Sociedad Civil 1- LA SOCIEDAD CIVIL EN LOS IUSNATURAUSTAS. La expresin "s.

civil" ha tenido, en el curso del pensamiento poltico de los ltimos siglos, varios significados sucesivos, el ltimo de los cuales es el que qued acuado en el lenguaje poltico de hoy (v. vi), y es profundamente distinto del primero y en cierta medida opuesto. En su acepcin originaria, desarrollada en el mbito de la doctrina poltica tradicional, en particular en la ! doctrina iusnaturalista. s. civil" (societas civiles) se contrapone a "socie- ; dad natural" (socieras naturalis), y es sinnimo de sociedad poltica" (en corresponden cia con la derivacin, respectivamente, de civitas y de polis)y por lo tanto de "estado''.* Segn el modelo iusnaturalista de origen del estado que se repite con sensibles variaciones pera sin alteraciones sustanciales de la dicotoma fundamental estado de naturalezaestado civil, de Hobbes, que es el creador, hasta Kant y los kantianos, el estado o s. civil nace por contraste con un estado primitivo de la humanidad en el que el hombre vive no teniendo otras leyes que las leyes naturales, o sea que nace con la institucin del poder comn que slo es capaz de garantizar a los individuos asociados algunos bienes fundamentales como la paz, la libertad, la propiedad y la seguridad, que en el estado de naturaleza estn completamente amenazadas por la explosin de conflictos cuya solucin est confiada exclusivamente a la autotutela. Dicho con las palabras de Locke; "Los que se hallaren unidos en el cuerpo y tuvieren ley comn y judicatura establecida a quienes apoyar, con autoridad para decidir en las contiendas entre ellos y castigar a los ofensores, estarn entre ellos en s. civil pero quienes no gocen de tal comn apelacin [. . .] se hallan todava en el prstino estado natural. Dicho con las palabras de Kant; "El hombre debe salir del estado de naturaleza, en el cual cada uno sigue los caprichos de su propia fantasa, y unirse con todos los otros [...] sometindose a una constriccin externa pblicamente legal [. . .] vale decir que cada uno debe, antes que cualquier otra cosa, entrar en un estado civil". En el sentido de sociedad poltica o estado, la expresin s. civil es tambin usada comnmente por telogos, canonistas y en general por escritores del derecho eclesistico y de historia religiosa para distinguir la esfera de Io temporal de la esfera de lo espiritual la esfera de las relaciones sobre las que se extiende el poder poltico de la esfera de las, relaciones en la que lo hace el poder religioso. En el lenguaje de la doctrina cristiana de las relaciones entre iglesia y estado el problema de estas relaciones se presenta e ilustra como problema de las relaciones entre s. civil y sociedad religiosa. Lo que cambia en este uso de la expresin no es tanto el significado de s. civil cuanto el criterio de distincin de su opuesto: mientras s. civil y sociedad natural se distinguen entre s porque una est instituida sobre relaciones de poder y la otra no, s. civil| y sociedad religiosa se distinguen entre s por los diversos tipos de relaciones de poder que existen en la una y en la otra. En Filosofa del diritto (1841-1845) Rosmini distingue tres tipos de sociedad, a las que llama teocrtica, domstica y civil. 2- EN ROUSSEAU. Una segunda acepcin deriva del hecho de que los mismos escritores, cuando quieren aportar un argumento a favor de la historicidad del estado de naturaleza, tienden a identificarlo con el estado en el que se encontraban y se encuentran todava los pueblos salvajes., Para probar la realidad del estado de naturaleza Hobbes da el ejemplo, en nuestra poca, de los "americanos, y, en po cas pasadas, de razas "hoy civilizadas y florecientes, pero entonces salvajes, pobres, feas, efmeras y desprovistas del solaz ornamento que la paz y la sociedad suelen propor cionar a la vida ; en otro lado dice que "en varias comarcas de Amri ca, si se excepta el rgimen de pequeas ' familias cuya concordia depende de la concupiscencia natural, carecen de gobierno en absoluto (Leviatn, cap. xiii). Basndose en Jos de Acosta, Locke registra la informacin segn la cual "en muchas partes de Amrica no haba ningn gobierno y por lo tanto "aquellos hombres [. . .] por largo tiempo no tuvieron ni rey ni repbl ica, sino que vivan en bandas. A travs de la identificacin del estado de naturaleza y del estado salvaje la s. civil deja de contraponerse no slo a la sociedad natural abstracta e idealmente considerada, sino tambin a