaciones que me cause. Su rostro ... se transforma en mis ruegos en el rostro del hermano por quien Cristo ha muerto; en el rostro del pecador perdonado. Es un descubrimiento sublime para el cristiano que comienza a orar por los dems ... Rogar por el otro no significa otra cosa que llevar al hermano ante Dios; verlo bajo la cruz de Jess como al pobre hombre y pecador que necesita de la gracia. Entonces desaparece todo cuanto me resultaba antiptico en l; entonces 10 veo en toda su pobreza y miseria; sus tribulaciones y su pecado se me hacen tan grandes, tan agobiantes, como si fueran mos; y ya no puedo hacer otra cosa que rogar: Seor, acta t mismo, t solo en l, de acuerdo con tu seriedad y tu bondad. Rogar por otro significa: conceder al hermano el mismo derecho que nosotros hemos recibido, a saber: estar delante de Cristo y tener parte en su misericordia. Con ello se hace evidente que tambin el ruego por los dems es un servicio que le debemos a Dios ya nuestro hermano; un servicio que quiere ser cumplido todos los das ... Asimismo queda evidente que los ruegos por los dems no son algo general y difuso sino una cosa completamente concreta. Trtase de seres humanos determinados; de dificultades determinadas, y por ende, de ruegos determinados. 7
Colocar la letra que corresponda utilizando como gua los pasajes bblicos indicados abajo:
A. Abraham
Por los efesios _ Por los pecados del remanente _ Por el pueblo de Israel Por el avivamiento de la obra _ Por la invasin de Senaquerib _ Por todos los creyentes _ Por su pueblo cautivo PorSodoma Gnesis 18.23 Esdras 9.6-8 Juan 17.1-2, 20 1Reyes 8.22, 33-34 Daniel 9.4, 11-12 Efesios 3.14-19 2Reyes 19.15-16 HabacuC3.1-2
B. Salomn
c. Ezequias
D. Esdras E. Daniel
F. Habacuc
G.Jess
H. Pablo
Pasajes:
Por la iglesia
La oracin por el pueblo del Seor es frecuente a lo largo de toda la Biblia. En relacin con el pueblo del viejo pacto, encontramos a Moiss intercediendo una y otra vez por el pueblo. Recordemos esa splica de Moiss en la cumbre de la montaa cuando no le hubiera convenido interceder, cuando Dios haba dicho: 'T no te metas. Yo vaya descargar mi ira sobre ellos, y los voy a destruir. Pero de ti har una gran nacin' (xodo 32.10). An as Moiss continu, se puso ante el filo de la justicia divina y clam: 'Yo te ruego que les perdones su pecado. Pero si no vas a perdonarlos, brrame del libro que has escrito!' (xodo 32.32). Nunca hubo un profeta ms poderoso que Moiss, y nunca un hombre que or intercediendo con tanto fervor por el pueblo de Dios. Pero recordemos tambin las palabras del profeta Samuel: 'En cuanto a m, que el Seor me libre de pecar contra l dejando de orar por ustedes' ( SamuelI2.23). Pensemos en Salomn y su vehemente intercesin con manos extendidas mientras oraba por el pueblo de Dios reunido en ocasin de la dedicacin del templo (1 Reyes 8). Recordemos a Ezequas con la carta de Senaquerib extendida delante de Dios, y orando por su pueblo en medio de una crisis terminal (2 Reyes 19.14-15). En relacin con el pueblo del nuevo pacto, encontramos a Pablo, quien dijo que nunca cesaba de recordar a los santos en sus oraciones (Romanos 1.9). En medio de una de sus epstolas, abre un parntesis para decir: 'Por
esta razn me arrodillo delante del Padre' (Efesios 3:14) y eleva una preciosa y generosa oracin a favor de los creyentes de Efeso. Pero el mismo apstol anima a otros a hacer de la oracin de intercesin por la iglesia una prctica frecuente. Escribiendo a los tesalonicenses les ruega: 'Hermanos, oren por nosotros' (2 Tesalonicenses 3.1). y otra vez, cuando en Efesios 6.18, anima a los cristianos de aquella ciudad, dicindoles 'mantnganse alerta y perseveren en oracin por todos los santos: Pablo est sugiriendo la necesidad de orar por la iglesia de Jesucristo en todo lugar y en todo tiempo. Santiago, el apstol prctico, nos manda: 'Confisense unos a otros sus pecados, y oren unos por otros, para que sean sanados' (Santiago 5.16), como si la sanidad pudiera venir no solamente a la persona enferma por la que oramos sino tambin a la iglesia que hace la oracin. Y tambin es cierto que recibimos una bendicin especial cuando extendemos nuestro corazn al pueblo del Dios vivo. Este tipo de oracin es fundamental para que la iglesia pueda, como agencia del reino, cumplir con la misin que el Seor le ha confiado en el mundo. No debemos solamente orar por nuestros parientes segn la carne, sino tambin por nuestros hermanos y hermanas en el Seor. Debemos orar por esa gran familia de la fe compuesta por todos aquellos que han credo de verdad en sus corazones y han sido bautizados en el nombre de Cristo. Debemos orar por todos los santos, no porque sean perfectos, sino porque son pecadores perdonados y redimidos, apartados para el servicio de Dios.
E. M. Bounds: Todos los avivamientos verdaderos han nacido de la oracin. Cuando el pueblo de Dios se vuelve tan preocupado por el estado de la religin que se postran sobre sus rostros da y noche en splica ferviente, la bendicin seguramente caer. Es as a lo largo de los siglos. Cada avivamiento del que tengamos algn registro ha sido saturado en oracin ... y as podramos continuar multiplicando ilustracin sobre ilustracin para mostrar el lugar de la oracin en el avivamiento y demostrar que todo movimiento poderoso del Espritu de Dios ha tenido su fuente en el cuarto de oracin. 8
En nuestra oracin por la iglesia tambin debemos confesar sus pecados, que son ciertos y son muchos. De manera identificatoria, debemos pedir perdn al Seor porque como iglesia no le hemos puesto en primer lugar, ni le hemos amado lo suficiente, ni le hemos servido de manera suprema. Es necesario que oremos para que la iglesia sea convencida de su falta de lealtad a l. Es necesario que oremos para que la iglesia sea confiada y obediente a su Esposo. Y tambin debemos orar para que la iglesia sea movida a un arrepentimiento profundo y verdadero, y a una humilde y plena confesin a su Seor. Oremos para que ella sea limpiada y renovada
DickEastman: [Las] palabras de Pablo [en 1 Tesalonicenses 3.12-13] proporcionan una cudruple pauta de oracin extraordinaria que alude especficamente a la intercesin por la iglesia.... En primer lugar, debemos interceder en oracin por el perfeccionamiento de la Iglesia.... En segundo lugar, debemos interceder por la cooperacin de la Iglesia.... En tercer lugar, debemos interceder por la comisin de la Iglesia .... Por ltimo, debemos interceder por la firmeza de la Iglesia en lo que cree. 9 Ejercicio 390 Pedidos concretos.
Leer las siguientes oraciones por la iglesia e indicar, en cada caso, el pedido concreto que se hace: ,.Juan17.2D-21: ______________________
2. Romanos 1.9-12:
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
3. Efesios 1.16-23: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
40 Efesios 3.14-19: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
50 Filipenses 1.3-6: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
eo Colosenses 1.3-14: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
70 Colosenses 4.12:
_____________________
..... 1
21 J .. UilbXJU Ji Ud
caudillos se multiplican; cuando el gobernante es entendido, se mantiene el orden: Es imposible que Dios pueda llevar a cabo sus propsitos eternos para una nacin, si sta est en manos de lderes carentes de sabidura y direccin divina. En Miqueas 6.8 se nos da un bosquejo de las cualidades que debe tener un lder conforme el corazn de Dios. Y es por estas cualidades que debemos orar. 1. Oremos por lderes que practiquen la justicia. 2. Oremos por lderes que amen la misericordia. 3. Oremos por lderes que se humillen ante Dios. Sobre todas las cosas, debemos orar para que las autoridades de nuestra nacin lleguen a conocer de manera personal al Seor y a sujetarse en obediencia a l en su accin de gobierno. Los gobernantes deben entender que el nico 'Seor de seores y Rey de reyes' es Jesucristo. La Biblia afirma que 'muchas naciones se asombrarn, y en su presencia enmudecern los reyes, porque vern lo que no se les haba anunciado, y entendern lo que no haban odo' (Isaas 52.15). Es para que esto se haga realidad que debemos orar al interceder por nuestros gobernantes. Adems, debemos orar para que las autoridades entiendan que estn en el lugar donde estn, no tanto porque el pueblo los vot, sino porque Dios los puso all. Es Dios quien da a los lderes de las naciones su posicin de autoridad. Daniel recibi de noche una visin y alab al Dios del cielo, diciendo: 'Alabado sea por siempre el nombre de Dios! Suyos son la sabidura y el poder. l cambia los tiempos y las pocas, pone y depone reyes. A los sabios da sabidura, ya los inteligentes discernimiento' (Daniel 2.20-21).
Dick Eastman: Sabemos que es la voluntad de Dios que todas las personas lleguen a un conocimiento de la salvacin. Por lo tanto, tenemos la seguridad de que estamos orando en la voluntad de Dios cuando pedimos que todos los lderes reciban el conocimiento del amor de Dios. 10
Los cristianos somos ciudadanos de dos mundos. Hemos recibido a Cristo como nuestro Seor y dueo, y hemos declarado alianza con l delante del mundo. A travs del nuevo nacimiento, hemos nacido dentro de un nuevo orden soberano y en Cristo hemos sido hechos ciudadanos del reino de los cielos. Nuestros nombres estn registrados en una oficina pblica o registro de nacimientos y ciudadana, pero tambin estn escritos en el libro de la vida del Cordero. Sin embargo, nuestra ciudadana en los cielos es ms importante que nuestro compromiso o identidad poltica en la tierra. Segn Jess, ninguna obligacin es ms importante para el creyente, que poner primero el reino de Dios y su justicia (Mateo 6.33). Por ser hijos de Dios, miembros de su familia y ciudadanos del reino de los cielos, nos hemos sujetado a una ley superior, que es la ley del amor. Esta ley incluye el espritu de obediencia y su exigencia es de carcter absoluto y no admite negociaciones, arreglos o lealtades repartidas. Como
ense Jess. 'No se puede servir a dos seores: As, pues, estamos sujetos a una ley superior y absoluta. Gozamos de los privilegios de vivir bajo la ley del amor. Y, en consecuencia, no somos juzgados por las leyes humanas, porque la ley a la que servimos no slo es superior a cualquier ley humana, sino que las inspira y supera moral y espiritualmente. Por lo tanto, no estamos sujetos a ninguna otra corte que no sea la corte celestial y el juicio de Dios. De hecho, toda ley humana est basada en la ley de Dios, y los gobiernos humanos son ordenados por Dios, y existen bajo su soberana. Nuestra alianza a los gobiernos de este mundo, por otro lado, es temporal, si bien necesaria. El hecho de haber nacido de nuevo como miembros de la familia de Dios no nos excusa de cumplir nuestro deber como parte de la familia humana. Por el contrario, esto nos crea mayores obligaciones y nos impone una fidelidad mayor. Nuestra ciudadana celestial lleva consigo e incluye una lealtad nueva y ms perfecta a nuestros compromisos terrenales. Cristo practic y ense la observancia de la ley, y lo mismo hizo la iglesia primitiva. Un creyente jams est justificado para romper la ley de su pas, a menos que la obediencia a ella transgreda la ley superior de Dios. De modo que nos sujetamos a la ley humana no a pesar de la fe sino por causa de la fe. La obediencia a Dios y un sano sentido de patriotismo requieren que seamos fieles en nuestra oracin e intercesin por nuestro pas. Al elevar nuestras plegarias, oraciones, splicas y acciones de gracias por nuestra nacin y sus autoridades, qu es lo que podemos orar? 1. Que todos sus funcionarios sean hombres y mujeres que gobiernen en el temor del Seor. 2. Que nuestras leyes sean sabias, y que la justicia sea igual para ricos y pobres. 3. Que el pueblo sea honesto y guarde la ley. 4. Que todas las personas que habitan el suelo nacional gocen de igualdad de derechos yobligaciones, y tengan todas las oportunidades posibles para vivir una vida verdaderamente humana. 5. Que la paz y la prosperidad sean derramadas sobre todo el pueblo, no slo para que disfrute de bienestar, sino para que pueda compartir las bendiciones con otros pueblos no tan bendecidos. 6. Que la Palabra del Seor llene de tal modo cada mbito del ser nacional, que la libertad, la justicia, la paz, la verdad y el amor no encuentren impedimentos para llegar a cada hogar y a cada individuo que habita el pas. No hay en la Biblia una promesa de que estas cosas sern siempre as; hasta que toda rodilla se doble y toda lengua confiese que Jesucristo es el Seor (Filipenses 2.9-11). Hasta que los reinos de este mundo se transformen en los reinos de nuestro Seor, esto no ser del todo posible. No obstante, slo Dios sabe cunto puede lograrse ahora si su pueblo intercede por las autoridades del gobierno y por la nacin como un todo. Cuando el pueblo de Dios intercede por los gobernantes y por todas las autoridades, la iglesia de Jesucristo prospera y la venida del reino se acelera.
Hacer una lista de no menos de tres deberes cvicos segn los pasajes bblicos que se indican:
~'---------------------------------------------------2. ____________________________________________________
3. ____________________________________________________
4. ____________________________________________________
Pasajes:
De todos los tipos de oradn que podamos elevar al Seor, la oracin de intercesin por otros es la ms extraordinaria Y la ms mencionada en la Biblia.
Trazar una lnea uniendo lo que corresponda. Algunos personajes del Antiguo Testamento que oraron as fueron ... Abraham Job 42.10 &odo 5.22-23 1SamueI7.S-9 2Reyes 19.14-19 Gnesis 18.22-33 2Reyes 4.32-35 2SamueI12.16-18 Jeremas 14.7-9 Ams7.1-6 1Reyes 17.20-22 Nehemas 1.5-11 Moiss Job David Samuel Ams Ezequas E1as Eliseo Jeremas Nehemas
I
1
t
J
La oracin por todos incluye un mandamiento especial para orar por el pueblo judo. Para quienes somos gentiles, este reclamo de la Palabra no siempre resulta bien entendido y suficientemente obedecido. Sin embargo, en la Biblia se promete una bendicin especial para aquellos que son fieles en la intercesin por el pueblo al que el Seor llam a cumplir un papel muy especial en sus planes redentores en la historia. Hay algunas cuestiones particulares que debemos tener en cuenta al orar por el pueblo del primer pacto con el Seor. Debemos orar para que el velo de incredulidad sea quitado de sus ojos y puedan recibir y reconocer en Jess de Nazaret a su Mesas. Debemos tambin orar para que la paz reine en Palestina, y la tierra que fue testigo del nacimiento y ministerio del Prncipe de Paz pueda conocer la paz. En otros casos, la oracin por todos incluye a nuestros enemigos o quienes se nos oponen por causa de nuestra fe. Toda vez que somos vituperados, injuriados o calumniados, debemos volvernos a Dios buscndole en oracin, rogando por quienes as nos maltratan. Jess mismo nos ordena orar por quienes nos persiguen (Mateo 5.44). sta es la mejor manera de vencer con el bien el mal. Dios pondr a nuestros enemigos en nuestras
manos al convertirlos en nuestros amigos, y a travs de esto, podremos llevarlos a Cristo. Grandes y preciosas son las promesas de Dios para nosotros, y slo l puede hacer 'que todas las cosas obren para bien' de aquellos que le aman. A medida que oramos por estas clases de personas, casi invariablemente comenzamos a conocer ms de ellas. Esto nos ayudar a deshacernos de prejuicios y preconceptos infundados, que nos incapacitan para aceptar y amar a nuestro prjimo. Con toda seguridad entraremos en contacto con muchas de estas personas, y aprenderemos ms de sus necesidades. Si el Espritu nos llama la atencin sobre alguien, debemos orar por esa persona de manera definida. Cuando oramos por otros, el Espritu ruega y clama con gemidos indecibles, y nos usa como instrumentos para manifestar la gracia divina en la vida de otros. Esto nos permite ser partcipes de la obra redentora de Dios en todo el mundo. Nuestras oraciones son el vehculo ms importante para el derramamiento de las bendiciones de Dios sobre la vida de otros. De este modo, podemos unirnos a Dios en su accin redentora en todo el mundo a travs de nuestras oraciones.
Ejercicio 42. la Biblia nos exhorta a orar por el pueblo judo.
Indicar en qu versculo/s de los siguientes pasajes la exhortacin aorar por el pueblo judo se hace explcita: Salmo 122: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Isaas62: ________________________ Isaas62: ________________________ Salmo 137: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Jeremas 31: ________________________ Romanos 10: ________________________ Gnesis 27: _________________________ Gnesis 12: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 128: ________________________
y cuya misericordia nunca falta, mira compasivamente a todos aquellos que se hallan perturbados o en peligro, y especialmente a aquellos nuestros amigos cuyos nombres estn en nuestros
corazones delante de ti. Gua a los descarriados, defiende a los inocentes, regenera a los perdidos, cura a los enfermos, conforta a los oprimidos, y recibe los espritus de los moribundos. Amn.
William Barclay: Estar en el Reino es obedecer la voluntad de Dios. Inmediatamente que vemos eso, vemos que el Reino no es algo que tenga que ver primariamente con naciones y pueblos y pases. Es algo que tiene que ver con cada uno de nosotros. El Reino es de hecho la cosa ms personal en el mundo. El Reino demanda la sumisin de mi voluntad, mi corazn, mi vida. Es slo cuando cada uno de nosotros hacemos la decisin personal y nos sometemos, que el Reino viene. 11
Jess or para que el reino de Dios fuese una realidad en medio de un mundo que le da las espaldas y lo desobedece con rebelda. sta debe ser tambin nuestra oracin, con el entendimiento de que somos nosotros los encargados de proclamar el reino y de hacer evidente a travs de nuestras acciones su presencia en el mundo. Toda vez que decimos 'Venga tu
140
reino' estamos asumiendo el compromiso de obedecer al Rey de reyes en su voluntad redentora y reconciliadora. Como sus embajadores (2 Corintios 5.20), invitamos a todo el mundo a volverse en arrepentimiento y fe a l para salvacin y para reconciliacin. Y mientras nos esforzamos en obedecerle siendo sus testigos en el mundo, continuamos orando para que su reino, que ya vino en Cristo Jess, se establezca definitivamente conforme a sus promesas. Orar por el reino de Dios significa tambin orar para hacer retroceder las fuerzas de las tinieblas que controlan a este mundo. Este tipo de oracin es sumamente poderoso. Moiss y Aarn 'cayeron rostro en tierra ante toda la comunidad israelita' (Nmeros 14.5) y elevaron este tipo de oracin. Ya antes, Moiss haba experimentado el poder de esta oracin intercesora por la manifestacin de la soberana divina sobre las circunstancias terrenales. Fue as como usando de esta oracin se detuvieron plagas, se removi la oscuridad que cubra a Egipto, se termin con las ranas que plagaban la tierra, se dispers los tbanos y langostas que asolaban a los habitantes de Zon, se termin con los truenos y los rayos, y se fren la ira de la mano vengadora de Dios contra el faran y su pueblo (Salmo 78.42-53). Hoy como nunca antes en la historia del testimonio cristiano debemos hacer nuestro el desafo de orar oraciones de guerra. Esta oracin de poder se dirige a Dios, pero en contra del prncipe de este mundo, Satans. Este tipo de oracin clama por la manifestacin del reino de Dios, pero ataca con toda fuerza al reino de Satans. Es interesante notar que, luego de describir la armadura de Dios como equipo de defensa y ataque del creyente en esta guerra espiritual 'contra poderes, contra autoridades, contra potestades que dominan este mundo de tinieblas, contra fuerzas espirituales malignas en las regiones celestiales' (Efesios 6.12), Pablo agrega 'oren en el Espritu en todo momento, con peticiones y ruegos' (Efesios 6.18). Sin oracin no hay victoria contra el reino de las tinieblas, y sin esta victoria el reino de Dios no logra manifestarse de manera plena. Orar por el reino de Dios es batallar contra Satans y sus huestes hasta la victoria final.
F. J. Huegel: Parecera que el cristiano de nuestro da estuviera dndose cuenta, ms y ms, de la existencia de una fuerza puramente espiritual e invisible que la Biblia llama el poder de las tinieblas, que est determinado y resuelto a perturbarlo por medio de acusaciones y que es implacable en sus esfuerzos por levantar dudas y temores. La oracin es el nico recurso del cristiano. 12
_Salmo 424 Salmo 17.1 1Timoteo 2.8 _Salm040.1 _ Salmo 119.58, 145 Efesios 6.18 _ Lucas 11.8-9 Salmo 102.2
B. Con fe
c. En plena certidumbre de fe
D. Con voluntad de perdonar
E. Con paciencia
l. (on el alma
J. Con entendimiento
Hebreos 10.22
_ 1Tesalonicenses 3.10 _ Marcos 11.25 _Salmo 79.9 _ Santiago 1.6
_ 2 Crnicas 33.12-13
. Sin precipitacin
_ 1Corintios 14.15 Salmo 61.1 _lucas 22.41-42 _ Salmo 145.18 _ Eclesiasts 5.2 _1Juan5.14
,. En el Cuaderno de Oracin agregar diez necesidades propias especficas, indicando la fecha de ruego yde respuesta.
2. En cada caso, indicar un pasaje oversculo bblico que afirme el poder de Dios para responder
Tarea
,. Recortar tres notas de un diario que hablen de proyectos del gobierno en beneficio de la poblacin.
2. Pegar esos artculos en el Cuaderno de Tareas.
4. Orar al Seor pidindole que d sabidura alos gobernantes yfuncionarios, afin de que esos
.iQiUtQ,IX .. , . . . IJJ#.t.k3MXL . . URL . L.. jjX.1JL,AUA . . . :."J.J. JI.:! ..".it3 Sl.lI.,,L.XU ... @L . . Xaun.X . . . kY.YUI!lI
Agregar los pasajes bblicos que correspondan para fundamentar las afirmaciones que siguen:
1. Debemos orar permanentemente por la iglesia porqut ella fue instituida
por Dios:
2. La
iglesia es llamada 'el cuerpo de Cristo' ycomo tal merece nuestro mayor respeto yoracin:
J. La oracin de los creyentes es importante para que la iglesia como 'edificio' pueda ser construida yse mantenga en pie:
4. La iglesia es acreedora de todo nuestro amor. Una manera concreta de amarla es orar por ella:
5. Debemos orar por la iglesia porque ella es preciosa yvaliosa para Dios:
'.Ajes:
Colosenses 1.24 Mateo 16.18 Deuteronomio 32.10 Filipenses 4.1 Efesios 5.25 1Tesalonicenses 2.8 1Juan 5.2
Romanos 12.5 1Pedro 2.5 1CorintioS3.10 lsaas 62.3 Zacaras 9.16 1TImoteo 3.15 1Juan 3.14 1Tesalonicenses 1.1
1Corintos 12.27 EfesioS 4.12 Efesios 2.21 ZacarlS 2.8 Malaquas 3.17 Colosenses 1-4 2Juan 5
Efesios 1.23 Colosenses 2.19 1Pedro 1.22 Efesios 1.15 Hechos 20.28 Efesios 2.20 1Pedro 2.17
una revista, peridico ocaptulo de un libro, material sobre el siguiente tema: material, subrayarlo en sus ideas ms sobresalientes, yagregarlo al
La oracin de intercesin.
2. Leer cuidadosamente el
Cuaderno de Tareas.
La oracin
es el alma misma de la vida espiritual del ser humano. Descuidar la oracin es perder el sentido espiritual de la vida humana y el aspecto ms dinmico de nuestra relacin con Dios. Si no oramos, corremos el riesgo de quedarnos con una deidad abstracta e irrelevante, y con una religin vaca e intil. La fe cristiana anuncia a un Dios que se ha dado a conocer y que persiste en su deseo de tener una comunin ntima y personal con cada una de sus criaturas. La oracin hace que, desde el lado humano, tal relacin vital se pueda efectivizar. De all que todo aquello que tenga que ver con la oracin adquiere un sentido muy especial y trascendente. Entre otros aspectos, el tiempo que dedicamos a la prctica de la oracin y el lugar en el que la ejercitamos son de suma importancia. No se trata de cuestiones menores, cuando lo que est en juego es nada menos que la relacin personal y estrecha que mantenemos con nuestro Creador. Entonces, cmo podemos obtener el mayor provecho de la oracin de poder? De qu manera las coordenadas tan propias de nuestra condicin humana, como son el tiempo y el espacio, pueden ayudarnos a una vida de oracin efectiva? Cul es la ventaja de tener un tiempo y un lugar de encuentro establecido para_el dilogo fecundo con nuestro Seor? Para responder a estas preguntas es necesario atender a ciertas cuestiones prcticas, tales como el tiempo y el lugar ms apropiados para la oracin.
El tiempo ms adecuado
Por qu tantos cristianos dedican tan poco tiempo a la oracin? Uno podra pensar que es simplemente porque no quieren orar. Sin embargo, es difcil que una persona que tiene al Espritu Santo morando en su ser
ntimo no sienta deseos de comunicarse con el Seor. Puede ser que la falta de oracin resulte del hecho que muchas veces intentamos intercalar nuestro tiempo de oracin en medio de las actividades y responsabilidades del da. Pero la oracin no puede ser un punto ms en nuestra agenda diaria. Dios no puede figurar como un compromiso ms entre los muchos que tenemos a lo largo del da.
Jos Young: Estamos tan ocupados con el estudio y el trabajo y
otras cuantas cosas ms, que a menos que nos fijemos un tiempo especfico para la lectura y la oracin, fcilmente las dejaremos de lado. El Seor desea que le dediquemos parte de nuestras horas . . .. Lo menos que podemos hacer es consagrarle algo de nuestro da con el slo propsito de estar a solas en su presencia. Ser un momento de entrevista. Escuchamos a Dios por medio de su Palabra escrita y contestamos por medio de la oracin. Ambos cosas son necesarias: frecuentemente la lectura nos da motivos para orar. l Probablemente para la mayora de los cristianos, que tienen dificultades en encontrar un tiempo para orar, el problema es que no han tomado la decisin simple de fijar un tiempo especfico para su comunin con el Seor. Esto tiene que ver con una cierta disciplina espiritual. Es necesario tomar una decisin personal, que involucra nuestra voluntad firme, de dedicar una cuota de nuestro tiempo a la oracin, estimndola como muy importante no slo para nuestro desarrollo espiritual personal, sino tambin para el servicio que prestamos en el reino de Dios.
