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i CASSIRER
EL
PROBLEMA
DEL
CONOCIMIENTO I
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SEa:I:'ll DE OBRAS DE. f lLOSOrfA
EL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
EN LA fILOSOFA Y EN -U CIE.II/CIA MODERNAS
I
/
Traduccin de
\VI' NCJ'.SLAO Roces
E RN5T CA55 1 RER
EL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
EN LA FILOSOFlA y EN LA CIENCIA MODERNAS
1
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CoNOCIMIENTO
EL DESCUBRIMIENTO DEL CoNCEPTO DE LA NATIJRALEZA
Los FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO
FONDO DE CULroRA ECONMICA
Mexico
Primrnlid6n en akmn 1906
Iicin n "paol, 1953
Quina 1993
T IUIo OI'"iginal:
Da. F,.,4ntlm.sproh/rot 'rl de,-
,,,,d J.tJ.'......(/,afl J,.,. tl....""'" ail, 1
e 1906, Bruo o Cassirer Vcrbg, Berln
D. R e FONDO N: CUL1lJM ....
D. R e FONDO !lECuLnr rv. EcoNOrtll r , s. A ru G V.
Carret era ""7 1' - " '1" n F
" ' llfO, .
ISBN ..2276..6 (Ohra completa)
ISBN 96fl-!C..22772 (Volume n 1)
Impreso " 0 Mxiro
PROLOGO
SE. PROPONE esta obra, cuyo primer volumen entregamos a la im-
prenta, iluminar y esclarecer los orgenes y el desarrollo histricos
del problema fundamental de la filosofa moderna: el problemadel
conocim.ien.to.
Todos los afanes del pensa miento moderno tienden, en ltimo
resultado, a dar solucin a un problema supremo y comn: si nos
fijamos bien, vemos que van dirigidos todos ellos a elaborar, en
una tr ayectori a continua, un nuevo concepto del conocimiento.
Sera falso, cierta mente, empearse en buscar el rendi miento del
pensa miento filosfico moderno ni ca y exclusivamente en el cam-
po de la lgica. Pero no podra, en cambio, desconocerse que las
dif erentes potencias espirituales de la cultura qu e cooperan a lo-
grar un resul tado definitivo slo pueden despl egar su eficacia plen a
gracias a la conciencia oerica de s m.i.nnas que pugnan por al
canzar, con lo cual, indi rectamente, van tr ansformando al mismo
tiempo, sin duda alguna, poco a poco, el problema gener al y el
ideal del saber.
Toda poca posee un sistema fundamental de conceptos y pre-
misas generales y ltimos por medio de los cuales domina y ordena
en unidad la variedad de la materia que la experiencia y la ob-
servacin le suministran. Ahora bien, a la int uicin simpli sta e
incl uso a la consideracin cientfica, si no la gua una intros pec-
cin crtica, estos productos de l espri tu se le antojan, a su vez,
como formas rgidas y definitivas, pla smadas de un a vez por todas.
Los instrumentos de l pensar se transforman, as, en objetos subsis-
tent es; los postulados libres del entendi miento se contemplan, a
la manera de rosar que nos rodean y que JlO6 limit amos a aceptar
pasiva mente.
De este modo, la fuerza y la independencia del esprit u, tal
como se manifiestan en la plasmacin del contenido directo de
nuestras percepciones, se ven circunscritas de nuevo por un ssee-
ma de conceptos fijos que se enfrenta al espritu como una segunda
realidad, independiente e inmutable. la ciencia se encarga de ir
matando, paso a paso, la ilusin que nos lleva a atribuir a los
7
objetos mismos las sensaciones subjetivas de nuestros sentidos.
Pero, en lugar de ella, surge otra ilusin no menos peligrosa: la
del concepeo. Aunque la "marera" o el "tomo" no pretendan,
tomados en su sentido puro, significar otra cosa que los medi os con
ayuda de los cuales adquiere y asegura el pe.ru.amiento su seoro
sobre los fenmenos, se convierten con ello en poderes propios e
independi entes a quienes aqul tiene que rendi r pleitesa.
Para desarraigar este dogmatumo de la concepcin usual no
hay ms que un camino: el del anlisis crlrieo, que esclarece la
estruct ura y las leyes interiores de la ciencia, a base de sus prin-
cipics. lo qu e el dogmati smo considera como un contenido autr-
quico y fijament e circunscrito, se revela as como una condicin
par cial e intel ectu al del ser, como un moment o conceptual suel-
to, que slo adquiere su verdadera eficacia dentro del sistema
total de nuest ros conocimientos fundament ales.
Ahora bien, esta reduccin puramente lgica, necesaria e in-
excusable sin duda alguna, es, al mismo tiempo, muy difcil. De
aqu que el anlisis sistemtico del conocimiento no deba rehuir,
en modo alguno, los medios auxi liares que la consider acin
triM del problema le brinda por todas par tes. Por este camino,
P:xJemos alcanzar casi sin esfuerzo y con toda la claridad apete-
cible una de las metas principales a que tiende la crtica int rnseca
de los principios desde los primeros pasos que da mos por l, se
esfuma por s misma la imagen engaosa de lo "a bsoluto".
Al considerar las premisas de la ciencia como un las
reconocemos al mismo tiempo, por elto mismo, como
del pensamiento; al penetrar en su rdarividad. y condicionalidad
histricas, se abre ante nosotros, simultneamente, el panorama
de su incontenible desarrollo y de su capacidad creadora, sin ce-
sar renovada.
las dos direcciones de la investigacin se engarzan y entrela-
zan aqu sin el menor esfuereo y como sin buscar lo. La agrupa cin
sistemtica de los conceptos Iundamenr ales y su interdependencia
int erior vuelven a proyectarse ante nosotros, de un modo 'cl aro y
tangible. en la imagen de su aparicin histrica. Y, del mismo
modo que no podramos llegar a comprender y exponer este des-
arrollo sin tener constantement e ante la vista, en un esbozo ideal,
la ootalidad de aquello hacia que tiende, no lograramos tampoco
ver II U forma definitiva con plena claridad si ant es no la hicira-
1Il 0l! desfilar por delante de nosotros tal y como va naciendo, en
11 1111 diversas partes.
Inspirndonos en esta concepcin fundament al, hemos int en-
rudo combinar, en la exposicin de esta obra, el int ers sistemtico
y el inters histrico.
Hemos considerado como un requisito necesario y evidente,
desde el primer momento, el estudiar en las fuentes histricas mis-
mas cmo van desentrandose los conceptos fundamentales, apo-
yando y justificando directamente a la luz de ellas cada uno de
los pasos de nuestra exposicin y de nuestras conclusiones. No
hemos querido solament e reproducir los dist int os pensamientos
en cuanto a su sent ido general ajustndonos plenament e a la fide-
lidad hist rica, sino tambin examin arlos dent ro del horizont e in-
tel ectual concreto en que surgieron y comprenderlos a la luz de l.
Es aqu donde esperamos y confiamos que la crtica contraste
concienzudamente los result ados de nuestras investigaciones; cuan-
to ms precisas y rigurosas sean sus observaciones, mejor recibidas
sern por nosotros. Las lagunas de nuestros actuales conocimientos
en el campo de la historia de la filosofa han sido apreciada s y
sentidas por nosotros con mucha fuerza, en la apront acin y clasi-
ficacin del material histrico, y ello hace qu e nos dispongamos a
recibir con los brazos abiertos todo lo qu e en este punto pueda n
aportar las nuevas y meticulosas investigaciones especiales. Cuan-
to ms preciso y claro sea el conocimiento del detalle, con mayor
cl aridad resalta rn tambi n ante nosotros las grandes conexiones
intelect uales, en la materia estudiada.
La lgica inmanente de la historia se impondr con tant a ma-
yor claridad a la conciencia cuant o menos directamente la bus-
quemas, deslbndola en los fenmenos mismos poi' medio de un
esquema definit ivo. Claro est que debe reconocerse desde el
pri mer moment o una cosa, y es que la un.idnd interior que en-
garra los distintos hechos no viene dada di rect amente con estos
hechos mismos, sino que son las snresis del pensamiento qui enes
tienen qu e crearla. El derecho de proceder a tales sntesis no ne-
cesita somete rse a ninguna prueba especial hoy, en que se com-
prenden y formul an t ambin con mayor clari dad las premisas
mismas de la historia en cuanto a la teora del conocimiento; no
8 PROLOGO PROLOGO
9
10
PROLOGO
es el mtodo genera l, sino simplement e su aplicacin especial, lo
que puede ser objeto de discusin y de crtica.
Es evidente que la historia de la filosofa. si verdaderamente
quiere ser una ciencia, no puede consistir en una simple colee-
cin de hechos, en la que estos se sucedan en abigarrada mesco-
lanza: tiene que ser, por el contrario, un mtodo que nos ensea
a comprender los. Es ciert o que los principios en que para ello se
apoya, son siempre, en ltima inst ancia, principios "subjetivos" ;
pero esto slo qui ere decir una C068, y es que nuestro modo de
ver , en esto como en todo, se hall a condicionado por la regla y
por la ley de nuestro C'Ol"lDcimienlo. La barrera que esto parece
levant ar se salva con slo verla y comprenderla, es decir . tan pron-
ro como los fenmenos nmedi aramenre dados y los conceptos que
nos sirven de medios para expl icarlos tericamente, dejan de con-
fundirse en una unidad indistinta, para enfocarlos y captarl os por
separado, tanto en su int erdependencia como en su relativa sus-
tantividad.
El deslinde del campo estud iado y los puntos de vista que nos
han guiado en el modo de tratarlo, intentamos razonarl os en la
Introducci n. La formulacin general del problema exiga que
el estudio emprendido no se limitase a examina r los distintos sis-
temas filosficos en su sucesin, sino que tuviera siempre presen-
tes, al mismo tiempo, las corrientes y las fuerzas de la cultur a del
espritu en general, y sobre todo el nacimiento y el desarrollo de
la ciencia exoaa:
A esta ampliacin se debe el que el primer volumen de la obra,
que aqu ve la luz, no vaya ms all de los r o m i ~ s de la mo--
derna filosofa. La riqueza del Renacimiento filosfico y cient fico,
que apenas si comienza a vislumbrarse, y no digamos a dominarse,
requera un detenido estudio. No en vano se contiene aqu el
fund amento or iginal y seguro de todo lo que viene despus.
El segundo volumen arr ancar de la filosofa emprica ingle-
ISa, para est udiar luego, en una doble direccin, el desarroll o del
idealismo a partir de Leibniz y la trayectoria de la ciencia de la
naturaleza, parti endo de Newton. Ambas corrientes confluyen ms
tarde en la filosofa crtica, cuya exposicin dar cima a nuestra
obra. Los trabajos preparatori os del segundo volumen estn ya tan
adelantados, que confiamos en Que muy pronto podr ver la luz.
ERNST CASSlRER
INfRODUCCION
1
EL CONOClMlENTO, concebido de modo ingenuo, es un proceso por
el que elevamos a conciencia. reproductivamente, una realidad
ya de por s existente. ordenada y estr ucturada. La actividad que
el espritu desarrolla para ello se limita, as considerada, a un
acto de f'epetidn.: se trat a. simplemente, de copiar en sus rasgos
concretos y de asimilarse un contenido que apa rece ante nos-
ceros en tra bazn fija y acabada. Entre el "ser" del objeto y el
modo cmo se refleja en el conocimiento no media, para esta
concepcin del probl ema, ninguna divergencia, ninguna contra-
diccin: entre uno y otro existe solamente una diferencia de grado,
pero no de naturaleza. El saber que se propone abarcar y agotar
el coniunto de las cosas, slo puede ir satisfaciendo esta preten-
si6n poco a poco. Su desarrollo va logrndose por medio de una
serie de pasos concretos y sucesivos, que le permiten captar y ele-
var a representacin. gradualment e, toda la variedad de los objetos
que tiene ante s. La realidad, as considerada, se concibe siem-
pre como algo existente de por s, como algo yacente y fijo, a que
el conocimiento va dando la vuelta en todo su contorno. hasta
que logra aclarrsela y representrsela en todas sus partes.
Pero ya los primeros rudimentos de la consideracin terica
del mundo hacen vacilar la fe en la esequi bilidad, ms an, en
la posibilidad interior de esta meta que la manera popular de ver
traza al conocimiento. Con ellos, se ve claro en seguida que el sa-
ber conceptual, cualquiera que l sea, no consiste en una simple
repeticin, sino en la estructuracin y la mm.sfonnacin interior
de la mat eria que el mundo ext erior nos proporciona. El cono--
cimiento cobra rasgos peculiares, propios y especficos, hasta llegar
a distinguirse cualitativamente del mundo de los objetos y a con-
traponerse a l.
No importa que aquella fundamental concepcin ingenua pe--
netre profundamente, de hecho, en la teora abstracta y afirme su
predominio: los comienzos de la ciencia arr ancan ya, indirecta-
11
u INTRODUCCi N It-ITRODUCCION 13
mente. las races de esta manera de concebir. El problema, ahora,
ha cambiado: ya no se trata simpl emente de una descripcin imi-
tativa, sino de la seiecc n y la agrulXloCif L crt ica, ti la vista de la
muchedumbre infinita de las cosas perceptibles. Los datos dver-
gent es de las sensaciones no son aceptados uniformemente y por
igual, sino int er pretados y transforma dos de tal modo, que se com-
binen en una unidad sistemtica y ar mnica consigo misma.
Lo que ahora constituye la imagen protctipica y ltima por
la que medimos la " verdad" de nuest ras representaciones no es
ya simplement e la cosa concreta, sino el postulado de la cohesin
interior y de la ausenci a interior de cont radicciones. Gracias a
este postulado, el "ser " indistinto y uniforme de la concepcin
ingenua se desdobla en dos campos sepa rados, la zona del cono-
cimiente autntico, esencial, se deslind a del campo de las sim-
pies "apariencias" y de las op iniones mudables.
El entendimiento cientfico aplica ahora a 10 qu e es, como
pauta, las cond iciones y pre tensiones de su propi a nat ura leza. No
ent remos a indagar aqu, por el momento, la razn de ser y la j us--
tifi cacin de estas pretensiones; el pensamiento, seguro de s mis-
mo y sin la menor reserva, maneja con pleno dominio los conre-
nidos empricos y det ermina por s mismo los criterios y las leyes
con arreglo a los cuales han de model arse, En esta elaboracin
activa de los objetos, va n dest acndose poco a poco, de un modo
cada vez ms claro y ms consciente, la de terminacin y la pecu-
liaridad lgicas del conoci miento.
Sin embargo, el pensamiento no pued e aferrarse a esta pri mera
y simplist a cer teza de s mismo, por muy importante y fecunda en
result ados que le parezca. La critica ejercida por l sobre la ima-
gen del uni verso que la int uicin directa le suministra encierra
para l mismo un problema apremiante y difcil. Si el conoci-
miento no es ya pura y simplemente la copia de la realidad sen-
sible concreta, si es una forma originaria propia, que se trata de
ir acuando e imponiendo poco a poco a la contradiccin y a la
resistencia de los hechos sueltos, cae por tierra con ello 10 que
hast a ahora vena sirviendo de base a la certeza de nuestras re-
presentaciones, Ya no podemos comparar stas di rectamente con
sus " originales", es decir, con las cosas del mundo ext erior, sino
que tenemos qu e desc ubri r e n ellos mismos la caracterstica y la
Ir ll:l11 inmane nte que les da firmeza y necesidad. Si el primer paso
' llll_i sti en abolr la aparent e seguridad y estabilidad de los ob-
k Il I/; de nu estras percepciones, para asentar la verdad y la conss-
u-ucin del ser en un sistema de conceptos cientficos, [c mo no
reconocer ahora que t ampoco estos conceptos nos ofrecen un pa-
trimonio ltimo, inatacable e incues t ionable?
Con este descubrimiento, da su paso ltimo la introspeccin
filosfica. del espritu. Si a la ciencia le basta con reducir el mun-
do multif orme de los colores y los sonidos al mundo de los tomos
y los movimientos atmicos, dndole certeza y permanencia en
Ullll serie de unidades y leyes ltimas y constantes, el problema
nurnticamente filosfico surge precisamente all donde estos ele.
rncntos originarios del ser son concebidos, a su vez, como creccc-
nes eJ e! pensamiento.
Claro est que, con ello, parece como si recaysemos de nuevo
y para siempre en aquel mismo terreno de la ilimitada rela.cividad
de l que creamos haber escapado. La realidad de los objetos se di-
suelve ahora, para nosot ros, en el mundo de la conciencia; el
mundo de las cosas ha sido sustituido por un mu nd o espiritual de
conceptos pur os y de "hiptesis".
Ahora bien, en el campo de 10 espiritual no se dan una con-
sisrencia y un a "existencia" que puedan compararse con la "existen-
cia" de los objetos de la natura leza. La realidad de un contenido,
en este campo, consiste siempre en el proceso en que es descubierto
y trado ante la conciencia; no comprend emos nunca el ser, sino
por su proceso de desarrollo y por las leyes de su nacimiento. Por
donde la propia esenci a de aquellos conceptos kSgicos Iundamen-
t ales que la cienci a desarroll a por s misma exige qu e no los
conside remos como estructur as separadas y desprendidas las un as
de las otr as, sino que las captemos, por el contrario, en su suce-
sin y dependencia hist, i,'l1S.
Co n ello, nos vemos amenazados por el peligro de que desapa-
rezca ante nosotr os todo punto de apoyo sistemtico. Las un idades
del pensamiento con ayuda de las cuales tratamos de des enredar
la mamila de los Fenme nos, no se detienen por su parte en nin-
gn sitio; se desplazan y se suceden incesantemente las un as a las
otras, en un abigarrado juego de cambios. En va no nos esforaa-
remos por ar nrtar y retener determinadas forma s funda mentales
IN'TROOUCCI ON INTROOUCCI ON
15
permanentes de la conciencia, ciertos elementos dados y constan--
tes del espritu. Todo "a priori" afirmado de este modo como un
don infalible del pensamiento, como un resultado necesario de
6US "dotes" psicolgicas o fsiolgicae, se revela a la postre como
un obstculo sobre el que, tarde o temprano, acaba saltando el
progreso de la ciencia.
Si confibamos en volver a encontramos aqu, en las sntesis
y en los criterios del pensamiento, con lo " absoluto", sustr ado a
la accin de las per cepciones inmediatas, sufrimos ahora un des--
engao; a cambio de ello, obt enemos solamente conatos e inten--
tos hipotticm sin cesar renovados, que pugnan por expresar y
resumir el cont enido de la experiencia, en la medida en que se
nos revela en la fase a que ha llegado nuestro conocimi ent o.
lNo incurriremos en arbitrariedades si nos empeamos en fijar
e imponer como modelo y como regla a la futura investigacin
uno cualquiera de estos mltiples sistemas? Son acaso nuestros
conceptos, pueden pretender ser otra cosa que simples signos de
calcul o, cifras provisional es que nos permiten abarcar con la mi-
rada y exponer el estado de nuestro saber emprico en un momen-
to dado?
El pensamiento, por tanto, no ha hecho ms qu e describir un
crcul o: empez criticando y rectificando las percepciones con los
concept os, para encontrarse: ahora, al parecer, con que la expe-
riencia sensible, en su incesante progreso, constituye la suprema
instancia ante la que ha de legit imarse sin cesar roda creacin con-
ceptual. Cierto es que ya no puede seguirse afirmando, dentro
de esta concepcin. aquella unidad y u n i f ~ m i d a d conceptual de
la experiencia que, ton la pri mera fase, se daba simplist amente por
supuesta y que ahora no es sino uno de tantos postulados concep-
tual es cuya vigencia puramente relativa se ha puesto en claro.
Nada nos asegura ya que en el momento menos pensado no se
derrumbe y se destruya. ante el descubrimi ento de un nuevo he-
cho, todo aquel contenido conceptual, trabajosa y necesariamente
edifi cado por el pensamiento. Hemos cambiado la "naturaleza"
una e inmutable, que al princi pio considerbamos como patrimo--
nio inconmovible, por el juego de nuestras "representaciones", no
gobernado ya, al parecer, por ninguna regla interior.
Por donde esta conclusin final en que viene a desembocar la
consideracin histrica del curso de la ciencia, destruye el sen-
rido y la misin de la filaroJa. y no debemos cerrar el paso a
esta consecuencia obligada, sino, POI' el contra rio, aceptarla y
desarroll arla.
No bastar a, en efecto, tratar de enfrent arse a ella con la afir-
macin de que las reali zaciones precedentes del pensamiento y de
la investigacin aparecen ya contenidas y "superadas" en las
qu e las siguen, como momentos necesarios. Los distintos sistemas
conceptuales no brotan los unos de los otros en una sucesin tan
sencilla y rectilnea como esta construccin presupone y requi ere.
El curso emprico del conocimient o no discurre de tal modo que
sus distintas fases se vayan encadenando y alineando externamente
para ir complet ando entre todas, gradualmente, una concepcin
total y unitaria. No las ml tiples concepciones del mundo no se
enfrentan las unas a las otras en una linea cuantitativa y cons--
tante de crecimiento, sino en la ms aguda contradiccin da-
lctlce. El sistema lgico precedente tiene que ser destruido, para
dejar el puesto a otro nuevo, levantado sobre cimientos total-
mente distint os.
As, vemos cmo un concepto qu e a una poca le parece con,
rradlcrorio consigo mismo es empleado por la siguient e como ins-
trurnento y condi cin necesaria de todo conocimi ento; incl uso en
el campo de la ciencia emprica, observamos cmo tras un per odo
en el que todos los fenmenos se atribuyen a un nico pri ncipio
fun damental y son "expli cados" a base de l viene otro en el que
este principio es rechazado por " absurdo" e inconcebible.
El concepto eletico del no-ser, entre los antiguos, y los
conceptos del vaco y de la accin a distancia en la especula-
cin moderna, son ejemplos hart o conocidas e instr uctivos de este
proceso a que nos estamos refiriendo. A la luz de tales mani fes-
taci ones, resulta perfectamente explicable la pregunta escptica
de si el progreso de la ciencia no afecta r ms bien a los resul-
tados que a las premisas y a los funda mentos, entendi endo que
los segundos rehuyen toda prueba y se suceden y despl azan los
unos a los otros sin transicin. lO acaso puede admitirse, en medio
de estos cambios incesantes, la posibilidad de descubrir, si no
contenidos permanentes e inconmovibles, poi lo menos una meM
unitaria y fija hacia la qu e discurra la trayectoria toda del pensa-
16
INTRODUCCIN INTRODUCCION 17
mi ent o? [Existir , en este proceso de continuo devenir, ya que no
etemcnrcs fijos y permanentes del saber, si, cuando menos, una ley
universal que presc riba a los cambios su sentido y su di reccin?
No podramos dar aqu, todava, una respuesta definitiva a
tales preguntas. La historia. que ha planteado el problema, es la
que t iene Que encargarse, por s misma, de ofrecemos los medios
para su solucin. En med io de las manifestaciones y las expe-
riencias histri cas, tendremos que elegir la atalaya en la que nos
situemos para, desde ella, abarcar con la mirada y enjuiciar el
panora ma de conjunto de la evolucin.
Part iendo en general del criterio de que la visin que cada
poca se forma de Ia.naruraleea y la realidad de las C063S no es
sino la expresin y el reflejo de su ideal de conocimiento, rene-
mos que esforzarnos ahora por ver ms claramente y en detalle
las condiciones en vir tud de las cuales han ido plasmndose el
moderno concepto y el moderno sistema deL conocimiento. Inten-
taremos analizar el complejo de premisas con que nuestra ciencia
aborda la interpretacin de los fenmenos, para ir siguiendo, uno
por uno, los hil os ms importantes, en su nacimiento y desa rrollo
histricos.
Por este camino, podernos confiar en ir penetrando con nuestra
mirada en el 00'I'\tIf'TUd0 de est a embroll ada trama con ceptual, Y.
al mismo t iempo, en ir descubriendo las relaciones y nexos inte-
riores de dependencia ent re sus d istintos miembros.
La historia ti ende a conven irse as, para nosotros. en comple-
mento y pied ra de toque de los result ados que el anlisis intrin-
seco y la reduccin de las ciencias nos bri ndan. Este anlisis de
la ciencia dada, que con stituye necesariamen te la verdadera y
fund amental misin de toda cr tica del conocimiento, puede as-
pirar a perfeccionarse y a acredi tarse indirectamente su verdad, en
un doble senti do.
Podemos, de una parte, indagar las cond iciones
que en el desarroll o de la conciencia individua l presiden '( gulan
la estructura del mundo de ras lJeT'c.epcionesj podemos, d icho de
otro modo esforzarnos en descubrir las categoras y los puntos
de vista del pensamiento que han de sumarse, aqu, t, la mate-
ti a de las sensaciones, y describir la funcin que ejercen. Pero,
por muy vali osa que esta consideracin sea, mient ras se ma ntenga
dentro de los lmit es que le est n sea lados y no intente suplantar
por si misma el anl isis cr tico del contenido de los pri ncipios
cienncos, que no es de su incumbencia, no cabe duda de que,
por si sola, resultara insuficient e.
La psicologa del "sujeto" individual slo se il umina plena-
mente cuando se la contempla a la luz de sus relaciones con el
desarrollo de la especie hu mana en su conjunto; en ella se rel e-
jan, simplemente, las tendencias que presiden la estruct ura de la
cultura espiri tual de la humanidad. Es aqu, en un campo mucho
ms vasto, donde los factores determinantes se descomponen y
despliegan con mayor nit idez y claridad; los conatos fallidos
y frust rados se diferencian aqu como por si mismos de los mo-
tivos necesarios, permanentes y operantes.
Cierto es que este gradual desentraamiento de los fact ores
fundamentales, slo en parte representa un proceso plenamente
consciente, llamado a traducirse en trminos y expresiones claras
en cada una de sus etapas. No cabe duda de que lo que se in--
corpora a la reflexi n filosfica conscient e de una poca constit uye
un fondo esencial, dinmico y activo de su trabajo mental; pero
slo en unos pocos puntos histricos excepcionales y cu lminantes
puede decirse que agote todo su contenido. Mucho tiempo antes
de que determinadas concepciones fundamentales se destaquen
y delimi ten por la va de la rigurosa deduccin conceptua l, se
hacen pr esentes y actan en la cultura cientfica las fuerzas esp-
ri tuales que las hacen surgir. Y si queremos asegurarnos de la
continuidad de la accin histri ca, ten emos que sabe r captar y
reconocer dichas fuerzas espirituales en este estado latent e. por
as decirlo.
La hist oria de las teorias del conocimjerno no despliega ant e
nosot ros una imagen completa y suficiente del desarrollo interior
del concepto d.el conocimiento. No tenemos ms remedio que
segu ir las huell as que nos revelan la tr ansformacin de su con..
cepcin lgica fundamental a travs de la invest igacin emprica
de cada perodo, de los cambios operados en su concepcin con-
creta del mundo y de la vida. Las teorias acerca del nacimiento
y del origen del conocimi ento resumen el resultado, pero no al um-
bra n las fuentes originarias y los impulsos lt imos.
As, veremos cmo el verdadero renacer del problema del
18 INTRODUCCIN INTRODUCCIN 19
conocnruenro es preparado y prel udiado desde los ms diversos
campos -por las ciencias naturales y por la concepcin hu manist a
de la historia, por la critica del aristotelismo y por la transfor-
macin interior e inmanente de las doc trinas peripatticas en los
tiempos modernos-, antes de que llegue a su madurez y a su
provisional culminacin en la filosofa de Descartes.
y no se tengan por cont ribuciones lgicas menos estimables y
menos fructferas aquell as que no aparecen destacadas de un
modo explcito y que no encuentran una expresin especfica y
abstr acta. No hay en toda la historia del pensamiento moderno
un hech o lgico tan import ant e y tan decisivo como la funda..
mentaci n de la ciencia exact a de la naturaleza por obra de Gel..
leo y, sin embargo, los diferentes puntos de vista que abrieron el
camino a esta concepcin cuyo propio autor lleg a cont emplar
con plena clarida d conceptual, nun ca lograron plasmarse en una
sintesis terica ni en una exposicin sistemtica establecida sobre
sus propias bases. Si, por tanto, tomsemos como pauta nica-
mente el examen y la apr eciacin de las "teoras del conocimiento"
en su sucesin histrica, tendramos Que colocar a Galileo detrs
de un coetneo suyo como Ca mpanella sobre el que aqul des--
cuella incomparablemente, no slo como pensador cient fico, sino
tambi n en cuanto a productividad y profundidad filosfiau.
En general, debemos tener una idea clara de que los conceptos
de "sujeto" y "objeto", con los que la teora psicolgica del cono-
cimiento suele operar como si se tr at ara de puntos de part ida
firmes, no son tampoco un patrimonio dado y evidente del pen-
samiento, sino que toda poca verdaderamente creadora tiene que
empezar por adqui rirlos e imprimirles su sentido por su propia
cuenta.
El proceso del saber no se desarrolla de t al modo que el espj..
ritu, como un ser ya dispuesto, se limite a remar posesin de la
realidad exterior con que se enfrenta como con algo tambin de-
limitado y circunscrito, apropindosela y asimil ndosela trozo a
trozo. Por el contrario, el concepto del "yo", 10 mismo qu e el del
objeto, slo va plasmndose y modelndose a medida Que progresa
la experiencia cient fica y se halla sujeto a los mismos cambios
interiores. No s610 cambian de lugar los contenidos, pasando a
Iormnr parte de la rbita subjetiva lo que antes se hall aba dent ro
de la esfera objetiva, sino que, a la par con ello, se desplazan tam-
bin la significacin y la funcin. de ambos elementos funda-
mentales,
Las grandes pocas cientficas no se limita n a recibir el esque-
ma de la contraposicin. para ir llenndolo con fonnas mlti ples
y cambiantes, sino que son ellas mismas las que crean conceptual-
mente los dos trminos antagnicos. La concepcin aristot lica
de l conocimiento no se distingue de la moderna solamente en
cuanto al tipo de dependencia que admite entre la "naturaleza"
y el "espritu", sino tambin en cuanto al meollo y al sentido
fundament al de estos conceptos mismos: se revela en ella una
concepcin distinta de la "sustancia" y del "sujeto",
Una de las primeras y ms caracterstica! aportaciones de cada
poca, anterior incluso a la adquisicin de detenninados conoc-
mientes y resultados concretos, consiste, por tanto, en plantearse
de nuevo el problema de la interdependencia entre la concienci a
y el ser, asignando con ello al conocimiento su rango y su pos"
cin especifica. En este deslinde del probkma reside, ms todava
que en los resultados especiales, la originalidad de toda poca
creadora.
y esta reflexin ampla de nuevo el material sobre el que han
de recaer nuestras consideraciones y nuestra investigacin. Esta
gradual transformacin del con.cePto de! 'Jo y del concepto del
objeto no se I I ~ a cabo solamente, ni mucho menos, en los sis-
temas filosficos cerrados, sino en los mltiples intentos y cona-
tos de la investigacin Ven toda la cultura espirit ual. Todas las
tendencias encaminadas a crear una nueva met odologa de las cien-
cias de la experiencia o a sentar, con un concepto ms profundo
de la concienda de s minno, un nuevo fundamento de las cien-
cias del esprit u caen tambin. indirectamente, dentro de la rbita
de nuestro problema.
As, por ejemplo, no podremos omitir en nuestra investigacin
los grandes movimientos espirit uales -a la manera del humanismo
ital iano o del escepticismo francs del siglo XVI-. aun cuando,
directamente, aporten poco a la filosofa sistemtica, Tenemos
que esforzamos en reconstruir, a base de todo el movimiento inte-
lectual de una poca, el ideal de conocimiento que en eUa predo-
mina y la mueve.
20 INTRODUCCIN lNT'RODUCClON 21
Hay, adems, otra razn que 0 0$ obliga a plant ear as el pro-
blema. No salimos ganando gran cosa, en cuanto a la compren-
et n de los problemas. con que se nos diga qu e, al llegar a un
determinado momento, un periodo " empirista" de la filosofa dej a
paso a un periodo "racionalista" y que ambos se concilian y equi-
libran ms tarde, al imponerse una tendencia de tipo "c ritico".
Como "empiristas" se nos revelan inmediatament e, ya desde
los primeros momentos de la filosofa moderna, Bacon y Leo-
nardo da Vnc, Galileo, Paracelso y Campanella. Y. sin embargo,
el concepto de la "experiencia" por el que todos estos pensadores
abogan no tiene ms Que una unidad aparente, detrs de la cual
se esconden los ms difciles y complicados antagonismos de prin-
cipio qu e conoce la tra yectoria del problema del conocimiento.
Slo analizando objetivamente roda su obra cientfica y filosfica
podemos llegar a descubrir (o que para uno de estos pensadores
significa, en verdad, la "experi encia"; el senti do de este concepto
se nos revelar, no slo en sus palabras y en sus manifestaciones.
sino tambin en sus acritrida.d.es creadoras a travs de los distintos
campos de problemas por ellos recorridos.
Slo captaremos y describiremos de un modo puramente ex-
terno las relaciones ent re la filosofa y la ciencia, mient ras nos
limitemos a hablar de la " infl uencia" que la una ejerce sobre la
otra, y viceversa. Semejante accin no es pri vilegio de este o
el otro campo, sino que en idntico sent ido puede ser ejercida
por todos los cont enidos y todas las tendencias de la cultu ra. Por
su part e, el planteamiento de nuestro problema presupone una re-
lacin ms estrecha, esped fica, en tre ambas rbitas de pensa-
miemos, que son para nosotros sntomas igualmente sust antivos e
igualment e indispensables de uno y el mismo progreso int electual.
Un Galil eo y un Kepler, un Neweon y un Eul er son testigos tan
importantes y tan elocuentes como un Descartes o un Leibniz de
lo qu e significa el concepto moderno del conocimiento.
Cun indisolublement e se engarzan y entrelazan ambas series,
podemos verlo a la luz del problema fundamental al que prime-
ramente se enfrenta el pensamiento moderno: la crtica del aris-
totelismo. Veremos en detall e, cuando estudiemos esto, cmo
las sugestiones que en este punto parten de las disciplinas filos-
ficas, de la transformacin de la psicologa y de la lgica formal.
no acaban imponindose de un modo decisivo sino a partir del
momento en que la ciencia exacta las recoge y desarrolla. La
tr ayector ia de conjunt o de nuestro problema se nos aparecera por
fuerza llena de lagunas y como a saltos, si no tomsemos tambin
en consideracin este important simo eslabn cent ral.
La aportacin que la mat emtica y la ciencia de la naturaleza
ofrecen al progreso del problema del conocimiento es, pues, clara
y manifiesta; resulta, en cambio, ms difcil determinar y desltn-
dar clara mente la influencia general que en este punto ejercen
las ciencias del espritu. En los inicios de la poca moderna, las
ciencias del esprit u no aparecen todava como un todo aut r..
qu ico e independiente que haya encontrado ya en si mismo su
propia base de sustentacin. Su cont enido aparece todava, en
cierto modo, fundido con el sistema dominant e de la metafsica,
determi nado a un tiempo por la tradicin aristotlica y por la
doctrina de la iglesia. Slo poco a poco van manifestndose bajo
impulsos libres e independientes los distint os aspectos del pensa-
mient o aglutinados en este sistema como bajo el peso de una
coaccin dogmt ica. Ti enen que venir las profundas luchas espi-
rituales del Renacimient o para que, paso a paso, vayan recobrando
su propia peculiaridad los mlti ples y diversos problemas que en
la imagen del mundo de la Edad Media aparecan todava fun-
didos y mezclados en una masa informe.
En vez de la maravill osa claridad y consecuencia con que, en
la filosofa anti gua, cada nueva fase brota de la que la precede
con arreglo a leyes lgicas internas, nos encontr amos aqu, por
tanto, con un movimiento extraordinariament e complejo y em-
brollado, condicionado por las ms diversas consideraciones y que
slo poco a poco va cristalizando en torno a un eje fijo.
Por consiguiente, si queremos, en esta fase, capt ar el problema
del conocimiento en su forma histrica concreta, no podemos des-
gajarlo de las relaciones y las conexiones que este problema con-
trae con intereses de otra clase. No debemos dar por adelantado
lo que habr de ser. en realidad, el resulrcdo final del trabajo del
pensamiento de toda la poca moderna: la estricta delimitacin
de aquel problema y de su significaci n, la visi6n de la posici n
especial que ocupa y del valor fundamental que tiene.
Para comprende r, en particular, cun estrechamente selacio-
22
INTRODUCCI ON INTRODUCCION 2J
nado se halla el probl ema del conocimiento con las ideas ticas '1
m igioJas, basta con fijarse en la imponancia que ambas clases de
ideas desempean en el desarrollo del concepto moderno de la
oonsciencid. de s mismo. En este punto, cautivan el inters hist-
rico pensadores como Pascal, sobre todo, en 106 que, con sus dos
distintas acritudes int erior es ante el problema del conocimiento
se personifica la pugna y el conflicto entre la nueva
cientfica y la tnica rel igiosa fundament al de la Edad Media.
Pero la pugna individual que aqu se manifiesta es, al mismo
tiempo. la expresin y el exponente del profundo cambio general
operado en la mentalidad de la poca. Cuando en la consciencia
de una poca prevalecen todava los intereses metafsicos, ar-
mando una importancia central y decisiva, debemos tambin, en
general, tomarlos como nuestra primera at alaya y nuestro punto
de partida, consideracin que vale para el probl ema en su con-
junto y tambin para sus diferentes partes y aspectos.
Los conceptos fundamentales del conocimiento cientfico, los
conceptos de fuerza y causa, de sustancia y materia, tienen todos
una larga y complicada prehistori a metafsica, que se remonta
mucho ms all de los comienzos de la poca moderna. Cierto
es que no podra exponerse: la gnesis: de estos conceptos sin
gir constantement e la mirada a su f uncin dentro de la fsica
mat emtica; por otra parte, no sera posible, fijndose solamente
en esto. explicar y hacer comprender todas y cada una de las fases
concretas de su desarrollo.
Vemos, por ejemplo y muy en particular, cmo los conceptos
de espacio y tiempo, al presentarse por vez primera en la filosofa
tn<xJerna, aparecen tooava envueltos y embrollados por completo
en premisas de carcter metafsico. Y la trabazn de estos con--
cept os con la teologia., tal como se manifiesta primeramente en la
filosofa italiana de la natural eza, sigue imperando hasta llegar
a Newton. Y ya veremos cmo todava Kan t, en su crtica tr as-
cendental del espacio y el tiempo tiene presente una determinada
formul acin y versin histrica de estos conceptos condi cionada, a
un tiempo y en medida igual, por el inters en la fundament acin
cientfica de la mecnial y por los probl emas generales de la
met afsica.
As, pues, si es cierto Que no podemos separar el tema de
nuestra investigacin del fondo metafsico sobre el qu e se provee-
te, tampoco podemos detenernos en los problemas metafsicos ms
tiempo del necesario para ver en el los lo que en realidad son, es
deci r, simplement e la envoltu ra y el sntoma de problemas Que
afectan a las relaciones entre el conocimiento y su "objeto".
El rasgo caracterstico fundamental de la metafsica moderna
reside precisamente en que se ve cada vez ms claramente enea-
minada hacia estos problemas en virt ud de su propia trayectoria
inmanente. En general, la histori a del problema del conocimiento
debe significar para nosotros no tanto una parte de la historia de
la filosofa - ya que cualquiera segregacin de este tipo repre-
sentarla necesariamente una barrera artificial y arbitraria, dada la
int erd ependencia interior y la mutua condicionalidad intr nseca
que existe entre todos los miembros del sistema filosfico- como
el total de la filosofa, contemplado desde un determinad"
punto de vista y bajo una determinada iluminacin, es decir, como
una investigacin que tiende a desplegar ante nuestra vista, en un
corte vertical, por as decirlo, el contenido de la filosofa moderna,
El problema analtico planteado al pensamiento moderno en-
cuent ra su remat e lgico en el sistema de Kant. Es este sistema
el que da el lt imo paso definitivo, ya que en l el conocimiento
se afinna plenamente sobre s mismo, en vez de ir a buscar sus
propias leyes, como hasta all, al mundo del ser o al de la con-
ciencia. Pero, al impri mi r este viraje al pensamiento, Kant, ms
Que perfeccionar la t rayectoria anteri or, lo que hace es erigirse
en creador de nuevos problemas, Que llegan di rectamente hasta
nuestr o propio presente filosfico y que, por tanto, no pueden ser
tra tados y enjuiciados ya en una investigacin de tipo hist rico,
sino solamente en una investigacin sistemtica.
Para nosotros. el sistema de Kant no marca el final, sino un
comienzo constantemente nuevo y fecundo, de la crtica del cono--
cimiento. Pero, al encaminar hacia l nuestras consideraciones
histricas, tr atamos de encontr ar con ello, al mismo tiempo, un
medi o para llegar a su comprensin objetiva. El desarrollo de la
filosofa crtica, en sus orgenes, aparece entr etejido y hermanado
mu cho ms estrechamente de 10 que hasta ahora se ha expuesto,
con el estado de la ciencia en el siglo XVIII. La recria general se
proyecta aqu por todas partes sobre un panorama de problemas
INTRODUCCION ItrrRODUCClN 25
determinados y concretos, trazados por las luchas metodolgicas
entre Leibniz y Newron y su repercusin entre los ms importan-
tes investigadores de la poca, tales como Euler y d 'Alemhert.
En el engarce con estos proble mas tiene las races de su fuer za
el sistema crtico; pero en l se revelan, al propio tiempo, sus
necesarias limitaciones interiores. Cuanto ms claramente alean-
cernes a di stinguir en qu fonnulaciones concept uales de la crtica
de la razn cobra expresi n y conscienci a de s misma la cult ura
cientfica de la poca, con tanta mayor clar idad se destacarn
ante nosot ros, sobre el detalle de la exposicin, los rasgos que en la
metodologa kantiana pueden afinnar una vigencia genera l. Y,
al ate nemos al pensamiento fundament al del m eodc, tratamos
con ello de abrir campo libr e a la especia l derivacin y fund amen-
tacin de los principios. la " crtica tr ascendental " quedar a con-
den ada a la esterilidad si le estuviese vedado seguir por su cuenta
el progreso de los conceptos fundamentales de la ciencia y expre-
sarl o en sus especiales resultados y defini ciones . Cuanto ms rnul-
rifac rica y dinmica se revele en este respect o, con mayor pureza
acreditar la un iversalidad y la unidad sistemtica de su plantea--
miento del probLema.
Hemos llegado, ciert amente, con esto, al punto en que con
mayor frecuencia y de un modo ms tenaz se tergiversan todava
hoy las intenciones de Kant y de los mod ernos representantes del
mtodo crt ico. Const antemente nos encontramos con el repto-
che de que la crti ca trascendental, partiendo del hecho de la
ciencia newtoni ana, lleva en cierto modo el proceso histrico a
un pu nt o de estancamiento y conviene una fase concreta de la "ex-
periencia" en paut a general de su contenido y valor int erno. Se
objeta que "el vincular la investigacin al estado histrico de del
terminadas di sciplinas especiales" ejerce al mi smo tiempo una
tendencia entorpecedora: no es posible que la razn se vea afian-
zada por medio de los resultados de aquellas ciencias sin que, al
propio tiempo, se vea atada a ellos, 10 qu e traer como nevrable
consecuencia el " entorpecer el progreso hacia nuevas investiga-
clones". '
Si esta conclusin fuese acert ada, nos vera mos, a la par, pri -
1 Scheler, Die tTarucenJenrale .. nd die p. , cho!ogi5che Merhcde. Leip:lig,
I9lXl, Po 67.
vados con ello de todo pu nto de apoyo seguro y de toda pauta de
enjuiciamiento filosfico. De nada servira, en efecto, despus
de bebrsenoe negado la orient acin por el contenido de la ciencia
racional , querer remit irnos a la historia de la cultura espiritual
como a la verdadera realidad. Mientras la razn no haya sabido
encontrar en s misma su estabilidad y su propia cert eza, t ampoco
la historia ser para ella ms que un caos embrollado y contra-
dictorio.
Para que los fenmenos histricos, de por s mudos, se con-
viertan para nosotros en una unidad viva y llena de sent ido, hay
que partir de determinados principios objetivos de enjuiciamiento,
de ciert os puntos de vista fijos de seleccin y plasmaci n. En nin-
guna otra parte se ve t an claro como en la hi storia del esprit u
Que su contenido y su cohes in no son aleo dado, sino que rene-
mes que crearlos nosotr os mismos a base de los hechos concret os:
esa historia es solamente lo que nosotros hacemos de ella, por
medio de las sntesis del pensami ento. Ahora bien, [d nde ira-
mos a buscar 1:'1 fundamento int rnseco de estas sntesis, si t uvi-
semos que renunciar al apoyo de la ciencia y de su estado acwa!!
No cabe duda de que el apoyo que la ciencia nos ofrece es siempre
puramente rel.a.t iw, que, por t anto, tenemos que cons idera r, a su
vez, como variabl es y sujetas a cambio las cat egoras a t ravs de
las cuales estud iamos el proceso histrico, pero este ti po de rel-
tivdad no seala precisamente la frontera, sino la verda dera vida
del conoci miento. Se ilu minan y condicionan ahora mut uamente
el anlisis intrnseco del sl(bsrnuo de hecho de las ciencias racio-
nales y la exploracin de su tr ayectoria gradual. jams nos Iarni-
liarizaremos con el "taller" hi strico de la cult ura, si antes no se
inculca en nosotros el int ers intrnseco peor los principios y los
problemas de la investigacin de nues tro tiempo.
Slo el desconocimiento de sus distinciones ms fundamenta-
les puede explicar el qu e se le niegue al " mtodo trascendental ",
en virtud de la misin qu e se tr aza, el der echo a criticar la forma
determinada y concreta de la ciencia newroniana o a remontarse
por encima de uno cualquiera de sus -esul redos. Cuando se le
opone la posibilidad de que lleguen a operarse tales o cuales cam-
bias en la le, de la W,(R'itdCin, como pru eba de qu e los cimient os
de su fbri ca sistemtica comienzan a vacilar. se coloca el resel-
zs INTRODUCCION INTRODUCCION 2J
rado ms general de la fsica newtoniana en el lugar de la t eot"l
de sos pnr\{;aptos de su "Iuosoa de la nat uralea"," la ley de la
disrmnuoon inversa del cuadrado de la atraccn es una ley na-
tural empmea., descubierta y lormulada bajo la hiptesis de la
estricta vaudee de las indu cciones kepl erianas. Esta ley no va
mpucna, m mucho menos, en las premisas abstractas de la me-
cmca -las nicas sobre las que puede proyectarse la investigacin
filoshca-. en el principio de la permanenci a ni en la tesis de la
igualdad de efecto y cont rae eceo, del mismo medo que los cem-
biCIS que en ella puedan operarse no afectan para nada a las vici-
sit udes de aquellas premisas.
Pues bien, la misma relacin que media entre estos principios
y las leyes particulares del acaecer se nos presenta de nuevo en
las relac iones domi nantes entre las funcioflt!$ lgicas generales del
juicio y el conocimiento del objeto y un determinado conjunto
histrico de concept os fundamentales fsico-mat emticos. Este
conjunto de concep tos puede variar y ha variado, indudablement e,
desde Newton, pero queda en pie, a pesar de tales cambios, el
problema de si, bajo el nuevo contenido que ahora se destaca no
seguirn manifestndose, aunque sea bajo otra forma concreta y
bajo otra envoltura, aquellas mismas relaciones, las ms genera-
les de todas, las nicas hacia las que enfocaba su mirada el anli-
sis crtico.
No es necesario entrar a examinar aqu el problema de si una
"experiencia", cualquiera que ella sea. puede prescindir de los
principios de la sustancia y la causalidad, de si cabe una inves--
tigacin exacta que no cont enga, expresado bajo la forma que sea,
el pensamient o de la depen.denda funcional entre los fenmenos
o la hiptesis de una rorurancia cuaruitattva. en los cambios del
acaecer. Lo nico que aqu nos preguntamos es si el concepto
de la historia de la ciencia misma, que se opone al mtodo tras-
cendenta l, no lleva ya implcit o en s mismo aquella ~
de una esrrucnen lgica general a travs de toda la sucesin de'
los sistemas especiales de concep tos.
Y, en realidad, si el cont enido anterior del pensamiento no
apareciese enlazado por medio de algn nexo de identidad con el
2 V. Scheler. op. c., pp, 64JJ.
que lo precede, no habra nada que nos autorizara a agrupar en
una serie coherente de acaecimientos los fragmentos lgicos ds-
persas que entonces aparecer an ante nosotros, Toda serie de
desarrollo histrico requiere un "sujeto" que le sirva de base y
que en ella se exprese y manifieste. El error de la filosofa me..
rafsica de la historia no estriba en postular este sujeto, sino en
hipostasiarlo, hablndonos de un desarrollo de la "idea" por si
misma, de un progreso del "espritu universal", etc. Debemos re-
nnciar a todo pomxdor hposeasiedo, situado detrs del movi-
miento histriCO; la frmula metafsica debe convertirse, para
nosotros. en una frmula metodolgial. En vez; de un substnJtO
comn, lo que nosotros buscamos y postulamos es solamente la
continuidad del pensamiento a travs de las diferentes fases del
acaecer; no necesitamos otra cosa, para poder hablar de la unidad
del proceso.
Es cierto que este pensamiento de una continuidad interior no
pasa de ser tampoco, por el momento, una simple hiptesis, aun.
que -como toda autntica premisa cient fica- representa al
mismo tiempo, sencillamente, la cond icin para el comieltto del
conocimiento histrico. A esta visin del autentico " a priori" de
la historia hay que atenerse, si verdaderamente se quiere recha-
zar la falsa construccin apriorstica de los hechos sueltos.
"La marcha regular y la estructura orgnica de la historia"
e-escri be Zeller en contra de Hegel- " no es, en una palabra, un
postul ado apriorstico, sino que la naturaleza de las relaciones his-
tricas y la organizacin del espritu humano llevan consigo el
que la trayectoria de ste, por muy fort uita y contingente que sea
en cuanto al det alle. se ajuste en general y a grandes rasgos a una
ley fija, y no necesitamos apartamos del terreno de los hechos,
sino, por el contrario, penetrar en la mdula de ellos, sacar sim-
plemente las consecuenci as cuyas premisas se contienen en los
hechos mismos, para llegar a conocer la existencia de aquella ley
en un caso dado.'''
Hay que decir, sin embargo, que esta critica no hace justicia
al profundo motivo idealista que preside todos los pensamientos
de Hegel, por muchos que sean los extravos metafsicos en que
I Zellee, Die Phl!<.u(Jphie der Grlechen. S. ed., t . 1, p. 16.
28
INTRODUCCIN INTRODUCCION
pueda incurrir. lAcaso aquella " natu raleza" de la historia y aque-
Ha "organizacin" uniforme de l espritu humano - pod ramos re-
plicar- son un hecho dado y evidente por s mismo, que poda mos
colocar dogmticamente por delante de todo? tO se trata simple.
mente de otra posicin y otra hiptesis que el conocimiento esta,
blece para pod er orient arse en medio del tr fago de los "hechos"
suel tos, para tener un punto de partida y un hilo cooouctor en
que apoyarse para sus propios fines?
Tampoco aqu nos queda, por tanto, orro camino que el de
"convert ir en un postulado" -para decirlo con palabras de Goe-
rhe- el problema de la unidad de la historia. Este postulado
afirmar su razn de ser y su "verdad" en la medida en que sirva
par a descubrir, ordenar y cl asificar los diversos fenmenos par,
ticul ares,
Si volvemos ahora la mirada sobre el mtodo trascendental,
comprenderemos cunta razn le asiste al apoyarse en el desarro-
llo, ya muy maduro en su tiempo, de la ciencia ma temtica de la
natural eza, para descubrir en ella la clave acerca de las condicio--
nes que han contribuido a su nacimiento. Claro est qu e no puede
ni debe perder de vista por un solo instante, al proceder as, qu e
el "hecho" de la ciencia es, por na turaleza, un hecho que se des-
ar rolla histricamente.
Esta visin no aparece todava inequvoca en Kant, ya que
las cat egoras podran int erpretarse, en el, en cuanto al n mero
y al contenido, "conceptos matrices del entendimiento)" como
concept os fijos, pero el moderno desarrollo de la lgica critica e
idealista ha lograd o ya entera claridad acerca de este punt o. Para
elJa, las ormas del juicio no significan ot ra cosa que motivos un i-
tarios y vivos del pensamiento que se perciben a travs de toda
la mult iplicidad de sus configuraciones part iculares y se rradu-
cen constant emente en la creacin y formulacin de nuevas y
nuevas cat egoras. Cuanto ms ricas y ms flexibles se revelan
estas variaciones, con mayor elocuencia acreditan la peculiari dad
y la originariedad de la (uncin lgica de que ernergcn.s
En esta conexin radica, al mismo tiempo, el probl ema sjsre-
mtico que a la historia de la filosofa se plantea y que sta tiene
4 V. Cohen, l . o ~ , k . deeinen E.kennlni!. Berll n, 1902, pp. oH u . y pauim.
que ver siempre vivo ante sus ojos, por muc ho que se engolfe en
los hechos concretos y por mucho que aspire a descubrir y repro-
ducir con la mayor exact itud posible las fuentes.
11
A la gradual ampliacin. de nuestro lema por el lado de las
ciencias de la naturaleza y del espritu, que hemos int entado fue-
dementar en las pginas anteriores, se opone, sin embargo, una
esencial rc5tTiccin cuando nos limitamos a exponer y anali zar
el concepto del conocimiento ta l como ha sido desarrollado por la
filo,of" moderna.
Esta limitacin cr onolgica, impuest a por razones de espacio,
ya que la investigacin habra sido, de otro modo, extenssi ma, no
debe hacernos perder de vista, sin embargo, los reparos y los peli-
gros sustanciales que entraa.
l Renunciaremos, por el hecho de excl uir de nuestr o examen
el pensamient o antiguo, a los verdaderos y autnt icos inicios y
fuentes filosficos] LNo es aqu precisamente donde se encuent ran
la verdadera prehistoria de nu estro probl ema y todos los grme-
nes de su futu ro desarr ollo?
Esta pregunta debe, desde el primer momento y sin la menor
reserva, ser contestada afirmati vamente. El pensamiento moderno
slo nos ofrecera, de por s, una imagen imperfecta y fragmenta-
n a si nos empesemos en considerarlo compl etament e al margen
de las fuerzas fundamental es y las fuentes de la filosofa griega.
Sin embargo, hay que reconocer que dicho pensamiento lleva ya
en s mismo y en su propio contenido el cor rect ivo que 10 pone
a salvo de cualquier intento y de cualquier peligro de aislamiento
antimetdico. Su propio progreso inte rior lo hace retornar nccesa-
riarnente a los principios y a los probl emas que caracterizaron a la
especulacin griega y la llevaron a plasmarse en una serie de for-
mas t picas. El pensamiento de la poca moderna acredita su
peculiar significacin por el hecho de que, pese n toda su riqueza
de contenido, mantiene siempre la consciencia de su afinidad con
aquellas formas lgicas fundamentales y la tendencia constante
a retorna r a ellas por su propio impulso. Por donde estas formas
30 INTRODuca N INIROnUCa ON JI
nos saldrn al paso por si mismas sin ms que seguir el curso na-
tur al de la tnvest gacion, requirindonos a considerar su contenido.
Que jusrcecr n externa podemos invocar para excluir de
nuestro examen, en una historia del problema del conocimiento.
todo lo relacionado con la filosofa griega? la verdad es que las
autoridades y los fundamentos en apoyo de esta eliminacin no
escasean. Una conocida y muy extendida idea del helenismo con-
sidera precisamente que la divisoria intr nseca que separa el pen-
samiento griego del pensamiento moderno consiste en que aqul
no acert a enfocar el problema del conocir7Uento como un pro-
blema aparte.
Este punto de vista es mantenido por una autoridad tan des-
collante como Zeller, Segn l, el carcter indistinto del ser de
los griegos reside en la " unidad ntegra de lo espiritual y lo natu-
ral", lo que equivale a negar al pensamiento antiguo, como en
efecto le niega Zeller, la consciencia de lo espiritual, en cuanto
campo problemtico totalmente incomparable e independiente.
Ahora bien, este criterio, procedente de Hegel, podra en realidad
justificarse y mantenerse si se tratara simplemente de sostener Que
el pensamiento helnico no conceba y senta la nat uraleza y el
espritu como trminos entegncoe y excluyentes, como dos re-
nos del ser total mente separados y contradictorios entre s.
"La distincin" --observa con TlUn leller- " no t rasciende
aqu todava a la hipt esis de una antitesis y una contradiccin
originaria, a la ruptura sustancial del espritu con la naturaleza,
que ir preparndose en los ltimos siglos de la antigedad, para
consumarse a grandes rasgos con el cristianismo. . Tambin el
griego se eleva por sobre el mu ndo de la vida exterior y por sobre
la supeditacin incondicional a los poderes nat urales, pero no por
ello considera a la naturaleza como impura ni como la negacin
de lo divino, sino que ve directamente en ella la manif est acin de
fuerzas superiores".
Esta valoracin de la realidad inmanente, este aferrarse a los
problemas del ser terrenal, constituye, evidentemente, uno de
los mritos caractersticos del mundo antiguo y de la moral an-
tigua. Pero no es admisible considerar esta cualidad caracterstica
suya como un don natur al, qu e le fuese dado por s mismo y sin
ningn esfuerzo de su parte.
" Este punto de vista no es un producto de la rel ex m no es
el result ado de la lucha con el postulado opuesto, el de la riega-
cin de la naturaleza, como ocurre entre los pensadores modernos
que abrazan idnticos principios; el griego considera como algo
igualmente necesario el dejarse llevar de los sentidos y, al mismo
t iempo, el frenarlos y moderarlos por medio de 1:1 voluntad cons-
ciente; no sabe proceder de otro modo, y se mueve, por tanto, en
este sent ido, con toda seguridad, llevado de un sentimient o libre
y espontneo de su derecho a proceder as. "
Sin embargo, las modernas invest igaciones sobre la historia de
la religin griega nos han revelado las profundas conmociones es--
pirit uales causadas tambin al helenismo por el pensamient o de
la trascendencia. La concepcin del mundo de los poemas bom -
ricos, con su libertad de toda coaccin y de todo miedo al ms
all, no hace ms que reflejar una breve fase de transicin en
el proceso de desarrollo, fase fugaz que de nuevo se abandona
apenas alcanzada. Un templ e de nimo asctico y hostil a la
vida, un spero y sombro dualismo que menosprecia el ser del
mundo corporal , penetra en los crculos estrechos y cerrados de
las sectas rficas, hasta Que por lt imo -bajo la accin del culto
dionisiaco de los tracios- arrastra consigo toda la vida religiosa
de la nacin.
Es verdad que ni siquiera ahora logra esta corr ient e imponerse
de un modo permanente y exclusivo: constantemente vemos cmo
se mueven de nuevo las fuerzas fundamentales del espritu que se
afanan por ordenar y modelar lo carente de medida, sujetndolo
a formas fijas, en los campos de! arte y del enrendimieneo.s Pero,
la "armona" del ser griego no aparece ya, ahora, como un don
evidente y natural del espritu antiguo, sino como una conquista,
que se ve obligado a adquirir y afirmar constantement e, una ver
y otra, frente a los ataques de los poderes hostiles.
Este rasgo fundamental vuelve a revelrsen os, l eicememe, en
aquel pensador que con mayor pureza y profundidad refleja el
~ Cfr. Rohde, Pryche. Seelenkul t und UnneTb/ichk(";ug/llube deT Griechen.
(Hay edid6n espaola, publicada con el titulo de PJique: UI idea del AlrM "1
la. lnmortalidlzd entre los Griegos, trad. de W. Roces, Ed. Fondo de Cultura
Econ6mka ), 2" ed., Freburg i. Br. 1898, por ej. t . Il, pp, 37, 44, SS, 102, 125
y passim.
32 INTRODUCCION
INTRODUCCl ON JJ
cont enido y los criterios de la cult ura griega. Es ciert o que Platn
se ha lla muy influido, hast a en muchos pormenores de su doc.
trina, por las tendencias rficas, pero ha llegado a superar inte-
r ormenre estas tendencias, hacindolas remontarse sobre si mis-
mas. Cont rarres ta ya la fuerza peligrosa y desconcertante de los
problemas envueltos por los rficos en el lenguaje del mit o, al co-
locar por vez primera estos problemas bajo la luz de la losoa y
subordinarlos a un sistema cuyo problema centr al se orienta hacia
el sdJ er y sus condiciones. De este modo, los concept os de la
mstica se ven obligados a someterse por s mismos a la coaccin
y a las exigencias del conocimiento.
Este progreso interior puede seguirse bastante bien a la luz del
concepto fundamental de la "psique", viendo cmo Platn. de una
parte, emplea este concepto, espont neamente, en el sentido de las
concepciones religiosas de su tiempo o a la manera de la filosofa
de la naturaleza de los antiguos jonios, mientras, de otra parte,
va cada vez ms ntida su nueva significacin, en la
que designa la funcin de unUWd de la conciencia.
La hazaa filosfica fundamental de Platn consisti en des--
cubrir el ser de las " formas puras", contraponindolo al mundo
de las apariencias sensibles y mudables. Y todo el progreso inte-
rior de su traba jo especulativo tiende precisamen te a restaura r y
anudar con vnculos cada vez ms estrechos la relacin ent re es--
tos dos trminos del ser. Plat n da cima a la const ruccin lgica
de su sistema, no al remontar la mirada por encima de la expe.
rien.cK:l, sino, por el contrario, al abrazarse ms estrechamente a
ella, para captar y encaminar a su solucin, por todos los medios
del concepto puro, el probl ema qu e ella plantea. Lo emprico no
se deja a un lado; es tenido en cuenta, para someterlo en incansa-
ble pugna a la idea.
La unidad de la teora, en Platn, sigue reflejando, como se ve,
el conflicto al que ha logrado sobreponerse. Si, cont emplada desde
este punto de vista, aparece con menor pureza e integridad la ar-
mona de la concepcin de vida de los griegos, se destaca, en
cambio, con mayor claridad su energa y su profundidad cons-
cientes de s mismas.
El esquema hegeliano oculta, en contraste con esto, una peli-
grosa tendencia dualista, por cuanto que atribuye la claridad de
la cultura antigua, en lti ma instancia, a su faha int erior de con-
tenido, con lo que, en fin de cuentas y sin percatarse de eJlo,
degrada la forma "clsica" al papel de una envoltura vaca.
"Los antagonismos ent re los qu e se mueven la vida y el pen-
samiento humanos se hallan aun menos desarrollados, su relacin
es ms armnica y ms placentera, su equilibrio ms ligero, aun.-
que tambin, ciertx:emente, ms superficial que en la concepcin
del mundo de los modernos, naci da de experiencias mucho ms
vastas, de luchas mucho ms duras y de condiciones mucho
ms complejas" (Zeller) .'
Bastara, para poner ciertas salvedades esenciales a un juicio
tan general como ste, con considerar el modo cmo se descu-
bri en la filosofa griega el problema del conocimiento, pata des-
doblar se en seguida en una ordenada variedad de probl emas y
soluciones caractersticos. Podemos, en efecto, avent urar la afir-
macin --e intentaremos, por lo menes, desarrollarl a en sus con-
tornos generales- de que toda la trayectoria de la filosofa griega
se halla presidida y determinada por el constante y consecuente
desarrollo de su concepeo de la verdad. En el mismo sent ido en
que se transforma la pauta formal de la verdad, cambia tambin
el contenido de los di versos sistemas. Y as, podemos decir que el
punto de vista del conocimi ento y de la ciencia forman ya aqu
el regulador latente del movimient o filosfico en su conjunto.
Hay que reconocer, natu ralmente, que la filosofa griega dista
mucho todava "de aquel anlisis exacto de las actividades de la
represenMein con que nos encontramos en la filosofa moderna
desde Locke y Hume"; dicho en otros trminos, que los pensado-
res griegos no toman nunca como verdadero centr o y como meta
de su especulacin el inters psicolgico por el origen de las repte..
sentaciones. Las concepciones psicolgicas fundamental es van des-
tacndose solamente, como un rendi miento indirecto, sobre el
rondo de los progresos de la investigacin objetiva. Cuanto mayor
es la pureza con qu e el pensamiento se eleva en su consideracin
y dominio de la realidad exterior, ms nt idamente van desglo-
sndcee los testimonios "subjetivos" y las facultades de los sent idos.
Hercl ito y los elaeas, la atomstica y la filosofa de la netu..
a Zellcr, Philosophie der Gnechen, t. 1, pp. 1 y 141 , sobre el conjunto del
problema v. t . l, pp. 1,126u.
INTRODUCCION nrrRODUCCION 35
raleza de Anaxgoras y Empdocles convergen, en este punto, hac ia
la misma meta. La di snncon psicolgica tundcmenra entre cuali-
dades "pnmanas" y "secundarlas" se establece pura y simp lemente
con reterencra a los principies objetivos de la naturaleza y a la
necesidad de asegurarl os en el pensami ento.
1ampoco para Plat n es nu nca la psicologa el fin en s, sino
simplemente el medi o encaminado a comprender la dependencia
sstemanca de los contenidos del conocumento, pero, prccisamen-
te bajo la accin de este pensamiento central, vemos cmo la
psicologa cobra, en este pensador, el desarrollo ms vigoroso y
cngmat. El anlisis psicolgico de las perce pciones de los sent idos,
en el Teeieto, el anlisis del concepto de lo agradable y lo des--
agrada ble, en el Filebo, han podi do ser completados. evidente-
mente, por la crtica moderna, pero sin haber sido modi ficadas
sus concl usiones, en cuanto a los rasgos ms esenciales.
La entrega a los pr incipi os cientficos objetivamente vlidos ha
demostrado ser tambin fecunda en cuanto a la formulacin y la
profundizacin del concepto de la concsence, Pero, en este pun-
to, Platn muestra ya su afinidad inte rior con el modo de pensar
moderno, no- ciertamente con el de un Locke o un Hume, pero
s con el de un Leibniz y un Kant. A juicio de ZeIler, la caracte-
ristica especfica del idealismo platnico reside en no hacer esen-
cial hincapi en el an lisis de la actividad subjetiva de conoc -
miento, en no empezar examinando el desarrollo del saber, como
hacen los modernos, atendiendo a su curso psicolgico y a sus
condiciones y preocupndose "mucho menos por el modo cmo
nacen en nOSOtrClS las nociones y Jos conceptos que por la vigencia
que de por s les cor responde". Ahora bien, estas afirmaciones,
encaminadas a probar la posicin especii1r que ocupan Platn y
el pensamiento antiguo, ponen de manifiesto, indirectamente, el
eJtg(1YOC tan estrecho que existe entre l y las tendencias Funda-
mentales de la critiM objet it't1 del conocimiento.
Tampoco basta aqu con atenerse al otro criterio de la distin--
cin, el tomado de la significacin meraf sica de la teora de las
ideas. En efect o, incluso reconociendo que la concepcin de Zeller
fuese inatacable y que, por tanto, las ideas fuesen realment e con-
ver tidas por Platn, mediante hipstasis, en sustancias met afsicas,
siempre quedara en pie el hecho indud able e inconmovible de que
Platn coma como punto de partida la definicin del concepto de l
saber. Lo decisivo no es la interpretacin que haya podido dar
ms tarde a la reorla de las ideas, sino el fundamento y el origen
lgico de sta. Tan pronto como apunta y se reconoce en su sig-
nificacin la sencilla pregunt a de n lan btuml11'1> aparece
lesquiera que sean las formas que el proceso de desarrollo revista
en detalle- aquella "actitud crhica ante nuestras representacio-
nes" que Zeller niega a la ciencia ant igua.
Slo el ms profundo anlisis de Jos dist intos fenmenos hi s--
tricos podria esclarecer la significacin que en el conjunto de la
filosofa griega corresponde al problema, si no queremos decir a
la teoria, del conoci miento.
Aqu no podemos ha cer otra cosa que destacar algunas de las
fases t picas fundamentales de la trayectoria vista en su conjunto:
aquell as que mayor y ms fecund a influenci a ha n ejercido sobre
los tiempos modernos.
Dejando a un lado la filosofa jnica de la naturaleza, en la
que el pensamiento permanece todava, en realidad, totalment e
absorbi do por el objeto y JX)r la tendencia a descubri r sus cuali-
dades esenciales, vemos cmo la doctrina pitagrica nos revela
en seguida, a la par con Tos primeros rudi mentos de las ciencias
exactas, la profunda conciencia reflexiva de s mismo, por parte
del hombre. Un testigo antiguo, al que podemos dar crdito, nos
informa acerca de este asunto. Proclo, en su comentario sobre
Euclides, atri buye los orgenes de la geometra a Pit goras, adu-
ciendo como razn de ello el qu e, a diferencia de Quienes le
haban precedido, los cuales se limitaban, generalmen te, a ilus--
trar con un os cua ntos ejemplos plsticos y con alguna s pruebas
empricas sus teoremas, aquel pensador fu el primero que forrnu-
l esta teora bajo la forma de una ciencia general, " consideran-
do los principios desde arr iba e investigando a fondo los t eoremas
por la va del pensa miento puro, sin recurri r a la ayuda de la
materia" (v<ollF.v TU; dQ1.a; amil; bnOXOn'o4tEVD; xu\ &t:.).ro; )l.a\
VOEQCt); Ttl fll f (lEll'VlJIEVO; ) ."
As, frente a la geometra de Jos egipcios, absorbida todava
., Proclus, In ElIdiJ., pp, 64, 18. ed. Frtedl (de ln 10"&0"(0. de
Euderno, fr. 84. V. Diels, Die Fragmente dcr VOJSokratiker. Berln, 1903,
w. 279,.
36 INTRODUCCIN
INTRODUCCi N
37
enteramente por los fines prcticos inmediatos de la agrimensu ra,
vemos cmo apunta aqu por vez primera y cmo pugna por im-
ponerse el criterio de una ciencia geomtrica pura, estrictamente
dedu ctiva. Se descubre de este modo un nuevo tipo de yeydades
cuya existencia y cuya certeza descansan exclusi vament e sobre s
mismas, sin necesidad de que se pregunte para nada, en ellas, por
la existencia de loe; sujetos ind ividuales ni por los ejemplos con-
cret os en que se apoyen.
Cierto es que el pensamiento no acierta toda va a expresar y
retener este contenido ms que dndole la forma del ser. Y as, la
autntica esencia de las cosas no puede seguirse buscando en las
sustancias sensibles concretas de los fsicos, sino que su funda-
mento debe descubrirse en una materia primigenia general, que
vive pur amente en el reino del pensamiento. Por donde la dcc-
trina pitagrica, si nos fijamos en el punto de vista y en la cnlegvria
especulativa sobre qu e descansa, aparece todava estrechamente
entrelazada con la filosofa de los jonios. a la cual infunde, por
otra part e, un contenido tot almente distinto. Para dar satisfac-
cin al nu evo modo de ver el conocimiento y su estructuracin, se
concibe ahora un nu evo tipo de sustancia.
Los fragmentos de Filol ao subr ayan claramente, en precisa y
fecunda forma, la unidad de estos dos aspectos. Todo lo
ble, cuando est llamado a ser objeto de sabet-, tiene necesaria-
mente qu e participar del nmero y de su esencia, " ya que sin l
no es posible comprender ni entender nada" (fragrn. 4).8 " Pues
la naturaleza del nmero infunde conocimiento, gua e instruye a
cualquiera en cualquier cosa que le resulte dudosa o desconocida.
Si no existiesen el nmero y su esenci a, nada sera claro en las
cosas para nadie, ni en sus relaciones consigo mismas ni en sus
relaciones con ot ras cosas. Pero el nmero hace que rodas las co-
sas, puestas en consonancia dentro de l alma con las percepciones
de los sentidos, sean cognoscibles y se corresponda n un as con
otras conforme a la natural eza del gnomon, prest ndoles corpo-
reidad y disociando y separando cada una de por s las relaciones
entre las cosas, tanto las que limitan como las ilimi tadas" (l'(J)l-tcmiw
8 Kal nV'l:Il 'la l.ui 'Y 'tU fXOV'tl 01; YUQ ot'v n
olln -rorou. Filol ao, fragm. 4, e n
Diels, op. dr., p. 2S0.
xcl OXt;l'V Ayou; '({iIV ltQUYll"tl'V "WV r e
M EQW" )10\ 1tEQULVvtl'V).
El nmero es, pues, lo que de una parte il umina y esclarece
el caos del alma, del imitando con arreglo a medida y ley la di-
fusa var iedad de las percepciones, mient ras que, de otr a part e, da
a los objetos del conocimien to su forma y su t rabazn fijas. So-
lamente el nmero nos garantiza la autent icidad inmutable de l
ser, ya Que su concepto excl uye toda posibilidad de fala cia, no
pudiendo nunca inducir a engao a la conci encia cognoscente.
" La naturaleza misma del nmero, de la que es inseparable la
armona, es incompatible con la mentira. Esta no cabe en su natu-
raleza; lejos de ello, la verdad es originariamente inherente e inna-
ta al concepto del nmero:' II
El contenido de la rea lidad se define aqu, ciertamente, de un
modo dogmtico, pero con un dogmat ismo que no reconoce por
encima de s otr os intereses ni ot ras exigencias qu e 106 impuestos
por la pauta del conocimiento mismo. Es el concept o cient fico
puro, que se impone aqu por vez primera, de un modo absoluto.
Aunque se entremezclen aqui indistintamente el concepto y el
ser, los principios intelectuales y las cosas de los sentidos, vemos
que -por muy paradgico que ello parezca e-incluso este lmite
del modo pitagrico de pensar se acredita como un poder hisr-
rico creador. Si los pi tagricos se hubieran detenido en el ver de-
dero contenido de su descubrimiento, se habra abiert o ant e ellos
todo el campo de la matemtica pura; pero lo qu e hace de ellos los
fundadores de la investigacin empirica es precisament e el hecho
de que vayan ms all, reduciendo di rectamente a unidad los dos
elementos, la mat eria y el pensamiento. No debe olvidarse que
los primeros rudimentos de la astronoma cientfica y de la fsica
exacta deben su origen precisamente a esa audaz: anticipacin de l
pensa miento. El encanto y la repercusin de esta manera de pen-
sar' se revelan y cobran cuerpo todava en los mismos umbrales
de la poca moderna, en las ideas de Juan Kepler.
Ahora bien, este punto de partida de la filosofa griega im-
prime ya un carcter pecu liar e inmut able a toda su tr ayectoria
ulterior . Basta comparar la filosofa griega con otros procesos his-
s v. Filolao, fragrn. l l , en Diels, op. cte., p. 253.
J8 lNTRODUCCl ON l!'ITRODUCClN
JO
ericos de especulacin, por ejemplo con la historia del pensa-
miento indio, para percatarse de esta caracterstica suya distintiva
a que nos referimos. En la medida en que podemos formarnos
un juicio acerca de estos problemas a base de traducciones y de in--
formes, vemos que los pensadores de la India, aunque revelen una
sor prendente coincidencia en cuanto al contenido metafsico de
las diferent es doctrinas, acusan, sin embargo, notables divergen-
cias en lo tocante a la tendencia del pensamiento a que estas
doctrinas deben su origen.
El gran motivo fundamental e inmediato de la filosofa griega:
el pensamient o del " fluir d e las cosas", figura ent re aquellos ras-
gos t picos y generales de la imagen metafsica del mundo que
suelen revelarse por igual en las trayectorias separadas e inde-
pendientes del pensamiento. Casi al mismo tiempo que lo formula
Herclito, lo encontramos expr esado y desarrollado en seguida en
toda su agudeza y finura d ialcticas, hasta en sus ltimas conse-
cuencias, por la doctrina budista.
El pensamiento de la susr.a:ncia es arrancado tambin aqu en
5US races lgicas: donde la intuicin nos habl a de " cosas" per-
manentes, el pensamiento slo ve un proceso perennemente reno-
vado, en el que nicamen te la arbitrariedad subjeti va se empea
en buscar puntos fijos de apoyo y de quietud. La concepci n
budi sta -en una crtica que va todava ms all que la de He-
rclito en cuanto a energa especulativa- niega toda posible apli-
cacin del concepto de sustancia, no 5610 en el campo de la natu-
raleza, sino tambin en la esfera de la vida interior: tambin el
"yo" se disuelve, segn esta concepcin, al igual que el objeto,
en una serie de aa :r.ed ntientos y procesos no engarzados entre si
por un "portador" o exponente objetivo.
u
Ahora bien, mientras que en el budismo todos estos pensa-
mientos se orientan simplemente a la meta tica y religiosa de la
redencin, perdiendo todo punto de apoyo y toda verdadera esen-
cia fuera de este destino. en Herclito no son otra cosa que el
andamiaje externo de una fundamental concepcin lgica. En
la base misma de la concepci n esttica fund amental del tr icen-
sable devenir, nos con el concepto de una ley
10 V. acerca de esto, Dldenberg; Buddha, i ' ed., Stuttga rt y DeTlin, 1903,
pp. 289 $1.
versal que domina este proceso y hace de l, en s mismo, un
proceso continuo y uniforme.
Este nuevo pensamiento se trasluce por debajo del lenguaje
metafrico del mito. "El Sol no rebasara sus medidas; si lo hi-
ciera, se encargaran de volverle a ellas las Erinias, guardadoras
del Derecho." 11
Todo conocimiento, todo esfuerzo de la invest igaci n, tiende
a descubrir y expresar esta universal Ley de la ratn, que impera
por encima de todo acaecer especial y de todos los pensamientos
de los indi viduos: tV '(oocpv ll(otuOl}lll YVWf.lllV, 6dll
lllvt'a llL l't"Qvt"'IV.
t 2
Pero, no hay razn para pensar que el cont enido de la con.
cepci n fund amental de Herclito se reduzca a este giro pan tes-
tico. Tambin las .,.eligiones tienden, en su ms alto desarrollo
especulativo, a remontarse hasta el concepto de una ley csmica
suprema, sustrada en su accin rigurosa e inquebrantable a roda
arbitrariedad de los hombres y los dioses.
los Vedas expresan esta visin del mundo en un concepto
que empieza designando el curso y la rbita ordenada de los astros,
hasta que, en una lnea de desarrollo cada vez ms abstracto, se
eleva hasta el pensamiento general de una total ordenacin del
universo. La. palabra rita, que los Vedas emplean para expresar
este pensamiento, guarda estrecha afinidad et imolgica, segn
Max Mller, con las races de que brotan las palabras "ordo" y
"ratio".u Sin embargo, cuanto ms en cuenta se tengan todas
estas analogas, ms claramente se destacar el momento caracte..
risrico y diferencial del pensamiento griego. El concepto de le-y,
en la forma y con el sello que le da Hercl ito, acusa clara mente la
infl uencia del nuevo idea l del saber matemtico. Tienen toda
la razn quie nes ven en l la consecuencia y el desarrollo de las
fundamenta les ideas pitagricas.t!
"Este cosmos, que es el mismo para todos los seres, no ha.
11 Herclito, f l1lgtTl. 94; Diel" pp. 79s.
u Her cliro, fraqrn. oH (Djeb, 1'. 73); cfr. fragm. 1 y 2.
13 V. Max Mller , ucrures on the O'riin and growth o/ rc/igion tU iIlus.
t rated by the religions o/ rncla. Lect ure V (New imp r, Londres, 1898, pp.
241 u.)
U Gcmpera, Gri edische Den"t'I". Leip:ig, 1896', t. I, pp. 61 s.
INTRODUCCl ON INTRODUCCION 41
sido creado por uno de los dioses o de los hombres, sino que
ha existido y existir siempre: es un fuego eternamente vi vo que se
enciende y se apaga con sujecin a medid as" (fregm. 30).
En este concepto de la medida se expresa un momento fun-
dament al de la cultura griega, que, partiendo de la ciencia, pene-
tea y domina por igual tod as sus partes.
Tambin en la filosofa de los elaras cabe distinguir con bas-
tante claridad los motivos general es que la entrelazan con el mov-
mient o tota l del pensami ento metafsico. El modo como surge y
se impone en Ienfanes la teora de la pan-unidad, obedeciendo
a impul sos religiosos, t iene asimismo su correspondencia exacta
en la filosofa india.
U
Sera estril, sin embargo, quer er detenerse en este juego de
analogas, ya que ms fuert e que todas ellas es la caracterstica
diferencial que se impone. El problema de 10 "l gico" se ofrece
por vez primera a consideracin de un modo consciente y por
sepa rado, Si hasta aqu se daba siempre tcit amente por supuest a
una relacin y una interdependencia entre el ser y el pensar, pero
sin llegar a determinarla ni a razonarla nunca de un modo seguro,
ahora se invoca la actividad consciente de l pensamiento, el "l o-
gas" mismo, para examinar y resolver crticamente el problema:
K()ivol bE Myq nolbrlllV lUrxov lp&v Qt3ivra.
Al margen y por encima de cualquier otra insta ncia, el pen-
samiento se ocupa ahora de circunscribir la rbita del ser y lo
determina como una unidad inmutabl e e indestructible, en si mis-
ma y dondequiera ind ivisible y exenta de lagunas.
Pero, aunque todos est os crit erios se obtengan pu ramente en
las alturas de la dialctica abstr acta, esrndoles vedado el mir ar
hacia atr s sobre el mundo de los fenmenos sensibles, tampoco
aqu se rompe sino en apariencia la trabaron con la ciencia exocta;
En las aporas de Zenn, sobre todo, y pese al resultado pu-
ramente negativo al que cond ucen al parecer, se sienta ya el
fundamento primero para la futu ra teora de los principios mate-
mticos, Guindose t ambin por especiales consideraciones his-
16 Pan tener una idea clara de eU1l conexin, conslrense especialmente
1111 obru de Max Mll er, op. ctr., p. 241, Y Deussen, Allgemetne Geechichte
der Philcsophie, t. 1, secc. "La. filosofa de los Upenshads", Leipill, IB99,
pp. 204 !J.
r ricas, se ha sostenido como probable que fuese la teona pitagnca
de los n meros la que sirviera de punto de mi ra a las pruebas de
Zen n. La crtica de este pensador no va dirigida nicament e
cont ra la intuicin dir ecta y sensible de las C06BS, sino contra una
concepcin cient fica del mundo que -c-pert rechado tan slo con el
medio especulativo de la canti dad cree poder dominar
por el pensa miento la continua variedad y el movimiento.u
Se descubre y destaca ah ora el principal defecto de la teora
pitagrica, consistente en que en ella se funden y mezclan la ma-
teria y la forma, en que lo " abstracto" no llega a desgajarse nunca
en toda su pureza d e lo emprico y lo concreto. Aunque fuese un
principio puro del pensamiento el que postulase aqu el elemento
del ser, el engarce del ser se afirmaba exclusivamente a base de la
experiencia sensible, per o sin fundarlo sobre un nuevo concepto.
Mientras este concepto no se descubriese, mientras no se encon-
trase un medio lgico puro para pensar la magnitud continua, su
"ser" tena que seguir siendo algo problemtico.
Veamos hace un momento cmo en los Fragmentos de Filolao
se proclamaba el nmero como necesaria premisa de toda deo-
dadn en el pensar y en el ser: ahora, se pone de manifiesto qu e
ningn camino vuelve a conducir de la disociacin por l operada
y repr esentada a la originaria unidad y totalidad, es decir, que el
nmero no puede recobrar ni reconstrui r en sus part es int egran-
tes el contenido por l desintegrado.
El nmero y la variedad discreta -as podra resumirse la
argument acin zenoniana- no dan una respuesta al problema de
la magnitud: Icmo podra mos reco nocer en ellas las condiciones
de toda ...en:lad y de todo ser? El mismo ser es concebido aqu
como magnirud, es decir, como todo conti nuo, indivisible. lo
que no se representa bajo esta forma, lo que no llena el pensa-
miento como un contenido cerrado, uniforme e indistinto, no
posee realidad autnt ica alguna.
Tal es la doble faz del ser de los elaras: de una parte, no
es otra cosa que el conjunto y la sntesis de los postulados gene-
rales est ablecidos por el pensamie nto, en tanto que, de otra parte,
se presenta ante la conciencia cognoscente inmediata como Intu-
18 Cfr. Tannery, P"".. 'hij toi..e de lrt jdence Heiine, Par s, lB87, chapo X,
[' p. 247!j.
INTRODUCCIN
Clan bajo la imagen de la esfera perfectamente redondeada. El
concepto del ser desemboca y se sume en el concepto de la "pie,
ni tud": la unidad del todo se toma en sinnirna de la plenitud
total de l espacio, sin dejar en l la menor laguna.
En este resultado dual y contradictorio radica el verdadero
impulso del progreso ulterior. El mismo giro crtico que opera
el trnsito de la filosofa pitagrica a la eletica, afr ontado y lle-
vado a cabo de un modo ms agudo, basta para explicar el des,
arrollo de la atomstica a base de la teora de Parmnides. El
conocido relat o de Aristteles sobre las causas que dieron naci-
miento a la teora atomstica, pone ya en claro esta conexin.
Mientras que algunos filsofos antiguos - leemos en Arsr-
teles-, convencidos de que bastaba con atenerse al concepto,
negaban la percepcin y mi raban por encima de ella, post ulando
por tant o el ser como lo uno y lo inmvil, Leucipo por su parte, y
en cont raposicin con esto, crea poseer fundamentos racionales
qu e, en consonancia con la percepcin, no destruan la generacin
ni la corr upcin, el cambio ni la multiplicidad de las cosas. En
efecto, mientras qu e, de un a parte, deduca de los fenmenos que
sin espacio vacio no poda haber movimiento, de otra parte haca
a los adalides de la teora de la pan-unidad la concesin de que
el vaco era un no-ser, llegando as a la conclusin de que este
no-ser era tan necesario y tan indis pensable para la existencia de la
ciencia de los fenmenos como aquel supuesto "ser" exclusivo. u
Es, pues, el anlisi s del contenido y de la tarea de la ciencia
emprica, la fuerza concePtlU de este anlisis, 10 qu e nos obliga,
saliendo al paso de las apariencias de los sentidos, a postular y
admi tir el vacio. lo qu e perdura en este anlisis como el mo-
mento fundamental originario que se resiste a ser desint egrado
demuestra con ello su derecho y su razn de ser, ya se acredite y
se present e o no ante la conci encia en una intuicin objetiva.
Mil f.l allov 'to t 'to el "uno" no descansa sobre un
fundamento ms firme ni puede al egar pre tensiones ms fu nda-
das Que el " ninguno".1B
La dualidad interna contenida en la afirmacin de Parm-
nides de la identidad del pensar 'Y el ser consiste en que, mient ras
17 V. Aristt eles, De ct Con'. A 8 324b, 35 (en 358 y 112).
18 De mcrito, fragrn. 156, en Dels, p. 433.
INTRODUCCiN
de una parte proclama el pensa miento como pauta suprema e
indepe ndiente, de otra parte slo reconoce los contenidos con-
ceptlUllc:s que se expresan y tienen su sello en un "ser", en un
contenido sustancial concreto. La relacin invierte, ahora, sus
tr minos: el ser es postulado como el remate y el puma necesario
de: apoyo del pensamiento, el cual carecera, de otro modo, de
todo nexo fijo. "Pues sin el ser, en el que aparece expresado, rw
podrs nu nca dar en el bla nco del pensar, puesto que fuera del
ser no existe ni existir nu nca nada".ID
Esta indisoluble conexin del puro "enunciar" y la existencia
n que se ref iere consti tuye, al mismo tiempo, su dete rminacin y
su lmite. Ahora, slo podemos pensar la verdad en cuanto pen-
samos alguna. cosa.
Al descubrir crticament e las fall as interiores de este concepto
tic Id Demcriro fundamenta con ello, a la par, la nccc-
sidad objetiva de los tomos y del vaco, como las dos formas
fundament ales sobre las qu e se erige la realidad emprica. En
vano los historiadores de tendencia empirista se esfuerzan por
relajar este nexo lgico interno entre la atomstica y la teora de
los cl ates, no acertando a comprender que un sistema basado
ntegrament e en el " puro pensar" se convier ta en punto de part ida
de una teora que constit uye el verdadero fundamento de la cien-
cia empricd exac ta/M
la teora de Demcrito no surge cedi endo en las rigurosas
exigenci as conceptuales de los elaras, sino por el cont rario, des--
arrollnd olas de un modo ms preciso y aplicndolas ms conse-
cuent emente a los fenmenos. Lo que esta teora se propone
restaurar no es el mundo inmedia to de los sentidos ---el cual apa-
rece ahora carncrerisado con mayor fuerza que nu nca como un
producto del conocimiento confuso, de la axonTJ yvW.nr-; no, lo
que Demcrito recon oce y tr aza en firmes contornos lgicos es
el concepto general de la experiencia y del ser emp rico. Para
asegurar este concepto, se necesi ta, segn Demcrito, no slo el
pensamiento de la sustancia, el qu e se at ena la teora eletica, sino
tambin y por igual el pensamiento de la relacin.
En la concepcin originaria del concept o, tal como la vea
IDPnrm ntdes, A"fO\ q; I1Jaf<Jll;', V. 35 ss, (Diele, p. 124.)
20 Oomperz, O,iechiJche Dcnl, c" t. 1, pp. 278J.
INTRODUCCIN
Parmnides, haba acabado por deslizarse, sin embargo, una intui.-
cin inmediat a de l ser, la cual y en vista de que slo pod a existi r
un ser, tena necesariamente que ir desplazando y aboliendo la
imagen emprica del deve nir. La atomstica no intenta ya seguir
representndose sus conceptos en este sentido concreto, sino que
los concibe como un flyUv, es decir, como una mera fomu de la
relacin, y gracias a ello y precisamente con esta renu ncia, recobra
el autntico contenido fundamental del ser fenomnico. Lo real
vuelve a llenarse para ella de variedad y de movi miento, puesto
que el pensamiento se ha liberado aqu de la vinc ulacin a un
ser rgido y absoluto.
Es ahora cuando se supera de un modo verdadero y positivo la
falla que la critica eletica haba puesto de manif iesto en la teora
pitagrica : se crea un esquema y un prototi po puramente con-
cept ual, no slo para los elementos de l ser, sino tambin para las
relaciones y las refer encias que entre ellos se establecen. Los con-
ceptos del tomo y del vaco suministran ahora lo que no le era
dado suministrar al simple nmero mat emtico, a saber: la corn-
prensin exacta de la pluralidad de los fenmenos.
As , pues. todo el pensamiento de los presocrticos, si nos
fijamos en sus pun tos lgicos culmina ntes, nos ofrece en todas sus
partes el panorama de un desarrollo necesar io en s y const ante-
mente ascensiona l. La imagen simplista de la realidad va pasando
cada vez ms a segundo plano, para dejar sitio a esquemas pura-
mente conceptuales y racionales, que constantemente se ccm-
plemenran los unos a los otros. La fantasa m tica, en sus int entos
anteriores de desc ifrar los orgenes del ser y del devenir, va ce.
dendo paso a paso ante la Fantasa constructiva de la matemtica
y de la ciencia .
Sin embargo y a pesar de toda la libert ad y la amplitud de la
mirada qu e con ello se abra, vemos que todas las fases anteriores
se caracter izan y aparecen ent orpecidas por un lmite comn.
Todas ellas convierten los contenidos del ser en contenidos del
pensamiento; pero su atenci n se dirige nica y excl usivamente
al producto, no al proceso de esta tr ansformacin. La fun cin del
pensamiento puro en forma de conceptos sigue ocultnd ose toda-
va por entero detrs de sus result ados, sin manifestar se en un
criterio diferenciado y consclenre. El mrito incomparable y eter-
INTRODUCCION
no de la teora platnica de las ideas consiste precisamente en
haber hecho de esta funcin su verdadero y originario objeto, con-
vrti ndolo en centro de toda consideracin filosfica.
Se aduce en contra de la filosofa platnica, de vez en cuando,
la obj ecin de que no introduce en nuestras consideraciones un
verda dero " princi pio" cientfico, sino que se limita a condensar
y reducir a unidad sistemtica el contenido de los principios an-
teriores a ella, sacndose de aqu la conclusin de que con esta
losoa comienza ya a decaer poco a poco la gran fuerza espe-
culativa del espritu griego.
En realidad la teor a de las ideas no se caracteriza por ningn
. .
contenido mat erial nue vo, por ni ngn especw fundamento eren-
tfico de explicacin. Todo su sentido y toda su originalidad se
cifran en la nueva l u ~ que esta teora der rama sobre el campo total
del saber. Su grandeza histrica se revela en el hecho de penetr ar
y esclarecer las fuerzas qu e hast a ahora ven an impulsa ndo, sin
que se tuviera consciencia de ello, todo el proceso del pensar. De
este modo, y rompiendo aparentemente el desarroll o de la cons-
truccin sinttica, retrotrae al espritu con tanta mayor profun-
didad a su verd adero fundamento.
En este aspecto, Platn es un autntico socrdnco, que, no aa-
diendo nada nuevo al arsenal de los pri ncipios, se convien e, pre-
cisamenre por esta fecund a "ignorancia", en el autor de la meres-
peccin filosfica. Y del mismo modo que Scra tes part ia de la
con.sciend a de si mi9mo, no para bucear en los misteri os y las pro-
fundidades de la vida del alma individual, sino para descubrir la
ley objetiva de lo moral, Platn proyect a su inquisicin sobre las
actividades del conocer solamente par a plasmar de este modo el
contenido permanente y seguro que de ellas se desprende. Su tema
y su problema exclusivo no es ya el ser , cualesquiera que sean
la forma y la transformacin bajo las cuales pueda capt rsele, s.ino
put a y simplemente el saber y los fundamentos sobre los que este
descansa.
Se comprende, pues, que, al llegar a las cimas de su propia
especulacin, el propio Platn t endiera a conside rar todas las so-
luciones de sus antecesores, a las que a cada paso se refiere, casi
como un mito, puesto qu e dan constantemente por supu esto lo
que nica y precisament e se trata de demos trar. Y de este juicio
46
INTRODUCCIN INTRODUCCI6N 17
no se salva ni siqu iera el "padre Parmnides", a qu ien Platn
coloca como "grande y venerable" por encima de todos los dems
pensadores y cuya noble pr ofundidad no se cansa de ensalzar. Lo
mismo l que cuantos se haban aventurado de un modo o de
ot ro a la "separacin" ( xQl cw;) de l ser para determinar de qu
clase era y qu variedad encerraba, haban procedido segn l
d od
" I ' ,
e un ro o a go superficial",
" Cada cual parece con tarnos sus historias ( ~ m } v "t'tvu) como
a nios. El uno nos dice que el ser est formado por tres ele-
ment os, a veces en pugna entre s y luego amistosamente unidos,
puesto que existen matrimonios y procreaciones y educacin de
lo procreado. El otro lo presenta como algo doble, lo hmedo y lo
seco o lo caliente y lo fro, combinando y ordenando ambos elemen..
tos. Los elaras, por su parte, entre nosotros, comenzando por
)enfanes y an desde antes, cuentan la historia como si lo que
llamamos el Todo no fuese sino lo Uno. Pero ciertas musas j-
nicas y sicilianas vienen despus y opinan que es ms seguro com..
binar ambas cosas y decir que el ser es al mismo tiempo lo vario
y,lo uno, entrelazado por el odio y por el amor. . No es fcil, a la
VI sta de todo esto, concl uir si alguno de ellos dice la verdad o no
y no cabe duda de que seria irrespetuoso tratar de hacer rcpro-
ches a hombres tan venerables del pasado. Lo que s puede afir..
murse sin falt ar al respeto a nadie es que todos ellos, cada cual a
su modo, hacen poco caso de nosotros, gentes vulgares y senci..
lles: no se cuidan para nada de si podemos seguirles o nos que..
damos prr s. . Me parece que deberamos adoptar el mtodo de
preguntar les, como si los tuvisemos delante de nosotros. Vos-
otros, los que decs del Todo que es caliente o fro o predicis de
l cualquier otra pareja de trminos antagnicos, zqu es lo que en
realidad queris decir de estos dos trminos, cuando afirmis de
cada uho de ellos en partic ular y de los dos juntos que son? Qu
debem)?s entender nosotros J>01" este vuestro ser? Pues to que no
acertamos a salir de nuest ra perplejidad, decidnos claramente qu
es lo 1ue trati s de expresar, cuando hablis de lo que "es"? Al
parecer, lo sabis rJesde hace ya muc ho tiempo, mientras que nos-
otros, creyendo saberlo ya desde antes, lo ignoramos y no acerta-
mos a salir del arolladerov.ar
21 Platn, Sufista, 243 C ss.
Bien podemos afirmar que, en este punto, alcanza Platn la
cspide del mtodo socrtico. Nos ensea, como vemos, a pregun-
tnr en contra del concepto general del ser, dndonos a entender
bien claramente con ello que ninguna respuesta tomada del campo
mismo del ser podra penetra r ya en la profundi dad del nuevo
problema.
El nuevo camino que Platn nos seala pasa por el anlisis del
jlticio. Qu significa atribuir a un sujeto un determinado predi..
cado, deci r, por ejemplo, que A es D? lDnde residen el funda-
mento y la garanta del enlace que postulamos y afirmamos sen..
cillamenre en el pensamiento?
Si miramos al campo del ser sensible, necesariament e tiene
que parecernos arbitrario y carente de razn cualqu iera de estos
nexos anudados por el pensamiento.
A ning-n objeto emprico corresponde ninguna determinacin
de manera absoluta y para siempre, sino que cada objeto es unas
veces esto y otras aquello, unas veces grande y otras pequeo, ora
pesado, ora ligero, segn el sujet o que lo capte y el momento en
que ste lo haga. El verbo copulat ivo " es" slo confiere a los
estados concretos del ser una duracin y una unidad aparentes y
engaosas.
Platn va descubriendo paso a paso, con magistr al claridad,
esta ilusin de la "existencia". Vemos cmo van sustituyndose
unas a ot ras, en abigarrado desfile, diversas caracter sticas y cua-
lidades que no guardan entre s la menor conexin: leon qu
derecho podramos intentar atribuir a este incansable e incohe..
rente acaecer un "portador" objetivo permanente? No encontrare-
mos aqu el menor soporte pun to de apoyo, y del mismo modo
que no podramos retener a travs de todo esto obj eto alguno, no
podramos tampoco, bien considerada la cosa, hablar de una cu.a.-
lidad per manente o de un sujeto idntico.
Nada es en s mismo ni un uno ni una cualidad cualquiera o
un conjunto determinado de cual idades, ni un "algo" ni un
"tal", ni un "yo" ni un "t", "sino que todo deviene por medio
del movimiento, el cambio y la mezcla de lo uno con lo otro, aun-
que, emple ando una expresin falsa, digamos que es" .
Por donde tampoco en 10 sucesivo debemos emplear los r rmi-
0 1' 5 del "as" o del " no as", trminos que encierra n ya el vano
INfROOUCa ON
intento de fijar las cosas, "sino que quienes as se expresan deben
encontrar arra lenguaje, ya que no existen todava palabras para
expresar su concepci n fundamental : debera, propiamente, ser
algo as como 'e n modo alguon' (oM' como la expresin
ms adecuada y ms exac ta, cuando se trata de denotar lo inde-
terminado (1relQOV) ".22
Ah ora bien, rroderros decir qu e esta ltima conclusin sea
realmente cierta y obligad a? El ser, la permanencia inmutable de
las cosas de los sentidos se ha esfumado ante nosotros para siem-
pre e irremisiblemente. Pero, lacaso debe remos renunciar tam-
bin por ello al concepto de la verdad! lNo existir ms bien un
campo de verdades, un conjunto de afirmaciones c ientficas inde-
pendiente por entero de la ex istenc ia de detenninados sujetos
empricosl
Desde el descubri miento de la geometra pura y de la arirm -
rica pura, se ha abierto ante nosotros una ciase de juicios que no
dicen referencia a las cosas del mundo de nuestras percepciones,
sino a los puros postulados concept uales de las figuras y los n-
meros. Podemos considerar por :Ji mrsmos los nmeros "cinco" y
"siete", indagar sus mu tuas relaciones y su suma, sin necesidad
de representarn os el concepto de "cinco y siete hombres". Los
objetos pueden cambiar constantemente, pueden convertirse de
grandes en pequeos. de iguales en desiguales. pero la signifi-
cacin que ambulmos a los concepcos de " magnitud" e " igualdad"
seguir, a pesar de ello, siendo la misma. La aparente e imprecisa
igualdad de dos trozos de madera o dos piedras graba en nuestra
conciencia el "concept o mismo de la igualdad", nos indica lo que
el predicado de "igual" riene de uniforme y de permanente en
todos los juicios empricos en que se present a, por muy diferentes
qu e ellos sean. No importa que las cosas nazcan y desaparee-
can, que revistan nuevos y nuevos predicados y modalidades.
siempre y cuando el sentido de estos predicados pomnanetca m..

Fijar y afianzar ese sentido y ret enerl o a t ravs de todos los
cambios de los ejemplos empri cos: tal es la misin y la fuerza
de la defin icin, qu e crea con ello una cons tancia superior y pu-
22 P1at6n, Teeeero, 152 D, E, 183 B y f.
IN"fROOlJCaON
ramente conceptual, como jams podra lograrse en el mundo de
lee percepciones. Es ella la que condensa en la unidad fija y
firme del concepto las formas desorient adas y fugaces de la "re-
present acin", " imprimindoles de este modo el sello del ser".23
y lo que caracteriza a este nuevo ser es que no existe para nos--
otros desde el primer momento, sino que lo descubrimos y ecred-
turnos "al pregunt arnos a nosotros mismos y llamarnos a cuentas",
De este fundamento del mtodo di alct ico, que forma su
verdadero suelo nutricio. no puede des prenderse la " idea", si no
quiere perder su senti do ms profundo".u La pan icipacin de los
fenmenos en las ideas no significa, en este sent ido, otra cosa ni
represent a nad a misterioso: quiere decir, sencillamente, que los
juicios sobre las relaciones empric4s, para poder revest ir la refa..
liva seguridad de qu e son capaces, necesitan recurrir a otras ver-
Jades "abstractas", a las que se retrotraen. Nada podramos decir
ncerca de las relaciones entre las cosas flidas de los sentidos,
si para ello no pudi ramos dirigir la mirada a las relaciones per-
manent es que captamos sin mezcla y " en 6 mismas" (aUro xat '
Il UT) . Si qu eremos delimitar y ordenar como formas fijas las
percepciones sin cesar cambiantes del sentido de la vista y del
tuero, si queremos "condensarlas" en la forma de la lnea recta o
de la esfera, no cabe duda de que el modelo de esta figura geo-
mt rica t iene que apa recer ya int eriormente ante nuestros ojos y
guiar nuestras consideraciones. De este modo. el pensamiento,
por s mismo y sin necesidad de ningn 6rgano externo, va t ra-
znndo un mundo de arqueti pos espirituales con ayuda de los cuales
enjuicia y mide Jos fenmenos que ant e nosotros fluyen sin cesar,
Queda as destacada y fundamcnrada la operacin fundamen-
tal realizada por el pensami ento griego como resultado de todo su