la sociedad de los pueblos primitivos con la consecuencia de que la expresin s. civil adquiere en estos nuevos contextos tambin el significado de sociedad "civilizada (donde "civil no es ms adjetivo de civitas sino de civilitas). Por lo dems ya Hobbes, en un clebre pasaje del De cive, donde contrapone mediante una serie de anttesis muy marcadas los beneficios del estado a las desgracias del estado de naturaleza, atribuye claramente a la vida en el estado todos los caracteres que distinguen el vivir "civil (entre ellos el dominio de la razn; la paz, la seguridad, la riqueza, la decencia, la sociabilidad, el refinamiento, la ciencia y la benevolencia). La distincin entre las dos acepciones civil como "sociedad poltica y s. civil como* "sociedad civilizada es importante porque, mientras que en la mayor parte de los escritores de los siglos XVII y XVIII los dos significados se superponen en el sentido de que el estado se contrapone en general al estado de naturaleza y al estado salvaje y por lo tan to "civil significa contemporneamente poltico y "civilizado, en Rousseau los dos significados se separan. Cuando en la

segunda parte del Discurso sobre el origen de la desigualdad, Rousseau describe el paso del estado de naturaleza al de la s. civil ("el primero que, despus de haber cercado un terreno, pens en decir esto es mo, y encontr otros tantos ingenuos que les creyeron, fue el verdadero fundador de la s. civil"), l usa , s. civil no en el sentido de sociedad poltica, sino exclusivamente en el de "sociedad civilizada (donde por otro lado "civilizacin tiene, como es sabido, una connotacin negativa). Esta s., civil descrita por Rousseau es tanto menos identificable con la sociedad poltica o estado cuanto que se presenta en algunos pases como un estado en el que "las usurpaciones de los ricos, el bandidaje de los pobres, las pasiones desenfrenadas de todos" generan un estado de "guerra permanente que hace pensar en el estado de naturaleza hobbesiano. En otras palabras, mientras que para Hobbes (y tambin para Locke) la s. civil es la sociedad poltica y en general la sociedad civilizada (y civilizada en cuanto poltica), la s. civil de Rousseau es la sociedad civilizada pero no es necesariamente an una sociedad poltica (la cual surgir sobre la base del contrato social y ser una recuperacin del estado de naturaleza y una superacin de la s. civil), antes bien, es, hobbesianamente una sociedad natural. 3-EN HEGEL. La tercera acepcin es la que fue hecha clebre por Hegel en los Principios de la filosofa del derecho. En el sistema hegeliano el espritu objetivo (que sigue al espritu subjetivo y precede al espritu absoluto) es distinto en los tres momentos del derecho abstracto, de la moralidad y de la eticidad. . La eticidad a su vez es distinta en los tres momentos de la familia, de la s. civil y del estado. Como se ve, la s. civil en esta sistematizacin general de la materia tradicional asignada a la filosofa prctica, no coincide ms con el estado sino que constituye un momento preliminar. La s. civil no es ms la familia, que es una sociedad natural y la forma primordial de la eticidad, pero tampoco es todava el estado, que es la forma toda desplegada de la eticidad y que en cuanto tal sintetiza en s y supera, negndolas y sublimndolas, las formas precedentes de sociabilidad humana. Ubicada entre la forma primitiva y la forma ltima del espritu objetivo la s. civil representa para Hegel el momento en el que Ia unidad familiar a travs del surgimiento de las relaciones econmicas antagnicas producidas por la necesidad en que se encuentra el hombre de satisfacer sus propias necesidades mediante el trabajo, se disuelve en las clases sociales (el sistema de las necesidades), en que la lucha de las clases encuentra una primera mediacin en la resolucin pacfica de los conflictos a travs de la instauracin de la ley y de su aplicacin (la administracin de la justicia}, en fin, en que los intereses comunes encuentran una primera reglamentacin puramente externa en la actividad de la administracin pblica y en la constitucin de las corporaciones de oficios (polica y gremios). Para hacer entender que la s. civil posee algunas caractersticas del estado pero no es an el estado, Hegel la llama "estado externo o "estado del intelecto. Lo que falta a la s. civil para ser estado es el carcter de la organicidad. El paso de la s. civ il al estado se produce cuando las partes separadas de la sociedad que nacen de la