Hope MacDonald: El primer paso en la vida de oracin es el siguiente: Es imprescindible que dispongamos de un tiempo especial para la oracin. Nunca nos suceder que nos despertemos alguna maana y podamos decir: 'Qu bien, hoy tengo tiempo para orar: As no pasan las cosas ... Nuestras vidas estn tan colmadas de actividades ... que parece imposible hallar un momento disponible para orar. Y all radica el problema. 2
No obstante, al procurar fijar un tiempo para la oracin debemos evitar toda forma de legalismo. No hay horas que sean ms 'sagradas' o 'espirituales' que otras. Cualquier hora es buena si en ella nos encontramos con el Seor, y l est dispuesto a venir a nuestro encuentro a cualquier hora. As que el tiempo mejor ser aquel en el que podamos orar con toda lucidez, frescura, atencin y sin apuros ni presiones de ningn tipo. Esto significa tambin que Dios no anda midiendo cunto tiempo dedicamos a la oracin. No se trata de cumplir con un horario, sino de estar con l en conversacin. Se supone que si de veras deseamos pasar un tiempo conversando con l, este tiempo no ser a las apuradas ni tan breve como para decirle: 'Hola y chau .. .' Jess escogi a doce discpulos para que estuviesen
con l. Si de veras queremos que nuestro servicio sea eficaz y lleno de amor poderoso para con los dems, ser necesario pasar tiempo con el Seor a solas en oracin. Nadie puede decidir para otro cul sea el tiempo mejor de entre las veinte y cuatro horas del da, por cuanto nuestras circunstancias y deberes varan hasta lo infinito. Lo que s podemos afirmar es que es indispensable tener algn tiempo. Algunos hallarn ms conveniente la primera hora de la maana; otros, ya tarde en la noche; y otros tendrn tiempo disponible durante el da. Pero sea cuando sea, debe haber un tiempo fijo. En definitiva, el tiempo que dediquemos a la oracin depender de cules son nuestras prioridades. Hay ciertas cosas para las que siempre tenemos tiempo: mirar televisin, comer, conversar, trabajar, estudiar, jugar, etc. Todo es importante, pero en qu orden de prioridad colocamos a la oracin entre todas estas cosas que hacemos en el da? Relegar nuestra oracin a un lugar secundario o no asignarle prioridad sobre cualquier otra cosa que emprendamos en el da, es cometer un serio pecado. En realidad, uno de los pecados ms grandes que cometemos contra nosotros mismos y contra aquellos que nos rodean es el hecho de no orar. La Biblia afirma que 'comete pecado todo el que sabe hacer el bien y no lo hace' (Santiago 4.17). Nuestra prctica de la oracin es una de las mejores cosas que podemos hacer en trminos de nuestro servicio a Dios y al prjimo. Es probable que ya hayas luchado con esta cuestin, y una y otra vez has procurado resolverla, pero al igual que muchos latinoamericanos 'has dejado para maana lo que deberas haber hecho hoY: La palabra favorita del diablo es precisamente 'maana. Con ella, l logra disuadimos de orar hoy y hace que nos veamos privados de la fuente de poder y sabidura que necesitamos para vivir cada da conforme a la voluntad de Dios. Se dice que cuando Martn Lutero confrontaba un da sumamente ocupado, deca: 'Estar tan ocupado hoy, que tendr que dedicar las primeras tres horas a la oracin!' Nosotros solemos hacer lo contrario. La agenda est tan cargada de compromisos y cosas que hacer, que dejamos la oracin para ms adelante.
Hope MacDonald: Si es que deseamos orar eficazmente, debemos
encontrar tiempo para dedicarnos a ella, es decir, debemos apartar un tiempo especial para la oracin todos los das. Tambin deberamos establecer cierta regularidad en las horas que fijamos para dicho ejercicio, pues todo trabajo se cumple mejor cuando se observa un determinado plan. 3
Temprano en la maana i\ntes que nada, parece ser la primera recomendacin de Pablo en relacin con nuestras plegarias, oraciones, splicas y acciones de gracias (1 Timoteo 2.1). La oracin es de importancia fundamental en la vida del creyente. No
Marcar con un crculo los pasajes que recomiendan buscar al Seor en oracin en la maana temprano, antes de involucrarnos en ninguna otra actividad. Edesiasts 12.1
2 TImoteo 3.16
Proverbios 1.28 Mateo 6.33 Salmo 23.3 Salmo 59.16-17 Isaas 40.28-31
.,ililiLkI1i
1113L",2
lsaas 30.21 Proverbios 8.17 Salmo 37.5, 23 Salmo 63.1-3 Efesios 3.16
d ..J1.1.4.d.iitt;LJ 1 Xl & .Ji
Durante el da
La presencia real del Seor en la vida de los que invocan su nombre es un hecho palmario. Esta presencia no es eventual ni espordica, sino la experiencia cotidiana de todo hombre o mujer que ha depositado en Cristo su esperanza. Los hijos de Dios podemos afirmar como Finees, segn leemos en Josu 22.31: ~hora estamos seguros de que el Seor est en medio de nosotros: No slo lo sabemos, sino que lo percibimos y entendemos. El Salmo 23 no es slo la expresin de un corazn piadoso, sino el testimonio de alguien que a 10 largo de todo un da, desde que se levantaba hasta que se acostaba, viva la experiencia de que el Seor era su pastor y estaba en perfecta comunin con l. Es posible leer su famoso poema y junto con l recorrer todo un da con la presencia del Seor. As, pues, el salmista nos habla del placer de la maana, cuando dice: 'en verdes pastos me hace descansar' (Salmo 23.2a). Notemos que la comunin de la maana comienza en el redil. ste es el momento en el que nos detenemos a 'descansar' con el Seor y a recibir de l el alimento espiritual que necesitamos
150
para estar fuertes y enfrentar los desafos del da. Cada da debemos tomar este 'desayuno' espiritual antes de involucrarnos en las tareas del da. Pero tambin la comunin de la maana contina al salir del redil. Observemos que es el Pastor el que nos gua a enfrentar las responsabilidades del da. l es quien nos lleva a los 'lugares' (RVR) de los quehaceres en el hogar, la oficina, el taller, la escuela, la calle, etc. Notemos que el Pastor nos gua a lo mejor, a los 'verdes pastos: Lo que l tiene preparado para nosotros es siempre lo mejor, conforme a su propsito eterno para nuestras vidas. As, pues, despus de este descanso y nutricin en la oracin de la maana, entramos con nuevas fuerzas a las tareas del da y el servicio a otros. La oracin merece un lugar preferencial entre nuestras muchas ocupaciones diarias. Jess ayun y or durante cuarenta das antes de confrontar las grandes tentaciones en el desierto (Mateo 4.2). Cunto ms necesitamos nosotros ser fortificados en oracin antes de confrontar las tentaciones y desafos de la vida diaria. Slo un sentido arrogante de autosuficiencia puede hacernos pensar que podemos 'sobrevivir' durante el da sin oracin. Jess pas una noche y un da en oracin antes de escoger a los doce (Lucas 6.12-13). Cunto ms necesitamos nosotros la sabidura y direccin que viene a travs de la oracin, para seleccionar nuestras relaciones. Cuntas desilusiones y desengaos nos ahorraramos. Jess or durante horas antes de la crucifixin y fue a la muerte con una oracin en sus labios a favor de sus asesinos (Lucas 22.40-43; 23.34).
que nos lleva a un abrevadero o bebedero preparado para refrescarnos. El Pastor sabe bien dnde est el agua de vida, aquella que l le ofreci a la mujer samaritana (Juan 4.14). El Pastor nos conduce, nos pastorea, y nos pone en contacto con estas aguas nutrientes y refrescantes. Notemos tambin que esta provisin llega en el momento oportuno. Es a la media maana o al medioda cuando ms necesitamos del refrigerio de su presencia. All donde el Seor est presente, el agua de vida nunca falta, porque l es la fuente inagotable (Juan 7.37b-38). La pausa que hacemos para comer es un buen momento, no slo para agradecer por los alimentos, sino tambin para estar en comunin reposada con el Seor. Es por eso que el salmista afirma confiadamente: 'me infunde nuevas fuerzas' (v. 3a). Necesitamos aprender el valor de la pausa saludable en la vida. En estos das de estrs, pensamos que podremos hacer ms y lograr ms si corremos ms rpido. Pero haramos ms cosas y mejor si aprendisemos la bendicin de la pausa del medioda o de la hora de comer. sta es la hora en que se acumula el cansancio de la maana, el calor del medioda, y el trabajo de la tarde que queda todava por hacer. Necesitamos la restauracin que nos da el Seor. El Pastor no nos lleva de vuelta al redil a descansar ni nos libera de la carga del resto del da. Pero en medio del da, l renueva nuestras fuerzas, cuando nos acercamos a l en oracin. Antes de hacer o decidir algo El da est cargado de cosas que debemos hacer. Cmo decidir lo correcto? Cmo actuar de maneras en que el Seor resulte honrado y obtengamos los mejores resultados? Cmo podemos saber el camino que tenemos que andar? El autor del Salmo 23 parece tener respondidas estas preguntas, cuando afirma: 'Me gua por sendas de justicia por amor a su nombre' (v. 3b). Notemos que sta es la primera expresin activa del salmo en relacin con la oveja. sta es la primera instancia en que la oveja tiene que hacer algo: tiene que andar por sendas de justicia. Hasta ahora el agente de la accin fue el Pastor y la oveja fue la receptora pasiva de su accin. Pero ahora la oveja tiene algo que hacer. Tiene que subir las colinas para dirigirse a otro lugar, y debe hacerlo por las sendas correctas. En el curso del da nos vemos confrontados con la necesidad de tomar muchas decisiones, y no todas las alternativas son 'sendas de justicia: caminos correctos. Cmo conocer el camino que tenemos que seguir y cmo podemos estar seguros de no extraviarnos en el camino? La respuesta se encuentra en la oracin antes de hacer algo, confiados en la promesa del Seor: 'Yo te instruir, yo te mostrar el camino que debes seguir; yo te dar consejos y velar por ti' (Salmo 32.8). Notemos tambin que es el Pastor el que gua a la oveja por la senda correcta. Si nos mantenemos junto a Cristo y en comunin con l en oracin, no tenemos por qu preocuparnos por el camino a seguir. Slo
Antes de dormir
Una de las primeras oraciones que aprend de mi madre cuando era nio fue aquella que me haca repetir antes de dormir cada noche: 'Yo me acuesto, me duermo y vuelvo a despertar, porque el Seor me sostiene' (Salmo 3.5). La misma oracin les he enseado a mis tres hijos, guindolos a repetirla cada noche. Es la mejor frmula para un descanso y sueo reparador. Por eso, el poeta bblico contina diciendo: 'No me asustan los numerosos escuadrones que me acosan por doquier' (Salmo 3.6).
la Biblia nos habla de la noche como un tiempo de peligro y amenazas. Pero tambin afirma la presencia protectora del Seor durante el sueo.
Copiar los siguientes pasajes bblicos: Salmo 30.4-5: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 42.8: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 63.6: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 77.6-7: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 88.1-2: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 107.13-14: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 119.55: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 119.62: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salm0149.5: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
; . ;1;.
L
$.ua.
su
j ..
gitlJ .. 1..k
ttQ
Durante la noche Es posible orar durante la noche? La Palabra nos ensea que Dios, nuestro Hacedor, nos infunde fuerzas por las noches (Job 35.10). El varn justo del Salmo 1 es alguien que se deleita en la ley del Seor y 'da y noche medita en ella' (v. 2). El autor del Salmo 23 expresa la confianza de alguien que aun dormido tiene la certidumbre de que 'la bondad y el amor me seguirn todos los das de mi vida; y en la casa del Seor habitar para siempre'
(v. 6). Durante todo el da hemos pensado que estbamos siguiendo al Pastor, y ahora, al llegar la noche, descubrimos que nos han estado siguiendo. La 'bondad y el amor' han venido siguindonos, como la estela que deja una embarcacin sobre el agua queda de un lago. La 'bondad y el amor' son como los perros ovejeros del Pastor, que nos han estado cuidando sin que nosotros nos disemos cuenta. La 'bondad y el amor' son los pivotes de la carta a los Romanos. La bondad o la benignidad de Dios es lo que nos mueve al arrepentimiento (Romanos 2-4). El amor o la misericordia de Dios es lo que nos lleva a presentar nuestros cuerpos en sacrificio vivo (Romanos 12.1). Pero sta no es una experiencia tan slo para el da de hoy. Puedo irme a descansar sabiendo que maana y pasado ser igual, y seguir siendo as 'todos los das de mi vida: en tanto sea fiel en seguir al Pastor y mantenerme en comunin con l. Los tiempos presentes en este salmo son dignos de notar: 'nada me falta, 'me hace descansar: 'me conduce: 'me infunde nuevas fuerzas', 'me gua, 'no temo peligro alguno: 't ests a mi lado', 'tu vara de pastor me reconforta: 'dispones ante m un banquete: Estos verbos estn en un presente continuo, un presente que se proyecta al futuro. De hecho, la RVR traduce estas expresiones en tiempo futuro. Estamos seguros en cuanto al futuro porque el Pastor nos ha cuidado a lo largo del da y jams nos fallar. Hemos conversado con l a lo largo de las horas y hemos disfrutado de su presencia. Ahora, al entregarnos al descanso de la noche, podemos hacerlo en paz. y mientras el sueo me doblega e interrumpo por algunas horas mi contacto con la realidad, s con conviccin firme que 'en la casa del Seor habitar para siempre' (v. 6b). Me duermo orando y me duermo con una hermosa esperanza: morar en la casa de Dios. Esto significa que he decidido estar en la presencia de mi Pastor. Al cerrar mis ojos, sta es mi determinacin. El da vivido junto a l ha sido tan satisfactorio, que no hay otro lugar en el que quiera estar maana al levantarme, que no sea en la presencia del Seor. Me duermo orando y me duermo con una eterna esperanza: disfrutar de la presencia del Pastor por siempre. Y por siempre comienza maana y se proyecta hacia la eternidad. Por eso, si termino la noche con este deseo, vaya comenzar el nuevo da diciendo otra vez: 'El Seor es mi Pastor, nada me falta .. .'
As termina el da. Y as yo puedo dormir porque l est despierto, y yo duermo confiado porque l vigila. Y mientras me entrego al sueo reparador bajo el manto oscuro de un cielo tachonado de estrellas que brillan como diamantes, disfruto de una profunda paz en mi corazn. El Pastor est velando a mi lado a lo largo de la noche. Y all mismo estar cuando llegue la maana, y yo s que estar all cada da, hasta aquella maana esplendorosa en que yo despierte ms all de las estrellas.
En todo tiempo
Pablo nos exhorta, diciendo: 'Estn siempre alegres, oren sin cesar' (1 Tesalonicenses 5.16-17). Generalmente ha sido una crisis en la vida o una emergencia la que nos ha colocado en una oracin ferviente. Surgieron algunos problemas que no parecan tener solucin, o apareci alguna dificultad para la que no haba ayuda accesible, o sufrimos algn desengao o pesar que ningn consuelo humano poda cubrir, y entonces apelamos a la oracin como ltimo recurso. Puede haber parecido trivial o cmico para otros, pero en nuestra desesperacin nos volvimos a Dios, y nuestras oraciones casi infantiles expresaron confianza y dependencia.
JackTaylor: El Maestro nos dijo cundo orar y us el adverbio ['cuando ores: Mateo 6.5] para indicarnos que la oracin tena que ser una parte regular de nuestras vidas. Hay una abrumadora evidencia de que debe ser regular, constante. Cristo nos habla en Lucas 18.1 sobre 'la necesidad de orar siempre y no desmayar: Orar siempre, consistentemente. 5
Cuando 'las papas queman' todo el mundo ora. Y quizs nosotros no fuimos la excepcin en momentos de gran dificultad. Oramos con desesperacin ... y Dios nos respondi. Esto nos dio una gran leccin, de suerte tal que una nueva etapa comenz en nuestra vida cristiana. Si fuimos sabios, a partir de all comenzamos a andar de fe en fe, y a crecer en nuestro conocimiento experiencial del Seor. Todo esto nos ha enseado el valor de la oracin en momentos de crisis. Dios nos alienta a venir a l en oracin en todo tiempo de dificultad. Cuando estamos confrontando el dolor, la enfermedad, la perplejidad, la incertidumbre, las dificultades, el quebranto o la frustracin. l tiene contados los cabellos de nuestra cabeza y no nos deja colgados en el vaco con nuestra desesperacin a cuestas. l es el Dios tanto de lo nfimo como de lo infinito. No hay nada que le resulte tan grande que l no pueda controlarlo. No hay nada que sea tan pequeo que l no le preste atencin. Pero si slo apelamos a la oracin para hacer frente a las emergencias de la vida, tan pronto como pase la crisis nos olvidaremos de ella. La respuesta de Dios a una oracin debe estimularnos a seguir creciendo en los logros de la fe, no slo para nosotros mismos sino tambin para los dems. Enterramos nuestro talento cuando dejamos de crecer en nuestra
vida de oracin. Al no invertir tiempo y esfuerzo en la oracin, no tenemos mucho fruto o rdito que podamos reinvertir para seguir enriqueciendo nuestra experiencia personal o ayudar a otros. Pero Dios est dispuesto a ayudarnos a partir de donde estamos, y tan pronto como se lo permitimos, l nos conduce a una vida de oracin ms profunda y plena. La vida de poder en la oracin est sustentada en la obediencia y en la confianza. Orar continuamente no significa repetir como loros oraciones prefabricadas. Orar sin cesar es mantener abiertas las lneas de comunicacin con el Padre celestial, a partir de una vida cuyo propsito e intencin es estar en armona con su voluntad. La vida de Jess fue una demostracin de esto. Por eso, l pudo decirle al Padre con toda confianza: 'Ya saba yo que siempre me escuchas, pero lo dije por la gente que est aqu presente, para que crean que t me enviaste' (Juan 11.42). Slo l puede ayudarnos a vivir de tal manera que nuestras vidas glorifiquen al Padre en obediencia y confianza.
Ejercicio 45. La oracin exitosa.
La Biblia indica que hay ciertas condiciones para tener xito en la oracin.
Trazar una lnea segn corresponda: Contricin Sinceridad Marcos 11.24
1Juan 3.22
Fe
Justicia Obediencia
2 Clnicas 7.14
El lugar ms adecuado
La oracin de poder no slo necesita de un espacio de tiempo propicio sino tambin de un ambiente adecuado. Una de las primeras cosas que aprendemos de Jess acerca de la oracin, es que hace falta un lugar para orar. Es cierto que Dios est en todas partes y que de l es toda la tierra. l puede ornos en todo lugar y desea que las personas oren en todo lugar. l promete estar siempre cerca si oramos con sinceridad y fe. Cualquier lugar puede transformarse en un santuario si l est presente y nosotros entramos en comunin con l. No obstante, lo ms llamativo de la vida de oracin de Jess es que l busc lugares especiales, generalmente retirados y quietos, para comunicarse con el Padre celestial.
En secreto Antes de presentar su oracin modelo, Jess nos recomienda: 'Pero t, cuando te pongas a orar, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre, que est en lo secreto. As tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensar' (Mateo 6.6). Los grandes hombres y mujeres de Dios han descubierto el valor de la oracin en secreto y la han preferido sobre otras formas de oracin.
'Los que esperan a Jehov tendrn nuevas fuerzas; levantarn alas como las guilas; corrern, y no se cansarn; caminarn, y no se fatigarn' (RVR). Dios honra a quienes esperan con expectacin en l, y estn quietos yatentos para or su voz. Por eso, el salmista nos exhorta, diciendo: 'Guarda silencio ante el Seor, y espera en l con paciencia' (Salmo 37-7).
John C. Maxwell: Al esperar en Dios permtale hacer tres cosas:
Permita que Dios lo ame: Dios siempre espera para decirle que le ama, cada minuto, cada da. Esto es as porque usted tiene un gran valor para l gracias a Jesucristo. Al dejar que Dios le ame, le permite que desarrolle su autoestima en el aspecto espiritual. Concdase la oportunidad de sentarse mentalmente en el regazo de Jess o llorar sobre su hombro, y deje que su amor incondicional toque su corazn. 2. Permita que Dios lo busque: Una vez que sepa que Dios le ama y que le seguir amando a pesar de todo lo que haya hecho, podr permitir que le busque. Esto al principio quizs le sea difcil, pero es crucial para el desarrollo de su relacin con l. 3. Permita que Dios le muestre: Dios le preparar para el da que comienza si se lo permite. La mejor manera de hacerlo es entregarle el da durante su tiempo de espera. Entonces podr mostrarle lo que hay en su corazn, de cmo cuida de su pueblo y quiere ministrarles. Y cuando conozca los sentimientos de Dios, podr mostrarlo a otros. 8
1.
La oracin privada es el gran recurso al alcance del creyente para encarar un gran da. La devocin diaria matinal o en un momento especial del da es como alimentar la caldera. Cuanto ms difcil sea el da, tanto mayor ser la presin, ms pesada la carga, y ms grande la necesidad. El gran Dios del universo, el Rey de reyes, nuestro Padre celestial quiere darnos cada da una audiencia privada. ste es nuestro gran privilegio y honor: ser recibidos cada da en audiencia privada por el Creador del universo. Qu puede ser tan importante que no podamos encontrar tiempo para tamao privilegio? A solas con Dios, con una Biblia abierta, con una mente abierta, y con un corazn abierto a la influencia del Espritu Santo. A solas con Dios, con las rodillas dobladas y una voluntad dispuesta a recibir sus indicaciones y a obedecer. ste es el secreto de un da victorioso y exitoso. Ningn estudio meramente intelectual de la Palabra de Dios puede ocupar el lugar del estudio devocional de la Biblia, para llenar las necesidades personales. Ninguna preparacin para ensear a otros puede ocupar el lugar del encuentro personal con el Seor en oracin. Una madre puede preparar comida para su familia y ella misma ser anmica o dbil por no alimentarse bien. Un maestro de la Biblia puede preparar bien su mensaje para otros, pero l mismo estar mal nutrido
espiritualmente o ser un anmico en su vida de comunin con el Seor. Una buena enseanza puede no ser un buen alimento, porque no nace de una vida bien nutrida espiritualmente. Para producir alimento slido hace falta de un cristiano robusto y bien alimentado. Nadie puede dar lo que no tiene ni compartir con otros lo que no ha recibido del Seor.
John C. Maxwell: La mayora de la personas y sus iglesias por
todo el pas se estn muriendo de hambre en el campo de la oracin. Un pastor evangelista, refirindose a su denominacin, dijo: 'En Hechos captulo dos oraron durante diez das; Pedro predic diez minutos y tres mil personas se salvaron. Hoy da las iglesias oran diez minutos, predican diez das y se salvan tres: 9 El mundo, la carne, el pecado, las tentaciones, y el diablo se combinarn para impedirnos este tiempo de comunin reposada a solas con nuestro Seor. El enemigo de nuestras almas sabe muy bien que si l puede ganar esta victoria inicial, no tiene nada que temer de nosotros durante el resto del da en nuestras vidas. Es a esta falta de 'desayuno' o 'merienda' espiritual que se deben muchos de los fracasos en nuestra vida cristiana cotidiana. En este fracaso encontramos el secreto de la mayora de nuestras oraciones dbiles o intelectuales. Si consagramos el da al Seor y obedecemos su Palabra, l nos dar el tiempo y la sabidura necesarios para estar a solas con l, y para hacer todo lo que debemos hacer.