Cl aro est que, a la par con esto, comprendemos tambin ante
qu di ficultades interiores nos coloca en seguida este pri mer paso
decisivo. La consciencia y el orgullo de su fundament al descubri..
miento hacen que Platn vuelva constantemente sobre el pensa-
23 V. Fedon. pp, 74 u .
2( Acerca de esto nos remitimos a la profunda y exhaustiva exposid6n de
Nato rp, en la que se investiga a fondo y se ilumina en todos sus aspectos este
problema: Pw:os ldt'C1\lehre. Eine Eillfiihrung in den lJealismlls. Leip: ig, 1903.
so INTROOUCCION
INTROOUCOON SI
miento de la ciencia pura y destaque una y otra vez la separacin
existente entre el mundo de los eternos arquetipos conceptuales
y el reino mudable Vtransitorio de los hechos concretos.
Llevado de una fecunda unilat eralidad, se atiene al pensa-
mient o de la rigurosa deduccin terica, negndose a todo intento
de medir el carcter y el valor lgico de una ciencia por el em-
pleo que de ella pueda hacerse en el campo de lo emprico. Con-
sidera banal todo lo que sea querer restringir y limitar el conoc-
miento a sus aplia1ciones concretas. la verdadera utilidad de la
aritmtica, por ejemplo, reside para l en que " eleva el alma y
la obliga a encuadrar los nmeros como tales en pensamientos,
no dndose jams por satisfecha cuando alguien le pr esenta n-
meros revestidos de cuerpo visible y tangible, realizando su nves-
tigaci n a base de ellos". Por donde la caracterstica general y
distint iva de lo matenuitico consiste en que obliga a la conciencia
a servirse del pensamiento mismo en toda su pureza para el fin
de la verdad misma (a\rr q v o ~ o u xpio3m l1I' oUtiv rl}v
<Uifu:tav). Del mismo modo que el verdadero valor de la astro-
noma y de las ramas a ella afines del saber, valor casi siempre
ignorado y "difcilment e asequible", es el de que por medio de
estas disciplinas se purifica y estimula un rgano del alma que
bajo ot ras ocupaciones degenera y se ciega, siendo as que su con-
servacin vale por mil ojos, ya que slo a travs de l puede verse
la verdad."
La tend encia y la orienta cin fundamental del pensamiento
que se traslucen en lo anterior permit en comprender por qu con
la correlacin de la experiencia y el pensamient o se combina y
ent relaza constantemente su antte3"U. Es principalmente la lucha
contra la sofstica que tenda a suprimir la rigurosa diferenci a en-
tre percepcin y concepto, lo que mantiene permanentemente en
pie la contraposicin.
No faltan, sin embargo, en Platn los int entos de estrecha r
cada vez ms las relaciones ent re ambos campos del "ser" y de
comprobar el papel y la funcin de las ideas en la elaboracin
del problema de la experiencia misma; ms aun , este problema
forma innegablemente el pensamiento central y la fuerza propul-
ora de los que brota toda la segunda fase de la filosofa platnica,
con su autocrlrca de la teora de las ideas. As, vemos que en el
Simposio aparece ya el eros di alcti co como el mediador llamado
a engarzar de nuevo los dos campos distintos y dispares del ser,
el de 10 divino y el de lo mortal, el de lo sensible y el de lo inte-
ligible, articulando de esta man era el todo en s mismo.
El mundo corpreo, as concebido, no constituye ya el reverso
y el desecho de l ser de la idea pura, sino que se conviert e en la
fase y el escaln necesario para remontarse al mundo de las puras
formas. Y en el Sofista, esta misma mediacin se establece en
un sentido rigurosament e lgico y libre de toda metfora, me-
dante el pensamiento de la comunidad de los gneros (XOlVo.rvto
r(llVYEvWV). Cada "especie" no const ituye ya un contenido apar-
te, que exista y pueda ser conocida por si sola, sino que cobra su
fuerza y su vigencia nicamente mediant e la relacin y el nexo
que establece con las otr as.
De este modo, al condicionarse mutuamente las ideas y ac-
tunr conjuntamente en una operacin comn, se abre la perepec-
rtva de que puedan determinar con ello, penet rndose de un a
manera cada vez ms perfecta, el campo mismo de lo mudable.
El " movimiento" mismo de la idea apa rece, as, como una condi-
cl n fecunda V necesaria del saber."
No importa que en los dilogos de la ltima poca siga ma-
nifestndose de un modo cada vez ms ostensible la vieja ant tesis
dualista entre el reino del ser V el reino del devenir y que en el
Filmo se niegue en redondo la posibilidad de una ciencia rigu-
rosa y exacta del nacimiento y los cambios de est e mundo emp-
I tco: ello slo demuestra una cosa, y es que el propio Platn no
acert a resolver el confli cto con entera claridad en el terreno
tle los principios. Por mucho que en la forma de la fsica empl-
rica que nos ofrece el Timeo atri buyamos al mi to -y el propio
l'lat n traza clar amente y sin la menor reserva la divisoria que
eepara estas manifestaciones de una prueba rigurosa-, queda en
ple siempre y reclama su fundamentacin objetiva e histrica el
hecho de que no es posible encontrar la explicacin ltima de
111 realidad especial de la experiencia partiendo de los principios
Il ieos puros de la teora de las ideas.
.. Sofiml, p. 249 A D.
"
lN'rRODUCClON INTRODUCCION 53
No cabe duda de que la barrera puesta a la teora de las ideas
en su desarrollo guarda la ms estrecha relacin con la grandeza
filosfica de su propio autor. Platn mansrase imbuido y do-
minado siempre por el senti mient o de que todo tratamiento y
todo enjuiciamiento cient ficamente vlidos de los hechos con-
cretos presupone y requiere una det erminada fund amentacin
purament e terica. una preparacin. deductiva. La mezcla de fun-
clamemos racionales y empricos, que con tanta frecuencia encon-
tra mos en Aristteles, choca int eriormente con el modo de ser
de Platn. Este no se remite nunca a la experiencia como un
cmodo recurso llamado a suplir los de fectos de la argumenta.
cin lgica y a llenar sus lagunas.
Platn se niega a abordar las cosas concretas antes de que su
mirada se halle aguzada y plenamente preparada para ello por
medio de los concepecs, de los Y esta total fundamentacin
sistemtica de una ciencia de lo mudaole es la que, en ltima ins-
t ancia, echa de menos y la que necesariamente tena que echar
de menos, dado el estado de las investigaciones de su tiempo.
Constituye un hecho verdaderamente memorable para todos
los tiempos el modo como este pensador, en la Repb lica, descu-
bre por primera vez, partiendo del rigor y de la permanencia de
su pensamiento fundamental de principio, campos enteros de cien--
cias que an no poda conocer histricamente; el modo como, por
ejemplo, intercala ent re la geometra y la astronoma, como esla-
bn intermedio, la estereomerria. En el mismo sentido, descubre
y expresa tambin la necesidad de una teora abstracta del rno-
vimiemo.
Cuando se abandona a la contemplacin de los astros, cuando
se confa al encanto estti co de este "variado adorno del cielo", lo
hace con el fin consciente y preconcebido de encontrar en l eiem..
plce y pruebas en apoyo de aque l postulado del pensamiento que
tiene presente en su espritu. Va a buscar a la astronoma los
problemas que este postulado nos plantea: "pero, estar
lo que se ve en el cielo, ya que de lo que se trata estudiando la
verdadera astronoma, es de convertir de intil en til lo que
la natur aleza ha puesto de racional en nuestra alma"/11
21 Repbl ica, 529 C.
Es cierto, nos dice, que debemos considerar las configuraciones
del cielo y sus cambios como lo mejor y ms perfecto en cuanto
a armona interior y a regularidad entre cuanto se nos muestra en
el campo de 10 visible y lo corporal; pero, al mismo tiempo, no de-
ben servirnos ms que de sugerencias y de base para considerar
otros movimientos mucho ms exactos y uniformes, que "ejecutan
la verdadera celeridad y la verdadera lent itud con arreglo al ver-
dadero nmero y a las verdaderas figuras".
En estas palabras va implcito como fundament al no slo el
pensamiento de que es la hiptesis matemtica las que nos lleva
a reducir a formas geomtricas simples las confusas y embrolla..
das rbitas que los ast ros, a simple vista, parecen recorr er, sino
que, a la par con ello, se exige que abandonemos en general el
campo de lo concreto para pararnos a considerar. no ya las velo-
cidades de los cuerpos emp ricos, sino las de "puntos materiales"
puramente pensados, con arreglo a sus mutuas relaciones. Los
circulas del firmamento deben servirnos simplemente como "te-
blero" para elevarnos a la intuicin de estos movimientos idMles
eprehensibles solamente para el ent endimiento. pero no para la
vista ()..ytp ')'.0\ bIQVO(q. Arvrra.. lhpn lI'ou) .
Toda esta difcil d isquisicin no viene a significar, en el fon-
do, sino que 106 fenmenos csmcos no deben servimos de estlmu-
lo y acicate de conocimiento en cuanto nos mueven a observar y
describir su sucesin y reiteracin empricas, sino que tienen una
{uncin mucho ms import ante, que es la de suscitar en nosotros
el pensamiento de una nueva rama del anlisis matemtico. En
este sentido, debernos saber entenderlos y emplearlos como para-
digmas del conocimiento puro.
Es evidente. sin duda alguna, que Platn no t rata de agotar
con ello el contenido de la astronoma emprica; pero esto revela,
al mismo tiempo, que si no llega a dominarla es porque la astro-
noma de su tiempo, la que l tiene ante sus ojos, no se halla
todava a la altu ra del ideal riguroso del saber que el pensador le
pone delant e como un espejo y que el desarrollo moderno de esa
ciencia ha venido a confirmar. No debemos perder de vista que
los nicos ejemplos de investigacin emp rica exacta que Platn
tenia delante eran las observaciones y los ensayos, import antes
sin duda, pero muy poco extensos, de los pitagricos.
INTRODUCCIN INTRODUCCIN Sl
Fu, pues, Platn qui en en realidad estableci los autnticos
fundamentos especula tivos y la justificacin filosfica para el sis--
tema de la "experiencia", que con esto se introduca. "Ciencia"
significa, para l -c-segn la definicin sentada y desarrollada en
el Fdebo- la delimitacin conceptual de la materia de las per-
cepciones, en s ilimitada e indeterminada, por medio de la fun-
cin y el vehculo del nmero.
En el curso de nuestras investigaciones, dice Plat n, debemos
establecer y admitir, ante todo, una uniddd, pata pregun tarnos
en seguida, una vez que nos hemos apoderado de ella, si no es
posible desdoblarla de nuevo en una pluralidad: "hasta que lle-
guemos a ver, no slo qu e lo originar iamente uno es uno, mltiple
e -infinito, sino tambi n cunto es".
Por tanto, no pod remos aplicar a un conjunto el nombre de
una "pluralidad indeterminada" (d1tL(lOV) mientras no hayamos
int entado determinarla y fijarla numricamente en todas y cada
una de las direccion es en que puede llevar se a cabo esta con-
sideracin.
Quien no eche mano de este eslabn del nmero, quien con-
ciba la uni dad y la pluralidad solamente como conu-adicciones
lgicas que enfrenta las unas a las otras y mezcla indistint amente,
se saldr con ello del autntico conce pto "dialctico" de la ci.encia,
pata perde rse en un juego sofstico de pal abras. las diferenci as
cualitativas de sensacin, "el ms y el me nos" de que cobramos
consciencia en las percepci ones, se circunscriben dentro de lmit es
fijos por medio del concepto: slo cuando el indeterminado cul
se ha convertido en un cunto (xoov}, -slo entonces pod remos
decir qu e ha alcanzado su meta el pensarnienro.w
Plat n tr aza en estas proposiciones, con genial clar idad, el
significado y la funcin de la empi ne matemtica.. A nadie que
juzgue las cosas con crite rio hi strico puede extraarle que un
pensador como l, que slo tenia delante los contados ejemplos
concretos que le ofreca la acstica, no llegase ti abarcar con la
mirada text os estos fenmenos en su extensin completa, que no
previera hasta qu grado haba de llegar, en su da, la reduc-
cin y el dominio de los da tos de las percepciones por las formas
matemticas puras.
25 V. Filebo, 16, 24, 25 y plISfim,
Es ste el punto en que se ponen de mani fiesto, a la par, la
fecundidad objetiva de su pensamiento fundamental v.Ios lmites
individuales con que tropieza en su ejecucin. Plar n habra in-
currido en el ms aventurado apriorismo si, como le piden sus
crlncos empiristas de hoy. hubiera extendido el reino de las ideas
hasta ms adentro de la ma ter ia de la experienci a de lo que lo
hnce, si, ade ms de sent ar el fundamento para la consideracin
rcmioo de la natur aleza, hubiera querido anticipa rse a la COn&-
1ruccin lgica de la sca empriro.
Q uedaba reservado a los hombres de la poca moderna, a un
Galileo y a un Kepl er, el ser al mismo tiempo platnicos en el
sentido riguroso de la palabra y autnticos empiristas cientlficos:
para ellos, la experiencia no ser ya la resistencia que hay que
vencer, sino la verdadera reali zacin y coronacin de la reo-
rln pura.
Al pasar, en la sucesin histrica de los sistemas, de Plat n
n Aris tteles, parece abrir se una perspectiva ms amplia y ms
libre ante el problema del conocimiento. En efecto, por mucho
que el motivo lgico pesara en la filosofa platnica, es evident e
que la lgica no formaba en ella una disciplina aparte, que pu-
dieta existir y considerarse como separada de la "dialctica". Las
concepciones metodolgicas elaboradas por Plat n forman tam-
bin parte di recta, segn l las ve, del verdadero contenido oble-
uva de la reorla de las ideas . Slo con Aristteles cobran las
formas y frmulas especia les del pensa miento y de la demosrra-
\ In su existencia propia, como objeto de investigacin aparte,
independientemente de la materia sobre qu e versan. Parece, pues,
que es aqu donde el anlisis del saber ha llegado a la expresin
pura del problema, elevando ste, en su conjunto, a un plano ms
alto de reflexin.
Sin embargo, si ahondamos en las cond iciones y en la estructura
rle In doctrina ar istotlica, en seguida vemos que esta apa riencia
I' JI engaosa. Nos damos cuenta de que la lgica adquiere aqu
una mayor liber tad y una independencia forma l a costa de re-
nunciar a su puesto como motivo central en la estructura del todo.
lur muy minucioso y sutil que su tratamiento sea, pata la totall-
dud del sistema slo representa un andamiaje externo y accesorio.
lo cierto es que este sistema descansa por entero sobre una
int uicin y una interpretacin del acaecer nat ural domi nada por
el concept o metafsico de fin.
En Ar istteles. la teor a del conocimiento no es ms que una
part e de su psicologa, la que, a su vez, slo puede comprenderse
en conexin con su concepcin biolgica fundamental. Partiendo
del principio biolgico d el desarrol lo, comprenderemos, segn el
punto de vista de Aristtel es, el ser de las cosas Y. con l, el modo
y la posibilidad de su conocimiento.
Todo acaecer: y toda tra nsformacin dentro de la naturaleza
presupone determinadas fOJ111t1S originariamente existent es, que
aspiran a somete r y a conformar con arreglo a ellas una materia
a la que se enfrentan. Estas dos potencias fundamentales del
ser, la mate ria y la forma, contribuyen en indisoluble interdepen-
dencia a crear y hacer brotar todas las determinaciones concretas.
La forma no tiene una existencia propia y aut rqu ica aparte de la
materia e independi entement e de ella, sino que todo su ser se
realiza en la fuerza fina lista y orientadora que sobre la materia
ejerce. La forma es, pues, a la par que el impulso y la causa del
movimiento, el fin a que tiende, segn su propia esencia, una de--
terminada formacin.
Todo el devenir de la naturaleza es descri to por Aristteles
bajo la imagen y la analoga del crecimiento de un organi smo: slo
podremos comprender lo viendo en l la continua realizaci n y la
represent acin concreta qu e en l cobra por s mismo un prin-
opio prototpico general Que desde el primer momento le sirve
de base y que, pese a la resistencia de la mat eria, va acusndose
y destacndose gradualmente de un modo cada vez ms puro.
Este punto de vista del fin y el medio, que domina la explica-
cin del acaecer especial, determina tambin todo el concepto
aristot lico del universo. Lo que llamamos la sujecin de la na-
turaleza a leyes no es sino la expresin de la actividad unitaria,
impresora de forma y ernanadora de vida, que se manifiesta a
travs de todo y que ha ce brotar siempre formas ana lgicas en
los ms di versos y alejados campos. La naturaleza es un sistema
y una grada cin de fines inmanentes, que mutuamente se condi-
cionan y se remiten los unos a los otros.
Se ha dicho, no sin razn, que en esta imagen aristorlica del 29 V. Zeller, Philosophi( der Grtcch..n, l. 1, pp. 1, UD.
uni verso vuelve a traslucirse " la vivacidad potica de la concep-
cin de la naturaleza expresada por los antiguos griegos"." Pero
el encanto esttico que sobre nosotros ejerce no debe hacernos
cerrar los ojos a las dificultades lgicas interiores de qu e adolece.
Tal parece, en efecto, como si, en lo tocante al principioy al
planteamiento general del problema, nos visemos de nuevo re-
trotra dos a los comienzos de la filosofa griega: la sustancia vuelve
a ser lo pr imero y lo simpl ement e dado, 10 que debemos presu-
poner y colocar a la cabeza en toda investigacin del conocimient o.
lo "general", que en Platn present aba, esencialmente, el sello
y el cuo d el pensamef\lO, designando el modelo o arquetipo ideal
a qu e debe diri girse nuestra mirada en todos nuestros predica-
dos y juicios empricos, es para Aristteles una potencial real que
pugna por manifestarse y por plasma rse en nuevas y nuevas For-
maciones especiales.
Establecido y determinado as de antemano el concepto del
ser, no cabe duda de que la roorJa del conocim ien to de Aristteles
puede acomodarse fcilment e y sin esfuerzo a los lineamient os
generales que aqu se trazan. Las cosas poseen una existencia ex-
terna y aut rqu ica: 10 nico que puede hacer el conocimiento es
asimilarse reproductivamente esta existencia, en todas y cada una
de sus partes. Toda actividad pensante se limita a recoger y re,
producir las determinaciones que de por s existen de modo origi-
nario en el mundo de la realidad.
Forma y movimiento, color y sonido, la ordenacin de la co-
existencia en el espacio, 10 mismo que la de la sucesin en el
tiempo: son todas caractersticas fijas y acabadas de los objetos
mismos; todo el problema consiste. pura y simplemente, en mar-
car el camino por el Que se ope ra la Enuuformacin de estas cua.-
lidad es de las cosas en cual idades del espiritu. Problema que, a
primera vista, parece cierta mente insoluble, ya que no existe nin--
gn tr nsito conceptual para pasar de la materia al pensamienro,
de la existencia absoluta a la conciencia.
Es precisamente en este punto donde aparece y entra en ac-
cin una distincin metaf sica fundamental que domina todo el
sistema: la contraposicin de potencia y acto. Comprenderemos
57 INTRODUCClON \ lNTROOUCaON 56
a:a Platn, Rep"blica, 518 C.
, le que puede instiruin e en la conciencia un saber que no se
halla en ella: "como si a un ojo ciego se le pudiera infundir desde
luera el don de la vista".u
No hemos de ent rar a examinar aqu, de momento, los diver-
IUS y complicados caminos por los que va desarroll ndose y trans-
formndose la concepcin aristotlica del conocimiento y las difi-
culrades que poco a poco y cada vez con mayor claridad se destacan
en ella. Este proceso en que la 1000ca aristotlica va disolvindose
Il s misma pertenece ya a la historia del pensamiento moderno y
de l, as como de la psicologa y la t eora de la exper iencia de
106 perpat ticos, habremos de ocupamos una y otra vez a lo largo
de nuestra exposicin.
Si n embargo, ant es de abordar los comienzos de la poca JIlOo-
derna, debemos poner d e manifiesto, aunque slo sea en sus ras-
MOS ms generales, los cambios que el sistema del pensamiento
arisrorlico sufre a travs de su recepcin en la Edad Media. En
efecto, por muy incondi cionalmente que la escolstica se someta
Il la autoridad del que ella considera como "el filsofo" por ex-
celenca, no puede desconocerse que, sin darse cuent a de ello,
trasplanta su teora, esforzndose por compr enderla e interpretarla
al terreno de su propia poca y la coloca, as, bajo un pun to de
vista nuevo.
Es cierto que la teora psicolgica del conocer no cambia gr.ul
cosa, en cuanto a su contenido. Toda la teora escolstica de 101
percepcin t iende a explicar el trnsito y la transformacin de
lo "exterior" en lo "interior" por med io del doble concepto de la
spccies, que designa a la par el contenido objetivo de la cosa ms-
ma y la imagen de sta en la representacin del sujeto: meta que
se esfuerza por alcanzar int ercalando nuevos y nuevos eslabones
y fases intermedias entre el estmulo y la sensacin, de una par,
le, y la "especie sensible" y la "i nteligible", de otra.
Pero, la explicacin lt ima de esta armona ent re lo "subjeti-
vo" y )0 "objet ivo" descansa, ahora, sobre otro fundamento. Para
Aristteles, las formas equivalen a los fines inmanentes a que los
distintos organismos tienden en virt ud de las caractersticas espe--
ciales de su estr uctura y en los que se perfeccionan y satisfacen.
INTRODUCCIN
cmo los objetos existentes de por si son desplazados al espmtu
si nos paramos a pensar que lo que el alma asimila de ellos no es su
plena real idad. sino solamente su " forma" .
Las cosas mismas renen en s, en cuanto integradas por ma-
teria y forma, un factor material y otro inteligible: lo nico que al
pensami ento le toca hacer, la ni ca dificultad que tiene que re-
solver consiste en disolver esta integracin, para rescat ar en toda
su pureza una de sus partes integrantes.
"Por tanto, toda percepcin de nuestros sentidos limitase a
asimilarse las formas sensibles (tibr) sin la materia, como la cera
copia el signo del anill o, sin asumi r el oro o el hierro de que est
hecho. Lo asume como un signo de oro o de hierro, pero no en
cuanto est hecho de este met al. Del mismo modo, la percepcin
reacciona a las impresiones de cuanto posee color, sonido o gusto,
pero no capta todo esto en sus cualidades concretas e inmediat as,
sino en cuanto asume en si una determinada forma general" (dJJ.'
oJX ~ gxaat"ov he: LVWV hYl::t"UL, dU.' ~ TOLOvM 'XQ\ 'laTO. TOv MyoV).30
No son, por tanto - para deci rlo en los trminos en que la
escolstica expresa este pensa miento de Aristteles-, las cosas
mismas, sino sus "s pecies" inmateriales, despojadas de materia,
las asumidas por el pensamiento. Le conocido es en el que ce>
noce con arreglo al modo del cognoscente: cognitum est in cog-
noscente secundum modum cogncscenns .
Un moderno defensor de la teor a erisrot lica-escolsrica del
conocimiento describe este proceso asi: "El objeec es institudo en
el alma. por medi o de la spectes como un elemento existencial
de la cosa, el cual, sin embargo, es al mismo tiempo conforme
al alma".lIl
Pero este mismo autor encuent ra en esta teoria el perfeccione-
miento y la coronacin de la "concepcin fundamental de l idea-
lismo", con lo cual demuestra del modo ms palma rio hasta qu
punto la escolstica, lo mismo la medieval que la moderna, se
vuelve de espaldas a toda comprensin de l significado platnico
originario de la idea. Cont ra ninguna hiptesis se manifiesta Pla-
tn tan resuelt ament e y con tanta energa como contra la creencia
30 V, Arist6teles nfQl li'uxi.; 11, 12 Y1If, 8.
BI Orto Willmann, Geschichte des Idealism"s . Braunschweig, 18%, t. 11,
pp. 386, .
ISTRODUCClON
"
Mientras que en Aristteles el conocer imitaba la ordenacin
inmanente y existente de la naturaleza, aqu reproduce la agru-
pacin jerrquica de los fines. El conocimient o de la naturaleza
1610 tiene valor en cuanto nos capacita para captar este orden
verdadero, que es el orden metafsico: el "habitus scienriae" slo
puede y slo quiere ser la preparaci n del "habita sapientiae",
Por donde todas las ramas y todos los conocimient os de la
ciencia se someten a una meta nica decisiva, que es el
m)enlo de Dios. La "r educric art ium ad t heologiam", proclamada
entre ot ros por San Buenaventura, no es precisamente una adap-
mcin externa, sino que responde a la concepcin esencial que
la Edad Media se forma del conocimiento.
La "abstraccin", que la escolstica subraya como el medio
esencial del conocimiento, posee para los pensadores medievales
un significado totalmente distinto del que le damos en la termi-
nologa moderna. No se propone avanzar hacia ,.elaciones ccncep-
tIlales y hacia leyes cada vez ms puras, sino penetrar, dejando a
un lado las circunstancias accesorias en que un objeto nos es
transmitido por los sentidos, hasta el fun.da.m.ento inteligible de
la exisoeTICia, hasta la idea presente en la mente divina y anterior
11. su existencia concreta.
La conciencia cognoscente, la "fuerza activa del pensamiento"
no crea, por tanto, ningn cont enido nuevo, sino que sirve sola-
mente para esclarecer de un modo nuevo 10 que aparece dado
en el objeto y para desentraar en toda su pureza lo que all apa-
rece mezclado con una serie de elementos fort uitos.
"El conocimiento del ser es posible para nosotros porque este
ser proviene de un conocer creador (divino): las cosas son para
ti espritu porque emanan de l; tienen algo que decirnos porque
encierran un sentido que ha depositado en ellas una inteligencia
superior," 3J
De este fundamento metafsico originario no llega a apartarse
nunca la teora del conocimiento en la Edad Media, por mlti-
pies y varias que sean las formas que revista.
Sera injusto desconocer la finura de las distinciones concep-
88 Willmann, Geschichre de$ ldcalmus, t. U, p. 383. Cfr. op. ctr., t . Il,
U 67 $$. Y KlI rI Dcr hl. Thoma$ VQIl Aquino. Regensburgo, 1859,
r, Il, pp. 93 u.
INTRODUCCIN
Ninguna necesidad conceptual le impulsa. mientras permanece
fiel a su propia concepcin funda mental, .a ir ms all de la na-
ruraleza misma, como un conjunto organizado de fines. Su mismo
concept o de Dios ilustra est a divisin int erior en los dos campos,
desde el momento en qu e lo considera como el primer impulso
del movimiento y del devenir y, al mismo tiempo, como crea-
dor de las sustancias concretas.
No existe, pues, ningn nexo interno que, en la concepcin
aristotlica, mantenga en cohesin a Dios y al mundo: la d ivini-
dad acta sobre el universo solamente por medio del "contacto"
externo, sin determinarl o en su esencia y sin que el universo
repercuta tampoco de ningn modo sobre Dios.
De otra parte, el riguroso aislamiento en que el "motor in-
mvil" se mantiene de por s, en su absoluta pureza, como la
actividad absoluta del pensar (V6rlJl; voiCJ[W;), devuelve al uni-
verso de lo mudabl e su libertad y su interior sustantividad, pro-
tegindolo de toda ingerencia exterior.
En cambio, para el inters religioso de la Edad Media tam-
bin el fundamental concepto de la "forma sustancial" tiene que
ir abandonando poco a poco su sitio. El ser partic ular, aqu, slo
existe y tiene valides en cuanto instituido por el supremo funda.
mento primigenio y en cuanto se manti ene en relacin constante
e indisoluble con l. las cosas concretas slo existen en virtud
de la divina voluntad del creador , por lo que toda su voluntad y
t odos sus afanes aspiran, por la fuerza de una necesidad interior,
a retornar a l: y en est a tendencia fundamental, que empuja a
las cosas concretas a remont arse sobre s mismas, y solamente en
ella, reside la constant e posibilidad de su ser y de su conservacin.
Las "formas" del mundo constituyen una serie cont inua de
fases que slo encuentran su remate y su explicacin en un su-
premo ser situado en el ms all. Es privilegio del alma racional
el que, resumiendo en s, en cierto modo, todas estas entidades
inteligibles, pueda al mismo tiempo tener consciencia de sus rele-
cienes y nexos objetivos de dependencia, lo que la permite des-
prenderse del mundo de lo materi al, en el que la enredan las sen-
saciones de los sentidos, para remontarse a formaciones cada vez
ms pur as, hasta que, por lt imo, descansa en la "r ealidad" pura,
en la que no se mezcla ni ngn elemento de "padecer".
INrRODUCCIN 61
tuales de que da pruebas la escolstica, no slo en los problemas
tcnicos concretos de la lgica. sino tambin en la discusin ge..
neral de los problemas metodolgicos fundamentales. Pero, nunca
llega a sentirse y a captarse, equ, el problema como algo sustan-
tivo y originario, pues aparece siempre condicionado, y sostenido
por el conjunto de la conoe:pd rl de vida de la Edad Media, con..
sidera da de antemano como un fundamento inatacable.
Ya en esto por s solo reside una di visoria objetiva caracreris-
rica entre la escolstica y los tiempos modernos, aunque no pueda,
por otra parte, desconocerse la estrecha conexin histrica que
entre el pensami ent o de ambas pocas existe.
La verdadera fuerza del problema del conocimiento resulta ya
desvirtua da o menoscabada all donde este problema no figura
en los umbmles mismos de la filosofa. Lo ms importante, Jo
decisivo de la Hlosoa moderna consiste precisamente en que
no enfoca el problema del conocimiento como un problema espe-
cial, que pueda plantearse y resolverse en un plano secundario.
partiendo de otras premisas sistemticas, sino que lo coloca en el
centro mismo de las preocupaciones y nos ensea a comprenderlo
como la fuerza creadora fundamental, primordial, sobre que des--
cansa la estruct ura de la cult ura intelectual y moral en su con-
junto.
62 IN'TRODUCCION
LIBRO PRIMERO
ELRENACER DEL PROBLEMA DEL
CONOCIMIENTO
Captulo 1
NICOLAS DE CUSA
1
Nlr;otS DE CuSA est considerado como el fundador y el adelan-
Indo de la filosofa moderna, pero este juicio no puede apoyarse,
lertamenre, en la peculiaridad y el contenido objetivo de los
I'wblemas que en su doctrina se exponen y desarrollan. Nos en-
I I mrramos aqu con Jos mismos problemas que preocuparon a
Illttn la Edad Media: las relaciones entre Dios y el mundo siguen
1 onsider ndose desde el especial punto de vista de la doctrino
1 rlsnana de la redencin y como el centro de todas las investiga-
1 Iones. Aunque el dogma no trace ya incondicionalmente el ca-
mino y el rumbo de la especulacin, le seala desde luego sus
metas ltimas.
La filosofa del Coseno brota y se desarrolla en torno a los
problemas de la cristologa, en tomo a los problemas de la Tr lnl-
dnd y la Encamacin. Lo caracterstico de la posicin histrica del
sntema es que no se orienta directamente hacia el nuevo cont e-
nido, sino Que introduce en la misma materia tradicional un cam-
1,10 y un desarrollo que la hace asequible a las exigencias de un
IlUl"VO modo de pensar y de un nuevo planteamiento del problema.
De aqu que sea la teora de Dios la que ocupa el lugar central
y unitario en todas las fases de su sistema. En ella se concen-
tren los pensamientos centrales y generales; en su desarrollo f e
rellelan todos los progresos y todas las sugestiones que parten de
In investigacin cientfica.
En tos primeros escritos de este pensador vemos cmo apare-
rrn , 11 primera vista, referidos entre s y ent relazados de un modo
11l"Rntivo el concepto de Dios y el concepto del conocimiento. Ne-
wnmlo V aboliendo progresivamente toda Ia determinabitidad pro-
" In del saber y de su objeto finito, llegamos con ello al ser y a la
determinacin del contenido de lo absoluto.
Como todo conocimiento consiste en una medida, en una
65
I V. 1.. obras De docra ignora"riCl (l ifO) y De con;ecrlfris ( Iifl ssJ c rr.
especia lmente De coniecruris, 1, 7: "Si cunet a ala r;e parasl i er ipeam solam
(abscl uram unitatem) inspd s, si aliuJ ""nquam a" t ,, sse a" r essc avt !ierl
posu intelligis, si pluralitatem omnem abj icis atq" e resj>ecrvm, et Ipeam l imo
p1iciasimam lan t um unitatem 5ubinlru .. arcana omnia penelmli".
V. tambin De fih<l rione Dei (lHS), fol. 67a: "DeU5. . . nec est imc1ligibilis,
aur Kibilis. nec en veril .... nec vil. ~ I . sed omne inl elligibilc anlc<:cdit, u'
unum simplicissimum pri ncipium. Uede cum omnern irue llect um sic exsuperet :
no n reper itur sic in regione seu ccei o intel! eetu5, nec poteS! per int e!Jectum
.:ltlingi eXlT4 ipsum cae/u'" ene. " ( t u citas ee refieren a la edtcin parisina de
1aa obns del Cusano. publicada en 1514.)
ecuacin que se establece ent re el contenido indagado y det er-
minados elementos ya conocidos, tenemos que lo infinito, que
como tal escapa a tod a proporcin, es inasequible a la fun cin
de l concepto. Todo pensamiento y toda denominacin se redu-
cen a la operacin de separar y d i.st inguir, por lo cual no pued e
alcanzar nunca la supr ema uni dad, que debe sobreponerse a toda
contraposicin. para abarcar cualquier cont enido y poder partict-
par de l. El lenguaje y el concepto permanecen vinculados por
igual al ser dependiente y limitado; no pueden determinar la
esencia de su objeto en s y por s, sino solament e en lo Que Jo di-
ferenda de otros conte n idos y lo contrapone a ell os.
Para poder alcanzar el Ser Supremo, hay que sobreponerse
necesariamente a toda esta esfera de la " heterogeneidad". Cuanto
ms releguemos a segundo plano el moment o de la variedad, cuan-
to ms alejemos todo lo Que sea plur alidad y diversidad, con ma.
yor pureza captaremos el sentido y el conrenido de la unidad
primera y absoluta.
Dios mismo no es la vida ni la verdad, sino Que est ms all
y por encima de ellas. como de todas las dems derermnecicoes
inteligibles: el "cielo del intelecto" no alcanza a captar y abrazar
dentr o de s la idea de Dios. S610 podemos acercarnos a su con-
templacin saltando por encima de toda proporcin, de toda como
paracin y de todo concepto (pe r rn:1nSSceruum omni um propor-
ricnum, comparationum et rarocnanonum),' La plenitud y la
vida contradictoria del mundo de los fenmenos constituye la ba-
rrera que nos separa del verdadero conocimiento de Dios.
Pero, con ello, no s610se anula la posibilidad de comprender la
primigenia esencia divina, sino QUe, al mismo t iempo. se conver-
s V. DI' docta. Ignor tUUia, 11, 2 (fo1. Ha) '1 p.a.ssim.
61
NICOLS DE COSA
ten el ser y la posibilidad interior de la esencia concreta en un
problema insolubl e. La criatura no puede ser comprendida y de-
rivada como consecuencia del fundamento divino del ser, que re-
pugna y excluye toda pluralidad y toda desint egracin. Ni nguna
necesidad conceptual interior puede explicar y justificar su exis-
tencia. El ser individual es, sin remedio, lo "contingente" sin
ms. la anttesis y el reverso de toda fund amentacin y de toda
dervec n lgica y metafisica.
s
Al indMduo le est negada la partici pacin en el ser, en el
ltimo y ms alto de los sentidos; no tenemos ms remedio Que
aceptarlo como un hecho irracional, sin poder encontrar un p,-m..
cil' oque asegure su consistencia y su razn de ser.
Pero esta conclusin. impuest a por la teora de Dios sost enid a
por el Cusano bajo su primiti va forma, encierra al mismo tiempo
la exigencia y el motivo interior de su inversin. A medida que
va desarrollndose la filosofa de Nicols de Cusa, se destaca ms
claramente en ella, junto a la tendencia a mantener el ser divino
en su pureza exenta de toda mcula, la de comprender el ser n-
dividual en su valor propio y la de afirmarlo en su finita par-
rlcularidad.
Este rasgo es el que hace de la recria del Cusano la antesala
y el arquetipo de la filosofa del Renacimienro. Toda criatura es
l N!Tfecta en s misma, dent ro de 10$ lmires que su especial naru-
raleza le seala; a 10 ni co a Que puede aspirar es a no rebasar,
li no a realizar y a encamar su esencia peculiar.
Tampoco la elevacin a lo absoluto puede, por tanto, buscarse
yll sencillamente en la negacin del ser propio y especfico de la
"criat ura". El fenmeno indi vidual concreto no es ya la anttesi s
Irreconciliable del ser de lo infinito, sino que es, por el contrari o,
('1 nico punto de partida y el smbolo ni co que puede guiarnos
11 In captacin de este ser.
. La segunda poca de la filosofa del Cusaoo, la de su madu-
rrz, desarrolla este pensamiento en toda su claridad. [1 mismo
nos dice Que t rata ahora de captar y retener lo absoluto en el
mundo mismo de 10 creado, mientras que antes lo habia buscado
ms all de toda la fuerza de nuestro conocimiento, ms all de
EL RENACER DEL PROBlEMA DEl CONOCIMIENTO 66
a V. De apice theoriae (lHi3-M) , Icl. 219b, 220a: "Cum i;:itttr multis
elde rim ipsam ultra omnem potellliam coglliti \i<lm, snee omnem ' Y'l riet<1l t.' m er
opposi tionem quaeTi oportl'Te, non ettendi, quiddlrarem in R 5uh<i.tentem ee
omnium IUbst1lnti.rum in911Tia:>i lem w bsistentia m. Verilas qUln rn el. riM. ranro
f.cilk'tT. PutaNm ego oliqwud o i l mI m in OOSCII.' o melnu . ..pciri. Masmae poren-
tiae vent1la est. . : damit1lt en im in plareis, eicur in libelle 'De kilo,.. . lelritrti. ..
" "CI'C. tura igitur csr ipsiua Cl'Cu ons use defin;enrit seu l uct.. quae deue
est, se ipsam manifeu.nl;s csteoso," De 0 011 aJi-.. d (1<462), t'> 195. L. obIa
DI'! non. aliud no figu,.. en las ediciones de 115 obras completas por lo cual l.
ctramos atenindcnca al texto que figura en el ap ndce al libro de Ue bingef.
Die GotUdeh.e del Nikala.u CUSllIlUJ. Paderbom, 1888.
Uebingcr, op. cit., Po l34.
toda pluralidad y contraposicin.' Para encaminarnos hacia lo in,
finito, basta con que marchemos por lo finito en todas sus drec-
clones. la criatur a no es sino aque llo en Que el creador se repte,
senta y revela a s mismo.s Se traza, as, un nuevo camino y se
plantea un nuevo problema. La profundizacin cientfica en la
particularidad emprica de las cosas es, al propio tiempo, la senda
hacia el verdadero conocimiento de lo di vino.
Nicols de Cusa muestra aqu cierta afinidad con la mstica
alemana en su pensamiento de que lo finito y lo infinito son mo-
mentos igualmente necesarios, que mutuamente se postulan y
condiciona n. Pero mientras que los msticos desplazan el pro-
ceso de la revelac n de Dios al interior del individuo, la mirada
del Cusano se dirige a la naturaleza exterior y a sus leyes: los con-
ceptos y los problemas de la esttica son, para l -en su obra
De staticiJ experimentis_ el punto de enlace y el modelo de su
metafsica.
He aqu cmo resume Uebinger, en certeras palabras, los re-
sultados de su investigacin acerca del concepto de Dios en Nico-
ls de Cusa: "La direccin exacta del pensamiento saca a la teora
de Dios de la estrecha y sombria celda mstica, de entre las tinie-
blas del misticismo, para devolverla a Jos anchos y Iumnosos
espacios del mundo. Se trata, ahora, de. . . conocer al creador
invisible a partir del mundo visible. No se contempla aqu lo
Invisible mismo, sino su imagen, el efecto de la suprema causa, ,
la revelacin del Dios invisible. Se aspira a determinar el original
por la imagen, la causa por el efecto. el creador por la criatura,
el Dios invisible por la revelacin vsble"."
68
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOC[MIEN'rO
NICOlS DE CUSA
Nos interesa esta mutacin de la teora de Dios solamente en
1 U II ll[O se manifiesta y refleja en lo que constit uye el concepto
Iundnrnenral de la teora. deLconocimiento de Nicols de Cusa: el
1 Uf\celXo de la "docta ignorantia". La ciencia de la ignorancia no
. '",nifica, de momento, otra cosa que la abolicin de la pretensin
.11lIDluta del conocimiento, como una barrera puesta a la expe-
riencia humana y al concepto del hombre. El sa ber, referido al
mundo de los cambios y de la multiplici dad, no puede tampoco
encon trar nunca en s mismo un punto seguro de apoyo y de quie-
tud. Como la materia que afluye a l desde fuer a, tambin el
11Ireter de su certeza se mueve en un cont inuo ms y menos; y
..1 como toda fase superior slo se alcanza mediante un pro-
vreso y un incremento cuantitativo del conocer, as tambin puede
rebajarse en su valor y llegar a anularse a travs de un proceso
. nillago. la verdad una e incondicionada slo puede captarse de
IIn modo ntegro e indivisible all donde se da la posibilidad de la
grnda cin; slo puede reconocerse a cada fase concreta una cet-
lera relativa y sujeta en cada moment o a cancelac n,s
La pauta ideal de la suprema certera, que llevamos en nosotros
mismos, convierte todo saber realmente alcanzado en una mera
"hiptesis", que puede ser desplazada por otras ms exactas: "la
II nidr. d de la verdad inasequible es reconocida por nosotros en
lu alteridad de la hiptesis","
La anttesis que domina y preside la metafsica de Nicols de
Cusa se transfiere, as, a la metodologa. Pero, tambin en sta
t omierua, a partir de ahora, la mutacin interior Que t ransforma
111 relacin de valor entre los dos momentos anrir ricos. Cuando
en el estudio De docta ignoranria se compara la relacin existen-
te entre Jo absoluto y Jos conceptos de nuestro conocimiento con la'
relncn que existe entre el circulo y el polgono, es evidente que
.610 se t rata, por el momento, de expresar la diferencia esencial
cualitativa que media ent re uno y otro. La imagen empleada en-
cierra ya, sin embargo, el germen de una posible conciliacin con,
ceptual, ya que, como nos ensean los progresos de la filosofa de
la matemtica, tos polgonos infinitos, ms que la anttesis del
6 V. De docta 1, 3.
1 De conit'Ctu. iJ. l. 2: iltitur inattinlribilis I;teri tu uni res ehe-
rilare eonj:tural.'
crculo, son en realidad. el medio de conocimiento necesario e in-
dispensable para llegar a determinar la magnitud de ste. El Cu-
sano aventura primeramente una proposicin muy alejada tambin
del antiguo mtodo exhaustivo: la de que el circulo no es, en
cuanto a su contenido y a su ser conceptuales, ot ra cosa que un po-
lgono con un nmero infinito de lados.
El concepto de "lmite" se eleva aqu a significado positivo: el
mismo valor liminar no puede llegar a concebirse y a captarse en
su determinabiHdad sino por medio del proceso ilimitado de la
aproxi macin. El carcter interminable de este proceso ya no se
considera, ahora, como prueba de un defecto conceprual, int erior,
sino, por el contrario, como signo de su Fuerza y su peculiaridad:
la razn slo puede cobrar conciencia de su fuerza en un objeto
infinito, en el progreso ilimitado. El movimiento progresivo de l
espritu, que avanza del simple hecho al descubrimiento de los
fundamentos sobre qu e descansa, del "quia est" al "quid est", en-
traa al mismo tiempo el princi pio de su certeza y de su reposo
en s: en l y solamente en l puede el espritu cerciorarse de su
propio ser y de su propia vida inagotables.'
Por tanto. la conciencia d e la ignorancia oculta un contenido
de conocimiento ms profundo y ms fecundo que cualqui er apa-
rente afirmacin concreta de carcter positivo. por cierta que se
nos antoje, pues mientras que en sta aparece como entorpecido
y paralizado todo progreso ulterior, aqulla abre ante nosotros la
perspectiva de lo ilimitado y nos al umbra la meta y la di reccin
del camino," La infinitud deja de ser, as, el lmite para conver-
tirse en la afirmacin que la razn hace de s misma.
"No cabe duda de que la alegra de quien descubre un tesoro
inmenso e incontable es mayor que la de quien encuentra un te..
s Complnnet\t\l m chn>foriCllm (li5J) , cap. n (fol. 9Jb): "Er Uf epecu-
Iario mouOl rnenris de "quia est" ad "quid ese", Sed quoniarn "quid a
"quia ese" distar per infinitom: hee motos nunquam Er e&t motuS
ddectabil is, qui a ad vaam t'llentm. Er hinc in H haber JDOtI.l5 quie-
ttm., movendo enim oon farigalUr, sed edmodum inflammarur."
MEt hoc posee videre me nris 5upta omnem comprehensibilem vinutem el
potentfam esr posse supremum mentis . . Nam esr posee videre ad posee ipsum
tntum ac ordmatum, ue mens praeviden ' possir quonum rendir. Steue viarcr
praevidet terminum motas, ut ad desider arurn rermnurn grusus dirigere pos-
l it." De I1picf' meoritU. fol. t2Ob.
aura limitado y concreto; as tambin la santa ignorancia es el ms
apetecido alimento de mi espritu, tant o ms cuanto que descu-
lira este tesoro en. mi propio campo, razn por la cual me per-
renece a m por ent ero".IO
Nicols de Cusa no se cansa de repetir una y otra ver, bajo
lns ms diversas formas, este pensamiento, que constituye, en rea-
liJ ad, una tr ansformacin histrica nrerne.' !
La Edad Media consideraba el objeto del saber supremo como
trascendente: slo la accin externa y directa de la gracia poda
elevar el espritu a su intuicin, sin que ste pudiese alcanzar
nunca tal result ado por sus propios medios. De otra parte, sin
emba rgo, el sistema de la verdad divin a es, para esta concepcin
medieval, un todo fijo y delimitado que se nos ofrece y ent rega,
como algo que existe por si mismo y tiene su propia estructura,
independientemente de todo tr abajo de la razn.
Tal es la fundament al cont radiccin en que la filosofa esco-
lstca se debat e, por cuanto se propone captar y agotar un objeto
Infinito y tr ascendente por medio de un conjunto fijo y claramente
delimitado de tesis dogmt icas concretas.
La poca moder na comienza invirt iendo la concepcin de la
&tad Media en ambos sentidos, el subjetivo y el objetivo. El oc-
Jeto a que se dirige su mirada es inmanente al espritu: la canden.-
dla misma y sus leyes condicionan y deslinda n el objeto del conoc-
miento. Y, sin embargo, el proceso en qu e tratamos de reducir a
det erminacin cient fica este nuevo ser tiene que ser pensado, en
principio, como un proceso int erminable. La existencia emprica
finita no llega a conocerse nunca en su totalidad, sino que se pre..
scnra de modo constante ante nosotros como una tarea de in-
vest jgacin,
La nota de infini tud ha pasado del objeto del conocimiento
la funcin de conocer. El objeto del saber, aun siendo de la
misma materia que el espritu, aun siendo perfectamente trans-
lcido e interiormente comprensible para ste. permanece. sin
embargo, incomprendido en cada una de las etapas concretas del
10 De "sione Dei (H535-4) , cap. XVI, fol. lOBa.
11 V. por elo Idiorae, lib. 1: sapienr fa 0 450), fol. 76b: de bery!lo (454).
' "1', XXX, fol. 190b; De ven<Uione sa-pientiae (1463), cap. XII, fo!. 205b y
' "'' ' ;11\.
70 EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO NICOLS DE CUSA 71
12. Cfr. acerca de e ~ t o , Uebin ger, " Oer Begriff 'docta ignorantia' in setner
IClK:hichtlichen Entwckelung", Archit' fjjr Ge.<chichre deT Phi!o."llphic, VIIl
(IB95), pp. 1 55.
,la Cfr. De docta ignoran tia. Ir, 11.
saber. Esta actit ud escptica representa la nueva fe de la razn
en s misma.
Pues bien, los dos momentos fundamentales de esta nueva ac-
titud se cont ienen ya en germen en la filosofa del Cuseno, quien,
subrayando de una parte el carcter ilimitado del proceso del
conocer, afirma rotundamente, de ot ra parte, que todo conoc-
miento no hace sino desplegar y des arrollar lo que ya poseemos,
aquello que implcitamente se cont iene ya en el espritu en sus
principios.
El concepto de la "docta ignoramia" encierra, de este modo.
una conexin con la que habremos de encontrarnos, a travs de
giros constantemente nuevos. hasta llegar a Descartes y Galileo.
Nicols de Cusa no inventa este concepto, sino que se limita
a tomarlo, en su determinacin terminolgica exacta, de San Agus-
tn y los msticos cristianos. Pero lo caracterstico y lo moderno
consi ste en el nuevo cuo de su significado y en el cont enido in-
terior que aqu se le da. Hasta ahora, el principio referiase al
campo del ser sutmuen.sible y permaneca - 10 mismo en la nega-
cin que en sus fecundas consecuencias positivas- plenamente
circunscrito de nt ro de esra esfera.
u
El campo "i nferior" de la
investigacin emprica quedaba sust rado desde el primer momento
a la mirada V al inte rs de la teora metafsica del conocimi ento.
El concept o polmico de la ignoranci a es precisamente el que
ahora debe rescatar para el conocimiento aquel campo tan desde-
ado. La virtua lidad que dicho concepto despliega en esta d rec-
cin se ma nifiesta inmediatamente ant e nosotros en un problema
fundament al de la nueva ciencia y de la nueva filosofa: es el
pensamiento de la "docta ignoranri a" que el Cusano empieza es--
clareciendo en torno a la relatividad de toda determi nacin de
lugar el qu e, con ello, hace de Nicols de Cosa el precursor del
sistema copernican.o del universo.J3 La doble direccin del prin-
opio resalt a con especial cl aridad ante este problema: al destruir,
gracias a su contenido escptico, la existencia del espacio absoluto
y de un centro absoluto del uni verso, nos facilita al mismo tiempo
14 De conjecluris, r, 3.
1 ~ De conjccturi5, 1, 13: "con jectur a igtrur ese positiva assertlo in alteritate
verltare m mi es! pal"ticipans.
16 Op. cfe., fol. 48b.
11 V. Idiotae. lib. III : De mente, cap. 13, fol. 93a.
7J NICOLS DE CUSA
los medios para reducir a unidad conceptual la pluralidad de las
relaciones en que de aqu en adelante habr de consistir el cosmos.
Tambin el concepto de la "coniectu ra" cobra aqu un signi-
ficado nuevo y positivo. 1.0 mismo que el mu ndo real brota de la
mfinita razn divina , as tambin tod as nuest ras conjeturas tie-
nen su fundamento en nuestro esprit u y nacen de l. La unidad
del espritu humano es la entidad de sus conjet uras: mnuis hu-
manae: unifas en conjectura.rum suarum emitas.
u
De este modo, todo saber concret o se halla condicionado y
sostenido por la unidad del espritu y de sus princi pios y sola-
mente en ellos cobra consistencia. La "coniect ura" significa no
slo la abolicin del saber absoluto sino tambin, juste por ello,
la conservacin del contenido y la verdad relativa del mundo cam-
biant e de los fenmenos.n
"El supremo saber no debe considerarse como inasequible en
el sentido de que se nos cierre todo acceso a l, ni podemos con-
siderarlo nunca como alcanzado y realment e captado por nos-
otros, sino qu e debemos concebirlo de tal modo, que podemos
irnos ccercendc ccnstenremenre a l, pero sin que nos sea nunca
asequible en su entidad absoluta." 1.
No podemos decir que el espritu sea un smbolo del ser dv-
no, a la manera de una reproduccin muerta, de una copia de lo
incond icionado, por perfecta que ella sea, sino slo al considerarlo
nicament e en el despliegue y en la plasmacin de si mismo en
las que conserva la fuerza de su origen. Es la conquista y no la
posesin del saber la que imprime a la razn hu mana el carcter
de lo divino.
17
Se tra ta de distinguir y orde nar en cuanto a su
valor los mismos conocimientos empricos concretos, en la medida
en qu e en ellos se represent e y acuse el concepto puro: dent ro de
lo sensible mismo de bemos descubrir un moment o que lo haga
orn y asequi ble a lo matemtico Y. por tant o, al mbito de la
" precisin".
Antes de poder seguir en de tall e este proceso, queremos decir
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 72
18 De pace seu concordanria {idei (1453) , cap. VI, Col. I16b.
Il
La unificacin operada en el campo de la metafsica entre lo
infinito y lo finito, ent re Dios y el mundo, se refleja, dentro de
la teora de l conocimiento, en una nueva relacin que ahora se
manifiesta entre la sensibilidM y el pensamiento.
Es cierto que ambas capacidades permanecen estrictamente se-
paradas la una de la otra, en 10 que se ref iere a su contenido y
origen peculiares: el entendimiento puro se caracteriza por el he-
cho de fundamentar y desarrollar todos sus contenidos por su
propia virt ud , sin que necesite traspasar los linderos de sus pro-
pios dominios para just ificarlos lgicamente. En los primeros prin-
75 NICOLAS DE CUSA
crpios, pura mente intelectuales, se contiene ya, en esbozo, objeti-
vumente, todo el contenido de l conocimiento.
Por tanto, los sentidos no pueden considerarse como el funda.
mento material pri mero y la prueba de l saber, aunque sus sensa-
ciones constituyen, evidentemente, el impulso y el acicate psico-
lgicos que despiertan a las fuerzas intelectuales de su "sopor",
estimulndolas a desplegarse y justificarse por s mismas. En est a
orientacin hacia 10 sensible y solamente en ella, cobran las "po-
tencias" puras del espritu su virtualidad actual.
Esta "tendencia" y este impulso del intelecto hacia el campo
de los fenmenos corpreos aparecen descritos ya en los primeros
escritos del Cusa no; aunque haciendo hi ncapi, al mismo tiempo,
con que no se trata de infundi r fuerza y existencia a lo material,
"lila en lograr que, por medio del asombro que en nosotros causa
su variedad, nos incite al conocimiento de la unidad de nosotros
mismos. Las fuerzas superiores descienden a las inferiores, no para
perderse en ellas, sino para llegar, afirmndose en el apoyo que
en ellas encuentran, a la conciencia de su propio valor y de su
sustant ividad. Hay que abarcar y comprender con una sola mi.
rada del espritu el ascenso y el descenso.
"El intelecto no quiere convertirse en sensacin, sino en inte-
lecro perfecta y plenamente eficaz; pero, como no puede llegar a
realizarse a s mismo de ningn otro modo, se convier te en sen.
ndo, para poder pasar por esre med io de simple posibilidad a acto
y n energa. De este modo, el espritu retorna a s mismo, des.
pu s de haber recorrido su ciclo completo; su descenso al plano
tic las imgenes de los sentidos representa, en realidad, una ele.
vncin de lo mltiple mismo a la unidad y a la simplicidad de l
pensamiento" 19
lO De conjecturis, rr, 11 y Il, 16; cfr. especia lment e fol. 62b: "Complica
u n: nsum cum descenau intellectualiter, ut apprehendae, Non enrm ese int ento
lurellectus, ut fiat sensus, sed ut ffet inrellectus perfectus er in ectn : sed
'1l1l1niam in acru alter constitu nequir, fit sensus, ut sic hoc medio de poten.
in ectum pergere quea t. Ita qu idem supra seipsmu intellectus redir circulad
' '' Mlpleta rcclilione. . . Nam intellectum in species sennb.les descender est
"" ..aJere ros de conditionibus ronlrahentibus ed absoh,tiores si.mplicitates,
.t"<lr1tO igitur profunclius in ipsis se immittit, tanto psoe specfes magis s bscrbene
111 rus luce, ut finaliter ipsa alteritas intelligibilis resoluta in un itatem lotellec-
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 74
dos palabras acerca de las consecuencias a que es llevado el con-
cepto de la " docta ignorantia" en el terreno tico y religioso. Es
aqu donde el principio se revela en toda su forma y significacin
modernas.
En el dilogo De pace es: CO'l'WO'I'dantia f idei expone el Cusano
cmo las mlt iples formas y prcticas en que los pueblos adoran
a la divinidad no son sino diferentes int entos para llegar a com-
prender dogmticamente 10 incomprensible, para encuadrar en
nombres fijos lo innombrabl e. Tocios los nombres son igual mente
insuficientes frente a la entidad del Ser Uno y Absoluto. El peno
samenro limi nar de lo Infinito forma la mdula unitaria y esen-
cial de todas las religiones, cualquiera que sea el modo como cada
una de ellas lo determine y delimite: "una est religio et cultus
omnium inrellectu vigentium, quae in omnium rit uum var ierare
praesuponitur 'U''
La ciencia de la ignorancia se erige aqu en principio de tole-
rancia religiosa y de ilus tracin. Y aunque, por su parte, Nicols
de Cusa se esfuerce por mantener en pie los dogmas fundamen-
tales del cristianismo y por acomodarlos al ideal de aquella reli-
gin unitaria, de la religin del en esta transmutacin sim-
blica el dogma no es ya la paura incondicional por la que se
mide, sino simplemente el objeto medido.
rus in fine quiesca r, Non igituf attingitur unitas, ns med iant e aheTlIale,"
el giTO ml!taf lJico del mismo p"noamienlo, en De genl!Ji (l H1). fol. 7\1.
:lO " In hoc igiror Aristoleles viderur bene .opinaTU$: animae non esse nctjo-
nl!S ah init io concreau.s, qUlS incorporando pl!rdiderit. Verum quoniam non
pole" proficere, . i omni care t judido.. , eapropt er mens nosrra haber ab
conct eecum judid um, sine que profieefe nequirer. Haee os judiciaria est
menli natuY(lli wr concre<1la.. . quam vim si Plato notionem nominavit concrcc-
tam, non peni r" J I.'1'Tlwit." Idiora, 11I. 'l. fol. 84h.
En estas profundas palabras se adelanta Nicols de Cusa a
un postulado Que slo habra de llegar a desarrollarse y realizarse
con la ciencia moderna y con su ideal de conocimiento. El ver-
dadero saber slo puede alcanzarse y fun damenta rse entr egndose
a la mat eria de las percepciones; ahora bien. cuant o ms ahonda-
mos en esta tarea, ms cl aramente se destaca ante nosot ros sobre
el fondo de la experiencia la imagen d el propio espritu y de sus
creaciones conceptuales.
El Cusano seala aqu el rumbo histrico de l platonismo, que
habr de conducir a Kepler y Galileo. Sera errneo querer ver
en el renacimiento filosfico del qucrrrcceruo pura y simpl emente
el descubrimiento de la filosofa platnica; en realidad, los nexos
con esta filosofa no hab an llegado a romperse nunca en la Edad
Media cristiana.
Int eresa destacar, en ca mbio, como caracter stico el nu eve pun.
ro de vista bajo el qu e ahora se presenta la teora de las ideas.
Ni cols de Cusa rechaza expresamente las ideas, en cuanto stas
se conciben e interpretan como un ser absoluto situado ms all
del mundo de los fenmenos; en este punto, se adhiere en un todo
y con todas sus consecuencias a la crtica aristotlica, Y asimismo
niega el falso apriorismo de los "c onceptos innatos": 10 innato
al alma no son los contenidos de conocimiento concretos, sino sola-
mente la capac idad par a llegar a adqulrrlos.w
De este modo, el Cusano no se enlaza con el desa rrollo meta-
fsico de la " idea" -el neoplatonismo Ic repet ida y enrgica-
mente rechazado por l-, sino que se remonta directamente a las
profundas reflexiones met odolgicas de la Repblica de Platn
acer ca de las relaciones entre los sentidos y el pensamiento, La
percepcin, nos dice, no es la contradiccin absoluta, sino que es,
por el cont rario, el estimulante y el " paracleto" del concepto puro,
t i O" . cil.: Oralt>'l': " Aiebar Plato tune eb ntell ectu judid um requul,
ll"l odo c""'mlria fi ;mul ministral . Idiola: Subtili ter dixil, nam cum
Il cl us aimul d" "' ,,, ee moll e seu grave er leve confuse offeed ar, contrarium
In cnntl'l lTio: recureirur ad inte llecruiTl, UT dI! quidditate urriusque slc ccnfuse
Hn lil llm, qund :.'''''' di"Cn':la 5int. judicet,"
1t De co>t'lie'C,.. ri l. l. lO. f<>l. 451.; cfr. Idiotll, 11I. S.
u Si omo;A in mente divina , Uf in sua prl e'CiSll et proprla ver ltate ,
",,,nia in mente nostra ur in ima(line seu smtleudtne propriae veritatis, hoc
lit notlonaliter. Similitudine enim fit cognitlo, Omnia in deo sunt, sed bi
.... um exernplaria, omnia in nostre me nte, sed hic rerllrn eimilitudnes", Idiota,
11I, 3. fol. 83 b, M l .
17
NICoLS DE CUSA
llue evoca para superar y despejar la vaguedad inherente a eUa.
21
1,. 0 1 sentidos en cuanto tales no entraan fuerza alguna capa z de
det erminaci n y distincin; es la razn misma la qu e tiene que ela-
horar el material suministrado por ellos para introduci r delimita-
I lunes y especificaciones fijas: ratio sensu ut instrumento ad ds-
l eme nda sensibilia utitur, sed ipsa est quae in sensa sensibile
,1t('"C.' mir,22
Por dond e vemos que la imagen emprica del universo, en la
que los objetos apa recen ante nosotr os corno objetos concretos y
sepnradcs, es ya un producto de la cooperacin de los dos Iecro-
In percepcin y el concepto, La funcin de la idea es inda-
Iluda y destacada dentro del campo de la mi sma experiencia,
Ahora bien, esta reaccin contra el realismo med ieval, para
t i que la idea era algo absolut o y existente en s y de por s, nos
1I1' \' a a consecuenci as que, de momento, parecen contradeci r a la
pureza y sustantivi da d del pensamiento, Si nuestro pensami ento
tiene por misin clasificar e int erpretar las impresiones
lle los sentidos, es evidente que no se orienta hacia la esencia
mhma de las cosas, sino simplemente hacia las " imgenes" o "ca-
de stas, sin qu e en ni ngn punto pueda ir ms all de ellas.
1!1 sistema del conocimiento, visto as, se reduce a un conjunto y
lino ordenacin de signos, sin que sea asequible a l el mundo
. 1"I()!uto de los objetos. Los objetos, segn esta concepcin, se ha-
Il llln contenidos en el espritu divi no en cuanto a su verdad precisa
y cnracteristica, lo que qu iere decir que el nu estro no puede captar
t i Ft'r de las cosas, sino solamente, y de un modo mediato, su "se-
rneinnza". z.1 y si el pensamiento de Dios es, al mismo tiempo, un
crear, de ello se despr ende que el nico camino para la formacin
El. RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOaMIENTO 76
de nu estros conceptos es el de que nosotros mismos nos acomode-
mos a los objetos y nos transformemos a tono con ellos.
Con arreglo a este punto de vista se determina el concepto
mismo del alma: sta es, sencillamente, la capacidad de acomo-
darse a todas las cosas (quae se omnibus rebus potest conforma-
re).24 Lo caracterstico y esencial del espritu divino es la "vis
entificativa"; lo propi o y peculiar del espritu humano, por el con-
tr ario, la "vis assmlatvav."
Con lo cual parece como si el pensamiento, obligado a ate-
nerse a un modelo externo y no pudiendo recibir sino de ste el
sello que lo acredita como bueno, se ve reducido, al mismo tiem-
po, a reflejar lo dado de un modo puramente pasivo. Y, en efecto,
el propio Nicol s de Cusa se ve obligado a llegar a esta conclu-
sin: "Sunt illa omna unwm et idem: vis concipiendi, conceprio,
similitudo, nono, passio ct intellecws." 26
Sin embargo, al llegar a este punto, qu e amenaza ciar al traste
con la unidad int erior del sistema, comprobamos una vez ms la
fuerza filosfica y dial ctica del pensamiento del Cuseno. El con-
cepto de la s e m e ~ , tomado por l como una herramien ta de
la teoria escolstica del conocimiento, va convirtindose poco a
poco, en sus manos, a fuerza de interpretarlo y de ahondar trans-
formadoramente en su sentido, en instrumento y vehculo concep-
tual de su propia y fundamental concepcin.
De la "similirudo" va pasando a la "assimilario": de la afir..
macin de una semejanza existente en las cosas, que nos suministra
la base para su sntesis y su designacin genrica, nuesrto pen-
sador se orienta hacia la exposi cin del proceso al que el espritu
tiene que recurrir necesariamente para crear un a conexin arm-
nica entre los objetos y el espritu mismo.
Ahora, el yo no conoce ya los objetos al acomodarse a ellos y
reproducirlos, sino, por el contr ario, al captarlos y concebirlos
a imagen y semejanza de su propio ser. Slo comprendemos las
2i D e ludo globi (1464), lib. I, fol. 156 a.
2 ~ "Inter divinam memem et nostram id int erest, qucd nter {acere et
videre. Divina mens concipiendo creat, riostr a concipiendo essrnilat notiones
seu int ellectuales Iaciendc visiones. Divina mens esr vis entiHcativa; nostu
me na esr vis assimilatlva." Idiota, m, 7, fol. 87 a.
26 Id ,'ota, I1f, 8, fol. 88 a.
:n lbid. m, 9, fol. 90 a.: Philosophus: "Admr cr cum mene, ue ais, e men-
eura dcarur cue ad rerum mensurarn tam avide Ieratur? Idiora: Ut su ipsius
mensuram attingat. Nam mene est viva me nsu ra, qu ae mensurando alia sul
capacitat ern attingit. Omnia enim agit, ut se cognoscat."
28 Ibid. Hl, 4, fol . 84 a : "Ex hoc elice ad mirandam rnentis nostrae virtutern.
Nam in vi ejus complicatur vis assi milativa compllcanona punct h pee qu am
In se repenr porentiam, in qua se cmn rnegn rud m assimtlat. Sic etia m oh
vlrn assirnila rvarn compl carionis unitatis, haber por enrtam, qua se poteat omni
mulntudn assimila re, et ita per vim assimlatvam complicrlonis nunc seu
praesentiae omni tempori, ee quietis omni motui, er simplicltati s omn compo-
. ltioni, et ;d entitatis omni diversitati, ee aequalira tis omni inaequaluar, et
nexus cmnt drsjuncron," Est e mis mo pe nsamiento aparece expres ado, en
utra varia nt e, en De ldo globi , libro Il, fol. 16 a: el espritu, se dice aqu, se
eslmlla la unidad, el punto, la quietud, para ha cer qu e de ellos broten el n-
mero, l a figura, el movimiento.
29 Cfr. De non aliud, p. 170: "Omn e sensbils mundi tale simpl ex, qttod
ere de regione int eUigibilium, anr ecedi(. Video lgttur, quomodo eorum, quae
In regtone sensibihum reperluntur, quicquam sentltur simpl ex ejus, quod qui-
,Iem intelligt ur, enrecedlt", etc.
cosas del mundo exterior en cuanto podemos descubrir de nuevo
en ellas las categoras de nuestro propio pensamiento. Toda "me-
dicin" de los objetos responde siempre, en el fondo, al impulso
del pensamiento de medirse a s mismo y medir sus propias fuer-
zas.
27
El int electo puede, ahora, asimilarse todos estos contenidos
y llegar a conocerlos en su similitud consigo mismo, puesto que
encierra en s mismo, con arr eglo a esta concepcin, el punt o, la
unidad, el ahora, y posee, por tanto, el verdadero fundamento par-
tiendo del cual es posible construir la lnea, el nmero y el tiem-
po.28 Se llama al intelecto, por tanto, la imagen y el trasunto del
universo en el sentido ele que encontramos en l, como unidad
concentrada, el contenido de todo aquello que los sentidos nos
transmiten como presente en el mundo de las cosas."
Mi entras que la primera poca de la filosofa de Nicols de
Cusa versaba, sobre todo, en torno al probl ema fundamental de las
relaciones entre Dios y el mundo, el problema se presenta ahora
planteado en trminos disti nt os: en vez del mundo aparece, sus-
tituyndolo y representndolo en la consideracin especulativa,
el concepto del espritu. El alma es, en el ms acusado y alto
de los sent idos, el smbolo del creador; todas las dems cosas slo
par ticipan de la esencia divina en cuanto qu e se representan y
79 NI COLS DE CUSA EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOaMIENTO 78
reflejan en ella. Por donde el intelecto humano, aun siendo la
imagen de lo absoluto, es al mismo tiempo el modelo y prototipo
de todo ser emprico: mens per se en dei mago; omnia post men-
t em, non nisi per mentem.,1O
En el concepto de la " assimilatio" se entrelazan, por tanto, dos
diferentes motivos y modos de tratamiento. Sirve de punto de
part ida un anlisis y una interpretacin del pr oceso de la pe:r-rep.
cin, en el que el espritu, segn el Cusano, aun determinndose
originariament e de un modo pasivo, no tarda. sin embargo, en
desarrollar sus energas y fuerzas especificas. El alma misma eme-
na, por med iacin de los rganos perifricos, determinadas "espe-
cies" di stint as, que se transforman de mlt iples modos con arreglo
a las influencias de los objetos, produciendo as la cambiante va-
riedad de las impresiones. El ti po Y la modalidad de las mpre-
sienes de Jos sentidos aparecen determinados siempre. aqu, no
slo por la naturaleza del objeto externo, sino tambin y al mismo
tiempo por las cualidades del medio sobre el que acta: y as,
vemos que el fino "es pri tu arterial" contenido en el ojo slo es
sensible a las impresiones de fonna y de color, pero no a las del
sonido.
De aqu qu e debamos admitir, dando un paso ms, la existen-
cia de un "espritu" ( spiritus) , el cual, no hall ndose ya sujeto
a las distinciones de los dif erent es sentidos, puede adaptarse por
igual a todos los cont enidos de los diversos campos, hacindolos
con ello comparables entre si y susceptibles de,ser relacionados los
unos con los otros. Esta relacin, que en el rgano de la imagi-
nacin apa rece todava vaga y confusa, slo adqu iere una deter-
minabilidad distinta y clara, por lt imo, en el rgano de la razn.' 1
Sin embargo, en todo este proceso progresivo se conserva y
mantiene tot almente la dependencia con respect o al material prl-
maria que los sentidos nos ofrecen: los concept os de la razn
represent an el minno contenido que la percepcin inmediata, slo
que separado y deslindado de un modo ms claro y ntido que
en sta. Llevan inh eren tes, por tanto, todos los defectos de la
impresin inicial de los sentidos. Al pensamiento di scursivo, que
80 ldiotlJ, m, J. fol. 84 8. Cfr., especialmente, sobre el hombre como " pafVUlI
mundus", De Judo gl.obi, lib. 1, fol. 157 b,
31 Idiota, m, 7, fol. 87 a.
32 "Unde cum per has essimilationes non attingar ni5i sensi bilium notionr:$,
ulol Ior mae rerum non sunt verse, sed ooumbratae var iabilil u e ma eeree tune
nmnes noti ones l ales sunt p:Jtius cnnjecturae, quam verltates. Sic ireque dce,
' IU',J norones, quae per raeonale s esslmilationes atttnguntur, eunr ncer-
' le, quia eunt secundum i magines p:Jtius formarum, quam veriteres" (fol. 87 b) .
u lbid. Cfr. cap. Il , fol. 93 l . "Non enim
h ll ,en el fondo, sino la ord enad n y cl asificacin de los datos
01 las sensaciones, le esta negada la aut ntica " precisin": a lo
Inh que puede llegar es a una cert eza pur ament e relativa y apro-
eunnda, Por consiguiente, cuando el saber gira en torno a un
l uendo emprico, slo se proyecta ante nosotros la sombra de
1.. "for mas puras" a las que tiende en ltima instancia nuestro
.onocmiento: la fuerza de la materia extraa, que viene dada des-
di' fuera, limita y oscur ece la seguridad en s misma de la inrui-
.llIn y la captacin espiritual ."
Por consiguiente, si qu eremos el evar el saber por sobre el cam-
111 1 de la simple "opinin", no tenemos ms remedio Que encon-
un r otra mira y un nuevo punto de orientacin. El es pri tu no
.lebe buscar ya su meta ms all de sus propios lmites, sino
' lil e debe encont rar en s mismo el centro de la certeza. Los amn.-
Iloos conceptos de la razn no deben constit uir el resultado y el
Unnl del proceso del conocimiento, sino su y su premisa.
La. significacin lgica decisiva de la matemticica estri ba pre-
ctenmente en que es en ella donde se opera y acredita esta inver-
.1'\11 de los trminos del problema. Cuando el espritu traza el
.oncepro del crculo, cuando se repr esenta una lnea cuyos puntos
'<In todos equidistantes de un centro comn, la forma que de este
urodo nace no tiene nunca un ser mat erial separado, al margen
drl pensamiento. En la mat eria no se encontrar nunca y es im-
que se d una igualdad exacta entr e dos segmentos, y no
ent re una multiplicidad infinita de lineas. El "crculo
mental" es el nico arquet ipo y la nica medida del crculo, que
dibujamos en la arena. De modo anlogo, podemos distinguir en
todo contenido con que nos enconrramos un dobl e 1'J'LOdo de ser:
lino, el que se nos presenta cuando 10 consideramos en lo conrin-
eeme y fortuito de su existencia concreta, ot ro el que tenemos
IlIte nosotros cuando lo vemos en la pureza y la necesidad de su
concept o exa cto."
81 NIcoLS DE CUSA EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENrO BO
La verdad de las cosas se nos ofrece solament e en este segundo
tipo de consideracin. Tambin sobre l proyecta el Cusano el
punto de vista de la asimilttcin: pero ahora no se trata ya de que
el espritu se acomode a las cosas sensibles concretas, sino de
que se ori en te y se adapt e a su defi.nicin matemtica pura, que
representa todo su contenido cientfico. El pensamiento, al ase
mearse progresivamente a las "formas abst ract as" Que encuent ra
en s mismo, va desarrollando y creando con ello las ciencias ma-
r.e:mlialSseguras. Y, mientras que antes slo se produca un saber
limitado y supe rable en todo momento, ahora, por este segundo
camino, se logra la cer teza absoluta. El pensami ento, que comien-
za con los objetos, para copiarlos ya sea en las impresiones de los
sentidos, ya en los conceptos genricos y generales abstrados de
ellas, no arriba nunca al verdadero ser: el conocimiento necesario
surge solamente all donde el espritu parte de su propia unidad
y "simpl icidad", para explicitarla en una varied ad de defi nicio-
nes y principioo.
u
La concepcin segn la cual todo nuestro conocimient o puede
resolverse en un conjunto y una ordenacin de "signos" no cons-
tituye, por tanto, para Nicols de Cuse, una contr adiccin, sino
una confirmacin de los fundament os idealistas. Su "nominalis-
mo" no es --como ent iende Falkenberg15_ un aditament o ex-
trao en el sistema, sino, por el contrario, un criterio y un com-
plement o import antes d el pensamient o fundamental en que se
inspira. El ser simple e incondicionado no nos es di rect amente
cu rar geomere r de neis IU t figutis aeneis IU t aureis I UI ligneis, sed de ipsis,
UI in se sunt, licet extra mareriam non reperianrur. Jntuetur igilur sensibili
ocwio scnsibiles figuras, tH mentali possit inl ueri mental es. Neque minus vere
mens mentales conspcr, quam oculus sensibiles, sed tanto venus, quantc mena
pila figuras in se lntuerur I materah aller itBle absol ut as, "
Ji "Er quil mens UI in se er I mate ria abstra cta has fadt assimilaliones,
tu ne se l.Mimil u fonnis ab$lracris. Et teC10lndlLm hanc vi m eJ;mt seientias
ceruu =hemalicales et comperi r vi'""'tcm SKam este re!..,u prou;r ir, neccstitare
eornp lexionis s.. nt, as.tirniland et noriona ladenJi . . Unde mens respici endo
ed suam simplicitBtem. . hae aimpbcrare untur instrumento, ut non solum
berracte extra TI'IIlcrilm, led in matense inco mmunicabili -se
omnibul assmler" (Idiota, 11I, 1, fol. 87 b}.
811 Falckeoberg, Ornf\d,gc der Philosophie des Ni colaU5 ClLsanus mit be-
IorIderer Berd ' sichrigung del' l.ehre vom ErkeTlf\en. Beesleu, 1880. Cf r. espe-
cialmente pp. 134 s.
l e "Sic mens ante ccmposre m lineam ineompositu m punctu m contempl..
l ur. Punctua enim signum eSl, linea verc d gMtllom. QlLid <1ILtem ...ideNr in
nisi signlLm, qui ppe slgnum esr signari signum? Meo principilLm, me-
,l,um el finiJ signllti est signum, seu lineae eS! punctus, 5e U motus en quita,
. ve temporis ese momentum ee univers allrer dvielblie indivisibile", De non
'illd, po 192.
asequible, sino que se oculta y envu elve ant e nosotros bajo los ml
tiples nombres y smbolos de que necesariamente tenemos qu e
volemos para captarlo: pero estos "nombres" no son algo arbitra-
rio y sustrado a leyes, sino que brot an del fundamento y la ley
de nuestro propio espritu. El mismo medio qu e nos separe de la
I'xistenci:a absolut a nos abre al conocimiento del propio ser,
Este nexo intr nseco explica por qu los fundadores de la filo-
sofia moderna, para qui enes la conciencia se conviene en el pro-
blema central, profesan siempre el "nominali smo" en su act itud
time el viejo pleito en cuanto al ser de los conceptos genricos,
yn que ven en ella la garanta y el reconocimiento de lo que
constituye la fuerza del factor "subjetivo" del conocer. Es espe-
cinlmenre carac terstico con respecto al valor positivo que Nicols
de Cusa at ribuye al concepto del signo el hecho de que ilustre la
relaci n general entre el signo y el contenido designado medi ante
c.-I ejemplo de la rel acin existente entr e el punto y la lnea. El
punto puede ser considerado como el smbolo de la linea en cuan,
te que es el fund amento y la premisa sobre el cual la lnea se
construye por constant e repeticin; es decir, en cuanto que re-
sume a la par que expone y represent a todo su contenido con-
ceprual."
Nos acercamos, con ello, a un nuevo trmino y una nueva
frmula para designar la relacin metafsica fundamental de lo
Uno y lo Mlt iple. Veiamos cmo el postulado que ltimamente
formulaba era el de hacer qu e la "simpl icidad" del espritu pen-
snnre desapareciera en la pluralidad d e los conceptos y de las
r-osas, no para desintegrarla y disolverla en ellos, sino; por el con-
trnrlo, para elevar la a una fase superior de autoconocimiento y
conciencia de s misma.
Por t anto, si la serie de los nmeros puede concebirse como
elmbolo del ser sensible y la unidad como smbolo d el ser inte-
lectual puro, se trata ahora de indagar y retener lo Uno, no en su
"
NI COL\S DE CUSA EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 82
aislamiento abstracto, sino en su despliegue, es decir, dentro del
mundo mismo de la pl uralidad. Donde qui era que, por consi-
guiente, se presente ante n060tr06, en un gru po de contenidos
determinadameme graduados, uno ms grande y otro ms peque-
o, un ms y un menos, se trat ar ante todo de destaca r y fijar en
l, concept ualmente, un momento que no intervenga para nada
en estos cambios, sino que, por el contrario, los presuponga y
haga posibles.
lo que, como conceptos, caracteriza a la lnea y al ngulo, por
ejemplo. lo que los distingue de las dems figuras geomtricas y
106 convierte precisamente en lo que son, la linea y el ngulo, se
contiene, evidentement e de un modo tot al y uniforme en todos
y cada uno de los ejemplares del gnero, por muy grande o muy
pequeo que l sea,
Por t anto, la distancia concreta y limi tada no envuelve nunca
la "esencia" de la lnea, la que debemos pensar, por el contrario,
como infinita o, mejor dicho, como extranfinita, por cuanto que
se halla sustrada al punto de vista y a los antagonismos de la sim-
pIe canrded.st El progreso hacia el infinit o, en el que desaparecen
las di ferencias puramente contingentes de la magnitud, es lo que
nos descubre el "fundamcn:o" raciona l de las formas finitas.u
n " Omnis dabilis angw!us ipJO quod non sit vciuu lln gufaris.
Veritas enim non capit nec DUl jus : nee mi nus. Si enim poseet eJK major 1u1
minor veritas: non essee ver itas. Omnis gilur angulus dkil se non ('SR veo-
Ulem qua potes C SS(' aliler quam C"St. Sed di e;t angu lum maximum
paritef el minimum, cu m non pcesee esse alter, quam esr, ('SS(' lpeam simpl j..
cissima rn el necessarem ventarem angularem." De beT,Uo. cap. XIII, fol 186a.
Cfr. upecialmenle Comp!ement..m tMoWiewm. cap. V, fol. 9S b: " Vide Id-
mirabile : duro rnethemarheu, figurar polygoniam, quomodo respicir in ellero-
plu innirum, Nam dum trigronum depingil quantum, non ad Irigonum
n:spici r quamu m, R'd ad "i, Gnum abJOlulllm ab omni quanl illlre
el qualnate, magnitudine el rnu!litudne, Unde quod quentum depingit : non
rcd pit ab exempl ari; nec inrendie quanlUm effcere. Sed quil de pinllele euro
Mt JenJ i&ilis / ial f1iang"lwJ. quem mente cencipit, ej quanlirllJ,
Il nt' qua JenJi &iliJ / ieTi nequit,"
. U "Manifesrum autem ese in infinita linea non esse allam blpedalem el
trIpedalem: el lla e51 ratio nitae, Unde rat io est una amblrum linearum,
Et divemtas rerum sive lnearum non esr ex dversieete ranonie, qu ee est una,
sed ex accldenri, quia non ueque raricnem perricipanr. Unde non ese nsl
una omnium ratio, quae diversimode participat ur." De docta ignorantia. cap.
XVII, fol. 7 b.
" Linea puncti en ,lulio. el superficies linae, et solid itllS superficjei.
" n<l e si roll s penctumt decte omnis megnr udc. Si roll is ...nitat ero. defi cit
"mnis magntrudo,' Idiota, 1Il. 9, fol. 89 b, "Mcmentu m <:SI temporis subslan-
111 . Nam ec 5IIblaro nihil remporis ma net . . . CIare jam video, quomam prae-
esl cogncscend principium, el eseendt, omnes tempor...m diUerentiu el
nrieta leS; peT praeJenliam enim prae rn ir<t cognosco /ufllra, el quicquid
..,n ( pe.. iplam $lIn t, quippe praesentia in pra et erito e51 ptaeterila, in futuro
eurem esr fut ora. in menee mensls, in die des et ita de omn bus,' De nQI1
p. 180.
t ll "Cum mover sir de uno seat u in al ium cadere.. . sic nihit 1cperitur In
""'/u nid quies. Motus enim est decees!o eb uno, unde moved ese ab uno
t i hoc est ad alud unum. Sic: de qu iet e in quietem transire eJI moverl, ut
uou ait ali ud moved, nisi ordinaw. qui es seu quieuJ Jeriatim ordinat<te." Jdiora,
111. 9. fol. 69 b; cfr. e5pecialme nre De docta Ignora nlia, IT, 3, fol. 15 a.
I!l to nos revela el "qu" del circulo o del tringulo, el cual se
mantiene inasequ ible a la intuicin de nuestros sentidos, aferrado
,lempre al ejemplo concre to y a sus d imensiones arbitrariamente
reblecidas, Para poder llegar al conocimiento y a la definicin
urjginarios y racionales de una de terminada figura geomt rica, hay
que omitir en ella la extens in y la delimitacin, que son condi-
cln de su representabilida d para los sentidos.
Con esta orientacin general sienta Nicols de Cosa, por mu-
c.: ho que pugne todava con el pensamiento y con la expresin, el
primer fun dament o lgico del concepto de lo "infinit amente pe-
que c", No debemos detenernos en la forma finita y divisible de
la magnitud, sino que, para poder captarla en su concepto puro y
llora llegar a comprende r sus conexiones sujetas a ley, tenemos
derivarla y hacerla surgir de un momento nico e indivisible.
y as, vemos que el punto es la "totalidad y la perfecci n" de
111 lnea y qu e la duracin extensiva en el tiempo descansa sobre el
"ahora" y se derrumbara necesariament e por s misma si aqul
deanpereciera." Y del mismo modo qu e el instante es la "sustan-
ele" del tiempo, el reposo es la sustancia del movimiento. El des-
plnzamiento de lugar de un punto dentro del espacio no es otra
fI ">!\3 que la sucesin y ordenacin sujetas a ley de sus situaciones
de reposo infinitamente variadas: motos est ominata quies seu
ft.' tes serkuim ordil'bfUl:le.
t O
Con estas proposiciones, el emano se adelanta no slo al pen-
enmienro, sino incluso al l.e:nguaje de la nueva matemtica, tal y
"
NICOLS DE CUSA EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
"
,,,' test apptehendi, imimior et penirior carbnculo esr et sen$Ui ip.'i in\!isibilil,
" t r infeltect um auu m, qui ipsum anrerioritC'T' separat, cernirur. l pse bane mam
, . rhunculi aubstenriam. . . ah emrri subsranda no n earhuncuH alillm videe et
hoc in aliis atque aWs operationibus experifur, quee 8ubstlntiae earbuncul l
~ I r t l l t e m sequunt ur et non alr eriua re culuscunque ." De non aliud, p. 167.
....1 Compend iuTl'l , cap. 5, '01. 170 b.
Nicols de Cusa pone, as, el fund amento par a la crtica Ieibni-
rinnn del ccecepec de la swran.cia. A primera vista, tiene que
pnrecemos por fuerza sorprendent e, es cierto, Que todo el campo
rle la "extensin" se asigne pura y simplemente a la "i magina-
cln", pues lacaso no cae, con ello, bajo el mismo juicio lgico
utimativo toda la anterior maremtiM de ku magnitudes finitas?
Sin embargo, tambin es posible llegar a comprender este giro:
las "unidades" intel ectuales pur as son comparadas y contr astadas,
llll directamente con la mult iplicidad de lo sensible, sino con el
f""wepro al que se reduce aquella multiplicidad. Las cosas de 106
.entidos no se convierten en objeto de consideracin en s mismas,
en su individu alidad concreta, sino Que aparecen resumidas y
I<"presentadas por la categora de la cantidad, sin la que no seran
eprehensiblea para el concepto: magnitudine et mult itudine sublata
nulla res cognosctur.w
Si par tiendo de este punto, repasamos la marcha general de la
investigacin, vemos que se impone unte nosotros una observacin
general. La contraposicin conceptual del ser "simple" y de su
"despliegue", de la complicatio y la ex plieatio, haba sido creada
para expresar las relaciones y la pugna entre Dios y el mundo. En
ri ta funcin meM/isica radican su origen y su significacin de
principio. Pero, en el transcurso de la invest igacin, vemos cmo
r fe sent ido inicial. va ampli ndose constantemente. cmo se en-
focan nuevos y nuevos grupos de problemas, para someterlos a
nquella distincin sistemtica funda mental. Sucesivamente, se eco-
. ideran desde este mismo punto de vista ant ittico de lo "Uno" y
lo "Mltiple" las relaciones existentes ent re Dios V el espritu hu-
mano, y las que dentro del espritu existen ent re sus principios
fundamentales y el cont enido desarrollado de sus conceptos. La
misma magnitud, que es un contenido inmanente fundamental de
nuestro pensamiento, deja margen para esta doble consideracin
y este enjuiciamiento doble.
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
como, andando el tiempo. llegarn a desarrollarl os un Descartes
y un Leibniz. Vemos cmo va preparndose aqu el nombre de
las coordenadas, de las l i ~ OTdinatim appliau:ae, a la par que
se abre y va imponindose ya la concepcin general que cond uce
a la fundamentacin del aiU:ul.o inU'gml.
En el nuevo concepto de la ma,gnitud que ahora surge se ex-
presa, al mismo tiempo, una concepcin distint a y una nueva
definicin lgica del SeT . Se ve claro ahora cmo la percepcin,
que permanece en la esfera de lo extenso y de lo complejo, no pue-
de abarcar ni medir el ser. La verdader a realidad de todo con-
tenido slo se revela a la mirada del intelecto al reducir a una
un.idcU indivisible la existencia que se despliega ant e nuestros
sentidos. Podemos pensar la "esencia" de un ser cualquiera sin
su magnitud extensiva, la "quidditas" sin la "quantiras", pero no
a la inversa." Del mismo modo que la virtud del di amante, que
le permite refractar la luz, se contiene lo mismo en un diamante
pequeo que en otro grande, pues es independiente de la exten-
sin, M tambin la sustancia del cuerpo, en general, nad a tiene
que ver con su "masa". Depende nica y exclusivamente de
determinadas eualidiades caractersticas del cuerpo de que se t rata,
que aparecen unas veces bajo una forma y otras veces bajo otra,
revestidas con este o aquel "a ccident e", para hacerse as visibles
o patentes a la intu icin de nuestros sentidos. Mientras que la
percepcin considera las cosas en su extensin dentro del espa-
cio, el int electo capta el principio V el fundamento originario de su
actMda:!.
U ' "Quidditas quam mente aMe qwan.tifol.lCT7l video. cu m si ne quanl o im4-
in4ri non JlO5Sir, in ima lnatione variu recipit imagines, qu ae ine varia
quanti tate esse non qu eunr et l icn de qviddi tal is enencill qwanriulJ non si r,
q uam melU quidem supra imallination cm conte mplarur. : quan t itaa tamen ic
ni: conseq uente r ad imagn;, qu iddita tem, quod sine ipsa cae neq ule irMgo."
De non afiud, p. 161. .
42 "Non ergo molis quantitarCT7l de cm-bufU"U1i enentia. "ideo, qu a et pa rvu s
lapill us carbunculus ese, scur et magnus, Ante magnum igitur corpus ee par_
tJ1m carbun.culi subste1ntiam cerno: ita d e colore, ligura et ceterls ejua ecc tden-
t Ua. Vnde omnia, quae visu, tactu, imaginarione de carbunculo atf ingo, ctu-
bun cul; non su nt essenti a, sed quee e eccl dunr cete ra, in quibus, u t se.uibilis
sit, ipsa enirescit, quia sine ilUs nequir eue sens ibilis. , . Lux is itur subsramialls,
quae preecede colorem et cmne acctdens, quod quid em eensu et maginatione
NICOLAS DE CUSA
87
m
Un largo trecho de camino separa la "r eelega negati va", tal
como apa rece expuesta en los primeros escritos del Cusano, de
la teora del conocimiento de su perodo posterior. Mientras que
en aqu lla lo absoluto slo peda alcanzarse medi ante la negacin
44 "N ' ,.
. ecesse ene 19ltur me recurr ere ad visum in tel1 ectualem, qu ! vlde r,
minfmam sed non assignablem chordam curo mnimo arcu coincdere,' De
malhemalica per/ectione. fol. 101 h.
89
NICOLAS DE CUSA
,1 nuestro sabe r finito, en ste vemos que el conocimiento es la
, '1'U1 perfecta y la fecunda reproduccin de 10 d ivino. En el p.n-
uu-r periodo, era necesario ext ingui r y superar tod as las categonas
tl... 1 pensamiento, mie ntras que en el segundo encontramos en
llll ft el firme punto de apoyo que nos permite llegar a comprender
analoga y escla recer ante nosotr os mismos la suprema es:e
ncia
l . "subjetividad", aqu, no representa ya el polo conrrano del
I absoluto, sino, por el contrario, la fuerza fundamental que 006
I Imite llegar a su consideracin e interpretacin. Es cierto que
.1 campo del pensa miento y el de! ser sigue n siendo dist int os en
1 unmo a su extenan, razn por la cual no pu eden ll egar nunca
11 'olncidi1' por entero; sin embargo, media entre ellos, en lo que al
\llllt cnido se refiere una total armona gracias a la cual todas las
I lociones del ser se proyect an y representan en el espritu hu-
m lll\O con arreglo a la pauta propia de ste.
NI) basta con sealar la pugna entre estos dos motivos Funda-
mentales en la filosofa de Nicol s de Cusa, ni vale tampoco que-
, r resolverla atribuyendo estas dos direcciones contrapuestas del
pensamiento a dos fases diferentes del sistema, situadas en dos
perodos distintos. Si queremos que se mantengan en pie la ,conti-
IlLliJaJ y la unidad del pensami ento fundamental a que el :;l.)Lema
ledece, no tenemos ms remedio qu e buscar una mediacin l-
. Ka y postular una transaccin objetiva entre las dos orientaciones
....coruradas.
Si, en primer lugar, nos preguntamos sobre qu descansa la
ror respondenci a que se afir ma entre el espritu y la realida d abro-
lutn, vemos, ante todo, qu e no se puede tratar aqu de un tra-
auntu de una copia del ser trascendente en un objeto cualqui era
ol r In' concienci a. El punto cer tero de comparacin no nos 10 da
lllll.: n concepto concreto, ningn dato fijo de la representacin
ti lid pen.;;amiento, sino que nos lo dan solamente las operaciones
'1 del intel ecto, a base de las cuales se desar rollan
equclles formas concret as. La causa su prema y creadora, rlguro-
enmerue disociada y diferenciada de todo contenido determinado
de la concienci a. se refl eja, sin embargo, en la fu ncin gef\.CT'Ol de
aun no pudiendo ser captada por ni nguna determinablidad
dd pensamiento, revela, a pes ar de ello, su trabazn con la uni-
y con el pri ncip io del detennino"LT.
EL RENACER DEL PROBllMA DEL CONOCIMIENTO
88
Por donde un pensamiento qu e pareca destinado a designa]
la definitiva separacin entre el ms ac y el ms all, entre el ser
concreto y el ser absoluto, acaba convirt indose en criterio y rec
biendo fecunda aplicacin dentro del campo del ser finito mismo.
y el mismo rasgo caract erstico encontramos en la mutua de-
limitacin de las distintas capacidades del conocer. l a razn
(rat io) , que se proyecta sobre el campo de los fenmenos concre-
tos para ordenarlo y comprenderlo, se halla gobernada por el
principio de tercero excl uido, por virtud d el cual ent re dos de rer.
mnacones en pugna slo puede afirmarse una, y esto la distingue
rigurosamente y por pri ncipio del "intelecto", que intuye la un-
dad absoluta, y en ella la coincide ncia de lo antittico. En esta
separacin, el conocimiento matemtico se coloca totalmente, por
e! momento, del lado de la "ratio" : su fuerza y sus lmites radio
can en e! principio de la contr adiccin.
Pero cuanto ms va avanzando el Cusano por este camino, mas
claramente se ve cmo la matemtica necesita, para su propio
perfeccionamiento, de un (actor que tr ascienda del pensamiento
t "di . " Al 11
rneramen e ISCUrsl VO . egar aqur, se invoca la " mirada in-
telectual" (visus intellect ualis) , no para penetrar con ella, sal-
tando por encima de todas las fron teras de la conciencia, en un
objeto situado en el ms all, sino para representar y justificar el
concept o del lmite, la coincide ncia de la ms pequea cuerda
l m - u y d
con. e mas pequeno arco. este esarrollo, que se representa
aqur en un problema fundamental concreto, aparece confirmado
y complementado ante nuestra conciencia en la transformacin
general que se opera en las relaciones entre la trascend encia y la
inmanencia del ser.
4 ~ V. De qaerendo Deum (1445), fol. 198 a.
(C De filiatione Dei, fol. 67 b,
47 De apice theoriae, fol. 220 a.
48 De non aliud, pp. 156 J$.; cfr. especial mente p. 159.
En vano buscaremos en el Cusano, es verdad, esta ltima far-
mulacin moderna: pero el pensamiento mismo, aunque no Iormu-
lado as, forma por doquier la premisa latente bajo la que se
compendian en seguida en unidad las tesis del sistema que pugnan
entre s. Si postulamos una imagen y un ejemplo del ser divino,
no debemos ir a buscarlos --el mismo Nicols de Cusa desarrolla
este pensamiento- al campo de lo visible, sino exclusivamente al
acto de la visin misma.4li
Dios es la actividad pura e ilimitada de la visin, no atada a
ningn objeto concreto entre cuantos vemos, la Ci1.pacidad funda,.
mental del conocer, que no se limita a ninguno de sus resuIUJdos.
En ella desaparece la anttesis entre sujeto y objeto, ent re el proceso
del conocer y el ob;eto d el conocimiento: "purissimus inrellecrus
omne intelligibile intellectum esse facir: curo ornne intelligibile in
ipso intellecru sir inr ellectus rose"." De este modo, el intelecto
se comporta ante el mundo como la luz una ant e los mltiples
colores en cada uno de 10s cuales aqulla se cont iene como pre-
misa, pero sin llegar a identificarse con ninguno de ellos en toda
6U pu reza e integridad.s"
Ent re los mltipl es y cambiantes nombres que el Cusanc va
acuando, en un proceso sin cesar renovado de desarrollo y trans-
formaci n para expresar el ser absoluto, es especialment e caree-
ter snca la expresin de Jo "no otro", Que nuestro pensador argu-
menta y razona en un estudio especial que lleva ese mismo tt ulo:
"De non elfud,' El dobl e sentido del lengua je sirve para retener
y expr esar en una frmul a nica la doble tendencia metafsica del
conce pto de Dios. "Non aliud" significa, de una part e, que lo
absoluto no se halla ditAOTCiadO y separado de los contenidos em-
pricos, sino Que es preci samente aquello qu e const ituye su ser
inmanent e, interior; pero con ello trata de expresarse, por otro
lado, qu e la suprema un idad no puede ent enderse y determinarse
como "esto" o "aquello", a la manera de una cosa individual y
concret a. " Dios es todo en el todo y no es, sin embargo, nada de
todo": en esta antinomia desemboca la metafsica del Cusano."
411 "Sicut i nfdltC"t uf per intellectuale Irigus omnia sensiblirer frigida in_
td ligir sine mutarione su! sil' e Inge factiooe, ila ipsum non aliud per se ipsum
eive non alud omnia inrellect ualiter existenlia faeir non alia quarn id esee,
quod sunt, sine su vel rnuratione vd altertate," Op. ct .; p. In.
M Idiota, 11I, 4, fo1. 84 b.
111 "Absolutos conceptos aliud esse nequ it, qua rn Idealis Forma omnium,
quae cencip! possunt: quae est omnium formabilium aequaliras." Idiota, lib.
11, fol. 79 b,
91 NlcoLAS DE CUSA
Pero la pugna entre estas dos tesis puede llegar a resolverse y
comprende rse si -c-siguiendc el camino que el propio Nicols de
1 usa nos seala
4tl
_ apli camos de nuevo la afirmacin al campo
de la conciencia. Toda cont ertido de la conciencia presupone la
IUrlTld y la unidad originarias de sta, y no puede surgir ni pen-
earse sin ellas; sin embargo, esta forma jams llega a presentarse
de un modo completo y exhaustivo en ningn contenido, sea el
uue fuere, y todos las concept os e imgenes que transfer imos del
Inundo de las cosas a dicha forma represent an con respecto a ella
una falsa e inadmisible objetiwcin. El int electo tiene la capa-
cidad necesaria para asimilarse todas las distintas formas sola-
mente por una razn: porque l mismo carece de un cuo d erer-
minado y objetivo, de una especial "forma notionali s".lIO El
"concepto absoluto" (conceptus absolutus) es la forrruL ideal de
runn to puede llegar a concepto;" pero, t anto en met afsica como
rn lgica, sera un error fundament al empearse en convertir esta
unidad ideal en una unidad emprico-real.
Vemos, pues, que tambin en este punto repercute indi recta -
mente sobre la caracterstica de l espritu una distincin implan-
tnda y desarrollada con la orientacin y la marcada tendencia
hncia 10 absoluto.
Donde mas claramente se revelan los mltiples contactos entre
los dos distintos planteamientos del problema, que, a pesar de
ello, no conducen ni pueden conducir jams a un completo equi -
hbric, es en la profunda y original inves tigacin del Cusano acerca
del concepto y el origen del tIor. Nicols de Cusa destaca aqu
y sita en el lugar central un problema fundamental de los tiem-
pos modernos.
Si tod a cosa, en cuanto que es, desca nsa por este solo hecho y
se perfecciona en si misma, si su e xistencia acusa, al mismo tiem-
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 90
u De luJo glohi, l,b. 11, fol. 167 b, 168. "Dum profunde consideras., in.
relle<c tu. lis rllllurae valor pos t valorem Dei eupremus esto )l.'am in ejus virtllr e
nI Dei ee omni.. m nn rion.aIilN rC discretlw. Ee quam" inulLrcru non
det ene "'Il ari, lamen sine inreUteu. "",Iar di.sct'Tni eriam, quia n t , TWTI poten.
Semoro en im int eUecrll: non porest sciri, Irn sir talar. Non existenu t; rlllU
r.uiOru11i ef aen im<Uiva , cenat aenim<Uio, qua non e:'(i slente ulique rlor ceSS4-
ret o In hoe apparer preci ositas men ns, <l"o "iam si" ,. omnia creara n t!are
earuim.'rlf . Si igitu r Deus volu t opua suum debere aesimar aliqu d valen :
oportebar nter illa Inrellecnral ern creare naeuram."
sa Dr. eit., fol. 168. Cfr. especi almen te 168 b: " Est ergo nrellec tus me
nummus, qui et nu mmulari us, sicur J eus ill. mon eta, quae et mon elat iu."
po, ya por s misma, un determi nado grado de perfeccin. zqu
valor t iene la mirada del esprit u, al que su capacidad permi te
conocer y deslinda r el valor de todos los objetos? Es el intel ecto
el que, gracias a su capacidad para concebir y d istingui r, det er-
mina y seala el valor de todo ser, lo mismo el infinito que el
finito, y el que, por tanto, repr esent a el supremo valor, despu s
de Dios.
Si prescindimos de l, si nos imaginamos destruida la fuerza
y capacidad de medid a d e la razn, privaremos con ello de base a
toda estimacin Y, por tanto, a roda existencia de Jos valores. El
mrito y la nobleza del espritu consisten en que toda la belleza
y toda la perfeccin del universo dependen de l. Dios slo poda
conf erir un valor a su obra, creando la naturaleza espirit ua).G2
Sin embargo, aunque el intelecto sea la fuent e y el origen de
todo ju icio acerca de las cosas y de su perfeccin, no podemos
considerarlo -y, en est e punto, cambia de rumbo la investiga-
cin-, como el fundamento de su esencia. misma. No es l qui en
crea el material y la materia fundament al de que se forman los
valores, sino que lo presupone como algo d ado, en todas sus esti-
maciones compa rat ivas. Si Dios es el "amonedador" que acua
el oro y le impri me el sello de su valor, el intelecto humano no es
sino el cambista que observa las distintas monedas, una por una,
las trueca y las pesa.
503
El entendimiento no t iene la fuerza. de la
creacin, sino solamente la fuerza de la invest igacin. Lo que
la razn humana recibe no es, en ltima inst ancia, por tanto,
sino la moneda ya acuitada , aunque sea ella la llamada a compro-
barl a para ver si es aut nt ica y a garantizar su ley.
Esta doble relacin se ve nuevament e iluminada y esclarecida
M De IIpice Iheoriae, fol. 210-21: " Nam cum posee ipsu m omnis qtulestio
de pctesr ptael;upponat : nuU. dubiratio mcven de ipso potest:, nun. enm
Il'5um perringit, Qui enim quaereree, an posse psu m sir. srarm dum .dverttt,
videt quaes lionem impertin entem, quando sine poese de pso posee qu.eri non
('OSSCt Nihil igitur eernU5 ea, quando du bium non pa res! nisi puesupponere
lpsum," Cf r. especbdrnenee De co"j(ocflol ris, 1, 7, fol. H .: Idior... lib. 11. fol. 79 a.
HE! in hcc panditur secretum, quomod o inqulre ns pr aesupponir id quod
Inquirir et non pr aesupponit, qu a inquir ir, Supponir enim om"is l(ire quaerenJ
lcicn cillm esse, per quam om"is screnr est sciens. , Qui igirur sctre,
" sfigaru. ab 11a arre seu scien l ill inf inita... Compleme nflol m cheO!ogicum,
r . >. IV, fol. 95 .
93
NlCOLAS DE CUSA
n la luz: de una proyeccin di ferente del probl ema, La unidad
suprema e incondicional forma, segn lo expone Ni cols de Cosa,
In base de todo problema que nuestro conocimiento pueda plantear.
1..0 nico que nosotros podernos proponernos es indagar las relacio-
nes del ser; podemos poner en duda si le corresponden estas o las
otras cualidades: pero la existencia en cuanto tal constituye la pre-
misa necesaria de que t iene que part ir rodn indagacin. El proceso
del dudar y del indagar, el "posee quaerere'', no es posible si no
l e parte de la existencia absoluta, del " posse ipsum": toda pre-
gunra acerca de Dios lleva, por tanto, en si misma la certeza de
la existencia de Dios y, con ello, el germen de su solucin,"
Ahora bien, Nicols de Cusa se remite, como ejemplo de esta
fundamental conexin, a la ciencia y a su mtodo. Quien persiga
In cuadratura del crculo, tiene necesariament e, ant es de poder
document arla con los hechos y los result ados de su investigacin,
que presu.poner corno posible una igualdad entre las figuras recti -
lneas y las curvilneas; dicho de otro modo, t iene que partir de
un ccncepeo PUTO y general de lamagnitud y de la igu.al.d.ad, rete-
nindolo y tomndolo como base, a pesar de todos los indicios en
contrario que los sentidos le sugieran.
"Y aqu se abre ant e nosotros la solucin del misterio, coess-
lente en qu e qu ien inquiere presupone lo que busca, a la par que,
111 buscarlo, no 10 presupone. Quien apet ece saber da por
lItre existe una ciencia, gracias a la cual el que sabe adquiere el
mbcr. Quien duda se siente movido y espoleado a ello por el pen-
snmiento de un conocimiento infinito qu e encierra y resume toda
posible verdad,"
De nuevo se comprueba aqu el concep to de la "docta igno-
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCi Mi ENTO 92
posible que estas unidades, siendo idnt icas consigo mismas y
11\ ) naciendo ni pereciendo de por s, se disuel van sin embargo
v en cierto modo se desintegren ent re lo que deviene y lo infinito.
"Parece, en efecto, ser esto lo ms imposible de t odo, el que,
elendo uno y lo mismo, sean al mismo tiempo en lo Uno y en lo
Mltiple. Esta unidad y multiplicidad, y no la que reside en las
I I"l!iUS sensibles, es la que se conviene en fundamento de todas
1,,1 dificultades, si no se la explica certerame nte, mient ras que,
debidamente explicada, pasa a ser, en cambio, la solucin de to-
dll5 las dudas."
El desdoblamiento en la ant tesis y el retorno a la uni dad no
' . , por tanto, un problema arbit rariamente planteado, sino que
s-u l se nos present a la fundament al peculiari dad del mismo
I,mblema lgico: "jams cesar, ni procede tampoco de hoy, sino
que es la revelacin inmortal y no llamada a envejecer jams de
/" .5 conceptos mismos en noso tros" (noy Mywv a-tmj)v d{}ava.v 'n
MU\ 1t&<; tv
y hay que reconocer, en verdad, que el inters pcr este pro-
blema dialctico fundamental no lleg a extingui rse nunca dentro
.te la filosofa escolstica, aunque su verdadero meollo lgico apa-
rerco, a veces, envuelto en d iversos ropajes dogmticos,
Tambin Nicols de Cusa enfoca el problema con esta limita-
dn. Lo que ante todo retiene su atencin es la dificultad que
va implcita en el concepto de la T rinidad, la unidad de las t res
personas divinas. Aqu radi ca su nexo interior con la Edad Me-
tila, principalmente con Anselmo y Juan Escoto Erigena.NI Pero
cuanro ms ahonda el Cusano en el dogma de la Trinklad, ms
obligado se ve a remitirse, para comprenderlo e interpretarlo, a
111 5 relaciones que existen en nueslTa ooncienda entre el intelecto,
el objeto inteligible y su unidad en el acto del conocimiento, y con
mayor energa se orienta la consideraci n hacia las cualidades pe-
cullares y eternas del " legos en nosotros mismos".
De nuevo nos encontramos con la notable doble orienta cin
espiritual decisiva para Nicols de Cuse y su posicin histrica.
M Esta conexin ha sido desarrollada por Florentino, quien, sin emba rgo,
IM,r fijarse en esto, pierde tot alment e de los especficamente
mcdemcs que se des tacan en el pensamiento de Ni cols de Cusa (JI r, orgi-
fI ... 1I10 flo1o/ico nel Quattrocento. Obra Npcles, 1885, cap. I1.)
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
rancia" en la conciencia del no saber se nos revela la pauta in-
condicional y el idea l positivo del saber. "Lo que se da por su-
peesrc en toda pregunt a es, al mismo tiempo, la luz que nos
conduce a lo inquirido." G6 Pero, ahora, esta luz no irradia ya pura
y simplement e del ser inf inito, sino del concepto del conocimiento
infinito, de la "scentia infinita", como la unidad supuesta de
todo saber.
y el propio Cusano se encarga de sealarnos, y no nos es dif-
cil ponerla de manifiesto en l, la mediacin exacta por medio
de la cual este trnsito conceptual se lleva a cabo. El ser de Dios
-e-argumentan los Sermones-e- no puede nunca negarse ni ponerse
en duda mediante ningun a deduccin. Quien afirma que Dios no
existe, formula esta afir macin como una proposicin verdadera;
admite, por tamo, en todo caso, que existe una verdad y que tiene
que existir necesariament e, por consiguiente, una rtCcesidad tn-
condicionada. del ser, que no es sino aquella verdad misma de la
que cuanto existe toma su exstenca."
Fcil es comprender que esta forma de argument acin onto-
lgica no en cierra ninguna fuerza imperativa; nos descubre, sin
embargo, uno de 106 mot ivos caractersticos de la trayectoria inte-
rior del sistema. El Cusano cree haber demostrado la existencia
de Dios. pero lo nico que en realidad prueba es el concepto de
la verdad; cree haber fundament ado una existenci a absoluta In-
conmovible, pero lo nico que en rigor demuestra es que todo
problema del conocimiento entraa una certeza interior. Su plan-
teamient o del problema radica en la Edad Media, pero la solucin
que le da le lleva hasta 106 umbrales mismos de la nueva filosofa,
del pensamiento cart esiano.
Nicols de Cusa se apoya en la filosofa griega, en su desarrollo
de la ant tesis de " lo Uno y lo Mltiple". El contenido de la filo-
sofa ant igua en torno a este problema fu resumido y esclarecido
por Platn, de un modo clsico, en el Filebo. El problema funda-
mental, para l, es si deben admitirse como dotadas de verdadero
ser unidades como el hombre mismo, el buey mismo, lo bello
mismo, lo bueno mismo, etc., enseguida, pasa a indagar cmo
156 "Id q uod in omni Inquisiticne praesuppcnltur ese ipsum lumen, quod
etiam duele ed inquisitum" (Ibid.)
Excitarionel, VII, fol. 121 .
NI c o Ls DE CUSA os
119 De 'IIisione Dei, cap. VI, fol. 101 b.
Su "racionalismo" no consiste precisamente en nivelar o cambiar
de senti do la doctrina d e la fe; tiende, por el cont rario, a afirmar
y exultar su trascendencia. Aunque ello sea aventur ado, hay
que probar la avent ura, animados por la segurid ad de que las
ltimas y ms lejanas consecuencias de la teologa, si ha de en-
cerrar la verd4d, tienen que hall arse- necesariamente en conso-
nancia con el conocimiento y su ley.
La t eora de una doble verdad ha quedado definitivamente
superada: el anlisis del dogma mismo pone de nuevo al desee-
bierro en su fundamento exactamente los mismos criterios que
conocemos y nos son dados directament e por la naturaleza de
nuestro int electo. De este modo, podemos sustra er el cont enido
de la religin a los medios usuales de la "comprensin" abstracta,
ya que el conocimiento, considerado como un todo sistemtico,
siente en s la fuerza necesaria para atraerlo de nuevo a su rbita.
Lo nico que podemos pensar e indagar, en cual quier campo que
sea, es aquell o que presenta una naturaleza y una sustancia idn-
tica a nuestro entendimiento. Por donde el contenido lgico, que,
tomado de la filosofa griega se incorpora a la doctrina de la fe,
recobra su sustantividad y su fluidez. Nicols de Cusa se remonta
por sobre la limitacin de los problemas teolgicos, para elevarse
de nuevo a los problemas del logos y a su validez general.
En la obra De visione Dei, en la que Cusano expone la con-
cepcin fundamental de su "teologa mstica", vuelve a det ermi-
nar y describir el ser divino como el acto absoluto de la visin.
Pero el modo como esta actividad incondicionada se revela bajo
una forma concreta depend e de la mirada que el sujeto finito y
concreto proyecte sobre ella. El ojo del hombre, al dirigirse a lo
divino, slo se ve en ello a s mismo, ve en ello solamente su pro-
pia verdad. Al colrico la imagen de Dios se le revela dotada de
clera, el hombre piadoso la cont empla nimbada de piedad; Dios
ve al joven con rostro juvenil y al viejo con faz de anciano.w El
ser incondicionado refleja sobre nosotros, nuestro propio ser, que
slo volvemos a contemplar en los objetos finitos como algo divi-
dido y limitado: lo absoluto, del modo como se presenta ante
nosotros, es al mismo tiempo 10 ms subjetivo.
96 EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO NICoLAS DE CUSA
Ni ngn ser puede remontarse por sobre los limites de su g-
llera; todo progreso histrico de la humanidad no es ms que el
despliegue cada vez ms determinado y ms claro de lo que im-
pllcitamente se halla contenido y esbozado en el espritu bumano.w
La Edad Media cifraba la meta de todo el saber en un ser
situado en el ms all, pero aqul vemos cmo va madurando e1
conocimiento de que es el contenido inmanente de la conciencia
de la humanidad y slo l el que pugna por remontarse a la ele-
rldad en el transcurso de la historia del espritu.
La filosofa moderna comienza a partir del momento en que
lIe coloca a la cabeza de todo, este pensamiento general que se
nlro como un punto liminar ante el pensamiento de Nicols de
Cusa y en que lo desarrolla eh una serie de tendencias y drec-
dones.
Coro us Bovillus
La accin histrica inmediata ejercida por la teora del cono-
clrniento de Nicols de Cosa y el modo como se refleja en la
conciencia de sus contemporneos se manifiestan ante nosotros
ron mayor claridad que en ninguna otra parte en las obras de un
hombre que, si nos fijamos en las primeras premisas de su filoso-
(ln, tiene todava sus races enterradas de lleno en el suelo de la
escolstica, pero que, al mismo tiempo como matemtico y como
Inlco, aspira a renovar la imagen emprica del universo, prepa-
rnndo con ello en algunos de sus rasgos fundamentales la coacep-
I Inn renaoenttst.a de la naturaleta.
Carolus Dovillus recibi la primera sugerencia decisiva para
.11 sistema de lgica y de filosofa de la naturaleza de la enseanza
personal de Peber el Estapulense, celoso seguidor de Aris tteles,
11 In par que uno de los primeros discpulos de Nicols de Cusa y
edlror de sus obras.
Ya este solo hecho indica la doble orientacin que ello impri-
.,, 11\ 11 su pensamiento y que no habra de abandonar jams: por
11Im parte, se mantiene fiel a la concepcin aristot lica del inte-
I,.CIO, a la que toma como base de su teora del conocimiento; de
lO Sobre el concepto de la hititoria en Nicols de Cuea, v. Falcltenberg.
"1" e/ t ., pp. S9 ss.
el V. las obras Ars OI'peui!on/. ..... CI P. 12. y De "ihilo, u ps. 8 y 10. (Crr.
cerca de esto Dippel, Ve"uch einer der Philoso-
phie des CRrolus Dovil1us, Wrzburgo, I B65, pp. 51ss. y 60. LI exposicin de
la rrorla dI'! conocimienl o por Dippel adolece del defecto de no examinar lal
condi ciones hi stricas del sistema, ni en lo tocante a la escolstica ni en lo
referente a Nicols de Cusa, lo que le lleva a sobreestimar el contenido y l. cr-
ginalidad de la doctrina de Bovillus.)
otra parte, se esfuerza en complement ar y fecundar la lgica tre-
dicional mediante el principio ms profundo de la "coincidencia
de lo antittico". Considera como meta de la verdadera teora del
pensar una "ars oppositcrum" qu e trata de exponer el nexo entre
los trminos an tagnicos, 8U relacin y su coincidencia final.
Todas las contradicciones que la naturaleza de las cosas pa-
rece ofrecernos tienen que derivarse, en l tima instancia, de un
acto ck contn:tposi.cin originario y unitario, que se tra t a de des-
cubrir y sealar en nuestro espritu.
No es con respecto a los objetos existentes de por S, sino con
respecto a las imgenes y las " especi es" en nu estro intelecto como
podemos hablar de verdadera anttesis. Y, en este punto, la pug-
na se nos revela inmediatamente no como un principio simple-
mente negat ivo y destructor, sino como un germen sustant ivo y
un comienzo indispensable. El concepto de la nada, que en cua nto
a su contenido de ser es lo ms infecundo de todo, se trueca en
el ms fecundo de los orgenes cuando se le conside ra desde el
pu nt o de vista de su contenido de conocimiento. En efecto, pues-
to que el pensamiento no puede detenerse en l como en algo
sencill amente concreto, puesto que slo puede concebir la nada
aislndola y diferencindola del "algo", se ve siempre impulsado,
partiendo de aqu, a nuevos y nuevos postu1ados y a un constante
movimiento, que slo encuentra su meta y su pu nto de reposo
en el pensamiento del ser universal y absoluto."
Vemos, pues, cmo sigue ejerciendo su infl uencia aqu aqu el
nuevo motivo que habamos descubierto en el concepto de la
"docta ignoranti a" : el ser del aut nt ico concepto es funda mentado
en su devenir, en las manifestaciones y operaciones intelectuales
qu e presupone. Y como aqu las caractersticas y las relaciones qu e
solemos atribuir a la realidad ext erior se ret rotraen a tos criterios
del pensamiento, se llega de un modo general a la conclusin de
u Ms detall es acerca de esto, en Dippel, op. pp. 112u . 177u.
"
l'.1COLAS DE CUSA
Ijue la concepcin y la explicacin de la natural eza descansan so-
bre la constant e detenninacin reciproca que existe entre el yo
y el universo.
El principio de la ide ntidad del microcosmo y el macrocosmo,
que Nicols de Cusa slo alude de pasada, cobra aqu por vez
primer a la forma y el sello precisos con que, andando el tiempo,
hnbremos de encontrarlo sobre todo en Paracelso, El yo es el
"e spejo del universo", qu e condensa en s todos los rayos que ste
irradia, En el yo se entrelazan en unidad viva y encuentran su
centro comn todas las fuer:as que aparecen dispersas en el uni-
verso. La corr espondencia armnica entre las capacidades y po-
tencies del alma y las de la naturaleza exterior es desarrollada
habla en sus menores detalles: en las fuerzas psicolgicas funda-
mentales de la vida, las sensaciones de los senti dos, la imaginacin
y la razn, encuentra Bovillus la imitacin de las diferentes par-
t NI que integran el cosmos y de su estructur a ordenada con arre-
1110 a leyes.
La posicin de l hombre en el cent ro de l universo, que para
b ovtllus representa todava un hecho fundamental e indiscutible,
razona diciendo que es el corazn y el alma de todo, en el Que
1(Ihr a su ms clara sntesis y manifestacin el principio general
de la vida. La comparacin entre el universo y un ser vivo es des-
arrollada y explicada mediante fantsticas ana logas. Lo que en
..1 animal es la sustancia externa es en el mundo el sol; las im-
llronell de la fantasa corresponden a las estrellas y el sentido inte-
1I00r nl firmament o. Los cambios peridicos del da y la noche
..quivalen en nosotros al sueo y al despertar de l unvereo.P Trae-
mm aqu estos raros y peregrinos juegos del pensa miento simple-
mente por el inters histrico que encierran: en el los se anuncia
y se prepara la concepci n fundamental en que habr de inspi-
u n e la filosofa de la. natural et!1 del Renacimient o.
ln teona del cotWcimien.ro de Carolus Bovllus brot a sobre el
lo u eno del realismo escolstico: establece desde el primer mo-
mento una rigurosa e lncancelabl e separacin entre el ser Que
ou rcsponde al concepto "en s" y la forma especial en que se re-
dentro de nuestro entendimiento limitado y dependi ente.
EL RENACfR DEL PROBLEMA DEL CONOOMIENfO ..
lIS Bovllus, De jtlre/lecl.. , ClP. II, 3: " Humanus inrellectas, ur conjunetu!
est materici, ira ee per specic! nt elllgr Imposstble cni m esr hu manum
intellectum e ccntinene el ex eemet lpso nosse universa, sed per omnium
specics omnla lit. Est enim omnium pctentla, pot ..nria aut em pcrfici et edim-
plee n..qut r, nisi ah adveneanee actu," (La obra De n(eUeau se publ ic por
vez pri mera, juntamen te con otr as obras de Bovillus, en Par s, ..n el atio de
1510. El ti tul o completo de Is edicin que hemos tenido a la vista es: Q..oe
hQl: vol..mine con tinen rur; Libe>' de ntellecN. Liber de seas. Libt'l' de ni-
chilo: AtJ oppO$itor um. Uber de gcnemtione. Liber de 5apicnte. Libcr de
duodeim. nume>'iJ. Epistolae c9mplures. Et insupe>' mathematkum oPU! qll4-
dri partjtu'm: De NumcrlJ Pe>'fectis. De Mathematjds Rosis. De Geometrici.
Cor por ibu5. De GeometriciJ Suppl cmentis." Sin lugar ni feche .)
Esta separacin se desarrolla luego hasta conducir a un brusco
dualSTno tanto de las sustancias corno de las fuerzas del conoc-
miento; mientras que el "int electo de los ngeles" puede captar
los conceptos y las esencias en su ser puro e inmvil, el entend-
miento humane se halla condenado a contemplarlas a travs de
un medio extra o y en el ca uce de un continuo detAenir. Como
este entendi miento se hall a vinculado por su naturaleza misma a
la materia, su pensamiento slo puede partir de las imgene:s $'l!'I"l.o
sibles y permanece siempre supeditado a este vehculo hasta en
sus mas altas realizaciones. El condicionamiento por medio de la
"species", que tiene que su puesto en mar cha por las cosas mis-
mas. es expresin de su ignorancia innata y de la inactividad natu-
t al en Que necesariamente ha de permanecer a menos que cuente
con ayuda ajena. Es imposible que el entendimiento humano
saque el conocimiento de s mismo y de su propio contenido; es
una simple potmcia, que necesita para perfeccionarse y ponerse en
accin de un act o procedente del extrrior.O:S
En el "Inrellectus angelicus" el ser y el saber coincide n y for-
man una unidad di recta; en el "intellectus humanos", en cambio,
permanecen constantemente separados; al paso que aqul capta
Jos conceptos como los eternos prototipos que preceden al ser
de las C063S, ste slo puede aspi rar a obtener una copia del
ser dado. La sucesin grad ual de la crarcin procede, por tanto,
de l " intelecto anglico" a las cosas concr etas de la naturaleza y de
stas al espritu humano: in angelice nrellect u sunt omnia ant e
esse, in seipso in esse, in humano post esse, Los objetos poseen en
el intelecto anglico un ser intelectual PUro. en su propi a existen-
114 D ~ inl ellecru, cap. II, 9. Cfr. especial ment e cap. VI, 7: "Deue,
eutequarn Ierenr omnia, ea ccncepi r in anglico inrelIectu, deinde omnia
I''' ' lldir ee Ieclt, postremo ea in humano aeellecru deecripat."
n ~ De in tellectu, cap. 7, 4.
no Cap. 9", 3: "Nihil est in eeneu, quin prius fueeir in Inrellectu. E1
,,'hil t'fi t in ntellectu, quin prtus fuerir in eeneu. Prima vera ~ 5 t propter !I n-
hn. m intelkcrum, sc(unda propte>' humanum."
101 NIcoLs DE CUSA
1 la un ser sensible y natural y en el pensamiento humano cobran,
Ilnl" ltimo, un ser derivado, raci onal,'f
Los conceptos racionales son siempre, por tanto, derivaciones
y resultados secundarios de la real idad existente para los sentidos.
"Todoobjeto es, en cecnro al t iempo, anterior a la caz:ncidad
,It! C'Ol"IDCinUent que le rorrespond.e; el universo, en cambio, que
el lugar de todas las cosas, es el objeto natural del entend-
miento humano. Por donde la tot al idad de las cosas que en l se
encuentran se da a conocer, se representa y ofrece al entend-
miento, por natural eza, a tr avs de los sentidos, para que aprenda
.le ellas y l mismo se convierta en ellas," 15
La tesis segn la cual nada existe en el intelecto que no hu-
Hese existido previamente en los sentidos figura, por tanto, in-
dud ablemenre y sin limitacin algun a, entre las condiciones de
uue nrc conocimiento, aunque los r rmnoe de esta tesis se invier-
tan, como veamos, cuando se toma como base el tipo absoluto
.le conocimiento de las sustancias espirituales superiores."
La funcin de la teora del conocimiento consiste en seguir
I' Il sus distintas fases los cambios que el ser inmediato del objeto
eufre al ser asimilado por el intelecto, en describir la transforma-
In de la "especie sensible" en la " especie inteligible".
"l as imgenes de las cosas y cmo brota n en el mundo de
1,.,. objetos no son todava int electuales, sino puramente sensi-
hles y, de momento, slo pasan a forma r parte de los sentidos.
( uantc existe en el mundo es una sustancia sensible, y las cua-
Iulndes de la sustancia son tambin, necesar iamente, las mismas
de sus especies y de sus imgenes natural es. Por tanto, de las
eustnncias sensibles del mundo no pueden emanar ms- que espe-
riel! sensibles, que son las que sobre nosot ros se proyectan. Pri me-
remente, son asimiladas por los sentidos, hasta que el intelecto,
.e-uleo detrs de las impresiones humanas, las convierte en especies
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 100
n De inleUecrN. cap. 8, 6-
$8 Cap. VIII, 8: "Mul' e. ips. species suam onginem pr im6mqve M tIl-
film eno ir: cum ex majore mundo minOf"em mundum subir. In Nt1'OqW<! enim
mundo ejusdem esse nequit. In majore enim mundo ipu spC'Ciu
eensibilem sor tit a en naturam in minore ' Utem mundo in n.tura m u intelli-
gibilem convertir. TOlO en im spa tio, que ah SUD pslus fon te el ma jore mundo
Ierrur adusque homms nar uram servar s<"n.i blem . Toro vero t eliquo
Int ervallo, quo l at es subiens animi ab lnt ellectu fert ur ad memoriam el tital
manetqu e in memoria, inre!ligihili J vocatur.'
611 Op. cit., cap. VIII, 9.
70 Cap. VIII, 4.
intel ectuales, provocadas, obtenidas y abstr adas por l mediante
el esclarecimiento de las percepciones o por la va de las conjetu-
ras racionales." 61
Por consiguiente, las " Corroas" de las cosas cambian de natu-
raleza al entrar del "mundo grande" en el pequeo. Tienen que
abandonar la existencia mat erial efectiva que all llevaban, para
tener acceso al campo del int electo; slo pueden conservar " hasta
el dint el del espritu" la determinabilidad. y concrecin sensibles
que las caracte rizan. Tan pronto como cruzan los umbrales del
alma, el intelecto las confa a la memoria, Quien las conserva
como patrimonio perma ne nte suyo, aunque bajo un a nueva moda-
lidad de existencia."
Sin embargo, esta transformacin, no se opera, en rigor, ni en
los sentidos ni en el intelecto en cuan to tales, sino que es obra de la
imagiM.Cin, que viene a ocupar una posicin intermedia ent re
aquellas dos potencias, participando de la naturaleza de ambas.w
La ulterior investigacin de Bovillus se dir ige, principalmente,
a d iferenciar estas dist intas potenci as fundament ales del alma,
deslindando su accin respectiva. En este respecto, el "intelecto"
aparece siempre ms bien como un simple punte de transicin
que como una potencia mera mente intermedia a travs de la
cual la realidad externa se transfiere al "sentido interior": inrellec-
rua les species, per quas horno omni a Ir, ortum haben.t in mundo,
transitum pe h UmtlrLUm inteUectum, finem ee sl.1tUm in me-
moria."
La memoria es, en realidad, el autntico microcosmos que as-
rnila y refleja el ser total de las cosas ext eriores, concepcin en
apoyo de la cual cree Bovllus poder invocar la &vt41VT)0'L;' de
' latn. Toda "speces", tan pronto como es captada por el inte-
lecto, pasa a formar parte de la memoria como almacn y re,
ceptculo de las imgenes, de donde necesariamente hay que vol-
ver a tomarl a y ofrecerla al entendimiento, para que volvamos
tener conciencia de ella.t! Slo aqu adquieren consistencia fija
lu imgenes que se suceden unas a ot ras en el intelecto y van
l ustituyndose en conti nuo tumo; el contenido, que all slo poda
captarse como algo concreto y con exclusin de cual quier otro,
puede conservar aqu toda su variedad, sin que por ello se pierda
In unidad omnicomprensiva del saber. Por tant o, toda "contem-
placin" y toda manifestacin del esprit u por s mismo tienen
que alimentarse necesariament e del tesoro acumulado de una ve:
para siempre.
La pasividad del intelecto humano no proviene tanto de su
propia naturaleza como de estos nexos necesarios que mantiene
con la memoria. Del mismo modo que el 0;0 no ve el objeto
que contempla en s mismo, sino en el espejo, as tambin el in-
relccto necesita, en todas sus reflexiones y deducciones, de una
especie de substTtIto diferent e de l mismo, aunque tambin en -
mico, en el que se retengan y ofrezcan las formas inteligibles de
las cosas.
u
Lo que ante todo nos sorprende en esta teora es la peculiar
y pacca coexistenci a, en ella, de un ,.ealismo rigurosamente 16
gico y de una psicologa del conocer puramente sensualista. Ca ro-
lus Bovillus marca en ambos punt os una instructiva anttesis con
respecto a Ni cols de Cusa: mientras Que ste parte del intelecto
puro y de su propia peculiaridad, poniendo en duda la existencia
sustantiva de 10 general, para Bovillus, que ve en la percepcin el
origen ltimo y nico de todo saber, el concepto tiene que trans--
formarse necesariamente en una entidad con existencia propia e
Independiente.
La paradoja que esto lleva consigo se resuelve cuando se ehon-
dn en las condiciones histricas previas de su teora. Vemos en,
tunees cmo los dos momentos a primera vista antagnicos se
revelan como dos expr esiones pardales, correlativas y coherentes,
de la misma concepcin filosfica fundamental.
71 Cap. VII, 9 y 10.
U Cap. VI, 4.
10) NlCOLAS DE CUSA EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMI ENTO 102
78 Solamente dos palabras con refer encia a este prob lema, que requeri ra
un estudio h istrico profundo y rascnadc. La comprensin objeti va de la
disputa medieval de los universal es se ha visto entorpecida por el empeo en
considerarla como una lucha entre las tendencias aristotlica 'Y platnica del
escolasticismo, en vez de enfocarla como una crisis interna dentro del propio
aristotelismo. Es muy significativo el hecho de qu e Ocm, que es el que
ms cerca se ha lla de la conce pcin moderna, se convirtiera al mismo tiempo
en el crt ico del "concepto de la specfes", Ea cierro, evidentemente, que los
" real istas" de la Edad Media se re mitan a Piaron, per o esto slo indica que
no eran capaces de concebir la " idea" misma ms que desde el punto de vista
i1risrotlico de la sustancia. Pero los cr ticos mod ernos del concep to ar isto-
tlico de la sustancia, como babeemos de ver en detalle, eran tan convencidos
platnicos por su mewdologa corno "nominalistas" en cuanto a su lgica.
'1"4 Nicolaue C u s a n u ~ , De bery", cap. XXXIII, fol. 191 a.
Resalta aqu con especial claridad la contradiccin que va rn-
plcta en el concepto aristotlico de la sustancia. Mientras que,
por una parte, es la cose concreta la que significa la verdadera
sustancia y, por tanto, los sentidos, al captar lo real en su total
determinabilidad, parecen descubrirnos al mismo tiempo su ser
ltimo y completo, vemos cmo, por otra parte, se asigna al cono-
cimiento la misin de prescindir de los mltiples criterios y acci-
dentes fortuitos que permanecen adheridos a la percepcin, para
penetrar en las "formas generales puras" como en la mdula sus-
rancial de las cosas (cfr. supra., pp. 57 s.) . El concepto de "spe-
des" emanado del concepto aristotlico de la forma entraa, por
tanto, desde el primer momento una duali dad int erior, que explica
las interminables y complicadas disputas lgicas d e la escoletca.t!
Para la poca moderna, en cambio, lo general no es algo obje-
tivo y externo, sino una empresa originaria y un producto nece-
sario del intelecto. Se comprende, pues, que el Cusano precise
desde este punt o de vista la expresin del "principio", que puede
significar el comienzo y punto de partida tanto del ser como del
conocer. mathematicalia et numeri, qui ex nostra mente prccedunt
et sunr modo, quo nos concipimus, non sunt substantiae aut prin-
cipia rerum sensibilium. , sed tntum ent ium rationis, quorum
nos sumus condrorest- (cfr. suJ>1tt, pp. 82 s.), Si esto implica una
rest riccin del significado de loo conceptos puros, con ello se con-
sigue, de otra parte, que la garant a y la responsabilidad de ellos
se atribuyan al pensamiento humano, al paso que en el sistema de
u n ovill us, De intellectu. cap. V, 7: "Unde nerum manifestum esr
lunuanae ment nu11am a natura tnesse speciem, sed eem ad divinae ments
liuuli luainem uni versarnm suarum nonorwm esse opificem. Scut enm divina
111 . eubsrantialis mens cunctarum opifex esr subsrantelium notionum et con-
I ' I'tionl.lm unversae naturae, quos angelos nuncupamus, ita er humana mena
" IMex ese universatum, quae ipsi ns unr notionum ee aneea subsistir, quam
"1 ulla iplius noto et conceprc." Cfr. Nicols' de Cusa, supra, nota 25.
lOS NICOLAS DE CUSA
u ovlue hay que ir a buscarlas, coma veamos, al "intelecto de los
&lIlleles",
Los ~ s generales del conocimiento, t al como aqu
ae exponen, se remontan por doquier, segn vemos, a las con-
repelones medievales; en cambio, la argu'tJ'l.e'lltX1Cin acusa en di-
Ierentes puntos una serie de rasgos caractersticos nuevos que
vienen a romper el esquema tradi cional y en los que se revela la
Infl uencia de los pensamientos del Cusano.
Mientras que, al principio, se revela como una falla originaria
Interior del intelecto humano el que slo sea capaz de irse acomo-
dundo gradualmente por medio 'de un movimien.to progresivo del
,...nsamienw a las entidades que a las naturalezas espirituales su-
pe r fores les son dadas como un parr imonie fijo y permanente,
vernos cmo va cambiando poco a poco esta apreciacin y este
punto de vista valorarivo. El desarrollo del espritu, la actividad
mediante la cual va convirtiendo en la realidad del pensamiento
IIIH "formas" que potencialmente lleva en s, es considerada abo-
tn como la caracterstica distinta que -hacindolo saltar por sobre
tod as las dems fases intermedias- lo acerca directamente a la
naturaleza divina.
As como el espritu di vino es el creador de todas las formas
sustanciales, asi tambin el esprit u humano es el art fice 'Y con-
fUI1lU1dor de todos sus conceptos y pensamenros." De este modo,
1'1espritu del hombre, que en un principio tena que limitarse a
UIl papel puramente recept ivo con respecto a las impresiones ex-
n- mns, cobra ms tarde la conciencia y la fuerza de su propia
...ividad. No es su propia nat uraleza, sino la condicionalidad en
tille le enreda la memoria la que, segn veamos, constituye el
fundamento de su comportamiento pasivo en el proceso del cono-
t hniento humano. De por s, en cambio, permanece Inefectado
EL RENACERDEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 10+
101 NICoLS DE CUSA
bargo que mantener su carcter de simples "conj et uras", y el otro,
el que va de los principios originarios y necesarios del conoc-
miento a las consecuencias ms complejas. Pero con la dife rencia
de que mientras el Cusano estableca ent re ellos una relacin
lgica fija y una (irme ordenacin valonuWa, Bovillus los presenta
en un plano de simple yuxtaposicin.
Las dos ramas y di recciones del pensamiento que as nacen
podrn seguirse por separado, histricamente, en la filosofa pos-
rerlon el primer camino es el que indagar principalment e, como
veremos, la teora del conocimiento de T elesio y de la filosofia
Italiana de la naturaleza. La segunda tendencia Iundemental, ms
profunda, en cambio, no ser abrazada y puesta de nuevo en mar-
cha hasta llegar a la matemtica y a la ciencia de la naturaleza
de los modernos.
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 106
por esta limitacin: " omnis intel lectue, ut hujusmodi, d3taaf; i, e.
impassibiJis est";"
Este principio ontol gico general es puesto tambin aqu grao
dualmenre e cont ribucin, como en Ni cols de Cusa, para el
conocimiento dentro de la experiencia y del mundo de los sen-
tidos. As como el sent ido externo mueve y estimula el sentid
int er no, es necesa rio, de ot ra parte, para Que el conocimiento se
produzca, que un movimiento desarrollado en direccin inversa,
salga al paso de las impresiones producidas poi" los objetos. Es e
propio intelecto el que, para poder llegar a su perfeccionami ento
y madurez, llama en su ayuda a los sentidos. los excita y los i .
pulsa, ponindolos de este modo en cond iciones de poder asimi
lar la imagen del ser exterior. Por donde el intelecto se revel
como la fuerza propulsora y la meta final de todo el conocer'
(v. supra, pp, 74ss.J.
"Como el macrocosmo en su totalidad existe solamente e
gracia al microcosmo, se hall a constantemente presente ante ste
se incorpora a l y se entrelaza con l, como el medio con el fin.
Pues toda la tendencia del mundo grande va dirigida a desembocar
derechamente en el pequeo y a llenarlo con roda su sustancia,
gracias a las imgenes que crea en l. El macrocosmo no lkva en
s ninguna cuma pcw medio de L::I cual pueda vol'lAef'Se sobre s
mismo, Teplepse en s, haca-se presente e intuirse, ya que n
existe como fin en s, sino en funcin de ot ro, al que se ent rep
y en el que se impl anta tot alment e. El microcosmo, por el con-
trario, se halla consta ntemente presente en el macrocosmo po
medio de una especie de sentido externo y puede, al salir fuel'1l
de si mismo, iluminarlo y esclarecerlo. Al mismo tiempo y al
proyectarse sobre s mismo en virtud del sent ido interior, se halla
present e ante s mismo, sin preocuparse para nada del mundo
de fuera, y refleja en su propio ser el uni verso, por medio de lal
imgenes que conserva de l":u
Volvemos a encont rarnos aqu, como se ve, con los dos camf
nos que Nicols de Cusa haba distingui do ntidamente: el camin
de las cosas a los conceptos racionales, los cuales tienen sin em
7 ~ De intell eetw, cap. VI, i .
n V. Llber de sensu, Clip. TI, 5.
78 De sem I'. cap. r, S.
Captulo 11
EL HUMANISMO Y LA LUCHA ENfRE LA F1LOSOFlA
PLATONlCA y LA ARlSTOTEUCA
LA Qu se debe el encanto irresistible que sobre nosotros ejerce,
cada vez que lo abordamos, el estudio de la historia de la cultura
del Renacimiento italiano! lndudablemenr:e, a la unidad y a la
perfecta armona Que en l advert imos entre la trayectori a interior
del pensamiento y la, mltiples formas y manifestaciones de la
vida exterior. El nuevo contenido se crea inmediatament e la foro
ma propia a l adecuad a y se manifiesta al exterior en contor nos
visibles y fijos.
Los movimientos espirituales no permanecen en el plan o de
lo abstracto, desglosados del mundo de lo real, sino que rrescen-
den inmediatamente a la realidad y calan en ella hasta en sus
manifestaciones ltimas y aparentement e ms remotas.
En la Edad Media, vemos que las diversas corrientes de la
creacin espiri tual, la cienci a y el arte. la metafsica y la historia
se mant ienen unid as Y. al mismo tiempo. vinculadas entre s por
el nexo comn y exclusivo que todas ellas guardan con el inte-
rs religioso. Ahora, bajo el Renacimiento, aparecen separadas,
cada una de ellas con su propia sustant ividad, adquiriendo su pro-
pio fundamento y girando JX>r separado en tomo a su propio
cent ro. Pero con la circunstancia caracterstica de que todas estas
corrient es y mani festaciones del espritu, por muy independientes
que sean en cuanto a su origen, se agrupan inmediatamente en
uni dad, al proyectarse todas ellas hacia una meta comn. Los
resultados de la trayectoria del pensamiento no se plasman, ahora,
en una frmul a terica general, sino que cobran cohesin en lo
unidad de una ordenacin concreta de vida.
La superacin d el viejo sistema de doct rina se revela inme-
diatament e en un nuevo ideal de regulacin de la vida individual
y colectiva.
El humanismo no es un fenmeno aislado, una mera fase en
la historia de la erud icin: la afirmacin de la aut arqua de la
108
HUMANISMO CONTRA PLATON y ARlSTOTELES 109
cultura tempora l crea, al mismo tiempo, un nuevo estamento,
con lo que supera toda la organizacin social de la Edad Media.
Las nuevas tendencias de la poca influyen hasta en las formas
de la vida poltica, en las formas ext ernas de la convivencia so-
cial. No ha habido en toda la historia de la cultura ninguna poca
rn que la cultura tericd haya ejercido un seoro tan grande, tan
Il imitado; en que, como en sta, haya gobernado con tal fuerza y
t. 1sentido rodea los dems factores y poderes de la vida.
En este movimiento espiritual de conjunto parece, sin emba r-
1'1, como si la filcoofia slo desplegase una accin limit ada y su-
bordinada. Los primeros siglos del Renacimient o se dedican casi
n d usivament e a asimilarse los sistemas ant iguos, que, al prtnc-
Ilin, ni siqui era llegan a captar y comprender en la plenitud de su
conrenido. Hasta el siglo X'O'11, hasta los tiempos de Descartes, no
erenra la moderna filosofa sus fundament os propios e indepen-
dient es,
He aqu JX>r qu en el estudio de Iecobo Burckhardt, donde
_e nos ofrece un cuadro de conjunto del Renacimiento en sus ras-
Itt individ uales y concretos, hacindolo cobrar por vez primera
fuerza y vida, quedan totalment e relegadas al lt imo plano las
tendencias y las realizaciones filosficas. Mientras que, en ot ras
pocas, estas corrientes represent an siempre la sntesis y la verde-
I("ra pauta del progreso especulativo de una poca , aqu aparecen
wmo al margen del contexto comn. No se nos revela por parte
. lll:una, a primera vista, una unidad cognoscible, un cent ro fijo
' 11 torno al cual podamos ordenar los di ferentes movimientos.
Las frmulas y caractersticas habituales con que se suele se.
nAfllr el carct er del Renacimi ento fallan en cuanto n06 fijamos
1111 ningn criterio preconcebido en las distinta s corrientes fil o-
.Mcns y en su variedad. En todos los dems aspectos de la vida
11.. 1Renacimient o, vemos que la tendencia de la poca va dirigida
~ unn captacin pura e independiente de la realidad inmanente;
1111 1" mntc la poltica como la moral, lo mismo la historia que la
rfencin del mundo exterior se esfuerzan por cimenrarse sobre prin-
( I p l o ~ "naturales", procurando apa rtarse de tocla invocacin de
Iuerms, autoridades y principios trascendentes; en cambio, este
t ~ ~ j ( t l no aparece expresado de un modo puro Vclaro en la filosofa
,Irl Renacimiento.
I Renan, AVI;!rrois ce 'Atlnooimle, ed., 1866, pp, 322s.
Basta con sealar el predominio del neoplaronismc para que
se comprenda hasta qu punto pugna aqu el pensamiento por
huir de todo lo que sea el ser emprico y condicionado y por re.
mont ar el vuelo sobre ello. Y esta pugna de los motivos del peno
samenro sigue manifest ndose hasta muy dentro del dnquecenco,
hasta llegar a la doctrina de Oiordano Bruno.
De una parte, n06 encontramos con que la experiencia afirma
y ve satisfechos sus derechos de un modo cada vez ms claro; con
que los viajes y los descubrimientos guan cada vez ms la mirada
hacia el nuevo material emprico que aguarda a ser estudiado y
clasificado; pero, a la par con esto y por e rra parte, jams habla
sido tan vivo y poderoso como ahora el impulso est rco-especu-
lativo.
La imagen de la realidad que t raza la filosofa itali ana de
la naturaleaa, partiendo en su teora del conocimiento de la pero
cepcin como el nico testimonio valedero, se halla todava to-
talment e impregnada de formas inspiradas por la fant asa y la
supersticin. Y con el mismo antagonismo nos encontramos en los
fundamentos filosficos de las ciencias del espritu: por un ledo,
se ensea a emplear la historia como mtodo para descubrir la
realidad espiritual y se aplica la crit ica histrica a los relatos de
los historiadores romanos y al nacimient o de los dogmas ecless-
ricos; por ot ro lado, se encuentran signos de ingenuidad histrica
como el que consiste en ver en un escrito apcrifo el testimonio
de la ms inveterada sabidura o en Querer derivar toda la religin
Vtoda la moral de una tradicin continua y coherente de verde-
des reveladas. La observacin meticulosa y exacta de los fen-
menos de la nat uraleza se pone al servicio de la ma,gia; la invest-
gacin filolgica se pone al servicio de la cabalstica,
Esta abigarrada y cont radictoria muchedumbre de opiniones
ha inducido a algunos a error en cuanto a la misma significacin
filosfica fund amenta l d el Renacimiento, y as se comprende que
un Renan, por ejemplo, haya podido afirmar que el Renacimiento
es un movimient o exclusivamente literario, y no fil osfico,1 La
escolstica de nuest ros das ap yese en juicios como ste, para re.
mtirse como modelo y prototipo a la trabazn rigurosa y unitaria
.Irl sistema medieval, en contras te con la multiformidad de la
Il lllllofa del Renacimiento."
Pero es precisamen te esta comparacin la que nos ensea a
enprender y a medir el sentido y el valor de la baralla del pen-
..miento que aqu se rie. La unidad de l4s di-versas corrienees,
'11 la /ilo.so/a renacentista, reside en la nueu:l posicin que adcp-
101' \ anu el problema del o:mocimiento., en el modo romo rontri-
j' lIy('n a resol....erlo. Basta con que nos arengamos a este punro de
en el enjui ciamient o, para que inmediatamenre se destaque
.lIl e nosotros un meollo permanente V un contenido fijo de las
.hversae corrienres filosficas de esra poca.
Todos los antagonismos presentes en la filosofa del Renac-
mlento -ya les enfoquemos desde el punto de vista de la d isputa
t1l1re la experiencia y el pensamiento, ya nos fijemos en la que.
I 11 . entre la inmanencia y la trascendencia, o entre el platonismo
, el aristotelismo-- tienden en este punto, como claramente ha-
tsemos de ver, a una meta comn. Esta afirmacin parece, ev-
.1 memenre, paradjica, pues es lo cierto que, en esta fase, no
1...I...mos hablar todava para nada de un anlisis y una crtica
usternrcos del conocimiento. Cuando la investigacin se detiene
examinar la naturaleza y las condiciones del conocer, lo hace
. 1 mpre todava en relacin con los problemas metasco-psicol-
r1" . y confundida con ellos. El planteamiento de este problema
siempre a una premisa, que es el concepto del alma y el
1'lOhlema de su perd uracin individual. Pero si la reflexin en
I ' "10 a los principios del conocimiento no se convierte rodava
''1u en un motivo verdadero y consciente, como en los comien-
fl ya sustantivos e independientes de la moderna filosofla, s po-
,1 Il 111S afirmar, sin embargo, que cada una de las fases del progreso
que assnmos se refleja indirect ament e en este problema funda.
m-mnl. No constituye todava, es cierto, la Fuerza propul sora real
tllll' d vida a las distintas manifestaciones sistemticas, pero s el
1" tIl Il) discursivo de orientacin en que podemos situarnos para
_!'Mrnr con la mirada sus relaciones y sus nexos comunes.
Intent aremos poner de man ifiesto en sus contornos generales
, A ttulo provisional estas conexiones a que nos referimos, antes
tt. entrar a estudiarlas en det alle en cada pensador.
I V. Willmann, Ges,,"ic" re des 1delllism" t. 1897, t. U1, p. 7.
111 HUMANISMO CONTRA PLAT N y ARISTTELES ELRENACERDEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 110
113 HUMANl5MO CONIRA PLATN y ARISTTELES
de su propia persona, sino de la energa con que saben representar
el ncleo ideal del sistema en que viven, negndose y sacrificn-
<lose a s mismos. . . Los adeldes de la humanidad no son, en
esta poca, los individuos que descuellan espiritual mente sobre
In masa y la dominan, sino los estamentos y corporaciones, que si-
guen al indi viduo como a un estandarte:' a
Las lneas ant eriores retra tan con trazo muy certero, no cabe
duda, el carcter del trmino medio en la vida de la Edad Media.
pero en ese cuadro no se sealan las corrientes espirituales pro-
fundas que en ella se mueven y que se "man esean, principal-
mente, en la mistia1. La concentracin en el problema religioso
crea aqu una interioridad y una profundizacin en estados 'f emo-
ciones psquicas indivi duales que distan muy poco de las del
Renacimiento.
Fueron, sobre todo, las Confesiones de San Agustn las Que.
en este sentido, sirvieron de modelo para los tiempos modernos; en
ril as se inspira conscientemente Petrarca en el ms vivo y eficaz
de sus escritos, en el dilogo Sobre la lucha secreta delas cuitas de
coratn. Hasta el platonismo de la poca moderna, tal
como se ensea en la Academia de Florencia, sigue atenindose
rod ava, en sus comienzos. al egustni smo y se funde, por as de-
clel o, en el molde de ste.
Quiere esto decir que lo -caracteretico del Renacimiento, en
este punto, no es tanto el descubrimientJO del "yo" como el hecho
de que esta poca desgaje de sus conexiones tradicionales, para
destacarlos como algo susta ntivo, un substrato y un contenido que
lAEdad Media encuadraba dentro de los marcos de su psicologa
relgiose.
Pero la obra decisiva y creadora de la nueva poca no consiste
e olnmenre, nr mucho menos, en transferir y traducir a atta esfera
un contenido ya existente y acabado. La nueva conciencia de si
mlsma que esta poca tiene cobra forma positiva y se plasma como
Il"nlidad en la conciencia emprica de la naturaleza. Cuando San
s Georg Voigt. Die Wiederbeltbw"g des kl-as$hch en Ah ertwm$, 2' ed., Befo>
1110 , 1880, r, l, p. 131.
, Cfr. acerca de esto, Dilthey, 'Aufassung und Analyse des Menechen
1m IS. und 16. [ahrhundert", en Archiv '" GeJl; -hkhte der PhiJo$ophie, IV,
1', 627 (esrndio recogido en la versin eapaflola de 111S ObrcU de Dilthey).
ELRENACERDEL PROBLEMA DELCONOCIMIENTO
1.0 primero que resalt a ante nosotros, en esta ojeada prelimi-
nar, es un rasgo f\IItgtltiw. Lo que sobre todo caracteriza al Rena-
cimiento es la lucha con.m:& la "jorrM sustancial" . Bajo esta ten-
dencia fund amental se agrupan y se unen el humanismo V la
ciencia nueva de la naturaleza, la retrica y la gramtica, la l-
gica y la psicologa.
La nueva concepci n que ahora nace no logra imponerse por
igual en todos y cada uno de los campos; el progreso no avanza
con paso uniforme en todas panes. El trnsito del ser a la acti-
vidad, del conce pto J,e sustancia al concepto de f1Ull:i6n., se ope ra
primeramente en la fsica moderna; en el modo de tratar los Ien-
menos de la vida anmica, este paso se da, en cambio. con mucha
ms lentit ud.
Sin embargo, y a pesar de los mltiples obstculos y barreras
que a este desarrollo se oponen, acaba surgiendo un nuevo con-
cepto de la ooncitncia, que se impone y afianza como el resultado
positivo de las ms diversas tendencias crticas. Es cierto que este
concepto necesita, a su vez, ser precisado y complement ado con
otros, para que llegue a ser plenamente comprendi do en su Iun-
dn y en su significacin di ferencial.
Suele verse en la concepcin del individuo y en la nueva po-
sicin y valoracin que se le asigna, la verdadera lnea divisoria
que separa el Renacimiento de la Edad Media.
"Nada infonna ni caracteriza mejor a la Edad Media cristiana
e-escribe un eminente historiador del humanismo- que el ras
corporativo. Despus del caos de la transmi gracin de los pue-
blos, la humanidad renovada fu cristalizando. por as decirlo, en
grupos, rdenes y sistemas. La jerarqua y el feudalismo eran ta
slo las formaciones m s importantes. La misma vida cientfica . .
hubo de ajustarse a la tendencia general: cristaliz, como el agua
al congelarse, en torno A ciertos centros, de donde luego irradi6
en todas las di recciones. En ninguna otra poca ha habido tan
grandes masas Que vivido y obrado y hast a pensado y sen-
tido de un modo tan uniforme. AH! donde descuellan los
hombres, stos no parecen ser otra cosa que representantes del
sistema en cuyo seno se alzan, los primeros entre los iguales, como
ocurr e con las cabezas del Estado feudal y de la Iglesia. Su gran
dese y su poder no dependen de las contingencias y las cualidades
ll2
lIS
HUMANISMO CONTRA PLATN Y ARISTTELES
I. LA RENOVAON DE LA FI LOSOFA PLATNICA
Describir la lucha ent re la filosofa platnica y la aristotlica
NI roda su extensin y en toda la profundidad de sus ant agonis-
lll US conceptuales, equivaldra a escribir la historia del pensamiento
mod erno, Esta pugna se manifiesta como el factor determinante
lueta en las realizaciones ms originales de la filosofa moderna.
y este punto de vista no preside solament e la creacin de los
arnndes sistemas filosficos; tambin las ciencias exactas, en sus
nwesngacones, siguen paso a paso, indirectamente. al irse cons-
ruuvcndo, los problemas de que aqu se mu a. No es posible llegar
comprender en sus detalles la construccin de la ciencia por
{ nlileo y Kepler, a menos que se la encuadr e dentro de este mo-
vlmiento histrico de conjunto.
Si por adelantado echamos una ojeada general y panormica
11 estas grandes influencias, veremos que la pri mera iruroduccWn
.le In filosofa platnica en el Occident e, sus comienzos, se nos
revela como muy pobre y raqutica. No cobra vida todava aqu
r l verdadero problema fundamental del platonismo: la atencin
le detiene en la fach ada y en los vistosos ropajes con que el
neoplatonismo y la Edad Media haban ido envolviendo el meollo
y el contenido de la recria de las ideas. Has ta en la lucha contra
. 1sistema medieval sigue percibindose claramente. por tanto, la
dependencia con respect o a l. No se trata todava, en realidad,
de Asimilarse a Platn en su fonna verdadera y originaria: para
ped er llegar a esto, haba qu e dar ant es un paso prepara torio y
..liminar, para comprenderlos en su valor propio, aquellos ele-
mentos del platonismo que se haban deslizado en la doctrina
n lstiana y fundido con ella.
Desde este pun to de vista podemos comprender y reducir a
I u que el Cusano haba postulado sistemticamente: el recobro del
"uuelecto puro" parti endo de la materia de las impresiones sen-
ubles, se convierte ahora en la tarea histrica.
Este entronque con las metas de la illit'Cstigacitn emprica da
el nuevo concepto del yo el punto de apoyo y la correlacin que lo
Ir pllra de la Edad Media y de la mstica.
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
'"
Agustn descubre el concepto del yo como el fundamento nic
y seguro de todo el saber, cuando ve en el obj eto el "fenmeno'
o la manifestacin de la conciencia, afirma con este pensamiento 1
pr imaca de la rbiM de la voluntttd y dd sent imiento sobre too
los datos de la percepcin y todos los hechos del conocimient o o
lettvo. La ordenacin de las cosas en el espacio y en el tiemp
tiene que desa parecer, para qu e podamos llegar a comprende r
a captar la peculiaridad y el valor propio del alTnd.
En la poca moderna, por el contrari o, son los ferWmenos
je t iVQj los que por encima d e todo atraen la mirada y fijan la
atenci n. Para Que el pensamiento del yo pueda imponer se en su
nuevo significado, lo primero es llegar a comprende r la nat ura-
leza como existencia independiente y fija, como una ordenacin
propia y un con junto de leyes sust antivas.
Estos dos aspectos se contienen ya, unidos ent re s de modo
inseparable, en el platonismo bajo su forma aut ntica y legtima,
que poco a poco va hacindose asequible al Renacimiento: en
Kepler, sobre todo, vemos cmo es la intuicin pura de la armo-
na del cosmos la que le revel a la armona del "alma",
y a la misma meta conduce la concepcin y la exaltacin es-
tt ica de la realidad: la animacin. de la naturaleza por el arte
permanece, a pesar de todo. libre de cualesquiera rasgos senri-
ment ales y romnticos, de toda tendencia a infu ndir a la imagen
directa del mundo las emociones y sensaciones indi viduales. Se
trata, por el contrario, de facili tar y estimular por este medio la
concepcin y la consideracin puras y objetivas de la realidad.
Leonardo da Vinci es el prototi po y el maestro de este pensamient o
y esta int uicin puras y objetivas, que abar ca e informa por igual
todos los campos de l espritu.
Claro est que esta ori entacin hacia lo objetivo, que esta en-
trega al objeto d e la naturaleza plantea t ambi n problemas y difi-
cultades de carcter filosfico. El concepto de la conci encia no
llega a descubrirse e imponerse todava con toda su pureza en la
filcsofa renacent soo. de la naeurale:;a. En esta etapa, el yo y su
funci n slo pueden concebirse y describirse como un objeto es-
pecial: aparecen desintegrados en la existencia objetiva y como
disueltos en l. Esta barrera provisional seala, sin embargo, la
t endencia que a part ir d e ahora habr de seguir el pensamiento.
116 EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCI MIENTO
unidad las metas y los movimientos filosficos del {uattroeenro.
Cuando Marsilio Ficino, con plena sinceridad subjetiva, considera
que su misin consiste en armonizar y conciliar la doctrina pla-
tnica con la religin revelada, es que slo acierta a contemplar
la religin misma bajo la luz del platonismo, que no es capaz de
ver en ella ot ra C05a que la teoria del logos.
En los primeros siglos de su desarrollo, el cristianismo no po-
da llegar a plasmarse en sistema terica ms que recogiendo y asi-
milando esta teora fundamental de la filosofa griega. Con 10
cual reconoca indiroct1l1:mente, al mismo t iempo, la filosofa y
la ciencia ant iguas, aunque slo las empleara y tolerara en cuanto
medios para int erpretar la doctrina revelada.
Pues bien, el primer paso que da la poca moderna es para
echar por tierra esta barreta, para restaurar en todo su sentido y
contenido la teora del "lagos", en vez de limitarse a considerada
simplemente como instrumento de la teologa. Esta tendencia y
este giro del pensamiento hemos podido seguirlos ya en Nicols
de Cosa (v. supra. pp. 75 ss. J. Este punt o de vista nos ayuda a
comprender la posici n de los pensadores de esta poca ante la
Iglesia, de otro modo tan equvoca y confusa. Mientras que al ex-
terior creen seguirse mostrando en total consonancia intrnseca
con la doctrina de la fe, en realidad slo toman de ella aquellos
elementos provenientes de la filosofa y del helenismo. El con-
cepto del logos forma, ahora, ranto el engarce como la lnea divi-
soria ent re las pocas.
GeoTgio Gemisco Plechan
Este ltimo momento, o sea la oposicin al sistema teolgico
tradicional, resalta claramente y ocupa el primer plano de las
preocupaciones en Georgc Gemisto Plethon, el primer . peneador
de esta poca que proclama decididamente la doctrina platnica.
Combate a Aristteles, pero exceptuando expresamente de los
ataques su teora de la naturaleza. Quiere combat ir tan slo su
metafsica y su teologa, aunque los tiros van dirigidos, en realidad,
contra la escolstica eclesistica de su tiempo.
No se tt1!,ta, propiamente, de un du elo entr e d05 doctrinas fil o-
HlJMANISMO CONTRA PlATON y ARlSTOTELES 117
.Micas abstractas, sino de la pugna entre la cultura del helenismo
y la de la Edad Media cristiana. Slo as podemos explicamos la
direcra y amplia influencia que las doctri nas de Plethon haban
de ejercer en el occidente a poco de aparecer, despus que toda
una generacin de destacados humanistas haba ido preparando el
terreno para sus ideas y tendencias fundamentales.
Aristteles, nos dice Plethon, ya no escribe el gri ego en toda
eu pureza. y plenitud; del mismo modo, el ideal de vida de los
antiguos aparece ya en l decadente y empaado. La renovacin
moral que Plethon postula para el Estado y la Iglesia de su tiem-
1' 0 y que ocupa el centro de todas sus tendencias filosficas,
necesita librarse de la autoridad de Aristteles para pode remen-
terse a las autnticas fuentes de la tica independiente y humana.
A los preceptos asc tco-roonac ales se contrapone ahora una teora
secular de la virtud, al dualismo de la fe en un ms all la creen-
el. de los antigua; en el constante peregrinar y en la tr ansfor-
macin del alma. Los dioses de Grecia son invocados para la
lucha contra el ideal de la Edad Media y, sobre tocio, para que
wuden a la regeneracin poltica por la que Plethon aboga en su
escrito sobre las leyes. La teora de las ideas se trueca, as, en una
teora politesta de los dioses. Las mlt iples fuerzas a que Plethon
recurre para construir su concepcin de la naturaleza son eleva-
d AS por hi pstasis al rango de entidades personales concretas y
doradas con nombres de deidades especalee.s
En las especulaciones acerca de la jerarqua y la prelacin de
las fuerzas, inspiradas principalmente en Proclo, aparecen de tal
modo entrelazados y mezclados la filosofa y el miro, que sera
intil tratar de int roducir entre ellos una separacin, de destacar
un contenido aparte y abstracto de pensamientos.
Por tanto, con t odo lo que la teora de Plethon tiene de inte-
reeante desde el punto de vista de la historia general de 14cultura,
' lW1ifica muy poco en lo que se refiere a la comprensin interior,
'11Il ica, del platonismo. Poco a poco, va desvindose la atencin
del verdadero problema fundamental: mientras que en Plerhon la
I Acerca de la doctrina de Plethon, v, Oass, Gennadiws wnd Pletho. Aris.
Inr..lsmws und Platollismws in JeT griechischell Kirche, Breslau, 1844, y Fria
hulne, Geor,ios Gemistos Plethon wlld seme reformatorisdum Bestrebwn,en,
'.n.,1874.
Marsilio Fidno
e "Quo qudem in loco" (acerca de la pregunta: "utrum narura consilic
agat") "mxima meo judicio inter Plaronem et Arisrotelem differentia esto
Hinc nempe diffici]s iIla et perobscura de ides quaesro oritur, etc.". Besse-
rion, In caJumn/atorem Platon/s, Libn VI, cap. 2, ed, Venee, 1516 (Aldus),
p. 110.
119 HUMANISMO CONTRA PLATN y ARISTTELES
1 Marsilius Ficnus, Carta a Bessercn, El'istol. Lib. r (Opera, Parisiil, 1641,
t, (02 ) .
11 Lefbnts, Phi!050phische SchTi/ten, ede. por Gerhardr, vol. 1, p. 380; cfr.
nrec!almente vol. VII, pp, 147 ss.
u Fcinua, Carta a Giovanni Cavalc.nti; Episto!. Lib. 1, OpeM, vol. l, p. 613.
1ft d iferencia de criterios doctrinal es se debe, simplemente, a la
diversa interpretacin de la gran revelacin divina, que es una
. ..Ia y que precede y sirve de fundamento a toda la historia de
l. filosofa y de la religin.
Deeste modo, los cambios y las transformaciones internas que
II misma doct rina platnica ha experimentado son acogidos por
IKUal e interpretados como otras t ant as fases de una trayectoria
unt inua y homognea del pensamiento. Es en el taller de Plo-
uno, de Porfirio, de Jmblico y de Proclo -dice Ficino en una
rerta a Bessarion- donde el oro de la filosofa platnica se forj6
V depur bajo el fuego de la ms aguda crtica, limpindolo de
Iltll as las escorias, para que su brillo llenara toda la redondez
11 In tierra." Con este reconocimiento, se abre libre margen a las
drcrcntes corrientes msticas, las unas secundarias y las otras
profundas, del platonismo. La tJl,'l()f"a de las ~ solamente :.s
ronrempleda y comprendida ahora como a travs de un medio
exrmo,
Leibniz seala la fall a ms ntima de la teora de Ficino cuan-
tl" le reprocha el haberse lanzado ante todo sobre los problemas
"hiperblicos" y trascendentes, en vez de seguir indagando los
autnticos fundamentos metodolgicos: las definicione.s exactas que
l'larn da de los conceptos Iundameneeles,"
Ya veamos, al referi rnos a Plethon, que la reforma de la me-
IIl/sia:l hacia la que se orientaba dejaba intactos los fundamentos
aristotlicos de la ciencia y de la in'\!CJtigad n empri ca. Pues bien,
tampoco aqu se derriba esta barrera: se considera como el grande
V caracterstico mri to de Platn el haberse entregado desde el
llrimer momento pur a y exclusivamente a la investigacin de lo di-
vino, al paso que todos los dems filsofos se perdan en la con,
elderacin de la naturale:ta. de la que slo es posible llegar a
adquirir un conoci miento muy imperfecto y como "en sueos".
Al predicar esta supeditacin del mundo de los cuerpos en una
esfera inferior del ser y del sooer, Ficino se distingue clara y niti-
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
118
teoria de las ideas se examinaba y defenda (ontra Aristtele
por lo menos, desde el punto de vista genera y medieval de la
realidad de los "universales", vemos cmo en su ms cercan
discpul o, en el cardenal Bessarion, aquella teora qu eda ya total.
ment e relegada a segundo plano: slo se la tiene ya en cuenta en
relacin con el proble ma TTlfT!4fi.sioo de si la natural eza obra o
no con arreglo a una intencin conscient e, para dejarlo en se-
guida a un lado como un "problema extraordinariamente oscuro
y difcil".
Tampoco el profundo y acucioso conocimiento de las obras pla-
tnicas que se logra dentro de los marcos de la Academia de Flc-
rencia conduce, de momento, a una decisiva transformacin inre-
ricr. Cierto es que entre Plet hon y Ma:rsil io Ficino existen hondas
y caractersticas diferencies, lo mismo en cuanto n personalidad
que en lo que se refiere a los fundamentales designios de su doc.
trina . La mirad a es, en Ficino, ms amp lia y ms libre; las fuentes
histricas son abarcadas ahora e investigadas a fondo y en toda
su extensin; en cambio, aparece ya embotada aqu aquella ten.
denca reformadora con que 0 06 encontramos en los comienzos
del platonismo.
La doctrina platnica trata de convertirse ahora en el centro
y en el foco de unidad en que deben encont rarse todas las ten.
dencias pugnantes de la poca. En ella aparecen directament e
fundidas y reconciliadas la rel igin y la filosofa, la metafsica y
la ciencia, que llevan, por lo dems, una existencia aparte, dis-
curriendo cada una de ellas por sus propios derrot eros.
En el platonismo aparece ya esbozada y traducida a su expre-
sin pura, en cuanto a su contenido y a su sentido ms genera les,
la doctrina cristiana. Se conserva y eleva a cl aridad conceptual el
contenido de los grandes sistemas precedentes de la antigedad.
III HUMANISMO CONrnA PLATN y ARISTTELES
101 Ficinus, Theologia Platonica de Immorta1iwte animo. um. lib. [, cap. 2.
111' '''(1, vol. 1, 77 S, Cfr. especialmente Lib. IlI, cap. 1: 1, 112.
lino unidad esencial, que slo participa de las determi naciones de
l. cantidad de un rnodo mediato, al extenderse sucesivamente,
I'IOr decirlo as, por sobre las distint as partes de un cuerpo.
y es en las cualidades de los cuerpos donde radican rodas sus
'I.... rvu y capacidades de accin, ya que la simple masa ind is-
1I1 l l a en cuanto tal es totalmente pasiva e inert e; lo que quiere
1I dr que toda potencia y toda actividad atribuidas por nosotros
un cuerpo tiene su origen y debe buscar su fundamento ltimo
Ull en lo material de l, sino en una "natura leza incorprea' '.l o
Toda esta disquisicin de Ficino, aunque tienda a llegar a con-
chuiones de orden metafsico, encierra , sin embargo, al mismo
uempo, en la separacin conceptual que establece entre la cantidad
, In cualidad, un fondo l6gico pum, un contenido que resalta con
1, .... ln claridad y nitidez cuando lo comparamos, mirando hacia
' I r n ~ , con la doctrina de Nicols de Cusa y, mirando hacia ede-
bme, con la de Leibniz (cfr. supra, pp. 85s.},
El segundo grado, designado por la cualidad, es aquel sobre
. 1que se elevan las otras fuerzas espi'l'ituales del universo. Men-
1' " 1 que el cuerpo representa -segn el crit erio de los pitagricos-e-
111 1,luraliJad pura y simple y la cualidad la pluralidad, en cue nte
'11Ir. sta se combina con la uni dad y participa de ella, el alma es
l. unidad originaria, la cual, sin embargo, necesita enfrent arse a la
eerledad, para cobrar en ella la conciencia de si misma. Mient ras
' 1111' el color blanco, aun distinguindose conceptualmente del
II Npo en que se da , se halla como preso y enredado en l en
1 nant o a su realidad emprica, el alma conserva dentro de 6U
1I1l\unidad con el cuerpo en el que reside su propio ser sustan-
' I VII y la inde pendencia de su propia naturaleza. No se halla
l,onl enida en l ni como una parte en el todo ni como el punto
ti In lnea.
En efecto, el punto, aun representando una unidad cerrada
11 .1 e indivisible, seal a sin embargo una situacin aislada den-
II U del espacio y expresa, en este sent ido, una deter minabilidad
1", 11 1 limitada. El alma, por el contrario, debe concebirse como
I ~ unidad que encierra y hace brotar de s misma una totalidad
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMI ENTO 120
damente de la forma realmente moderna. del platonismo,
brota sobre el suelo de la ciencia exacta de la naturaleza. '
Segn Fieino, el todo se organiza, de un medo general, en
cinco grados y fases d istint os, que se refieren mutuamente los
unos a los Otros, para retrotraerse por ltimo, en su continua su-
cesin, al Ser Uno e incondicionado.
La ordenacin de la realidad emprica se estructura y organiza
con arreglo a la participacin en los dos principi os contrapuestos
de la pl uralidad y la unidad. Partiendo del cuerpo y de las cua-
l idades corporales. el camino conduce al alma humana y de sta,
a su vez. se eleva a las "inteligencias" celestiales puras y al ser
ditlino.
Mientras que el cuerpo en cuanto tal, gracias a la divisibilidad
hast a el infinito, se descompone sencillamente en una pl urali-
dad de elementos, sin poseer en s un principio de limit acin y
det erminac in, las cualidades, tal es como la luz y el color por
ejemplo, figuran ya en un grado superior. Aunque tambin ellas
parecen hallarse adheridas a la materia y slo se manifiestan en
las masas extensas, el verdadero origen de su accin no debe bus-
carse, sin embargo, en el campo del ms o el menos puramente
extensivo. No necesitan de la extensin en longitud. profundidad
y anchur a, sino que se contienen ya, en su tota lidad e indivisas,
en cada una de sus partes, por muy pequeas que sean, en cada
punto de la masa.
Son, por tanto, en realidad, naturalezas y dererminabilidades
individuales, a las que para nada afecta la di visin del "sujeto"
corpreo en el que de momento se presentan ante nosotros. As,
por' ejemplo, el blanco contenido en una parte cualquiera de un
cuerpo blanco no puede pensarse, en rigor, como una parte de la
cualidad, sino solamente como la cualidad de una parte: la desin-
regracin afecta solamente al substrato material, no al color mis.
mo, que revela por doquier la misma naturaleza y cualidad " indi-
visibles". La "ratio albedinis" o cualidad de la blancura es la
misma en todo el cuerpo y en rodas y cada una de sus partes
integrantes.
Por donde nos encontramos ya, aqu , con una nueva relacin
entre la uniClid 'Y /. plu'I'al idad: la caracterstica d istint iva de la
cualidad no se obtiene por va de sntesis, sino que es captada como
1I Theologia Platomica. Lib. m, Cli p . 2; I, 117 s.
rnfiniM de determinaciones; en este sentido, se la debe comparar,
no a cualquier punto, sino, por ejemplo, al centro de un x rculo,
que puede referirse por igual, para que el concepto del crculo se
cumpla, a todos loS punt os de la periferia. Es, por tanto, en cer-
to modo, " un punto vivo en s mismo", no sujeto a ninguna canri.
dad ni a ninguna determinada sit uacin, sino qu e puede. partiendo
desde dentro, desarrollarse libre e ilimitadament e hacia la va.
riedad, sin perderse en ella.
Son tambin algunos de los motivos fundamentales de la filo-
sofa de Nicols de Cusa 106que aqu siguen influyendo en Ficino,
El alma es a la vez divisible e indivisible, igual por su esencia a
la suprema unidad absoluta y constantemente ori entada hacia la
plura lidad y los cambios del mundo de loo cuerpos. Consti tuye
la verdadera y la ms profunda. maravilla de la creacin, por cuan-
to que todas las dems cosas, por muy perfectas que nos las
represent emos, poseen y encaman siempre un ser especial, mien-
tras que ella representa y contiene el universo en su totalidad.
"El alma al berga en si las imgenes de las entidades divinas,
de las qu e depende, como los fundamentos y los prototipos de las
cosas inferiores, que en cierto modo crea por su propia cuent a,
Es el centro del universo y en ella se cifran y condensan las fuerzas
de todo. Se adent ra en todo, pero sin abandonar una parte cuando
se di rige hacia la otra, puesto que es el verdadero engarce de las
cosas. De aqu que podamos llamarla con razn el centro de id
naturalcta, el foco del universo, la cadena del mundo. la faz de
todo y el nexo y el vinculo de todas las cosas." II
Toda cosa sensible t iende, por virt ud de su propia naturaleza,
a remontarse a su origen espiritual y supe rior, pero esta f'e\!t!Tsin
interior no puede oper arse en las cosas mismas ni en las sustan-
cias espirit uales que se hall an sobre nosotros o en torno nuestro,
sino solamente en e! alma del hombre. Solamente ella puede em-
paparse plenamente con la consideracin de lo concreto y lo
material sin dejarse apr isionar por ello; solamente ella puede ele.
var las mismas percepciones de los sentidos al plano de lo general
y lo espiritual.
"Y as, el rayo divino que se derrama sobre el mundo inferior
a "Ita tlldius iIIe coclestis, qul lid ima delluxerar, refluit ad sublimia, dum
. ", llitudi nes idu rum, quae fueranr in ma teria dissipat.e, colliguntur in ph. n-
' 001. t t mpurae pur gamur in rarione et sngula rea tandem in mente evadum
nurverealee. Sic hcrninis anima j ll rn lebe factatum resti tuir mundum, quoniam
.... rnunere spiritalis oHm rnundus, 'lu jaro corporalls ese factus, purgatur
. ...due, IItque evadi r quotidi e spri\1l!ia." L C., Lib. XVI, cap. 3, p. 364.
l ~ Este puede aplicarse tanto al est udio de M. Car rih es (Die phl1 osophiJCM
W./ullscha.... ng der ReforJ7wionsteir, 2 ~ ed., Leiprig, 1887, t. 1) como al de
11 Stein (S ieben Bcher t ..r Gescht chre des PWll>niJm.. r, t. III) , pues ambos
, U N : ~ I I y destacan casi exclusivamente los el ement os m'ticos de la teora de
l'n IUl>.
123 HUMANISMO CONTRA PLATe N y ARISTOULES
vuelve a proyectarse, gracias a ella, hacia las regiones ms altas
l. el espritu humano quien restaura el universo estremecido,
pues gracias a su actividad se depura y esclarece de cont inuo el
mundo cor preo, acercndose diariamente ms y ms al mundo
" piritual, del que en su da eman." 12
En estas palabras, en las que se afirma la singular posicin y
. llUlificacin csmicas del alma humana reside el ms profundo
y sustancial fundamento do la influencia que la Academia pla-
rnca ejerce sobre toda la cultura filosfica y artstica de esta
#poca; los pensamientos que aqu expresa Ficino resonarn, an-
dando el tiempo, en el discurso de Pico della Mirandola sobre la
Ilillnidad del hombre y, animados por una Iueraa y una profun-
didad extraordinarias, en los sonetos de Miguel Angel.
Sin embargo, por mucho que sigamos movindonos aqu bajo
.:1 conjuro de Plotino y de sus doctrinas estticas fund ament ales,
vemos tr aslucirse ya en este punto un nuevo inters que apunta
IlIlcia un nuevo planteamiento, hacia un planteamient o moderno
lid problema. El neoplaronismc seala, no cabe duda, el ca-
rcter general de la doctri na de Fiemo, pero no agota la totalidad
11(" 5U cont enido ni su significacin histrica. Cuantos hasta ahora
han estudiado el platonismo de Ficino .se han detenido exclusiva-
mente en este rasgo, pero ello los ha llevado a perder de vista
precisamente los grmenes ms vigorosos y fecundos que este pen-
IAJor aporta a la filosofa y a la ciencia del futuro.u
La obra maestra de Fieino, la Th.eologia PlatoniaI de immOJ'o
j,iJiku.e animorMm no es, ciertamente, si la consideramos en lo
externo, otra cosa qu e un compendio de las J>rludxu mer.a/5ic4S
l lj' la inmort'aliJad, expuestas y desarrolladas aqu de un modo
I
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 122
l2S
HUMANISMO CONffiA PLATON y ARISTOTELES
14 Thl!ologU:f Platonica, Lib. VIII, cap. 16, PPo 196s.
lB 0 1'. cit., Ub. XI, cap. J, p. lit.
mildo por nosotros conti ene un nmero ilimitado de ejemplares
concretos; todo acto del pensar posee y ejerce la maravillosa fuer-
t de reducir a unidad una infinita pluralidad y de hacer Que
l!lu ta la ms simple unidad se disuelva en la infinitud. lCmo
111) habia de ser el espritu algo ilimitado en cuant o a su fuerza
y su esencia, siendo como es l quien descubYe la infinitud mis-
11l& y la rLefine con arr eglo a su carcter y nat ural eza?
Todo conocimiento represent a la adecuacin y adaptacin del
'"I("t o cognoscente a los objet os con Que se enfrenta (cognitio per
llllnndam mentis cum rebus aequatiooem perficitur) no podra-
por tanto, pensar y captar lo infinit o como con.tenido si no
1(" contuviese ya, previamente, en la propia de nuestro
[,Ititu. La medida, para que pueda ser adecuada y exhaustiva,
I Ul debe ceder nunca en fuerza ni en extensin a 10 medido: de
que el espritu tenga que ser por s mismo ilimitado, para
j ocler someter a sus conceptos inmutables las continuas mudanzas
01 ("1 tiempo Vdel movimiento y abarcar y medir la infinitud.u
El postulado de la total adecuacin y "proporcin" que entre
, 1uhjero y la ! undn. del conocimient o debe imperar se convierte
ahora en el leitmotiv de la doctrina de Ficino. El intel ecto y el
.dljeto "inteligible" no se enfrentan como dos elementos extra-
no. y exteriores el uno al otro, sino que tienen, por el contr ario; el
mnmo origen y forman, en su mxima y suprema perfeccin, una
unidad. "Ipsum imelligibile propria ese neellecrus perfectio unde
mtelleceus in acru et intelligibile in actu sunt unum" 15 (cfr. .supra,
l'Jl. 79, 90) . No se tia, por tant o, ninguna explicacin del proceso
.Itl conocimiento cuando se hace que un ser externo, trascendent e,
tr. nsmigre al espiriru, pues el pensamiento slo compr ende, en
realidad, lo Que tiene la misma naturaleza que el y 10 Que l hace
brotar de su propia entraa. Y esto no se refiere solamente a 18&
. ltas actividades espiritu ales, sino tambin a las simples pcrcep.
f "mes de los sentidos: la conciencia, ya en tales percepciones no
determinada excl usivamente por los cuerpos del ext erior, sino
que se imprime a s misma su forma,
"Del mismo modo que los cuerpos vivos cambian, se rept o-
ELRENACERDEL PROBLEMA DELCONOCIMIENTO
'"
ms completo y ms en detalle que en ningn otro lugar de 1
historia de la filosofa. Pero no debemos olvidar que los -msmc
orgenes histricos del problema de la inmortalidad 006
hasta qu punto los caminos y las vicisitu des de esta doct rina apa
recen ntimament e ent relazados y hermanados con los Iundamen!
tales probl emas de la teor a del conocimiento. El Fedon cont iene,
al mismo tiempo, la ms amplia y minuciosa fundamentacin
lgica de la teora de las ideas que nos haya dado Platn. En est
dilogo, se reconoce por vez pr imera la sustantividad y la fuena
del " pensar puco", separndolo de todas las dems instancias psi.
colgicas, El pensamiento de la inmortalidad se convierte en
vehculo para descubrir la originariedad de las funciones del pensa
y delimit arlas ntidamente de las sensaciones y las percepciones
inmediatas de los sentidos.
La concepcin moderna, ya desde los tiempos del Renaclmien,
to, tiende, como veremos, a aflojar esta trabazn histrica ent re
el planteamiento metaf sico Vel planteamiento epistemolgico del
problema. A pesar de lo cual esta conexin se manti ene hasta
mucho despus de iniciarse la filosofa moderna, y su fuerza V efi-
cada pueden observarse todava en Descart es.
Esto explica por Qu Fiemo, aun all donde su doctrina parece
perseguir nica y exclusivamente su meta metafsica principal, se
adentra tambin. indi rectamente, en la historia del problema del
conocimiento.
Ha y que reconocer, sobre todo, como un gran mrito de este
pensador el haber sido el primero que transmiti a la posteridad
de un modo puro y completo la teorfa platnica de la " reminis-
cencia", ofreciendo con ello un cent ro histrico finne al desarrollo
moderno del roncepto de la conciencia. Tambin en este punto
acusa la exposicin de Rei no tan claramente los rasgos del modo
de pensar de Nicols de Cusa, Que no cabe duda de Que el pri-
mero debi de conocer a fondo los escritos del segundo ant es de
exponer sus propios pensamientos, a pesar de que en el momento
en que vi la luz la TheQlogia plaronica de Ficino (J482), an no
habian sido reunidos en un a edicin completa las obras del Cusano.
Cuando Picino, para probar la inmor talidad del espritu, parte
sobre todo de la infinitud de la funcin de ste, sigue claramente
las huellas de Nicols de Cusa. Todo aurntl co concepto foro
127 HUMANISMO CONTRA PUTON y ARISTOTELES
16 Sobre el conjunto del problema, v. Lib. XI, cap. 3, pp. 236ss.
lT Lib. XI, cape., 3 y 4; 1, 241 y 248.
1.. concreto es sencillamente inagotable. Y si pretendisemos abs-
1I 11 r. r de un nmero limitado de casos o de hechos una regla, para
hacerla luego extensiva a la totalidad de ellos, Iquin podra ase-
gurnrnos que habamos sabido captar cabalmente los criterios esen..
hdes y absolutos, aquellos que no radican en la naturaleza pura.
mente fortuita de lo concreto?
I le aqu por qu la formacin de los conceptos y las leyes ge..
u-mles slo puede llegar a comprenderse si no vemos en ellos la
umple repeticin de la materia dada, sino una creacin espontnea
.Ir! intelecto. Y esta obra de creacin no necesita, para llevarse
11 rubo, recurrir a la mediacin de ningn element o extrao, pues
, 1propio espritu se encarga de suministrarse la materia plasmada
Vmodelada por l. Proceso este que seria, ciertamente, incom-
juensible si el espritu permaneciese en s mismo plenamente pa-
slvo y carente de criterio desde el primer instante. cuando en
Irlllidad debemos dar ya por supuesto en su ser "interior" el con-
u-nido de t odas aquellas formas con las que exteriormente nos
enconrramos en el mundo de los obietos.w
Ficino distingue, pues, ntidamente las dos operaciones, con.
uacntes la una en la limitacin habitual del pensamiento a la
"abs tr accin" y la otra en su verdadera accin constructiva: "veras
dl.' fintiones essentiarum non potest mens per accidenrala rerum
umulacra fabricare, sed eas construir per infusas ab origine rerum
umnium rariones",
El pensamiento es siempre una construccin y un desarrollo
n bnse de aquellos primeros fundamentos y premisas innatos. Son
. 1I0s -el ejemplo de la matemrica lo demuestra claramente-
Itlll que nos suministran las reglas deales para contrastar las per-
repelones y su exactitud, las cuales no encuentran ni pueden
encontrar, por tanto, su lmite y su medida en las sensaciones y en
U lIl objetos. Las "especies" conceptuales puras no surgen del con..
tuero con el mundo exterior ste no las crea, sino que se limita a
alumbrarlas y hacerlas florecer; lo que Aristteles llama su crea-
I'Mn debe interpretarse simplemente, con Platn, como su escla-
recimenro." Ya el solo hecho de que preguntemos por un con.
ELRENACERDEL PROBLEMA DELCONOCIMIENTO 126
dueen, se nutren y crecen por medio de la simiente que albergan
en s mismos, as tambin el juicio y el sentido interior juzgan
acerca de todas las cosas en virtud de las formas innatas que
en ellos residen y que son estimuladas desde fuera."
Por tanto, el contenido de la conciencia no es tanto una ma-
gen del, objeto exterior como una emanacin de nuestra propia
capacidad espiritual, y as se explica que uno y el mismo objet
nos parezca distinto segn que lo contemple y modele esta o aque-
lla potencia de nuestro espritu, el sentido, la fantasa o la razn,
"El juicio se ajusta a la forma y naturaleza de quien enjuicia,
no a la del objeto enjuiciado."
Las mismas "imgenes" de las cosas concretas trazadas por lo
fantasa no son "inculcadas" directamente por sta al espritu;
con tanta mayor razn debemos ver en los conceptos intelectuales
puros, no las copias de la realidad externa, sino los productos de
la capacidad del entendimiento. En vano nos molestaramos en
querer derivar el contenido de estos conceptos de las percepcic.
nes y las imgenes de nuestros sentidos. lCmo podra el "fan-
tasma" sensorial crear algo ms libre y ms amplio que l mismo?
El mundo de los cuerpos forma una inconexa pluralidad de
objetos concretos especiales y limitados, los cuales, sin embargo,
considerados de por s, jams podrn llegar a crear un contenido
espiritual puro que reproduzca y representa la naturaleza comn
a todos ellos. Y es evidente que lo que est negado a los ele--
mentos aislados jams podr conseguirlo tampoco la suma de
ellos. Por ms que los reunamos en un oonglomem&o, no obten..
dremos nunca otra cosa que un conjunto de elementos sueltos, no
ordenados ni articulados con sujecin a leyes.
"As como una acumulacin de piedras no puede traducirse
nunca en algo simple, sino sencillamente en un montn, as tam-
bin una muchedumbre de cosas concretas podr producir una
amalgama confusa de imgenes, pero sin llegar a crear jamas un
concepto nico y simple."
Ficino refuta con toda claridad y toda energa la teora sensu.a..
lista de la "abstraccin". Si nos visemos obligados, dice, a deri-
var lo general de la mescolanza de casos concretos, no tendramos
ms remedio que ver en ese objetivo, desde el primer momento,
un postulado falso e ilusorio. lPor qur Porque la totalidad de
129 HUMANISMO CONTRA PLATON y ARISTOrnLES
' DLib. XII: "Rationes rnultae ee sign., quod mena humana nt elllgendo
m_lile divina formatur." Las palabras citadas son del cap. 1, p- 261.
." Epistolae, Lib. 11, p. 673.
Hasta aqu, los pensamientos fundamentales de la teora de las
htr nl', aunque se desarrollen preferentemente desde puntos de vis,
11 I'.l icolgicos, se reproducen, a pesar de ello, de un modo puro
, eln mezcla; Fiemo, sin embargo, no acierta a llevar a cabo esta
Jlll incin hasta el final y de una manera consecuente. De nuevo
" eben predominando en su teora los motivos neoplatnicos, esta
rI en la versin de la teora del conocimiento y la met afsica de
I n Agustn.
El razonamiento es el siguiente. El espritu se establece sobre
'111 propios fundament os y se sustr ae a la dependencia de la rna-
l1'rlll sensible solamente para ser absorbido en su totalidad y en
' lIl n su pureza por el primi genio ser divino situado en el ms
,li d y desaparecer en l. Todo verdadero conocimiento equivale
ji un contacto y una comunidad que establecemos con la sustancia
..pi ritual infinita y perfecta. Las "formas" innatas del pensa-
miento careceran de fuerza y de base si solamente existiesen en
nuest ra concienci a y no tuviesen su correspondencia exacta
.uun mundo de verdades espirituales existentes de por s.
r as, vemos que todo el libro XII de la Theologio; Ploot.niM
dedica a d emostrar que el alma hu mana, en 6U conocimiento
uuelecrual puro, se halla determi nada y modelada por la cc ncren-
,j,l divir14 "nihil revera disct potesr, nisi docente Deo".1t No
..moa ya nosotros quienes capt amos lo infinito y lo encerramos
,h:llIro de lmites con ceptuales fijos, sino que, por el contrario,
,..nemes que dejarnos captar por l y disolvemos en l, para que
.1 conocimiento llegue a ser posible."
En apoyo de esta concepcin se invoca expresamente la teo-
,rll del lagos del Evangelio de San Juan, con lo que el problema
,ti' In ciencia se engarza y supedita total mente de nuevo a los
problemas de la metafsica y la teologa.
Esta parte de la obra de Ficino es tambin significativa e im-
I",rlnnte desde el punto de vista histrico, ya que en ella vuelve
t proyectarse una viva luz sobre la concepcin agustiniana de la
..' orn de las ideas, con 10 que se prepara y facilita la influencia
' lile habr de ejercer esta doctrina sobre la filosofa moderna. De,
I
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 126
tenido cualquiera y lo indaguemos indica que este contenido n
se halla totalmente al margen de nues tra rbita, pues Icmo p
dr amos apetecer aquello que nos es totalmente desconocido?
Fiemo se apoya aqu, como antes de l hiciera Nicols d
Cusa, en el pensamiento fundamental del Menn platnico, pen
samiento que habr de acompaarnos de aqu en adel ant e, a 1
largo de una serie de vicisitudes histricas (cfr. sup,.a, pp. 91 s.)
Ning n saber puede serie impuesto e inculcado al individuo desd
fuera; el saber tiene que verse siempre, necesariamente, despertado
y estimulado por su propia naturaleza: "qu docer minurer es!
porius quam magster", Y como el gnero humano es siempr
uno y el mismo y la esencia del espritu no varia nunca, la aqui
cenc ia a determi nadas verdades debe reputarse como necesaria
general. Ahora bien, la conrrastaci n y la aceptacin de cualquie
concepcin cientfica exigen como cond icin indi spensabl e el qu
la reg[a de la verdad resplandezca desde dentro y vaya por d
lante, marcando el camino.
Caracterstico del circulo de pensamientos y de la tnica de
que brot la Academia de Florencia es el hecho de que Ficin
encontrara la garanta del valor universal y objetivo de las " ideas"
pri ncipalmente, en el campo del arte. Es aqu donde, segn l.
se manifiest a con mayor pureza la unidad espiritual inquebra
table de la naturaleza humana.
"Cualqui er espritu encontrar plaus ible la forma redonda
cuando por primera vez se aperciba de ella, y aun sin conocer el
fundamento de este juicio. Cualquiera sabr apreciar una deter-
minada adecuaci6n y proporcin en la estructura del cuerpo hu,
mano o la armona de los nmeros y los sonidos. De ciertos
ademanes decimos que son nobles y bellos y ensalzamos la luz de
la sabidura y la int uicin de la verdad. Pues bien, si cua lquier
espritu acepta y aprueba en seguida todo esto, donde quiera qu
10 observe, sin saber por qu, es indudable que 10 hace guiado por
un instinto necesario y absolutamente natural".18
Estas afirmaciones d e Ficino encierran el germen de una nue--
va forma hist rica del platonismo, que, afios ms tarde, madurad
y redondear Kepler, hacindol a descansar sobre fundamentOl
ms profundos.
18 Libo XI, Cl p. S, pp. 2<19$S .
131 HUMANISMO CONTRA PLATON Y ARISTOTELES
rrentan dos mot ivos fundamentales. La perspectiva de lo inteli-
vible significa al mismo t iempo para l, como para todo el Rena-
cimiento, la elevacin y la valoracin del ser emprico. Palpita
tnmbin en este pensador aquel espritu del crculo platnico de
los flore ntinos que se expresa, por ejemplo, en los himnos de LY
reneo el Magnfico.
" Mientras que los hombres d e la Edad Media consideran el
mundo como un valle de lgrimas encomendado a la guarda del
11npa y de l emperador hast a la llegada del Anticristo; mientras
que los fatalistas del Renacimiento fluctan entre los perodos de
energa y los periodos de sorda resignacin o de supersticin, ve-
mos cmo en el crculo de los espritus selectos surge la idea de
que el mundo visible ha sido creado por Di os en un acto de amor,
de que es la imagen del prototipo preexistente en l y de que
Dios ser siempre su motor permanente y su constante recrea-
tlur. El alma del ind ividuo puede, mediante el conoci miento de
Dios, reducir esa imagen a sus est rechos limites, pero puede tarn-
biu, por el amor a l, extenderse hasta el infinit o, ganando as la
l.lenaventuranza sobre la tierra" ( Burckharde) ,
Tambin en Ficino vemos que la comunin del alma con el
cuerpo y con el mundo de los senti dos no representa sencilla-
mente la cada de la naturaleza originaria y superior de aqulla,
. 11\1. ) algo que el pensador se esfuerza por llegar a comprender en
eu valor y en su necesidad. Si el esp ritu persist ier a en su propia
enudad intangible, te estara n vedados con ello toda intuicin y
10 conocimiento de lo ccncrero, Slo vivira en l el concepto
1I"lleral y abstracto, al paso que escaparan para siempre de su
quebensn la belleza y la variedad de las formas concretas. Y
r.II nqui precisamente donde residen para el hombre el sentido y la
.Ilinificadn de su existencia emprica: "la vida palpita para nos-
.ur os en el resplandor de los colores".
Un sent imiento fundamental moderno se expresa aqu en los
oncept os y en las formas de la concepcin astronmica tradi cional
.'1,1universo. La tierra no es un a mor ada baja y despreciable; es el
" Inl intermedio del templo divino y el firme fundamento elre-
.Irdor del cual giran como en torno a su eje todas las esferas ce-
lcufnlcs. La movilidad y mutabilidad de l ser terrenal no const ituye
un defecto interior, sino qu e nos suministra, por el contrario, la
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 130
bemos destacar, sobre todo, el estrecho entronque del pensemien
que en este punto existe entre Ficino y Malebranche: los ar
mentas aducidos por st e en apoyo de la tesis de que-t'todas I
cosas son intuidas por nosotros en Dios" se encuentran agrup
das ya casi por completo en la T heologia Plaroni.ca del primero."
Pero, pese a los conta ctos y puntos de coincide ncia con S8
Agustn, sigue manifest ndose en esta doctrina el carcter origi
del Renacimient o, por cuanto que se destacan y acentan en el!
con gran fuerza, aquellos rasgos que guardan cierta afinidad e
la concepcin esttica fundamental en sentido estricto. No
dramos alegrarnos de la belleza sensible -argumentaba ya Sa
Agust n-, la consonancia y la sucesin rtmica de los sonidos,
ejemplo, no podra producir una complacencia en nosotros,
nuest ra alma no poseyese ya en s misma un medio que le pe
mite reconocer y dest acar las pu ras proporccnes de los nm
por debajo de todos los ropaj es y envolturas concretos. Es e
concepeo puro del numero. son los rw.meri judicialcs , asent ad
sobre el fundamento mismo de nuestra conciencia, los que n
permiten captar y enjuiciar la armona entre las cosas sensibl
No podramos llegar a conocer y a completar mediante la col
boracin de nuestra alma la igualdad de los sonidos e inrerval
que la scrt.sdCiQn jams nos transmite exactamente y de un m
constante, pues slo se manifi esta en ella de un modo confuso
fugaz, s no la conociramos por otro conducro. La verdade
igualdad no se encuentra en las distancias del tiempo o del e
pecio, ni en las for mas de los cuerpos empricos: es una norm
conceptual que nosotros aplicamos a la materia de las percepc
nes. y como esta norma es invariable y eterna, su origen s61
puede buscarse en la esencia eterna e inmutable de la divinida
por t ant o, la reflexin conceptual y la introspeccin que de
preceder a la solucin d e todo problema consiste en vol vernos i
ter iormente hacia Dios, en quien contemplamos y captamos 1
verdad una e nrnu rable.w
Como vemos, en la doctri na de Fidno se entrelazan y se e
2t V. especialmc-ste Thcologia. Pl<It()nica, Lib. XH, cap. 7, pp. 274 H. Sobl
la doctrina de Malebranche y sus reladone5 con San Agustn, v, infra, libro 11
cap. 11.
:2.2 Lib. XII, cap. 6, pp. 273 J .
23 Lib. XVI, cap. IV, p. 365; cap. VI, p. 368.
2t M.rsil ii Fi<: ini in Orationem Dionysii de Trinitlte Argumentum.
n, pp. 2 u .
HL'MA}.,1SMO COmRA PLAToN Y ARISTOTELES
2/1 Pico della Mlrandola, Opere (Basilea, 1601), 1, 83: "Nullum est quaeei-
tum ne turale aUI dvin um, in q uo Ari slOleles et Plato sensu el re non conve-
!l' l nr, quamvis verb, d issen tire vdea neur."
11. U. REFORMA DE LA PSICOLOQIA ARISTOTLICA
Incurr iramos en una injusticia y una parcialidad histricas,
. 1nos empesemos en ver el resultado positivo y decisivo de la
fil osofa del Renacimiento nica y exclusivamente en su lueM:
contra las ccrrienres ansroelcas, Lejos de ello, la nueva com-
rr ens n de la cultura antigua que ahora se logra redunda tam-
bin en beneficio de la autntica doctrina peripatti.ca. y ayud a a
descubrir su verdadero significado.
El pensamiento de la poca cont rapone a la escolstica los cri-
It rios fundament ales de su propio maestro y creador, bajo la ver-
dn exacta y pura, restaurada por la critica filolgica: para de rro-
t lit a Aristteles como jefe de la escuela escolstica medieval, la
losoffa se hace fuerte en las ideas de Arist6teles como pensador
original.
Leonardo Bruni, el primer traductor de los ms importantes
dilogos platnicos, vierte tambin la Poltica de Aristtele.\ y la
nl ca d Nkrrtta<:o, obras cuyo estudio considera como la verde-
dcra preparacin objetiva de toda educacin humanistica y de la
formacin de cualquier orador. En los crculos de la Academia
de Florencia impera ms tarde el pensamiento de una transaccin
V de una reconciliacin: este pensamiento, expresado ya por Bes-
serfon, es retenido principalmente por Giovanni Pico della Mi.
rsndola, quien lo presenta como la verdadera meta nnal.
25
En estos intent os no se manifiesta la entrega ciega a la rradi-
eln histrica, sino la concepcin libre y exenta de trabas dogm-
1teas Que 10 5 pensadores se forman ahora de la misma doctrina
re rtpat rce, de su contenido y de las condi ciones que le dieron
vida. Partiendo de las tesis concretas del sistema, consideradc
entes como un fondo inalienable e inconmovible, el espritu se
retrotrae ahora a los motivos discursivos la firme coherencia del
1000 es destruida para dejar paso al movimiento dialctico y a la
restauracin del proceso del pensamiento a rravs del cual se han
logra do los di versos principios.
a RENACER DELPROBLEMADa CONOCIMIENTO
132
contraimagen necesaria sin la cual no podramos percibir
frutar la quietud y la paz en Dios.
''Tal vee haya dispuesto el propio Dios que a los espritus de
rango superior les sean asequibles por s mismos los goces dv.
nos mientras que los de rango inferior tienen que esforzarse por
alcanzarlos; que mientras los unos participan de la bienavenru,
raree nacen, otros . tengan qu e ganarla a lo largo
de su. Vida. Dl03 vela as. por evitar que los espritus superiores
dejen llevar de la soberbia y los inferiores ganar por el despee.
CJo, ya que los primeros reciben su bienaventuranza de fuera
mientra s que los segundos la crean y adquieren por s mismos."
De este modo, la misma imperfeccin del individuo se trueca
en de su va lor imperecedero y de su destino et erno.
,Sin y a pesar de todos estos conatos, mu y caracte-
tLllUCOS e Import antes, Ficino no logra llegar a dominar y a reducir
el pensamiento de la trascendencia.. Este pensa-
miento, a la postre, sigue imperando como ideal en la totalidad
de su sistema. Dionisio Aeropagita es quien proclama y nos ga-
rantiza la autntica filosola platnica, porque nos ensea a buscar
la luz di vina, no por la accin del int electo, sino por medio del
afecto y la volunt ad, como algo que est por encima de todo ser
y de todo saber.
"Remntate por encima no slo de las cosas sensibles sino
tambin de los objetos inteligibles; abandona el campo del inre.
lecro y elvate -por medio del amor al ni co y supremo bien-e,
a los dominios del bien mismo, situado por encima de todo ser
de roda vida y de todo entendimiento." ' H '
La relatividad, que hace poco pareca comprenderse todava
como una necesidad del conocimiento humano, vuelve apresen.
rarse aqu, por tanto, como su lmite (cfr. supra. p. 119). En esta
dualidad se revela ante nosotros la profunda pugna conceptual
Que discurre a lo largo de roda la filosofa del Renacimiento y
con la Que todava hoy nos encontramos bajo diversas formas.
135 HUMAN1SMO CONTRA PUTON y ARISTOTELES
IHIl O de la combinacin y la sntesis de las " impresiones", y los
Illncipios generales, que hay que reconocer V t omar como base
11 cuanto pr emisas de todo razonamiento silogstico, tienen que
, 1Il1tr por s mismos de la inducCKm y buscar en ell a su justifica-
lo\n ltima. De este modo, y concibindose las formaciones del
I userniento como un producto y un resultado de las percepco-
11 de los sent idos, la "forma" pura se refiere necesariamente y
1 un modo general a la "mate ria", que es la nica que puede
eumntstrarle su punto de apoyo Vsu complemento.
El alma no es sino la unidad en la que se compendian y sin,
I umn todos los procesos de vidit del cuerpo: unidad que, al
1'" IRmo tiempo y en consonancia con las premisas fundamental es
d 1sistema, es concebida como el f in general hacia el qu e tienden
l "dl lH los movimientos concretos, a modo de la causa activa de la
que todos ellos brotan.
Ln explicacin segn la cual el alma es "la pr imera entele-
Iluln de un cuerpo natural, dotado por su organizacin natural
.1 In capacidad de vivir" ll{, timl lJl\ICJLXO
tlll Vlipu expresa de un modo claro y ntido esta
nuerdcpendenca. El alma es solamente el principio que rt'gu1a
1, mlt iples procesos biolgicos, encauzndolos hacia un destino
n..lividual com n y ordenndolos con arreglo a l. Sin los cuero
fsicos el alma carecera, por tanto, del mat erial necesario sin
I cual no puode cumplir su funcin. Dentro de esta int erdepen-
. I..nca, es inconcebible la posibil idad de que 10 anmi co ejerza un
,.rl'cto aislado o se halle dot ado de un ser aparte.
Ahora bien, el resultado final de la tt':O'rla del conocimiento
,II! Aristteles entra en una pugna peculiar con este punto de
"latn, procedent e de la teora aristotlica de la et 'Olucin. Arisr-
! p11"8 haba opuesto al " verdadero ser" de la idea platnica la exis-
teucin y la dererrninabilidad ind ividual de los objetm paniculares.
I In embargo, en su definicin del sdJer, en el concepto de la
, w;t U'1], se mantiene todava fiel, inidrectarnente, al pensami ento
luudamental de la teora de las Ideas, aunque sin saber ret enerl o,
, Irrt amcnte, bajo su forma pura y libre de tod a mezcla. Los prin-
, Ipios del saber, su objeto y su funcin, residen exclusivament e
I ti los conceptos y las tesis genem1es. Por donde surge la funda-
menml contradiccin de que el sistema aparezca desdoblado en
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMI ENTO !JI
El mismo antagonismo entre dos interpretaciones, la pugna en.
rre los "alejandrinisras" y los "averrostas", ayuda a esta forma
independiente y libre de asimilacin. Pero lo que sobre todo
caracteriza la nueva tendencia que con ello se abraza, es el hecho
de que se coloquen ahora en el centro mismo de las preocupa.
dones los probl emas fundamentales de la psicologa y la tJeoria
del rorwcimienro aristotlicas. La Edad Media haba estado do-
minada sobre todo, al margen de las disputas lgicas, por la meta.
fsica y la fsica de Aristteles; lo que por encima de todo caut l-
vaba su int ers era la estr uctura del cosmos y sus relaciones con
el "inmvil motor qu e t odo lo mueve". Pues bien, todos estos
probl emas pasan ahora a segundo plano, y es el concepto y el pro-
blema del alma. lo que d ecide en cuanto a la acti tud y al partido
que 105 diversos pensadores toman ante la filosofa pcripartica.
Con lo cual , e insensiblemente, se orienta la investigacin hada
un nuevo campo y una nueva meta: el anlisis dial ctico del con.
cepro ariswtlico del alma pasa a ser un [actor en el nacimiento
del concepto moderno de la condenda.
La psicologa de Aristtel es se hall a determinada, en sus gran-
des rasgos esenciales y d ecisivos, por las premisas de su teora
sensualista del conocimiento.w El verdadero ser es buscado en la
cosa C'O'Il.C,'ITta, lo que quiere decir que la percepcin qu e di recta-
mente nos revela esta existencia concreta debe ser considerada
como la va originaria de toda cert eza. El desarrolle hasta llegar
a las formas superiores del pensamiento se opera solament e me-
di ante la transformacin progresiva de la materia qu e as se oh-
tiene. Incluso las ms altas manifestaciones y real bacones del
pensamiento parten de este comienzo, cifrado en la sensacin y en
la " representacin", se ha llan vinculadas y circunscritas a l. Hay
una gradacin continua e ininterrumpida que va desde la aioitT)otl;
a la 661;a y de sta a la qKlVTQO'Q y al VOt; y en la que cada ele-
mento superior no hace ms que realizar y perfeccionar lo que
se contiene y dibuj a va, como posibilidad, en el inferior.
Dent ro de esta concepcin de conjunto, brota el concepto coma
26 Sobre 10 que slgae cfr . Zeller, Die Phosophie der Griechen, r. 111.
Renan, AverroiiJ et l'AW'Troinne, ed., Par s, 1866; Florentino, Pietro
POlUltti: Stll.di stond 511. la sClI.ola BoI.ognese e PaJoutna del Jecolo XVI Ao
renda, 1868. '
137 HUMANISMO CONTRA PLATON y ARlSTOTELES
nccin espontnea., por oposicin a todas las impresiones pura-
mente pasivas. Lo que ocurre es qu e, ahora, la separaci n no
puede efectuarse ya de un modo metdico y postula una diferen-
ciacin susta ncial dentro del alma misma.
Aristteles se burl a de la "separacin" de la idea con respect o
las cosas concretas, tal como cree encontrarla en Plat n, y la
combare. Pero en vez de la diferencia lgica, que sigue siendo
equi un factor determinante, Aristteles int rod uce la afirmacin
lid intelecto act ivo, como un rgano apart e y diferenciado del
..lma XCIi &1tuDi}t; xal luyi)t; ). y mientras que los
dilogos platnicos de la lt ima poca sobre rodo se esfuerzan por
entrelazar en perfecta correlacin la idea y el fenmeno, el inte-
lete y los sent idos, el sistema aristotlico de la evolucicn. desem-
loca en una cont raposicin dualista: en un ser qu e no se hall a
constantemente facilitado y condi cionad o por las fases preceden-
les, sino que descuella en el plano de los principios por enci ma
lit' ellas y qu e las precede como algo cerrado e independiente,
Este antagonismo a qu e nos referimos se desarrolla rodavla
ms entre los comenta dores arbigos de Aristteles, cuyas doctrinas
resume y fija definitivamente Averroes en el siglo XII. El int e-
lecro pasivo y el activo se comport an como la materia y la forma,
romo la potencia y el acto: mient ras que la primera posee la
ra pacidad de llegar a serie todo y de asumir una tras otra , suce-
vamenee, todas las formas de las cosas, la segunda encierra una
ercin. creadora propia y con ella, al mismo tiempo, la posibilidad
de una existencia independiente.
Si n embargo, al paso que el espritu activo se sustrae a todos
limites y condiciones de la existencia sensible, va desapareo
dende tambin su limitacin ind ii-idllal. Es una unidad idntica
origineria en la que participan de di versos modos los diferentes
Individuos, pero qu e de por s se halla por encima de toda plura-
lidnd y d iversidad V existe al mar gen de ellas. Es siempre una
y la misma capacidad del pensamiento la que desciende tan
pronto sobre un individuo como sobre ot ro, para manifestarse en
t I con arreglo a las condiciones especficas de su organizacin.
Se ha comparado esta doctrina, tr at ando de hacerla compr en-
. blc, con diversos sistemas idealistaS modernos, principalment e
I'PI1 In idea de la razn una, di vina e Impersonal, de Mal ebranche,
ELRENACER DELPROBLEMA DELCONOCIMIENTO 136
d06 partes totalmente d esiguales, contradiccin que se acusa, ha)
una forma u cera, en todas y cada una de las fases y partes de
sistema : la reulid4d total, tal como la define la metafsica, la e
parti cul ar y concreta, integrada por materia y forma, contradic
a las condiciones que el debe necesariamente exigi
de su objeto.
Se abandona asi, desde el primer momento, la ecua cin fund
ment al que toda la filosofa griega se haba venido esforzando e
establecer y determinar : la identidad del pensar y el ser. En 1
psicologa aristot lica se refleja el antagonismo en la doble pos
cin del "entendimient o", al que se asigna la funcin de conoce
los principios general es, frente a las dems potencias del alma
Mientr as que aqu l, considerado como "en tendimient o pasivo'
como voo;: se limita a asimilarse y sinteti zar la materl
que le brindan loo sentidos y la imaginacin, en cuanto entend
miento activo, como :n:Olrtl'K&;, tiene qu e ha llarse libre d
esta condicionalidad: al paso que el pensamiento, si nos arenera
a la gradacin de las Fuerzas psicolgicas, slo puede ejercer
sobre el "fantasma", es decir, sobre la imagen de la represenr
cin, apa rece ahora "otra clase" de accin anmica , qu e capta e
toda su pureza y sin mezcla alguna los objetos inteligibles y g
neral es.
la capacidad activa del pensamiento, volvindose d e espald
a lo sensible y a sus efectos, debe, segn esto, estar dotada de u
ser propio y autrquico. Las condiciones naturales que regula
el nacimiento y el curso de la vida orgnica, pierden su Iuerra
su significacin con respecto a esta parte del alma. Del rnism
modo que el espri tu penetra al cuerpo indi vidual "desde fuera'
(a-Ql13tv), en forma definitiva y cerrada, debe t ambin sobreviv
a la existencia del cuerpo y poder perdurar fuera de los Imit
d e ste. El espritu es el principio et erno y "divino" que, au
pudiendo unirse con la mat eria en una existencia comn, no 6
ve aecrado ni det erminado por ella en cuanto a su esenctc.
Identificamos aqu los mot ivos objet ivos y profundos de I
que ha brot ado la reorla periparrica del entendimient o activo. L
psicologametafsica int enta recuperar en este punto lo que la teo
na del conocimiento haba pasado por alto en sus primeros co
meneos: el retener y desent raar la funcin del pensar puro y S
Pietro Pomrxmatti
Esta falla fundamental de la concepo on averrosta explica la
importancia que, con el comienzo de la poca moderna, adquiere
st Renan, op. cit., p, 125.
28 Cfr. acerca de esto el juicio de Renan, op. cit., pp. 136 S., 140 s.
139 HUMANISMO CONTRA PLATN Y ARISTTELES
t. del campo adversario, entroncada con el comentario de Ale-
Jl lllllm de Afrodeies."
In polmica, vista desde fuera, se limita al problema de la in-
moualidad, que los alejandristas niegan y que los averrostas afir-
Itl lIlI , si no para los indi viduos, s con respecto al entend imient o
, uvo y universal; pero el motivo prof undo de l antagonismo re-
'llt(' realmente en la distin ta concepcin fundamental del conoc-
Ill lr:f l t o que uno y otro bando profesan.
La obra de Pietro Pomponee sobre la inmort alidad trata de
retrotraer de nuevo a su terr eno propio el problema del ser y el
rll(t"n del int electo, el cual debe resolverse, segn ;1, no par tiendo
II premisas metafsicas generales, sino a base de refl exiones pu-
..mente psicolgialS.
La concepcin averrosta de la unicidad y la igualdad del en-
I ndimiento en todo ser pensante es -a jui cio de Pomponani-
l Ul A fantasa metafsica tan peregrina y arbitraria como jams haya
lido de las cavilaciones de ningn artista.
M
Esta fantasa se
thdpn tan pron to como int entamos comprobarla y justificarla a la
t Ul de la observacin y la experiencia interior, la nica llamada
11 emiti r un fallo valedero.
Establecido este punto de partida metodolgico, es evidente
I I " ~ el hecho funda mental del qu e debemos arrancar y ms all
111' 1 cual no puede remont arse ninguna teora es la unidad de la
il",dencia. Es UfWy clmismo yo el que un as veces recibe esta o
In otra impresin de los senti dos y el que otras veces se para a re-
llexionar acerca de ella, elevndose por esta via a los conceptos
I'llCOS y abstract os. Nada nos autoriza a transforma r esta dj fe-
rencla entr e dos funciones interpretndola como una ant tesis real
nure d05 msumdas que coinciden en el sujeto pensa nte simple-
mente a la manera de una combinacin casual ."
2G Florentino ha demostrado ropo cte., pp. 302 y 306) , en contra de 10
' IHe piensan H. Ritrer y Renan, que exisria, en efect o, una ntida y consciente
"l"racin entr e los "alejandrisras" y los "averrcl stas",
!lO Pem PompaMti i Manuwni Tracrallu dI" immortalirale animae (1534),
01 1'. IX (pp. 65 s.): "Quod si quis dicat neutram opinione m esse venm, sed
u. m Averrois, prefect o apu d me, qulcunque eam opinionem imaginat ur, tpse
... Icrtissimae irnaginationis, credoqlle pretores nunquam pulchrius monstrum
hoc monstro Iinxisse. "
U "Primo quidem hcc videtu r experime nto ccnrradic er e. Ego erum, qu l
ELRENACERDEL PROBLEMA DELCONOCI MIENTO 135
que ilumina por igual a todos los hombres." Pero es lo cierto qu
semejantes analogas no nos ayudan a comprender la Iisonomia
histrica propia y car acterstica de l averrosmo. La doc trina d
Mal ebranche surge ya plenamente iluminada por la luz de la filo!
sofa moderne y descansa sobre lo que constituye la eonvicci
funda mental de esta filosofa, a saber : qu e el autntico punto d
partida de la investigacin debe buscarse, no en el ser, sino en (
saber. Para cualquier enj uiciador mod erno, la dificultad de la con
cepcin averrosta reside, por el cont rario. en la inversin tota l
completa de los trminos de esta relacin fundamental. Se part
de una imagen completa y det enninada del univena, a base de I
cual se atribuye luego al intelecto su posicin especial. El funda
mento es siempre y por doquier el mismo: la concepcin cosm
lgica de las di versas ( ' 5 f ~ mcniale5, cada una de las cuales e
movida en rotacin por un motor inmaterial y eterno.
:Antes de que preceda indagacin alguna acerca del conoci-
miento, de su pecu liaridad y sus condiciones, se fija y define ya
esta funcin fsica de las "i nteligencias puras", su capacidad para
regular el curso de los ast ros, pero sin que el contacto o la comu-
nidad con ellos d etermine ninguna influ encia o repercusin.
El intelect o acti vo, la capaci dad de pensamiento, qu e acta
por igual en todos los ind ividuos, no es ms que la ltima y la
ms baja de estas pote nci as del alma que dominan las rot aciones
celestes. El entend imiento humano se convierte as en una poten-
cia cS'rnica aislada , que se encuadra de ntro de la organizacin
jerrquica del un iverso y de sus fuerzas.28 Por donde el intelecto,
para poder colocarlo por enci ma de la condicionalidad emprica,
se convierte en una ent idad suprapersonal sit uada ms all de toda
conciencia especial, al paso qu e, por otra parte, se funde sin em-
bargo con la naturaleza en su conjunto y entra y desaparece en
ella como parte integrante suya.
141 HUMANISMO CONTRA C'LATON y ARISTOTI.tES
/
E. cierto que tampoco Pomponaaai pudo sustr aerse a la creen-
l. general de su tiempo en la existencia de inteligencias aisladas
puras, pero insistiendo siempre en que tales existencias no pue-
11 ser tomadas en consideracin en cuanto a la definicin con-
!,lual del alma hum.a:na y del conocimiento hul'lUlnO, sino que
l ' ello hay que partir, por el cont rario, de los datos fijos e in-
IIloi tabl es de la condene....
l'or tanto, de biendo considerar como vlid a, en su conjunto,
I ahr maci n de Aristtel es de que todo nuest ro conocimient o se
nieve apoyado en las representaciones de nu estros sentidos o que,
'r 10 menos, no podra existir sin ellas, para pode r tr azar la
Iin..n divisoria entre la materia y la forma, ent re lo "mat erial" y
111 "lntclgble", se hace necesar io recurrir a otro punto de vista,
La percepcin sensible se lleva a cabo con ayuda de un rgano
uuucrinl, sobre el que los objetos ejercen una influencia mater ial
IMlIlhin. Es como si estos objet os se incorporasen, en ciert o modo,
. 1ser fsico del YO; los cambi os de sus det erminaciones se trans-
uuunn en cambios de orden corporal. Pues bien, la funcin del
flll r ndimiento puro se halla exenta de esta correspondencia y esta
vmculacin inmooiams. El int electo se halla referido a la mate-
1111 , pero no posee por s mismo ningn ser material, ning n r-
"IU) en el qu e puedan imprimirse y copiarse las cosas. Necesita
,1 I cuerpo - as expresa Pomponasn esta relacin, atenind ose
. 1lengu aje de su escuela- como objero, no como sujeto: postula la
I presentaci n sensible como el objeto sobre el que se proyecta su
'1Iividad, como el esquema qu e se le brinda para su determina-
'Ihu y su an lisis, pero sin qu e necesit e ningn substrato sensible.
I 111 que haga posible y ponga en marcha su accin.
El entend imiento hu mano viene a ocupar, por tanto, un Jugar
uuermedo entre las inteligencias "abstractas" y los animales, cuyo
t onocimientc se reduce a las capacidades de sus sent idos. El alma
purumente sensitiva no es, en s, otra cosa que la forma del cuero
1'" fsico y orgnico, ya que slo puede cumplir su funcin en un
cor poral, necesitan do por tanto del cuerpo no slo como
como base sustancial, sino tambin como objeto, En cam-
101,\ las formas puras, concebidas como motoras del mundo de los
" I ros, se hallan sustradas a toda dependencia con respecto a la
uuucr in, puesto que aunque por su part e infl uyen sobre los cuer-
EL RENACERDEL PROBLEMA DEL CONOaMIENTO HO
Segn la autnt ica concepcin aristotlica, jams puede trata
de una pugna de principio entre los sentidos y el pensamien
sino solamente del deslinde o la delimitacin de distintas fa
pertenecientes todas ellas a una y la misma eo.oludn. continua
Que se condicionan mutuamente dentro de ella. La capacid
de percepcin se contiene en la inteligencia pura a la roan
como el tri ngu lo se contiene en el cuadriltero: no se trata
cosas separadas, sino d e un anlisis de d iversos moment os y pu
tos de vista conceptua les.
La experiencia nos revela por todas partes que el pensa rme
slo puede nacer a base del " fantasma" y que, por muy abstrae
qu e pueda ser su cont enido, como acto psicolgico, no puede su
t raerse jams a una base sensible. Cualquier otro tipo de activid
que poda mos cavil ar es el fruto de una ociosa especulec n.ea
Quien admita una doble accin del int electo, quien junto
sus funciones empricamente conocidas d por supuestas otr
qu e se ejercen al margen de los lmites de nuest ra experiencia se
sible, admite en realidad un doble ser, puesto que ste se ha!
detenninado por la ac rividad, y coloca al lado de l hombre na
ral, el n ico que nos es dado, otro hombre sobrenatural.
En este pensamiento, sobre el que vuelve e insiste constan!
mente Pomponazzi , se expresa un motivo comn al Renadmie
filosfico. Es muy sign ificativo que, ante este problema. el propr
Dante se enfrente a su gran maestro y afirme expresamente e
contra de Aristtel es la unidad del alma en toda la dvers da
de sus manifestaciones. En vano intentaremos aglurinar el yo
base de partes integrantes y entidades heterogneas, ya que es e
l donde residen la fuent e y el origen de que mana roda dive
sidad, para desplegarse a posreriori.
hace sccbo, mulns cruciar bus corporis an l[ll$tor. qu cd opus ese acnsitivlI
idemqu e ego, qu cruccr disc urro per causas medicinales, Ut refellam h
CIucialus, quod per intellect um ficri no n potesr, Si igitul alt era esset esse
ria, qua sennc, ee qua nrelltgo qu o igirur mod o Iier posset, ut dem, qu
senno sm ill", qui int ell ill' o l Sic erenim dice re possemus, qu d duo hominet,
sirn ul conju nc n, sic mutuas habenr cognitiones, qu od rdic ul um ese," Op. dr"
cap. VI, p. 29.
32 "Per nullum n arur ale signurn cognosci porest, int ellectum humanum
hnbere nliu m modum inlctligendi, ut experimento comprehendimus, qu cniam
semper ind gemus phantasmare", cap, IX, p. 56,
MI "lpse igiNr Inteilectus, sic medtus exis rens inte r immaterialia ..e ma-
I_t lala, neque ex roro esr hc ce nunc, neque ex tato ab hinc et nunc abeol-
solamente en su exin:enda, la cual no es posible nunca ms
uue en combinacin con el cuerpo; como inmaterial, si con l
u etamos de expresar el mlor y la peculiaridad de su funcin en
rontrasre con los sentidos.
Esto explica por qu Pomponael despoja de su verdadero sen-
ndo mecaf i.s ico la frase aristotlica segn la cual la capacidad
l ' riva de pensar es inculcada al alma dude fuera, interpretndola
emplemente en el sentido de una distincin lgica.. Queda emi-
,1,10 con ello el fallo acerca de la inmortalidad: podemos retener
1,,,1,) el sentido filosfico que encierra la afirmaci n de la "inma-
rerialidad" del alma, sin que JX)r ello necesitemos postula r ni
Idmiti r una exstencia ulrrarerrena, una separacin real del alma
11\11 respecto al cuerpo.
La relacin correlativa. entr e el alma y el cuerpo que con ello
establece se refleja dentro de la lgica, sobre todo, en el nexo
mre el concepto y la sensacin, entre lo "general" y 10 "particu-
lar". El hombre, como corresponde a su doble naturaleza y a la
intermed ia que ocupa, no puede llegar a captar lo genera l
eencillamenre y en toda su pureza, pero no se halla ta mpoco
uunlrnente excluido de su conocimiento. Para asegurarnos de ello,
.1., lo general, debemos buscarl o y considerarlo en lo concreto: slo
en los fenmenos limitados y especiales podemos nosotros con-
templar la esencia pura y aut ntica del concepto. Hasta el pensa-
miento ms abstracto tiene qu e engarzarse necesariamente con una
determinada imagen corporal, cualquiera que ella sea.
Por donde el intelecto no existe nica y exclusivament e en el
"aqu" y en el "ahora", ni se ha lla tampoco t otalmente desligado
lid "a hora" y de! "a qu "; su accin, por tanto, ni es tot almente
W<' I1 (" ral ni se pierde JX)r entero en lo part icular, Se halla encua-
.Iluda en el transcurso del tiempo y a la vez, sin emba rgo, situada
pur encima de l, por cuanto que si bien es cierto que el pensa-
miento concreto, como acaecer, slo puede desarrollarse en cone-
lilbn con el proceso psquico de las representaciones, el contenido
.,,'l por otra parte, es captado por nosotros, en 10
que a su vigencia se refiere, al margen del tiempo y como algo
tmnumble."
EL RENACERDEL PROBLEMA DEL CONOCIMIEmu
pos, no reciben de stos influencia alguna ni sufren por parte
ellos ni nguna limitacin en su actividad.
Es el intelecto humano el que, actuando como mediador er n
estos dos tipos Yreinos de la realidad, conforma el universo co
un todo continuo y unvoco. El int electo marca e! trnsito del
abstracto al ser sensible, por cuanto que se vuelW' permanem
mente hacia la materia de las percepciones, pero sin sumirse
perderse totalmente en ella." Para l, la materia es la rondi .
negativa sin la cual no podra llegar a desplegar su actividad, pe
no el verdadero furuUxJJIit!'J\tD positivo y real del qu e emana s
funcin,M
Si el int electo no poseyera ninguna capacidad que brotara
l mismo y de su ent ida d independie nte, todos los actos del e
tendimiento tendran que realizarse de un modo purament e cue
rirativo y corporal ( mod,o quanr itatitlo et corpomli); es dec ir, cual
quer ser tendra que pasar al "alma" con su natu raleza dere
minada y con.cretJA, con su magnitud material, extensi:t, dele nd
en ella una impresin proporciona l de idntico carcter. Con l
cual e! conocimiento se limitara a asimilarse y a reproducir com
un registro los objetos y los casos concre tos, sin pode
elevarse nunca al plano de los autnticos conceptos gener ales
de la conciencia reflexiva de s mismo.
SS