disolucin de la familia se unifican en una totalidad orgnica. "Cuando se confunde el estado con la s. civil y es determinado con base en la seguridad y proteccin personal, el inters del individuo en cuanto tal se ha transformado en el fin ltimo. Este fin es lo que los haba guiado al unirse, de lo que se desprende, adems, que ser miembro del estado corre por cuenta del arbitrio de cada uno. Con la separacin de s. civil y estado Hegel quiere atacar las teoras precedentes, caras a los iusnaturalistas, que identificando el estado con la s. civil, o sea con una asociacin voluntaria que nace de un contrato para la proteccin externa de los bienes de cada individuo, no logran dar cuenta de la real y efectiva majestad del estado en nombre de la cual los ciudadanos son llamados en momentos de dificultades graves tambin al supremo sacrificio de la vida. Una distincin muy similar entre s. civil y estado haba sido sostenida, antes de Hegel, por August Ludwig Schlzer (1793), y luego, con una referencia directa al mismo Schlzer, retomada y reconfirmada por Anselm Feuerbach, el cual, admitiendo la vieja doctrina de los dos pactos constitutivos del estado, sostuvo que con el primero (el pactum societatis) los individuos dan origen pura y simplemente a la s. civil y slo con el segundo (el pactum subiectionis, al que Feuerbach agrega un tercero, el pactum ordinationis civilis) transforman la s. civil en estado. 4.- EN MARX. No es improbable que inclinado es te tercer modo de entender la s, civil hacia la crtica de la teora iusnaturalista, sobre todo hacia la teora lockiana por la cual el estado, no siendo otra cosa que una asociacin de propietarios, no puede ser considerado un estado en el sentido fuerte de la palabra a la manera de Hegel, intervenga un tercer significado de "civil, que en su forma alemana, biirgerlich, significa tambin "burgus. En realidad, algunas pginas de la seccin dedicada por Hegel a la s. civil, espe cialmente las que describen el sistema de necesidades, donde entre otras cosas se encuentra el reconocimiento de la importancia y de la novedad de la economa poltica, "ciencia que hace honor al pensamiento, son una fiel representacin de las relaciones econmicas entre individuos en conflictos entre s, caractersticas de la imagen que la sociedad burguesa tiene de s misma. . El paso del significado de s. civil en sus varias acepciones hasta ahora relevantes al significado de "sociedad burguesa ha ocurrido con Marx. Cuando en La cuestin juda Marx describe el proceso a travs del

cual la s. civil se emancipa del Estado que impide su libre desarrollo y se escinde en individuos independientes que se proclaman libres e iguales ante el estado, cuando critica los pretendidos derechos naturales universales y abstractamente humanos como derechos nacidos de la s. civil es entonces cuando deviene claro que por. s. civil se debe entender "sociedad burguesa. El proceso de formacin de la sociedad civil-burguesa est en efecto contrapuesto al de la sociedad feudal: la emancipacin poltica fue, a la par, la emancipacin de la s. civil con respecto a la poltica; su emancipacin hasta de la misma apariencia de un contenido general. La sociedad feudal se hallaba disuelta en su fundamento, en el hombre. Pero en el hombre tal y como era en su fundamento, en el hombre egosta. Este hombre, el miembro de la sociedad burguesa, es ahora la base, la premisa del estado poltico. Y como tal es reconocido por l en los derechos humanos." (Se nota, entre otras cosas, que si en este contexto se tradujera civil" a cambio d e "burgus", la frase resultara casi incomprensible.) El pasaje Cannico de esta nueva acepcin es el del Telogo" a la Contribucin a la crtica de la economa poltica, en donde Marx afirma que juntamente estudiando a Hegel haba arribado a la conviccin de que las instituciones polticas y jurdicas tenan sus races en las condiciones materiales de vida, cuya totalidad agrupa Hegel [. . .] bajo el nombre de s. civil pero que es menester buscar la anatoma de la s. civil en la economa poltica". No Importa que Marx en este pasaje haya dado una interpretacin deformada o por lo menos Unilateral de la s. civil de Hegel, hacindola coincidir con la esfera de las relaciones econmicas, mientras que, como habamos visto, la civil de Hegel se extiende y abarca tambin la regulacin externa (estatal) de estas relaciones, y es por lo tanto ya una forma preliminar y, en cuanto tal, insuficiente del estado. Lo que importa destacar