You are on page 1of 4

Las Cartas de relacin escritas por Hernn Corts, fueron dirigidas al emperador Carlos V.

En estas cartas, Corts describe su viaje a Mxico, su llegada a Tenochtitln, capital del imperio azteca, y algunos de los eventos que resultaran en la conquista de Mxico. Hernn Corts era de linaje noble y estudi durante algn tiempo latn, gramtica y leyes en la Universidad de Salamanca, aunque sin graduarse, obtuvo los conocimientos y habilidades necesarias de buen escritor, sus cartas tienen verdadero valor literario e histrico, pues las descripciones en ellas plasmadas figuran en primer trmino de las crnicas de la conquista del Imperio Azteca.1 As como otros espaoles que describieron la gran ciudad de Tenochtitln, Corts describe ste lugar con un tono de asombro y de maravilla: La ubicacin de la ciudad en medio de un lago rodeado de montaas, la arquitectura esplndida, y evidentemente la riqueza material.

Antecedentes
Despus de las expediciones de Francisco Hernndez de Crdoba, y Juan de Grijalva a las costas de Yucatn y litoral del Golfo de Mxico, el gobernador de la isla Fernandina (Cuba), Diego Velzquez de Cullar pens que podra beneficiarse, ya que los ltimos reportes de los expedicionarios indicaban riquezas en estos territorios.3 4 Sus objetivos personales eran lograr independizarse del mbito jurdico patrimonialista que le una al Almirante Diego Coln y Moniz Perestrello, virrey gobernador de La Espaola mediante la obtencin de ttulos legtimos que lo nombraran Adelantado de estas nuevas tierras no conocidas por los espaoles, pero para ello debera de poblar y mantener presencia permanente en los nuevos territorios.5 En la segunda expedicin (la de Grijalva) ya apuntaba este objetivo pues haba enviado al capelln Juan Daz, sin obtener el xito deseado, era urgente el envo de la tercera expedicin.6 7 Para Velzquez el principal problema consista en encontrar la persona adecuada para el mando de esta tercera expedicin.8 El contador Amador de Lares y el secretario Andrs de Duero le sugirieron a Hernn Corts, con quien firma las capitulaciones el 23 de octubre de 1518.9 10 La redaccin de estas capitulaciones la hizo Andrs de Duero y ambas partes se mostraron de acuerdo... Pero Hernn Corts vio la ocasin de incumplirlas a travs de las distintas interpretaciones que podan darse de determinados aspectos.11 El financiamiento de la expedicin era compartido entre Velzquez (3 navos) y Corts (7 navos), es decir se trataba de una expedicin privada, organizada por dos socios y bajo la inspeccin de oficiales reales, pues deberan de acompaar al grupo un tesorero y un veedor.12 Velzquez haba conseguido el ttulo de lugarteniente (sin poder romper el vnculo con el almirante Diego Coln y Moniz Perestrello) y Corts era el Capitn General, delegado de Velzquez. Este hecho haca que Corts pudiese perder su autoridad subdelegada en cualquier momento, ya fuera por orden de la Corona, el almirante Coln o Velzquez, ante este temor, Corts plane crearse otra jurisdiccin que le desvinculase del gobernador de la isla y socio en la expedicin.13 Corts zarp de la ciudad de Santiago el 18 de noviembre de 1518 para organizarse y abastecerse en el extremo occidental de la isla Fernandina,14 Velzquez sospechaba de

los planes de Corts e intent cancelar la expedicin,15 pero anticipndose la excursin parti de las costas cubanas el 10 de febrero de 1519,16 9 barcos zarparon por la banda sur y 2 barcos por la banda norte de las inmediaciones de La Habana (ubicacin antigua) y del puerto de la Trinidad. La cartografa de la zona todava no era completamente conocida, en la lectura de las cartas puede observarse como Corts crea que los territorios de la pennsula de Yucatn eran una isla.