Bernard Basset: Aunque de vez en cuando oren en medio de la multitud, o con su comunidad o cuando van de viaje, tal oracin [en secreto] es para ellos [los santos] accidental y nunca una substitucin de la oracin en sus aposentos.... Toms Moro tom las palabras de Cristo literalmente y le gustaba orar en una habitacin determinada. Tena un espritu cartujano y la sensacin de encierro le ayudaba a vitalizar la soledad. Cuando fue encarcelado en la Torre de Londres, se dijo que fue el prisionero ms satisfecho que haba pasado por aquel macabro lugar. Cuando se hallaba en la cima de su carrera, Moro construy un pabelln especial en el que pudiera retirarse para orar. Su yerno nos dice, 'y porque se senta atrado por la vida espiritual y para poder a veces retirarse y estar aislado de las relaciones mundanas, construy a una buena distancia de su casa, un lugar llamado Nuevo edificio, en el que haba una capilla, una biblioteca y una galera; en este edificio, as como el resto de los das los pasaba dedicado a la oracin y al estudio, los viernes, por lo general, desde la maana hasta la noche los dedicaba exclusivamente a la oracin ya ejercicios espirituales~ 10
160 r La
oracin de poder
Ejercicio 46. Orar en secreto. El mejor ejemplo de oracin en secreto lo da Jess mismo. los Evangelios registran varias instancias en que Jess se apart para llevar acabo sus devodonales privados yestar en comunin de oracin ntima con el Padre. Indicar en cada caso el pasaje correspondiente:
1. Devocionales en la 2. Oracin
maana: __________________
en la noche: ____________________
__________________
pa..jes:
En pblico
El lugar ms adecuado para orar no es necesariamente un templo, ni mirar hacia el este, o viajar al monte de los Olivos y arrodillarnos en el huerto de Getseman. El lugar ms indicado para orar es all donde podemos experimentar la presencia del Seor. El Seor se le apareci al rey Salomn por segunda vez, y le dijo: 'Yo he odo tu oracin y tu ruego que has hecho en mi presencia' (1 Reyes 9.3, RVR). Esto es lo ms importante: sea donde sea que el Seor est presente, se es lugar santo y adecuado para que vayamos a l en oracin. Este lugar especial de encuentro con el Seor puede darse en la oracin en pblico. La oracin de Salomn fue presentada en medio de una gran multitud. Todo el pueblo estaba presente en aquel magno evento, cuando el rey se arrodill y clam con toda su alma a Dios (1 Reyes 8.22-61). Es evidente que Salomn no or para agradar a la gente ni para impresionarla con su lenguaje elocuente y maravillosa oratoria. Salomn no necesitaba montar un espectculo espiritual o religioso. l or con toda sinceridad a Dios en pblico, como si 10 estuviera haciendo en secreto. La oracin en pblico es valiosa cuando podemos elevarla como Salomn, sinceramente, y no como los fariseos, con hipocresa, para atraer la atencin de los dems sobre su falsa piedad. El trono de Dios no es lugar para mostrar a otros cun piadosos somos ni cun magnficas lucen nuestras palabras. Jess conden claramente este tipo de actitud equivocada
para sealar las faltas de otros es un proceder propio del acusador de los hermanos. Nuestra oracin debe ser 'delante de Dios' para que sea una oracin aceptable. Si pudiramos aislar nuestros ojos, nuestros recuerdos y pensamientos de la presencia de los dems, estaremos realmente orando en presencia de Dios, yeso se puede hacer en pblico si Dios nos da la gracia. Nuestra oracin debe ser: 'Seor, abre mis labios, y publicar mi boca tu alabanza' (Salmo 51.15).11
En el crculo familiar
La Biblia nos presenta el ministerio de oracin de algunos padres de familias, quienes como cabeza de sus hogares supieron guiar a los suyos en tiempos de oracin familiar. La familia es un mbito muy especial para la oracin de poder. El caso de Abraham y su familia es una buena ilustracin de esto. Cuando los mensajeros que anunciaron el nacimiento de un hijo a Sara partieron rumbo a Sodoma y el patriarca los acompa para despedirlos, el Seor estaba pensando: 'Yo lo he elegido para que instruya a sus hijos y a su familia, a fin de que se mantengan en el camino del Seor y pongan en prctica lo que es justo y recto. As el Seor cumplir lo que le ha prometido (Gnesis 18.19). Ms tarde, cuando Jacob tuvo su famoso sueo en Betel, vio al Seor parado junto a l y oy que le deca: 'Tu descendencia ser tan numerosa como el polvo de la tierra. Te extenders de norte a sur, y de oriente a occidente, y todas las familias de la tierra sern bendecidas por medio de ti y de tu descendencia. Yo estoy contigo. Te proteger por dondequiera que vayas, y te traer de vuelta a esta tierra. No te abandonar hasta cumplir con todo lo que te he prometido' (Gnesis 28.14-15). Josu representa otro ejemplo de alguien que entendi la importancia de presentarse en oracin y adoracin al Seor junto con su familia. En un momento crucial de la vida del pueblo, cuando la fidelidad de Israel fue puesta a prueba, l y los suyos tomaron una decisin firme, que result de
ejemplo para todas las familias de Israel. 'Si a ustedes les parece mal servir al Seor, elijan ustedes mismos a quines van a servir ... Por mi parte, mi familia y yo serviremos al Seor' (Josu 24.15). El crculo familiar es la agrupacin humana ms natural, y Dios, que instituy y cre la familia, reconoce esto. Muchas de las promesas ms hermosas en la Biblia son para las familias. En la Biblia se nos ensea que Dios no slo trata con naciones e individuos, sino tambin con familias, de una manera muy especial. Es por esta razn que los creyentes no deben casarse con incrdulos, a menos que primero se conviertan en respuesta a la oracin intercesora del creyente. Pablo es bien claro en su recomendacin y consejo: 'No formen yunta con los incrdulos. Qu tienen en comn la justicia y la maldad? O qu comunin puede tener la luz con la oscuridad? Qu armona tiene Cristo con el diablo? Qu tiene en comn un creyente con un incrdulo?' (2 Corintios 6.14-15). Esta amonestacin paulina puede parecernos muy radical o exigente. Sin embargo, la experiencia muestra que no es nada fcil para personas que no comparten la fe entenderse, especialmente en cuestiones espirituales. Como sugiere Ams a travs de su pregunta retrica: Pueden dos caminar juntos sin antes ponerse de acuerdo?' (Ams 3.3). El matrimonio ideal involucra comunin espiritual, as como compaerismo fsico, sexual, social, emocional e intelectual. Un matrimonio que comparte 'un mismo sentir' en el Seor y palmita su fe cristiana con un solo corazn tiene enormes ventajas. Lo que dice Pedro en 1 Pedro 3.8 se aplica cabalmente a cualquier pareja cristiana: 'En fin, vivan en armona los unos con los otros; compartan penas y alegras, practiquen el amor fraternal, sean compasivos y humildes: Pero si adems los dos que se aman estn unnimes juntos en oracin, entonces constituyen una combinacin invencible contra el mundo, la carne, el pecado, la tentacin y Satans. Jess prometi con firmeza. i\dems les digo que si dos de ustedes en la tierra se ponen de acuerdo sobre cualquier cosa que pidan, les ser concedida por mi Padre que est en el cielo' (Mateo 18.19). Y esto vale para un matrimonio cristiano. Es por esta razn que el altar familiar debe establecerse en el hogar desde el comienzo mismo de la vida matrimonial. Yo dira que si es posible debe establecerse antes, durante el tiempo de noviazgo. Cuando un hombre y una mujer se aman y comienzan a crecer y a madurar en ese amor, deben hacerlo tambin en su amor mutuo al Seor y en la comunin que mantienen con l. Por cierto, esto no substituye a la oracin privada. Cada una tiene su lugar, pero ambas se suplementan. Ningn matrimonio est completo sin un gran inters o proyecto comn. Toda pareja cristiana debe tener objetivos por los cuales trabaja, se esfuerza y ora. Un inters natural es la provisin para los hijos y la bsqueda de su felicidad como pareja. Un inters sobrenatural es el amor a
Jess y su causa. Estos intereses deben combinarse y transformarse en la motivacin y el contenido de una rica vida de oracin en el hogar.
Hope MacDonald: sta es la oracin que he elevado al Seor por mis hijos, cada da de sus vidas: 'Seor, que sus corazones se mantengan abiertos a la gua de tu Espritu Santo: Y he visto cmo, vez tras vez, esta oracin ha sido contestada. l l
No es suficiente que los padres oren por sus hijos. Es necesario que tambin oren con ellos. No ha sido buena la relacin con el hijo, si ste no ha odo las oraciones de sus padres en el altar familiar. No hay un deber ms sublime para con el Seor ni obligacin ms sagrada que procurar que los hijos que han nacido en nuestro hogar, conforme con nuestra voluntad, nazcan de nuevo en la familia de la fe, conforme con la voluntad de Dios. Si nos sentimos responsables por la vida temporal de nuestros hijos, tanto ms deberamos sentirnos responsables por su vida eternal. Si estamos dispuestos a todo sacrificio para que reciban una herencia terrenal, que les permita vivir una vida plenamente humana, ms deberamos hacer para que reciban la herencia celestial. La herencia de un hogar cristiano sobrepasa la riqueza material del universo, y sin ella la riqueza material es ms una maldicin que una bendicin (Deuteronomio 4.7-10; 6.6-9). A menos que el Seor ocupe su lugar en nuestro hogar, corremos el riesgo de que no ocupe ningn lugar en la vida de nuestros hijos. Hasta que Cristo no sea entronizado en los hogares de las familias de nuestra iglesia y sea adorado all, stos seguirn padeciendo problemas y pruebas. El hogar es la fuente de la vida de los individuos que lo componen, y si esa fuente est contaminada, todo lo estar. Los padres no pueden pensar que pueden obviar la responsabilidad por el bienestar espiritual y moral de sus hijos y descargarla en otros. Maestros, pastores, consejeros, lderes u otras personas en la iglesia no pueden hacer lo que slo los padres pueden hacer en las vidas de sus hijos, porque ellos son los primeros responsables delante del Seor. Jess or en los hogares que visit. l elev sus oraciones en la mesa, y frente a los problemas y necesidades concretas de sus miembros. Es necesario que levantemos un altar de oracin en nuestros hogares. Hijos!, venid en derredor; acuda vuestra madre tambin fiel compaera! y levantad a Dios con fe sincera vuestra ferviente, cndida oracin. l es quien nos rene y nos escuda, quien puso en nuestros labios la sonrisa, da su aroma a la flor, vuelo a la brisa, luz a los astros, paz al corazn. .
Carlos Guido y Spano
Copiar los siguientes ejemplos de oracin social yfamiliar: MateolS.19: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ lucasl.lo: ________________________ Hechos 1.14: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Hechos 4.24: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Hechos 12.12: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Hechos 21.5: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Jess pronunci una de sus promesas ms extraordinarias en relacin con la oracin haciendo referencia a lo que ocurre cuando los cristianos oran juntos. Despus de garantizar su respuesta a 'cualquier cosa' que los creyentes pidan al Padre ponindose de acuerdo sobre ello, Jess dice: 'Porque donde dos o tres se renen en mi nombre, all estoy yo en medio de ellos' (Mateo 18.20). As como hay ciertas bendiciones que vienen al creyente en su comunin secreta y privada con el Seor, y hay otras que vienen a travs de la oracin familiar, Dios tambin nos da otras promesas en las que nos alienta a unirnos con otros creyentes en oracin. Ahora, no se trata de una cuestin aritmtica; no es un tema de adicin ni amontonamiento de cristianos. Lo que Jess dice no es una frmula para 'producir' su presencia. De hecho, no es suficiente que dos o tres creyentes se renan fsicamente en un lugar para que algo sobrenatural ocurra. Sus vidas y sus peticiones deben estar en conformidad con la voluntad de Dios, y ellos deben estar unnimes en el Seor. Pablo ampla un poco ms el concepto, cuando dice: 'De hecho, todo lo que se escribi en el pasado se escribi para ensearnos, a fin de que, alentados por las Escrituras, perseveremos en mantener
nuestra esperanza. Que el Dios que infunde aliento y perseverancia les conceda vivir juntos en armona, conforme al ejemplo de Cristo Jess, para que con un solo corazn y a una sola voz glorifiquen al Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo' (Romanos 15.4-6). Slo Dios sabe lo que l quiere conceder a aquellos que se acercan a l en oracin, con voluntades rendidas, y corazones y mentes abiertos para recibir la plenitud de sus bendiciones. Si la oracin es una expresin de nuestra comunin permanente con el Seor, entonces es importante tener en cuenta lo que ensea Jess en Juan 15.7: 'Si permanecen en m y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran, y se les conceder: Pero es necesario leer con cuidado los versculos que siguen para entender la efectividad de la oracin. Jess reclama obediencia a l y comunin amorosa los unos con los otros (ver Juan 15.8-17). No importa cun exitosa pueda ser la oracin en secreto de un creyente, ni cun dulce sea su comunin con el Padre celestial, el corazn de todo cristiano normal busca instintivamente la comunin con los otros de la misma fe, y desea unirse a ellos para orar juntos. Es as como se forman los grupos de oracin. La potencialidad de estos grupos es enorme. As lo ilustra la Biblia una y otra vez. Dios honr la oracin unida de Daniel y sus compaeros en momentos de gran peligro y tensin. Daniel se reuni con sus amigos, les explic la gravedad de la situacin, y 'al mismo tiempo, les pidi que imploraran la misericordia del Dios del cielo en cuanto a ese sueo misterioso [de Nabucodonosor], para que ni l ni sus amigos fueran ejecutados con el resto de los sabios babilonios: Y como resultado, Daniel recibi durante la noche la respuesta de Dios al misterio a travs de una visin (Daniel 2.17-20 ). Dios honr la oracin unida de Lidia de Tiatira y sus compaeras, que buscaban al Seor, lo adoraban y queran saber ms de l. Estas mujeres oyeron el mensaje del evangelio y abrieron su corazn al mensaje de Pablo. Lidia ofreci su casa, donde comenzaron los cultos de la primera iglesia cristiana en Filipos (Hechos 16.13-15). Dios honr la oracin unida de los hermanos de Jerusaln, que result en la liberacin de Pedro. Hechos 12.5 nos cuenta que 'mientras mantenan a Pedro en la crcel, la iglesia oraba constante y fervientemente a Dios por l: El resultado fue que Pedro fue liberado de la crcel milagrosamente y 'fue a casa de Mara, la madre de Juan, apodado Marcos; donde muchas personas estaban reunidas orando' (Hechos 12.12).
Charles H. Spurgeon: Las oraciones de un santo son agradables
para Dios, pero las oraciones de los santos lo son ms. Las oraciones unidas tienen el poder de la armona. En la msica hay meloda en cada nota individual, pero todos reconocemos el encanto especial de la armona. Las oraciones de un santo son
Dios, dmosle muchas. No podemos hacer a Dios ms feliz de lo que es en realidad, porque es un Dios infinitamente feliz. Sin embargo, si hay algo en relacin a lo que l expresa satisfaccin, abundemos en ello. Que la iglesia de Dios clame a l da y noche. Si tu voz, oh Esposa, es agradable a sus odos, no vuelvas tu rostro ni dejes silenciar tu voz. Ms bien ruega e incluso en las vigilias de la noche derrama tu corazn como agua delante del Seor Dios. 14 Entre las bendiciones que Dios tiene para su pueblo est la fe y el poder de la oracin. Estos dones aumentan en la medida en que aumenta el nmero de creyentes que participan juntos en la tarea de intercesin. Es necesario que nos apropiemos de estas promesas, involucrndonos en la oracin de la iglesia con un espritu de santidad. Como indicara el apstol Pablo: 'Como tenemos estas promesas, queridos hermanos, purifiqumonos de todo lo que contamina el cuerpo y el espritu, para completar en el temor de Dios la obra de nuestra santificacin' (2 Corintios 7.1). De este modo, una reunin de oracin de la iglesia debera proporcionar momentos de dulce comunin con el Seor, para que aquellos que participen vuelvan a casa aliviados, consolados, llenos de esperanza y motivados al cumplmiento de la misin cristiana en el mundo.
10 ____________________________________________________
20 ____________________________________________________
30 ________________________________________________
40 ____________________________________________________
50 ____________________________________________________
60 ____________________________________________________
70 ____________________________________________________
80 ____________________________________________________
go ____________________________________________________
10o ___________________________________________________
Especial atencin debe prestarse a la oracin unida de pastores y lderes en la ciudad. La iglesia de Jesucristo en cada ciudad seguir siendo un mosaico vergonzoso de facciones irreductibles y en conflicto, hasta que sus lderes depongan su orgullo, carnalidad y arrogancia, y se decidan a comenzar a marchar juntos hacia la unidad por la que or Jess (Juan 17). El primer paso en este proceso espiritual es la oracin unida. Cuando los pastores y lderes de una ciudad se renen para orar juntos por la ciudad, sus congregaciones y el desarrollo de la misin cristiana en esa ciudad, estn comenzando a dar respuesta a la oracin de Jess: 'Padre, que sean uno para que el mundo crea: Gracias al Seor, esto est vindose con ms frecuencia a lo largo y lo ancho de Amrica Latina!
Ren Paalba: La oracin unida tiene como elemento comn un sentido de necesidad y pertenencia, que est llenando a pastores que antes se caracterizaron por su aislamiento, suficiencia e indiferencia para con el resto del Cuerpo. Eso ha dado paso a cambio de actitudes; y muchos pastores, lderes e iglesias estn reunindose y orando con un nuevo sentir, arrepintindose por aquello que Pablo censur en los corintios al decirles: 'Ni el ojo puede decir a la mano: No te necesito, ni tampoco la cabeza a los pies: No tengo necesidad de vosotros' (1 Corintios 12.21).15
En la casa de Dios
Cuando Salomn consagr el templo que construy para Dios en Jerusaln lo hizo con el ruego: 'Que tus ojos estn abiertos da y noche sobre este templo' (1 Reyes 8.29). sa fue la oracin de Salomn, y Dios mejor esa oracin, ya que dijo que sus ojos y su corazn estaran all para siempre. 'Consagro este templo que t has construido para que yo habite en l por siempre. Mis ojos y mi corazn siempre estarn all' ( Reyes 9.3). Siglos ms tarde, Jess entr en el templo para orar y se encontr con que el lugar que haba sido dedicado para el encuentro con Dios en oracin se haba transformado en un mercado bullicioso y profano. La famosa sentencia de Jess cuando entr al templo y ech de all a todos los que compraban y vendan, encierra un significado profundo: "Escrito est ... 'Mi casa ser llamada casa de oracin" (Mateo 21.13). Pero el templo o casa del Seor en el que adoramos y oramos es ms que un edificio. En realidad, el edificio no es ms que el lugar de encuentro de la iglesia, que es la familia de Dios y el lugar de su morada. Como comunidad de fe, somos templo del Espritu Santo (1 Corintios 3.16; 2 Corintios 6.16). Es en esta casa espiritual donde el Seor mora en toda su plenitud y poder. Y es all, en esa comunin espiritual que compartimos donde debemos elevar nuestras oraciones. Debemos hacerlo con la seguridad de que el Seor oye nuestras oraciones con un sentido mejor que aquel en el que las ofrecemos. El cristianismo en su esencia es una religin gregaria y social. La relacin del creyente individual con su Seor es el paso inicial y nico, que hace posible lograr una relacin adecuada con el prjimo. A partir de este paso inicial, aprendemos cul debe ser la actitud correcta de mente y corazn hacia todas las personas. La Palabra nos ensea el camino y el Espritu Santo nos da el poder para recorrerlo. El amor debido hacia los miembros de nuestra propia familia, la lealtad y obediencia al gobierno, y la caridad e inters por todo el mundo nacen de aqu. Todo esto es ms cierto, definido e inmediato en nuestra relacin con los dems creyentes. Somos una familia en la fe de Cristo. Somos la familia de Dios. Como familia, pues, tenemos un lugar de reunin, para adorar a nuestro Padre y tener comunin los unos con los otros. La iglesia, es decir, la comunidad de creyentes en Cristo, es nuestro hogar. Es en el templo, donde la iglesia se rene para rendir culto al Seor, donde tenemos nuestro encuentro familiar con Dios. El creyente individual tiene necesidad de expresar en el culto colectivo sus necesidades y accin de gracias a Dios. El salmista expresa su comprensin de esta realidad, cuando dice: 'Cumplir mis votos al Seor en presencia de todo su pueblo, en los atrios de la casa del Seor, en medio de ti, oh Jerusaln' (Salmo 116.18-19). En otro lugar de Salmos leemos: 'Yo, por tu gran amor puedo entrar en tu casa; puedo postrarme reverente hacia tu santo templo' (Salmo 5.7); y tambin:
'
:~
Tar.a 2J. El tiempo ms adecuado: debemos orar antes que nada. La oracin debe ocupar un lugar prioritario en nuestras vidas.
Redactar un testimonio personal en cuanto ala manera en que la oracin oper positivamente sobre acciones, decisiones, proyectos oemprendimientos en tu vida. la redaccin no debe tener menos de 500 palabras.
....... ,_ ......
,-)-. -, '"
oO .
.: ..... ".'0
~"
Pasaj.s:
Leer cada pasaje y trazar una lnea uniendo cada uno con el personaje bblico que corresponda: Deuteronomio 9.25 1Samue115.11 1Reyes 17.19-20 Daniel 6.10 Hechos lo.g Hechos 10.30 Cornelio Pedro Daniel Elas Samuel Moiss
Completar con pasajesbblicos los siguientes ejemplos de oracin familiar: 1.Job santific a sus hijos: __________________
2. Ana
_____________
Pasajes: 1CrnicaS29.1g.
1. Solicitar al Ministerio de Oracin de la iglesia oal pastor la lista de motivos de oracin de la iglesia y copiirla en el Cuaderno de Oracin.
2. Comprometme aorar diariamente, durante una semana, por cada
Colocar la cita correspondiente alos siguientes pasajes. La cita se puede encontrar con la ayuda de una concordancia bblica: _ _ _ _ _ _ 'Siembren para ustedes justicia! Cosechen el fruto del amor, y pnganse alabrar el barbecho! Va es tiempo de buscar al Seor!, hasta que l venga y les enve lluvias de justicia: _ _ _ _ _ _ "Piensa bien lo que le dirs, yvulvete al Seor con este ruego: 'Perdnanos nuestra perversidad, y recbenos con benevolencia, pues queremos ofrecerte el fruto de nuestros labios~' _ _ _ _ _ _ 'Pidan, y se les dar; busquen, yencontrarn; llamen, yse les abrir: _ _ _ _ _ _ 'Estn alerta yoren para que no caigan en tentacin. El espritu est dispuesto, pero el cuerpo es dbil: _ _ _ _ _ _ 'Jess les cont asus discpulos una parbola para mostrarles que deban orar siempre, sin desanimarse: _ _ _ _ _ _ 'Estn siempre vigilantes, yoren para que puedan escapar de todo lo que est por suceder, y presentarse delante del Hijo del hombre: _ _ _ _ _ _ 'Hasta ahora no han pedido nada en mi nombre. Pidan y recibirn, para que su alegra sea completa: _ _ _ _ _ _ 'Oren en el Espritu en todo momento, con peticiones y ruegos. Mantnganse alerta y perseveren en oracin por todos 105 santos: _ _ _ _ _ _ 'No se inquieten por nada; ms bien, en toda ocasin, con oracin y ruego, presenten sus peticiones aDios ydenle gracias: _ _ _ _ _ _ 'Dedquense ala oracin: perseveren en ella con agradecimiento: _ _ _ _ _ _ 'Oren sin cesar: _ _ _ _ _ _ 'Quiero, pues, que en todas partes los hombres levanten las manos al cielo con pureza de corazn, sin enojos ni contiendas: _ _ _ _ _ _ 'iRefgiense en el Seor yen su fuerza, busquen siempre su presencia!' _ _ _ _ _ _ 'Busquen al Seor mientras se deje encontrar, lImenlo mientras est cercano:
'\q '. J
6U2L S
tJ .1
L...
XL LX;
j j j j
la oracin es un pequeo y bonito ejercicio si tenemos tiempo que dedicar, para tratar de ser piadosos. Esta es la manera en la que frecuentemente la tratamos. Es una 'manera digna de entrar en el culto de adoracin y salir de l; una manera piadosa de comenzar y terminar una reunin de comit de iglesia. As la usamosP No obstante, por ser un ejercicio que llevamos a cabo con la totalidad de nuestro ser, la oracin demanda esfuerzo. Nuestro cuerpo, nuestra mente, nuestras emociones y nuestra voluntad participan activamente en el proceso de la oracin. Y esto significa una inversin de energa fsica, mental, emocional y volitiva, que cansa, agota, y pone lmites a nuestras posibilidades como criaturas humanas. Si bien la oracin libera el infinito poder de Dios, del otro lado de la ecuacin es cierto que quien ora es un ser humano de carne y hueso, con todas las limitaciones propias de su naturaleza creada. As, pues, en el misterio de la oracin est encerrado el milagro de la asociacin entre el poder infinito del Dios todopoderoso y la capacidad limitada del ser humano hecho a su imagen y semejanza.
F. J. Huegel: La oracin es trabajo de un orden tan sublime que
est mucho ms all de la imaginacin humana. Porque cuando el cristiano ora, su capacidad de alcanztar y su poder de hacer bien se ven multiplicados mil veces; aun ms: cien mil veces. Esto no es exagerar. Y la razn reside en el hecho de que cuando el hombre ora, Dios trabaja. Ya no se trata del mero hombre, aunque sin la cooperacin del ser humano, el vasto motor de los alcances y de los xitos espirituales carecera de buja, por decirlo as. El hombre es quien pone en movimiento la riqueza del banco del cielo. El hombre es quien se funde con los propsitos de Dios y hace posible su realizacin. Es el hombre, ms Dios. 2
Colocar los pasajes bblicos que correspondan. 1. ~I obra activamente sus propsitos. a. El cumple con lo que promete: ________________ b. El hace lo que se propone: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
2. Sus nombres reflejan su actividad.
a. El Seor provee: ____________________ b. El Seor sana: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ c. El Seores estandarte: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ d. El Seores hacedor: _ _---,_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ e. El Seores pastor: ___________________
le Su palabra es activa.
a. Cumple los propsitos divinos: ________________ b.Crea el universo: _____________________ c. Convierte el alma: ___________________ d.Convencea los que contradicen: ________________ e. Corta los pensamientos e intendones humanos: ____________ ... ~I est activo en la vida humana. a. De l depende la vida humana: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
\m L
,;:: ;
lilE
Gnesis 22.14 1Cronicas 29.12 Salmo 75.6-7 Juan 1.4 Hebreos 11.3
~Od017.15
En el Antiguo Testamento se enfatiza la persona y la obra de Dios el Padre. La obra de su creacin es evidencia irrefutable de su existencia, poder y gloria. Como canta el salmista: 'Los cielos cuentan la gloria de Dios, el firmamento proclama la obra de sus manos' (Salmo 19.1). Por l fueron creadas todas las cosas, y sin l nada fue creado ni subsiste. Apocalipsis 4.11 lo exalta, diciendo: 'Digno eres, Seor y Dios nuestro, de recibir la gloria, la honra y el poder, porque t creaste todas las cosas; por tu voluntad existen y fueron creadas: Todo lo que l cre es 'bueno' y sirve a un propsito beneficioso. La Biblia comienza afirmando: 'Dios, en el principio, cre los cielos y la tierra: Y contina presentando la evaluacin del Creador mismo de su obra creadora: 'Dios mir todo lo que haba hecho, y consider que era muy bueno' (Gnesis 1.1, 31). No es de extraar que con la consideracin de estos hechos, el poeta bblico estalle en alabanzas: 'Oh Seor, cun numerosas son tus obras! Todas ellas las hiciste con sabidura! Rebosa la tierra con todas tus criaturas!' (Salmo 104.24). En esta obra de creacin, Dios el Hijo YDios el Espritu Santo se asociaron con Dios el Padre. En el Nuevo Testamento se enfatiza la persona y obra de Dios el Hijo. La obra de su creacin es evidencia de su divinidad, poder y autoridad. Pablo presenta al Seor diciendo que 'l es la imagen del Dios invisible, el primognito de toda creacin, porque por medio de l fueron creadas todas las cosas en el cielo y en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos, poderes, principados o autoridades: todo ha sido creado por medio de l y para l: Y agrega: 'l es la cabeza del cuerpo, que es la iglesia. l es el principio, el primognito de la resurreccin, para ser en todo el primero. Porque a Dios le agrad habitar en l con toda su plenitud y, por medio de l, reconciliar consigo todas las cosas, tanto las que estn en la tierra como las que estn en el cielo, haciendo la paz mediante la sangre que derram en la cruz' (Colosenses 1.15-20).
En Romanos 1.19-20, el apstol Pablo argumenta sobre la culpabilidad humana y la evidencia de la obra divina, y dice: 'Lo que se puede conocer acerca de Dios es evidente para ellos [los incrdulos1, pues l mismo se lo ha revelado. Porque desde la creacin del mundo las cualidades invisibles de Dios, es decir, su eterno poder y su naturaleza divina, se perciben claramente a travs de lo que l cre, de modo que nadie tiene excusa: Cuando el pecado entr al mundo para arruinar la creacin de Dios, se hizo necesario que Cristo viniese a la tierra para redimirla. Pero l no vino a no hacer nada, sino que naci en el hogar de un carpintero de Nazaret. Jess se cri en la casa de un trabajador y desde pequeo aprendi la disciplina y el valor del trabajo. Hasta que comenz su ministerio, trabaj como carpintero, y luego, sigui trabajando duro predicando, enseando y haciendo bienes y sanando a todos. En casa de Camelia, Pedro habl de Jess en estos trminos: 'Me refiero a Jess de Nazaret: cmo lo ungi Dios con el Espritu Santo y con poder, y cmo anduvo haciendo bien y sanando a todos los que estaban oprimidos por el diablo, porque Dios estaba con l' (Hechos 10.38). Ms que ningn otro ser humano, Jess pudo hacer la evaluacin ms sublime y satisfactoria de su trabajo aqu en la tierra. Sin exagerar, pudo decirle al Padre celestial: 'Yo te he glorificado en la tierra, y he llevado a cabo la obra que me encomendaste' (Juan 17.4). Las credenciales que Cristo present al mundo incrdulo fueron sus obras poderosas. l poda decirles a los discpulos de Juan el Bautista con total integridad: 'Vayan y cuntenle a Juan lo que estn viendo y oyendo: los ciegos ven, los cojos andan, los que tienen lepra son sanados, los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se les anuncian las buenas nuevas' (Mateo 11.2-5). Pero incluso luego de completar su misin sobre la tierra y de ascender al cielo a la diestra de Dios, el Seor sigui y sigue ocupado en su trabajo de intercesin por nosotros. Segn Hebreos 7.25, l 'vive siempre para interceder' por nosotros. l no est con los brazos cruzados. Cristo sigue ocupado en su trabajo de preparar lugar para sus discpulos, conforme a su promesa: 'En el hogar de mi Padre hay muchas viviendas; si no fuera as, ya se lo habra dicho a ustedes. Vaya prepararles un lugar' (Juan 14.2). En Hechos se enfatiza la persona y obra de Dios Espritu Santo. La obra de creacin que l lleva a cabo es evidencia de su presencia, poder y sabidura. Vemos al Espritu Santo luchando con los seres humanos, convencindoles de pecado, convirtiendo a todos los que estn dispuestos y aadindolos al cuerpo de Cristo, hasta que se complete el nmero de los elegidos (Juan 16.7-11). Vemos tambin al Espritu Santo obrando con poder en el corazn humano, haciendo del viejo ser humano una nueva criatura en Cristo Jess, restaurando nuevamente la imagen de Dios en la naturaleza humana (1 Pedro 1.22-23). Adems, vemos al Espritu Santo enseando la verdad de Dios, inspirando toda oracin efectiva, ayudando a interpretar la Palabra y revelando la voluntad divina (Juan 14.26; 16.13).
