LOS PROLOGOS TERESIANOS y LA

SANTA IGNORANCIA
AURORA EGIDO
Universidad de. Zaragoza
Santa Teresa cuid de prologar casi todas sus obras cen;ndolas con el
broche final de los eplogos
l
. La crtica se ha referido a los prlogos en
numerosas ocasiones e incluso ha extremado el alcance de los mismos al dar
por sentado que cuanto all deca se refrendaba literalmente en cada uno de sus
libros. Del anlisis pormenorizado de los mismos, en el contexto de los
prlogos religiosos y profanos de su poca, as como' de su contraste con las
obras concretas a las que preceden, creemos pueden deducirse algunos datos
interesantes para una mejor comprensin de su potica
2

La retrica clsica sistematiz la primera parte del discurso enderezando
su eficacia a la captacin de las simpatas por medio de tpicos que la tradicin
1 Utilizaremos la edicin de Efrn de la Madre de Dios y Otger Steggink, Obras
Completas, Madrid, B.A.C., 1979. Santa Teresa escribi un total de seis prlogos y cinco
eplogos, aunque el final de las Meditaciones sobre los Cantares tiene un evidente carcter
epilogal de cierre. Ni las Exclamaciones ni las Constituciones van prologadas. Las dems
obras, Cuentas de conciencia, Cartas, poesa, etc., tampoco, dado que no fueron concebidas
como tratados ti "libros de conjunto. Tngase en cuenta que los cdices llevan el preceptivo
signo 1HS ante los prlogos y estn diferenciados en su disposicin respecto al inicio de la
obra. aunque no aparezca el ttulo de los mismos. Pues slo el Camino de Perfeccinlleva la
palabra prlogo, en los dos cdices conocidos. En el del Escorial parece que la palabra ha sido
aadida a posteriori y por distinta mano. En el autgrafo de Valladolid fue Santa Teresa
quien lo dispuso con tal ttulo.
2 La bibliografa sobre los prlogos es, en general abundante, aunque escasean los
anlisis pormenorizados. Como estudios de conjunto, vense los tres de Alberto Porqueras
Mayo. El prlogo como gnero literario. Su estudio en el Siglo de Oro espaol, Madrid,
CSIC, 1957, El prlogo en el Renacimiento espaol, Madrid, CSIC, 1965, y El prlogo en el
Manierismo y Barroco espaoles, Madrid, CSIC, 1968 (los dos ltimos antolgicos), as.
como su Ensayo bibliogrfico del prlogo en la literatura, en colaboracin con Joseph
L. Laurenti, Madrid, CSIC, 1971, que en pp. 15-20 recoge las entradas (y-reseas a las
mismas) correspondientes a la literatura espaola, con utilsimas referencias a o'tras
literaturas. Como complemento, vide A. Porqueras-Mayo y J.L. Laurenti, Ms sobre el
prlogo en la literatura grecolatina, Estudios Clsicos, 63, pp. 205-212, y reseas y
recensiones a las obras de Porqueras y Laurenti en Annali, Instituto Universitario Orientale,
XVII, 2, 1975, pp. 379-395 y 423-426.
Actas del Congreso Internacional Teresiano: 4-7
Octubre, 1982
582
Aurora Egido
ha ido manteniendo con fidelidad asombrosa. Su funcin pragmtica ha
seguido inalterable en los distintos gneros a lo largo de la Edad Media y
durante el Siglo de Oro, sin menoscabo de sus muchas variaciones
3
Pero sera
errneo aplicar estrictamente a la literatura espiritual los cdigos marcados
para el exordio en Quintiliano, Cicern o la Ad Herenium, pues el
cristianismo, como observa Tore Janson, aunque sigui esa preceptiva desde
muy cerca, modific sensiblemente sus funciones, gracias a una diferente
concepcin del uso de los recursos retricos
4

En los prlogos grecolatinos, el autor reclamaba la ayuda de la persona o
personas a quien iban dirigidos o peda el auxilio del emperador o de los dioses
para llevar su obra a buen trmino. Los escritores cristianos, sin embargo, se
acogen a la proteccin divina, encomendndose a Dios en la mayora de los
casos. De ah que, desde San Jernimo, no sea extrao que la oracin sagrada
entrevere muchos de los prefacios, particularmente los que preceden a las vidas
de santos
5
La presencia de Dios como inspirador o revelador del texto es causa
efectiva de tal situacin, y a El, como dictador o como interlocutor, se
enderezan continuas acciones de gracias. En el caso de los escritores msticos,
la inefabilidad de la materia tratada hace ms perentoria su mencin. El
lenguaje de la Theologia mystica parte de una experiencia de orden superior
trasladada a un lenguaje particular que se dice logrado por la ayuda divina
6
.
Curtius llama a este tipo de exordio prologus galeatus, porque fue San
Jernimo quien inici la tendencia de ofrecer su obra a Dios, y as se extendi
la costumbre entre los eScntores medievales. Con un Bendito Dios cuya
3 Vase: H. Lausberg, Manual de Retrica Literaria. Madrid, Gredos, 1967,3 vols.,
nms. 262-266 y 1243-1244, para exordium y prologus. respect; Emst Robert Curtus,
Literatura europea y Edad Media latina, Mxico, FCE, 1976 (La reimp.) pp. 108, 110, 132 Y
n. 361 y 506 n. Cicern lo define as en De inventione, 1, XV, 20: Exordium est oratio
animum auditoris idonee comparans and reliquam dictionem: quod eveniet, si eum
benivolum, attentum, docilem c9nfecerih>.
4 Vase fundamentalmente el estudio de Tore Janson, Latin Prose Prefaces. Studies in
Literary Conventions. Uppsala, Almquist & Wikselle, 1964, pp. 118 ss. Y para la poesa, Zoja
Pavlorskis, From Statius to Ennodius: A Brief History of Prose Prefaces to Poems>},
Filologa Clssica, Isstituto Lombardo (Rend. Lett.) 101, (1967), 535-567. Y G. Polara,
Precettistica retorica e tecnica poetica nei proemi della poesia latina, en Retorica e Poetica.
Quademi del Circo lo Filologico Linguistico Padovano, lO, Liviana Editrice, in Padova,
1979, donde se encuentra una muy til sistematizacin de las partes del exordio en la retrica
clsica.
Para ms informacin bibliogrfica A. Armisn, Estudios sobre la lengua potica de
Boscn, Zaragoza, Universidad-Prtico, 1982, La carta a la Duquesa de Soma, pp. 359 ss.
La bibliografa sobre los prlogos y loas a obras teatrales es muy amplia y cae fuera de
nuestro propsito:
j Tore Janson, opus cit., p. 124.
6 Vide Cario Ossola, Apoteosi ed ossimoro Retorica della "Traslazione" e retorica
della "unione" del viaggio mistico a Dio: testi italiani dei secoli XVI-XVII, en Mstica e
Retorica, Studi a cura di Franco Bolgiani, Firenze, Leo S. Olschki, Editore 1977, pp. 57 ss.
Los prlogos teresianos y la "Santa Ignorancia
583
voluntad es que se salven todos, y vengan en conocimiento de la verdad, inicia
San Jernimo el prlogo de Las vidas de los sanctas padres. Y es Dios quien le
ha conducido a Egipto para que, tras ver cosas maravillosas, escriviesse
historia provechosa y la dirigiese a los que quieren seguir el camino de la
virtud. Extremos stos con los que coincide plenamente Santa Teresa, junto
con otros topoi prologales que iremos analizand0
7

Santa Teresa, aunque no dedica explcitamente a Dios el Libro de su Vida,
deja constancia de que sta va referida al recuento de las mercedes divinas
conseguidas. La accin de gracias surge as como consecuencia lgica, lo
mismo que la peticin de que Dios acuda para que la claridad y verdad)) le
asistan. Y por si alguien tiene dudas respecto a quin es el primer mandatario al
que obedece, dir: y aun el Seor s yo lo quiere muchos das ha, sino que yo
no me he atrevidm). El hecho constatado de que ste aparezca insistente-
mente a lo largo de toda la obra como interlocutor fundamental, en la mejor
tradicin de la confesin agustiniana, redondea los alcances de este prohemio
que entiende el Libro como servicio al Seor
8
. Se trata, sin duda, de frmulas
de devocin que no son exclusivas de los prlogos y que arrancan de la
situacin de servus Jesu Christi en la que San Pablo se coloca en sus epstolas,
siguiendo las tradicionales frmulas de sumisin del Antiguo Testamento con
las que apoya su empresa apostlica
9
.
7 Utilizo la traduccin de Gonzalo Garca de Santa Mara, Las vidas de los sanctos
padres religiosos e sus castigos y enxemplos que dieron contra los vicios e peligros deste
mundo trasladados por sant Hieronymo: e agora de nuevo reconocidas e historiadas,
Valencia, Juan Joffre, 1529 (ejemplar de la Biblioteca Universitaria de Zaragoza que
perteneci a Lastanosa). San Jernimo quiere comunicar a los dems el tesoro de Cristo y
aade: Pues enel c o m i e n ~ o de nuestro dezir rogamos que nos ayude la gracia de nuestro
seor jesuchristo.
8 OO.CC. Libro de la Vida, p. 28. Omito aqu cuant<:Jse refiere al anlisis
pormenorizado de los interlocutores en la obra teresiana desarrollado en mi artculo Santa
Teresa contra los letrados. Los interlocutores en su obra, Criticn 20, 1982, pp. 85-121. La
carta eplogo se inicia en el nombre del Espritu Santo, dentro de los tpicos de invocacin, y
alaba tambin a Dios.
9 Vide. E. Robert Curtius, op. cit., pp. 582 y ss. Este distingue entre frmulas de
humildad y frmulas de devocin. Sobre las segundas, volveremos ms adelante. En la carta-
eplogo remitiendo la Vida al Padre Bez (OO.Ce. ed. cit., p. 189), Santa Teresa inicia el
envo bajo la advocacin del Espritu Santo e insiste en que no ha hecho sino contar las
mercedes del Seor, adems de sus ofensas. Una rogativa de ida y vuelta va aadida: la Santa
le ruega pida a Dios por ella y ella le promete otro tanto. En el nombre de Dios se inician
numerosas obras profanas y cristianas a lo largo de la Edad Media y en el Renacimiento. As,
por ejemplo, P. Sigenza utiliza la plegaria en la dedicatoria prologal, como era tpico, en
La Vida de San Geronimo, Doctor de la Santa Iglesia (Madrid, 1595), (Cfr. Lorenzo Rubio
Gonzlez, Valores literarios del Padre Sigenza, Universidad de Valladolid, 1976, p. 83) en la
Tercera parte del libro llamado Abecedario Espiritual, que Santa Teresa ley, la dedicatoria
alude a Nuestro Seor y el prlogo al lector apela a la Santsima Trinidad, para luego
encarecer la devocin a la humanidad de Cristo y al recogimiento amoroso (Cfr. Escritores
msticos espaoles I,ed. de M. Mir, NBAE, 16, Madrid, 1911, pp. 139 Y 320-3). En el fervor
584 Aurora Egido
El prlogo del Camino de Perfeccin
lO
se acoge, dentro de su brevedad, a
la proteccin divina (<<querr el Seor acierte algo a decir que les aproveche),
realidad que la conclusin apoya en los finales de la obra, no slo en el camino
espiritual por el que dirige a sus monjas, sino en el modo con que ella lo ha
descrito. Pero es en las Meditaciones sobre los Cantares donde Santa Teresa,
dada la peligrosidad de la materia tratada, extrema precauciones y apuntala
con ms fuerza la dependencia del texto:
Ha como dos aos -poco ms o menos- que me parece que
me da el Seor para mi propsito a entender algo del sentido
de algunas palabrasll,
deseando que la plasmacin de cuanto Dios le ha sugerido sea de su agrado. El
es inspirador y, a la vez, destinatario de un mensaje en el que desea, ya desde el
primer captulo, atinar con los comentarios en tan divina materia.
