Benjamin Franklin

Benjamin Franklin (n. 17 ianuarie 1706, Boston - d. 17 aprilie 1790) este una dintre cele mai cunoscute personaliti din istoria Statelor Unite, unul din Founding Fathers, diplomat, om de stiin, inventator, filozof, profesor i om politic. A organizat prima bibliotec din America, a fost un inventator care a creat multe obiecte, care sunt indispensabile astzi, printre care se pot meniona ochelarii bifocali i paratrsnetul, i i-a uimit pe oamenii de tiin din toat lumea cu experimentele sale din domeniul electricitii. n vremea sa era extrem de cunoscut i de influent i n Europa. Franklin a fost cel care i-a convins pe englezi s retrag "Legea timbrului", respectiv i-a convins pe francezi s intervin n Rzboiul de Independen al Statelor Unite de partea acestora. n Statele Unite, a fost unul din semnatarii de frunte ai Declaraiei de Independen a Uniunii i al Constituiei americane. Copilria i adolescena Benjamin Franklin s-a nscut la Boston pe 17 ianuarie 1706, tatl su, Josiah, fiind un fabricant de spun i lumnri, iar mama sa, Abiah, era a doua soie a lui Josiah. Benjamin Franklin era cel mai tnr din cei 17 copii. La vrsta de 10 ani, Benjamin a nceput s ajute la magazinul de lumnri al tatlui su, tind lumnri. Dei a studiat la coal doar doi ani, el citea mult n timpul su liber. De asemenea, i plcea i s noate, una din inveniile sale fiind un dispozitiv cu care s noate mai repede. La 12 ani, a mers s lucreze ca ucenic la tipografia fratelui su, James. n fiecare noapte, studia scriitorii clasici i pe cei ai timpului su, i de asemenea aritmetica, navigaia i gramatica. Dup un timp a devenit un expert n jurnalistic i tipografie, dar nu era mulumit de aceasta, un ucenic ctignd puini bani i fiind forat s semneze un contract n care promitea s rmn timp de nou ani. Cnd James a lansat sptmnalul numit "The New England Courant", Benjamin a scris n secret o serie de scrisori umoristice pe care le-a trimis la gazet sub numele de "Mrs. Silence Dogood". n acestea Franklin rdea de studenii de la Harvard College i de poeii netalentai. Aceste scrisori au amuzat pe muli n Boston i se ntrebau cine este autorul. Prin unele articole ale lui, James Franklin ia suprat pe unii magistrai care i-au interzis s-l mai publice, dar acestea au aprut sub numele lui Benjamin Franklin, iar James a anulat contractul lui pentru ca magistraii s nu spun nimic, dar au semnat alt contract secret. Dup ce a aflat c a publicat scrisorile lui Ben, James a fost furios, iar dup aceea a devenit violent i uneori l btea. Profitnd de contractul anulat anterior pleac din ora. El devine faimos cu publicaia Poor Richards Almanac, care este cunoscut n toat America i-n Europa, devenind la fel de popular ca i Biblia. Cumpr Pennsylvania Gazette unde este director i redactor. n 1730 s-a cstorit cu Deborah Read, care i-a druit un fiu i o fiic. Se presupune c a avut copii i cu alt femeie ( n afara csniciei ). Tipograf n Philadelphia Benjamin mai nti a mers la New York, care atunci era un ora mai mic dect Boston, i n-a gsit nimic de lucru, iar n octombrie a plecat la Philadelphia. Aici a gsit o slujb la atelierul tipografic al lui Samuel Keimer, care datorit ndemnrii lui l-a pltit bine.