180
Vemos al Espritu Santo dando a la iglesia los dones necesarios para su edificacin y produciendo en los creyentes el fruto propio de su santificacin (1 Corintios 12.7-11; Glatas 5.22-23). Y, finalmente, vemos al Espritu Santo intercediendo fervorosamente por los creyentes conforme con la voluntad de Dios (Romanos 8.26-27).
Ejercicio 51o Con la ayuda de la concordancia, anotar todos los pasajes en el
Evangelio de Juan que hablan del obrar de Jess. Mencionar no menos de siete.
10 ____________________________________________________ 20 ____________________________________________________
3 ____________________________________________________
40 __
~--
______________________________________________
50 ____________________________________________________
60 __________________________________________________
70 ____________________________________________________
80 __________________________________________________
90---------------------------------------------------10o ___________________________________________________
lo nuevo de Dios sea proclamada a las iglesias: 'y me dijo: escribe; porque estas palabras son fieles y verdaderas' (Apocalipsis 21.sb). Cristo y el Espritu Santo, que estuvieron activos en la obra de la creacin, lo estn tambin en la obra de la re-creacin. As como la rotura de una pieza en un mecanismo delicado y perfecto produce desorden y confusin en todo el sistema, as el resultado del quebrantamiento de la perfecta ley de Dios se percibe incluso en el reino fsico y material. Pablo afirma: 'Sabemos que toda la creacin todava gime a una, como si tuviera dolores de parto' (Romanos 8.22). En razn de que la creacin ha sido contaminada por el pecado, Dios la rechaza. En consecuencia, toda ella est destinada a ser destruida. Pedro dice que ser en medio de un gran estruendo y por fuego (2 Pedro 3.10,12). As como Dios cre la tierra y los cielos, 'ellos perecern, ... todos ellos se desgastarn como un vestido. Los doblars como un manto, y cambiarn como ropa que se muda' (Hebreos 1.1l-12), Pero Dios promete que, otra vez, mediante la accin de Cristo y del Espritu Santo, l va a crear un nuevo orden natural. Su promesa es de un cielo nuevo y una tierra nueva (Apocalipsis 21.1-4; Isaas 6S.17), Por eso, 'segn su nueva, en los que habite la y perfecta es la que Cristo prometi un lugar para y dijo: 'y si me voy y se lo ustedes estarn donde yo est' nueva y perfecta no habr ms entrar en ella nada impuro, que tienen su nombre (Apocalipsis 21.27). Para pecadores yadecuarlos para vivir en un mundo verdaderamente perfecto, lo cual significa hacer de nuevo a los seres humanos. El ser humano pecador y perdido debe ser transformado en una nueva criatura en Cristo. Y para esto 'nada cuenta estar o no estar circuncidados [o cualquier otra cuestin religiosa]; lo que importa es ser parte de una nueva creacin' (Glatas 6.1S). Esta obra de re-creacin comienza en el corazn y la voluntad humana, all mismo donde comenz la tragedia del pecado (Juan 3-3-8). Esta vida nueva (nuevos deseos, motivos y mtodos de vida) se produce a medida que la imagen de Dios, deteriorada por el pecado, es estampada de nuevo en la naturaleza humana. Esto es precisamente lo que Dios promete: 'Yo les dar un corazn ntegro, y pondr en ellos un espritu renovado. Les arrancar el corazn de piedra que ahora tienen, y pondr en ellos un corazn de carne, para que cumplan mis decretos y pongan en prctica mis leyes. Entonces ellos sern mi pueblo, y yo ser su Dios' (Ezequiel 11.19-20). Esta vida nueva comienza con el nuevo nacimiento, cuando la persona acepta a Cristo como Salvador y le reconoce comoSeor de su vida, confesndole delante de los dems y siendo bautizado en su nombre. Pablo
argumenta sobre este proceso de relacin con el Seor, que se corona con el bautismo, diciendo: 'Por tanto, mediante el bautismo fuimos sepultados con l en su muerte, a fin de que, as como Cristo resucit por el poder del Padre, tambin nosotros llevemos una vida nueva. En efecto, si hemos estado unidos con l en su muerte, sin duda tambin estaremos unidos con l en su resurreccin' (Romanos 6.4-5). Esta vida nueva progresa o se retarda en la medida en que la persona confe en Dios y obedezca su Palabra, abandone la viej~ naturaleza y se vista de la nueva, y crezca en ella el poder de la oracin. 'Por lo tanto, abandonando toda maldad y todo engao, hipocresa, envidias y toda calumnia, deseen con ansias la leche pura de la palabra como nios recin nacidos. As, por medio de ella, crecern en su salvacin, ahora que han probado lo bueno que es el Seor' (1 Pedro 2.1-3). Para el cristiano es imperativo crecer dejando atrs la vida pasada como si fuese ropa vieja, 'y ponerse el ropaje de la nueva naturaleza, creada a imagen de Dios, en verdadera justicia y santidad' (Efesios 4.22-24; ver Colosenses 3.9-10). Esta obra de re-creacin, que comienza aqu y ahora en el corazn del ser humano, no ser perfeccionada hasta que Cristo lo presente sin mancha ni arruga delante del Padre. sta es la meta de lo que ahora el Seor est trabajando en cada una de nuestras vidas. 'Cristo am a la iglesia y se entreg por ella para hacerla santa, dice Pablo. 'l la purific, lavndola con agua mediante la palabra, para presentrsela a s mismo como una iglesia radiante, sin mancha ni arruga ni ninguna otra imperfeccin, sino santa e intachable' (Efesios 5.25-27). Pero no slo que la imagen de Dios es restaurada en la naturaleza humana, sino que su cuerpo tambin ser cambiado, glorificado e inmortalizado (Romanos 8.28-29; 2 Corintios 3.18; 1 Juan 3.2; 1 Corintios 15.53-58). Todo lo que se perdi a travs de Adn es ganado de nuevo a travs de Cristo (2 Corintios 5.1-5), de tal modo que 'si alguno est en Cristo, es una nueva creacin. Lo viejo ha pasado, ha llegado ya lo nuevo!' (2 Corintios 5-17). El orden material ser tambin redimido de los efectos del pecado y restaurado a su perfeccin original. La creacin que todava est gimiendo a una, como si tuviera dolores de parto (Romanos 8.22), formar parte de un orden de justicia y salud en el que no habr ms maldicin. La sociedad corrompida por el pecado ser una sociedad ordenada y libre, porque 'el trono de Dios y del Cordero estar en la ciudad' (Apocalipsis 22.2-3). Dios, por medio de Cristo y de su Espritu, dar cabal cumplimiento a su propsito original para el ser humano y la creacin. Presten atencin, que estoy por crear un cielo nuevo y una tierra nueva. No volvern a mencionarse las cosas pasadas, ni se traern a la memoria. Algrense ms bien, y regocjense por siempre, por lo que estoy a punto de crear: Estoy por crear una Jerusaln feliz, un pueblo lleno de alegria. Iseas 65.17-18
Oracin y trabajo 1183 Ejercicio Pe Cristo yel Espritu en accin. Anotar no menos de tres pasajes que hablen de: Cristo como creador El Espirita como creador
. .
.2
i ....
P.sajes:
que creen en l. Este principio fundamental encierra varios corolarios, que es oportuno considerar aqu. Primero, la obra de Dios debe ser hecha por sus siervos. Hasta que el ser humano no est en una correcta relacin con Dios, es imposible que produzca resultados espirituales positivos para su propia vida y las vidas de otras personas. Quienes desean trabajar para Dios deben creer en el Seor Jesucristo y aceptar la salvacin comprada con su sangre. Hasta que no se tome este paso inicial, es imposible producir resultados espirituales, por ms esfuerzos que se hagan. Quien no tiene al Espritu de Dios en su vida, no puede producir el fruto del Espritu. sta es la ley que gobierna al reino espiritual de Dios, y al igual que una ley natural, no puede ser cambiada. Jess dijo que 'el reino de Dios se parece a quien esparce semilla en la tierra: Y explic: 'Sin que ste sepa cmo, y ya sea que duerma o est despierto, da y noche brota y crece la semilla. La tierra da fruto por s sola; primero el tallo, luego la espiga, y despus el grano lleno en la espiga. Tan pronto como el grano est maduro, se le mete la hoz, pues ha llegado el tiempo de la cosecha' (Marcos 4.26-29). Slo alguien que ha sido recreado en Cristo Jess puede llevar a cabo las buenas obras que sirven y agradan a Dios (Efesios 2.10).
Andrs Murray: La obra de Dios debe ser hecha a la manera de
Dios, y en el poder de Dios. Es una obra espiritual, que debe ser hecha por hombres espirituales en el poder del Espritu.
Segundo, la obra de Dios debe ser hecha conforme con sus leyes espirituales y contando con sus fuerzas. Cuando el creyente se rinde en obediencia
y confianza en Dios, lo que hace se transforma en algo til y agradable para el Seor. A medida que el creyente se rinde da a da y es limpiado en la sangre preciosa de Jess y renovado por el Espritu Santo, sus pecados son purgados y se transforma en instrumento adecuado para Dios, 'un vaso noble, santificado, til para el Seor y preparado para toda obra buena' (2 Timoteo 2.21). Cuanto ms obedece y confa, tanto ms Dios produce en l el deseo de trabajar, equipndolo para el servicio, 'pues Dios es quien produce ... tanto el querer como el hacer para que se cumpla su buena voluntad' (Filipenses 2.13). Cuando en obediencia a las leyes espirituales de Dios, el creyente siembra y riega (como ocurre con la ley natural), Dios da el crecimiento. De este modo, el creyente se transforma en un colaborador de Dios (1 Corintios 3.5-9; 2 Corintios 6.1). Es slo cuando Dios obra en nosotros y a travs de nosotros, que se obtienen resultados espirituales. Separados de l, nada podemos hacer (Juan 15.1-5). Esto es lo que ocurri con Jess mismo. Respondiendo a ciertas dudas de Felipe, Jess le dijo: 'Acaso no crees que yo estoy en el Padre, y que el Padre est en m? Las palabras que yo les comunico, no las hablo como cosa ma, sino que es el Padre, que est en m, el que realiza sus obras' (Juan 14.1O).
Dios le da a cada uno su obra. Y esto 'es como cuando un hombre sale de viaje y deja su casa al cuidado de sus siervos, cada uno con su tarea, y le manda al portero que vigile' (Marcos 13.34). El Seor orienta a cada uno de sus siervos y siervas a la tarea que les tiene asignada (ver Hechos 9.6). Pero es slo cuando el creyente espiritual ora la oracin de los justos, que puede rendirse en obediencia a Dios, ser limpiado y separado, capacitado por el Espritu para el servicio, y guiado al lugar de servicio adonde Dios lo necesita (Lucas 10.2).
Ejercicio 54. las buenas obras son ordenadas por Dios al creyente, porque ..
Trazar lneas uniendo lo que corresponda: Glorifican a Dios. Enriquecen la vida. Dan un ejemplo que imitar. Tienden aestimular aotros. Demuestran la vitalidad de la fe. 1Timoteo 6.18 Santiago 2.17-18 Tito 2.7 MateoS.16 Hebreos 10.24
Aun las cosas ms comunes en una vida de obediencia glorifican a Dios. Como dice Pablo: 'Ya sea que coman o beban o hagan cualquier otra cosa, hganlo todo para la gloria de Dios' (1 Corintios 10.31). Pero por encima de esto est ese servicio cristiano especfico en el que cada uno tiene su parte. Es en el lugar de servicio que el Seor ha asignado a cada uno, donde debemos glorificarle. Y esto incluye especialmente a la oracin, como servicio permanente al Seor ( Tesalonicenses 5.17). Para cumplir con nuestro deber de servicio, en lo poco o en lo grande, la oracin es indispensable. El primer servicio que le debemos al Seor y al prjimo es el servicio de una oracin consagrada. Pablo consideraba la oracin como un servicio prioritario en el reino (1 Timoteo 2.1-3). La vida de Jess fue una vida de servicio y oracin. Ambos elementos se dieron en una relacin dinmica a lo largo del ministerio de Jess. No se puede entender el servicio de Jess sin considerar su vida de oracin, y no se puede encontrar sentido a su vida de oracin si no se toma en cuenta su servicio consagrado.
Jack Taylor: No hay ejercicio mejor para implantar una amorosa
relacin con Dios que el ejercicio de la oracin. Sin haberlo establecido como piedra angular, no podemos realmente profesar amar a Dios. Amar demanda dedicacin de tiempo con Dios; amar envuelve la expresin de afectos y alabanzas a Dios. Podemos decir que amamos a Dios con nuestros labios, pero realmente le amamos? ... Ninguna cantidad de servicio o pensamiento podr tomar el lugar de la oracin. 4
Pasajes:
Walter Rauschenbusch (1861-1918): Padre nuestro, una vez ms un nuevo da est delante de nosotros y, puesto que vamos a cumplir nuestra tarea entre los hombres, mezclando nuestras vidas y nuestras actividades a las suyas, te suplicamos que hagas a cada uno de nosotros un verdadero hermano de todos los dems. Presrvanos de herir la sensibilidad de cualquier alma con el fuego de la ira repentina o de abrigar un odio encubierto. Que no maltratemos la dignidad de nadie por medio de nuestro desdn o de nuestra maldad. Aydanos a consolar con nuestra simpata a los que sufren, a animar con nuestra serenidad a los desalentados, a fortalecer a todos con el sentimiento de que la vida es un don tuyo y una alegra. Lbranos del veneno mortal del orgullo de clase. Si alguno tiene necesidad de nosotros, permtenos que le ayudemos sin segunda intencin, a menos que deberes ms altos nos reclamen, y haz que nos sintamos siempre dichosos de poder servir a nuestros semejantes. Amn.
190
Pablo utiliza estas palabras de Isaas 64.4 en 1 Corintios 2.9, con la conviccin de que Dios todava acta a favor de aquellos que esperan en l. l es tambin un Dios de justicia, que se preocupa por la obediencia de su pueblo a sus leyes. Es esta cualidad tica en l, la que se pone de manifiesto en contraste con los pecados de su pueblo. Cuando Dios acta nadie puede predecir qu es lo que har, si bien el creyente tiene la confianza y la seguridad de que, haga lo que haga, siempre ser 'a favor de quienes en l confan: La obra de Dios no slo debe ser hecha por sus siervos a su manera y en sus fuerzas, sino que debe ser hecha en su tiempo. Despus que cumplimos las condiciones de la oracin, rindindonos plenamente a confiar y obedecer a Dios, debemos esperar que l d el fruto y el crecimiento. Pero esperar en el Seor no significa ociosidad ni pasividad, quietismo e inoperancia. Un siervo no est ocioso cuando espera a su amo. Ms bien, est atento, listo y vigilante del ltimo mandato de su amo. No est ocupado en sus propias cosas, sino alerta a la voz de su dueo. Cuando esperamos en Dios, l tampoco est ocioso. El Seor est ablandando corazones duros, entibiando corazones fros, haciendo que todo resulte para bien, a fin de que nuestras oraciones, inspiradas por el Espritu Santo, reciban respuesta. Pero al hacer esto, Dios espera la obediencia voluntaria de otros, as como pacientemente espera la nuestra, sin violar nuestra voluntad ni pasar por alto nuestra personalidad.
Adoniram Judson: Estoy persuadido de que todos somos ms deficientes en el espritu de oracin que en cualquier otra gracia. Dios ama tanto al que ora insistentemente, que no nos dar mucha bendicin si no lo hacemos. Y la razn por la que ama esa clase de oracin es que nos ama y sabe que es una preparacin necesaria para que recibamos las ms ricas bendiciones que espera y aora otorgarnos. Siempre que he orado sincera y honestamente por algo, lo he recibido, aunque no en un instante. No importa cunto tiempo pasa, de algn modo y en alguna forma llega, quizs de la manera que menos lo hubiera imaginado.
Despus de sembrar la semilla debemos esperar a que germine, y despus que hemos obedecido y orado debemos esperar a que Dios produzca fruto y d crecimiento. Mientras que esperamos que Dios cambie a las personas y las situaciones por las que oramos, Dios produce una fe ms firme en nosotros y una obra de gracia ms profunda. As, pues, con una confianza mayor podemos seguir pidiendo ms de l, y l lo har (Juan 14.13-15). No debemos confundir este dinmico esperar en Dios con la espera impotente e indolente, que se excusa de todo trabajo hasta que Dios, por algn impulso especial, haga ms fcil la tarea, o haga lo que nosotros debemos hacer.
Utilizando una concordancia bblica, indicar no menos de cinco pasajes bblicos que fundamenten cada una de estas dos exhortaciones:
Esperaren Dios
Esper.r" Dios
LX
iSiL .X,
LseU . ;Si.
.E
,tE 1$.3:\
Indicar el vers(ulo rorrespondiente segn la versin RVR. Josu l. _ _ 2SamueI2. __ 1Crnicas 19. __ 1Reyes 2. __ Salmo 31. __ lsaas 35. __ Hageo2. __ LUcaS13. __ 1Corintios 16. 1Samuel4. __ 2Samuel1o. 1Crnicas 28. Salmo 27. __ Daniel 11. Zacaras8. LUcaS16. 2TImoteo2.
De todos los 'trabajos' que podemos llevar a cabo en el servicio del reino de Dios, ninguno es tan extraordinario como la oracin. Lo que hace de la oracin una tarea tan especial es que la energa que invertimos en ella no es nuestra, sino que viene de Dios. La oracin es la fuerza ms poderosa que existe, porque va ms all de cualquier potencia creada, sea humana, angelical o demonaca. La oracin no dispara energa humana o natural, sino el poder infinito de Dios. Es l quien nos desafa a trabajar en oracin, poniendo a nuestra disposicin su energa inagotable. '~s dice aquel cuyo nombre es el Seor, el que hizo la tierra, y la form y la estableci con firmeza: 'Clama a m y te responder, y te dar a conocer cosas grandes y ocultas que t no sabes'" (Jeremas 33:2-3). As, pues, cuando nos involucramos en el trabajo de la oracin, la energa que se libera no es la nuestra, sino la del Creador del universo. Para l no hay trabajos que sean imposibles, de modo que cuando oramos podemos hacerlo con la conviccin de que l est actuando con poder, conforme a su voluntad. Y lo que l opera son 'cosas grandes y ocultas: que escapan a nuestra imaginacin o conocimiento. Esta energa divina que se libera con la oracin no es como la energa atmica que puede resultar en la destruccin de la humanidad, sino que siempre est orientada a su bendicin y salvacin. La verdadera oracin nunca puede ser maldicin, sino que siempre su fin es bendicin, porque el poder de Dios no es para destruir sino para edificar, no es para condenar sino para salvar. La oracin de poder no es para llenar el infierno sino para poblar el cielo, no es para alimentar el reino de las tinieblas sino para establecer el reino de Dios. Ahora, es importante que notemos que este impresionante poder divino se libera COD la oracin. Esto pone sobre nosotros una enorme responsabilidad. Si no oramos en el poder del Espritu, el poder de Dios no encuentra oportunidad de liberarse, de 'hacer cosas grandes y ocultas: Se nos dice que en Nazaret, donde se haba criado, Jess no 'hizo all muchos milagros'
(Mateo 13.58), por la incredulidad de ellos. La incredulidad y la falta de oracin brotan de la misma raz.
F. J. Huegel: As como la incredulidad at las manos del Salvador, la falta de oracin ata las manos de Dios. Es posible que uno de los misterios profundos de la teologa sea precisamente por qu la falta de oracin por parte del hombre pudiera limitar las cosas grandes y poderosas que Dios quiere efectuar para el bienestar y la gloria del hombre; pero ah est. Si hay algo a lo cual la Biblia da testimonio elocuente, es a este hecho; y la Biblia ha sido llamada el libro de texto de la oracin. Si en ella hay enseanza que se destaca como escrita con letras de fuego, es que si Dios ha de efectuar obras grandes y maravillosas en los asuntos de los hombres y las naciones, llevando adelante el sublime propsito de redencin, entonces los hombres deben orar; deben elevar su voz al trono de la gracia en splica fervorosa y sincera adoracin. Deben orar como Abraham, orar como Jacob, orar como Moiss, orar como Isaas y los profetas; s, orar como Jess nuestro Seor y sus apstoles. s
La oracin de poder del creyente es la ocupacin nmero uno para llevar a cabo la tarea del establecimiento del reino de Dios. Todos los dones del Espritu Santo, todos los ministerios dados por Cristo a la iglesia, todos los talentos y pericias que hemos recibido del Creador, todos los recursos materiales y humanos slo pueden ser efectivos y fructferos en el desarrollo del reino si estn anticipados y sostenidos por la oracin de poder. Es cierto que sin oracin hay muchas cosas buenas que podemos hacer. Pero slo a travs de la oracin podemos tener acceso a 'todas las cosas que necesitamos para vivir como Dios manda' ( Pedro 1.3). Porque es por la oracin que tenemos acceso a 'su divino poder' y al 'conocimiento de aquel que nos llam por su propia gloria y potencia: Es por medio de la oracin que el Seor 'nos ha concedido' todas estas cosas. Jess es el mejor ejemplo de cmo el ser humano puede trabajar en el reino en oracin. l no hizo nada sin oracin. No emprendi ninguna obra en su ministerio sin esperar en su Padre en espritu de oracin. l dijo claramente: 'Ciertamente les aseguro que el hijo no puede hacer nada por su propia cuenta, sino solamente lo que ve que su padre hace, porque cualquier cosa que hace el padre, la hace tambin el hijo' (Juan 5-19). Para Jess, la oracin fue la lnea de comunicacin permanente con el Padre, y esta lnea en ningn momento de su vida y ministerio se cort o tuvo interferencias. Frente a la tumba de Lzaro, Jess declar: 'Padre, te doy gracias porque me has escuchado. Ya sabia yo que siempre me escuchas' (Juan 11.41-42). Incluso en la cruz, donde rindi su vida por amor a nosotros, su ltima palabra fue una oracin, y se nos dice que ahora l vive para interceder por nosotros (Hebreos 7.15).
Cuando trabajamos en oracin, el trabajo adquiere una dimensin diferente. La accin deja de ser una accin meramente humana, para transformarse en una accin redentora divina. Nuestra predicacin, enseanza, adoracin, alabanza, ofrenda, servicio, amor fraternal, o cualquier otro emprendimiento que llevemos a cabo en el nombre del Seor, se potencian con la oracin. La energa de Dios liberada por la oracin penetra nuestras acciones y las torna en armas 'que tienen el poder divino para derribar fortalezas' (2 Corintios 10.4). Y el alcance de este poder liberado es universal. Por medio de la oracin todo creyente puede alcanzar los confines de la tierra y afectar lo que ocurre en las esferas celestes. Adems, por liberar el poder del Dios eterno, la energa de aqul que es el mismo 'hoy, ayer y por los siglos: la oracin se extiende al pasado, el presente y el futuro. La oracin de poder puede afectar el pasado, como cuando sana heridas pasadas y perdona pecados confesados. La oracin de poder opera en el presente haciendo real la manifestacin del amor redentor y liberador de Dios. La oracin de poder alcanza al futuro, porque bendice a gente que no ha nacido todava y ora por los que han de creer (Juan 17.20). Para la oracin de poder no hay lmites temporales ni espaciales, no hay condicionamientos humanos ni angelicales, no hay barreras de contingencias o limitaciones propias del orden creado. La oracin de poder trabaja en base a la promesa firme de Jess: 'Si permanecen en m y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran, y se les conceder' (Juan 15.7). Cuando los seres humanos trabajamos en oracin liberamos una energa inmensurable, un poder que no es otro que el infinito poder de Dios. Por eso, en un sentido, cuando oramos as somos tan poderosos como Dios mismo. El poder que se libera no es nuestro, sino el poder de Dios. .Pero este poder est en nosotros y obra a travs nuestro cuando clamamos a l en oracin.
la Biblia describe el resultado del trabajo de Dios (sus obras) como ...
,a..jes:
Salmo 111.3
v > " ..-.-,'
Dios no es pasivo ni est remoto de su creacin, sino que est involucrado dinmicamente en todo lo que l ha creado. En el pasado, esta actividad se manifest en la historia de Israel yen el ministerio de Jess. En el presente, la actividad de Dios se puede ver en la vida de los creyentes y de la iglesia. (olocar los pasajes bblicos que correspondan:
1. Dios est activo en
la creacin. a. En crear al universo: ____________________ b. En ordenar las estaciones ylos das: ________________ c. En producir cambios en el clima: ________________ d. En mantener en su lugar a los astros: _______________ e. En la creacin animal: ___________________
Pasajes:
Job 38.31-33
2.
Dios est activo en la historia de Israel. a. En el llamado ycreacin de Israel como pueblo: ____________ b. En la salvacin yliberacin de su pueblo: ______________ c. En el juicio de su pueblo: __________________ d. En llevara su pueblo a la victoria: ________________
Nmeros 25.3-5
a. l gobierna sobre las naciones: _________________ b. l juzga a las naciones: ___________________ c. l reprende a las naciones: __________________
Pasajes:
Salmo 9.5
Salmo 9.19
Salmo 22.28
a. vino de parte de Dios: _~_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ b. ~I recibi poder de Dios para sanar a los enfermos: _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ c. ~I llamaba a Dios su propio Padre: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ d. hizo la obra del que lo envi: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ e. El Padre estaba en l: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ f. fue ungido por Dios: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Pasajes:
Ezequiel 8.3
GlataS2.8
"
..... jj
tbUZit.! ..... (32 11 .1iXtiUX;1i .41433 .. J.. XliSUd lJUhi . . L., (Ji. JUAiMi i.J .kLQ
la vida: _________________
2.