Las Cartas de relacin

Primera carta de relacin de la justicia y regimiento de la Rica Villa de la Vera Cruz a la reina doa Juana y al emperador Carlos V, su hijo, firmada el 10 de julio de 1519. La carta describe la expedicin de Francisco Hernndez de Crdoba, y la expedicin de Juan de Grijalva como antecedentes a la expedicin de Hernn Corts, de la cual se describen los hechos ocurridos en Cuba, Cozumel, la batalla de Centla, y el arribo a San Juan de Ula. En la carta se describen la flora y la fauna de las tierras visitadas, se reportan de forma destacada los sacrificios humanos que realizaban los nativos. Pero como punto principal se reporta la instauracin del Cabildo de la Villa Rica de la Vera Cruz y el nombramiento de Hernn Corts como "Capitn General y Justicia Mayor", se suplica al rey no otorgar el nombramiento de Adelantado o Gobernador al Teniente de Almirante Diego Velzquez de Cullar. La carta fue firmada por el concejo y llevada por Francisco de Montejo y Alonso Hernndez Portocarrero al rey Carlos I, siendo el piloto de la embarcacin Antn de Alaminos; al realizar una escala en la isla de Cuba, la noticia lleg a Diego Velzquez de Cullar quien denunci la rebelda y desacato de Hernn Corts.17 Junto a la carta se entreg el Quinto del Rey, adems de las piezas de oro, plumas exticas, y pieles se destacan dos libros mayas, el Cdice Troano y el Cdice Cortesano conocidos popularmente bajo el nombre de Cdice de Madrid.

Segunda carta de relacin de Hernn Corts al emperador Carlos V, firmada en Segura de la Frontera el 30 de octubre de 1520. Despus de 15 meses Corts vuelve a reportarse, en primera instancia se disculpa por el tiempo transcurrido sin escribir, reporta el hundimiento premeditado de las naves para evitar deserciones de los seguidores de Velzquez. Describe las riquezas del Estado de Cula (Estado mexica), cuyo sometimiento a favor de la corona espaola es el objetivo principal. Reporta la excursin enviada por Francisco de Garay, la alianza con los totonacas, las batallas y posterior alianza con los tlaxcaltecas, describe la matanza de Cholula como una accin militar preventiva, la entrada y recepcin a MxicoTenochtitlan, la batalla de Nautla, la sentencia de Cuauhpopoca, el arresto de Moctezuma Xocoyotzin, y el intento de levantamiento de Cacama, se describe adems un poco la sociedad de Tenochtitlan, el mercado o tianguis, los alimentos, y algunas costumbres de los mexicas (aztecas). Corts, con especial nfasis describe lo sucedido con la expedicin y encuentro de las fuerzas comandadas por Pnfilo de Narvez, justificando desde su particular punto de vista sus acciones al respecto y refrendando su lealtad a la

corona espaola. Para terminar describe la matanza del Templo Mayor, la muerte del huey tlatoani Moctezuma Xocoytzin, los hechos previos al episodio conocido como la Noche Triste, la batalla de Otumba, las campaas de la zona del ro Pnuco y la fundacin de Segura de la Frontera, al despedirse solicita la autorizacin oficial para nombrar a los territorios como "Nueva Espaa", debido a la similitud de climas con la pennsula Ibrica. El responsable de entregar esta carta fue Alonso de Mendoza.

Tercera carta de relacin de Hernn Corts al emperador Carlos V, firmada en Coyoacn el 15 de mayo de 1522. Para esta fecha ya se haba concluido la conquista de Tenochtitlan, Corts recuerda nuevamente la batalla de Otumba, la forma de reorganizarse para emprender poco a poco el cerco de la ciudad, describe la construccin de los bergantines para el asalto anfibio y el traslado de los mismos al Lago de Texcoco con la ayuda de tamemes de sus aliados tlaxcaltecas. Como si fuera un parte de guerra, se detalla la distribucin de las fuerzas militares lideradas por cada uno de sus capitanes en el sitio de Tenochtitlan. La descripcin de las batallas es extensa, se destacan las acciones de Gonzalo de Sandoval y Pedro de Alvarado. Corts describe como casi pierde la vida cuando fue capturado en una escaramuza en la ciudad de Tenochtitlan, y como es salvado por Cristbal de Guzmn quien por realizar la accin cae prisionero de los mexicas y es sacrificado ms tarde. La historia de las acciones blicas termina con la narracin de la toma de Tlatelolco y de la captura de Cuauhtmoc por el soldado Garca Holgun. De forma independiente, se reporta la tercera expedicin personal del gobernador de Jamaica Francisco de Garay y su encuentro, as como la llegada del Veedor de la isla La Espaola Cristbal de Tapia.18 Corts report tambin las acciones de Antonio de Villafaa natural de Zamora, quien por ser fiel a Velzquez haba intentado asesinarlo, y de esta manera justifica su sentencia y condena a muerte. La carta fue firmada por Julin de Alderete, Alonso de Grado, y Bernardino Vzquez de Tapia, fue llevada junto con el Quinto del Rey por Alonso de vila y Antonio Quiones, pero los tesoros nunca llegaron a la corona espaola, pues el navo en que viajaban fue atacado y capturado por el corsario francs Jean Fleury en las cercanas de las islas Azores.

