La electrnica invade ya cada rincn del automvil y estamos ante una
nueva revolucin (la llegada de los sistemas multiplexados) que permitir incorporar an ms componentes inteligentes, como aparatos de radio que modulan el volumen en funcin de la velocidad, cristales que se oscurecen segn la intensidad de luz que reciben, sistemas de navegacin, sistemas de aproximacin para facilitar el aparcamiento, y un largo etctera. Todos estos sistema hay que diagnosticarlos o, al menos, interpretar sus autodiagnsticos. En un principio la electrnica se utiliz en los automviles para la instalacin del sistema de encendido, sustituyendo los clsicos platinos, para incorporarse ms tarde a los sistemas de inyeccin de gasolina. A partir de aqu los diferentes sistemas utilizados en el automvil se han ido beneficiando de una aplicacin cada vez mayor de la electrnica. Nacieron as sistemas como el ABS (el antibloqueo de frenos), el airbag, las suspensiones inteligentes, etc. Hoy en da la lista de sistemas electrnicos implementados en cada uno de los vehculos es realmente extensa, independientemente de su categora, marca y modelo. Desde el ms pequeo utilitario hasta la ms sofisticada berlina disponen de un importante nmero de elementos, sistemas y componentes regulados electrnicamente. SISTEMAS ELECTRNICOS Todos los sistemas electrnicos aplicados en el automvil responden a una misma estructura de componentes que podemos definir de la siguiente manera. - UCE (Unidad de Control Electrnico): Circuito central que a travs de un complejo programa interno gestiona los actuadores en funcin de las entradas de informacin que proporcionan los sensores. - Sensores: Elementos que captan informacin y transforman los parmetros de entrada en seales elctricas que la UCE puede entender. -Actuadores: Dispositivos de salida que convierten las seales elctricas que llegan de la UCE en acciones y respuestas de tipo robtico. - Alimentaciones: El circuito de batera, rels y dems componentes que reparten la corriente elctrica al sistema. INYECCIN ELECTRNICA A continuacin podemos analizar un sistema electrnico bsico, en este caso una inyeccin electrnica.
El funcionamiento del sistema se basa en la activacin que hace la UCE de los actuadores en funcin de la seal que recibe de los sensores. As, por ejemplo, en caso de ms o menos temperatura de agua en el sistema de refrigeracin del motor, la UCE dosificar en mayor o menor cantidad el combustible que llega a los inyectores. Igualmente tratar de mantener un ralent estable con la accin de la vlvula de regulacin correspondiente. EVOLUCIN DE LOS SISTEMAS ELECTRNICOS Estas aplicaciones de la electrnica han ido experimentando cambios en su incorporacin en el paso de los aos, de tal manera que podemos hablar de cuatro generaciones, desde el punto de vista de su diagnstico. El futuro vendr dado por una quinta generacin. Primera Generacin: En un principio, los sistemas que incorporaban los automviles eran principalmente analgicos y no disponan de microprocesador. Debido a esto el programa de funcionamiento era muy sencillo y el sistema en general se reduca a algunos sensores y actuadores. Segunda Generacin: Estos sistemas ya contaban con un microprocesador en la UCE que les permita gestionar un amplio programa de funcionamiento. El nmero de sensores y actuadores era mayor. Se incorpora la autodiagnosis, que en un principio solamente transmite una serie de cdigos de avera, dados en muchos casos a travs de un testigo de avera instalado en el cuadro de mandos del propio vehculo. Tercera Generacin: El nmero de sensores y actuadores crece notablemente y se incorpora una autodiagnosis ms evolucionada. Adems de los cdigos de avera se obtienen datos de funcionamiento del sistema. Cuarta Generacin: Sistemas con ms de un microprocesador que permite adems de la autodiagnosis una programacin externo. De esta manera es posible una re-programacin de la UCE en caso de que el fabricante aconseje unos nuevos ajustes para un funcionamiento ms correcto del sistema. Antiguamente, en algunos casos de fallos en la programacin en fbrica de la UCE (Unidad de Control Electrnico) se proceda a la sustitucin de la misma durante el perodo de garanta del automvil. Hoy en da con la teleprogramacin, nombre con el que se conoce esta solucin, se evita este trastorno.
Quinta Generacin: El futuro basado en los avances de la electrnica nos llevan a las mismas tcnicas de microprocesador pero con espacios ms reducidos, menos componentes y la utilizacin de alternativas como la multiplexacin y la fibra de vidrio (soluciones ms econmicas y precisas). Permitiendo unas instalaciones ms simples y duraderas. DIAGNOSIS DE SISTEMAS ELECTRNICOS La utilizacin de la electrnica dentro de los vehculos obliga a conocer y poner en prctica una serie de tcnicas que permitan la diagnosis de los mismos.
El tipo de diagnosis a aplicar en cada sistema electrnico depender en primer lugar de lo complejo del sistema y, especialmente si el propio circuito dispone o no de auto-diagnosis. Veamos a continuacin cada uno de estos casos. Sistemas sin auto-diagnosis: Los primeros sistemas electrnicos no disponan de ningn sistema de auto-chequeo, de manera que si un sensor o actuador fallaba, el sistema no era capaz de comprobarlo y por lo tanto segua interpretando ese valor como bueno, llegando a extremos de regulacin del sistema. En la mayora de los casos el motor era incapaz de ponerse en marcha. Son sistemas electrnicos que ya no se montan desde hace una dcada, en la mayora de las marcas. Para su comprobacin y diagnostico hemos de disponer de unos mnimos conocimientos elctricos, y una serie de herramientas. Estas herramientas necesarias son las siguientes: - Polmetro o tster. - Multi-tster, siempre que dispongamos del conector adecuado (nmero de vas). - Esquema elctrico del sistema en cuestin.