Pasajes:
Glatas 6.2, 10
Es requerido segn la capacidad de cada uno. Debe ser hecho en cooperacin con Dios. buena voluntad es un elemento esencial.
2.
3. La
Pasajes: Nehemas 11.2 Mateo 25.22-2] Juan 4.34 1 Corintios 3.9 2Timoteo 4.7
Jueces 5.2 Salmo 110.3 Marcos 14.8 Juan 1].4 2Corintios 6.1 1Pedro 4.11
Jueces 8.25 Isaas 1.19 Marcos 16.20 Juan 19.30 2Corintios 8.3
Buscar nco ejemplos bblicos de siervos de Dios que supieron trabajar en oran. Indicar los nombres ylos pasajes bblicos correspondientes:
Nombre
Pa.....
No siempre los evanglicos hemos tomado en serio la realidad de la vida cristiana como militancia y el compromiso del creyente con el reino de Dios como guerra espiritual. Una teologa equivocada nos ha llevado a pensar en el discipulado cristiano como un caminar por un lecho de rosas, donde el conflicto es seal de debilidad o desvo del camino, y no el estilo de vida natural del soldado de la cruz. La guerra espiritual, que para muchos evanglicos parece ser una novedad y para otros una cuestin de moda reciente, en realidad est presente en la Biblia de tapa a tapa. Juan Bunyan, el destacado escritor bautista del siglo XVII comprendi muy bien este carcter combativo de la fe del cristiano en su obra magistral El progreso del peregrino, que todava tiene una vigencia notable y lecciones bien adecuadas. El hecho de que, segn el testimonio bblico, nuestro Dios es un Dios en guerra contra una creacin que se ha levantado en desobediencia y rebelda hacia su autoridad soberana, nos impone una revisin nueva de nuestra manera de interpretar la vida cristiana y nuestro compromiso con el reino. Esto incluye la prctica de la oracin y nuestra comprensin de la misma. Lejos de ser una mera expresin de espiritualidad, la oracin es una verdadera arma de guerra, en nuestra asociacin con Dios en su conflicto por hacer efectiva la realidad de su reino. En este sentido, es bien cierto lo que hace dos siglos atrs apuntara un gran siervo de Dios, Andrs Bonar: 'El principal inters de Satans es impedir que los santos oren. l no teme nada de estudios sin oracin, trabajo sin oracin. Se re de nuestros esfuerzos y se burla de nuestra sabidura, pero tiembla cuando de veras oramos:
202
I La oracin de poder
enemigo de Dios, el adversario que siempre est sobre la marcha movilizando sus fuerzas con suma estrategia para desbaratar la causa del cristiano, de modo que las almas se vuelvan contra Cristo, el Salvador del mundo. I En este captulo nos proponemos considerar el lugar de la oracin en la guerra espiritual y su papel como arma de guerra en nuestro compromiso con el Seor y su reino.
Oracin y conflicto
El apstol Pablo animaba a su discpulo Timoteo, dicindole: 'Pelea la buena batalla de la fe' (1 Timoteo 6.12). La expresin paulina es literalmente 'agoniza la buena agona: El verbo y el sustantivo ('pelear' y 'batalla') que estn detrs de la expresin vienen del verbo griego ago, que significa 'conducir' o 'producir: De aqu se deriv el sustantivo que encontramos aqu, agon, que al principio signific 'una reunin', especialmente para los 'juegos' (los eventos atlticos que se llevaban a cabo en diversas ciudades griegas). Luego fue usado con referencia a las competiciones atlticas mismas. De igual modo, el verbo griego agonizo significaba 'entrar en una competencia; competir en los juegos atlticos: Y ms tarde lleg a significar 'competir con un adversario, pelear: En el Nuevo Testamento se utilizan ambas palabras para describir las luchas de la vida cristiana. El trasfondo de estas palabras sugiere la inversin de hasta la ltima gota de energa para ganar el conflicto. Pablo utiliza esta misma combinacin de palabras otra vez en 2 Timoteo 4.7. Una buena porcin de este combate en la vida cristiana se hace a travs de la oracin, que es nuestra arma ms poderosa en la guerra espiritual.
Gary D. Kinnaman: Ora! Y luego ora algo ms! La guerra
espiritual es real y la oracin tiene un propsito militante: vencer el dominio de las tinieblas en orden a producir cambio en las personas y la sociedad. El reino de Dios est cerca, el abismo de las tinieblas ha sido abierto y los santos de Dios tienen un arma grande en la oracin. Luchamos no con problemas humanos de carne y sangre .... Cuanto ms claramente veas el reino espiritual, tanto ms orars; y consiguientemente, cuanto ms ores, tanto ms claramente vers el reino espiritual. Una creciente conciencia de la guerra espiritual traer siempre consigo un creciente compromiso para orar. Los dos van mano a mano. La oracin nos pone en contacto con la dimensin espiritual y libera el poder de Dios. 2 La oracin de guerra est atestiguada en toda la Biblia y cuenta con abundante respaldo escriturario. Especialmente en el Antiguo Testamento hay
infinidad de pasajes de profundo contenido blico, que no se entienden a menos que se los interprete dndoles una aplicacin de carcter espiritual. Muchsimos Salmos que hablan de los 'enemigos' adquieren una nueva luz, cuando se los comprende como expresiones de guerra espiritual por parte de creyentes en conflicto, que luchan frente a ellos en oracin. En muchos pasajes, el radicalismo frente al enemigo es de tal ndole, que slo se explica si se trata de fuerzas espirituales de maldad, que ponen en peligro no slo la vida sino tambin la integridad moral y espiritual del creyente. Por otro lado, si no captamos el significado del lugar de la oracin de guerra en las pginas del Nuevo Testamento, no podemos comprender gran parte del ministerio y de las enseanzas de Jess. Muchas de sus parbolas del reino carecen de sentido y se pierde su verdad central si no se las interpreta en el contexto de la guerra espiritual. Cuando los setenta y dos regresaron de su misin por pueblos y ciudades, el Seor les dijo: 'Yo vea a Satans caer del cielo como un rayo: Y agreg: 'S, les he dado autoridad a ustedes para pisotear serpientes yescorpiones y vencer todo el poder del enemigo; nada les podr hacer dao' (Lucas 10.18-19). De esta manera, Jess defini el carcter de la misin de los creyentes como una misin de guerra, y estableci que el recurso fundamental para la misma es la autoridad poderosa que tenemos en su nombre para derrotar al enemigo. Esta autoridad es la que nos permite entender la posibilidad y viabilidad de la promesa radical de Jess a todos sus discpulos: "Tengan fe en Dios ... Les aseguro que si alguno le dice a este monte: 'Qutate de ah y trate al mar: creyendo, sin abrigar la menor duda de que lo que dice suceder, lo obtendr" (Marcos 11.22-23).
F. J. Huegel: Esta clase de oracin, que ... es necesitada con desesperacin en un mundo cuyo gobernante es el prncipe de las tinieblas y que como nunca antes en la historia est experimentando dolorosamente la agona de la opresin satnica, tiene como su fundamento firme el hecho infinitamente significativo que el Redentor quebr la cabeza de la serpiente en la Cruz del Calvario. (No podra ser que, como leemos en el captulo 12 del Apocalipsis, estemos entrando en una etapa de la historia en la que, sabiendo el enemigo que su tiempo est contado, acta con grande ira y poder?) Nadie debe atreverse a participar de esta guerra si no est interiorizado profundamente del significado de la redencin efectuada por Cristo, hasta sus ltimos detalles. La Palabra de Dios es bien concisa y precisa a este respecto. Acaso no se nos dice que el Salvador destruy por la muerte a quien tena el imperio de la muerte, es a saber, al diablo? (Hebreos 2.14).3
El cristiano es un hijo del Dios de paz Toda persona que est bajo el seoro de Cristo es un seguidor del Prncipe de Paz. El creyente est comprometido con el evangelio de la paz, y est comisionado a predicarlo hasta lo ltimo de la tierra. Por haberse reconciliado con Dios a travs de Cristo, es su privilegio gozar de una gran paz interior. 'En consecuencia, ya que hemos sido justificados mediante la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo' (Romanos 5. 1). El creyente est ligado a otros creyentes por el vnculo de la paz (Efesios 4.3), y debe procurar, hasta donde sea posible, vivir en paz con todas las personas (2 Corintios 13.11). La meta o desafo que tiene por delante, segn la Palabra, es 'que se aparte del mal y haga el bien; que busque la paz y la siga' (1 Pedro 3.11). Adems, debe estar dispuesto a responder suavemente para aplacar la ira y, si es necesario, debe estar preparado para sufrir la prdida de sus bienes y el dao personal.
Luis Vives (1492-1578): Oh Seor, el autor e inspirador de paz, amor y buena voluntad, ablanda nuestros corazones, duros como el acero, calienta nuestros corazones, helados y tullidos, a fin de que nosotros podamos querernos bien los unos a los otros, y ser verdaderos discpulos de Jesucristo. y danos gracia para empezar desde ahora a vivir aquella vida celestial en la cual no hay disensiones ni odios, sino paz y amor en todas las almas, del uno hacia el otro. S, Seor, haz que alcancemos ya, desde aqu, el reino de los cielos, por medio del mutuo amor, en el cual todo odio desaparece, y estando todo lleno de afecto, est todo lleno de jbilo y alegra. Amn.
_ Est gobernado por la paz _ Sigue la paz con todos _ Tiene paz con otros _ Est en paz con todos _ Tiene paz con Dios _ Busca la paz _ Vive en paz _ Anuncia la paz
D. Salmo 34.14
la oracin es guerra espiritual de primera lnea. Es el arma por excelencia en nuestra 'lucha ... contra poderes, contra autoridades, contra potestades que dominan este mundo de tinieblas, contra fuerzas espirituales malignas en las regiones celestiales' (Efesios 6.12).4
Ejercicio 5g. El cristiano pelea la buena batalla de la fe.
hace esforzndose: ____________________ ___________________ ______________________ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _____________________ Deuteronomio 23.14 2Corintios 10.3-6 Josu1.9 Efesios 6.10 Salmo 3.6 Efesios 6.18
3. Lo hace santificndose:
Pasajes:
alma en la seguridad de la infalible presencia y amor del Seor, conciente de que nada en toda la creacin te separar de l (Romanos 8.35SS.) Esta es una promesa profunda. Reafirma a travs de la alabanza que Dios es tu fuente de fortaleza y seguridad. Arrepintete de cualquier pecado conocido que pueda manchar tu relacin, y luego recibe perdn ( Juan 1.9). Debes ser libre del poder acusador de Satans (Apocalipsis 12.10-11). Recuerda, la santidad remueve las agarraderas del enemigo. Pide en oracin por la sabidura de Dios (Santiago 1.5-6) y un discernimiento agudo (1 Juan 2.20, 27). Invita al Espritu Santo a tomar pleno control de la circunstancia que ests confrontando. 5
El cristiano usa la oracin para el ataque. La oracin del creyente tiene
un extraordinario poder para hacer frente al enemigo y sus obras. Como vimos, Santiago afirma que 'la oracin del justo es poderosa y eficaz' (Santiago 5.16). Pero tambin es cierto que la oracin del creyente rompe todo tipo de opresin diablica. La promesa del Sefior es: 'Cuando ellos clamen al Seor por causa de sus opresores, l les enviar un salvador y defensor que los librara (Isaas 19.20).
Thomas B. White: Ora en el Espritu: tus oraciones, inspiradas
por el Espritu, son misiles guiados que penetran las fortalezas del enemigo. Se nos exhorta a estar alerta y a orar 'por todos los santos: es decir, a velar por y sostener a nuestros compaeros creyentes en la batalla espiritual que todos confrontamos. En otro lugar 5Omos exhortados a 'orar continuamente' ( Tesalonicenses 5.17), caminando con una sensibilidad atenta a las necesidades que nos rodean. 6 Es importante comenzar la oracin pidiendo la proteccin del Seor sobre cualquier acechanza del diablo. Esta oracin de proteccin es para que
las preocupaciones de la vida cotidiana no nos agobien mientras estamos orando. Si e! diablo no ha logrado que 'dejemos para maana lo que debemos hacer hoy: seguramente intentar distraernos lo ms posible para que no oremos. Y siempre habr algo urgente que hacer o una preocupacin que atender! sta es la razn por la que Jess tantas veces nos anima a velar y orar. En otras palabras, la oracin debe hacerse con una actitud vigilante y alerta, en lucha contra el enemigo que procura por todos los medios lograr que no oremos.
Hope MacDonald: Y para qu debemos velar? Debemos estar alertas para enfrentar al diablo con sus artimaas durante nuestro tiempo de oracin. Es necesario que estemos cubiertos por un escudo protector. Slo as podremos apagar los dardos de fuego que e! diablo constantemente nos arroja para distraernos de nuestro propsito. 7
Oracin y paz
Pablo afirma que 'Dios no es un Dios de desorden sino de paz' (1 Corintios 14.33). La Biblia indica que la paz es propia de la naturaleza y accin de Dios. l es e! autor de la paz. l es e! 'Dios de paz' (1 Tesalonicenses 5.23; Hebreos 13.20), ye! nico dador de la paz. El salmista declara que 'el Seor bendice a su pueblo con la paz' (Salmo 29.11). La paz es siempre obra de Dios y la bendicin ms grande para los suyos (Isaas 57.18-19). Esta realidad nos gua a ver tres verdades. Primero, Dios el Padre es el autor de la paz. l cre todas las cosas de manera ordenada, ajustndolas armoniosamente. Fue la entrada del pecado la que trajo confusin y desorden, dolor y sufrimiento, enfermedad y muerte (Romanos 5.12; Santiago 4.1-4). De este modo, la vida se ha transformado en un verdadero campo de batalla desde e! da que nacemos hasta el da que morimos. El cuadro que pinta Isaas 57.20-21 es una fotografa de la realidad que produce el pecado: 'Los malvados son como el mar agitado, que no puede calmarse, cuyas olas arrojan fango y lodo. No hay paz para los malvados-dice mi Dios: Luchamos por e! pan de cada da, por independencia econmica, por prestigio social, por superacin intelectual, por poder poltico y tantas otras cosas, las ms de las veces slo para conseguir frustracin y fracaso como botn. A veces, esta lucha es cruel y sangrienta. Parece como que la victoria es inalcanzable en el plano natural. La verdad es que fuera de Cristo no hay una paz duradera para los seres humanos, pues e! pecado ha transformado a la ley de la lucha en la ley de la vida. Segundo, Dios el Hijo es el Prncipe de la paz. Su reino es un reino de paz. Su advenimiento al mundo como Mesas fue anunciado en estos trminos: 'Porque nos ha nacido un nio, se nos ha concedido un hijo; la soberana reposar sobre sus hombros, y se le darn estos nombres: Consejero
208
I La oracin de poder
admirable, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz. Se extendern su soberana Y su paz, y no tendrn fin' (Isaas 96-7). l se ha manifestado para oponerse a toda maniobra destructiva del enemigo del ser humano. Como afirma Juan: 'El Hijo de Dios fue enviado precisamente para destruir las obras del diablo' (1 Juan 3.8). Al deshacer las obras de Satans, l restaura la paz para los seres humanos. Su advenimiento fue acompaado CO(lla proclamacin anglica de una amnista divina a todos los seres humanos. Cuando naci, los ngeles cantaron en alabanza a Dios: 'Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz a los que gozan de su buena voluntad' (Lucas 2.14 l es el gran pacificador. Cualquiera que acepta el perdn mediante la fe en Jesucristo es perdonado y justificado, yen consecuencia tiene paz para con Dios (Romanos 5.1). Slo por l puede terminar la enemistad bsica entre el ser humano pecador y Dios, que es la raz de todos los conflictos. Es esta realidad de la reconciliacin en la vida del creyente, la que le da lcceso a Dios en oracin.
Ejercicio 60. La paz.
Leer Efesios 2,11-18. Copiar los versculos que correspondan aestas verdades:
Cristo es nuestra paz Cristo hizo la paz Cristo anunci la paz
Tercero, Dos el Espritu Santo es el dador de la paz. El aspecto oficial o legal de la paz que Dios da, comprada con la sangre de Cristo, es impartido al creyente y traducido en una experiencia real en su vida por la obra del Espritu Santo. La paz es un elemento del fruto del Espritu (Glatas 5.22). Esto resulta en una paz profunda y permanente en el corazn del cristiano. Esta paz es de tal naturaleza, que las circunstancias exteriores no pueden darla ni quitarla. Esta paz fue dejada como legado por Cristo a todos sus seguidores. 'La paz les dejo; mi paz les doy. Yo no se la doy a ustedes como la da el mundo. No se angustien ni se acobarden' (Juan 14.27). El privilegio de todos sus seguidores ahora es compartirla con otros que todava no la disfrutan. Pero slo la podemos disfrutar en plenitud en la medida en que nuestras vidas estn en conformidad COTl la voluntad de Dios. Es posible mantener una paz permanente e inquebrantable si se vive una vida de plena confianza, obediencia a la voluntad de Dios y llenura de su Espritu Santo mediante la oracin. Esto no garantiza inmunidad de los problemas ordinarios que todos los seres humanos padecen, ni libera a los
Oracin y carne
Lo que el Nuevo Testamento denomina como 'carne' no es otra cosa que la naturaleza pecaminosa del ser humano. Pablo explica esto en Romanos 8.5-8, cuando dice: 'Los que viven conforme a la naturaleza pecaminosa fijan la mente en los deseos de tal naturaleza; en cambio, los que viven conforme al Espritu fijan la mente en los deseos del Espritu. La mentalidad pecaminosa es muerte, mientras que la mentalidad que proviene del Espritu es vida y paz. La mentalidad pecaminosa es enemiga de Dios, pues no se somete a la ley de Dios, ni es capaz de hacerlo. Los que viven segn la naturaleza pecaminosa no pueden agradar a Dios.' Estas palabras nos sugieren cuatro cosas. Primero, el ser humano fue creado a la imagen de Dios. El ser humano es la obra maestra del gran artesano. Como grita entusiasmado el salmista: 'Te alabo porque soy una creacin admirable! Tus obras son maravillosas, y esto lo s muy bien!' (Salmo 139.14). Miles de generaciones que han quebrantado las leyes fsicas, morales y espirituales establecidas por el Creador, y todas las expresiones del pecado humano, no han podido borrar estas trazas de dignidad y nobleza de carcter, que testifican tan elocuentemente de su origen divino. No obstante, el pecado y la desobediencia s han distorsionado esa imagen de Dios. Estas experiencias han disminuido las facultades espirituales del ser humano pecador, han desordenado su naturaleza moral e intelectual, y han debilitado sus capacidades fsicas. Esto es as al punto que el ser humano ya no tiene control de s mismo. Es un esclavo del pecado, la carne, el mundo y Satans. Guillermo Gladstone: La fe cristiana y las Santas Escrituras nos proveen de los medios ms adecuados para neutralizar los asaltos de la maldad dentro de nosotros y para repeler la que se halla fuera de nosotros. Ejercicio ~51.la carne, el mundo y Satans.
En Efesios 2.1-3 (RVR), Pablo habla de la carne, el mundo y Satans. Cules son las expresiones que el apstol utiliza en cada caso?
Carne: __________________________________________________ Mundo: _______________________________________________ Satans:
210
I La oracin de poder
Satans ha tomado ventaja de esta condicin de debilidad del ser humano, se ha atrincherado en la vida de muchos, y se ha aliado con numerosos deseos Y necesidades normales y naturales del cuerpo, la mente y el espritu para corromperlos. El objetivo de Satans en esto es robar, matar y destruir al ser humano. Como bien lo explic Jess: 'El ladrn no viene ms que a robar, matar y destruir' (Juan 10.10). Lo hace tornando anormales e innaturales las demandas del ser humano natural, hacindolas insaciables, luchando contra las intenciones ms nobles y las aspiraciones ms altas del ser humano (Romanos n-24). De este modo, el ser humano es esclavo de su propia naturaleza no redimida. No es capaz de agradar a Dios ni tampoco de dar satisfaccin plena a sus necesidades ms profundas. Quiere, pero no puede; busca, pero no encuentra; aspira, pero no alcanza; desea y no se satisface; inquiere, pero no tiene respuesta; procura encontrar sentido a su existencia, pero no lo halla. Aun sus esfuerzos religiosos no logran acercarlo a Dios. Por ser pecador no arrepentido, se queda corto de la gloria de Dios (Romanos 3.23).
Segundo, el ser humano vive para recuperar su imagen divina distorsionada. Lo intenta despreciando y sometiendo a afliccin su cuerpo. Cree
que con la mortificacin de la carne lograr liberar al espritu. Pero lejos de sacrificar la carne negando sus apetitos y deseos naturales, es necesario presentarla en sacrificio vivo a Dios, lo cual significa obediencia a su voluntad. El desafo bblico no es castigar al cuerpo, sino que, tomando en cuenta la misericordia de Dios y en adoracin espiritual ofrezcamos nuestros cuerpos 'como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios' (Romanos 12.1). El ser humano pecador tambin intenta recuperar su imagen perdida restringiendo su mente y forzando su espritu a la bsqueda de Dios. Cree que con la religin, la metafsica, la meditacin, el misticismo y otros recursos mentales y espirituales lograr liberar su yo. Pero lejos de limitar la mente y el Espritu es necesario rendirlos al seoro de Cristo, quien es el nico que puede someter todos los pensamientos desordenados y romper las cadenas que oprimen al espritu. Tercero, el ser humano slo puede llegar a ser quien debe ser en Cristo. En la medida en que Cristo sea el Seor de tu vida, podrs ser verdaderamente libre del dominio de la carne, el mundo, y Satans. En la medida en que Cristo sea glorificado en tu cuerpo, te vers libre del imperio de la carne (Romanos 6.11-18). En la medida en que Cristo sea glorificado en tu mente, podrs tener la mente de Cristo (2 Corintios 10.3-5; 1 Corintios 2.16). En la medida en que Cristo llene tu espritu, podrs experimentar los ros de agua vida que fluyan de tu ser interior (Juan 7.38). Slo en Cristo y a travs de l, el ser humano puede alcanzar su destino ms sublime en la vida, y una victoria completa sobre sus enemigos: la carne, el mllndo y Satans. La carne o el mal que mora en nuestra naturaleza humana como consecuencia del pecado, es el primer enemigo que confrontamos en la guerra espiritual. Nos traiciona, y a travs de la accin
211
de Satans, derrota nuestras mejores intenciones y desva nuestros ms altos propsitos. El secreto de la victoria sobre la carne es crucificarla junto con Cristo, es decir, colocarla bajo su control redentor absoluto. El apstol Pablo haba aprendido esto en su experiencia personal. Por eso puede decir con autoridad: 'He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo sino que Cristo vive en m. Lo que ahora vivo en el cuerpo, lo vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me am y dio su vida por m' (Glatas 2.20). La victoria sobre el pecado en la carne est en un total rendimiento en confianza y obediencia a Aquel que, tentado en todo al igual que nosotros, fue sin pecado (Hebreos 4.15).
Cuarto, el ser humano liberado por Cristo encuentra poder en la oracin para someter su carne al seoro de su Redentor. La victoria sobre
el yo carnal es la que le da poder en la oracin. A travs de una vida de obediencia, fe y oracin, el creyente es ms que vencedor a travs de Cristo (Romanos 8.37). Sabemos que nuestro cuerpo mortal y corruptible ser purificado, glorificado e inmortalizado por el poder de Cristo (1 Corintios 15.53-54). Sabemos tambin que en razn de que l vive, nosotros tambin viviremos con l (1 Corintios 15.20-23). Y, adems, sabemos que en razn de que l triunf sobre la carne y la muerte, por su poder nosotros tambin podemos ser victoriosos (Hebreos 4.15; Judas 24-25).
Oracin y mundo
Santiago levanta una pregunta que deberamos tomar muy en serio: 'No saben que la amistad con el mundo es enemistad con Dios?' Y hace una afirmacin igualmente importante: 'Si alguien quiere ser amigo del mundo se vuelve enemigo de Dios' (Santiago 4-4). Ser amigo del mundo significa ser enemigo de Dios; las dos lealtades son completamente irreconciliables. No es posible dividir los afectos ni la lealtad (Mateo 6.24). Amar aquello que se opone a la voluntad divina (mundo) nos constituye en enemigos de Dios, mientras que vivir conforme a la voluntad de Dios nos hace enemigos del mundo (Juan 15.19).
Pablo A. Deiros: Para Santiago, 'el mundo' es la humanidad aparte de Dios, no simplemente la gente indiferente a l, sino activamente opuesta a l. Por lo tanto, no puede haber compromiso alguno con el mundo: el discipulado y la entrega a Cristo significan el repudio del mundo y sus valores. 8
El mundo como enemigo del cristiano El mundo o el mal que domina el medio ambiente en el que nos desenvolvemos como consecuencia del pecado, es el segundo enemigo que confrontamos en la guerra espiritual. El ser humano no slo confronta el mal en su propia naturaleza, sino que vive en un mundo de personas, instituciones, valores y costumbres que es indiferente, rebelde u opuesto
212
I La oracin de poder
a la voluntad de Dios. El mundo est en oposicin pasiva o activa a Dios y su Palabra, y sus manifestaciones estn en desarmona con la voluntad de Dios. Juan A. Mackay nos aclara: 'Por mundo queremos decir el orden secular, la sociedad humana considerada como completa y encerrada en s misma: Este elemento pecaminoso de la sociedad es el responsable de los bajos valores morales y las prcticas y modas impas que dominan y saturan la as llamada 'civilizacin occidental y cristiana: El mundo (orden social opuesto a la voluntad de Dios) es lo que domina nuestro mundo (conjunto cultural y social de la humanidad). El apstol Juan lo describe en estos trminos: 'Nada de lo que hay en el mundo -los malos deseos del cuerpo, la codicia de los ojos y la arrogancia de la vida- proviene del Padre sino del mundo. El mundo se acaba con sus malos deseos, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre' (1 Juan 2.16-17).