Cuarta carta de relacin de Hernn Corts al emperador Carlos V, firmada en Tenochtitlan el 15 de octubre de 1524. Tomada la gran ciudad de Tenochtitlan, Corts envi a sus capitanes a diferentes zonas, en la carta se reportan la rendicin de Michoacn, la campaa de Zacatula y Colima, la campaa de Oaxaca, Tehuantepec y Tututepec, la segunda campaa en ro Pnuco y Chila, la expedicin de Pedro de Alvarado a la campaa de Guatemala y la salida de la expedicin de Cristbal de Olid a Hibueras. Esta ltima expedicin tena como objetivo encontrar un estrecho o canal para poder buscar una ruta a las islas Molucas. Al respecto de la situacin poltica, Corts report la llegada de Juan Bono de Quejo, quien portaba cartas firmadas por el Obispo de Burgos Juan de Fonseca, report tambin los percances del amotinamiento de los capitanes del

Adelantado Francisco de Garay en la zona del ro Pnuco, solicit el envo de frailes de la Orden de San Francisco y de la Orden de Santo Domingo para realizar la evangelizacin de los indgenas, para ello se haba comenzado a establecer el diezmo requerido. Poco antes de enviar esta carta, lleg procedente de la isla de Cuba el factor Gonzalo de Salazar, y una vez llegado al puerto de San Juan de Ula report la entrevista de Cristbal de Olid con Diego Velzquez de Cullar; Corts sospech de la probable traicin de Cristbal de Olid y lo expres al emperador Carlos V en el documento. Corts estaba enterado de la captura de sus anteriores mensajeros, y por ello realiz un esfuerzo para juntar nuevamente tesoros y tratar de reponer el Quinto del Rey perdido, en esta ocasin se destaca una culebrina de plata que el propio Corts describi, la entrega de la carta fue responsabilidad de Diego de Soto.

Quinta carta de relacin de Hernn Corts al emperador Carlos V, firmada en Tenochtitlan el 3 de septiembre de 1526. Confirmada la traicin de Cristbal de Olid, Corts encabez una expedicin a Hibueras con el objetivo de someter la rebelin. La carta describe las dificultades para cruzar los ros en la zona de Tabasco y Chiapas, el encuentro pacfico con el halach uinik de los mayas chontales Apoxpaln. En la expedicin viajaba como prisionero Cuauhtmoc junto con otros nobles mexicas, al sospechar Corts de una posible sublevacin, sentenci a muerte al tlatoani, el hecho es descrito como una accin preventiva. La expedicin continu su camino al Lago Petn Itz, la carta describe la reunin con el halach uinik de los mayas itzes Canek; sin realizar acciones blicas Corts intent convertir a este lder a la fe catlica, se describe la despedida amistosa entre mayas y espaoles, as como la entrega de un caballo moribundo para su cuidado. El hecho trascendi en este pueblo de la cultura maya, 150 aos despus los descendientes todava adoraban la estatua de un caballo de madera. Cuando la expedicin lleg a las proximidades de Hibueras, Cristbal de Olid ya haba sido ejecutado, la carta describe este hecho y continua con la narracin de las experiencias en Nito (Guatemala), Naco (Honduras), las batalla de Papayca, la batalla de Chiapaxina, los primeros enfrentamientos con los lencas comandado por Lempira, y la fundacin de la Villa de Trujillo. Durante la ausencia de Corts, en la ciudad de Mxico, los residentes espaoles se haban amotinado y corran noticias de la traicin de Corts hacia la corona espaola. La parte final de la carta es una especie de defensa y justificacin ante las acusaciones.

You might also like