De mayor inters es el planteamiento que la frmula ofrece en las
Moradas
l2
, pues si en el captulo primero confiesa haber sido dirigida por Dios
en el hallazgo de la alegora, el prlogo se inicia, sin embargo, con la
afirmacin de que no parece que el Seor le d espritu ni deseo para hacerlo,
ya que le manda continuos trabajos y enfermedades que le hacen muy difcil
ponerse a escribir. El libro depende as de la voluntad divina respecto a ella,
pues Dios es quien crea las circunstancias favorables y quien activa su memoria
y voluntad. La alabanza es consecuencia lgica de tales presupuestos. Al final,
insiste en que slo la misericordia de Dios puede modelar sus habilidades como
escritora. Si la general costumbre asigna a los pr-logos una elaboracin
posterior a la de los libros que preceden, en el caso de las Moradas, ocurre todo
lo contrario. Santa Teresa, como declara en el primer captulo, haba recibido
del Seor el ofrecimiento de considerar el alma como castillo diamantino, pero
su materializacin en la escritura no le llega sino tras las explicaciones del
de amor a Dios que informa y mueve al alma se inicia el prlogo de San Juan de la Cruz al
Cntico Espiritual (Ed. de Cristbal Cuevas, Madrid, 1979, p. 117). En la ladera profana, son
muchos los libros que comienzan en el. nombre de Dios. Por poner un ejemplo, el
Arcipreste de Talavera o Corbacho de Alfonso Martnez de Toledo (1498) empieza en el
nombre de la Santsima Trinidad y de la Virgen (vide la ed. de J. Gonzlez Muela, Madrid,
Castalia, 1970, p.41).
10 OO.CC., p. 195, Cdice de El Escorial. En el Cdice de Valladolid, repite lo mismo.
El captulo 73, p. 331, es como un eplogo. El libro termina con la alabanza a Dios.
11 [bid., pp. 333-4. Ms adelante insiste en que El le dio a entender primero, mas no
osara poner cosa por escrito.
12 OO.CC., pp. 364 Y 365. El eplogo, en p. 450; all insiste en que ha sido Su Majestad
quien le inspir la alegora arquitectnica para recreo y contento de sus monjas. Estas, a
cambio, debern agradecrselo cada vez que lean el libro. Al final, con fecha y lugar, alaba a
Dios con una frmula tradicional. Vase mi artculo La configuracin algrica de El
castillo interior, Boletn del Museo elnstituto Camn Aznar, Zaragoza, 1982, pp. 69-93.
Los prlogos teresianos y la Santa Ignorancia
585
prlogo. De este modo, la verosimilitud de la intervencin divina queda
literariamente salvada. Los dems prlogos velan igualmente por ello,
emplazndose como anteriores en el tiempo verbal, pero aqu se hace ms
evidente una gestacin prioritaria, confirmada adems con las precisiones del
eplogo, en el que afirma haber salvado plenamente las contradicciones del
prlogo.
Las Fundaciones
13
se acogen tambin a las mercedes divinas, tan
fundamentales en el historial de los conventos yen la relacin que de ellos hace
la Santa. Pero hay ms, el libro se escribe para que nuestro Seor sea
alabado y a El pide no la deje de su mano. Tales premisas no slo van
encaminadas a la concepcin de una escritura como accin de gracias, sino que
apoyan la absoluta verdad de lo escrito, porque cmo iba ella a engaar con
las cosas de Dios? Por otro lado, Santa Teresa despeja -al abrigo de estos
argumentos- cualquier sospecha de vanidad, al afirmar su obra en alabanza
de Su Majestad.
Por ltimo, en el breve prohemio a la Visita de descalzas, por primera vez
Santa Teresa comienza una obra no slo en el nombre del Seor, sino en el de
la Virgen y San Jos, tomndolos como ayuda complementaria. En l emplaza
a Dios para que le ayude en su tarea, atenindose luego en el eplogo a su
misericordia 14.
Como vemos, en esta primera marca de los prlogos, Santa Teresa es
perfectamente consecuente con la presencia que de Dios encontramos en el
cuerpo de todas sus obras. Creemos que hay en ello algo ms que la
consignacin de una tpica frmula de devocin que, bajo distintos tItulos, se
repite con insistencia. Ella pretende convencer a los lectores de que su discurso
es siempre inspirado, y por tanto veraz, y fuera de cualquier vanidad personal
en el reconocimiento de los hallazgos. Su obra, as, termina donde empieza,
pues viene de Dios y a l se dirige, aunque en el camino existan, como sabemos,
algo ms que salmos y cantares. En este sentido, Santa Teresa va mucho ms
all de la utilizacin de frmulas de alabanza. Lo fundamental en ella es la
constatacin de que Dios es el principal agente e interlocutor de sus obras. Con
ello, logra que puedan ser ledos como palabra de Dios o regla de verdad
que, por encima de su singular apariencia, termina englobando cada uno de los
libros en un mismo principio y fin
1s
El canon divino acua indefectiblemente
toda escritura y prescindir de l sera alterar brbaramente lo esencial de la
13 bid., pp. 520-1. El eplogo da constancia de la ayuda de Dios en la fundacin de
San ~ o s de Avila y termina con otra frmula en su alabanza.
14 bid., p. 65l.
15 La terminologa pertenece al mbito de las Sagradas Escrituras. Vase E. Havl,otte,
Legibilidad de las Escrituras)), en Aa. Vv. Semitica narrativa: relatos bblicos, Madrid,
Bitcora, 1975, pp. 191-231. En Santa Teresa, como en San Agustn, la alabanza era el
equivalente verbal del amor. Sobre el tema en las Confesiones, vase K. Burke, Retrica de la
religin, Mxico, Fe.E, 1975, p. 90.
586
Aurora Egida
misma, amputando un texto que se pretende siempre trascendido. Desde esta
perspectiva, el nutrido conjunto de partes en las que Santa Teresa alaba, ora o
dialoga con Dios es consecuencia lgica de las promesas prologales. All el
estilo se eleva necesariamente, nutrindose, sobre todo, del lenguaje de los
Salmos.
El escribir por mandato es otro de los tpicos consustanciales al gnero de
los prlogos desde la antigedad clsica y cristiana. Esajustificacin, aunque
obedece a las causas ms variadas, es acogida plenamente desde la Rhetorica
ad Herenium,el Orator de Cicern y la Instituto Oratoria de Quintiliano, y se
contina en la literatura latino-cristiana. San gustn y San Jernimo escriben
por obediencia, lo que les coloca en una posicin de sumisin frente
al mandatario que genera automticamente unahumilitas estilstica sobre la
que volveremos luego
l6
Todo ello va acompaado en el autor de una lucha
tpica entre su deseo de obedecer y las escasas fuerzas o ganas de corresponder
a la demanda. Al final, accede, no sin pedir ayuda y proteccin a quien se dirige
para que le auxilie en la empresa y a la par la dignifique. La gracia de Dios
viene a ser requerida para socorrer al autor directamente o a travs de un
destinatario concreto que viene as a recibir el peso de cuantas responsabi-
lidades se deriven del texto. En el caso de Santa Teresa, el problema alcanza
relieves destacados, ya que del uso del tpico de la justificacin surge su propio
punto de vista como narradora y el estilo con que adorna sus obras,
descargando adems en voces ajenas la tara de los posibles juicios venideros.
Ms ligada a la tradicin epistolar religiosa de las artes dictaminis, la larga
secuencia de sus cartas se iniciar siempre bajo los auspicios divinos, en el
nombre de Dios, convertido en invocacin tpica del Jess -Hombre-
Salvador- que adorna el principio de sus cdices.
Constatada la importancia del mandato divino en la obra de Santa Teresa,
sabemos, sin embargo que otros le ordenan que escriba. En la Vida, el prlogo
determina que son sus confesores, y de ellos solicita ayuda en su flaqueza para
obedecerles
17
El Camino de peifeccin, en cambio, plantea la obediencia desde
otro ngulo, pues si es el dominico Domingo Ves, su confesor, quien le ha
dado licencia para que hable de oracin, son las hermanas del monasterio de
San Jos las que le han importunado con sus deseos para que lo haga. La
16 Cfr. Tore Janson, opus cit., p. 118. Este seala que la diferencia entre los escritores
paganos y los cristianos estriba en que lo que en aquellos es correspondencia a un ruego o
dedicatoria, en stos es un mandato: Christianity, with the ideal of humilitas that it
gradually developed, caused if anything such inferiority phrases to be used even when the
relationship was not one of inferior to superior: a Christian wished to show himself humble
in all situations. Dios sustituye al Emperador de los. autores clsicos en los autores
cristianos. San Jernimo, en el prlogo de una de sus cartas, dice que al principio no quiso
obedecer el. mandato, pero luego accedi a ello (lb. pp. 120-1).
17 El eplogo, ya con un slo destinatario explcito, convierte a vuestra merced enjuez
corrector y destinatario de la Vida.
Los prlogos teresianos y la Santa Ignorancia 587
diferencia es notable, y trastoca profundamente las funciones literarias que los
interlocutores cobraban en el libro de la Vida. Al frente de sus Meditaciones,
Santa Teresa parece querer expresar su voluntad de comunicar a los dems, y
en especial a sus monjas, el regalo divino que supone el entendimiento de
algunas palabras del texto salomnico. La prioridad de ese deseo relega para el
final un indeterminado mandato de personas a quien yo estoy obligada a
obedecen>, imprecisin que se repite al final del libro
18

Del prlogo de las Moradas, se deduce la tpica afirmacin de la
dificultad de obedecer, as como la insistencia en otras cosas que me han
mandado escrivin>. Como en ningn otro prlogo, esta justificacin se extiende
y llega hasta la sujecin a la Santa Iglesia. Aparte de las instancias divinas ya
apuntadas, el mandatario aparece tambin indeterminado (<<quien me mand
escrivim) y en el eplogo brilla por su ausencia, aunque la historia afirme que
detrs estaba la voluntad del Padre Gracin y la consulta de su confesor
Alonso Velzquez. Ese mbito obedencial aparece igualmente en los inicios del
prlogo a las Fundaciones, ntimamente ligado a la virtud de la humildad,
extremos que glosa por extenso. Aqu Santa Teresa explica de dnde le vienen
las rdenes y hasta especifica el lugar y la fecha (<<Estando en San J osef de
A vila, ao de mil y quinientos sesenta y dos ... fui mandada del padre Garca de
Toledo ... , p. 520), para consignar, a continuacin, el mandato del Padre
Ripalda. Al final, deja constancia de que lo vern letrados y personas
espirituales. La Visita de descalzas torna a la constatacin de las fatigas que
impone la obediencia, dejando en un quien me lo ha mandado escrivin> la
llamada que sabemos corresponda a la orden del Padre Gracin.
Que Santa Teresa escriba {t instancias ajenas es cosa probada, como
tambin lo hizo San Juan de la Cruz, y lo hicieron muchos escritores cristianos
durante siglos, pero la consideracin de cmo y con quin se realiza esa
obediencia, as como el hecho de que correspondiese a los tpicos de
justificacin del exordio explica mejor las obras literariamente y agranda
perspectivas. Cristbal Cuevas, a propsito de los prlogos sanjuanistas, ha
reclamado algo ms que una lectura literal que nadie pone en duda
19
Que las
18 OO.CC., p. 362: por obedecer a quien me lo ha mandado. Sin embargo, parece era
el padre Bez el encargado -una vez ms- de supervisar lo escrito, como indica la nota.
19 Cristbal Cuevas Garca, La literatura como signo de lo inefable: el gnero literario
de los libros de San Juan de la CruZ, en La literatura como signo, Estudios coordinados por
Jos Romera Castillo, Madrid, Playor, 1981, pp. 81-106. El sita los prlogos sanjuanistas
en el contexto de los libros de glosas y exgesis de fray Jernimo Bermdez, Alonso Lpez,
Francisco del Castillo, Luis de Aranda y otros ms. Sobre el escribe se le escriba ya clsico
en los estudios relacionados con el prlogo del Lazarillo, vanse especialmente: Fernando
Lzaro Carreter, Lazarillo de Tormes en la picaresca, Barcelona, Ariel, 1972, pp. 172-7.
Alberto Blecua, prlogo a su ed. de La vida de Lazarillo de Tormes, Madrid, Castalia, 1974,
pp. 87-9; Lazarillo de Tormes, Ed., introduccin y notas de Francisco Rico, Barcelona, 1980,
pp. LXVII-LXVIII, LXXII y 105; y Vctor Garca de la Concha, Nueva lectura del
Lazarillo, Madrid; Castalia, 1981.
588 Aurora Egida
rdenes sean una motivacin clara no quita para que existan muchas otras
razones: desde el confirmado gozo comunicativo, al hallazgo de un camino de
expresin para plasmar la experiencia, pasando por la dedicacin a un
amplsimo pblico que los prlogos callan, pero que los textos vocean, entre
otras ms. Santa Teresa no era una escritora aislada; en ste y otros extremos
se corresponde con una tpica justificacin que se plasm en los, prlogos de
los libros religiosos y profanos de su tiempo 20.