Pablo A. Deiros: La devocin al mundo significa enemistad contra Dios. La vinculacin ntima con el mundo y su sistema de valores es un verdadero adulterio espiritual. As califica la Biblia el alejamiento del pueblo de Israel del cuidado amoroso de Dios. Dios les haba advertido sobre la infidelidad (xodo 34.12). Pero el pueblo termin siendo infiel a Dios (Jeremas 3.20). Dios quiere la fidelidad total de sus hijos y de su iglesia. No hay otra alternativa posible. Qu pensara usted si su esposa o esposo le fuese fiel slo el 85% de su tiempo? El creyente debe vivir en un santo desapego de los valores, prcticas y estilos de vida imperantes en el mundo no redimido. Es cierto que estamos en el mundo, y Jess vivi bien insertado en la realidad de sus das (Lucas 15.2). Pero no debemos enamorarnos del mundo ofrecindole nuestra lealtad yamistad. 9
Colocar el palaje que corresponda: El mundo es vano: ______________________ El mundo es ~asajero: ____________________ El mundo es ~nemigo de Dios: __________________ El mundo quita el amor del Padre: _________________ El mundo est dominado por Satans: ________________
Pasjes:
Eclesiasts 2.11
1 Juan 2.15
Efesios 2.2
1 Juan 2.17
Santiago 4-4
El cristiano debe vivir separado del mundo Separacin del mundo no significa aislamiento fsico (lo cual es imposible e inconveniente), sino un desapego en trminos de motivaciones, prcticas y propsitos en la vida. Jess estuvo en contacto con la gente, la sociedad y la cultura, pero sin contaminarse con el mundo (Hebreos 7.26). Como discpulos de Jess, somos llamados a estar en el mundo, ir al mundo a predicar el evangelio, amar a las personas de todo el mundo, pero a renunciar, repudiar, rechazar, combatir y redimir al mundo pecador. Estamos en el mundo, pero no somos del mundo. Es el mundo donde debemos cumplir nuestra misin, sin identificarnos con sus valores ni motivaciones. Estamos en el mundo, pero somos ciudadanos del reino de Dios, y nuestros valores son los valores del reino con el que estamos comprometidos. Separacin del mundo s significa la separacin de cualquier complicidad o compromiso con el pecado en todas sus formas. Pablo cita a Isaas 52.11 en su amonestacin de 2 Corintios 6.17: 'Salgan de en medio de ellos y aprtense. No toquen nada impuro, y yo los recibir: Tan radical debe ser esta separacin. Adems, es tambin la separacin de la prctica de aquellas cosas que, si bien relativamente inofensivas en s mismas, rompen nuestra comunin con Dios, disminuyen nuestra influencia cristiana, y obstaculizan nuestro poder en la oracin. Para esta separacin del mundo, nuestra gua es triple. Primero, contamos con la Palabra de Dios, que nos ofrece su consejo y direccin. Segundo, contamos con el Espritu Santo, que dirige nuestro juicio y discernimiento. y tercero, contamos con la experiencia personal, que nos dice qu debemos evitar y de qu debemos alejarnos. Dentro y fuera de los caminos que son comunes a todos los seres humanos est el camino de la obediencia, el poder, la paz y la victoria del cristiano. Separacin del mundo significa tambin separacin para Dios. La posicin del creyente no es negativa, sino positiva. Desde esta perspectiva ventajosa de conformidad con la voluntad de Dios en su propia vida, el creyente no slo mantiene su posicin, sino que avanza y gana victorias espirituales contundentes. El secreto de la victoria sobre el mundo es tambin la cruz de Cristo y la obediencia al Se1or. Por eso el apstol Pablo afirma: 'En cuanto
a m, jams se me ocurra jactarme de otra cosa sino de la cruz de nuestro Seor Jesucristo, por quien el mundo ha sido crucificado para m, y yo para el mundo' (Glatas 6.14). A medida que se concreta la obediencia al seoro de Cristo en su vida, el creyente ora y Dios le da la victoria.
Oracin y Satans
La advertencia de Pedro es bien dramtica: 'Practiquen el dominio propio y mantnganse alerta. Su enemigo el diablo ronda como len rugiente, buscando a quin devorar' ( Pedr05.8-9). Satans o el prncipe de las tinieblas y sus huestes, es el tercer enemigo que confrontamos en la guerra espiritual. Detrs del mundo y sus deseos, y de la carne y sus debilidades, est el hecho de la existencia de un ser horrible y siniestro: Satans. Sus tcticas son arteras y las ms de las veces subrepticias. En pocas ocasiones sus ataques son frontales y ms bien su peligrosidad consiste en su extraordinaria capacidad para mentir, engaar y disfrazarse de ngel de luz. Sobre todas las cosas, su arma preferida es el temor y su estrategia por excelencia el engao.
Satans, el enemigo
Creado por Dios como un ser celestial, Satans perdi su primer estado de honor y privilegio al rebelarse en contra de su Creador. En su rebelda, esta criatura diablica se ha propuesto destruir la corona de la creacin de Dios, que es el ser humano. En su lucha contra Dios, ha ganado el control de la voluntad humana al tentar al ser humano para que peque en contra de Dios, se rebele contra su voluntad y se ale de este modo a su propia desobediencia. El diablo se ha aprovechado de la debilidad de la carne humana, para usarla como medio a travs del cual controlar los pensamientos, palabras y acciones de los seres humanos. A travs de personas impas ha logrado organizar y controlar la vida del mundo y ponerla a su servicio. Si bien Satans ha sido derrotado por Cristo y su sentencia ya est pronunciada, todava sigue intentando todo lo posible por destruir cuanto puede de la creacin de Dios, inclusive el ser humano mismo. El da de su condenacin est demorado por el amor de Dios, que quiere que todos los seres humanos tengan la oportunidad de volverse de su poder diablico y se sometan al seoro de Cristo. Dios quiere que los seres humanos sean liberados de compartir el destino preparado para el diablo y sus ngeles (Mateo 25.41).
el espritu seductor me llame, o por la sensualidad, o por la curiosidad, o por la vanidad, que yo no sea ms perturbado que t lo fuiste en el desierto ... Graba viva y profundamente en lo ms hondo de mi corazn aquellas verdades por las cuales disipaste la vanidad del maligno: 'al Seor tu Dios adorars y a l solo servirs: Amn.
Francisco Fenelon (1671-1715): Haz, Seor, que, cuando
1215
la Biblia describe de diversas maneras el poder de Satans. Indicar el pasaje bblico que corresponda: le es permitido afligir a los justos: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Afirma poseer autoridad sobre el mundo: ______________ Tiene bajo su dominio a los pecadores: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Ciega el entendimiento de los incrdulos: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Contiende con los santos: ____________________ Inspira milagros falsos: ____________________
Pasajes:
2 Corintios 4.3-4
Efesios 6.12
Satans ataca
Satans ataca con la bravura de un len o la sutileza de una serpiente, segn lo demanden las circunstancias. La Biblia describe a Satans como un len rugiente ( Pedro 5.8-9). El temor que inspira es un arma suya muy poderosa. Slo se lo puede neutralizar siendo sobrio, velando y llenando nuestra vida con el amor de Dios. Juan afirma que 'el amor perfecto echa fuera el temor' (1 Juan 4.18). La Biblia tambin describe a Satans como una serpiente astuta (Gnesis 3.1). El engao que produce es muy sutil y fcil de aceptar. Como les dice Pablo a los creyentes de Corinto: 'Me temo que, as como la serpiente con su astucia enga a Eva, los pensamientos de ustedes sean desviados de un compromiso puro y sincero con Cristo' (2 Corintios 11.3). Con su engao y seduccin, Satans enceguece a las personas para que no vean la verdad espiritual ni reconozcan el error (Hechos 26.18; 2 Corintios 4-4). De este modo, se presenta como defensor de la justicia y de la verdad. Establece a sus seguidores como lderes religiosos y morales, con el mismo uniforme de los soldados de la cruz, a fin de pervertir la Palabra de Dios, desacreditar su autoridad y arrojar dudas sobre sus enseanzas. Imita los milagros del Seor y las seales, prodigios y maravillas que obra el Espritu Santo, para escandalizar a los creyentes y confundir a los incrdulos. Slo bajo la gua del Espritu se puede discernir su presencia y lleno de la verdad de Dios es posible contrarrestar sus mentiras. Un arma poderosa de Satans en su ataque como len o como serpiente es la tentacin al pecado. La Biblia declara que Satans es el autor de toda
2161
La oracin de poder
tentacin. La historia de Israel registra que 'Satans conspir contra Israel e indujo a David a hacer un censo del pueblo' que estaba en contra de la voluntad de Dios (1 Crnicas 21.1). Jess mismo tuvo que confrontar la tentacin satnica en varias ocasiones, pero especialmente cuando el Espritu lo llev 'al desierto para que el diablo lo sometiera a tentacin' (Mateo 4.1). Pablo tuvo que enviar a Timoteo a Tesalnica para corregir una posible situacin de conflicto y a indagar acerca de la fe de ellos. Su temor era que 'el tentador los hubiera inducido a hacer lo malo y que nuestro trabajo hubiera sido en vano' (1 Tesalonicenses 3.5).
Ejercicio 64. La tentacin es un arma poderosa de Satans.
Completar el siguiente bosquejo con pasajes bblicos. La lista de pasajes no es completa. Se pueden agregar otros.
1. Sus tentaciones vienen
a travs de diversas reas. Nuestros apetitos naturales: _______~____________ Nuestro orgullo intelectual: ___________________ Nuestra concupiscencia: _____________________
de diversas formas.
Nos tienta puntualmente a desobedecer: _______________ Nos tienta de manera persistente en una cosa: ______________ Nos impide hacer la obra que deseamos para el Seor: ____________ Nos aflige pretendiendo debilitarnos: ________________ Nos ata: ________________________ Nos oprime: ________________________
Pasajes:
1 Juan 2.16 1 Corintios 1.21
Romanos 1.22
1 Tesalonicenses 2.18
Gnesis 3.6
2 Corintios 12.]
Santiago 1.13-14
No debemos subestimar el poder de Satans ni tratar de resistirlo con nuestras propias fuerzas. Tampoco debemos sobreestimarlo y permitir que nos engae hacindonos pensar que es imposible derrotarlo. Si bien Satans tiene todava mucho poder en este mundo, su poder para tocar a
peque, pierda su testimonio, no tenga paz o carezca de poder en la oracin. Cuando esto ocurre, el creyente debe arrepentirse, volver a la obediencia y reestablecer su comunin con Dios en oracin. Satans podr demorar la oracin del cristiano, pero jams podr impedir que Dios le responda.
Martn Lutero: Una vez vino a m el diablo y me dijo: 'Martn
Lutero, t eres un gran pecador y sers de cierto condenado.' 'Prate, prate!'-le contest-'cada cosa a su tiempo. Es verdad que lo soy, aunque t no tienes derecho a decrmelo. Qu ms?' 'Pues ... que sers condenado' -me replic el maligno. 'No sabes razonar bien. Es verdad que yo soy un gran pecador, pero escrito est: Jess vino a salvar a los pecadores, por lo tanto yo soy salvo porque le he credo y le he aceptado.' El diablo no pudo seguir la discusin, rabioso porque no pudo vencerme con su acusacin.
En tercer lugar, debemos asumir la victoria que nos pertenece en Cristo.
El secreto de la victoria sobre Satans y los demonios es la cruz de Cristo. Pablo afirma: ~ntes de recibir esa circuncisin, ustedes estaban muertos en sus pecados. Sin embargo, Dios nos dio vida en unin con Cristo, al perdonarnos todos los pecados y anular la deuda que nos era adversa, clavndola en la cruz. Desarm a los poderes y a las potestades, y por medio de Cristo los humill en pblico al exhibirlos en su desfile triunfal' (Colosenses 2.13-15). Satans y sus demonios nos atacan permanentemente, pero podemos resistirlos, atarlos, echarlos, vencerlos y quitarles autoridad en el nombre de Jess.
Ejercicio Ss. los deberes del cristiano.
Utilizando una concordancia, fundamentar bblicamente las siguientes afirmaciones: los cristianos tenemos el deber de ... Resistir a Satans y a sus demonios: _________________ Atar a Satans y a sus demonios: _________________ Echar a Satans y a sus demonios: _________________ Vencer a Satans y a sus demonios: _________________ .. 1
le
j
"
J 22! .
Jtt
&
Oracin y victoria
En Efesios 4.8, el apstol Pablo cita el Salmo 68.18 y lo aplica a la victoria de Cristo sobre todos sus enemigos, una vez completada su obra redentora: 'Cuando ascendi a lo alto, se llev consigo a los cautivos y dio dones a los hombres: En el Salmo 68.18, Dios es presentado como un conquistador que marcha a las puertas y que toma tributo de una ciudad que ha cado bajo su poder. Pablo utiliza ese cuadro para ensear que Cristo, en su crucifixin y por su resurreccin, ha resultado victorioso sobre Satans. l conquist a los que nos conquistaron. Jess es Seor, y l est sentado a la diestra del trono de Dios, reinando 'muy por encima de todo gobierno y autoridad, poder y dominio, y de cualquier otro nombre que se invoque, no slo en este mundo sino tambin en el venidero' (Efesios 1.21). Dios ha colocado todas las cosas debajo de sus pies, y Cristo nos ha transferido su autoridad para que lo representemos en la tierra. Es por esto que, cuando Cristo ascendi a los cielos, l dio dones a la iglesia, algunos de los cuales Pablo discute en Efesios 4.11-13. Es el Cristo victorioso el que reparte el botn conquistado con generosidad, haciendo partcipes a sus seguidores de la victoria conquistada. La oracin es el medio por el cual nos apropiamos de su victoria. La oracin nos hace partcipes del triunfo de Cristo sobre Satans y sus huestes, y nos abre las puertas para recibir de nuestro Seor victorioso los despojos de su conquista. Como seala F. J. Huegel: 'La victoria ... a veces es alcanzada silenciosamente sobre las rodillas de quien ora: 1O
Gary D. Kinnaman: Sobre el fundamento de su obra terminada y autoridad espiritual ilimitada, Jess construir su Iglesia. Fue el propsito eterno de Dios 'que la sabidura de Dios, en toda su diversidad, se d a conocer ahora [en esta edad, sobre la tierra], por medio de la iglesia, a los poderes y autoridades en las regiones celestiales' (Efesios 3.10). En anticipacin de su victoria completa, Jess proclam que las puertas del Hades no prevaleceran o quedaran en pie contra la Iglesia (Mateo 16.18). Las puertas de las ciudades antiguas eran puntos de entrada al corazn y vida del pueblo que viva en ellas. Era tambin comn que los padres de la ciudad condujesen sus negocios y legislaran en las puertas. Las puertas, entonces, asumieron una especie de significado simblico de modo que las 'puertas del reino de la muerte' deben ser entendidas como la autoridad y consejo del dominio de las tinieblas. En otras palabras, los propsitos de Dios prevalecern sobre los propsitos del diablo, y Dios cumplir su plan a travs de la Iglesia. 11
Un Seor victorioso
Nuestro Salvador es el gran Seor victorioso sobre todas las cosas. l no est arrinconado suplicando a sus discpulos que corran en su ayuda y salven su causa de las manos de sus enemigos (Hebreos 2.9-18). l se ha confrontado con esos enemigos en un solo combate final y ha triunfado sobre ellos de manera gloriosa en la cruz. l fue tentado en todo como nosotros, pero sin pecado. Por eso, Satans no puede acusarlo de nada. Nuestro Seor es el gran Seor victorioso porque ha tenido una victoria completa sobre la carne, el mundo y Satans. l ha triunfado sobre la carne. Su muerte y resurreccin son seal de su victoria. En consecuencia, l puede no slo darnos el don de la salvacin y la vida eterna, sino tambin victoria sobre las tentaciones de la carne e impartirnos la paz que sobrepasa todo entendimiento. l tambin ha triunfado sobre el mundo. l mismo afirma: 'En este mundo afrontarn aflicciones, pero anmense! Yo he vencido al mundo' (Juan 16.33). La fe en l y su obra redentora es la que vence al mundo (1 Juan 5-4). En consecuencia, l puede ayudarnos a confrontar las tentaciones del mundo. Pero, adems, l ha triunfado sobre Satans. En la cruz, l lo ha sentenciado y all pronunci su condena. En este tiempo de gracia, entre la sentencia y su ejecucin, la oferta de perdn a travs de Cristo Jess est abierta a todo el que quiera aceptarla.
Un enemigo derrotado Nuestro enemigo, Satans, est derrotado en todos los campos de batalla. La causa de Satans est perdida, pero l apela a todos los recursos para impedir que las personas acepten el perdn de Cristo. Cuando no puede lograr esto, hace todo lo posible para impedir que los creyentes puedan ganar a otros para el reino de Dios. Pero aun el cristiano ms derrotado, aunque est acosado por todos los flancos, sigue estando del lado de la victoria y puede clamar a su Seor, levantarse cuando cae, y disfrutar de la victoria que Cristo ha logrado para l (Romanos 6.6-14). Si bien Cristo ya est glorificado y es el vencedor triunfante, l espera con infinito amor y paciencia que voluntariamente lo entronicemos en nuestros corazones y vidas como Seor victorioso. Cuando el ltimo ser humano sobre la tierra haya hecho esto y voluntariamente lo haya aceptado y reconocido como Seor, el nmero de los elegidos se completar. Cuando el nmero de los elegidos se complete, entonces el Seor regresar y completar la obra de restauracin del orden, la paz y la armona del universo. Como dice Pablo: 'Porque plenamente y sin demora el Seor cumplir su sentencia en la tierra' (Romanos 9.28). Nuestras vidas obedientes, nuestro servicio fiel y nuestras oraciones fervientes adelantan la venida de su reino.
220
la oracin de poder
2. Cul
Seor, Dios mo, que me criaste a tu imagen y semejanza, concdenos esa gracia que declaraste ser tan grande y necesaria para la salvacin, a fin de que yo pueda vencer mi corrompida naturaleza, que me arrastra a los pecados ya la perdicin. Pues yo siento en mi carne la ley del pecado, que resiste a la ley de mi espritu y me lleva cautivo a obedecer a la sensualidad en muchas cosas; ni puedo resistir a sus pasiones, si no me asiste tu santsima gracia, eficazmente infundida en mi corazn. Oh beatsima gracia, que haces al pobre de espritu rico en virtudes, y al rico en lo temporal le vuelves humilde de corazn; ven, desciende a m y llname pronto de tu consolacin, para que mi alma no desmaye de cansancio y de sequedad!
, .. .,...~...
"-,..
,.....
{':,.,
sobre las influencias malignas de los hombres: ___________ sobre las fuerzas espirituales de maldad: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
222
la oracin de poder
Recortar cinco artculos de una revista o peridico que ilustren las obras de la carne (ver Glatas
5.19-21), pegarlos en el Cuaderno de Tareas yredactar un breve prrafo explicativo de cada obra
de la naturaleza pecaminosa.
El mundo es enemigo del cristiano yes peligroso. Anotar los pasajes bblicos que fundamentan las afirmaciones indicadas:
1.
2. El mundo es peligroso porque engaa a las personas llevndolas a un estado de seguridad falsa.
3. El
mundo es peligroso porque hace que los afanes terrenales dominen la vida. mundo es peligroso porque moldea las actividades ylos planes de la vida. mundo es peligroso porque lleva a la apostasa.
1 Corintios 7.32-33 Santiago 5.5
4. El
5. El
Pasajes:
la Biblia describe con claridad la obra perversa de Satans. Sopa de pasajes bblicos. Colocar las citas bajo el ttulo que mejor les corresponda:
Pasajes:
! ,
4
<
j
J
'~
:::
Gnesis M-S lacaras 3.1 lucas 9.42 Hechos S.3 1Pedro S.8
1Crnicas 21.1 Mateo 4.1-3 lucas 13.16 2Corintios 12.7 Apocalipsis 2.10
.~
1 ij
e.Mentir:
7. Sembrar la cizaa:
l
:
.~
:!
lit j
. IJJ
I '
;i ...
L.
' # ..
.xxx
El Nuevo Testamento est lleno de relatos de liberacin llevados acabo por Jess ysus discpulos. Buscar yanotar los pasajes bblicos correspondientes:
Jess
1. El
2.
Los discpulos
1. La
Pablo en feso: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
6. Pedro en J~rusaln:
oportunidad: "Uno de los siete sabios de Grecia deca: 'Nada es imposible para el ingenio: Cambiemos la palabra ingenio por oracin perseverante, y el lema ser ms cristiano y ms universalmente vlido:' Hay consenso universal entre los cristianos en considerar la prctica de la oracin como el elemento fundamental en el cumplimiento de la misin de la iglesia. A lo largo de los siglos, los creyentes hemos desarrollado las ms diversas estrategias a fin de dar cumplimiento con la tarea de proclamar el reino de Dios en el mundo, conforme el mandato del Seor. Sin embargo, todos estos caminos han tenido a la oracin como el factor necesario para su efectiva realizacin. Los padres de nuestra fe evanglica fueron hombres y mujeres de oracin. Su ministerio alcanz relevancia y tuvo un gran impacto en sus das, porque ellos supieron colocar a la oracin como el germen y motivacin de sus acciones. En este sentido, son bien apropiadas aqu las palabras de Karl Barth en relacin con los grandes reformadores del siglo XVI. Dice l: 'La Reforma se nos presenta como un gran conjunto: una gran labor que comprende estudios, pensamiento, predicacin, discusin, combates, organizacin. Pero fue ms que eso. Por lo que sabemos, fue tambin un constante acto de oracin, una invocacin y, aadamos, una accin de los hombres, de ciertos hombres, al mismo tiempo que una respuesta de parte de Dios: l No obstante, todo creyente sabe muy bien, por experiencia personal, que la prctica de la oracin no es tan sencilla ni fcil. Junto con las dificultades para encontrar el tiempo oportuno y el lugar adecuado, se agregan cosas ms complicadas como la voluntad de orar y el saber hacerlo con
226
I La oracin de poder
efectividad. No es extrao que uno de los pedidos ms importantes que los seguidores de Jess le hayan hecho jams fuese 'Seor, ensanos a orar' (Lucas 11.1). Y, por cierto, que Jess respondi a este ruego de manera maravillosa, y lo sigue haciendo toda vez que nos acercamos a l con el mismo pedido. La iglesia hoy en Amrica Latina necesita desesperadamente aprender a orar y a desarrollar una prctica efectiva de la oracin, como instrumento fundamental para el completamiento de la misin que el Sei'lor nos ha asignado. Si hoy hacemos nuestro el ruego de los primeros discpulos, podemos tener la plena seguridad de que l va a respondernos de la misma manera. Y podemos acercarnos confiadamente a su trono de gracia con esta peticin, con la certeza absoluta de que 'si pedimos conforme a su voluntad, l nos oye. Y si sabemos que Dios oye todas nuestras oraciones, podemos estar seguros de que ya tenemos lo que le hemos pedido' (1 Juan 5.14-15). En este captulo repasaremos, a modo de conclusin, algunas de las cuestiones que hemos estado considerando en los captulos anteriores. As, pues, prestaremos atencin a algunos asuntos relacionados con nuestra oracin, tales como la voluntad, el tiempo, el lugar, la preparacin, la actitud, los motivos y los resultados de la oracin de poder.
La voluntad
La voluntad personal ocupa un lugar muy importante entre los elementos humanos fundamentales ligados a la expresin plena del reino de Dios. Tal como Jess mismo lo ense, 'todo el que me oye estas palabras y las pone en prctica es como un hombre prudente' (Mateo 7.24). Ya continuacin, present una de sus parbolas ms conocidas, para ilustrar la diferencia entre el prudente y el insensato (Mateo 7-24-27). No obstante, si bien la prudencia es el punto central de la parbola, el foco de la enseanza de Jess en todo el prrafo est puesto en la obediencia ('todo el que me oye estas palabras y las pone en prctica, v. 24). La voluntad de hacer la voluntad de Dios en la vida es el primer paso ms importante para caminar en el reino. De todas las cosas que podemos hacer en respuesta obediente a la voluntad de Dios, ninguna es tan relevante, desde un punto de vista misionolgico, como la oracin. La oracin de poder es el medio por el cual sintonizamos nuestra voluntad con la voluntad soberana de Dios, y expresamos nuestra disposicin de obedecerlo. Ahora, hay tres problemas que pueden neutralizar la voluntad de llevar una vida de oracin de poder.
la prctica no sirve para nada. Hasta que no se establece el hbito sistemtico de la oracin diaria en la vida de! Ceyente, su caminar cristiano ser tambaleante. Hasta que la oracin no sea una buena prctica ms que buenas intenciones, e! creyente carecer de ese carcter marcado por e! vigor espiritual, que es peculiar de la vida cristiana abundante. Hasta que el creyente no viva una vida de oracin no podr conocer, en su experiencia personal, la fuerza de la promesa del Seor: 'Si permanecen en m y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran, y se les conceder' (Juan lS.7).
Ejercicio 67. La obediencia.
Trazar lneas uniendo lo que corresponda: Obediencia y amor aJess Obediencia yamor a Dios Obediencia y seoro de Cristo Obediencia y alegra de Jess Obediencia y permanencia en Dios Lucas 6.46 Juan 15.10-11
1 Juan 3.24
1 Juan 5.3
Juan 14.24
Depende totalmente de nosotros que nuestra vida de oracin quede reducida a un plano superficial o meramente intelectual. Si nuestros hbitos devocionales quedan reducidos a una rutina aburrida, una prctica ocasional, o un ejercicio circunstancial, entonces es una cuestin de eleccin personal. La oracin no es una cuestin de herencia natural, si bien nadie puede negar que una cuna piadosa sea una gran bendicin. Pero la vida de oracin tiene que ver ms con nuestra herencia espiritual como hijos de Dios, y no con ningn tipo de herencia humana por piadosa que sea. La oracin tampoco es una cuestin de medio ambiente, si bien un contexto espiritual ayuda mejor al desarrollo de una vida de oracin. El cristiano crea su propio medio ambiente y lo prepara para que sea un contexto adecuado para la oracin. Adems, la oracin no es una cuestin de disposicin del temperamento, si bien una disposicin de nimo positiva favorece el hbito de la oracin. Pero el poder transformador de Dios cambia cualquier temperamento. Si la oracin no es cuestin de herencia natural, de medio ambiente, o de temperamento, esto significa que tenemos la capacidad de elegir vivir una vida de oracin fructfera. En otras palabras, la oracin es una cuestin del ejercicio consciente de la voluntad propia. Por eso, la prctica de la oracin es un mandamiento, que presupone la capacidad nuestra de obedecerlo voluntariamente. Una y otra vez, la Biblia nos indica la oracin
como prctica que el Seor espera de nuestra parte (Mala quas 1.9; Mateo 5.44; 26-41; 1 Tesalonicenses 5.17; Santiago 5.16). Hay, pues, una relacin directa entre oracin y obediencia. Juan dice: 'Queridos hermanos, si el corazn no nos condena, tenemos confianza delante de Dios, y recibimos todo lo que le pedimos porque obedecemos sus mandamientos y hacemos lo que le agrada. Y ste es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y que nos amemos los unos a los otros, pues as lo ha dispuesto. El que obedece sus mandamientos permanece en Dios, y Dios en l' (1 Juan 3.21-24) El peligro del misticismo Debemos estar en guardia contra toda tendencia hacia un misticismo equivocado, que pueda distanciarnos de la fidelidad al evangelio, y nos aleje de la realidad de la misin que tenemos que cumplir en el mundo. En parte, ste fue el problema de los cristianos corintios, que se crean muy espirituales. Pablo los amonesta, diciendo: 'Me temo que, as como la serpiente con su astucia enga a Eva, los pensamientos de ustedes sean desviados de un compromiso puro y sincero con Cristo' (2 Corintios 11.3). Debemos ser muy cuidadosos en no confundir espiritualidad con espiritualismo.