Podemos, por tanto, designar el intelect o humano como al

al mismo tiempo mar eridl e inmaterial: como material, si nos fij
ss Op. cit., cap. IX. pp. S3 n.: "Anima autem ilCnsi tiva simplic iter
. ctus corporis ph ysici organici, qu a et indiget cc t pore, ta nquam subjecrc, cum
non fungatur suo officio, n isi in organo ee indget corpore, tanquam objeCl!)
ml a verc, quae esr intell ecrus humanua, in nullo suo ope re totaliler s bsclvtu
a corpore neque totali ter immergitor, qu are non iod igebit ccrpore t anqUI
subto, sed ta nquam objet to et sil: med io modo inter abstracta et non a
rrecea en l actos tor potis organic]."
3 t "Revera ntellectus humanus no n intdligere, nisi in mat eria sin
qu ale el qu an tum serisibile, curn non poi t operar'i, nis Ipse sit, Ipseque CM
non pc rest, nisi cu m disposinone convenient i; non tamen sequitu r, quod pe
ta les disptlsitiones intelhgar," Cap. X, p. 77.
"Intellectio dicit ur no n esse in rgano er in cor pore, quoni am modo
quantitarivo ee cor poral no n esr in eo. Q uapropter potesr neellect us reflectet
supra seiNum, discurre-e er unlversaliter comprehendere... hoc aute m tOtu
pr ovenit ex essentia Intellc ct us, quoniam, qua Intel lectus est, non depende
a ma teria, neque a quanritate," Cap. IX, pp. 585.
HUMANISMO CONTRA PLATON Y ARISTTELES
14'
HUMANISMO CONTRA PLATON Y ARISTTELES
I rurus qu e el intelecto especulativo, as como el impulso que
mueve a desarrollar actividades de carcter tcnico-prctico,
11 I nsgos comunes que el hombre comparte con las dems inte-
I ncfns, las de orden superior e inferior.
Ahora bien, parece como si, al abolirse la inmort alidad, tam-
I I lu vida moral del hombre perdiese su punto de apoyo y su
1l1ltl; como si se la pri vara de tOOOdestino finali sta al eliminar
IIn aquella meta ultTaterrenal . Bajo el conjuro de este pensa -
14'1110 se hallaba tod ava, en efecto, el renacimiento filosfico
I platonismo. Si el alma fuese mortal -as razonaba ya desde
I 1' 1imcr momento la teologa platnica de Ficino-, no existira
uerura ms desdichada que el hombre: ello equivaldra a des-
1I1r el valor de nuestra existencia emprica.
l a concepcin moral de Pomponazzi, por el contrario. descansa
memenr e sobre el 'riterio de qu e la verdadera tica reside y
1... ncredi rarse en el hecho de que el hombre sepa encontrar en
I mismo el fin de la vida . La idea de la ilimi tada per vivencia
~ I individuo es des plazada por la idea del const ant e progreso y
I eureraco infini ta de la humanidad.
Fn este sentido, podernos afirma r que la doctrin a de Pompo-
,. ui es el autntico fruto de la concepcin humanista del mundo
, l l ~ la historia. El gnero humano visto en su conjunto puede
"lIl'ararse a un solo individuo en el que todas las partes y todos
J rganos se supediten al fin nico de la conservacin y el pro-
I ' ~ . o del rodo. El fin comn tr aza al desarrollo de los miembros
11l ,llViduales det erminados lmites fijamente circunscritos, razn
'_'1la cual es el destino moral de la humanidad el que debe me-
,llr V delimitar las aspiraciones y las exigencias de los individuos.
Este atenerse modestament e a los lmites empricos de nuestra
menca abre ante nosotr os una ms alta idealidad y una nueva
I urccrva de infinitud: la que nos ofrece la vida real de la His-
nuln misma. Es aqu donde encuent ran verdaderamente un plinto
111 me de apoyo las leyes morales, por cuanto que no tenemos por
qll'" reconocerlas como mandatos externos y extraos a nos-
1'11 ~ , que necesiten imponerse por los resortes de la espera nza o
, 1 miedo, sino como mandamientos que se hacen val er por su
'IIrr l n sustant iva, a la manera de postulados nacidos de nuestro
l" opio ser. Por vez primera en la tica moderna nos enconree-
ELRENACER DEL PROBLEMADEL CONOO MIENfO
vilur, quapropte r neque sua o peralio ex lot o es! un iversalis, neque ex tOI
ese part icularis, neque ex loto subjicitur tempori, neque ex roto a tempere
removetue." f"id., p. 60.
81 "Ani mu! humenus, etsl improprie dicatur immortalis, quia vere mort all,
est, participar temen de propr- etanbus irnmortalitatis, cum universale cosnos.
cat, tamet si ejusmodi cognitio valde tenuis et obscu ra sir,' Cap. XII, p, 90
38 Op. cn., p. 94.
a ~ "Verum, cum anima humana per cos itat ivam comprehendat singular
primo, deinde eadem per ntellec eum universale compr ehendar, quod tamen In
eodern singular! specul arur, quod per pha masiam cognitum ese, vere redhum
fadt er per consequena conversionem, quoniam ex singular per phantasiem
cogniro eadern anima' r er intelle ctum ad idem redit .. " (p. 95).
Esta eternidad del pen.s:amien.to mismo, no la del ser pensante,
es lo nico qu e podemos y debemos buscar, y en ella y slo en
ella reside el fondo legtimo que late en el postulado de la "in-
mortalidad". El espritu participa de la inmort alidad en cuam
le es dabl e conocer y apropi arse lo general, aunque slo sea refle
jado en la imagen de los fenmenos sensbles.s" Pues aunque tien
que emanar necesariamente del individuo, no se halla determinad
y circunscrito por este o aquel individuo determinado y ccncret
sino que, por el contraro, puede cobrar conciencia del cont
nido uni versal del concepto en cualquier individualidad concreta
en qu e se base como ejemplo. sea la que fuere.
Por consiguiente, 10 general, aun hallndose ndsolublement
unido a 10 individual en el tiempo, lo precede siempre por 5U
"natural eza", es decir, en cuanto a la relacin de dependenci
lgica.ss. El conocimiento no d iscurre y progresa en lnea recta
sine volviendo sobre sus pasos y virando en redondo. Despus d
remont arnos del caso concreto al concepto, tenernos que dar 1
vuelta para cont emplar de nuevo el concepto mismo en el ca
concreto."
En esta concepcin de los universal es apa rece ya el germe
que, al desarroll arse, cond ucir al importante progreso de la t
ra lgica del m todo con que nos encontraremos en el sucesor d
Pomponazzi, en Giacomo Zabarella (v. infTa, III ) .
Pero donde el pensamiento central de la obra de Pompona
cobra fuerza y claridad complet as es en las concl usiones tia:u
Que conduce. la razn moral confiere al hombre la verdader
prerrogat iva y la peculiaridad caracters tica que lo distingue n
144
40 DI! ImTTlQt"falitatl! animae. cap. XIV.
411 Cardano, 1-11, Lugduni, 166J, Il, soo. V. op. ci l., Po
1<1
HUMANISMO CONlllA PlATON y ARISTOTELES
,
41 Zat.reU.. Comlllll!nwrii In. Ill. Arislocdt'O$ Libro, de An.lm.ll, Frand ort,
1519, Iib. 1I, cap. 11, rP- 178u.
1
La escuela de Padua se mantiene tambin, en su conjunto, fiel
I In tradicin aristotlica. Dentro de esta escuela, podemos apre-
rllt un ru mbo anlogo al sealado ms arriba y que tiene como
ponente, sobre todo, a Giacomo Zabarella, El rumbo a que nos
Ierimos se acusa, principalmente, en los escritos lgicos de este
I lllOr pero tambin sus fundamentos de psicologa, desarrollados
, u su comentario a la obra de Aristteles sobre el alma revelan
lit mistna lucha caracterstica entre los distintos motivos con-
, l'ptuales.
Zabarelle parte de nuevo del problema en tomo al cual gira
lAdisputa entre los averrostas y los alejandrstas. l[)rebe cooce-
I'r-e el alma como "forma informans" o como " forma assistens";
el alma para deci rlo en otros tnninos, la qu e crea y constituye
1" y la vida del cuerpo, o debe ser considerada ms
bten como una naturaleza disociada e independiente, que es in-
lunJida desde fuera a la materia ya acdxtda1 Zabarella compara
,.1cuerpo a una nave, y se pregunta: les el alma algo que se ncor..
rora y viene a unirse a ella como la forma del buque. sin
nn podemos concebir la existencia de ste, o manda sobre el srm-
[demente a la manera del piloto, que di rige y gobierna con arreglo
eu volunt ad la nave, es decir, un objeto independiente de l
po r su naturaleza y su existencia, como l lo es del buque? 0 , para
decirlo en lenguaje di recto, lest formado el hombre por una com-
ldnaci n de naturalezas desiguales y existentes cada una de por
.1, o se trata solament e, si distinguimos en l dos de
pu.nto:'l de Wt4 bajo 106 cuales capta nuestro pensamiento
1'1 hecho fundament al y unitario de la conciencia?d
"lIIcepciones que en la filosofa del Renacimiento paredan entren-
I'Il I1r todava como dos polos enemigos, slo podan encontrar su
rnncin lgica a parrir del momento en que la moderna fiat
I'''''"mutial. pudo establecer una nueva relacin y una nueva ce-
fItlocin entre la experiencia y el pensamiento.
EL RENACER. DEL PROBLEMA DEL CONoaMIENTD
mee aqu, expresado en toda su claridad y precisin, con el
eamiento de la autonoma de lo moral."
De este modo, la desintegracin negativa de un principie
rasico se revela, en realidad, en todos los terrenos, como u
superacin, como una hueva creacin que viene a sentar los fu
dementes para una dtintu wlon1cin del str, inrnanenre. Es ro
caracterstica, en este sentido, la frase de Cardano cuando di
que quienes afirma n la mortalidad del alma elevan, dignifican
deifican el ser del hombre, por cuanto que lo convierten O
fin en sl.u
Parriendo de esto podemos. por rento, contemplar tambin be
una nueva luz la intencin lgica fundamental de la doctrina
Pomponani. El platoni smo de Ficino situaba la autntica vi
del espritu, a la postre, coincidiendo con el cristianismo, en u
realidad ult rarerrena, libre de las cond iciones empricas del mu
do de los cuerpos (cfr. supra, p. 132). La "pur eza" del co
cepto significa, para l, su disociacin de la
El problema inmediato que a la moderna teora del conoc
miento se planteaba consista en retener la independencia y 1
uni versalidad del pensamiento, pero buscando su fundamento e
las relaciones con la misma materi a emp rica. La obra de Po
ponaei sobre la inmortalidad marca un paso por este camino; 1
necesaria cohesin del alma y el cuerpo defendida por este -pe
sador desca nsa sobre la profunda visin de las relaciones muru
entre la esfera de lo inteligible y la de lo sensible.
Es ahora cuando vemos corroborada por la realidad la afir
macin de que las disti ntas corrientes filosficas del Renacimien t
confluyen, ante el problema del conocimiento, en una meta e
mn (cfr. supm, pp. 110 s.l, Los puntos de vista de Ficino y Po
ponasei aparecen conjugados en la filosofa moderna: Leibniz, que
al caracterizar la funcin pura del pensar y distinguirla de la pe:
cepcin, engarza con la doctrina platnica, coincide de-otra par
con la fundament al tesis psicolgica de Pcmponae segn la cual
hasta el concepto ms abstracto tiene necesariament e que ir acom
pafiado de represe ntaciones e imgenes sensibles. Aquellas d
,<6
a Cfr. pu rea de esto Labano::.. Sopra GU"oma ZabaTella,
pp. 381., 'f f lOrentino, op. ce., pp. 3161,_
H9 HUMANISMO ' CONIllA PLATON y ARISTOTELES
11I. LA DESINTEGRACiN DE LA LGICA ESCOLSTICA
h ll llll slguendor no es posible prescindir roralmenre de lo "abso-
JUlo", pero esto es interpret ado ahora como un postulado que el
I'ldlUse traza a s mismo y se pone delante, como si, en cierto
.I u, se fundi ese y se transformase en la sustancia de la propia
Si echamos una ojeada genera l a la muchedumbre de obras
Ib,c temas de lgica que vieron la luz durante 111 Edad Medie y
v 1ll 0/l cmo todava en 106 siglos xv y XVl -c-segn la exposicin
ti juicio de un conocedor tan concienzudo como Prantl- sigue
r-roducindose una tarda floracin, tremendamente extensa y vo-
luminosa, de ia lgica escolstica, podr amos llegar fcilmente a
I conclusin de Que lo que, en cont raste con esto, aporta en el
' "111 PO de la lgica la nueva cordente del pensamiento, lo que
II I,prta. sobre todo, el humanismo, acusa un saldo pobre y hasta

En realidad. la lucha contra la Edad Media, tal y como em-
prem librndose en este terreno, no tiende tanto a una profunda
objetiva de la teora de los principios como a un.
1 rftlca del funcionamient o y la conduct a de la escuela, crtica que
I',u le de circunstancias de orden externo y se dirige, sobre todo,
'''111m el embrollo predominante en el lenguaje. Despus que Pe-
u nrca hubo abierto la brecha tambin en esta selva, forjando las
lunas para da r la bat all a, la lucha del gramt ico moderno contra
1". barbarismos de la d ialctica escolstica pasa a ser preocupa-
I In constante y parte integrante e inseparable de la renovacin
humanist a de la ciencia.
Pico de la Mirandola, quien en una carta a Ermolao Barbara
unm de defender cont ra los at aques de los retricos la causa de
1" "fil osofa" escolstica, que l mismo abrazara dur ant e seis aos,
termina, sin embargo, con la significativa concesin de que las ex-
IC rncias estticas en cuanto a la expresin no pueden separarse de
In, relaciones con el fondo mismo de los problemas. lo que el
pensamiento debe exigir de s mismo no es, ciert amente, un len-
Nunje florido, pero s un lenguaje claro y preciso: "non exige a
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENfO
H8
En su contest acin a estas preguntas, Zabarella adopta en t
dos los puntos esenciales la direccin sealada por Pompona
Se esfuerza, con mayor claridad y vigor todava que ste,
determi na r la independencia y la libertad del pensamiento de I
modo que ello no haga que se pierda la unidad del yo y del ha
breo Y expresa todava con mayor claridad la idea de que e
intelecto debe ser considerado como "puro y sin mezcla" con r
peoro a su funci n conceptual, pero no as en lo que se refiere
su ser concreto.
Sin embargo, tampoco ZabareIla alcanza la plena de1imitaci6
inmanente: del pensamiento y de sus actividades; tambin en
vemos que es el "espritu di vino", espritu absoluto, el que en
tima instancia tiene que iluminar y esclarecer los "fant asmas"
decir, las imgenes de las representa ciones de nuestros sent id
para que puedan ll egar a converti rse en conceptos puros y verde
Las representaciones, abandonadas a si mismas y a su pr
pra naturaleza, no saldran nunca de los lmites de lo concreto; pa
poder elevarse a la comprensin de lo general, el espritu necesit
contar con la ayuda de una luz externa y sobrenatural. Pero I
" absoluto", tal como Zabarella lo concibe, no interviene ya, com
hasta ahora, en el mecanismo del acaecer espiritual a la maner
de un resort e directo, sino que hay que concebirlo como punt o d
referencia ideal que el pensamiento tiene delante y que seala e
rumbo a la t rayectoria d e sus propias fuer zas.
El intelecto activo puro acta sobre el desarrollo y el esclare'
cimiento de la conciencia, no como causa motora y efectiva sin
simplemente como una meta propuesta; es decir, no por med
su lier sino por medio de su ser " imaginari o":
ntellecrus acnvus ese agens ut int elligibilis et agit ad modu
obiect", Es el intelecto "pasivo", el intelecto humano el que al
enjuiciar las impresiones y las especies sensibles, crea acto 'del
conocimiento; pero no podra cumplir esta funcin, si en ella no
mi rase ms all de sus propios limites."
Tambin aqu se acusa y hace presente, por tan to el doble
. , . '
motivo careceensnco de todo este movimiento especulativo que ve.
" .. Pico della Mlrandola, Epstola ad Hermolaum Barbarum ( Opera PoIl-
rianl, Pub, 1512, tom, 1, fol. LV. Cita lomada de Renan, Awrroi.s . , l' Aw.
"olnM, pp. .392 .s.).
la obra en la que primeramente se manifiestan estos proble-
mas son las Disputaciones Dialkricas de Lorenzo Vall a. Si que-
remos hacer justi cia a esta obra, no debernos juzgarla ate nindonos
a las innovaciones que introduce en el roruenido mismo de la 16-
gica, Es evidente que Valla no aporta ningn progreso intrnseco
a esta disciplina cuando, por ejemplo, pasa revista a la teora
151
,
HUMANISMO CONTRA PLATON y ARlSTOlElES
11,.>t lica de las categoras, cuando reduce el nmero de las
lr lt"ras de diez a tr es o cuando afirma que debe colocarse a la
, O(' la de todo la CQ6a individual y concret a. .
Lo nuevo y lo original en esta obra no es su contenido cienti-
", sino la tnica en que se mantiene y el pechos personal que
(1 elln se expresa. Para comprender los ataques de Valla contra
de su tiempo, hay qu partir del conjunto de. sus ob: as )1
I 111 personalidad. La filologa, para l, no es un hn en SI, no
una erudicin cerrada y autrquica, sino que es y
I encima de todo, el medio fundament al para d escubrir la rea-
1. 01 espiritual viva. La filologa, para Lorenzo Valla, es el
mento y el instr umento de la critica ejercida en todas las direc-
.n y sobre todos los problemas. Ya ponga al los
I unes de la Vulgata o las contradicciones qu e se advierten en la
rsdtcin hist rica tal como se presenta en la Historia Roma
I Tito Livio ya investigue los or genes de la famosa escritura de
11
01
llucin del 'emperador Constantino o el nacimiento del smbolo
lMi stico 10 que le estimula y sirve de acicate no es tanto la
ara misma como el goce de ejercitar y poner en libertad la Iacul-
d crtica.
Valla es en esto el autntico y tpico representante de aquel
, , ' } Er
ruhniento humanista de vida y de orgullo que 50 o en un as-
'" encontramos con la misma int ensidad que en l, si bien en el
lll'trr damense, cobr ando este sent imiento perfiles de mayor ma-
hlll"z y moderacin, se manifiesta tambin con menor candor y
1'I,ntaneidad.
Tambin la lucha contra: la di alctica, en Lorenzo Vall a, nace,
. 1 principio, de un afect o subjetivo, que sigue traslucindose cla-
,.mr nte por doquier en el modo retrico de tratar el Se
\, rC'58 aqu por vez primera la superioridad del nuevo ideal
, ,,,,mal de la cultura sobre la erudicin abstracta de los esco-
I . dios. La reWriot, que recl ama el empeo de la personalidad
' '' Inl del orador que actuar siempre sobre el hombre
, . . .
, "llcreto y que presupone, por tanto, un exacto conoormenrc psi-
I 0l1 6l{ico de la toraliddd de sus ma nifestaciones de vida, est por
" ,ri ma de ese anlisis seco y esquemtico de la materia del saber
Il l'yado a cabo por la d ialcti ca. Este anlisis conceptual slo
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMlEtrro ISO
vobis orarionem comptarn, sed nolo sordidam 11010 unguentata
sed nec hircosam, non sit Iecre, nec neglect a, non quaerimus
delectee, sed querimur quod offend at".4-I
En est as frases, en las que se expresa y afinna, al mismo de
po, un nuevo estilo. no nos habl a, sin embargo, una preocupad
puramente l i !le'lUria. El lenguaje y la terminologa de la Edo
Medi a no son simplemente una envoltura casual y externa de
pensamiento, sino que laten en su desarrollo los mismos motiv
que itonnan el de las doctrinas lgicas que de este modo
expresan. Pese a redes sus barbarismos, la escolstica afirm u
autntica fuerza creadora en el lenguaje, por cuant o que su
imponer y mant ener, en sus rasgos esencia les, la consonancia en
rte la expresin y lo expresado. Trminos como los de enti
quidditas, hdeccetw y otros por el estilo, de los que se burla tan
certeramente y con tanto ingenio la erudicin de los huma nistaJ,
acusan claramente, sin embargo, la mentaUd4d a que responden
el predominio de los sU!tanritoos abstTacros es caracterstico de une
concepcin de la naturaleza. y del espritu para la que todas I
propiedades y actividddes se convierten en susrancias reales. Estl
interdependencia entre el concepto y la pal abra, haci a la que YI
Leibnis llama nuestra atencin en su ensayo sobre el estilo fU
efico de Nbolio, explica por qu la crtica del estilo pudo ser
elevada, bajo el Renacimiento, al rango de un problema filosfico
y por qu sus resultados contribuyen indirectamente a la crti
del conocimiento.
IlUit'O. La obra 6e Lu is Vives Con.tm los Pseedodedcuocs no
enjuicia el ideal escolstico del saber simplemente desde el punt o
de vista de la gramtica, sino tambin desde el plano de la pede-
.",:oa. La educacin en la dialctica hace creer al espritu en una
aparente posesin que le hace abstenerse de la adquisicin de
rorocmientcs concienzudos y lo embota para los crit erios y los
I't'l:;tlllados de la certeza y la necesidad. En el cuadro del estado
de la enseanza erudita de su poca que Luis Vives nos traza
pnlpitan, por debajo de todo el ornato retrico, la fuer za y la ver:.
dllJ de una confesin personal.
"T mismo y mis condiscpulos" -escribe a Juan Fortis-- "sois
Il'l>IiJ::os de que yo no me he limitado a gustar superficialmente
I' .ln locura, sino que he calado hasta lo ms hondo de ella. Y no
1" digo por vanagloriarme, pues en verda d que no veo en esto
tung n mot ivo de vanagloria. lOjal no hubiese ido tan all en
rMl1S cosas! Tan firmement e ha arraigado en m lo apre ndido
ruando mi espritu se halla ba todava int act o y abierto a todo,
que no acierto a desembarazarme de ello por ninguna clase de
artes, y me sale al paso a todas horas en contra de mi volu ntad,
entorpeci ndome por doquier en mis actuales reflexiones. Y as,
11<' abrigo mas deseo que poder olvidar lo que otros se afanan
Iilll to en ap render, y me gustara que este saber pudiese caro-
btnrse como un vestido o regalarse como el dinero o una rnerca-
.INa. Hay muchos que estaran dispuestos a pagar cualquier pre-
t 10 por estas joyas; pues bien, yo dara lo que fuese por peder
111' hacerme de ta n ignorante sabidura",
y en las consider aciones que siguen y que nos pintan un a irna.
l/l' n viva y plstica de la cultura general de aquel tiempo, se nos
vuelve a presentar la pureza del lenguaje como la piedra de to-
que y el criterio. El mismo nombre de dialctica indica que pre-
n-ndc ser la " ciencia del discurso" (scicnra de sermone}, Ahora
blen, Me qu clase de discurso t ratan la lgica y el arte de disputar
lIt" los escolsticos? lA qu lengua se refieren, a la francesa o a la
rnole, a la gt ica o a la vndala? "[ Mar avillosa dialctica esta,
~ I l Y I l lengua, que se hace pasar por lat n, no enrenderia Cicern,
.1 rcsuciraral"
La invencin de palabras y locuciones arbitrarias, empleadas
.1 1 sentido contrario al usual, constitu ye un at entado tan impero
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
puede considerarse como preparacin y medio auxiliar del aut
rico " arte de convencer", que es el desarrollado por el orador.
He aqu por qu la lgica es algo tan sew:illo. que pu
aprenderse en meses. mientras que pata iniciarse en la cienc
del lenguaje y en la elocuencia se necesitan aos.
45
Lorenzo Va
pone a Quint iliano JX)r encima de Cicern, tomando de aqu
casi toda su teora de la argument acin, e invoca en apoyo
esta preferencia la paradjica razn de que Cicern haba d
deado el valor de la retrica con respecto al de la filosofa.
filosofa. dice Valla, es el soldado raso o el tri buno, puesto a I
rdenes y bajo el alto mando de la oratoria.
" Bien habramos deseado, pues, que Marco T ullo hubie
hecho valer su tal ento, no como filsofo, sino como orador; b
cndolo, habra reivindicado audazment e para s todas las herr
mient as de la retrica, pues todo lo que en este respecto se arro
la filosofa nos pertenece en realidad a nosotros, y, caso de hab
sel e negado lo que era suyo, habra empuado la espada pues
en sus manos por la sobe rana el ocuencia, bland ind ola contra I
usurpadores filosficos para darles su merecido. ICon cunta ro
yor claridad, import ancia y elevacin tr atan todos los temas I
oradores que los confusos, exanges y secos dialcticos!" 46
Estas palabras. que Lorenzo Valla pone en boca de Antonl
Panormita, personaje de su d ilogo Sobre el Placer, descubren r
la int imidad de las intenciones del crt ico humanista y nos hac
ver claramente por qu no era posible espera r un a renovaci
cientfica positiva de la lgica por este camino.
Luis Vi ves
Y, no obst ante, la sugestin y el impulso, una vez puestos e
marcha, siguieron repercutiendo histricamente, como lo demu
tra el ejemplo de un pensador en quien el saber polihst rlco
la poca aparece ya enlazado a un propsito filosfico fundamen
tal: a la tendencia haci a una profunda rcf011T14 del sistema edil
..~ Laurentius Valla, Dlalecrlcarum disputationum, Lib. Il. Proemium. Opern
Blsilea, 1543, fol. 693 s.
46 Valla, De voluptare, lib. I, cap. 10, Opera, fol. 907.
,
HUMANISMO CONTRA ruTON y ARlSTOTELES lS3
MI DI' . cit., fols. 377 y 78.
HUMANISMO CONTRA r LATON y ARISfOTELES
rectos, no podernos contentarnos con generalidades apar ent es y
I lativas: para comprender esto. basta parar mientes en cmo la
'Vtllucin de la ciencia moderna ha venido a demostr ar cun
' u imea era nuestra concepcin de l cosmos que la experiencia de
1, siglos parecia confirmar y garant izar, demostrndonos ndirec-
remenre con ello que la acumulacin de experiencias particulares
'11 el campo del espacio y el tiempo no puede llevarnos nunca a
nnct os verdaderamente
Estas afirmaciones hacen de Luis Vives el claro precursor de
In crtica que, ms adelante, habrn de ejercer cont ra Aristteles
1, clsicos de la ciencia exacta de la naturaleza y, a la cabeza de
. llllll, Galileo. Pero en su polmica se mezclan todava indisrinr a,
mente las fecundas y positivas sugestiones con las objeciones y los
r..rulados confusos. lo que Vives combate con razn es la amat-
de la lgica con la ontologa, que imprime su sello caracte-
rfutco a la filosofa de la Edad Medi a. El "ser absoluto" de las
11 llll1S, tal y como existen independientemente de la conciencie, no
Iun-de ser garantizado direct ament e por nuestros conceptos ni de-
II vlldo inmed iatamente de ellos; lo nico que nos es dado es llegar
conocer y predecir los fenmenos a base de la observacin em-
,,'ricn. En este sent ido, el pensador espaol lleva a cabo, en su
.,hm De anima et vita la tr ansformacin de la psicologa, cuya
luucin no consiste, segn l, en revelar y definir la " esencia" in-
.enoscble del alma, sino en ensea rnos a conocer los fenmenos
t' Iquiccs y los nexos que entre ellos existen.
La verd adera meta qu e Luis Vives se traza y que, como ve-
IIl I , persigue por doquier, consiste, por tant o, en emancipar a las
u-ncas empricas de la metafsica y de la lgica metafsicamente
concebida, Pero, para ello, slo pued e seguir un cami no, que es
. 1de asignar a las disciplinas especiales la funcin de establecer
li i mismas los fundamentos sobre que descansan, rechazando
!U1l ello la idea de una unidad de fundament acin filosfica de
lu premisas y las condiciones del conocimiento. Lo cual quiere
.leclr que el veredicto pronunciado contr a la dialcti ca medieval
vale tambin contr a toda clase de "crlt ca del conocimiento". Con
In h1Hica de las "formas sustanciales", se rechaza tambin, conse-
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO ISO
Aristt eles razona los "ltimos principios" que, segn l, sirve
de base a toda argumentacin. La afirmacin de esros concepeoe
y juicios incondicionales e inmediatos es introducida por l de un
modo puramente dogmtico y sin intentar siquiera razonarlos y
justificarlos: puesto que necesariamente tiene que existir un final
de la prueba, no hay ms remedio que aceptar determinados fun-
damenroe axiomticos ( af.lEoo) y creer en ellos. Ahora bien,
es lo que nos garantiza que la a pariencia psiool gica de la "eW
dencr" puede darnos tambin luz acerca de las ltimas y mi
originarias relaciones objerioos de las cosas1 IQu es lo que con
fiere a esta caracterstica individual de la certeza validez general
y necesaria para redes los sulerosl
La experiencia diaria 006 revela la rel atividad y mutabilidad
de la coincidencia en tre todos los sujetos pensantes, de ese "sen-
tido comn" que tant as veces se invoca como criterio y como
pauta, pues cada individuo y cada poca profesan pri ncipios dis
tint os, considerados- por ellos como los primeros e inderivables
Por donde toda argumentaci n probatoria erigida sobre esta base
se convierte necesariamente en una norma variable, obligada a
adaptarse al edificio que con ayuda de ell a se tra ta de levantar
en vez de ser ste el que se someta y acomode a la propia regla.!
Adems, Aristteles incur re claramente en un crculo vicios
cuando, para explicar el modo como llegamos a los ltimos prin!
cipios, se remite al mtodo de la induccin, pues lqu clase d
induccin podra damos la cert eza de abarcar la totalidad de 101
casos y garantiza rnos, con ello, la necesidad de la conclusin
qu e lleguemos? En la consideracin emprica de lo concret
que se despliega ante nosotros como una infinita variedad, jamJ
encont ramos un final fijo y definitivo ni podr emos, por tanto
llegar a adquirir esa cert eza insuperable que los principios verde-
deramente incondicionados postulan. Y es claro que, para estos
4'" Op. cit., fol. 377 : "Qui scc ego, quee sint prima, qu ae sine medio,
qu ee tU vocas quae necessara natur ad Quae sint mihi talla, vix seio,
nedum ue illa norlm ,uuurae intima, ad culus ma nifestissima, ut tU pee fateri. ,
caligamus... Sed nec omnino videns oculos in narutarn conjec tsse, nam Imrne-
diaras proposittonee ad nos refers, in qurbus nihil slt opus quen qu am edcce rt
Qu od si homines doces, non eri r fibi una el perpetua demonsrreno- alii5 enlm
sunr al ta immediara et prinw .. Erie igitur demonstratio quasi Lesbia norma
quae se eedcc non aib aedificium,"
H Perr Rami Veromandui Dialecticae l nst itwriones, ad celeberrimam el
iIIuBtrissim.rn Lut etae Parisiorum Aca demiam. Irem AriJtoreliaU Animad.
'59
HUMANISMO CONrnA PLATN y ARISTTELES
'Ir, lls, la dialctica en @I trono como "reina y diosa", llamada a
rlorninar sobre todas las ciencias y dotes especiales. Pero, para
uue pueda ejercer esta important e funcin y para demostrar este
valor peculiar a ella, es necesario que no la consideremos a tra-
v de la imagen torcida con que nos la presenta Aristteles, sino
tille nos remontemos hasta sus autnticas fuentes en el espriru
humano. I
la meta de la irtnou:lcin que se persigue reside. en realidad,
(I n la Td"tnunlCin. de los principios ms originarios y "ms anri-
MII!)S" del pensamiento: se trat a de volver a la noble sustant ividad
independencia de los ant iguos, para pelear con ellos contra 108
ronrradiceores y enemigos de lo que constituye el ms genuino
I'll ttimonio de la hu manidad. w
Como vemos, tambin para Ramus reside el punto de partida
eu el conocimiento psicolgico del espritu humano y en la obser-
1I11{:i on del curso natural del pensamiento. Antes de poder abor-
dllr sus problemas, toda ciencia -nos dice Ramus- necesita
trnmr un prototiPO ideal de s misma, dibujar y determinar el mo-
delo al que aspira y que trata de alcanzar. La fsica posee una
pauta y una delimitacin de este tipo en la contextura propia de
kll' objetos de la natura leza, del mismo modo que el mat emtico
debe referir todos sus principios, en ltima instancia, a las puras
Ioemas fund amentales intuitivas y que el gramtico y el orador
deben indagar el empleo natural del lenguaje.
Por tanto, todas las artes encuentran su punto de apoyo y su
regla fija en una natum:I.eza. permanente e inmutable, cualquiera
que ella sea: "artium \.eriras prius in natura viguir, quam ulla
pmecepta cogirarentur". Slo la dialctica, llevada de un falso
prurito de independencia, se ha venido sustrayendo hasta ahora
A esta ley comn y a esta palanca comn de mando; con lo cual
no hace otra cesa que entr egarse, indefensa, al caprichoso juego
de la fantasa. As como el pintor aspira a reproducir la figura
humana y los rasgos del rostro del modelo, as tambin la ciencia
lgica debe proponerse como suprema meta reproducir la "dal c-
. ...rJioneJ.. Editae opera l oan. Thomae Freigii. Basileae, s. a. (primera edt-
d<'m; 1543), pp. 6151.
fi 2 A,iJtor,,cae AnimadvenioneJ, p. 101.
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
158
Esta conexin permanece en pie como factor det erminante e
las obras de Perrus Ramus. Lo que este pensador tiene que o
ner a la doctrina dominant e como criterios lgicos verdader amen
nuevos, es algo muy pobre y problemtico. Su significacin hist
rica no hay que buscarla en sus pensamientlS propios y originalelj
sino en la vivacidad con que capta y expresa determinadas te
denclas generales de su t iempo.
Sin embargo y de entre todos los aditamentos declamaror
que envuelven y encubren su "reforma" de la lgica se destaca
por lo menos, un importante punto de vista objetivo: el que c
eiste en sealar la mat:etntia1. como modelo y prototipo a qu
debe atenerse la estructura de la dialctica.
El propio Ramus nos cuenta cmo fu el profundo conoc
miento de los dilogos pkzt.nico.! lo que primero le abri los oi
acerca de la esterilidad del saber escolstico, sealndole el ca.
mino hacia las verdaderas metas del conocimiento. Esta influen.
cia puede seguirse claramente a Jo largo de todas sus obras, aunque
no se manifieste en ellas con la pureza y la limpidez con que se ~
presenta en los verdaderos creador-es de la ciencia moderna.
El ideal de la dialctica que este pensador 006 propone est
tomado casi por entero del libro sexto de la RepblicA de Platn.
Tambin para l..como para Platn, son la gramtica y la retrica
la aritmtica y la geometra, Ja astronoma y la msica las dife
rentes fases a travs de las cuales tenemos que "retrotraernos" de
las sombras proyectadas por los sentidos a la intuici6n del verde-
dero ser." Ramus -en contraste con Luis Vives- vuelve a colo-
cuenremenre, la lgica de la experiencia y de sus contenidos I
manentes. Como consecuencia de lo cual Luis Vives. que hab
part ido de la necesidad d encontrar un engarce ms ntimo ent
la filosofa y las ciencias objetivas de la naturaleza, llga a la ce
clusin de Que la unidad ltima de todo saber, a la que ste
puede sustraerse, debe buscarse en la gramtica. y en la m .
/1.3 " Ita a" dial ecnca diligenter expsita (ad) na turalis dtalecricae (cu/u,
observarlo est) similil udi nem se referre ee proprils germanisque ccloebua ex.
pr mere, vim universarn amplec r, membra part esque lellitimis part ir!
habitum denique toeum imitari praedicabit. Hoc fundemenrum es! nostra;
eomen tionis, hoe qu aestionis, m ee summee et t otarn d isputa.
ronem complecten rta retlocinationra intentio esr: ara J ialeetica en mago natll '
ralis dialeeticae; in cc mmenrarta aure m Arerorelle nihil ese ad na turae monl.
tionem propoairum: nihil (si neturae vertaeem apeeles) non confuaum, non
perturbarum, non eoma minatum, non foedaru m. ," (AristotelclU! animadver.
Ji01l"J, pp. 109 s.).
M Dial ect iclU! l nJtitwtiones, p. 6.
Ar iJtot l'lielle animadverJiones. pp. 116 s.
161 HUMANISMO CONTRA l'LATON y ARISTOTELES\
D" lu ri<:lle Innilwt ion eJ, pp. 67 JI .
lo11 1\l'>5 prepa ran, as" en su conjunto, para poder comp rende!
n fondo lo matemtico, lo que, a su vez, nos permite cor nera-
l., balo una luz ms clara los principios de las cosas naturales
h remontndonos poco a poco de las sombras de las cosas a
I rousos. La matemtica, principalmente, no slo sirve para d a-
Ih IIr Ydomina r la muchedumbre de los objetos, sino q ue es, sobre
tI!, el instrumento para aguzar el esp ritu y acerca rlo ms al co-
l uniento de su divina esencia.
"Il'or qu otro camino podemos llegar, en medio de la ilusin
l la existencia mortal q ue nos rodea, a una comprensin pro.
Ulf ll acerca de la nat ural eza y !>it uacin de nuest ra natu raleaa
Ill\'ftal? Nos lament amos de que la mirada del hombre se ve
mpai\ada por la oscuridad de que la rodea el cuerpo; pues bien,
l. matemtica le da clari dad y luz, permitindole di stinguir en
uemo al nmero y la estructura la variedad infinita de las cosas.
1I ploramos que el hombre viva encerrado dentro de los esere-
limites del cuerpo como en una crcel; pues bien, la mate-
III ricn lo rescata de ese cautiverio y hac e al hambre nui.s granck
,/"" el uni\'CTso entero, pe rmitindole, a pesar de no reprekntaJ
11' siquiera la millonsi ma parte de un punto de ste, coa tem-
I'I.rlo en su totalidad y con mirada que va mucho ms all que
. 1universo mismo. .. Es la matemtica la que confiere al hom-
le 6U herencia paterna originaria, acreditndole adems de nter-
I'reuir selos los documentos que legiti man esta preciosa posesin y
"(Irindolos a su origen divino. Nos q uejamos de que el hombre
I ve trado y llevado sin meta por la violencia y el mpet u de la!>
pues bien, la matemtica aq uieta su ni mo, armoniza
1, movimie ntos contradict orios del alma y devuelve a sta, bajo el
f' ,bierno de la raen, la concordia y la consonancia. Quam coelesre.
uunmque deor om proprium est, cu m in tenebrl s caecus erres, in
Itmplissimo lumine omnia numerare? cum in uno loco vinc tus
renearis, omnes regiones cel errime lberrimeque peragra ril cum exu-
in media pat riae 'luce versad? cum agters, st at um renerei " l\(I
Descartando todo 10 qu e en estas pa labra s hay de orna to ret -
rico, todava brilla en ellas, sin du da alguna, cierto vislumbre del
y la mentalida d platnica. Ramus, aunque no fuese persa.
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIM1ENrO
''''
rica na tu ral" y expresa rla con sus propios y autn ticos colorea!
Slo cuando el arte comprende y reconoce este su verdadero DT
gen puede llegar en su mximo desarrollo a convertirse de nuev
en guia y maestro de la natu raleza.
"Pues ninguna natura leza es tan firme y tan cons tante qu
no pueda ganar en firmeza y seguridad mediante el conocimient
de s misma y la descripcin de sus fuerzas, ninguna es tan im
ren te y tan caduca, qu e no pueda acrecentar su ene rga y a
claridad con ayuda del arte. La naturaleza encierra en s las Iue
zas vivas capaces de llegar a desarrollarse en toda su pureza co
tos consejos y bajo la gua del art e." 14
Han sido la lgica y la silogstica aristotlicas las que h3JI
ahora ha n puesto trabas al espritu. lVam05 a tolerar que la na
rural eza se vea avasallada y entorpecida, en vez de ayudarla,
el contrario, a sacudi r estas arbitrarias ataduras? 6:1
Tambin para Ramus ocupa el lenguaje el primer lugar en 1
evolucin "natura l" del espritu. En l encontramos la gua pri
mera y mas segura tan pronto como despierta en nosotros la con
ciencia de que es necesar io retornar del fluir de los fenmenos al
ser un itario y permanent e. Tenemos aqu el primer ejemplo de
cmo es posible reflejar y reproducir fiel y armnicamente en el
pensamiento la ooriedad infinita de las cosas; el lenguaje nos pero
mite, por tanto, asimismo captar por vez prime ra la esencia de
nuestro propio espritu y las leyes inqu ebrantables del iuicio,
Slo despus de dar es te paso podremos descubrir tambin en
los objetos isiros las huell as de una verdad superior y espi ritual
y comprender su conexin teleolgica interior. La psicologa y la
Zabarella, De merhodis libri quattuor, lib. m, cap. 3, pp. 226 y 229.
, /,10,,,1>1 ZabareUae Pauwini Opera !ogiClI, Dasilea, l S9+.)
Cun imperiosament e va abrindose paso por todas part es este
nuevo postulado 10 demuestra, ms clarament e que t odos los at a-
II!l r . a la escolstica, la t endencia Que ahora asume la lgica aris-
en sus propios y fieles secuaces. \
En los escritos lgicos de Giacomo Zaberella, ampliament e di-
fundidos en el siglo XVI como los trat ados por todos reconocidos y
que dan la pauta, se encuentra n y se mezclan los elementos rno-
demos y los tradicionales. Sigue mantenindose en pie, en ellos,
. 1Jilogismo como medio metodolgico nico y fundamental: "de-
nltic methodi a definitione syllogismi non difert", Pero, aun que
. 11 cuant o concepto genrico que abarca todos los mtodos y rno-
d"lI de proceder del pensamiento (commune genus omnium
methodorum et instrurnentorum logicorum) se le siga reconocen-
d l l como el instrumento lgico por entonomasia.w se int roduce
.horn en la descripcin y en la exposicin del mtodo silogstico
1II/lIno un punto de vista extrao a la lgica medieval.
Desde el primer momento se distinguen dos tipos distint os de
IlI wnamiento, dos caminos distint os para avanzar de lo conocido
1\ ) desconocido. Jun to al mtodo "compositivo" de la prueba,
que va alineando sintticamente las diferentes premisas y los di..
versos sillares dados, para construir con ellos un determinado
, ultado y llegar a una det erminada conclusin, aparece el anlisis
,1 un contenido conceptual en la mul tiplicidad de sus momentos
y condic iones. La lgica slo cumple totalmente su funcin cuan..
.1.1sebe combinar y entrelazar estos dos mtodos. La naturaleza de
l. objetos del conocimiento, como el anl isis del proceso del cono-
rfmienrc mismo, llevan necesariamente a esta distincin y estruc..
uun ci n, ya que tendemos siempre a encontra r y conocer el efecto
1'1Irtiendo de la causa, o bien de analizar resolutitAamente el efec..
h l conocido en sus causas y condiciones parciales. No cabe ni
puede concebirse otr a relacin entre conceptos: cuando entre dos
elementos, a y b, no existe, ni siquiera indirect ament e, una rela-
.11\n de causa a efecto, no media ent re ellos ninguna "conexin
,
163

HUMANISMO CONTRA PUTON Y ARISTOTELES

162. EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
un matemtico creador, contribuy a satisfacer con la
c!aridad y la asequibilidad de sus tratados, Jas necesidades didc.
de su tiempo y a la difusin general de la cultura mate'
manca, En este terreno, como en la lucha contra Aristteles, sin
ser el fu indudablement e el portavoz de las ideas mo-
el encuentran expr esin y pattica resonancia las ml-
tiples que pugnan por una renovacin de la ciencia.
Los escritos de Lorenzo Vall a, Luis Vives y Petrus Ramus re-
las tres diferentes fases en qu e se lleva a cabo la
rece PCIOO. gradual del humanismo por los tres grandes pueblos re.
presenranvos de la cultura de aquel tiempo; pero, al mismo tierno
po, los tres pensadores se hallan, inte rior y objetivamente dentro
de la misma t rayectoria. I
Incluso aqu, en el centro mismo del pensamiento humanista
vemos, se manifiestan y multiplican los signos reveladore;
del Renacimiento filolgico al de la matemtica y la
de naturaleta. As, Ramus preconiza la sustit ucin de
la VIeja lgica, que toma su orientacin y sus herramientas de la
117
por una nueva reorta del pensamiento inspirada en
el contenido de la geometyia. Slo sta puede ser llamada ciencia
en el sentido aristotlico. va que solamente en ella nos enconrea-
con una lnea del progreso riguroso y necesario de la prueba'
f . 610 embargo, ninguna teora responde menos que la
al esquema y al ideal tradicionales trazados por el dialctico. La
.de la verdad debe buscarse, no en la silogstica, sino en las
V los postulados que ella misma pone a su (rente, en
sus propios (undamentos intrnsecos.
Ramus proclama ahora, como Luis Vives, que los principios
su.ean los aristotlicos no pueden encontrarse sino m las
en quien como l reconoce el concepto p/,a,.
de la dialctica esta afinnacin encierra un significado dis,
nnto: Petrus Ramus prepara el terr eno para la idea de una ciencia
filosfica unitaria cuyo punto de apoyo y cuya materia Iundamen.
tal deben buscarse en las mismas ciencias "reales" concretes.w
1'1' Sobre c?mo de 11IlI categoras lgicas Iu romado de la gra-
rru\.tlca, v, AnstoUbcae animadversiones, pp. 112 s.
Q Cfr. op. cit., pp- 196s.
165 HUMANISMO CONTRA PLATON y ARISTOTELES
82 De methodll, Ill , 18; pp. 166 J .

De aqu que expresamente se reserve el mtodo "resolutivo"

!,lra las ciencias tmPriau, dist inguindolo del mtodo "aaliti-
ro", que se aplica en la matemt ica. En la matemtica poseen el
mlarno gn:do y ocupan la misma fase de certeza los conocimientos
t1ri Ri narios y los derivados, el pri ncipio y la conclusin. Aqu, los
elementos aparecen perfectamente COO7'dinados ent re si y se condi-
clonan mutuamente, en lo qu e a su carcter y valor Igi ros se
refiere, sin que el hech o de proceder sintticamente de las pre-
misas a las consecuencias o de llegar, por la va inversa, analti-
camente, a los principios que ya conocemos y nos hemos asegu-
redo por otro conducto, represente ms que una diferencia
puramente tcnica. Por el cont rario, en el autntico mtodo re-
solutivo, qu e en su senti do especifico y caract erstico es el mtodo
propio de la ciencia de la rwura!eta, no se trata de esa reduccin
M los principios dados, sino que es el progreso mismo del anli sis
el que tiene que sacar a luz las causas ocultas.
"Si tenemos en cuenta, en efecto, que la debilidad de nuestro
espirit hace que nos sean d esconocidos los principios a base de
los cuales podramos desarroll ar la prueba y que no podemos par-
tir de lo que nos es desconocido, no tenemos ms remedio que
ebraaar otro camino Que nos lleve, de la mano del mtodo reso-
lutivo, al descubrimiento de los principios que, una vez encont ra-
Jos, nos permit irn probar a base de ellos los fenmenos y los
electos natu ral es."
El mtodo resoluti.IO es, por tanto, desde el punto de vista
16gico, el mtodo secundario y el servidor del mtodo demomati-
1'0 : su meta es la " inventio", no la "scienria".e2 Slo alcanzaremos
una visin verdaderamente terica y un saber completo si, despus
de habernos remontarlo de los hechos a los funda mentos, pode-
mos derivar Vrecobrar reducduzmente, part iendo de los segundos
los primeros: si, por tanto, sabemos arra ncarlos a su aislamiento
emp rico para engarzarlos en el nexo de un pensamiento general.
En este progreso del " qu" del fenmeno a su "por qu" residen
la misi6n y la t rayectoria de todo saber.
Con esta definicin del concepto del conocimiento, Zabarel la
adelanta ya claramente a Galileo. Apunta hacia l, no slo la
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
,..
necesaria y esencial", la nica que puede ser objeto de lnvclitiga
cio lgia:Leo
Por tanto. la prueba sl o puede darse en si por terminada y pot
cenada cuando, despus de describir un circul o, retorna a su pum
de partida, el cual, sin embargo, aparece ahora bajo una luz con
cepre al distint a. Una vez que: el mtodo analtico nos ha condu
cido a las condiciones necesarias Vsuficientes para expl icamos el
fen6meno dado, debemos aspirar, en direccin inversa, a hacer qu
el fenmeno de que se trat a brote y nazca de nuevo a base de I
condiciones que lo hacen posible. Slo en esta inversin resid
la prueba y la justificacin del precedente anli sis conceptual. P
tant o. lo que desde el punto de vista del anlisis aparece com
la meta final y el fin ltimo, slo puede considerarse en realidad
como el comien.to y el punto de partida de la disquisicin te6rica.
La significacin de estas reflexiones de Zabarella salta inme
diatamente a la vista si las traducimos al lenguaje moderno.
distinci n entre el mtodo compositivo y el reslurvo no es otn
cosa, en realidad, que la qu e media entre la 'Y Id indu
cidn. El mrito de la lgica de Zabarella consiste pr ecisamente en
haber sabido deslindar claramente estos dos mtodos Iundamen.
tales, al mismo tiempo que los concibe y expone en ISU necesari
interdependencia. No basta con pensar la induccin como unl
acumulacin fortuita y d esordenada de una serie de casos con;
creros reunidos al azar: es necesario que. adems, sepamos asill'
narles el lugar que les corresponde dentro de Id lgica minna y
encontrar su justificacin. Pues bien, estos fundamentos se dct-:
cubren y establecen mediante el mtodo conceptu al del anlisu
que hay que colocar al la do de la induccin como lo cornl.tiW'!
a ella y como su expresin lgica.
1
IN I'Oll!lhodis. Iib. n, up. 6., pp.. 180l.; Iib. U1, up. 17, pp. 1M J.: .,
u ipso rnethodi progrc ssu Ortlenditur . ; omnes enim a not o Id ignotum scle
tiricus progressus vel a a un ese ad effectum, vel ab effec:tu ed ill
qude m eu methodua demonst rativa, h. e.;: . utem resolutiva; . Iiu. processUJ., qu
certam re notitiam par iar, non d. tur : nam si ab aliquo ad aliquoo pl'Osrcdll'
mur, qu rum neurrum eltee us causa lit, non poten inter .116 eue connexuI
essentialil ac necessarilU, quare m. lla en /a cognitio mllm PTogTessllm con$ecflll
pote!t ; pare! igitwr " wll6m dari Identificam Ynefhodllm praeter demOOUtrltli wn
t1 resolutiwm."
t I V. especialmente De m.rthodi .f, 111, 19 y 1If, 3.
166 EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENrO
distincin entre el mtodo "compositivo" y el " resolutivo", 6
t ambin y sobre todo el deslinde, ms profundo y ms puro,
la observacin popular y la experiencia cientfica. Junto a la si
ple coleccin de hechos concret os, que no aporta jams una cert
real, aparece la "induccin probatoria", ejercida sobre una"
reria necesaria" y sobre cont enidos que present an nexos eseru:
entre s. Mientr as que la consideracin meramente emprica, p.
poder justificar una conclusin cualquiera, exigira recorrer red
'Y cada uno de los casos, el mtodo de la ciencia se distingue
que en l nuestro espritu descubre y penetra inmediaramenr
la lu%de algunos ejemplos sueltos la ley general de sus nexos ese
ciales, ley que este mtodo apl ica luego a los hechos partculere
comprueba en ellos.63
Todas estas consideraciones slo se distinguen por un ras
ciertamente esencial y decisivo, de la metodologa de Gali leo,
la que volveremos a encontrarlas casi al pie de la letra, La di
rencia sustancial consiste en que Zabarella no llega a comprend
en ninguna parte de su obra el papel que a la matemrica cor
pende en la " induccin probatoria" por l preconizada: los eje
plos a que se remite en apoyo de su nueva concepcin fundament
no se toman de la ciencia exacta, que por aquel entonces se halla
todava en mantillas, sino de la metafsica y de la teora aris
elca de la naturaleza." Y es precisamente en esta limitad
donde reside la esencial peculiaridad historica de la obra de 2
barell a, que podramos sealar como una transformacin y u
nueva versin del concepto aristotlico de la experiencia, orie
rada hacia el concepto moderno de la induccin anall dca."
Este rasgo funda mental se destaca con especial claridad en
6S De regressu, cap, IV (Opea logica, pp. 485 d: "Ieduceic eutem demc
tra tiva fit in mate ria necessaria el in rebus, quae essenuetem lnter se conn
xionem ha bc: m. Idco in ea non omnjo sumun tur pan icularia, queniam me
nostra quibusdam lnspectis st anm essennalem connexum enimadvert t ideoqu
sprc:tis reliq uis part iculat ibus slatim colligil unive rsale,"
tU Cfr. De reiTeJ!u, ca p. VI, pp. 489 SI.; De methodis, 1, 6, pp. 142
j)4s$im.
Labanca (op, cit.l , des pus de haber sido el pr imero que IInm6 la aten
cin hacia el escrito De ' regressu, no acert a situar cer teramente su signlfl
(acin h t6'fica, ya que, en ve de ponerlo en relacin con la doct rlna d.
Galileo, lo eot eja "1 compara con la Lgica de Hegel.
HUMANISMO CONrRA PLATON y ARlSToTELES 167

",KWtlfia dedicada por ZabareHa a exponer su nuevo pensa-

If'nro metodolgico fundamental, en su obra De ,.egressu. En
11 11 vemos que la exposicin y el desarrollo positivos del mtodo
, .
, olutivo se ven comprimidos constant emente por la preocupacin
I autor de acomodarse al texto aristotlico y a las tradicionee
ices de la escuela.
Zebarella, aqu , se esfuerza sobre todo por- separar la marcha
nnlitica del descubrimiento y el razonamiento del circulo J1rOba.-
1Tl0, con el que amenaza confundirse, en cuanto a su forma
iuem rice externa. La peculiaridad caracterstica del circulo
MllI co consiste en que coinciden en l el punto de partida y e)
punto de llegada, en que empezamos parti endo de A para pro-
I r B y tenninamos probando B a base de A. En esto, parece
timo si este procedimiento mostrase una afinidad directa con
1I 1111 el doble mtodo lgi co que venimos considerando, ya que tam-
en ste encuentra la Investigacin su lmite y su desemboque
11 el mismo objeto y en el mismo hecho de los que parta. No nos
.lerenemoe en el conjunto abstracto de condiciones que obtene-
lIW5 mediante el anlisis de un determinado fenmeno natural
elno que procuramos reconstruir y estructurar el fen meno mismo
11 base de l. Por consiguiente, el hecho de que partimos lo con-
.ldc: ramos a la vez como conocido y desconocido: como conocido,
tU cuanto es el centro al que se retrotrae todo el movimiento dis-
cursivo; como desconocido, por cuanto que lo que en verdad nos
proponemos, el verdadero problema, consiste precisamente en ilu-
mlnarlo y esclarecerlo.
Para sustraerse a la dif icultad que yace aqu, no basta con
remitirse a la usual distincin aristotlica del xQ6"te:Qov 't" <p'I1U
y ti XQ6t EQOV :tQQ.; con replicar, por ejempl o, que aunque
1mcosa sea "en sl" ant erior al efecto, "para nosotros" Y para la
Iormecln de nuestros conceptos constituye, por el contrario, 10des-
conocido y lo que se t rata de derivar. Esta respuesta introducira
un punto de vista metafsico en un problema que ms que ningn
otro hay que ventilar y resolver con los recursos y las condiciones
tic la IOgica pura. y sta nada tiene que ver con la "naturaleza"
1"1\ cuanto tal, con la entidad absoluta de las cosas, simple-
mente con nuestro modo de comtJrerlderlas. Todo mtodo pro-
hnroric parte, por tanto, "de nosotros mismos" y mira tambin "a
168 EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
nosotros mismos", y no a la "nat uraleza" : "utraque demonsrm
a nobis et prpt er nos psos fit , non prpter naturam".86
La consideracin y la agru paci n de las ciencias no debe tl
verse nunca -e-comc el propio Zabarella haba sealado en su ob
sobre el mtodo- en la ordenacin de los objetos mismos, si
exclusivamente en la de los conocimientos. El problema no co
siste en saber cmo se combinan y ordenan los objetos en el un
verso, sino cmo se entrelazan y construyen los conceptos de nu
tro espritu, en una consta nte grad aci n que va desde lo ms f
hasta lo ms difcil.
n
En realidad, si nos limitramos a reprodu cir y expresar el cu
'O de la nahualeta. slo existira un mt odo sint tico de pruel
ya que la na tur aleza procede siempre de lo simple a lo complej
de los element os a las combinaciones. Pero el mundo de I
pensamient os no se hall a vinculado a la simple observacin
reproduccin de estas conexiones reales, sino que crea sus com
naciones y ordenaciones por s mismo y atenindose a su prop
ley. Por donde, en cuanto al mtodo qu e aqu se examina,
relativamente indiferent e el que la materia y el contenido objctit
ll. que conduce sea o no el mismo de que parte, ya qu e la forma
conocimiento ha pasado para llegar aqu por una serie de cambl
y de fases rigurosamente deslindadas las unas de las otras.
Zabarella vuel ve a enfrentar las unas con las otr as todas esr
fases concretas, deslind ndolas cla ramente. Al principio, com
mos solamente con el conocimiento del efecto concreto, con
verdad escueta de los h echos, qu e no nos dice nada acerca de I
conexiones y del origen del hecho part icul ar de que se trata.
paso inmediat o consiste en analizar el hecho concreto para red
crlc a sus diversos elementos y partes integrantes, comproband
cules son las circunstancias concomitantes especiales en que
hecho se manifiesta.
M De cal'. 2, p. 481.
01 DI!' melhodil, lib. 1, c.p. 6. "Rever. enim non ex psa rerurn considera
d.rum natura Bumitur rat io ordinand ecendes et disciplinas omnes, sed ,
mellore . e faciliore nOBU, cognitione non enm scientinm aliquam hoc pollu
quom lllc modo quod hie Jit rerum consiclerllndarllm natural',
""do, prOllt extra animum runt; sed quta ita melus ee ab omnibu. ,
Je/en/ Ia diJeetllr" (p. H6).
HUMANISMO CONTRA PLATN y ARISTTELES 169

embargo, seria un error creer que, al determinar empiri-

eutente, de este modo, las "condiciones" de un fen meno dado,
11 lUoa descubierto y sealado ya la verdadera "causa" de ste.
11110 ahora, slo conocemos la coincidencia emprica y la sucesin
' " e] tiempo de tal es o cuales elementos, pero no el modo ni la
ecesi dad conceptual de su trabazn. Para poder ver claro en
11', lo primero que tenemos qu e hacer, antes de poder abordar el
I mino de ret omo a la derivaci n del efecto, es detenemos en
1 (l usa hipott iQ1tnenre supuesta, para someterla a un examen
, un anlisis conceptual. Solo as, mediante este examen rene-
1v1' (mentale ipsius causae examen) veremos ante nosotros corno
un contenido conceptual clmo la causa, que antes rolo perciba-
\, como una total idad "confusa" e ind istinta." Si, por ejemplo,
l,aM. mos reconocido el fuego como la condicin que precede cons-
rentement e al humo, ahora procuramos, en una especie de expe-
mente mental, aislar sus distintos elementos caracrersriccs
en nuestra ment e, conceptualment e, la relcci n que
lI uardan, en nuestro ejemplo, con el fenmeno del humo. Des-
uf" de haber reparado, de este modo, los elementos esenciales
1, los no esenciales y de haber analizado en una serie de condi-
I(IIl es parci ales a, ll, y . . el complejo de causas A, podemos pro-
eder a ent relazar mentalmente los diferentes componentes, para
ll" e de ellos brote deductivamente el resultado.
Aparecen claramente" deslindados aqu tres diferentes pasos:
. 1 primero nos lleva, parti endo del efecto, captado por nosotros
,l. un modo vago y conf uso todava, a una vaga y confusa repte-
" llncin de la causa; el segundo consiste en una "consideracin
"_"hit ual " que nos gua al conocimiento claro y Jistint o de st aj
Y, npoyndoncs en l, llegamos por lt imo, mediante el tercer
,'11 ' 0, a la visin profunda y clara del efecto mismo."
De cap. S, p. 466: "facttl fraq ue primo ptcce'eu, <;ui eH eb
, lIlet u ed causam, aneequam ab ea ad effectum rerrocedamus, tertium quee-
10 m medium labcrem Interceder necease est, que dueamur in conitl anem
1I inctem Illlus causal.'. quae confuse tanturo eognit1l eu. Hune. . mentale
11' llIll causae examen appellare possurnus, seu mentalem conslderedonerm
''' ' hluam eniru causam illarn tnventmua, considerare eam lncipimus, ur eriam,
' 1"ltI ea eegnoscamus qualls eutem slt haec roentalls consideretlo ee quo-
,"", jn {iat, a nemlne vidi dec lararum,"
. 11 'hid_, p. 489: "Ex tribus girur regreMUI:
170 EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOaMIENTO
Procediendo as, desaparece toda sospecha de proceder por
va del circulo probatorio, pues desde el momento en que d
el punto de vista de la lgica, el objeto se determina y raract e
por el modo de conocerlo, lo que tenemos ante nosotros en e
retorno al punto de partida, es en realidad un nuevo conrenld
un nuevo objeto.
Este. resultado final debe considerarse, adems, desde otro p
to de VISta conceptual. En el proceso probatorio de la silogsti
que es un proceso sinttico, el cual se desarrolla siempre,
tanto, en una y la misma direccin, el problema de la poebili
de principios constituye, a su vez, un p
blema dificil y espinoso. Ya hemos visto que la respuesta ari.
tlca, consistente en postular una serie de conceptos fundam
ta!e.s primeros e "inmediatos", no resiste ya en parte alguna a
Critica moderna. Hoy, ha camhiado ya el problema mismo
la fundamentacin. Se ha abandonado la exigencia de aquel
ltimas que ya no son susceptibles
Justlf:c,arse por SI mismas ni lo necesitan tampoco: las "simpl
condiciones fundamenta les en que el anlisis desemboca den
tan poco de inmediatamente ciertas, que su comprobacin medi
e? la obra por ellas realizada sobre la materia emprica se c
Vierte en un verdadero problema lgico. Los primeros "fun
mentos" sen, por tant o, postulados hipotricos que encuentran
punto de apoyo y su "prueba" en los fenmenos y hechos cu
comprensin en forma de conceptos y cuya investigaci n no
posibles sino precisamente por medio de ellos.
De este modo, se evita el retorno a lo infinito y, al mismo tte
po, la hiptesis de los elementos absolutos: el principio de la r
reza reside aqu simplemente en la pura relacin entre el fun
mento y la consecuencia, entre la premisa y el resultado. P:
mucho que la prueba mutua y el "circulo" que esto neva consl
chocar con la lgica formal, vienen impuestos por la
gica de la investigacin emprica. lo cual ilumina una vez m
prima quidem esr demon str atio quod, qua tx effecrua ccgnitione ccnf
in confusarn cognitionem causeer secunda ese consideraro ilJa
qua. ex confusa notltta causae dlsuncram ejusdem ecgnrionern ecqul
mus: terna verc esr demonMralio potlssima, qua ex causa ed
eUeCttls cognitionem tan de m perducmur."
HlJMA}.,1SMO CONrRA PUt.TON y ARISTOlUES 171

I nmino y la orientacin en que se desarrollan las indagaciones

Znbarella,
Vemos, pues, cmo en la misma escuela de los paduanos, con,
tderndos como celosos guardianes de la autntica tradicin aris-
se abre paso la misma tendencia que entre sus adversarios,
pensadores humanistas: en unos y en otros se destaca cada
ms acusado el esfuerro por desembarazar la lgica de todo
.tnementc ontolgico, para convertirla pura y simplemente en
tl metodologa del pensamiento y de la ciencia.
('..mc csco Pico &lla Mirandcla
YII hemos visto con anterioridad cules son los elementos me
lllcos que se deslizan en la teora aristotlica del conocimiento
funden con ella. Al plantersele al pensamiento la misin de
tnninistrar una copia exacta Vacabada del ser, nos encontramos
" 11 que la descripcin de su funcin y de su actividad se ernbro-
IIn necesariamente en las dificultades del concepto de la sustancia.
l nico cognoscible en los objetos es su "forma", a la que hay
1"' desembarazar de la amalgama con la materia, para que el
I I"IO considerado pueda ser asimilado por el pensamiento en su
mil entidad intelectual.
Lu materia, considerada como condicin necesaria de la exe-
I nd el concreta de la cosa, representa para el conocimiento una
h neta negativa e insuperable. Ya la misma percepcin sensible
!l l' II C que despojarse de la detenninabilidad material inherente 3
1,( cosn concreta, para permitir que sta encuentre acceso a la con-
,I"ttcia. Pero dicha percepcin contiene la entidad del objeto, que
I este modo desentraa, mezclada todava con mltiples cua-
h.Indes fortuitas y externas, y slo la actividad del entendimiento
l"llrll captar la sustancia con arreglo a su verdadera naturalera
Il t'rnl y libre de toda clase de "accidentes".
Por donde la interpretacin del proceso del conocimiento pero
mnnecla supeditada a la premisa realista sobre que descansaba el
eut-mm los conceptos generales, que constituyen los resultados l.
, 1111(18 Ysupremos del saber, deben su vigencia al hecho de encon-
If Mr su correspondencia en las "formas" y en los fines generales
173 HUMANISMO CONTRA PLAT N y ARISTTELES