Cuestin aparte es la del destinatario de sus escritos, pues no siempre
coincide con el mandatario de los mismos. La Vida, por ejemplo, aunque
obedece a Dios y a los confesores, se dirige sencilla y ampliamente a quien este
discurso de mi vida leyese. El Camino, por el contrario, se escribe en provecho
exclusivo de las monjas de San Jos, al margen del papel de censor e
intermediario del padre Bez, extremo que reitera en la conclusin final.
Aunque conviene advertir que, antes del prlogo propiamente dicho, el cdice
de Valladolid no slo certifica el mbito de las destinatarias, sino que precisa
su sujecin en todo a la Santa Madre Iglesia, y aade:
ans, a los letrados que lo han de ver pido, por amor de nuestro
Seor, que muy particularmente lo miren y enmienden si alguna
falta en esto hubiere.
Por otro lado, las Meditaciones van dirigidas para consolacin de las
hermanas que van por el camino de la, oracin. Las Moradas explican
puntualmente que el destino de los mandatarios no era otro que el de que
escribiese sobre oracin para las monjas del monasterio del Carmen, lo que
tambin corroboran las precisiones epilogales. Aunque conviene tener en
cuenta que Santa Teresa hace una puntualizacin negativa que retricamente
se resuelve de modo contrario. La frase: y porque parece desatino pensar que
20 Los ejemplos que podan aducirse, aparte de los sealados por la crtica, son muchos.
Por mandato escriben, por ejemplo, Juan de Villena su Tratado de la consolacin, aunque
como seala Derek C. Carr (ed. de Espasa-Calpe, Madrid, 1976, p. LXXXIX) la intencin
del autor fue mucho ms lejos; Diego de San Pedro dice tambin obedecer en el Amalte y
Lucenda y en la Crcel de Amor, lo mismo que Nebrija en el prlogo a sus Introducciones.
Conocido es el mandato de (NUestro padre del proemio del Marqus de Santillana a la
peticin de Ferrer.as, respecto al envo de Bias contra' Fortuna... En fin, los escritores
franciscanos abundan en el tpico. Muy ilustrador es el caso del Maestro Juan de Avila que
cambia sustancialmente su 2.' ed. de AvISOS y reglas cristianas sobre aquel verso de David:
<<Audi, filia, (vide. ed. de Luis Sala, Barcelona, Juan Flors, 1963) en funcin de los distintos
destinatarios, respecto a la primera; tras ello, se esconden no pocos IIiedos inquisitoriales.
T a m b i ~ deca obedecer el Padre Sigenza en el prlogo de La Vida de San Gernimo,
Doctor de la Santa Iglesia (Madrid, 1595), pero se ajustare al tpico (cfr. Lorenzo Rubio
Gonzlez, Valores literarios del Padre Sigenza, Univ. de Valladolid, 1976), y vide las
peticiones a cuyos ruegos escriben Fray Alonso de Madrid, Espejo de ilustres personas
(Alcal, 1525) (en NBAE, 16, ed. cit., pp. 635 ss.) y Alexio Venegas (lbid., pp. 259-260).
Los prlogos teresianos y la "Santa Ignorancia
589
puede hacer al caso a otras personas creo es una manera tpica de captarlas,
ampliando el Crculo de sus oyentes y lectores.
Las Fundaciones, aluden, en principio, a quien lo leyere, pero luego
remite a sus monjas, a las que pide una oracin a cambio de la lectura. La
Visita de descalzas, en fin, va dirigida al palado visitador de los conventos
de monjas carmelitas. La restriccin de destinatarios que los prlogos plantea
no es, sin embargo, consecuente con lo que las obras dictan, pues sin olvidar el
destino inicial, caminan, explcita e implcitamente, hacia un amplio sector de
lectores, como es el caso del Libro de la Vida.
En este margen que marca la demanda, Santa Teresa coincida con las
Epistolas y Vidas de San Jernimo, muy vinculadas a ese postulado docente
del monasterio que luego repiti con marcada insistencia la literaturaTeligiosa
posterior, justificando adems la voluntaria degradacin estilstica. As,
San Jernimo dir que si cuenta la vida y virtudes de los santos del yermo es
porque los religiosos que moran conmigo en el sancto monte oliveto a
menudo me piden escriva la vida delos monges de egipto. Y aade: por
satisfazer alos ruegos dellos que esto mandan tomare esta empresa no tanto
por aver alabanza del estilo: quanto porque espero aprovechar a los que leeran
esta hystoria, palabras que no slo cesan con el espritu de las obras
teresianas, sino con su formulacin
21
Ella garantiza la humildad tica en el
prlogo de su Vida, admitiendo en la carta epilogal que puede ser vayan
algunas cosas mal declaradas, y mantiene en el del Camino paradojas sobre si
atinar o no en escribir algunas cosas de oracin. Las Meditaciones se
convierten en pobre donecitm) para sus monjas, hechas las oportunas
salvedades sobre su parcial y limitado acercamiento al texto sagrado. Y
21 Las Vidas, ed. cit. introduccin de Gonzalo Garca de Santa Mara. San Jernimo
propone las vidas como ejemplo imitable en la misma lnea que Santa Teresa opera con su
Vida y luego con el ejemplo de las Fundaciones. As San Jernimo habla de los padres del
yermo porque los que no los vieron aprendiendo sus obras: y por el conocimiento dela
lectura: la vida perfecta dellos recogiendo sean conbidados a semejarlos en el sancto obrar: e
busquen la victoria: del a perfecta gloria. Los paralelismos entre el modelo que ofrecen estas
Vidas y la de Santa Teresa son muchos. As en la historia De Sancta Paula (ff. UlI ss.) se
nos ofrecen dos precedentes curiosos sobre el tratamiento de los esclavos y la honra que, a
despecho de otras interpretaciones, creo deben ser tenidas en cuenta en el ideario teresiano:
mas pobre ni es maravilla de los parientes cercanos e compaa la qual de esclavos y esclavas
avia mudados en hermanos y hermanas. Tras ensalzar la figura del Padre de Santa Paula,
dice: Por lo qual entendemos no ser de loar el tener riquezas: mas el desestimarlas por
christo y no incharse por las honras: mas por la fe de Dios menos preciarlas (y vide ff.
CLXVIlI v. y ss. sobre la vanagloria). De la honra de servir a Cristo habla tambin
San Jernimo en el libro tercero, epstola sptima para Virgenes, XII: Esta sin duda ha de
ser antepuesta a la honra que tienen los emperadores y a la dignidad de los Reyes, y a
qualquiera otra gloria del mund. En San Jernimo, se da tambin la peticin de disculpas
ante o tras las digresiones, como en la Santa: Mas que es lo que yo hago dexando la orden
de recitar la ystoria ca mientra me detengo en cada cosa no guardo las reglas del hablan) (Las
vidas, f. UlI v.). Y vide infra nota.
590
Aurora Egido
tambin toma no pocas cautelas en la Visita sobre su capacidad de acierto,
pero es en los prlogos de las Moradas y las Fundaciones donde apuntala ms
ampliamente sus supuestas incapacidades para llevar la empresa a buen
trmino.
En las Moradas, peca de desmemoriada y aduce un infantilismo mimtico;
basndose en un clich tomado de la predicacin o del folklore: porque ans
como los pjaron que ensean a hablar, no saben ms de lo que les muestran u
oyen, y esto repiten muchas veces, soy yo al pie de la letra)}. Otro tanto aduce
en el prlogo fundacional, excusndose de su poca memoria, falta de sosiego y,
lo que es ms importante, aadiendo su poco ingenio y grosera}}. Aqu hemos
alcanzado los ribetes retricos prologales de la captatio benevolentiae con los
que atraer al lector. Ella no tena porqu defender -dentro de las reglas del
indicem atentum parare----22 la trascendencia de la materia tratada, sobre cuyo
inters nadie iba a dudar, salvo en el caso de la Vida, donde deja bien claro que
slo por obediencia y alabanza de Dios se ha decidido a hacer el discurso de sus
ruindades. Pero lo que s deba justificar era el que ella se dedicase a asunto tan
sutil y elevado como la oracin y las Escrituras. De la actitud de servicio
implicada en la obediencia se deduca necesariamente la confesin de
incapacidades. Los prlogos a los libros antiguos de retrica coincidan en
destacar las limitaciones del autor
23
La utilizacin de un mea mediocritas se
hace ms perentoria en los autores cristianos que desde San Pablo ponan ms
nfasis en la materia tratada que en la forma y hacan gala de supuestas lacras
estilsticas, aunque -como es el caso de los Santos Padres-, practicasen, de
hecho, la retrica contra la que denostaban. La apologa del estilo defectuoso y
poco limado viene a ser tan convencional que el tratamiento de la verdad
parece ir en contra de las sublimidades estilsticas. La diseminacin de la fe (<<a
piscatoribus praedicatam}}) justificaba el desprecio de la retrica, y todos los
escritores cristianos hacen gala de un sermo rustidor que devala sus propias
capacidades como escritores. La modestia se enfatizacon el uso de diminutivos
en sentido peyorativo que los autores aplican a su propia persona o aludiendo
a los trabajos y fatigas que cuesta el escribir. Las tcnicas de empequeeci-
22 Vase H. Lausberg, opus cit., 269. El taedium o fastidium producido por la
intrascendencia del asunto no constitua problema para ella, pero su insistencia en el
mandato divino y el encomio de su proteccin eleva automticamente la materia de su's
libros.
23 TOfe Janson, op. cit., vide Loci comunes, seala las insuficiencias declaradas por
Quintiliano, Cicern, Plinio el Viejo y otros escritores del . latn tardo. Pero es en los
escritores cristianos donde la frmula adquiere mayor inters, Vide pp. 129, I31-4. {(A wealth
of prefaces from the f1fth century onwards state tbat the art of oratory is superfluous for the
presentation of the Christian faith and that the reader should attend to the content not to the
very imperfect style. Segn Curtius, opus cit. pp. 122' ss., Cicern y Quintiliano
recomiendan el ejercicio de la humildad, predicando un .estilo inculto y grosero que luego la
prctica desmiente. En los cristianos, se usan frmulas de empequeecimiento: David se
compara con un perro muerto y con una pulga, y lo imitan San Jernimo y muchos ms.
Los prlogos teresianos y la Santa Ignorancia 591
miento funcionan en dos direcciones; una personal, que achica -como Santa
Teresa lo hace- con insistencia la figura del autor, y otra que se refiere a la
parvedad de estilo, tambin presente en sus escritos. Pero conviene precisar los
trminos de una humildad que suele esconder una clara conciencia apostlica.
La Edad Media acept el modelo paulino del imperitus sermone y de la agnitio
propiae imbecilitatis de Salomn
2
4, a travs de la obra de San Jernimo quien,
como Santa Teresa hizo contra los letrados, utiliz la frmula de la parvitas
para atacar a sus adversarios, al margen de procurar captar la general
benevolencia. .
Los prlogos medievales se ajustan a una conciencia tica que predica en
la excusatio scriptoris que la verdadera elocuencia es la que persuade a los
hombres a lo justo y honest0
25
Por otro lado, cuando la retrica se pone al
servicio de la enseanza efectiva, como seala Auerbach a propsito de
San Agustn en De doctrina christiana. sta se carga de simplicidad
26
Pero
conviene no confundir el sermo humilis cristiano con la categorizacin que la
retrica clsica impona en la teora de los tres estilos. Para el orador cristiano,
el tema se refiere siempre a la revelacin de Cristo lo que implica que todos los
asuntos son sublimes y que el tercer estilo puede aplicarse a cualquier asunto
para que todos lo entiendan. Erasmo, por ejemplo, peda que el estilo se
acomodase al auditorio y senta que a travs del sermn ms humilde pueden
comunicarse las ms altas verdades
27
Si el adjetivo humilis se aplicaba a los
apstoles, a la Encarnacin y a la pasin de Cristo, quin iba a asignar al
estilo humilde de un escritor cristiano el sentido peyorativo que sustentaba en
la retrica clsica? Cmo no reconocer que si la stultitia se opona a la
24 Curtius, Ibid., p. 588. Se complacen especialmente en acusarse de rusticitas, esto es,
de tener un lenguaje rudo, incorrecto, propio de labriegos)) .