Guvernatorul Pennsylvaniei s-a interesat de tnrul Franklin i l-a sftuit s-i deschid propria tipografie. L-a trimis laLondra s cumpere o pres pentru tipar, promind c i va plti cheluielile, dar nu i-a inut promisiunea i n 1724 Benjamin a ajuns singur n Londra fr bani. S-a angajat ca tipograf, i n 1726, cnd a strns destui bani, s-a intors n Philadelphia, unde a fost vnztor ntr-un magazin i apoi s-a ntors la atelierul lui Keimer. n 1728, cnd Franklin avea 22 de ani, a ntemeiat primul su atelier tipografic cu un partener al su, Hugh Meredith. Cei doi au publicat un sptmnal numit The Pennsylvania Gazzette, iar n 1730, Franklin a cumprat i aciunile lui Meredith. Franklin s-a cstorit cu Deborah Read n 1730, cu care a avut trei copii : Francis Folger, care a murit de variol, Sarah, care s-a mritat cu un negustor, i William, care a devenit guvernatorul statului New Jersey. Din 1730 pn n 1748, Franklin a lucrat n tipografie, domeniu n care a avut succes, fiind numit tipograf oficial al Pennsylvaniei, mai trziu fiind i al statelor New Jersey i Delaware. n 1731, Benjamin Franklin a fost iniiat francmason n loja Sf. Ioan din Philadelphia. Un an mai trziu, tiprete cea mai cunoscut publicaie a lui, Poor Richards Almanack. Acest almanah era un calendar n care scria predicii meteorologice pentru acel an, povestioare amuzante, glume i proverbe. Dup civa ani a ajuns la un tiraj de peste 10.000 de exemplare. n anul 1734 tiprete prima ediie american a Constituiilor lui Anderson din 1723. n acelai an, 1734, devine Mare Maestru Provincial de Pennsylvania. [1] n acest timp a nvat cteva limbi, i studia cri tiinifice n englez, francez i german. De asemenea a nfiinat i un club de dezbateri numit Junto, care mai trziu a devenit American Philosophical Society, cu ajutorul acestui club a ntemeiat n 1731, prima bibliotec public din America. La insistena lui, n Philadelphia strzile au fost pavate, a fost instalat iluminatul public, nfiinat prima divizie de pompieri, iar cu ajutorul Gazzettei, a strns bani pentru organizarea primului spital din America. El credea c materiile predate n coli nu erau actualizate. Franklin era mpotriva teologiei, limbilor clasice i voia o coal mai practic, scriind i o carte n acest domeniu "Propuneri pentru educaia tinerilor n Pennsylvania", n care cerea crearea unei academii, numit mai trziu Universitatea Pennsylvania. Invenii n 1748, Franklin avea destui bani pentru a prsi afacerea. A cumprat o ferm de 300 de acri lng Burlington, New Jersey, avnd destul timp pentru tiin i servicii publice. ntre 1736 i 1751 a fost eful potei din Philadelphia. nainte ca timbrele s fie folosite, o persoan cnd primea o scrisoare, trebuia s plteasc. n 1753, Franklin a fost numit eful potei tuturor coloniilor, i a schimbat sistemul de plat prin faptul c preul trimiterii unei scrisori era n funcie de greutate i distan. A inventat i un dispozitiv prin care putea s msoare distana ntre dou orae. A mers pe toate drumurile principale cu o cru plin cu pietre, la fiecare mil, aruncau cte o piatr. nainte, pota era transportat de 2 ori iarna, dar Franklin a angajat mai muli potai pentru ca pota s fie transportat n fiecare sptmn. Dup 4 ani, guvernul Britanic a avut pentru prima dat profit n sistemul de pot. Benjamin Franklin a fost inventator toat viaa lui. Cea mai faimoas invenie era soba Franklin, care avea un randament mai mare. Guvernatorul Pennsylvaniei i-a spus s o breveteze, dar Franklin a refuzat. Cnd Franklin a auzit c un european a reuit s stocheze electricitate n nite tuburi speciale, a cumprat nite tuburi din acelea, i-a construit un laborator n casa sa. A realizat multe experimente i a publicat o carte despre electricitate. Pe principiile sale se bazeaz Teoria Electricitii moderne. A trimis rezultatele experimentelor sale unor oameni de tiin din