I'rco comie nza su critica de Aristteles con la ref utaci n de la

..1. sm.sualista del conocimiento, que pone de manifiesto como
Iuud amento y el punto angular de todo el sistema metafsico. La
1f' pcin, nos dice Giovanni Pico, constituye el fundamento y
nuo de apoyo de todo el edificio lgico eri gido por Aristteles,
que hasta los principios generales, que entran como premisas
hwlo razonamiento silogstico, se presentan aqu como obeeni-
l"lr la induccin, es decir, por la consideracin y seleccin de
oncreto, Tan clara e inconmovible es esta tesis, en Aristteles,
ninguna interpretacin podra debilitarla o torcerla. Y la tr a-
!t,rlo del pensamiento escolstico no hace ms que corroborar
retener esta concepcin: los axiomas generales, como por eiem-
I t i de que el todo es siempre mayor que la parte, no podrien
1I ebtrse, nos dice santo Toms de Aquino, sin conoce r previa.
lile por los sentidos y la experiencia los conceptos del todo y
la parte. Lo que equivale a reconocer el "fantasma", no ya
IHU acompaamiento indispensable, sino como el verdadero
1 rulemenro primigenio del pensamiento abstracto.
I .. objeciones que el propio Pico aduce contra este supuesto
nfrecen, de primera intencin, ningn punto de vista intri nse-
mente nuevo. Limtanse a sealar la inseguridad general de las
uu dones de los sentidos, que 110 es posible comprobar ni dis-
l uir con ayuda de ningn criterio. La indicacin de que los da.
de los di!eTentes sentidos se esclarecen o corrigen mutuamente
I t'(e de base, pues lcul es la regltt que puede guiarnos para
'llr y decidir entre varios testimonios opuestos de las sensecio-
r Lo percepcin no puede captar nunca el objeto er SU verde-
ti ,. total naturaleza, ya que en ella 00 se expresa , rd ltj8
11l1tO l. cosa misma como la variable determinabilidad del Aljeto:
".,1. a t lenl UI ipsa natura, non ex re eolum quae objicitur VI,
. ' alto , eed ex humanl tempen:tmentl, quod etlam
ulIrurn murarur" 11.
t t "mr4t;j Chrinian<lC V. lib. 1, ca p. 4; lib. lI , cap. 2,.
u, IV, capt!. 2 y ID; lib. V, ca? 10 y passim. Las obras de Oiovanni Francesco
1'1.". en dos gruesce volmenes en folio, en Basiln, .l'i 05 de 1513 y 1601; en
I 1'" n ivo los citaremos atenindonos a la segunda de do. edictonee.
JI r!:r4men l.'4niwti$ doctrin.ae gomrillm, lib. JV, cap. 12, PI". 687 SI.: lib. V.
" l' 7, pp. 695H.
u, RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 172
que 'conforman y dominan la realidad emprica (cfr . especielrn
supra, pp. 57u. y 103 s.l ,
La filosofa del Renacimiento da un nuevo e importante p
cuando -c-evenaando sobre la oposicin incidental contra cier
doctrinas concretas del sistema peripattico-c- afront a la crtica
esta hipt esis lgica fundament al. Nada demuestra tan claram
te que no asistimos ya a cier tas reacciones dispersas e ncone
contra la escolstica, sino a un movimient o filosfico de coruun
que avanza con paso cada ve: ms seguro y que va adquirien
poco a poco, trabajosamente, mayor certeza y clari dad en cuant
rus metas finales y comunes.
Este progreso que aqu registramos se manifiesta clarame
por vez primera en la obra filosfica pri ncipal de Pico della Mi rl
dal a el men,or. Esta obra ha cado injustamente en el olvido, p
aunque en Importancia y en influencia quede muy por debajo
los escritos del mayor y ms famoso de los Picos Giovanni de

ser considerada, sin embargo, como uno de los anlisis crticos m
tempranos de la teora aristotlica, basado en un conocimien
completo y profundo del sisrema en su conjuntO, en que el pe
dar se esfuerza por tomar de este mismo los medios para combntlr
Jams lleg a al canzar el humanismo y su lucha retrica e
Ira la escolstica una agudeza y una seguridad dialcticas t
erandes corno las que esta obra de Francesco revela, en su m
de enfrentar unas con otras las distint as doctrinas peri pattic
Es cierto que, en $U ten dencia general, Francesco Pico propen
de nuevo hacia la Edad Media; para un pensador como l, q
hubo de formarse bajo la impresin decisiva de la pen c:lalidlJ
de Sevone rcla, el inters rel igioso sigue siendo la pauta lt ima
decisiva a que tiene que. someterse el ejercicio de la razn. Ta
bin la cririca de Aristteles se supedita a esta meta y a este pe
samlenecr se la c..msldera como el medio para hacer triunfar
revelacin sobre la "filosofa pagana". En estas condiciones, I
comprende que prevalezca por encima de todo el escepticismo an
la fuerza propia e independiente del saber; trrase, sin embarg
de un escepticismo imbudo de toda la materia de la cultura y
los intereses culturales de su tiempo y que gusta de invocar, pr
ferentemenre, las enseaneas de Nicols de Cusa'",
10 V. Olovllnnj Francesec Pico della Miraod"l ., E..O:.:lmtn t'<1nlta.ris d()ctrin
1lS
HUMANISMO CONTRAPUTON y ARlSTOTELES
tlijera, p&- el contrari o, que la representacin sensible del
I lite, al ser iluminada por la luz de la razn activa, proyecta
I lica ant e el espritu la sustancia inteligible, a la manera como
, 110 representa la causa, se incurrira en el contrasemdo de
un erecto defectuoso e inadecuado hubiera de expresar y re,
runr el ser pleno y verdadero de la causa. Esevidente que ni
,11111 accident e sensible ni una pluralidad de accidentes de esta
pueden identificarse con la sustancia en cuanto a su significa-
V 11 su valor, aun cuando los agrupemos ment almente bajo un
llo "pl o nico, ni responder de su ser especfico y de su naturaleza
'I"ti a y peculiar" 72.
I l ~ nqui cmo se bifurcan, cl ara e inequvocamente, el motivo
u" iSla y el motivo realista del sistema aristotlico, empareja,
.1/1 la menor reserva y hasta confundidos en la teora del
Id miento de la escolstica (cfr. supra, pp. 103s,). En lo suce-
todo ejercicio de la razn que recaiga sobre la materia de las
clones deber limitar se a dar una expresin y una compren-
piriruales cada vez ms puras a la materia sensible.
I'rencesco Pico deIla Mr andola prepara as el terreno para la
111< 11 rmprica del aristotelismo que enseguida habr de llevar
. 1"1 Mario Naolo.
1I propsito fund amental que inspira a este pensador sigue
tl,l n el mismo: obtener y razonar las premisas y las necesidades
I ..be r en toda su pureza e independientement e de todo pensa-
1 nto ontolgico accesorio acerca del ser incondicionado.
" ".d., Iib. V, ca p. 10. Cfr. especialment e po 738: "Undt igi f1r 1", inttUcoet16
"" " <IC' IpJi1.u mago, spectrvrn, Jimwl<Jcnm, Jptcie. ncideritl Inquienr
re prlle5elllari id animo ex lumne ntellectus .gentis. Quaeram, an
."m phant. sma rd Si negaverinr, dabitur ad Aretoeelem provocado, qui
I I,.het in libris de Ani ma finnius atq ut cOll5tantius., qaam ur ani ma
11 '. ' "1 pha ntasmat. specul etur. Verum si etiam coocedereru r eubstanrae
I. m 1J<l!l6e sen.sui ccenram esse adec, ut inde queae ip51m . ibi mtellectus
"". , e lid sJ)eculalldum, restar edhue nodus Gcedianc illa Icrte perpl excr
I , , ~ Ul r!ctus loco, quad si ita se, necease etiam sit, ue diver sum quiddam
"l., Imellec tus ab ea, quod sbi praesenravfe, non inquam diversurn quod
H l n ~ 1 ed modum capiend reciplendve, sed quamum perti ner ad rem
! , . m", cte.
EL RENACER DEL f'ROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 111
Con lo cual salta inmedi atamente a la vista la contradice!
que en el sistema arist otlico existe entre la meta final asign.
al conocimiento y el medio fun.darnen.wl con que se trata de
canaarla. Segn las propias premisas de la doctrina que se es
blece, es imposible penetrar en las "formas sustanciales" de
cosas. Si pretendisemos, por ejemplo, declarar que la sustan
de las cosas exteriores se capta y se transfiere a la conciencia
diante la cooperacin de las percepciones con el intelecto, y no
medio de los sentidos solamente, abandonaramos con ello In
denacin fija y unvoca del conocimiento establecida por Aria
teles en torno al principio de que en el intelecto no se encuco
nada que no se hallase ya previamente en los sentidos. Y si,
el contrar io, asignamos a la sensacin misma esta funcin dirig
te y decisiva, nos veremos condenados con ello --siempre segn
propio t estimonio de Aristteles- a permanecer confinados
el reino de los "accident es" mudables y fortuitos. En efecto,
transformacin de las especies sensibles en "inteligibles", el "d
arrollo" del contenido general del espritu partiendo de las p
ricularidades de las percepciones, tal y como la ensea y la afir
la escolstica, es sencill amente incomprensible. La funcin del "
telecto activo", que en este sentido suele nvccarse, slo pu
arrancar de los datos de la percepcin misma y ejercerse so
ellos; ahora bien, Icmo semejante actividad conformadora pod
cambiar el contenido mismo de la materia fundamental y ce
venir el fenmeno en un ser absoluto?
Es decir que, partiendo de las premisas fijas sentadas por
psicologa aristotlica, no se ve ningn camino por el que pudi
encontrar acceso al alma aunque slo fueran el pensamiento y
imagen aparente de la sustancia absoluta.
"Mas an, aunque se concediera que los sentidos pueden I
ministramos una representacin de la susrancia susceptible de
tomada por el intelecto como base para sus consideraciones espec
lativas, quedara en pie un problema ms embrollado que el nu
gordiano, pues en este caso apareceran totalmente disociadas I
misma rt'PTesenrodn inmediata Vla concepcin que el intelec
se forma de ella, entre las que no medi ara solamente una di
renda subjetiva, en lo tocante al modo y a la concepcin del e
nacimiento, sino tambin una diferencia intrnseca y objetiva.
177 HUMA NISMO ceNTRA PlATON y ARlSTOTElES

, deducir de una exrenn n ms amplia otra ms reducida,

In y disociar de un complejo de predicados una parte cual -
" mrenida en l. Asistimos aqu, concluye Ni iolio, no al
1111 objetivo, deduct ivo, de lo general a lo concreto, sino sim-
111(" ni despliegue y a la clasificacin panormicos de lo con-
mlemo {multorurn singularium in partes dld uctio) ;"
ventajas y los defectos de esta t eora del concepto fue ron
y penetrantement e sealados por Leibniz, en el prlogo &
1\ In de las obras de Ncolo. Lo qu e Leibniz aprecia y des-
11 este pensador es la claridad con que descarta todo int ento
," ducil' direct amente la forma "general" del pensamiento a
PI mil de existencia. Ahora bien, este resultado slo poda
I (', nqui, part iendo de una premisa que sospecha del pensa-
111,1 mismo en su pureza y lo amenaza en su aut ntica uni ver-
"d. Si el concepto se reduce a un "conglomerado", a un "to-
.hecretum" de di versos juicios conc ret os de experiencia, si al
.lII iento, por tant o, no le cabe otra funcin Que la de agrupa r
11'lImblar los resulta dos obtenidos sobre otras bases, engarzn-
1 exteriormente por medi o de la unidad de un nombre, per-
Atodo punto fijo de apoyo y tod a razn de ser aquella misma
1HlCin concreta que precisamente se trata de asegurar. Por
I nmino, slo obtendremos ahora una suma de por si incohe-
1 , que cualquier hecho nuevo podr destruir y desvir tuar.
rempoce la aut ntica induccin, la que nos lleva a la relativa
\ rehda d de los conceptos de la expe riencia, se limita a acopiar
YlUlnponer las impresiones de los sent idos, sino Que tiene que
la' nr sus puntos de apoyo lti mos y sus mximas final es en ltl
1\" misma. Son estos "adminicula rarionis", como Leibniz loe
mn, los que la teora de Nizolio pasa por aIto y elimina: tam-
11 en l vemos cmo la comprensin y el reconocimiento del uso
1t101lW'nte de la razn se ven ent orpecidos por la lucha contra las
Il'lhc"Jis del concept o (cfr. supm, p. 157).
Sn embargo, la misma estructura objet iva interior de la docm-
por l cornbetida explica por qu Nbolio no teni a ms remedio
111 " uvnnzar hasta este punt o. Por mu y resuelt a e nexorablemen-
u Cfr. especialmente lih. IlI, cap. 7, pp. 255".: "De comprehensone I.InJ.
" " '''1m 6ingularil.l m vere philosophica et oratoria, ee simul de ebstracrcne
",Iu ,..lium pseudC' rhi1osophi.:1 er J>, rhu. ", efC.
EL RENACER DEL PRonLEMA DEL CONOCl MIENTO 176
La realidad de los conceptos genricos, que la doctrina pe
t dca da siempre por supuesta, expr esa o tcitament e, represe
segn Nizolio, una hiptesis totalmente caprichosa e infecund
cuanto al conocimiento mismo. Co nstituye, nos di ce, una t
tanto para la reconstruccin y el tratamiento de la ciencia d
hechos como para la fundament acin de (as reglas V los pre
tos silogsticos, Lo que en verdad se postula aqui no es un "
general y desglosado, sino solamente la significacin genera l
atribuimos a determinados productos del pensamiento, a dife
cia de otros.
Poner al descubierto la fuente y el origen de ese valor pecul
en esto consiste la verd adera funcin que Nieolo asigna a In
gica y a la teora del conocimiento
T3

La teor a tradi cional de la "abstraccin", emanada del sup

te de una superioridad y una subordi nacin objetivas de los
cepeos genricos y de las "formas", no es capaz de revelarn
verda dera funcin metodolgica del concepto. Pasa a ocupar
lugar, en la concepcin de Niaolio, un nu evo mt odo discu
a que se da el nombre de "ccmprehensn", El concepto gen
"hombre", por ejemplo, no se produce descartando en todos y e
uno de los ejemplares concretos las notas paniculares, para r
ner de este modo un a " natu raleza" comn ltima colocada
encima y al margen de las caractersticas individuales, sino qu
llega a l, por el contrari o, cuando abarcamos con la mirada t
las experiencias comprobadas en los individuos y se las rec
resume bajo una expresin compendiada. Por consiguiente, t
los juidos en los que figura como sujeto un concept o general
500 ocra COlla qu e la suma ,. compendi o de una serie de teetl
nios y predicados acerca de las cosas concrew: en ellas y solem
te en ti las residen la pnntl , el fundamento ltimo de t
juicios. Si procedemos, por el contrario, de lo general a lo par ti
lar, jams llegaremos a derivar con necesidad lgica el predic
del contnli.lo dl concepto del suiero, sino que podremos, simp
18 M. NizdH. Anrioorbl1nu Philomphil1 Seholasde
mrougruua Libri$ IV. De t't'Ti, princpii, er t'era rariOM philolOphandl con
PUlOdo-Phlloropho, rucri prJ. . Ab edirore G. G. L[ eibllitlo) , FlIndort, J67
(primt:r. rd icin, 1553.) Cfr. t:Specillmt:ntr lit>. J, Uf'. 7, W- 41,..
179 HUMANISMO C.'ONTRA PLATN y ARISTTELES

,1 la realidad espirirual ejerce sobre el modo de ver el mundo

11*rivo. Uno de los rasgos ms cara ctersticos del Renacimiento
'miste precisament e en el entrelazamiento y la interdependencia
I estos dos factores.
l.a misma trayecto ria del pensamiento que lleva a la humani-
!.Jlld a una nueva conciencia historica de si misma hace surgir tam-
1' 1 1\ la nueva imagen de la naturaleza. Y esta trabazn gene ral se
f IIr ja tambin en los nexos y relaciones personales, siendo pre..
Imente el humanismo alemn aquel en que el inters por la
urreccin de la cultura erudit a aparece ms estrechamente en-
1" .Jo a los primeros pasos independient es de la investigacin y
I observaci n de las ciencias exactas.
Jorge Peurbach, el ms destacado astrnomo alemn del si-
In xv es el primero que, en la universidad de Viena, pronuncia
)" d ones sobre la Eneida de Virgilio, sobre Juvenal y Horaco. Su
,tl. rl pulo Regicmontanc se traslada a Roma, a inst ancias del car-
UIlI Besserton, y recibe all la poderosa y decisiva sugestin de
jJt '\lcr restaurar y renovar crticamente, a la vista del original, la
'l. maestra de la astronoma antigua, el Almcgesro de Tolomeo.
de vuelta de Roma se conviert e en el centro V gua cientfico
1,1 Irculo de los humanistas de Nremberg, en el que brilla como
,lncipal figura Wilibaldo Pirkheimer y del que ms tarde saldrn
1 primeros editores de la obra fundamental de Cop mlco.
Cierto es que esta comunidad y este hermanamiento de am-
I grandes crculos distint os de ideas no se da desde el primer
.u.nnento, sino que va acusndose e imponindose poco a poco en
l. lucha entre las dos tendencias.
1.05 primeros pasos del humanismo, con su inters exclusivo
' f Inautenticidad de la tradicin filolgica no representan, t anto
I complemente como la conrrapartida del espritu de la Invest -
, llln emprica. Mient ras que para K ple r es ya caracrer sdca la
1Il 11l '1d y la armona de la concepcin de la natural eza, de una
11 (', y de otra la de la Historia, Leonardo da Vinci sient e y pro-
"unn todava el contraste frente al ideal unilat eral de la cult ura
luannnista. Y es tambin la Academia platnica la que en este
1'1l1111l abre el cauce ha cia la conciliacin de ambas t endencias, al
Impliar y ahondar los inter eses filolgicos con la perspectiva de
1. meta filosfka a la que deben servir. TIl V. lib. ID, CI P. 7, pp. 258 J.
te que parezca volverse aqu la espalda a la escolstica, asisri
en realidad a una crisis dentro del mismo arstotelismo. Se trata,
rq.tor, de poner el concepto del conocimiento en consonancia e
el concepto peripat tico del ser y de conformarl o a tono con
De aqu que se nos diga que todo saber tiene que dirigirse y Iim
raree a las cosas concretas, como a las realidades autnticas y o
ginarias. 106 sentidos y el intelecto no recaen sobre objetos dist
tos: unos y otros se representan uno y el mismo objeto, aunque e
iluminacin y claridad distintas.
La contraposicin dual ista que la escolstica establece entre
materia " inteligible" V la materia "sensible", debe desaparee
la misma mat eria, revestida de todas las notas perceptibles, q
cae bajo la accin de los sentidos const ituye tambin el objeto
co y exclusivo del pensamiento "puro". Lo que vale tanto co
decir que la primaca que solemos atribuir al intelecto no encu
tra correspondencia alguna en las cosas mismas. La nica dif
rencla consiste en que el intelecto, adems de las cosas concret
que nos transmite la percepcin inmediata, capta tambin las
laciones de un objeto con otros y sus mlt iples nombres",
En vez de dividir art ificialmente la naturaleza, como hace
escolstica, en una materia inteligibk Vuna forma inteligible,
luego reconstruirla de nuevo y recobrarla a base de ambas, nu
tra investigacin debe tomar como base el ser concreto de la
teria y los contrastes empricos ent re sus cualidades.
Con este post ulado, Naollo prepa ra el viraje que la fsica y
teora del conocimiento habrn de dar -diez aos despus
la aparicin de su obro- en los comienzos de la filosofa ital '
de la n a t u r ~ asociados al nombre de Teleslo.
IV. LA RENOVACIN DE LA CONCEPCIN DE LA NATURALEZA
y DE LA HIsTORIA
Sin embargo, antes de detenernos a considerar esta trllruf
macin interior que suf re el concepto de la I'Ul. tU'rllleta bajo la II
cn de observaciones y de razones de orden positivo, debemos
cir algo acerca de la influencia indirecta que la nueva concepcl
EL RENACER DEL PROBLEMA Da c oNoaMlENTO
161 HUMANISMO CONTRA PLATN Y ARISTOTELES

1 mdividuo, Cobra en ella expresin visible la imagen cerrada y

de aquella inquebra ntable necesidad del acaecer que nin-
' 111m accin exterior puede influir o desviar.
E! motivo nuevo y antagnico que la astrologa anuncia se ve
lit ro, sobre todo, cua ndo intenta derivar de los fundamentos y las
t yr. de la naruraleta la religin misma, su nacimiento y sus vi-
anudes. Los acontecimientos histricos en que se apoya la fe y
11),1 que necesariamente tiene sta que atribuir un valor senci lla-
nlrnle nico y absoluto apa recen ahora como encuadrados dentro
I la corriente general de los sucesos y condicionados por ella. El
I h 'lfl' eso y la trayectoria del "es pritu" se supedita, as, a JIU' eau--
.u fsic4s y a las constelaciones.
Esta forma de la creencia ast rolgica cobra difusin e imperio
universales bajo el Renacimiento: la idea moderna de una conti..
t1l 11 evolucin de las formas concretas de la fe aparece todava,
lluf, envuelta por doquier bajo un ropaje en el que su Florec-
uueuto y su decadencia se hacen depender de la influencia de los
ftl lt05"1'.
Cla ro est qu e no por ello escapa la astrologa al circulo de la
IJ' t" rividad al que pugna por sobreponerse. La necesidad por ella
proclamada no es todava la de la ley causal. Lo que vagamente
Ilulo ante ella y le marca el rumbo es una especie de relacin de
/u, interior y general. El universo se concibe como un organismo
vtvo coda uno de euros miembros sirve a un fin comn y en el
' 11I r, por tanto, cada una de las partes lleva en s el todo y lo hace
"Il11oscible. De aqu que, sin necesidad de seguir la embrollada
, confusa marcha de las causas intermedias, podamos enlaza, y
!,"Iler directamente en relacin entre s dos puntos del tocio. Cada
lb eecimiento especial es un sigrw y una represent acin de la ley
universal; lo que vale tanto como decir que entre todas las par tes
1 I universo existe una originaria consonancia armnica, que los
lll ll l!l apuntan simblicameTLte hacia los ot ros, y viceversa.
l!5ta concepcin fundament al alcanza su pleno desarrollo en
1" lIlagia, con la que aparece siempre hermanada la astrologa. La
IIl I, trl n considera el smbolo, considera sobre todo la palabra como
1.. Iuenre de una accin natural qu e t rasciende di rectamente a las
111 Cfr. por e]. . la obra de Pomponani, De Faco, LibeTO Pra.edcs-
IIM rlone, Pnwidenli4 Dei Librl V .
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 160
Estos dos campos de problemas se enfren tan y pugnan por er
monizarse y aconsonantarse sobre todo, en la obra polmico.
Giwanni Pico contT'a la astrologa, mediante un intent o Barna
a repercutir, andando el tiempo. no slo sobre Reuchlin y Zwinglf
sino tambin sobre Kpler y Paracelso.
Los escritores del Renacimiento han sealado repetida e insl
tenr emente la , gnifieacit\ groera! que para la cultura tuvo es
obra, en una poca en que la creencia en el infl ujo de los astr
dominaba todava plenamente la concien cia terica 'f Jos act
humanos. Prescindi remos, por tanto. de este aspecto del probl
ma, para considerar la obra de que se trata solamente en aquell
qu e aporta a la trayectoria del problema del conocimiento. Es ev
dent e que la historia de la filosofa no debe detenerse exclusiva
ment e en los grandes y ostensibles virajes del pensamiento, si
registr ar adems los primeros grmenes y snromas de las nuev
corrient es del pensami ento Que apuntan en la conciencia
Pues bien, desde este punto de vista la obra de Giovanni Pi
marca un momento importante y muy sugestivo. Este escrito seal
un cambi o de rumbo puramente intelectual Que abarca direct
ment e la totali dad de la vida, trazndole una nueva cri entaci
Para comprender est a eransformecin, debemos tener presenr
el papel Que la astr ologa habla desempeado en la vida espiritug
de la Edad Media y Que no perdi hasta bien ent rada ya la poc
moderna. Para el pensamiento medieval, la no es u
campo problemtico aparte e independ ient e, erigido sobre sus fu
damenros propios y regido por sus propias leyes, sino que reci
su significacin del engarce con las metas espirituales ltimas h
cia las que se pr oyecta todo el acaecer; interesa tan slo com
obstcu lo o como instru mento del "reino de la gracia". Toda I
luz que sobre ella se derrama, al igual que todas las sombras qu
la envuelven provienen de aquel ser ultr aterrenal que se nos r
vela en la subje tividad de la vivencia relfgosa.
Fcil es comprender, ante esta primaca del sujeto la im

tancta que en aquel mundo deba tener la astrol oga. Represen
una especie de reaccin contra la concepcin filosfica general a
bre la que se destaca y t raza los linderos necesarios de sta. Ayud
a de nuevo la natural eza como un todo existente de pe
s y firmemente trabado, que envuelve y gobierna imperiosamem
11 loanniJ riel Miran.dtl/a.e In Amologlam Libri Xli. V. lib. rv, cap. 1
183 HUMANISMO CON1RA PLATONy ARISTOTELES
,.n J"'ltlIe coelu m eles rei signum esse, cujos cauu non .ir" {Opera, Builea
11. pp. 366s.J.
u En stal , especialmente en las conocidas novecientas tesis de Pico, la
1'" ' Mue descmpoel aooo. por lo menos, un papel decisivo. La contradiccin
..f " lul va implcit a y que constituye un USllO c&tacterstico de todo el u..
n , del XVI, es at enuada en parte por el hecho de qu e la magia sufre en
"M'''' del Renacimi ..nrc una rransformecin inr..do r que va acerdndola
1, comienzos de la Inv..stigaci6n ..rnplrka de la natur aleza. ICf r. el con-
11" ,le la "magi a naturalis", infra, libro n. cap. 11
w Crr. Kepler, 0pC'fll, ed. Frisch, I1I, 29: " Damno eutern tntum in astro-
I lo, Picus". Cfr. OPC'fll, I1, 635: "Qu am astrologiae partem J. Pi_
11' to.1 lrnndulanus mihi nond um erlpuit, e!si plC'fisque, quae lihris 12 conrro:l
lItl", I"_,,, scbre ee secundum valcrem argumenrorum usurpeecrum
IlIl . U. n l., subscribo". Acerca de l as razones externas que condujeron a esta
.. 1...1.1 puesta al juicio de pico. v. Frisch, Opera, JI, 578s.
Ij, /tI Asrrologim, lib. III, cap. 2.01, pp,3H s,
En vez d; la arbitraria conclusin consistente en
lIul ll dar inmediatamente a otros elementos alejados del ser una
I !"cin descubierta en una parte cualquiera de la realidad, nos
' IlUlntramos aqu, como se ve, con la rigurosa exigencia de que
I liemos que esforzamos por comprender las consecuencias empi..
' /l l U del acaecer con arreglo a su trabazn unvoca y COI\Sranoe.
Este pensamiento hace que Gi@ya nni Pico descuelle muy por
11ima de la concepcin que de fa naturaleza tiene el quarrro-
1110; ms an, mus por encima de su propia concepcin funde-
n-emal, tal como aparece expresada en el resto de sus escritos". Se
ovcrte de este modo en el gua y maestro de la post eridad,
'1110 10 demuest ra el hecho de que nada menos que Kepler in-
[ue su nombre como el de un predecesor, en su crtica de la
,wl oga711.
Los cuerpos celestes no poseen ninguna clase de "cualidades
menesas" que les permi tan provocar misteriosos efectos en el
IInJ o de lo terrenal. Todas estas dotes y estas capacidades bro-
11, por el contrario, de los principios y las formas ms nmenen-
de los cuerpos mismos. Todo el influjo que sobre nosotros
I rcen las esferas superiores debe atribuirse. no a la acc in de
suprasensibles, sino a las fuerzas naturales de la luz y del
Mlllr' ''. La astrologa, por el contrario, no mide la accin de los
atenindose a los factores reales de su distancia en el es-
,In, sino fijndose en la posicin que ocupan en los diferent es
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 182
cosas y las gobierna. Los nombres no son algo capri choso y exter
no, sino que --como lo expresa, principalmente, Agripa de Ne
t esheim- se hallan desde el moment o mismo de nacer entrelaza
dos con la entidad misma de las cosas.
El "legos", qu e lleva dent ro de si y hace germi nar las "simie
tes" de todas las cosas, es concebido tambin plenamente en e
sentido de la "palabra mgica", a la que nos basta apropiarn
para comprender Vdominar la natural eza. Y tambi n los nmer
y las figuras geomtricas, en los que se reflejan las medidas y 1
armonas del universo, se hall an dotadas de Iu.mas interiores gr
cias a las cua les no s610 podemos conocer los objetos, sino tamb
someterlos a nuest ra voluntad.
En esta fusin y esta indiferencia de las causas y los simbol.
reside el verdadero car cter de la concepcin fundamental de I
magia y la astrologa. Y es aqu, sobre todo, donde interviene d
un modo decisivo la obra de Giovanni Pico. El cielo -dice ea
obra- slo puede sealar y pronosticar 10 que l mismo crea
s y ante s. Pico distingue clara y ntidament e entre los "sign
que la naturaleza misma nos ofrece y aquellos que provienen
lament e de la voluntad humana. los signos aut nticos, los nat
ral es, pertenecen al mund o de los cuerpos y se hallan sujetos a 6
leyes: son o bien las causas de los sucesos a que apuntan, o bit
sus efectos. All donde no se da esta relacin directa, existe
lo menos una conexin causal indirecta, en el senti do de Que ra
to el signo como lo designado proceden de la misma causa 'com
y guardan entre si una relacin de inter dependencia por su oc
comn con esta causa.
Puede Que haya quien crea que a estos tres casos debe n
drse otro: aquel en que el resultado de que se trata, sin ser pr
du cido por el suceso considerado, se halla, sin embargo, neceser
e indisolublemente unido a l, pero esto constituye una bur
ilusin, ya que este engarce y esta coincidencia no puede eseab
cerse por otro medio que por uno de los tres ya sealados: el
que un suceso influya en el otro, el de que sea influido por l
el de que, por ltimo, ambos radiquen en una causa comn q
da vida sirnulrnea y conjuntamente a ambos?".
185 H(ft.I ANISMO COf'ITRA PL \ TN Y ARISTTELES
u lov, Pici Mirandulae, De hc mins dignitate erario, Opera, 1, pp, 207 SJ .
ll. uadeccn del pasaje que damos en el texto est tomada, en lo general,
,l. llurckhardr, K"lwr del" RenaiJS"nce', l ' ed., 186(\ p. 354. [Existe treducci ...
" I'al\ola de est1l obr. , con el tlUlo de 14 C" lnml deol Rll"rI"t:imitntt>1

proyeccin positivos de las ideas que hasta ahora se nos ha ban

recscnrado bajo una forma y un giro polmicos.
Para sealar la verdadera primac a del hombre no basta. se nos
.hce, con ver en l el nexo de unin entre lo alto y lo bajo, ent re
I mundo sensible y el mundo inteligible, el mediador y el nrr-
11'ele del universo. Pues por muy elevada y descollant e que sea
l. funcin que as se le asigne, Quedar por debajo de $U verda-
. Irro valor mientr as se la considere solament e como algo que le
vrcnedad o desde fuera, y no como una misin que l mismo elige
y tk!quiere. El valor singular de l individuo radica en que no se
hnll a vinculado. como las dems cosas. a un lugar fijo en el uni-
verso, sino que l mismo determina el lugar que ha de ocupa r en
, 1y elige el punte de vista en que quiere situarse para con. ..ide-
lftrh En sus manos est el decidir el tipo de existencia y de vidll
'lil e desea llevar.
"Te he colocado en el centro del mundo" - ns habla el Crea-
.lor a Adn- "para que puedas mirar ms f cilmente en torno
lUYO y veas todo lo que sucede en l. Te he creado como un ser
que no es celestial ni terrenal, mortal ni inmortal, para que tu
mismo pueda s imprimirt e tu forma como tu propio y libre rnode-
I. J or y auperadcr. De ti depende el degenerar en bestia o el re-
nacer, decidindote por ti mismo a ascender had a 10 divino. Los
euirnales macen del cuerpo materno trayendo ya consigo lo que
" nn de tener; los espritus superiores son desde el primer instant e
l' desde muy pronto lo que habrn de seguir siendo por toda une
eternidad, Solamente t puedes crecer y desarrollarte con arreglo
11 tu libre arbitrio, pues en ti se hallan los grmenes de una vida
universal" u.
Vemos, pues, cmo en el mismo pensador que primero se ele-
\ 11 a una concepcin rigurosa de la causalidad nat ural va madu-
'. 000 paralelamente con ello la moderna concepcin de la lber-
'lid como la t1utodetenninacin terica y moral.
Pues bien, esta fusin se man ifestar ante nosotros cada ve:
IIU; . clar amente en las obras del Renacimient o: a medida que V3
EL RENACER DEL PROIlLEMA on, CONOCJMIE}\lTO
'"
"signos" o "casas" del zodaco. Con lo cual convierte una Jicd
arbitraria, creada solamente con el fin de establecer un arde
claro y cmodo, en pa uta f condicin del acaecer real d e la no
raleza. Los"conceptos introducidos por los mat emticos como m
dios y mtodos necesarios para medir las distancias se tergiverse
al convertirlos abusivamente en predicciones de lo futuro, com
si ellos mismos fuesen objetos- ,;rle la naturaleza y est uviesen dom
dos de fuerza real 81.
Esta concepcin, como se ve, no niega"la necesida.l del aca
cer, sino Que se esfuerza por reducirla a su concepto puro y aut
rico. Y sobre el mismo fund amen to descansa el concept o del lib
arbit'rio que Giovanni Pico opone a la astrologa. Son el ca,ch
emprico del hombre y las influ encias morales que sobre l act a
V no el ser ni la predesti nacin ultraterrenales, los factores q
determina n su voluntad y sus actos. En s mismo y no en el ciel
debe leer el individuo su destino: el alma es el demonio del hom
breoSera necio creer que Un pensador como Aristteles deba s
obra y su talento a la estrella caja la que naci y no a su propi
genio, recibido por l drectement e de Dios, y a la energa mora
desplegada por l para formarse y desarrollarse: "sorrirus erar n
astrum melius, sed ingenium melius; nec ingenium ab astro,
quidem lncorporale, sed a Deo scut corpus a pene, non a coelo'
Sin embargo. cuanto mayor es la energa con que se recbe
toda influencia trascendente, ms cl ara es la luz que ahora
derrama sobre las causas psicolgicas, ms an, sobre las CllUS
carporaJes que circunscriben y condicionan nuestros actos' ", El cr
terio de libertad, tal como aqu se entiende, no es la imites'
sino el t rmi no correla tivo del criterio de la causacin empri
El sent ido y In tendencia de Oiovanni Pico se manif iestan te
va con mayor fuena en su discurso Sobre la dignidad del Ha
bre, que debemos int erpretar en intima relaci n con el escrito ce
tra los astrlogos. Este -dscursc nos ofrece el compl emento y I
81 I b i d ~ Iib. VI, "J'tS. 4 f 11, pp. 398 J .w7.
u "Ar ingenioru m morumque vui etu ee cotpCIri; h. bitu pender, ee I
edecadon e, eseuetudnls funda mento, quee naturae viribus proxmar. Accedun
legeSi-quibu $ in ea re plur-mum est momenti . . unde arbitrij libert as conl
omnem naturae necessiratem evtdenriseme declaratue", Lib. m, cap, 13, p. 327
..:fr. eepecialmente lib. IJI, cap. 21, pp. 349 J .
186 EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
ahondando en la investigacin de la naturaleza objetiv a el bom-
bre se adentra al mismo tiempo en la verdadera esencia de su yo,
al paso que, por otra parte, el conocimient o ms profundo del
yo va revelndole constantemente nuevos y nuevos campos de l.
realidad objetiva.
Las dos fases y tendencias de este proceso del pensamient
aparecen descritas y resumidas de un modo tpico en la obra d
Carolus Bovillus Sotn-e la sabiduria. La verdadera sabidura, n
dice este autor, no es, si nos atenemos a su autntica y un iversa
significacin, otra cosa que la proyeccin del modelo e ideal d
humanidad que llevamos en nosotros mismos. Es nuestro propi
ser, autntico y sin falsear, el que retenemos en su imagen. Too
la funcin del conocimiento se cifra en esto: en llegar, parrend
de la primera y tosca sensacin de humanidad depositada en cad
uno de nosotros, hasta la comprensin consciente de su conce
to: en trans formar el "p rimus horno" en el "eecundus horno",
nos consagramos a los objetos, es simplemente para descubrir
desentraar en ellos todos los rasgos afines por su esencia a nu
rro propio ser; la investigacin del "macrocosmos" t iende sol
mente a reflejar sobre nosot ros mismos, cada vez con mayor p
reza, 13 imagen del microcosmos.
El hombre es, de este modo, el comienzo y el fin de todo
ber y la "palinodia", por d ecirlo as, del uni verso. La unidad
tuf' al y originaria de su existencia tiene Que abandonarse y ro
perse, tiene que desdoblarse en dualidad mediant e la libre acci
del pensamiento, para qu e de sta pueda resurgir, a su vez,
conocimiento consciente de la unidad de su ser. Esta exalt ad
de nuestra propia nat ural eza al conocimiento reiexivo de
otros mismos constituye la meta suprema y definitiva de todo t
bajo discursivo.
"Toda sabidura consiste, pues, en una multi plicacin y u
dist incin, una fecundacin y una irradiacin de l yo: en una d
lidad del hombre, nacida de su originaria unidad. El prim
hombre, el hombre sensible, que toma prestado de la naturale
cuanto posee, es una unidad, pero al mismo tiempo la fuente y
origen de toda fecundidad humana",
Ti ene que ir Formnd ose y transformndose en dualidad m
dinnte su arte consciente, desentraando de s mismo la imn
HUMANISMO CONTRA PLATN y ARISTTELES 187
del gnero t umano, que es el fruto y es el fin de toda sabidura.e-
"De este modo, recuperar por s mi smo, duplicadas por el
Irt e y el trabajo, las dotes recibidas de la naturaleza y re conver-
111 & en dos veces hombre: "qui a natura h-eno tantum erar, art is
' more er uberrimo provenru reduplicarus horno vocatu r et horno-
horno" N .
Estas palabras, que podramos escoger como divisa para expre-
r el carcter total de la poca conti enen como condensado el
, luamiemo fundam.ental del humanismo: para ste, la Historia
In contemplacin de la naturaleza sonsimplemente medios para
11" lll r a la potenciacin del ser humano y del valor del hombre
I tmv s de la energa espiritual y consciente de s misma.
/ .1 filosofa de la Historia del Renacimiento
En un principio, la filosof a de la Historia del Renacimiento
nos present a bajo un ropaje casi mtico, bajo la imagen de re-
t llld n p.,imigenia dada al gnero humano desde el primer mo-
!l U'tlIO y que le acompaa como patrimonio permanente a lo lar-
I de todos los cambios operados en las formas de su vida y de
11 doctrina.
y11 Georgio Gemisto Plethon invocaba la cadena ininterrum-
l !ll t" de la tradi cin cuyos eslabones estn representados por Jos
u Bovillus. cap. XXII. IV. la cit ada edicin de las obras de
11". ,wp.a, libro l. cap. 1, nota 63), p. 131 b. Reproducimos a continuacin
1" ,1 [\ISJlje. verdaderamente noeabl.... ... n su texto original : "Unde rnanifes-
1 .,t y ' ' ''nli" m esse <l'<4ndo:zm hUmAI\il4fo'm el primi
,.."11,, .'(' ;""",niJ imagil'll"m specicm, u .. arriJ homin.em "Jt pr i-
" omine el ipro m.. ...do {dici ("o nty.." .. progenicum. fu enim hk
,,,,,Ion horno W I Uf propria.e hUm4n4C ("ogni liOlli, abjert um; velue tem mu .....
I ,,d ium exhusque ac palinodia. . Est t t hic horno quaedam pr ogeni ta
1111<. ' '''minis minerva. p. imi intra Je l'eC'tplio. manJ io ac JeJeJ. Manifesrum
lo' ... : u pienti am esse quendam homin is num...rum, discrun ... n. Iecun dira-
1". ...m. eamque co,u iJtcr ... in " omi nis dy"Je genilll ex priore mOr\40
1'1111\11 " enm nativus noste r er sensbils horno il'$ill5qUe naturae muruum
" . , . ' 1. er roti us hurnanae Iecundtans fOfi5 arque ininum. Artis v... ro horno
lI l1l . n. ve ar ee proeenra dyas ese et prima quaedam hominis emana.
I u l'.nliae fructus et finis. Cujus hnbitu qul a natura horno tanrum ... rar,
11. r' lIore ee uberrfrno proventu rtduplicalUs horno vocatur et homohomo".
t, '''''11 de esto, especialmente, OC' sapiente, ta l" XXIV, y sup.a, pp. 84s,
188 EL RENACER D:!L PROBLEMA DEL CONOLl MIEN'TO
nombres de Zoroastrc y Mercurio Trismegisto, de Pit goras y PI
tn. Los eut nrcos fundamentos de la filosofa han existido des
el primer moment o; podrn aparecer transitoriamente oscurecd
pero jams podrn eliminarse de la historia de la humanidad.
El cardenal Bessanon, discpulo de Plet hon, expresa este m'
rno pensamiento bajo la forma simplista, enlazndolo con ide
cristiano-teolgicas. Da por supuesta, incluso, una concarenaci
interior y objetiva ent re la historia mosaica de la creacin y
teologa de Homero. cuyo origen debe buscarse bien en la infiue
cia direct a, bien en la inspiracin natur al u .
La idea fundamental, despus de sufrir mltiples variacin
en la Academia plat nica, a travs de las versiones de Ficino
Pico. toma forma ms definida en Reuchlin, quien la eleva a c
terio supremo y decisivo de toda filosofa. Toda investigacin ro
puede tener, ahora, una mera: desembocar en la corriente com
de la tradicin unitaria, a que se da el nombre de cbala. El
bita visual histrico se ampla al ponerse a contribucin las fue
tes hebraicas junto a la literat ura de la antigedad, combinnd
con ella para formar un a imagen de conjunto de la Historia u
versal. Los griegos. con toda su sutileza y todas sus dotes espl
ruales omnicomprensivas, jams habran pedido llegar a la c sp
a que llegaron si Pitgoras no hubiese tornado del Oriente los r
meros g rmenes de la verdadera filosofa.
"Es justo. pues, dar el t tulo de cabalista a quien por vez p
mera se asimil estos grmenes, aunque l t rocara, en su rem
el nombre de cbala, entonces d esconocido, por el nombre grie
de filosofa" M .
Toda la historia del espritu ~ e concibe, pues, como una nl
tradicin ininterrumpida, como la expl icacin y la inter pretad
de un texto fundamental invariable y dado.
Pero. frent e a esta concepcin. no tarda en surgir otro m
de considerar el problema, que al principio discurre al lado
aqulla, sin diferenciarse claramente con su propio perfil, pe
que. poco a poco. va cobrando su conciencia propia y cada v
ms clara, Segn este modo de apreciarla. el contenido y el tem
~ 5 Bessarion, Adllcmu call1mnilUOJL'llI PIllIonis, lib. m, Cli p. 7.
.. Reuchli n, DIl! ene ... abbtt!IJtica, lib. 11, p. XXII! A; cfr. DIl! t'M'bn mi
ka, Buil ea 1561, c. p. 4, p. 562.
HUMANISMO CONTRA PLATON y ARISTOTELES 169

IRhistoria humana no consiste en una revelacin ntidamente

I limitada y procedente del ext erior. sino en la unidad de la ya-
1 \ " hurn.and, que va desplegndose sucesivamente a lo largo de
mhples formas y etapas.
Ya Plethon manifiesta claramente la idea de que el ct cerio
nu nos indica cules son las doctrinas que debemos considerar
uuo pertenecientes a la totalidad de la autnt ica tradicin de-
1 rnos buscarlo exclusivamente en nosotros mismos. De aqu en
,1..lente, va acusndose e imponindose cada ve: ms la doble
jJlIific:oacin que la Historia adquiere dentro del conjunto del Re.
clmento, por cuanto qu e se la concibe. no solamente como el
f lu o de los hechos ocurridos una vez, sino. al mismo tiempo.
no la envoltura y la exposicin de un contenido permanente.
Este rasgo fundamental se acusa claramente en la misma his-
t k'1lrafa poltica: para los ms grandes, como Maquavel o, las
ih v('rMlS vicisitudes histricas de las naciones no son ms que una
recle de ropaje mudable y fugaz bajo el que se trasluce, cl ara-
, ente visible. la misma esencia fundamental y emprica del hom
1, . Por tanto. la "Historia" , en el verdadero sentido cientfico de
t relabra, entendi ndola como la comprensin causal de Jos acae-
rmlentce, no es sino psicologa apl icada.
~ te mismo pensamient o 10 expresa luego 13 literatura peda..
,Iro, al apreciar y poner de manifiesto el 110'1" fO'rTJl4tivo arri-
u/do a las disciplinas histricas.
"l lay" -dice Luis Vives- "quienes reput an inti l el conoc-
mlent o del pasado. ya que de entonces ac ha cambiado todo el
11110 de vida, la cultura, el orden poltico y social. Pero esta
pinin es alta mente irrazonable, pues por mucho que pueda cam-
lit 1000 aquello que descansa sobre nuestras actividades y nor-
n voluntarias, las condiciones natural es de cuanto acaece. Ies
i l l l ~ l l ~ y las manifestaciones de los afectos y las pasiones del hom-
' 1", permanecen inalterables. Sobre estos fundament os firmes y
lImlllntes, y no sobre la exterioridad de las formas de vida de
111111 poca pasada debe versar y proyectarse, en ltima instancia.
1 1 ~ 1 1 1 consideracin de orden histrico".n
'f "Sed iIIa tamen nunquam mutantur, quae n.tura continentur, netnpe
'11"'" affecrwwm an imi ronnnq UIl! actiontJ ee Il!ffecf4, quod es, longe condu-
191 HUMANISMO CON'IRA PLATN y ARIST TElES

IlI nre y preconizador del "pensamiento puro" con el creador de la

I orla sensualista del conocimiento. Califica de falso y hasta de
. efumnioso el juicio aristotlico segn el cual Demcrito no supo
,tlui nguir debidamente los sentidos y la razn, a lo que da un ro-
tundo ment s la cont raposicin que este pensador establece entre
l. YVfloh y la mtO'tT) yvtlJ.1tlo atribuyendo a la segunda todo el
' lm po de la accin de los sent idos, Y no menos asombroso es, nos
.hce Pico, el hecho de que se le imputen ideas e!cPtiau, apc-
,Andose para ello en 1a crtica que hace de la percepcin. cuando
11. realidad Demcrito reconoce siempre como autnt ico y leg..
limo el conocimiento intelect ioo y no niega tampoco la cert eza
' I/fui\" del testimonio de los sentidos, aunque los recuse como
1 .tillos en cuanto al ser incondicionado.
"[Pero, a quin Que no haya ledo los escritos de los antiguos
M ha de sellar los labios la autoridad de un Aristtel es? Yo mis-
11\11, antes de entregarme afanosamente a la investigacin de la
~ rdad histrica y dec idirme a saciar la sed de la verdad acu..
tttendc di rectament e a las fuent es, me formaba un juicio acerca
.1 los filsofos antiguos at enindome en un todo a sus palabras." 89
Ilste ensanchamiento del horizonte histrico da nueva movili..
11'11V nueva seguridad al pensamient o, pat a s mismo y para sus
Il . 1'08 sistemticas. Cuanto ms se multiplican los campos de la
vida espiritual que van abrindose a la conciencia de los nuevos
1I mpos, ms se forta lece en sta la fundamental conviccin de
Il unidad de la razn humana. Alguien ha dicho en elogio y
1 lensa de la Edad Media QUe, si no lleg a tener una cultura his.-
I Irka, s tuvo un sentimiento histricooo pues bien, para caracre..
fl l ll r lo que, en lo tocante a la Historia, ocurre con el Renacimien-
1. 1, habra que invertir la frase. Cuanto ms abundantes fluyen
. 11111 l las fuentes histricas, mas va alejnd ose del historicismo,
decir, de la ent rega incondicional a la tradicin, Slo en sus
prhneras fases sigue considerando la anti gedad como un estado
tl plritual primigenio Que se tra ta sencillamente de repetir y de
futltur en sus rasgos concretos; ms tarde, ve ya en ella la expo-
1\1 Giov. Francesco della Mirandola, Examen veriteti s doctrinae gemi um,
'!' 1.11>. VI, Clip. 14, Opera, 11, pp. 792 ss.
..1 Otto Willmann. op. cit., Ill, p. 13.
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
cibilius ccgncecere, quam quomodo, olim ve! aedficabanr, ve! veerebant
m l n ~ s antlqu", Vives, D ~ ttadendis disclplinls, lib. V (O pem, 1, p. SOS J)
88 Joh. B.ptlSh: Buonosegniue, Epistola de ncbilioribus Philosophorum
tis ee de corum dlfferentia (1458). Cita comunicada por L Seen, "Hin
echrltenfunde ur Philosophlc der Rcnailsance", en Arch" !r GeJchichte d
Phi!oJophie, l. pp. 534 u.
El sent ido y la razn de ser de estos postulados resaltan ce
especial claridad en la trayectoria interior de la ciencia y de I
concepcin puramente terica del unive rso. Es la poca del Reo
cimient o la que por vez primera concibe la idea de una hiscor
universal de la filosofa. que, captando los distint os fenmenos de
esprit u con arreglo a su contenido objetivo, los engarza y subo
dina, al mismo tiempo, al cr iterio de la "perenn is ph ilosophia"
El primer intento de una exposicin de la historia de la fiI
sofa, procedente del hu manista Juan Bautista Buonosegnio, acu
todava un marcado car cter de eclecticismo, Que valora las apo
raciones del pasado con sujecin a una norma fija y establ ec
sobre bases de autoridad. La suprema pau ta nos la da siempre I
verdad religiosa; el verdadero Cristo cruza por las praderas
la filosofa pagana arrancando cuidadosamente la mala hierba
condida ent re sus flores y seleccionando el contenido acomoda
a la autntica doctrina
88

Pero, a medida que progresa el conocimiento del mundo an

gua, van imponindose t ambin aqu una concepcin y un eniu
ciamiento ms libres. Mientras que la Edad Media consideraba 1
grandes sistemas antiguos exclusivamente desde el punto de vis
de la doctrina aTistotLica y los juzgaba con arreglo a sus categorl
ahora se t iende, con ple na conciencia critica, a penet rar a fon
en el cont enido sustantivo y pecul iar de aquellos sistemas.
En su obra polmica fundamental, Francesco Pico. hacien
caso omiso de la metafsica, examina sobre todo los juicios hst
ricos emitidos por Aristteles acerca de sus antecesores y se
fuerza por ir refutndolos en un minuci oso anlisis objetivo.
pensador antiguo que ms beneficiado sale con este mtodo
Demcrito, cuya filosofa es reconocida y apreciada aqu por v
primera en su verdadero carcter racional. Francesco Pico desear
con mano segura aquella vaguedad de la concepcin tradici n
que mezclaba y confunda a Dern6crito con Epicuro, al represe
190
192 EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMI ENTO
nente y la guardadora de los valores genen:Ues del eepiritu
debemos saber descubri r y restaur ar en nosotros mismos.
Esta universalidad de concepcin del Renacimiento se acre-
dita principal mente ante el problema Tdigioso, en cuya confor-
macin vuelven a confluir los diversos motivos discursivos que
hasta ahora hemos ido examinando por separado.
Tambin en este pu nto es el criterio dominant e, desde el pri-
mer momento, la independencia del contenido espiritual de la
religin con respecto a las formas relativas y cambiantes de la fe.
Este pensamiento se coloca, ahora, a la cabeza incluso en aquellas
obras cuyo propsito manifiesto es la defensa de la verdad de In
Iglesia. Lo vemos expr esado, por ejemplo, con toda decisin, en
la obra de Ficino sobre la religin cristiana.
La misma multiformidad de las doctrinas y cultos religiosos es,
dice Ficino, un hecho creado y querido por Dios, ya que esta mul-
tipliddad de convicciones morales y espirituales infunde al uni-
verso nuevo brillo y nueva belleza. El Ser supremo acepta cualquier
clase de adoracin, sean cual es fueren los "gestos" y edemane-
con que se le tribut e.
Se abandona, as, la pretensin del dogma " catlico" general;
bajo cualquier forma que revista la fe, se reconoce, si no um
verdad trascendent e. por lo menos una manifestacin y una mo-
dalidad de lo humano: "rex maximus col mavult quoquo modo,
veZ inepre, modo hulTUU'lA!', quam per sc perbem null o modo col''.
1
La variedad de los nombres de los dioses no debe vetar a nues-
tras ojos la unidad de la conciencia religiosa. Fid no llama a Platn
" el Moiss tico" y establece un paral elo entre Cri sto y Scrates,
ent re los autores que le siguen estas comparaciones se convierten
en una especie de frmula literaria permanente. Slo hay ----a.
cribe Mud ano Rufo- un d ios y una diosa, pero las edvocaclone
y figuras bajo las que aparecen son mltirles: Jpiter, Sol. Apelo
Moiss, Cristo, Luna, Ceres, Proeerpna, Tel us, Maria, aunqu
esta conexin, corno el mismo Rufo aade, deba envolverse en e
silencio y esconderse detrs de fbul as y enigmas, a la manera d
los misterios eleusinos. El verdadero Cristo no es sino la sabidur
de Dios, derramada por ste no slo sobre los judos, en una pe
quea comarca siria, sino tambi n sobre los griegos, sobre los r
91 Fi.:;fuus, De ft'ligiclnt, ( lI p . IV, OP.rll , r. p. 4.
HUMANISMO CONTRA PLATN Y ARl 5TOTELES 193

menos, sobre los alemanes y sobre otros pueblos, por muy diferente
que fuesen sus prcticas relig iosas."
El ejemplo de Erasmo revela con especial claridad cmo este
relsmo puro y universal trasciende del campo limitado de la
IulaciOn, para intervenir direct amente en los problemas funda.
mentales de la moral. Cae por tierra , asl, el concepto agustiniano
de la Ciudad de Di os, del que se hallaban expresamente exc1uidOf
1 grandes paganos: t ambin stos, segn la nueva concepcin,
pertenecen a la autnt ica y verdadera "comunidad de los santos",
aunque no figuren en nuestros "Santorales".
A la grandeza del pensamiento y del sentimiento antiguos se
contrapone el modo de vida de los cristianos, que en la mayorla
rle ellos se traduce en ceremonias, exorcismos y frmul as ncan-
rstorias, en la observancia de los ayunos y en las obras externas
de la Iglesia." Esta comparaci n, tomada del ConvWi'um reZi.gf.o..
111m, mar ca ya el trnsito dire cto de la tendencia humanistn a las
Idens fundamentales de la Reforma. forman el final y ram-
l,jn, es cierto, el deslinde del movimiento religioso de la poca
111' 1 Renacimiento.
Ya dent ro del campo del protestantismo, es la doctrina de Se-
l,n tillO Pranck, principalmente, la que vuelve a expr esar la con-
Il"pcin de conjunto de la poca en lo tocante a la fitosofla de la
Ifl lRin. La equiparacin de la " palabra" di vina oon la " lue aetu-
f 1" llega a su trmino en l: "lo que Platn, Sneca, Ci cern y
" los los paganos iluminados llamaban la luz de la naturaleza y de
l. rAzn, es lo que la teologa llama el Verbo, el Hijo de Dios y el
1 rlem invisible. Esta idea se halla en Sneca y en Cicern lo mis-
1M que en San Pablo. Por Cristo (Logos) entiende ste la nms-
uencla de las ideas religioso-morales en Dios y la acci6n con que
comunican a los hombres"."
ti LaJ d ru de las cartas de Muciano Rufo esrn romau.,s de D. f . Stnl UIlloo
l'l'h" Hurren, Dono, 1895, pp - 32 s. Cfr. I Ctfn de t SI O la I mpl i9 y pro-
' '' IHI . exposicin que se hace del "te smo unverssl" de Ja epoca del Renl d
."lmlO en Dilthey, "Auffassung und Analyst des Menscben im 15, und 16.
!.I"hunJtrt", en Archiv jir Gtsc hichre der Philomphie, IV.VI, V, Dllthty,
1''''II, ed. Fondo de Cultura Econ mica.
I;rasmus, Convivium relgiosum (Ope-: omnia, ed. Clerlcus, Lugd. Balav.
l /el l, 1, pp. 681n.) .
u Dllehey, 1. C., Archil ', VI, p, 393.
19. EL RENACER DEL PROBLEMA DEl CONOCIMIEl'rfO
. As, pues, toda la trayectoria religiosa de la poca, que aq
no podemos ms que esbozar en unas cuantas sugerencias aisl
das, desemboca de nuevo en la idea del Icgos. Todo el resulta
del trabajo discursivo del Renacimi ent o puede resumirse en
concepto, tan multiforme y t an fecundo. La dialctiro y la psi
logia, la conc epcn de la natul'tl1eta y la ciencia del espri tu: t
eUas nos llevan de nuevo al mismo problema central, que en
Lenguaje de la teologa y del neoplatonsmo se expresa en el e
ceptc del lagos y que, traducido al lenguaje de la filosofa
derna, tiene su expresin en el concepto de la conciencia.
Burckhardt ha demostrado y expuesto en todos y cada u
de sus aspectos cmo fu el Renacimiento italiano el primero"
conoci a los hombres y a la humanidad en su profundo ser". "
por este solo resultado merecera el Renacimiento gratitud eter
El concepto lgico de la humanidad haba existido siempre, p
hasta llegar a l no se conoci la cosa."
Para la historia del problema de l conocimiento es del ms a
inters observar cmo los nuevos elementos objetivos de fa
tor a que afluyen aqu de todas partes y, sobre todo, la trana
macin de la fundament al concepcin esttica y moral, cond
a su vez a una nueva creacin del concepto lgico y reorric
la conciencia de s mismo. Mucho ant es de que este probl
se destaque bajo una formulacin independi ente y abstraer
vemos actuar como impulso y Iueraa latent e en los diferentes
vmientos del espritu. En seguida lo encontraremos, bajo una
va forma y un nuevo giro, en el Renacimient o francs de
glo XVI.

Capitulo 111
EL ESCE!'I1CI5MO
1"1. U>NCE PTO socrtico de la ignorancia, del que arr anca la filoso-
fl de Nicol s de Cusa, constitu ye el fund amento permanente de
11 desarrollo y caracteriza la peculiaridad metodolgica que separa
1'I)la filosofa de la Edad Media. la "docta ignoranria" nos traza
1camino por el que avanzamos hacia el conocimiento de la ver-
Id pura e incondicionada y vamos acercndonos constantemente
G ta meta.
Este pensamiento expresa una tra bazn que habr de mante-
nene como una nota tpica de toda la poca moderna. El principio
II 111 duda se mantiene en pie, en todos sus resultados y realiza-
"I H' S positivos. El escepticismo no constituye un aditame nto
terne ni un resultado accesorio y fortuito de la trayectoria total
1 pensamiento, sino que, por el cont rario, acta en su misma
Il llll i l:l., como el resorte interior de su desarrollo.
l'or eso el escepticismo puede aparecer y aparece hermanado
11 las ms diversas y hasta antagnicas tendencias del nuevo es-
rttu, Lo encontramos en Agripa de Neneshem, cuando este
1\ ador retorna de la ciencia lingstica escolstica a la capta-
In dir ect a de la naturale.:a; y volvernos a encontr arlo en Campa-
1111, all donde, saltando por encima de los lmites de la filosofa
In naturaleza, se da a indaga r un nuevo pr incipio que sirva de
mdamenro a la conciencia de s mismo. Vemos cmo la mti.cd
1 luye el escepticismo dentro de su crculo y lo uriliza como ins-
"ment o, a la par que para Descartes es el comienzo y el punto
partida para sentar los fundament os racionales puros de la
IIda. El escepticismo, fiel a su concepto, no se nos presenta,
11 , como un sistema fijo y uni tario, sino simplemente como el
Il"ln cambiante del progreso vivo y universal del pensamiento

Clocthe define el conflicto enrre la fe y la incredulidad como
I verdadero, nico y ms profundo tema de la historia del muo..
1I Vdel hombre, al que se hallan subordinados todos los dems.
195
197 EL ESCEmCISMO

"Illa ign.c
I n doct rina escptica, bajo la nueva fonna en Que ahora se
I ente, encuent ra su pri mera expresin completa en la "Apelo-
1 ,", Raimond de SabonJe", de Monraigne. No es que este cp-
11\ --el ms extenso de sus Ensayos- encierre, como a veces se
dlcho, el meollo y el contenido de toda la filosofa y de toda la
ucepci n de la vida y del mundo de Montaigne, pero s dibuja
l'I: rfil externo y traza la ordenacin formal de toda su doctrina.
motivos lgicos concret os van destacndose claramente aqu ,
I tras otro; pero, al mismo tiempo, pr esentan, en contraste con
lI 11t igedad, una caracterstica nueva, por cuanto que todos
1, se ordenan y supedi tan al problema comn de las Telaciones
f U' el saber ., el creer. La totalidad de los problemas tericos
1l.IAmentales apa rece todava, en cierto modo, encuadrada en la
-m tica de la teologa y de la filosofa de la religin; para po-
, comprenderlos por si mismos, es necesario ante todo plan-
. te! y resolver el problema de esta sistemtica misma y de los
11epros que le sirven de cimientos.
I 11 misma fonna y envoltura literaria del pensamiento sealan
lIr1r ntacin hacia este planteamiento d el problema. La Theoio-
,...uural is de Raimond de Sabonde, con que engarza el pensa..
m de Monta igne, refleja todava, pese a sus peculiares moda-
Ir en cuanto al modo de razonar y exponer los problemas, el
IIlIl fundament al de la concepcin de la vida propia de la Edad
1,IiA. La razn y la revelacin fonnan, para ella, una unidad
11" In y exenta de cont rad icciones: entre la natur aleza y la Se-
.111 Escritura tiene que mediar necesariament e una coincidencia
,1 cta, en todos y cada uno de los puntos, ya que ambas son
I"unl y del mismo modo smbolos y represent aciones de la esen..
)1 divina. La misin del pensamiento se reduce a reducir a clars-
,1 Vunivocidad de concepto y de conocimient o esta armona, que
1 ~ 1 Iihro de la natur aleza aparece, a veces, empaada y torcida.
I u meta de toda investigacin desemboca, por tanto, en la
.. 111.1divina: conocemos el valor y la dignidad del hombre cuan-
, 1" comprendemos como un eslabn necesario en la cadena con..
11111 11 (lile va desde las formas ms bajas del mundo de la natura..
K hasta el ser supremo y absoluto. El hombr e, como parte que
1% EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
"Todas las pocas en que impera la fe, bajo cualquier for
que sra se presente, son pocas brillantes, alentadoras y Iecund
para los contemporneos y la posteridad. En cambio, aquellas
que la incredulidad, sea cualquiera su forma, logra imponerse
sereblemenre, podrn a lo sumo emitir un brillo fugaz y apare
pero desaparecen siempre ant e la posteridad, ya que nadie
de torturarse con el conocimiento de lo infecundo."
Si hay en la historia alguna poca que pueda llamarse
cunda y creyent e en el sent ido goerheano, es la del Renacimie
Sus dudas se toman para el hombre en vehculo del conocimi
de s mismo y hast a su incredulidad se convierte, para est a
en medio para que la razn pueda descubrir su independencl
su originariedad cread ora. Es como si todos los rasgos concr
de la nueva poca slo cobrasen su plenitud y su plena nitidea
la contraimagen negativa del escepticismo.
Si queremos llegar a comprender el escepticismo como un
ror necesario en la trayectoria total del pensamiento, no debe
perde r de vista esta significacin y este rendimiento indirecto'
este sentido, es especialmente instructiva la compa racin ca
antigedad. Por su verdader o contenido objetivo y sus funda
tos doctrinal es, la teor a general d e la duda es en Mont ai
misma que en Sexto Emprico, y hasta la formulacin y la
nacin de los distintos argumentos se mantienen invariables.
lo que en la antigedad aparece como el result ado final de
desintegmeWn d ialctica interior presenta aqu el sello claro d
nuevo punto de partida . Las nuevas proposiciones escpticas,
que por su conte nido se remonten a las formas y las fb
ant iguas, aparecen, por decirlo as, bajo un signo opuesto. La
sofia griega vuelve a ser maestra, pero 10 es ahora en un se
nuevo: la poca moderna se vuelve, no a sus soluciones mll
duras y ms alt as, sino a los ltimos problemas y a las ltima
das a que llega y con que concluye, para asimilrse1as inte
mente y crear con ello la condicin fundament al para su p
solucin futura.
199 EL ESCEPTICISMO
1 If ello Jejen de seguir existiendo alegremente las mil panes
f tanres del mundo? . . Slo puede medi r las cosas en su verda-
.1. f n grandeza quien se represente en toda su sublimidad la gran
nueeen de nuestra madre natur aleza. quien sepa ver en su faz
111111 variedad general y constante y contemplar en ella como un
1'11 1110 insignificant e, no slo su pr opia persona, sino incluso todo
tlll reino" (Essais, J, 25).
As como aqu desaparecen las pretensiones subjetivas del in-
hvtduo ante una nueva concepcin del cosmos, as tambin vemos
mo, por otra parte. la supuesta primada del hombre va borrn-
dI e en la sucesin y la gradacin de los seres vivos: la "Apologa'
II Hende y preconiza, a la luz de una serie de ejemplos sin cesar
-encvados, la esencial igualdad biolgica y espiritual entre el hom-
1I f' Yla bestia. Y a esta concepcin terica corresponde un nuevo
mirnienro de uni dad: el aislamiento descollante del hombre de
11 telogos es sustituido aqu por la conciencia de una comunidad
llur abarca por igual y entrelaza todo lo vivo, las plantas y los
. fl !lnnles ( Essais, Il, 11).
l lasra aqu, Momaigne no hace ms que expresar la t6nica
tuudnmental y general que en el Renacimiento encontra mos siem-
I U' nrociada a la nueva concepcin de la naturaleza; pero, a parti r
1 aqui, vemos cmo el pensamiento adopta un nuevo giro. Para
1 hlosofa renacenti sta de la natu raleza, la unidad entre el h om-
l re Yla natu raleza significa, sobre todo, la conciencia de su esen-
I hl ] comunidad metafsica, interior: el indi viduo est llamado a
.onoccr el universo y es capaz de conocerlo, porque est hecho
tI In misma materia que ste y porque es el producto de la mis-
111 11 grnn fuerza creadora que ha hecho nacer el mundo exterior y
11,nbierna. Y, sin embargo, esta respuesta no hace ms que pre-
ruar el problema en toda su extensin y en toda su fuerza, sin
11,,ar a resolverlo.
l' or cua nto que el sujeto se ve supeditado al conjunto de la
usalidad de la naturaleza, el conocimiento se vincula, lgica-
mmue a las condiciones naturales especiales y determinadas de
.11 nncimientc, a las que permanece conectado en su extensin
~ .'11 su vigencia. El conocer se convierte, as, en un proceso parcial
.buuro del curso sujeto a leyes del acaecer total: [cmo seria po-
.11>11" derivar de este fragment o, aun suponiendo que pud iramos
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 196
es del reino de la libertad, resume en si el contenido de todo el se
espiritual; al mismo tiempo y por otra parte, es en l donde el rer
no de la naturaleza cobra su verdadero destino. Slo en esta
int er pret acin y en esta proyeccin teleolgicas se nos revela
sentido de todas y cada una de las partes de la realidad; el se
del cosmos, la rotacin de los ast ros, el desarrollo de los organi
mos, no adquieren un sent ido para nuestra inteligencia hasta qu
no somos capaces de comprenderl os dentro de esta unidad de ti
viva y originaria.
Part iendo de aqu, se nos aparece en seguida clara la inte
cin fundamental que mueve la "Apologa" de Montaigne y
sentido irnico concomitante que encierra. Parece defe nder
apoyar las distint as pruebas aducidas por el telogo, pero en re
lidad mata el nervio vita l sobre el que descansan todos los ar
mentes de la obra. Disuelve la simplista unidad que en ella
establece ent re el concepto natural del hombre y el concepto est
blecido por la revelacin.
" lQuin le ha enseado que las maravillosas rotaciones de
bveda celeste, que la eterna luz de las estrellas que giran sob
su cabera han sido inst ituidas para su comodidad y en servil:
suyo y se mantienen para l y en gracia a l a travs de los
glos? Cabe nada ms ridcul o que la fatuidad de esta pobre
miserable criatura, que no es siquiera duea de si misma, de ce
siderarse duea de un uni verso cuya mnima parte no es ce
ni siquiera de conocer, menos an de dominar?"
Por debajo del pathos de la duda resuena siempre aquf
embargo, una concepcin fundamental de signo positivo. Al d
cartarse el criterio fina lista material, surge un nuevo concen
de ley y, por tanto, un nuevo concep to de la naturaleza objer
Este giro aparece con mayor claridad a n que en la "Apo
ga" en el anli sis dialctico del concepto de las "causas finol
que el autor va haciend o a lo largo de todos los Ensayos.
"Cuando se hiela n las cepas de los viedos en mi aldea,
cura prroco ve en ello una prueba de la clera divina por
maldades de los hombres. lY quin, ante el espectculo de nu
tras guerras civiles, no exclama que la mquin a del universo se
salido de sus engranajes y que el juicio final nos agarra de los
los, sin pararse a pensar que cosas peores han sucedido sin Q
201
.>. ,,,O
/
,
EL ESCEPTICISMO
HJ merito lgico indirecto del escepticismo es haber deserro-
, 1 esta concepcin hasta darl e compl eta claridad. En esto
la tendencia uni taria que compa rten por igual 6US diversas
lelldades y manifestaciones modernas: al igual que Montaigne,
I hee, cuya obra ve la luz al mismo tiempo que los Ensayos de
1, pone al desnudo la dualidad de sentido que se esconde
Al de la identidad del microcosmo y el macrocosmo. Invier..
l. conclusin que suele establecerse cuando de la completa
In e int erdependencia entre el indi vidu o y las partes todas
universo se deduce la posibilidad del conocimienro del todo:
mcreto y 10 individual, nos di ce, en cuanto se halla condi..
ado por el todo, slo puede llegar a comp renderse a base de
decir, bajo la premisa de un conocimiento infinito que
, vedado a nosotros, los hombres.'
, n efecto, cuando el objeto es buscado como algo externo y
endente, es evidente que la conc iencia no puede tratar ya el
uno hacia su conocimiento; per o no constituye, en tales casos,
uue la envol tura engaosa con que revestimos todos los con..
1, y que nos oculta su verdadera esencia. Nuestro saber no
comunica la forma y la nat ura leza de las cosas, sino sola..
, la peculiaridad del rgano sobre el que las cosas actan.
1 urna la misma corriente continua de aire, al pasar por dife-
1 Instrument os, se rompe para prod ucir una variedad de
tll", as tambin nuestros sentidos tra nsfieren al objeto origina-
ueute uni tari o las cualidades que le ron propias.
11" aqu que no podamos tr atar nosotros los contornos del ser,
.ern necio pensar que los lmites de nuestr a propia capaci -
eenstble sean al mismo tiempo los limites de la realidad Ilsica.
I rdlda de un determinado sentido debera traer consigo, nece-
un cambio de toda nuestra imagen de l mundo, del
II lll modo qu e la adquisicin de una nueva fuente sensible de
, lrniento nos abrira zonas de la existencia permanentemente
,
lIo1 n, ante nosot ros, en las condiciones dadas de nuestra orga-
,
r-ln. Y ni el pensamiento de la ciencia ni los .recursos de la
, ucctn lgica podran suplir estas faltas, ya qu por "stoeme..
podemos nicamente enlazar las percepciones c!a4r, /.,' \,'
-<" ,,;' '1. J ."._,t,""
I V. Prancisco Sncher, Tractanu de multu.Tn nobill et "ni verSali" .,'
,l . IJt'Od nihil ,citur. Lugdunl, 1581. pp. 16 n ., 23 n. , 28. "
.... , ...,.
... ? ,,';
'-:- ,<
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
abarcarlo y determinarlo en su plenitud, las leyes por las
sige el todol
Se produce, de este modo, una curiosa inversin de loa
nos del problema : lo Que la fantasa esttica del pame
sidera como la verdadera solucin no es, para el ana ltico
ms que la expresin acusada y penetrante del enigma.
La fuerza y la originalidad del escepticismo de Momal
manifiestan en el hecho de que sabe forjar los resultados
'( los ttulos de legiti midad de la nueva investigacin, diol
mente. en otras tantas armas contra el valor y el criterio
validez general del saber humano. La idea de la infinitud
mundos, que par a Gicrdano Bruno, por ejemplo, represent
m segura garanta en pro de la certeza del pensamiento
en s mismo, 5610 sirve, tal como Monragne la ve, para a
individuo y conferir un valor simplemente rel ativo a la vI
de sus leyes del conocimiento.
Los principios y las reglas Que vemos confirmadas den
estrecho crcul o del mundo de nuestra experiencia, no tiene
gatoriedad en cuanto a la estructura general del todo: "e'
101 municipale, Que tu allegues, tu ne scais pas, quelle est
verselle", El escepticismo toca. aqu a una dificultad interl
guarda. en realidad, ntima relacin con la concepcin funa
tal con Que hasta ahora nos enconrrbamos y que es necesaria
inherent e a ella. Establecer la armona entre el pensar y
conocer el espritu humano como imagen y smbolo de la su
realidad absoluta: t al es el probl ema a qu e se aplica por d
desde los primeros momentos, la poca moderna. El mis
cols de Cuse se enlaza aqu con Raimond de Sabonde, y a
de todos los conatos tan import antes y tan fructferos de
cin del problema, lo cier to es que tampoco en l logra 1
nici6n del concepto del conocimienro remontarse definitivo
sobre este modo de plantear el problema. Sin embargo, esta
cepcn lleva en si, e videntement e, un postulado no demOl
ni susceptible de demostracin. El pensar y el ser no pueden
a una verdadera consonancia y coincidencia interior mientrn
tenezcan, por decirlo asl, a diferentes dimensiones l gicas, ml
el ser absolut o preceda al pensamiento como un concepto lit'
V superior y lo englobe como un caso especial.
WJ
EL ESCEPTICISMO
... que recurrir, a su vez, a la va de la deduccin lgica, la cual,
' 1 . tI part e, slo puede ser acreditada y asegurada por medio de
iuel instrumento (Essais, Il, 12). 10 acaso sera posible liberar
etc crculo probatorio al silogismo y, sobre todo a la indu c-
l\l1r lCabria encontrar un camino, descubrir ciertas premisas
rerlores de la induccin, que, aunque slo tuviesen sentido 1
In de ser en relacin con la experiencia, no pudiesen concebir-
, .l n embargo, como agregados de d iversas observaciones con
In,r
Las anteriores pregunt as deslindan el campo y el problema en
UI' le mueve la moderna teora de la experien cia a partir de Ga-
II 11. Montagne no toma parte positiva en ella; pero tambin en
"1 hay que reconocerle el mrito de haber sabido ver y plantear
I t'wiJlema all donde la filosofa de su tiempo y principalmente
lene y su escuela vean la verdadera solucin. Este sentido y
l h fuerza del escepticismo se manifiestan, por ltimo, ms clara.
lil e que en el campo del conocimiento t erico, en los principios
1:1 moral. Al principio parece, ciertamente, como si al desapa-
er la pauta incondicional y absoluta, se arrancase de cuajo y se
lujese a nada el mismo problema tico fundament al.
Ilcl mismo modo que la sensacin no nos descubre el ser del
1'1*10 externo, sino solamente la nat uraleza del prop io yo en su
I [lcjo al exterior, as tambin el valor que parece inherente a las
n ~ mismas no es en real idad ninguna cualidad objetiva de s-
111 , sino solamente el reflejo del sujeto que enj uicia. Nada es bue-
1'" ni malo de por s; es nuestra propia "representaci n" la que
1, confiere esa cualidad: "nous appellons valeur en les choses,
non ce qu'el les apportent, rnais ce que nous y apportons" (ES5ais,
1, 40).
Con lo cual, el concepto del bien y de lo bueno queda en-
II C' Hnclo al juego infini to de lo indeterminado y de lo muhvoco
. , ,
I t1I' S en mngun otro campo se desta can con la fuerza que en ste
III 1contradicciones y la incompatibilidad ent re los individ uos y los
pueblos. No hay ninguna prctica, por extremada y fant stica que
l l l l ~ parezca, que no se hall e sancionada y santificada por la ley
rlo nlguna nacin; ningn contenido moral consagrado que no se
nueque en 10 contrario, en los vaivenes de los tiempos-o de los
..pnci os.
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMI ENTO
nunca llegar a descubrir y a crear nuevos crcul os de hechos;
decir, que el carcter irracionalmente fortuito de nuestr a cult
emp rico-fisiol gica no puede llegar a superarse nunca por ti
camino.
Y, con el objeto externo, desaparece tambin el concepto
"sujeto", como norma unitaria y fija. Lo Que consideramos co
la unidad de un individuo no es, en real idad, sino la sucesin
diferent es estados pugnantes entre s, entre Jos que no es pos
establecer ninguna gradaci n ni diferencia alguna de valores;
hay criterio capa: de emitir fall o basado en razones de verdad
lgica ent re las percepciones que llamamos "sanas" y las "8
males", entre las experiencias que solemos cont raponer como
del sueo y las producidas en estado de vigilia.
El yo, que de una parte constituye la premisa para poder
cibir las cosas, se halla, por ot ra parte, derermna do a m vez
ellas y por sus const ant es cambios. Podramos considerarlo e
la causa natural del conocimient o. pero con ell o no haramos
que reconocerlo como un prcdaceo de la nawralet a, sometido,
tant o. a Jos mismos cambios y a la misma indererminabilidad
mundo exterior. Los d os trminos antagnicos. entrelazados
el proceso del conocimient o, vuelven a disociarse as, y cobran
propia sustantividad. T oda "verdad" postula una relacin fi
indestructible ent re lo "i nt erior" y lo "exterior"; ahora bien, le
podra afirmarse y justificarse este postulado, si los dos eleme
de esta relacin se hall a n sujetos a un proceso de constantes e
bios, sin llegar a cobrar nunca un "ser" unvoco?
No hace (alt a que sigamos toda la argumentaci n ni que r
tramos toda la variedad de las instancias a que Montaigne rcc
para probar su tesis principal. Todas ellas se remontan a los
dejos antiguos y, principalmente, al esquema genera l seguido
Sexto Empri co para establecer sus diez "tropos". Pero la ene
y la vivacidad subjetivo del estilo de Montagne parecen in!
dir a estos argumentos, ya conocidos, la fuerza y el senti do r
rrante con que tanto habr n de influir sobre la posteridad.
Tambin aqu parece ocupar el centro de los razonamien
el problema del regressus in infinitum en la argumenta cin: 11
llegar a emitir un fall o entre diversos fenmenos, necesitamos
poner de un instrumento de juicio; y, para cont rast ar ste, \ C'l
202
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOOMrE?ITO
Las fronteras locales y polticas se erigen en limites y en
rreras para el concepto de la moral: "IQu clase de bien mor
es el que, reconocido y acatado ayer, dejar de serlo maana o
conviert e en crimen con slo cruzar las aguas de un rol" (Ess
11., 12). "Los principios generales sobre que descansan los prin
PIOS de la mora l no son fciles de comprender y se deshacen co
la espuma entre las manos de nu est ros ma estros a veces s
no se atreven a tocarlos, sino que se acogen desde 'el p
mer momento y Sin pregunt ar al asilo de la costumbre donde e
chos principios se ent ronizan y festejan su fcil triunfo" (Es
1, 22). Con lo cual nos confiamos como a nuestros guas nic os
seguros a la opinin gene ral y a las convenciones establecidas: "
las leyes no proviene del hech o de que sean Iust
stno sencillamente de que son l.eyes; ste y no otro es el fund
mento mstico sobre que descansa su autoridad".
En esta consecuencia con que Montaigne da cima a su ca
cepto y a su doctrina del escepticismo se encierra al mismo tie
po, sin embargo, la per ipecia de toda la concepci n filosfica d
el problema de la mora l vemos cmo se ope
la .mv rnrenor de su pensamiento. No cabe duda de que,
pn mer:a ..Vista, el escepticismo -lo mismo en Montaigne que
fa anrgedad-; contiene desde el primer momento un criteri
positivo. meta final es la "ataraxia": se trata de que el
espmt u, renunciando a todo fin absoluto, encuent re en s mis
un punt e fijo de equilibrio y de qu iet ud sustra do a todos los ca.
bias de las cosas de fuera.
Lo. q.ue no haba podido lograrse mediante la aspiracin I
conocmuenro, se consigue por el camino de la renunci a esponr
y consciente de s mi sma. La duda, al despejar de su hal o mra
neo a todas las normas especiales y autoritarias, prot ege al indivl
duo, pued e prcticamente seguir sometindose a ellas, cont
el peligro de entregarse interior e incondicionalmente a sus ma
datos. El escepticismo precave al indi viduo Cont ra el imperio d
las pautas morales impuestas desde fuera y, enfrentndose a tOo'
das las c.onvenciones mor ales arbitra rias, le asegura la libCTtad di
cu rsiva de su juicio.
Como se ve cada vez ms clara mente, la crtica no va dirigida
contra "el bien" mismo, sino contra loo "bienes" rel anvos y muo
EL ESCEPTTOSMO
,llIhles. Por eso, junto a las tesis fundament ales del escepncismo
I pnrecen inmediatamente, desd e el primer momento, en los En-
"1 )05 de Mont aigne, ocupando un lugar primordial, los moti vos
I er urales de la tiM estoica. Entre los autores clsicos cuyas cita!
I lpicen y esmaltan toda la obra, ocupa el primer lugar Sneca.
Monragne aboceta la personalidad y el est ilo de este pensador
Int iKtJo en un caracter stico retrat o literario, y sus obras forman,
ron las de Plutarco, la fuente inagotabl e de las qu e el autor de
l'lft Ensayos, par a decirlo con su propia frase, " trasiega incansable-
mente, como las Danaid es" (1, 25; 11, 10) .
La observacin general de Hegel cuando dice que el escepn-
dama y el estoicismo guardan entre s una necesaria relacin y St'
condi cionan mu tuamen te, encuent ra su confirmacin histrica ce-
racterisrica en Mont aigne. "La concienci a escptica de s mismo
encuentra su propia libert ad como algo dado y conservado de por
.1 en los cambios de todo aquello que se trata de afianzar para
r.lla; es esta ata raxia del pensarse a si mismo, la certeza de s mts-
1110 inmutable y verdadera" 2.
El anlisis critico del objeto absoluto, en el campo de lo te-
rico, no llevaba, como hemos visto, a int entar una teor a cient fica
de los fenmenos, y tampoco el concepto del yo ofreca en este
terreno ningn punto de apoyo seguro; en cambi o, en el terreno
de la moral vemos que la negacin de las normas exteriores en-
vuelve d irectament e el postulado de reconst ruir, part iendo del
propio interior, las leyes destruidas. El valor, se nos dice, no es
inherente a las cosas, sino que somos nosotros qui enes se lo in-
fundimos. Pues bien, este "subjetivismo", lejos de refut ar la tica,
es el punto de partida y la condicin de posibilidad de ella.
A las costu mbres y convenciones arbitrarias se oponen como
criterio las "l eyes naturales" de la moral. Hemos abandonad o la
nat uraleza, que nos guiaba con acierto y mano segura; querernos
que apr enda de nosotros y, sin embargo, nuestro saber se ve obli-
gado a recurri r constantemente a ella y al rastro de sus ensean-
zas, para encontr ar en ella el modelo de la constancia, de la ino-
cencia y de la tr anquilidad.
"Hemos hecho con la naturaleza lo qu e el perfumist a con las
I Helld. PhaenomenolOftie des Oeinn, Siimrliche l . 11. Po 151.
planteamiento sistemtico del problema del
207
EL ESCEPTICISMO
,,\l,cimiento.
l a pedagoga es Ia primera disciplina que ve transformarse in-
, I tormente y enriquecerse su conte nido gracias al nuevo princi-
1111 fundament al que se preconiza. El fondo de los conceptos tt-
5C traduce, aqu, en resultados originales y creadores en que
1 redagoga se adelanta a todos los rasgos fundamentales de la
vol ucin posterior Y. principalmente, a la t eora de la educacin
,1 Rcusseau. T ambin aqu vemos cmo el plant eamiento del pro-
ldema se halla dominado por la ant tesis d ialctica entre la na-
rurnl eaa y la ratn; pero, al mismo tiempo, el concepto de la
lnncicncia de s mismo viene a formular en este punto una idea
decisiva, que facilita y prepara la solucin. Este concepto traza la
llncn divisoria y levanta la barrer a protectora cont ra toda la " p e ~
dnureria" escolstica que toma la materia del saber del exterior,
pn rn Inculcrsel a al sujeto.
l a autntica materia del conocimiento se destruye donde qu ie-
'11 que se elimina la independencia y la aut onoma del yo: lo
nico que queda es la forma de las palabras. Trabajamos sola-
mente para llenar el archivo de la memoria, dejando vacos el
rllt endimiento y la conciencia. La vida ent era degenera en char-
leraneria invertimos de cuatro a cinco aos en aprender palabras
y en tornea r con ellas frases y perodos y el doble de ese t iempo
en ejercitarnos en la construccin retrica y en las sutilezas esti-
llsticas,
" Nuestra educacin no nos gua por el camino de la virtud y
de la verdad, sino que nos ensea tan slo a conocer la enm c-
11Iga de ambas palabras".
El verdadero y autntico saber slo surge all donde dejamos
11 un lado la accin incondicional de la autorid ad, para extraer
todo el conte nido del conocimiento de la actividad de nuestro
propio espritu.
"Les abeilles pilotent dec del des fleurs; mais elles en font
nprez le miel, qu est tour leur; se n'est plus thym ni mariolaine:
nlns les pieces emprunrees d'aultruv, il les rransforrnera ee con-
Iondra pour en faire un ouvrage tour sien, ascavor son jugement:
Mm insti tut icn, son navail er est ude se vise qu' le former. Qu' il
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
sustancias que manipula; de t al manera la hemos falseado so
ricamente a fuerza de sutilezas y de argucias. que hacemos q
revista una forma distinta, mudable y especial para cada un
que pierda sus rasgos peculiares, genera les e inmutables" (J
llI, 12).
Existe, por tanto, una ley fundamental, comn e Idnrca, q
nosotros encubrimos y tergiversamos por medio de los sofis
de nuestra razn. La naturoleta, que desde el punto de vista
conocimiento terico se reduca para nosotros a un caos de
presiones sin sujecin a regla alguna, representa para el proble
moral la fuente y la garanta de la f.try. El escepticismo es el e
mino por el que retornamos a este aut ntico fundamento. Al d
trui r en s mismos los ad itament os falseadores de la "razn" h
ciendo que se anul en los unos a los otros, restaura en tod'a
pureza y originariedad la regla de la naturaleza.
Todo lo que sea querer asignar a la moral fundamentos e
ternos y trascendentes conuruve, por tanto, un empeo supe
fluo y perjudicial : slo son verdaderamente valiosos aquellos n
tos que se inspiran, no en preceptos externos, sino en la prop
norma int erior. He aqu por qu la moral debe acosr umbran
sobre todo, a prescindir del punta l de la rcligum, la cual anud
sus preceptos al temor y a la esperanza. "]e I'ayme telle que I
loix ee religions non Iacem, mais parfacenr er auctorisent qUL
s e n ~ e de quoy se soubsrenr sans ayde; ne en nous de ses prop
rccmes, par la semence de la raison unit:erseUe, emprerae en tou
hommc non de.snatur" (Essais, III, 12).
. Una vez ms se invierte, como vemos, la anterior contrapcs
cion: lo que llamamos naturaleza es, en verdad, la regla de I
" religin universal", que se trata de recobrar , frent e a los prece
tos estrechos y mezquinos de la tradicin (ces perites regles, fein
tes, usuelles, provinciales) .
Este concepto se convierte ahora para Momaigne en punto d
part ida para ul1a transformacin y reestructuracin de las cierv
cia.t del espritu. La tica y la esttica, la historia y la psicologln
son enjuiciadas y estructur adas desde un punto de vista nuevo,
Y, aunque la teora de la ciencia no participe de esta tra nsfor-
macin, el resultado de est a trayector ia total, en el que se obtiene
un nuevo concepto de la cult ura, reper cute indirectamente en lo
EL ESCEPTICISMO
hre la claridad de su pensamiento y sobre la fuerza y la pureza
.11 intuicin objetiva (Essais, m, 5) .
lu rtiendo de aqu, se enfoca bajo una luz nueva la historia,
Monragne no concibe ya en el sentido de la ciencia filolgica
111 antigedad, sino como la psicolaga gerueraL del ,h01'l1bJ,e
11 " la "anatoma de la filosofa", en la que se transparentan
ji nosot ros las zonas ms oscuras, de nuestra propia, naturaleza
MiJ, J, 25).
Monragne preconiza las dos tendencias que aparecen unidas
t concepto moderna de la historia (cfr. su.J>m, pp. 188s.}, Al
a las condiciones nat urales de todo acaecer hist6rico, ' &
tleu-rminabilidad de la cultura terica y moral por el "medio"
IJI geografa y el clima, funda la concepcin de la ,historia
lmbr de desarrollar la filosofa francesa de la Ilustracin
11 1' tiene su exponente, sobre todo, en Monresquieu (v, espe-
lmente Essais, Il, 12) .
V, sin embargo, es siempre la "naturaleza" general y unir-
!lrl hombre la que se manifiesta y revela en Mont aigne a tra-
l I t' todos los cambios de los sucesos y por debajo de ede la
te.lnd y de todas las aparentes contradicciones. Por eso; tOOM
termas cambiantes de la convivencia social, toda la contem-
h'", de las vicisitudes polticas externas, presididas siempre
1capricho y el azar, nos remiten en lt ima instancia al fu..
./Utl como al verdadero objeto de la cience histrica. En este
lid", destaca Montaigne como 10$ modelos clsicos a Plut arco
I'ciro, por haber sido los primeros que enfocaron la mirada
I<l ('1 "interior" del hombre ( Essais, Il, 10; m, 8) .
y de un modo anlogo se transforma tambin la pauta
pura da r preferencia siempre a lo caracterstico sobre lo l'IO-
l' l lm, ni arte y a los mat ices de la motivacin psicolgica sobre
uenm de la fbula. La ley fundamental del estilo art stico
lvemos a encontrarnos aqu con los dos conceptos favortos
Ml llltnigne- es su "ingenuidad" y su "natura lidad"; todo ad-
lt 1110 que no fluya por modo directo y necesario de la natura-
nuema del objeto que se trata de representar, todo adorno
rl, o, atent an, por tanto, cont ra la primera exigencia esttica
J ,. rilo. Los Eruayos combaten el "ciceronismo" y sus dife-
vnriantes y modalidades con una energa y una seguridad
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOClMIE;NTO 208
cele tout ce dequpy l a est secouru, et ne produise que
qu'i l en a faict",
La razn y la verdad son comunes a todos; quien las vista
palabras no las poseer en grado superior que quien, vinie
despus, se las asimile interiormente. Una verdad me pertene
a m exactamente lo mismo que a Platn, si ambos la vem
comprendemos coincidentcmenre.
De este modo, toda act ividad educativa se halla condicin
y sostenida, a su ve; por la fe en la identidad de la ratn.
la hiptesis de una originaria homogeneidad entre el conren
espiritua l que se nos ofrece y la fuerza y la entidad espritu
del sujeto que lo asimilas.
En este ejemplo tpico, se nos revela la profunda conexi6n
rrica ent re el Renacimiento y la Antigedad. Montagne ree
toda invocacin de la antigedad clsica, si se quiere dar a
el sentido de inculcar al individuo la materia del saber, ya
nirada en formas cerradas y defi nitivas. Pero en este repudio
cisamente se siente como heredero del espritu griego. Se re
expresamente a la frase de Platn que es el comienzo y punt
partida de toda pedagoga: as como no es posible infundir e!
de la visin alojo de un ciego, la educacin no puede tam
inculcar al alma un contenido espiritual que no se halle ya late
en ella. (Essais, Il, 24) . Moneagne considera a Scrates com
eterno pedagogo del gnero humano, por haber sido el pri
que le ense cunto es 10 que ste puede lograr por su pr
esfuerzo [Essais, m, 12) .
En este punto, complementado por la idea de la libre aut
mia de la conciencia, el escepticismo montaigniano se eleva,
realidad , a la autntica significacin de! no saber socrtico.
griegos son el modelo y el arquetipo, no en cuanto guardia
de un tesoro de saber ya acumulado, sino como los estimulad
y los fiadores histricos de la capacidad creadora del espritu
mano. La nnrigedad es -por oposicin a la escolstica- In
cuela de la "ingenuidad" y de la naturalidad. La misma supe
ridad del estilo de los antiguos es considerada por Montaigne,
como un a vent aja fortuit a y externa, sino como algo que desean
3 V. el ensayo DI' pedantisme (1, 24) y la carta a la condesa de OUT
"De l'nstrurion des enfanta", (1, 25).
f; V, Georg Brandes, W!!iam Shakcspeare, 2 ~ ed., 1898, pp- 4611 ss,
211 EL ESCEPTICISMO
1, 13). Toda la observacin y la experiencia objetivas se subor-
ueu, como mat eria l y como medi os, a este fin fundament al y
uturio. El mundo de los objetos, considerado de por si, es sim-
mente un fondo indiferente y uniforme; es el yo, al proyecta r
ne l su propia esencia, el que le infunde forma y vida. La
y el autor forman aqu, por tanto, una unidad inseparable:
lI' ny pas plus Iaicr mon livre, que mon livre m'a Iaicr Jivre
\lu1J.stantiel el son auteUT, d' une occupation propre, moembre de
de, non d'une occupaticn er fin rierce et estrangiere, comme
u nulrres livres" (Essais, 11, 18).
Sin embargo, la nueva fonTli1 literaria. qu e as se crea no 11e-
I d a cobrar una significacin filosofica int erior si el yo que se
niliesra en los Ensayos no expresara al mismo tiempo un con-
Ido general y objet ivo, como el que hemos visto surgir en las
rentes fases del conce pto de la nal uraleta en Montaigne.
Individuo, siempre y cuando sepa capt arse en s mismo y en
t su pureza, sobreponindose a todas las limitaciones impues-
por su profesin y por las entidades sociales a qu e pertenece,
ubre en si la forma funda ment al del espritu de la hu mani-
.1en general 5.
Uno de los rasgos esenciales y necesarios de la imagen litera-
del Renacimiento es la autobiografa, bajo la nueva forma en
nhora se presenta. Este gnero literario adopta dos formas
ndamentales, segn que represent e al hombre, como la de Ben-
mito Cellini, en la movilidad de la vida exterior o ahonde,
mo la de Petrarca, cavilativamente, en "las luchas secretas y en
cuitas de su corazn". Los Ensayos: de Momaigne no encajan
ninguno de estos dos t ipos fundamentales. Se distinguen de las
llI ruls autobiogrficas de Pet rar ca, desde el primer momento, por
tendencia y por la tnica: Monraigne rechaza conscientemente
.lcsvalortea como principio moral el tono de arrepentimiento
lo rie el relato del poeta italiano. No es el afecto lo que, en
ur-rnl , expresa el relato autobiogrfico de Moot atgne. Los Erua--
11 eon el diario de las " fanraslas" y opiniones cambiantes de su
" Les aucteurs se ccmrnunquenr au peuple par quelque marque speclale
' Irungiere ; mcy, le premre-, par mon astse Ilnivcnd; cotnme Michel de
'!llnigne, non comme grammairien, ou poite, 011 illrisconsulte." Du repen-
, Hllais, III, 2,
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO 210
tan certera, que sorprenden verdaderament e en la poca d
manismo.
Se ha hablado d e la influencia ejercida por Monta.gn
Shakespeare, y hay, en efecto, muchos pasajes en ste en I
se percibe clarament e el eco directo de los Ensa)'os4. Per
importante que estas coincide ncias de detalle, hacia las qu
llamado la atencin, es el ent ronque general que ent re
autores se manifiesta. Las palabras de Ha rnlet sobre el dril
la expresin ms pura y ms perfecta de la concepcin m
niana de la "naturaleza" como concepto esttico normat
mismos Ensayos ilust ran este concepto con el ejemplo de la
mmicas, cuando nos hablan del contraste entre los senc
espont neos movimi entos del artista y los gestos y las muec
gerades y como de parodia del imitador (EssaiJ, Il, 10) . La:
da, guiada por el nuevo ideal artstico, se vue lve de nuev
poesa populaT, cuya gracia candorosa y sencilla pone Mo
junto a las creaciones ms perfect as del arte potico. El e
de los Ensayos sobre la poesa de los pueblos primitivos con
el punto original de partida para una trayectoria que, p
por Rousseau, conduce a Herder,
.c-Tambin aqu cu mple el escepticismo, como vemos, I
cin general, al descubrir una nueva y originaria realidad
tu al, despojndola de la falsa envoltura convencional que la
a la vista. La duda no se hunde en el vaco, sino qu e ene
siempre su punto fijo de apoyo y de anclaje en el suelo de I
sideracln de los valores.
.La conciencia de s memo, que para el psiclogo obse
y reflexivo se reduca a una muchedumbre heterognea d
dos cambiantes es recobr ada ahora como un conjunto de t
espirituales, Esta transformacin no se acua en formas oh
y sistemticas, pero va reflejndose indirectamente a medid
Ja personalidad de Montaigne se desp liega ante nosotros en t
plenitud de sus manif estaciones e intereses subjetivos. Es
donde radica la incomparable peculiaridad del estilo losf
Montagnc. l!1 mismo nos d ice que la descripcin del Prollll
en su verdad concreta, consti tuye su "fsica y meta fsica" (l '
11J D. ESCEPT10SMO
lu intenciones y los actos de quienes las profesan. "Las dems
I trrsticas, la confianza y la esperanza, las cer emonias y las
uencfas, los relatos milagrosos y los mrti res, son comunes a
las religiones : el testimonio especfico de nuestra verdad
11 m ser nu estra virtud, que es. al mismo tiempo, el ms divino
t l ~ I n S y el ms difcil" ( Essais, Il, 12).
In embargo, este postul ado se halla en contradic cin directa
III imagen emprica de la religin qu e nos ofrecen por doqu ier
IU.l oria y la cultu ra. No es la fe la que forma y moldea a los
.ltu' s a su imagen y semejanza, sino que, por el contrario,
pln todas las formas que le imprimen nuestros deseos perso-
V nuestras pasiones. La unidad de las di ferent es sectas, qu e
INII HlS de menos en lo terico, la encont ramos realizada en la
rtucta moral prct ica, en el mismo fanatismo y la misma in-
Il ncia a que la opinin imperante empuja a cada uno.
".rtanto, la religin, en su modo emprico de manifestarse,
, cfleja ante nosotr os, donde quier a que aparece, la tendencia
unnnte de ml.t'stra voluntad: el "fundamento natural " a que
teuorrne es la naturaleza human a, en toda su variedad antro-
. h-n y etnogrf ica. Y si la tica nos permite recobrar una pauta
t/ll y dor ada de validez interior, este camino aparece cerrado
1 linte nosotros, pues zqu medio de la conci encia de nosot ros
'111 11I pod ra asegurarnos y garant izarnos un .!:er trascendente
runuto a su concepto? Montaigne no proyecta nunca su inves-
I li,n sobre los dogmas positivos, pero precisamente en esta ex-
,"n reside su cr tica irnica mas aguda, ya que con ello los
al campo de aquellas "prcticas" convencionales a las que
n.hviduo tiene que someterse.
1 tu repulsa de 105 motivos teolgicos y esta afirma cin de un
VII centro en torno al cual giran las consideraciones de Mon-
II ~ c destacan muy claramente, sobre todo, en el problema de
thllll>TroliJad. La trama conceptua l de la psicologa raonm es
I lm, al poner de man ifiesto su contradiccin con las condi-
primarias de nuestras representaciones: pretender abstr aer-
t los fundamentos de nuestra existencia emprica, par a inven-
reflexivarnenre una nu eva forma del ser, equivale a desple-ar
'"1las lindes y todos los puntos seguros de apoyo del conoc-
autor, pues es en el pensamient o y solamente en l donde r
la esencia y la verdad del hombre.
De nuevo nos encontramos aqu con la significacin f
general y, al mismo t iempo, con los lmites interiores del
cisma. Los nuevos conceptos de valor que ste elabora Q
limitados a la conciencia pensante de s mismo: determi
guan el jlcio del individuo, sin apoderarse de su volu ntn
rechaza todo intento de transferir al mundo exterior la cr
de lo interior, de remodelar las condiciones externas con su
a la nueva pauta. Vuelve a revelarse aqu en su lado riega
significacin que la d uda entraa, en cuanto principio, pu
donde el escepticismo se inhibe, para someterse a los poder
lticos y sociales dados, no puede tampoco llegar a su mud
a su perfeccin el concepto de la conciencia mond de si
La doble faz del escepticismo vuelve a revel rsenos,
mo, cuando nos volvemos hacia la crtica del problema rel
Es cierto qu e parece como si, en este pu nt o, se hallase clam
tr azado de antema no el camino: la apol oga de Raimond
bonde, al destruir la teologa racional y demostrar la nuf
todas las pruebas de la existencia de Dios y del gobierno d
verso en un sentido finalista, viene a demostrar al mismo
que la f e en la 'J"t"'tJelacin es el nico y autnt ico fund
originario de la religin. Ante ella , deben enmudecer t
pregu ntas de la razn : la duda ha cumplido con su misin
ma cuando ha conseguido asegurar y prot eger los princ
la fe cont ra las impugnaciones del entend imiento crtico.
Y, sin embargo, tampoco esta ltima respuesta, apa ren
definitiva, significa para Montaigne ms que el comienzo
nueva tra yectoria d ialct ica. Por doq uier encontramos el e
do de la religin vinculado a de termi nada s formas y frmul
manas y embrollado en su variedad. La fe, que debiramos
por la inspi racin di recta de Dios, se hallaba determinada
lidad par el azar del nacimiento, por el capricho del espl
partido y por [as ventajas del momento. Solamente la ri
hiera ser capaz de suministrar el criterio para di stinguir r
contenido autnti co de la revelacin y nu estros aditamenr
tra rios; la verdadera diferencia de valor entre las religicne
mente puede residir en el modo como repe rcuten rrcralme
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOO MIEl'-i O
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOOMIENTO
Nuestro pensamiento, obligado a enlazar con algunos
sensibles y a remitirse a ellos, no puede abolir el mundo de
per iencia sensible sin destrui rse con ello a si mismo y destr
propia funci n. La identidad de la personalidad, que no ten
ms remedio que postul ar como necesari a parte int egrant e
doctrina de la inmortalidad, requiere para pode r afirmarse
semente la relacin con aquellas cond iciones materiales qu
cebimos como destruidas por el simple hecho de desgajar el "r
del cuerpo.
Con el desarrollo de esta idea, Monragnc pone, hasta ('
menores detalles, los cimientos para la moderna crtica "an
lgica" de la fe en la inmortalidad (l . Sin embargo, la pro
ganancia filosfica que con ello se obtiene no reside tampoc
en el anlisis d ialcti co del dogma, sino qu e debe buscarse,
vez ms, en la man.er11 nueva de considerar el valor que le
de base.
El problema de la muerte ocupa el cent ro de las conside
nes ticas de los Ensayos: "fil osofar" vale tanto, para ellos
gn lo expresa un conocido capitulo--, como "a prende r a ro
Pero de lo que se t ra ta no es precisamente de la perspecti
un ser ultraterr enal, en el qu e cobra su sent ido y su perle
la vida emprica. Nuestra existencia ha encontrado en si mis
propia ley y su centro de gravedad. Toda concepcin que r
el valor de la vida debe ser considerad a como rid cula, pu
ella residen, como quier a que la consideremos, nuestro ser y
tro todo. "C'est centre nat ure que nous nous mesprisons et
rons nous mesmes a nonchaloir: c'esr une rnaladie particul
qui ne se veoid en aulcune autre creature, de se hair et de
ner" (Essais, JI, 3).
No debe verse en el moment o de la muert e el trnsito
nuevo orden metafsico de las cosas, sino un eslabn nec
en la cadena de las leyes inmanentes de la naturaleza, que e
sin suprema de la filosofa compr ende r y reconocer.
"Sal de est e mundo - nos dice la natu raleza, madre de t
1} E . ~ intere$ante comparar , en este respecto, el capi tulo XIX del J1
tomo de los ESJais (Que phlosopher c'esr app rendre J mourir) y la Ap
con la obra de Feuerbac h Die Urtstt'rblich"eirsfrage \10m Srandpunkt der
thropolo,lIW!',
EL ESCEmOSMO
11 has entrado en l. Da hacia at rs, de la vida a la muerte,
li mo paso qu e has dado par a pasar de la muerte a la vida
IlIlcJO y sin dolor. Tu muerte es part e del universo, parte de
1,l n del todo. O quieres que rompa para ti este encadena-
ro armnico de las cosas? La muerte es condicin esencial
111 creaci n, part e de ti mismo: hu yes de ti mismo cuando la
.. (Essais, 1, 19),
1 uando 10 concebimos en este sentido, el pensami ento de la
He deja de ser un obstculo y un menoscabo de la energa
111 existencia, para convertirse en el mandato qu e nos ordena
nr la pauta y la meta de la vida en la . vid a misma y en su
uncin ( Essais, JI, 12). En la limitacin extensiva de la exis-
tu va implcita para nosotros, :JI mismo tiempo, la elevacin
11 iva y la exalt acin de su contenido, pues el modo y el valor
I vida no dependen para nada de su duracin.
" La vida no es de por si un bien ni un mal: es la morada del
1 11 del mal, segn lo qu e t hagas de ella. Con slo un da
vives, lo habrs visto todo: un d a vale por todos los dems. "
xistcn otra luz ni otra noche; el mismo sol, la misma luna,
mbmo orden de los astros que t contemplas son los que han
111 d \1 a tus antepasados y los que rodearn a tuS lejanos des-
hcntcs. En un solo ao se completa todo el ciclo de los actos
forman el espectculo de la natur aleza, Si te fijas en la su-
ton de las estaciones, habrs vivido en ellas la infancia, la ,
mud, la madurez y la ancianid ad del mundo; ste ha des-
llado ya todo su juego; ya no puede hacer otra cosa que re-
l ld,l " ( Essais, J, 19).
1 ol mo vemos, el escepticismo sienta tambin aqu, al desviar
nurada de las metas trascendentes, los fundamentos para un
l ' nuco " positivismo" moral.
l'nrn comprender la posicin histrica de Mont aigne, no hay
uuc compararla, por ejemplo, con la de Agripa de Nenes-
rm, cuya obra De inccnitudine el lJ\irale sdemiarum puede
l llllsiderada como el primer compendio de la concepcin es-
1
11
1';1 en la poca moderna. Agripa se aparta de las suti lezas
Illl f rticns de la Edad Medi a para volver los ojos a la naturaleza,
l l Y " ~ secretos tr ata de descifrar en la magia, Pero tampoco en
l . encuentra apoyo ni punto de sosiego, hasta que acaba refu-
217
El ESCEPTICISMO
1, 1" explica la antlresis que se percibe a 10 larJ(o de toda la liter aria
l. Charron y la cont radiccin que media entre su obra filosfica fundament al
" 1 escruo 1f'Vloa:rico-dogmti..:o Le_ rmi l l'irt! (1594) .
Nuestra recti tud no SI: saldr de los marcos de " lo escolar y
I pedantesco", seguir siendo esclava de la ley bajo la coaccin
I 1miedo o de la esperanza, mientras nues tros actos busquen un
unto de apoyo y un modelo en las normas y los preceptos ex-
uores. El gran defect o de todo fun damento teolgico de la mo-
I consiste en cont ar precisament e con esta falt a de libertad in-
dl)r y en fundar sobre ella sus mandatos.
"Conside ro aborrecibles ). espantosas frases como stas: si no
1 e crist iano, si no sintiera el temor de Dios y de la condena-
!fin eterna, hara esto o lo ot r o . Q uiero que seas honrado. que
111<l rectamente. porque as lo ordena n la n.acttTal e ::a. y la
,Il'd r, Dios, porque asi lo exigen el orde n y la constitucin
ueml del universo, del que t er es parte y contra los qu e no
uedcs rebelarte sin atentar contra ti mismo, contra tu propia
re tumleee y tu pr opio fin; j-orque as debes obrar, sin preocupart e
nru nada de 10 que, por lo dermis, rueda suceder" (Il, 5) .
As, pues, el esceptici smo, que haba comenzado excluyend o
razn humana del aut ntico conocimiento de Dios, termina
' Iul instituyendo la ide nt idad directa de Dios y la razn: iden-
11. llId que enc uentra su vehculo y su garanta en la idea de la
I. ullom tl moral. Se est ablece as una pauta fija e inmutable para
! religiones posit ivas y los estatutos jurdicos. El original en que
in s pire todo de recho escrito, del que provienen desde el dec-
1& hasta las legislaciones positivas tod as, se halla escrito en el
ft. upio yo de cada cual. Ya demos a esta relacin una expresin
lil a o religiosa, ya conside remos como el fundament o primero de
I suprema ley a Dios o a la naturaleza, ambos son simplemente
_presiones de l mismo pensa mient o: "quid Natura , nis Deus et
hvlna ratio tori mundo et parnbus ejus insira!"
PUf tanto, el valor int erior de l individuo no depend e del he-
11, 1 de pert enecer a una determinada re; ms an. 311i donde
111 ejerza un a influencia decisiva sobre la moral del individuo
que se halla qu ebrant ado ya el fundamento de toda autnt ica
.nnunidad moral. La historia no conoce motivo ms poderoso ni
!l lll funes to que el fanati smo de la fe.
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
Z16
En 10 fundamental . la concepcron filos fica de l escepdc
aparece conceptual mente acabada y des arr ollada desde todc
puntos de vist a en los Ensayos de Monraigne. Lo que a esta
aaden sus contemporneos y discpulos son sola mente alg
trazos de detalle, que no modifican esencialmente la estru
total.
Una curi osa tr ayectoria histrica asigna al telogo Cha rrc
rarea de presentar en toda su cla ridad la cr tica del dogma
nvo, que Momaigne slo toca d e pasada , con unas cuantas
sienes encubiertas. Charron desarroll a hasta en sus lti mas
nd as consecuencias la ant tesis entre la moral religiosa y la
autnoma, sobre la que ya los Ensayos hacan hin capi",
Charr on
, Agrippa d e Nenemeim, D(" inC<'l' ti nodin.. ee mnirate .. m
ll'Wio inW'Ctit'll, 1526, especielmeme caps.. 1 y 48.
ti Los pa Sl jes ms importante s que se citan de b ol-ora de C1larron,
.....,..-u e'. <:stan oonudt>S de la primera edicin . que vi la hn en 1601.
fu edictones postetiores prcsentan variantes y reservas. las ( ull es. &i n em
slo en ciertos aspectos externos tienen &U fund ament o en razones d
den teolgico, sin que afecten, por tanto, a la objetiva de l.
fundamental. En ellas se carecrerua solamente el doble papel al que _
el juicio gene ral de ChRrtOn- se halla necesariamente conde nado el sabio.
h e segn la cual todo el mundo practica la comedia, es aplicable, en el
dsdero y propio sentido de la palabra, al sabio, el cua l es y ser siempre,
J entto, eeee q ue el qu e puede mostrar.s e ni exterior" (De la sngeue, 11,
rendo y destruyendo escpeicamenre su propi a obra fund am
De OCcWt4 phil05ophia'f. El escept icismo. as concebido, n
como se ve. sino la contrapar tida del idea l mstico del e
miento. que post ula la comprensin y el domin io del " inte n
la natural eza", La duda, para Agripa. es simplemente la n
J:ia del pa raso perdido del sabe r absoluto; en la duda de
taigne, en cambio, se expresa, al mismo tiempo el present im
de los nuevos problemas del conocer. Mcmagne no ll ega a
dar de un modo posit ivo ni nguno de los problemas que ahor a
gen. pero con l se liberan por vez primera y emprenden su
las fuerzas fundamentales del esprit u qu e ayudarn a model
porvenir.
21' EL ESCEPTIClSMO
wme el escepticismo en el conjunto del movimiento religioso d e
1 tiempo,
Goerhe vea en los Ensa) os de Mont aigne, en esta confesin
1 .Ll ica del individuo ante el mundo entero, la mano tendida al
, UllSuuuismo. Y el propio Mont aigne confirma directamente esta
utud, cuando dice: "En Iaveur des huguenots, qui accusenr
tl rrc confession auricu1aire et privee, ie me confesse en publi c,
IllI' ieusement et pure ment " ( Essais, Ill , 5).
lata relacin se establece toda va ms estrechamente en el
moddo capitul o de los Ensayos sobre la oracin, en el que se
ullrnya la carencia de valor religioso de toda ceremonia. externa,
haciendo depender la vigencia moral de la plegaria nica y ex-
lusivnrnenre de los cambios y la " reforma" de la conciencia, que
' n ella se manifiesta. La aut ntica confianza religiosa debe basar-
AI\ no en el poder de los medios de salvacin del alma, sino ex-
ehutvnmenre en la fuerza y en la pureza de las intenciones: cuan.
,tu ocurre ot ra cosa, la divinidad se convierte en un demonio al
uue se trat a de aplacar y dominar por medio de artes mgicas.
, mnctscc Snchet
Los problemas de la ciencia del espmtu ocupan aqu, como
vemos, el centro de todas las consideraciones. En cambio, para el
re ol Francisco Snchez, cuya obra QIlOO nihi l scitur surge
.1 margen de Montaigne e independientemente de l, el escept i-
nmo nace referido nuevament e a los problemas del conocimiento
.l la naturaleza.
La duda, aun afirmndose de modo incondicional, recae, sin
embargo, en primera linea sobre la forma determinada y concreta
dI' .",bidllra escolstica a que Snchez se enfrent a. Sus ataques van
dlriRidos pr imordialmente contra la silogstica. Debemos, nos dice,
u- montarnos de sus qneesrfones y di.l'tinciones, que no nos ofrecen
Ill ns que nombres y nombres de nombres, a la investigacin de
l l l ~ cosas y de sus causas. Volvindose de espaldas a la dialcri-
111
1
la atenci n se retrotrae a la percepcin y a la observacin, y
11' nfirma d e un modo general que la autntica ciencia, en cuant o
A. ln exist e, debe sustraerse al pensamient o "discursivo" y basarse
1'11 un acto de visin intuitiva directa. En esta comprensin inre-
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMJEl'ITO
218
" El acre ms venial y ms suave de estas gentes es mirar
reojo a cuant os no comparten sus opiniones, verlos como a m
truos y creerse manchados por el contacto con ellos. No debe
fiarnos de nadie cuya moralidad obedezca exclusvamenee n
crpuJos religiosos: una religin sin moral es, si no peor, po
menos ms peligrosa que la carencia total de ambas".
Ahora bien, la independencia interior que as conquista el
dividuo se convierte para l, al propio tiempo, en expresin y
cert eza de una comunidad espiritual sustrada a todos los Im
convencionales de las d iferent es sectas y dogmas religiosos: es p
cisamente la confianza en la Inlidad de la razn humana la
nos ensea a abarcar y enjuiciar con la misma imparcialidad
diversidad de sus manifestaciones. De este modo, la " ignoran
adopta de nuevo aqu el fund amental significado moral que le n
bua Nicols de Cusa (v . supra, pp. 73 s.).
Esto recuerda, al mismo tiempo, una obra escrita pocos n
antes del ensayo de Cherron que lleva por ttulo De l.a sagr
y que obedece a las mismas condiciones externas y de t iempo q
sta. El pensador de la poca que con mayor pureza recoge y e
mayor profundidad desarroll a la idea y la forma literaria del d
lego del Cusano De pace SCIl Coru;OTCUUUia [dei es juar; Bodi
en su Colloquium hepraplomcres. Bodino pertenece al mi5
circulo que Mont aigne y Charron. y tambin en 5U obra son I
guerras francesas de religin Jas que forman el fondo politice
bre el que se proyecta el pensamiento.
Fue Montagne uno de los primeros en reconocer el mrito
tet ario de Bodino, a Quien distingue expresa y enrgicamente
" tropel de los escribient es de la poca" (Essais, 11, 32). En cua
ti Charron, hay tambin huellas claras y concretas de que lleg
conocer y a ut ilizar, por lo menos, su obra Sobre el Estado. Pe
an es ms acusado y significativo el entronque en lo que se r
fiere a su concepcin rel igiosa funda mental: el postulado gencr
preconizado por Charroo aparece ilustrado en Bad ina con grn
acopio de erudicin, expuesto con penetrante arte di alctico y
todos sus de talles y llevado di rectamente ante los ojos del lecro
haciendo hablar a las d iversas religiones positivas por labios ti
representantes suyos de sealado relieve personal.
Como vemos. tambin en este aspecto se encuadra interior
221
EL ESCEPTICISMO
I ,l Mvt he le V ayer
El lmite interior ante el que se detiene el escepticismo se noe
1" Me nta bajo otro aspecto en los DiWgo5 de La Mothe le Vay er,
hUI que, publicada a mediados del siglo XVII, cuando ya haba
uumlado el nuevo pensamiento cientfico y encontrado su expre-
111"11 filosfica en la doct rina de Descart es, resume una vez ms to-
1,. los argumentos en contra de la posibilidad del conocimiento" .
Sin embargo, este autor se detiene a considerar los campos de
l. antropolog a Y la historia, de los que toma sus argumentos, en
1 de ir a buscarlos a la natur aleza, concebida en un sent ido fo
Ill o..matemtico. Ha ido acumul ndose, entre t anto, el material
II ltllWfico y psicolgico en que l se apoya para demostrar la mu o
I lalidad y relatividad de todos los criterios lgicos y morales;
pero, cuanto ms ocupa este mat erial el cent ro de la at encin. ms
rlnramente se manifiesta un defecto fundamental en el modo de
uerarlo. El aut or selecciona sin ningn criterio los hechos, romn..
,111100 de relatos de viajes y de narraciones histricas; no se gua
I'" r pri ncipio alguno de clasificacin ni anali za los hechos desde
I punto de vista crit ico de su veracidad. No encontraremos en
parte alguna, en l, el rasgo caracrerlsnco decisivo de la poca
moderna ni la reacci n contra el modo como Sexto Emp rico se-
l-coona y agrupa sus pruebas.
Asistimos, por tanto, a una curiosa inversin: la duda, que se
muestra t an rad ical en sus exigencias ant e los fundament os lgi-
l l IS del pensamient o, falla cuando se tra ta de los simples " hechos"
y de su tradi cin. El escepticismo no avanza hasta el concepto de
In crtica hi5rTica.
Ya en Mont aigne nos encontr amos con una significativa con-
u adiccin ent re el principio terico de la duda y la confianza sim-
plista que le lleva a acept ar sin repa ro los relatos y los resrimonios
Ims absurdos y a hilvanar sin criterio alguno los ejempl os y las
deducciones. Por sobre la hilacin escpt ica del pensamiento se
levanta su propio e independiente mundo de la fantasa.
Pero mientras que en los Ensayos de Monraigne este dualis-
mo radica propiamente en el estilo del conjunto de la obra y con-
11 (La Mothe le Vayer) Cinq diatogltes air, a 'imita rlon des ancien, par
{lmsi" , Tl'b.ero, Mons 1673.
o Snche:, Q"" d n,h.1 .<'-'!l UT. pp. 57,.
lOQ,n<! nihil ." ir,, , . pro 96 s.
EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
ri..rr de nosot ros mismos es d.. ende tenemos que empezar a cono,
e! propio yo y sus ope raciones.
Claro est qu e tampoco este ret orno a la conciencia de n
.eros mismos puede asegurarnos un punto de apoyo fijo y per
nenec, pues si es cierto que el yo sobrepasa en cuanto a certe
todos los dems contenidos, tambin lo es que se ha lla por deb
de ellas en lo qu e se refiere a la determinabilidad de la intuc
Tambin aqu nos vemos envueltos en una luz crepuscular: d
de el en que no se nos dan ninguna clase de irnge
y especies de los procesos interiores. es claro que, aunq ue apre
mos su ser, arenas pode mos sealar, y mucho menos llegar a
su esencia y su peculia eidads.
Vemos, pues, cmo el principio de la certeza. en s mismo
vo se entr ecruza aqu con la otra concepcin segn la cual [
ccnocimienro riene que hallarse condicionado por los signos e i
senes exter iores que se desprenden de los objetos.
Esta pugna la veremos desarrol lada con mayor amplitud y e
ridad en la losoa italiana de la naturaleza, por la que Frene
Sanche: se deja guinr tambin en sus int ent os especiales de
de lo natural. La invest igaci n inductiva hacia la q
ende y que -c-como nos muestra el ejemplo del escepticis
annguc--; no quedaba, ni mucho menos, desca rtad a por sus pri
l:IP;OS escpticos en cuan to tales, no pasa de ser en l, sin cmb,
en fin de cuentas, sino un simple postulado que no lJeJlTI
cumplirse concretamcnre en ninguno de sus puntos. Cuando 5l
chez, para caracterizar la inseguridad del conocimiento empri
Je la nat ura leza, se remi te a los fenmenos magnt icos y a I
mlt iples y Cont radict orias explicaciones que de ellos se dan.w n
ofrece un ejemplo muy instructivo y elocuente desde el punto d
vista histr ico, pues es precisame nte el magnetismo el que
despus, habr de servir de punto de partida a la moderna 'inv
ngacin y en el que, comenzando por la obra fundamental d
Gilberr, se operar el t ransito de la concepcin nat ural de In
"qualitat es occul rae" a los rn rodos exactos de la mat emtica.
222 EL RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCIMI ENTO
tribuye a dar a sta su encamo peculiar, bajo la forma sob
doctr inal con que estn escritos los Dilogos de La Morbe le:
ver no se ve ms que l a contradiccin. La tarea inmediata y
cesarla que se le planteaba a la teora era la de la crtica
tradicin histrica. En esto reside uno de los motivos inter
V objetivos que habrn de conducir al desarrollo del esceprlc
en Bavle.
LIBRO SEGUNDO
1_), DESCUBRIMIENTO DEL CONCEPTO DE LA
NATURALEZA
Captulo '
LA F1LOSOFlA DE LA NATIJRALEZA
I a su negacin de la ciencia y de sus pr incipios, el escepricis-
I ofreca, sin embargo, el primer punto de apoyo para el plan,.
mit"fUo filosf ico general del probl ema que coloca en el cent ro
h t ~ consideraciones, en vez de las cosas, el sujeto y su funci n
uliar, No se perda con ello, en el fondo, como a la postre se
, ms que una determinada concepcin del mundo real exte-
'111 pero, a cambio de esto, se derribaba una barrera que vena
1 ndose ame la comprensin pura del yo.
Si, situ ndonos aqu, tendemos la mirada sobre la filosofa de
naturuleza del Renacimiento, tal como se desarroll simult nea
rolncidentemente en Alemania e Italia, nos encontramos con
nhcativa inversin en cuanto a la sucesin y dependencia de
juellos dos momentos fundament ales. La invest igacin recae aqu
u eu tot alidad sobre lo objet ivo, cuya seguridad encuentra gar an-
. !ln desde el primer momento en la percepcin y en la repre-
mscln intui tiva. Ninguna duda crtica empaa esta primera
ue rn inmediata: todas las fuerzas del espritu, lo mismo las sen-
tones que la fanrasia de los senridos, son consultadas con la
1 OHI imparcialidad y aceptadas como testigos objetivos.
Y, sin embargo, tambin aqu, aunque en cierto modo invo-
llunriament e y sin sospecharlo, se lleva a cabo una nueva evo lu-
11. Al paso que el pensamiento de la poca labora por rra ns-
IlIIlU el concepto de la nat uraleza, van camb iando tambin ante
, Impercept iblemente, la concepcin y la definicin del conoct -
IfllfIJ. Mientras que el escept icismo parta del anlisis concep-
1 1de la realidad ext erior para descubrir en la cert eza de lo "in-
tlur" su lmite y su punto de reposo, aqu aparece al principio
.rllllridad de los objetos; como meta final va revelndose, sin
IId'llr::ll, gradualmente y de modo cada vez mas claro, la duda
111 crtica proyectadas sobre la definicin trad icional del con-
1'1 11 de la candencia de si mismo. Ambos puntos de vista, por
.u, lH' que parezcan pugnar entr e si, se compl ementan y cond-
m
l21 LA FILOSOAA DE LA NAruRALEZA
lelanta en forma y lenguaje simblicos, por decirlo as, a los
.. e..os generales del pensamiento qu e habrn de repetirse en la
st ruccn de la ciencia.
1'11 el desarrollo de la filosofa de la naturaleza que abar ca en
uempo ms de un siglo, desfila ante nosotros una abigarrada
hedumb re de figuras indi viduales. A todos estos pensadores
l. puede aplicar lo que Goet he dijo de Cardano, a saber: que
Influencia por ellos ejercida sobre la renovacin de la ciencia
IJn tanto en su modo personal de pensar y de ensear como
tUI observaciones positivas. Sin embargo, con todo 10 que para
111 ronador de la cultura tiene de atractiva esta viva y mul ri-
me variedad, la consideracin /il os/ ica se ve obligada a pres-
hr, por el momento, de ella para tener en cuent a ms bien
ncleo objetivo fijo que sirve de fundament o comn a todas
diversas formas. Se han roto las rgidas ataduras escolsticas;
In embargo, es el mismo con tenido p-roolem tico el que se des--
constante me nte, una y otra vez, en todo el trabajo de los
rviduos, pugnando por cobrar formas cada vez mas unitarias.
A) Et CONCEPTO DEL OROANISMO UNlVERSAL
I In diversas tendencias encaminadas a la renovacin de la cul-
.. espiritual acaban encontrando su asilo y su sntesis en la
edcmia florentina, y esto exp lica por qu la concepcin de
umuraleza de los siglos xv y XVI se hall a empapada de mot ivos
'/'/d!nicos. En esta relacin histrica comn se manifiesta en-
HIJa la un idad objet iva que enlaza por lt imo las dos renden-
I y 105 dos int ereses. En la doctr ina de los neoplat nicos, en la
j parecan haberse superado y conciliado todos los ant gonis-
que haban impulsado el pensamient o anticuo, en la que se
nlnban los pensamientos platnicos y los aristotlicos y se fun-
1_ In ms simplista fe en los milagros con eleme ntos de la fsica
.1111 materialismo de los estoicos; en esta doctri na, el pensamien-
lir la poca moderna cree, al principio, haber encontrado tam-
I 11 la sntesis del pensamiento capaz de conciliar sus tendencias
I pnrcs.
I ~ l concepto que, abarcando por igual la historia de la natura-
I II Yla del espritu, par ece encerrar y resolver en una frmula
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA lZ6
donan mutuamente en su resultado final : el doble movim
que de aqu arranca sirve para llenar de nuevo contenido el
jeto" y el "objeto" y para invertir su anterior relacin.
Es verdad qu e, en sus comienzos, la filosofa de la natu
se caracteriza por el hecho de contener, junt os todava y 5'
den alguno, los dos moment os que tambin ella labora ineo
temente por separar y esclarecer. En la imagen de la natu
exterior apar ecen directament e entretejidas las formas de 1..
ginacin subjetiva: junto a la observacin exacta, que aqu
pracrcarse por vez pri mera con toda fidelidad y amplitud
los deseos individuales y las sugestiones de la volunt ad I
determinan la concepcin y la interpretacin del ser exterior.
Un testimonio vivo y personal de este entrelazamiento
motivos del pensamiento lo tene mos en la autobiografa de
dano, en la que vemos representada direc tame nte en uno
representantes de la nueva mentalidad y la nueva nvesr
empricas la fuerza de la creencia en los demonios y los mil
En su esenci a y en su concepcin fundamental, esta renden
halla, por tanto, alejada todava de la verdadera ciencia
naturaleza. En vano los relatos y los juicios histricos se esfu
por desdi bujar la ntida lnea di visoria que corre entre la fil
de la naturaleza y la investigacin exacta. El propio Kpler, y
en su concepcin C5ft ica del cosmos recoge todava algu
los rasgos concretos que aqu brota n, levanta con rigor con
te la barrera metodolgica qu e le separa de sus predecesor
su polmica contra hombres como Fracastoro y Pat rizzi va
randa su propia conviccin funda ment al, va madurando la
ciencia del valor lgico ca racterstico y diferencia l de la mat
rica (cfr. in/ tU, libro l l, cap. 2).
Sin embargo, por muy inconmovible que esta contra pea
sea, no podemos, cua ndo se trata de poner al descubier to 1
micn:l:os filosficos de la nueva concepcin de la nat uraleza
SRr de largo ante la poca de la filosofa natural. Por deba]
tos espesos velos con que los envuelven la fantasa y la su
ci n, se traslucen aq u, sin embargo, los contornos y las form
una nueva imagen de la realidad ext erior. La labor intelc
de la poca rara vez conduce a seguros y fecundos resultad
que pueda apoyarse directamente la investigacin ulterior,
I Allrlppa de Neereshelm, De occulta philosophi lib; 11, u p. 56 (Hen
1:", nelil Arippae ah Opera quMca mqae Mcremu w l In
" torodieranr. vel int'enirl por1<enmt omni4. Lugduni, .. lo, 1, pp. 29i IJ .
21. LA FlLOSOFlA DE LA NAnJRALEZA
vida puede explicar el que los dos momentos separados del
taeten. entre si y que, por tanto, los cambios producidos en
le reflejen tambin en el otro, hacindose onnLsibus en l.
lllta fundamental concepcin se manifiesta de un modo claro
recso, sobre eodo, en los fi16s0fos alemanes de la naturaleza
J .tlo XVl, Dicho modo de concebir el problema imprime un
1\) IndivKlual y moderno, por ejemplo, a la obra de Agripa de
11 heim sobre la filosofa oculta, por muy medieval que, a pr-
11 vista, pueda parecernos, con su fsica de las "cualidades
Ir..... Si queremos conceder un tdor al universo, nos dice
IPII, no tenemos ms remedio que concebirlo como algo do--
n de una entidad y una fuerza originarias, es decir, de un alma
1'111 e independiente. Sera necio y contradictorio pensar que
Inn considerarse dignos de poseer vida propia los corpsculos
1'lIttlculas ms imperfectos del universo, los animales ms in-
lores y que, en cambio, carezca de ella el universo mismo, el
I perfecto y noble de los cuerpos. La escala progresiva de la es-
uur a de la materia, razona este pensador, no puede compren-
ti l ino como el smbolo de una estructura y una gradacin
1 pendientes de la existencia anmica.
"Sera absurdo que el cielo, los astros y los elementos, que son
tut ore de vida y los animadores de rodos los seres concretos,
tesen por su parte de ella; que cualquier planta o cualquier
.1participasen de un destino ms noble y ms elevado que los
" y los elementos, creadores naturales de ellos" 1.
AII corno es evidente que el efecto no puede estar por encima
l. causa as tambin lo vivo no puede nacer ni nutrirse de lo