. 25 G. Peron, arto cit., en op. cit., pp. 181-215. Vase tambin el estudio de Ricardo
Maisano, Le langage de l'experience religieuse chez les Peres grecs)), en Mistica e Retorica,
ed. cit., pp. 5-45., donde se traza la distancia entre la trayectoria paulina del lenguaje de la
experiencia cristiana que rechaza el lenguaje casismtico y los padres alejandrinos y los de la
Capadocia. Estos se atienen a la inefabilidad y al silencio que pide connivencias y un tipo de
lenguaje inicitico que necesita para expresarse de la alegora, la metonimia y la catacresis. A
este lenguaje se acerca toda la potica del prlogo de San Juan a Cntico. Vase Fray
Eulogio de la Virgen del Carmen, El "prlogo" y la hermenutica del Cntico EspirituaA), El
Monte Carmelo, 66 (1958), fase 1, enero-marzo,_ pp. 3-106. La brevedad del mismo es sin
embargo, apretada sntesis de los problemas relacionados con la expresin de la teologa
mstica.
26 Erich Auerbach, Literary Language and its Public in Late Latn Antquity end in the
Middle Ages, London, Routiedge & Kegan Paul, 1965 (La ed., 1958) pp. 25-66, sermo
humilis)). Para San Agustn, p. 33. Seala las diferencias fundamentales entre la distincin de
los tres estilos de Cicern y de San Agustn.
27 Vase Jacques Chomarat, Grammaire et Rhetorique chez Erasme, Pars, Les Belles
Lettres, 1981, vol. 1, pp. 559-62. El apte dicere de Quintiliano viene en l refrendado con el
ejemplo de Cristo y la referencia a Mateo 13, donde se habla de la simplicidad de las almas, y
vide., p. 679. Tambin sigui a San Pablo en la tesis de adoctrinar simple y llanamente al
592 Aurora Egida
sapientia, presumir de estilo rstico y grosero no iba en detrimento de nadie?
San Pablo haba ya hecho presuncin de tamaa ignorancia. As dice a los
Corintios:
Yo, hermanos, llegu a anunciaros el testimonio de Dios no con
sublimidad de elocuencia o de sabidura que nunca entre vosotros
me preci de saber cosa alguna, sino a Jesucristo, y ste
crucificado (1,2,1-9)28.
Tal desdn por la humana sabidura suele ir integrado a la profesin de un
estilo que desdea, al menos tericamente, las elegancias retricas, y es
fundamental considerarlo en la larga tradicin que Nico'ls de Cusa acua en
su docta ignorancia. Fray Hctor Pinto en su Imagen de la vida christiana
ofrece, en su segunda parte, un dilogo extenso sobre lo que l denomina la
discreta ignorancia. La traduccin al castellano de Gonzalo de Illescas en
1576 pudo llegar a manos de Santa Teresa, aunque, como veremos, no le era
necesario, pues bebi esa doctrina en las fuentes directas. El jernimo
portugus trae toda la secuencia de los autores que predicaron que la sabidura
humana es bobera y locura, empezando por el citado San Pablo; pero pronto
distingue entre la docta ignorancia del Cusano y la discreta ignorancia que
avala con San Jernimo, San Agustn y San Gregorio Nacianceno. Si el primer
modo de ignorancia es socrtioo y se ajusta a que el hombre sabe que no
sabe, el de los Santos Padres es justamente no querer los hombres saber
cosas que no les convienen, por saber las que les convienem). Esta discreta
ignorancia no desdea en modo alguno el conocimiento, ni los libros ni las
libreras. Tampoco huye del saber de los letrados, pero se cie a la certeza de
que la ciencia sin c3;ridad y amor de Dios es como cavallo de axedrez que nos
haze perder el dinero que tenemos, y no nos puede sacar de los atolladeros en
que estamos. Por lo mismo, Fray Hctor Pinto avisa de los peligros de la
lengua elegante y cita a San Jernimo, que abandon la retrica y se dio a la
pueblo, dejando la filosofa para los doctores sutiles. Hay que anotar sin embargo, que tanto
San Agustn como Erasmo practicaron los tres estilos acomodndolos segn la situacin.
Este no distingue niveles absolutos entre los tres estilos existentes. Se puede usar de ellos,
pero no en funcin del asunto, como marca Cicern, sino dependiendo del contexto y del
propsito del sermn (docereflaudarefJlectere). San Gregorio, en las Moralia, as como en
los dilogos, emple el sermo humilis en su anchura (lb., p. 57). SantaTeresa, como se sabe
las ley. Ella por otro lado, no se sujeta siempre al sermo humilis cuando adoctrina, sino que
se eleva en las alabanzas a Dios (laudare) y nunca cae en -las groseras)) latas que predica.
28 La doctrina de la Cruz de Cristo es, segn este apstol tan querido por Santa Teresa ...
la verdadera sabidura (Cor. 1, 17-19): con ello, mantena una postura opuesta a la de los
griegos (que seapoyaban en la ciencia) y contra los judos (que pedan milagros) (lb., 1,1,20-
27), Y vide 1, 2, 13: y no con estudiadas palabras de humana sabidura, sino con palabras
aprendidas del Espritu ... . La sabidura, sin embargo, cuenta positivamente, como atributo
divino en Job, 12, 12; Sal 103, 24; 146, 5; Prov. 3, 19.
Los prlogos teresianos y la Santa Ignorancia 593
filosofa moral. La elocuencia deba ir atada con la virtud y la prudencia de
espritu, porque sola, en libros profanos, era intil despertador de vicios. Y
aade:
querra mas buena doctrina de libros eruditos y devotos,
aunque fuessen barbaros' en el estilo, mas que las vanas y
deshonestas fabulas despertadoras de brutos desseos de los libros
mundanos, aunque llegasen a la cumbre de singular elocuencia29.
Esta filosofa que se ciment en los neoplatnicos cristianos logr gran
difusin en el Renacimiento y llega a convertirse en tpica en los libros de
religiosidad que predican una disposicin nica a recibir el espritu de Dios
30

En ese ambiente, la obra de Santa Teresa sigue con natural andadura los
predicamentos humildes de lo que San Jernimo en sus epstolas define como
santa ignorancia. El texto ms significativo creo lo constituye la epstola a
la Virgen Eustaquia, y a las dems religiosas sus compaeras que en la vulgar
traduccin del BacJller Molina se nos ofrece como el modelo inmediato. Pues,
al margen de todos los paralelismos que ofrece la carta con las Constituciones y
Avisos teresianos, lleva una despedida del viejo anacoreta, que cerca de sus
cien aos les encomienda sus papeles aunque con estilo rudo y grossero,
recomendndoles:
mirad que la aspereza de la corteza, no sea ocasin de no buscar
la medula, ni el lenguaje imperito y rustico, os engendre fastidio;
que la eloquencia y palabras afeitadas, pertenecen a las fabulas de
los Poetas, mas la obra de piedad, y de toda verdad, no esta atada
29 De Fray Hctor Pinto se public la primera parte de su Imagen de la vida christiana
ordenada por Dilogos en Zaragoza, Viuda de B. Ngera, 1571, pero es en la Segunda parte
de los Dilogos de la Vida Christiana, traducidos por Gonzalo de Illescas (Zaragoza, 1576),
donde aparece el correspondiente a la discreta ignorancia. Hubo varias reed. de ambas
partes. He manejado la ed. de Alcal, 1595, Imagen de la vida christiana, primera y segunda
parte, ordenada por dilogos, ff. 194-213. La cita, en f. 202. Dice que una cosa es tener letras
y otra tener sabidura, pues sta estriba en el amor de Dios. Para el tema que nos ocupa, es
interesante el argumento de que Bien puede un hombre saber mucha theologa sin tener esta:
sciencia, y serie ya mejor ser simple con virtudes que theologo con vicios (f. 202). No
obstante, cabe decir que Nicols de Cusa, que segua a San Anselmo, propuso como fin de
los deseos intelectuales a Dios. (La docta ignorancia, Madrid, Aguilar, 1961, p. 2). Vase
adems, F. Petrarca La iKflorancia del autor y la de muchos otros, p. 27, en Obras l. Prosa,
Ed. al cuidado de Francisco Rico, MadrId, Alfaguara, 1978, pp. 161 ss.
30 Etienne Gilson, en El espritu de la filosofa medieval, Madrid, Rialp, 1981, pp. 115,
recoge y comenta la serie bibliogrfica que se ha ocupado de la nocin de filosofa cristiana a
travs de los tiempos. Ernst Cassier, en El problema del conocimiento, Mxico, FCE, 1979
(3." reimp.) dedica. en pp. 65 ss. un extenso captulo a Nicols de Cusa.
594
Aurora Egida
a la ley y pompa de los Retoricos. Todas esas cosas pertenecen a
los mancebos31.
Palabras sobre las que se ajustan con precisin ecos de las cartas y de los
libros de Santa Teresa, en cuya Vida (15.8) elogia, como lo hara SanJuan de
la Cruz, la ignorancia de todo cuanto no sea la verdadera sabidura que tiene a
Dios como maestr0
32
y reclama para sus monjas ms la presuncin de
simples que de retricas. En las Moradas (V.1.9), hablar de esta alma
que la ha hecho Dios boba del todo para imprimir mejor en ella la verdadera
sabidura. Y no slo bobera, sino locura reclama para el aprendizaje del
saber, santa locura celestial (Vida 16,4). Su postura coincide con la de las
vrgenes de las que San Jernimo encomia su sabidura y. belleza, aunque todo
31 Sigo la ed. de las Epstolas del glorioso doctor San Gernimo, traducidas por el
licenciado Francisco Lpez Cuesta, Madrid, Luis Snchez, 1613, verdadera defensa de la
humildad estilstica. Tngase en cuenta que la primera edicin del Libro de las epstolas del
Glorioso Sancto y muy esclarecido doctor de la sancta madre yglesia, el bien aventurado
seor nuevamente traducidos de latin en lengua castellana ... por el Bachiller
Juan de Molina es de Valencia, Juan Jofre, 1515. La epstola sptima para vrgenes muestra
constantes paralelismos con los textos teresianos, empezando por el vocativo hijas mas,
amadas mas)) en sus distintas variantes, que dedica a las destinatarias, y siguiendo por las
normas de conducta que tanto influirn en las constituciones del Carmelo descalzo. N o
faltan diminutivos afectivos o despectivos (<<Christo pobrezitm), mujercillas)), donecillos)),
obrilla))) y todo un vocabulario en el que las esposas de Dios y sus perladas son
amonestados a la caridad y humildad, a celdas sin llaves y candados, a vidas hechas a la
obediencia y muertas al siglo. En p. 226 se habla de la flaca y miserable condicin mugeril
que aconseja gravedad en la boca y palabras)) yen p. 227, de la ciencia que debe tener el
perlado que las asista. Tambin son interesantes los consejos sobre cmo conversar y platicar
las religiosas, as como del freno en el hablar. Introduce adems esta observacin curiosa a
propsito de la lectura de los salmos en el coro diciendo que han de leer con tanta distincin
que no den ocasin a que los espritus Anglicos se ran por las malas pronunciaciones,
y barbarismos, y cosas semejantes, que los oyeseri)), desterrando toda pompa y
vanidad hasta en el tono de la voz (p. 239).