es que la medida en que Marx haca de la s. civil el mbito de las relaciones econmicas o sea de las relaciones que caracterizan la estructura de toda sociedad, o bien la base real sobre la cual se alza un edificio jurdico y poltico", la expresin s. civil, que en los escritores iusnaturalistas significabapor lo dems conforme a la etimologa la sociedad poltica y el estado en este caso significa (y significar desde ahora en adelante cada vez ms influjo del pensamiento marxiano) la sociedad preestatal, y por lo tanto tiene la funcin conceptual que tena en los escritores iusnaturalistas el estado de naturalez o la sociedad natural, que era cabalmente la sociedad de las relaciones naturales o econmicas entre los individuos y de cuya insuficiencia de pasar a un estadio superior de agregacin ( de civilizacin) como era la sociedad poltica o estado. Como se ve, al trmino de este proceso de modificaciones, o tal vez sea mejor decir de deslizamientos de significado, s. civil ha terminado por tener finalmente un significado opuesto al que haba tenido en sus inicios. En otras palabras, en la gran dicotoma sociedad- estado, propia de toda la filosofa poltica moderna, s. civil representa al principio el segundo momento y al final el primero, aunque cambiando sustancialmente el significado: en efecto, tanto la sociedad natural" de los iusnaturalistas como la s. Civil de Marx indican la esfera de las relaciones econmicas intersubjetivas entre los individuos, independientes, abstractamente iguales, contrapuesta a la esfera de las relaciones polticas, que son relaciones de dominio o, dicho con otras palabras, la esfera de lo privado" (en el sentido en que "privado" es otro sinnimo de "civil" en expresiones como "derecho privado" que equivale a "derecho civil") contrapuesta a la esfera de lo pblico. En La Sagrada Familia Marx define a la s. civil con palabras que no difieren de las usadas por los iusnaturalistas para definir el estado de naturaleza. El estado moderno tiene como su base natural [debe entenderse natural] la s. civil el hombre de la s. civil, es decir el hombre independiente unido a otro hombre slo con el vnculo del inters privado y de la inconsciente necesidad natural. Es ms, el carc ter especfico de la s. civil (burguesa) as definida es el del estado de naturaleza hobbesiano, o sea la guerra de todos contra todos: La s. civil en su totalidad es esta guerra de todos los individuos los unos contra los otros, ya slo delimitados entre s por su individualidad, y del movimiento general y desenfrenado de las potencias elementales de la vida. Libres de las trabas de los privilegios. 5- EN GRAMSCI. Tambin Gramsci distingue repetidamente entre s. civil y estado. Ms an, esta distincin es uno de los hilos conductores del anlisis histrico y poltico que desarrolla en los Cuadernos de la crcel de la sociedad burguesa y del paso de esta a la sociedad socialista. Pero esta distincin, no obstante la identidad de Ia terminologa, no coincide con la de Marx. De tal manera la expresin s. civil adquiere en la obra madura de Gramsci un quinto significado. Dice Gramsci: Se pueden, por ahora, fijar dos pla nos superestructurales: el que se puede llamar de la s. civil, o sea el conjunto de organismos comnmente llamados privados, y el de la sociedad poltica o estado, y que corresponde a la funcin de hegemona que el grupo dominante ejercita en toda la sociedad y el de dominio directo o de mando que se expresa en el estado o en el gobierno jurdico." De este pasaje, y de otros anlogos que se podran citar, resulta claramente que, a diferencia de Marx para el cual la s. civil comprende la esfera de las relaciones econmicas y por lo tanto pertenece a la estructura, Gramsci entiende por s. civil un momento de la superestructura, en particular el momento de la hegemona que se distingue del momento del puro dominio como momento de la direccin espiritual y cultural que acompaa e integra de hecho en las clases efectivamente dominantes, y debe acompaar e integrar en las clases que tienden al dominio, el momento de la pura fuerza. Parafraseando el