rent e de vida. Y del mismo modo que esto nos obliga, quera-
n no, a reconocer sentido y conciencia a las partes sueltas, el
t l U ordenado y la armonia de todos estos procesos parciales nos
v, R concebirlos subordinados a un gran todo dotado de vida.
"Existe, por tanto, un alma unitltrsal, una vida nica y comn
11 In llena y lo invade todo, que todo lo une en s y lo mantiene
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
metafsica comn los problemas derivados de una y otra,
bre todo. el concepto de 1a evolucin.
En. la doctrina neoplatnica, la evolucin es la palabra m
que entrelaza los dos cabos sueltos del sistema, la idea y el
meno. Aunque lo absoluto se considere situado ms all de
ser y de todo pensamiento, se seala ahora una lnea comn
necesaria que conduce del mundo de las formas puras a la
eenca material de las cosas. El engarce lgico entre los dos
mos opuestos lo establece, segn esta concepcin, el ccocep
fu.ertJu: el ser originar io es la actividad absoluta y pura que
cuadrada en un sistema de gradaciones y de matices, trasci
al ser derivado, crendolo y hacindolo posible de este m
mundo de los cuerpos y su variedad deja de ser, as, un
puro y simple; es concebido, al mismo tiempo, como un $1
en el que se plasma la unidad de la "idM".
Es, fundamentalmente, esta concepcin dinmia1 la qu
la poca moderna. prepara la transmutacin del concepto d
euraleze, sirviendo de palanca para ella. Para que la natur
pueda ser captada y destacada como un problema sustantl
independiente, 10 primero es que se la conciba como un wd
n ado. que se mantiene y se transforma en li mismo gracias
fuerzas propias que en l actan. Cada uno de los cambi
en l se producen debe concebirse en relacin inmanente J
nada con un suceso prximo en el tiempo y en el espacio,
a su vez, crea nuevas condiciones y que, a la postre y en l
anlisis, repercute sobre la toralidad de las fuerzas del uni
Por donde la di.roc"'cin de lo concreto es siempre, en el
do, simplemente la obra de la abstraccin, ya que en la real
viva exsee nicamente el todo, que precede siempre a sus
la naturaleza -traduciendo este criterio del lenguaje de la
ca al de la intuicin directa-e- es un solo es decir,
sucesin de mltiples fenmenos que, desarrollndose de d
afuera, tienden por s mismos hacia una meta comn y ene
tran su unidad en ella.
La idea de la mut ua condicionalidad de todas las parta!
universo se trueca as, directamente, en la intuici n de un
verso viro en su totalidad. Solamente el hecho de que ambos
tares forman parte, como miembros, del mismo complejo su
211 LA ALOSOFlA DE LA NATURALEZA
1 S<lhre Gtam bnuts ra rem a y su i'Jag;\ Ml uraUJ, puHicaJ a en
111 V. el juicio de Goerhe en su Teora de los Colores (ed, Hempel,
I XXXVI. pp. 1+4 ss.
Thcmae Ca mpnnellae, D<! JenJU rcru m el magia hbr IV, ed. por Tob.
A I,uni, Franfott . 1620, lib. I, cap. 2.
lII ftl{ill de la nat uraleza", que cree poder trazar su rumbo a las
". , no ya mediante la fuerza secreta de la palabra, sino me-
el dominio de sus dotes y capaci da des internas, sujetas a
, Este cambi o, que encuent ra su expresin y su remate en el si-
l XVI, en la conocida obra de Giambarrisra Port a sobre la magia
1Ilr;'ll4, se contiene ya implcito en Agripa, aunque en ste siga
I. va predo minando en su conj unto, es cierto, el modo de pen-
I tradici onal,
"El conocimiento de la dependencia de las cosas en su suce-
n" -c-escnbe Agripa en el mismo contexto-e- es "el fundamen-
I de todos los efectos mil agrosos, y sera er rneo pensa r que re.
In la nat ur aleza y se opone a ella lo que solamente con arreglo
II n y como efecto de sus causas puede llegar a prod ucirse",
El rumbo histrico del pensami ento no parte de un a imagen
rcnlce del universo, al que la fantasa se encargue de infundir
lItO I(ll vida y alma propias, sino que la concepcin uni taria origi-
I I In y concreta que identifica el movimiento y la vida es la con-
1, Mn /1'YI!Via partiend o de la cual se llega, por el an lisis cient l.
f 1" nI concepto del mecanismo.
\' del mismo modo que la idea del alma universal precede
'lId ni nuevo concepto de naturaleza y lo prepara, sirve, por otra
1Il' , r ara ret ener y expresar el criterio de la conciencia como
ti 1 peculiar e inderivable, La conciencia no puede derivarse
111" un elemento secundario de las cosas y de los elementos de
naturaleza, ni explicarse a base de estos fact ores: tiene que Ior-
Ir parte de ellos desde el primer momento, como condicin
umordial y necesaria. El "sentido" -c-expresa Campanella, resu-
1, mio el resultado del movimiento en su conjunto, como el l,
lin o en la serie de los filsofos de la nat ura leza- no es una cua-
JI lnd externa, un modo inherente a un ser concreto cualquiera
lfmimdo a l, sino un atributo esencial y una fuervJ. activa:
nxns non videtur esse modus quidcm existema e, sed Tes es-
ttlililjs vi sque aetitu" 5.
EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA
230
en cohesin, convirt iendo en unidad a la mquina del
entero (ur unam reddar totius mundi mach namjv.s
Por tanto. no es posible concebir el mecanismo mismo
accin un iversal sino parti endo de la idea de un al ma que da
a toci o. Esta idea -en la fase del pensamiento en que nos en
tramos- no constituye una hiptesis metafsica especial que v
a aadirse desde fuera, como complemento, a la materia y al
tenido de la expe riencia, sino que es precisamente la Premis
pu nto de part ida para la primera definicin y la primera fo
lacn del problema de la naturaleza. En la imagen del e
que ahora se despliega ant e nosotros se expresa por vez pri
aunque sea bajo forma simblica, el estricto postula do gener
la absoluta causalidad, por virtud del cual toda accin ejer
sobre un punto cualquiera extiende sus consecuencias a la
lidad de los fenmenos.
"As como en el cuerpo humano el movimiento de un m
bro provoca el de ot ro y como, al pul sar una cuerda del I
vibran todas"las dems. as tambin cualquier movimiento de
par te del un iverso es percibido e imitado por las otras" s.
El concepto del organismo universal a que aqu se llega
primera forma que reviste la idea de la inmanencia y la amar
de las leyes nat urales. Ningn cambio puede producirse YII.
obra de la voluntad ajena - ya sea la del hombre o la de
qu ier " demonio"- , a menos que venga determinado e imp
al mismo tiempo por las propias condiciones, las cuajes ra
en el estado momentneo de las cosas y en las leyes interna
rigen su desarr ollo.
Este criterio asigna, incluso, una nueva meta a la idea
magl4, que domina e informa toda la concepcin de Agripa.
mos visto cmo ya en la Edad Media la magia y la astrologi
vieron, ,en contraste con el subjetivismo religioso, pata afir
fortalecer la concepci n de la naturaleza como un poder o
ve, goberna do por leyes propias e independientes (cfr. supra,
180 s.). Pues bien, c.... m concepcin sigue ahora su curso, su
yndose la magia de los signos y los smbol os por una espect
2 Agrippa de Nenesheim, De occulta Il, p.
2%.
s Agrippa, De cceulr a philo6opJ,ia, H, ({l. Opera, T, 303.
LA FlLOSOFtA DE LA NATIJRALEZA
urrnlera al Ser divino y primigenio, tratando de encont rar
'1I U razn de ser exhaustiva: el acaecer concreto requiere
ll'l t', para su explicacin, principios propios e individuales.
Dios -como lo pretende determinada reorfa metafsica-
, lira de la llama hacia arriba y resplandece en la luz del
, l un la naturaleza propia y especfica de l fuego, en el primer
'( de la luz en el segund o. Lo que demues tra la perfeccin
J cosas naturales es precisament e el hecho de que llevan en
1 mns el germen y la capacidad de su propia conservacin.
I alma humana, en particular, no necesita de un apoyo so-
rural que la sostenga: es ella misma, y no un poder ultr a-
!1r\ la que piensa nuestros pensamientos y gobierna nuestra
(11Jul y nuestros actos. Y los actos especiales del acaecer de-
ser atribuidos siempre, para explicarlos y comprenderlos, a
'minadas "fuerzas", lo que vale tant o como decir, en ltima
liria a determinados centr os de conciencia y a determinadas
,
IlIdo'.
In estas manifestaciones de Campanella aparece claramente
h l'll d o el problema Que ms tarde se plasmar en la anttesis
.n tea del ocesionalismo y de la armona preestablecda'", El
enim o mnia opere Dei peri ect a sun t. . . fat eri e peeree eu rebua vire.
I. ri' " esse, quae psarum conservationi suffie i.nt. Ergo ese negare igni
I. m naturam arque formaro. cum Il'>SCTUnt Dcum ire &Un um cu ro igne et
111 sole. Sequuu r etia m non sentir nec Intelhgere animam huma-
", ,1 Dcum in iIIa; psurnque adpetere et operar nostns opentiones Ilm
, 'l" . m bonas. Hae ahaeque alibi poshae ration u eseendune UJ 11 se
, er aJ plItlculan-s Q(:t1U ""rl icuIar eJ CINJlI.J lIgen leJ tc lf\<eri. Ut calor
I..n n leraciar el non Deus in llo, sed curo iIIo . Co nsu uxt u ne Deus
ll1 .t creavir res, . .. itesqll.e se conse1"l'andi (1C mll.tanJi se m"lIoo pn te_
,lr,l,t; iUa.c autem otres penet'erant tanqwam NlUw, <J, donee Wlll rerum
l' Ii'. ed suum megnurn mutetur nem". Campanella, De rerwm, 1,
11' . 17 ss. Cfr. Teles ic, De Terllm nanml juxta propria principia, lib. IV,
)(XIV (Ttaetationum philosophicrtrll.nJ fOmU$ unll. J, IS88, p. nB) : "At
1 u l' iemiam bomraternq ue in relquls ccnremplatus qui vis lud etlam
II I Intuea t urr posse qui dem qua ecunque velie Iacer e Deurn, qul mundum
IU""1ll e nihi lo cond ide rit, sed non eo illum paCtO constituisse, ut ent ia
1" " l' rin'l. edendas operationes nova pot ent ia operandi assidue Indgea nt, sed
1,,1, . llo Deo ipso ptopria na.!IlTll proptiasquc opeta ndi Op<:Ta riOnef faculta!e
I ",..,. /lufa. proptiam singuUt TUlWtam.. .
H
IU Cfr. especia lmente Leibniz, De ipsa MI lIra Sil 'C de (n. ita Ilc,t ionibuJ-
.ul1turat u m.
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA 23l
41 "Ena nullum vdetur esse nisi qu ia porest esse.. . Entis quoque fu
eee potesta" ,. Dicitur enirn potens, qucd in aliud sese ipsum diHun
amplificare ee multiplicare apru rn ese", Carnpanella, philo$U
seu terll.m jll. xta proptia dogmaw tt es, !ibr 18.1'.
163B, pan. H, lib. VI, cap. V, atto 1 ( part e Ir, p. 20).
'r Ca mpandia, MetafJica, p. Hl, lib. XVIlI, ca p. 1, arto 1 (11I, p.
" Vitll dictue vi, hoc ese essendi vrrure potestateque ; ea igitur
eunr Ennn cuneta, vvune,"
8 Ca mpanella, Metaf sica, parte 11, lib. VI, cap. VII, art. 1 (li, p.
"ca e vfdemus qudem ene esse, qua llovit esse : el nullurn ene reper lrl
insclum''.
Este entrelazamiento de conciencia y fW!n:f% sita ante
otros un motivo metafsico Que sigue influ yendo hasta una
muy avanzada de la filosofa moderna y qu e apunt a, sobre
hacia Leibniz. La filosofa renacent ista de la naturaleza su
tra los materiales que Leibniz toma como base para constr
concepc in y su teora del organismo. Tampoco en ella es la
D'1 un prod ucto del ser, sino la condicin necesaria de 6 1
podemos atri buir a ningn ser una determinada existencia si
no lo dotamos de determi nadas "capacidades". l a existen
toda cosa se halla condicionada por el hecho de poseer l.
dencia a seguir desarrollndose desde el punto concreto
existencia en que en un principio aparece situada, de exten
y muleplicarses.
La realidad de los cuerpos naturales encierra una varieda
desmembraciones en el espacio y una sucesin de fases de
arrollo en el tiempo, si n que poda mos comprender ambas
mas que retrot rayendo la pluralidad a una unidad que se
arrolla y manifiesta. Esta unidad en la variedad, que nosotr
lramos en el concepto de la ftterta simple y cualira rivamem
divisible. en contraste con sus sucesivas manifestaciones,
al mismo tiempo el carcter fundamental de lo que lIam
"vida": "vira dicit ur a vi" t , No existe ser sin accin, ni a
sin un algo anlogo a la concienci a: toda existencia es, por ,
una vida consciente de s misma' .
Ahora bien, dentro de esta teora de la unicidad lo con
no desaparece ntegramente en lo absoluto, sino que repr
con respecto a ste un problema propio y una nueva exige
Es una vana tentativa la de pretender atribuir toda la acci
n i EL CONCEPTO DE LA NAruRALEZA
concepto de fuerza empieza a cobrar aqu de u -00
la f is derenet r ce un ro o gen
orma mas ererminada y ntida que lo caracteriza en la I
moderna.
El aristotlico de la "potenci a" lleva implcito d
c.' mome nto mismo en que nace, una du alidad de sentido' lo
sible en el sent ido de lo buvflEt v slo expresa J'.
determin abilidad de algo la capacidad gc l ' ogicamem
. . .. nera para ccnver
en otra cosa, sm SignIfiCar todava de por si el pri . .
del cambio y el impulso de l La nncrl Plo poa
algo 1 I o d . se en renta
. mente 10 erermfnado a las formas puras, que lleva
SI las de toda determinabilidad, afirmando frente a e llll
d.e un a real idad propia: en este dualismo, pierd
uni voca d andad el concepto del ser mismo.
y es de nue vo Leibniz quien, con la int erpretacin monista
de que l contrapone expresa mente a la q
tcncra escueta de los escolsticos se esfuerza p
fund 1 ' or encontra
amento a monismo del concepto del se" r , .
d 1" d . !..i. primera n
za a . ogr ca e este intento volvemos a encontrarla en la
del aristot lico por los filsofos modernos de la
lera, c-speaaJmente por Telesio y Pat riaai.
. El modo, como las cosas se COntienen en su "simient e" e
exponen. :5t05 autores- una relacin fundame
y. obJen va que la t radicional dist incin de potencia y acto
bien encu?,re que"escl,arece. El estado actual posee, al mismo ti
po, el ser act ual mas alto en cuanto se lo e fb
d' ., ' Ofl CI a como ger
y con reten creadora de est ados fut uros; tiene un ser "real" J
factor. y no necesario en el proceso
No existe m puede existir otra clase de ser: la nat
leza nos revela "entidades" qu e se manifiestan en fuena
en activida des efectivas.
. El concepto escolstico de potencia, la hiptesis de una e
cidad que no lleva en s misma la tend encia a su re::ilizacin
que, como suhstram indiferent e, espera que roda determinac
le ve?ga de fuer a, es cosa hbr ida , lgicamente Insosreolb
en un ser propio y Sustantivo una relacin y una co
par aclan ment al abstrac ta qu e establecemos ent re un estado r
senre y ot ro futuro.
Por donde -como a hora se pone de manifiesto en detall
LA FlLOSOFtA DE LA NATIJRALEZA
I dualismo que domina toda la teorfa pcripar rica de la na tura-
n descansa sobre una confusi n ontolgica. La consideracin
,'irka de la naturaleza no da pie para semejante duplicacin de
1 principios. En las cosas que se extiende n en el espacio y en el
ltemp o ve solamente la forma extensiva y la manifestacin de las
mbmas fuerzas qu e intensivament e se cont ienen ya en la "simien-
r y que constituyen su verdadera realidad" 11.
Esta concepcin encuent ra una expresin nueva en el examen
, ro la crtica del concepto aristotlico de fin. Aunque la
(>ci(in de la natural eza en Ari stteles exige que las "formas" de
hu cosas se ent iendan como los fines mmcnerues hacia los que
l AS tienden, lo cierto es que este punto de vista aparece de nue-
\ puesto en tela de juicio por la concl usin a que llega su mero-
' IJka. En ellas se nos presenta como el fundament o ltimo y la
u.cm final de todo acaecer el "motor inmvil" que, situado fuera
del mundo y sin que le afecte par a nada el ser ni el deveni r de
le, lleva una existencia propia e independiente. El fin de la evo-
[u In, segn esto, no reside ya en la realizacin por s misma de
la esencia int erior de las cosas, sino en un ser situado en el ms
.lI n: el concepto del universo pierde su independencia, sacrifica.
tln al concepto de Dios.
De esta contradiccin interior del sistema parten la polmica
, 1:'1 reforma de Telesio. Si los cambi os operados en los seres no
llegan a su trmino en ellos mismos, si es una meta exteri or a
ellos la que tiene que marcarl es el camino y el rumbo, es evidente
tille, considerados desde este punto de vista, los seres ccncreros
I lerden todo valor y toda independencia. Las formas. en cuanto
consideradas como principios indk iduales de crecimiento y des-
11 "At qu o mod o res in se mn e exist un t? Dcam (si [icea r ita Iar) semi-
tlllher. Ea scilc et modo, que seminl con veni t. Quo semen ea Capil, actu m I
eu po lcnria? Penparus rogabit. Respondebimus acru . Agit enm ni hi l, ns
'l uD<! esr actU. . . Volea! ergo Peripa ri pa temia , qu ae ni! nisi respecrurn Iuturae
n i l ignifica! . . N,hil agit, nls quod agere pc test. Posse hoc ab ectu el essenris '
I,<>venir. EHemia ".. tcm C1ljusc.. nq1le en exiSlcmia tlCl.. VirllS hab...ns et a vi-
.hUI (lClion...r. Et vis est in essenna et eius quaedam extensio et acrionis nter.
'1llnedam praepuatio. prour actio eSt virium ipsarum ad ext ra. prorenslo ef
,,, ' prii operi s adimpletio. ." Pat rit i; Panarcbla r de rerum pr ihc ipiis
,,, mi$. Lb. lit (NOi'Q de .. nvens philosophic:i, f en ariae 1591, parte 1, p. 8) .
l31 LA FlLOSOFlA DE LA NAnJRAlEZA
It ' uUi Ca esarla V.nini, De admirandis nalurllC reginae detU'que morm.
Ijum arcanis libri IV, Lut enee, 1616. V. cspecialmente dilogo 30.
u Arlppa de Neereehefm, De (l('cvlt4 ph ilo_lophkt. lib. m, cap. 36, p. 406.
La concepcin fundament al de Parace1so acerca de la inter-
dependencia entre el microcosmo y el macrocosmo presupone
una nue va relacin ent re lo espiritual y lo nat ural. Si considera-
mos aisladamente al hombre, nos veremos llevados necesariamen-
le n la oscuridad y al error; slo el conocimiento de la vida un-
Iliria de la natural eza en su conjunto irradia claridad y luz sobre
t i ser humano.
"El hombre es, pues, como una imagen proyectada sobre un
t ft pejo por los cuatro elementos. . De aqu qu e la filosofa no sea
rameelso
mismo proceso en el campo 'total de lo orgnico; y as, ciertos
fenmenos onrogenrcoe, como por ejemplo la metamorfosis de
la oruga en mariposa, nos permiten atisbar la posibilidad de prn-
elpic de la transformacin de las especies animales..
Estas ideas, con las qu e nos encontramos, por ejemplo, en Ve-
nlni
lt
, aparecen todava, es verdad, expuestas de un modo un
t oto incoherente y entremezcladas con analogas y especul acio-
11'" aventuradas; pero detrs de ellas se vislumbra, a pesar de
todo, un amplio movimiento espiritua l. El concept o de naturaleza
adquiere ahora, comparado con la concepcin medieval, un sen-
tilia ms profundo. El hombre no ha sido creado directamente 8
Imagen y semejanza de Dios. sino calcado sobre el modelo del
IImndo, es decir - para emplear la expresin de Agripa de Net -
t eim--- como "imagen de una imagen"; por consiguiente, no
puede llegar a conocerse ni a captar sus relaciones con lo "abso-
luto", directamente, sino slo por mediacin de la realidad org-
nlea en su conunro' ",
Ya el ocaso de la escolstica haba apuntado, con Raimond
de Sahonde, hacia este pensamiento, que en seguida habra de
perfilar y desarrollar la escuela de Nicols de Cusa. Es la ccncep-
d6n que ahora pasa a ocupar un lugar central en el sistema de la
naturaleza de Paracelso,
ELCONCEPTO DE LA NATURALEZA
136
arrollo, li t convienen en ociosas invenciones : toda su eficacia
disuelve en la accin del Ser pri migenio uno y universal.
Si las cosas de la naturaleza no poseen dentro de s rnsm
en ltimo resultado, ni nguna fuerza que las mueva, ningn 1
pulso que las haga cambiar, si toda su aparente actividad no
en realidad, otra cosa qu e una actitud p,tuiva, Icmc, por Q
medio podemos distinguirlas las unas de las otras y afirmarl
como sustancias separadas? J2 Lo nico que puede devolver al
su independencia, su plenitud y su variedad organizada es la pu
inmanencia del fin. Todo gnero es creado en gracia a li mis
y lleva en si el centro de su existencia y de su accin, aunq
todos ellos aparezcan entrelazados en sucesin cont inua y se refi
ran los unos a los otros. De los metal es a las plantas, de stas
los 8?imales inferiores y a los peces y las aves, hasta llegar a I
mamlferos y al hombre, se despliega una gran organi zacin ro
peral , .constantemente progresiva, a la que nuestra mente re
necesariament e que atribuir un corr elativo y cada ve: ms re
desarrollo en cuanto al grado de conciencia-t. El concepto del O
ganismo universal nos veda concebi r una especie, sea la que fu
re, simplemente como med io para los fines de ot ra superior : n
lleva a ver total ment e encamada en cada ser, por muy limitad
que sea, la ley del todo. '
La consideracin externa del / in cede el puesto al conocimie
ro de la total armona existente en la estructura y en el desarroll
de todos los seres vivos. De la transformacin de unas espec
vegetales en otras podemos, de este modo, inferir la existencia del
12 "Quocirca tiummoperc milat i licee, qui cum eceum, qult
na t ura mcventur ab alio ab p is eepararo distincroque nulfum prOf! US in U
moYeri de d arayerit, sed er tantum ab alio: ex ii! ilIa omnla ab alio mover
enunciare nihil veritus sito Et ptc pterea etiam mobilia, quee sunr enria , n
qu aquam cfficicns monis sul nec faciend omnin o in sepste prindpium haber
ed patiend ranturn. Dsides igfeur seerrentesque propriu rer um naturas for'
faciar: hujl1smooi enim videanrue et stne for mee, si enlia non effidelll
motus nec faclend pr incipium in se ipsia habeanr, sed petlend tentum",
Teleslo, Oc rerum nat ura jUXta. propria principia, lib. IV, cap. 20 (Tr aceeucnum
philosop.h. tomus unus, p. 721) . Sobre el conjunto del probl ema, Y. Fioremino,
Tele,io, ou ia Srud Sfori; suU'idea della natura neL RiJora:imento
,rolianb, Florencia, 1872, J pp. 218s.
13 V. Ca rdano, De mbll litahl, lib. X y XI: De rerum l'tIrietllte, cap. VII.
Op. ci c. p. 53.
.. l'aTagtanum, p. 5s.
LA FlLOSOFlA DE LA NATURALEZA
aislada, salt a a la vista y se vuel ve ta ngible cuando lo
henmos en sus relaciones con el todo: el cielo ext erior nos en-
ft el camino hacia el nrerio-".
l'ero la concepcin que aqu nos formamos acerca del modo
IHruar de la naturaleza org nica requiere, al mismo tiempo, que
\, bamos todos los procesos que se operan en el cuerpo huma-
I HI simplemente como producidos en l desde fuera, sino como
,dlcionados por el mismo y por su propia contextura peculia r.
t enfermedad es un proceso unitar io, que debe ser considera-
investigado en int ima y necesaria relacin con toda la estruc-
Inter ior del ser individual de que se trata. Slo as podremos
ru-render cmo ha nacido y se desarrolla la enfermedad y ha-
rod o 10 posible por cur arla.
"Ah reside el origen de las enfermedades, el centro de toda
I licia en que reside cada morbo, y fuera del centre no 5(' pro-
r ninguna enfermedad. Es en vano hablar del aire viciado de
rmsfera, de las habitaciones o de la niebla: la constelacin
Id... solamente en ti, y fuera de ella na da te causar a dao. De-
saber, por tanto, que la causa de estas cosas no debes buscarla
r11 de ti, en la atmsfera o en ot ras causas, pues ello es como
blur de la claridad del sol sin ver el sol mismo. . . De ese ori-
n manan y partiendo de l deben ser comprendidos los naci-
I ntos y las enfermedades, y no como algo procedente de
In" lO.
y en el mismo sent ido debemos comprender rembin la efica-
de la medicacin: " La natu raleza es el mdico, y no t; ella
I Ul t es la que cur a; ella es la que mezcla los remedios, y no t:
cur a, pues, aprender dnde estn sus bot icas y sus recetas. ..
1 debe surgir, por tamo, de la nat uraleza y del pleno
no c imicnto de ella. El entendimiento perfecto consiste en que
1on, UIOroque y [os ojos vean lo que aparece oculto bajo la b1'eda
M rrdneo. Lo que estando oculto se compr ende, nos lo da sola-
Irl1 le la fe: la salida y 10 perfecto nos lo dan las obras, y las
son siempre visibles. Procura, pues, apre nder y ensear lo
11I11,k y Lo invisible unidos y no separaJos, el conocimient o pero
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
''',
UI Paracelsus, DlU Bueh Pa ragt"ll TllllTl. ed. por Fram Sn unz, LeiplllI I
pp. 21 s. Las ci tu del Par llgr Btl" m se refieren a esta nue va edicin: [as de
obra! d e Paracelso tomada! de la gran edicin de Basilea en e
mayor, hecha por [ohannea Huser, con este ttul o: Bcher und Schnfften, d
Pbilpp Theophrasr nombnst von Hohenh eim, Pat acelsi gennanr, 10 r t
Baslea 1589 ss. Dada la d ificul tad de distinguir las obras autent icas d.
Apcrifas, slo hemos uti lizado en nuestra aquellos textos que I
ser nos d ice haber teni do a la vista en versin original del propio Psrac
(Acer ca del valor de esta ed icin, v, Schuberr '1 Sudhoff, Paracelsus-Forscl
gen, t . I, Frand ort del M. 1887, pp. 73 5$.). Cuando se citan ot ros texnn,
hace constar expresame nte.
1'J Das Bue/ PClTI:lgmll"m, p. 47.
sino el saber y el conoci miento completos de la cosa que
el espejo proyect a la luz, Y, al mismo tiempo, la conciencl
que en el espejo nadie puede llegar a conocer su propia ese;
saber lo que realmente es, pues se proyecta en l como una
gen muerta. Por tanto, el hombre, en s mismo, no es ni
ser tampoco considerado sino como lo que revela el conociml
de fuera, cuya figura se refleja en el espejo" a .
Se trata de llegar a comprender el microcosmo cooocien
los 'padres del microcosmo", de conocer a la especie y ni
vdeo conociendo In ley total que ellos encarnan y reflejan.
lo cual desaparece aquella cont raposicin dualista que hesr
nia separando el mundo "celestial" y el mundo "terrenal",
misma regla que nos lleva al conocimiento de una esfera "
rior" y otra "superior", del cuerpo del hombre y del firmam
hacindonos ver, as, " cmo existen, separados bajo diversas
mas, un firmamento, un astro, una naturaleza y un ser" 1T.
Es, una vez: ms, la idea del organismo universal, conver
en vehculo para el concepto unitario de la na turaleza y la
riencia, Y es interesante y curioso observar cmo, en Paree
este pensamiento metafsico va llenndose poco a poco de e
nido emprico .,. cmo revel a su fecundidad hasta en las fo
concret as de su arte mdica.
La medicina, nos dice Paracelso, slo puede erigirse sobr
base de la coruideracin terica geneTal de la nat uraleta; el
raje" del mundo grande al mundo pequeo es lo que hace al
dice, lo que resulta invisible e incomprensible para nosotros
l.' V. especial mente Agrippa de Neereeheim, De incerl luJ ine el
if,Ui',iTum, cap. XXXI.
1I PtIT<l mj' " m, r.... rado 1, cap. 4. ObraJ, 1, p. l S.
.1 p. S4.
LA F1l0 SOFtA DE LA NATURALEZA
IImll perodo de su pensamiento- haba hecho suyas las obje-
' 111 ft fundament ales aducidas en cont ra de la ast rologa por Pico
11... Mir ndola, tratando de extenderlas a las otras ramas de las
mlns ocultes."
I n Paracelso viene a aadirse un nuevo rasgo caracterstico,
1 llanto Que este pensador enfoca el problema en sus dos 3S-
el que se refiere a la ciencia de la natural eza y el moral,
ou ndose por manten er y justificar, junt o al valor biolgico, el
1r moral propio del individuo. "Las estrellas no go-
umn ni forman nada, no se apropian nada, ni inclinan nada a
Influjo: son libres por s mismas, como nosotros lo somos por
otr os mismos."
l'nmcelso sabe crear las imgenes ms elocuent es de su len-
l it para expresar la repulsa de la coaccin fsica y las nuevas
ritmes ent re el yo y la naturaleza con que la sustituye. " No hay
In 'lile el cielo obliglU' a hilCeT al hombre, sino que es la estre-
misma del hombre la que lo gobierna. ' . La mano de Dios ha
h-undo que el cielo se mueva por sus rutas y el hombre por las
Vll ft propias." Asl, pues, si bien el hombre, al igual que toda
untura leza terrenal, necesita para desarrollarse la asistencia y la
.pemcin de las condiciones csmicas, no es de ellas, sin em-
tll l1, de donde se deriva su verdad ero e interior devenir.
"La simiente arrojada a la tierra da fruto por s mi sma, pues
1'11 en s el germen. No crecera, es verdad, si el sol no exis-
1n, pero no por ello pensamos que es el sol quien 10 hace, ni
l Itnnnmento ni nada parecido, aunque el calor del sol la ayude
Ilr.r minar. .. De dos mellizos que re parezcan hast a ccnf un-
t <' , podramos decir que el uno haya recibido del otro el don
esemearse a l! Cla ro que no. IPor qu, pues, hemos de lla-
tllll OS los unos hijos de jove y los otr os hi jos de la Luna, si so-
l. tan parecidos los unos a los otros como los mellizos?"
1a mut ua correspondcfU'id armonica sustit uye, como se ve, a
dependencia directa : la "influencia fsica" es desplazada por la
Inlluencia ideal" ejercida por todas las partes del universo las
EL CONCEPTO DE LA NAnJRAl.EZA ,<O
eo ParagTllnUm, PI" 26$" 41. Cfr. Deu BuC"h Pa.ramirum (2' versibn),
Huser, 1, pp. lI S 1$.
Pa.ra.grllnum, p. 70.
2: P" rll.nir"m, tnl tado 111, cap&. 4 y 7 (Okas, t . 1, pp, J8 l' 41) .
fecro y tranquilizador, en el que reside la bienaventuranza y
buen trabajo." 20
En las anteriores palabras proclama y esboza pl sticamem
racelso, con Iuerza original, el ideal moderno de la conce .
la descripcin empricas de la naturaleza . La verdadera fil
no tiene otra meta que el sacar a luz y elevar a conciencia el
tenido que aparece recndito en la naturaleza, pues "qu
naturaleza sino la filosofa? Qu es la filosofa sino la natu
invisible!"
Paso a paso, podemos seguir en Paracelsc la trayectoria qu
encauzando gradualmente la doctrina medieval hacia el 54
de las ciencias empricas. Se emplean todava, con frecuencia
trminos y las expresiones de la Edad Media, pero en ellas h
ya un sentido nuevo.
Vemos, sobre todo, cmo la "alquimia" se sustrae a too.
nexi n con los fines y las arres de la magia, para irse esdareci
y elevando al concepto de la qumica terica. Su funcin, ah
slo consiste en indagar las causas naturales de todos los cam
producidos en la materia, y la sntesis de las fuerzas natu
como fuentes de nuevos efectos. Tambin el panadero que a
el pan es un alquimista, como lo es el que pisa la uva en el l.
para hacer vino: "el alqu imista es, pues, el que convierte en
til para el hombre lo que brota de la naturaleza, el que lo
vierte en aquello que la naturaleza ha querido y ordenado
llegue a ser"."
Paracelso insiste tambi n, con igual energa, en la analogla
tal que existe entre el cuerpo humano el firmament o, entr
estructuracin orgnica del cuerpo del hombre y la ordena
del mundo de los ast ros," Podr n sus comparaciones ser p
ment e fant sticas, pero lo importante es la idea de que cun
acaece en la natur aleza es obra de causas especiales y de fue
especificas y de que as, y no de otro modo, debe explicar
comprenderse. Esto hace Que pierda toda su fuerza y todo
valor, para l, la aslTologa. Ya Agripa de Nettesheim --en
;,
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
unas sobre las otras, como representantes todas ellas del
orden total.
Sin embargo, si en esta perfecta interdependencia, II
Asignarse cierta primaca a alguno de los miembros sobre t
ms, ella slo podra corresponder al hombre: ms just
decir que Mart e se asemeja al hombre que no que el hom
asemeja a Marte, "ya que el hombre es mas que Marte y I
planet as".
El pensamiento cobra, as, un rumbo nuevo; se opera
un caracterstico viraje. Para desarraigar la concepcin h
antropocntr ica y atribuir a la natu raleza tos derechos que
rrespond en, haba que part ir d e la condicionalidad del mI
mo por el macrocosmo. Pues bien, ahora se abre paso
dencia opuesta : el yo no debe sacrificarse incondicionalm
curso de la natu raleza, sino destacar su propia sustantiv
contraponerse a ell a. El hombre vuelve a ser el centro id
ser: "es tao noble en Dios y ocupa en l un lugar tan al
su imagen aparece copiada en la del cielo, en cuant o s t
V deja de hacer, en lo bueno y en lo malo","
La. cont rad iccin que aqu se pone de manifiesto no
embargo, ms que el preliminar de una nueva sntesis. El
central que se le arrebata al hombre emprico es el que,
sentido nuevo y ms profundo, tienen que reconquistar I
ciencia y el espritu. El intento de aislar de un modo pur
jetivo el problema de la naturaleza cond uce por sl misrnn
tendencia, abrazada, como en seguida veremos, por distm
sadores.
As, pues, la nueva imagen de la realidad claramente
cada en Paracelso no apar ece razonada en det alle, de un
abstracto y discursivo, sino ms bien int uida con simplista
dad. No cabe duda de que exagera un r oca el ms
los bigrafos' de Paracelso cuando se empea en incluirlo,
de los mar cos de la historia del mtodo de las investigacict
rural es, entre "las ms grandes figuras del Rena cmcnto"."
26 ParamiTl<IlI (JI), lib ra TI, cap, 7: Obrns. t . 1, p. 136. Param ifUl1l (1
r, cap. 3, O"rM, t . r, pp. 14s.
21 P. Snuru, Th..ophl'ltSl14$ Par<l re!sus, wi" Leben und .>ci nc Pen,' nll
Leipli lj' , 1903, p. 11 5. Por \" dem s, el pro p" Srrum, aunq lle ,
LA FILOSOFIA DE LA NATURALEZA
clucn hay que reservarla, en verdad, para los hombres que
I ron descubrir y aplicar la matemtica como el instrumento
I hII fundament al para el conocimient o de la natur aleza.
I evidente, sin embargo, que los grandes antagonismos me-
Muicos que agitan esta poca y se orientan hacia una nueva
lamentaci n fil osfica de la ciencia de la experiencia encuen-
tambin en Parecelso su expresin y su reflejo. Tambin l
M en la experiencia sensible directa la nica proteccin y
nlco punto de apoyo contra la arbitrariedad de la tradicin
lo especulacin: el saber, nos dice, tiene que ser tal " que
1u:n los ojos pueda n comprender al ente ndi miento y que re-
h en los odos como las cataratas del Rhin y que el ruido de
l. fa retumbe con la misma claridad que los vient os burace-
robre el mar . .. Fuera de ste, hay que considerar absurdo
, conocimiento atribu do a la nat uraleza o que se le quiera
wr".28
P r tanto, aunque se pugne por identificar totalmente en uni-
1\1 "visible" y lo "invis ible", por acred itar directamente todos
,1.. uno de los conceptos en la intuicin sensible, se le reco-
, un embargo. al entendimient o una funcin propia y pecu-
u cuanto a la clasificacin y ordenacin de la materia ernpiri-
l'srncelso dist ingue entre la "especulacin" y la "in vencnv.w
uII " invencin", aun teniendo su punto fijo de apoyo en la
I in, no se reduce, sin embargo, al aislamiento de sta.
( uicn da por contento con la "experiencia" en el sentido
I lite y usual de la palabra, contraponindola a la teor a, no
111 sus doctrinas ms all de los casos concretos por l obser-
I , lCmo podemos nosot ros atribuir a los fenmenos concre-
n cuanto tales alguna fuerza analgica obligada, si no esta mos
11 segu ros de que las condiciones fortui tas en las que surgie-
ll-aucn a reproducirse nunca exactamente del mismo modo?
1.1, en ParacelsCl , "gira casi siempre en torno n b induccin metdica",
1I' raya este rasgo en la imag,,'l de COn.j ' HlIO que traza de dicho peno
1, lrmitdnd ose casi exclusivame nte a expone r la conc epcin . d i:iosa de
. 1'1"
1"'Hll:l'anum, pp. 15 s.
... 1' ''' 'I!l'Ilr\j all erill$ Tmcr. 1: De philosopha. Obras, t. ll, p. 106.
, ' i"hre In pc dngra. Libro J, Obra s. t. IV, pp. 251 s.
11 Sobre la podagra, libro [, Obras, IV, p. 263. Cfr. Lab)lTinthllS
11I 1Ol>ras, Il, pp, 225s.
u l.iber de irnaginiblls, ca p, XIl, Obras, IX, p. 389 (Ex Manuser, allerilUl).
245 LA FILOSOFlA DE LA NATURALEZA
J. de que en las anteriores palabras reconoce y seala de un
1" general las dos grandes y fundamenta les exigencias de toda
II d,l terica basada en la experiencia. Claro est que nadie po-
perar, en esta fase de la reflexin filosfica en que todava
encontramos, una reora desarrollada de la induccin.
NAda demuestra con tanta claridad como el doble significado
embuve al fundamental concepto de la "luz natura l" 10 dif..
une an resulta para el propio Paracelso el disociar, mame-
lelos sin embargo en equilibrio y en consonancia entre s, el
r la nat uralez-a, el mundo de los objetos V la funcin propia
piritu.
l . "' uz de la natur aleza" es para l, de una parte, la ley de
IfAl idad objetivamente real, por oposicin al capricho espe-
l'l ivo: "es una 'gran ceguera y una gran seduccin empearse
guir el camino que nos marca nuestra propia cabeza, que no
nunca maestro ni doctor: el verdadero maestro es la luz de la
Intaleza, no nuestro cerebro, ni nuestros cinco sentidos".u
I'ero la nat uraleza es, sin embargo, al mismo tiempo, el sfm-
I,. y el reflejo del espritu divino; y, para poder comprenderla
I n peculiar entidad, es necesario que el sujeto cognoscente
depurar antes la claridad y la libertad interiores de su pro-
consideracin. Mal podramos recibir y alberga r en nosotros
luz natural, si sta no tuviese en nosotros mismos su fuente y
IIdw:n. Toda la riqueza del mundo exterior, los astros y el fir..
mento, se contienen y se cifran en el "espritu" del hombre.
"El espritu del hombre es, pues, algo tan grande, que nadie
In capaz de expresarlo, y as como Dios mismo y la primera
rerln y el cielo son los tres eternos e imperecederos, as tambin
". el espritu huma no. . . y si nosotros, los hombres, fusemos
I eres de conocer bien nuestro propio espritu, nada habra im-
rl.l e para nosotros sobre la tierra." 3..
omo se ve, el concepto de la experiencia linda aqu muy de
nu rodevla, en su modo de desarrollarse y de perseguirse, con
mfftica. Aunque las frases ltimamente citadas pertenezcan a
"'1 obra cuya autenticidad no es segura, no cabe duda de que
ELCONCEPTO DE LA NATURALEZA
21 PaTaTTlirum (1) Libro 1; Obras, t. 1, pp, 72-74. ce. Sobre l .
Obras, IV, 293s. (Ex impresso exemplarl.I
'12 Chirurische Bcher una SchriJften, eds. por Johann Hus cr,
PPo 3OO s. (Cit. por Srruns, op, cie" pp. 20s.).
Llegamos necesariamente, por este camino, a un concepto
de la experiencia: "uno es el fundamento y el maestro del
co, el otro 5U fuente de errores y su perdicin". El primero
arte metdico del anlisis qumico, Que nos lleva de nuevo
ncclmlenro de las tres sustancias fundamentales de Paracel
segunda, un simple amasijo de percepciones incoherentes.
mo fenmeno de la naturaleza cambia segn el ojo Que 1
templa: por ejemplo, el proceso de la combustin, que sustr
cuer po a la percepcin sensible y que para el ojo del cam
lo reduce a la nada, descubre al verdadero investigador,
contrario, su verdadera esencia y su complej idad, convirtii
con ello en punto de partida para el "verdadero ojo mdico"
As como ant es el pensamiento especulativo deba contr
con la experiencia sensible, ahora, por el contrario, todo lo
ble" debe examinarse y comprobarse a la luz de 10 "inv
"En esto consiste la verdadera experiencia filosfica y ast
ca: en conocer las cosas en lo que tienen de invisibles. . . e
el ayer es la experiencia que aprovecha al hoy, como la d
sirve para el maana," 11
No basta, por tanto, con Que tos sentidos observen la n
lera y traten de llenarse de su contenido: la autentica exper
requiere otra cosa: requiere el experimento consciente y met
mente guiado.
"Todo experimento es como un arma, que debe maneja
consonancia con su fuerza: la lanza es para clavarse, la mn
descargar golpes, as tambin los experimentos. " Lo ms 1
tante de todo es, pues, conocer cul es la fuerza de cada
mento, la forma en que debe emplearse. Para experimentar
falta hombres experimentados, que estn seguros del manej
golpe, es decir, que sepan dominar el experimento con nrr
5U clase y a su modo.. " u
La historia de la medicina y de la ciencia de In natural
la llamada a decidir hasta dnde el propio Paracelso supo
zar en su propia investigaci n el modelo que aqu traza. N
11 " l l Lmo Fracastoro
LA FlLOSOFlA DE LA NATURALEZA
Imlll . Se esboza ahora, en sus rasgos ms genera les, una teor a
l\ol", tic3 del conocer. Esta teora no es an. ciertament e, el
rulnmenro sobre que descansa la concepcin de conjunt o, sino
es todava, comparada con sta, un aditamento purament e
constituye, sin embargo, y as debernos verla, un eslabn
rnco que va gui ndonos poco a poco hacia un nuevo plan-
uncnrc del problema.
Recordemos que las luchas psicolgicas del siglo xv haban sido
vocadas y estaba n condicionadas por el dualismo en cuant o al
lo epto aristotl ico del alma. De una parte, se reconocan los
l.Ihlus como fuente exclusiva e inexcusable de conocimiento;
oun parte, segu a reconoci ndose en la " ra:n acti va" una
um de conciencia capa: de exist ir de por s, por su propia viro
1, ararte de las sensaci ones y desglosada de 1:'1 existencia del
q'u ( v. supra, pp. 134ss.) .
Ahora, habindose demostrad o fallidos todos los intentos con-
hedores, no quedaba ms que llna solucin rad ical para sustraer-
este dual ismo: asegura r y desa rrollar consecuentemente en
direcciones el fundamento a que se haba remitid o el propio
11 t tcles; dicho en ot ros trminos, circunsc ribir tot almente el
ximiento dent ro de los lmi tes de la percepcin directa. La
oc ncn de ot ras inst anci as, tales como la supuesta funcin pro-
de los conceptos y de la induccin, no hacia sino poner al
ubicrro la pretensin engaosa que aqu se esconde y revelar
1l1l eVOen las impresiones sensibles todo el conte nido que estos
, rores parecen encerrar. La unid ad del saber slo puede al ean-
I e Ymantenerse medi ante su total reduccin al objeto concreto
li t: 1M: sensaciones nos trasmit en.
1"1 primer representante de la filosofa ita liana de la natura-
I 11 sobre quien debemos parar la atencin es Gtrolnmo Pracas-
t 1111, mdico y naturalista. En l apa rece ya bien delineado este
1 uenmiento general a que nos referimos, aunque claramente mez-
11101 <1 todava, es verdad, con elementos de la rradl ci n escolstica.
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
reflejan con bastante fidelidad el pensamiento central de Para
y aparecen, ade ms, confirmadas y complementadas por las
que se expresan en crculos de pensadores muy afines a I
celso, por un Agripa de Ne nes heim y un Fracasroro. Quien
da de ramente conoce su propio yo, capta en l, al mismo t ic.
la tot alidad de las cosas: "cognoscet in prirni s Deum, ad
imaginero factus esr, cognoscet mundum, cuj us simul acrum
cognoscet creaturas omnes, cum qu ibus svmbolum haber... el
modo singu la stngulls suo loco, tempore, ordine, mensura,
port ione et harmona apeare queat er cd se trohere atque dedil
non secus arque magn es Ierr um", "
Se nos revela aqu uno de los rasgos fun damentales y car
risricos comunes a los pensadores de esta poca y de esta te
ca. Todos ellos invocan la realida d sensible externa en la
aspiran a penetra r y a la qu e quieren entregarse plenament e,
todos ellos reconocen, al mismo t iempo, en la imagen con
aqu se encuentr an el reflejo de su propio " espritu". Se
y se int uye, con oscuro present imiento, la ide nt idad de lo '
j etivo" y lo "objetivo" . Pero como la ciencia no ha alea
todava el grado de madure: necesario para poder apoyar o
este postulado, es la mstica la n ica que, en lti ma insta
puede apl acar la sed de unidad del conocimiento.
B) LA PSICOLOGA DEL OlNOCIM IEl'o'TO
Los comienzos de la filosofa italiana de la naturalcta n
tan ya en una fase superior de la abstraccin. En ellos
Telesio y en su escuela- predomina tambin la tendenc ia
observaci n directa y a la experiencia concret a; pero. al
tiempo, vemos cmo apuntan ya las primeras reflexiones n
del proceso y de las condiciones de nacimiento de la experi
AJI;rippa de Neneshe tm, De occulm phi!OlOphid. lib. 1lI, cap. 36,
Cfr. Frocu toro, De inrd!cc! ione, lib. [ omruc, 1555, p. 1
"Inrellectus aute m divin a cen e er sacra quaedam l es ese.. . qua sola Dilt
smiles vide mur er ass" ciari, qua hamo denque unive rsl h
qu em mundum dclmus, speciem qllanJ am er simlitudine m prae se !trl
unus quodam modo mundus esr, in que res orones, ubiqu e sunt ,
sydera, inane, maria, terr ae, montes, silvae, animalia et reliqua ornnin I
titll JUnt."
li
249 LA FILOSOFIA DE LA NATURALEZA
u-rna co rno una suma de cosas concretas fijas y de sus estados,
I elrna se convierte, a su vez, en conglomer ado de tmgenes ,..e..
IIwntat i.u, cada una de las cuales se refiere a un original 00.-
uve propio. Pero no es difcil da rse cuenta en seguida de qu e
I toe agota con ello el concepto de la conciencia, pues, ahora care-
n de representacin psicolgica suficiente todos los conceptos abs-
'I"OS de relacin y todos los nexos abstraeros. Ninguno de ellos
Irln encontrar su expresin adecuada y completa por medio de
Il l! imagen completa ni por medio de una suma de imgenes
este tipo. Se plantea, por tanto, la necesidad de expresar y ha-
r comprender, por lo menos, indi rect amente ese contenido, me-
rente la intr oduc cin de nuevos "rganos" y actividades del alma,
11 cuant o ese cont enido se concede y reconoce.
Toda la psicologa del conocimiento desarrollada por Freces-
ro se orient a ha cia esta dificultad y ha cia est e problema: zcmo
la muc hedumbre de los contenidos sensibles concretos que lle-
1111 nuest ro yo puede surgir, destacarse y cobrar propia sustanti-
IJnJ de idea de lo gener al, el concepto universal?
Para contestar gradu almente a esta pregunta y t ratar de ir re-
lviendo paso a paso esta d ificultad, el pensador italiano int ro-
bree una gradacin de capacidades y formas de actividad del
hnn. Al grado inferior de la escala, consistente en la simple asi-
nubctn de las impresiones y en la combinacin de las sensacio-
" de Jos diversos sent idos para formar con ellas una unidad, se
nlam aquella actividad por medio de la cual vamos anaJitando
'" SIIS elementos parcidles un contenido que a primera vista se
Ilt ofrece como un todo complejo e indiscernible. En el yo pal-
ll n, por asi decirlo, un movimient o propio y un impul so interior,
j ue lo empuja a sobreponerse a las impr esiones del primer mo-
melito y a desarrollar, mode lar y esclarecer la imagen confusa de
onjunto con que al pri ncipio se encuentra.
Esta capacidad anal irica de la conciencia -para la que Fra-
eucro acua un nuevo t rmino propio, con el concepto de la
se distingue de la recept ividad de los sentidos en
que presupone una part icipacin act iva. del yo; y se distingue, a
11 vez, de los modos superiores de art iculacin del pensamiento
que no gira en torno al problema de lo verdadero y lo falso, es
.lcclr, en torno a un enjuiciamiento lgico, sino que versa simple-
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA 248
La historia de la filosofa parece haber olvidado por com
el dilogo de Fracastor o sobre el conocimiento (De m e/leet'
Y. sin embargo, esta obra const ituye un important e nexo de un
una acusada linea d ivisoria entre la escolstica y el pensernl
moderno. Es cierto que la nueva concepcin va destacndose
poco a IX'CO y apa rece todava, a primera vista, envuelta en
paje conceptual de la Edad Media, pero esto no debe deson
a nuest ra mirada en cuanto al verdadero cont enido de la
de referencia.
Pracasroro, para explicar el proceso de la percepcin, re
sobre todo, a la teora medieval de la "s pecies", sin detene
analizar [v. acerca de esto, supra, pp. 57 ss.], Cmo pod
nosotros llegar a tener conciencia de los objetos que no af
directament e a nuest ro yo en la proximidad de l espacio; cm
demos evocarlos en el recuerdo, cuando ya su impr esin dire
ha borrado! Para Fracastoro, este hecho slo puede explican
dianre la int ercal acin de un ser inte rmedio que pasa a n
de las cosas y que se incorpora a nosotros y en nosotros
nece como un fondo fijo.
Todo conocimiento, as concebido, no es, por tant o, la e
cin del objeto en su propia entidad, sino simplemente su
sentacin indirecta por medio de un smbolo sensible. Fracs
niega expresamente que el alma cierra, en esta representacin
act ividad propia e ind ependiente, ya que, si as fuera, tendra
adoptar frente al mismo cont enido una actitud a un t iempo
dora y receptiva, activa y pasiva.:!8
Sin embargo, de este planteamiento del problema se des
de enseguida una difi cultad interior. Al determinarse la renl
M "In autem co nstare nte r nos debe r, ornnC'H\
rl."nl m simulachra ..i, q uae aliqui s pec era vocevere nos in seholis
spectes rerum appd lamus... Ne cesse igitu r est demiu ahqud ah objeet<.>,
proxime nrtingar anlmam, arque iIIam mu tet: tal e autem non aliuJ esse r
quam stmulachrum et spec ies rcrum, quae extra sunr .. . Int ellec tlc il/I I
non aliud certe videt ur esse, quarn r..praescn rajo objecri, </uae ani mae
r ior j {ir rec<'pfilrn ol,jecti spectcm. , . Habet curem d ubitat tonem qllAlI
utrum quod dieimus intelhg ere, 5it act io quaeJam animae, an passio tnnllll
mth! autern vid erur, nis Iallo r, tn tum pul anlrnarn intell igenJ o, er nihil
terea agere'' [Fracasroro, Turrius sive de int elleclione. Lber pr imus, P I'
Venecia, 1555, 1'1" 166 J,) ,
251
LA ALOSOFtA DE LA NATURALEZA
u Ol". cit . 1-'. 177, A-O.
Queda explicada as su rel acin con la impresin sensible de-
rmi nnda Y concreta: la "specics" de que se tr ata, aunque no
11 do, ciert amente, repr oducir de un modo directo el contenido
, concepto, s puede representarl o simblicamente, por cuanto
I al pensarlo, pensamos al mismo t iempo, en l, una relacin
11 todas las dems perce pciones an logas. De por s y en cuanto
eus cualidades psquicas peculiares, todo cont enido de concien-
r-s un cont enido singular: slo el punto de vista subjetivo de
. 111' tras conside racio nes pu ede conver tirlo en "universal", cua n-
1,111(150tr05 mismos t rat emos de encontrar en l el signo de toda
dn se de cont enidos de que forma parre' ".
Esta solucin, que en la. poca moderna se mant iene todava
pie en la teora del concepto de Berkelev, desemboca, si la per-
uimos retroactivamente, en el " nominalismo" escolstico.
Concd.endo con Guill ermo de O ccam, Fracasroro di sti ngue
horn ent re conceptos de orden prim(7.ri .o y secundario (Intentio ncs
[ulmnc er secundae) , los pri meros de los cuales versan directa-
ente sobre objetos exteriores, mienrras ique los segundos se re-
11 ten simplement e a nu est ros predicados acer ca de los objetos,
lende por tant o de una reflexin del ent endimiento sobre si
mumo. La sepa racin en especies y gneros pertenece excl usiva-
wnt c a este segun do tipo de pensamient o: las clases que as se
uublccen no tienen m s valor qu e el de tantos nombres y
I rminos convencionales, cuyo tratamiento interesa m s bien a la
" am:itica y a la retrica que a la reorle del conocimiento.
Sin embargo, tambin esta expli cacin y esta distincin se re-
len enseguida como dema siado estrechas para abarcar y medir
1ft mmlidad de la conciencia. l as mOtluliaades propias de acriviaad
espritu, la fant asa y el razonamient o l gi co, el perrsarniemo
y las combinaciones asociativas, no pueden enc uadrarse
lnmmente en ninguno de los dos t rminos de la ant tesis. No
I demos incluirlos totalmente en los conceptos de la primera cla-
, puesto que no pert enecen al mundo exterior , sino nica y ex-
lncivarnente al yo: pero, dent ro de sre, poseen a su vez una
nlidnd y un a verdad propias e inmutables, que las distingue de
rvnnbres variables y ar bit rarios (('O que se los designa. No rie-
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA 250
mente sobre un trnsiw simple y, por as decirlo, instintivo ti
contenido a otro. La nueva funcin psicolgica que Fracasror
traduce presenta, por esta su funcin int ermedia, cierta afn!
con el concepto moderno de la asocian: es digno de notar,
embargo, el que no se le at ribuya el papel de reprodu.cir sensn
nes previamente da das, sino que se presuponga ya su coopern
en la aparicin misma de l contenido de las percepciones. Sin
capacidad de disociacin, sin las operaciones sucesivas de ap
bir e ir destocan do los momentos especiales de un complejo,
podra llegar a comprenderse siqu iera la pri mera mat eria pr
de la " representacin" 31.
La combi nacin y la n-pamcin forman, en general, los rll
fundamentales y esenci ales del pensamient o, que es posible
ner y poner de manifiesto hasta en sus formas y fu nciones
altas. Es aqu, por tanto, donde hay que encontrar la explica
del nacimiento de los con ceptos generales. Al ir encont rando
cesvamenre un determi nado conte nido concreto en una serie
combinaciones m ltiples y cambiantes, aprendemos poco a
a ir destacndolo como elemento independient e y a atribui rle
entidad propia y sustantiva, independientemente de las circ
rancias accesorias y fort uitas con las que siempre aparece en
mezclado.
El concepto no es, por tant o, sino la "semejanza" entre diet
tos complejos afines de percepciones: semejanza que podemos,
duda, represent arnos aislada del espritu que la conside ra, r
no corno alg, real dorado de un a existencia propia e independi
111 "Voco aurera OUI-nOlionem "une earn cogniuonem, qu a sub uno quo c
ap prehenso multa aliuJ simu l confuso qu odam ordm e sese off erunt, ad q
consequenter me ..et ur anima, unum post aliuJ Ccustar enim
animali esse rno tu rn hunc. qu nOn est c<:I mpmilio, aut rari ocinalio, in ,
t ....... ira.l aur ahilllS Jir. sed simplex er sola re rraesen ratio urrius sensbtlts
ehud. Sed noique etiam memQria c.'! heec operario. I<w \<'u i m..mo riae am
"'ru,. sed n.arurt el tempere et nri<>ne prior memor ia est. Quapr"p1er rt
ipsa di li:enl er quaerend um esr, qu oniam nlh,l ah ..J .1<.' ilIo hacle' ll1s dctn ll
fI(I tllm tJro, Il{ par <.'Tal el of'Orteb<1l . r ropler qucd el no..o ut VOCl h ,
coact fuimus, cum nullu m aud hu ie operat ioni i rnpoaiturn videremUS nOmel
un de sub nononem appel1 avimus. . . Nos Ieete autem motiote m hanc sen'
irse pe! se, sed interior anima, quae simul (U!TI e"m octu l i t er porent.,
Maj<lrern haber." Ol". ctr., lib. 11. r. l i 9, A v B.
2
l iemos de ver cmo todava entr e los filsofos de la natura-
se plantea est a dificultad, aunque slo llegar a cobrar, cier-
temente, claridad completa una vez qu e el progreso mismo de
I ciencia afirme, eleve a conciencia y haga que sea reconocido el
rulado de una lgica de las relaciones.
LA flLOSOFlA DE LA NAruRALEZA
Pracasroro, corno hemos visto, recogi el concepto escolst ico
la " speces", aunque aspirando a conciliar y supera r la enr-
, ls entre las especies "sensibles" y las " inteligibles". El mismo
1 mino sigue la doctrina de Telesio. Aqu no se trata ya, sin em-
l. rb'O, de indagaciones psicolgicas aisladas, sino que el problema
Il f l conocimiento se erige ahora sobre la infraestructur a creada
filtre tant o por roda la teO'fia. de la TU1tu.ral eta.
El proceso del conocimient o se encuadr a dent ro de la conexi n
It'neral de los problemas biolgicos y se supedita a ella: se pro-
secta sobre el problema de saber cmo la tJicLl del todo, que es
I misma y existe por igual en cada una de sus part es, se t rueca
r te conviert e bajo especiales condiciones en una serie de senss-
I lunes ind ividuales. "Conocer" significa " padecer" : significa re-
nunciar a la propia vida, para asimilarse y reproducir una vide
elenn. Pero no se trata de expresar esta t ransformacin de un
mod o abstr acto, sino que, con arreglo al modo de pensar y de ex-
poner de la filosofa de la naturaleza, encarna y se representa en
lI na intuicin inmediata.
Toda vida es el resultado de la accin de dos potencias en
I'u.:na, del juego mutuo desarroll ado sobre la mat eria de por s
Inerte y que se conserva siempre en una canti dad constante, por
dos fuerzas fundamentales del calor y el fro, La variedad
l it' las formas de la naturaleza brota del variable y diverso grado de
participacin en estos dos t rminos antagnicos.
De este modo, todas las diferencias cualit ativas, y con ellas
rodas las diferenciaciones individuales del ser, se retrotra en a una
linIo forma fundament al originaria de la accin, TodasIas cual-
dadcs perceptibles por los sentidos se redu cen a diferentes clases
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
52
nen en solamente su morada, como formas 5ubJCl
sino que tienen en eila, adems, su origen n
no, siempre igual: es propio de ellos, no slo un "esse in aoi
sino adems un "esse ah anima", Las operaciones del espritu '
en el alma como si fuesen exteriormente": present an el car
de la determinabilidad objetiva y deben, por tanto. en este
rido, entre los conceptos de orden primario, aun no
sevendo existencia cbjeti vaw.
Vemos, pues - y ms adelante podremos seguir an ms
rament e esta t rayectoria-c-, cmo es precisamente el problema
rral de la concief\l,:ia de s mismo el que, en lt imo resultado,
ne a romper el marco y el esquema trazados por una 'pscol
sensualista de) conocimient o. En realidad, para conceder al al
su "realidad" propia y peculi ar, Fracestoro se ve empujado a I
ear la misma doctrina averrosta del int electo uno y universal
que vale tanto como admiti r de nuevo la hips tasis de un
"general", en cont radiccin con su propia teor a del conccme
Hay, adems, otro problema que en este punte se abre
, se impone. Cuando Fracaseoro se propona demost rar el n
de lo general pa rtiendo de lo particular, su int ers iba
rigido excl usivamente a los concepros genricos, no a las re!
nes o universales del esp ritu y a su validez. Ahora bien, I se o.
con ello el problema! lAcaso es admisible equiparar directa
te conceptos como los d e espacio y figura, magnitud y nmero
,?ncepto de " lo blanco", por ejemplo, que abstraemos de pete
Clones concret as como las de la nieve y la leche? 40
e, "Dubitabiris . Ufern fortasse de operaticnibus enmae Uf m
;ere, imagin:lfi, r:II fiucinar, eubncscere. .. utrum pr imi vel senJl
die debeanr, qualld " esse in. ani ma omnia haec habenr. Ad qUOII
Iicend um operaf i,'nes hasce animae deber diei POflu cue <lb <lr1
in arima eu e h<lbC'Te, sieul acci pimu5 nunc esse in an ima, Uf di..
guieue ab esse extra anima m. Qu ae enim eoneipiunlur esse \
habent . d I h , q
a nt 10 ar nrna, up ex esse abenr, alterum extra animam, alterum in anl
al opefll tiOrleJ pra.:d iClac imelhge ee, abstrahere, el ala non ha bllnl hoc
dplex, sed scl um ab ani ma et in anima sunt. Slmt aurem in ani ma, ele $/ r.
"Heri r, 'l "elre pritn i eOt'IC"l' fus IIm r, super quibus er secu nd fier
Op. cre., lib. !l, p, I n ,
.0 "S I . .
CUt eute m e acre et tuve un iversale albedlns fit, Ita ee ccnju
roeum e: Idea e extr ahUnl urj quare er uni versllle Ioc, er
et quanntans, er numen, er aliarum confc trur." 0 1" d r., lib. 1, p. 177 B.
H "Al no n 11l\lJO res sensu percepras mutu sque, I.luibus IIJ j i "
t absentes nd ern cessantesque recolere er quodam semire pact o... "piriIU;
t. ;um ...idetu r, sed rerum t iJe m, quarum conditic q naepillm ma ni fC\>tl , ( d i.
m
LA ALOSOFIA DE LA NATURAlEZA
Ahora bien, la primada de la sustancia espiritual se expresa
lamente en el hecho de que se halla en condiciones de retener
I mucho tiempo los movimientos en ella producidos y de pro-
IrklS en si misma, por su propia voluntad o respond iendo a un
rpnlso ext erior. Sobre esta capacidad de prod uccin , que viene
Il fllldirse a la capacidad originari a de percepcin, descansa toda
nctividad int ermedia del razonamiento y todas las combinad o-
pensantes de! espritu.
El "ent endimiento" no es otra cosa que la apl icacin en todos
Inda uno de sus aspect os de aquella acti vidad primit iva a la que
"memori a" psicolgica. Nu estra penetr acin en la csen-
de las cosas se basa siempre en la posibilida d de reconocer como
semejantes impresiones y de pasar de las per cepcion es par-
slcs que nos son dadas directamente al complejo el qu;
'11 nnt ericridad se nos han present ado en la experiencia . A SI,
'1 ejemplo partiendo de unas cuant as cualidades conocidas de
Hl objeto dado -de su dureza, supongamos, de su
1 su color- llegamos directamente a la representacron de ese
11I emprico que caracter izamos con el nombre y el concepto
"oro" .
Toda vida y t odo progreso del conocimiento tienen su fuente
tl este ti po de conclustoncs analgicas, en una simple conjetu ra
1 nda en el recuerdo asociat ivo. El " int electo" no es de por s,
11 cierto medo, ms que un rgano sensorial especifico por me-
t lll del cual podemos captar lo lejano, lo que no ejerce ni nguna
mflucncia directa sobre nosotros. Claro est que seme jant e con-
erc n, comparada con la percepcin del objeto mismo, resul ta
h' l1\l're necesariamente imperfect a y llena de lagun as. El
uneutc no brinda ninguna crtica, ningn cont rol de los sentidos,
I lll l solamente un expedient e al que se recurre cuando nos falta
III1Il sensacin directa. Ponerlo por end ma de los senti dos equi-
Vllldl'a a coloca r el medio ms alto que el fin, el nico que pue-
1.. infundi r a aquel su significacin; equival dra a perder de vista
1/1 nut nt ica met a del conocimiento, para no ver ms que su ins-
uumcnro fortuito y exter not ".
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
de mot'i miento, todas las diferencias de la materia una a I
Icreeres grados de condensacin, segn la accin ejercida en
ti ple gradacin, por e! calor y el fro. '
As tambin las sensaont's son posibles solame nt e por
cho de que se conec te con la "s usta ncia" anmica y se rrau
a un movimiento de deter minadas car nct eristi cas y velo
existente en e! ext erior. Ari stteles haba descrito el pensara
en general como e! "contacto" de l l' Ol"; con lo pensa do: este
cepto se enfoca ahora con mayor amplitud dndole una
prefacin mas seria y plenamente sensible. '
Todos los ti pos de conoci miento son simplement e modo
des especia les de la percepcin del tacto y se hallan condiclon
por la mayor o menor proximidad en e! espacio ent re el o
y el "espirit u". Este debe concebirse, por tanto. como algo p
luramcnre Corpreo, puesto qu e asume en si directamente los
vimlenros corporales : Telesio lo describe, en efecto, como
fina y sutil, a manera de un medio elst ico, que pe:
be, Imita y trasplant a cuantas vibraciones le llegan de fuera,
Contribuyeron principalmente a perfilar esta concepcin
dememal las influencias de los estoicos y su t eora del pncu
Las cosas act an sobre noso tros segn el grado en que en elln
el calor y el fro, med iante la exte nsin y la conde
eren de esta materia sutil ("spirit us" ) , que, aunque invisible, d
concebirse como continua mente extendida a travs de todo el
tema nervioso. No se plantea a este propsito la cuestin de Sil
cmo los diferentes movimientos de la materia anl mca fun
mental penetran como tales en la conci enckl, cmo se relacio
entre s y se entrelazan en un idad. La hfpeess simplista de
animacin general de la materia descarta de antema no toda
flexi n relacionada con est os puntos.
La concepcin que Tclcso toma como fundament o no puc
por tanto, ser cali ficada de " materialismo", en el sentido estr
to de ,la cuando la {uncin de la conciencia no apare
todavla lgicameme desta cada como algo propio e inde pendien
cuando se funde todava di rectament e con las cosas cor preas (lit
ta la primera premisa para poder hab lar, no ya de la pecullaridn
de lo sino ni siq uiera del concepto pu ro de la materlQ,
entendido en un senti do cient fico.
'"
U Telesc, De terum nar llm, lib. VII, cape, 17ss.; pp. 853 n .
... V. Paniu i, Noo'lJ de .oni"'eTJi, phifoJophia, Panaugia, p. 2.
'"
LA Flt OSORA DE LA NA11JRAlEZA
I I1 KA Y reproduzca con sus movimientos correspondientes y ade-
uedos, La luto que baa y penetra 106 objetos, asume en s todas
u1 propiedades y formas, par a transmitirlas a la sustancia anim -
. Esta, al experimentar por la accin de los di versos objetos un
rnbio en su estado de mot'imioento, reviste, por decirlo as, rodas
cualidades, lo que le per mit e seguir determinando, a su vez,
I movimiento del espritu de mltiples modos y en una sucesin
1 cnmbios incesantes.
Eo este proceso, no son las cosas mismas, sino que son, al
umo tiempo, sus mltiples relaciones las que as cambian: no "ve.
\1 " di rectamente tan slo la claridad y los colores, sino que
vernos" tambin Il)S espacios qu e median entre los objetos, y rJO$
presentamos, de este modo, su situacin y su ordenacin. To-
estas determinaciones se truecan sin mas en " afecciones" de
luz, para convenirse luego en orras tant as "a fecciones" del es-

La concepcin psicolgica aqu preconizada encontra r luego
I desarrollo metafsico en Parriszi. La luz, en l, como algo ne-
Inriamente inherente a los cuerpos, pero que, por su misma
u-ncia, escapa de otr a parte a lo corporal, es concebida a modo
1 un elemento "mediador" entre la materia y lo Inmaterial, en-
lo material y lo divino".
El punto de vista en que estas doctrinas se sitan difiere mu-
hu, como se ve, de toda teora psicolgica del conocer, cual quiera
\lil e sea la tendencia que sta abrace. Cuando se parte dcl cono-
nnlento, surge necesari amente el problema de demostrar las di,
enas relaciones posibles ent re las cosas y sobre tocio, por tanto, su
OIt1llnitud y la dist ancia que las separa, como relaciones comple-
1.. que deben derivarse de elementos originarios; relaciones que,
I 'r tanto, no deben presuponerse como fact ores preexistentes, sino
t decirse a las condiciones que les dan vida. l a coordinacin. en-
tre las mismas sensaciones simples y la ordenacin bajo la que se
I1 seme n ante nosotros queda, aqu, incondicionalmente desear-
,. dn, sea cual fuere, ent re estos dos, el factor que se considere
1I rmo objetivamente pri mario.
EL CONCEPTO DE LA NATURAlEZA
Se ha querido ver en Tcleslo, a la luz de estas afirrnaclon
de,l sensualismo, sin dar con ello, pese a toda la e
dencia exrenor que pueda apreciarse en cuanto a las tesis ce
el blanco de lo que consti tuye el cent ro y la peculinr
de su doct rina . En el sensualismo, aunque sea d
Incompleto, predomina sin embargo el inters del e
miento: que se propone es enconrrar el camino que llev
:as.sensaclOne,s y las impresiones a los datos objetivos. Lo
oga es, para el, el punto de part ida y la instancia suprema lla
a esclarecer tambin los conceptos fundamentales de la bU:
Pues bien, la doct rina de Tetesio procede en sentido inv
parte de un determina do dogma fundamental de la fsica
luego el trnsit o a la fisiologa, que para Teleso coi
siempre con la psicologa. Las cosas son lo evidente por s m
y lo. dado; la sensaci n y la conciencia solamente un probl
par cial del mut; do de los objetos. No se plantea para n
de saber como es posible que los objetos rgidos y
[initivos se transformen en el flujo y el proceso de la conde
El proceso del conocimient o se concibe y describe simplem
como el paso de una cosa a otra cosa.
. Esto se destaca clarament e, sobre tocio, en la teora de
Te!esio. Basta compara rla, por ejemplo, con la teori
la u,ltlma epoca de Berkeley, para ver claramente qu sepa
aquella del sens ualismo filosfico. Slo admitiendo la exiSt e
un medio corpr eo especial entre ambas puede darse la
de que las cosas exteriores se reflejen en nosotros en
diversas formas y en sus diferent es colores, qu e el esprit u las
quae occuhae sur u, has it idem iis intuer in rebus, quil;.us ilIl Inesse
Sil " totae e sunt : quod '"d ligero: vulgo dicitur,
q e. exueunar ve! pcnus e(lrnmemorari dicendum esr S' ld I
. l' " , . .. ' qu, ero cone
omrus a rcu et ah aliquo pendear er eonti nea t ur in aliquo ner
e,sr, quod adrnls erot vel srarrn adrniuar spiritus, hujusmodi sensu peref "
lit . umme en necessa ' 1 '11 " ,
, - numo laque Inre eCIIN],S cujusvis princi plum &i m,t
do esr percept a, Ir nellecne vero lp!>a (quae vere intcllecno non
sed vel pctlus eommemOnlrio quaedam) sensus quidam, tm
fecrus nt m' rum et per non scilcer a re, quae illl elligitur., .
a sens.u quera slrn, ),bus a reb us Iier r ereepi t spinrus.. . l raque hu)
madl Intellecrio longe <:'SI R OSU im perfeel ior" Telesfo D \'
3; pp. 87Bl . ,e U'Tllm nat...m,
IS'
LA AlOSOFlA DE LA NATIJRAlEZA
.1, pues, Telesio, en fin de cuentas, aparece dvorc ado del
el pensamiento, en que radica la ciencia moderna de la na-
111 aun all donde ms se acerca a sus resultados. La con-
11 cin que queda flotando en su doctrina
I e el punto de vista histrico. en las Siguientes palabra.s
.u: el concepto aristotlico de la fOfTl'l4, superado en la I-
'igue imperando en la psicologa.. Sobrevive en el concepto
, b lico de la spectes y en la concepcin segn la cual las cosas
Il U en el proceso del conocer se rransfieren al espritu con
de su esencia y se transforman en l. Pues es.ta
peln no puede desarraigarse del suelo de la rnerafisica ans-
IrD, del que ha brotado (cfr. supra, pp. 57.s.s., 103s.). El ser
nclal "espiritual" que esta metafsica atribua a las cosas na-
1 ,ha desaparecido; pero si, a pesar de ello, el proceso del
rr sigue interpretndose Ydescribindose desde el punto de
nndicional, necesariamente tiene que convertirse en un trn-
puramente materW entre los objetos y la conciencia.
tos problemas y estas dificultades siguen hacindose sentir
los sucesores de Teleslo. La Academia de Cosenza, funda.
r Ir l, se convierte en el primer centro fijo de investigadore:s
1, los a acopiar y describir de un modo exacto los hechos Ii-
concretos; pero la muchedumbre de va
uulndose queda, por el momento, sin ordenar ni clasificar,
plnsmarse en formas metdicas seguras.
l "UIt Parriaai, cuya Nue\'l1 Filosofa representa, a la par la
principal de Teleso, el ensayo mas importante de explica-
unitaria e independiente de la naturaleza, vuelve a encau-
totalmente el problema de los orgenes del conocimiento por
llcrroteros del neoplatonismo. Aunque el "legos" se distinga
er divino primigenio, no puede, sin embargo, llegar a perder
la totalmente la conciencia de su origen. El "apercibirse" de
conexiones con el Ser supremo y el amor que brota de este
odmiento forman la esencia interior y el impulso fundamental
jllrelecro el cual debe retornar a la consideracin de s mismo
I su para redescubrir y comprender en ello, indirecta-
me, todas las dems cosas.
r sdo saber no quiere ni persigue otra cosa que la umon con
, Jjeto, es decir, en ltimo trmino, la disolucin en el ser ah-
EL CONCEPTO DE LA NAruRALEZA
El modo como Telesio concibe y enjuicia la Jl"I4lemr
vela de un modo especialmente claro que la separacin a q
referimos no se da en este pensador. No slo destaca el e
intui tivo de sus rasgos fundamentales, sino que los axioma
mtricos se funden, para l, di rectamente, con los restmont
pinces acerca de los objetos concretos de las percepciones.
asociativa de la "semelanea", la induccin y la analoga
uno y otro campo el principio gobernante. "Definimos" un
lo o un tringulo cuando atribuimos a estas figuras todas 91.1
cualidades que los "sent idos" descubren en ellas.
Sin embargo, hasta ahora, los sentidos se referian sola
a los objetos fsicos: segn los principios del sistema, slo
afectarles aquello que participara en las fuerzas del calor
fro. Bien mirada la cosa, su funcin tiene que fallar, por
ante la nueva clase de contenidos. No cabe tampoco la sah
que estos contenidos deben seleccionarse y derivarse de lo.
tos.de la experiencia por va de abstraccin., ya que para
traar las formas matemticas puras de la mat eria abigarra
las sensaciones seria necesario recurrir siempre a un punto de
propio del pensamiento, es decir, a una actividad del een
que, partiendo de este criterio, no podra ni comprenderse
sonarse.
Esta contradiccin se pone al descubierto con especial
dad en el concepto del "espacio lmro", al que Telesio se
expresamente, ms an, que se ve obligado a tolerar y reCOI
como necesaria premisa de su concepec de! cuerpo (v. in/m,
lCmo podra sernas "dado" o asequible nunca por medio d
sentidos el contenido de este concepto que Telesio postula?
En trminos generales, puede afirmarse que toda conce
que parta de las cosas como de existencias cerradas y preex
tes, no puede ya asignar ningn lugar ni significacin alguna
relaciones puramente conceptuales: para este criterio, el
miento y el espritu mismo acaban convirtindose necesarlem
en cosas y hasta diramos, en lt ima instancia, que en c 14("[
Esta consecuencia, que la mayora de las doctrinas poseerorea
tent arn velar y atenuar, se nos revela aqu, en esta fase simpl
de los comeneos, con todo su crudeza y sinceridad, como en
ejemplo tpico.
".
26' LA FlLOSOI1A DE LA NA11..JRALEZA
las huellas de los primeros rudimentos de la magia y de
lnlluendas. Sobre una concepcin de la naturaleza basada en
principios de Telesio y en la que se invoca constantemente la
riencia y la observacin, se erige una metafsica que, por su
nctura V su construccin interior, todava de lleno
oms de Aquino.
Todas estas cont radicciones de la concepcin del mundo y de
vida de CampaneUa encuentran su reflejo y su expresin en su
lAdel conocimiento. en 1a que. de una parte, se supedita la
k"ncia a las ceses, considerndolas como resultado de ella,
mres que, de otro lado, se la present a, en un nuevo conato
Interpretacin, como el punto di! partida y el fundamenro de
certeza.
I ft obra peculiar de Campanella consiste precisamente en be-
t desarrollado hasta en sus ltimas y ms radicales consecuen-
los principios establecidos por la filosofa de la naturaleza en
l i to al modo de concebir el conocimiento, llevndolos con ello,
miblemente hasta un punt o en que estos principios tienen

nriamente que abolirse por s mismos.

mespritu s610 puede apercibirse del mundo exterior ccnvir-
Iose en l y repit iendo su ser en s mismo. Para que el yo
1", llegar a comprender la multiplicidad de las cosas, tiene l
mo que trocarse en la diversidad de stas: "cognoscere ese
, rem cognitam". Es cierto que la "forma" del objeto conocido
reserva que Campanella intenta hacer a la concepcin de Arle-
teles y a la de Telesio- no puede transferirse a
I nnciencia, pues ello significaria tanto como que SUjeto y ob-
n perdieran su propia natu raleza en el proceso del conocer. En
condiciones, el espritu seria incapaz de asumir un nuevo
uenido y de referirlo comparativamente al primero, mientras
hallase ocupado en ste y absorbido en cierto modo por l.
Hn vez del tTnsito total de la forma, se afirma solament e, abo-
1ft determinabilidad por medio de ella, en la que el yo experi..

l' utn un cambio que afecta solamente a su estado externo, pero

1 n 8U esencia. El concepto de la "informatia" es complemen-
11" y sustituido, as, por el de la "inmutatia", aunque se retiene
'IOn nota comn el criterio de que todo conocer implica un
l' lhl ecer" bajo la accin del objeto exterior. Sin embargo, basta
La oooria de! conocimiento de CampanelIa est informa
un extremo a otro por la misma profunda cont radiccin e
rstica de todo su filosofa, de su natural eza y de su per
dad. Vuelven a manifestarse en este pensador, con toda en
brusquedad, las mismas tendencias en pugna que agitan a 1
ca del Renacimiento. Este hombre, cuyo nombre ha quede
la historia como el de un profeta y un mrt ir de sus ide
ricas y sociales, preconiza y defiende en su escrito sobre la
qua espaola, una vez ms, el riguroso ideal de la ierarqu]
redado de la Edad Media. Y habiendo abogado en su nI
de Galileo por la libertad de la investigacin cient fica, se
tiene, sin embargo, por razones internas V externas, sujeto n
ciplina del fallo condenatorio emitido por la Iglesia contra
va sistema csmico. La misma obra que traza el bosquejo
psicologa sensualista sigue marchando todava, a pesar d
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
3
H v. Patriui, 01'. ci t ., Panarchia, libo XV, pp. 31f . "Dum a
",mum U I'Q sui tmanalione m senue ip6um; esr enim t i ipsum pitrll
tia. Persenrir ergo ee a primo emanar e e l "in el>fiCnt iam ventre et vhl
perse ntiscen tia ( ut ila vccemj in ee verntur ee in pet rem amere arden
ccnverutur, Ea versione el converstone et se el patTtm egnosce el (
cit. lntellectic baec Intuirus quidam ese in patrem. Hace est pr(Illl
rellecrus operado in lit el in causam euarn convenio. Et per suam CI"
inrutri alia".
solutcr la palabra "cognrio" --se nos dice, jugando con In
logia- es sinnimo de "coirio curo suo cognobili";H
Una vez ms comprobamos cun cerca se halla de In '
ca" especulativa el "empirismo" de la poca. La combina
la amalgama de estos dos rasgos volvern a presentarse an
otros, uno vez ms, con sello individual muy caracterstico,
hombre que pone fin a la trayectoria de la fil osofa de l.
raleza. En la metafsica de Campanella se condensan de
todos los motivos discursivos de la poca V se compendian
dad todos sus anta gonismos.
fS V. Clmp,anella, Del sens.. ren<m ee magi4, 1, 4, p. 12; 11, 15, pt\
Realis philv fOphiae partes quatruOl', ed. Tob. Adarni, flr
1623. Pars prima: Physlclogica, cap. XV!, amo 2 u ., p. 176; cfr. Mt
pa rte II, lib. VI, cap. VIII (parte 11, pp. 58 ss.).
Mel4/sit:<l, pIIrte 1, lib. 1, V VI (pa rte 1, ro- 44 l' .
'63 LA HLOSOF1A DE LA NATURALEZA
. 1 MeralhiCd. l. lib. 1, Cl p. VI, aet. VI l. r r . 5)0.) .
erespcndientes los que dir ectamente se renuevan o se funden
ue si
n

En toda esta exposicin se manifiesta de nuevo la tendencia

mantene rse fiel a la concepcin peripattica general acerca de
relaciones entre el pensar "j el ser, a la par Que a traducir 106
ulrados a que Aristteles llegaba desde el punto de vista de
metafica al lenguaje de la filosofa y de la teora emprica
la natu raleza (cfr. supr-a, p. 259) . Pero este pasaje nos revela,
1 mismo tiempo, clarament e que esta transmutacin constituye
11 esfuerzo vano y Que lo primero Que hay Que hacer, para po-
r encont rar el verdadero paso de la escolstica a la ciencia exac-
I es proceder a una crtica interior, lgica de la posicin de con-
unto que la filosofa peripar tica adopt a ante el problema del
oocimtento,
ampanella, en cambio, se limita a ofrecemos una nueva des-
1 in del viejo V tradicional contenido. la cual es, adems. en
misma, insuficient e y cont radictoria. Pueden dos
nhunrse y fundirse en un nuevo movimiento concreto, de direc-
"lll y velocidad nicas; pero, cuando tal ocurra, no podr emos ya
lh.linguir en el resultado total de los dos factores componentes,
fi lie se disolver n y desaparecern en l. Lo caract erstico de la
Ilnresis" espiritual es, por el cont rario, el hecho de que los ele-
ent es que en ella se combinan para formar una unidad conser -
In, en cuanto tales, su fisonoma propia y su determinabilidad
hvidual. Tambin las ana logas de la mecnica se detienen ante
. 1limite que marca la capacidad de 1" conciencia de "representar-
" lo pasado por lo present e: el alma sensible, tal como Campa-
tlt' lI n la describe, slo podra, en el mejor de los casos, apercibirse
" 511 estado momentneo de movimiento, pero nunca separar y
,lllt inguir en l la "huella" del pasado de la impresin directa
J,I objeto.
y partiendo de la equiparacin entre las percepciones de IC*-
ntidos y las represent aciones reproductivas, la nivelacin va an
11I 41 all, puesto que, sobre la base de la concepcin filosfica de
111 unida d, se inscriben el pensamiento y el concepto en el mismo
lrculc delimitado y cerrado por la sensacin.
El CONCEPTO DE LA NAnJRAlEZA 261
con que ste acte sobre nosotros con cualquiera de SUI
des concretas Vespeciales, para que inmediatamente pcds
construirlo en la totalidad de sus caractersticas por med'
inferencia analgica y de la combinacin esocierva'",
Campanella expon e esta idea con Jos conocidos smil
lgicos y en el consabido lenguaje figurado: cada impr esl
en nuestro esprit u una huella y una "cicatriz", por asl
que permite evocar, en determinadas condiciones, el ce
originario y representrselo de nuevo en la conexin en
mero apareci. Y como todo efecto se redu ce, en ltimo
do, a un mooimi enro, y el movimiento slo puede ser re
tra nsmitido por los cuerpos, se sigue de aqu que el alma
se hall a dotada de facultades y fuerzas corpreas que se
jan y corresponden simblicamente a las de la materia e
Slo por ser en s mismo susceptible de movimiento pued
priru captar las vibraciones de los sonidos, del mismo m
por ser en s luminoso puede captar la luz y todas las v
determinabilidades que en ella se reflejan.
Pero las percepciones de los sentidos, seran, por ot rn
inexplicables si medi ase una absoluta identidad por ambos
pues todo efecto presupone una tensin ent re estados d
y un equilibrio que entre ellos se establece. De aqu que
"innata" del alma difi era de la luz exterior, no en cuant
materia, pero si en cuanto al estado de m01-1miento. La
mutua ent re ambos se ejerce a la manera como el agua e
agita el espejo terso de un estanque, al derramarse sobre
alma sensible no retiene las impresiones como las imgen
radas sobre un len se, sino al modo como los movimi entos
servan en el aire, infi riendo de ellos la causa que los prod
Hu elga, por ta nto, admitir una especial capacidad pele
de reproduccin, de l mismo modo Que no es necesaria u
cin especial del espri tu para explicar la combiMCin de
presiones concretas. Son, en uno y otro caso, los movi
lA f1LOSOFlA DE LA NATURAlEZA
Ahora bien, todas estas manif estaciones encuent ran en la me-
lhlca de Campanclla, desde el primer moment o, una contra-
IllJ a caracterstica, que las corrige y las complementa. La obra
CampaneUa comienza con el desarrollo de una ttoria del es-
"ficismo. que, aun no llegando a afirmarse nunca como una t eo-
propia y definitiva, se acredita, sin embargo, por la minucosi-
tl l y la precisin con que su aut or la expone, como un factor
nlicionante de importancia en la trayectoria lgica general.
Y, bien mirada la cosa, vemos que el escepticismo es, en efec-
t i trmino correlativo natural y el reverso necesario del ide4l
conocimiento propugnado por Campanella. Se nos dice que las
as exteriores slo son captadas por nosotros en los movimientos
roplos de nuestro espritu, pero lpor qu medio podemos apren-
.r n distinguir los movimient os fortui tos de los esenciales, es de-
r. los aditamentos extraos del verdadero ser del objeto?
Jams escapamos del crculo de la subjetividad, pues "cada
u. 1 posee su propia filosofa, segn el dist into modo como las
rens actan sobre sus sentidos". Y no se crea que podemos He-
r a sobreponernos a esta limitacin individual recurriendo a
110 medio, a un medio superior. de la conciencia, ya que todos
se hallan, como hemos visto, circunscritos e imbricados en
condicionalidad de los "sentidos".
El concepto general abst racto, al que se suele encomendar la
Illlft ion de penetrar en la "esencia" de las cosas, es incapaz de
. 1I1l, por su origen. Quien slo conoce la "esencia" del hombre,
decir, los rasgos y caractersticas generales que se dan por igual
1I todos los individuos de la especie humana, no puede llegar a
nerrar en las variedades y diferenciaciones que forman el ser
l nll \ de este o aquel individuo.
Se nos revela aqu una antinomia interior, a la que necesaria-
mente nos retrotrae, una Yotra vez, t odo conocer humano. "Co-
uocer" significa para nosotros compendiar en una frmula abre--
Inda una variedad infinita de impresiones y de casos concretos;
I ro lquin nos asegura que en esta labor de "abstraccin",
vldcntement e necesaria, no pasamos por alto y sacrificamos
l'lrcisamente los elementos esenciales del caso? Cree mos ir aseen-
lllrnuo a una generalidad cada vez ms alt a a medida que vamos
orescindendc de ms y ms caractersticas particulares, pero lo
EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA 261
48 "Reddere causam ese d eclar are, unde sir, quod tncenum est: se
amem certus esr neo: probalionem qu aerit, ipn' enim proba rio en. Rario 1110
esr incerU1 noril"" iMoqlle ind igtt probalion.e er <uidem, quando problll!ll
ducinu '::1{ causa, ex . 1ia sensanone pelitu r cetU. Ral io e51 quld
Imperfecrus, ext raneus er non proprius, sed in simili; rnhilornnus per UI
Iecr DeILS, ut omnia inda gare et scire possimu s, licet non r erlecte." De lrn
rCNm et magiA, 11, 30; pp. 174 ss., p. 183. Cfr. Realil ploilo<oploiae epilogltrl
IJ4r's , : PhysiolOjfica, cap. XVI . U IS. V y VI, pp. 184 n.
No hemos de seguir en det alle toda esta lnea de razona
ro, ya que no hace ms que repetir fielmente los argument
Telesio. El f'atonarnienlo discursivo no posee ninguna sigo
cin propia junto a la percepcin y por sobre ella: su funel
reduce a completar, con arreglo al principio de la analoga
ant icipacin asociativa las lagunas de nuestra experiencia qu
puede llenar directamente la observacin de los sentidos. A
clase de proceso se reducen todas las relaciones y categcrl
la ciencia pura, los conceptos del tiempo y el espacio, del
y el padecer, de la forma y la materia.
Cuando Aristteles reduce la funcin de los sentidos a
nos a conocer el "qu", no el " porqu" de un objeto, esta
tambin un criterio inaceptable. Fundamenta.r y derivar un
tenido equivale a apoyar en un origen seguro Jo que de por
incierto e insuficiente. Las impresiones de los sent idos, por el
rrario, descansan sobre si mismas y llevan en s, drecrement
garant a de su certeza; es precisament e esta ventaja y este p
legio que las caracteriza lo que las sustrae n la necesidad de
guir investigando hasta encontrar "fundamentos" ms remot
que se apoyen. Si la necesidad de la deduccin "racional" se
tiene en pie, ello es precisament e prueba de que an no s
alcanzado la suprema met a de la evidencia, de que se ecb
menos todava un lt imo punto de apoyo, que slo la perce
inmediata nos puede ofrecer. De aqu que la razn, que se
carga de destacar las caract ersticas comunes de un grupo de
jet os, no puede compartir en punt o a determinabilidad con
sensaciones, en las que se nos revela la concrecin total de
objeto: es un "sentido imperfecto", que capta el objeto, no en
propia natural eza, sino en su semejanza genrica con otras e
de la misma clase".
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
que con ello hacemos, en realidad, es perder cada vea
vista los comamos claros y nt idos de lo concreto, IrOCII
tanto la amplit ud de la imagen con su contus n.w
la tradicional ant tesis lgica entre el contenido y el
de los conceptos ent raa, en realidad, una dificultad interi
problema que no es posible resolver parti endo de las pre
Campanella. Si al conocimiento se le asigna de veras, serl.
la (uncin de reproducir directamente y una por una l.
existentes, los mismos conceptos genricos se converti rn
formas rgidas y reales, en copias de los objetos que no te
. .
510 embargo, la lozana originaria de stos, sino que los cll
solamente de un modo superficial y apagado. Cada nuevo
cada nueva realizacin del pensamiento van desviando l
gen cada vez ms de la esencia originaria de la realidad.
Esta objecin y esta dificultad slo pueden llegar a esc!ar
y eliminarse de verdad con la nueva forma de la lgica, qu
a la par con la ciencia moderna. La autntica genemli.tL
esta lgica postul a y garan tiza no corresponde ya a las COi
n ricas, sino a los juicioJ y relaciones fundamental es que de
V gobierna n el proceso de la experiencia.
Se part e, aqu, de leyes y relaciones a las que, como ti I
mas matemticas puras, no corresponde directament e, de
to, ninguna imagen emprica concreta. Si luego se form
postulado de una det erminacin ms concreta, slo se le
da r satisfaccin descubrindose, a su vez, una nueva relaci
venga a completar la ant erior y a entrelazarse con ella. r
caso particular consider ado no ser nunca, desde este pu
vista, ms que el punto de interseccin en Que re cruzan
leyes: lo general se revela siempre, aqu, como el medio y
rivo eternamente fecundo que nos ensea a descubrir lo con
Solament e por este cami no podemos llegar a comprender el
cimiento, en efecto, como un acto gradual .,. progresivo de (
minacin, mient ras que cua ndo se lo aborda por el camino
"abstraccin" se nos revela, por el contrario, como un pr
crecient e de indcrenninabilidad .
Campenelln se vue lve de espalda s a esta solucin porque
49 V. Campanella, Metaflsiw, pars. 1, lil-. 1, rar o J, nrt' . 1. 14. V. r ~ l \
men te part e 1, pp. 7 u., r . 11.
LA F1LOSOFtA DE LA NAnJRALEZA
de un concepto de la experiencia distinto del "de la nueva
enca. Para l, la induccin, que pretende constiruir tambin el
undamentc de los axiomas y principios universales, no es ot ra
11. que un simple acopio, una mera acumulacin de observa-
enes concretas: "experiment orum multorum coacervaric", Con
I sola frase, se apart a Campanella del ideal de la experiencia
IfC!iado por Galileo. Gusta de repetir, como ste, que la filo-
llln se hall a escrita nica y exclusivamente en el libro de 1[1
ruraleaa, que se halla abierto ant e los ojos de todos; pero lee
J II RS, los signos con ayuda de los cuales podernos descifrar sus
eretos no son, segn l, " las lineas, los tringulos y los crculos"
110 las cualidades y las percepciones subjetivas de los sentidos.
Es evidente que, desde este punt o de vista en que se sita , 11<'
urden llegar a despejarse, en el plano de los principios, las cbi e-
lenes escpt icas que l mismo se pone, las cuales descansan sobre
1" bnse de su concepto de l conocimiento y se hallan ya impl cita.'
111 l. Precisamente por ello son algo ms que simples adi temen-
tl-. retricos de su metaf sica, como a primera vista podra creer-
: encierran, al mismo tiempo, una actitud de intr ospeccin, que
llevn a nuevos problemas.
No es slo el objeto, es tambin el sujet o mismo del conccr-
rnlento el que ahora se ve en el trance de perder su verdad y su
emidad. El yo se enajena a s mismo en el acto del conocimiento;
pierde su propio ser, para trocarlo por un ser extrao. " Compren-
der' ' las cosas equivale a dejarse captar por ellas y a desapa recer
en ellas. No existe, pues, ninguna barr era que separe el saber dl
l. locura: "scire est alienari , alienad est insanire et perder pro-
orlum esse er acquirere alienum: ergo non esr sapere res, prour
umr, sed fieri res er alienatio, Sed alienati o est furor et insania,
tune enim insanit horno, cum in aliud esse conver rirur'V"
La reflexin se detiene ante esta extrema paradoja, la cual.
' In embargo, debemos reconocerlo, se desprende necesaria y con-
secuentemente de esta direccin del pensamiento, una vez adop-
mda. Nos vemos remitidos ah ora a dos caminos d istint os para la
solucin del problema, por cuanto que se aplica un nuevo cri terio
de una parte al concepto del ser y de- otra parte al concepto del
M Metafidea, cap. IX, parte 1, p. SO.
u Metafsica, part e TI, lib. VI, cap. III, arr. V (parte 11, p. 15). Sobre el
. " nj llllta del problema, v. parte 1, lib. 1, caps., 11 y III (parte 1, Pp. 30 ss.) .
169 LA FILOSOFfA DE LA NATURALEZA
1 I conocer no es sino la fusin con la razn suprema y univer-
11 en CampanelIa encontramos, como en San Agust n y en
l ino, la tesis de que todo saber puro y "apriorstico" que no se
l'rHa a los ejemplos concretos suministrados por los sentidos
una int uicin de las cosas en Dios."
Pero an nos lleva a penetrar ms hondo en el verdadero cen-
I II del problema la segunda direccin del pensamiento, que nos
rrca de un modo inmediato a los comienzos de la filosofa
adema. Laduda misma implica ya una certeza: quien duda pr o-
lu ma con ello que sabe lo que significa la "verdad" y el "saber",
ft que de otro modo no podr a emp lear estos dos conceptos como
I'"Ul a ni siquiera en un sentido negativo. Por tanto, la afirma-
Ion del no saber, aunque descarte una determinada posesi n
apuesta del conocimiento, no descarta sin embargo el conoc-
nuento mismo como concepto. Por sobre este concepto abstracto,
I duda nos descubre, al mismo tiempo, el hecho fundamental
dtr c el que en adelante hay que fundar toda evidencia: "pode-
ll lllll pensar que no existen las cosas, pero no que no existimos
.eotros mismos, pues Zcmo podramos pensar sin ser?"M
Estas tesis hacen de Campanella el mediador entre San Ague-
jIu, n quien expresamente se remite, y Descartes. Ya en la escue-
111 de Telesio se revelaba el problema del conocimiento de s mis-
111 " como la verdadera frontera interior puesta al desarrollo de
I"Mprincipios de la filosofa de la naturaleza. Con arreglo a estos
l' llncipios, todo saber presupone una accin del objeto sobre nues-
11, IS rganos, presupone, por tanto, una difet'encia originaria de
,1, .... elementos del ser y su transaccin final ( cfr. supra, pp. 262 s.).
I'rro donde, como en la conciencia de s mismo, media una per-
II'1'I n identidad entre el acto del conocimiento y su contenido, por
tu-n a tiene que desaparecer, consecuentemente, toda posibilidad
,11' conocimient o. La receptividad pasiva del yo tiene, pues, que
.omplemenrarse y corregirse necesariamente -como ya recono-
(u n los sucesores inmediatos de Telesio-c- mediante la hiptesis
,tI' una forma propia y autrquica de "movimiento" y de un irn-
l6B EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
sujeto, es deci r, de un lado a la metafsica y de otro lado
psicowga.
El yo y su objeto no son dos potencias extraas la unn
otra, por cuanto que ambas brotan del mismo fundamento
mero de las cosas y apuntan siempre hacia l. Recor demos
era precisamente el encuadramiento del yo en la conexin
nada de la naturaleza del universo la que ence rraba el germ
el impulso pata el escepticismo moderno, pues lcmo era
bIe -se preguntaba- que la parte dominara conceptualmen
todo, al que en el plano causal se hallaba sometida? (cfr. lU
pp. 119,.).
C a ~ p a n e l l a repite esta preguntD}l pero la respuesta, pora
va ya Implcita en la concepcin metafsica de que parte,
trans fonnacin del yo en las cosas slo aparentemente hace
aqul se desve de su propia naturaleza, en cuanto que tcdo
objetos son partes y reve laciones de la divinidad, por lo cunl
ltima instancia, nos retrotraen a la verdadera fuente del yo. '
De este modo, viene la teologr.a especulativa a taponar el
do que no acierta a llenar la lgica. El ser concreto slo
firmeza y consistencia cuando contiene en s las dererrni nac
originarias de l ser absoluto, las tres "prlrnaredades'' del pode
sabidura y el amor, compartindolas en la medida de su
fecci n.
El modo como desarrolla Campanella este pensamiento
bina en peculiar amalgama los nuevos principios de la flosofl
la naturaleza con la psicologa metafsica del amor tal corno
haba expuesto Santo Toms de Aquino y como, enla poca
derna, volver a prescntrsenos, con sentido poderoso y profu
en el Dante. El amor, en que todo ser se envuelve a s mism
e?vuelve todos los objetos exteriores que apetece, tiende siem
directamente al ser divino: el individuo perdera ncccsariame
su existencia tan pronto como pudiera despojarse de este su ntl
impulso fundamenta1.
52
y como toda aspiracin tiende lnco
cient emcnre a esta suprema y ltima unidad, tenemos que el n
~ I L c., arr. I (parte 1, p. 6).
62 Cfr. Metafsica, part e IlI, lib. XVII, cap. I1, arto f (parte m, pp. 214H
De ser,-u rerwm ct magia, U, JO, pp. 184ss. Cfr. con esro Dante, PurgllM
17.
m LA HLOSOFlA DE LA NATURALEZA
l\ lr donde el nuevo planteamient o del problema - y esto lo
remontarse por encima de su signicaci n exclusivament e
risica- conduce a una tr ansformacin interior en cuanto a la
"lI.ia del Elementos de est a transmutacin se
ueruran ya en las pri meras determinaciones del sistema. De
rento, slo se entie nde en un sentido tot almente nominalista
I ls de qu e todo pensamiento abstracto debe reduci rse a la
ercn de la semejam;a ent re los contenidos sensibles: el es
IIU da el mismo nombre a los movimientos que le afectan por
1, sintetizndolos as, exteriorment e, bajo un esquema comn.
l'ero la metafsica tomista de Campanella no puede detenerse
concepcin, sino que, al mismo tiempo, busca un a ga-
1" y una justificacin ms altas de los conceptos gen ricos en
reino de las "ideas". l as coincidencias que descubrimos al
uerar unas sensaciones con otras apuntan a unidades or igina-
m el entendimiento divino y encuentra n en ellas su corre-
n y ccnfirmacin.w El esprit u puede llegar a comprender el
rso en cuanto que l mismo participa de estas imgenes crea-
ti primigenias que lo engend raron."
, : cierto qu e el platonismo profesado por Campanella en es-
tests revela todava, de lleno, los rasgos de la concepcin me-
vnl ; es interesant e observar, sin embargo, cmo, an disfrazado
j,1este ropaje, se orienta de nuevo hacia el senti do lgico de la
,1111 de las ideas. l as cosas exteriores no son ms que las causas
l/mudes del saber, cuyo verdader o fundamento causal debe
' use en la propia capacidad cognoscitiva del espritu.
1,0 5 objetos no hacen al hombre sabio ni gobiernan su volun-
y sus actos; trazan tan slo la dir eccin y la "especificacin"
en nosot ros experi menta la capacidad discursiva y volrva."
Nihilominw corresponder huiusmodi eommunitllS uui ldeae divioae
tu. unde omnia rerum eommunitall emana! in gradu pwpriae partieipa.tio-
, ele. Ph)'siologico, cap. XVI, ano \'1, pp. 186 t,
It Cfr. MewJ sica, parte 1, lib. 1, cap. \'111 (part e 1, p. 6J) .
.. "Pul'll mus eetm objeeta sciend occastc nem prlleber e, /\f,)1I s.;icmianl .
ltlt u ivum eusclpere ex parte mor cne m objec r, cognoscirivum ex ilIa pas-
ti, [udlcare, q uid slr objectum occasionalieer, ex se iP50 vera causaliter."
111.,/IIica, parte I, lib. I, cap. IV, arr. 1 (pa rte 1, p. 33) . "Non enm lapl s
l., lUS sensui atque intellectu docet OOS, quid sir lapis neque Iacit nos scire.
hm-, (11m sir iT"' e s!lIr ;duo, nedum lonse nobis in ' !la not itia (gnl"
a CONCEPTO DE LA NATURALEZA
!70
pulso originario. oH Desde el momento en que a roela ser es 1
el instinto de su propia conservacin. tiene que haber en
otros una capacidad latente por virtud de la cual nos com
demos int eriorment e a nosotros mismos. Todo el SC' del al
mismo que el de todo sujeto cognoscente, es absorbido po
acto de saber: "esse animae et cuiushbee cognoscenrs est
tia sui ".6f
La barrera entre el concepto y la existencia cae por tler
este punto: slo de un modo "formal" cabe distinguir 8(1
conocimiento y el ser, que en lo "real" y en lo "undame
coinciden y se confunden." Todas las disputas acerca de la"
ca" del alma nacen simplemente del hecho de que una
concepcin reflexiva viene a substituirse a Ia cert eza cr igi n
de qu e tratamos de razonar "discursiva" y silogsticament e lo
slo es posible comp render de un modo intuitivo.ss Todo d
blamiento del proceso del conocer, toda bifurcacin en un
jeto" y un "objeto" cae. as, por tierra, como carente de base.
el acto de la autoconciencia queda superada la condicional
con que, en la captacin del mundo exterior, el int elect o se
porta de un modo pasivo cuando experiment a una t"(aml
interior de su ent idad. Este acto es, para nosotros, a un tic
mismo "ocul to" y " cierto": lo primero, porque el contenido
en l captamos no puede proyectarse dir ect amente ante nuclt
sent idos, al modo de las cosas sensibles; lo segundo, porque n
sino la expresin de nuest ro propio ser, la cua l debe necesa
mente preceder a todo conocimiento objetivo.
u Agoslino DonO, De n.uura hOll'l inis. V. acerca
...e., 1, 32f u.; dr. JI, 143 J .
Campanell a, Meta!i ,ica, parte JI, \'1, nI'. VIII, arl.
Po 64) .
bid.. ano Ir, parte 11, p. 61: "Ccnnar ergo) r.eiJ):lo& emia ser
.,uoniam absqu e eo quod fiant; reahte r ergo t i fundamentl
;'ognoscere e-r e><5e: for malirer yero
!18 V. Ck SC>\'I! TCT1I m el ma,i4, ll, 30. Pp. 178 18...
Met..1 fi,i .:a, p. rte H, lib. VI, cap. VI, ano 9 (parte 11. p. 36). "Unaqu
...ue res intell igir se inrellectlone ebdita per suam essennarn qnon
mtelligere extericrn esr pati eb ilIis et Ier iUa: imell i,!cns enim He ipsum
reUigibile: unr eutem im ell ignt se inrellect us, no n ind;gcr pari R se, neq ue fl
'{lticmct: ese coim: quc d autern est, non fil. ergo seipsum novir rer essemls
notio er intellec ric esr 5\1a esse ntta."
m LA m.osonx DE LA NATIJRALEZA
I1In purament e eclctica, si no debiramos ver en l ms bien el
lirio y la hocha de dos motivos que slo habrn de encont rar
1 verdadera reconciliacin en los fundamentos de la ciencia
sctn, de la que an est muy lejos Campanella.
De aqu que las limitaciones de la filosofia de Ca mpanella
1 le revelen en ningn otro aspecto con tant a claridad como en
enjuiciamiento de la matemtica, que es en todas partes y tamo
o aqu el ms seguro reflejo y el barmetro ms certero de la
dll del conocimiento.
Tnmbin en este punto se mantiene en pie el valor criteriol-
rn incondicional de la percepcin: Campanella ensalza como
1 rito decisivo de su doctrina el haber logrado dar a la matem -
d el fundamento sensualista riguroso que Ar istteles no haba
.. c:guido alcanzar. Ni la matemtica ni la lgica pueden cum-
Ir la funcin ms alta de la ciencia; que es la de reproducir la
Iidnd y sus relaciones. Ninguna de ellas puede considerarse
\ 0 un conocimiento en el verdadero sentido de la palabra, sino
lamente como un fragmento y un asidero del saber, ya que no
en de por s un "objeto" propio y peculiar, sino que t ienen
ne tomarlo indirectamente de otras ramas del saber.
En efecto, zqu valor podra atribuirse a un sistema de rela-
' 111"5 que se reducen, en fin de cuentas, a idrntidades vacas, a
ni teora de meros signos y combinaciones de signos, que no
licitan jams en las verdaderas causas fsicas de las cosasl Si
indudable que todo verdadero conocimiento tiene que redu-
tUl' A fundamentos y que los fundament os del acaece. real resi-
11 siempre en los efectos y las fuerzas reales, no puede caber
u,1 1I de que el mtodo fsico de exposicin y de prueba es supe-
'r 11 1 geomtrico. Los epiciclos, los movimientos excntricos, la
reci n de la t ierra y ot ras "formas ideales" semejantes Que el ma-
Il\tico traza no nos dan a conocer, evidentemente, las verde-
I U causas astronmicas y la constitucin real y efectiva del
mos: en estos casos y en tocios, la matemtica tiene que resig-
a ser la "cri ada de la fsica", Cuando el gemetra prescinde
los cualidades fortui tas y paniculares de los cuerpos para fijarse
demente en sus relaciones fundamentales cuantitativas mas ge-
l.tnles, no demuestra con ello la superioridad de su arte merodo-
EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA m
La percepcin misma no debe concebirse exclusivamente
padecer, sino tambin y al mismo tiempo como un hacer,
entraa una operacin lgica y un acto del juicio, aunque
presente por separado ante nuestra conciencia por la rapd
Que se efecta. La captacin receptiva de un contenido
de separarse de su consideracin "dscursiva'V"
Campanella trata de salvar la unidad del raeonamlen
cluyendo esta misma actividad intel ectiva bajo el nombre gr
de "sensacin", pero la endeblez de este expediente salta a la
pues lcmo podemos seguir calificando al int electo de "
imperfecto" s lo reconocemos, a pesar de todo, como
de todo acto de percepcin det erminado y perfecto de por
Donde ms claramente podemos seguir el camino por o
hasta aqu ha venido marchando Campanella es en su den
del concepto de "razn", El nominalismo rechaza los con
generales porque los considera como ficciones, como "enria
nis", pero este juicio, como ahora se expresa, no afecta a la
misma, cuyas operaciones y potencias deben considerarse,
contrario, en absoluto como roolidades. Los actos fundam
del conocer no son mer as formas e invenciones de la absrre
sino aut nticas potencias activas: "rat io non ese Ens rati
Esta sutileza epigramt ica acusa ntida y certerament e la a
entre dos modos de pensar, que aparecen tambin entrelar
confund idos en la propia doctrina de Campanella. En la
tura de su doctrina, este pensador no logra sustra erse nunca
condiciones y los factores racionales que, sin embargo, los I
pies de su t eora del conocimient o le impiden aceptar. N
dri arnos ms remedio que considerar su sistema como una
n nrior: sed occ..lonem ofert, Uf sciamua hoc, non eueem Uf adamua,
enlm movet anima m ad uercirium ac tus, sed ad actuJ.W
l. libo n, c.p. V, 1m. VII ( pane t. p. lEC) . V. ademia par te l. lib. 1, el
e rt. IX (parte t. p. 73), y pe.rte Il, lib, VI. cap. XI, ar t. VIII (pa rl e 11,
43 "Sensus non' solum pessio est, sed fil simul cum d scur su tam
quod non percpieur." De seasu reeum el magia, l. 4. Cfr. bid. 11, 21,
"Nee eflim sensus aue intellectus eer pa.ssi o, nec scire ese pui: sed ludir
passione ipsum egens quoma m per eam Iactum est ipsum alquc I
Me:ajsiC>l , parle 11, lib. VI, cap. XII, aTt. V (pa rte 11, p. 89) .
(14 Mla/ fica, l. lib. V, cap. l. art o IV. Parte l . p. JH.
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
lgico. sino por contrario. su inferioridad, "pues el sabio lo
en cuent a
Es, de nuevo, aquel ideal absoluto y exhausti vo de la ext
() el alcance del conocimiento, el que sirve de criterio pnr
nospreclar el contenido de la lgica y la mat emtica. K
que d istingue clara y ntidamente como ningn otro el cem
la fsica del de la matemt ica, el simpl e recurso auxilia
clculo y la medida d e las "verdaderas causas", se enfr en
todos y cada uno de los puntos a Campane1 la en su conce
fun damental acerca d e las relaciones entre ambas cencn
cual demu estra qu e no era simplemente una barrera externa,
al mismo tiempo, una barrera metodolgica la que en ltim
tan ela had a que Campanella se aferrara a la imagen astron
del cosmos de la Edad Meda.w
Y, sin embargo, tambin en este problema vemos iniciarse
movimiento y aquella trayectoria generales qu e, en su con
hemos pod ido seguir en la metafsica de Campa nella. No im
que los conceptos de la geomet ra no lleguen a realizarse II
en el mu ndo emprico que nos rod ea: si a ellos no correspor
se un modo cualquiera de ser, ni siquiera podramos llegar l\
earlos espiritualmente. Nuestras constr ucciones mentales re
ren un substrato real e n que puedan apoyarse. Esta base n
da el espacio absoluto puro, que, como existencia origi nan
ant erior a todo el mundo de los cuerpos, los cuales solo pu
nacer en l y parti endo de l. El "lugar" es como el recepr
inmvil e incorpreo e n que toda existencia material de
clerse, la "primera susta ncia" y la "base de toda existencia".
lo cual se establece tambin un nuevo punto de apoyo y d
garce para todas las proposiciones de la geometr a: stas ti
valid ez real en cuant o se refieren a este primitivo ser que,
su nat uraleza y por su origen, precede a todas las cosas empl
concretas.lit
65 !bid. arrs, 11 y 111. Pa rle 1, pp. 347-49.
'1 Ace rCll d e la lnsptracin de Campanell a en el cope mceu
par te Ill, lib. XI, cap. VI, arto 2 y cap. XV, arto IV (par!
pp, 34 y 66).
(11 "Lccus ergo es! subzantia prima aue sedes aur capacita s Imrnobll
tncce porea, apla ad rece pllndum OITU)e cor pus," Ph) siologico. , cap. 1, l'
LA ALOSOFIA DE LA NATURALEZA
Surge, as, una nueva y peculiar adecuacin y penetracin en-
1\) " ideal" y lo "real". Cuando decimos, por ejemplo, que la
Ir ll nace por el movimi ento de un punto y la superficie por
movimiento de una lnea, no int erpret amos todas estas deno-
funciones en un sent ido fsico, sino, a la par en un sentido ideal
r 11, como expresin de cosas fsicas (non physice, sed idealiter
I('aliter ad significanda Physica). 1l8
Toda la verdad de las formas matemticas pu ras se basa en el
ha de que a ellas corresponden ot ras conrraimgenes reales en
mundo del espacio puro. Se mant iene, por tan to, en pie para
118 nues tras ideas el postulado de una correspondencia real: pero
antes desconfibamos del valor de los conceptos matemticos,
que no se ajustaban a esta exigencia. ahora se cavila un nuevo
encargado de devolver les su firmeza y consistencia." Se ob-
ll! como resultado una grada cin de formas existenciales entre
uue ocupa el lugar ms bajo la realidad material y temporal:
I ellas se levant a el espacio, como el mundo mat emtico eter..
que, a su vez, apun ta como mediador hacia el mundo meta..
,,' del espritu.
1' nn ello, entramos en un nu evo crcul o de l pensamiento que
lu" tambi n, desde el punto de vista his tr ico, sus propias pre..
Pasan a adquirir ahora infl uencia decisiva la teora del
do de Parri za y sus motivos neoplatnicos. El problema de
" Iidez de la matemtica aparece involucrado en el problema
I fsico de la esencia del espacio.
Nos encontr amos por vez primera con una conexin que a par..
de ahora se manifestar constantemente en la historia de la
Muri a y de la cienci a matemtica de la naturaleza y que todava
1rl\ de mantenerse indemne en Newron. Para poder compren..
In caracterizacin que ahora se da de la geometr a y de su
"At Ign,;,SCO spatium esse baain cmns esse crear omnaque praeced ere sal-
IlIIKine el natura." De senru re. um. I, p. 12; p. 40.
M<'falsica, parle J1I. lib. XIII, ca p. 11, ert, VI. Parte 111, p. 125.
bid. " Facir lI.U1em ha e.: inldlC'( lUs in spal io, q uoniam in luce ideali
(lOa l psa novil: absccndirc quod am mod o exclta rus a sensibilium similitu-
'" Erenirn mundus Physic as el Marhematicu s in menrali pr aeeu nre (u n.
IIn, ldeae ergo surt e ut signu m in nobs. .. Sic quae ponu ntur ad signifi.
,hlln, se habenr in Mal he malicis:possunr<U.l!<..m poni. quia ideA in, nabi,
rI ' p<uium in in qao idean nn ", etc.
evidencia, tenemos q ue enderezar la atencin, ante
arrollo de aquel probl ema metafsico.
117 LA FlLOSOFlA DE LA NATIJRALEZA
11 [ulus Caesar S,. liger, Exorericarum exeTdralionwm Lber: ad H!Ton,
Mil I Cardanwm. Luter. 1557: Exerc. S y 352, pp. 7 y iS9.
I lo es, por tanto, lo originario con respecto al orden en el
o, que slo puede darse y realizarse entre cosas concretas ya
mes. Es decir, que el espacio, en cuanto a su significacin
ement al como concepto, viene despus de la materia, aunque
mente slo puedan existir el uno y la otr a coordinados y
tazados.
le punto de vista se destaca con especial claridad en la con-
Illny la apreciacin del concepto correlativo del tiempo. Tam-
el tiempo representa, para Escalgero, un contenido elemental
onocimieneo, sino una abstr accin del movimiento, que pre-
Irme tiene que darse en la realidad emprica. Habra, por
u, que invert ir la tesis de qu e el tiempo es la medida v.
I!l1Je, la condicin del movimiento, formulando la tesis meta-
M de que, para que el concept o del tiempo pueda formar se,
que preceder el hecho del desplazamiento de lugar, el hecho
111 rotacin de la esfera celeste.t'
,. tn lti ma barrero. no desaparece hasta llegar a la filosofa de
lo. El espacio, segn ella, no debe concebirse como una cua..
~ I de los contenidos mat eriales, sino como la existencia crigi-
que per manece en inmutable identidad frente a todos los
"105 que puedan operarse en las situaciones y los movimi entos
1.. cosas concretas, dispuesto siempre a asumir en s las ms
nns formas y medidas corporales , pero permanentement e ds-
". de cada una de ellas por su naturaleza y su entidad. El riem-
consrtuve un ser propio, existente de por s y contrapuesto a la
hda" corpora l. Hall ndose desprovisto de toda capacidad
retiva, no ofrece nunca tampoco la posibilidad de una distin..
l\ cualitativa interna, sino qu e debe concebirse como algo estric-
rent e uni/ arme en todas y cada una de sus partes.
Ca rece, por tan to, de todo fundamento la concepcin ari eto-
110 n segn la cual se explican los sucesos de la naturaleza atr i..
rl'nJ o a los distint os element os concretos la t endencia a buscar
"lugar natural", ya que, segn ella, todas las partes del espa..
Jil son absolutamente ind iferent es frente a cualquier mate ria.
ELCONCEPTO DE LA NA11JRALEZA
276
el Los CONCEPTOS DE ESPACIO T TIEMPO. Le MAlEJoI
En la filosofa italiana de la naturaleza, la concepcf
pac io va desprendindose de la tradicin aristot lica pi
y lentament e. En Crdeno, que abre la serie, se mantie
va int acto el punto de vista escolstico: el " lugar " de cad
es sinnimo de la superficie qu e lo rodea y lo deslinda
cindad material. El lugar uno y permanente del mund
tanto, la rbita ltima y extrema del universo, que, como
que circunscribe la inmvil esfera celeste, es de por 61i
y eterna.w
La abstraccin lgica da un paso hacia adelante cun
Csar Escalgero, en su polmica contra la obra de Carda
taca especialmente este concepto par a remitirse frente u
teora del espacio de la atomstica ant igua, no refutada
razonamientos aristot licos. Escalgero vuelve a idemific
pecio con el "vaco", el cual debe concebirse, ciertame
como una existencia separada y concreta j unt o a los e
al margen de ellos, pero s como el recipiente que existe
y en todas partes con los cuerpos y necesaria e indisolub
unido a ellos. El lugar de una forma material no se hall.
tanto, determinado y dado por esta superficie delimitad
que es sinnimo del contenido geomtrico tridimensional
cri to por aquellos lmi tes.
As, pues, el espacio y los cuerpos, de una parte, p
ahora una mayor afinidad entre s, ya que existe una ad.
y coincidencia en todas sus relaciones y medidas, al paso Q
ot ra parte, se establece una distincin pura y de principl
sus respectivos contenidos concept uales.
Hay que decir, sin embargo, qu e la ord enacin lgica de
qu e aqu se estable ce no trasciende todavia, en principio,
concepcin escolstica. La categora de la sustancia sigue
"por su naturaleza", anterior a toda clase de relacin; ~ I
70 V. Cardanus, De subti/irare, lib. I (Opera, Lugdun, 1663 (tll
pp, 367 s.).
LA FILOSOFlA DE LA NAruRALEZA
lesio no aciert a a ahondar en los fundamentos de esta dieren-
los "sentidos", a cuyo testimonio direct o nos vemos tam-
11 remitidos aqu, no nos ofrecen ningn medio para cerciorornO$
1"espacio puro" ni del " tiempo puro" (cfr. supre, pp, 258 s.) .
El problema regist ra una nueva fase en el sistema de I' atri aai,
\ r- l que se encuentra ya con premisas lgicas y dis-
litas, Cierto que tambin aqu son las simples percepaones las
n primera vista, encierran en s y tienen que garantizar ,la
nlnd de las relaciones del espacio y la existencia del vacro,
I ucs [acaso el sent ido de la vista no se apercibe de la distancia
rre la tierra y el cielo de un modo tan directo corno de estos
,rlOs mismos?'.' Para quien niegue est e hech? de
sensacin, de nada servi r cualquier investlg<}ClOn dial ctica:
rncntibus enim et mente praeditis nosrra scribimus",
y sin embargo, esta seguridad tan simplista empieza a vacilar
UQnJo nos proponemos plasmar la esencia del espacio en con-
ptos fijos y atribuirl os a una de las clases en las qu e solemos
ui ficar todo ser. Todas las ordenaciones y divisiones usuales
lInn, en efecto, cuando se trata de caracterizar este dat o pecu-
de los sentidos. lQu es aquel espacio que precede al mundo,
11(" lo abarca y que posee m s all de l su propia longitud V
t('nsin? lEs la simple capacidad (aptitudo) de asumir cante,
corporales? lO posee una especie de entidad real? [Debe-
por tanto, concebirlo como sustancia o como accident e, corno
IMtl corporal o como algo incorporaH
Ninguno de estos criterios nos sirve para este caso, pues rodee
lllls son simplement e medios para designar las cosas en el mun-
J,' y no se prestan, por consiguiente, carac terizar el e.spacio,
I cual no va adherido como rsr acterist ica o como cuali dad :J
1IIlII( lO objeto, ya sea ste mat erial o inma terial. Debe postularse,
'r tanto un nuevo punto de vista para considerar este proble-
mil : : njuiciamiento filosfico que no se limite y circunscribe
IlIs categoras lgicas tradicionales.
Podemos atribuir al tiempo, por ejemplo, " magnitud", pero
.. dement e si con ello no to subordinamos a la categora de la can,
IIdlld, sino que tratamos con ello de presentarlo c?mo fuente ,'Y
,"I:l'r1 de sta. Podemos decir que es una suscan:lO., en el mas
y nladerc y pt ofundo sentido de este concepto, teni endo en cuen-
EL CONCEPTO DE LA NAruRALEZA 278
12 Telestc, De renom =",,'4, lib. l, caps, XXV.XXVIII. Cfr. esre
cap. XXV (p. 590): " hlque locus en tium quorumvis receptor finl
Inexlstennbus enribus recedennbus expulsisve nihil ipse recedat exrtll
sed dem per petuo remaneat et succedenna enria pro rnptt ssfrne suseifl1a l
rantusque lIsti due irse Sil, quanta qua e in ipsc loce nrue sunr ent il;
nimirum iis, quae in ea locat a sunt, aequali!!, at COTu m nulli dem . il
unquam, sed penlrus ah omnibus d rversu m su,"
73 p. cu.; cap. XXIX. p. 598: "Non recre propterea qu oJ nee
seorsurn a motu, nec motu m seorsum 1I tempere unqua m, sed perpen
alt ero et alterum tempus conduoeern lIffe<: tionem...
piam et mouu qwid esse de ce rmr . . . Ni hil en.im a motu Cl<m pendeN
sed per se ( ut djct um e(1) eximl(, quas habeat cc ndiric nes a se
omnes, a motu nullam pTOrSU$." Cfr. el desarrollo de este mismo pemal
en Campanella, Mctll(isiea, pa rte 11, lib. VI , cap. 12, aer. 2 ( parte 11, l'
Ph, siologica, cap, 11, arto ).
El nuevo concepto d el espacio requi ere y condiciona
fsica.
7Z
Esta teora rechaza tambin, en especial. las razones n
por la escuela peripatt ica en contra de la existencia del "
Donde qu iera que vemos cmo los cuerpos se acercan
otros y aspiran a establecer cont acto mutuo, debemos n
exclusivamente a determinadas fuerzas inmanentes que
act an. y no a la tendencia a evitar o suprimir el vado.
Tambin el tiempo es, como el espacio, una exisrenc
pendiente, a cuyo ccnocfmienrc nos lleva primeramente,
dad, la percepcin del movimiento, pero cuya esencia pu
cebirse y determinarse sin para r la atencin en ste.
destruira el mismo flu ir constant e del tiempo porque
considersemos abolidos todos los cont enidos que en l
den; todas las peculiaridades y caractersticas lgicas de-l
pueden, en efecto, mantenerse y def inirse sin atender par
a estos contenidos y a sus cambios. El hecho psicolgico
slo podamos repr esentarnos la duracin con ayuda del
mi ent o, no quita al tiempo nada de la peculiaridad y su
dad esenciales a su concepto."
Aunque estas tesis sealen, sin duda alguna, un cler
greso en cuanto a distinguir los principios puros de ord
de la materia de las percepciones represent adas en ellot
ciert o qu e la teora del conocimiento mantenida por el
280
281 LA FllOSOFIA DE LA NAnJRALEZA
1 mes de la ciencia matemtica de la naturaleza: en las obras
I eonardo Euler. Se ha querido establecer un paralelismo entre
y el planteamiento de l problema qu e Kant presenta en la
na ci n inaugural , del que, sin emba rgo, difieren en pri ncipio
I encuadramiento me tafsico en que apa recen sit uados. Pero,
ar de ello, tambin aqu podernos desc ubrir una lnea cons-
I de conciliacin histrica ent re los ext remos, por cuanto que
1, trina de Patriui sigue infl uyendo sobre el espiritualismo es-
ularivc de Henry More, llamado a convert irse, a su vez, en el
lir io de la recria del espacio de Ne wron.
H anlisis lgico ha puesto de manifiesto la completa dife-
l' lo esencial que media ent re el espacio y los cuer pos. Se trat a,
' 10, de encont rar desd e el punt o de vista de la metaf sica la
IIlliacin de este antagonismo y su supe racin en una unidad
I rior, Esta misin conci liadora y uni ficadora se atribuye, de
!!YO, al concepto de la evoluci n: los dos momentos deben con-
,I(be como dos fases contrapuestas del mismo proceso de l decc-
, en el que el proceso primigenio va despl egndose sucesiva-
lil e y deter minndose en realid ad concreta.
Fu este proceso, el primer lugar corresponde necesariamente
paci, cuyo post ulado hace posibles todos los dems cont -
1, y cuya abolicin redu cira todos los dems elementos a la
JII.
U
Siendo el espacio la premisa de rodas las cosas mater iales.
I las deter minaciones fsicas en gene ral, y especialmente todas
cualidades qu e penetran los cuerpos o se adhieren a su super-
( -e-eales como el calor y el fr o, la luz y la oscurid ad- deben
rcebrse como dependientes de l. Es cierto que todas esas ce-
rerlsticas cualitativas no pueden considerarse de por s como
nudades en el espacio. pero no cabe duda de que, indirecta.
lil e, por su relacin cen los cuerpos, part icipan de la naturaleza
I espacio y de la posibilidad de un a determinacin fija de la
all nilud.
14
ti "Quid autern de bute eur expediit priu s proo uci, quam id, qua omni.
Ut essent egueruue el sine que non esse poruerunt, ipsum autem sine alils
pUl erat et alo rum nulio eguit, ut esset. ld erum ante ala omnia neccesse
1 """, qua ps ito ella pOlli possune omnia: que ablato elta omnla tcllantur,
J .'liem ipsum spa tium ese," lbid., p. 61.
" "Qualitates narnque non sun r quaol ae aue magna.c aut longae, . ut hUae
EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA
ta que el espacio, sin apoyarse de por s en otro ser, es
sirve de base de sustentacin a todo el mundo de los cu
pero cuidndonos mucho de tener presente tambin en es!
te qu e para l pierden su validez las consabidas disrinclon
nuestra men te suele incluir en la categor a de la sustanct
efecto, el tiempo no es un individuo, a la manera de un
concreto, compuesto de ma ter ia y forma. ni es tampoco u
cepto genrico, puesto que no incluye o encierra diversas
cies o variedades de las que puede predicarse como criterio
cal. No es algo ma teria l ni algo inmaterial, puesto que, d
parte, carece de la capacidad de resistencia, es decir, de lB
dad fundamental de las naturalezas corpreas, mient ras q
o.rra par te, presenta la cara cterstica de la extensin, que I
nngue de todo ser purament e espiritual.
Por donde quiera que 10 miremos descubrimos en el li
por tanto, un concepto "i nter medi o" entre trminos antolill
qu e estamos acostumbrados a conside rar como excluyentes y
rradicrorios: " corpus in corporeum est ee noncorp us ccrporeu
En este Oxymcron culmi na la caracterizacin que de l riempc
Patriaei, en la que el concepto de l tiempo de la ciencia de I
turaleta cobra por vez primera su propia susta nt ividad Ireri
sistema escolstico de los conceptos y las categoras.
Los problemas aqu planteados vol vern a present esen
perfecta coincidencia con estas ideas, en uno de los pum
" "Nwlla ergo ca u-goria....m spari.. m complea ;rw' ; ante en om
ext ra eas cmnes est, . Sumo ulegur iae in mundans bene posi lae; Spl l l
mundan;s no n e:;l, alud quam mundu_s C'51; n ulli mundanee re I
. ive ea cor pus sito non corpus, l ive l ubs lanli a, sve accidens, oml!
antecedil . . 1UlqtU! alifa de eo qwarn ex cart got iis. S
eluensio esr hYl'Ostal ic. per se subs rans, nulli inbaerens, Non eu
ri ta$. El l i quamiras ell, n on en Ua cau-goriarurn, sed an le cam
Icms et origo. . ( Palel ) epa nu m mxime omnium Substanl iam esse JOOl'l
. ,
es r calegonae subnantia ala. Nequ e emm individua su blr amia eSI, qu ia 11
elr materia el forma co mposita. Nequ e en gen lls, n"qu e ..nim de
neque de sing>l ar ihws pr acd icalwr . Sed alia quaeda m extra caregortam
tanria esto Quid gltur, corpusne est RO incorporea subsranna Neuerum,
medtum utriusqu e.. corpus incor poreum esl ee non cor pus corpc reurn, /1
urrumque per se subetans, per l e extseens, in se existens." Pat rii, PalU \I'
De sPatio ph)tica, pp. 65 s.
eur profundae per se et sul na tura, sed sun r tal es ex nccidentl, qllip ni
pe: corpora quae et quanta sunr." Ibi,l., p. 61.
77 V. Po.ncosmia, l'p. 79 y 1m
78 Ibid., p. 66.
183 LA FlLOSoFlA DE LA NATURALEZA
'" "Mentemque nost ram fini ta sbi in opus quae spat iis munda.
n.uum corporum posint accomodarl. A quibus corpoTibus 1I0n per ab.Hrllcti().
+1" " m('ns ea seporat, ut quidam Quoniam ca spatia n<l'l ,um
'''10 11'' et per le in mundanis corponbur, sed sunt ant e corpora actu in prime
11'1010 Sed mens e spatio i\lo primo ,,-i sua ees partes desecat, quae sibi suor
...1conte mplnrionl vel operi usut futura." "Cumqee spatium sir rerum nar urae
ptimum ejus Scienriam utramque et continui et dtscren ant e mar erem
IIIt est manfestum. Eandern hanc rntionern consequitur, .. t mahema:ica esue-
11'" Jir, quam physiologia. Med ia quoq ue esr inler incorpor eum omnino et cor-
omnino, non qua ratione vese-es dixere per abH,tlerionem (l
IOlUu mlibus incOTporcam quasi {icri... (Es! ergo) manfesrum nercrae rerum
umemplatc nem ingredienti scen riam prius et habendam ct tradendo.m
' . ' '', ' l,,,, m IWwralem. RecteqlJe foribus scholae divini Plat er as fui t praefixurnt
nescius tngredietur nemo.' lbid., "De spatio mathemarico", p. 68.
"ll Ibid.: "Continu i di.io o.c desecuo humo.no.e cogitariorris vi lacra neme-
101 m jvoct eat. Par er quoque corrtinuam qua ntitatem ti natura ene, ed nurnerum
__fU humanae rnentis esse opus ."
JI(rhu establece determinados lmit es e introduce ciert as clasifica-
Iones fijas dentro de la totalidad unitaria y cont inua del espacio.w
1\1 nacimiento de los conceptos matemticos cooperan, por tanto,
factores: un ser absolut o y una funcin subjetiva del censa-
uucnro y de la "imaginacin". El concepto de l "conrinuum" se
leriva de l primer moment o; el segundo, en cambio, crea los con-
aptos del nmero y de la pl uralidad y, con ellos, la posibilidad
t la medda.w Toda operacin de medir y, por tanto, toda fija-
11',n matemtica de un contenido presupone un a unidad fija, cuya
[mlngncin y ded uccin constit uye la funcin primera de nuestra
onsderacn. Acerca del carcter y de las caractersticas espe-
lelcs de est a uni dad fundamental decide en cada caso la pecu-
1101 idad del campo de problemas de que se trata: la teor a del
onocimiento slo puede afirmar el postulado general de que,
I' Mrtl poder hablar de una verdadera comprensin, es necesario
el pensamiento se remonte a esos elementos ltimos yen,
uerur e su punto de apoyo en ellos. La teora de la divisibilidad
fufinita de la extensin obedece, pues, a una apariencia falaz:
el punto de vista lgico, tambin aqu debe exigirse un limi-
I , que es el minimum absoluto del espacio.
En los razonamientos y en el desarrollo de esta teora, lo mis-
II HI que en la obra de Giordano Bruno De triplici minimo ct men-
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA 281
Entre las mismas cualidades fundamentales reina, adem
jerarqua fija y natural: la primera fase de la realizacin
la forma la luz.. que se derrama por todas partes sobre el
y de la que luego se desarrollan el "calor" y la "fluidez",
grados progresivos de la condensacin. Todo cuerpo emprl
ticipa en determinada medida de estos cuatro elementos bu
lumen, calor, fluor j .tt
La barrera con que tropieza toda esta concepcin resaf
ramente aqu: el espacio no constituye ya un eslabn en la
de las condicion.es lgicas que preceden al ser concreto, sIn
se ha convertido, a su vez, en un determinado estado fstcd
una materia fundamental. Y esto expl ica tambin, en lt imo
eedo, que ciertos criterios fundamentales de la extensin 01
--como, por ejemplo, su " inmovilidad", que se der iva nec
mente de su concepto-e- se expresen simplemente como cual
fsicas especiales y concretas, coordi nndose directamente e;
estados empricos de determinados cuerpos: no existe nada
Ilamenre qu ieto, fuera del espacio y de la t ierra, que pern
fija en el centro mismo del universo.t e
Los rasgos positivos y peculiares de esta doctrina y SUB 1
ciones se acusan ms ntidamente si recurrimos tambin
caso a la piedra de toque de la matemtica y de sus priu
Patrizai es el nico pensador que descuella por sobre la 1
cin fundamental de Ia filosofa italiana de la naturaleza,
vertir la relacin lgica de valores entre la matemtica y In
que esta filosofa profesa de un modo general. As como el
cio precede a la materia, as tambin la ciencia del espr
ms originaria y ms cierta que la de los cuerpos narurnl
concepto de la extensin, que sentamos como base de la ir
tra, no se saca por abstraccin de los objetos materiales CO/1
ni es el resultado de una seleccin hecha sobre ellos, sin
for ma, por el contrario, la condicin bajo la cual tenemos
sariamente que postular y considerar los objetos finitos espe
Las formas concretas surgen ante nosotros cuando nuest
81 Pancosmia, D C! spatio mathematico, pp, 66 1,
lB' LA FILOSOFIA DE LA NATURALEZA
umir y transcribir el pensamiento de Patrirzi-c- de una sntesis
,n- incipios para formar una unidad concept ual supe rior. En la
tumaci n de elementos que poseen la naturaleza y la entida d
mctcristicas de la forma total sin poseer, en cambio, su forma
rensiva y su extensin, se contiene un moti vo fecundo e impor-
lile del futuro clculo difeyencw; pero, al mismo tiempo, se
vela que las di ficultades dialcticas con que tropieza este con-
11
10
apenas se advierten aqu, con Jo cual mucho menos pod ran,
aniralmente, resolverse.
LBrelacin entre lo continuo y Jo discreto no aparece esclare-
Idn en part e alguna. Pame rechaza en su generalidad el pro-
lema de qu sea objetivamente 10 primero, si el concepto del
onrinuum" o el del numero: es sta, nos dice, una pr egunta
rosa, ya que ambos momentos se refieren el uno al otro y. slo
uedcn existir entrelazados. Sin embargo, cuando aborda mas de
rcn este problema, vemos que la magnitud infinita y constan te
, r ara el, la base de la que luego destacamos lo limit ado me-
rhe nte un acto especi al del esprit u. Lo conti nuo constituye, por
1 lito, el concepto funda mental y la condi cin de lo discreto: la
erumrca se halla subordinada a la geomet r a."
Por consiguiente, el pri ncipio de la unidad ari tmtica tendra
que llevarse a cabo de modo que no contrad ijese nun ca a los pos-
tulndos fundament ales de la continuidad, sobre todo al de la
rhvisibilidad absoluta. Pero vemos cmo, en ve: de eso, se abraza
1" direccin inversa: el concepto del " mnimum" es el intento
.Ir ordenar y manejar la cantidad cont inua con arreglo a las exi-
. encias de la concepci n discreta.
Parrbai, por tanto, no logra marchar por el " camino r e ~ 1 d.e
In geometra", que su mtodo recomienda y proclama, segun ~ l
mismo nos dice," ya que este camino tiende al concepto y al una-
Il.ls de lo infinito. y la razn profunda de ello est en que, aun-
uue reconozca Y determine el nmero como una forma del pen-
Ilnllienro, afirma, sin embargo, la extensin continua como un ser
el-soluto independient e, sin buscar su fundamento en su propio
principio.
H ~ "Clarum quoque evasir continuum antlquius esse discreto. Quoniam
,11iM: rel io nulla fier i posset a vi ulla nisi continuum nnreced eret'', cp. cit.
83 Panconnia, De physic ac mathematic! 6patii IIffeclionibu l, p. 73.
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA 28'
JUra, publicada por los mismos aos, se manifiesta clarameri
influencia de Ni cols de Cusa. Del mismo modo que exut
"maximum" del espacio que es su extensin infinita, nec
mente tiene qu e existir tambi n un " minimum": los dos ter
antagnicos se condicionan mutuamente, razn por la .cual n
den postularse ni pensarse el uno sin el otro.
Llegamos as al concepto del punto como el reverso 16g1
la extensin absoluta pura: esta abarca toda s las dmera!
aquel no incluye ninguna; la extensin absoluta Ile....a dentro
todiu las part es, mient ras que el punto excluye toda idea d
visin. Unidad y pun to son conceptos nrerdepcndenres ~
san el mismo problema. slo que desde distintos puntos de
y bajo di ferent es nombres. Es cierto que t ambin se seala
indivisible el moment o d el tiempo y del movimiento, pero JI
quedan por debajo del elemento espacio en cuanto a original
ya que el tiempo slo puede pensarse en el movimiento y con
ste presupone, a su vez, los cuerpos materiales, que vale
como decir el espacio. De aqu que se le rechace tambin
punto de part ida para la derivacin de las otras formas g
tri cas fundament ales: cuando se explica la lnea por el "fluir'
punto, se inviert e en realidad la verdadera rel acin lgica de
go. la lnea es un postulado discursivo propio, que reclama,
tanto, la invocacin de una nueva unidad, de un nuevo"
mum" de determinada peculi aridad cua litativa. Su megnitu
nita tiene necesariamente que redu cirse a elementos lineale! 1
visibles y componerse a base de ellos: el hec ho de que lo divl
y lo extenso surja as de lo "indi visible" no tiene mas de cxr
qu e el hecho de que el cuerpo concreto se componga (seg
doctrina ar istotlica) de forma y materia, a pesar de que n
elementos son distintos de l. As como de element os que no
de suyo pesados ni ligeros resulta la materia ligera o pesada,
tambi n los cuerpos grandes o pequeos se obtienen como el
sultado de elementos qu e de por s carecen de magnitud.w
En el paso a las dimensiones superiores y en la construc
de todo el contenido de la geometra qu e de aqu nace no se
ta, por tan te, de una acumulacin de partes, sino -as1 podrln
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
En Campenella, que contina y lleva adelant e la teora
trizzi, se consuma ms tarde la hipstasis del espacio en un
dad espiritual propia, a la que se atribuye no slo la cene
de s misma y el impulso de la propia conservacin sino i
la inmortalidad. Tenemas ya aqu ante nosotros, direcm
ent ronqu.e entre la teora del espacio y la teora espec I
de DIos Que mas tarde habr de ser desarrollado por Henry
no ,hay por Qu concebir a Dios en el espacio, pero s de
cebirse el espacio en Dios, como en el principio Que lo co
f le da vida.
M
Vemos, pues, cmo la reflexin, por mucho que aspire a I
a compr ender la naturaleza con arreglo a " principios pro
vuelve a desembocar constant emente en el concepto de Di
ra falso, sin embargo, empearse en ver en esta conexin
tena, por supuesto, Que ser desanudada para que pudiese '
el concepto cient fico de la nat uraleza, simplement e un obs
opuesto al desarrollo.
. Es sobre todo el mismo problema religioso el qu e ahora, y
eras a los .nuevos problemas con que entra en cont acto, exper
un cambio y una profundizacin. El humanismo y la loscl
la naturaleza se orientan a partir de ahora hacia la misma
unitaria y superior de una rel igi n tica universal, Ya la c
cin de la nat uraleza en Peracelso se enlaza ntimamente
veamos, con sus fundamentales ideas religiosas, en las que n
puntos de contacto, sobre todo, con la variante ms libre del
protestante de Sebasnn Franck {v, supra, p. 193),
unicidad y la constancia de la naturaleza nos garant izan la un
de la. aut ntica idea de Dios, que ningn culto, ningn do
especial pueden agotar o alcanzar.
La teora del conocimiento de CampaneIla distingue el M
do "innato': en el que originariamente captamos el ser propio,
las percepciones y los conocimientos que vienen a sumarse l
de el del mismo modo, su filosofa de la religin se
la natural de una y nica, de los aditamento"
tranos que a ella se adhieren en el curso de la historia y a rrnv
Bt Campaoella, De s<!n. u r l."TUm er magia, 1, 12, p. 40; If, 26, p. 157.
LA FILOSOFIA DE LA NATURALEZA
IlIt cambios de los tiempos y los pueblos. El meollo originario
mnntiene invariable a travs de las distintas y cambiant es Ior-
en que se manifiesta: "diversiras nulla ese imus, nisi sicut in
nnn er modo". El mundo se nos revela como el ser "e n el que
mus la anchura de la divinidad": es la estatua y el templo en
.e depositan los pensamientos divinos y se encarnan en sim-
vivientes. "Bienaventu rado quien sepa leer en este libro y
nda de el las esencias de las cosas, sin inventa rlas cavilando
11 capricho o segn el buen parecer de otros't."
( ferro es que para representarnos la concepcin religiosa de
mpanella, no debemos buscarla solament e en su metaf sica, en
ue las reminiscencias de la escolstica y los miramientos que
deber a la autoridad eclesistica coartan la libert ad y la am-
rud de las ideas. Aquella concepcin cobra su expresin pura
mmovedoee, sobre todo, en sus poemas, en los que se penetra
I nuevo ideal social, traduci endo adems las trgicas vicisit u-
de su vida personal.
En el plano de los conceptos, el t rnsito al campo de la reli-
n l e opera por medio de la idea de lo infinito, que se convierte
ul. como se converti r ms tarde para Descartes en el medio
, salir del crculo trazado por el principio de la conciencia de
mismo a los dominios del ser absoluto. El int electo humano,
llllAdo por la necesidad de su propia naturaleza a remontarse por
' I r los dat os concret os, por sobre el "aqu" y el "ahora", hasta
mundos infinitos en el espacio y en el t iempo, demuestra con
1\1, directamente, su origen d ivino. No podra sobreponerse ni
ulera en el pensamiento a la realidad emprica si descendiese
u De sensu re' 14 m el magia. Epilceus, p. 370. Mer(ljJicll, part e 1lI, ltb. XVI,
t' V, amo 1 ., 2 (parre IIJ, pp, 207s.) . Cfr. roeJie f iloJof iche di Toma.ro
m,.,me!la, publ. da Gcv, Gasp. Drell, Lugano, 183+, p. 11:
"U mondo e H libro, dove il sennc eterno
Scrisse i prop ri concent. e vivo templo
Dove ping endc i gesti e'l proprio esempio
Di statue vive omi:> I' imo c' J superno,
Perch'ogni spirr c qu i l'a rte e'l gcbe mo
Leggere, e contempla r per non fars i ernpic,
Debba e dir possa . l o l'u niverso ademplo
Dio conte mplando a tune cose lme mc."
Captulo /l
EL NACIMIENTO DE W\ CIENCIA EXACfA
u. relato que Scrates n05 hace, en el acerca de su ere-
toria filosfica, se contrastan con toda nitid ez y toda fuerza
modos fund amental es distintos de considerar y enjuiciar la
turaleza.
El uno se orienta di rect amente hacia las cosas, tr ata ndo de cap-
en toda su determinabilidad sensible y de agota rlas en cuan-
A sus caracrersricas y cualidades de hecho, "de apoderarse de
oblctos, escrut ndolos con Jos ojos y diri giendo sobre ellos ro-
los sentidos".
Ahora bien, por este procedimiento no alcanzaremos nunca la
111 de! saber: el alma se ciega ante In estampa abigarrada y mul-
lt me del mundo, si intent a contemplarla directamente. Se tra-
I\()r tant o, ante todo, de forjar el instrumento que permita al
ritu soportar de un modo sostenido el espectculo de esta pl-
y est a variedad de las cosas: el camino le conduce nueva-
lite de los objet os a los conceptos, en los que t enemos que
tramos por intuir la veTdad de lo que es, antes de que inte n.
,'5 llegar a comprender su forma y su concreci n empricas.
dicho de ot ro mod o: tenemos qu e recurrir a los postulados
meros y originarios del pensamiento, para poder decidir, segn
coincidan o no con ellos, acerca del val or o carencia de valor,
In verdad y la realidad de Jos objetos.
['nI es, segn Scrates, la relacin fundamental existente entre
AYOt y las :tQYJ.l (l'(CI, sobre la que constantemente hay que
ver. Platn -c-cuvo pensamiento se identifica aqu , ms clara-
lile que nunca a travs de la imagen de Scrates- no s610
11 de manifiesto en esta frmul a la trayector ia del pensamiento
I le llev a descubrir la teoria de las ideas, sino que con ella
nln nI mismo t;>mro el por el que tantas veces habr
'n'$rt'csar la cult ura espiritual de la humanidad baca el des-
l.rhnicnto de la ciencia deductiva.
f.' In relacin hist rica aporta la prueba indirecta convincenre
289
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
288
nica y exclusivamente de ella y encontrase en ella
memos suficientes de su existencia.
" Qu maravill a t an grande, que la imaginacin, sin ten
pueda volar hasta el cielo y someter a su gobierno 10d
tr uctura de las cosas, que pueda, si las rbitas de los aste
ajustan a sus denominaciones, inventar nuevos epiciclos y
crcul os por medio de los cuales determina los fen menos
precisin que parece como si el cielo se plegase a nuestros e
como si, ms que comprenderl o, lo que hicisemos fuese e
El impulso hacia lo infinito es algo innato a cada uno
ot ros: la {rase de Alejandro Magno de que quera peder
donar la tierra para conquistar los mundos infinitos de Dem
es la expresin y el smbolo de toda aspiracin humann
neral.SG El concept o de lo infinito puede, en general, ser cn;
lgicamente desde dos puntos de vista, segn qu e lo conel
como principio o como objeto del pensamiento. La poca
filosofa de la naturaleza nos ofrece ejemplos de estas dos m
de enjuiciar el probl ema. En Cardano encontramos la A
cn de que cuanto ha de ser comprendido por un esprit
rada tiene necesariament e que ser algo limitado de por .r
l
no pud iendo mediar proporcin alguna ent re lo finito y I
nito, no puede existir tampoco conocimient o.87 Todo c
vuelve a concebirse V a describirse, por ta nto, como en el
sano, a la manera de un " medir". Ahora bien, en CUt
problema de que aqu se tra ta, este pensamiento COntiene
ble sentido, en cuanto qu e lo infinito puede ser considera
una parte, como el objeto que se trata de medir y, de otro 1.
cambio, corno la medida misma que llevamos en nosotros. e
nella trat de restablecer este segundo significado, partie
premisas met afsicas; pero tampoco en este punto logr 1Ie.
trmino su pensamient o por haber desdeado la ayuda y la
cin de la metafsica, cuyo concepto de lo infini to combatfe.
O De s<!' l"Isu rer'::m, JI, l S pp. H6 u. M eUlf isicCI., parte m, lib. XIV, t
arto 1 (parte IlI, p. 132).
ll'l' Cardanus, TraClar"J de arcaniJ aelerniUltis, cap. IV. "Qulcqu td 1
comprehendirue, fmitum esr, nam comprehense proportione quadam tlt,
niti eutem ad finitum nulln ese proporrc" (cita tomada de Fiorentlno, (JI'
t. 1, p. 211).
I Tde.io, DI!; 'II<lrum Mtura, 11, 12.
29l EL NACI MIENtO DE LA CIENCIA EXACTA
las sensaciones no puede ser directamente objeto de investiga..
11: el problema de que ar ranca la ciencia nace con la elabo-
hn mental de aqullas, es d ecir, con la reduccin de las cosas
mentes a funciones y procesos matemticos.
Jaro est que, en sus comienzos, este result ado no poda ma..
1 tarse inmediatamente con la claridad v la nitidez con que
l,)ftl se nos revela a nosotros, teniendo ya delant e la ciencia ma-
tica de la naturaleza en su forma acabada. Los rasgos sim..
de la imagen se complican y hacen cambiar la fisonomia de
ror la accin de una serie de influencias de d istinto carcter
ddas de la especial situacin histrica de los problemas de la