32 Difcil es sintetizar los distintos aspectos que la humildad, referida a cuestiones de
estilo, ofrece en la obra teresiana. A ello hemos aludido en nuestro arto cit. sobre los
interlocutores, y ha sido argumento de todos los estudios que se plantean el arte literario de
la Santa. Basta repasar las Concordancias de las obras y escritos de Santa Teresa de Jess,
por fr. Luis de San Jos, Burgos, 1965, que glosan humildad, ignorancia, simpleza, letras y
locura, para atisbar el verdadero sentido que adquieren libros, letras, letrados y ciencia a la
luz de la sabidura divina. Si se pudiesen concertar todos y hacerse ignorante, y querer que
los tengan por tales en estas ciencias de cumplimiento de mundO)) dir en Vida 37, 11. Su
ignorancia)) y rudo entendimientO)) va referida generalmente a cuanto se aleja del
conocimiento de Dios. En las Moradas V, \.9., dir precisamente: Ya vis esta alma que la
ha hecho Dios boba del todo para imprimir mejor en ella la verdadera sabidura. Comprese
San Jernimo, Epstola septima para Virgenes)), op. cit., p. 221: empero la sabidura del
mundo, locura es acerca de Dios, sino est informada con caridad)) y Santa Teresa, Vida,
16.1: Es un glorioso desatino, una celestial locura, adonde' se aprende la verdadera
sabidura)). Sobre San Juan, vase Subida (\, 4, 4 Y 5; 2, 1.1; S, 8, 9 Y S. 21, 3; Noche 17,2;
38,3; Cntico 26,3). Para l, los sabios del mundo que se tienen por tales son necios a los ojos
Los prlogos teresianos y la "Santa Ignorancia
595
lo tenan por nada ante las enseanzas del verdadero maestro
33
. La sabidura
deba permanecer oculta, velada, aunque no se niegue su utilidad, puesta al
servicio de las cosas divinas. Los padres del yermo aparecen dibujados en
hueste celestial que mora en posadas de obediencia, peleando con las armas de
la oracin y defendindose con el escudo de ia fe. Y aade:
estudia cada qual ser mas misterioso que el otro mas humilde y
mas sufrido y si alguno fuere mas letrado que los otros es tan
comun: y tractable con ellos que segun el mandamiento del Seor
parezca ser el mas baxo: y rapaz de todos
34
.
De ah que, al prologar la segunda parte de Las Vidas, aduzca que no
conviene mucho a la divina enseanca con logia y rethorica formar las palabras
mas aconsejar los coracones de los hombres en fe: y obras de verdad))35.
Su postura coincida con la de San Juan de la Cruz, que en los
comentarios a la Noche, a la Subida y al Cntico glosa ampliamente, como se
sabe, el tema de la verdad revelada que excede todo conocimiento y que slo se
alcanza con la fe y el amor de Dios. La inteligencia mstica) a la que aspira,
de Dios (Subida 1,4, 4 Y 5). Es pura ignorancia la sabidura de los hombres (Cntico, 26, 13)
Apud Concordancias de las obras y escritos de San Juan de la Cruz, por fL Luis de San
Jos, Burgos, 1948. San Juan en el prlogo a Cntico expresa las profundas limitaciones de
los sanctos doctores al declarar por palabras la experiencia mstica.
33 Comp. con San Jernimo, Las vidas, ed. cit., f. LVII: somos por amor de christo por
locos tovidos, respuesta de Santa Paula a las acusaciones de locura de un maldiciente.
Ella tambin hizo doble labor, como Santa Teresa, puesto que No slo rigi monasterio de
mujeres, sino de varones (f. LVII v.). Creo que deben estimarse. convenie.ntemente estos'
modelos. La vida de Santa Eufrosina (fol. LXVIIIL), por cierto culta y linda, una vez ms se
empieza por el historial virtuoso de sus padres y la precoz inclinacin a los siete aos de
querer quedarse Eufrasia en el convento. Habla (f. LXXVI) de cmo barra y fregaba como
la primera del convento, as como de sus batallas y contiendas contra el demonio. Las
pruebas ilimitadas de su obediencia nos recuerdan las absurdas pruebas que Santa Teresa
recoge en las Fundaciones. La Vida de Santa Eugenia mrtir, muestra hasta qu punto
andaba instruida en la lengua latina y en las artes liberales y aun quiso que le enseassen
philosophia: ca era de gran ingenio, adems de ser tambin de hermoso rostro y de galn
cuerpo (f. CXXII).
34 bid, prlogo, ff. VI ss. El espritu de San Jernimo cuenta, pero tambin, como es
obvio, la letra del traductor que tanto se acerca al decir teresiano y a las preocupaciones
religiosas de la poca. As, en la vida de Santa Pelagia, Jernimo se dirige a vosotros
espirituales hermanos, para su edificacin. En el prlogo de Paulo dicono a la Vida de
Santa Mara Egipciaca se defiende as la verdad de la historia: Ca muy apartado es de mi el
mentir en las cosas sagradas y falsar la hystoria donde dios es nombrado (f. LXlIv.).
35 A continuacin, recomienda la lectura de la Santa escritura: Ca el leer te ensea y te
muestra lo que deves temer: e assi mucho aprovecharas si lees (f. CXXXII y v.). El
conocimiento de la escritura y la regla divina son indispensables en la Iglesia de Dios.
596 Aurora Egido
dista mucho de los poderes a que el humano conocimiento alcanza, porque
como dice en Cntico (26,3) lo que es ms sabidura delante de los hombres, es
estulticia delante de Dios)).
El acarreo de otros textos no nos llevara mucho ms lejos. La
terminologa gira en torno a unas cuantas variantes que glosan los beneficios
del libro divino frente a la ciencia de los hombres. Las Corifesiones
agustinianas en la versin salmanticense del Toscano (1554)36 acercan el
problema al lenguaje de la monja carmelita, como la citada epstola de
San Jernimo que se explaya en las bendiciones de esa discreta, docta, santa
ignorancia que no ensean las universidades, ni las aulas, ni generales de
Roma, sino las escuelas del Espritu Santo de los padres del desiert0
3
?
36 Las Confessiones de Sant Agustin, traduzidas de Latin en Romance Castellano: por
el Maestro fray Sebastin Toscano, de la orden de Sant Agustin. En Salamanca, Por Andrea
de Portonariis, Ano 1554. Ofrecen, desde el prlogo del traductor, numerosas concordancias
con Santa Teresa que se derivan no slo del espritu del original, sino de la versin castellana;
como las pruebas de humildad (<<mi poca destreza) del traductor, su escribir por mandato
(pp. 3-4). Vale recordar que San Agustn se arrepiente de los aos en que le preocupaba ms
caer en un barbarismo que en pecado (p. 24 Y vide p. 52 y 128, pp. 84 v.-85 y p. 152, para la
vanagloria retrica y la Rhetorica parlera). El libro dcimo se ocupa por entero del
conocimiento -ya cantado en el cuarto- de Dios, una vez superada la etapa dudosa en la
que le dieron en c'ara las escrituras sanctas, por la baxeza del estilo (p. 41). El Maestro
A vila tambin se arrepiente del vano intento de convertir almas con la persuasin retrica.
Lo que importa -dice- es imitar a Cristo que no obra este efecto por letrados hinchados,
sino por siervos humildes (cfr. Vctor Garca de la Concha, El arte literario de Santa Teresa,
Barcelona, Ariel, 1978, pp. 225 y ss.).
37 San Jernimo exp,lica por extenso en qu consiste esa sabidura que deben tener los
cristianos. El ejemplar de la Biblioteca Universitaria de Barcelona, B 15-4-12-2462, de las
Epistolas de S. Hieronymo, Valencia, Juan Jofre, 1520 que recoge la traduccin de Malina,
traslada el texto en estos trminos que creo de inters copiar, a pesar de la extensin de la
cita:
"Estanca XI de la vanidad que ay en la sciencia mdana:
O sancta ignorancia cuyo merecimiento es tan grade: que bastas a leuar los
obres nacidos en el mdo para trabajos: y ponerlos libres destas penas en
bienauenturaca perdurable. Por cyierto no alcanco el gran Platon en Athenas
esta ignorancia sapientissima: no ,la alcancaron Aristotiles I Anaxagoras I y
todos los otros mdanos sabios I no la esearon. No por cierto: ni a yo Hie-
ronymo miserable imitador a todos: antes que recibiesse aquellos sanctos aco-
tes no sabia. Puesto que (contadote parte de mis miserias) te dire que antes
que cumpliesse los veinte aos de mi edad I ya en Roma me auie eligido por
maestro mayor quasi e todas las artes liberales. No auia aun entrado en fas
escuelas dell spiritu santo: antes (como ombre encandelado y cegajoso) no
podia allegar a la doctrina de la verdad. No supiero en el! academia griega ni
en los generales Romanos I esta santa y sabia ygnorancia q mora en los yermos.
Ya sea verdad o Platon que no aprendiste sin mucho trabajo ese tu-loco saber:
pues que por auerlo I anduuiste peregrinado todo el mundo: y rodean-
do muchas y diuerssas naciones padeciste infinitos trabajos. No supiste
Los prlogos teresianos y la Santa Ignorancia
597
Al obligado tpico de la rusticitas acudieron despus muchos escritores
anteriores y coetneos de Santa Teresa, tanto en libros religiosos como de
literatura profana. En algunos casos, como el de don Enrique de Villena, se
hace ms chocante, al declararse en medio de una prctica estilstica cargada de
dificultades:
Mas de otra mirando parte, quanta discretud e rudeza el mo
caligavan ingenio, non tan fcilmente fuy a responder movido38.
El esquema se repite en las obras ms dispares, con distintas variantes. Diego
de San Pedro quera excusarse de escribir la Crcel de amor -dice- por
librar mi rudeza de juizios y mi espritu de trabajos))39, pero acata las rdenes
del Alcaide de los Donzeles. El Marqus de Santillana se apoya tambin en el
tpico de la humildad en su conocida carta-proemiQ)), y en el prlogo del
empero hallar por todo el mundo el fin desta ni ignorante sabiduria / en el
qual esta el sumo bien: siendo tu mouida por hallarlo. Este pues
hallaron los rusticos sancto s huyendo de tu saber y en los muy
asperos y desier (fol. CLXXXVIIIr, b) tos yermos. Oye pues tu Aristotil que
fuisti prins;ipe destos abios ignorantes: y sin duda fuiste vn m5struo y
marauilla en la naturaleza porq hallamos que fue puesto en tu entendimiento
quasi todo quanto vn ombre naturalmente pudo saber. Mas poco te
aprouecho: porq el saber del mdo / delante de dios es tenido por locura e
sino es informado ca caridad: si el entendimiento no se catiua de
la fe: y si el cora;;on no se humilla y endere;;a para el serui;io de Cristo Jesu. El
qual es a;erca de los judios escadalo: y de los paganos locura: a
nosotros empero q creemos / es honra y gloria: porq en este solo hallamos que
ell apostol se glorifica diziendo. El que quisiere gloriarse ponga toda su gloria
en el seor. (Libro 1111, Ep. VI, Est. XI, fol. CLXXXVIIIab).
38 Tratado de la consolacin, ed. cit., p. 10. Al final del tratado y tras acudir a
San Jernimo, Villena teme a los juicios venideros, y se parapeta en que He vergen;a de
otra parte a tantos como esto vern comunicar en simpleza ... (p. 146 Y p. 147).
39 Ed. cit., p. 81. Tambin alude, Diego de San Pedro, a que como he hecho otra
escritura de la calidad desta no es de maravillar que la memoria desfallezca, refirindose al
Amalte. Cosa que encontramos en el prlogo de Santa Teresa a las (p. 80) Moradas, en
donde ilude a la falta de memoria en parecidos trminos: Si el Seor quisiere diga algo
nuevo, Su Majestad lo dar u ser servido traerme a la memoria lo que otras veces he dicho,
que aun con esto me contentara, por tenerla tan mala, que me holgara de atinar a algunas
cosas que decan estarn bien dichas, por si se huvieren perdido)) (p. 364). Su Sermn (Obras
Completas l. Tractado de amores de Amalte y Lucenda, Madrid, Castalia, 1973, pp. 173 ss.),
empieza con esta significativa adecuacin: Para que toda materia sea bien entendida y
notada, conviene que el razonamiento del que dize sea conforme a la condicin del que oye)).
Las concordancias apuntadas no son las nicas. La novela sentimental emplea, para el
tratamiento amoroso, un lenguaje en sus alegoras lleno de material que proviene del
vocabulario de los tratados religiosos. Sobre la relacin posible entre la Crcel de Amor y las
Moradas volver en otro momento.
598 Aurora Egida
Amads, Montalvo somete humildemente a la Santa Iglesia esta mal ordenada
obra, por no hablar del tan comentado grosero estilo del prlogo del
Lazarillo ...