pasaje de Marx antes citado se podra decir, para marcar la distincin, que para Gramsci la s. civil comprende no ya "todo el conjunto de las relaciones materiales" sino todo el conjunto de las relaciones ideolgicoculturales. Si toda forma de dominio duradero se rige con base en la fuerza y el consenso, todo rgimen poltico tiene necesidad no slo de un aparato coactivo-y en esto consiste el estado en el sentido estricto y tradicional de la palabra sino tambin de varias instituciones: desde los diarios hasta la escuela, desde las editoriales hasta los organismos culturales, instituciones stas que estn encargadas de la trasmisin de los valores dominantes y a travs de las cuales la clase dominante ejercita su propia hegemona. El relieve dado por Gramsci al momento de la hegemona no significa que l haya abandonado la tesis marxiana de la prioridad de la estructura econmica sino que ms bien muestra que ha querido diferenciar con ms fuerza, dentro del conjunto de los elementos superestructurales, el momento de la formacin y de la trasmisin de los valores (actualmente se dira de la "socializacin") de aquel ms propiamente poltico de la coaccin. En esta historia de los varios significados de s. civil lo que ms importa destacar es que en la medida en que Gramsci llama s. civil al momento de la elaboracin de la ideologa y de la tcnica del consensoa la que da particular relieve modifica el significado marxiano de la expresin y en parte retorna al significado tradicional, segn el cual s. civil, siendo sinnimo de "estado", pertenece, marxianamente hablando, no a la estructura sino a la superestructura. En suma, Gramsci se ha servido de la expresin s. civil no para contraponer la estructura a la superestructura sino para distinguir mejor de lo que lo haban hecho los marxistas precedentes en el mbito de la superestructura el momento de la direccin cultural respecto del dominio poltico. 6.-EN EL LENGUAJE DE HOY. De todos los significados anteriormente mencionados el ms comn en el lenguaje poltico actual es el genricamente marxiano. Una prueba de esto es que mientras que la contraposicin entre s. civil y estado es muy comn en la literatura poltica continental que ha sentido con mayor intensidad el influjo del marxismo (se puede dar como ejemplo el libro de P. Farnti que lleva precisamente como ttulo Sistema politico e societ civile, 1971) es casi desconocida en la literatura poltica de lengua inglesa, donde el "sistema poltico es considerado frecuentemente como un subsistema respecto del sistema social" en su conjunto, y donde la expresin s, civil es sustituida por el trmino ms genrico de "sociedad". En la contraposicin s. civil-estado se entiende por s. civil la esfera de las relaciones entre individuos, entre grupos y entre clases sociales que se desarrollan fuera de las relaciones de poder que caracterizan a las instituciones estatales. En otras palabras, la s. civil es representada como el terreno de los conflictos econmicos, ideolgicos, sociales v religiosos, respecto de los cuales el estado tiene la tarea de resolverlos ya sea medindolos o suprimindolos; o como la base de la que parten las demandas respecto de las cuales el sistema poltico est obligado a dar respuestas; o como el campo de las varias formas de movilizacin, de asociacin y de organizacin de las fuerzas sociales que se dirigen hacia la conquista del poder poltico. Retomando la distincin weberiana entre poder de hecho y* poder legtimo se puede tambin decir que la s. civil es el mbito de las relaciones de poder de hecho y que el estado es la sede de las relaciones de poder legtimo. As entendido, s. civil y estado no son dos entes sin relaciones entre si sino que entre uno y otro existe , una interrelacin permanente. Uno de los modos ms frecuentes de definir a los partidos polticos es el de mostrar la funcin de articulacin, de agregacin y de trasmisin de las demandas que provienen de la s. civil y estn destinadas a resultar objeto de decisin poltica. La contraposicin entre s. y estado ha sido usada frecuentemente con fines polmicos para afirmar, por ejemplo, que la s. civil se mueve ms rpidamente que el estado, que el estado no est en condiciones de comprender todos los fermentos que provienen de la s. civil, que en la s. civil se forma continuamente un proceso de deslegitimacin que el estado no siempre est en condiciones de detener. Una vieja formulacin de esta anttesis es la que contrapone el poder real al poder legal. De aqu la frecuente afirmacin de que la solucin de la crisis que amenaza la supervivencia de un estado debe ser buscada ante todo en la s. civil, donde se pueden formar nuevas fuentes de legitimacin y por lo tanto nuevas reas de consenso. En los momentos de ruptura se predica el retorno a la s,.civil, de la misma manera que los iusnaturalistas predicaban el retomo al estado de naturaleza.