1I pensamient o no se enfrenta ya directamente, como en Pla-

, n la naturaleza misma, sino Que se encuentra con un sistema
concepeos fijo y plasmado, que pretende contener y circuns-
hIt de ant emano dentro de sus limites toda futura observacin.
lile a este imperio del concepto escolstico se invocan los datos
los sent idos y de las percepciones. Es la experiencia y slo ella
Que permite al pensamiento llegar a la conciencia y a 11 com..
IIsin de s mismo; sin ella no podra ste nunca cerciorarse de
" es su misin de principio ni de su carcter inagotable. Vistos
l. luz de esta aut ntica realidad, Que sin cesar se renueva a
misma, los conceptos ontolgicos Quedan reducidos a simples
nnbres",
l'or todas partes, del escepticismo y de la filosofa de la natu..
lera, del humanismo y de la fisica matemtica, vemos alzarse
misma exigencia: hay que volver de las palabras a las cosas,
las relaciones entre los silogismos a los nexos mismos de la na..
lesa. Todo el valor y toda la responsabilidad del saber se
nsere, as, a las sensaciones como ni testimonio ms originario
ms verdico.
En la fijacin del contenido mismo de las sensaciones, en la
uuprobacin y la delimitacin de las observaciones descubre aho..
el pensamient o su nueva fuerza y su nueva {unci n merodol..
!
\i I I . ~ , Ya vent ilada y decidida la lucha, se ve claro que la divisa
ventada por los part idos contendientes no ha valorado plena..
mente ni agotado la verdadera significacin del problema. Lo que
debata era la razn de ser de las percepciones pero el resultado
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA 290
de la fuerza interior y la profundidad objetiva que soet
pensamientos fundamentales del idealismo. La bifurcac
loo dos caminos qu e Plat n seala por boca de Scrates cnr
con una gran fidelidad histrica la pugna que desde el I
momento se. abre entre la investigacin metodolgica mo
la filosofa renacentista de la naturaleza.
El "sentido" -......el exte rior y el int erior-, al llegar a el l
ca, se esfuerza de nuevo en fundirse con la esencia de In
para descifrar el misterio de stas. Y volvemos a encont
con que, por este camino, no logra captar la experiencia, I
nacin y la estructuracin del ser con arreglo a leyes, sin
mente ta sombra de la realidad, un fant asma de ella. No
observacin exacta, sino una vaga analogia basada en las I
sones de los sentidos, lo que decide acerca de las conexio
ere los fenmenos.
Tr at base de des plazar el concepto de fin por el ccnce
flDCf'tCJ., pero el contenido objetivo de ste se mantena por
d entro de los lmites de la concepcin antropomrfica. Un
1'10 tpico de esta relacin y de las limitaciones de esta man
pensar lo tenemos en el modo como explica Teleso la acele
de la velocidad de 10s cuerpos en la cada: as como el h
procura desembarazarse rpidamente de una necesidad d
dable, as tambin los cuerpos tienclen a acelerar su rnovir
hacia el cent ro de la tierra, que sienten corno una grav
accin."
La sensacin se transporta directamente al objeto; sola
penetrando en la esencia de las cosas con nuestros propi
pulsos y nuestras propias apetencias, podemos confiar en J]
compr enderlas. La ciencia comienza por la solucin de est
blema: la aceleracin se convierte en objeto para ella en e
que no se la enfoca como un estado interior de los cuerpo'
como una relacin y una ley puramente numrica que cabe
prender y exponer independient emente de las "sustancias" e
ISe manifiesta. El camino hacia la naturaleza pasa por los
en un dobl e sentido, ya que stos significan tant o los funda
t06 racionales como las relaciones matemticas. La trama COI
EL CONCEPTO DE LA NA'IURALEZA
a que se llega es una nueva concepcin y una nueva eier
del conoePto. La nueva manera de apreciar la realidad hn
cido, pues -llevada de una necesaria concatenacin, con
ya nos hemos encontrado en las diferentes etapas hist rt
una reforma de la lgica.
Podemos tambin comprobar esto a la luz del proble
crero y fundamental q ue apa rece en el centro de todo lo
nado con el naci miento y el desarrollo de la nueva conce
la naturaleza. la lucha en tomo a tos nuevos pri ncipios 11
vesrigaci n coincide en el tiempo y en cuan to al contenido
lucha por la moderna concepcin astronmica del univ
has problemas se cond icionan entre s, necesaria e interior
en Galileo, sobre todo, podemos observar cmo la def ensa
tema coperni cano se conviert e para l en el centro y la n
de todos los puntos d e vista abstraeros a que va llegando
campo de la mecnica y en el de la filosofa.
y el primero que expone de un modo claro e inequl
fundamentos de la ciencia emprica, se adelanta tambin a 1
va concepcin de la est ructu ra del universo: Leonardo dI.
seala la importancia relat iva de la tierra como un as
otros y sita al sol en el centr inmvil del cosmos.s
El entronque entre ambos problemas tiene su raz en
damento lgico comn. Ya Galileo consideraba como la ver
gloria del descubrimiento copernicano, ms que el result a,
mil, el camino que con l se abra al pensamiento: la fuer
vitalidad con que el espritu afirma y sostiene los fundarnen
[a razn, sin dejarse engaar por las apariencias falaces
sentidos.
3
En la imagen moderna del mundo se ha conq
un nuevo lugar y un nuevo derecho para la razn. La i
viva de la naturaleza como un todo, su unificacin en un
mes" armnico: ral es la meta fundamenta l de todas 188
consideraciones.
Pero, al mismo tiempo, se ve claro ahora que esta conre
~ Sohre las concepciones ast rol\" micas de Leonardo da Vind, .
lener(lr; J i L. J a V . (a"ati dagli A urog,rafi e pubblical i da l ean Pmd 11
Dos I " a r t e ~ , Londres, 1883. Parte Il, pp. 13572.
ti. Gnllei, Dialogo infam o (l i dlll! 11lassi mi $i.> f<' rni del mcmJo, Cirl"n_'1
Ope..! ,Ii GaJil,, e.l. AINri. Florenc ia, 1842 H.. t. 1, p. .357.
EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA
llturia no se alcanza direct ament e por los sent idos, sino que
ue que elaborarse mediante los recursos racionales y rnatern-
111I del conoci miento: la aprehensin de la realidad se logra por
lio de una serie de eslabones que slo puede acreditar el pen-
miento, nunca la percepcin di recta.
La teora astronmica se da la mano, as, con la metodologa
nera! de la ciencia moderna en la misma nota caracteristica: se
lenta hacia una profunda interdependencia de lo racional y lo
rable, la cual no conduce, sin embargo, a la confusin de am-
factores, sino, por el contrario, a la afirmacin de cada uno
ellos por separado.
1. LEONARDO DA VINO
Para poner de manifiesto la mentalidad cientfica de Leonardo
Vind 00 basta con sealar una por una las nuevas y abundan--
concepciones tericas que su espritu proclam en una serie
cnmposr en la matemtica y en la ciencia descriptiva de la na-
raleza. en la astronoma y en la historia de la evolucin, en la
tria general de la ciencia y en todo un conjunto de aplicaciones
oleas especiales. El quattrocento di al mundo figuras com-
rebles a la de Leonardo por la universalidad de sus intereses y
sus afanes, aunque no por la profundidad y la libertad del peno
miento.
Pero lo que hace de Leonardo un heral do del fut uro de la
Ik""tofa y de la ciencia es la unidad del pensa miento merodol--
1, f) fundamental que sirve de hilo de engarce a esta variedad de
tucreses y la circunscribe y domina. Los apuntes y fragmentos
t Leonardo pertenecen por igual a la historia de la ciencia y a la
lll&' oria del problema del conocimient o, ya que, a la par que nue-
1M result ados, traen y acusan una nueva conciencia de la forma
el fundamento del saber.
Ln concepcin leonardiana de la natu raleza, en sus comienzos
y rtl BUS primeros atisbos, apar ece todava clarament e enlazada a
lu especulaciones de los filsofos de la natura leza de su tiempo.
V8610 teniendo presente estos nexos podemos medir el camino
Ijll r. el pensamient o hubo de recorrer, en Leonardo, ant es de lle-
' IH n sus ltimos y ms altos resultados.
29S EL NACl MlENfO DE LA ClENaA EXAeTA
11 Nm. 1157; vol. 11, Po 289.
o Nms. 1211. 1213: vol. Ir, pp. 303 J. Cfr. acerca de esto, Prantl, "Leen. da
Vnd in philo sophische r Beriehung", p. 13, en SiM: llf1gsbe. ichte de. kniglkh en
1, Ak ademie dcr Wissetlscha!r<'fI, Philosophisch-philologche Klasse, 1885.
10 Nm. 1206; vol. JI, p. 301.
It Nm. 1155: vol. JI, p. 289.
, y de efectos maravillosos. Es el criterio de lo matemtico el
ue deslinda la ordenacin inquebrantable y sujeta a ley, sin mar,
n para la menor excepcin qui mrica, de cualquie r clase de
e-mas de la fant asa o del antojo, levantando por tanto una be-
trera ent re la sofistica y la
"Quien rehuse la suprema cert eza de la matemtica, nu trir
u esprit u de la confusin y jams podr imponer silencio a 106
( smas, los cuales slo conducen a interminables disputas en ter-
11'1 n palabras" 8.
Leonardo destruye con unas cuantas frases el fundamento de
1.. artes y las doctr inas mgicas, sobre las qu e segua descansando
lf entero el conocimiento de la naturaleza de los hombres del
jllRttrocento y el cinquecenro. Todos los fenmenos fsicos estri-
J n, segn Leonardo, en un conjunto de cambios fsicos, que,
I r serlo, tienen necesariamente que ponerse de manifiesto ant e
nuestra intuicin y poder observarse en sus detalles. Desaparecer,
..I, toda accin de las fuerzas espirituales sobre el acaecer mate-
,hll, toda influencia directa de las fuerzas del espritu sobre la
tm eria: las Iueraes, para poder ser objeto de estudio matemtico,
Henen que aparecer vinculadas necesaria mente a los rganos de
1II materia y a las condiciones mat eriales," Ahora bien, en la ma-
I da ningn movimiento puede engendrarse de la nada: Leonar-
11" equipara expresamente con los alquimistas y buscadores de la
piedra filosofal a qui enes se empean en descubrir un "perpe-
tuum mobile" 10.
La influencia de los mtodos matemccos se revela primor,
lllnlmente, por tanto, en el hecho de que conduce a una ntida
determi na ci n, y a un claro anlisis del cceoepeo de causa. Rige
umbin en est e senti do puramente lgico el juicio que Leonardo
. mite acerca de la mecnica. cuando dice que es el paraso de las
lencas matemt icas, por ser en ella donde la matemtica "d a
frutos" 11.
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA '9+
El alma de este gran artista capta intuitivament e la nat
como un gran organismo vivo y la plasma y desarrolla en im
de gran claridad plst ica. la t ierra es, para l. un ser so
cuyo aliento y cuyas pulsaciones percibimos en el flujo y el
de las mareas y cuyo calor vit al se desborda en Jas expl
volc ncas-, El impul so vital y amoroso del hombre es la
la quint aesencia de la naturaleza toda: 10 mismo que el h
arde conti nua mente en el ansia de la nueva primavera
espoleado por la esperanza del porvenl,
sabiendo que no hace ms que emp ujarle a su propia mue
tambin los elementos pugnan todos ellos por salir de la 8U
y del aislamiento a que se ven condenados, para retornar al
reintegrarse en l 5. Nuestro espritu es el " modelo", el tr
en que se nos revela la accin de la naturaleza. Toda fu
por su concepto y por su origen, una ent idad espirit ual, "1
del movimiento material y la nieta del movimiento del espl
Pero todas estas imgenes, que empiezan dominando la e
racin de la realidad en su conjunto, queda n inmedi arame
legadas a segundo plano cuan do se trata de explicar o der
fenmenos concretos. El nico postulado que aqu prevalece,
Leonardo, es el de la necesidad. " La necesidad" -nos die
la maest ra y tutora, el pensamiento cent ral y la descubridora
natural eza, su eterno lazo y su perpetua ley" 7. La necesida
ne su sencillo y riguroso rasero a todas las cavilaciones de 1
tasia, a cuantas explicaciones se apoyan en el juego caprich
las causas espirituales.
y el nico medio por el qu e puede aplicarse y ponerse en:
rica este rasero son los conceptos de la matemtica. Lo de
en la concepcin leonardi ana de la matemtica, es que tJl
ciplina no slo empua el cetro por razn de su certid
interior e inmanent e, d e su "ce rteeea" subjetiva sino que
. .
mas, la premisa obligada para fijar el concepto de las regla'
leyes de la naturale{(I. Si nuest ro pensamient o se fija en
s sola, slo ver en ella un confuso conglomerado de fuerzas
f Leonardo da Vlnc, d .]. P. Richter, nm. 10Cl0, vol. II, pp, 220 . ,
Op. ctr., nms. 11+2 y 1162; vol. ll , pp. 287 y 291.
6 Nm. 859, vol. JI, p. 137.
7 Nm. 1135: vol. 11, 1". 285.
l t Frecast crc, De mrcllecru, lib. [ (OPC'Ta, Venecia, 1555, p. 165) .
I1 Nm. 1168; vol. 11, p. 292.
10 Nms. 11, 12. 18; vol. 1, pp. 15, 18 u.
'97 EL NACfMIEt-rrO DE LA o a"O A EXAcrA
l. de juicio el valor de la matemtica, porque sta, aun conte-
Indo "cierta seguridad" en cuanto a su argumentacin, versa
ere objetos de rango inferior y poco est imables". Las siguien tes
bbras de Leonardo parecen la respuesta a tal es ideas:
"Tan despreciable es la ment ira, que aunque diga cosas bue-
acerca de las cosas divinas, qui ta todo valor a lo divino, como
relente la verdad, que ennoblece las cosas ms pequeas que en-
lm. Por eso la verdad, aun cuando tr ate de lo pequeo y 10
feriar. est infinitament e por enc ima de todas las opiniones va-
antes 'f falsas acerca de los problemas discur sivos (di scorsi) ms
hes 'f sublimes. .. Pero t, que vives de sueos, te complaces
Aft en las razones y argucias sofisticas sobre cosas grandes e in-
tenas que en las concl usiones seguras y naturales, aunque no se
monten a tales alt uras" U .
Leonardo cifra, pues, su concepto ideal de la verdad y de la
en el fecundo "parhos de la experi encia", a la par que, en
rutdo inverso, el concepto mismo de la experiencia deriva su
lor de su necesario ent ronque con la mat emtica.
La invocacin de la exper iencia es, ante todo, la expresin
lva de la rebelda cont ra la autorid ad y la tradi cin. La experien-
lit es la grande y eterna maestra : In maestra de todos los maes-
n de la escuela a la que constant emente tenemos que volver los
Si queremos aprehender la naturaleza y comprenderla, tene-
que nutrirnos, no de los plidos y tergiversados resmenes
de ella nos ofrecen los libros y los autores, sino en su fuerza
en su vida originales' ".
Cuanto ms nos adentr amos en esta realidad originaria, ms
u n esfumndose en ella todas las aparienci as de lo arbitra rio '1
l . fortuito. ms profundamente se revela ante nosotros la tra ma
I loo enga rces y los fundamentos necesarios. La experiencia no
otra cosa que la forma exterior de manifestarse las relaciones
f las leyes de la razn.
La experiencia "nos ensea, como intrpret e V mediador entre
l. natural eza creadora y el gnero humano, el modo como aqulla
12 V. Oecehe. Lcon. da Vind al s lngenicur und Philo$oph. Berln, I
Dh rlng, Krirische Oeschkhre dCT all ;rcmcincn Printipicn der M"challik, J'
pp. 12 ss.
n Nms. 916 r 917; vol. H. pp. 171 s.
No hace falta que nos detengamos, pues son sobrada
cooocdos, en los di versos descubrimientos mecnicos de
do, tal es como la fonnulacin de la ley de la gravedad en el
inclinado y su anticipo del principio de las velocidades virtun
Pero, adems de esto, Leonardo perfila y formula con gran 11
V claridad, en el plano de los principios, los' conc eptos ! ttn,J<
tales puros de la mecnica. Discut e, ante t odo, el ccncept J
lit;mpo, que, aun siendo un ejemplo }' una modalidad de III
nilud constan te, no entra de lleno, sin embargo, en el cam
la geometra (sorro la gecmerrica potentia}, Cierto qu e es el
mo tipo de relacin el que existe ent re el punto y la lnea.
lado. y el momento indivisi ble y la extensin infinita del ti
de otro; la misma ley Fundamental de la divisibilidad infinl
que domina por igual el espacio y el tiempo y todas las cemd
continuas. Pero el hecho de que pertenezcan a un gnero c
V superior, no debe llevarnos a perder de vista y a esfuma
part icularidades especf icas que ent re estos diversos fenrn
existen. Leonardo postul a expresamente la necesidad de des
lo que el tiempo tiene de propio y peculiar, desgajndolo d
crit erios de la geometra
l 3

y con esta afirmacin especfica del contenido propio del

po guarda una relacin nt ima el significado qu e, dentro
concepcin total de Leonardo, se atri buye al concepto de l.
lucin. El conocimient o de la historia evolutiva constit uye, l
l, el ornato y el alimento del espri tu humano.
Vemos ahora, de un modo general, cmo el mismo conc
de la matemtica se ensancha y cmo, salt ando por encima J
simple geometra, Incorpora a sus dominios nuevos campos de
blemas. Con ello y al mismo tiempo, cambi a la pauta del v
del conocimiento: la valoracin del saber no depende ya d
objeto, sino del grado de certera objetiva que encierra .
Par a darse cuenta d e cun esencial y decisivo es el ca
operado, bast a fijarse en la literatu ra de la poca: as, por ('
plo, Frecesroro, coetneo de Leonardo ms joven que l, pone
EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA
EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACfA
20 Nm. 652; vol. 1, p. 326.
21 "O dejlc cose, non ti laudare di oonoscere l e cose che oro
Iinarillmenle per se medesima la natur a conduce: ma r. llegrari di conoscere
:1 fine di quelle cose che son disegnlate dalla mente rua", nm. 1205; vol, Il,
1'. 301.
22 Nm. 1168: vol. Il, p. 293.
ea Nm. 651: vol. l. p. 326: "Cesa bella mortal passa e non d'ane",
leuvos encama, por as decirlo, y pone ante
ojos el imperio de las leyes generales de la razn".Y,ta?, ben,
en no menor medida, son un medio para llegar a id ntico re-
hado y un campo anal gico al de la autntica " lcsoa" las
les plsticas, en las que vemos cmo se plasma plenament e el
undo geomtrico de las formas del espado, dominndolas
11 sus ltimos detalles. "Quien desprecia la pintura es tambin
nerrdgo de la filosofa y de la naturaleza" 2<1.
Vemos, pues, cmo Jos diversos rasgos que informan la
I lean espiritual de Leonardo convergen hacia una meta ar mo nice
t ultima. La Iueraa creadora de la fantasa . para l, mis.mo
uempo, un recurso fundament al y una condicin de la mvesnge-
lbn terica: slo podemos gloriarnos de comprender aquell o que
troS mismos sabemos proyectar y bosquejar en nuestro espiri-
tu, y no lo que la naruraleaa misma nos ofrece
ain damos a elegir.:
l
Pero esta potencia interior de configura-
6n y de creacin, con la que nos adelantamos a la
de los hechos, tiene al mismo tiempo sus reglas y sus limites en el
modelo ideal trazado por la matemeca- La aut ntica intuicin
, las verdaderas especulaciones del investigador se, d;
unn vez para siempre de la vaga y voluble de Jos
thus soadores" (vagabondi ingegni) 22. Tambin en el descubr-
miento del concepto de la naturaleza se hace valer aquel idealis-
mo esttico de Leonardo expresado por l en el principio de que
.610 es dur adera y estable la belleza que el esprit u del artista
n nslada a la materia, y no la que aparece adherida a sta en cuan-
tn lal
23

El destacar y deslinda r la funcin y el valor especiales de la

"Imaginacin" dentro del conjunto del conocimiento humano,
rnnstituye un empeo general del Renacimiento, que podemos se-
ruir paso a pasohast a llegar a Descartes. En su clasificacin de la!'
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
298
entre Jos morta les; y nos revela, al mismo tiempo, (6
gobernada por la necesidad, slo puede deserroll
y como se lo ordena la ratn, su timonel" 17.
oda ciencia nos es descrita, por tanto, como la inte
denoa ent re estos d05 factores fund amentales que son la o
cin y la razn. El experiment o rompe la marcha; pero l
no es, de momento, sino un problema que nos empuja a d
' ?s fundament os necesarios de los fenmenos. El penen
nene que invertir la relacin de causa a efecto establecida
naturaleza: mientras que sta procede de lo simple a lo com
de las condiciones al efecto, aqul debe comenzar por el fe
no complejo que la observacin pone ant e nosotros para
crlo analticamente a sus el emenros fundament ales18.'
Con estos criterios, se adelant a Leonardo al "mtodo
tivo" de Galileo y a la ciencia natural moderna. Se revela
mente, adems, que"el problema aqu planteado jams pu
gar a resolverse de un modo completo y definitivo: el nm
" ragion " que jams se hayan presentado en la experiencia
finito. sin que pueda, por tanto, llegar a agotarse en ningu
las futuras etapas del sa berw,
No existe, a la vist a de todo este contexto del pensamien
Leonardo, ninguna contradiccin entre el hecho de que
lado, se insista en que todo saber arranca de la sensacin y
que! por otra parte, se atribuya a la razn una funcin propJ
encima de la percepcin y al margen de ella. La tendencl
claramente dirigida a encontr ar un concepto intermedio eme
tos dos factores fundament ales. No debemos perdernos en I
side racin de lo concreto, sino, por el cont rario, esforzarn
lIega.r a comprender la ley general que planea por sobre elle
domina. Pero, al mismo tiempo, no basta con expresar esta ley
plemente en una frmul a abstraer , sino que debemos aspirar D
rarla en su accin viva y en sus manifestaciones inruiriws y ce
ras. La geometra nos seala el camino para conseguir este
1'r N m. 1149; vol. 11, p. 288.
18 V. Leonardo Ja Vind, da Denker, Foncher I.<nd Po.t ed, de M
Herafeld, LeiPti:-, 1904, parte 1, nm. XI. Acerca de llls relaciones en
razn y la experiencia, v. Pranrl, op. " it., pp. 7 ss.
III N m. 1151: vol. u, p. 28S.
2. KPLER
4) El conct'lJfo de la annond
,<11
Si el inters esencial Que para la filosofa tiene la historia de
orgenes de la ciencia reside en determinar y estudiar por se-
rudo los motivos "subjetivos" y "objetivos", la parte que corres-
mde al objeto y al int electo, no cabe duda de que la personah-
I.d de Kpler plantea directamente ante nosotros un sugestivo y
levante problema filosfico.
En ella vemos cmo se ent relazan directamente dos momeo-
I formando una unidad y proyectndose sobre una funcin de.
rminada y concreta, pero sin llegar a entremezclarse de un modo
uniforme y a confundirse en sus contenidos objetivos y en sus va-
lor es.
El punto primero de partida lo ofrece la entrega a la realidad
nerior, el postulado de que esta realidad debe captarse objetiva.
mente en toda su pureza y sin arrancar de premisa alguna. Todce
y cnda uno de los pasos de la deducci n son cont rastados a la lus
lo los hechos; la observacin exacta se encarga de examinar )'
11I Ktipreciar todas y cada una de las piedras empleadas para cons-
nuir el nuevo edificio del pensamiento.
La "experiencia", que hasta aqu era un tpico dialctico em.
picado 10 mismo por el escptico que por el mstico, as por la
riencia como por la filosofa especulativa de la natur aleza, ernple-
/l n llenarse ahora de contenido real y vivo.
En las observaciones de Kpler sobre los movimientos del p!<..
neta Marte, el nuevo ideal de la' induccin aparece realizado ya
on una claridad y una pureza lgicas que apenas si llegarn ms
rde a sobrepuarse. El propio Kpler nos dice, al relatar la rra-
secrora de sus investigaciones, cmo haba llegado a establecer
unn hiptesis que confirmaba todas sus observaciones con una d-
Icrencia de slo ocho minutos y cmo fu el hecho de no pasar
'''' lr alto y desdear esta diferencia, insignificant e segn la paut a
ti los juicios de su tiempo, 10 que le llev precisamente la refor-
ma de toda la astronoma.
EL CONCEPTO DE LA NATURAUZA
\00
"porencia:> alma", Campanella coloca en lt imo lugar,
al entendimiento discu rsivo y por encima de la mera reproJ
de los sentidos, la actividad propia de la "imaginacin". n.
ln l, no aspira simplemente a ent relazar los elementos I U
erados por la represent acin para formar nuevas combina
hasta ah ora desconocidas, sino conjuntament e con esto
. ' ,
mas: a hace r brota r y a modelar las ciencias mediante el
cimiento de principios y el desarrollo de conclusiones. y
go descollante de la "i maginacin espiritual", que expresa
se distingue de lo que es la fantasa de los sent idos, no se
fiesta tan slo en el campo del pensamiento, sino tambin
dominios de la voluntad y de los actos. Y no deja de ser I
catvo el hecho de que Campanella reivindique el papel
imaginacin, sobre todo, en el campo de la policial es d
aqul en que con mayor pureza hubo de acusarse ' la capa
keal de plasmacin de este peasadorw. En cambio. no ere!
esta nueva {uncin espiritual Que l se esforzaba en situar
fundamentos generales pudiera llegar a ser fecunda en cuan
problema del conocimiento de la natura leza.
Ser Kpler quien har brotar el nuevo concepto de la
por la de los dos elementos fundamentales qu
tambin el pensamiento de Leonardo: la libertad
vitalidad de la fantasa esttica y la profundidad y la pur
fa especulacin matemricn,
.&f Sepeima esr masi.nari", .. ee huju, ese Jcienria.! i d<-"aTe ,"oponenJ"
ctPUJ, cd.ucendo conclusiones, formando syllogisrnos, et art es invernre..
melltali J, non Jellsual iJ en invellCTix Jcl<' llIiarum s er J
. .; autem ex PoUCici , Ut rerum crdinibus
USUI Campanella, Meta!isica. parte l. lib. V, cap. 1, 8rt. 3.
!'hYSl'J!og,ar, cap. 16. arto 8, especialmente pp, 194 J.
EL NAOMlENrO DE LA CIENCI A EXACTA
!!lis Yopiniones vacilantes, nos habla del propio genio, que
mduce en todas sus consideraciones e investigaciones. Refi-
IJl llle con ello, no simplemente al modo personal de ser de su
rr uu -aunque tambin ste cont ribuya decisivament e a la es-
rum y la conformacin de sus conocimientos- , sino tambin
puntos de vista e intereses generales que act an como mxi-
y fuerzas orientadoras de la investigacin objetiva.
to nos ayuda a comprender, al mismo t iempo, el concepto
fico fundamental que informa todas y carla una de las par-
del sistema cient fico de Kpler, t rabndolas en unidad: el
repto de la armonia..
l.a armona aparece ante nosotros, primeramente, bajo un giro
Vllll significacin objetivos: designa la intuicin del mundo como
cosmos ordenado y organizado con arreglo a leyes georners-
, No se circunscribe, por tanto, a la estruct ura de los astros,
111 que abarca y domina por igual todos los objetos y todos los
eros de la nat uraleza: podemos observarlo, lo mismo en la For-
., 16n de los cristales que en la estructur a de los cuerpos org-
1 as en las formas creadas por la naturaleza como en las que
1 del instinto de los seres animados. Las proporciones fijas
urentes entr e los cuerpos csmicos y entre sus distancias y riem-
de rotacin, son solamente el ejemplo ms sealado de la ley
rs-rul,
y 10 que aqu se ofrece a nuestra intuicin como un todo
Inexistencia en el espacio encuentra su exacta correspondencia
11 lns relaciones del tiempo y de la sucesin en l. Los acordes
llll nicos de los sonidos nos revelan el plan estructural y el mo-
I 11\ de la realidad toda: la condicionalidad geomtrica consisten-
en que las distancias ent re los planetas se determinen segn el
uema de los cinco cuerpos regulares aparece hermanada con
I ley musical que regula y pone en consonancia sus movimien-
' . Entre las velocidades variables de un determinado astro, lo
Inl mo que entr e los valores medios de la velocidad de los distin-
.. planetas tiene que mediar necesariamente una relacin en -
1"1(11 a la qu e media entre el nmero de vibraciones de unos y
,1111S sonidos armnicos. La investigacin especulativa de estas
Illll logas y el int ento de reducirlas a una frmula numrica fija
II f VlI a Kpl er a descubrir su tercera le)', la que determina el
EL CONCEPTO DE lA NATURALEZA
")l
Esta rigurosa proyeccin del pensamiento sobre IIU
ciones,. la qu: aqul encuent ra su necesaria e
rras tacicn, constituye el postulado fundamental de la ele
Kpler. Los epiciclos y los crculos de la astronoma Toleme
troducidos y afirmados simplemente como invenciones capr
recursos auxiliares para el clculo, ceden el pues
tmpenosa necesidad de poner de manifiesto las verdadera.
objetivas de los movimientos celestes. El orden objetivo 6
cable de las cosas, que el pensamiento tiene que reproducl
su ant ojo, sino de un modo nico y necesarios tal es, ah
meta y el prototipo de la investigacin.
Esta sin embargo, no puede consistir simpl
[e --en esto estriba el nuevo motivo que aqu ent ra en ae
en una de lo dado. Es la actividad indepen
del la que nene que descubrir la imagen pura y te
'a realidad. Del propio interior del hombr e manan los de
mientas ms profundos en que se nos revelan los secretos
naturaleza.
"No es la influencia del cielo la que determina en mi
lIos sino que stos descansaban ya, con arr
la ,platomca, en la entraa soterrada de mi alma, y l.
de la realidad no ha hecho ms que sacarlos a 1
perficie. Las estrellas han atizado el fuego de mi propio e.
V de mi propio juicio, espolendolos a un trabajo incansabl
U? in.extinguible de saber: lo que ellas nos dan no es l.
piracron, S100 el primer impul so que sirve de acicate a nu
fuerzas espirituales" 24,
tanto, ; n lo mismo que, ms tarde, en Oa
del ongen y la adquisicin del conocimien
platnica de la reminiscencia; en ambos podemos obs4
esta idea va despojndose poco a poco de sus elem
m. ltlcos, para cobrar un significado puramente lgico. Y as
Scrates, que descubre el "concepto" tico y con l frente I
de los sofistas, la objet ividad de lo moral, sigue e
SIO embargo, a la gua de su demonio moral, as I
bin Kpler, contraponiendo la ley de la naturaleza a todos
:2:1 Kepler, H am cmic;:J mu ndi Lib. IV, cap. VII. Operll omnia, ed.
Frisch, Francforr y Erlanllen, 1857 SS. , t. V. pp- 262 J .
El (:ONCENO DE LA NATURAl.EZA
tiempo de .. d
rotacton e un planeta romo fu .. d
con respecto al sol 2". nCJOn e su
Pero, aun prescindiendo de este resultado em . .
des,entr E'ar un r:neollo puramente
ama. pensamiento abraza d.
direccin, ,al volverse de las relaciones'
la aa su es decir, al esforzarse por comprender y des
.. rmoma, corno un atributo de las cosas, sino como u
Clan del e.sPlfItU.. Las relaciones armnicas ent re los 00'
el correla tivo que el esp rit u nccesita ara
j
:
h
tarse, las proporciones numricas obse
en e rrrnemcmo apaciguan y nutren al alma u .
se empequeecera. El mundo
e ro e o de la proporcin geomtrica, para que el yo pue
contra: en l nu evos problemas V nuevo m
para ejercitarse incansab lemente a ' . _......
E ' SI mrsmo-',
_ L n esta Imagen, tomada del Mysterium Co.nno ph'
oora pri meriza de K ' I gra IC'lI
. I ,ep er, pese a toda la fuerza idealisla del
sarmenro, a armon a aparece todava descrita Como al o
se apod era del esplreu para domi narlo ad g el!
prn Entre el intelecto y los Sent iJos a 11;
zams acion de los cuerpos celestes y sus movimient os exi t y
se con mayor deta lle en el comentario sobre Jos'
.. P Marte, un nexo inte rior y una interior CIad
clon . amllUS acomoda .
I
. n entre SI y pueden medirse
os ot r0s2/l. os un
En este /X1f'fUelis
., mn, vemos que 11. "$ dos trminos de In
cien, el orden V la conexi6n de las ideas y los f
que referid . d '! . (e as cosas
. ent re SI, I ieren sin embargo en cuanto a J
era. De aqu r que fa obra de Kpler sobre la armona uni v
2' No ha, PII r, qu entnl r IIqui e I h' .
mientos de Kepltr' nos rr m ti n , de 1('5 d istintC/8 du o
Die Epoeh= dcr Gt schichr: :: t>.'e al magn ifico estudio de )
dd mismo autor fohann K enseh.V,r, 2 vols., ]en. , 1545. y lnl
Die Reforrnacion'J er Sr " ourronam ifchc W'dllln' ichr. lSi
21 C'm " "1 .. e. ena 1852.
. MY51erium de admiral-i1i
num ( 596), Dt dicat io. 1 98 :-rf' pl. 'rl ione orhium
J R . ,
Astronomill nova (ttno)oYIl rh .
.le motfbus Stellae
EL NAOMIEN'TO DE LA OENaA EXACTA
rque un nuevo progreso en este camino. Desaparece aqu hasta
himo resto del dualismo anterior. El esp ritu no se limita ya
tomar del exterior, para asmilrseles, las proporciones armni
t, sino que se convierte en su protot ipo y creador. Sin admitir
p nctividad del espritu como necesario trmino correlativo, no
emes llegar a comprender lo que es una proporcin geomre-
, en que consiste y cul es su esendaw
ierto qu e tambi n aqu sigue pensndose la conciencia, ante
o, bajo su forma mtica de "alma del universo": la vida unita-
que domina el universo informa el orden matemtico y la in-
lit'pendencia que existen entre todas sus partes,
Recordemos, sin embargo, que ya la filosofa de la naturaleza
orreba con el. concepto del alma del universo una preparacin
rll la idea de la total interdependencia inmm.erue , causal d e
cosas. Este car cter lgico del concepto se afianza y profundi:za
l!lrO, puesto qu e el alma ya no se describe como una fu.e'n,:t pro-
111Ora., concebida por ana loga con el impulso y el movimiento
usculer, sino como una pura relacin funcional entre los d fe-
ntes miembros de l universo.
No se trata de descifrar las fuerzas de lo di vino, el misterio
I In creacin del universo, ya qu e esto equivaldra a plantearse
1I problema imposible e insoluble. como expresamen te seala
pler, enfrentndose de un modo ostensible al punt o de vista
lgico. Lo nico que podemos llegar a comprender es la O'rga.-
lraciOn racional del uni verso, cuyos rasgos fundamental es encoo-
nemes esbozados en nosotros mismos, en el concept o de la mag#
Itlfud 80.
lI1l "Proportlo vera quid sir sine ments acuc ne, id vero tnrellg null ere-
potest", Harmonice m"n4i ( 1619), lib. l. Opef1l, V. 81.
110 MYJteri um Cosmographieum (1596), ClP. XI ( 0 ,.....0.. 1, 135) : "Quod.
ji d impetSCnltabiltl Condilticill Sapientiae vit'es confug;un l : habc. nt aibi
Il f ht nc inq uirendi temperantiam. . nos yero PII tiantur """saf ex q..an.ti1G-
1Ih , ,,"imita redd....e", En It segunda ediciOn de esta obra, preparao:h por
'rler en el at 1621, pone la siguiente glosa al pll.$ll je citado: "Ecce Ut Icene-
,nerir mh per has 25 annos p.in<;ipiwm jam ll/.ne / innissim.e pet'flIlIjum: wo
"d. Yl14l hemadea ca...s.u /ia i nar....a1iwm, quod dogma Ariaroteles toe loeia
" lIlen..it , quia Crea tor Deus math ema tica ur archetvpos secum ah aet ern o
I.. huit in .bstrllctione aimplicissima et divina ab ipsis etiem quantin.tibU8 ma-
'0I1. 1iler eomi denti." (O". r, 136) .
301
EL DE LA CIENCIA EXACTA
u "Ad Vnelbooern Paralipomena", Opera, 11, 130 ss. Cfr. especialm"nte
11 , 134. , d ' V
J t Qp. cit., I!, 146 JS.; JI, 166, 232 n. y pasi . Cfr. Hurmontce In"" 1, ,
IIS,u Acerca del .:onjunto ud probl"ma, v. Harmcnice mund i, lib. IV, cap.
I (Opera. V. 214 n.J. Cfr. especilllmente V, 216 s.
I dlversl grad us in dispcsitione mat eriae, causa ra riratis et den-
us tis, seu pellucidi et tenebra rum etcunt discrimina colorurn".
1:1 explicacin se ma nt iene todava de lleno dentro de los mar-
de la definicin aristotlica de la luz como "l a energa de 10
r nsparente" y de la concepcin escolstica de la ant tesis
luz y la oscuri da d absoluta de la materia, No se llega rodavia
una represent acin fsica exact a de la luz: st a sigue siendo una
ruhlad inmat erial a la que slo en sentido figur ado podemos
uibuir un movimi ento local, ya que en realidad se difunde y
rpct a al margen de! tiempo:>:!. Y lo mismo este. caso que en
os, las percepci ones de los senti dos se concibe n Siempre como
mdconedas por las " ema naciones" de los objetos, expresando
I nr tanto un esta do pura mente receptivo y pasivo por parte del
r!tallO sensible". .
Sin embargo, aunque la maceria de las percepciones y con
11 11 la base primera para cualq uier comparacin que se
litre las representaciones de los sent idos que '"?". da da
I'esdc fuera, la proporcionalidad misma, es decir, la armomc que
1 ectbimos entre estos dive rsos contenidos, no p.ucde :omprc!nder-
n base de estas premisas ma teriales. Los sentidos solo nos otr e-
n una masa catica y confusa de impresiones incoher.entes: .la
unidad y la conexin entre ellas no surgen hasta que las
ne son captadas y enjuiciadas por e! int electo, el cual tr ansfiere
IIItllS predicados de s mismo a los objetos. , .
y no vale objetar el alma, al comparar ent re SI los diver-
contenidos, no crea la proporcin entre ellos, sino que .sc li-
mita a registr ar lo que ) 'Q. existe, es decir, qu e ella no
n realidad. un fact or necesario e inexcusable para e! nacnmcnt o Y
1contenido de la armona, El espritu no pod ra. lI.e
g
ar canee:
\ I(r y reconocer como tales las proporciones ar momcas, SI por SI
't nnte s, libremente, no concert a:e los dados .con
' prototi po" del orde n y la armorna que en SI mismo encierra
El COl'iCEPTO DE LA NATIJR.-\LEZA J06
Por donde la invest igacin nos lleva de nuevo, en lr
sult ado, al espritu hU1l"laTLo, como la autntica base de In
na. Este concepto se engarza, sobre todo, a las ma nifestado
orden esttico. Asi como para Plat n es la idea de lo bello I
facilita y gua el ascenso de 10 sensible a 16 conceptua l, el
que en nosotros suscita la consona ncia musical constituye
Kpler un "nexo" entre el simple goce de los sentidos y In
faccin intelectual de orden superior que el esprit u experi
en la conci encia de sus propias crea ciones. Esta misma ceder
que por medio de un oscuro don innato percibimos en los
cobra forma y claridad completas en el progreso de la inv
cn. El mismo impulso fundamenta l que se manifiesta en el
artstico se exterioriza en las investigaciones del astr nomo",
en aparienci a permanece pasivo el esprit u en el goce que
susci tan el ritmo y la consonancia; en realidad, tambin aqul
mes, si nos fijamos bien, despl egar un movi miento y una
da d propios e independient es. La exaltacin y la exctac
siente son, en el fondo, obra suya, aunque no se vea empu]
ella de un modo consciente y deliberado, sino por una el
de instinto "natura l" 32.
Esre modo de concebir la impresin est tica adqu iere r
mental importancia para la concepcin filosfica de K pler
conjunto, pues en ella se cont ienen ya los motivos y los gr
generales de la teona de la per cepcin sens ible. Es cierto qu
teriormente, la doctr ina sostenida por Kpler parece seguir ;[
una copia fiel del punto de vista tra dicional : el conocimien
las cosas nos es suministrado por las "species" sensibles q
insinan en nuestro espritu. Se trata, como ant es, de una inl]
d a fsica di recta, de una int erdependencia causal ent re lo "l
rior" y 10 "exterior" , en la que los dif erentes sentidos se distin
los unos de los otros solamente por el papel y la cooperacin
medio.
Conocemos por la historia de la teora de los colores tr.
por Goerhe "l as audaces y rar as expr esiones" con que Kplcr
ra de desc ribir la esencia del color : " color est lu x in potentla,
sepulta in pellucid materia, si jam extra visionem consdcr t
::n Harmonice mundi, lib. 11I ; 0&tem. V, 128; v. 136H . Y pcmim.
Harmonice muml i, lib. IV. cap. 2. Op......a. V. 226.
EL NACIMIENTO DE LA CENOA EXACTA
lunes. Aunque no dispusiera de un ojo sensible, el espritu, por
.[ mismo y obedeciendo a leyes puramente geomtricas, se las arre-
, larla para inventar el ojo y postularlo como instrumento para el
ronocmientc de la realidad externa.
"El conocimiento de las cantidades, conocimiento innato al
alma, determina necesariamente el carcter y la naturaleza del
.o: la estructura de ste depende de la naturaleza del espritu,
no a la inversa" IT.
Sin embargo, por mucho que aqul prevalezca la tendencia a
mantener e incluso 'e elevar el valor propio del pensamiento, ram-
al sentido se le asigna una (uncJn nueva y peculiar. Los
nrdos mismos se convierten en instrumento y palanca del idea-
llamo. la sensacin encierra ya, ocultas y an no aclaradas, las
ermonfas intelectuales puras. Podemos reconocer los contenidos
sensibles como aut nticos comienzos del saber, porque en ellos va
yn implcita la referencia a lo matemtico y se esbozan e insinan
umb n, por tanto, determinadas relaciones conceptuales. Es, pues,
. 1intelecto mismo el que, en lt ima instancia, postula y acredi-
,. la percepcin.
Esta correlacin, cuyos orgenes podemos seguir hist ricamente
hu ta llegar a Nicols de Cusa, encuentra su expresin cientfica
ecnbada en la pti ca de K pl er. Se ve claro en ella, hasta en sus
ltimos detalles, cmo la sensacin y el pensamiento se condicio-
uan y complement an mutuamente pata formar la imagen defini..
uva con Que nos represent amos la magnitud y la distancia de los
obleeos, La esrrucruracn definitiva del espacio y la ordenacin
de los lugares es obra del rnrendim)ento, basada en los datos de
In8 percepciones", De aqu que Kpler, empleando las mismas
palabras que Leonardo da Vinci, diga que la experiencia sensible
el comienzo de toda investigaci6n filosfica y que, sin ernbar-
10, slo vea en ella, coincidiendo con aqul, el "trampoln" para
. 1 de lo inteligible. Tampoco el verdadero orden
urron6mico del universo se revela ms que a los fundamentol ya,.
n Lee. <:i t ., 0PeN, V, 222; sobre el conj unto de! problema, V, 218 $J,
1'1 "Omn is verc locatic imaginia ese menti ll seu tnavis semos communia
'1'111", Opero, ll, SS. Cfr. n, 4911 "Distantiam enm oculus non vider, aed
.unJicit, Ut dccenr optici"
EL CONCEPTO DE LA NATURAlEZA
J08
Es el alma misma quien infunde su ser a los verdaderos ".
tipos", los "paradigmas" de la belleza y la verdad. Si preten
mes atribuirles una entidad sustancial fuera de la conciencia
curri ramos en una contta diccin lgica interior: "extra enl
archetypos llos ccestr uere esr opposinim in adjecto"".
lo caracterstico es que Kpler, cuando se apoya en PI
coloca al mismo tiempo en el centro de sus preocupaciones
terio de la inmarlenca de la idea, combatiendo por tanto
samente la exposicin de Aristtel es acerca de la gnesis
filosofa platnica y de la teora de la reminiscencia. Sigue
de cerca, en este punto, la doctrina de Proclo, siguiendo en
sus detalles Vcon un prolijo coment ario el desarrollo de Ja r
de las ideas en este autor.
lo que en este respecto cacaeterim la tendencia de SU8
reses matemticos y de su genio matemtico es el hecho d
no parte del concepto del nmero, sino del concepto del es
de la forma geomtrica y no de la magnitud en general. Aba
expresamente a la critica nominalista el concepto abstracto
neral del nmero: las relaciones entre los simples nm
tienen por s ningn valor de conocimiento; lo que les da
n ceci n son las cosas cont adas o medidas, las configurado
los movimientos astronmicos en cuya representacin se emp
Slo la magnitud constante y su peculiaridad cualiMtiw nc.
cen un ejemplo puro de una creacin libre y originaria del
miento.
Toda la consistencia de las figuras geomtricas radica
accin del espritu y solamente en ella: imaginmonos des
la "energa" del alma y con ella desapa recer necesariament
det erminabilidad y particularidad de las formes externas.
tnricos vehculos del saber matemtico no son precsarnen
signos y las imgenes sensibles que emplearnos a ttulo de. iI
cin; el exponente necesario y la base de sustentacin de
las actividades del intelecto no son, ni mucho menos, 181
aS"" h ' habe b
I are etypl suam aoerenr su sistenriam extra anlmam,
"em, magno nos argument o privad pro asseren da necessitate animse IKI
tiam harmoniae coaenrueodam, AtQui exn R . nimlm ilIol constiluel"l
poANm in adje(:to". Op. cit ., Op,ma. V, 217.
que, aunque apoyados en la experiencia inmediata tie-
nen, Sin al m.ismo tiempo, que cor regirlos y superarios<Ko.
. En la sensible, la forma brota di rectamente del alma
misma, rruenr ras la materia t iene que tomarse de fuera, pero
en la [orm desa parece tambin este d ualismo. En el la,
se di rectament e materia y forma, pues ambas per rene-
cen al mismo campo y tienen idntico origen. Esta fusin tot al
d.c los dos elementos imprime su sello al conocimiento de las om-
ridades, convirtindolo en modelo y prototipo de todo sabe
El no puede aprehender directamente
contenido que se le antoje, sino qu e tiene que crear antes
el aSlder? que haga a la materi a emprica asequible y aprehensble
par a el intelecto. Para poder comprender el ser, lo primero Que
tenemos que hacer es vacia rlo en una forma afn por su natura.
a las nuestro propio espri tu, El modo de ser del inte lecto
um,ano exige que haya de ser pl enamente comptendido
por deba ser por SI mismo una magnitud o serle transmitido por
medio de magn itudesw,
, Slo este, marco especulativo general pod emos apre-
ciar la significac in que para Kpler posee la hipteJis ma..
Esta no es, para l, un simple recurro tcnico que se
deslice : n el Curso de la investigacin, sino el comienzo y el punto
de 'partIda en que tenemos necesariamente que apoyarnos para
el camino hacia el certero pl anteamiento del Problenur
cicnr co.
expresado sus duda s acerca de si las trevecrona s
descritas efect Ivament e por los planetas discurran por rbitas des.
ordenados de m l.liples modos o eran, por el contrario, lineas
totalmente de term inadas y uniformes, aunque nuest ros sentidos
al se las representaran, por su propi a imperfeccin, de
un modo Irregula r y confuso, Pues bien , Kpler ve ya en el slo
de formul ar se esta pregunta una fundamental incompren-
sien de los probl emas de la astronoma "fi losfica", No podemos,
nos dice, exigir de la observacin misma la prueba de que los fe-
nmenos astronmicos obedecen a r igurosas leyes mat emticas; esto
es solamente el supuesto, la premisa de que tiene que parti r, en
general, nuestra invest igacin. Quien ponga en duda este postu-
lado de la razn, necesariamente ver discurri r todo, como Pa-
t rizri, por ent re una serie de milagros. Dejndose llevar en epa-
riencia por las simples percepciones y esforzndose por dejar a un
lado todo lo que sean anticipaci ones discursivas, se enreda r en
realidad, mucho ms embrolladament e todava , en una serie de
ficciones caprichosas y ficciones misricas' ".
Para peder comprender y valorar en su det alle la teora ke-
pleriana de la "hipt esis", hay que tener present e el estado de la
metodologa ast ron mica ant es de Kpler. Pl atn exiga del astr-
nomo que establ eciera aquellos movimient os rigurosamente orde-
nados y uniformes partiendo de los cuales era posible reproducir
y "salvar" los fenmenos celestes (llLuCKiltnv TU l'(E(ll TI' S: KlvrjOEIS:
rwv <pat VfIEVU),42 la astronom a antigua habla trata-
do de resolver el problema repr esent ndose las complicadas tra-
vectorias de los ast ros como resulta nt es de movimientos circulares
simples, para lo cual empezaba imagin ndose los planet as adheri-
dos todava a csferaJ materiales, cuyas rotaciones hacan dar vuel-
las consigo a los cuerpos adheridos a ellas,
Sin embargo, ya en la antigedad se vi qu e esta ltima hip.
tesis no poda explicar satisfactor iamente la va riedad y la cornple-
lidad de los fenmenos. El nmero de esferas fijas interferidas las
un as con las otras iba acumulndose cada vez ms - Eudoxo y
Calipo fijan este nmero en 25 y Aristtel es lo hace elevarse ya
a 49-, sin que con ello se lograra, sin embar go, una descripcin
exacta de los fenmenos. De aqu que los astrnomos alejandrinos
renu nciaran ya a t oda explicacin fsica de los fenmenos celes-
tes, contentndose con desa rrollar geomt ricamente la teora de los
epiciclos, segn la cual los planetas describen un movimiento cir-
310
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
EL NACIM[ENTO DE LA CIENCIA EXACTA 3ll
ro " O . . h 1
. emm r i speculae deb et inittu m capere 11 sensuum
..nmentre , Opera, 1, 143. Acer ca de In funcin de los fund amentos raclo-
nares, v. nota 46.
eo Opera, VIII, 148. Cfr. Aceren d. '0" E ' "K 1 1 Ph 1
v, uc en, ep er a s oscph",
en Philomphisehe M Of\llt.< hej t<', 1878.
H Sobre d f' r"blema en 51.> conjunto, v. Keplee, ApoJ.,p;;a Tvchons COIl..
trn Ursum, Opera 1, 238 ss. Sobre Parrizai, v. l, 247.
Cfr. acerc a de CStel , Natorp, Platos 'eenlehre, p 363, V. ademb mi
obra Leibniz' in .'einen. wis.....nschll{tliche n Grl< n<!/a(en, Marbc rgo, 1902,
pp. 362 l .
313
EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA
amente dentro del campo de los fenme nos: la met a a que se
I no es la de comprender los fenmenos en su entidad meta-
lile!' absoluta, en vez: de limitarse a calcularlos, la de expo-
las relaciones fsiats fundamentales del ser empt rtco. Para que
n. hiptesis sea " verdadera", no basta con que en una
, rmula breve los fenmenos astronmicos, los cuales solo cces-
luyen, en fin de cuentas, un fragmento I.imitado de. nuestra ex-
riencia tota l sino que tiene que reproducirlos, ademas, del modo
le corresponda a nuestra manera de ver las condiciones de todo
concreto de la natUroleta en general. Los fundamentos de
1 astronoma slo pueden establecerse en relacio con los
nv nros cientficos de la fsica.
El grande y decisivo mrito de la autentica hipt esis " fsica",
rJl como Kpler la postul a y ofrece, consiste en que no surge como
. 1reflejo de un determinado campo parcial de de
mma de observaciones astronmicas fijamente delimitadas, 15100
, Imo el resultado de las convicciones t ericas general es y funde-
mentales acerca de lo que es y cmo acta una "fuerza natural".
r odemos observar en detalle cmo se desarrolla del concePto
,111' funcin en general el concepto de Iueraa en Kpler, que le da
l. pauta para saber cules son las explicaciones que deben ser
como "verdaderas". Por tanto, lo que acredita la ver..
,I.d de una determinada hiptesis no es la confirmacin directa
que esta hiptesis encuentra en ciert os V determinados hechos sen-
blcs, sino Que, para que su verdad resplandezca, tiene q?e SOO'
meterse, adems, al examen y al control por medio de un sut emd
de principios fsicomatemticos. El encuadramiento en es,te mar-
ro uni versal es lo que ha ce que un fenmeno se acredite y se
"snve", La mecnica cientfica abstracta -tal es el sencillo crite-
rio que prevalece claramente por doquie r- es la que tiene que
suministrarnos el fun damento del verdadero sistema uni versal.
la te postulado, que slo llega a cumplirse
fl ulileo aparece ya contenido con claridad de princ ipio en
'11 cosU:ografa -en el crit erio de la gravi taci n uni versal, que el
l"ft el primero en concebir- se convierte, al llegar a Kpler, en
un eslabn concreto de la cadena de la cosmografa (v. infra., pp.
WuJ. d
El principal reproche Que Kpler formula cont ra el senri o
BL CONCEPTO DE LA NATIJRALElA
cular en torno a un centro, el cual es "deferido" a su vez
circulo ms extenso en tomo a la tierra. ' ,
Nadie se paraba a preguntarse por la "verdad " de tall
ra, por la posibilidad de demostrar en la accin y en la re
empricas los diversos elementos componentes en que el a
desintegra los movimientos de los astros: todos se daba n
rentos con haber encontrado un cmodo medio metodolgic
recurso para facilitar el clculo. con ayuda del cua l poda I
a.determinarse de un modo bastante aproximado el lugar q
planeta ocupaba en un momento dado.
En los comienzos de la poca moderna. Peurbach y Regi
rano haban intentado establecer una especie de transa ccin
el punto de vista geomtrico y el fsico, la cual. sin embargo,
que pareciera ofrecer una repr esent acin intuitiva unitaria 01
minaba en el plano de los principios las fall as de ambas 'co
ccnesv. Seguan enfrentndose, sin el menor punto de aH
entre ellos. el postulado de la simple "desc ripcin" de loa
menos y el problema d e su "explicacin" causal. Hasta que
Kpler, qui en, acertando a distinguir nt idament e ent re am
blemas, desde el punto de vista lgico, los reduce al mismo I
po en unidad, gracias a su obra cient fica.
A primera vista, pod a considerarse como una dificultad 1
na, objetiva, el hecho de que tambin l opusiera a la hl
"astronmi ca", encami nada simplemente a fines de clculo 1
press "fsica". En efecto -tal es la pregunta que cabria fo
lar, at enindonos al sen tido de su propio criterio fundamen
zeceso la ecuacin funcional con que el clculo llega a su t r
y a su meta, agota todo el ser de l movimiento plane tario e
Bentido. no parece como si, al lado de la
rnatemar ca del movimiento, siguieran reconocindose ciertas
Iidades ocultas y fuerzas interiores, sustradas a toda pcsiblll
declculo?
Esta sospecha desaparece, sin embargo en cuanto se 8"'"
d ' "
mas e cerca la tendencia funda mental de las investlgaclonea
plerianas, siguindose en detalle su desarrollo. El complemento \
se post ula para la matemtica sigue mantenindose de por s In
40S V. Keplee, A8rronomia nove, par, I, cap. H. OPera, m, 176. Cfr. A
RcfcmTUUlon <leT Sternkwnde. pp- 32 ss,
observato nibus conclusae delineatio hypo rhesiu m D'tronumicllrum pos rmoduro
nomen adlpscirur".
47 Carta . Mae51]n, de septiembre 1597 (Opera, 1, 34 5.) . Cfr. Opera, 1II,
17 y 136.
En el lema que pone al (rent e de su estudio sobre los mov-
mientes del planeta Marte, Kpler, bromeando, reclama para s la
ct edra de Petrus Rarnus, qu ien la haba prometido a quien acero
tara a crear una astronoma sin hiptesis. Los fundamentos de esto
y el comen tario correspondiente los encontramos en una carta a
su maestro Msrlin. El ofreci miento se limita a rechazar toda hi-
ptesis que recl ame una obediencia ciega en vez de basarse en
pruebas cient ficas, y este postulado slo ha sido cumplido por
Copmco y por l mismo, como su au tntico cont inuador; si el
tal postulado se interpretara, en cambio, como la eliminacin de
toda hiptesis en general, as de las hipt esis verdaderas y nat ura-
les como de las caprichosas e invent adas, sera, desde luego, una
pretensin necia e infundada: pero ant es se decidira -aade K-
pler, humorsticament e - a solicitar para s una ct edra real qu e
a llamar necio a Ramus". Negar a la ast ronoma el derecho a
emplear hiptesis, equi vald ra a matar su nervio vital, a extirpar
en sus races el mismo concept o astron mico.
Aqu reside la ntida lnea divisoria que separa el concepto
kepl eriano de la armona de la concepcin neoplatnica y neo-
pitagrica del universo con la qu e en un pri ncipio parece entre-
mezclarse y con fundirse. Esta separacin no puede establece rla la
matemtica en cuanto tal, sin ninguna determinacin y carac reri-
raci n lgica ms definida, pues ya hemos visto cmo, bajo el Re-
nacimient o sobre todo en Agripa de Nctresheim, se hu millaba la
matemtica al servicio tic la mstica y de la magia. El intento de
reducir la realidad a relaciones numricas puras conduce simple.
ment e a juegos alegricos, si no se pone desde el primer momento
al servicio de la rigurosa anal oga causal de los fenmenos de la
naturaleza, si no ensea a entender y emplear la ma temtica como
condicin para el conocimient o emprico de fa ley.
El propio Koler percibe y expresa con insuperable claridad
la misin histrica que en este punto le est reservada. Cuando
tra ta de arr ancar cier tas verdades especulat ivas generales a la pro-
porcin de la "secrio urea", cuando persigue estas proporciones
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
tradicional de la hipt esis es, por tanto, el de que el astr nomo que-
da degradado en ella al papel de un simple calculador, eliminan-
dosele de la "comunidad de los lsofos"." Para que los clculos
puedan descansar sobre un a base, tienen que ir precedidos necesa-
riamente de una concepcin general, de una visin intelectiva en
la que se esboce " la naturaleza de las cosas". Coornlco no su.
pcr la astronoma tolemaica por haber aportado y acumulado
nu evos hechos y observaciones, es decir, nuevo material de clcu-
lo, sino qu e lleg a dicho resultado cuando trans form desde su.
cimientos la forma y la unidad discursiva del sistema.
" Lo primero que hacemos es describir por medio de hiptesis
la natural eza de las cosas: Juego, erigimos sobre esta base un
clculo, es decir, derivamos de ella los movimient os por medio de
rigurosas pruebas deductivas".
Este "describir" la realidad [naturam rer um depingimus) no
deb e int erpretarse como si se tratara simplemente de copiar, sino
que designa, como en Leonardo da Vinci, el libre modelo espiri-
tual con que nos acercamos al mundo de las percepciones",
y tambin aqu podemos esclarecer la relacin lgica invest -
gada atenindonos en un todo a la analoga con las ideas estti-
cas de Kpler: as como la annona no reside en los sonidos mis-
mos, sino que es nuestro espritu quie n la crea, es la regla del
pensamiento la que da un idad y coheren cia al caos de las sensa-
ciones, Los dat os directos con que contamos son siempre solame n-
te los signos y los "sntomas", nu nca les fundament os int eriores de
los fenmenos naturales; stos no pueden llegar a cap tarse Iams
por med io de la percepci n directa, sino solament e con ayuda de
conceptos racionales, que formulamos hipot ticame nte, compro.
bando luego la fecundidad Que encierran para la observacin fu-
euraw.
u V. Apologia Trcb ons, Dper... 1, 2..2.
4 ~ L c., p. 24...
4G L e. Po 245. Cfr. 1, 242: "Quod rnim in cmni ccgmeooe fir, ut al::
is, q ua.. in ...-nsu, Incu rrunt uOfSi, nwnrJ "gitaro..., pro...ehamur ad ah ior..
quae nc tto sensus acurnine comprehe nd i qucunr, Idem et in astr onomi co ne-
llotio locu rn hab er, ub primum vari os planet arum situ s di... ersts tempcribus
f/(wlis notamus, qUi' U5 cbserva dor nbus rllliocinario supe rvenie ns mentem in
c(>lI;ni';onem forma.. mu ndanae dr ducir. cujus quidem fOllJ\Ile mundanae sic el!
EL NACIMIENTO DE LA CIENOA EXACTA m
116
Joh. Kepler- Apologi:a ad'lePU& Rob. de Auct ibul (1621:), Openl. V.
t U IS. V. V, 421. Cfr. Id (1604) ,
I'form. OptrO, ll, 127. Cfr. RispoMa I Lodovico dee Colombe. O$>""
XII. 465.
60 Egregiam vera palaestraffi, in qua tranSCurrimuI altemil; ego mathema-
,Ium ve:rum melhodum comprobena, in progressu cirea partit:u1aria conm
lllot pugno, tu, methodum ipsorum ipsam gene1'1l1em in. imulans, in minua.
nunnullis veeervm usenore m te pfQfiterw". Le., Operll, V, 422.
311
EL NAOMIENTO DE LA aENaA EXACTA
o a esto, confiesa que ignora el " puro interior " de las sustan-
a menos que se lo revelen sus relaciones y cualidad es: y entre
ocupan lugar pemcedal, como lo demuestr a el testi monio
I propio Aristt eles, las relaciones de la canridad.. Y, saliendo
paso de quienes pudieran objetarle que la necesaria conexin
t i establecida entre la mat emtica y la Investigacin emprica
aba a desdibujar las fronteras entre ambos ti pos de Investiga-
n, cita --como ms tarde habra de hacer tambi n Galileo- la
/lile de Platn segn la cual la aritmtica Yla geometr a, es de-
r, las ciencias abstractas del nmero y la forma, son las dos alas
la astr onoma sin las cuales jams podra remontarse sta al
lflocimiento del orden de las cosas sensibles
49

Este pensami ent o hace que Kpler se sienta como el hombre

lemadc a continuar Ydesarroll ar la ciencia y la losole antiguas,
I contrario de quienes slo toman de ell as unos cuantos criterios
juehos, fortuitos y puramente externos, abandonando en cambio
motivos fundamentales sobre los que descansan
6O
Dejemos,
t dice, que los " paracelsistas" y los "alquimistas" traten de des-
ribir y captar la naturaleza por medio de smbolos y smiles seo-
Ilhles: la ciencia comienza all donde se impone la conciencia de
tille el ojo es ciego cuando no le guan los razonamient05 de la
tl1 l1 temtica.
Es, hasta en el modo de expresarse, la misma concepci6n y el
tnl5mo giro lgico mantenidos por Scrates en el FeJ.On (v. supra,
p. 289) . Se delimita y destaca claramente aqu el post ulado de
que el pensamiento debe ser un "trasunto" de la realidad. Tam-
hltn el mstico aspira a copiar y describir lo real; pero, en vez de
recurrir a hiptesis sometidas al cont rol y a la jurisdicd6n del pen-
miento, se Valede jeroglficos, de formas y de signos inasequiblCf
El CONCEPTO DE LA NATURALEZA
en tos creeros de la natur aleza orgnica queriendo
en nacimien to y la formacin de las plantas, no
PIllas de VISta que la "verdad" de las cosas de la natural
puede ,ll egar a captarse nunca en la acumulacin de sem
<DlaIo.,...
"Tambin yo" -escribe-- "iuego con . bol h
os ,
una ra que habra de intitularse Cabbala geometrica
las ideas de las cosas en cuanto reveladas por la
ero, al jugar con los smbolos, no olvido nunca que se tr
de un juego. Los smbolos nunca prueban nada;
de la naturaleza es revelarlo y sacado a 1
smbolos . . Es . uz por ro
. geomeen cos. tos 1'010 nos suministran resultados
=:05 de antemano; a menos que se demuestre por ro
seguras que no se tr at a simplemente de smiles, sino
expresen de la naturaleza y las causas de 1_ -
ccsasw, W'3 nexos en!
d com.o Kpler lucha aqu contra quienes se creen r
os e mvesngar las can.sas fsicas de las cosas por el sim I
de en los smbolos mat emticos, no tiene
do que manifestarse, d e otra parte en cont a d .
pod
, r e qurenee
. er captar el ser vivo de la naturaleza al margen del
ideal de los conceptos de la matemtica.
La as lo proclama el mstico Roberto Plud
contra de Kpler, .debe captarse dir ectamente y con plena ob]
y no determinarse par tiendo de las abstracciones del
rruento. La respuest a Que a esto da Kpler contr ibuye a escln
.1 nuevo concepto de la realidad. Toda prueba y toda dedu
cenen que llevarse a cabo necesariamente por medio de e
tos abstract os, los cuales, sin embargo, expresan y reflejan
mente las relaciones de las cosas "pues nad oa pod .
. ,na ser tan
seme como la copia y el original".
s Flud.d .remite el conocimiento de la esencia de I
as a pnncpios superiores a los de la matemtica. Kpler, ce
. 48 "Nihil eejm probatur . bcl lhil
ecph ha 5ym IS, m I ebsrrus in natural!
. per sym las aecmetecae, tanrum ante nota aecomod
:oOl.bus non rantum esse J)lmbolica, sed esse de, ::;s
re, "tri"''!"!! modos et ClI"Sas" Ca rta d K' 1 ] .
mayo 1606; OpeT<l. l. 378. e ep er a oachlm Tenck, J
t.: " Apologia", OpeTlI V, "57-60. Clr, caract erisdcas palabras de Ro-
I 11 Audd : "Marhematiccrum vulgarium n t, ctu .. m(,.a.s qWllltiUll"llS ver-
.. . . ch ymici el Hcrmel ici .-erllm cQrpon.m na!ural.. m medulkJm com plec-
tuntur", Opera. V, 18.
r., "Primam contrllr ierat em Atistot elet in mCllIphysid s recipir iIlam, quae
"1 Inrer idem er allId: l.'Olens supra geomerTiam al, ;us el generalius ph i/o-
"' I'had. Mihi alt eritas in crearle nulla . hunde esse vide rur, quarn ex ma teri a
n oec u ione materi ae. at ubi materia, ibi gcomc tria. l taque quam Arl storele s
,lIxit pr imam comrarietatcm sine med io Int er idem et al iud, eam ego in geo-
",clrlds, phosophice consideratis, nn 'nio ene primam quidem conlrareta'
"' m, sed cum medio , sic qudem ut quod Arstoteli fuit ahud, unus terminue,
,,1 IlOS in plus e l mitus, duos terminas, dinmarnus. (Opera, 1, "23, efe. acerca
1" est o, Eucken, op. cu., p. 34).
JI ,
EL NACIMIENTO DE lA CIENCI A EXACTA
rmela a m en la comprensin de lo que buscas. si es que real-
ente puedo llegar algn da a comprenderlo.v '"
Es, aunque subrayado con nueva y mayor energa y claridad,
I mismo antagonismo tpico del pensamiento con que nos encon-
hornos ya en las figuras de Leonardo da Vine y Fracasroro.
It eracin que no es, por cierto, casual, sino que proviene de una
11Vl3 fundament al en la historia del pensamiento. K pler no
I rece aqui luchando solamente cont ra la mstica, sino cont ra
In la concepcin aristot lico-escolstica del mundo, contra la
ncepcin de las formas sustanciales. El propio Kpler cree que
1 diferencia con respecto a Aristteles reside en que este, al as-
Iutr a una ciencia superior a la geometra y ms general que
1111 , partia de una primera anttesis lgico-formal. la de la iden-
uded y la diversidad. Para l, por el contrario, toda diver sidad
su fund amento en la matcria, y all donde se habla de la
nuucria, all comienza tambin el imperio ilimitado de la
HI1'/ ra.
As, pues, mientras que entre los dos t rminos de la anttesis
no existe nada intermedio, el punto de vista mat ern-
neo se caracrerca porq ue admite y exige una mediacin y un
u&nsito continuo entre los elementos anti tt icos: a la " unidad"
U,} 6C contrapone aqu la "diversidad" pura y simple, sino una es-
l i la de matices que oscilan ent re el "ms" y el "menos"." Los
antagonismos absolutos de la ontologKt ceden el puesto a las di-
recclones relativamente ant agnicas de la consideracin y el en-
iulclamento cientficos.
H8 EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
al del ,ente ndimiento, a pesa. de la penetrante y pi,
vacded de ste."
Se produce as una inversin de todas las relaciones 1
los valores, inversin que Fludd expresa de un modo al
cuando rechaza el conocimiento de las cantidades como "u
.de sombras':, que no se adentra nunca en el verdad
(ISICO de cosas. Este desdn hacia el medio de conocl
de la magnitud revela el desprecio que el tesofo siente
naturaleza y por su realidad emprica "inferior " Se 1
... ,. '- r . gunc ,
vesngacion astrononuca, que se limita a describir la traycct
los cuerpos celestes y los simples accidentes de las Cosas
puede remont arse a la metafsica de las sustancias eter
Imperecederas,
. Kpl.er pone de manifiesto una vez ms la profunda y r
ent re las dos direcc iones del pensamient o, cuando I
hi ncapi en que su adversario tiende a llegar a comprcnd
ordenar en clases los modos interiores de la actividad d I
natu 1 . e os
ra es, rmentra s que l, por su parte, se content a con o
movimientos exter iores, tal y como los revela la experl
rmsrna.
" y -
o agarro, ,?mo dices, la realidad por la cola, pero la
go en la mano; tu aspiras, es cieno, a agarrarla por la cabeza
en sueos. Yo me doy por satisfecho con los efe
es decir, con los movimient os de los planetas: si t, por tu r
que vas a poder d escubrir en sus causas proporciones D
tan tra nsparentes como las que yo he descubierto en
rbitas, no me resta mas que deseart e suerte en tu empeo y
IU Harmo . d
I . mee mun i i Appcndix ad libr. quntum etia
p unmum dele.::tari rerum tenebroso . m,
l ate nvoluta . I . 15 cu m ego res IpSU ob
eh . . H s m . IIIlellectull proferre ni tcar. IIIud quide m familiare
ym' C15, ermetl cls. boe .
V 332) Vd' ,proptlum hab.:nt mal hematici " (01'
. ., a emes, "Apologa" Op V 424 "Q
harmonic.. ' era" : uod igitud aenigma la
re ex judicio ee capt um ec, el h. 1
the ' .. . ' . I negas tuarn IIltentlonem subjc demo,mrat ionibUJ u
tnatl c'S. sm!:' qUlb,u ego coceas sumo ti bi t u id ., , . .
del> . f' . . , VI ens ucu ennssu n e onu
"A m,ger.e,,, rguns h lcrog!yphids valde signiCicamibus explicare". V ndcrfl
po ogra , Opera, V, 449 Y 459. '
,ro
M Cfr. Kepler, Astronoma nova, pars 1, cap. 11, Opero, 176 , . Acerca de
l. doctr ina perlpattice sobre la anima cin del cielo, efe. por e j. Cremonino,
ji, cod o, Venecia 1613, secc. V.
V. Giordano Bruno, De la causa, pripcipio et uno (1584) , 11. Le
'hlf lane .. ra.mpa.re da Peclo de lAgardl.' , Goeinga, 1888. P. 235.
32' EL NACIMIENTO DE LA O ENOA EXACfA
tille se proyect a la investigacin es conocer cmo vltJe ; cm:.t la
turaleae, cmo pugna por nuevas plasrnaciones y formas de, exs-
da sin cesar renovadas. El concepto de fuerza se funde, asr, con
oncepeo de vida; slo concibindolo como la exteriorizacin de
I sentimiento inmanent e de vida . podemos llegar a comprender
mundo de los objet os (v. supm. pp. 229 ss.) .
Esta concepcin fundamenta l, que informa la consideracin
In naturaleza en su conjunto, encuentra su corr elacin exacta
Illl nuevo punto de apoyo en la astronoma, en el momento
I j \110 en que K pler inicia sus investigaciones, En ella ve el pen-
miento moderno, sobre todo, el ejemplo terico prorotipico de
necesidad y la accin de las leyes mecnicas; pero, al llegar a
t fase histrica. la concl usin se ve obligada a adopta r la dr ec-
l\ inversa: donde quiera qu e reinen un orden y una
rfecras de los fenmenos. que imper e una norma rigurosa de
neracn, hay que admitir la existencia y el imperi o de princi -
t! animic('l.f originarios.
El movimient o planetario constituve el ejemplo ms cierto y
di recto en apoyo de la accin de las " formes" y entidades
pmtuales. Siendo la rotacin de los cuerpos celestes un mov-
menro circular y, por tant o, eterno, necesita de un mot or eterno
lil e lo mantenga en accin constante y como, adems, se efecta
1,. mltiples y var iables modos, necesariamente tiene que existir
UIIII diferencia y una gradacin individuales ent re las sustancias
pirituales a aue se halla encomendado el gobierno de las distin-
al rbitas de los astros".
La autoridad de esta concepcin es tan general y absoluta, que
'.lle ella enmudece la disput a entre las escuelas, violentamente
. tl::tda en t odos los dems puntos de la doctrina: todava en Gor-
.hno Bruno nos encontramos con la aseveraci n de qu e ningn
de renombre deia de considerar como animados, de un
I'HII.! O o de ot ro, el universo y sus diversas esferas' ",
y esta concepcin fundamental informa, no slo la imagen
a CONCEPTO DE LA NATURALEZA
La manera de exponer de Kpler -que en esto se dif
de Galileo- presenta el rasgo caracterstico de que loe n
por l proclamados procuran apoyarse siempre
tradiciones de la escuela: hasta el principio tomista de la
como inditr se convierte, manejado por
de su Ideal geomet rico de conocimiento. Con lo cual
mas que todava con mayor f uerza el antagonis
part e, la I,dea de la hiptesis, de otra, un mundo de enr!
VIvas qu e actan con arreglo a fines inmanentes; de un lad
conjunto de principios intelectuales, de ot ro un reino de int
cias y "entelequias" (cfr. acerca de esto, supra. pp, 55 ss.},
lo sensible se retien e aqu como problema fundamental,
slo se le reconoce como medio instrumental de la ciencia m
te el correctivo de la matemtica pura: en cambio, los adve
K pler ven en ello el fundamento autntico del conodm
rmentras que la meta definitiva del conocer sigue clavada 0fI
realidad suprasensible.
En l,a y la acentuacin cada vez ms aguda d
ccnrradcc n es donde el pensamiento moderno habr de 11
corno veremos, a la conciencia de su nueva misi6n y de su
peculiaridad.
b) El concepeo de """.
ciencia moderna de la nat ur aleza radica en una nuevn
y en la fundamentacin lgica del concepto de fuerta,
diferentes fases qu e este concepto recorre en su evolucin son
tantos sntomas concretos de los cambios operados en cuan
general de concebir las relaciones entre el pensar y el
la epoca moderna lleva a las an teriores la ventaja de expres
en seguida, de una manera precisa. No es Ie
ca SIOO la fuerza la que desde el pri mer momento consritu
del Este rasgo fundamental aparece present e d
los pnmeros atisbos y los pasos preliminares de la nueva poc'l
filosofa de la naturaleaa parte ya de la crti ca y la elabora
del concepto de aristot lico. La realidad, tal y come
representa en su Imagen, no se manifiesta nunca en un ellf l
su esencia se revela solamente a quien la enfoca como
JUego mut uo y una pugna de procesos y de fuerzas. La meta Illt
m
EL CONCEPTO DE LA NAl1JRALEZA
terica, sino tambin la imagen ' . d
bas . J ' eseenca el mundo de e$la
re errar a grandiosa visin en que el D I
Paraso, int uye en la DivinaCome . .ant e, a a ent ra
crculos celestes y de s us "bi dla la un idad y el engerc
E J enaveneurados mot ores"
n as notas al M, srerium Cosmo . .
cmo l mismo se de " graphlCum, expone
direccin del de lleno, en, un principio,
inteligencias gobernam d
Y
especial por la teor{
es, e L:&3 sgero, cero d '
en encontrar la J>a1.abra I d 1-"'" no ter 0, n
de esta manera d:
a
que le llev a separa
Cuando me di CUen ta de 1
pl anetas disminu..... a d:.1- que , 3 causa del movimient o
me <Ua que estos se alejan d 1 l .1
mo modo Que la luz se hace ms d . e so, u
con respecto a l 11 . 1 bil al aumentar la d
.' egue a a conclusin de que esta
qu e ser necesanameme algo corporal " CtIt
La concepcin de su ob de t
al""" planetarias se d bil ra e Juventud de qu e la accin
. 1 1
jandose del centro comn .' a que os P ane tas VII
pie Kpler expone deta lJadacoml ene ya :n como I
tarde habrn de (unda rse el sobre el qu
mrentos del 1 .o ervaoones en torno a lo.
diferencia d: : e1este. Con In
sus titu ido, ahora por el e p o ,a, a al/ empleado del
los
' ro ue ue,,-a
conceptos de fuerza 1 ... .
nim y a ma, empleados antes como
cua nt o denominaciones y modalidades de I .
ahora Como conceptos
e se expresa con palab disr
acct n " . . 1" d ras rsnntas al decir
esPln tua ebe d t . , .
som",,'nd' IS rnguirse nltldamente de la "nm
ose esta a un prin . . .
dependiente. cipto propi o y a una iursdlcc
El concepto de la Uf "
gurosamente circu . uerza natural adquiere su significa
tesis. El nuevo al encu.adrars
e
dentro de esta doble
en el conce pto su mxi ma clDr
apa rece aqu desglosad d a energa, que por primtf'
con la forma sustancial. e su entronque Con la "entelequl
' . . , para transmutar." . I
ftcaclnse. .., en su rnouernn I
EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA
Kpler formul a inmediatamente el problema con esa ntida
cacs n dialct ica con la que, a partir de entonces, lo vemos ds-
unlr a lo largo de la filosofa moderna: la estructura del universo
11 debe concebi rse a la manera de un ser vivo creado por Dios,
no por analoga con un divi no mecanismo de Toda-
111 sigue hablndose, de vez en cuando, de la animacin de los
Iros, y en especia l del sol, pero se trata ms bien, segn expre-
ment e se nos adviene, de un juego de la fantasa esttica, y no
.1 una idea a la que deba atribuirse una signi ficacin y una ne-
eldad cientfica de carcter obietvc".
Es, como se ve. una reflexin de carcter metodolgico la que
ltit'nta a Kpler hacia esta meta: la averiguacin de la depen-
t/l"nd a matemtica que existe entre las distancias y las velocida-
le' de los distintos plane tas es el factor decisivo para ll egar a la
oclusin de que la causa motriz debe conside rarse como un ser
11 loo. No es que debamos concebir la como un cuerpo en el sen-
tklo estricto de la palabra, como materia, pero s como algo que
todo su ser y toda su significacin se refi2re al mundo de los
uerpos y se rige por las mismas que steS-o Slo forman
IH l "Sol, . omnibus su corpcns p. n ibus Iaeul rst em haoc QClillOllJl el cner-
' lkam pcssidet attra hen df. planetam", " Vi. seu energia", VI, 3H.
sr " Scopus me us h lc est, UI eeelesee m machinam dica m non e5$C instar
animalis, sed ins tar hor ologii (qui horologium credr animatum, it 110-
u.m lln ificis n ibuil ope1"i) ut in qua pene omnes motuum varieras ab una
tllnl'li cissima vi magnetica coepc ral, mi in hcr clcgo mcru a omnu a aimpl"
pondere", Can. de 10 febrero 1605. Opl!ra, 11, 84.
GI ..Adeoque er Ipeam hane cemprehensionem ensitivam Solil fixaron\,
,Ulm mcUilll!T ..go <lCcipio raeneque ir:J wlgeo ; nescc an Hlfficienrcr
I. lll ri philo$opho comprcbaverim'T Asuonomia nova, Ope,,,, 11I, 397.
r., Notas al M1' 8terj um Cosmoera phcum (1621), Opera. 1, 176) . "Si pro
". t lInima vocem "im ha bC<! ipsissimum principium, ex quo
1 I coc.lesris in Cc mmenr, Mutis CSt constirura el lib. IV Epilomes Aslf . ex-
"ha. Olim enirn causarn mover. lem planetas a"imam esse credebam,
imbutus dcg rnanbus. l. C. Scaligerl de mc rricibus imelligentiis, Al cum
J.tl pcndere m halle causem motricem debilitad curn dislanti. aSole: hinc con-
/w<l "';ra hanc eue corp<oTL'1.im ll!w..id, si nos peeprie, Slllt em eeqcvcce, etc....
/'I ff. la explicacin de las U1 tim.1s palabna citadas, cfr. Asn-onomia nova , para
11I . cal' . 33. Oper., III, p. 303: "Qu. mvis virrus momx non .i t maredale
' 11111>(' lm, quia tlr... en m areriae, hoc eSI corpori planet. e vehendc, destinatur
"'11 hberam esse 1I letibus ll'eDf'"A'tTicis, sahem oh hanc ;.crionem ma lerialem
".nwcctionil".
325
El NACIMIENTO DE LA C1ENCIA EXACfA
No se indaga la causa motriz interior del movimi ento, sino que
1concepto mismo de la causa se reduce a un conjunto de
lt'fI,es matemticas. Ya veremos cmo esta acusada Iormulad n
I problema d etermina paso a paso la trayectoria de la tema
ped al de la. graviwcin en Kpler. Pero, antes, debemos dere-
Ir nos un momento en las consecuencias especulativas generales
Intentes en la idea fundamental. .
La accin en el proceso de la naturaleza de factores nmare-
les, suprasen..<:ibles, ha quedado definiti vamente descartada, pues
criterios fijos de rnedd.a slo pueden darse en el campo la
tensin corporal, lo cual quier e decir que solamente en
Il he aplicar y desarrollar el nuevo concept o exacto de causal-
Para que el espritu pueda actuar sobre la marena -en la
de que pueda llegar a gobernarla y por
YIl simple "guio"-, necesariament e tienen que mediar Ciertos
rpws y "ehculos materiales de su .actividad, ;.on 10 cual"cae-
mus de nuevo bajo las leyes de magmtud de la las
unlcs formando como forman una cohesin unitaria y un voca,
JIIdu;en o hacen superfluo cualqui er otro fundamen to de
_plicacin. Si admitimos la posibilidad de que esta coheslOn.total
rompa por un solo sitio, es decir, la de mter-
('11.;a, aunque slo sea a tt ulo de ayuda, una ajena
l OS factores, se crear por este solo hecho una.
IIrmutrica contradictoria con la verdadera organu acron divina del
unlvcrso segn la cual cada elemento debe derivarse del ot ro
J 61
mediante pruebas convmcentes . .
Esta concepci n destierra de la al tiempo, COT\o'
de fin, en su antiguo sent ido anstotehco. La Isica de
' tU "Prirnum enim ",en$ ip$>I nihit potest in COTPV$ . Oponet igi.t ur ment
.,hul1!lere fa, ultatem exsequendi sua murria in corpa re plenetae Ilbrando
I
,
I (h )
-'gnerka fa,ultll" hoc C'St rltlC1l1a1i$ '01l-!eJ lJ1U lnter ccrpc ra P '"
I f aec "... .... b d "S'
"... e e l Solia. h l qu e men$ n<:ll l/.nlm et magne1t$ in $1/. sJ ,1/.':' .vocal_.. .'
" lO per sese offcium faeiunt virones magnelica e, quid .opua ilhs est. menta
III"' toriol Accedtt el hoc, quod in ips;lI etiam mod's, quoe menn peaes-
" I",imus omnium, qui po;sunt esse, probatissimoa. .implicari .. ,
"I! r rritlldo geometr iClI; quae nesci c en non . Deo IpSO qtn
1O 1l' semper demonstrarive vis progres sus esse depr ehendllur . Astronornla
IV
"
" 57 OperA 1II pp. 396 J. Cfr. Eptome Amon. Copem..
''''VI . p. , .... , ... '
1I'....a, VI, 342 ss. r ft4J$
EL CONCEPTO DE L\ NATURALEZA
parte de la "naturaleza" -<:0 el nuevo sentido de la poi
aquellos procesos entrelazados e interdependientes por med
una regla l a, que es la de la re/.acin de magnitu.des que
s guardan: el cont enido del concepto del cuerpo, lo mism
el de la naturaleza, se deslinda V determina por- el C01'I.p
funcin.
Este crit erio general aparece confirmado hasta en sus l
det alles por medio de la argumentacin con que, en el ell
sobre los movimientos del planeta Marte, se derivan las d
meras leyes keplerianas. Los distintos eslabones de la caden
cursiva van engarzndose de un modo riguroso y exacto,
un silogismo escolstico.
Se sienta ante todo el "axioma" general de que d05 fen
que se corresponden en todas sus fases y coinciden mut ua
en cuanto a sus "dimensiones" y magnitudes deben ser COI
redes directamente como causa y efecto o son ambos efec
una y la misma causa ms remota. Y. como las relaciones
la velocidad del planet a Mart e y su distan cia del sol se ajus
este supuesto, slo resta una tercera posibilidad lgica: 11
ocurrir que la mayor distancia con respecto al centro sea la
de la mayor lentitud del movimiento o que la mayor lent itu
movimiento sea, por el contrario causa de la lejana, o bien
por ltimo, ambos fenmenos tengan su expli cacin en una
comn.
Descartadas por cons ideraciones de ndole lgica y fsicu
dos ltimas hiptesis, slo queda abierto ante Kpler el pr
de los tres caminos: trtese de encont rar una mediaci n ir
a la cual podamos exponer y derivar la fuerza de un planeta
funci n de otras magnitudes conocidas, es decir, como det
nada por los "element os" numricos dados de su rbita. Un
lisis minucioso revela la existencia de tres grupos de elcme
de stos: la medida de la fuerza que corresponde a un plane
una determinada parte de su rbita es determinada por la
nirud de los redovecrores con respecto a los distintos pum
la rbita, por la longitud del arco recorrido V por el t iempo
se tarda en recorrer el trec ho del camino considerados",
ea Amonomia nova, pan; III, CI P. 33, Op,e.a, 111, pp. 300 $1. Cfr. Epi
Astronomiae CopemKlnle (1618), lib. V, p"r>l l. VI, 402 $.
327 EL NACIMIENI'O DE LA CIENCIA EXACTA
l ' sin penetrar en la aritmtica de las fuerzas funda mentales
lo plasman. Pero lo qu e anteriormente se destacaba clara-
1111.' ante nosotros en las relaciones entre Kpler y Galil eo en-
mra su confirmacin aqu, si nos fijamos en las relaciones de
con Newton: las ideas metodolgicas que Newron convierte
un hecho cientfico son elevadas ya por Kpler a claridad y
cisin, en la manera enrgica con que este pensador persigue
principios lgicos fundament ales.
La explicacin emprica de la gravedad por Kpler, en la que
concepto general de la fuerza se acredi ta y se llena de con-
,,J o concreto aparece histricament e enlazada a la recria del
IlIlletismo de Gilbert. La obra de Gilbert "Sobre los magneros",
11 1" VI la luz en el ao 16CX), constit uye uno de los ms antiguos
umcoios del mtodo ind uctivo moderno y, como tal, lo renian
1 pIta estima 10 mismo Kpler que Galileo. Ambos tienen en
uema 105 result ados de esta obra, que desarrollan por su cuenta
untan de razonar parti endo de puntos de vista tericos gene-
pero lo que sobre todo les interesa en est e estudio, por la
interior que con l sienten - al paso qu e Bacon lo des-
N ia- es el pensamiento metodolgico en que la obra se inspira.
En el prlce o a este libro, su autor proclama " un nuevo modo
J filosofar", y no cabe duda de que, para l como para cua l-
1I; cr pensador un poco profundo de comenaos de la poca mo-
11'" nn, la lucha contra el predomi nio del sistema de los concepros
"Ilw!g'cos constituye el punto de partida decisivo.
Aristteles haca descansar la diferenci a de movimiento entre
1", diversos elementos, sobre la que se basa toda su fsica, en la
.onr raposcn int erna absoluta entre las dos tendencias de lo que
. d "1 . bato" 11 hi
'll na "hacia arri ba" y 10 que tren e iacta a a jo" : con k
l o-tnsa falsamente como una pugna real de fuerzas una SImple
nurnoosic n lgica.
ml
Y esta primera confusin de principio de-
termina todo el carcter de su concepcin de la narur alean.
M Ki pler, Opera, n, 591; III, 37 y 307; VI, Gnlile<l l inte rno
due massimi sistemi, [omnde Tercera, Opc-c, 1, 4:19.
M "l oc"" 1<l ( 0 null u" ccnrraeius. Di s.<imil i,.u " r <t p,,-,iliflnum e..... !lOrurn
EL CONCEPTO DE lA NATURALEZA
326
Aristt eles descansa sobre la fundamental anttesis entr e cu
pesados y ligeros: mientr as que los primeros tienden hacia el
tro del universo como 6U "sitio natural", los segundos se mu
por . el impulso Opuesto, el del movimiento ascensional all
hacia la periferia. Una relacin COmo la que aqu se supone.
el mot or y Jo movido contradi ce a la nueva concepcin ,
acerca de la "homogeneidad " lgica y maremnca qU I
exisnr la causa y el efecto, puesto qu e intervienen, d
par te, un simple punto Y. d e la ot ra, un cuerpo tridimension
un lado una forma que, como el supuesto centro del universo
su existencia exclusivament e a nuestra fantasa subjetiva y'
otro una masa fsica con todas sus determinabilidades real
El nuevo concepto de Iueraa, en vez de basarse en una
analoga con la apetencia de los sentidos, tiene su ra: en In
de deL numero: el propio Kpler dice que
.la teologta y la metafsica celestes de Aristteles por
fdosofa y una fsica d el cielo, que entraa al mismo ti
una nueva aritmtica de las fuerzas.033
Un rasgo caract erstico de la situacin histrica del pr
es el hecho de que Kpler, para demostrar la posibilidad d.
nueva ciencia, invoq ue ante todo el ejemplo de la esttin
leyes .de la palan;a son el ejemplo prorctfpico ep que se Q
para. IJ'lstrar la ley de la disminucin del despliegue de Iue
medida que aumente el alejamiento del cenrro.e Y no cabe
de que la en la forma cientfica Que le di era Arqufm
en la antigedad, y en los tiempos modernos el mismo S
brinda el nico punto d e apoyo seguro para la nueva iden
y fecundi dad trascienden, sin embargo, muy r
CI ma de sus fronteras.
. Kpler esboza y traza por anticipado, aqu, el ideal de In f'
moderna. Cierto es que l, persona lment e, no acierta n
liaar el POstulado que seala: sus leyes tr azan el Contorno acn
de la pura intuicin y de la organizacin geomtricas del untve
u Cfr. Opna, 11, 87J . (Cart1l de 28 mano 1605) y lIt, 151
trono novam) .
6S Opera, 1lI, 31. (Cart1l de 4 Octubre 1607).
17
Eplrorne Astr. Copem., lib. IV, p. lIt, Opera, VI, 373.
".
J21l
6ll Ph.ilosophUl l . 21, p. 61; U. 8, p. 144,
10 De magncte, VI. 3, p, 2l9; VI, 4, pp. 227 ss. y palS"
11 nove, 1, 20. p. 50. r ara ma! det alles sobre la leora del
,,,all'oetis
mo
y de la I lllvedad en Gilbert; v. Lu swil%, Geschic"te tiC>'" AlOm;'
,tll . t . l. pp. 315 ss.
329
EL NAaMIENTO DE LA CIENCIA EXAc..'TA
U.ka ni. ocupa, en fisiCft, una posicin especial y aparte, cual-
' Iuiera que ella sea. La relatividad del orden d el espacio, elevada
lardad y a certeza por el sistema csmico copernicano, excluye
l. posibilidad de atribuir det erminadas fuerzas y act ividades a
11I \U ;ituacin cualquiera que en nada se distingue de todas las
.I" ms. como quiera que stas se determinen.
" No es el lugar el que influye en la naturaleza de las cosas. lo
'11lC decide acerca de la quietud o el movimiento de los cuerpos.
(1 lugar no es de por s ni un ser ni una causa eficiente; lo que
.Iclermina la posicin y la situaci n mutuas de los cuerpos son, a
In inversa, las fuerzas que en ellos residen. El lugar no es nada;
1,.1 existe ni desarrolla fuerza alguna, sino que todo el poder na-
rural contiene y posee su base en los cuer pos mismos".(I'
Por donde se llega a la conclusin de que los efectOS de la
lavedad no son inherentes a un determinado punto del espacio,
.100 que emanan por igual de todas las masas de la mat eria: unen
Vmantienen en cohesin, no slo a la materia terr enal, sino tam-
bln al sol y a todos los dems planet as, y sin ellos se disolveran
1.. estructura Y el orden del universo.
l o
Al encuadrarse entre las causas generales de la natural eza, se
1!Tcscribe a la gravitacin, al mismo tiempo, una determi nabilidad
tlja en cuanto a la magnitud y una rbita dada en lo tocant e a sus
tectoss los cuerpos pesados no t ienden hacia el centro por virtud
.lc su na turaleza " interior", sino por efecto de una accin exterior
uuc disminuye al aumentar la distancia, para desapa recer por ccm-
pleto cuanto sta es lo suficientemente grande. En sUS det alles.
t jtlbeet concibe estos efectos como anlogos a los fenmenos del
mngnetismo Y de la electricidad y los atribuye a la accin media-
dora de un flido sut il que emana del centro Y va condensand06C
("11 torno a este, en esferas concntricas cada vez menos densas
ll

Kepler ha ce suya, en sus rasgos esenciales y fund ament ales, la

,("ora de Glbere, pero transformndola y ahondndola en dos
puntos, prov.enientes ambos de un origen comn.
EL CONCEl'TO DE LA NATURALEZA
La realidad se toma ah b
daderas f . ora en a st racta fantasmagora; ID
m' , causas le retentes son sustituidas y desplazadas por
concept a es. En astr . 1 , .
los crculos y epiciclos se as mat emtic
tal ines fiias P; od rt en y mat erializan en esfem
arbitrari J or t as partes son las definiciones y los trr
od
os. son, por tanto, en ltima instancia las
t a su tornasolada multiformidad d . ' ............T(l,f,
en el lugar de las verdad e sentidos, las que se de
las sean captadas oh' . eras cosas naturales, impidiendo qr
d I ' jen vamente: en vez de los objetos a
emos so amente las sombras ' pr
ginacin.(l1 proyectadas por nuestra propia
No otra C0S3. son I .. d
des" h as cua ra es sustanciales" y las "al
con que asta ahora se v ni . I
el problema de I l .. e la enunciar y
a a raccron magnencar '
rece esta explicacin, ms va a ' . mas general
comprender los fen menos g y "',tenl result a para raaon
" .. ...., espeoa es.
Es Gl berr quien primero sustiru e o d
la teora emprica de la f .este tipo e explicacin
. . uerza magnetlca y "elctrica" [
noctrruento del magnetismo d I ' y por e a tierr a. Y la ' " 6
este problema adqu iere tambin ' l.nvestlgncI
ca cln de tipo csmi para el, en seguida, una siW'
1CO, por cuanto que' d bas
concepto general de la atraec" ' M' sirve e se a un n
ta ahora, vena explicndose que gravedad,
el cent ro fijo y absolutament; uia de ros cuerpos h
tra que ningn punto d I ero a tierra, Gilbert dem
e universo isfrut a de una suprem
m rt'T'Um nahm l , non loC'oy.,m logica c '
Oraecor um oFfein.. qu. re . onrrar lclllS. De promu ntu r lsta u
d , s . psas er e mncm hil ph.
am el Idicmaru rn logisticis regul d OK> lam ver bcrurn, qu
L. _ 15 emoretrar r el e " " ]
ver""rum vis, Idcrnata omnia vc! ad "11 ontme rt ve unt ocu m 11
5u(fciant . C rede mih i in" u 1 ust renda tanrum naturae opera mil!
d
" " " ' q e co mpa ralum cum Ph" ph. , ,
rae a d13C,plllW. m ohsel'Vl1tio na d " "_ uosc 'a. s\ puens ;11 I
sem Oilbert D M dLnltlenesque ulrerius natura",
(obra pstuma) . Amseelcd. i 651e lib .,;t0 nostr o s"b/.,nari P/ i1oSQp"i<l ,
6 7 Oilbcrt De ' J: , Clp. V, p. 241.
T
m:l"ncle c ........ib -
e!!"re Ph)lsiqogi<l no"<I Lo d 1 orl"". tU el de JJ1lf"
phia nova", 11I. 5. pp, 2J9 s n res 600, lib. VI, cap. J. p. 217. CFr. "I'M.
"D '
e magneU". II, 2, p . 50: "Substanrae ro -
n,mis, nec lamen des p pne tares aut familiatitllle! eu
_.1 verae CSlll'narae causa
quaeuam se nant re ...,. n"h' ] ." e. atque Ut ira dcam : "ti
. 0"_ ' 1 In spec ..e oslend um".
3JI
EL NAaMlENTO DE LA ClENCIA EXACTA
h\n de las leyes inmanent es de la matemtica y de la "natu-
1 n" " .
(!lto encierra, al mismo tiempo, un nuevo elemento y un nue-
criterio, El concepto de la funcin, que nos sirve de prototipo
I pauta lgicos, postula solamente una mutua condicionalidad
magnitudes, sin ent rar a decidir de por si cul de los dos ele-
ntos debe concebirse como independiente Ycul como depen-
nte y variable. La relacin que ese concepto expresa es una
ledn reversible: por tanto. la gravedad -si aplicamos la idea
sremtice general al problema concreto y la trasladamos al len-
' le de la fsica- debe concebirse y definirse como una rigurosa
ll,"rdcpcnden.cia. La tierra atrae a la piedra, pero, a su vez, la
[m atrae a la tierra; ambas tienden a acercarse la una a la otra,
' l! velocidad inversamente proporcional a su masa10 . Y una si-
uec'n anloga a sta se da en las relaciones entre los planetas:
1 ley de la gravitacin postula y determina, por ejemplo,
1111 movimiento de la tierra hacia la luna como de la luna hacia la
r rraT1
Elite ' criterio de la relatividad viene a desplazar y desarraigar
.ldinitivnmente la idea del animismo. Desaparecen l as Iueraas
"Interiores" de la metafsica: ninguna fuerza corresponde ya a un
Illl ll "sujeto" de por si, sino que todas ellas contienen ya, por de.
nnlcln, la relacin necesaria con un segundo elemento "exter-
110". El concepto de relacin obliga al concepto de fuerza, por
,Irodrl o as a salir de s mismo y a engendrarse en una proporcin
tIl ,Hemrl;a pura. Esto hace que el problema y el inters se des--
pill een del concept o de fu erza a la ley de fuen;a.; se aCl,ul
por vez primera el problema de encontrar la regla numenca segun
,. cual varia la gravedad con la distancia del centro. Yse fonnula
u presamente a este propsiro, el pensamiento de que la rnagni-
urd de la atraccin, es inversamente proporcional al cuadrado de
l. distancia; si, en ltimo resultado, se rechaza este criteri.o es
.lmplemente porque a juicio de Kpler, la gravedad no se difun-
de, como la luz, por 'igual en todas las direcciones del espaci?, sino
solamente dent ro del plano de las rbitas planetarias, razn por
7ft Ca rta de 30 noviembre 1607. Opera, ll, 589 S.
'1(1 C. rtII. a Febricius de Il octubre 160S Opera, Ill , 459.
-n Astr l;lnomia nova, Imrodnceio, Opera, m, 151.
En primer lugar, la atraccin, que segn Gilbert slo I
duda ent re la masa total de un det enninado planeta y sus
ses partes, es ampliada por Kpler en cuanto a su accin y
significacin. al presenta rla como una fuerza fundamental
trascendiendo por sobre la esfera de los cuerpos concretes
erure las diversas lTU1,KI,S' cnnicw. Kpler derriba con d io
se levantaba. incluso ant e los ms audaces y rel
parti darios de la nueva concepcin astronmica del mundo:
va Giordano Bruno interpreta la gravedad como la tenden
las diversas partes de la masa hacia el todo del que se han
prend ido. sin Que inCluya pan. nada en la posici n y la im
pendencia de los planetas entre si
72
Kpler, al aplicar su n
concepto de la gravitacin, en especial, a las relaciones entr
tierra y la luna, logra dar una explicacin al fenmeno de la.
reas, adelantndose con ello a la idea fundamenta l y deceiv
la teoria de Newron acerca de estos hechos.
y a esta extensin, en cuanto al radio de accin emprico.
concepto, corresponde, al mismo tiempo, un cambio inrrinser
lo tocant e al contenido. Gilbert, por mucho Que rechace laa
lidades y afinidades oscuras, no descartaba todava toralrnen
por principio las potencias psquicas de la explicacin de la n
raleza. Sigue atribuyendo el orden y la constancia de los m
mientes planetarios a la .animacin de los distintos cuerpos c
y. '" en ,la. de los. polos magnticos la prueba
pnncrprc amrmco que gura a la nerra en sus rotaciones"
A Kpl er, en cambio, quien discute frecuent e y seriam
los fenmenos del magnetismo son los que,
ltima mstancra, le llevan a romper con la vieja concepcin de
natural eza, los que --como l mismo lo dice con palabras
caractersticas- le mueven "a pasar del lado del espritu al l.
de la naturaleza" 14. y en apoyo de ello invoca la misma rOl
el cuerpo que produce el efecto magntico y
medio por conducto del cual se extiende ste se hallan detn
nados ambos como cantidade.' fijas, hallndose por tanto bajo 1
,. :2. Bruno, La cena de le cenen, Opere italiane,
l m/ mlto IInltlN".<o e mondi, pp. 365 ,5., 3705., 391 y pass.
'f.lI Gilbert, De magnet l', V, 12, pp, 208 JI. VI .. p 221
14 ' , 'T, . .
V. Kepler, Astronorni a nov a, 1fI, 39; 0pl"'fa, II1, p. 319.
EL CONCEPTO DE IA NA1URALEZA
'"
EL NACIMIENTO DE LA CiENCIA EXACfA
En la ley de la at raccin. tal como la formu la Kpler, las
"masas" de los planetas son presentadas, en pri mer tr mino, como
valores numricos puros, como factor es entrelazados en el factor
contra rio de la fuerza de at raccin, para llegar a un resul tado -
nRl cuantitativo unvoco. Si los planetas no presentaran una es-
te cle de "resistencia natural", si no llevaran consigo " una especie
,te peso", no sera necesaria la accin de ninguna fuerza para mo-
verlos del sitio y bastara con la ms insignificante causa externa
>11 m impri mirles una velocidad infinita. Pero habindose compro-
ledo qu e la rot acin de los planetas se efecta en per odos fijos
y determinados, que en los unos es ms lent a y en los ot ros ms
r6. pida, nos vemos obligados a introducir en la operacin el fact or
le la "resistencia" de la mat eria, por medio del cual cabe reducir
aquellas diferencias a un clculo exacto'".
Es caracterstico de la novedad del pensamiento el hecho de
que Kpler tenga que luchar constant emente con las expresiones,
de que, para fijamos en el ejemplo ms evide nte, t rate un as
veces de acla rar el conce pto de ma sa por ana loga con el del
"peso", mientras que en otros sit ios procure mantener en pie una
determi nada diferenci a entre estos dos elemenrosw. Tambin el
trmino de "resistencia" va defi nindose poco a poco, hasta con-
vcrtirse de una imagen sensible en un princip io ma temt ico d e-
terminado y fijo, en una nota conceptual que nos permite di snn-
guir unos cuer pos de otros con arreglo a su diferente modo de
reaccionar a la misma causa motri z, afirmndose as como unida
des ind ividualment e delimitadas dentro del sistema tot al.
Es extraordinari amente instructivo ver cmo la nueva idea va
rompiendo las envolt uras de la vieja anttesis metafsica. Koler
t ropieza contraponiendo el concepto de la "mat eria", en sentido
19 Epitome Astron. Corern., lib. IV, p. lI, Opera, VI, 342.
110 De Stc Ua 1'101'(l in pede Ser pe1'1 tllrii (16C6) , cap. X"l : "Mobila querer
qunlem loe seu ambentis corporis affectant renitentia ee quodem 4"asi pon-
,.-re (tf1' id ridetis coelestfum i1'1 e,.. peni philosophll.'l tri, rt'rum imarinarian.m
(,,/,ia locupicecs, verarum ex quo singulis suae obveniune perc d
remporum", etc. Opera, I1, 674; cf r. especialment e Epto me, lib. IV, p. IJl
(Opera, VI, 374) : "Pondus ergo tribus planetae! Dictum esr in superioribus
pro ponde re conside randum esse narur ale m illam ee marerielem renltentiarn
seu inertiam ad deserendum locum semel occllpatum", et c. .,hre el concept o
,le la inerci a, cfr, .dl'm;s Of' C"!(\ U1, 'I05. VI, 167, 174, y pau .
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
lJl
(a cual parece qu e debe disminui r en relacin directa a la
ca. Esto hace qu e Kpler no llegue a remontarse, en fin de e
ras, a la ley fundamental de Newton.
"No obst ante, la simple conside racin de las razones por
rud cuales I,a accin del sol sobre los planetas no es, 't'(
objeci n que Kpler se ha ce a s mismo, inversamente pro
c onal al cuadrado de la distancia, debe considerarse como la
gest in ms genia l y la primeTa manifestacin histrica de la k
frmdcmcnt.al som la que d c:scansa la le, de la gnwitaein.
ella, se pone realmente a debate la tesis segn la cual los cuer
un a accin propor ciona l a la masa e Invereameme pro
cional al cuadrado de la distancia. El hecho de que Kplee
tara por otr a ley no ent orpeci el desarrollo de aquella en la
ma pro porcin en qu e impuls la marcha de la idea misma ron
conjunt o, tanto ms cuanto que la ms clara formulacin de
co.nceptos tenia necttariamente que conducir por
misma a cor regir las {alias de que an ad olecan las ideas de
pler" ( Lasswitt)'U.
Tal .e8 el. juicio emitido por la historia de la fsica. Por su p
te, la h istoria del pro!Jlma del conocimiento debe remi tirse u
, otra vez al hecho de que el result ado de las invest igaciones
pricas de Kpler fu alcanzado mediante una trayectoria en (
el pensador sigue exactamente y en lnea recta el camino que
trazaba su principio filosfico fundamental.
. El concepto de fuerza, al encuadrarse en el concepto de f
Clan y, por tanto, bajo la ley fundamental de la ma temtica arre
. .
tra . ne: c: an::t mente a su concepto cor relarvo a la misma t ray
tOtl.a log:ca. El concepto de materia cobra as por vez primera
la epoca moderna forma y fijeza cientficas. Ya veamos cmo In
cluso en Telesio, a pesar de ha ber llegado a expresa r la idea fu
d.e cOllSer:.'acin de la materia, no llegaba a operar
todava definit ivnmenre la abstraccin que lleva al concepto ri/fU
roso de la mareria, lo que quiere decir que el problema no habf
quedado an precisa do y deslindado en toda su pureza (v. SUfJrIl,
p. 253). El camino que cond uce al nu evo concepto de la nultt'r{,
pasa por el concepto de la masa y, por tanto, indirectamente, !'W
el concepto de la magn it ud.
Go!<d,iche d.'r Ar"'1'1,,ik, t . ti, p. 546,
81 Cfr. Opera, m, 303 (v, lupra, nota 59).
82 V. supra, nota 53.
83 Tvchonia contra Ursum, I, 248.
ftt "Tb D .
I 1 eua m natu ram venir, mlh natu ra ad dlvnira rem nspirat", Ca r-
... r:'ahricius, Opera, I, 332.
aristotlico, al de la " forma" pura, entendiendo por forma todo
PTincipio motor Y. por tanto, en la (ase temprana de sus conside-
raciones. las inteligencias que gobiernan los planetas. Al descubrir
ahora un (act or qu e cont rarresta y opone resistencia al impulso
motor, este factor cae necesariament e dent ro del campo de la ma-
teria, concibindose sta total mente como una cualidad y una "na-
turaleza" metafsica propia: como un obstculo de que tiene Que
apode rarse y que tiene que vencer la forma pura.
Pero, al llegar aqu, comienza una trayectoria totalmente nue-
va: las mismas causas creadoras del movimiento se convierten,
como hemos visto, de principios espiri tuales en " fuerzas" Y. por
tant o, en rganoa y miembros de la " naturaleza corprea". La se.
paracin de la materia y la Fuerza es sustituida, as, por su neceo
saria correspondencia y cohesin : ambas son simplement e dos la.
dos dist intos de la misma causalidad matemt ica unirarin'", El
concepto de la materia sirve, lo mismo que el de la fuerza, para
hlU:er posible la aplia.l cin de la geometra: ubi mat eria, ibi etiam