40

Pero es en la literatura religiosa donde el clich se ajusta con puntual
precisin, aqu y all, aunque no siempre se corresponden las intenciones con
los 10gros
41
El variado muestreo obliga a precisar contextos ya preguntarnos,
tambin con Santa Teresa, si el estilo grosero es en realidad una prctica, o no
pasa de ser una frmula de captacin o de justificacin, como en Villena. La
eficacia apostlica es la defensa ms comn, envuelta en los predicados de la
imitacin de Cristo, como es el caso de fray Luis de Granada en el prlogo a su
traduccin del Contemptus mundi de Toms de Kempis
42
Pero generalmente
40 Marqus de Santillana, Poesas completas. n. Madrid, Castalia, 1980, pp. 210 ss.
Para el Amads de Gau/a, vide la ed. de E.B. Place, Madrid, 1959, p. 10. Tambin somete en
el prlogo a la Iglesia su librito y obrecilla el Maestro Pedro Ciruelo, Reprobacin de las
Supersticiones y hechiceras, Madrid, Joyas Bibliogrficas, 1952. Y vanse tambin el tpico
en los prlogos de Pero Meja, Historia imperial y cesrea (Basilea, 1547) y de Bartolom
Lpez de Enciso, Desengao de celos (1586). A la sombra del Virrey de Aragn escuda su
baxo estilo>, Bernardo de Breidenbach su Viaje de-la tierra santa, Zaragoza, 1498, (ed.
facsmil, Madrid, 1974, fol. 1 y 2, prlogo de Jaime Moll). Para el Lazarillo, vanse los
estudios citados de Lzaro, Rico y Blecua. All la rusticitas es algo ms que' un tpico, al
referirse a la prctica de un estilo que, como dice Rico (op. cit., p. LXXII), realza el lenguaje
cotidiano recrendolo estticamente. Por otro lado, Garca de la Concha (op. cit., pp. 245-6)
puntualiza algo fundamental: la obra no est escrita en estilo grosero, sino medio. Segn
Covarrubias, Grosero vale tanto como rstico, poco cortesano, quando se dize del hombre
o de su razonar y conversan, y tambin todo aquello que est hecho sin pulicia, talle ni arte.
En Santa Teresa, tambin tiene ese doble sentido: se refiere al estilo ya los modos. Bernardo
Prez de Chinchn (1533), en su prlogo al lector de su traduccin de Erasmo, justifica en
verso la tosquedad de su lengua y el rstico son del castellano. Vase La lengua de
Erasmo nuevamente roman.ada por muy elegante estilo, Ed. de Dorothy S. Severin,
Madrid, 1975, Anejo XXXI de la RAE, p. 1 y pp. 8-9, para el Evangelio como la lengua en
que todos entienden. En p. XVII, se seala su aficin a los t6picos de humildad que este
autor, cercano al iluminismo, usaba en sus prlogos.
41 Keith Whinnom, en El origen de las comparaciones religiosas del Siglo de Oro:
Mendoza, Montesino y Romm>, RFE, XLVI, julio-dic. 1963, pp. 263-285, seala los
ataques contra el estilo elevado de los dichos y otros ms, en la lnea de la tradicin
mendicante que apoya el estilo grosero como frmula de captacin y que se plasma en la
predicacin franciscana. Y vide Fray Iigo de Mendoza, Coplas de Vita Christi, ed. de
Marco Massoli Messina-Firenze, Casa Editrice d' Anna, 1977, pp. 64, 137, 175 Y 317. A..
Porqueras Mayo, El prlogo en el Renacimiento espaol, 1965, pp. 15 Y ss., alude al dilema
entre materia alta y estilo sencillo en los prlogos de Fray Luis de Granada, Fray Juan de los
Angeles, San Juan de la Cruz y Maln de Chaide. Hay que destacar, sin embargo, que Fray
Juan de los Angeles dice emplear otros estilos para entendimientos ms alumbrados (lb., p.
146). Tambin Celio Segundo Curio, Ciento y diez consideraciones de Juan de Valds (1550)
apunta, con San Pablo, que el reino de Dios consiste en la virtud del espritu, y no en la
hermosura del hablan> (lb., p. 164).
42 Tan pobre en pompa de palabras, y tan rica y harta en las sentencias, Obras de fray
Luis de Granada, Madrid, 1945, BAE, XI, pp. 380 sS. Vase tambin el tpico de la
Los prlogos teresianos y la "Santa Ignorancia 599
esta defensa y triunfo de llaneza, propia de la devotio moderna, no supone
desprecio de las letras, sino nfasis en los valores de la oracin humilde, como
dice el beato Alonso de Orozco en su Epistolario cristiano, al concebir a Dios
como la verdadera fuente de Sabidura
43
; y en algunos casos es obvia la
distancia que hay entre un estilo medido y la supuesta tosquedad e idiotez que
se aplica a s mismo un autor como fray Bernardino de Lared0
44
Juan de
Padilla (el Cartujano) nos ofrece, por su parte, un claro ejemplo del
compromiso entre lo popular y lo culto que se esconda en el humanismo
obediencia en el prlogo a la Vida del venerable maestro Juan de Avila (lb., pp. 449 ss.).
Tngase en cuenta que l puso la retrica al servicio de la predicacin en su obra Los seis
libros de la retrica eclesistica (Ibid., pp. 480 ss.), en cuyo prlogo alude a su corto
ingenio. Para l, el orador y el predicador tienen un mismo fin: persuadir, hablando; y no a
eruditos de escuela, sino a un vulgo al que haba que mover con los afectos. Dice tomar como
ejemplo a los profetas que hablaron inspirados, no del espritu retrico, sino del Espritu
Santo. La vuelta a lo arcaico, a los doctores primitivos, a las Escrituras, contra el dictado de
la escolstica, iba en el primer orden de la restauracin cristiana erasmist a cuyo desdn por
la elocuencia ciceroniana no ha de achacrsele la literariedad presumible, pues se trata de
poner por delante de todo conocimiento adquirido, el de la filosofa de Cristo, y ste
comunicado con la mayor llaneza. Vase Erasmo, El Enquiridin o Manual del caballero
cristiano, Ed. de Dmaso Alonso, prlogo de Marcel Bataillon y la Paraenesis o exhortacin
al estudio de las letras divinas, ed. y prlogo de Dmaso Alonso (Traducciones espaolas del
siglo XV/), reimp. facsimilar, Madrid, 1971, p. 421.
43 Vase Ana J. Bulovas, El amor divino en la obra del beato Alonso de Orozco,
Madrid, Fundacin Universitaria Espaola, 1975, p. 156: Conviene leer santos dotores, y
nadie se ha de atrever a predicar sin haber ledo mucho primero; mas a todo excede la
oracin humilde, y sin sta no bastan las letras, habilidad y diligencia del estudio ... . Su
Vergel de Oracin predica la elocuencia celestial agustiniana. En el Tratado de las siete
palabras de Mara Santsima (1556), hace una defensa del ms bajo estilo,
dirigido al consuelo de los pequeos. V anse adems los paralelismos sealados en p.
197 con Santa Teresa. Fray Alonso de Madrid, en el prlog a su Espejo de ilustres personas
(Alcal, 1525), habla de su obrecita y de que quien predica deve considerar las condiciones
de aquellos con quien habla (ed. cit. de NBAE, 16, p. 635). El Concilio de Trento (17 de
junio de 1546) aconsejaba para el ministerio de la predicacin el lenguaje simple y llano (Cfr.
Hilary Dansey Smith, Preaching in the Spanish uolden Age. A Study 01 Sorne Preachers 01
(he Reign 01 Philip lll, Oxford Univ. Press, p. 138).
44 As lo apunta Cristbal Cuevas, La prosa mtrica: Teora. Fray Bernardino de
Laredo, Universidad de Granada, 1972, p. 178. En l, como en Santa Teresa, se da la
paradjica preocupacin porque lo leen los hombres doctos. Dice escribir con pendolade
obediencia por amor de Dios en la epstola a don Alonso Manrique de la Subida del Monte
Sin (1542), preliminares, fol. 11 v. Cabe tener en cuenta el tono rebajado de ofrenda
humilde con que Laredo se expone, arrodillndose para presentar su libro escrito por un
fraile que en el encabezamiento de la epstola se dice el mas indigno y menon. En el
prlogo responsorio a la obediencia por la qual el libro se comenCQ) (f. III) se ampla esa
obediencia connatural a quien slo quiere saber divina doctrina: pues que tales liciones se nos
leen en la ctedra imperial de nuestro protector Cristo catedrtico de prima que nos darade leer
y boca a boca enseamos la dotrina requebrada desu amor al pie desta suave cruV). Llama a su
libro meaja (f. 111 v). Ya el Padre Fidele de Ros, en Un inspirateur de Sainte Threse, Le (rere
Bernardin de Laredo, Pars, 1948, pp. 184-199, sealaba, a propsito del Monte Sin, la
600 Aurora Egido
CrIstIano, con su obra Los doce triunfos de los doce apstoles, pues si en el
prlogo dice que la vida de Christo se deve escrevir simple y devotamente sin
los altos estilos de los oradores y vanos poetas, luego l no duda en asimilar
cuanto cree salvable de la cultura profana. Su rudo sermn, sin la mundana
mortal elocuencia, llevaba dentro una armonizacin de estilos' y tradiciones
diversas
45

El grosero estilo teresiano exige tambin esas perspectivas, que como
tpico indiscutible, lo asignan a las normas de la captatio prologal. Por otro
lado, viene justificado, al menos una vez en el prlogo a las Moradas
-aunque es reconocida su frecuencia en toda su obra-, por ser sus monjas las
destinatarias:
Djome quien me mand escrivir que [ ... ] la pareca que mijor se
entienden el lenguaje unas mujeres de otras.
complejidad y artificiosidad de su estilo, a pesar de predicar la simplicidad y la humildad.
Son muchos los ejemplos de humildad de estilo que ofrecen los libros de religiosidad. As
Alfonso de Fuentiduea en su Ttulo original de Nuestra Seora en romance, Pamplona,
Amao Guilln de Brocar, 1499, habla en el prlogo segund muy ruda e flaca possibilidad de
dezin> para divulgar entre las personas devotas las excelencias de la Virgen en su breve
tratado. Pedro de la Vega, en su epstola a doa Mara de Silva en su Declaracin del
declogo a los diez mandamientos (1527) (cito por la ed. de Zaragoza, 1541, f. 1I), habla
segn la pobreza de mi facultad e ingenio. El autor ofrece una muestra consciente de la
humildad que implican las dedicatorias a los grandes. Vase su teora social sobre el
apadrinamiento de los libros en la dedicatoria a la Marquesa' de Castel Rodrigo. Manejo la
ed. de Zaragoza, 1606" de su Declaracin de los siete salmos penitenciales, donde dice, en el
prlogo al lector de la primera parte, haber hecho fcil y claro lo que en s es dificultoso, para
que todos, hombres y mujeres, religiosos y seglares, entienden los Salmos de David. Justifica
adems su traduccin al romance, porque considera no es justo slo disfruten de ellos los
letrados, salvando su cortedad como traductor y aportando una distincin interesante para
las matizaciones de estilo: siendo su obra de exposicin y no de exhortacin va dirigida al
entendimiento -de ah su sistematizacin- y no a la voluntad. Vase tambin Ana Mara
Alvarez Pellitero, La obra lingstica y literaria de fray Ambrosio de Montesino, Univ. de
Valladolid, 1976, pp. 41 SS., Y Felipe de Meneses, Luz del alma cristiana, Madrid, Univ.
Pontificia de Salamanca - Fundacin Universitaria Espaola, 1978, con un extenso
preliminar de Ismael Velo Pensado, pp. 168 ss. y p. 207, sobre la creacin de una ciencia
teolgica que, siguiendo la pauta erasmista, tuviese como fin la catequesis del pueblo. El
autor franciscano, annimo del Cancionero espiritual (Valladolid, 1549, reimp., con prlogo
de B. Wardropper, Valencia, Castalia, 1954, p. 6) en el prlogo al obispo de Valencia, dice
obedecer a discretas personas y ofrece con pobre ingenio su obra de baxo estilo en
alabanza de Dios. En las obras de Fray Juan de los Angeles, aunque de cronologa post.erior,
encontramos la apologa de su rudeza y la humildad de estilo. Las letras deben.ir fundadas en
el amor de Dios (Vide sus Triunfos del amor de Dios (1590), erila ed; de sus Obras msticas
hecha por Fray Jaime Sala, Madrid, NBAE, 20, 1912, pp. 1, 7 y 9-10).
45 Sobre el problema, vase el prlogo y ed. de Enzo Norti Gualdani, Messina-Firenze,
Casa editrize. d'Anna, 1975, vol. 1, pp. 63 ss. espec., donde se relaciona su apoyo de la
simplicidad con San Jernimo, Epstola 36, 14; San Agustn, De doctrina christian, IV, 12,
26 y IV, 20, 39; as como con Valla, en cuyas Elegantiae coloca un prlogo en el que se excusa
Los prlogos teresianos y la Santa Ignorancia
601
Creo conveniente destacar la singularidad de la cita, porque si bien es evidente
su relevancia en el perspectivismo literario de Santa Teresa, la dedicacin a las
monjas no puede tomarse como exclusiva ni menos como factor igualmente
destacable en todas sus obras.