George Arthur Buttrick: A veces la contemplacin rene tal luz y fuego como para transformarse en un rapto mstico -'el vuelo del que est solo al que est Solo: Esta altura de oracin tiene su precio psicolgico; como, por ejemplo, en ese lagar del espritu denominado por los msticos como 'la noche oscura del alma: Hay tambin peligros morales ... Este rapto puede exaltar tanto al ser humano que se olvide de la tierra y la carne, que todava son trminos ordenados de nuestra aventura mortal, el desafo e instrumento de nuestro espritu. Puede engaarlo de tal modo que pierda la compasin, e ignore las necesidades prcticas de sus prjimos. Puede tentarlo incluso a negociar su patrimonio de individualidad personal. 2
Un misticismo exagerado o mal entendido puede tambin distraernos de nuestra dep endencia de la gua de la Palabra escrita y su aplicacin simple a nuestro "lvir diario. En definitiva, la Biblia es 'la palabra proftica ms segura' (2 Pedro 1.19, RVR). Por eso, es el deber y el privilegio de todo hijo o hija de Dios orar 'la oracin eficaz del justo: Y cuando nos damos cuenta de que nuestra vida de oracin debe superar nuestros privilegios, en ese momento Cristo est listo para guiarnos al conocimiento ms pleno y a la experiencia ms rica de la oracin contestada. El peligre del emocionalismo El creyente no debe esperar a que cambien las circunstancias para comenzar una vida de oracin. La vida de oracin no debe depender de las olas
de estado fervoroso. Eso es carnal. Slo puede provocarnos la derrota. No nos lleva a ninguna parte. El resultado final ser el orgullo espiritual o bien un profundo desnimo. Y aqu extraemos otro principio. No se aflija cuando no experimente emociones profundas en la oracin. La fe es una actitud de la voluntad, que expresa: 'Sea que sienta o no que Dios est all, sea que sienta o no que l me oye, su Palabra me dice que l oye y contesta, y yo voy a confiar en eso: 3 El lugar oportuno para orar es 'tu cuarto: el tiempo aceptable es ahora, la actitud correcta es obediencia y no emocin o entusiasmo ficticio. El Seor nos sale al encuentro justo donde nos encontramos y tal como nos encontramos: frgiles, dbiles, ineficientes en la fe. Pero si le permitimos, l con infinita paciencia, con amor tierno, nos ensear da por da las lecciones de fe que transformen nuestras vidas y las vidas de aquellos con quienes entremos en contacto (Lucas 11.19).
230
I La oracin de poder
Ejercicio 68. La Biblia se refiere a la oracin destacando que ... Anotar los pasajes bblicos que correspondan:
1.
2. Todos
3. El Espritu Santo ayuda a practicarla: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 4. Su prctica plH los santos es preciosa: ________________
5. Su prctica es como incienso para Dios: ________________
El tiempo
Necesitamm un tiempo para nuestra vida de oracin. El salmista nos da su testimonio en cuanto a su vida de oracin: "Con todo el corazn clamo a ti, Seor; respndeme, y obedecer tus decretos. A ti clamo: 'Slvame!' Quiero cumplir tus estatutos. Muy de maana me levanto a pedir ayuda; en tus palabras he puesto mi esperanza. En toda la noche no pego los ojos, para meditar en tu promesa. Conforme a tu gran amor, escucha mi voz; conforme a tus juicios, Seor, dame vida" (Salmo 119.145-149). Despus de la disposicin de la voluntad para orar, la segunda cuestin prctica en cuanto a la oracin es la del tiempo que apartamos para ella. Hace falta tlempo para adquirir la educacin que deseamos. Hace falta tiempo para adquirir destreza en la msica y en el arte. Hace falta tiempo y aplicacin para lograr cualquier cosa que valga la pena en la vida. Por eso, es necesario que dediquemos tiempo a nuestra vida devocional, si es que esperamos algn progreso en ella. Una vida de poder es una vida de obediencia permanente, que slo es posible a travs de la oracin y del conocimiento de la Palabra de Dios. Jess dedic tiempo a la oracin mientras estuvo aqu en la tierra, e incluso ahora intercede por nosotros a la diestra de Dios. Si nuestro Seor estim necesario dedicar un tiempo especial a la oracin, cunto ms lo necesitamos nosotros! Necesitamos hacer un lugar en nuestras vidas cotidianas para la prctica de la oracin. Los apstoles entendieron esto a cabalidad, de modo que hicieron de la oracin una prctica regular y a la que dedicaron una abundante cuota de tiempo (Hechos p)
santo, ninguna comunin entre el cielo y la tierra, ningn poder para la salvacin de las almas de otros, a menos que se aparte mucho tiempo para ello. As como es necesario para un nio comer y aprender cada da por muchos aos, del mismo modo la vida de gracia depende enteramente del tiempo que las personas estn dispuestas a dedicarle da por da. 4 Necesitamos un sistema para nuestra vida de oracin. El ser humano naturalmente gana efectividad en sus acciones cuando las sistematiza y las transforma en hbitos y rutinas. Esto ayuda a ahorrar tiempo, pero tambin libera de la ansiedad de tener que estar tomando decisiones todo el tiempo. As como desarrollamos hbitos de alimentacin e higiene, debemos desarrollar el hbito de nuestra comunin cotidiana y permanente con el Seor. Evidentemente, el salmista tena un sistema bastante organizado para orar durante el da. Al menos tres veces al da apartaba un tiempo para orar. 'Pero yo clamar a Dios, y el Seor me salvar. Maii.ana, mo 55.16-17). tarde y noche clamo angustiado, y l me escucha' Desde la se les ens en las comidas y en el en el elementos importantes para el de sanas. Cualquier estudiante es una de las claves para el xi en nuestra vid est sujeta a as, habra de proveer de ritual? Hasta q os apreciar las palabras del Maestro, cuando dijo: 'El sbado se hizo para el hombre, y no el hombre para el sbado' (Marcos 2.27). Necesitamos apartar un tiempo y definir un sistema para nuestra vida de oracin. Daniel haba logrado esto y los resultados fueron fantsticos. En medio de una situacin sumamente difcil, Daniel se puso en oracin e hizo lo que haca regularmente. 'Cuando Daniel se enter de la publicacin del decreto, se fue a su casa y subi a su dormitorio, cuyas ventanas se abran en direccin a Jerusaln. All se arrodill y se puso a orar y alabar a Dios, pues tena por costumbre orar tres veces al da' (Daniel 6.10). Esto no es fcil, pues hay muchos obstculos que vencer. El pecado, la carne, el mundo y Satans tratarn de hacer todo lo posible por impedirnos desarrollar la disciplina de una vida de oracin regular. Como sei'lala Isaas: 'La mano del Seor no es corta para salvar, ni es sordo su odo para or. Son las iniquidades de ustedes las que los separan de su Dios. Son estos pecados los que lo llevan a ocultar su rostro para no escuchar' (Isaas 59.1-2). Adems, recordemos que Satans tiembla cuando ve a los santos sobre sus rodillas.
Pero cualquier sacrificio de tiempo y esfuerzo que invirtamos en nuestra vida de oracin ser recompensado mil veces. La promesa del Seor es para aquellos que prueban ser fieles en su obediencia y vida de oracin. Lo que Isaas dice respecto del da de reposo es aplicable tambin a la oracin: "Si dejas de profanar el sbado, y no haces negocios en mi da santo; si llamas al sbado 'delicia', y al da santo del Seor, 'honorable'; si te abstienes de profanarlo, y lo honras no haciendo negocios ni profiriendo palabras intiles, entonces hallars tu gozo en el Seor; sobre las cumbres de la tierra te har cabalgar, y har que te deleites en la herencia de tu padre Jacob. El Seor mismo lo ha dicho" (Isaas 58.13-14 Si hay un corazn dispuesto, Dios nos capacitar para encontrar el tiempo necesario y el sistema adecuado para la comunin con l. Tambin se aplica a la oracin lo que l dice en relacin con la ofrenda del diezmo: 'Prubenme en esto -dice el Seor Todopoderoso-, y vean si no abro las compuertas del cielo y derramo sobre ustedes bendicin hasta que sobreabunde' (Malaquas 3.10).
Harry Emerson Fosdick: El tiempo empleado en la prctica deliberada de la oracin puede ser realmente breve o largo. Whitefield, el gran compaero de los Wesleys, sola acostarse todo el da postrado en oracin, y Lutero, en las crisis de su vida, dijo: 'Estoy tan ocupado ahora que si no dedico dos o tres horas cada da a la oracin no podra sobrevivir el da: Pero Spurgeon, un cristiano tan bueno como ellos, cuando hablaba de la oracin prolongada deCa: 'No podra hacerlo ni siquiera si mi eternidad dependlera de ello. Adems, si voy al banco con un cheque, qu me voy a quedar dando vueltas en las instalaciones cuando ya cobr el dinero!' La cantidad de tiempo no es la cuestin decisiva en la oracin ... Sin embargo, el mero tiempo, la mera cantidad es inmaterial. La calidad lo es todo. 5
El lugar
Uno de los hechos ms firmemente comprobados es que el desarrollo de hbitos de conducta es fundamental para una vida humana efectiva. Es incuestionable que un buen hbito alcanza a afectar todas las esferas de la vida, incluyen.do la vida espiritual. En el proceso de formacin de buenos hbitos el tiempo ocupa un lugar muy importante, pero en cierto grado tambin la cuestin de un lugar determinado es de gran relevancia. Tener un lugar detoerminado para comer contribuye a nuestro placer, bienestar y mejor aprovechamiento de los alimentos. De hecho, para satisfacer esta necesidad tenemos un comedor, una mesa e incluso un determinado lugar alrededor de la mesa. Todo estudiante conoce bien la ventaja de tener un lugar de estudio. Su escritorio es su banco de trabajo, y la familiaridad misma con e.te medio ambiente ayuda a hacer del estudio algo ms llevadero yefecti'l;o.
La prctica de la oracin
1 233
Cada creyente necesita de un lugar apartado y recogido, que pueda transformarse en su oratorio o lugar de oracin. Por cierto que nadie debe ser esclavo de un sistema particular ni depender de un lugar en especial. Pero la adaptacin y aplicacin prctica de unas pocas reglas de sentido comn pueden resultar en una vida devocional con excelentes resultados. Si bien es verdad que Jess anunci, 'se acerca la hora en que ni en este monte ni en Jerusaln adorarn ustedes al Padre' (Juan 4.21), tambin es cierto que l aconsej, 'cuando te pongas a orar, entra en tu cuarto' (Mateo 6.6).
George Arthur Buttrick: Dnde debemos orar? En un lugar quieto y privado. Esa fue la propuesta de Jess . ... El consejo es especfico: el cuarto debe estar alejado de las distracciones, la puerta cerrada contra el ruido y la oracin debe estar tan libre de exteriorizaciones, como para que sea 'secreta: Jess mismo, procurando quietud y sinceridad, a veces or sobre un monte, bien entrada la noche, o 'muy de madrugada, cuando todava estaba oscuro, ... se fue a un lugar solitario, donde se puso a orar' (Marcos 1.35).6
Mateo 6.5
Mateo 14.23
Es bien cierto lo que se dice, que siempre encontramos el tiempo y el lugar para hacer aquello que realmente queremos hacer. Dios nos dar la sabidura y la capacidad para administrar nuestro tiempo de tal manera que encontraremos un perodo de tiempo razonable para dedicar a la oracin y al estudio de la Biblia, para esperar en el Seor y meditar en su Palabra. Con el lugar es exactamente igual. No todos podrn dedicar la primer hora del da para considerar la Biblia, pero por lo menos pueden establecer como una regla (hasta que se transforme en un hbito) leer la Palabra antes de leer cualquier otra cosa y hacerlo en un lugar designado y especial. En un da de actividad incesante, de tensin nerviosa y de preocupaciones mltiples necesitamos prestar atencin a la sabidura detrs del mandamiento del Seor: 'Qudense quietos, reconozcan que yo soy Dios' (Salmo 46.10). La Biblia misma est llena de admoniciones que nos orientan a hacer una pausa en la jornada de trabajo y ocupaciones, para consultar al Seor en oracin (Josu 1.6-9; Salmo 4.3-5; 37.4-7; 46.10-11; Proverbios 3.6; 1 Tesalonicenses 4.11; 1 Timoteo 4.12-15; 1 Pedro 3-4). Nuestro cuerpo,
nuestra mente, nuestro espritu y nuestro corazn necesitan de este lugar de reposo en la presencia del Seor. La importancia de un lugar definido para la oracin est ilustrada, ms elocuentemente que en ninguna otra cosa, en el hecho de que tenemos templos, a los que llamamos 'casas de oracin: Jess dijo acerca del templo: 'Mi casa ser llamada casa de oracin para todas las naciones' (Marcos 11.17). Si un autntico espritu de oracin caracterizara ms profundamente la vida de nuestras comunidades de fe, y la oracin fuese una prctica ms diligente en el lugar de los creyentes, las iglesias experimentaran una atmsfera mucho ms libre y poderosa. Una iglesia unida, donde los creyentes tienen su lugar especial y su tiempo indicado para la oracin, es una iglesia que est en mejores condiciones para cumplir con su misin en el mundo.
La preparacin
Uno de los dichos de la Biblia que han adquirido ms popularidad en todo el mundo es aquel que dice: 'El hombre propone y Dios dispone' (Proverbios 16.1). A estas palabras habra que agregar aquellas otras que rezan: 'Pon en manos del Seor todas tus obras, y tus proyectos se cumplirn' (Proverbios 16.3). Una vez que nos hemos determinado a dedicar el tiempo que sea necesario para incrementar nuestro conocimiento de la enseanza de la Palabra de Dios sobre la oracin, y despus de que hemos establecido un lugar aparte para aprender nuestras lecciones de parte del Maestro mismo, hay un siguiente paso a tomar. Contar con el lugar y el tiempo para orar no es suficiente; tambin hace falta prepararse. Con frecuencia es la experiencia de muchos creyentes descubrir que sus mentes estn preocupadas con mil pensamientos intrascendentes, sus corazones estn fros e insensibles para responder en fe y parece como que las fuentes de sus vidas devocionales estn secas y vacas. Es en este punto en el que se pierden muchas batallas espirituales. A veces, el creyente se esfuerza por cumplir formalmente con su deber religioso, pero sin la participacin de su espritu y del Espritu Santo. O bien abandona todo intento a la espera de un momento ms oportuno. Sea como fuere, la derrota en su vida de oracin es inminente. Para evitar una derrota en la oracin antes de comenzarla, es importante prestar atencin a la necesaria preparacin en varios aspectos. Primero, debemos permitirle al Seor preparar nuestras mentes. Nuestras mentes deben estar preparadas, para que podamos hacer de la oracin una prctica provechosa. En muchos casos, el creyente se olvida que, si bien es un hijo o hija de Dios, quizs todava hay mucho de su mente carnal que no ha sido sujetado a la obedienciq de Cristo. Y cuando esto ocurre, se da una situacin de enemistad con Dios, porque los pensamientos de Dios no son nuestros pensamientos (Romanos 8.7 y Efesios 4.22-24). As, pues, el creyente se frustra, se siente culpable, se llena de vergenza, y termina por desertar de la prctica de la oracin, convencido de que no
La Biblia habla de la importancia de nuestra mente ('corazn') en nuestra relacin con Dios. Indicar el pasaje bblico que corresponda:
1.
De la mente sale lo que nos contamina: ________________ mente salen los argumentos contra Dios: ______________ los pensamientos de Dios: _____________ ________________ Salmo 139.17-18
2 Corintios 10.4-5
2. De la
3. En la mente se alojan
4. En la
Pasajes:
Salmo 139.23-24
Segundo, debemos permitirle al Seor preparar nuestras emociones. No siempre lo que sentimos es lo correcto ni lo adecuado cuando se trata de la prctica de la oracin. Si esperamos sentir deseos de orar o de experimentar una fuerte inclinacin hacia ello, es posible que nos pasemos la vida esperando sin orar. Nuestros corazones deben ser preparados para anhelar fuertemente la comunin con el Seor. El salmista era cuidadoso en someterse a la disciplina de esta preparacin emocional. Por eso poda exclamar: 'Pronto est mi corazn, oh Dios, mi corazn est dispuesto' (Salmo 57.7; ver 108.1, RVR). Con una disposicin as no es extrao que la comunin con el Seor le resultase placentera y llena de confianza: 'Clamo al Dios Altsimo, al Dios que me brinda su apoyo' (Salmo 57-2). La Palabra nos habla del Seor como 'Dios justo, que examinas mente y corazn' (Salmo 7.9). Este examen divino debe ser anterior a nuestro ingreso al ejercicio de la oracin. Si nuestra mente y corazn pasan la prueba del escrutinio divino, entonces estaremos en ptimas condiciones para hacer de la prctica de la oracin una experiencia enriquecedora y creativa. El salmista haca la siguiente oracin introductoria a sus momentos de
comunin con el Seor: 'Examname, Seor; iPnme a prueba! Purifica mis entraas (mis sentimientos) y mi corazn (mis pensamientos)' (Salmo 26.2; ver 139. 1,23) Pero, adems, hay algo que nosotros podemos hacer. La experiencia universal de los creyentes es que la mejor preparacin de la mente y del corazn para la oracin es la lectura devocional de la Biblia. ste es el instrumento que Dios utiliza para inspirar e incrementar la fe (Romanos 10.17). Ya medida que leemos la Palabra, recordemos que es el mensaje de Dios para nosotros, y que el Espritu lo transformar milagrosamente en un mensaje personal. De este modo, nuestra lectura diaria y consecutiva de la Biblia nos provee de la ayuda y motivacin que necesitamos para introducirnos a la prctica de la oracin. La lectura de pasajes o promesas que nos han bendecido en el pasado, o la relectura de versCulos que hemos marcado de tanto en tanto al estudiar la Palabra, o un estudio temtico a lo largo de las pginas de las Escrituras con la ayuda de una concordancia, son disparadores efectivos de la oracin. No hay razn para temer que Dios va a fallarnos en escuchar nuestros ruegos, si adquirimos la disciplina de ser buenos lectores de su Palabra en la escuela de la oracin. La paciencia, la persistencia y la fe probarn esto a quienquiera que desee probarlo. Otra cosa que podemos hacer es tomar nuestros pensamientos y sentimientos que se interponen entre nosotros y nuestro Seor, y uno por uno, discutirlos con l y 'orarlos a fondo: As como los cielos estn bien por arriba de la tierra, as los pensamientos y sentimientos de nuestro Dios estn sobre los nuestros. Pero l desea que hagamos nuestros sus pensamiento s y sentimientos, que nos apropiemos de ellos y los experimentemos de manera profunda. Incluso, l va mucho ms all con nosotros, y por medio del Espritu Santo que mora en nosotros, hace que sus pensamientos y sentimientos se nos revelen a nosotros, estn en nosotros y se expresen a travs de nosotros. Y sta es la clave para la prctica de una oracin efectiva y de poder. Como dijo Jess: 'Si permanecen en m y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran, y se les conceder' (Juan 15.7).
G. Campbell Morgan: Si tan slo pudisemos aprender el verdadero secreto de la preparacin, encontraramos que toda nuestra vida se transforma en una oracin, que ser imposible para nosotros escribir una carta sin elevar nuestro corazn a Dios buscando direccin. Me inclino a pensar que cuanto ms sabemos de la oracin real tanto menos tiempo vamos a gastar en su ejercicio externo y aparente. Estoy hablando entonces de la preparacin que toca la vida, y que de este modo nos alista para la oracin en todo tiempo.7
la prctica de la oracin
Ejercicio 71. la preparacin espiritual.
1237
la Biblia presenta ciertos pasos que son requeridos para la preparacin espiritual. Indicar el pasaje bblico que corresponda: 1. Volverse al Seor: _____________________
2.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Pasajes:
La actitud
Hay muchsimas razones por las que una persona puede encontrar difcil el acercamiento a Dios en oracin. Por supuesto, si tal persona no tiene desarrollada su fe, de modo de creer en la realidad de que hay un Dios que escucha su oracin, sus ruegos sern una mmica sin sentido o un ejercicio religioso carente de contenido y efectividad. Pero hay otras razones que frecuentemente bloquean la conciencia que podemos tener de Dios. Por un lado, todos nosotros pasamos por momentos en los que parece como que la visin de Dios se opacara. Nos resulta difcil mantener nuestra vida con domicilio permanente en la cumbre del monte de la Transfiguracin. Ms bien, la mayora de los creyentes podra resumir su peregrinaje espiritual como una secuencia de colinas y valles. Y al igual que en la experiencia de Jess, la transfiguracin radiante es seguida por una hora dolorosa cuando el alma clama: 'Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado?' (Mateo 27-46). En la experiencia de la oracin de poder hay momentos en que uno piensa que va a morir por exceso de gozo; pero tambin hay instancias en las que los interrogantes son ms abundantes que las respuestas y en las que parece como que Dios guardara silencio. Por cierto, no siempre podemos orar con la misma intensidad y satisfaccin. Len Tolstoi afirmaba que l 'poda orar ms sinceramente en algunos momentos que en otros: De all que, el primer paso para confrontar esta realidad en nuestra experiencia de oracin es reconocer que es natural y normal, y que, en consecuencia, no debemos desmayar. Pablo le dice a Timoteo que es necesario perseverar 'a tiempo y fuera de tiempo: Es importante, pues, que desarrollemos una correcta actitud en la prctica de la oracin, y que decidamos de antemano mantenernos firmes en nuestra voluntad de orar, sea que sintamos el deseo de hacerlo o no. Esta
dificultad ha sido confrontada por todo el pueblo de Dios. La biografa de cualquier gran hombre o mujer de Dios contiene pasajes en los que la necesidad no se corresponda con la voluntad, y el deseo estaba lejos de la realizacin. Una actitud decidida a no cejar en la oracin es la que prevalece y hace que el ruego se torne en oracin de poder. El creyente que se rinde a una actitud equivocada est condenado a una vida de oracin raqutica e inefectiva. Es como un barco que boga segn lo arrastren las corrientes y conforme sopla el viento, y no puede mantener su curso a pesar de ellos y aprovechndose de su fuerza. Por eso, al tiempo que admitimos que no siempre podemos orar con el mismo sentido de la cercana de Dios, ni sentir el mismo calor de su presencia poderosa, de todos modos la oracin de poder es la que nos conecta con la fuente de poder, que es nuestro Seor. Al fin y al cabo, Jess experiment una sola transfiguracin en toda su vida, pero se mantuvo en contacto permanente con el Padre por medio de la oracin. De all que debemos desarrollar la actitud de orar siempre, y cuando no podamos orar como debiramos, por lo menos oremos como podamos. No negamos la existencia del sol simplemente porque est nublado. A veces nuestros estados de nimo son esas nubes, que en el cielo de nuestra vida espiritual, nos empaan la visin del Sol de Justicia. Pero ms all de su plomiza presencia, est el Sol brillando con todo su esplendor. Y esto es algo que podemos aceptar por fe, al acercarnos a l en oracin. Por otro lado, no debemos permitir que nuestra actitud se vea modelada por estos momentos pasajeros de incertidumbre o pesar. Al igual que una vieja vertiente de agua, muchas vidas tienen recursos latentes de agua viva en las napas ms profundas. Lo que hace falta es perforar ms hondamente hasta llegar a ellas, y la manera de hacerlo es generando una actitud de fe y constancia en la oracin. De hecho, la oracin es el mejor recurso para generar una actitud correcta y para conquistar los sentimientos de pesar y falta de fe. Por eso, cuando ms te sientas ajeno a la oracin, ora ms. Cuando menos ganas tengas de orar, ora ms.
Osear Cullmann: Sobre todo, hay que orar con alegra. Al comienzo de la Carta a los filipenses, el apstol menciona ya la alegra, que es el leitmotiv de este escrito a la comunidad. La alegra acompaa a la oracin que Pablo eleva por todos los fieles de Filipos, unidos especialmente a l (1.5). En la Carta a los tesalonicenses (1 Tesalonicenses 5.17), la exigencia de 'orar sin interrupcin' enlaza con la alegra permanente ('siempre'). Cuando el Espritu Santo acta en el orante, hay alegra. 8
La actitud espiritual de quien ora es ms significativa que el gesto externo. En este sentido, el apstol Pablo seala cmo debemos orar. Colocar el texto bblico que corresponda: Con pureza de corazn: ____________________ Con alegra: _______________________ Con lucha: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Con libertad y confianza: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Enel Espritu: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Con perseverancia: ______________________
Pasajes:
Los motivos
La cuestin de los motivos correctos para la oracin es fundamental si es que aspiramos a que nuestros ruegos sean de veras oracin de poder. La ineficacia en la oracin se debe la ms de las veces al hecho de que oramos con motivos equivocados o inadecuados. El problema no est en la disposicin de Dios de responder a nuestra oracin, sino en que las cosas que pedimos son contrarias a su voluntad. Y la voluntad de Dios es siempre lo mejor para nosotros, y el Padre de amor jams va a responder a nuestras oraciones si stas no son para nuestra bendicin, sino para nuestro dao. Un buen padre, que ama entraablemente a su hijo, no le da todo lo que l pide, pero s todo aquello que sabe que es para su bien. Nuestra oracin debe tener un objeto definido en mente.
Charles G. Finney: Muchas personas van solos a sus cuartos 'para
orar' simplemente porque 'deben decir sus oraciones: Llega el momento en el que han adquirido el hbito de ir por s mismos a orar -en la maana, o al medioda, o en cualquier tiempo del da que sea. Pero en lugar de tener algo que decir, algn objeto definido delante de su mente, caen sobre sus rodillas y oran por lo que sea que venga a sus mentes -por cualquier cosa que flota en la imaginacin en ese momento, y cuando lo han hecho apenas si pueden decir una palabra acerca de lo que han estado orando. Esta no es una oracin efectiva. 9
Cuando oramos debemos aprender a pedir no lo que queremos sino ms bien lo que l quiere darnos. Jess nos pregunta: 'Qu quieren que haga por ustedes?' (Mateo 20.32). El nfasis de la pregunta no est tanto en qu es lo que nosotros queremos, como en qu es lo que l esta dispuesto a hacer por nosotros. Por eso, despus que hemos clarificado la cuestin del tiempo y el lugar de la oracin, y que hemos hecho la preparacin necesaria asumiendo la actitud correcta para orar, es bueno que sepamos qu es lo que vamos a orar. Con las limitaciones mentales y espirituales que tenemos, as como con los lmites de tiempo que nos restringen, es humanamente imposible que oremos por todo lo que se nos ocurre. No podemos orar por todas las personas y motivos, todas las causas y preocupaciones que nos parecen necesarias y urgentes. Simplemente, no podemos. De modo que haremos bien en tener unos pocos motivos bien definidos, si es que queremos que nuestra oracin sea de veras una oracin de poder. Quizs el lugar lgico para comenzar sea con aquellos motivos que tienen que ver con nuestra propia casa, nuestra Jerusaln, por decirlo de algn modo. Podemos comenzar con sus necesidades espirituales, sus carencias intelectuales, materiales, fsicas y sociales. Puede haber problemas especiales y particulares en sus vidas, y si nosotros no oramos por aquellos que estn ms cerca en el mundo de nuestros afectos, quin va a hacerlo?