Comprendemos as, sitund onos en el punto de vista de una
nueva concatenacin, el nuevo enjuiciamiento y la nueva tAalOTa-
dn que ahora adquiere, tal como los ve Kpler, el mundo de los
cuerpos y, por tanto, la " naturaleza". Kpler aduce contra Patri ui
la objecin de que, al igual que cuantos andan al acecho de (ar -
mas y entidades abstractas, desprecia, sintindose demasiado segu-
ro de s mismo, la mat eria, " que es, despus de Dios, el objeto
nico y el ms alto de todos", con lo que se enreda necesaramen-
te en una madeja de sofsmasw.
La relacin entre Dios y la naturaleza ha cambiado; Dios ya
no penetra desde fuera en la naturaleza como en una mat eria
extraa e indigna, sino Que es la misma naturaleza la que, por
virtud de su propia esencia, tiende hacia lo divino como hacia las
leyes Geomtricas que la rigen
84

l a trayectoria individual seguida por K pler encierra en este

M Petri Rami Sl:holaTum. Ma tnCTllillir l.lru n Lil>ri 'XXXI, Francfcrr del M.
1627, lib. 111, p. 98.
JJ5 EL NAQt-UENTO DE LA CIENCIA EXACTA
e) Et ccnce pro de ley
La geometra, para Kpler, ocupa el primer lugar en la meto-
dologa de las ciencias mat emt icas. Es el modelo a la luz del cual
se orienta acerca del valor de conocimiento de 10 matemt ico, En
esta limitacin se revela, al mismo tiempo, la maestra lgica de
este pensador. Hacindose fuerte aqu, Kpler afianza y fortalece
de nuevo la autoridad de Eucl ides frent e a las objeciones de los
modernos.
As, Petr us Ramus haba opuesto a Euclides el reproche de
que negaba el verdadero orden met dico al poner a la cabeza
de todo el sistema un conjunto de diversas definiciones, en vez de
dar a cada campo y a cada problema concretos su propia infra-
estructura lgica especial, a medida que el desarrollo progresivo
del pensamiento fuese sacndola a la luz.
"La naturaleza, cuando quiere crear un bosque, no empieza
haciendo brotar las races de todos los rboles, ni el arquitecto,
para const ruir una ciudad, comienza por echar Jos cimientos de
todos los
Para salir al paso de un razonamient o y enjuiciamient o tan
superficiales, Kpler recurr e de nuevo a su profunda visin acerca
de lo que es una "hiptesis" cient ifica. El error fundament al de
los adversarios, nos di ce, consiste en que no aciertan a captar el
punto una significacin sistemtico-general y pr otot pce. la pugna
que en l se nos muestra se mantiene hasta bien entrada la poca
moderna y revive constantement e bajo nuevas formas. El dualis--
mo de , materia, que todava hoy sigue en pie, con fuerza
no atenuada, en los intentos de la lgica por encontrar los fun-
damenros de la ciencia de la natur aleza, tiene sus l timas races.
corno necesariament e hay que reconocerlo, en la vieja ant tesis
,mto!gioo de materia y forma. Y el conocimiento de esta traba-
zn histrica entraa, al mismo t iempo, la exigencia objetiva de
llegar a sobreponerse a esta pugna, refiriend o estos dos factores
al concept o uni tario de la "energ a" Y haciendo que ambos se de-
riven de l.
EL CONCEPTO DE LA NA11JRALEZA
1"
m
EL NAOMIENTO DE LA CIENCl A EXACfA
mente el hecho de que todo su modo de pensar y de investigar
rlgue teniendo sus races, ntegramente, en la geometra sinttico
de los antiguos, mientras que Descart es, aunque coloque todava
en el lugar cent ral el problema del espacio, lo enf oca ya a travs
de un cambio metodolgico que hace de el simplemente un caso
especifico y un ejemplo del concepto general de la magnitud.
El propio K pler se encarga de caracterizar con toda claridad
In fundamental diferencia entre estos dos puntos de vista, en su
obra sobre la Annona del Uni verso, al tratar del polgono plano
regular. Si nos plan teamos el problema -dice Kpler- de dividir
en siete partes un crculo dado, inscribiendo en l un polgono re-
gular, enseguida vemos que nos proponemos algo insoluble, que
no existe ningn procedimiento geomtrico que nos permita repre-
sentar los lados del polgono que buscamos. Nos encontra mos aqu
de pronto ante un postulado al que se resiste la constrUccin geo-
mtrica, aunque en cuanto a su carcter puramente conceptual
este problema no se distinga apr eciablemente de otros que son so.
lubles, por ejemplo de la representaci n de un cuadrilt ero o de
un pentgono regulares. El anlisis algebraico (doctrina analytica
nb Arabe Gebri denominara lgebra, Ital ico vocebulo cossa) pue-
de, sin duda, definir satisfactoriamente el lado que necesitamos y
expresarlo en una ecuacin; puede, por tant o, considerarlo como
una magnitud fija, distinta de todas las dems. Pero este tipo de
dcterminabilidad no nos dice todava nada acerca de su "existen-
cia"; lejos de ello, qued a en pie el postulado de que slo son " po-
sibles" aqu ellos contenidos susceptibles de ser comprobados por
medio de la intuicin.
En relacin con esta, Kpler exhorta a los "metafsicos" par a
que corrijan el viejo principio ontolgico segn el cual no cabe
dar criterios ni notas caract ersticos del no-ser, pues aqu tenernos
ya ante nosotros un cont enido, que aunque no reviste de por si
ser alguno, puede sin embargo del imitarse mediante ciertas condi-
ciones Val que pueden atribuirse, por lo menos hipotticamente,
Ira. , Non enm ideo numerabiln fi Ul1t angul i Iigurae, quia praecel\Sit con-
ceprua Ilbus numeri, sed ideo sequit ur conceptos numen, qua res geomcr ricae
habenr llam mult ipliciratem in se, existentes ipslle numerus numerams". Cfr.
Harmonice mundi, O per<t, V, 29, 221, 329, 333 y passim.
EL CONCEPTO DE L\ NAnJRAlEZA 'J6
verdadero sentido de los "eltment , . d
hed os . ennen en por taJa
mu,' umbre multiforme e incoherente de conceptos teor
aplicables a toda suerte de magnitudes y
. ., . y aptos para exphc
traranuentc cientfico de stas. Esta concepd d d
recto del edificio de la geometra al papel de :;: ,: al (1
cargado de acarrear los materiales" si acaso, d I bo
P
I'C
I
n
E lid I 1t e e a rar os.
uc 1 por t contrario. la verdader a significacin del elem
e en a sino en la forma: lo que atrae su I
es el OTOlXHOV smo la GTOlXr;(WJL;, es decir el mod
necesidad de la articulecnw, ,o
La geor:netra es, por tanto, segn Kpler, el modelo y Ja pa
de clase de deduccin conceptual. El orden de rll
establecido ya en la primera oba d K' 1
Cosmo ph" r e ep er, en su Mysm
/CU;::' Sigue marcando la ruta en su creacin dem
1 . pro que aqu se plantea, el problema de red
a estructura del universo a la forma de 1 '
h
Ido ehond s os cmcc cuerpos re
res, a t o ahond andose y amplindos
imperando la idea de que en las poco; pero &1
, I d e rmagenes geomtr!
ca as, en.. et pritu y que aparecen dadas con l se coru
bi e mundo exterior. De la geometra ema
len, en ultimo resultado y originariamente toda la di fO
podamos at ribuir al nmero puro' el n me b 19n1 a (
guse de toda conexin con I ' a srracto que re
mediatamente en un sim le o la se conver tirlo 1
en el lenguaje del ncm P
j
. cepto,, gc: nenco o, para expresar
ma rsmo escc asnco, en un " e
cundae int entiorua", once ptua
Kpler rechaza por tanto
, . . l ' expresamente, el int ento de "1
prregoncos Y, os platnicos" de construir el mundo de la
en contenido sustanci al parti endo de las relaciones I s e
pec l uliar es de los nmeros puros: slo de un
con rcona y con reservas . I pod '
de Kplee segn la h Iicadoaleu na calificarse la teo'
, aca l lcaoa gUl en c .. '
emprco" 8. Lo disti ' amo, un pitagoris
. que rsnngue a K pler de Descart es es pree
80 Har monice mundi, lib. r O, . " V "
S'TW'd lb ' " .
Hay e der P,hilosoPhie, Freiburg i, n. J892, p. J
,.- . . n contra n nota al M . e
(1621) , Opera r 1" ' ..0 . ystenum o.mographlr urTt
" , mms numeror um nob T
tur theologia Pythal:Orica rebuscu . .. . 1 Itas, quam proeci pue edmn
..... e ' VlnJS COmparar, ese pr imirn8
l3B
111 Copem cus, De rt"l-' ol" tion ilJlu orbi"m coden il'm. NurembeTs ISO, liit.
1, cap!. 1 J 4,
110 ' 'Uno fuc: kulo collpre" : una de Iu frases favorit.. de Kplff, 't.
U, 196; II1, 113 u .
339
EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA
lecto se resiste y que seran indignas de la organizacin Yel orden
perfectos del universo".
Al pasar a la hiptesis de la rbta elptica, " obligado por la
tuerta de las observaciones", Kpler, con este solo hecho, viene
a desarraigar, al mismo tiempo, una concepcin metodol gica fun-
damental : eleva a realidad cientfica, por vez primera. la idea del
orden ':i la sujecin a ley de lo no dotad o de forma reUUl'r. Su
correspondencia con Fabricius, quien fuera en Praga, bajo el ma>
gieterio de Tycho Brahe, su compaero de juventud Y su coIal-
redor, y que. al igual que l, orient sus investigaciones, sobre
todo. hacia los movimientos del planet a Marte, demuestra clara-
mente y de un modo tangible que Kpler slo pudo lograr su des-
cubrimiento porque no se de j sujetar por las ataduras lgicdS de
las que no supo desembarazarse aqul. Fabricius opone a los ra-
zonamientos de sus amigos la objecin de que la regla del mov-
miento planetario no se encontrar mientras la curva 'COn que la
represent amos condicione una distancia variable con respecto al sol
, por tanto, una velocidad variable: aunqu e la experiencia de la
hiptesis de la elipse pareeca ser favorable, no hay que cejar. por
tanto, hasta que aquella " irregularidad" se demuestre como una
simple ilusin de los sentidos, reducindosela a movimientos crcu-
lares consUlfUes.
Para Kpler, en cambio, como l mismo 10hace ver en su clara
y n tida rplica, la constancia buscada no reside ya en la f0rnt4
de la rbita, sino en los principios de su mecnica y de su fsica:
la accin de la fuerza de atraccin es constante, como 10 es la
Iuerea "magntica" del sol, aunque, con arreglo a su nat uraleza,
presente un valor numrico distinto en cada punto de la rravec-
toda. La ley funcional unvoca qu e " engarza como en un hilo"
IlO
el conjunto de los infinitos cambios posibles, tr aza Ydetermina el
camino de los planetas de un modo ms seguro de 10 que jamas
habran podido hacerlo los ficticios crculos celestes. Lo nico que
verdaderamente nos es dado son las distancias variables, y no te-
nemos derecho a descartar ni desplatar este fenmeno real y fun-
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
determinadas cualidades diciendo po "1 " "
, r eJemp o, que SI
en un circulo un hept gono regular, su lado tendra I
que poseer tales o cuales cualidades.
. S ierro e;. qu e slo la fundamentacin y la "de
garantizarnos el autntico ser cent
essenna scientialis de un elemento' "scemi a ibil
di d . . . . I", e pass! 111
prece Ir escnpnorus possibilitas" Tamp " 1 . . oca un mte cero in
poseerla la menor "idea" del lado del pe" b . lIgono que uscamos
no tener mogona intuicin de l 88. Uno de los rasgos Iunder
tal es del concepto aristotlico-escolst ico de la " f
. . orma sustan
segun Apelt, en que en l se unen y entrelazan dos
la, forma de la sntesis int electual y la forma de la
tesis es decir, la ley y la forma. Pues bien esta tri

aplicable a la concepcin originaria de Kpler' t

len en e aparece la " 'd " I ' " .
con la "C .. bso da ,a pnncrpio, plenamente entrere
p orma y a rol a por la condicionalidad de sta.
. , oco a en el curso constante de las investigaciones
plrlcas de K pler, va aflojndose este encadenamiento lgico f
.de los primeros tiempos y este nexo de depe ndencia
mismo Kepler nos dice repetidas veces con Qu dflcultadea
ternas hubo"de decidirse a sacrificar la idee
la perfecclOr'I. geomtrica de las rbitas planetaria!
cua -:' su modo de ver- slo poda mantenerse en pie bale
forma rigurosamente circular. Todava en CopmiICO enccntram
en este punto, un razonamiento simplistamenre releolgicor 1
cuerpos celest di .
I es, nos ice, tienen Que efectuar su rotacin en ctrc
o, para que en sus movimientos mismos puedan expresar y re r
sentar de un modo adecuado su "ser" dect f P
l' .. , es ecir, su orma y
Dentro de estas rbitas circulares purna,
nb e un ormidad del movimiento slo poda provenir de
cam 10 operado en la _fuerza mot riz o de una confor macin irr
guIar del cuerpo movido, hi pt esis ambas a las que nuestro Inl
N Hannonce mundi, Iib ( 0 ' V 103
"Cum en " ' -h" ' n'lI" sr, Cfr. especialmente V 1-
m Slt lmpossl ile eJWI fonnaliJ de _ , U'l
mente humana cum scien w ' " JCT' PUO. neque i:itu r I(:ir POl'"
bilitllJ. neque 8 mente deJCTiprioni J POIlI
0lI[ insc"biI"bu E " n L8Cla ,ctu simplc ae rernor qua sua nltllt1
1 I est, I (limen hUlUS non enti s sc ienlial iJ JUnl 41
JdentialeJ, tanqu lm enria lqlflte " ropr l,l..
_ etc,
341
EL NACI1UENTO DE LA d ENCIA EXAcrA
Frente a este dualismo de los dos mundos fsicos. hay que afir-
mar y destacar la unidad y el carcter inquebrantable del nuevo
conceprc de la naturaleza. La idea de ley, aunque postule la plu-
ralidad, repugna toda "excepcin": es una y la misma organiza-
cin del uni verso la que se ofreCe ante nosotros por igual en todos
y cada uno de sus puntos. Podemos, por t ant o, partir de un Iee-
meno dado -por ejemplo, del fenmeno de la gravedad de la
tierra- y estar seguros, sin embargo, de poseer y retener en l un
ejemplo de las relaciones csmicas de validez general.
Si mentalmente suprimiramos esta premisa latent e, se caeran
por tierra con ello, como carentes de base, la induccin fsica y
I US aplicaciones. En el fondo, esta concepcin no es sino una con-
secuencia y un model o de la idea de la complet a relatividad, que
gradualmente va imponindose y reconocindose a t ravs del nue-
vo sistema astronmico del cosmos. As como se nos ensea que
ningn punto del espacio tiene caractersticas exclusivas ni ocupa
una posicin privilegiada, siendo por tanto indiferente el lugar de
que partamos para trazar y construir las leyes generales del uni-
verso, tampoco en el campo de la fsica puede establecerse en
parte alguna una lnea divisoria fija e incondicional, sino que cada
una de las partes acusa y represent a aqu, del mismo modo, la
regla fundament al del todo.
En el Almage.sro, la obra fundamental de la astronoma ant i-
gua, haba dicho Tolomeo que no podemos buscar en los Ienme-
nos de la tierra la decisin acerca de lo que en el cielo deba
considerarse como lo simple y 10 natural, ya que no puede apl-
carse una y la misma medida de juicio a objetos y sustancias die..
merralmente opuestos. Rompiendo totalmente con este punto de
vista tradicional, Kpler insiste en que los " ejemplos" del princi-
pio de los movimientos celestes estn directamente ante nuestros
ojos por doquier, en los fenmenos usuales y conocidos de la vida
diaria. Sera exagerar la diferencia nacida del modo de ser propio
de los objetos Vmatar en su raia la fuerza de la ciencia y de la
hipt eJis astronmica empearse en creer que un principio que
es para nosotros, para el juicio de la ratn y de la geometra, "sim-
ple" y fundamental, pierde esta validez y este significado al npli-
curse a los fenmenos c smlcos' "
ll3 EpilOme, lib. IV; Opera, VI. 337SJ. Crr, De SteUa Nova.
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA JlO
1 la Kpler ., Fabrico fu pubi 'ud .
por Apelr como apndice fU ob11l la Rel""""" d s'
ahora en O ' on n um unde
"H ' pera, .. 30i ss. ., m, 61n . Cfr. especalmenee III 108 s y Ij
. a.ec esr ' l'TItlina simplcitas, in ipsis JJIlaUI principils Ez tl .
j.lm multa sequunrur, aequ acioni. r>I ..1.' .'. m Ilfoucil,
cum tune ideo b ho:s 1 . l Ilfo ... ' JSKa, opnca, d'st.ncia, ellllll
00.' .. o mut1p ICes eventus principia esse .irnrll
nut es ltul P1alonici iII ius' d; Iv xal li. C
fileoo de Platn is O 110 ( fr. de este, ti
12 , ss.J.
esse morus plenerarum, " d
mlWlbik m I d _. est or millos adque Ce'lo/lIm .., {'I
nulla P" . controversiam. Hoc enim nlsl ..q
, 0" r e<:r ICI possenr motus coe! A
concessum eSI . . . . elles... I ncndu
vera esse aequal: :
m
n:;: m 1,
ccrpera eunt 11m quae movenrur na . rpso, qu
mat eria conat1lnr $1U1 quan liral , C] J' m quae mcturn Infe runr el (lula 11
, e, ' !la 19ura. , . er seCUlldum . I
ruras etia m potelltia nat urllli sun, p d' . qtl<llltltales el t
. roe Ita. qua e mmus ecteee t b"
gmquum, quam in propinquum", E . lib r - m mo 1e mI
Oper" \'1 18. VI ' OO Pltome, I . IV, p. III. Opera, VI, 370. el(
.., , " s.
dement a! a hiptesis auxiliares, sino que debe
por el C?fitrano. reconocerlo y proclamarlo como unidad d 1
de su rnrsma variedad. e l
Sigue en pie la tendencia a la "u niformidad " de la natural
pero ahora ya no la buscamos en formas geomtricas fijas
en aquell a originaria " aritmtica de las fuerzas" n
tado m . aen e r
o ",llSffiO,. 5100 en sus componentes conceptuales. En este 1('
di Kepl.er contr a Fabricius la expresin platnica del
:: :n:oUa: lCOIn? podra existir una verdadera unidad que no I
se dentro de SI y encerrara como origen fa pluralidadl
ll1
El
ceptc del cambio nos revela el ser y la vida de la naturaleza: q
desterrar .de f enmenos la falta de uniformidad,
dra a destruir la fsica como cencia'",
, Pero, es en su aparente inversin dialctica donde l a nu
se desarroll a hast.a cobrar su pr ecisin como]
, SI el conocrmrento moderno tiene que compr ender y justifl
ogicamente la falta de uniformidad, no puede t ampoco por ni
de, y rechazarl o. La fsica antigua descansa sol
la tn.tulclon de la entre la esfera terrenal y la esfera
leste. sobre la pugna exist ente ent re la inmutabilidad de los cu
celestes y el mundo sublunar, como el escenario de 106 ca
UIOS y de lo perecedero.
'"
'"
EL NACl MlENTO DE LA CIENCIA EXACfA
tia Kepler vuelve .. manifcstarse aqu en ccnea de la filosofa italiana de
la natur. leUi: se reere, aunque sin dtarlo, a un pasaje de FrauSloro. Cfr.
De s:'I",p.:uhia el an lipathia, uro ) , "Situt el'liTll in .nim.a
1i
partet intcr &C
que en Descartes Ven Leibniz aparecen todava entrecruzados en
muchos puntos. Comprenderemos con mayor claridad el progreso
ltll ico constantemente desarrollado por el pensamiento de Kpler
observando la participacin positiva que toma tambin en este
proceso, a pesar de que parece hall arse en directa Y abierta con-
ll11 diccin con los comienzosde su propia concepcin.
Ya hemos visto cmo trata de representar cientficamente de
unmodo general, la relacin de causa a efecto por un nexo de do-
Ilttldenci
a
funci onnl entre magnitudes variables; pero todava lle-
ms alla, y de una manera explicita, en la restriccin Vla co-
tTcccin de sus posiciones anteriores. Toda una serie de problemas
que habla planteado en el M)'sterium Cosmographicum son des-
cartados por l, con plena conciencia de lo que hace, en las glosas
A esta obra, separadas del texto original de ella por un parntesis
de veinticinco aos.
"No soy" _ leemos aqu- "el primero a quien ha tortUrado
el ocioso problema de saber por qu el reino animal se ha visto
confinado en un dct ennina.d. o lugar del espacio, cuando podan
hnbrscle asignado otros, Una pregunta parecida a sta
In formula ya Artst reles! por qu los planetas se mueven en un
determinado sentido, Vno en el contrario? . .. A lo que l mismo
ae contesta que la entre diversas posibilicL:ul
es
, elige
licmpye la mej()l', aunque no cabe duda de que habra sido mejor
y ms beneficio!O para los cuerpoS celestes moverse hacia
le que no hacia atrs. Explicacin, por cierto, bastante necia, pues
antes de existir el movimiento V los cuerpos que se mueven no
exista diferencia alguna de sentidOo direccin, no exista mov-
mientOhacia atrs o hacia adelante".
Tampoco nOS hace avanzar en 10 ms mnimo la invocacin
lle tales o cuales analogas del universo con un ser vivo, cuya es-
uucrura obedece a razones de conservacin orgnica: si nos fija-
mos en la estrUctura del cuerpo humano, por ejemplo, tendramos
que preguntarnos de nuevo por qu sus miembros han adoptado
una determinada ordenacin, la que en realidad presentan, y no
IRcontraria, la que vemos cuando nos miramos al espejo".
EL CONCEFfO DE LA. NATUR.AI.EZA
Vernos, pues c 1
pla con el de vlista geomtrico inicial se
mera con un sentido 1r;a.cura , aqu por ver
reglas fundamentales de la t:O pre:
lSO
para designar 1111
cambio, pero sin dejar de ret na kepleriena' ". al asumi r el fa
gencia general y necesaria por ello el elemento de
fecunda la "idea" por pnmera vez se descubre y se h
con respecto al campo de I lid d
concreta. Las lneas directrices del . a rea I a empl
tan cada vez . el pensamiento de Kpler ap
mas aramente hacia una ' 1
mente no llega a alcanzar oost 1 d meta que e. perso
, hes ....osruran ca a ver con rna
u ce esron unitaria que h b ' d 1 yor apre
fsica de Galileo ' a ran e a canzar con la lgica de
Tambin el concepto de causa . .
evolucin del concepto de 1 El M ahora en la nu
propone todava, de lleno Cosmographicum
organizacin esttica del as causas del :'ser" y de
dero origen el nmero el d la trata de reducir a su verd
lestes. No basta segn' - 1 y a magnitud de los cuerpos
, " .. cnt enc que aq . .
empricamente todas esta, elaci . UI se sostiene, con cepr
r.. acrones, SIOO que . d
centrar un fundamento "apriorstico" se. m para e
un principio "metafsic "U que permita derivarlas {
La n ,
fsica moderna llega a I 1 "
es irrealizable, rechazando el a ; s10n d.e que tal postulad
plante.amient del problema Ef te e partida de Kpler y
gacin no es la existencia / .que acota para su investl
y a comprender a base d'..100 e f ndame lo que aspira a expllc..
tal d .. sus un amentos l '
el universo, sino simplemente red da es a exe renc
bies que en l se producen con a 1 os y ca .a uno de los canw
Pero habr que recorre t rreg o a leyes mmanenres,
lleguen a deslndarse y histrico antes de que
. mtr amente estos dos problemm
In pcde Serpcntari i (Opera II 68Jl '
1 1' ,. P
.es la .non esse errula his terresmbcsf Cut i . " " atrkiu5 ma (o.>
In CUjUS mente nihil est quod no r . .llrut disputar, tpse horno de Tcna
p.:lrtas/" , n uent mgrClS6um per eeneuum
'4 "H ( ane. secundara Inaequalirare 1
tllntispct trae. tn i, ur denque eese ncr m ptninaciuimis labotibu.
atnnet, de n tronomia sine hy thesurae ell j accomoder, traque quod hanc
ma
r:
s
de 160S; Ope.-lI, 111, 37. po bus tonsttt uta gloriad possim", Car ta ,l.
Mf15teri um Co5mog-aphicurn, Op-- 1, 106, tIJ, 125.
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
Estas p I
anlogos a d
uno
. enseguida los probl
y cuyo eco se p 'be co.rrespon encra entre Leibniz y el
1. ' .1- 1 _ _ erc.' t avra en el ensayo de Kant: Sobre Id:
l " lL"Tl.U a ae W,f regwnes en el espae' P bi
Kplee les da revela q ' " 10. ues len, la respuesta
gado a adquirir ::00 tan t: y madur a hab.
cebir el univ e pensa or: es OCIOSO, nos dice,
I como una e nt re varias " posibilidades" y a"
e de vista de la opcin, ya que el universo vi pn
anp: r:epr.enC,"eamenre el ejemplar de un
nosot ros como al .. 1
su derenninabilidad em . . . go umco, ta y como e 1
leyes' "comparaf I penca umvoca y regido por sus pm
est" r 10 ocum non haber mundorum, ubi unus
As, pues, la unidad de la e per .
la que l ro u . Yde sus principios
P p gna en ltima instancia permite a K' I
post re, encontr ar una acti tud certera d d f ep er, II
blemas enrol . , e e ensa rente a los
como Leibniz. <>gJ cos que aun habrn de conf undir a un pensil
3. GAULEO
Pocos test imonios tan
la historia del espritu y tan caractersticos habr
pler y Galileo Es m eme como .Ia correspondencia ent re:
. tas cartas despliegan anr
ejemplo insuperabl e la fu e nosotr os como en
fa repercusin moral qu e 11
e
la nueva conciencia cientj(k a
renne para todos I e e e a Es algo memorable y
os rempos ver como los d f d d
ciencia mate mtica de la I os un a ores de:
exteriores y las intrigas eaa, a de. las influend
e.ntenderse enseguida, de super
nva y en el mismo eros filos '/, f ,en a misma meta obl
migenia de que: manaron sus la fuente personal I"r
La d nrruenros.
correspon enca entre los d d . . .
descubrimiento del telescopio po ores s.e nuera con
r a 1 ea y con las nuevas obse
consensum et relati onem non hah .
ira ee in universo quod proind " enr et In ea cenos exposcurll _Itu
. ' e ac an,ma quoddam est
\Ilcern come'lIientes expoSlulant I " . ' partes ejuf Silul m
non een'' ' a I OqUtn unlversum rpsum debte constitUtlll \
t7NoralM" -,
ystenum Cosrnolrmphicum (1621
l, cap. XI, Opera, 1, 1J8.
EL NACIMIE.NTO DE LA CIENCIA EXACTA 345
vacones nstronmicas que inmediatament e lo siguen. Vemos cmo
r SIa5 observaciones, en las que el propio Ga lileo encuentr a la con-
Itrmacin emprica definitiva de la verdad del nuevo sistema cs-
mico, son combat idas por todas part es y por todos los med ios,
cmo asoma la cabeza, incl uso, sin da rse jamas por vencid a la
Ju da en cuant o a la veracidad subjet iva del descubridor. En este
juicio reprobatorio se unen, no ya los adversarios de la teora co-
r emtcana, sino incluso sus mis firmes y tempranos defensores,
cerno aquel Meesrbn que 'fuera maestro de Kpler en Tubinga. Al
propio Kpler se le quiere inducir una Yotr a vez a que se declare
resueltament e en cont ra de los nuevos result ados; un ant iguo dis-
cpulo suyo, Martn Horkv, gana do por aquel ambiente general,
cree ganarse el aplauso del maest ro con un panfl eto di famatorio
contr a Galileo. Pero Kpler, contra lo que su discpul o esperaba,
rompe inmediatamente con l : nada puede serle ms desagrada-
ble -cescrlbe en su primera carta- que los elogios de qu ien, en
su juicio sobre Galileo, acredit a tan pal pableme nte su incapa cidad
para reconocer Y apreciar la verdadera grandeza del espritu.
Y, no contento con estas manifesraciones de afinidad personal,
!oC siente acuciado a sentar por escrito y pblicamente su testimo-
nio en favor del carcter de Galileo y de la verdad de sus obser-
vaccnes. lnmedia rarnenre empea todo su prest igio cientfico al
servicio de esta causa: sin haber examinado todava por sus pro-
pios ojos el nuevo inst rument o, pero perfectamente convencido de
su valor y pudiendo apreciar, como fundador que es de la ptica
moderna, los fundament os tericos del descubrimiento, se lanza
R defenderlo contra los "mezqu inos det ract ores de todo lo nuevo",
para quienes es algo inaudito e increible cuant o se sale de la es-
trechez de horizontes del sistema aristot lico. Y llevado de aquella
franca objetividad y veracidad que era el rasgo fun damenta l de
su temperamento, tant o en lo personal como en 10 cientfico, se
pone a confesar inmediatamente sus propios y viejos errores, ahora
rectificados por las nuevas experiencias, Ni una sombra de duda
ensombrece la fe en stas, pues el solo estilo de Ga lileo le garan-
tiza su cert idumbre. El estilo de Galileo: en esta expresin refleja
11 sintetiza Kplcr el pensamiento met odolgico que reconoce como
el suyo propio".
D8 V. Kepl eri Dissertario cu m Nuntio Sid reo nUf'er ed m.mDles 11
'"
EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA
Esta comunidad de pe .
se
rd nesan nsarmento se afirma ante todo en u
n 1 o negan vo: en la . ..
adoptan ante el 'sistema Galil
te, desde el punro de vista 1" " bse Es muy mterc8I
rterano, o rvar cmo bos f )
mutuamente y se pasan el uno al or 1 am oc
baten a la tradicin' tan pronto ro aS,armas con las que co
1I vemos a uno recog d
ar un argument o certero encont rado por el ot ro comer y
resonando a lo largo de los - I . o perci im
Lsi anos en os escneos de un d I d
e giro epigramtico que su hermano de Iuch h o 1e os
esros entronques se revela ante noso as. a c,m
p
eado.
na del estilo d J " t res, por aS I deci rlo, la hi. 1
e a cenera mcdernew. Se sienten unid oh
todo, la batalla contra In sil og$rka y los tt ulos d 05" 5
que afirma en su favor. e vigenc
"Te d "
pod
' agra eaco Galileo a Kpler-c- "el qu
la esperarse menos de la d e, como n
tu, hayas sido el primer en, Y,la liberalida d de tu esp!
mis afirmad on sin a o y el. urnco en dar pleno crdito
pies ojos. dgurrdar .sIQUl era. convencerte por tus pr
ese I e es pri meros filsofos de esta nuestra ah
ue a, Que, a pesar de haber sido requeridos una '1
o
Estos hombres creen Que la filoso!' Ibe uz e la verdad]
o la I1iada. algo Que no se d br la es un I o como la Eneidd
o en la natural . es: u e y escruta en el mund o mismo
palabras) ( tales 5U'
oyeses cmo el ms ilustre de los lsof d 1Como te remas '1
f b b os e nuest ra escuela se e..
de:: ll:u:
n
"". Y, arrancar del cielo los nuevos planetas a fuern
L g d s cusf loglcos, como si se trat ara de frmulas mgicas!"
nos as Ilscusiones de Kpler con los aristotlicos de su tiempo
reve an paso a paso cu n fiel es y t cos son 1
descripcin Que aqu hace Galileo. N;da tan
Galilaeo Galilaeo (1610) ' O IJ
lileo, v. Opera, Il, i5i- H: pera, ,490. Corresponde nca de Kpler con O.
90 A .
SI repiten tanto Kepler como Galileo la f
-e-segun nos informa Rtico- la di d " rase de Alcfno, que era
i YVWJ.l.n tllv . lVlsa e Coprnico /let H.euiJQLov d vtU
ed. Albcri, XII, 11) . Cf (Kepler: 11, 485: Galllei Opere,
49 y 103. r, ernae, 80 re la cclncldencia de 103 motivos, nOlU
EL NAOMlENTO DE LA a ENd A EXACTA 3i 7
ti hecho de que Cbiaramonti, en una polmica sobre la natura-
lela de los cometas, crea dar de lado a Kpler al echarle en cara
que ha confundido el "method us arguendi" con el "metbodus res-
pcodendi", Que aplica a la tpica el mtodo de la matemtica, Y
por ah adelante'?", A la luz de la situacin histrica del proble-
ma, tal como la ilustran estos ejemplos, result a fcil comprender
cmo la lgica tena Que sentirse, cada vez ms, como la verdadera
eneeesis Yel verdadero obstculo que se alzaba ant e la Investiga-
cin emprica. Trar base, ante todo, de desarraigar el ideal del
conocimient o de los escolsticos, un ideal cuyo expone nte Ycuya
expresin ms simplista y ms palmaria era aquel adversario pe-
ripattico de Galileo que se neg en redondo a mirar por el te.
lescopio, alegando Que ello "slo servira para embrollar su ca-
beza" 101.
A la vacua generali dad del concepto escolstico se opone aho-
ra la exigencia de la observacin detallada Y exacta, frente a la
" 5CClt abstracci n" se alza la imagen sensible Yconcreta del ser.
10
!
la percepcin Yel pensamiento, la realidad de la naturaleza Ylos
conceptos: en la discriminacin Y la contraposicin de estos mo-
mentos parece cifrarse ahora el problema de la nueva ciencia y
el destino del nuevo concepto basado en la experiencia.
Y, sin embargo, en esta frmu la preferida del Renacimiento
le contiene tan slo la expresin subjeti va de la anttesis. describe
V retiene solamente, por as decirlo, el sentimiento que anima a
la poca moderna al desprenderse de la Edad Media. Esta frmul a
no ilumina, sin embargo, las metas positivas e independi entes de
la investigacin, no delimita el sentido sistemtico del nuevo plan-
100 V. Keple r, Of1e'Ta, VI I, 290-
101 Cfr. el relato, extraordi nariamente significativo, que hace Paclo Gual.
Jo en carta a Galileo de 6 de mayo de 1611, de una conversacin con Cre-
monino, el famoso ar seotlicc de la universidad de Pl dua. V. OpeTe di Gel-
Ul t i, Supplemeneo, Florencia; 1856, pp. 49 J, Acerca de Cremoninc y sus rela-
d ones con Galileo, v, Favaro, G. G. e lo $Iudio di PlId<WlI, Florencia, 1883,
l. 1I, pp. 36 U.
102 V. por ej. Otlberr, Philo$ophia nOWl, 1, 21, p, 55: "Heec feJuna reeum
anlmadversic ab iIIa dlmanavir schola, in qua paucissimia vlsis, sine rerum usu
et txperientia de te te absclu re decernunt Heguntque verbos scclt, prlusquam
partem aut membrum aliqucd veee cognoscant". Cfr. supra, e!pecialmente
nota 66.
'19 EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA E:<,ACTA
lil a de que parte. El verdadero cometido de la ind uccin fsica
consiste -se dice- en acopiar y clasificar fielmente los datos con-
CTCtoS: y no se les hace justicia si, en vez de observar la na.turaleza
travs de todas y cada una de sus manifestaciones particulares,
le la quiere convertir en un sistema de relaciones matemt icas ge-
nerales y de abstracciones.
y no cabe dudo. de que semejante objecin es perfecramen-
te comprensible, desde el punto de vista del sistema aristotlico,
Aristt eles, al hacer brotar las formas matemticas del juego de la
nbstraccin, supera su origen en la propia y libre plenitud de poder
del espritu y coloca en prime r lugar las cosas fsicas, de las que ,el
pensamient o va seleccionando sus criterios fundament ales. mrs-
mo se muestra aqu, por lo menos, afanoso por defender la "exac-
titud" y la admisibilidad lgica de este mtodo, procura":do de-
mostrar que, si se omitieran las cualidades concretas y fortunas, no
seria posible que se deslizara ninguna falla, ningn error.
Sin embargo, el empirismo de los tiempos modernos, mucho
ms resuelto, haba llegado a sobreponerse tambin a reser-
va: Campa nella considera la restriccin que el pensamient o se
impone al clasificar y analizar los contenidos sensibles de-
terminados puntos de vista conceptual es como una prueba dir ecta
de su endeblez y de su incapacidad (v. supra, pp- 265 ss.) .
Vista as la exigencia con que se presenta la ciencia moder-
na cobra y; una forma distinta. Mientras que el sistema biol-
gido de Aristteles descubra ante nosotr os la y la grada.
cin de las formas orgnicas, ahora slo queda en pie la escueta
y " mecnica" sujecin a leyes; mientras que all se ante
nuestros ojos la naturaleza en su plen itud individual de Vida,
ra se alza ante nosotros solamente en la vaciedad y la generalidad
de la frmula mat emtica.
Vase, pues, cmo han ido troc ndose insensiblemente los pa-
peles en el transcurso de la polmica: cmo, habiendo
por oponer a la silogstica una nueva visin de la realidad
creta Galileo acaba convirtindose, precisamente por ello y obl-
gad o por la fuerza de la necesidad, en defensor y campen de la
abstraccin cientfica. Esta inversin nos da la clave para descu-
brir el dobl e sentido inherente a la vieja anttesis de los conceptos
de 10 "general" y 10 "particular". Tal parece como si viniera a Te.
El CONct:PTO DI: LA
'"
10:1 "na mih rcJivivum AnstOlelem; na mh succedar laoor estronorn
cus, ut penua"'ne speraverfm, Ita en soler, gyp!'O, dum recen. tll
fusa. impresser,; eadem, ub induroir, omne m ll' pu m respuir, Si
eentennae, dum u ore Iluum philosophcru m, ' I eillime corrg POSSUnt : IIbf
rec. eplac fued m a dscipulis quovis lap ide magis ind ur escunt ... Ergo si qull'
Anslotdem doceae rueeedem ibus compluscula nova in 001' 10 enlma d.
libentiss;me deceder JI' senren lia: Ir hodie discipuli Arisl(\!elis non Id
fltJ onem, sed nudllm sentent iom resplcteme s, ex dogmare philosophi, quo,
IS ab p"/ebar, auden r oblc qu expene ntlae", ele. (Kepler, Oc S!eUa
ntlv.a In pedc Serpent ar i!, 1606, Opera, Il, 693s. Co incide lit eralment e con estO
Gnilleo, en t et lere inter no alle maceh ie solan, Opere, III, i22 (1612 ) y Opm'
VII, 340 s. (Carla de 15 1640) , '
teamienro del problema. De una parte, no es posible deseen
roela la riqueza de contenido emprico que haba ido conde
dese en el sistema aristotlico de la naturaleza, ni tampoco la
pcrtancia que al factor extxnencia se atribuye en la teora
conocimiento de Aristteles: Ga lileo y Kpler se encargan de I
rayarlo, oponindoJo a los modernos peripat tcosws. En segin
-y tal es la consideracin decisiva, desde el punto de vista
jet ivo--, lcmo seria posible desterrar la "abstraccin" y exclul
de los fundament os de la ciencia ? lNo se tra ta ms bien de nf
maria y uaraerln, en un senti do nuevo y ms fecund o?
Es. instructivo, en efecto, observar cmo las objcc;
nes dmgldas en este punto contra el sistema escolstico COCUt
tran inmediatame nte una rpliw peculiar por parte de ste. lCu
es, por ejemplo, el reproche que constanteme nte se le hace a O
Ileo! El de qu e, en su esfuerzo por llegar a comprender la nat
dentro del marco de leyes y principios generales, pierde d
vista el caso concreto en aquello que lo distingue y lo dete rmin
,? ue o desean.oce la fuerza y las caractersticas de lo pu
ricular quien, como el, aspira a condensar en una frmula nic
hacindolos en cierto modo desaparecer en ella, todos los ClIJI
imaginables del mOt'imienw de los cuerpos, Jo mismo el vuelo e
las aves que la natacin de los peces, el despl azamiento de J.
cuerpos "simples" y el de los cuerpos "compuestos". No en van
lo que distingue y ' caracteriza al punte de vista fsico es preciM
ment e -alegan los aristotlicos en contra de Galileo- el no
der prescindir de estas diferencias, el sentirse obligado a sealarla
y reconocerl as por la fuerza misma del plan teamiento del probl
}50
ELCONCEPTO DE LA NAT1JRAI..EZA
novarse una fase histrica ms alta. aquel duele
val del nornlOalismo y el rea lismo, el viejo pleito de la "
que corresponde a nuestras ideas y a nuestros pri ., r
sales Y e Ik! d nnCl plOl
. , n rea a, nos vemos rerrot rald d
centro sistemtico de este problema' fS ,e 11.
surgir, situndonos en l los nuevc'spero, a tiempo,
para siempre el litigio. ' conceptos amados a
Hay algo, sin embarco qu d be
el . . .. e e mos tener presente equt
primer momento, y es que Galil .
un n.uevo mtodo de conocimiento, :; y li
y de la epistemologia. Cree a pie juntillas porunade
prof:ndamente subjetiva, anterior a toda re'f1 exin m
.ecta consonancia ent re la matemtica y la natural
, onUl total ent re el pensamiento y la realidad Ya v
: '
Pero aunque se acuse cada vez con mayor ye ;u
c?ntinuo y progresivo, jams se detJ;
d . sean el fundamento y la iuJt i/ i
e esta conv icoon muma suya. la certeza d " r
pe
' . , ...... e 51 mIsmo con
nsamienro ceneco siente d - d ' .
pa seguridad . ueno e SI y se afirma en . u
de aarl S' precisament e lo caracrerstico de la investiR
1 I ec. 1, e una part e, ello le cierra todos Jos caminot
os que pudiera remont arse de nuevo a los p 001
tal es de la crt ica del conocm 1 r emas mee 11
la tentacin de querer a, otra parte,
cientfica . d ucrr e origen de la ver
parnen o de un principio ' ..
La . d 1 ... ...0 supenor-,
ms sbadae, e pensamiento escolstico cobra su expoel
ace a a en un, pasaje de Jos Dilogos sobre 10$ sistemas
d
urnt>erso, en el que se trata de la posibil:.I_J d pi ' 1
05 Y los . . . <uuu e a icar os m
, pnnClplOS geomrricos a los obieroe d i' ,
sble y directa. J e a expenenca
Para el interl ocutor a quien d I
que personifica la Iiloso se. a e nombre de Simplieln
menor dificultad: no ofrece
desde los das del propio Ga lil e cmoda solucin (IU
una receta el "sano sentido ca:'. preparada
pueden ser . un . as sutilezas matematl
ciertas y acert adas, si se las toma en abstracto, pe
EL NAOMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA 351
.cra equivocado empearse en exigir que la " materia sensible y
U' ica" se ajustase a ellas de un modo pr eciso y exacto. La verdad
de que una esfera slo toca a un plano en un punto puede ser
axiomtica en teora, pero no lo es en el mundo de la realidad
emp rica,
En su anli sis de este axioma, Galileo tiende ante todo a eli-
minar este pret endido dualismo entre la verdad y la realidad. La
esfera y el plano no poseen ms existencia que la verdad y la do-
rerminabilidad que emanan de sus conceptos; sera ocioso e Indu-
cira a eITOr tratar de oponer a este ser de la definicin pura una
forma de existencia diferente y concreta. El que una forma em-
pirica existente "sea" una dererminada figura, no puede significar
otra cosa sino que se ajusta a todas las cond iciones y relaciones
.intet izadas en el concepto de esta forma matemt ica. la ciencia
consiste en un sistema de condiciones puras, cuya validez nada
tiene que ver con el problema de si en el mundo de nuestras pero
eepcones existen o no sujetos en los que se den esas cond iciones.
Podemos negar la existencia de t ales sujetos, sin que ello afecte
en 10 ms mnimo a la concepcin del carcter y el valor de cono-
cimiento de las condiciones puras de que se trata. T ampoco en
este caso se admire, ni mucho menos, la exist encia de un abismo
entre lo " abstracto" y lo "concrete", sino que lo que re hace es
formular el posrulado de que los principios abstraeros deben des--
arrollarse y complet arse mediant e la adicin de nuevos y nuevos
momentos conceptuales, de tal modo que abarquen el caso em-
pricamente dado que al principio parece escapar a la determina-
cin de sus leyes. l a falta de consonancia, all donde se d, "no
se debe a lo abstracto ni a lo concreto, a la geometra ni a la f
slce, sino que debe cargrsele en cuenta al autor del clculo, que
no acierta a hacerlo debid amente" 104.
Sera negar la misin ms genuina de la razn cientfica crea-
dora tratar de poner coto a la facultad de extender a zonas cada
vez ms amplias del ser emprico efectivo sus conceptos puros y
abstractos. Ning n contenido mat erial concreto de cuantos nos son
dados puede poner una barrera a este progreso incesante: los pun-
tos finales que limit an el pensamient o cientfico a una fase dada
de su desarrollo, son siempre puramente relativos y eventuales.
t Ot Dialogo de; mu simi ,islcm!, Oiornala sccooda, Opera, 1, 224 u .
1M Opere, VII, 156 " Cfr. cspecialmente Drscoes c dimostruionl mu.
manche ineorno 11 due nueve sctenee, Glomata Opere, XIII, 1541, eh
JSJ
EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA
, ' , l de estas lneas expli ca la bru sca sepa-
La mrencion pe ermca d 1",
'00: Que equi se establece entre el contenido e concepto y
racron que a d ' b go qu e o qu e
,1111 OS de la observacin. Se compren . e, 510 em ar , sino entre.
primordi almente se busca no es,desgajar. 10
Ilmrlos ms nt imamente con a si 'conceptos son des-
o ha go slo puede consegu irse
que, Sin em r .' . d un modo independiente hasta ex.
arrollados por 51 mismos ! e d . pedales. Galil eo se
traer de ellos v;; : as
ci
:
cia
hasta en las in-
este la astronoma: tambin en este punto
: eta K ' 1 que la observec n concreta vaya pre-
exige, al igua quboe ' d
P
.
er,
. por un probl ema del pen samien.
parada por un es zo iscursrvo, _ bo
1OO
1(1, que le prepa re de las pro-
Paso a paso, va esp a eso deben guiarnos
posicion es hipotticas que, en constant:. pr ogr . ' ibl y fsica"
d las C05as La materA sensi e
hacia el ser concret o e h ' el obstculo para que la
der dose hasta a ora como .
yema COOSl er an . . , . Uo a la realidad emplnca.
. ' pudi era lmpnmlf su se .
mntemanc a pur a renda metafsica propia,
Se ma nifiesta, por tant o, como una pe cin a la que riene
opuesta al pensamiento puro, como una coac I
Que el conce pr.o: . aristotlica: en cuanto a su conre-
Es la Vieja d ranrizado por la
ld y origen todo conocsmtento es crea o y ga
111 o '""al aso que la mat eria de por SI repte-
generalidad de la f0m:'a, En esta anttesis met afsica.
senta lo simpleme nte ncognoe:; cl'-'I " "d y el fenmeno ent re la
d
'[ . etodolzlca entre a 1 ea di
In I erenc a ro. . o Ira hasta convertirse en una contra le..
eccmetrfa y la flece, se ebx" 'L las i n de esta pugna segn los
" b t irreducti e a so UCIO ,
CIOO a so u a e . G lilec slo puede buscarse en
' .. ales de que port e al ,
prinCIpIOS gener , . 1 qu por hipstasis en un ser
IHUI. direccin: la matena'dwbovertlC a
d
' o- e" su vez dentro de la
< d di nt e e e enc ua .. .
propio e epen I,e 'de los princi pios y desarr ollar se partiend o
c() ncatennclon continua 1 ba a en un del
de ella; debe le una rrer
concepto puro. , deberl a por ahondar en esta idea,
Ya K pler, como vetamos, se
,le I'ortu, Bel!,riff el ..,. tesis doctoral, 1904, pr ,
]11 .0, LO' I V' ler O,ern 11, 464.
1M Cfr , a " er cr: " er ,
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
352
E.:; fcil reconocer ahora que aquella pugna entre la ve
la realidad en que tanto hincapi hacen los adversarios ren
races, si se la examina de cerca y se llega al fondo de ell
su concepcin metafsica de lo real, en su concepto de la ex
cia absoluta. Cuando no nos dejamos ya engaar ni desvus
el empeo de dar a los contenidos cient ficos una existencl
mediata, cuando desechamos ese afn de una vez por too
nuestros P1'iru:ipios y de nuestros fundamentos, slo entone
caneamos en la plasmacin de los conceptos esa libertad ideal
meta y cuyo resultado lt imo vuelven a reencarnar ahora g
samenre en aquella existencia.
Galileo desarrolla e ilustra con magistral claridad esta d
relacin. El concepto de la aceleracin uniforme, de que parte
es tampoco para l, por el momento, ms que un "supuesto h
rtico", que no puede referirse directamente a los "hechos" d
naturaleza ni medirse por ellos, sino que necesita, antes, ser I
llaado y desarrollado en sus "cualidades" y consecuencias mil
mticas conc retas. Slo despus de ha ber dado cima a esta PI
deductiva del problema y cuando ella nos ha llevado al
cimiento de relaciones numricas fijas, ha bremos sentado las
ses para poder compar ar la ley pura con el contenido de la obt
vac n, habremos obtenido la pauta y la norma restrictiva e
que podremos abordar la vari edad de la materia de nuestra s
cepctones.
" Si la experiencia demuestra ahora qu e esas cual idades
nosotros de ducidas encuent ran su confirmacin en la libre cnl
de los cuer pos naturales, pod remos afirmar sin exponernos a err
que el movimiento concret o de la cada de los cuerpos es id nt
a aquel que hemas definido :i dado por supuesto; en otro en,
nuestras pru ebas no perdern tampoco nada de su fuerza ni de ' Y
virtualidad, puesto que slo pretenden valer nica y exclusv
mente para el supuesto de qu e partimos, del mismo modo que 1111
postulados de Arqumedes sobre la espiral no result an menoaca
bados por el hecho de que no se enc uentre en la naturaleza nln
gn cuerpo que desarrolle un movi miento en espir al" 105.
1,
355
l ..,97: "QucSIO e qu anto io po$&O
,ot Dialogo, Jornada Cuarta. DI' , b so(lO Il ftd
. 10 per I vv entutl pu J'
Jirv l in quest_ matena, e quen non 5i pub <!.Ver se non 1 que
no1tfd. cognkiont. 14 ql4a1e. ,"onu (,en, snpelt, tUi Upt>ndono da cause
< . e COSI4ntl qu
concbasionf. c_ ron. C" ,,-
inUlriabiU. ul\-t' el! elerne"
El. NAC1MlENfO DE LA a ENClA F:XACf!"
. T de Dem-
'
al conjunto del sistema erenn leo
terno, 5Uperpues o
rito. . brot histricamente como
Tampoco el, fsica, sino de los proble-
un resultado ? e. la Fu la anttesis eletica de 10 uno y
mas y requisitos dalcncos- .. de los <eoridos, 10 que
d 1
terno y la percepclon
lo vario, e pens
arnl
li ' te los antiguos, la concep-
1 . mo tiempo pu 10 , en . d
agudizo y a mIS d 1 ncepto puro la exigenCia e
cl6n materialista. El b' l ro d ban est;blecid05: se tra-
d_J ' rosa e mvana e. que a . . d
una identlUUU ngu 11 ser posible una cIencIa e
raba ahora. si es que hab.a de stos de tal modo que
los fen6menos, de det errmnar e m destacase un algo eterno e in-
en ellos mismos se representase Y
mutable. (Cfr. sup-ra, pp, 42ss.), nfocado con una fuena y
De este mismo problema, aunqueo:es arranca tambin el pen-
, " . mparablemente may , . I 'dOO!
una prec1Ston lOCO , ' 1se mantiene en pie e I
samento de Galileo. Tambin e l ras ideal que l formula
del conocimiento por
ed
os
h
, beea ciencia de aquello
I
' icos: solo pu e a r
con los giros p at oru ' ld d ios Pero mientras que
, permanente um a . od
que se mantiene en . realimba sobre t o, en
para Platn este ideal se acredItaba y serul ado de un modo ms
In matemtica. Galileo ,POS os fsicos. Tiene que desapa-
. roso soure os je 1
directo y mas ngu h d "divorcio" entre la idea y as cosas
recer, ahora. toda soepec a .e d d stas de sus cambios y sus
sensibles: no podemos presclO Ir e"", de' ia constancia de la ley.
. . . eremos asegurarn....., d 1
movimientos, Si qu podria considerarse. por parte e
Podra parecer 1 como una recada en el
d
"""cuhridor del mtodo experldmenta . ', odo _1 hecho de que
....., . , e este me .... ,
apriorismo y una exagereccn bi tOS Ylos problemas Hscos el en-
transfiera directamente a los o j e PI ' xpusiera e hiciera valer
, . ' ncia" que aton e d be
rerio de la rermntS
ce
Para comprender esto. no e
sobre el ejemplo de la odgeometna. eenet ra Galileo en su concepto
perderse de vista el m o como
de la naturaleza.
ELCONCEPTO DE LA NATIJRALEZA
en la que vea lo que le separaba de los filsofos de la nat
la evolucin hacia la que se orientaba Kpler se lleve
claramente y sin esfuerzo. con Galileo: desde el momento
la misma naturaleza corprea forma de por s un todo I
neceSttl"io, todos sus fenmenos tienen que someterse
rones probatorias generales y obligatorias. Slo cuando h_
logrado esta reduccin de los fenmenos a cQl1.OCimientOJ 11
r os, podremos decir que hemos captado y dominado la re
y por tanto la mat.eria, en su verdadero concepto.
En esta operacin se prescinde de todas las particular!
y propiedades sensibles de la materia. para retener en ella '1
aquellos criterios en los que concuerda con las condiconea
requisitos lgicos de la ciencia. El postulado de que la VD
de los cuerpos y de los cambios perceptibles debe concebirte:
plernente como el resultado de las modificaciones de una ro
primigenia, unitaria y originaria. representa para Galileo. {n
simplemente. la tendencia a referir la catica pluralidad d
fenmenos a un elemento inmutable y ltimo, enconrramh
ste la clave para su conocimiento. El "materialismo" que su,
ver sarios eclesisticos le reprochan no es, por tanto, otra coel
la afirmacin de los derechos universales y absolutos de la r
cientfica: el concepto de la materia es. para Galileo, el tn
correlativo e inexcusable del concepto de la rtea!sidad 101.
Es aqu donde podemos apreciar con toda precisin el en!
que de Galileo con la filosofa de los antiguos. Tienen r
105 que sealan la afinidad entre el pensamiento de Galileo '1
de Demcrit0
1
08; pero, contra lo que muchas veces se cree.
afinidad no se revela tanto en su atomsricu como en los fu
mentos lgicos de su fs ica, ya que aqulla, siendo como ea M\
interesante y rica en problemas. no pasa de ser un aditamento
t01 Discorsi, I XIII, 7: " E perche io suppongo la materia tI
inalteo-abile, ciM sernpre t'imssa, manifesto che di le, come di "1f"i
euma e necenana, si pcnsono prooNr d imosfT/! ti ani non meno deU'lIltre lclll
re e P'ire mcllema.riche", Cfr, acerca de esto, de PO!"N, L e.. Po 47,
108 Sobre la actitud de Oalileo ante Derncrtto, v, Natorp, "Oalil.l .1
PhilO5OPh", en Philosophische MOfllluhe/te, 1882, y lOwenheim, "Der lillll1u
Demokrlts auf O.lile!", en O. Ardai" fw" Oe$Chichre deo- Phi!os/)phie", t. VII
(1894) .
'54
J56
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
Este concepto no aglut ina en unidad desd
externo, un conjunto de hechos obs ' . e el PUnto do
reunidos, sino que esrebl Y. er vacrone, capricho:m
ece una rigurosa d l' . . ,
nacin de la materia '. d e IrnaaClon y dtl
I
SUmlnln r a a por la '.
a OS criterio$ de la geometr Slo " expenencla, con n
serias, qu e seria imposible ue o las cosas verdaderas y n
man parte de 1 ] q se compOrt asen de otro modo"
a natura eza en I d d
la palabra, y con res........to a' 1I e a ero St"nti do ciemficl
di . ,.--.. e as rige el pri " d
ten Jmlcmo de cada eu I . nnClplO e que el
conocerlas, tiene Que sIempre y que pueda HeRll.
per se) HO. aer este conocmenr "de por sr"
Se reconoce po t
r anto, resuelcamen .
que toda investigacio' n d b . te y sin la menor rese
e e Ir precedid
general de la cea lo'dad a por un concepto ideal
aunque es e'
y solo ella la llamada a d 'do , ' lertamcnte, la
fbl ecr Ir SI en el mu d d I
sensr e q ue nos rodea h l n o e a percepcl
da n a aquel ,cont enidos que COTl"esPM
" l eayslpotta'
CIenCIa exacta la e-pe,' , ' nto, es posible un
J ' .... rencra gura y 00'
os pasos Concretos que se da g .erna todos y cada uno J
, 1 n por este carn
era a que se mar chn y la f in d lOO, pero la met a hll
d
uncin el co "
e antema no e iluminadas 1 nOClmlent o SOn trnzad.
La relacin enrre lo abst por os conceptos puros.
de un modo ms dnro y y I? concreto se determina ahorll
eSte too ' as sencillo que en el propio Kpler
avra en encontrar b .
profunda sobre la que funda, Ia t ase mctafisk a md.
a ros a meen rconal d .
,m campos : la comunidad del a ecuacron entre
ntu divino, como creado, f de mtelecto humano con el espl.
. y un amento '. .
es, segun l el pnmlgenlo de los obleros,
1
'd ' que establece y 1
a 1 ea y la realidad. asegura e engarce entre
Pu bi G
es len, alileo renu ncia d f ' .
plicaciones, que pert enecen a esta clase de cx-
clarnmenre, a un campo y , J rmsmn reconoce y exprcsa
nada tienen que ver con la a ,un anteamienro del problema que
E crenca.
n la obra fundament al de G 1']
l . " 3lCO sobre .
e pnncrpo de que un cu 1 mecar uce se razona
d i ' , erpo, a caer desde I
e a periferia de un crculo b e punto mas alt o
das de la circunferencia que 'da en su cada todas las cuero
11(> rn../<>cm, Jorn ada r. aquel PUnto puedan lTazarse:
EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA 357
. d, pues, si nos imaginamos una multit ud de cuerpos que, par-
uendo d e un punto comn, ruedan en todas direcciones sobre una
muchedumbre infin ita de planos inclinados de diferente grado de
Inclinaci n y observarnos las diferentes posiciones que estos cuer-
pos ocupan al cabo de determinado tiempo, veremos que el con-
junt o de puntos que las sealan represent a siempre una part e de
la periferia de una esfera. Simplicio, el personaje del dilogo, co-
menta esta afirmacin diciendo que se tr ata, evide ntemente, de
un gran misterio, de uno de aquellos funda mentos ocultos que
han presidido la creacin del universo: esta alusin va dir igida
claramente a K pler, quien repetidas veces haba jugado con el
pensamiento de que la creacin del mundo deba concebirse por
analoga y con arreglo al smbolo de la forma geomt rica de la
Esto hace que sea todava ms cara cterstica y ms signi-
ficetiva, desde el punto de vista histrico, la rpli ca de Galileo: no
quiere contradecir, nos dice, a tan profund as consideraciones, pero
sl debe advertir que ellas conducen a teoras a cuya altura no as-
pira a remontarse. "Debe bastarnos con saber" - aade- "que
somos los modestos ar tesanos encargados de sacar de la cantera
el mrmol en el que el genio y el trabajo del artista modelar
luego las formas maravillosas ocult as bajo su tosca e inf orme en-
voltura" 112. La orgullosa modestia que nos habla en estas pala-
bras viene a deslindar para siempre el campo de la investigacin
cientfica y el de la fantasa esttica, tr ansmutando el concepto
teleolgico de la armona proclamado por Kpler en el concep-
to de ley de la poca moderna.
En las anteriores conside raciones se perciben tan slo los pri-
meros atisbos conceptuales del nu evo planteamiento del problema
asociado al nombre de Galil eo; pero en ellos se contie nen ya, en
germen, ciertos resultados empricos fundamentales. As, por ejem-
plo, los conceptos anteri ores llevan ya di rectamente implcita la
teora de la subjetitridad de las cual idades sensibles; a esta teora
no se llega como a un resultado de rivado, sino que emana de la
misma 'delimitacin origina ria, de la definid n misma del campo
de investigacin que se acota ,
Las notas sensibles del color y del sonido, por ejemplo, que
ItI V. Ktplcr, Opera, 1, 122; d r. V, 260. 351J .
IUI DiI;con i, 111, 0tont, XIII, 186.
I
l'
1,
1,
359 EL NAaMlENTO DB LA OENCIA EXACTA
. ,. acin Hemos visto cmo la cien-
al punto de partida de la mvesng mrndose a la fuente origi.-
d
i ' moderna comenzo re I --:A..
ela e a epoca . . d los sentido:J frente a una ronce.............
liada de la experienaa ces en simples anttesis y dis-
fl ica del mundo que tenia sus rar . 1 coleccin
8 reduciendo con ello a una srmp e
unc iones onrolgcae, ena considerndose como
d "nombres" 10 que hasta entonces v 291 y
e xh . d conceptos (v. JUpnt, pp,
un sistema fijo y e ausnvo e. cuanto ms claro y ntido
J27) , Pero el mundo de las Il se cfraba fu llevando de nuevo al
le vea el problema que en e. o en el que el con.
' tu al postulado del an lisis , '00
espm evo ser y una nueva encarnec .
cepro encontraba ahora un nUhond 'nd cada vez ms, este nue-
Al surgir y desarrollars
od
, l ' . mOS: tiempo una total in.ver..
d
' ta se pr uce a rms 1
vo punto e ViS , ah son como veremos, as
, . te ior pues ora , ,
Jin. de la annresis en n , I lugar de los sim..
I u pasan a ocupar e
pcrocpcionef concr etas as q e podamos reducirl as a
.. . bosos a menos que
pies "nombres capnc , . . y de nuevo se proclama
una dererminabilidad puede reconocer como
el principio de que el ente;lml:;;ender por s mismo y por sus
ser objetivo lo que es ca,paz. e cO
h
' .
mpo
se ve claro que sus
. edos Pero a mismo. .,
prOpIOS mi . , . h ulo ni otro campo de aceren que
ceptos no pueden tener ve e d 1 experiencia. Quien se
lo que nos revela el an lisis de .quell a necesaria relacin
- d 1 el pensamiento e ,
empene en esg osar d do de apariencias vacuas, m mas
se ha llar prisionero e un mun I ivamenre a las sensaciones,
ni menos que qui en se atenga USl UI
viendo en ellas el nico val:e:: n;turaleza si sabemos
Slo llegaremos al de validez general, por en-
captar las reglas os vmud d nuestras percepciones.
cima de los cambios y mu ansas e
1 rora degl altissimi coeeem, che seno
114 ill ch crede che la, .et 1 1 eder lo spl endor del Scle e
(d 1 ' 1 ) fmlsea ne 1100 v
acrinl in quelle (Irte e ere o ders (he e il termine sin dcve pene-
delle Stelle ed u lor neecere ed asc)on en. , e dentro mster tanti profondl
'b . d I vulgo mil v. ron
trano gJi occh de run e e ' ".' "che e gll srcd di cenrc e eenee
e conecl'ti eenee sublima". che le v.ghe, le. fl t:' m: :',a nelrati con I'investlga-
1" h no . n<: ora m!e,a d n
lIeutissi":!i ingegn non 1 " .and' . Cosl quello che iI puro 5etl5O e 11
Jioni continuare per mlgl,alll II nm. ,. " def . Ite maraviglie, che, meece
. 11. "o propornon .. 1
vista rappreaenta, e come nu . , , ' "ngegno degl' jnreligff\ti corge ne
delle lunghe ed ICCUI'Ille csservencm, 1
Cielo", Opere, Il, 45 l .
EL coxceero DELANA11JRAlEZA
358
parecen cambiar hasta lo infinito segn la naturaleza del r
que las asimila. no pueden Pert enecer al campo del ser "ver
clero", que debe concebirse como un conjunto de cuaIidade
caractersticas "eternas y necesarias", Su "realidad" es una re
dad tomada de prestado e inventada, que necesariamente Se
duce a la nada bajo el agudo anlisis del .Peruarniento, si este an
lisis es llevado a fondo.
Galil eo, por tanto, hace suyo tambin este prin dpio ajwt'
dese totalmente al sent ido en que lo haba formulado Demcr i
La materia o la SUs tancia corprea no puede comprenderse al
pensar Con ella y en ella las notas caractersticas de la limitac'
de la [orma en el espacio y de la I1U.lgnitud, y sin concebirla,
queremos enfocarla en su determinabilidad individua l, como d
terminad a en cuanto a su situacin en el espado y en el tiem
Y en cuanro a su estado de movimiento. Todos estos puntos de
vista, que podemos compendiar en las categoras fundamenta/el
del nmero, el tiempo y el espacio, forman parte, por tamo, ne-
ces:uiamente, del concepto de la materia, del que no podremos
desglosarlas por medio de ninguna clase de esfuerzos de nuestra
"imaginacin" subjetiva. No tenemos por qu decidir, en cambio,
si es roja o blanca, amarga o dulce, SOnora o muda, perfumada o
hedionda, pues todas estas cualidades designan simplemente ('J.
tados cambiantes, nunca condiciones a que se halle supeditada l.
realizacin disCUrsiva del concepto. El intelecto y Ia capacidad de
representacin (H discorso o l'imaginazione) jams podrn condu,
cir por s solos a esta segunda clase de elementos caractersticos,
que slo la percepcin direct a de los sentidos es capaz de reve,
[arnos, Lo Que vale t anto Como demostrar que estas cualidadeJ
deben descartarse de la imagen objetiva de la realidad, que no
son otra Cosa que simples "nombres", CUya base no debe buscarse
nunca fuera del cuerpo sensible de que se trata. Suprimamos men-
talmente los cuer pos vivos y sus rganos, y desaparecer instan.
tneamente el mundo de las cualidades sensibles
lU

Para tener plena conciencia de todo fo que representa esta

conclusin, de su agudeza radical, hay que Situa rse de nuevo en
Jl a l! SlIggiltorej Opere, IV, 333 SJ. Sobre la teor a de la 5ubjetividod de
I. a cualidades sensibles en Galileo y sus relaciones con Desc. rtes, cfr. Nlltorp,
Dt sauteJ' &kcmtniJrhtorie, cap. VI.
361
u. NACI MIENTO UE. LA Ci ENCIA EXAC.:TA
be lluvia y en eormentesl Negar
\undensa de nU,evo en s, et nuir los principios mismos de ta
hechos evidentes serta es r ., 11!\i
estos lbilid d de toda argumentaClOO .
icncia Y. con ello, la 1.1 a concibe la suerte de los axi()'l1\tU
Como vemos, el . to o al desconocimiento de
Ifi Incul ada al reconoclmlen . . "
ccnu reos VIOC " . " l OO ' kas. Para un " emptrlsmo
, d "xpenencl3S met ereo '
as e Galileo comprensin ni toleranCIa.
de este Jaez no encuentra ya 1 esto t estimonio de la observa-
'No todo lo qu e se apoya en. e su
d
Pu
un " hecho" en el sen-
.. di de ser considera o como ' . ' \'
Clan recta pue b Es el entr onqu e sistemat1CO y "
'd ' 'd
II o ctenn IC . d d los fenmenos 10 que dec e acer-
coincid<:ncia con la c: ncrcto y determinado, Pues
ca del valor de un . , ' no ha ms que un carrn-
para joder contrastar "e con los principios
no: cotejar el caso parncu ar e q bre t ales criterios. por elem-
general es. Al $Ode la mat eria, procesos que
plo sobre la ley de la COllsbervaclon tos de' absolut a creacin o
.. epresenta a como ac V "
la percePClon se r . . " como simples desplazamIentos
destruccin aparecen ante del '1IIl CW Hdnd homognea de la mate-
Icos d dentro e a ta ta 1
relativos e Il dice que la orientacin del pensa-
ria. y el propio Ga 1 eo n OS tambin para llegar al deseo-
miento aqu sealada! ' e
d
Sil ciencia: a] descubrimiento
brimiento del hecho un amen .
l
I
d la l '
de as eyes e _(>": I emo el concepto de nlQVI-
Ve mos. en rermmos dese en punto de mira del in-
dida que va convlruen d d
mc".w, a me 1 d ' clarament e como el ver a ero
Y desarrollo anlogo al que he-
np o de a rea 1 a , d 1 at eria,
mOS podido observar en el concepto e a m derribar la
. ue se hace en lino y en ot ro caso, es
lo pri mer o q " det , cin abstr acta y la concreta,
dl ia entre la COOSI , ,
barrera wisor " . . pa ra Galileo el mOVlmen
1 r acion practica. ' , .
entre Ie reon a y a ep IC _ . plenament e vlido V leglumo
ro es un concepto trae al campo de los objetos
como el tringulo o la plt aml e. Ilos111 A lo largo de to-
,. d taoo externoa e '
matematlCOS na a ex r . Ibi os la lucha contra quienes se
dos los escr itoS de Gahl eo pete tm
11&Dtelos c, 1; Dpere, 1, 46. ".' d' A". o . co 11, 315 J.
"11 11 Estrclta ZlOnl I .. . ....,.. , 0""'
111 aro por ej. Postl e - e""" ( ITa Vil'Kenro di Oru i.).
tl T Clr. por ej. Opere, XII,;JV7 con
EL CONCEI'TO DE LA NATURAlEZA
Es muy caracterstico el hecho de que Galileo, en la
cin cient fica de la mat eria, renuncie expresamente no 6611
color y al sonido, sino t ambin a las sensaciones del tacto y
la restseence, lo que quiere d ecir que la gravedad, por muy
cial e indispensable que sea como cualidad emprica, no ent re,
emba rgo, como nota caracterstica, en el concepto mismo del e
po, Ms an. parece como si, mediante la reduccin a los e
dos de magnitud y de forma, Galileo el iminase tambin como
tarde lo har Descart es, el punto de vista fsico de la "mil
Esta del imitacin se comprende, sin embargo, por el inters 16
que en este pasaje de su obra prevalece, el cual no es otro t
el de dejar bien sentado cmo la realidad del cuerpo s610 pu
determinarse a base de la matemtica, que aqu coincide tods
esencialmente con la geome tra. El concepto fsico del cuerpo
ido desarroll ndose en Galil eo gradualmente y a medida que.
matemtica va abandona nd o en l su forma antigua par a revc
la moderna forma del anlisis.
El progreso c ue esto trae en el camino hacia la derermnact
del contenido concr eto se acredita en una consecuencia di rec
ment e derivada de las premisas anteriores: el concepto de IR
teria que Galileo toma cerno base lleva consigo, a la par, I
idea de la cO'l'\SCn'tlCwn de la materia. Al descartar rnentalmen
del objeto "real" de la naturaleza los cambi os V la murabilid
inseparables de los contenidos subjetivos de la percepcin, hcm
fijado aqu el concepto como una uni dad. idnt ica y persistente . lJ
absoluto nacer y perecer implicara una contradiccin directa Cl'
aquel concepto del uni verso que el entendimiento descubre y e
bota por s mismo. Una " transmutacin" verdaderament e " Sl
tancal" en la qu e la materia se tr ansforme hasta el punt o de qu
deba consderrsela como t otalment e destru ida par a conventn
en otra distinta. constituye una idea irrepresentable.
Es caracterstico que, en 108 dilogos sobre los dos sistemas
concepcin del universo, el ad versario aristotlico de Gali leo
remi ta, para refutar esta tesis. a las apariencias directas de 1Cll'
sentidos, pues [acaso no vemos todos los das - nos dice- c6mIJ
nacen y mueren anre nuest ros ojos hierbas, plantas y animales, no
vemos cmo lucha constantemente entre si lo antagnico, cmo
la tierra se conviert e en agua y el agua en aire y cmo el aire It
'60
)62 EL CONCEPTO DE LA NAWRAlEZA
EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACfA 3.,
empean en exigir para la peculiaridad de los objetos Fsicos un
"mtodo fsico" peculiar opuesto al "matemtico" o distinto de l
por alguna nota esencial, cualquiera que ella sea. Negar la post-
bilidad de aplicar directamente las conclusiones geomtricas a los
cambios empricos es algo tan ridculo como lo sera sostener qu e
las leyes de la aritmtica fallan cuando se trata de contar una
cantidad concreta.
De aqu que Galileo repute interiorment e incomprensible la
afirmacin aristotlica de que en las cosas de la naturaleza no de-
ben buscarse ni exigirse pruebas rigurosamente matemticas: sabe
y proclama que ello valdra tanto como convert ir en quimera el
concepto y el campo todo de su investigacin. lQu es la natura-
lea sino un conjunto de consecuencias que se derivan las unas
de las otras de un modo rigurosamente necesenc ., unitx:lCOl De
otro modo. lcmo podramos distinguirla de un mundo fabuloso
e inventado? 1t 8
El postulado y el ideal de la fsica repugnan, por tanto, todo
lo que sean conclusiones basadas en la mera probabilidad, como
las que pueden tener su lugar en la retrica o en la jurispruden-
cia: la meta que .all se le traza desde el primer momento a la
induccin es la de preparar y facilitar la inferencia deductiva y
demostrativa de los resultados contenidos en el supuesto
Uo

Para quien como Aristteles vea en la sustancia concreta lo

verdaderamente real, poda quedar relegada a segundo plano la pre-
ocupacin por las relaciones y los nexos en que aquUa pudiera
entrar a posteriori; para Galileo, en cambio, si desapareciera la
necesidad de estos nexos Fe vendr a a tierra con ella el funda.
mento y el verdadero nQft:(?ov T qnJat:l. El mtodo "espec-
cemente fsico" de que se jactan los peripatricos, la deduccin
de los fenmenos partiendo de anttesis cualitativas, no hace en
1U Cfr. Il Saggiator e, Ope re, IV, 114, 25B; D;nlogo, 1, Opere, 1, 61 s, r
'>4Isim.
119 Cfr. Opere, n, 329: "Oiudicare, sigo Roccc, qua] de due modi dilo-
sofare eammini piu a s ~ g n o , o il .'ostro lisico pl'ro e scmplice bene, o mio
condiro con qllalche , prllttO di matel1llltica ; e nell'Istesso rempo considrate,
che piu giudit iosnmcme discc rreve, o PlGtone nel dir che aenaa la matematlca
non si peteva app render In filosofin, e Ari stotile nel toccare iI medeslmo Pla-
tone per trcppo studoso dellll geometra", V. adems Dialogo, I, Opere, 1, 18:
Plilln"o, m, 0 pt rt , 1, 430; Dscorsi, XIII, 134. VII, 283 y p<usim
realidad sino suplantar la derermnabilidad cient fica por una in-
finita y confusa multivocidad de posibles explicaciones.tw
A la luz del ejemplo de la hidrosttica, expone Galileo cmo,
mientras l toma por base una ley sencillamente universal, deri-
vando de ella progresivamente todas y cada una de las particulari-
dad es del caso concreto, sus adversarios no saben ms que apoyar
6U principio de explicacin mediante distinciones y reservas cada
vez ms embrolladas: el entronque entre lo general y lo particu-
lar. que resalta con certeza inmediata en las ecuaciones matem-
ricas, slo acierta a mantenerse en pie, aqu, a fuerza de nuevas
y nuevas distinciones lgicas, contra poniendo lo que vale "de por
si" y "per accdens", en el sentido propio y en el sent ido impropio
de la palabra, de un modo absoluto o en trminos relativos, etc.1.21
Para el peripatrico, la "causa" material de un suceso no es ms
que un momento parcial aislado cuyo resultad o y cuya eficacia
dependen de la estruct ura interior del "sujeto" hacia el que va
dirigida. Gali leo, en cambio, ve en ella la suma y el compendio
de todas las condiciones y de todas las relaciones, as internas
como externas, QUe, al establecerse, entraan necesariamente un
determinado efecto.
12t
Del concepto matemtico puro del movimiento se deriva ms
tarde -en consonancia con la evolucin que sigue el concepto
de la materia- la idea y el postulado de su inmutable ronsenu.
cin. El descubrimiento de la ley de la inercill va ntima e inne-
gablemente unido a lo Que es el punto de partida y el pensamiento
fund amental de las investigaciones de Galileo. Bastara con tener
esto en cuenta para desechar toda duda acerca de si Galileo lleg
a tener una conciencia clara y plena en cuanto a la generalidad
y al alcance de su nuevo principio.
Los argumentos Que ltimamente he aducido en contra de esto
no hacen ms que iluminar las dificultades histricas con que
tropezaba el logro del nuevo conocimiento, limiranse a poner de
manifiesto los mltiples nexos psicolgicos y las diversas fases pre-
liminares que era necesario dominar y recorrer para que aquella
120 Cfr, por ej. XII, 298, 382 (contra Lcdcvico delle Colombe).
121 Opere, XII, 105 y 387.
122 Saggialore (Opert , IV, 216): "QueIla e non al tt. si debba propria-
mente &timar causa, la qual posta eegue sempre I'e[{etto, e rimo$U si rimucve."
'61
EL CONCEl'TO DE LA NATURALEZA
idea pudiera deserurafiarse en toda su pureza. Pero, por mIJ
int ers histrico que tenga el indagar este curso constante
descubrimiento a que nos referimos, ello no empaa en lo
mnimo la claridad y la seguridad del resultado, tal y como
Han, sobre todo, en los DisrorsU
23
Y la deduccin que aqu
nos ofrece puede ser considerada, a su vez, como un ejemplo
delo de las relaciones ent re el pensami ento y la sensacin.
investigacin parte de una preparacin, de un atisbo del pe
miento: la pregunta va di rigida a la pura " concepci n del
pritu".u4
La disputa en torno al origen "emprico" o "apriorstico"
la ley de la inercia constituye, por tanto. en el fondo, una disp
ociosa, pues si no hace Isl ta perder muchas palabras para dem
trar que esta ley slo poda llegar a descubrirse a la luz de 1
hechos de la experiencia, no es menos claro, por otra part e, qu
los tales hechos no se revelaron ni podan revelarse por s mism
a la percepcin di recta, sino que tenan que ser desentraados y
obtenidos por el pensamiento, mediante el "mtodo resolutivo'
Este arte del anlisis lo muestra magistralmente Galileo en ,
crtica de la concepcin aristotlica del movimiento de un cuerp
arrojadizo. Aristteles, como es sabido, recurre al medio para ex
plicar la prosecucin del movimien to: cuando lamamos un cuer
pesado, se produce en la zona de aire prxima a nosotros un
rpido movimiento circul ar que, poco n poco, va comunic ndose
a capas ms y ms extensas, impr imiendo con ello, indi rectamente'
V en cada momento, un nuevo impulso al cuerpo lanzado. En este
proceso se distinguen, conceptualmente, tres fases diferentes, con
arreglo a las cuales se explican las experiencias del fenmeno del
lanzamiento. al principio, cuando an el movimient o no s e hll
comuni cad o a la masa to ral d e aire, el cuerpo avanza lentamente;
l23 Sobre la formulad6n de la 1", de la inercill, v. Dilogo, 11 ( Opere. 1,
194) Y Dscorsi, 111 XIII, 200). (Cfr. el juicio de Mach, Mech:mik,
4' ed, apndice, cont ra Wohlwiil, " Die Ent deckung des
en Zei.tschrifr Jii, VilkerpS)chologe, 15. XIV 1J.).
1.24 Discorsi, IV; Opere. XlII, 221: " Mobile quoddern super p!anum hon -
eontale pr ojectum mente concipio om n seclusc impedimento; jam constar,.,
lIiu$ morum aequabilem el perperurn super ipso plano fmururn, esse, .i
pbnum in infinil urn exrenderue", ere.
EL DE LA CIENCIA EXACTA
da fase desarrolla ste su velocidad mxima y, por
fII la segun , di ndo impulso gradualment e, a me-
ltimo, en la tercera, va per . le. comuni cado a las partculas
dida que se debilita el movtmtento
del aireP.li. .endo de manifiesto el vicio lgico funda-
Galileo empIeza poru lcaci n al presupone r
d
dol esta supuesta exp t ,
mental e que a ece \ d d conservar y retener durante cierro
I . e posee la facu ta e .
que e an . U' del momento inicial, las mpresones que
ucmpo, hasta mas a a I medio aquella misma cua-
'b 1 ecuvale a reconocer a
rect e, o que ...... . d Con ello en vez de resolver
, di al objet o aoza o. ,
lida que se n ega h .. d la retr oceder solamente en un
In dificultad, se la aplaza, bela 0
1
cin de causa a efecto corno
00 Si adems se cono e a reta t . d I
IIr 0.. d ' . bilidad cuantitativa Y se ennen e que
una .ngurosa conservacin y trasplanta cin del mOVI'
medio es la d la velocidad tendra necesariamente que
miento, la e te a la densidad del medio, cuando la
aument ar proporclonalmen d [mente todo 10 contr ario.
, ' d str a que suce e rea
expenencla emue K' 1 r es la idea de la depen-
Paro Galileo, lo mismo qU
I
e para ePI: 'V restringe la aplcacio
de ncia funcional exacta a que regu
del concepto causal.
U G
., d .' to "natural",
edt 1 nservaclon e mOVlmlen
Aristteles cene la a co .' "violento" tambin en IJ;
bi la del mOVImiento .
negando en 10 unto de vista se revela lo que
actitud asumida ant e este p od d pensar La naturaleza, tal
. . el nuevo m o e . '
de car acterstlCO en h 11 locada 00"0 la prtmaClll
ib A ' eteles se a a co
como la conCI e ns \' 'm Ia concepcin aristotelica.
d f . natura es, segun
del e m. do a la naturaleza interi or del sujeto y
todo mOVimientO adecua d 1 f rrna Para la ciencia modeme.
.... anent e e a o.
B su pn ncipro mm . d 1 'dad el que determina el sen-
bi l crit eno e a m cesl ,.
en cam la, es e . d l ance t o de naturaleza. Esta concepcoo
rido Vel contcOIdo e I
C
P\'d d 1, naturaleza de una forma
t to de a cua la y .
no parte, por '. deducir de ellas su permanenaa y
"
de mOVlrnlento para . 1
concre l i d. 1, conservacin a que, se-
Inuidad 'oque es a ey.. .
$U contmut a , SIO lld d en el sentido del conoc-
, 11 h ue adquiera rea l a . d
gun e a, ece Q " ' dad" Ydetermina a.
miento, que se convierta en una enn -
O
....chi... el "lItlpat hia. cap, 4.
Cf r. Frac; sl<:ITo. e 5) m,.._ '"- . f I Sermones de fII" t\I Ifrll viurn.
UB V. 11, Opere 1. l' p. 1"", , .. e r. es -
Op<TOl', XI, 18 u . V pau .
EL CONCEPTO DE LA NATIlRALEZA EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACfA J67
la velocidad, en la que una interpretacin directa Vsimplista slo
ve un contenido que caprichosamente aparece Vdesaparece.
Es necesario detenerse en este punto, pues estamos realmente
ante una de las encrucijadas en que se bifurcan das pocas. Para
hacernos plenament e cargo de cul era el estado del problema
tal como lo encontr Galileo, debemos partir, no tanto de la mis-
ma concepcin aristotlica como de su desarrollo y exposicin en
la filosofa moderna de la natural eza. Un ejemplo tpico de ella
nos lo ofrece, principalmente, la teora del movimiento de Fra-
caetoro, el cual resume de un modo muy caracterstico la doc-
trina tradicional, a la par que se esfuerza, como mdico y natu--
ralista, por acomodarla a las experiencias y observaciones concretas
de su tiempo. Nada ilustra mejor las dificultades internas con
que tropezaba el nuevo planteamiento del problema que el ejem-
plo de un pensador para quien la lucha contra las "oscuras cuali-
dades" y la investigacin de las causas intermedias autnticas y
reales constituye ya, segn l mismo proclama, el objetivo funda-
mental de la investigacin.
Para Precesroro, sigue siendo el concepto de la afinidad cual j...
tatiw y de la ant iresis de cualidades el que sirve de vehiculo para
la explicacin del orden en el espacio. La situacin y la posicin
relativa de los distintos elementos corresponden al grado de su
cohesin interior, El instinto de la propia conservacin, innato a
ecdo cuerpo natural, trae como consecuencia, ante todo, la ex-
clwin del vado. Todos los elementos tienden al contacte mutuo,
ya que solamente en l pueden mantener y asegurar su perpetua-
cin, pues el vado, como la anttesis lgica ms acusada que es
del concepto del cuerpo, representa al mismo tiempo una amenaza
constante a su existencia fs ica.12T
El mismo punto de vista general explica, adems, la ordena-
cin de los cuerpos en el espacio: cada elemento ocupa, "confor-
me su naturaleza", el lugar en que ms a salvo y a cubierto se
halla de influencias extraas y nocivas. As, el fuego tiene su sitio
entre la bveda cncava situada encima de la esfera lunar y el
lmite extremo de la atmsfera terrestre, donde linda de une parte
con la regin de la luz, a la que es afn por la "sequedad" y de
tU Fracuroro, DI." J)'mpa:hia el 4nripalhia. cap. Il.
otra paree con la regin del aire, con la que comparte la cualidad
del calor. De modo anlogo. el aire ocupa una posicin nter-
media entre el fuego y el calor, la ms adecuada para l, ya que
tiene de comn con ambos elementos la propiedad del calor y la
de la humedad, respectivamente. En general, donde quiera que
nos encontramos con una reunin de materias o con un divorcio
entr e ellas, debemos atribuirlo a las relaciones purament e internas
de la "simpata": si vemos, por ejemplo. que el aire contenido en
un odre es expulsado de l por el agua, al llenarse de sta, no de-
bemos concebir y explicar este proceso como algo puramente me-
cnico, sino como un resultado de la desarmona reinante entre
ambos elementos.
"As como las partes de un organismo vivo revelan entre s
mltiples coincidencias y relaciones y tienen necesariamente que
agruparse y ordenarse de un determinado modo, as tambin se
determinan mutuamente en cuanto a su posicin las diversas par-
res del universo, el cual no puede ser concebido tampoco ms
que como un organismo vivo." 128
El carcter absoluto del sujeto decide acerca de las relaciones
de que entra a formar parte: las cosas, en cambio, son ordenadas
y clasificadas para poder sacar de esta clasificacin el principio
que preside la distincin entre los diversos movimienlos.
l 2t
Es Galileo quien echa por tierra la vieja sentencia de "operan
sequirur esse", que la escolstica haba tomado de la simplista
concepcin del mundo como conjunto de cosas. Su pensamiento
parte de las leyes gene-ra!es de la accin, que reivindican para si
una valide: general y necesaria, independientemente de todas las
U'IJ 'bid.. c.ps. lIf y IX (v. supra. nota 96) . No es ecertadc, por hnto, el
juicio de L"bfi y quienes ven en Fr. c.noro un antecesor de las mo-
demas fl."OI'lu cOI'PMscularn; aunque sefl.te ltrllccin y la lt'potSibn entre
1.. pert lcul.. insensiblement e pequelllls, se mantiene too.vi. de lleno -como
-e desprende de los pIIa.jn dt.dos- bajo l. infiuencill de 1. explic. d on cua-
litativa y teleolgic. de la naruraleaa.
129 Vinceneo di Grasia contr a Oaltlec "D.wend<)si dimosrrare gli a.ceiJenli
JeL proprio 1." nllotllTale SQggetto, nel quale eglino natural mente si ritrovanc,
fa di meederc, vclendc asseguar la ceuone del moviment o al ,entro e . 11.
circonferenaa. . i1 ccnsiderarl prirnieramente negl elementi, dove naturalmente
si nccveno, 1." non in qlIcltl t ee'ccmpcm. Altri menti non ai Ierebbe
1. dill'LO.'ltr. done unversale, ed erreremmc", etc. XII, 184) .
130 Lerrere interne a\le macchie solari, IU, 1-62,
131 Leuere intorno a!le macchie solari, III, 3S.l. Cfr. l 'r -, 111.
374 ,. VI, 181.
'Iquiera con respecto a los cuerpos y fenmenos naturales m e
alejados de nosotros." 130
De este modo, la ley natural, gracias a su generalidad, se so-
brcponc a las diferencias geogrficas de la cercana y la lejana;
pero, para ello, tiene qu e renunciar a la pretensin de captar en
I U ser absoluto ni siquiera los efectos ms prximos, aquellos que
aparentemente nos ron conocidos de un modo inmediato. Pero
no se crea que est-a confesin entr aa, para Galileo, nada pare-
cido ni esce pt icismo, pues la renu ncia a la metafsica es, segn
l lo ve, el precio que hay qu e pagar para adquirir la seguridad
del conocimiento emprico. Des de el punto de vista de la cien-
cia de la exper iencia, la relat iv idad no es, como cree el empi rismo
dogmtico, el l mite extremo del conocimiento; es, por el contra-
rio, su fuerza y su garanta. Slo cuando da mos de lado al pro-
blema de la esencia de la graveda d, se revela ant e nosotros la ley
general de la gravitacin. El mtodo de la ontologa, por el con-
trario, llevado de su tendencia a captar la "natu raleza" interior
de las cesas, cae bajo el poder y el imperio de las simples palabras.
Ejemplos bien palpables de esto lo tenemos en la polmica
desatada contra el propio Galileo. As, el jesuita Scheiner, en su
empeo por mantener en pie el dogma de la inmutabilidad del
cielo, niega que las manchas solares puedan tener su asiento y su
origen en el sol mismo, ya que ste es, por su "nat uraleza". el
ms luminoso de los cuerpos, incapaz, por tant o, de engendrar de
su propio seno 10 antittico a la luz, como es la oscuridad. Como
si las cosas y las entidades -replica Galileo- existieran en gra-
cia a los nombres, y no stos en gracia a las coses. v" Es caracte-
rstico del conocimiento humano que no pueda proceder nu nca
ms que de un fenmeno a otro, que no pueda partir sencilla-
mente de la naturaleza incondicional de las CNa :-, sine\ siempre
de las " afecciones" en las que stas se revelan manifi csrnn, Aho-
ra bien, estas " afecciones" c-entre las que destaca Galileo las de
lugar y movimiento, magnitud y forma- forman siempre en s
mismas un todo necesario, en el que cada miembro 0:-:' condicio-
I
I
i I
I
I
,.,
EL NACIMIENTO DE lA CIENCIA EXACfA
EL CONCEPTO DE LA ":AT1JRALEZA
car actersticas particulares de Jos ohier . . .
de esta premisa cabe di stinguir I d!f os :;010 patrien
ser. Bs la misma idea fundameos 1
1
cremes y especies d
yaba a Kpler a desrerra I d que, segun recordaremos, I
el mundo celeste (v su":' e ua
34
"Omo) entre el mundo terrenal
E
Ia h . Y '''' , pp. S
n a historia del bl d J
pone decisivamente ahoe ema e conocimiento se destaca e irt\
a segundo plano la' vie Una nueva ant tesis fundamental. Pe
n J" " ra pugna entre el "empirismo" y el" ,
,a ismc pugna que pierde su sent id raer
sistemas como Jos de Galll K' I y su fuerza creadora en
interdependencia de l. ex
l
ro. y .ep er,' tot alment e basados en
penencta y a ca ' S 1
un problema d istinto y ms profundo' el de ss e antea aho
menear por las C05C1S o por las 1 . ' e saber hay que co
o por las formas que los n re es decir, por la existencln
nmancial del universo exos revisten. Frente a la concepcin
><>v, Surge una conc . "
el concepto de f .. epcron nueva, besada en
uncron.
En este puma, vemos Con . l Iari
la fi losofa moderna no pu despeci a e andad como la historia de
focndola al mareen d ie. e c?mprendersc ni en.
. ... e a crencra exacta El l ' d' "
que aqtn se plantea hab . d .' con reto aIectlcn
r
ra e con verti rse en I f
undamental de los sistemas fut u . a .uerza propulsorn
como el Iebninano no son ' efa tanto el Sistema cartesiano
en aquel proceso general que con cretas y det erminada8
a la funcin. e esarro o que lleva de la sustancia
Ahora bien, Galileo no slo n . f
como implcito en el m tod ,os o e,l nuevo PUnto de vista
sino que lo formula f ? y a te encsa de su investig:cin,
cisin. ' m emes, con sorprendent e claridad y pr e-
"O bien pr ocvramo, penetrar por J d
la verdadera interior de la a vm . e la especulacin en
nos COntemamos con '1_ s ' ,ustanclas mu urnJcs, o bien
egar a conoce r a guna d
y cualidades peculiar es (n!! .; i) e ' .s e sus caracrt'T:sticas
. ' e...onl . l '
Intent o constitul'e un ,, , m que e nnmcr
, . uereo vano V estril I
Iiere a las sustancias terrenas . , . ' aSI en o qu e se re-
toca nte a las ms susra ncascele as 11 nosotros Como en Jo
'" as ce estes S
em!:largo, detenernos en In contem 1 . ' ' " 1 sin
tcrsticas, no debernos .,.. d
P
acin de deterrnll1ndas car ee-
. l .. scsperar e consegu 1
d(' 1" que ler.em 1$ d ' . tr o, no ya cuando se
. l Iro: ct<:nwntt" an te nuestros ojC'S, pero ni
in Dilogo 1, OP<re, 1, 116 J.
371 EL NAQ MIENTO DE LA CIENCIA EXACTA
les como ahora se concibe n, son ms bien que,
cos, ea f . de sustentacin como pnmeros
constituyendo un punto . i) 1 lnea de las aplicaciones
.. (p ime supposmom , en a I
supuestos ril ando a consecuencias em-
concretas se desarrolla n sin cesar, ev is f If as 133 Hasta
' cada vez mas ructr er .
piricas la natural eza plant ea al conoc-
la parte mas insignifi cante . bl 13t
( do un problema magot e e.
miento, en 7'te. sen I . ' . I sent ido de la induccin en la
Por consiguient e, SI e. en una contradiccin
.. d lo concreto incurri remos d
enumeracron e . d .. as concebida seria una e
metodolgica La ,lO. si el de los
dos cosas: o imposi e o arede enumerar' es infinit o; int il, si
casos concretos que se trat a . pod ramos da r cima a
fuese limitado.. En el calslo, a un result ado ya In-
nuestro esfuerzo; en el segun o, egar I s premisas de que par ti-
tegrame nte contenido de en auna vacua t autologa. l a
por tant o mas que
mas y que no o a rede nunca equipa rarse en rango a
mayor de una inducci n n. p . ue debe estar por enci ma
la observacin y matemt icamente
de ella, como .una relacind e I :oncr etos jams just ificar la
lundada ; la Simple suma e a ,os e los casos posbles.r"
aplicacin de l resultadoda con razn Prantl - " re-
"Esta sola e , a de lo que es la induccin
vela una comprensroo l e en los que el super ficial
od ellos pasajes raseo Ogi COS
que t os aqu d V 1 ' 0 nos habla de inverrtio, ex-
y grandilocuente Bacon e am,l, 136
. t cosas parecidas.
pen mentum y o ras . d i " b luto" se aplica ahora ex-
s, I epto valorarivo e o a so . ,
1 e conc I ' . d nuestros ccnocimrentos,
' ) carcter y a a vigencia e .
clusivamcnte a b pro correl ativo y antagomco
si n taro in su conce '.
y no a su exren 10 , de vi el concepto de la r e/actoR
f d sd distinto punto e vrsta: .
se en oca e e obsraculo y una resistencia, smo
no de be interpret arse ya como d 1 uevo sent ido de lo abso-
como el complement o necesario e n
D Ha 5Cieoza meccanica, Oper/!oXI, 59.
133 Cfr. acerca de esto, e L O XII 465, Cfr, acerca de este,
114 Contra Lcdovico delle Cclombe, pere, ,
especialmente. de Pene, l.. e" 2. $1. XII 513.
IU Contra Vincenso di Grana, t;"/!:k ..' ( n Sirzllngsberlchtt der Ba;yriJ-
116 Pranrl, "Galilei und Kepler als gl er h'; I K/a$se 1875 Po 399).
", hcm Akademie des Wiueruch/ tem. PhiloJ.-p 1 0 . , ,
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
)70
nado por otro anterior y en el que, por tanto, cada solucin apu
retroactivamenre hacia un nuevo problema.
La obra de la ciencia, por tamo, no es nunca definitiva, y
ello se contiene- una nota caracterstica y necesaria de la OUO
concepcin fundamental que estamos examinando: Hemos vis
cmo el empirismo, que Se d esarr oll bajo imperio de la co
cepcin Sustancial del universo, llevaba en s desde el prim
momento el germen del escepticismo: si el. conoci mient o versa (;1
bre las cosas concretas como su meta ltima, pronto tiene qu
convencerse de su incapacidad para abarcar y dominar la rotalidnl.l.
de la materia del saber. Para restit uir a ste sus derechos y lIU
vigencia, no hay otro medio que tr ansformar de arri ba abajo 01
ideal del conocimient o, convirtiendo la pauta exteruiw en pamo
intensitu .
Galileo da ahora este paso con la misma seguridad Con que
haba sentado su punto cientfico general de part ida. Juzgado en
un sentido extensivo, es decir, medido por la canl idad de objeto.
que se trata de abarcar, el int electo hu mano es igual a cero, pues
por mucho que ava nce en la descripcin de lo concreto, lo Que
consiga ser siempre a 10 que le resta por conseguir como la mago
neud finita a lo infi nit o. En cambio, si consideramos el conoci.
miento desde el punto de Vista interuivo, es decir, fijndonos en
el grado de vigencia y de perfeccin a que es capaz de reman.
tarse, tendremos en la mat emt ica pura el ejemplo modelo de un
conocer de cer teza absoluta y objetiva, de una certeza que eneje,
rra en s misma SU$ races y su plena garanta, sin que pueda verse
menoscabada en este su valor propio y peculiar por la necesidad
de comparecer ante una instancia Superior, ni siquiera ante la del
supr ema e infinito entendimiento divino. lo "a bsoluto" nos es-
capa cuando nos empeamos en considerarlo e investigarl o como
el rojeto exterior del conoci mient o; pero lo recuperamos de nuevo
cuando sabemos buscarlo solamente en las lundamentales ver.
dades del espritu. No existe conOCimiento de lo absoluto, pero
s existen conocimientos absolutamente ciert os.tea
l a exigencia del sistema, en el viejo sentido de una cima de-
linitiva e incondiciona' , ha desaparecido: los principios slstcm n-
117 Fraeasrerc, De s,mPGlhi.t:. I!I 4flt;parhia, cap. VI"
"
'1
37J
EL NAC(},UENTO DE LA CIENCIA EXACTA
" e la comn que hay
mntiza Y represent a diversos contenidos.1ll
8
La grave-
.. ra la fusin e . "
que exigir pa .. ' " omo " propensione Intrnseca ,
dad como " tendenCIa tntenor e I movimient o "violen-
.1" modo alguno con e
no puede concl rarse en . ara poder entrar como
ro" que se reali za al lanzar un cuerpor pque determinarlo antes
1
oducto tot al tenemos . ud
factor en e pr 00.. '1 por tant o como una magrot
como aceleracin y jenvar o, '
\1Ura.1.1O no plantea visto as, un proble-
Le combinacin de las . 1 id 'a de la pura "aritm-
roa ms dificil que la de los nu
m
K
":,,, de la filosofa
f
.. con la que ep er .
rica de las uereas , f1 d El movimiento ascensio-
de la naturaleza, ha quedado pcr 1 ; 1a
como
el de su cada. siern-
nal de una piedra es ahora tan senCl bolos ambos bajo una regla
d
podamos conce ir Ii id d
pre y cuan o que id d d 1 _ "n.dpio Y no la simp ici a
_. ' n' es la un a e t", l
roatem
auca
comum . el criterio decisivo.
del sujeto 10 que nos L ti en el fondo, qu e exigir que
La concepcin tiene, cias concretas se termine y
el conocimiento de las <hstlOtas ueda abordarse el pro-
se cierre ant:
ist:n
:
e
ellas. De aqu que
blema de fijar las relaCiones I d por Galileo tropiecen cons-
. " t formu a as
las l eyes del ue los sujetos sobre que versan no
rantemente con la obeclOn de.q f rmas puramente ficticias; con-
l>QO objetos de la natural eza, 5100 o . de Gali leo la exigencia de
f
1, por adversanos
tinua ment e se ormu od d comport arse, se tomen
. . esr gar su ro o e (
que, si se qUIere lOV od os atributos Y cualidades con
como base los cuerpos con r I de Kpler con Roberto Fludd
. i) HO La po erruca id 1
TUne le sue passl
onl
. 316 .J hasta qu punto este ea em-
nOS hizo ver (v. supora. pp- s te tan sobrio y tan sano, raya
pirico del conocimiento, aparent emen
con la mstica. bl d 1 movimiento de un cuerpo lama-
De nuevo es el pro erna e I G IU..... el que viene a trazar
l
{
loresueve a ....... . . ' N
d
o tal como o en oca Y . Irda lnea dlV1sona. o
d 1 ' nciplos una n " .
aqu, en el terreno e os pn . '(non si puo dar ferma scren-
es posible establecer una reona segura
I.M Dscorsi, IV, Opere, xm. 24(). J d como "propen5lone inttin8eca", y.
13t Contra la la 65 (cfr. Opere. xr, 29 u . y pan.) .
[)iscOrsi ;ntorno i gaUeggulllll, Opet" ,
uo aro Opere, XII. l OS, 263. 313.
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
luto. El principio lgico de la relariWiad de! movimiento cor
tuve, en realidad, la premisa necesaria para poder descubrir
formular las leyes galileanas del movimiento. Mientras el mo
mient o se conceba como cualidad inherente a un sujeto concret
y determinado, forzosament e tena que considera rse como una COI
rradicci n interior la fusin de dos di ferent es movimie ntos en
mismo cuerpo, como lo postulaba la teora copemcana.
Las propiedades cualitativas fundamen tales en que desemboce
el anlisis aristot lico guardan ent re s una relacin excluyente v
contradictoria. Desde el punto de vista de lo antagnico, es evt-
dente que la mera posibilidad d e "mezcla" y de gradacin encle-
rra una dificultad int erior y una paradoja.
"lA quin no ha de rnaravillarle" -dice t ambin Fracastoro,
con pal abras bien significarivas- " que las cualidades-hostiles y ano
tag nicas de )0 caliente y )0 fria, 10 hmedo y lo seco, que se nie-
gan la una a la otra, puedan conciliarse sin embargo en el mismo
sujeto y coexist ir y ayunta rse en ciert os y determinados grados?" 181
Este problema ya no existe, para la nueva concepci n del mun.
do. Cmo puedan combinarse entre s y fundirse en uni dad cua-
Iidades int eriormente ant agnicas consti tuye evident emente, en
ltima insta ncia, un problema metafsico insoluble, Pero lo que
no ofrece la menor dificultad es el entronque de diversas rela..
cenes, pues las relaciones son -segn la frase de Kpler-c- "pro-
du ctos del espritu", las cuales, por tanto, no tienen por Qu
fundirse en unidad como si fuesen cosas, sino que se limitan a
determinarse mutuamente, para llegar a una conclusin armnica,
a una unidad de juicio.
De ello te_nemos claro ejemplo metodolgico en la solucin
del problema del lanzamiento de un cuer po, en el anlisis de la
velocidad en los dos elementos componentes de la direccin ver-
rical y la horizontal y en su sntesis para formar la purabcla del
lanzamient o. Se parte para ello, en primer lugar, del postulado
de encontrar y definir una medida comn par a los dos elementos
que se ofrecen a nuestra consideracin. para el movimient o un
forme en la horizontal y para la cada uniformement e acelerada
en la perpendicular: esta medida comn, una vez encontrada. WI -
m
141 Discorsi, IV, Opaco XlII, 229.
142 Diil ogo, 11, OpeTc, 1. 164.
m
El NAClMIENTO DE LA CIENOA EXACfA
1
U
n concepto corr elativo del principio de la relari-
cornp ernento Y
vklad del , las cosas concretas Y con ellas su
Para una vrsion Simplista" a cualidad inherent e a
d
i espacio como un
verda dero or en e,n, , reestabt ecido, la nueva concep-
elles, son algo de hmtwamndente ,P a har por t ierra este lt imo
.' d l mu oVlene
cin astronomtca e , d , .. una ilusin de nue:stros
d
d que no pasa es .
ernosrran o .. b. n indirectamente, la corres-
. 1 al recti fica ram le ,
senddos, con o cu 1 Hd d
o, eral de a rca l a,
(Xlndiente concepoon gen '1 10 qu e es por la situ acin
Un objeto emprico concreto o es r su posicin en el con-
f ocupa en el espaCIO Y po 1
especi ica que . d dido as que su lugar rea
. hablen o compren
junto del Universo; y, d arse nun ca por obra
. . I o pue den etermlO ,
y su moVimient o rea n, 1 1 a base de una scne de
. , di t 5100 so amen e
de la percepoon Ir.ec a, damos cuenta de que tampoco es
complicadas nos 1 dadero ser de los objetos por
posible llegar a penetrar en e ver
otro camino. I uevo conoci miento va abrin-
Es int eresante observar como
l
' d
n
d s de la ciencia moderna.
t e losun a ot e ,.
dese paso poco ,a poco en r 1 d claramente la idea de la relatlvJoo
Coprnico comi enza formu an o ed explicarse de uno de
dad: todo cambio visible Pd
u
l' ob,'etos por el movl-
od
1 movlm' ent o e os ,
estos tres m os: por e l ' por ambas cosas a la vez. La
miento de quien los a 1 coordenadas es, por tanto, un
indicacin del punto central iuicio clar o y determinado
. pod er ermnr un ) d .
dato necesartO para d miento.tU Pue e, sm
d
f ' meno concreto e mo," , . o
acerca e un ene 1 Ii n al caso concre to ese }UICIO
. e en a ap IcaCI
embargo, ocur r,lr qu los cuales pueden provenir d
7
que se
adolezca rodavia de errores, . , para establecer las rbitas pla-
tome como punto d e los centros en tomo a los cual es
oetarias, bien los astros fijos, le 1 por t anto falt a de claridad
11
1 tas y que reve an, '
giran aqu e os p ane . o . ' mero por l descubi erto.H.4
del espritu de l sistema, pero tampoco para
Kpler carrlg
lO
estClS I r el centro absoluto como de negar,
l se trata rant o a;; por demostradas, si no por razones
en general, su extste ncta- a
1 o oh 1 5
143 Copemicus, Dt ..fIO
K
" ' Wdron'ichf, P. 12.
1"-4 Mis den.lk s, en Apelr, t p er
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA J74
za] acerca de todos los dat os fortuitos, de l caso concreto de qu
se trata, acerca de las infinitas diferencias que se acusan en I
gravec:lad, la vel ocidad y la forma de los d istint os cuerpos.
todo esto hay que prescindir, si se qui ere tr atar el asunt o ciendfl
cemente. El resulta do debe d educirse, ant e todo, de un moda
puramente abstracto, con respec to a la cada de un cuerpo qu
no tropieza con ningn obstculo exterior, para aplica rlo luego en
el terreno prctico y con todas aquellas restricciones que la expu.
rienda nos ndca.v'"
El " mtodo compos itivo", que nos cond uce a lo concreto. l e
ver hu rfano de gua y de pauta, si no lo precede el anlisis que
nos lleva a descubrir las relaciones generales. A la luz de la di..
cusin de la ley de la inercia, Galileo expone con gran fuerzo
hasta Qu punt o la vigencia de estas relaciones es independient e
de la natu raleza de los sujetos empricos. Simplicio se aviene a la te.
sis de que la velocidad de un cuerpo confiado a s mismo se mano
tiene en la horizont al, pero slo en el sup uesto de que el cuerpo de
que se tra ta est formado por una materia duradera e indestr ucti-
ble. Pero con ello demuestra, como su contrincante le objet a, su
desconocimiento del verdadero carcter del problema planteada.
ya que la destr uccin del cuerpo en cuestin sera simplemente, en
su caso, uno de aquellos obstculos fortui tos y externos de los que
hay que hacer caso omiso en In solucin terica de l problema.w
La pureza y la independencia de la relacin cobren, aqu, una
expres in todava ms alt a: en la formulacin de la ley, podernos
hacer abstraccin no ya solame nte de la natural eza, sino tambi n
de La existencia misma de las cosas concretas. En esta hiprbole,
alca nza su plena claridad la primaca del concepto de funcin so-
bre el concepto de cosa.
La nueva concepcin de la ciencia se revela tambin de un
modo di rectamente claro en la distint a man era de interpretar el
concepto fsico de l espacio. El concepto moderno del espa cio ha
sido creado y hecho posible por la idea de la relat ividad; incluso
quienes afirman ms tarde un espacio absoluto no conside ran esta
hi ptesis como una contradiccin, sino por el contrario, como un
145 Cfr. especialrnenre Kepler, De SIc: 11a nova, cap. XXI, Il , 68111.
141 Oper.... II. 83-85; dr. VII, 352 s.
In "9 vero che non e illtesso n mostr1lre: che: con la mobihll delle terr.
111
EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA
" "a ue Galileo declara la guerra no
Sin embargo, lo d fija y cerrada, de las cosas;
" \{I Mica solamente la real! a I mundo de los objetos ex-
. se encuentra en e .
\ 11 verdadera rae no <l.. " Dentro del sistema 3n5-
1
del ecer mt erlor. .
Irrinres, sino en e e aca 1 nos descubre la ley tnma-
hlllico, es el concepto de e 1 de las "Iorrnes". Tam'
ncntc de de:;arrolJo del devemr y . ustanciel del mundo lo qu e
1 concercron s .,
bill en este punto es a ' a' slo podemos compren-
1
u latente y nccesan . . .. d
nll1stituye a prerms t "se a su {m cuan o
. aecer conere o .
der y decir qu e un ae d f . . y completa, y sabemos ver-
los e uuova d
IcnemOS ante nuestros OJ , .u,c;o se proyecta. Compara o
[
daJ bre 13 que este J d
la as, la rota I . so ',odo de investigacin, qu e t ren e
.. 1nuevo me .
con esta concepclon, e I nos ant oja a primera vista
d
\
creta a 10 tat a . se
n ascender e o con oh " ,mentaria, pues lncaso no es
I
do y una m . -,
un mero cong or nera 1 . ricia y determmaclO
n
,
. su amp la vlge .
negar el concepto Y d agluti nacin y referenCIa
. 1 n simple punto e
trat ar de convertlt o e tencas observaciones?
ele nuestras divcn:aS G rt a quien sus adversarios re-
Vernos, en efecto, como . al nnl ad .. afena a las vacuas
od porel emp e o se d
prochan que el raer o . '1 or lo mnro, par a llegar a e-
abstracciones y resulta 'f Pnde rse tambin contra la eco-
'
erminar 10 concreto, t iene que e e
d
dadera "universalidad".
- i carece e ver d
sacin de que su rnetoco 1 --dice Simplicio, formulan o
S
lo son verdaderamente genera es \<:ticos fun damentales
. erios lgicos y anta ...
este reproche- los .crlt
l
odas las clases y especies de las cosas.
Que se refieren peor igua a t . .
., d.,tnOStTl
re
che tal ipotesl U\
. , I'.p..."ren;e. e \ " lrrc
b
.,.,:, del IlOle SI sa vano.... . vero che se con
e ata 1.1... e ben altretantc plU ,
natura sien realmente vere, ma . ' " rend e:lC: regione di rali apparcntt
ricc:vutO non SI P h . ""moda
communemcnte . e me e chiro che QUC$tO e e SI
"
e indubitabil mente: lalso, &ICC . ,. , . h (, e si deve ricen;4T In
que o Iml mllgglor \'("1"\W n .... " l"l De-
beniss
irno
pub esser vero. n a 1 pard colllti apparenzi (G;I l eo a .
una posi;ione che il rispondel 11 UHle le "iande del Sltm4 copernic4nO In
Beetl Copem' CO e l ' IDO con-
p, l
t
;O). "Ni hil
cepro d e la realidad (emplnea) .qu USo aut desiderarc debc:mus' .
,
. d "'"c rebus sensibilibus aur scsre ., , . . Ah", lI\ ilbs
a lU .... . d b't9_IlS ratlorn
DU
....... . d I
ut tern nter se, quarn cum In u I am ..(le hcc pr<lCSW!, nec ahu ve
veriUlf (lU l "f"IfllJ ...xpcul1.lr. riiceri" (Phll os<>phi sche Sch' il l o.'f\.
I
debene Sceptici, vel clogmatlCI po
post Uare 356)
eds, por Oerh.rdt, t. 1V, P . .
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA 176
astronmicas, al menos en virt ud de fun dament os metasio
delimitacin y la forma esfrica del universo.
Galileo es el primero que derriba tambin esta barrera.
aunque, adopt ando una actit ud de retraimiento critico, rehuya
pronunciarse positivament e acerca del principio de la infin!t
de los mundos, formul ado por Giord ano Bruno, ya que este pr
btema rebasa los lmites del conocimiento. si considera como ni
fijo e inmutable, en todos y cada uno de. los puntos, el cank !
siempre provisional y superable de la experiencia.
Ya no existe ningn punto concreto privilegiado en el UI
verso: tampoco el sol revela ni nguna caract erstica especial, nin
RUna "condicin" preferente que nos aut orice a asignarle un IUH
aparte de la legin Ile las dems estrellas fijas.
14
'1
Se ve ya daro, de un modo general, qu e el verdadero orden
en el espacio no se presenta ante nosotros desde el pr imer rol'
mento como algo preestablecido, sino que es ms bien, a su vez, un
producto de la experiencia cien tfica y de-su progreso y que, por
rento, al igual que sta, no ll ega a plasmar nu nca de un modo
definitivo. El espacio de nuest ra intuicin se conviene, as, en el
espacio de nuest ra construccin cient fica; el orden que hasta aho-
ra pareca circundarnos como un cinturn, dado y fijo, va dibu-
jndose y desarroll ndose ahora poco a poco, como resultado del
proceso del conocimiento.
Ci erto es qu e el pensamiento no puede sustra erse a la funcin
de fijar la constitucin una, verdadera y unvoca del espacio y del
universo, situndose para ello en el punto de vista determinado
a que haya logrado remontarse en su progreso; pero, a la par con
esto, fe reconoce que la "verdad" de semejantes intentos no pue-
de significar ni atestiguar ot ra cosa sino que encuadran la roto-
fidad. de los fenmenos -00 slo los astronmicos, sino tambin
loo fsicos- en la unidad de una regla y de una conexin de
pensamient o.
" En ningn principio cientfico pued e ni debe buscarse unn
verdad ms alta que la de que ese princi pio corresponda a redes
los fenmenos especiales." 14T
379
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
El descubrimiento de estos g neros supremos constit uye el verde,
dero problema de la filosofa, problema que Aristteles resolvi
de una vez para siempre con respecto al movimiento, al fijar SUI
cualidades esenciales, su divisin en movimient o simple y como
piejo, natural y violento. Todo trat amiento mat emtico ulteri or
- principalmente, el encami nado a averiguar la ley de la acelera-
cin- versa solamente sobre sutilezas y "contingencias" (acci-
denrt) accesorias, que podemos dejar tr anqu ilamente a la solucin
del mecnico o de cua lquier otro artesano de rango
Las anteriores palabras recogen, indudablemente, un rasgo ca-
racterstico de la concepcin peripatrica, Para ella, la matemtica
no tiene, en el conjunto del sistema, ningn valor filosfico ori-
ginario, sino un valor simplemente tcnico; no determina V define
el ser, la sustancia en cuanto tal, sino que, en el mejor de los
casos, slo puede revestirla a posteriuri de determi nados "acci-
dentes". Segn la concepcin de Galileo, la generalidad ha pa-
sado de los "concept os" a las leyes, de la extensin al contenido.
Pero las rel aci ones fundamentales son, para l, a un tiempo uni-
versales e individuales, es deci r, det erminadas en concreto, a la
manera como la ecuacin gener al de la funcin encierra directa-
ment e t odos los posibles valores concretos de x V, al mismo tiem-
po, det ermina con vistas a ell a el valor de las var iables depen-
dien tes. Por tanto, si tambin aqu precede lo general, esto no
tiene ms valor que el de una hiptesis o el de una pregunta diri-
gida a la naturaleza; no tiene. como en el concepto de fin, una
realidad metafsica inmediata en el 1"0 r l { IV ErVa t.
La diferencia vuelve a acusarse con su mayor fuerza y pene-
tracin, cuan do consideramos la reorla pcripatt ica bajo aquella
forma determinada de desarrol lo que haba llegado II adquirir
en tiempo de Galileo. En 1613 -c-despus de haberse publicado
la obra de K pler sobre los movimient os del planeta Marte y
cuando ya Galileo haba descubiert o los satlites de Jpiter- di
R las prensas Cremo nino, el ms prestigioso de los aristotlicos
italianos de la poca, un comentario sobre el escrito De coelc, en
el que se cita y se desecha como una " curiosidad astronmica
148 Dilogo, 11, Opere, 1, 181. Cfr. acerca de esto las obeclcnes de Vin-
censo d i Graria (Opere, XII, 150 y 1841 y la obra de Cremonino, a la que
ma nifie.tamente le refiere aqu Oa lil("(' . (V. las nc>tu silUl ientes) .
EL NACIMIENTO DE LA QENCIA EX,ACTA
, Ccr mcor esta teora pertenece, dice Cre-
moderna" la reon a de que el filsofo no tiene
monno, " a otro campo e sa r,
por qu do de justificar este, que la concepcin
y se nos tra:a;e1este descansaba sobre las
nrlstotellca de la bved b t sujeta a rectif\CllClOn a la
de su tiempo Y se halla a, por . tan 0 , uca Ari stteles no formul
I oc Iones posteriores, P ;>
vista de as servacr erenci lo conocido y a lo deseo-
. . mente con re erencra a I
su reona precisa Sl In naturaleza general de as
. ' d de expresar en e ,
nocido, S100 tr atan o 1" aparece reconocida Y estable-
Esta "naturaleza de vi lecl dco: la
od s a travs del punto e vista te .
cda de una vez por t a . 1 oda y la forma de sus rnovi-
perfeccin del cielo deterrnlOa e sdad interior a la que ninguna
. I f de una ueccsi
mientas por a uerza . . d afectar I5t Una vez que la
clase de experi encia dlstdlO
ta
pue eee" de la verdadera
. . d ' dual nos a a cono ' I
sustanCi a m IVI '. de elle r va puramente deductiva, as
base, bast a con detlvar e l ' po si el fin inmanente
.' etas Y 0S accl ;>.
determmaClones concr 1 esencia es claro qu e a ello
la e ararnente su .... ,
de una cosa nos reve 'C' rodee los signos opuestos
nos para recn car
tendremos que atener I . ro y la observacin, sean
a que puedan inducimos e expe nmen
cuales fueren. n la experi encia, ent re el a ,mor
Las relaciones entre la raro y d insistir en esto- no
. . -Galileo no se cama e
V el a posrcnon 'oclaridad de pr incipio. En vez de re-
aparecen resuelt as aqur ce id d en su propia peeuliari-
te en su necee a Y ... .
conocerse rnut uamen . . esclerse de un modo externo
dad, estos dos factores se !Iml tan a indose de un urdverso sensible
I L
. d empieza apartan
y casuat. a mrra a "ideal " para descu-
d
.' hacia un universo puramente I ,
par a mgrrse
. . . d metu qucd manee terra. No bis autem
149 "Sic de sien, quod In m.edlo, . e , Aristol elis dicta, NOt> IYuu
Jauone SIC eereurrere
fuit pro nostta con remp . .1m f <l.. ...ullm eW lllillm scienriam per-
. . I . tU rec...... UOt .. m, 'i'" $ '... . J C<>d
",momale' aslro,ag'c _ Cremonini.. . DisplctallO e o.
dJlentiblt5 dcblllmlH 284 Que esa "otra ciencia" a que eq ut se
Venecia, 1613. Sec' , I.Il. cap.d ' p. de 'de pa, a}cs: v. pp. 262 V 286. "El
. lude es la maremanc..... 5e espren l . uae secum aHe" mulla Matbe-
I
. . hac conremp anone, q "'1 I
nos. . non u rertus 10 d osrram sulficientef habe mu$, m I U
d a rem nu.
matica, pr oce ente s, po. e . , 1, snpra nota 101.
d
" S bre remon1Jl..., . ...
tra contn lmus . o 276.
Op. seco 11, car'. XVI, P. V 160u.
tU V . por ej. Disp" w.rio de codo, seco 1, cap. pp.
1M Di.itlogo, m, Opere, 1, 355 s.
Cfr. su pra, p. 300. V. ad ems Copernicus, De rtWollltionbu" 1, lO.
"Invemrous igitur sub hac ordina t ione admirandam mundi srmrneeriam ac
hl1nT\ omae n.t Xllm mcrus ee magni ludinis, orbiurn, qu alis ale modo
feperi ri non pceese'',
Es rechazado el postulado de penetrar en el interior absoluto
de las cosas, de valorarlas en el sentido y el significado que par a
nosotros encierr an, pues por muy elevado y puro que sea el cr-
rerio que para ello adoptemos, estar siempre, en ltima instancia,
condicionado por los deseos fort uitos y las necesidades empricas
del individuo.
"Es una arrogancia exigir que el simple cuidado de velaT por
nosotros sea la expresin adecuada y el lmite de los actos de
Dios. Y a quien me dijere Que un espacio inmenso vaco de es-
trellas entre las rbitas planetarias}' la esfera de los astros sera
intil 'Y ocioso, y superfl ua una extensin dest inada a encuadrar las
estrellas fijas y que por su inmensidad rebasara toda nuestra ca-
pacidad de comprensin, le replicar que es demasiado temerario
erigir a nuestro endeble entendimiento ( il riost ro debolissimo d is-
corso) en juez de las obras de Dios, considerando como vano J
superfluo en el universo todo lo que no sirve a nuestra propia
u.tilidad." 1M
El criter io de la ut ilidad: he aqu el falso postulado del enten-
dimiento, que conviene rechazar, y al que se opone la invocacin
del uni versal "entendimiento de la naturaleza", el cual slo se
revela a quien sepa penetrar en las leyes puras de la matemtica.
La pregunta formulada en torno a la ut ilidad slo descubre,
sin embargo, la forma externa y ms tosca de la teleologa: el
encanto ms profundo y la ms peligrosa seduccin de la idea de
fin no residen aqu, sino en el entronque con los conceptos y loe.
problemas est ticos. En este punto, ya veamos que tampoco Co-
prnico haba modificado la actitud tradicional: la "perfeccin"
de la forma geomtrica segua siendo para l la causa ltima V el
argumento supremo de la organizacin del universo. El concepto
del cosmos reclama como complemento y como pauta absoluta el
concepto de la armona.
El lt imo paso y tal vez el ms difcil de todos, desde el puno
ro de vista histrico, que di Galileo fu dirigido a destruir tamo
EL CONCEPTO DE LA NATURALEzA
brir '1 I
en e e modelo arquitectni d 1
sentidos. Se destace e' co d e a experiencia de n UC8l
concep to e ' .
esencial del cene......to de n t , mOVimi en to como comen,
, -.... aUra eza' se d .
as clases de movimiento. P etermlOan y distingu
, . ero ya en esra d" . .
e propseo de la investigacin en . rsnncion, que, segil
desde PUntos de Vista p tot alIdad, debiera enfocn
uramente DgIcQS d I
emplfico. Desde el mo , se es Iza un eIernen!
. mento en que la el T .
rmenro se pliega a la clasificad ' d 1 aSJ rcacron del mcv,
al fuego un movimiento , e bso
OS
,elementos, etnb ur ndoe
' . lona a uto , .
vmuemo absoluto desee d . y a a tierra un m
de ] n ente. se Introducen 1 .
e JO!; conceptos de "alt o" " a ge.ner.r
sentIdo y signi ficado en 1 d Y. bajo", que solo tienen
"Se nos cambian las C:rt:U; d tal como ya
desarrollar la construccin . f , e JO de la mesa, y en vez de'
Jos preceptos del plano id ,em
plrlca
del universo ajustndose A
d
ea , se acomoda el pl .
nos en10S cuenta de ello al ed ' an mismo, sin que
Como vem [ ' l iCIO ya construido." 162
os, e concepto de [in I o'
la naturaIc2a se compo". t t [ , en a concepClOn terica de
d
' o a mente como u"
e una parte, eleva al p l d e I o n u Ot"(lov 1t{lOu (IOV:
d
ano e os aXIomas I
toma as del mundo concrer d genera es relacione.
vez de las leyes objetivas e Ias parte, toma como pauta, en
, b ras, as tepr esenrac b .
e uen parecer Subjetivo de' . d..d Iones su Jenvas y
A o 10 IVI uo,
pnmera vista, parece Como si Oalil
sus ante riores razonamiem . , 00, comparando esto con
id os, InCu rriese en una d .
COllSI erar Como una tem id d , _ COnt ra iccron al
, en a e empeno d _..Jo
rmenro y la accin de la natural eza e mecnr el entend ,
nuestro propio intelecto P I por los estrechos moldes de
. , ues acaso no p'oc d bi
otros rmernos'' y de lI d e en tam len "de nos-
. , a ey e nu estra Compre In I .
l1ltllematJCos, que nos sealan 1 nsron os pnncipioe
cleros lmites de la realidad? camino y Jos verde-
figuran esta afirmacin y otras d argo, el COntexto en que
rar en seguida su sennd . , e mismo tenor COntribuye a acle-
o.e autor no q fer
esto, al "a priori" de 1 idea urere re enrse, al decir
del fin.u , a matemtica, sino simplemente al
152 D o"
o la ose 1, 1, 111 u, CE, ,
gll ha mira di carnb . 1 o ' e><p.ecul lmeme p, 20: "Tut ti ' dle ,
odl4 e cart e In man o do In IZI, e le
/abbri,;a e non COsttll ire la ' '''''''', , e J votere accomo:>dar I'archit.mura
' " V O en coro/arme ai ... ' d '
[>era. VI, 165 s Cf DI 1 y,ecrtn dI architetrur, "
o , la ego, I. I, lBS.
EL NACIMIENTO DE LA U ENCJA EXACfA 361
382
158 Dilogo 1; Opere, I, 23
desarrollarlos part iendo de postulados relativos y progresivos, y su
mecnica es la primera en que el trecho finito de un camino
ee presenta como integral de la velocidad , dervndosela por tanto
de su el emento. y la solucin del problema del lanzamient o de
un cuerpo nos ha revelado cmo la trayector ia curva descrita por
ste es el result ado de los componentes rectos que la determinan.
Por todas partes apunta. pues, la superacin del divorcio con..
ceptual, en el que el propio Ga lileo ve la piedra angular y el Iue-
damento de toda la fsica arstotlce.t' " La continuidad entre las
formas geomtricas concretas, por virt ud de la cual es posible com-
pararlas ent re s y ver Que existe entre ellas una serie de transicio-
nes, pone fin, adems, a la incondicional n-efermcia 1lonuiut de
las unas sobre las otras. "Perfeccin" Quiere decir, ahora, pura y
simplemente, la sujecin unnime a leyes de todas Vcada una de
ellas: este trmino alude, por tanto, al carcter genrico del m-
IOdo geomt rico de conocimiento como tal, y no a la diferencia o
cualidad especfica de la forma concret a qu e brot a de 1!1.
Tendamos, despu s de haber llegado aqu , una mirada hacia
atr s V veremos, en una ojeada de conjunto, cmo los diversos
criterios han ido desarrollndose clarament e del princi pio funda.
mental Si es cierto que Galileo no llega a exponer una teora del
conocimiento apa rte y al margen de sus aportaciones centicas,
no es menos cierto Que en stas re contiene una nueva concepcin
fundamenta l y unitar ia del problema del conocer, que nuestro
pensador aplica de un modo constante y consecuent e. Un eslabn
se encadena con el otro, con rigurosa consecuencia interior.
Ga lileo parte de la expeyienda, del experime nto y la observa-
cin. Pero la experiencia en que Galileo se basa no es ya. como
la de la filosofa de la nat uraleza, la simple acumulacin incohe-
rent e de la materia de las percepciones, " experimentorum mul-
rorurn coacervatio", sino un todo rigurosamente estruct urado y
una necesarw. cohesin. Este punto de vista de la necesidad de-
termi na, para Galileo, la concepcin y la defi nicin de la mateYia
y del movimiento. Se ve claro, adems, qu e el carcter de la ne-
cesidad no se basa en las cosas, sino en las condiciones de la rna-
temtica; que no debe fijarse, por tanto, en los ltimos y supremos
383
EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
bin, crticament e, esta concepcin La d '
de su estilo polmico brilla .": " agu era d,e su Ingenio
deea y a la peculi aridad d I aqu gran fuerza, JUnto a la na
N h e pensamiento nuevo.
boles a 105 d
puedo, por tanto decir ' 1 g as geomet ncas y ti
Y ms alta elcum a Ms bier de ellas ostentan mayor ant igeda{
. as len creo, a d od
cual a su manera son igual r a e, qu e t as ellas, cede
. , mente per ectas y bl '
dicho, que no son de por s ni nobles n obv,enern. es o, mejor
impe rf t' I IDn es, DI perfectas nI
d
<e, "r' ya que SI se trata de levantar un muro no cabe dud
e que a arma cuadrada ,.
ca, del mismo modo que mayor perfeccin que la esf rt-
me
j
;-, la a
arando rment es en estas pala bras ' .
su valor histrico y en la en ' en cuanto
a aplicar a Galileo sentirnos
no y con tendencia opuesta-e- Que Aristt en en sen?d
o
contra-
Anaxgoras cuando do' eles formulo acerca de
IJO Que se movra como u h b
cabeza despejada ent re borrachos B . n om re con la
aqu se presenta la idea de la en Que
ti
' , , se contiene al m"
empo un Importante criteri o [gico. ismo
En la matemtica an tigua las f ..
se enfrentan las unas a las otra armas concreta!
d l' , ..s como conten idos ri
trnsito
" como to aVI3 Kpl "
sar de ser uno de los fundadores del m ' . :-<!Ulen a pe.
part e en su conjunto la vieja conc . etodo infinitesimal, com-
aferrado al absoluto antdgon' _ la geometr a-e, sigue
Es . tsmo erure 1 linea recta )l la curva.
de qCuOemq PaU""eacind ambas acusa una diferencia
, re ecrr que ti , 1
un concepto de igualdad e lene que un.u as tambin
indefinible para la ciencia es e
horninis nam infinit nulla ud aequale fuglt scient iam
Ante Galil eo en cambl fl . ,
geomtricos. Su nos aa ojala de los conceptos
formacin de I no conce Ir el orden y la con-
tG " os cuerpos en el espacio como algo dado sino a
6 II Sagglarore, Opere, IV, 295. '
U1 Kepler, O pera, VlII, 174.
derno concepto de la naturaleza. Su obra, en la med ida en que
I'OCHan determinarla los desarrollos precedentes) reduc lase a la po-
rki n de q ue son clar o y clsico exponent e las conoci das palabras
de Ga lileo. El libro de la filosofa -dice este pensa miento- es
el de la nat ural eza, libro que aparece constantemente abierto ante
nuestros ojos, pero q ue pocos saben descifrar y leer, porque est
escrito en signos que d ifiere n de los de nu estro alfabeto, en tri n-
gules y cua drados, en crculos y esferas, en conos y pirmi des.1M:
Palabras estas muy caractersticas, sin d uda, pero que no ex-
presan, sin embargo, con suficiente claridad lo que en conjunto
fu la obra de Ga lileo y el pr ogreso cientfico que represent. El
lenguaje de la nat uraleza, tal como aqu se determin a, es el de
la geomet ra ant igua, el de la geometra sinttica. Su gram tica
se cont iene, como patr imonio fijo, en los element os de Euclides
y. ms desarrollada, en la teora de Apoloni o sobre los segmentos
esfricos. Poda bastar, tal vez, par a ll egar a comprender las leyes
de las rbi tas pla netarias formulad as por K pler, pero no para
explicar las leyes de la gravedad y la concepcin dinmica funda-
ment al que sobre ell as descansa.
La misin de Galileo no se limit a aborda r la interpretacin
de los fenmenos con los inst rumentos cientficos disponibles para
expresar la nueva con cepcin de la naturaleza, era necesario des-
cubrir un nuevo lenguaje) trazar sus caracteres, reduci r a reglas
fijas su sintaxis. Es tan estrecha la int erdependencia que ahora se
manif iesta en las relaciones en tre la ma rem rica y la fsica, que
a veces parec a como inve rt ida la jerar qua lgica ent re ambas.
Los concep tos matemticos se desa rr ollan, en progresin sustanti-
va inmanente, hast a llegar a los orgenes mismos de la mecnica:
per o, a su vez, el sistema de los conceptos fsicos fundamentales
repercute sobre la forma de la matemtica. La nueva meta tra-
zada a la investigacin engendra de su propio seno los nuevos
medios.
La aportacin filosfica esencial de la cienci a de Galileo re-
side, para nosotros, en el hech o de que ha ce surgi r una nueva
concepcin de l problema del conocimiento. Y ahora podemos ob-
servar, siguiendo su trayectori a ulterior, cmo esta transformacin
Ca rla de \M l , Opere, VII. 355. Adem s, 11 Opere.
IV, 171.
EL DE LA NATURALEZA
esquemticos
uni versales. sino en las y ley
La nueva concepcin Surge . b . .
la idea de rel acin CUYoexp.. 3
JO
, el Impcrio y la gua d
d
f
.... d
cepro e uncion No es s ' 1 I cusa a es el con
lados; es la nu o o e material de hechos acumu
( eva concepclon de . '.
en oca, Jo que viene a trazar la l div con que se I
y la poca moderna. mea IV/sana ent re la escolstkft
Gali leo ha descubierto _ ara d . J
pano.:: lln_ un nuevo ciel P eor o con una (r ase de Cam.
"
o y una nueva rier ' '1
ca r esta hazafia gracias al nu 'd 1 d ra, pero so o pudo ree-
muI para la ciene'.150 1 ,evo , 1 ea. e conomiento que (or.
'. UJgro asr o ' 1 '
teora :-iIClCst ica: 140 fa 1" J " que e mismo negaba a lIt
. . ogtca se con vrerre con ' 1 ,
ro r osmvo y fecundo d I" ' e , en e mstr ume e,
"rgllnO" de Jos de scubrin . conocimiento de la na turaleza, en el
"N ImlentO$.
o tengo en men os al ' .
dice- "po . primer Inventor de l a lira "
rq ue su mstrumento (uese .todav! - nO'!
y aspero en sus sonidos: antes bi , ra tosco en sus
cie' len, o pongo po . d
n er nseas que vinieron tras l a ( ' r .encuna e los
gar a grandes descubrim' , per ecconar su mvencn. Lle.
l
Ientos pa rtIendo de . " .
tes, a cansar a percibir en lo ' b pnncrpios msignifican.
d s prImeros albuce . f il
mcn e un art e maravilloso, es al o ' os In enn es el ser-
adocenadas, sino que requi g que no esta al alcance de cabeza,
d ' . ere un gran pensem
e espmru que descuella po . d lento y un a fuerza
P lb ' r encima e Jo normal " Ift l
a a ras estas perfectamente a 1" bl
inst rumento disc ursivo del e . p.l ca es al pr opi o Galileo: el
'1h ' onOCl mlemo de la 1
por e abna de ser afinado erfecct natura eea creado
toria de la ciencia pero SI y jb ecclOnado a lo largo de la hi.....
, ' ... 1 nom re quedar .
en esta como el de su genia d b id para SIempre inscrito
.. escu n al'.
4. Lo. MI\TEMTICA
Hasta aqu, la mat emtica se n h
13 significacin que posee com mostrado solamente bajo
u. o con icion y premisa para el rno-
La frase de Campane Ua figura en
Favaro, G. Galilei e lo sru<lio di Pad una (arIa Galileo, reoogida en
lOO Dilogo 1, O"ere J . 1 ()\'4, t. 1, pp. f04$J .
"'O 1'., J.
lIJ, J, "'0.
EL NACIMIENTO DE LA CJ ENClA EXACTA 381
sistemtica del planteamiento del problema influye tambin di-
rectamente sobre el desarrollo de loo diferentes conceptos y rn-
todos matemticos y cmo es aqu, en el campo de la investigacin
concreta, donde por primera vez cobra su plena eficacia el ideal
abstracto.
No int entaremos exponer aqu en sus sucesivas fases la evo-
lucin que a partir de ahora se inicia y que desemboca en el des-
cubrimiento de la geometra analtica y del anlisis superior. No
cabe duda de que cada uno de estos pasos, cada una de estas
nnovacione:> inmane ntes, encierra tambin un significa-
do.meecdolgco, no obstante, hay que dejar a cargo de una bis-
tona de la matemtica filosficament e orient ada el describir estos
mltiples giros y progresos, ponindolos en relacin con la idea
general, la cult ura cientfica. Para nosotros, aqu, los conceptos
mateman cos no son sino el paradigma que nos permite ver con
claridad el camino seguido y los cambios experimentados por el
problema general del conocimient o. Las nuevas creaciones que
brotan en los campos ms d iversos y en apariencia ms ale-
lados, el descubrimiento del clculo algebraico y los comienzos de
la moderna g:ometra la int roduccin de los logarit-
mos y,la teona de las senes: todas apuntan had a un motivo y
una comunes, en los que se enlazan las unas con las otras.
la hacia el problema del infinito, y vere-
rnos .umdad se esboza aqu ant e nosotros en un primer
provisional. Es cierto que, para asignar a este problema
la JX)SIClOn que debe ocupa r dentro del conjunto de la concepcin
de la naturaleza, tenemos Que establecer ante todo una
dlStmclon:. el t ratamiento lgico y dialctico del infinito por K-
y Gal ileo no debe confundirse con la eficacia y la fecundidad
indirectas que este concepto ejerce en el sistema cientfico de am-
bos. Es el segundo aspecto el que decide de un modo
dentrvo acerca de la verdadera significacin objetva d i '
. . . e pnn -
CI
Pl
?, rrnenrras que su formulacin explcita aparece todava su-
pedirada e? .much05 respectos a determinadas condiciones hist-
ncas y cohibida por ellas.
Esto es sobre todo a Kpler, para quien lo infinito
todava el sentido ant iguo del wmQov: es lo ilimitado y 10
Informe, lo que escapa a toda posiblded de medida y a los en-
163 Harmonkes mundi, bb. l. Proern., Op..-,<! . V, 81.
V. Kple r a FlIbrici0 (8 dc. 1602) : "Collcrjone igih' T olnni wm distan-
lItlrwm, q..ae Sllnt in! inlrac, hnbetur vlrtutis eusae certo tempere surnma",
ere. Opera, m, 77; cfr. edems M. Ca ntor, Vor!emngen iiber Ge.lchichte do."!"
\.{a.thematik. eJ., t. 11, 1900. pp. 829 ,.
cantos de la armona geomtrica. ''Quae lgirur finita circumscrpee
et figurara sunt, illa etiam mente cornprehe ndi possunrt infinita e r
indetenninata, quatenus taf ia, nullis scientiae, quoe definirimbw
..omJx1Mt",r, nuUis dento1Utratiol"Lum repaguUs coartan possunl'.1t1l
Sin embargo, al orientarse la consideracin -en una trayecto-
ria que hemos podido seguir en detalle- de la constancia geo-
mtrica hacia el problema de los cambios, van transformndose
tambin gradualmente el valor y la funcin del infinito. En la
ASl Tonomia nova, la obra en que por vez primera se expone el con-
cepto kepleriano de fuerza, se indaga cul es la medkla de la ac-
cin que el sol y su atraccin magntica ejercen sobre un planeta
dado, en un determinado espacio de tiempo de su rotacin. Ycomo
esta accin depende de la d istancia a que se halla el planeta y,
por tanto, vara de un punto a otro, para poder fijar su intensidad
se hace necesario encontrar un medio que reduzca a unidad, a una
magnitud conjunta, los diferentes e infinitos impulsos que rigen
para todos y cada uno de los momentos concretos.
Acaba destacndose clar amente aqu, en la solucin de este
problema, el concepto de la d eterminada int egral: como la inte-
eracl n, en cuanto a la funcin de que se trata, se lleva a cabo
matemticament e, queda claramente delineado tambin el punto
de vista lgico de un "agregado" infinito, que abarca e incluye la
total idad de las magnitudes variables.le.
Ms tarde, en la Stel'eometria doliorum de 1615, vemos cmo
este punto de vista se hace extensivo del t iempo al espacio. Las
mismas formas geomtricas fijas se disuelven ahora en agrupacjo..
nes de puntos. Para calcula r, por ejemplo, el contenido de un
crculo, debemos imaginarnos su circunferencia fonnada por una
serie infinita de punt os, cada uno de los cuales sirve de base a
un tringulo issceles cuya punta se halla en el centro de la cir-
cunferencia: la suma de estos tringulos arroja la superficie total
del crculo. Y el mismo mtodo se aplica a la esfera, descompo-
nindola ment almente en una serie infinita de conos cuyos vrti-
387 EL NAQM.lENTODE LA OENOA EXACTA EL CONCEPTO DE lA NATURAlEZA
386
388 EL CONCEPTO DE l A NATURALEZA EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA 389
ces convergen todos en el centro. Como se ve, es el criterio de la
divisin y la integracin el que preside V domina las investigacio-
nes de Kpler. Lo infinitamente pequeo, tal como l lo concibe,
es el elemento final en la desintegracin y el anlisis de las formas
constantes dentro del espaco.t'"
Es el mismo punto de vista que empieza guiando tambin las
investigaciones de Galileo. La para doja geomtrica que figura a
la cabeza de ella podra, concibindosela en un sentido puramente
abstrac to, resumirse as: una lnea de determinada longitud pue-
de acomodarse sucesivamente y punto por punto a un trecho ms
corto o ms largo, mediante diferentes mt odos de comparacin,
apareciendo por tanto, si queremos expresar esto en el lenguaje
usual , una s veces como "mayor" y otr as como "menor'U'" Pero
la idea aparece todava ms clara en el ejemplo aritmtico si co-
tejamos las dos series infinitas de los nmeros positivos enteros y
de sus cuadrados, veremos que a cada elemento de la primera
serie corresponde uno y solamente uno de la segunda . Y, sin em-
bargo, de los dos conjuntos que desde este punto de vista y en
esta ordenacin se nos aparecen como "iguales" el uno es " part e"
del otro, ya que los nmeros cuadrados van includos en el con-
junto de los nmeros positivos enreros.wt
Galileo resuelve la cont radiccin diciendo que los atributos de
la igualdad, de lo mayor o de lo menor, slo han sido definidos
por nosotros con vistas a sumas finitas, siendo inaplicables, por
tanto, a cant idades infinitas . Toca con ello, en realidad, un pro-
blema lgico general, que encierra al propio tiempo una significa.
cin y un inters hist rico. Platn, en el Fedn, haba trazado su
caracterstica general de la idea a la luz del concepto de la igual
d.a.d: tiene su inicio y su punto psicolgico de partida, nos dice,
en los contenidos sensibles, pero sin que esto quiera deci r que se
contenga en ellos, en lo que se refiere a su sent ido y a su valor.
Las mismas piedras y maderas evocan en el espritu solamente la
165 Stereornetria doliorum, pers 1, Theorema IT y XI: O p ~ r a , IV, 557 J v
553.
166 Galilei, Dscorsi, 1; Opere, XIII, 25ss. Una exposicin detallada de la
paradoja geomtr ica, de la llamada "rueda de Arsreeles'', v. por ej. en Las-
swltr, t . H, pp. 48 S.
HIT Discorsl, I, Opere, XIJI, 36 _.'.
reminiscencia del "prototipo" de la igualdad que llevamos en nos-
otros mismos; jams podramos llamar ni reconocer iguales a los
objetos concretos si no pudiramos refer irlos a este concepto pur o
que nos sirve de model o,
Sin embargo, frente a los objetos inmediatos de la percepcin
cabe poner constantemente en tela de juicio el criterio platnico;
en este punto, tropezamos a cada paso con la apariencia de que
las relaciones puras se dan directamente en las cosas mismas, de
que la igualdad y la magnitud, por ejemplo, se hallan adheridas
a las cosas concretas, como propiedades suyas.
Es la evolucin de la matemtica la que viene a despejar de-
finitivamente este error, En ella vemos surgir constantemente nae-
vas clases de contenidos con respecto a las cuales resulta dudosa
y.discutible la aplicacin de los conceptos tradicionales, plante n-
dose el problema de descubrir en cada caso el punto de vista
ideal para el enjuiciamiento. El ejemplo ms claro de ello lo te-
nemas en las series infinitas. Tambin con respecto a ellas --como
nos lo demuestra la ciencia moderna, al desarrollar y llevar ade-
lante el criterio de Galileo- podemos hablar de "igualdad", pero
siempre a base de una nueva definicin y de una nueva "hip-
tesis" de la igualdad y dando a los conceptos de lo "mayor" y lo
"menor" una versin distinta, Se nos revela muy claramente aqu
el carcter ideal de las relaciones conceptuales, puesto que estas
relaciones y estas pautas no aparecen dir ect ament e ante nosotros
como algo dado, sino que tene mos que crearlas nosotros mismos.
La matemtica moderna ha descubierto, con el concepto de las
distintas " potencias", el punto de vista necesario para poder "coro-
parar" las series infinitas, 10 que le permite fijar y retener tambin
en stas, en un sentido que ella misma precisa y traza de ante-
mano, una especie de "determinabilidad de magnitud",
Claro est que, mientras se mantiene dentro de la considera.
cin y el anlisis de la continuidad en e! espacio, Galileo sigue
tropezando con una dificultad dialc tica interior, Se atiene en un
todo at rigor y a la verdad del principio de la divisibilidad infinita
y rechaza todo intento encaminado a debilitar este pr incipio y a
coartar su vigencia incondicional por medio de distinciones lgicas
e-ntre la infinitud "potencial" y la infinitud " actual". La lnea
finita contiene realmente la cantidad infinita de partes que la n-
390 EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA EL NACIMIENTO DE LA CIENa A EXACTA
391
tegran; lo que ocurre es que esta realidad debe concebirse como
una realidad que ha de ser demos trada mediante un proceso in-
directo de razonamiento conceptual, y no directamente por medio
de la percepcin y la intuicin de los sentidos.w
Pero no menos evidente que el carcter infinito de la divisin
es, segn este punt o de vista, la necesidad de recurrir a ciert os
elementos- ltimos e indivisibles de los que se forma la magnitud
constant e, la cual queda ra necesariamente reducida a la nada si
no pudiera referirse a este fundamento primario de su ser.
y estas dos tesis, la de que Jo cont inuo no puede reducirse por
va de divisin y la de que est formado de partes indivisibles, le-
jos de contradecirse ent re s, se condicionan mutuamente. La neo
cesidad de encontrar el fundamento de la magni tud en elementos
sencillamente indivisibles obedece precisamente a que la continua
desint egracin de una magnitud dada nos lleva siempre a nue-
vas lneas finitas y compuestas, es decir, al hecho precisamente de
que, por este camino, no llegamos jams a los "primeros compo-
nentes".Il\9
No cabe duda de qu e este argumen to se basa en un paralogis-
mo, pues lquin nos garantiza que existan en realidad tales " pri-
meros componentes" de la magnitud continua? JAcaso tendremos
que renunciar al "ser" de la lnea, que no repr esenta de por s
ms qu e un a pura relacin, si no conseguimos reducirl a a sus l-
timos elementos sencillamente simples y absoluto:s?
Como vemos, Galileo sigue pugnando aqu todav a con aque-
lla det erminacin del concepto del ser que l mismo critica y di -
suelve a lo largo de toda su investigacin. Mientras el element o
indivisible es concebido --como ocurre especialment e en la ato-
mstica de Galileo-e como un ser concreto y existente de por si
que, al unirse y combinarse ext ernamente con ceros, lleva como
resultado a las formas finit as, no es posible descartar la contra-
diccin ent re este tipo de "discrecin" y la magni tud conti nua.
De aqu qu e el propio Galileo, siempre que trata de aclarar
su concepcin del infi nito, se pase, sin quererl o del problema del
188 Discorsi, 1, Opere, xm, 50. Crr. especialmente Cohen, Das Prinv t'
der lrl/initeJimal-MethoJe ,,,, <1 seine GeJchichle, Berln 1883, pp, 45 ss., 39 J.<.
l a V. Opere, ti , 330L (confTa Antonio Roc CO) 1 Discof5i, I, Opne. xm,
38 , pasJ.
espacio al del movimienco.
l7O
Esto hace que el problema cambie
de direccin, pues ahor a no se trata ya de desintegrar en sus partes
a posterior;" un todo existente, sino de crear una base partiendo
de la cual podamos llegar a captar y determinar el movimiento de
un lugar a otro como un proceso uniMrio y rigurosamente
nado M desarroll o. El movimiento se reduce a un constante nacer
y perecer; no le es dado gozar de una "existencia", ya que sta
exigira una duracin y una agrupacin de sus diferentes elemen-
tos. Si, a pesar de esto, queremos concebirlo y rete nerlo como
una un idad, si no qu eremos que se desintegre en una incoherent e
sucesin de estados sucesivos aislados, necesariamente tiene que
cont enerse en cada uno de sus momentos concretos la ,.elacin
con el proceso tot al y con la regla conforme a la cual se desarroll a.
la ley que entrelaza el espacio y el tiempo es anterior, y slo par-
tiendo de ella deja de ser el movimiento un cont enido psicolgico
que fugazmente y vuelve a desaparecer enseguida, para
convert irse en un verdadero objeto cientfico.
Pero no basta con expresar en trminos generales el nexo de
funcional qu e va implcito en esta ley e ilustrarl a, por
ejemplo, a base de la relacin que media entre un trecho finito
del espacio caprichosamente escogido y la duracin en el tiempo
qu e a ella corresponde. la ley debe regir sin limit acin alguna
para cualquier parte de la tr ayectoria, pormuy pequea Que ella
sea, para todos y cada uno de los estados en cuya sucesin COI).-
sisee el movimient o. Su Cont enido y su generalidad, por tanto,
slo .se manifestarn de un modo completo siempre y cuando que
concibamos la ley en esta su punttUll eficacia y determinabilidad-
decir, siempre y cuando que consideremos como ya existente;
vigente en cada momento indivisible del tiempo la conexin que
en ella se expresa entre el tiempo y el espacio.
Es la historia de la matemtica y la mecnica la llamada a in-
vestigar cmo de esta idea nace el concepto del "momento" y con
l e! ejemplo primero y tpico de lo "infinitamente pequefio".m
Lo Importante para nosotros es, sobre todo, el hecho de que el
concepto de lo infinito, que, referido solame nt e a la continuidad
J1(l Discor sl, 1, Opere, XIII, 51; v, s.dems Opere, JI, 333.
m ce Dhr K h
r. 11 rlng. 1111JC e Ge5Chich(e <1....A1IR. Princ. deT Mechonik, 3' ed.,
pp. 25JJ.
19l EL CONCEl'TO DE LA NATURALEZA EL NACJMlENTO DE LA CJENCIA EXACTA
en el espacio, segua envolviendo una serie de dificult ades nter-
nas y de equ vocos, no encuentra su esclarecimiento y su fijacin
sino en el concepto de la t!clocidad. Ni la diferencial del espacio
ni siquiera la del tiempo poda, por s sola, sealar el camino, ya
que el punto de partida histrico y lgico lo ofreci el concepto
de los cocientes diferenc iales, La ecuacin func ional -reducida a
su expresin ms pura y ms acusada- brinda al mismo t iempo
la base ms segura y ms "sustancial" que el pensamient o ciemi-
fico poda sumin istrar para llegar a construir la magnitud.
En la Gecmeerc de los indivisibles de Cavalleri se plasma la
repercusin indirecta que los principios y Jos criterios mecnicos
de Ga lileo ejercen sobre la concepcin del espacio geomtr ico. Sa-
bemos por una carta de Cavaller que el problema enunciado en
el ttul o de la obra haba sido planteado y abordado por el propio
Galileo, y hay huellas y testimonios que apuntan a la Srerecme-
tria doliorum de Kpl er como a la fuente y sugestin comn.m
l a continuida d objetiva de los campos se acusa di rect amente, corno
se ve, en las relaciones personales ent re los diversos pensadores.
El mtodo empleado por Cavalcr consiste, como es sabido, en
Que concibe, ant e todo, cada figura plana como delimitada por
lneas o "reglas" paralel as. Si consideramos como mvil una de
estas reglas, la que pone fin a la forma de que se tta ta, y nos la
representamos, desplazada paralelament e a s misma, de tal modo
que coincida al final con la lnea opuesta a ella que delimita la
figura, tendremos que la totalid4d de los grados paralelos que de
este modo se producen llenan y reproducen ntegramente la figura
plana dada: todas las relaciones y todos los datos que podamos
demostrar con respecto a esta totalidad sern, as, di rectamente
tra nsferibles a la figura misma.
" Las figuras planas guardan entre s la misma relacin que la
totalidad de sus rectas trazadas conforme a una y la misma regla;
las formas corporales la misma relacin que la totalidad de sus
planos ajustados a una det erminada regla' '. lu
Cavalieri, al concebir la figura como real izada y medida por el
"fluir" de la regla, concilia los pumas de vista de Kpler y Gall -
111 V. Cantor, Gesctuchee del' Ma rhernatik, t. 11, pp. 832, 848 s'
n s Cavalieri, Geotru' fria ndi"isiblibus conlinuOfum no.'ll quadam rancne
promora. Banoni ac 1635, lib. 1, prob!o u, propoe, U.
leo, combina el principio de la "composicin" con la idea del mo-
vimiento uniforme. El concepto del "fluir continuo" viene siendo
considerado desde Newron como la expresin y el trmino corre-
lativo del COfl..Cepto del tiempo. Sin embar go, aqu, en la Invest-
gacin purament e geomtrica, debemos en todo caso prescindir
del tiempo OO'ItCTcto, para destacar solamente el principio gene--
ral del cambio cont inuo y unifO'f'l71.C. la forma es concebida y de-
terminada en su proceso de nacimiento: la diversidad en cuanto
al modo y a la ley del crecimient o explica y condiciona las dfe-
rencias de magnitud de las figuras ya acabadas. Pero, de por s,
aquella diversidad no puede represent arse sin est ablecer de ante--
mano una variable fundamental comn, a cuyo fluir uniforme
podamos referir tcitament e todos los cambios. Incluso cuando
parece que slo manejamos una magnitud concreta aislada y nos
atenemos exclusivamente al principie de su desarr ollo, da mos por
supuesto en realidad, y no tenemos ms remedio que hacerlo as,
un segundo punto de reftreneia lat ent e.
Tal es, por tanto, el criterio lgico central que pugna constan-
temente por expresar Cavalieri: el de que el infinito geomtrico
no significa de por s nada, ningn ser dotado de existencia pro-
pia, sino que pretende represent ar tan slo el instrument o y la
expresin condensada de las proporciones de lo finit o; es decir,
que no se trata, segn la t erminologa escolstica a que Cavalier
recurre, de un infinitum simplicirer, sino de un infinitum secun-
dum quid.
Por eso, para no caer en una hipstasis meta fsica, se lo com-
para ---como habr de hacer ms tarde Leibniz- con los concep-
tos metodolgicos y operati vos del lgebra: con la x de la ecua-
cin, cuyo "sentido" se reduce tambin a servir de punto de apoyo
y sujeto ideal para expresar las relaciones de magnitud.m:
Sin embargo, es precisamente en relacin con la metafsica
donde no logra Ceval ert def initiva claridad: as, para escapar a
las objeciones " filosficas", se ve obligado por lti mo a conceder
que jams ha pret endido equiparar la continuidad misma a la t o-
talidad de sus elementos, sino que afirma simplemente que exis--
ten las mismas proporciones numricas entre las formas cont inuas
l'rt Cav alieri, Exercira rion.cs geomerricae sexo Bonon. 1647. Exerc. 111, CIp.
VIII, P. 2 0 ~ .
EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA EL NACiMIENTO DE LA CIENCIA EXACTA
'"
ya acabadas y las totalidades de sus lneas.In Pero es evidente
que si, en toda comparacin numrica y, por tanto, en todo juicio
matem tico, lo continuo puede expresarse y sustituirse por la to-
talidad de sus elementos constituti vos, es que, desde el punto de
vista del conocimiento cientfico coincide el SeT ccncepaed de amo
bos. y el empeo por encontrar, a pesar de ello, un criterio inte-
rior, una "enti dad interior" cualquiera que distinga a 10 uno de k,
otro responde, evident emente, a la aplicacin de una pauta falsa.
El mtodo de Cavalieri es proseguido y desarrollado por Ro-
berval, cuyo mtodo de las tangentes viene, al mismo tiempo, a
ampliar el horizonte lgico, Cavalieri reconoca el concepto del
movimient o, pero limitndolo al nacimiento de una forma con-
creta a base de sus elementos; Roberval va ms all, al determi-
nar y reconocer la tangente como resultado de la combinacin .,.
la interdependencia de d istintos movimientos. Las diferentes con-
diciones a que segn su concept o debe ajustarse la curva, apare-
cen como otras tant as fuerzas que. al combinarse, trazan conjunta-
mente la di reccin del movimient o en un sentido nico y en cada
momento deter minado. Roberval establece certeramente el princ-
pie del paralelgramo de las velocidades como base y esquema de
esta combmecn.v"
Vemos, pues, cmo se agrupan bajo un pun to de vista comn
la geometra y la mecnica, combinacin que si no representa nin-
gn salto violento. es, sencillamente, porque el ser isico del mo-
vimient o y de la fuerza ha perdido previamente su carcter abso-
luto, para dejarlo reducido a un simple conjunto de relaciones.
Ya en Galil eo veamos cmo, al construir la lnea del lanza-
miento de un cuerpo, al llegar en ello a una frmula conciliaroria
entre el movimiento "natural " V el movimiento "violento", supe-
raba el divorcio cualitativo entre lo recto y lo curvo. Pues bien.
ahora resalta con mayor claridad an que lo curvo no representa
un contenido primario indisoluble, sino, por decirlo as. un ent re-
lazamiento y una sntesis de varios "movimient os" simples. La di -
In L. c-, Exerc. 111, cap. VII, p. 200.
116 Sobre el mtodo tangenc ial de Robervlll, v. Gerhardr, Die Entdccklln:
deT hi.ihcren Anal)'s is, Halle 1855, pp, 39 ss. Cohen, 1. c. pp. 33 55.
li1 Ms detalles acerca de esto en mi obra ' ilmiz' S)'.<rcm in !ci nc"
wisen!chafdichen Onmdlflgen.
reccin misma, de cuyos continuos cambios se concibe que brota
la curva, no es tampoco algo sencillamente simple; tambin lo
aparentement e "el emental" se desintegra, cuando se lo sigue ana-
lizando, en una pluralidad de de terminaciones.
Con esta idea nos acercamos ya a los comienzos de la geO'l"l'U'-
tria anal t ica, tal y como los establece el francs Fermat ant es de
que Descartes llegara propiament e a desarrollarl os en el terreno
de los principios, Mientras que para la intu icin directa , a la que
se aferraba la geometra antigua, toda forma concreta constituye
un todo dado de por s y que descansa sobre si mismo, se descubre
ahora por vez primera lo que podramos llamar el ccncepec gene-
ral de la figura. Las distint as formas concretas empiezan reduci n-
dose de nuevo a una variedad infinita de puntos, cuya unidad y
cohesin aparecen garant izadas, sin embargo, por la regla comn
que todos ellos comparten: por la forma de l a relacin que me-
dia entre cada uno de los elementos del conjunto y los dos ejes
de las coordenadas fijadas a volunt ad.
Este concepto fundamental y universal hace saltar los llmires
fijo. " de los distintos objetos geomtricos concretos. Ahora, bas-
ta frecuentemente con recurrir a una simple operacin algebraica
para pasar de la expresin analtica de una forma a la de atta,
pudiendo as reconocerlas ambas en su afinidad; la simple vara-
cin de un parmetro identifica como nacidas las unas de lee
otr as formas que de ot ro modo se atribuyen a diferentes gneros.
y esta tendencia se ve confirmada despus por aquella concep-
cin y aquel punto de vista geomtricos que, considerados en otr o
sentido, se nos presentan, por el contr aro, como la antt esis y el
reverso del mtodo algebraico: tampoco la geometra peoyecrva,
tal como ahora la formula y desarrolla Desargues, se orienta de
nuevo hacia la concepcin de la geomet ra ant igua, sino que, por
el contrario, asimila y elabora el moderno concepto fundamental
de lo infinito y del cambio. Aq u se toma como base, por ejemplo,
una definicin general del segmento esfrico, de la que se parte
para desarrollar las diferentes especies concretas y derivar las d is-
tintas formas especiales posibles, mediante la gradacin de una
determinada caracrerisrca.t"
La nueva direccin del pensamiento se reafirma en .el hecho
de que lo que antes apareca como un divorcio conceptual se atri-
J96 EL CONCEPTO DE LA NAruRALEZA
EL NACIMIENTO DE lA a ENefA EXACfA J97
buve ahora a una simpl e diferencia cuantitativa; de que, segn
la frase de Kpler , la apar ente anttesis contradictoria se reduce
a una diferencia "de ms o de menos" (v. supra. pp. 317s.) . El
mtodo de la proyeccin es el medio que nos permite considerar
y enjuiciar la misma determinabilidad cualitativa bajo el ngulo,
por decirlo as, de diferentes formas y variant es cuantitati vas.
Hasta qu punto se prestaba este nuevo giro de la matemtica
abstracta para socavar los fundamentos sobre los que descansaba
el edificio aristot lico del universo nos lo revela una objecin edu-
cicla contra Aristteles por Benedetti, el ms destacado entre los
predecesores de Galileo. Arist teles haba afirmado que sobre una
recta finita no poda llegar a desarrollarse ningn movimiento in-
interr umpido, ya que el cuerpo, al llegar al final de la trayectoria,
tena necesariamente que detenerse, antes de empezar a marchar
en sentido contrario. Pues bien, Benedetti, para refutar esta afir-
maci n parte de la consideracin de que el movimiento del cuer-
po se desarroll a en una lnea circular cerrada, transfi riendo luego
a la lnea recta el resultado a que as llega, para 10 cual proyecta
sobre sta todos y cada uno de los puntos de la circunferencia. La
correspondencia y la relacin de dependencia geomt ricas perfec-
tas que en esta operacin se acusan es, segn l, la prueba de que
tampoco el movimiento desarroll ado en ambas trayectorias puede
acusar diferencia esencial alguna y de que, por tanto, tiene que
discurrir de un modo cont inuo en ambos cesoe.t" De este modo,
el crit erio de la subordinacin perf ecta que el mtodo de la pro-
seccin nos permite descubrir, destruye el aparente antagonismo
qu e se advierte en el concepto y en el comportamiento fsicos.
Si ahora pasamos de la geometra al lgebra, vemos que tam-
bin aqu ocupa el centro de las consideraciones la relacin lgica
ent re la cantidad y la ctUllidad.. La introduccin del clculo alge-
braico, que alberga ya en germen todo el desarrollo futuro de esta
rama de la mat emtica, part e de una nueva relacin entre el n-
mero y el espacio, entre la cantidad abstracta y la magnitud enun-
ciada. Las operaciones aritmt icas puras no siguen mantenindose
aisladas; revisten una denominacin y una forma de expresin que
les permiten reproducir directamente los nexos y la combinacin
118 Denedetti . Dit'eO"J<1...m sp ulationlolm rnad, emafica'Iol :r t:f ph, fi ca... m
libe. TlIurini lSSS. V. u sswiu, 01'. cit., t . 11, pp- IS J.
constructiva de las magnitudes del espacio. Los smbolos emplea.
dos para el clculo son, simplemente, los signos de determinadas
formas fun damentales del espacio: el anlisis "figurat ivo" se dis-
tingue del anlisis corriente en qu e, en ve: de opera r con nme-
ros opera con Uu formas y figuras de Uu cosas.
119
Al principio,
parece como si esto viniera a someter la aritmtica a una condicin
restrictiva, condicin que, en efecto, emp ieza expresndose en la
ley de la homogeneidad de Vieta.
1
8<l
La comparacin numrica entre diversos cont eni dos presupone
su originaria homogeneidad conceptual : antes de poder conside-
rar y tratar los element os como trminos de una relacin algebrai-
ca, lo primero qu e tenemos que hacer es red ucirlos a una unidad
cualitativa comn. Hay que partir de la fijacin conceptual de la
"dimensin", establ ecer de antemano el punto de vista gener al de
la medida. antes de proceder a comparar los datos de hecho.
Ahora bien, aunque la geometra nos ofrezca el ms daro
ejem plo y la ilustr acin directa de este criterio, es evidente que
su contenido y su apl icacin trascienden con mucho por encima
de sus lmites. La verdadera encarnacin y la delimitacin defini-
tiva del concepto de la dimensin no residen precisamente en la
extensin: remont ndose por encima de la intu icin del espacio.
Viera procede a establecer, a su vol untad, toda una serie de po-
rend as y a representa rlas y calcularlas.
Nos encont ramos, pues, aqu con un ent relazamiento dialcti-
co de tendencias opuestas: si las abstracciones del lgebra apare-
can condicionadas y limitadas por la referencia a la intuici n geo-
mtrica, ahora vemos cmo el concepto geomt rico de la medi da
adquiere nueva amplitud y generalidad, al ent rar en contacto con
un nuevo campo de problemas.
En ambos senti dos viene a constituir la geometra analtica de
Descartes la cont inua cin filosfica y en lnea recta del pensa-
mient o fundamental de Veta."! Vemos ahora, de un modo ge-
179 "Logi stice numerosa ese quae per numeres, Speciosa quae per specie.
seu rerum formas exhib etur, ur pot e per Alpha bcl ica eleme r ua". Viela,
in Ift em analyricam, cap. IV (O per, ml1therll.<l,i,,I. ed. a Schooren, Lugd
'Ba lay. 1646, p. 4).
1811 1. e.. cap, m, pp. 2S.
18 1 Cfr . acerca de libro IJI. ClI P. 1.
"oJ
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA EL NAOMlENTO DE lA CIENCIA EXACTA 399
nenl, cmo el nuevo anlisis se conviert e precisamente en medio
para entrelazar y medir 106 unos por los otros cont enidos que an-
tes aparecan como heterogneos entre s. Cuando, por ejemplo,
Galileo, en su deduccin de la parbola del lanzamiento de un
cuerpo, compara entre si factores que parecen tan distintos como
las distancias, los tiempos y los impulsos, tomando por base una
sola recta limit ada y viendo en ella la unidad simblica comn
de todas estas magnitudes het er ogneas, aplica con ello el verda-
dero mtodo de la caracterstica "figurativa".I
82
Y este ejemplo
nos permite comprender hasta Qu punto el nuevo mtodo, a la
par que de una part e parece reconocer las diferencias genricas
de magnitud, parece tambin, de ot ra part e, conciliarl as y supe-
rarl as. Se exige que las magnitudes comparadas sean homogneas
entre s, pero no es la intuicin direct a de loo sentidos, sino el
punto de vista matemtico del concepto y su definicin, qui en tie-
ne que decidir cules contenidos deben considerarse como horno-
cneos y cuales no. El espacio. el tiempo y la velocidad, aunque
parezcan incomparables ent re s si se los considera como cosas, se
hacen homogneos a parti r del momento en que el matemtico
descubre un mtodo que le permite referir la medida numrica
de un a de estas magnitudes a la de las ot ras dos.
Entre los progresos alcanzados por la aritmt ica especi al, ocu-
pa el primer lugar la int roduc cin de los logaritmos. Tal vez no
haya <:0 toda la historia de la ciencia ot ro ejemplo tan claro como
ste de cmo una innovacin tcnica importante puede revestir,
..1 mismo tiempo, un int ers sistemtico abstracto y general.
En la primera formulacin del concepto del logari tmo, Nper
parte de la comparacin de dos series de nmeros, una de las cua-
les ava nza en progresi n arit mtica y la, otra en progresin geo-
mtrica. Para expresar esta regla de la progresin, se recurre a
una analoga mecnica. Se part e del supuesto de movimientos que
se desarr ollan simul t neamente, pero en dos grados disti nt os y uno
de los cuales recorre en un idades iguales de t iempo d istancias igua-
les, mientras que el otro cubre longitudes que van disminuyendo
proporcionalmente. Las trayect orias desc ritas en un det erminado
intervalo de tiempo bajo este .doble supuesto, se comportan ent re
1 ~ 2 Gehlef, Diswrsi, Ill, Opere. XIII, 241 ."
s como los logaritmos con respec to a los nmeros a qu e pene-
necen. w .
Kpler, que es tambin el primero en comprender la gran im-
portancia que encierra el criterio de Nper, asimi lndoselo y es-
forzndose por desarr ollarl o y da rle carta de naturaleza en la cien-
cia matemtica, expresa con rasgos muy caractersticos lo que esta
idea aporta de nuevo al lgebra. Nos dice cmo la mayora de los
matemticos huan cuidadosamente del concepto auxiliar del mo-
t'im.ien.to, por entender que este concepto, tao resbaladizo y muda-
ble. no pod a ofrecer un fund amento seguro para el "estilo" exac-
ro de la argumentacin mat emtica. [ 1mismo intenta salir al paso
de esta objecin, prescindiendo en sus de ducciones de todo lo que
sea "cantidad sensibLe" y movimiento sensible y consider ando os
logaritmos exclusivamente "bajo el concepto genrico de la rela-
cin y de la magnit ud int electual pura" (sub genere relationum
quantitatisque mentalis}. El logaritmo es para l, as considerado,
una simple medida numrica de relaciones, el (lt{)I-l0; t"oiJ Myov,
que sirve para ofrecer una lTIedida comn a todas las clases de
magnitudes.1St
No cabe duda de qu e Kpler contribuye con ello a deslinda r
ms claramente los lmit es de l problema concreto que aqu se
plantea y a sealar con mayor nit idez el lugar lgico que le corres-
ponde. Sin que por ello deba perderse de vista, sin embargo, el
fecundo gennen discursivo que se contiene en el criterio general
fonnulado por N per. Con l se llevaba a cabo ya en el campo
de la maremrica pura 10 que Kpler habra de alcanzar en el
campo de la astronoma: volva a reconocerse y admitirse como
una pura relacin mental el factor cambio, que desde los tiempos
del idealismo griego pareca relegado por completo a la zona de
lo indeterminado-sensible. Q uedaban sentadas las bases de l "n-
mero va riabl e" : la caracterstica expresin del "fluir" continuo,
acuada por Nper, habr de infl uir sobre la geometr a de Cava-
Iieri, y su definicin del movimiento uniforme y desigual sobre la
mecnica de Galileo.
El concepto del n mero recibe enseguida un nuevo impulso
tea Nepee, Mirifici Logarilhmorum CanoniJ deJCTiplio ( 1614). Cfr. Can .
IN , op. ctr., n, pp. 730 y 740.
1st Keplee. Opera, VII, 30951.
. Por donde. tambin el nmero se convie rte en cifra y expre-
sron de un mtodo puro, de un a operacin del pensamiento' su
"se r" se asegura simpl emente con qu e se logre encont rar una' ex-
plicacin rigurosa y general y l ar la ley que abarque todas sus
especiales y concretas. El ejemplo de lo imaginario
ensena claramente que no es posible llegar a comprender el con-
tenido de la ma temtica si en sus conceptos se ve solamente la
descripcin directa o indirecta de las cualidades de 10 real en vez
de partir de la caracterstica genera l de su funcin de ' conoci.
miento, ganando a travs de esto el acceso a los mtodos especi ales.
EL CONCEPTO DE LA NAruRALEZA
para su renovacin y tr ansformacin por obra de la teora de In
ecuacin., en la que por vez primera se acusa claramente la signi-
ficacin de lo negativo y lo imaginati vo.
Cieno que precisamente en este punto nos es dado observa r
cmo la comprensin filosfica no aciert a a ma ntenerse al comps
de los progresos conseguidos en el campo del conocimiento ma-
temtico especfico. Al pri nci pio. los n meros negativos son con-
side rados sencilla mente como " nmeros absur dos" y 10 imaginario
se equipara en un todo a lo "imposible". Es e-corno lo expresa
Cardano, su verdadero descubridor- una "magni tud sofstica",
una forma que descansa exclusivamente sobre la lgica formal,
"ya que no pueden eplicrsele, como a las dems magnitudes, las
operaciones del clc ulo, ni podemos tampoco preguntarnos qu
es y en qu consste' t.t '"
Si hu biera que dar por descartada la posibilidad de aplicar a
lo imaginario el mtodo algebraico general y su punto de vista,
no cabe duda de qu e habra que considerar obligado el juicio re-
probatorio qu e aqu se pronuncia. Por eso el concepto del nmero.
Al seguirse desarrollando, viene a introducir la ms clara de las
ru pturas con el ideal tradicional del conocimiento.
Si hemos de partir de los individuos y "sustancias" concretos
para copiar sus caractersticas en nu estros conceptos, no cabe duda
de que tendremos que exigir que todo concepto, por muy genera l
que sea, encuentr e tarde o temprano una correspondencia con-
creta en la realidad, desechando por inservible cualquier pensa-
mient o que no pueda acreditarse as como un trasunt o indirecto
de los objetos existentes.
El nuevo mtodo nos ensea, sin embargo, a prescindir de esta
exigencia: el concepto, segn l, no nace por va de la " abstrac-
cin" de lo concreto, sino como un producto de la definicin y
solamente as. Podremos sent ar loo fundamentos necesarios, pode-
mos desarrollar la vigencia y el val or propio y especfico de nu es-
rras relaciones conceptuales, sin preocuparnos para nada de sabe"
si en el mundo de la realidad de las cosas existen o no imgenes
que correspondan di rectamente a ellas.
Cemoe, 01'. 11, p. 506. Sobre el calificativo de "mi rneros .bMir-
dos" e[ado a negat ivos, v. 11. 442.
EL NACIMIElITQ DE LA Q ENCIA EXAcrA
<O,
COPf:RNICO Y LA METAFISICA-G. BRUNO . 01
Captulo I1I
EL SISTEMA COPERNICANO DEL UNIVERSO Y LA
METAASICA. GIORDANO BRUNO
....... NUEVA concepcin astronmica del mun do, para que su con-
tenido pudiera llegar a comprende rse, exponerse y desarrollarse
debidamente, necesitaba crea r ante todo sus medios discursivos
propios y orient arse asi, en primer lugar, hacia la transformacin
del contenido rerico del conocimiento, pero ello no quiere decir,
ni mu cho menos, que su valor filosfico re reduzca a esto.
La fuerza y el entusiasmo con que la t eora coremcana Iu
abrazada y defend ida por sus primeros partidarios no pueden ex-
plicarse solamente por la d iferente concepcin lgica que en ella
be manifiesta, ni tampoco por la renovacin genera l del
de la naturaleta.
Al cambiar la imagen de la realidad objetiva, cambian tam-
bin di rectamente el cont enido y la fisonoma de las ciencias del
espricu. Se abre paso por doq uier, a part ir de ahora, la expresin
de una nueva concepcin tica de la vida, de una nueva manera de'
considera r el mundo y los valores. Y el entrelazamiento de es-
tos dos motivos fun damen tales no se revela solamente en los fil-
sofos, sino tambin entre los representa ntes de la ciencia exacta.
A la ue de las vicisit udes sufridas por la teora del movimiento
de la tierra, de sus primeros atisbos en la ant igedad, del escure-
cimiento posterior de esta idea y de su renacimiento moderno, va
formndose en Kpler una visin general de lo que es la historia
v, apoynd ose en todo esto, concibe este pensador, por vez primera,
la idea de una constante H(".Jucacin del gT4'1"O hu manO" en el
conocimiento de la natu raleza y de s mismo.'
1 Kepl er, Dissertaric curn Nunrio Sidereor "Co gitet, an quidquam fruslrA
permi ttat gentie humanae supremus er providus ilJe custos, ee quonarn i1l e
consilio, vel uti prudens promua, hcc potlssimum tempere nobis istha ec cpernm
suorttm penet rali a pandar, , . .aur si. Delts con d.ror tmi.,ersitarem hominltm
.,c!ltti qlt enJam sltccrescentem cr p<1ulatim rnctaresccnrcm puerltlltm SltcceJsive
ab Illis ad alia w : n<ncettd<1 dl<c' r... ; perpendat igitur et quodammodo res-
402
Hast a en un observador t an exacto y t an sereno como Gilbert
vemos como palpita un cierto pathos moral cuando refuta 101
objeciones tradici onales contra la nu eva concepcin: llama espo
ritus miedosos y pusilnimes a cuantos temen que el movimiento
de la tierr a ponga en peligro su base firme y su posicin segura en
el unverso.s
Goe the expresa con gran fuerza, en su juicio sobre el sistema
coperrncano, esta repercusin tica que necesariamente deba ejer
cer sobre los espritus. "Tal vez no haya conocido la humanidad
una sacud ida tan grande. tCuntas cosas se esfumaban y conver-
ran en humo, ante este reconocimientol Un segundo paraso, un
mundo de inocencia, la poesa y la devocin, los testimonios de
los sentidos, la conviccin que infunda al hombr e una fe potico-
religiosa: no era ext rae que las gent es se aferrasen a todo esto,
que no qu isieran verlo derrumbarse, que se opusieran por todos
Jos medios a semejant e teora, Que autorizaba e incitaba a Quien la
profesase a un a liberrad de pensami ento y a una grandeea de in-
tenciones hasta entonces inauditas e Insospechadas,"
Con la nueva teora, el individuo, despus de haber empezado
vindose, al parecer, constreido por la int uicin y la imagen del
universo, se sient e en verdad realzado y fort alecido en la con.
ciencia mora l de s mismo. Si el sujeto cognoscente, pese a la
limitacin y a la relatividad de la posicin que' ocupa , es capaz
de llegar a comprender y a retener el orden del universo, ello ga-
rantiza la unidad total de la natural eza y de la Ie'Y del conoc-
miento. Por el contrario, el escolasticismo, a pesar de qu e en l
la nat ura leza aparece referida siempre' al indi viduo y slo parece
encontrar su cent ro en ste, conduce por todas partes a la con-
traposicin dualista de naturaleza y espritu. Su modo de apreciar
los valores tropieza con un a contradiccin que Galileo seala ni-
rida y cert era mente: la tierra, considerada como el centro del
universo y la meta ha cia la que tiende cuanto acaece, viene a
ser, en contraste con la inmutabl e perfeccin de las esferas celes.
tes, algo as como la "hez del mundo" y la morada de todo lo vil
pidat, quollsqu e progressum sir in cognit ione nat urae, quanturn rester et quid
porro exspectandum sir hommbus", Opem, 11, 502. Cfr. adems Opera, Ill,