Justificarse en los prlogos como mujer, en la escala nfima que le tocaba,
era una razn de peso, pero, no siempre da cuenta expresa de ello. Aprovecha
para hacerlo con mayor anchura en los extravos y divertimentos de sus obras,
no en los exordios. N o contaba en esto con grandes precedentes, aunque uno
de ellos se le acerca con prodigiosas similitudes. Teresa de Cartagena, ms de
un siglo antes, le haba precedido en la retrica de la justificacin desde la
ladera femenina. Su Arboleda de enfermos y su Admiracin operum Dey
recogen, en la mejor tradicin de la defensa pro mulieribus de don Alvaro de
Luna, la facultad femenina de escribir. Esta monja franciscana, familia de
conversos y aquejada de enfermedades, ofrece paralelismos ms que ocasio-
nales con su homnima
46
Aqu querra destacar cmo ambas hablan de la
dificultad de abandonar la casa de su padre, persona capital en la tradicin
judaica, al tener que marcharse al convento, y cmo las dos hacen de sus
achaques y enfermedades refugio de salvacin. Pero es en la voluntad de
escribir donde las analogas crecen. Teresa de Cartagena se consolaba con los
Salmos de David y los sacaba a luz en igual disposicin que la de Avila: E
como la baxeza e grosera de mi mugeril yngenio a sobir ms alto non me
consiente ... (p. 38). Preocupada en declarar la realidat de la verdat, la busca
en una transmisin natural de su experiencia ms que en ynquirir o buscar
graciosa eloquencia (p. 39). Pero por mucho que afirme que su grosero
juyzio mugeril hace sus dichos de pequea o ninguna abtoridad (p. 96) en su
del ornatus. En el Argumento de la obra, el Cartujano se somete a una consecuente doble
correccin de catlicos doctoreS y de discretos poetas y oradores)) (lb., vol. 11, p. 4).
46 Alan Deyermond, en su artculo El convento de dolew;ias: The Works of Teresa de
Cartagena)), Journal of Hispanic Philology, nm. 1, vol. 1, 1976, pp. 19-30, analiza su obra
como libro de auto-consolacin en el que se glosan los tpicos del beneficio espiritual de las
enfermedades. Deyermond destaca los tpicos de modestia desplegados en su Admiracin.
Creo que el primero en citarla en relacin con Santa Teresa, fue Americo Castro en Teresa la
Santa y otros ensayos, Madrid-Barcelona, Alfaguara, 1972, pp. 29-30 (la primera edicin es
de 1929). Vase tambin el estudio de Juan Marichal, La voluntad de estilo, Barcelona, 1957,
pp. 42 ss. La excelente edicin de Lewis Joseph Hutton: Teresa de Cartagena, Arboleda de
los enfermos. Admiracin operum Dey, Madrid, 1967, Anejo XVI del BRAE, indica que el
Libro de las virtuosas e claras mujeres de Don Alvaro de Luna prepar el camino de la reina
Isabel y de Santa Teresa. La paginacin va siempre referida a esta edicin. Conocida es la
formacin bsica franciscana de Teresa de Avila. La de Cartagena vivi en la primera mitad
del siglo XV, estudi en Salamanca y es muy probable que perteneciese a !l orden
franciscana, como seal Francisco Cantera (lb., p. 23), en un convento de Salamanca o
Burgos. Dado que no public su obra, es posible, sin embargo, que Santa Teresa pudiera
haber ledo sus manuscritos. Si as fuese, la justificacin de su silencio, al no citarla, bien
podra deberse a la probada ascendencia juda de la de Cartagena y a su propia situacin que
le obliga a callar tantas veces.
602 Aurora Egida
Arboleda de enfermos
47
, ella misma nos hace ver hasta qu punto hablaba de s
salvndose del juicio de los doctos.
Su segundo tratado, la Admiracin, muestra la faz de' sus ynteriores
conbates, con esta pregunta: Pues, qu har el entendimiento flaco o
mugeril desque se vehe puesto entre tantos e tan peligrosos lazos?. Detrs de
esa geste armada que era la razn de sus angustias (p. 112), Teresa de
Cartagena esconda la crtica de los prudentes varones y hembras discretas que
se haban maravillado de que un flaco mugeril entendimiento hubiera podido
mover la mano que escribi la Arboleda. Pero son precisamente los doctos
varones los que reciben en esta segunda entrega la confirmacin de que pueda
escribirse un tratado en el estado fimneo. Si la ciencia proviene de Dioi>, y El
desea ingerirla en las mujeres, quin dudar de ella? El argumento nos
recuerda los apoyos divinos en los que Santa Teresa busca siempre su defensa.
Envueltas en profesin de humildad, van constantes alusiones a las diferencias
entre el varn y la hembra, pero a sta ni le falta el don de la elocuencia, si la
aprendedel divino maestro, ni deja resquicio a la ms absoluta igualdad: Asy
que cualquier onbre o muger que en ste ya dicho estudio se quiera exercitar,
ms sabi ser que Salomm)48.
La connivencia se esconde tras este breve tratado dirigido a doa Juana de
Mendoza. Tambin Santa Teresa se entenda muy bien con sus monjas. La de
Cartagena y la de A vila recogan tpicos que el ejercicio de captacin exiga a
cualquier escritor, pero deban adems salvar el obstculo de su credibilidad
como mujeres y en ese sentido coinciden con otras escritoras que, desde el
matraz autobiogrfico religioso, tambin justificaron de algn modo su
ejercicio. Es el caso de Dame Julian of Norwich y de Margery Kempe, que en
los siglos XIV Y XV respectivamente, afrontaron idntico problema
49
. Por otro
47 Otras analogas curiosas muestra la Arboleda con la obra teresiana, empezando por
las bases escrituranas, en especial la huella del Cantar de los Cantares ypor la configuracin
de una obra que es el resultado de su propia experiencia. Sigue a San Pablo, y recoge
abundantes referencias a los padres de la Iglesia - San Jernimo, San Ambrosio, San
Gregorio Magno, Boecio y tambin refranes de corte popular. Abundan en ella las alusiones
lumnicas (hay en ella hbitos de iluminismo) y elogia la soledad y el apartamiento. En el
silencio que huye de las fablas e conversa;;iones seglares (p. 43), la lengua alabar o
ensear la verdad divina. Interesante es su visin alegrica de la casa de Dios, fundada en
las cuatro virtudes cardinales con una escala que sube a las teologales (p. 103 Y pp. 108-9),
siguiendo la tradicin alegrica, como Santa Teresa en las Moradas. Vctor G. de la Concha,
op. cit., p. 55, llam la atencin sobre el precedente del abandono de la casa de su padre
(Vida, 4.1) en la Epstola a Heliadaro, Vide supra.
48 La cita, en p. 127. V anseadems otros lugares en los que repite su defensa, en
pp. 113, 116-9, UO, 125-6. Dios es su verdadero maestro. El dirigi su tratado, sin
aconsejarse de letrados ni sacarlo de los libros (p. 131). Ella asume en principio la
inferioridad del intelecto femenino, pero, como Santa Teresa, da la vuelta al argumento.
49 Vide Mary G. Mason, The Other Voice: Autobiographies of Women Wrters, en
James Olney, op. cit., pp. 207-235. Julian de Norwich en sus Showings, escritos en primera
',""
J'
~
I
Los prlogos teresianos y la Santa Ignorancia
603
lado, la edicin que el Padre Gracin hizo en Bruselas (1611) de los Conceptos
del Amor de Dios de Santa Teresa justificaba la obra en su prlogo
equiparndola a las escritoras de la Iglesia que -desde Santa Hildegarda a
Santa Catalina de Siena- haban dado pruebas suficientes volviendo en activa
el dicho de San Pablo: Mulieres in Ecclesia taceant
So
Santa Teresa, como creo
haber demostrado en otro lugar, hubo de librar, al margen del consabido
aprecio, un singular combate contra los letrados del que dan fe constante todas
sus obras. Y en el corpus de sus prlogos, no faltan como lectores implcitos
que se convertirn en jueces de unos libros de oracin escritos por una monja,
que adems era conversa
Sl

La prctica de un estilo medio que se autoconfiesa grosero y run, como
salido de tal persona, tena en ellas una razn vital y no slo tpica. La
confesin de obediencia se declaraba as como el mejor refugio; y el apoyo en el
mandato y la inspiracin divina, como la defensa ms difcil de refutar. En el
prlogo al Camino de perfeccin colocar las pruebas de su experiencia por
delante de cualquier conocimiento; con ella,
poda ser aprovecho para atinar en cosas menudas ms que
los letrados que, por tener otras ocupaciones ms importantes y
ser varones fuertes, no hacen tanto caso de las cosas que en s no
parecen nada y a cosa tan flaca como somos las mujeres todo nos
puede daar. .. ,
y concluir diciendo a sus amigas y hermanas en el ltimo captulo que
aunque les quiten libros, No nos pueden quitar este libro, que es dicho por la
persona, dice que por ser mujer no ha de callar la bondad de Dios, cuando ste desea ser
conocido. Margery Kempe, en The Book of Margery Kempy, tambin escribi su
autobiografa, aunque en tercera persona. Ambas dialogan con Dios. Dame Julian escribi
primero con la ayuda de una escriba la visin que tuvo de Cristo, estando muy enfermo en
1373. Veinte aos despus reescribi sola la experiencia mstica en Sixteen Revelations of
Divine Love. Ella g1,lsta de imgenes caseras y compara su simplicidad y humildad (<<a
hazelnut) con la de Mara, pequea, pero grande ante Dios. Por otro lado, M. Kempe
sostuvo un fuerte enfrentamiento dialctico con el Arzobispo de York cimentado en su
condicin femenina. Fernando Lzaro Carreter en Fray Luis y el estilo de Santa Teresa,
Homenaje a Gonzalo Torrente Bailes ter, Caja de Ahorros de Salamanca, 1981, pp. 463-9
trata de los problemas de estilo relacionados con tal condicin. La liberacin espiritual de la
mujer, en Vctor Garca de la Concha, opus cit .. pp. 31-6. Y vide. pp. 48'-9.
50 Vase la ed. facsmil de Toms Alvarez, Burgos, Monte Carmelo, 1979. Cita en el
prlogo el Padre Gracin: Callen las mugeres en la Iglesia de Dios, como quien dize, no
prediquen en pulpitos, ni lean en Cathedras, ni impriman libros, de San Pablo a los
Corintios aludiendo a la quema que sufri el libro glosando la epstola de Santa Teresa por la
peligrosidad de comentar los Cantares. sobre todo tratndose de una mujer. La defensa suya
adquiere as doble sentido: defiende los Conceptos como ortodoxos y a su autora como
mujer.
51 Aurora Egido, art. cit. Santa Teresa contra los letrados ... .
604 Aurora Egida
boca de la mesma Verdad, que no puede erran>. La frase, referida a la oracin
del Padre Nuestro, indica eltipo de ciencia, el libro vivo, a que Santa Teresa
siempre se refiere y a la que todo se subordina. El Renacimiento, como es
sabido, haba identificado la santidad con las letras y el programa de reformas
de la Reina Isabel para la educacin de las monjas en su encerramiento
obligaba no slo a usar el romance, como aduce Nebrija en el prlogo a las
Introducciones Latinas, sino a haber libros sanctos y devotos, en lengua que
se pudiesen entender, para estos propsitos, como por otro lado, propone fray
Luis de Granada al traducir a San Juan Clmaco
52
Pero la mujer no deba ir
demasiado lejos en la codicia del saben> como opinaba fray Hernando de
Talavera
53
; y menos asignarse un papel director y escribir tratados. De ah que
Santa Teresa, en sus prlogos, como en su obra, est siempre luchando contra
la batera de argumentos que desde las Escrituras a los letrados de su tiempo
certificaban en la mujer probada mengua de entendimiento respecto al
52 Escala espiritual en que se describen treinta escalones por donde pueden subir las
almas devotas la cumbre de la perfeccin por el glorioso Sant Juan Climaco. Vide Obras de
Fray Luis de Granada, ed. cit., vol. III, pp. 281 ss. Fray Luis se dirige a doa Catalina, reina
de Portugal y, apoya su estilo fcil, fiel y llano en que pueden entenderlo en la casa de
labor en los monasterios de religiosas, para cuando trabajan de manos. En el prlogo al
lector (pp. 2 8 2 ~ 4 ) , sin embargo, no deja de aludir a Tulio y Quintiliano. Una defensa del
ornatus, en su prlogo al Discurso del misterio de la Encarnacin del Hijo de Dios (p. 222).