Anglia i Frana, care au fost impresionai i a fost ales membru al Royal Society n 1756 i a primit "Copley Medal". n 1773 a fost ales ca unul din cei opt asociai strini ai Academiei Regale de tiinedin Paris. Franklin i-a dat seama c fulgerul este o descrcare electric din nori. n cartea sa a sugerat un experiment pentru a testa aceasta. Cu ajutorul fiului su William, Franklin a realizat acest experiment n 1752. Cei doi au mers ntr-un cmp n timpul unei furtuni, au nlat un zmeu, i au atras sarcina electric cu ajutorul unei chei. Vznd o scnteie, teoria lui era demonstrat. Franklin era i un om practic pe lng un bun teoretician, inventnd paratrsnetul pentru a apra cldirile de fulgere. Anglia Nenelgerile ntre Anglia i Frana au adus rzboiul n America n anii 1750. Francezii, aliai cu indienii, ameninau Pennsylvania. n 1748, Franklin a avertizat locuitorii Pennsilvaniei de pericolul indienilor, organiznd i primele companii de voluntari, plasate pe rul Delaware. Toi contribuabilii din Pennsylvenia ajutau la costurile rzboiului, mai puin proprietarii celei mai mari ferme. Acetia erau fiii lui William Penn, fondatorul coloniei. Ei triau n Londra i nu-i interesau soarta acestora atta timp ct profiturile le veneau n Londra. n 1757 Franklin a fost trimis n Londra pentru a convinge familia Penn s-i plteasc taxele. n Anglia a fost primit cu onoruri din partea Universitilor din Edinburgh i Oxford, i a reuit s pun o tax pe domeniile familiei Penn din colonii. n cei cinci ani ct a stat n Anglia, Franklin a ntlnit muli politicieni i savani celebri. S-a ntors n Pennsylvania n 1762, iar n 1763, Anglia nvinge Frana i captureaz Canada. Muli membri ai consiliului local credeau c colonia trebuia guvernat de Rege dect de familia Penn, i Franklin s-a ntors n Anglia n 1764 pentru a-i prezenta o petiie regelui George al III-lea. n 1765, la puin timp dup ce Franklin a ajuns din nou n Anglia, prin Parlament a trecut "Stamp Act". Era prima dat cnd Anglia a impus un impozit fr ca reprezentanii coloniilor s poat vota, iar n Colonii au existat proteste, americanii refuznd s cumpere timbre. Franklin a fost chemat n faa Camerei Comunelor, unde a prezentat poziia american mpotriva Legii Timbrului. n urmtorii 10 ani Franklin a fost cel mai important reprezentant american n Anglia. Prin unele articole publicate a cerut drepturi egale cu cele ale englezilor, ns englezii au ignorat aceasta. Revoluia american, diplomaie n Europa Franklin s-a ntors n Philadelphia n 1775, nainte ca btliile de la Lexington i Concord s aib loc. Soia sa murise n 1774. Dei Franklin avea aproape 70 de ani, el a ajutat substantanial la planificarea Revoluiei Americane. A fost numit membru al Congresului Continental. n toamna lui 1775 Franklin a mers la Cambridge, Massachusetts, locul unde Washington avea armata pentru a discuta probleme legate de Armata Continental (Continental Army). i-a adus un aport important la redactarea Declaraiei de independen a Uniunii i mai trziu la scrirea Articolelor Confederaiei, prima constituie a Statelor Unite. n 1776, Congresul Continental l-a trimis pe Franklin n cea mai important misiune a sa, s conving Frana s ajute coloniile britanice din America de nord n lupta lor pentru independen. nainte de a pleca, a mprumutat 4.000 de lire Congresului pentru a fonda Armata Continental.

n Frana a fost parte esenial a primei recunoateri formale a rii sale n lume, iar pe 6 februarie 1778 a semnat Tratatul de la Paris prin care Frana se alia cu coloniile mpotriva Angliei. Dup acest eveniment, Franklin a rmas n Frana ca reprezentant al noi entiti create, Statele Unite ale Americii, fiind primul ambasador al acestora pe "btrnul continent". n mai 1779, este ales Maestru Venerabil al celebrei loji Neuf Soeurs din Paris, al crei membru era i Voltaire. Ca Venerabil, Franklin a incitat loja Neuf Soeurs s susin prin toate mijloacele cauza american. ncepnd cu anul 1781 a negociat pacea cu Marea Britanie, care s-a finalizat n 1783, el fiind unul din cei care a semnat tratatul de pace ncheiat odat cu recunoaterea Statelor Unite de ctre Marea Britanie, Tratatul de la Paris din 1783. nainte de plecarea sa napoi n SUA, Franklin a asistat la zborul primului balon cu aer cald, fr pasageri, al frailor Montgolfier.

Ultimii ani Cnd s-a ntors n Philadelphia, pe 14 septembrie 1785, a descoperit c era ateptat de o ceremonie de primire. Dei era btrn, avea 79 de ani, Franklin a fost preedintele Consiliului Local din Pennsylvania, timp de 3 ani, post egal cu acela de guvernator. n acest timp a fost membru al conveniei constituiei, care uneori nu se nelegeau, iar Franklin i calma. Planul su de guvernmnt, cu o singur camer a Parlamentului, a fost respins, dar a fost unul dintre semnatarii Constituiei. Franklin i-a petrecut ultimii cinci ani din via n Philadelphia. A inventat un dispozitiv prin care s ia cri de pe rafturile de sus ale bibliotecii, a trimis scrisori prietenilor i liderilor politici : George Washington, Thomas Jefferson, John Adams, James Madison. A scris articole i o autobiografie. Ultimul su act politic a fost de a scrie un memoriu pentru abolirea sclaviei negrilor. Benjamin Franklin a murit la vrsta de 84 de ani, pe 17 aprilie 1790, fiind nmormntat alturi de soia sa n cimitirul Bisericii Cretine din Philadelphia. Benjamin Franklin provenea dintr-o familie srac de prezbiterieni care au emigrat n America n 1682. B.Franklin a fost un mare savant i gnditor iluminist, preocupat n egal msur de tiinele reale, filozofie, istorie, economie, politic, literatur etc., fiind cunoscut departe de hotarele patriei sale. Franklin a rmas fidel idealurilor democraiei pn la sfritul vieii sale. Ultimul su act politic a fost semnarea petiiei pentru interzicerea sclaviei