Ejercicio 73. Quin ora por quin?
Completar los espacios en blanco: _______ ora por _______ (1 Tesalonicenses 3.10) _ _ _ _ _ _ ora por
_ _ _ _ _ _ ora por
(Efesios 1.17-19) (Hechos 4.29-31) (Juan 17.1-2) (Juan 1].9) (Juan 17.20-21)
(Lucas 22.32)
Luego, podemos elevar nuestros ojos para mirar ms all de nuestra Jerusaln, y contemplar cules son las necesidades en nuestra Judea y Samaria, y ms all a las necesidades de lo ltimo de la tierra. Nuestros parientes, amigos, vecinos, aquellos con quienes trabajamos, los que estn asociados con nosotrm en los negocios de la vida y en la iglesia. Nuestra oracin debe alcanzar tambin a aquellos que estn en contacto circunstancial con nosotros, pero a quienes el Espritu Santo pone en nuestros corazones.
La prctica de la oracin
I 241
Siempre vamos a encontrar cerca de nosotros a personas enfermas, que estn sufriendo, que son dbiles y que estn pasando por momentos de incertidumbre. Estn tambin aquellos que se han extraviado de la verdad y que estn enseando y viviendo caminos de mentira y ajenos a la Palabra de Dios. Puede ser nuestro deber el elevar nuestras voces en una denuncia proftica de la injusticia y el pecado de sus palabras y acciones (Jeremas 36.20-26, 29-31). Pero no dejemos de confesar de manera identificatoria sus pecados al Seor y de interceder por ellos en oracin. Recordemos que el gran apstol Pablo fue durante un tiempo en su vida un enemigo encarnizado del evangelio de Cristo. Pero Esteban or por sus enemigos, y esa oracin finalmente fue respondida por el Seor, que llam al camino de justicia a uno de sus siervos ms extraordinarios de todos los tiempos. A fin de prestar atencin con mayor efectividad a motivos tan diversos, muchos creyentes han encontrado de suma utilidad mantener una lista de motivos de oracin. Mi suegra mantiene un cuaderno donde anota da por da nuevos motivos de oracin. Con el correr de los aos su lista de oracin ha crecido notablemente, pero tambin su fe y fidelidad en la oracin se ha agigantado, al constatar que muchos de sus motivos de oracin han recibido respuesta de parte del Seor. Una lista diferente para cada da de la semana o una lista semanal que se mantiene hasta que cada motivo recibe respuesta, puede ser un mtodo adecuado para ayudarnos a no descuidar ningn motivo que el Espritu Santo traiga a nuestra consideracin e inters. Estas listas se pueden confeccionar simplemente escribiendo de manera especfica una respuesta a la pregunta de Jess: 'Qu quieren que haga por ustedes?' Muchas reuniones de oracin son inefectivas, carentes de poder yaburridas porque no tienen un objetivo definido ni abordan motivos concretos. Las oraciones son disparadas como tiros al aire, pero sin direccin ni propsito. Son ruegos que no pasan del cielorraso y peticiones que no llegan a ningn lado. Es mucho mejor anunciar una reunin de oracin citando a los hermanos a orar por un motivo bien especfico y definido. En este caso, el lder puede brindar informacin sobre tal motivo, indicar por qu es necesaria la oracin del grupo, discutir cul puede ser la mejor manera de orar, e invitar a todos a participar abordando aspectos diferentes de la necesidad por la que se ora. Por cierto, necesitamos tambin reuniones de oracin en las que demos gracias a Dios por su providencia y cuidado, por sus respuestas a las oraciones que le hayamos hecho. Si nuestras oraciones son vagas e imprecisas, lejos de ser odas por el Seor, sern una molestia para l y una prdida de tiempo para nosotros. La oracin de poder es una oracin que se eleva al Seor con motivos definidos, conforme a su voluntad de hacer lo mejor para nosotros y su reino.
la oracin bblica por excelencia en cuanto a 105 motivos correctos para la oracin se encuentra en Salmo 13923-24. Copiar este pasaje bblico de tu versin preferida:
fundamental, y por lo tanto nos concede el conocimiento de nuestros motivos. Por supuesto, la oracin tambin puede tornarse en una 'va de escape: Pero el hecho de que una accin pueda ser pervertida no la condena ... La perversin de la oracin no es fcil cuando Cristo es aceptado como la clave viviente de la naturaleza de Dios ... As podemos decir: 'La oracin sincera te guardar del auto-engao, o el auto-engao te mantendr alejado de tus oraciones' ... Si Cristo es el foco de nuestro orar, si recordamos que Dios es un Dios como Cristo, la oracin no puede ser para la autosatisfaccin ... La oracin cristiana no puede ser fcilmente deshonesta. lo
Los resultados
Jess nos ofrece la clave para la respuesta inmediata a nuestras oraciones, cuando dice: 'Si permanecen en m y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran, y se les conceder' (Juan 15.7). La mejor garanta de respuesta y de obtener los resultados que esperamos de la oracin de poder, es mantenernos en una estrecha comunin con el Seor y en obediencia a su Palabra.
Karl Barth: Orar es dirigirse a aquel que ya nos ha hablado
por el Evangelio y por la Ley. Nos encontramos frente a l cuando somos atormentados por la imperfeccin de nuestra obediencia, por la discontinuidad de nuestra fe. Por causa de l nos encontramos en la angustia. Slo l es capaz de darnos el remedio. Y oramos pidindole que lo haga. II
un viaje en la niebla. Debe concluir como comienza; con conviccin. S, as sea:12 Agrega un breve prrafo con tu propio comentario a estas palabras del conocido telogo Karl Barth:
Redactar un breve ensayo (no menos de 500 palabras) sobre el tema:'El peligro del misticismo en la oracin:
Preparar el bosquejo de un sermn sobre la necesidad de orar siempre, en base al siguiente texto: Lucas 18.1-8.
Utilizando una concordancia, citar el mayor nmero de pasajes bblicos posible que hablen de orar levantando los brazos o alzando las manos.
1. ________________________
6. ________________________
2. ______~----------------
7. ________________________
8. ________________________ 9. ________________________
10. _______________________
3. ________________________
4 ________________________
5. ________________________
la Biblia nos sugiere muchos motivos de oracin. (olocar la letra que corresponda:
A. Gnesis 17.18; Mateo 15.22
B.1 Timoteo 2.1
_ Por los reyes _ Por los que estn en eminencia Por los siervos de Dios _ Por la iglesia Por todos los sa ntos Por todos los hombres Por los amos Por los criados _ Por los hijos _ Por los amigos _ Por nuestros compatriotas Por los enfermos _ Por los perseguidores Por nuestros enemigos _ Por los que nos tienen envidia _ Por los que nos abandonan _ Por los que murmuran contra Dios Por la ciudad
C. 1Timoteo 2.2a
D. 1Timoteo 2.2b
J. Efesios 6.18
K. 2Timoteo 4.16
L. Santiago 5.14
M. Salmo 122.6
N. Gnesis 24.12-14
. Romanos 10.1
O. Jerel11as 29.7
P.lucas 6.8
Q.
Nmeros 12.13
2.
Pasajes:
Romanos 1530-31 Efesios 3.14-19 Filipenses 1.19 Colosenses 42-4 2 Tesalonicenses 2.16-17
Romanos 1.9-11 2 Corintios 1.9-11 Efesios 6.18-20 Filipenses 4.19 1 Tesalonicenses 3.10-13 2 Tesalonicenses 3.1
Romanos 10.1 Efesios 1.16-19 Filipenses 1,4-11 Colosenses 1.9-11 1 Tesalonicenses 5.23
'No es necesario que en la meditacin nos empeemos en pensar y orar con palabras. El pensamiento callado, la oracin que brota s~lo ~~I escuchar, pueden resultar a menudo ms fructferos. No es necesario que en la medltaclOn nos empeemos en la meditacin. Con frecuencia stos no hacen otra cosa que distraernos ysatisfacer nuestra vanidad. Basta con que la palabra, a medida de que la leamos yc~mprendamos, penetre en nosotros y encuentre en nosotros su morada: DletrJch Bonhoeffer, Vida en comunidad, pginas 80-81
2. Explica en tus propias palabras cul es la leccin principal que extraes de lo que Bonhoeffer quiere comunicar en este prrafo.
Notas
Presentacin e Introduccin I Tom Smail: 'The Practice of Prayer: en The Lion Handbook of Christian Belef, ed. por Robin Keeley, Lion Publishing, Icknield Way, Inglaterra, 1982, p. 361. 2 Princeton Religion Research Center: Emerging Trends, Gallup PolI, Princeton, Nueva Jersey, 1994, p. 1. 3 Princeton Religin Research Center: Relgion in America: Will the Vitalty of the Church Be the Surprise of the 21st Century?, GalIup PolI, Princeton, Nueva Jersey, 1996. 4 Pablo A. Deiros: Diccionario hispanoamericano de la misin, Unilit, Miami, 1997, p. 316. 5 John White: Oracin: Un dilogo que cambia vidas, Ediciones Certeza Argentina, Buenos Aires, 1994, p. 14. 6 Sobre la espiritualidad como teologa spiritual, ver Bradley C. Hanson: 'Spiritualityas Spiritual Theology', en Modern Christian Spiritualty: Methodological and Historical Essays, ed. por Bradley C. Hanson, American Academy of Religion, Studies in Religion 62, Scholars Press, Atlanta, 1990, pp. 45-51; y Diogenes AlIen: Spiritual Theology, Cowley, Cambridge, Massachusetts, 19977 Hanson: 'Spirituality as Spiritual Theology: p. 50. s Richard F. Lovelace: Dynamics of Spirtual Life: An Evangelcal Theology of Renewal, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois, 1979, p. 11. 9 Ibid., p. 58. lO Cheslyn Jones, Geoffrey Wainwright y Edward Yarnold: The Study of Spirtualty, Oxford University Press, Nueva York, 1986, XXII. Ver la 'Nota' interesante sobre el significado de 'espiritualidad' en pp. XXIV-XXVI. I I Ewert H. Cousins: 'Preface to the Series: Christian Spiritualty I: Origins to the Twelfth Century, ed. por Bernard McGinn y John Meyendorff, vol. 16 de World Spirtualty: An Encyclopedic History of the Relgious Quest, Crossroad Publishing Co., Nueva York, 1985, p. XIII. 12 Nelson S. T. Thayer: Spiritualty and Pastoral Ca re, Fortress Press, Filadelfia, 1985, p. 55.
250
13
Urban T. Holmes: Sp iritua litY for Ministry, Harper & Row, San Francisco,
1982, p. 12.
Sandra M. Schneiders: 'Spirituality in the Academy: en Modern Christian Spirituality, p. 36. 15 John R. Tyson, ed.: Invitation to Christian Spirituality: An Ecumenical Anthology, Oxford University Press, Nueva York, 1999, p. 3. 16 Lovelace: Dynamics of Spiritual Lije, p. 12-13. 17 Gustavo Gutirrez: We Drink from Our Own Wells: 7he Spiritual Journey 0f a People, trad. por Matthew J. O'Connell, Orbis Books, Maryknoll, Nueva York, y Dove Communications, Melbourne, Australia, 1984,
14
p. 15-16.
Tyson: Invitation to Christian Spirituality, p. 3. Ewert H. Cousins: 'What Is Christian Spirituality?: en Modern Christian Spirituality, p. 39. 20 Bernard McGinn: 'Introduction', en Christian Spirituality 1, p. XV-XVI. 21 Richard P. McBrien: Catholicism, nueva ed., completamente revisada y actualizada, Harper San Francisco, San Francisco, California, 1994,
18
19
P1020.
Lovelace: Dynamics of Spiritual Lije, p. 19. Josef Sudbrack: 'Spirituality: en Sacramentum Mundi: An Enciclopedia of 7heology, ed. por Karl Rahner et al., 6 vols., Herder and Herder, Nueva York, 1970, p. 6:149. Ver su discusin sobre el papel del Espritu Santo en la espirituahdad cristiana. 24 George A. lane: Christian Spirituality: An Historical Sketch, Loyola Dniversity Press, Chicago, 1984, p. V. 25 I<:arl Rahner: 7he Practice of Faith: A Handbook of Contemporary Spirituality, Crossraad, Nueva York, 1984, p. 8. 26 Sobre este particular, ver, Donald Alexander: Christian Spirituality: Five Views ofSanctification, InterVarsity Press, Downers Grave, Illinois, 1988. 27 Cousins: 'What is Christian Spirituality?: en Modern Christian Spirituality, p. 43. 28 Christopher Bryant: 'The Nature of Spiritual Development', en 7he Study of Spirituality, pp. 565-566. 29,.... .1. yson: Invitation to Christian Spirituality, p. 3. 30 lb id., p. 4.
22 23
Captulo 1. La oracin: Su significado B.. M. Bounds: Un tesoro de oracin, Editorial Betania, Miami, 1988, p. 22.
White: Oracin, p. 7-8.
Notas 1251
E. Stanley Jones: El camino, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1953, p.211. 4 Bounds: Un tesoro de oracin, p. 23. 5 Jos Young: Iniciacin en la fe, Ediciones Certeza, Buenos Aires, 1977, p57 6 Helmut Thielicke: 7he Evangelical Faith, vol. 3, 'The Holy Spirit, the Church, Eschatology', Eerdmans, Grand Rapids, 1982, p. 84. 7 Bounds: Un tesoro de oracin, p. 22. 8 Dietrich Bonhoeffer: Vida en comunidad, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1970, p. 82. 9 Jack Taylor: 'La oracin ... lo prioritario', en Ralph W Neighbour, comp.: La iglesia del futuro, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1983, p.89. 10 White: Oracin, p. 154. 11 Taylor: 'La oracin: p. 89-90. 12 Harry Emerson Fosdick: 7he Meaning of Prayer, Collins-Fontana Books, Londres, 1966, p. 11. 13 EIsa Tamez: Santiago: lectura latinoamericana de la epstola, Departamento Ecumnico de Investigaciones, San Jos, Costa Rica, 1985, p9 2 14 Bonhoeffer: Vida en comunidad, p. 113. 15 Hope MacDonald: Descubramos cmo orar, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1980, p. 72-74. 16 Bonhoeffer: Vida en comunidad, p. 114. 17 Kenneth Copeland: Oracin: su fundamento para el xito, KCP Publicaciones, Fort Worth, Texas, 1984, pp. 45-46. 18 R. A. Torrey: Cmo obtener la plenitud del poder en la vida cristiana y en el servicio, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1979, pp. 81-82. 19 Pablo A. Deiros: Comentario bblico hispanoamericano: Santiago y Judas, Editorial Caribe, Miami, 1992, p. 245 20 [bid., pp. 269-270. 21 John C. Maxwell: Compaeros de oracin, Editorial Betania, Miami, 1998, p57 22 White: Oracin, p. 155. 23 Bonhoeffer: Vida en comunidad, pp. 75-76. 24 Deiros: Diccionario hispanoamericano de la misin, pp. 275. 25 Bonhoeffer: Vida en comunidad, pp. 78-79. 26 Ibid., pp. 80-81.
3
252
27
Notas 1253 Martin Dibelius: A Commentary on the Epistle of James, Fortress Press, Filadelfia, 1976, p. 256. 13 Deiros: Santiago y Judas, p. 272. 14 White: Oracin, p. 36.
I2
Charles H. Spurgeon: El poder de la oracin en la vida del creyente, Libertad, Richfield, Minnesota, 1998, p. 188. 16 Deiros: Santiago y Judas, p. 274. 17 Bonhoeffer: Vida en comunidad, pp. 57-58. 18 Ibid., p. 4 2 . 19 Taylor: 'La oracin: p. 91.
15
William Barday: 1he Gospel of Matthew, 2 vols., Saint Andrew Press, Edimburgo, 1963, p. 1:212. 12 F. J. Huegel: Secretos de la oracin, Editorial Moody, Chicago, 11.f., p. 85.
11
Bernard Basset: Orar de nuevo, Herder, Barcelona, 1975, p. 107. II Spurgeon: El poder de la oracin en la vida del creyente, pp. 153-154. 12 MacDonald: Descubramos cmo orar, pp. 118-119. 13 Spurgeon: El poder de la oracin en la vida del creyente, p. 203. 14 [bid., pp. 206-207. 15 Ren Paalba: 'Intercesin y reconciliacin: en Harold Caballeros y Mell Winger, eds.: El poder transformador del avivamiento, Editorial Peniel, Buenos Aires, 1998, p. 60.
10
Captulo ,. Oracin y guerra espiritual 1 Huegel: Secretos de la oracin, p. 79. 2 Gary D. Kinnaman: Overcoming the Dominion of Darkness: Personal Strategies for Spiritual Warfare, Chosen Books, Old Tappan, Nueva Jersey,
1990, pp. 180-181.
Huegel: Secretos de la oracin, p. 81. 4 Timothy M. Warner: Spiritual Warfare: Victory over the Powers of this Dark World, Crossway Books, Wheaton, Illinois, 1991, p. 134. 5 Thomas B. White: The Believers Cuide to Spiritual Warfare, Servant Publications, Ann Arbor, Michigan, 1990, pp. 47-48. 6 [bid., p. 49. 7 MacDonald: Descubramos cmo orar, p. 43. 8 Deiros: Sarztiago y Judas, pp. 191-192. 9 [bid., p. 197. 10 Huegel: Secretos de la oracin, p. 83. 11 Kinnaman: Overcoming the Dominion of Darkness, p. 162.
3
Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1978, p. 9. George Arthur Buttrick: Prayer, Abindgon-Cokesbury Press, Nueva York y Nashville, 1942, p. 224.
Notas r 255
White: Oracin, p. 36. Andrew Murray: The Prayer Life, The Bible Institute Colportage Association, Chicago, nJ., p. 94. 5 Fosdick: The Meaning of Prayer, pp. 196 - 197. 6 Buttrick: Prayer, p. 254. 7 G. Campbell Morgan: The Practice of Prayer, Fleming H. Revell, Nueva York, 1906, p. 47. 8 Osear Cullmann: La oracin en el Nuevo Testamento, Ediciones Sgueme, Salamanca, 1999, p. 149. 9 Charles G. Finney: Revivals of Religion, Fleming H. Revell, Westwood, Nueva Jersey, nJ., p. 51. 10 Buttrick: Prayer, p. 163. 11 Barth: La oracin, p. 18. 12 bid., p. 92.
3
Abreviaturas En el presente libro se utiliza la Nueva Versin Internacional (NVI) de la Sociedad Bblica Internacional para todas las citas bblicas. En otros Casos, se sigue el texto griego o se cita otras versiones de la Biblia, indicndolo mediante las siglas correspondientes. Las abreviaturas utilizadas son las siguientes:
BJ Biblia de Jerusaln.
gr. The Greek New Testament, 3" edicin, United Bible Societies.
RVR Santa Biblia, versin Reina- Valera, revisin 1960. RV95
BA
VP
Santa Biblia, versin Reina-Valera, revisin 1995. Biblia de las Amricas. Dios habla hoy, versin popular.
Bibliografa
Allen, Diogenes: SpiritualIheology: Ihe Iheology ofYesterday for Spiritual Help Today, Cowley Publications, Cambridge, Mississippi, 1997. Barth, Karl: La oracin: reflexiones sobre el Padrenuestro, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1978. Bisagno, Juan: El poder de la oracin tenaz, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1973. ____ : El secreto de la oracin tenaz, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1987. Bonhoeffer, Dietrich: Vida en comunidad, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1966. Bounds, E. M.: Purpose in Prayer, Moody Press, Chicago, nJ. ____ : Un tesoro de oracin, Editorial Betania, Miami, 1988. Briscoe, JiU: Aprendiendo a orar, CLlE, Terrasa, Espaa, 1980. Brooks, A. E. c., comp.: Answers to Prayers: from George Mullers Narratives, Moody Press, Chicago, nJ. Buttrick, George Arthur: Prayer, Abindgon-Cokesbury Press, Nueva York y NashviUe, 1942. Canclin, Agustina Varetto de: De maana oirs mi voz: meditaciones diarias para personas de edad avanzada, Asociacin Bautista Argentina de Publicaciones, Buenos Aires, 1983. Canclini, Santiago: Alzar mis ojos: meditaciones diarias, Editorial Palabra, Buenos Aires, 1977Caruci, Jos Ramn: Ayuno: crecimiento y multiplicacin, Valley of Decisin Publications, Austin, Texas, 1998. Cho, Paul Yonggi: La cuarta dimensin: una gua para el vivir victorioso, Editorial Vida, Miami, 1981. Copeland, Kenneth: Oracin: su fundamento para el xito, KCP Publicaciones, Fort Worth, Texas, 1984. Cowman, C. E.: Manantiales en el desierto, Ed. rev., Editorial Mundo Hispano, El Paso, Texas, 1991. Cullmann, Osear: La oracin en el Nuevo Testamento, Ediciones Sgueme, Salamanca, 1999.
258
I La oracin de poder
Deiros, Pablo A.: Una nube de testigos: devocionario de los hroes de la fe, Editorial Palabra, Buenos Aires, 1993. Dergarabedian, Martha de: En tu Espritu: seleccin de meditacions escritas por grandes misioneros, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1991. Duewel, Wesley L.: Cambie el mundo a travs de la oracin, Editorial Betania, Grand Rapids, Michigan, 1988. Eggleston, M. L.: Todava hay poder en la oracin, Unin de Centros Bblicos, Temperley, Buenos Aires, 1972. Farr, Luis: Breve historia de la espiritualidad, Editorial Claridad, Buenos Aires, 1988. Finney, Charles G.: Revivals of Religin, Fleming H. Revell, Londres, nJ. Fosdick, Harry Emerson: rhe Meaning of Prayer, Collins-Fontana Books, Londres, 1966. Gossett, Don: Lo que dices, recibes, Editorial Vida, Miami, 1983. Hallesby, O.: La oracin cristiana, Casa Unida de Publicaciones, Mxico,
1955
Hamon, Jane: Sueos y visiones, Editorial Caribe, Miami, 2001. Harrell, Irene Burk: Milagros de la oracin, Editorial Vida, Miami, 1975. Houghton, Frank, et al: El tiempo devocional, Editorial Caribe, San Jos, Costa Rica, 1964. Huegel, F. J.: Secretos de la oracin, Editorial Moody, Chicago, nJ. Jonas, Robert A., ed.: Beauty of the Beloved: A Henri f. M. Nouwen Anthology, Darton, Longman & Todd, Londres, 1999. Jones, E. Stanley: El camino, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1976. ____ : Vida victoriosa, Librera El Sembrador, Santiago, Chile, 1943.
Bibliografa 1259
Meyer, F. B.: La vida consagrada, Junta Bautista de Publicaciones, Buenos Aires, 1964. Millar, Osborne T.: The Path of Prayer: An Anthology, Harper & Brothers, Nueva York, 1954. Morgan, G. Campbel!: The Practice of Prayer, Fleming H. Revel!, Nueva York, 1906. Murray, Andrew: Con Cristo en la escuela de la oracin, J. H. Kidd, Buenos Aires, 1922. ____ : El ministerio de la oracin intercesora, Editorial Caribe, Nashville, Tennessee, 1985.
____ : Permaneced en Cristo: meditaciones sobre la bendita vida de comunin con el Hijo de Dios, Imprenta Kidd, Buenos Aires, 1930. ____ : The Prayer Life, Bible Institute Colportage Association,
Chicago, nJ. Navarro Monz, Julio: Horas y siglos: manual pan-cristiano de meditacin y oracin, Federacin Sudamericana de Asociaciones Cristianas de Jvenes, Montevideo, 1924. Nee, T. S. (Watchman): El plan de Dios y los vencedores, Editorial Vida, Miami,1977Ortega Riquelme, Miguel: Palabras jvenes de hombres viejos, Ediciones Paulinas, Buenos Aires, 1982. Paxson, Ruth: Ros de agua viva: cmo se obtienen y cmo se mantienen, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1976. Quoist, Michel: Cita con Jesucristo, Ediciones Sgueme, Salamanca, 1974. ____ : Oraciones para rezar por la calle, Ediciones Sgueme, Salamanca, 1972. Ramrez, Eduardo, ed.: Encuentro con Dios: gua diaria de estudio bblico y oracin, Unin Bblica, Buenos Aires, 1985. Rees, Paul S.: El rostro del Seor, Junta Bautista de Publicaciones, Buenos Aires, 1963. Rice, John Reyes: Oracin: pedid y recibiris, Publicaciones de la Fuente, Mxico, 1962. Rinker, Rosalind: La oracin: una conversacin con Dios, Asociacin Bautista Argentina de Publicaciones, Buenos Aires, 1972. San Juan de la Cruz: Obras de San Juan de la Cruz, doctor de la Iglesia, 5" ed., Apostolado de la Prensa, Madrid, 1948. Schaeffer, Francis A.: True Spirituality: How to Live for Jesus Moment by Moment, Tyndale House, Wheaton, IlIinois, 2001.
260
I La oracin de poder
Segura Carmona, Harold: Hacia una espiritualidad evanglica comprometida, Ediciones Kairos, Buenos Aires, 2002. Silvoso, Ed: Prayer Evangelism: How to Change the Spiritual Climate over Your Home, Neighborhood and City, Regal Books, Ventura, California,
2000.
_ _ _ : 1hat None Should Perish: How to Reach Entire Cities for Christ through Prayer Evangelism, Regal Books, Ventura, California, 1994. Simmons, Henry c.: In the Footsteps of the Mystics: A Guide to Spiritual Classics, Paulist Press, Nueva York, 1992. Smith, Margaret: Introduccin a las doctrinas msticas, Ediciones Lidiun, Buenos Aires, 1982. Spurgeon, Charles: El poder de la oracin en la vida del creyente, Editorial Libertad, Richfield, Minnesota, 1998. Ten Boom, Corrie: Cada nuevo da, Editorial Mundo Hispano, El Paso, Texas, 1979. Tenney, Thetus: La oracin toma alas: cmo Dios enva sus ngeles cuando usted ora, Editorial Betania, Miami, 2001. Torres, Hctor: Comunidades transformadas con oracin, Editorial Betania, Miami, 1999. Torrey, R. A.: Cmo obtener la plenitud del poder en la vida cristiana y en el servicio, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1979. ____ : Cmo orar, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas,
1928.
Tuttle, Robert G.: Mysticism in the Wesleyan Tradition, Francis Asbury Press, Grand Rapids, 1989. Tyson, John R., ed.: Invitation to Christian Spirituality: An Ecumenical Anthology, Oxford University Press, Nueva York-Oxford, 1999. Wagner, C. Peter: Oracin de guerra: cmo buscar el poder y la proteccin de Dios en la batalla para construir su reino?, Editorial Betania, Miami,
1993
_ _ _ : Oremos con poder: cmo orar con efectividad y or claramente la voz de Dios, Editorial Betania, Miami, 1998. White, John: Oracin: un dilogo que cambia vidas, Certeza Argentina, Buenos Aires, 1994. Young, Jos: Iniciacin en la fe, Ediciones Certeza, Buenos Aires, 1977-