Para Nebrija, vase Francisco Rico, Un prlogo al Renacimiento espaol. La dedicatoria de
Nebrija a las Introducciones Latinas (1488), en Seis lecciones sobre la Espaa de los Siglos
de Oro. Homenaje a Marcel Bataillon, Universidad de Sevilla - Universidad de Burdeos,
1981, pp. 61-94. Dice ir el texto traducido para que ,<las mugeres religiosas i vrgines
dedicadas a Dios, sil) participacin de varones, pudiessen conocer algo de la lengua latina.
Nebrija, al dirigirse a la reina, homologa su obra a la de los sanctos doctores que en la
antigedad enderezaron sus obras e aquellas sanctas hembras Paula, Marcella, Iullia,
Blesilla y otras. En el prlogo la Gramtica de la Lengua Castellana sabido es que dice
escribir por mandato de la Reina y pone su dbra al servicio del programa imperial. Nebrija
era muy consciente de los tpicos de humildad que las dedicatorias conllevan (vide la ed. de
A. Quilis, Madrid, E.N., 1980, p. 102). La Reina Isabel recibi de Fray Martn de Crdoba
e'n el prohemio a su Jardn de nobles doncellas (Valladolid, 1500), la homologacin de
sabidura con realeza, pese a que en los pasados tiempos haban a mal cuando algn reino o
otra polica viene a regimiento de mujeres. Vide la ed. de Madrid, 1953, con prlogo del P.
Flix Garca, p. 9.
53 Vase el prlogo al segundo captulo del tratado De murmurar mal decir en
Escritores msticos espaoles, ed. cit., pp. 59-60, donde habla de que la primera mujer...
traspas el mandamiento por codicia de saben) y dice que es de entendimiento y discretiva
ms flaca que los varones, lo cual les lleva a ambicionar ms aquello de lo que carecen. Son
muchsimos los textos anteriores a Santa Teresa que predican otro tanto. (Cfr. Osuna, en su
Tercera parte del Abecedario Espiritual, ed. cit., p. 321). Y posteriores, claro. Tal vez el de
mayor iflters sea el prlogo de Huarte de San Juan a su Examen de ingenios para las
ciencias, ed. de Esteban Torre, Madrid, Editor Nacional, 1977, pp. 64-68, pues, basndose en
el dicho de San Mateo a cada cual segn su capacidad y en otros textos bblicos, declara
que la compostura natural que la mujer tiene en el cerebro no es capaz de mucho ingenio ni
de mucha sabidura.
Los prlogos teresianos y la Santa Ignorancia 605
hombre. Cabe tambin decir del menoscabo que supona dirigirse a mujeres,
aunque fuesen religiosas, como le ocurrir ms tarde a Maln de Chaide que
monta toda una retahila prologal de borrones, nieras y nada limad
estilo, y todo por un que ser bien responder a los que se ren de m porque,
dejando de escrebir a los varones ... se huelgue en enviar su Conversin de la
Madalena a una monja del convento e'scondido de Santa Mara de Casvas
54

pn el caso singular de Santa Teresa, el menoscabo le vena por partida doble, y
la defensa narrativa deba atender el flanco de los lectores y el suyo propio.
Ella conoca muy bien las partes de un sermn ordenado, pero prefiere
hacer el suyo con natural descuido. La falta de afectacin creo conlleva formas
de conducta y no slo connotaciones estticas. Contra lo que opina Lore
Terracini
5
5, el descuido de Santa Teresa es algo ms que preceptiva asumida;
supone una actitud consecuente, una conciencia de estilo ntimamente ligada a
esa discreta ignorancia que no supone falta de conocimientos, sino certeza de
las limitaciones que la sabidura humana comporta. Poda, s, utilizar cuanto la
tradicin prologal le aportaba, pero no para su lucimiento, sino en funcin de
la utilidad. trascendente a la que encamina la efectividad de sus escritos. Los
lectores de la poca veran en sus libros y prohemios las marcas ineludibles de
los tpicos ms usuales. Incluso en aquellos que la comn experiencia poda
identificar como manidos, a pesar de su verosimilitud. En el principio de cada
una de sus obras Santa Teresa se sujet a unas normas de siglos y hasta hizo
54 Fray Pedro Maln de Chaide, La conversin de la Madalena, Alcal, 1592. Vase la
ed. de la BAE, 27, Madrid, 1918, p. 275-8. Maln se apoya constantemente en
San Jernimo y en otros textos bblicos y clsicos para defender a las mujeres. Aparte de la
dedicatoria, en el prlogo al lector, defiende el libro religioso y el escribir en romance con
toda clase de frmulas de humildad: Habiendo yo comenzado esta niera en nuestro
lenguaje vulgar... (p. 281). Escribir de o escribir para mujeres, todo era igualmente bajo.
Slo un destino superior poda elevar la perspectiva. Gonzalo Garca de Santa Mara en el
prlogo a Las vidas de los sanctas padres de San Jernimo (ed. cit., fol. U y IU) elogia
tambin los martirios de mujeres que aviendo respeto a la flaqueza mugerih) pudieron
cotejarse con los santos varones.
55 Lore Terracini, en Lingua come problema nella letteratura Spagnola del Cinquecento
(con una frangia cervantina), Torino, Stampatori Editore, 1979. Estudia el sentido del
cultismo cuidado vs. descuido en Boscn y Valds. Para Santa Teresa, descuido ... e
realinente assoluta mancanza d'affetazione, da un punto di vista strettamente semantico
sarebbe da porre sulla linea del descuido di Boscn (p. 74). Terracini sigue la tradicional
interpretacin del estilo de ermitaos, en la lnea de Menndez Pidal, plantendolo como
desiderio di mortificazione formale, lo cual no es cierto, si ese estilo de ermitaos lo
planteamos en los trminos de la discreta ignorancia a la que nos hemos referido. Vctor
Garca de la Concha, opus cit., pp. 107-9, estudia el desconcierto en la potica teresiana y cita
el no puedo decirlo con concierto, y creo es lo mijor no le llevar, pues es cosa tan
desconcertada hacer yo esto del prlogo del Camino de perfeccin. Cree que Santa Teresa
distingue entre las almas concertadas para quienes ya existen los libros espirituales
concertados, dentro de un plan armnico, y su propia actitud, para almas desbaratadas, la
creacin de una obra que integre la teologa en la propia vida. La distincin, una vez ms,
entre teologa escolstica y mstica es aqu fundamental.
606 Aurora Egido
gala de la regla de oro retrica de la brevedad, frenando en los prlogos sus
propios impulsos digresivos
56
El dolor, el cansancio, los trabajos formaban
parte de la general modestia que cifraba en noches de insomnio la diligencia del
autor por terminar su obra. Que la verdad sustentase el argumento, en ste,
como en otros casos, no impide ver en ellos una seleccin que se mantiene en la
constante genrica.
Si el logro final de un prlogo es, en definitiva, el de captar la atencin de
los lectores, incluso la de los contrarios, Santa Teresa lo consigue con medios
muy directos, sin apoyarse en la prosopopeya ni usar agudezas ni otros
recursos para ganar adeptos. Rebajndose y rebajando su propia obra,
obedeciendo y suplicando, dirigindose, en fin, con los afectos., a sus
interlocutores, entra directamente en materia, antes de que el consabido
cansancio -el tedium- les asista, y sin hacer concesiones a la delectacin,
salvo en el caso de los posibles jueces.
Ella fue ms contenida en el prtico que dentro de cada una de sus obras.
Sus prlogos muestran mayores precauciones que las que los textos suponen.
56 Los prlogos a la Vida, al Camino, a las Meditaciones son breves y mucho ms la
introduccin a la Visita de Descalzas. De algo mayor extensin es el de las Moradas. El de las
Fundaciones es el ms largo. Se excusa de que va a ser ms prolija de lo que debiera muchas
veces en sus obras, pero tambin en los prlogos. Procurar abreviar, si supiere; porque mi
estilo es tan pesado que, aunque quiera. temo que no dejar de cansar y cansarme, dice en el
de las Fundaciones. Cicern en De Inventione. 1, XVIII, 26 dice que el prlogo debe ser
breve}). La promesa de brevedad sirve tambin como recurso de captacin. (Cfr. Gianfelice
Peron, art. cit., p. 183, n. y H. Lausberg, 269). La brevedad formaba parte de los recursos del
iudicen atentum parare. He de advertir que Santa Teresa sigue el tpico de la necesidad de
transmitir el propio saber, aunque aqu la sabidura tiene el carcter especfico al que
aludimos. En cuanto al tpico de creer en la obra inmortal (exegi mommentum aere
perennius ... ), ste no se especifica en los prlogos teresianos, pero est presente, por lo
menos, en el texto de las Fundaciones, en donde ella se ve perdurar ms all de su muerte.
Los tpicos de la brevedad se encuentran en numerosos prlogos. Era condicin inexcusable
el predicar y prometer ser breve en los tratados del s. XV. Las novelas sentimentales as lo
confirman en su totalidad. Tambin los prlogos citados de Fray Luis de Granada,
Santillana, Fray Juan de los Angeles, Viaje de la Tierra Santa. Felipe de Meneses, Felipe de
la Torre, Alonso de Madrid, Fray Fernando de Talavera y Alexio Venegas. San Juan de la
Cruz, en el prlogo a Cntico, promete brevedad, aunque justifica la necesidad de las
digresiones. El tpico, sin embargo, se haca a veces extensivo a la totalidad del libro.
Tngase en cuenta que muchas veces iban en ello otras exigencias. As en la moda del libro
mnimo de manO}} de toda la literatura sentimental o en los breviarios de los libros
espirituales, como dice Fray Juan de los Angeles en el prlogo a los Dilogos de la conquista
del reino de Dios (Madrid, 1595). Ed. de Angel Gonzlez Palencia, Madrid, 1946, pp. 45-53
que, en su prlogo, algo extenso, promete libro tan pequeo 'que le pudiesen traer en la
mano sin pesadumbre. Sobre la brevitas, vase Jacques Chamarat, opus cit., pp. 716-7,759
Y 783. ~ a breviloquentia en Erasmo significa ser conciso, ir al grano, sin los vicios que
acarrea la brevedad (frialdad, oscuridad), prescindiendo de todo lo superfluo. Pero para l
no son categoras absolutas ni la brevitas ni la copia. El orador har uso de ellas segn
convenga. Y lo mismo har Santa Teresa, acomodando estas reglas a su propio gobierno,
segn la materia, el auditorio (apte dicere) y la ocasin pedan.
Los prlogos teresianos y la Santa Ignorancia
607
Evit caer en la prdica de la novedad, pues no necesitaba justificar la grandeza
de la materia, y prefiri no adelantar en clasificaciones las partes de la
narracin. Ello le garantizaba una mayor libertad en su disposicin. La
primera persona no representa aqu, como en otros autores, una ruptura entre
prlogo y obra. La coherencia estilstica es evidente y los propsitos
. preliminares suelen ir refrendados con la potica que practica posteriormente,
aunque slo alcanzan una parte de lo que los textos vocean. Vistas as, sus
obras, 'mantienen la tpica justificatoria y las tcnicas de captacin en lo
referido a la rusticitas y en las auto-defensas. Hasta los diminutivos, al margen
de otras consideraciones, eran modestia obligada en la retrica clsica y
cristiana. Esta permita hasta lo peyorativo con tal de rebajar la propia obra
ante los lectores
57

Apenas sin figuras, y sin necesidad de apoyarse en el recurso de las citas o
la alusin a los predecesores, Santa Teresa entra directamente en el tema y
acomoda su carta de presentacin, segn el auditorio, la materia y la situacin
dada. Por encima de los clichs adquiridos con que dise suS entradas, pueden
atisbarse claramente las huellas que declaran su particular estilo. Santa Teresa,
en definitiva, escriba porque escriba.
57 Sobre la funcin de los diminutivos en la esttica teresiana, vase Vctor Garca de la
Concha, opus cit . pp. 293-6.