- Sistemas con Auto-diagnosis: Los modernos sistemas electrnicos incorporan en su interior un apartado capaz de comprobar su propio funcionamiento. Cuando surge alguna anomala sta queda almacenada en forma de cdigo en su memoria interna. A travs de la excitacin de la auto-diagnosis la informacin se obtiene ms tarde en el taller. El funcionamiento de estos sistemas se basa en la utilizacin de un apartado del programa en la UCE que vela continuamente por el estado de los sensores y actuadores. En caso de que un sensor mida parmetros fuera de rango o imposibles con respecto a otros, automticamente se desprecia la seal de ese sensor y se aplican valores sustitutorios. Por ejemplo, un sensor de temperatura cuyo circuito elctrico se corta tendra una resistencia elctrica infinita, que informa de una temperatura del agua muy fra (-40C). La UCE se da cuenta de que esta temperatura es imposible, porque la compara con la del sensor de aire, y adopta un valor sustitutorio de por ejemplo 80C. Con esta temperatura el motor funcionara algo pobre a motor fro y algo rico cuando est a la mxima temperatura, pero incluso estas diferencias seran poco notadas por el conductor. En esta situacin de autodiagnstico y valor sustitutorio es cuando se enciende el testigo de avera en el cuadro del vehculo. En este caso, las herramientas necesarias seran las siguientes: - Terminal de Diagnosis, que adems de darnos los cdigos de averas nos permita comprobar otros sensores, actuadores y realizar ajustes. - Polmetro o tster. - Esquema elctrico del sistema en cuestin.
MAQUINARIA ADICIONAL A menudo surge la pregunta acerca de cul es la maquinaria adicional adecuada para el taller en materia de diagnosis electrnica. Si aplicamos la lgica, entendiendo por ello el asimilar lo que representa un sistema electrnico montado en un vehculo y los problemas que nos traen la prctica habitual del trabajo, llegamos a una serie de conclusiones que resumiremos en la siguiente forma. a) El osciloscopio es una herramienta que no se ha quedado anticuada. Sin embargo, pocos son los mecnicos que lo utilizan y saben la importancia que tiene. Es ese gran desconocido que mide todas aquellas cosas que el polmetro no puede debido a que llevan una frecuencia mayor de lectura (tiempos de inyeccin, por ejemplo). b) El analizador de gases es necesario para los sistemas de inyeccin gasolina y diesel (con opacmetro). Con este equipo aseguramos el buen funcionamiento de cualquiera de estos sistemas, una vez que sabemos que elctricamente lo hacen correctamente. c) En el mercado existen innumerables maquintas que tratan de facilitarnos las labores de diagnstico. Algunas de ellas son simples aparatos de puesta a cero o reseteado de sistemas. A la hora de tomar la decisin de adquirirlas o no, debemos conocer realmente su alcance y utilidad, para contrastarlo finalmente con su precio y amortizacin. TECNOLOGA DE MULTIPLEXADO EN EL AUTOMVIL Qu es el Multiplexado: Un sistema digital de comunicaciones entre UCEs de bajo coste en el que los elementos conectados comparten un mismo bus de datos (una misma lnea) por la que intercambian datos y seales de control. Quin utiliza esta tecnologa: Fabricantes de electrnica en general para aplicaciones de computacin como ordenadores, electrnica de automviles, avinica, sistemas de seguridad, instrumentalizacin para industria, electrnica de consumo para aparatos domsticos, etc. Cundo estar en el mercado: Peugeot ya la utiliza en su modelo 406 y est en los nuevos desarrollos de casi todos los fabricantes. En pocos meses su utilizacin ser masiva. Que ventajas aporta: Las ventajas son fundamentalmente econmicas, de fiabilidad y de precisin. La tecnologa del multiplexado evita la utilizacin redundante de sensores. Por ejemplo, los datos que se obtienen del sensor de temperatura, o del cuentarrevoluciones, etc, pueden ser utilizados por tantas unidades de control como deseemos. La seal no tiene que llegar a una unidad en particular, basta con cablearla a cualquier unidad e inmediatamente todas las dems pueden utilizar ese dato. Esto ahorra muchsimo cableado, que es precisamente el causante del 50 por ciento de los fallos en la electrnica del automvil. No es un problema de la calidad de las conexiones, sino del alto nmero de stas, lo que hace que el sistema se resienta en su totalidad. El multiplexado permite una mejor armonizacin entre UCEs, pues stas ya no operan de forma autnoma en un sistema propio y exclusivo, sino que lo hacen dentro de un contexto ms general. Se pueden diagnosticar este tipo de sistemas: El multiplexado facilita las labores de diagnosis. Mediante la conexin al bus de un dispositivo externo que incorpore la lgica adecuada, se puede obtener de forma simple e inmediata todo tipo de informacin sobre el estado de funcionamiento del vehculo. Con esta informacin se puede elaborar un amplio rango de diagnsticos, tanto en la reparacin y mantenimiento de los componentes como en la fabricacin de los mismos. Por otro lado, algunos tests de diagnstico sencillos podran ir implementados en una unidad de control interna.