:t Gilbert, De f1UIgnete, VI, 3, pp. 216 $J.
EL CONCEPTO DE LA NA11JRAl.EZA
f reprobable.' Slo a travs del concepto intermedio de la reden-
cin, y por tanto del pecado, puede afirmarse y justif icarse la
posicin privil egiada de l hombre como sujeto de fines; solamente
aqu adquiere la personalidad humana su idealidad religiosa, la
cual se halla en pugna, sin embargo, con su libertad V con su libre
arbitr io.
Son, por tanto, razones objetivas y de orden interior las que
expl ican por qu la lucha en torno al sistema csmico se ampli a
en seguida hasta convert irse en el problema general de las fron-
teras entre la religin y la cienci a, entre la fe y la razn. Leyend o
las actas del proceso de Ga lileo, se asombra uno al ver la claridad
y la nit idez con que ambas partes afron tan y mantienen este
pla nteamiento de l problema. El puma inicial de partida va que-
dando relegado a segundo plano ant e el nuevo problema, ms
profundo y ms amplio.'
Mu cho antes, en su conocida carta a la gran duquesa madre
Cristina de Lorena, el propio Galil eo tr azaba la ntida lnea di vi-
soria ent re la significacin teri ca y la significacin prctica de IR
religin, a la que ms tarde se at end r a fielmente en su defensa.
La natu raleza y la Sagrada Escritura son invocadas y reconocidas
por igual como testimonios de la revelacin divina, pero sin que
pueda existir ni asomo de duda en cuanto a la relacin de rango
entr e estas dos fuent es fundamentales. Las seguras experiencias
de los sentidos y las conclusiones demostr ativas basadas en ellas
constituyen para nosotr os, forzosamente, el fund ament o primero
e incont rovertible del que tenemos que part ir para inter pretar Jos
libros bblicos V descubri r su verdadero y profundo sent ido. Ga-
lileo descarta clara e inequivocamente la idea de una "doble ver-
dad"; es imposible, nos dice, que el mismo Dios que nos ha dotad"
de senti dos, de inteli gencia y de razn, entregndonos con ellos
J Galilei, Letrere eulle lunarl, m. 130. Cfr. 115 caracte-
rsticas observaciones de Amonio Rocco (Galile; Op. 11. 221) J la replica de
Galileo fop. cit . 11. 293). V. adems Dialogo 1, Op. l. +1: "Quanto alla lena.
no cerchamo di nobUitarl. e perfezionaria, merme procuriamo di farla simile
ai cor p celesn, e in cerIO rncdo mener/a qw.as in Cielo, d dove 1 V0 51I filo-
sof; I'hanno bendita". V. adems Dialogo I, Opere, 1, 68 y Dial. ll, Opere.
1, 291 i,
4 Cfr. acerca de esto las referenc ias y pruebas documental es en Bent, Co-
e le vicende del Copernicano in I tal ia, Roma 1876.
coraaxrco y LA METAFISICA-G. BRUNO
los medi os para captar claramente la realidad, trate de adoctri-
namos al mismo tiempo por otro camino, es decir, mediante la
revelacin di recta de la Sagrada Escritura, acerca del verdadero
ser de las cosas naturales.
Todos los predicados y juicios en torno a la existenc ia de los
objetos deben basarse nica y excl usivamente en el testimonio de
la experiencia ciemfica y formarse por el procedi miento ordenado
que sus mtodos nos prescr iben. La necesidad que esto nos im-
pone representa un criterio firme e inconmovible, contra el qu e
no puede apelarse ante ninguna instancia superior. Si la Escri-
tura expresa la voluntad y la esencia de la divinidad bajo una
forma en consonancia con la intel igencia y la capacidad de com-
prensin del pue blo Vsusceptible, por tanto, de una interpretacin
variable y dive rsa, ante la naturaleza misma, en la que la dv n-
dad se revela a s misma de un modo inequvoco e inmutable,
desaparece toda duda y todo equvoco. Los cara cteres matem rl-
cos en que apa rece escrita excluyen toda interpreta cin capri-
chosa y ajustada a los deseos }' a los fines contingentes deJ
individuo.
':Por qu, para conocer el universo y sus partes, hemos de
partir de la investigacin de las palabras de Dios antes que de la
de sus obras? Es acaso la obra menos noble y excelente que
la palabra!" G
Todava en Campanella vemos cmo la filosofa de la natu-
raleza ha blaba de la "doble revelacin", queriendo asegurarse as
la posibilidad de su objeto y de su punto de vista; pero al llegar
aqu, se descarta incl uso este paralelismo. De la coordinacin se
ha pasado a la subordinacin, V de sta a la total disociacin de
los dos campos. La verdad de los hechos cae de lleno bajo la ju#
risdicci n del concepto cientfico, mient ras que la misin de la
religin y de sus Escrituras se cifra nica y exclusivame nte en ser-
vir de vehculo a las " verdades morales de la salvacin del alma".
Slo este deslinde de campos establece una armona int erior
ent re las diversas t endencias y potencias de la concienci a bu-
man a Vgerantiaa la unidad y la necesidad indestructible de l int e-
li Galileo n Diodati, 15 enero 1633, Opere, Vll, 16 u . A Cristina de Lo-
rena (1615), Opere, 11, 26 ss., especialmente U, 3+. A Castell (21 dic. 1613),
Opere. 11, 6 n .
.,.. EL CONCEPTO DE LA NATURAlEZA
COrf:RNICO y LA METAFISICA-G. BRUNO
407
lecto mismo," Para Galil eo, la afinnacin del sistema csmico
copemicano es sinnimo de la afirma cin de 10 razn por s misma.
Esta repercusin de la nueva concepcin del mundo sobre la
conciencia que de si mismo tiene el indi viduo cobra su mxima
claridad en la personalidad y en las obras de Gordenc Bruno.
lo que hace de Giordano Bruno el predecesor de Kpler r
Galileo no es, como generalmente se cree, el concepto general de
la naturaleta y de su conocimiento por el m t odo de la ciencia
exacta. No cabe duda de que las ideas de este pensador cont ri-
buyeron por modo decisivo a la reforma de la cosmologa, pero lo
que estas ideas nos ofrecen es tan slo una serie de nuevos he-
chos fun damentales, no una orientacin tot alment e nueva del
pensamiento y de la invest igacin.
Gordano Bruno no lleg a penetr ar en el moderno concepto
de la oousalidad matemtica. Como hemos visto, este concepto,
y con l la posibilidad de una mecnica cientfica, surge gracias a
la rigurosa separacin que K pler introduce ent re causas "espiri-
tuales" y "nat ur ales", ent re el concepto de alma y el concepto de
fuerza ( v, supra, pp. 322 ss.} , Para Bruno, en cambio, la indife-
rencia de estos dos factores forma el punto de partida caracterstico
y la premisa de que jams se aparta, ni aun en las conclusiones
ms avanzadas de su doctrin a.
En este pun to, sus ideas aparecen entroncadas de lleno con
el pensamiento fundamenta l d e la filosofa alemana e italiana: J"
que hace posible la accin entre los diferent es componentes de l
universo es, exclusivamente, la virtualidad y la mediacin de un
principio an mico comn de que todos ellos participan por igual.
El concepto del alma del universo es el concepto correlativo y
necesario de la idea de la conexin causal. Slo podemos llegar
a comprender la relacin de dependencia que media entre 10f>
6 " Prima (che comandar Igli professor di l uronomia che procunne. . . Ji
contro alle proprie osservario ni e dimosrruioni) bisognerebbe "he
fuese lar mostrato ; modo d i (u che le poeerue dell' anima si (Ornmandu5em
l'una an'alm.. . . skchc l' immagi nuiva e la volcne poeessero e vclesseee ere-
dere ;1 contrario di que! che I'intdlell o ineende". JI,
elementos del ser separados en el espad o tomando como base la
unidad de un espritu comn originario que informa todo el uni-
verso y cobra expresin ms clara o ms confusa en los diferentes
gneros e indi viduos, seg n las condiciones especial es de la orga-
nizacin de cada uno de ellos.
Este "sentido interior", por- medio del cua l cada ser finito y
limitado toma parte en la vida infinita del todo, tendiendo al
mismo tiempo a afirmarse en su propia individualidad, no co-
rresponde solamente a los organismos superiores, sino a cada ser
concreto en cuanto tal.
" Hasta las gotas de agua, para llegar a adquirir la forma esfl
rica, la ms adecuada a su propia conservacin, necesitan apoyarse
en una especie de sentido o de candencia, aunque la losoa su-
perficial no la perciba." 1
Simpata y ant ipata, tendencia y resistencia forman, por tan-
to, el tipo fundament al de todo acaecer natural. Considerado
como simple materia, ningn cuerpo puede infl ui r sobre ot ro: toda
verdadera actividad ha de tener necesariamente su origen en la
forma, en la " cualidad" int erior de los elementos y, por tanto, en
fin de cuent as, en el alma," Sobre esta conexin, sobre la conti-
nuidad y la comunidad establecidas entre el sujeto individual, en
cuanto part e de l universo, y los dem s miembros de ste en su
conjunto, descansa tambin la posibilidad del conocfmemo.e
Como vemos, la concepcin general del mundo a que esto nos
conduce no difiere sustancialment e de la de un Fracasroro, ni
siquiera de la de un Agr ipa de Nerreshem.w Tambin en el cam-
1 Giordano Bruno, Summa Terminorum Melaphysicorum (Jard<Ul i Bruni
Nol4ni OpeN lat ine conKTipr<l. Recens, Fiorent ino, Imbriani, TaJlar igo, Tocco,
Vitelli, 3 vals. Npoles, 187990, vol. 1, pars i , pp. 103 .
s V. De Magia (hacia 1590) ; Opera Lu. IJI, cfr. u pecialmente, 1lI,
iJ6.
, De 11I, i09 J .
10 Donde mas clarament e se mani fiesta esta conexin es eh la obra Dc
Magia, .pero aparece con firmad a lamhin por el examen d e las ovru; prind-
pales de Giordano Bruno escr itas en italiano. Cf r. especialrnenre De la causa,
pr incipio et uno (158'1), pp. 23i ss. ( le opere ;fa/"me ri"lampa/ e da rool o de
La;arde, Gor inga, 1888) . De l'infinuo universo e mond i, p. 342. irnrnenso
ee innume rahilibus, Iih. V, cap, 12 (Opera uu., t. 1, 2, p. 154) . El propio Bruno
lleg a extrac tar la obra de Agripa de Neu esheim De occulta phiJosoph ia y
408
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
COPJ;RNICO y LA AFISICA-G. BRUNO
po de la astronornia aferra Giordano Bruno ti la concepcron
per ipar tico de la animaci n de los cuerpos celestes, en la lucha
cont ra la cual h'aba logrado remontarse Kepler a su original vi-
sin cientf ica: Bruno vuelve a revestir la teora de Jos "bi en-
aventurados motores" de los astros de todos los encantos con que
la fantasa del artista puede adornar este cuadro. tI
Sin embargo, y a pesar de tOd 0S estos rasgos comunes que
Giordano Brun o compar te con la filosofa anterior de la natura-
leza, su punto de vista difiere esencialmente del de esta, si nos
fijamos en su modo de razonarlo y en los fundame ntes eprseemo-
lgicos sobre que des cansa. Nos sale :11 paso en seguida una con-
traposicin car act erstica, que justifica por s sola el que, en la
historia de nuestro problema, desglosemos la doctrina de Gior -
dano Bruno de la de sus ante cesores y contemporneos, para estu-
diarla despus de exponer la ciencia matemtica de la naturaleza.
La filosofa de la naturaleza - lo mismo In de Paracelso que la
de Telesio o Carnpanella-c- bes bcse en la premisa de que son
los sentnl os y la percepcin los que nos revelan directament e el
ser de las cosas. Son, nos dic en, el punto de convergencia en
que se encuentran y confluyen el yo y la realidad exterior, la ms
alta garanta y la realizacin directa de la fusin armnica del
"sujeto" y el "obj eto". La cosa concreta, en su plena determina-
bilidad, const ituye el ms alt o problema qu e al saber se le plant ea:
es la simple re,eticin del proceso que sirve de cauce al conoci-
miento de lo concreto la que tiene que llevarnos al conocimient o
de las reglas del univ erso (v, supra, pp. 264 ss.).
Bruno part e, por el contrario, de la idea de la infinitud de los
mundos, lo que hace que aquel modo de pensar carezca de base
para l, desde el primer momento. El un iverso, tal como l lo con-
cibe, no puede construirse a base de hechos concretos sueltos tras-
Otra, obras sobre mall:ia : v. la obra De nUlg-ia rruuh,.nuHi ca (1589.90) . Sobre el
problema del alma de! universo, v. especialmenre Op",a atina, Ul, 497. (Cfr.
supra, pp.
11 La cena de cenen (1584), "Credete. sii sensitiva <] ue, ra ani _
ma] Non 8010 rispoae u Nolaoo, rna ancho Intellcuiva non solo in-
rellet rva come la riostra, ma fOTSe anc ho piu''. (Opera itaL, p. 163). Cfr. De
!'infinito universo e monJi . pr. 319 . , 342, 344; rnmenso, l ib. IV, cap. XV.
Ope ra latina, 1, 280 ss. y pass.
rniridos por 10 3 sentidos, del mismo modo que no posible captar
y llegar a comprender lo infinito como la suma de Jo finit o. Lo
qu e nos da a conocer y nos garantiza la infinitud del ser uno es
la concepcin fundamental de nuestra propia razn, la cual se ve,
sin duda, estimulada por la observac in y la experiencia concreta,
pero sin que encuent re nunca en ella, y solamente en ella, su fun-
damento y su plena garanta.
"Quien aspir a a llegar a conocer lo inf inito por medio de Jos
sentidos es como el que se empea en ver con los ojos la sustancia
y la esencia de las cosas; qui en se obstinara en negar todo lo que
no puede percibir por los sent idos, tendra que llegar necesaria-
mente a la conclu sin de negar tambi n su pmpio ser y sa mis-
ma esencia.. . Es solame nte el intel ecto quien puede emiti r un
juicio y un fallo acerca de todo lo que no nos es dado dir ect a-
mente, y de cuanto no est presente, sino separado de nosotros en
el espado y en el t iempo. Es cierto que la verdad encuentra en los
sentidos su primer y tenue punto de partida, pero no tiene en
ellos su morada; apa rece en los objetos sensibles como en la ima-
gen reflejada en el espejo, pero donde rea lmente reside es en la
forma del pensamiento discursivo; se encuentra en el int electo
como principio y como conclusin; su forma viva y primigenia se
contene en el espritu." 12
El principio de lo infinito se entrelaza aqu, como vemos, con
el problema de la conciencia d.e si mismo: Coprnco es, para
Giordano Bruno, el liberador espiritual de la humanidad, porque
viene a rom per las esferas cristalinas a que nos ataba la coaccin
de los sentidos y un error secul ar, abriendo con ello hasta lo in,
finito los horizontes de l )'0 y de su capacidad de conocimiento . Es
el car cter ilimitado de los nuevos problemas objetivos lo que
lleva al pensamiento a la conciencia de su pureza y de su ndc-
12 De l' infinito universo e mondi, 1; Ope re iral. , 307 s.: v.
p. 308: "La veri come da un deble principi o e da gli sem i in picciola part e,
rna non e nelli sensi . .. (e) ne !' oggett o come in un specchio, nelln
raggione per modo di argu mentatione, ele di""orso, nell'ntelet to per modo
d i prin cipio, , di condusion e, nella mente in propria e viva forma" . Cfr. e8'
pecalment e mplc mnimo et mensura ( 1591), 1, 1. Opera lana, 1, 3,
137.
.10
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
COPIlRNICO y LA METAFISICA-G. BRUNO
pende ncia." Si la percepcin, para poder ejercer sus funci ones,
necesita de un incentivo exterior y tiene que orientarse hacia el
ser ext erno, el int electo se car acteriza, al contrario, por extraer su
contenido objetivo de s mismo; por ser, al mismo tiempo, la luz
que ilumin a todos los objetos y el ojo que los contempla." Est a
luz est presente en nosotros de un modo ms interior y es ms
clara y ms asequ ible para nues tra conciencia de lo qu e pueda
serlo para nuest ra vista todo el brill o de los objetos ext eriores,
pues mientras que ste nace y desaparece a la par con la fuente
de luz de que emana, aqu l permanece en la unidad y la identidad
inmutables que corr esponden al propio YO. 15
La verd adera comprensin es siempre, por tanto, una lectura
y una asimilacin interior: "inrell ecrio" es "interna lecrio". Este
giro, que procede de la teora del conocimiento de Toms de
Aquino, 10 hemos encont rado ya en CampaneJla; pero aqu nos
sale al paso en una conexin que hace resalta r clara mente la bi-
furcacin del pensa miento. La funcin del int elect o se reduce,
segn esto, a asimilar en el propio ser la materia recibida de fuera :
" nrellccrus nil intus legir, nisi deforis acceperit per sensurn". "
1Tl Cfr . el juicio sobre Ccpmico en La cene de le ceneri. O pere ital.
IH s. l' 12i, v. especial men te la int roduccin a la obra De !mme n8o et innu-
me rabilibus, Opem lati na, 1, 1, 201 s. y De Imme nsc , lib. 1lI, cap. IX, (1, 1,
380ss.) .
H De composit ione imaginum (1591), cap. XII!: "Ani mae pot emia illa
int erior et quodammodo spi ritua lior . .. individuurn quiddam esse censenda est
de genere lucs, ita ut eade rn sir lux, Illuminatum er actus re sensibilis atque
formae, differe ns ab externo visu, qui per alien am l ucera informalll r, qua
simul psa lux esr atque vdens .. . Tandem diHert oculi visus a visu interni
spi ritus, qu emadmodum apeculum vid en:; a spec ulo non vident e, sed lan t um
repraesemante spec ulum se ipso illumi nalllm er informatum, quodque simul
lux ese et specu lum, el in qwo ohjee tum sen nbtic eum su bjeelO s<.'nsibili SUn!
num", Opera la rina , Il, 3, 119.
15 "Haee t ora lux magrs esr praeeens, clara el expsita nostrae intelligenl iae ,
quarn ext ernis lux solis exp sita possi t esse ocu lis; h aec eni m or itur et oecidil,
neque quories ad eern ccnvertimur adest, al tera vera non min U5 rwbis prae.<<.'m
est, quam ipsi n.obis, tzrm preesens est nostrae menti, ut ee ipsa sir me ns",
1. e" Praetat., Op. iar" 11, 3, 90.
1(1 Campanella, Meta f sica, I, p. 55, cfr. pp, 8 ss. V. en cont ra de esto ,
Gioruano Bruno, Summa ter minor um melaphysicorum rOpeTa lat" 1, 4, 32):
"Subinde sequit ur nt elle ctus, qu ea. quae rat io dis cur rendo er argument an do
et, ut proprie dicam, rarcctnando el dec urre nuo eonc ipit, ip.' e ,i mplid qua-
No puede perderse de vista, sin embargo, que el modo como
Giordano Bruno determina y define el intelecto es ya una conse-
cuencia de su metafs ica, y no, por el contrario, su punto de
partida y su fundamento. El car cter y la vigencia del pensamiento
se determinan por el tipo del ser absoluto, y no ste por aqullos.
Por eso, para poder interpretar certeramente la teora del cono-
cimiento de Giordano Bruno y asignarle el lugar que le corres-
ponde en el conjunt o del sistema, tenemos que remontarnos por
doquier a los rasgos fundamentales de su pantesmo.
La sustancia infinita y una no puede revelarse a s misma sino
en una infinitud de efectos. No es, en efecto, un a ex istencia des-
glosada y concreta qu e viva aparte, fuera de la naturaleza, sino
que posee su realidad ni ca y exclusiva en su accin inmanente :
pot encia y acto, capaci dad y existencia forman una unidad en
ella. No podemos, por tanto, poner ninguna clase de lmites a las
m",ni fest-aciQn.es de la fuerza fundamental una sin limitarla, ya
que todo su ser se halla cifrado y contenido en su accwn.'7 El ser
espirit ual y el ser corporal se convierten, as, por igual en smbolo
de la ilimitada actividad creadora di vina; contie nen, despl egado
en pluralidad, lo que en ella misma es unidad origina ria. El int e-
lecto mismo, con todos sus de ter minaciones, es, por tanto, una
repr esentacin y como una imitacin simblica del mismo principio
originario de cuyo fundamento brota la naturaleza. El modo como
crea sus contenidos, suje tando y articulando en unidades con-
ceptuales la variedad de la ma teria de las perce pciones y el
procedimiento por medio del cual, ret roacti vamente, disuelve de
nuevo esta unidad en una plurali dad de momentos: todo esto, no
es ms que una repeti cin del proceso por el que la nat uraleza
procede de "lo ms pequeo" a "lo ms grande", de una Fuer-
ra fundamental que existe YA indivisa en el primer germen v en
la for ma desarroll ada.t "
,10m illlltiw recrpr et haber. . . el dicitur tnrellecno quas interna leeli"
si speculum vivum qu odd am netn " i,J<'n,' , rllm in .<<' i!)so habCIl"
qnbus objicitur vel quae uu objic untur".
11 De la CaU5a, principio, el uno, itlll., 229; cfr . especialmente, De
immenso, O pera at ina, J, 1, 241.<" 307 .,.
IR Cfr. De la caus a, principio er un o: "L'inrclleuo unver>ale. . : ilIum)l;>,
l'universc e ind ri. :a la nnturw a prodnrc le sue spece come con" iene , H
EL CONCEPTO DE LA NATURAl.EZA
As como la unidad intel igible suprema se despliega por va
de "concrecin" y desciende a nu estro mundo, as tambin de be-
mos remontarnos a ella, a la inversa, por va de abstraccin, limi-
tando la cant idad infinita de individuos a una serie de categoras
y ti pos conc eptual es fijos y remont ndonos por sobre stas hasta
llegar, en una grada cin continua, hasra el gnero ms alto y uni-
versal.w Lo que las cosas ron a sus modelos en el espri tu divino.
eso son tambin el int electo humano y su capacidad conceptual
con respecto a ellos: una copia tenue de su entida d origina ria. El
mundo de los conceptos es simplemente el reflejo del reino de las
ideas irrealiaadas y etemas.w Y tampoco la falt a de lmit es del
int electo en el proceso de sus operaciones es ot ra cosa que una
vari ante y un reflejo de la infinita actividad creadora del rodo.s'
Por tant o, para que pueda existi r un a correspondencia rer-
Iecta entre el intelecto y la realidad, no hay Que suponerla como
creada y estat uida por el conoc imient o mismo, sino como producto
y expresin de la constitucin metafiJica originaria del universo.
De aqu que las relaciones epistemolgicas entre el l>ensamierv
ro y los sentidos sigan, para Gio rdano Bruno, vinculadas a 1M
premisas de su met afsica. En el proceso dialctico que se des-
arrolla partiendo de este punto, vuelve a repetirse la fundament al
contr adiccin que domina la filosofa de Nicols de Cusa; con la
diferencia de Que el lugar de la matem tica, que en ella guiaba
el pensamient o, es sustituido ahora por otro motivo de conci-
liacin.
ccssl ha 11l1 a produttione d i cose narurali, come ji ncstro ntelletrc .11.
congrua produt cn e di specie rat ionali", Opere tal ., 231.
lO "Sgillus sigdlc rum", 0J, <.'r<l lat ina, I1, 2, 213s.; cfr. 11,
2. 164 s,
20 "ld..se sunr causae rer um a me res. id..arum sunt lpsae RU
quae in rebus, idearum umbrae su nr ab i psis rebus seu post res, quae tant c
minori ration.. esse dicumur, quam res psae, quae a natural' gr emio profici&-
cunrur, q uanto res ipu: e quam rnens, idn arque principium effect ivurn, super-
naturale, substanti ficum, De eomposteone Iib. t
rapo 1; Opem .[na. n, J, 9'1 s. C fr. 11, 3, pp. 97, 98, 101.
21 "Camoeracense Acrorismus seu ratlones amc ulorum r hysicoru rn ad-
versus r eripat..neos Parisiis propoatrcrum' (1588), Ar t. XXI : "Non ..niro plus
deber habere imaginat io naturalis, vel nalllraliter posse deber, quam natura:
quinirno quid aliud crediderim esse irn.!:in ativam rorentiam, practet quam na_
wrae umbrs m ;emul al ricernr" Op. lat., 1, l . 117.
COPttNIco y LA METAFISlCA-G. BRUNO
La metafsica de Gordano Bruno, al principio -c-sobre todo
en su primera obra sistemtica, la que lleva por t itulo De umbri.l:
idearttm-, marcha de lleno por el camino neopl at nico. La tras-
cendencia de lo "uno" ocupa el lugar cent ral de sus consideracio-
nes: cualquiera que sea el modo como el intelect o aspire a re-
montarse de lo particular a lo general, se abrir siempre entre sus
idea s ms altas y el supremo fundamento de todo saber un abis-
mo qu e jams podr llen ar. La esencia primi genia misma se halla
situada ms all de todo ser y de todo conocer: ninguno de los
predicados que de ella podamos sealar nos la muestran en su
propia forma y verdad, ya que todos ellos slo pueden expresar
de un modo negativo la distancia y la diferencia que la separan de
todo crit erio del saber finito.
22
La ma teri a, como fundamento so-
bre que descansa la pluralidad del mundo de los fenmenos cae
dentro del campo del no ser; no es ms que el reflejo carent e
de esenci a y la "escoria" del autntico y supremo
primigeni... "l. La concepcin de los senedos que se pierde en la
variedad y en los cambios de los fenmenos debe considerarse
tambin, por ello, una apa riencia engaosa ms, qu e hay qu e ol-
vidar y superar. El pensamiento discursivo, que presupone como
materia la mu ltiplicidnd de las especies perceptibles y qu e slo
acierta a manifestarse en la elabora cin y la articulacin de hu
". . " .
Impres iones, no es, a su vez, mas qu e una " sombra" de l ver-
dadero ser; no son solamente los sentidos: es tambin la actividad
raciona l mediadora que en ellos se apoya, la qu e se manti ene e n
una contraposici n necesaria e inevtab le con el mundo de la idea.
Sin embargo, esta brusca disociacin no agota ni siquiera en
Plotino la totalidad de su concepcin fundamental. Ya en este
mismo pensador vemos cmo se impone en seguida un contra-
motivo latente: aunque la mater ia se halle separada por un abis-
mo de 10 origina riamente uno, sigue ostent ando, a pesar de todo,
aunque borrosos, los rasgos de su modelo y no se ha extinguido en
ella, por lo menos, la "nostalgia" que la hace volverse hacia el
ser puro.
Cuanto ms ava nza Giordano Bruno en el desarrollo propio y
original de su metafs ica, ms va predominando en l, al mismo
22 V, por e]. Summa ter minorum Metllphysicorum ropo w, l, '1, 85):
Ca moe raceMis Acroebrnus, ar to XXI y
EL coscsrro DE LA NA'nIRALEZA
COpeRNICO y LA METAFISICA-O. BRUNO
tJl
nempo, esta segunda t endenci a del pensamiento. El -en
una de sus obras posteriores -hace hincapi en este giro de sus
reflexiones: la materia, aunque demu estre ostensiblemente el. de-
fecto int erior de que adolece por su tendencia incansable hacia lo
bello lo bueno, no por ello debe ser considerada en si misma
como mal a y reprobable, pues si realmente 10 fuese no cabe duda
de que esta misma t endencia se hall ara en contradiccin con su
propio ser. Una profunda consideracin filosfica .nos ensea ,
pues, a buscar en la mat eria misma el punto de y el ger-
men de su futu ra conformacin y a reconocer pr ecisamente en
sta su interior tendencia a la forma. su afinidad y su comuni dad
con los arquetipos deeles."
Para Giordano Bruno, lo mismo que par a Plat n y Plotino,
lo bello es lo que sirve de elemento mediador entre el mundo sen-
sible y el mundo int eligible. Es en la forma perfecta para los
sent idos donde primero se enciende el eros filosfico, donde el
alma cobra conciencia de su origen y de su meta ms alt a. La an-
titcsis entre lo sensible y lo inteligible no existe para el artista.
"As romo la verdadera filosofa es, al mismo tiempo, msica y
poesa y pintura, as tambin la autntica pintura es tambin rn-
sica y filosofa y la autntica poesa expresa y simboliza al mismo
I
biduri di " 2'
tiempo a saUl una IVma. . . . .
En el dilogo de Giordano Bruno t itul ado Degh erosct f uran,
consagrado a desarrollar este pensamiento, se . . la
fuerza de la influencia int erior que sobre la conciencia cienrifica
V artstica del Renacimient o ejerci la idea central del Simposio y
dd Fedro. En el Stmposio, principalmente, haba expu esto ya Pla-
tn en toda su pureza, el criterio de la inmanencia de la idea en
el ienmeno:de aqu que la nue va poca. ver
en l aquella unidad ent re la intu icin de lo espiritual Vla mrm-
cin de la naruraleta. que ella aspiraba a lograr.
los sonetos de Miguel ngel representan el test imonio
refundo y ms acabado de esta interior revivificacin de la reona
de las ideas. Como para Mi guel ngel, para Giordano Bruno la
sensacin de la belleza de una forma corporal nace del destello
de una cierta "espiritualidad" (spi ritualita) que en ella resplende-
" De vinculis in genere" (1591) , O p. lat " m, 693 w,
De compositlone imaginllm, O". 1M. ti, 3, 198.
ce. No son las formas o los colores en cuanto tales los que hacen
que un objeto nos parezca bello, sino la consonancia y la "armo-
na" que guardan entre s todos sus miembros; pero esta armonfn
no reside nu nca en el mismo objeto mat erial, sino que es una ca.
racreristica y un mrito que emanan exclusivament e del alma ,
para tra nsferirse de ella a lo sensible. Lo Que vemos en la per-
feccin de las forma s corporales no es el tr azo especial, perceptible,
sino su model o " intelectual". Por eso no podemos captar tampoco
la autntica belleza de las cosas natu rales entregndonos a la con-
templacin de su variedad, vindolas en su aislamiento, sino vol-
viendo la mirada hacil nosotros mismos, para encontrar aqu el
verdadero punto de unidad y convergencia. La ascensin al mun-
Jo de la idea 0 0 arranca de la contemplacin de los ast ros y de la
bveda celeste, sino, por el contrario, del adentramiento en las
profundi dades del propio YO. 25
Por tant o, aunque tambi n aqui se considere insuficient e de
por si la percepcin de los sentidos, se reconoce en ella, sin em-
bargo, un estmulo y un incentivo que la lleva a remont arse por
encima de sus propios lmites. En el di logo Degl i Croici fu 'l"l'Yri
vemos cmo se enfrentan y cont ienden, en forma coloquial y
viva, las dos fuerzas fundamental es, los sent idos y el intelecto.
afirmando cada una sus propios derechos y prerensones.w
El entronque entre ambas potencias apa rece todav a ms claro
al int roducirse, bajo el nombre de "i maginacin", un importante
concepto int ermedio. Conocemos ya la significacin histrica de
este concepto y el papel tan importa nte que reiteradament e se le
atribuye en la filosofa del Renacimient o (v. supra, pp, 299 s.A.
Sirve aqu de nexo de unin ent re la recepcin pasiva de la rna-
reria sensible la accin pura de la razn.
Si las sensaciones refieren tan slo a la impresin externa y
en cierto modo se pierden en ella, potenci adas como "imagi na-
cin" adqu ieren el conoci miento de s mismas y se elevan con
ello al plano de actos con conciencia propia. De otro lado, el
conocimiento humano conserva corno nota caracterstica la de
2li "De glhercict furoti" (1585), O". iral., 700 s. Sobre el conjunte del
prnblema, v. " Heroic furor", Op. ila/ ., 643, 646, 655 S$ ., 612, 695 v pan.
2ll L. e, 1'1'. 659 u .
27 "Sigil/us sigillorum", O". lar., TI, 2, 176: "Sensus in se &e nt ;t tan rutn,
in imagi nari one pcrseniit enam se se ntir; Stnsus quoqce, qui jam quaedam
ima ginatio nt, imagin:atur in H, in ra rione imaginlfi se pe rcipit, aenslU, qu
;- m ratio en, in 5e argumentat ur, in te eelleeru anrnadvertit se argumentan:
sensus, qui est jarn imelleCNs, in se inrell igit, in d ivina aueem mente Intellj-
lJentiam suam int uetur. ."
28 V. "Hercc furor", O". ilal., 650.
2t) "Quod igimr Irnaginatio quidhbee infini lam ad molcm p<::tscquirur, non
fallitur: sed ahius noturarn imitaeu r et ad veritatem ep pellir, qua tn eeoscs, I d
verttarem inquam primi inte11eclUs, qui non potes! nt ellgere, nisi un um, neo.
que potest intelllge re, nisi innirum", Camoerecensie Aerctismus, art. XXI.
01'. 1M., 1, t , 11 9.
que hasta en sus desarrollos conclusiones racionales ha de ate-
nerse al mat erial Que le suministr a la "imeginacn","
La razn oscila y se mueve constantemente bajo la doble ten-
dencia del pensamiento puro y de la imaginacin. esto hace que,
siendo innato a ella el impulso de una unidad y una identi dad
inmutables, se vea consta ntemente envuelta en la variedad y en
los cambios de los en rnenos.s" La imaginacin acredi ta su posi-
cin intermedia y doble, sobre t000, en el concepto de lo infinito,
como funda mento y expresin del ser metafsico: mientras que
los "sent .dos" acucian siempre y por todas partes a la delimita.
ci n, al encuadrami ento de la imagen del mundo por un horizonte
percept ible cerra do, la imaginacin, por su parte, tiende a re-
montares por sobre estos lmites voluntariamente aceptados, reve-
lndose en este afn al intel ecto, cuyo carcter y cuya esencia
residen precisamente en la infinitud de sus operaciones."
Gordano Bruno encuent ra aq u, como se ve, un punto de tran-
sicin y de conciliacin, pero el desarrollo ult erior de su concepto
de la nat uraleza tiende cada vez mas a conocer y exponer en rela-
tiva sustantividad cada uno de estos dos factores fundament ales.
El remate de este proceso 10 encontramos en la lt ima obra fun-
damental de Giordano Bruno sobre problemas de metafsica, la
Que lleva por ttul o De triplici minimo et mensura (1591) . El
autor recusa bruscament e todo intento enca minado a interpret ar
los datos de la percepcin par tiendo de puntos de vista concep-
tuales. Cada uno de los dos campos posee, segn l, sus derechos
propios y se rige por crit erios propios de enjuiciamiento, extrados
de l mismo. Los sent idos no se engaan, ya que - si se los como
. 16 EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
coreasaco y LA METAIlSICA-G. BRUNO
prende e int erpreta debdamenre-; no reclaman nu nca para 6f
ms que una verdad purament e relativa, y 6US test imonios, por
tanto, no pretenden referirse nunca a los objetos mismos, sino sm-
plemenre a sus relaciones con el sujeto sensible.
As como slo la vista puede juzgar de los colores y el odo de
Jos sonidos, nuestra s fuerzas empricas de conocimiento, pese a los
lmites qu e se les tr azan, son el nico medio plenament e vlido
de Que d isponemos para poder familiari zarnos con el mundo de
nuestra expe riencia inmediata. Sera necio empearse en medi r
las cosas de los sentidos por una pauta creada para el ser eterno
e inmut able y Que slo vale para ella.
Existen, por tant o, dos condiciones totalmente distintas del
conocer, valederas cada una de ellas para cada uno de los dos cam-
pos: "stupidi est dtscursus velle sensibilia ad tUTLtlem c.orulitionem
cognitionis rev ocare, in qua ratiocinabil la et intelligibilia cer-
nuntur".
" Los objetos de la sensacin son verdaderos, no con arreglo a
una pauta general y abstracta, sino conforme a la pauta especial
v peculiar anloga a ellos, que es tambin, como loo objetos mis-
mos a que se aplica, contingent e y mudable. Por tanto, empearse
en dar una definicin y una determinacin gener al de cualquier
contenido sensible es, a la Inversa, exactamente lo mismo Que si
nos empe ramos en juzgar lo int eligible desde el punto de vista
de los sentidos. " au"
Cuando establecemos la separacin entre las dos potencias, re-
conocemos con ello, por consgueme, la peculiaridad y la funcin
propia y especfica de cada una de ellas. Con ello, Giordano Bru-
no parece adoptar casi la misma posicin sosrenda por Kant en
su tesis acadmica De mundi sensibUis asque imelligibilis forma el
fJTincipiis: lo sensible y lo inte ligible represent an dos remos estre-
tamenre diferent es del ser, cada uno de los cuales debe ser con-
110 Sobre el conju nto del problema, v. De minimo, Op. Ier., I, 3, 191 u .
especi almen ee p. 19-J , "S",pidi rS l d isn..,,,_. , -elle sl"nsibilia ad t"lll'ldem ,"Im_
,1'lion.. ", co",njl i"nis rct'OC<lre. in q"a ra riodnabilic el int d l igibilia "CT"uMur.
Sensibila quipr e vera sunr non jUllra comrn unem aliqun m er universnle m
sed jultra homog ene aen, particulare m, proprinm, mutabilem arque
\'nrml" rcm mensuram. De u nsibili bws ergo, qua urujbilia sunr, wnilJt'rsalira
. -,olle ,l ef ini r... jn aeq..o eu IUqll e dI' inldlill ibilibu. "ice ''C1"Ja sCt\. ibi/iI....".
. 18 EL CONCEPTO DE LA NATIJRAlEZA COrERNlCO y LA METAFISICA-G. BRUNO
.19
cebdc y enj uiciado con arreglo a sus principi os propios y especficos
de conocimiento. Con la diferencia de que para Glordano Bruno
no existe ningn camino, ningn medi o para poder destacar OOf#
mas y relaciones dotadas de validez general en el mundo mismo
de los fenmenos; es decir, que la n ica pauta que segn l puede
existir en este campo son las cualidades individuak s de cada S U ~
jeto de por s . ~ l
No hay, en rigor, nada que garant ice la posibilidad de una eren-
cia de los jenmen.os exacta y necesaria, hacia la que se orienta,
propia ment e, la tendencia de Gordano Bruno, pues aunque ahora
se enj uicie con arr eglo a sus (unciones caractersticas cada una de
las dos potencias del conocimiento, tomada por separado, no es
posible llegar a comprender, partiend o de las premisas anterior es
su coopeyacin en uno 'Y el mismo contenido. Giorda nc Bruno no
acierta a razonar defini tivamente desde el punto de vista de su teo-
ra de l conocimiento la correlacin ent re el pensamiento y los
sentidos, entre la razn y la experiencia, tal como cientficamente
la expone Galil eo: nicamente consigue adelantarse a ella en su
intuicin esttica unitar ia.
Lo caracterstico de la teora de Giordano Bruno y la razn que
nos permite explicarnos todas las contradicciones qu e se han en-
centr ado siempre en las relaciones ent re la inmanencia y la tr as-
cendencia, ta l como l las determina , est en que su teora del
conce pto no desarrolla de un modo consecuente y puro el pen-
samiento de la inmanencia, tal como su intuicin de la natura leza
lo postul a." Su met afsica reclama la unidad de todas las pot en-
.s1 Cfr. las manifestaci on es acer ca de la "relativi dad" del conocimiento
Knsible, 1. c-, pp. 192l.
32 Esta contradiccin, qu e sa lta a la vista. sobre todo, si, en vez de l imi-
urnas a consultar las conocidas obras prmc rpales de Giorda no Brun o escritas
en italiano, examinamo.s la IOralidad de sus escri tos, ha sido subraJ'ada prin-
cfpalmen te por Tccco, "O ,.u prof unda y minuciosa investig.d n de las obra,
lati na, fu ope'U lti ne di G. B.. eJpoJte e confrontare con le iralia ne, Ror en-
ei. 1889, esJ"'Cialmeme pp, 337 IS., 352, 357SI., 373 SI.). Debe sealarse. sin
embargo, que Tccco no da la debida Importancia a los numeroeoe rasgos co n-
ciliadores que. a pesar de todo, se manif"st an en Giordano BfI.l no. connionel
qu e ya se perciban en el necplatousmo, pero que en Gordano Bruno y en
la Hlosofia de la naturale za cobra n mayor fuerza e import ancia, por la reno-
vada tendencia a la investi gacin y la observacin empricas (cfr. Jupra. pp.
225s.).
das del alma y hasta, en ltima instancia, su absoluta indiferencia :
no en vano es una y la misma conciencia la que preside todas las
formas de la naturaleza, manifestndose en las fases bajas como
la sensacin sorda y confusa y en las fases alt as y supremas como la
acti vidad pu ra de la razn.
M
Pero el postu lado psicolgico que
aqu se establece no logra ser justi ficado por la t eora del conoci-
miento de Gcrdano Bru no. Su estudio en detalle nos permite
ver cmo, al renunciar al autntico eslabn intermedio de la me-
temtica, t iene necesariamente que fracasar en la conciliacin ent re
la intuicin y el pensamiento.
Tambin en la doctrina de este pensador pod emos descubrir,
sin embargo, los at isbos qu e apuntan hacia esta meta final, Se
nos dice que lo peculiar de los sentidos reside en su ilimitada reUv
lit' Edad, pero lo cierto es qu e tambin el pensamient o y la com-
prensin cient fica aparecen ahora orientados hacia la definicin
y comprobacin de relaciones, No se tr at a de ir ascendi endo, me-
diante la superacin de determinadas not as caractersticas, a gne-
ros cada ve: ms alt os, pero ta mbin cada vez ms pobres de con-
tenido, haciendo que de este modo se esfume lo part icular en
abstr acciones lgicas generales.
El camino del pensamiento es ms bien el del anlisis: se tien-
de a escind ir un todo que empieza concibindose de un modo
confuso en los elementos fundamentales determinantes de su con-
tenido, para luego reunir de nuevo en unidad todos estos miembros
dispersos, comprendindolos y exponindolos as clarament e en
MIS recctones mutuas, As como un mi embro del cuerpo adquiere
mayor clari dad y "cognoscibilidad" cuand o lo consideramos den-
rro del organismo en su conjun to que cuando lo cont empl amos
U "Sicut eni m null us color en aclU sin" luce, lcee alius magil, al ius
minus expl icet sese, i ra nihil sine mellectus panicipat ione qu oquo pacto cog-
n<>sc it; ma m enim pro rerum dversitaee er muhuudne srecserum in omnla
quadam ll. nll. logica progressione descender d icimus, sensum yero ascender,
imaginarion" m quoq ue hinCo rarionem aute m mde desce nder parirer e l aseen-
,I..re, ila .. e ead en "iceus er cognoleen di principi.. n dem a di1l1.u il funerio--
nun et medit)rum dJ/ereneiiJ d"er JaJ ceci piar nomenc!alltr/l l ... Ex quibus
d..mons n arve concl ud poeest, quoJ si i n sensu st: pllrlic ipario intcl lectus, l en-
' u' crie intdleCNu ipJe" . "Sigillua aiglllorum'', Op. 1M., Il, 2, 175 r. Cte. 11, 2,
177 1.; 179J. ; cfr. especial m"m" Summa terminorum metephvscorum, Op. lt.
1, 4. J06u .; Lampas ttigirtta stat uorum, Op. lae., Ill , 52 1. y 58 s.
lI4 De umb ris ldearurn (1582), Op. lat .. 11, 1, 47: "TaJem quidem pro-
gressum tune te veril' facere comper ies ee exper ieris, cum a confuJ4 pi urll/it<lte
aJ diSlincI4m .. nil 4fem per te fiar 4Cccnio: id enim no n el ' logiCII
ro nJLn e, qwle ex diJtin.clis "/imis .pt'cieblu con/u.as medi.u exqooe iis con-
, .. . iores s.. pre= c"plant; sed quasi ex informit>us partiNS et pluri bus Im-
marum lotum et unu m apeare sbi". Cfr. "Libe rh)"'5 coru m AriMOIelis exple-
nar", Opem, 111, 269 (con refere ncia a la Fhic4 de Aristteles, 1, 1).
35 Oc mnimo, I1, 2. Op. 141. 1, 3, 189 $J.
36 "Summa termincrum melaphy.icorum", Op. lar., 1, 4, 32 r,upra.
16).
111 Cfr. "Sigillus sigillorum" , Op. 11. 2, 216: "Qui inlellillit, aur unum aut
nihil intelligir". Cf r. De l. causa, principio et uno, Op. itcl., PJ'.
por separ ado y por s solo, as tambin, en lo que se refiere al
universo, slo podemos decir que conocemos plenamente cada
una de sus partes cuando hemos sabi do comprende r sus relaciones
con t odos los dems elementos y con el orden conjunto, originario
y perfecto, del tOOo.
84
Esta funcin, qu e consiste en concebir la variedad de las de-
terminaciones en una unidad de reglas, se revela ahora como el
verdadero carct er del entendimiento, por oposicin a la "sub-
suncin" lgica tradicional. As, por ejemplo, por la simple per-
cepcin jams podramos llegar al concepto del verdadero circulo
matemt ico; ms an, ni siqui era llegar a reconocer como ta l una
circunfer encia exacta, si se nos ofreciese empricamente, disnn,
guindola de los dems contenidos confusos de los sentidos. En
efecto, la idea del crculo presupone, en primer lugar, la concep-
cin de un punto concreto y, en segundo lugar, la sucesin de
una pluralidad ilimitada de puntos, relacionado todo ello mental-
ment e con la ley que preside y domina los nexos de estas dife-
rentes situaciones entre si y con el centro comn." Pues bien,
este postulado slo puede ser cumplido por el entendimiento, cuya
peculiaridad distintiva consiste precisamente en abarcar en una
sola mirada la indeterminada variedad que ant e nosotros desple-
gan las sensaciones e incluso el pensamient o "discursivo" co-
rriente.!'
El concepto de unUUul designa tanto la funcin como el objeto
del conocer : con la unid ad desapar ecera por tanto, al mismo
tiempo, todo objeto del pensamienro.s" Por eso Giordano Bruno,
empleando un smil neoplatnico, compara los sentidos, que em-
420 EL CONCEPTO DE LA NATURAlEZA
COPERNICO y LA METAFl SICA-G. BRUN O
palman unas sensaciones a otras hasta lo indeterminado, por as
decirlo, a la lnea recta, equiparando en cambio al crculo el inte-
locro, que, al mismo tiempo, ret rotrae reflexivament e a su propio
centro toda la diversidad de su contenido. Por el cont rario la
" '" h 11 '
razon umana, que eva en SI las huellas y las condiciones de
ambas capacidades funda ment ales, de la inteligencia y los sentidos,
puede ser representada en este sentido como la resultante de am-
has y concebirse bajo la imagen de una "linea oblicua".M
Pero tampoco bajo esta expresin simblica logran llegar a
conciliarse plena e int eriorment e los dos criterios fun dament ales.
La variedad, lgicamente car acterizada por el pensamiento, sigue
nparcciendo como un moment o, en cierto modo extrao y subor-
dinado, que se elimina y supera en el concepto ideal del cono-
cimiento.
As como la pluralidad de las cosas slo existe para la mirada
superficial, tampoco en el carcter de la concknda representa
la rnriedad un elemento positivo y esencial. En cua nto que nues-
tro espri tu no acierta a captarse a s mismo en su unid ad pura
e indiferenciade, sino qu e solamente capt a su propia esencia en
relacin con los objetos y con sus diferencias, vive separado por
ello mismo de la suprema razn, en la cual se exti nguen y des-
aparecen todas las diferencias, convirtindose la unidad en lo
"simple". La relacin con lo mltiple aparece,
aSI , no como una condici n, sino como una barrera y un obstculo
de la pura conciencia de s mismo."
Con esto, hemos llegado al lmite de la trora del conocimiento
de 'Giordano Brun o: de aqu en adelante , el desarrollo y la tr ans-
formacin de la anttesis no pertenecen ya a la lgica, sino a la
U "Sigill us sigillorum", oe. !<u., 11, 2, 172l.
3ll V. acerc a de este, De composi rione imasi num, Op. Lit.. Il, 3, 90 s.:
" lI1i subhm raticni aimiles essemus, si nosrrae spiei subeeanuam cerner ros-
le mus: ut nosrer oculus 5(' ipsum cernerer, mens ncetra se eemplC'Cteret ur
tpsarn... Arqui compcsitcrurn ccrpc reoru mque hcc non penrur materia, ejus
"n im in motu er quant lale versatur, ena ms per se neque mobhs
neqUe quanta sit... l-Ioe est, quod non in simpliclrate qua dam, sraru et un-
tate, sed in composirone, collat ione, terminorum plursl its te, media nte discur su
arque reflexione comprehendimus". Cfr. De la causa ro po tal . 282): "E
quello che fa la molrirudine neJle cose, non elo ente, non e la cesa: ma que l
che appere, che sij rappr esenra al senso ed e nella superficie della cesa".
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
filosofa de Id nat ura.!qa, desde la cual repercuten indirectame nte,
a su vez, sobre la orientacin del problema del conocer.
1I
El concepto de nat uraleza de la poca moderna se enlaza, como
en detall e podemos observar, a la anttesis aristotlica de mareri.a
y fortTUl . Por doquier vemos cmo el ser se presupone siempre,
ante todo, en este doble sent ido: como un substrato yacent e y
como el principio de la conformacin que recae sobre esta base
y la determina activamente.
Pero vemos ta mbin, al mismo tiempo, cmo esta absoluta se-
paracin lgica de lo activo y lo pasivo se muestra incapaz de
exponer y dominar conceptualmente el contenido y la materia
suministrados por la nueva / ica.
El concepec de fuerta, que aparece ahora colocado en el cen-
tro mismo de la investigacin, entraa ya en sus mismos cornlen-
zos la crtica del dual ismo aristotlico. Este concepto se sustrae
ya al esquema ant ittico t radicional, pues mientras que, de una
part e, en cuanto princip io activo y transformador, guarda ciert a
analoga con la "forma", de otra parte es tambin algo que per-
tenece a la "materia", ya que se lo concibe como una energa que
radica en la mat eria misma y que no necesita infundirse a sta
desde fuera. 10 que ahora pretende significar el concepto de la
"potencia" no es ya la "posibilidad" pura ment e indeterminada e
indiferente, sino la tendencia y, en cierto modo, la tensin inte-
rior que impulsa a la transformacin (v. supra, pp. 234 s.L
Este concepto d inmico del ser, que Giordano Bruno asume,
es el que le suministra la condicin previa que le permite llegar
a desarrollar con intuitiva claridad el problema fundamental de
su metafsica, el problema de las relaciones entre Lo fini to y lo
infinito. Mientra s se remita para ello a las anal ogas del espacio,
slo acertaba a expr esar por medio de vagas metforas la "part-
cipacin" del individuo en el tocio, la "interpenetracin" de lo
par ticul ar y lo general.
As como una misma voz puede ser percibida y capt ada por un
nmero ilimitado de sujetos sensibles, sin que por ello se desinte-
gre ni se debi lite en cuanto a su propia esencia, as tambin la
COPl':RNICO y LA METAFISlCA- G. BRUNO
vida de la naturaleza en su t otalidad tiene que hall arse presente
de un modo completo e indi viso en cada una de sus partes. Del
mismo modo que la luz, irradiando de un punto, se proyecta por
igual en todas y cada una de las direcciones, la actividad creadora
del universo puede iluminar la pluralidad de las cosas concretas,
sin embrollarse ni desintegrarse en ellas.w
El pensamiento que sirve de base a estas frmulas simbl icas
cobra claridad y nitidez conceptuales cuando el pensador coloca
en el centro de sus consideraciones, en vez de la simple existencia
el devenir, y en vez del espacio el tiempo. En el plano de la exis--
tencia sensible concreta, jams puede el indi viduo coincidir real-
ment e con el universo: la conexin ent re ambos momentos fun-
dament ales se revela solamente en la aspiracin de lo finito hacia
lo infinito, en el progreso y la ren.denck hacia formaciones cons-
tantement e nuevas. Su unidad no se da ni puede ponerse de me-
nifiesto nunca en un momento determinado, sino que va estable.
cindose de nuevo constantemente denrro del proceso de la
naturaleza, sin llegar a rematarse nunca de un modo completo y
definitivo. Ning n ser limirado es nunca, al mismo tiempo. todo
lo que puede ser con arreglo a su natu raleza y a su entid ad; pero
encierra en cada una de las fases concreras de su ser la fuerza y el
germen necesarios para llegar a cobrar todas sus formas futuras,
siendo esos elementos los que le garantizan su innitud."
El concepto que confiere a la materia nuevo sent ido y nuevo
contenido es, por tanto, el concepto de desarrollo. Es cierto que,
ni principio, la misma concepcin del desarrollo parece hallarse
dominada, incluso en Giordano Bruno, JXl" el prejuicio dualista:
roda transformacin es concebida por analoga con la creacin ar-
ristica, la cual se encuentra siempre con una mat eria dada, que
elabora. Con una frase que predominaba ya en Paracelso, Gor-
dnno Bruno nos dice que el arti sta divino talla la forma del rnun-
do a base de la materia prima en bruro.w Sin embargo, en la
exposicin posterior, principalmente en el dilogo De la causa,
~ o De la causa, Op. ital., 24Z; Lampas triginra etatuarum, Op. lat., 111, 57;
l lr Magia, Op. lat. I1I, 410s. y pass.
41 V. especial mente, De la CaU8l1., Op. lud., 257 s,
~ 2 De la caU8a, Op. ital., 232; sobre la analoga con las acti vidades ar tis-
l ' n ~ , cfr. especial men te l. e. pp, 248 s.
,,,
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA COrtRNICO y LA METAFISfCA-G. BRUNO
principio e' uno, este smil va pasando cada vez ms a segund o
plano. Aqu la mat eria no recibe su forma y modelado desde
fuera, sino que los emana y despliega desde su propio int erior.
Es de su propio seno, eternamente fecundo, de donde brotan pro-
gresivamente las mltiples formaciones. No es la forma, ahora, la
que se apodera de la materi a y la domina, sino la materia misma
la que tiende a plasmarse y confonnarse, revist iendo sucesiva-
mente diferentes formas cambiantes.
De este modo, trasciende de la "potencia" escueta, despojada
de t oda capaci dad activa y de toda perfeccin, par a convertirse
en (a "simiente " viva de todas las cosas. Slo la concepcin de
los sentidos exige que los objetos se des plieguen ante sus ojos en
forma acabada y definitiva: el ojo de la razn, por el contrario,
puede reconocer ya la entidad de las cosas en su forma funda-
mental implcita, puede captar la "sustancia" que encie rra en s
la condicin d e todos los cambios futuros ya antes de que se des--
pliegue y desarrolle en la pluraHdad de las formas concretas,"
La verdadera y autntica realidad no puede ser atribuda a nin-
guna cosa en particular , sino solamente a la enti dad que rene
en s la ilimitada pluralidad de todas las medi das, de todas las
figur as y dlmensones.w
Esta cr tica del concepto del ser viene a privar de su funda-
mento al conce pto aristotlico de la "sustancia individu al". Toda
ind ividualidad, as concebida, se hall a sujeta a lmites de espacio
y tiempo, a un "aqu" y a un "ahora": no puede, por tanto, re-
presentar la verda de ra unidad que contenga y signifique, por
encima de todos los lmites concretos, la tooolidad de sus posibles
consccuencles."
Esto viene a confirmar y esclarecer el nexo hi strico entre el
probl ema de la sustancia y el probl ema del ccnccrmierco, tal como
se nos presentaba, con especial clarid ad, en Ga lileo, La crtica de
las " entelequias" aristotlicas por Giordano Bruno se halla inlor-
meda-siempre, en part e, por criterios lgicos. Si se entiende que
4! L 1:., pp. 271n.; cf r. espec ialmente 273.
H L 1:., p, Uf}.
4:1 Contra Ja eeparac ln puramente "lgica" de la materia y la for ma en
Aristteles (clr, 3upra, pp. 232S!. ), v. Ca moeracensis", Op. lat.,
1, 1, 102 y 105; De Immenso, lib. VIrI, cap. 9, Op. lat., 1, 2, 311 ss.
slo 10 permanente puede considerarse como el " verdadero ser",
por que slo eso satisface el anhelo qu e el pensa miento siente de
que sus objetos posean un a identidad inquebrantable, habr que
llegar a la conclusin de que slo puede tener vigencia real la rna-
reria fundame nta l una e inmutable, y no cualquiera de sus moda-
lidades determinadas y especiales.
Es muy significati vo el hecho de que Giorda no Bruno, en 8U
empeo por afirmar los derechos y la dignidad de la rnareria, no
invoque directamente a los atomistas amigues, sino que, remen-
rndose ms all, recurra a sus predecesores a un [e-
nfanes y a un Parm ndes." Las entelequias vienen y van en
una serie de abigarrados cambios; lo nico que permanece y pre-
sent a el rasgo caracrerisrico de la pennan.en.cia es el substrato que
les sirve de base. Por tanto, a l y solament e a l le correspon-
de la primaca de lo que puede "ser ccncebdo desde el punto de
\ 'lSUl de la sustancia, como 10 qu e es y permanece","
Lo que vale tanto como afirmar expresament e que esta uni-
dad y esta permanencia " sustanciales" de la materia no pueden
captarse y demostrarse por med io de los sentidos, es deci r, que
solarnenrc se evide ncian a los ojos del iruckcto.4&
El motivo lgico que contribuye a la transfor macin del con-
cepto del ser en Giordano Bruno se ma nifiesta clara e inequvoca-
mente en las tesis por l formul ada contra los per ipat ricos pari..
sinos. En ellas, nuestro pensador tiende ante todo a poner de
manifiesto la contradiccin existente entre el ideal aristotlico del
conocimient o, que slo atribuye verdadera vigencia cientfi ca a lo
"eeneral", y su concepto fundamental de la entelequia, en el que
una existencia singular se eleva al rango de realidad suprema,
46 Sobre Parmnides y Jen6fanes, v. De la (Rusa, I' p. 207, 261 , 281; Acro-
Op. la t., 1., u, 96 s. ; Si"illus sigillorum, Op. un. 11, 2, 180 Y paH.
4f "La maTeria Ja qual sempre rimane medesima e fecon da, deve aver la
/Jrin<; ipal prerogati t'l:i d' en er conoscilHa 30! pr incipIO subHa nriale e qucllo
rhe e, e che sempre rimane". De la causa, p. 253. Sobre el conjunto del pr o.
l-lema, pp. 238, 251, 2i4 y pass.
48 L. c., pp. 250 r.: "Come alch une cose non posso no essete evidenti se
llnn con le manl e Il toccare, alrr e se non con l'u diro, alrre non, eccet rc
,-he cun il gusto, altre non ecce tt o che con gli ccc hi: <;osi questa mawria di
,.",1' natur ali non pu" ersere evidenw se non con l' ititdlerlo. Cfr. especial.
mente , 24-9, lino 16 y 250, l o. 15. 17.
'26
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA COP;;RNICO y LA METAFlSICA-G. BRUNO
Tambin Telesio y su escuela, como hemos visto, end erezaban
su crtica, principalment e, contra esta ant inomia, fatal sin d uda
alguna para todo el sistema. Sin embargo, la solucin que elI06
daban al problema sigue la d ireccin inversa a la de Giordano
Bruno, ya que para salva r la particularidad del objeto del cono-
cimiento, atacaban y destru an la generalidad de la f uncin del
conocer. El papel del ente ndimiento limit base, segn ellos, a
resumir y reproducir abreviadamente 105 juicios cuya ltima y del
finiriva garanta resida, segn ellos, sola y exclusivamente en la
percepcin concreta (dr. $UP'f'6. pp, 253 u .) .
Gord ano Bruno, por el contrario, se atiene al criterio plat-
nico fundamental, qu e hab a seguido pesando sobre Aristteles: la
verdadera denda slo puede recaer sobre un objet o inmutable y
eterno. La existencia limit ada en el espacio y en el tiempo es ob-
jeto de la sensacin. pero nunca del saber. Por tanto, para que la
natural eza pueda llegar a ser contenido del conocimiento, no de..
hemos entenderla corno un simple conglomerado de sustancias
especial es y perecederas, sino que tenemos que concebirla como
un ser primigenio, uno y constante, que permanece en todas par..
tes idntico a si mismo. Manteni ndonos dentro de Jos lmites de
los seres concretos, jams lograremos salir de la zona de las opi..
niones engaosas y las apariencias de los sentidos. No puede
haber un conocimient o racional acerca de los hombres, considera ..
dos como una suma de indi vid uos, acerca de Scrates o de Platn,
sino solamente acerca de la esencia comn y amplia del hombre,
considerado como algo general y permanente: lo individu al, lo
concreto, es objeto de la informaci n histrica, pero nu nca de
un conocimiento cientfico au tntico.
y esta anttesis, que es fundament al, no puede hacerse des-
apar ecer por medio de ningn intento sofstico de conciliacin: lo
qu e se nos revela como algo sensible y mudable, jams puede Ile..
gar a convertirse en objeto para el' intelecto puro, ni dir ecta ni
indirectament e, ni en s y de por s ni "per accidens" . Por cons..
guiente, las cosas de la nat uraleza no son nu nca cognoscibles en
el senti do estricto de la pal abra , sino que lo es solamente la natu..
-raleza misma, considerada corno el fundamento un itario y la regla
universal sobre que descansan todos los fenmenos par tlculares.t"
49 Acrcrsmus Ar t, 1: De sobjec ec scientiae naturalis, Op .
Vemos, pues, cmo Oordano Bruno emprende aqu el impar..
rante y significativo int ento de asignar a posreriori un funda mento
episr.emowgico a su pantesmo. el cual responda, evidentemente ,
a otr os motivos y premisas. En este punt o. se destaca con especia l
claridad, as en lo positivo como en lo negat ivo, su relacin con la
ciencia mode rna, con la que comparte la lucha contra el concepto
aristotlico de la sustancia. La afirmacin de que slo lo " general"
puede ser verdadero objet o de conocimiento exacto podra ser
suscrita tambin por Ga lileo, quien no se cansa de insistir en que
lo concreto, en su plena concrecin. no puede llegar nunca a cap..
terse por medio del concepto puro.
Pero la generalidad hacia la que apunta Gi ordano Bruno es
la de la .sustancia unitaria presente en todo, mientras que para
Gali leo es la de las supremas leyes mat emticas. Para aqul, se
trata siempre de descubrir la entidad interior de las cosas, que
ste renuncia expresamente a conocer, par a volver la atencin ha..
cia el orden pur o de los fenmenos (cf r. p. 310) . De aqu que la
categora de la su.staneia consti tuya tambin para Gi ordano Bruno
el punto de vista deci sivo y predomi nante; lo que acun e es que su
aplicacin y su funcin meta fsica son ahora otras de las que eran
en el sistema ari stotlico.
En este sentido, podemos deci r que Giordano Bru no prepara
en la ontoWgK1 el mismo resultado a que Galileo llegara en la l.-
gica. El concepto de relacin sigue apareciendo relegado en l de..
rrs del concepto de cosa; pero, al volver la atencin de la ciencia
del objeto concreto a la nat uraleza en su conjunt o. sienta la eran-
sicin hacia el nuevo pu nto de vista, para el qu e la " nat uraleza"
es sinnima de la ley general. :el mismo se encarga de determinar
alguna que ot ra vez, exactamente en el sentido que indica mos,
este concepto fundamental. "La nat uraleza" -escribe- " no es
sino la fuen;a inculcada a las cosas y la ley con arreglo a la cual
sigue su propio curso't.w
Ice., 1, 1, 83 ss. Cfr. especialmente 88: "l ntellig bile ni mirum non eer netu rale
ullum, imo natur ale int elli gibilc nihil aliud esse constar, qua m ipsam natu -
mm, ipsaque ese quod t ndem ex naturalibus inteJligibile resulrat".
r,o "Natura estque nihil, nisi VittIJ 5 nsita rebus.
Er lex, qua petagunt proprium cuneta t ntia cuesum''.
De Immenso, lib. VIII, cap. IX, Op. lar. 1, 2, 310,
y lo particu lar, como antes entre los sentidos y el penan-
miento: no se muestra ni ngn camino que ponga en relacin lo
sensible con lo "inteligible" y pueda conducir a esto.M Lo particu-
lar pued e, indudablemente, seguir siendo la ocasin y el acicate
para el conocimiento ideal puro, pero ha desaparecido la esperan-
za de. llegar a en s mismo, de poder entenderlo bajo
reglas uni versales, pero sin dejar de mantener en pie
su peculiaridad. El conocimient o de los hechos es siempre condi-
cionado y fort uito: slo existe una historia, no una ciencia exacta
de la natu raleza emprica.M '
, embargo, Giordano Bruno parte de la experiencia ast ro-
1100lICa moderna, y el arquetipo a la vista de l cual desa rrolla su
concepci n metafsica de l universo es precisament e este cielo y
este sistema solar.
Vemos, pues, cmo se enfrent an }' pugnan aqu dos motivos
fundamemales, de cada uno de los cua les parecen depender la
peculiaridad y la suerte del sistema. Estamos ante una dialctica
interior, que empuja a ir ms all de las conclusiones que hasta
ahora se han venido estableciendo, qu e cond uce acuciosamente
a una nueva valoracin y a un restablecimiento lgico nuevo del
ser individua l.
Par tiendo de estas reflexiones, podemos llegar a comprender
el cambio que se advierte en la filosofa de Giordano Bruno al
a su ultima fase: la qu e se expone en su obra De rriplici
mmrmo et mens um.
El concepto de! minrmum no significa, de momento, ot ra cosa
que un nuevo punto de sustentacin y apoyo a que Giordano
Bruno recurre en el problema de las relaciones entre lo general
y lo particular, Se tra ta de poner de manifiesto cmo el rod-uno
se diferencia y desdobla en los gneros y especies determinados
I .
{ e asegurar a estos un ser fijo y una invariable peculiaridad.
Exigimos una unidad que, lejos de disolver y destrui r la vcrie-
dad, la conserve y expliqu e. Donde qu iera que la sensaci n nos
revele una particularidad sensible, tenemos que encontrar tamo
"Quod r b I J
. es per se sensr 1e, ne pe r ace ens qlli Jem pctese eSSe in tclli::i_
hile, "-;Id es! per se panic ula re et mobi le, nec per aeciden._ r Ne ,t eSl e uni_
versale et i mmobile". L e., p. 86.
lit L e. p. 84.
EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA
Giordano Bruno compart e tambin con Kpl er la tendencia
fundamenta l a infundir nueva fuer za V nueva validez al concepto
de la materia, a afirmar la ma teria, que hasta ahora vena contra-
ponindose a la forma pura y al ser puro, corno un ser originario
V " divino".
Pero t ambin en este punto se destaca con tr azos caractersti-
cos la d iferencia ent re ambos pensadores en cuanto a la orienta-
cin fundament al, pues mientras que Giordano Bruno atribuye a
la materia una fuerza creadora propia e interior, y por tanto una
actividad anmica propia, Kpler sigue determinndola exclusiva-
mente como caru-idM, para de rivar de ella el entronque con la
geometra y con el conocimiento exacto y sujeto a ley.
III
Pese a la consecuencia con Que la teora del conocimiento de
Giordano Bruno va desarrollndose a base de los principios de su
filosofa de la naturaleza, si nos fijamos de cerca en ell a y la ana-
lizamos con cuidado, vemos que encierra una antinomia interior.
Las cosas que las percepciones nos suministran y a las que, por
tanto, parece que debe atenerse toda consideracin y toda inves-
tigacin cient ficas se revelan incognoscibles para un anlisis l-
gico profundo. El ser complejo y variable del cuerpo concreto se
mantiene permanent emente ajeno e inasequible al concepto puro
y a su inmutable unidad. T an pronto como enfocamos la invest i-
gacin sobre este determinado cielo y estos determinados astr os'
que tenemos delante de los ojos, abandonamos ya por este solo
hecho el campo del autnti co conocimiento deduct ivo.
al
Los ob-
jetos concretos, por mucho que ante nosot ros revistan la apari en-
cia de una naturaleza propia y sustant iva, no tienen en s ser ni

Esta ult ima conclusin reduce la fsica a la metafsica V, en
realidad, acaba con la primera. Se abre ahora un abismo entre lo
51 "Cen e ipsa ulliversa nat ura. seu IUbslanr ia scienr ircae... objicitu r
ccnremplarior ri . " non hoc eoelum, non haee astm, non "Iiquid cene tate,
quod IUlId quidem scibilis, sed sensibilis opinabilisve sibi vindicar ration em",
Acrotismlu. 1, J, 84.
U L. e.. p. 88.
y LA METAFISJCA-G. BRUNO
.l9
4J() ELCONCEPTODE LA NA11JRALEZA corssxrco y LA METAF1SrCA-G. BRUNO
hilo, necesariamente, un concepto que nos ayude a comprenderla.
Slo podemos comprender en su estructura el mundo de las per-
cepciones reducindolo a un sistema de unidades cualitativamente
det enninadas "j diferencUlbles. Todo campo concreto reclama par a
esto, para que realmente pueda llegar a ser comprendido en su
peculiaridad, un elemento fundamental propio, un "mnimum"
propi o.
Es un postul ado lgico genera l el que aqu se establece : toda
pluralidad, tal y como se nos ofrece en la intuicin, debe conce-
birse como algo int ermedio, que es necesario derivar de un origen
"si mple" para pod er llegar a su conoci miento exacto.
En este punto, Giordano Bruno no se apoya solamente en la
operacin consistent e en pesar y en med ir, sino en la func in del
pensamiento en general. Todo pensamiento debe partir de postu-
lados primari os y originarios e intentar, a base de ellos, crear sin-
r ticamenre el contenido complejo. Por t anto, el autntico con-
cepto de la unidad no se obtiene en el anlisis y la desintegracin
de un algo mltiple dado, sino que constituye el primer comienzo
indispensable y la primera fundamentacin creadora qu e el pen-
samiento lleva a cabo. Nuestros conceptos se construyen a base de
deJinu:Wnes originarias; de aqu que las cosas, para que podamos
conocerlas, deban reducirse siempre a un idades fundamentales. Se
hace valer aqu la doble acepcin gramatical de la palabra "prin-
cipio": el fundamento y el origen de un contenido debe ser cons-
derad c, al mismo tiempo, como el comien.to mismo del que erran-
ca, como su punto de part ida.
Comienzos de stos existen, por consiguiente, tantos como cla-
ses de objetos y has ta, vista la cosa ms exactament e, tantos como
distint os grupos de problemas. El mni mum ltimo e indivisible
es para el fsico el tomo, para el gemetra el punto, para el gra-
mtico la letr a. Siempre que se afirma una divisin hast a el infi-
nito, es que la apariencia superficial de los sentidos se sobrepone
al verdadero y autntico postulado de la razn. En particular, la
geometria no necesita recur rir nunca a la hi ptesis de un a c.ontj..
nuidad en el espacio, para construir y demostrar sus normas. Ma-
nejando como maneja formas de contornos y lmites fijos, requiere
t ambin medidas fijas y estructuradas de por s, que slo puede
obrener en unidades discretas y lti mas. As , por ejemplo, vemos
cmo la linea se presenta ante nosot ros como una sucesin de
puntos, que, aunque no suscept ibles de ulterior divisin, poseen,
sin embargo, una determi nada ext ensin, que les permite const-
tuir una magnitud finita.
En general, es el punto de vista de la composicin el qu e crea
y hace posible el concepto de la magnitud. Slo llegaremos a co-
nocer el rodo y a penet rar en cierto modo en su estructura interior
cuando seamos capaces de poner de ma nifiesto y de alinear una
unidad tras ot ra. Lo " irracional" no puede ser objeto de la geo-
metra ni del pensamiento bajo ninguna de sus formas, ya que,
por el cont rario, se halla en cont radiccin con la ley fundamenta l
y primera de ste. El concepto de lo " incon mensurable" nos re.
vela ms claramente que ningn otro la impotencia en que, hasta
este momento, se debata el gemetra, el cual careca en realidad,
no slo del concepto del m nimum, sino, en general , de toda au-
rnrica medida: "ametrae sunr vulgares geometrae, quod minimo

La palabra AyOo; indica a un tiempo la razn y la relaci n, lo
cual quiere deci r que roda magnitud que no posea una proporcin
determi nada y numrica con respecto a ot ra, es por este solo he,
cho inaprehensible en s misma e inconcebible. Por donde desapa-
rece, evidentemente, la matemtica en su forma ante rior; pero, en
vez de lamentarnos de que se hunda lo inmensurable y lo irracio-
nal, debemos, por el cont rario, alegrarnos de ver cmo renacen la
medida ., la ratn.
M
Antes de pasar a examinar las conclusiones paradjicas y con-
tradictorias a que llega Giordano Bruno, conviene detenerse en
este punto, para adquirir una conciencia clara de cul es el mo-
tivo fundament al a qu e responde su doctrin a. No hace falta de-
tenerse a demostrar que, ya con estas primeras afirmaciones ini-
ciales, se cierra este pensador, de un modo permanente, el acceso
al carcter cientfico de la matemtica.
"Articuli cent urn et sexaginra advnsus huj us temp estatis Mathematicos
arque Pbtl osopbos" (l588). A,t. 115; 0r. lar., J, 3, 66. Cfr. 1, .3, 21: "Igno-
rnntia minimi faei t geometras huius saccul use geamelr as et philosophcs esse
phila sophos''. P. 22; "Gecmcrm el phvsicus iIle, qlli min imu m dad non in-
telhgr.. . curn sine me nsura mo!arur semper, ncccessaro m...nt!ur ubique".
56 De rriplic mnimo et me nsura. 11I, 2. Op. Ice., 1, 3, liO.
m EL CONCEPTO DE LA NAruRALEZA COPI:RNlCO y U. METAFlSICA-G. BRUNO
El concepto de lo irracional, en su versin ms nt ida y ms
pura, es, para el anlisis moderno en pa rticular, el punto de par-
tida y la palanca de los progresos ms importantes del cooocmen-
ro: en l logra abrirse paso por vez prime ra hacia la cla ridad l-
gica el conce pto de Jmit e, y con l el princi pio fundament al del
clculo infinitesimal.
Con su enemiga contra lo " inmensurable", Giordano Brun o
no est solo, ciertamente, en la hist oria de la filosofa moderna:
tambin Hobbcs y Berkeley combaten este concepto, y con l teo-
remas como el de Piragoras. Pero lo peculiar y lo caracterstico de
la posicin mant enida por Giordano Bruno reside en que recurre,
para librar esta batalla, a mot ivos e ideas tomados del
ruo, en que opone a la razn de la matemtica la razn de la l--
gica y de la ontologa. 1o5 ll amados a fallar acerca de la verda d
y las leyes de la magnitud no son los sentidos, sino los postulados
puros del intelecto. Si, en la prct ica, toda forma puede conver-
tirse en otra cualquiera, si el mismo trozo de plomo, por ejemplo,
puede moldearse ora como un cubo, ora como una pirmide o una
esfera, semejantes transformaciones no poseen ninguna fuerza de
obligar par a el juicio ni para el razonamient o exacto. Ms an,
aunque el gemet ra nos ensee a convertir un t ringul o en un
'rect ngulo y ste, a su vez, en un paralelogramo y en un cuadra-
do, tampoco estas operaciones son nun ca ms que cmodos recur-
sos auxi liares y adaptaciones a la conce pcin m.atemti ca de los
sentidos, y no principios racionales puros, ni cos qu e podra n
decidir acerca de la esencia V la conexin de las formas fsicas
reales .st '
La crtica de Giordano Bruno coincide con la de Berkeley en
un requisito importante: ambas exigen la reduccin de todo lo
dado a elemen tos parciales l ti mos y discret os, a base de los cuales
debernos llegar a comprenderlo. Pero mientras que para Berkelev
lo " simple" nos lo suminist ran las "i mpresiones", en Giordano
Bruno se establece por medio de un acto del pen samient o; dicho
de otro modo, el primero afir ma contra los derechos de la "inrui-
ci n" matemti ca el tomo psicolgico, el segundo, por el contr ario,
el aromo meta fsico. Lo "inconmensurable" debe rechazarse como
r,7 De minimo, 11, 8, PI". 219 , . "Ea omnia rtl<l rhema rice ar,ue p"rcommo-
de aJ .cnsum Iier concedimus, ad rationt m ve'" nAturae m;nime " " quam".
una il usin engaosa, no porq ue se sustraiga a la posibilidad de la
percepcin, sino porque escapa al medio discursiw del rumeTO
discreto , que es el que sirve de pauta para la lgica de Giordano
Bruno."
No hay para qu seguir aqu en detalle los ext ravos a que
cond uce la matemtica de Gi ordano Bruno::l9 baste con sealar
cuales son los rasgos pri ncipal es que deter minan y caracterizan el
concepto general del mni mu m.
El pensami ento no pu ede hacer otra cosa que copiar y repetir
las formaciones y las sntesis de la naturaleza, razn por la cual las
formas de la ma temtica se conciben en absoluto como cuerpos
fsicos, cuya peculiaridad se deriva de la suma y la ordenacin
relativa de sus tomos fundamentales. La forma fun damental que
corres ponde al mnimum simple, ent re las figuras planas, es la
circunferencia. de la Que luego surgen el tri ngul o, el cuadrado
y las dems figuras compuestas cuando dife rent es mnimos se su-
perpo nen y funden en un todo conforme a una determinada re-
ele. As, por ejemplo, pa ra que nazca un tri ngul o tienen que dar-
se, por lo menos, t res m nimos, para que se forme un cuad rado
cuatro, y as sucesivamente. Para llegar luego a un crcu lo com-
puesto, formado por ms de un mnimo, tenemos que imaginarnos
el elemento en el centro rodeado por otros elementos y en con-
tacto con ellos; y como este contacto slo puede darse en seis pun-
tos distintos, tenemos qu e para llegar a representar la forma ex-
gida se necesitan, en total, siete mni mos.
Tambin el crecimiento de las distintas formas se ha lla sujeto
a determinadas reglas ari nnricas: as, por ejemplo, un tri ngulo
slo puede llegar a convertirse en ot ro tri ngulo mayor, sucesiva-
mente, mediante la adicin de 3, 4 o 5 mni mos; un cuadrado
mediante la adici n de 5, 7, 9 cte. elementos, puesto que la serie
diferencial de los nmeros cuadrados se forma por la serie de los
nmeros impares, y as sucesivame nte.
58 En este senndo ha y que rec: l(car la exposici n de Tocco (op. cit ., p.
377), segn la cual l. obr a De minimo contiene los raSll03 fundament ales de
una reor a ,, mlla!isro. del conocimiento. La u paracin entre el int electo y los
sentidos, que aqu se esrablece, deja en pie la tesis de que el ser absoluto
_lo se revela al pensami ento puro (v. supra, p.417) .
MI Nos remitimos en este punto a la excelente y profun da exposicin de
Lasswit.. Alomilt ik, t. 1, pp, 359 u.
434
EL CONCEPTO DELANATURALEZA
COPERNICO y LA METAFISlCA-G. BRUNO
De este modo, los dis tintos gneros difieren en cua nto a la ley
de su estr uc tura y permanecen tambin rigur osamente separados
loo unos de 105 ot ros, en lo que a su ser se refiere; como los die-
rentes tipos de figuras se hall an formados siempre por un nmero
desigual de elementos, resulta imposible que Jos unos se convier-
tan en los otros con toda exactitud . Ms an, dentro de cada g-
nero concreto y determinado, todo individuo representa una enri-
dad sencillamente concreta e incomparable, ya que la na turaleza
no se repite jams en sus creaciones. es deci r, no combina nunca
los mismos mni mos de idntico modo en una y la misma forma.
Es la limitacin de nuest ros sent idos la que nos lleva a creer en
la existencia de formas absolutamente iguales. Por tanto, toda la
matemtica, en cua nto que descansa sobre la premisa de formas
exactas, no responde en r ealidad a los datos del pensamiento, sino
a una concepcin confusa e imp recisa de los objetos exteriores.'
En esta cr tica, se destaca como determinante un punto de vis-
ta: los contenidos de la intuicin geomtrica se conciben como
rosas que brotan, 11. travs d e un proceso fsico, de una determi-
nada materia fundamental, pata retornar de nuevo a ella en el
juego mutuo de los tomos. Jams se admite la posibilidad de Que,
antes ya de pode r hablar de tales objetos de la naturaleza y de su
transformacin, puedan exist ir leyes y relaciones puramente idea-
les, cuya vigencia no depe nda para nada de lo existente y de lo
corpreo.
Y, sin embargo, cabe sealar exactamente en la doctrina de
Giordano Bruno el punto en Que este problema tiene Que llegar
a plantearse con una necesidad objetiva interior. La concepcin
matemtica de este pensado r descansa sobre la ntida sepa racin
Que establece entre el concepto del "minimll-m" y el conce pto del
"lmite" (t ermln us) , Segn l, todos los errores lgicos qu e se dan
en la teora usua l de los principios ma temticos se deben al he-
cho de no haber penetrado en esta di stincin fundamental o al
de no haber sabido enfocarla con la necesaria clari dad.s!
Hay qui enes objetan que elementos indivisibles como son los
mnimos no pueden ll egar a crear magnitudes finit as, ya que, cons-
00 De m ni mo, 11, 5, p. 205; m, 12, p. 267. Cfr . De immenac, nr, 7. Op.
lat., 1, 1, 371; Aneul adversos Mat hematic os, Op. wt., 1, 3, 60 y pllSJ.
61 D e m rc imQ, 1, 7, p. 160.
tando de un solo punto slo pueden encont rarse en ste y tienen,
por t anto, que coincidir necesariamente los unos con los ot ros, pero
esta objecin, nos dice Bruno, nace de confundir el significado que
el punto tiene como lmit-e y el que le cabe en cua nto parte de la
extensin. El minimum, aunque no sea divisibl e, forma, sin em-
bargo, una parte sustantiva y el primer fondo fundamental del
rodo compuesto a base de el; el limite, en cambio, no posee partes
ni es por s mismo una de stas, sino que significa y representa
solamente la forma por medio de la cual ent ran en contacto mu-
tuo dos panes o dos todos.62 No le corresponde, por consiguiente,
en realidad, ningu na extensin, ni se le puede atr ibuir por ello,
consiguient emente, la verdadera creacin de la magnitud: una
pluralidad de puntos liminares o de lneas no puede llegar nunca
a fundirse en una linea mnima o en una supe rficie mnima real.61
Ahora bien, en estas afirmaciones, por muy necesarias Que sean
pa ra aclarar el modo peculiar de ser de la matemti ca de Gior-
dano Bruno, va implcit a al mismo tiempo la confesin indirect a
de la falla interior de que adolece todo este modo de pensar. Es
ahora, en efecto, cuando vemos que cabe ir ms all del concepto
del mni mum; que existen relaciones y determinaciones que no se
agotan por medio de l punto de vista de la comprnicin y que ste
no nos permi te llegar a captar las en lo que verdaderament e son
y significan. Losmni mos, al entrar mutuamente en contacto, crean
una nueva forma Que no es del mismo t ipo que ellos, sino que
entra, por el contra rio, bajo un concepto propio y se rige por sus
propias leyes. Y estas leyes son, en rigor, las q ue presiden la geo-
merrla cientfica y las Que sta reivind ica para s.
Los ataq ues crticos de Giorda no Bruno podran desvirtua rse y
descarta rse diciendo simplement e que, de atene rnos al sent ido de
la distincin por l estableci da, la mat emti ca qued ara reducida
re una teora de los trminos, de la peculiaridad y las relaci ones
de stos, sin poder ser ni q uerer ser otra cosa, ra zn por la cual no
podra ser enjuiciada , consecuent emente, por la paut a ni desde el
(12 Op. cu., P. 161: "[ raq ue definias mnimum, <luod ila es! pan, ur ejus
nulla sir pars vel simpliciter, ve! secund um genus. Definias terminu m, cu-
jlls ita non esr al iqus paro, lit neq ue sir Ipse aliqua PQrS, sed est, qu<' extre-
mum nb ext remo aningitur, vd qu o par a partem, vcl rotum attingit tot um".
63 De min" 1, 10, p. 173.
1H " Mnimum el rerrrunus non SUn! in ecdem genere quanta", DI! mio..
l. 13, p. 180.
ee. De min., 1, 11, p. 176.
66 De mi no Il , 10, p. 123: cfr. Articuli adveesus Marherr urcos, Op. {at .,
1, 3, 23: "Mnima invic em penetr are eum nequean t ' '<1c..m esse mm ph:Jce,
r.. m qeome mce indicab"nt".
117 De min., 11, 13, p. 227.
punto de vista del "mnimum", Si, como nos dice el propio Gioe-
dano Bruno, el mnimu m y el lmite "no pueden ser considerados
como si se trat ase de canrdadesv.w necesariamente tendr que ha-
ber un concepec superior de la magnitud en general, una categora
general y pura de la canti dad, de la qu e pued an derivarse los con..
ceptos ant itticos de parte y todo, elemento y suma; sin que, por
el contrario, estas ant tesis especiales pued an convertirse en pie..
dra de toque para contrastar las definiciones y relaciones genera ..
les qu e esboza el pensamiento ma temtico puro.
Por donde el desarrollo y la deter minacin ult eriores experi..
mentados por el concepto de "llmue" empujan cada vez ms da..
ramenre a la necesidad de restri ngir y corregir el punto lgico de
partida. El lmite ent re dos mnimos no es parte integrante de nin-
guno de los dos, sino que consti tuye un ser propi o: el mnimum
y el termino se enfrentan el uno al otro como la "plenitud" y el
" vaco" de la atomstica anrigua.w No existe un contacto di recto
de dos forma s reales, sino que hay qu e admitir siempre un espa-
cio int ermedio vaco entre ambos." l os tomos no forman nunca
una continuidad constante, sino que se halla n separados los un os
de los otros por determinadas distanc ias, que, por ejemplo, ent re
los di stintos elementos de la diagonal del cuadrado deben cons-
derarse mayoyes que las que medi an entre las part es de cada uno
de sus lados.s" Por tanto, para comprende r y determi nar las die-
rencias de magnitud entre las distintas formas, nos vemos obliga-
dos a remiti mos al concepto de "i ntervalo" y, con el lo, indirecta-
mente, al concepto del espacio puro, antes de llegar a concebirlo
toda va como una suma estructurada de unidades.
Si en este punto comparamos el pensamiento de Giordano
Bruno con el de los atomi st as antiguos, vemos cmo se destacan
clarament e los aspectos fundamentales y los lmites de su man era
de pensar. Tambin Demcrito disti ngue entre lo " lleno", lo "va-
436 EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
COr [RNICO y LA METAFISlCA-G. BRUNO
co", ent re el objeto de la fsica y el de la geometra, como entre
'" " " ' " hacer I o qu e es y o que no es ; pero se atreve a acer a audaz y
decisiva afirmacin de que los mismos derechos y la misma pre-
tensin lgica que al ser, corresponden t ambin al no ser, de que
ambos represent an, por tanto, fact ores igualmente independientes
e igualmente inexcusables para el conocimient o. El espacio geom-
trico constante es equiparado a la existencia sustancial, exac ta-
mente con los mismos derechos, en cuanto fuente de posibles t e-
[aciones (v. supra, pp. 42s.). En cambio, para Giordano Bruno
el mnimum no slo es la sustancia de las cosas, sino que es la sus-
tancia de todo cont enido de l pensamiento en general. Por donde,
no existiendo objetos iguales, se ve obligado a negar y a supri mir
el concepto exacto de la iguakiad, lo que le lleva necesariamente
a present ar las formas concep tuales superiores como derivadas, no
por la va de la definicin y de la sntesis discurs iva, sino por me-
dio de la combinacin y la fusin de las cosas mismas, partiendo
siempre de lo ms simp le.
Ahora bien, los propios criterios fundamentales de que arran-
ca Giordano Bruno nos hacen ver claramente tambin qu e PJr
este camino no es posible llegar a la verdadera meta lgica que se
traza la teora del mnimum. Esta teora tenda, como hemos vis-
to, a construir y der ivar el contenido complejo part iendo de sus
component es conceptuales simp les. Pues bien, ahora nos encont ra-
mos con qu e los mismos elementos, ni ms ni menos que las cosas
fsicas, represent an una inmensa var iedad: hay tantos minimus
distinms como diferentes especi es y hasta como
diferent es l as fornuts de los diferent es elementos con-
cretos se enfrentan entre s en rigurosa difere nciacin y sin que
haya la posibilidad de que se conviertan las unas en las otras. Con
lo que se postula una necesaria e ind.estruetible f'LuralidM, de la
que es imposible decir ni saber cmo ha pod ido brotar de lo ori-
ginariemenre uno.
Ni basta tampoco, par a llegar a comprender esto, con dec ir
que rodas estas diferencias desaparecen y se reducen con arreglo
al princip io de la "coincidencia de los cont rarios", ya que lo que
indagamos es el medio para llegar a su concepto y a su deduccin
j,(.nrro de nuestro conocimiento finiro mismo ,
De mi" . I. 11 , p. 176: 11, S, p. 2OS,
4"
EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA
y LA METAFISlCA-G. BRUNO lJ9
Tambin en este punto como en todos los dems, se advierte
cmo Gordano Bruno no llega a superar definitivament e la anei-
norma ent re la trascendencia y la inmanencia. Cuando int enta
deducir las formas fund amental es, tales como el tri ngulo y el
cuadrado, considerando en ciert o modo como un tomo qumico
el mnimum circular concreto, el cual hace brotar las diferentes
formas por medio de la d iversidad de sus estratificaciones, da ya
por supuesto con ello el concepto de determi nadas orde naciones
y configuraciones geomtricas. Se nos dice que el mnimum debe
constituir la medida universal de las cosas, pero, para ponerlo en
condiciones de poder cumplir esta funcin, Giordano Bruno se ve
obligado a concebirlo bajo una conformacin y c()f'l(:Te'cin fijas
Y, con ello, por tanto, a aplicar y a dar ya por existentes, implcita-
ment e, las relaciones de la matemtica pura .
Por donde, nat uralment e, tampoco aqu puede encont rar su
solucin definitiva el problema de las relaciones entre 10 abstracto
y lo concreto, que era, como veamos, el motivo propulsor de to-
da s las anteriores investigaciones. La unidad del elemento, tal
como originariament e la conceba Giordano Bruno, adquira su
sent ido y su significacin de la unidad del intele cto: " mensura" y
" rnens" son para l, como para Nicols de Cuse, conceptos nter-
dependient es. El pensamiento nos ofrece el ejemplo perfecto de
una unid ad que no se obtiene mediante el anlisis de la plurali-
dad, sino que precede a sta como punto de part ida y se despliega
en elJa. El concep to del mn imum se encuadra, aqui, en reali-
dad, en la trabazn discursiva de la que habrn de brotar los fun-
damentos del clculo infinitesimal : aunque prescindamos de' su
extensin, podemos llegar a .concebir una determinada figura en
cuanto concepto, en sus cuali dades y relaciones (cfr. mpn:1, pp,
ZSl,.J.
Pero la nueva concepcin queda necesariamente limitada por
el hecho de que Giordano Bruno, para desarrollarla , se atiene ex-
cluslvameme al medio y a la analoga del nmero discretO; al he-
cho de que, por tanto, todo pensamiento se mantiene, segn el ,
en el sentido ulti mo y sup remo, como algo "comple jo't.w
fIll "Nunc ergo indisc rere dlc unr mnp:nitlld inem non compn ex mini.
.. quod tum narU Tac componcrtt l r>ra ejlldieat , tanq\larn non illi sir aliq\lid
pri mum, ex que magui rudines C()<l !Clcanr, rum arti, quam nihil pcssirnus vel
Los dos punt os de vista de la "cantidad" y la "calidad" siguen
convirtindose directament e el uno en el otro: la unidad de la
regla que mentalmente creernos poder ret ener, por ejemplo, en
cada punto de una determinada curva y por medio de la cual el
punto concreto sigue representando conceptualment e la peculiar-
dad de la forma especial a la que pertenece, se nos explica a la
postr e como la unidad de una parte y de un fragmento.
Pero, desde el punto de vista de la cant idad discreta, aquello
que Giordano Bruno se ve obligado a afirmar permanentemente
con arreglo al principio metafsico fundamental de que parte, si-
gue siendo un enigma y una cont radiccin: no es posible llegar a
comprender cmo la part e puede "contener" y representar sin li-
mitacin el todo.
Se acusa claramente en este punto la arutes5 de principio que
media entre el mnimum y el concepto leibniaiano de la mnada.
Slo quie n conciba la historia de la filosofa como una historia de
frmulas y de palabras puede perder de vista, ofuscado por la uni...
dad del nombre, la gran diferencia que en cuanto a la cosa media
entre la doctrina de Giordano Bruno y la de Leibniz. El "mini-
mum", aunque sustrado al campo de la percepcin, lleva adher-
do en ltima instancia el criterio sensible fundamental de la ex-
tensin, ya qu e tiene que entrar en consocio con otros elementos
afines y fundirse con ellos en un todo. La extensin forma, por
tant o, un predicado absoluto, que expresa la enti dad metafsica
de las cosas.
La razn de ser del concepto leibniziano de la sustancia radica
precisamente en combati r ese pensamiento. La mnada no es con-
cebida nunca como elemento parriaJ. de III continuidad, la cual,
segn el prin cipio de la divisibilidad infini ta, inseparable de la
filosofa leibniziana, excluye la posibilidad de los tomos "simpl es".
Su unidad es la de la conciencia de s misma, que encierra y des-
arrolla partiendo de s misma la rep-rt!sentacin de la extensin
mlti ple. La teora de la kalidad del c"s pocio se convierte, par a
Leibni; , en medio para retener los rigurosos postulados de la con-
tinuidad matemtica, limitndola al mismo tiempo al campo de
imnKinati " isi quadam pri ma par le 5upposita mensurantern". De min., I, 7, pp,
1581.
los fenmenos, En Giordano Bruno, por el contrario, los " t omos",
aunque a posleTiori les atribuya una especie de sentido y de con-
ciencia, siguen siendo formas espaciales de configuraci n derer-
minada.
La materia y el pensamiento llegan aqu , es cierto, a una es-
pecie d e fusin e indiferen cia metafsica, pero sin que se llegue a
superar lgicamente su dualismo,TO En este punto, cobra una dua-
ro En apoyo de su lesi5 de qu e Gia rdino Brun o tra z el cam ino de le,b-
nu, se t('mi", Brun nhol er. sobre todo, la o:oincidenci a que se adviene ent re
las formulas merafisicas de ambos si' le mas. "El ccruemdo de las ideas les-
fin a &e maOI;" ne, en lo fundamental, invar iable desde Tales hasta Hegel ; lo
nico q ue vara exeraordmanarneme en cuento a los tnal ices son l. fonna o
In jnnul<lS co n que se exponen. Y estas /rmul<ll son. precamerlle l<ll quc,
en su sucesi n. him5rica , forman la I'i'rdad..,.a historia de la filosof a" (Giar_
danos Brunos Lehre 1' 0 '" Klcinst<.'n als di e Que!!e de- praeJta!>iliertcn Har monie
I'on Lei!>ni::, Leip: ig 1890, p. 9).
Se comprende qu e Brunnhofer, situndose en este pu nt o de vista, renun-
cie, como lo hace, a penetrar en el sent ido objetivo de los di ferent es conce ptos
fundamentales establecidos por Leibniz y Il estudiar su t rabazn Sil u rn4tica .
Por lo dems, es cieno qu e tambin las investigaciones sobr e el dese-rollo del
lenglUlje en filosofia pueden tene r su valor y cier ta import an cia relat iva, a
condicin de que no pretendan sustituir al conoc imie nto objetivo. Per o, para
ello, es necesario que no limiten a destacar y a contra pone r ent re si dos
fa$Ctl aisladu, sino qu e procuren seguir la marcha continua del desa rrollo
trico, orient ndose hacia el descubr imient o de las muhiples el apAS hitricas
inlennedias.
Y' este es precisamen te lo qu e se echa de menos en la el<po'l icin de Brurm-
hofer; I ello se de be, en efecto, el que atribuya a Giordano Bruno, como cb ra
excl usiva suy. , giros que son en teal idad pat rimonio l ingisl ico y ", pirimal
comn . toda la epoca del Ren aci mient o. Por e;cmplo, cuando Giordanc Bruno
dice Que el universo es la imalJen y el "smbolo" de la divi nidad V, p<:> r tanto,
la fue nte de l verdade ro conocimiento de Di05, expresa un pensamient o que
aparece y reapa r e constantemente, por lo menos, desd e Raimond de Saben-
de , eombet ido por pensador ", esc pt icos como Snche z y Mon taigne y afir_
mad o y eeseemdo, bajo las mis d iversas modalidades. por melafisicos como
Marsilio Ficino y Campanella ( v. 200 J . Cfr. espec ial menre el co menta-
rio de Marsilio Ficino al De tr ini tal e, d e Dionisia Aeropagtra, O pera, 11, p. 7) .
Y cuando Bruno llama al ind ivi du o un "espeje del un iveroo"', tampoco esta
expresin, con la que nos encont ramos, entre otros, en Bovilo y Paracelsc, hace
otra cosa que reflejar la concepcin general de la cpoca acer ca de lu relacio-
nes en tre e! microcosmo y el macrocos mo. (Cfr. supra, pp. 105 $., 237 s.) La
misma tesis de Giordano Bruno de que lu cosas mudabl es son simples sorn-
beas carentes de esencia y de verd ad, Que jams pueden llegar al ser sustancial
"O
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
COPERNICO y LA METAFISICA-G. BRUNO
hdad interior el concepto del int electo mismo y de sus relaciones
con la naturaleza.
Giordano Bru no haba captado su idea fundamental de la total
consonancia y armenia entre la fuerza del pensamient o y la de la
naturaleza a la luz; de l problema de lo infinitamente grande.
La teora de la infinitud de los mundos apoybase en la infinitud
de la imaginaci n, a la Que la realidad absoluta no poda rle a la
zaga, ya Que la capacidad de la fantasa no es sino un producto
parcial de esta realidad misma (v. supra. pp, 411 s.) .
Por el cont rario, aqu, en la desintegracin y el anlisis de lo
continuo, se rompe esta conexin: la ndlun:tlettt exige y establece
lmit es fijos, mientras que la Tepresentaein tiende a saltar por en-
cima de estas barreras. Las operaciones de l pens amiento marem-
rico apar ecen, ahora, como un aditamento subjetivo y engaoso. Se
I. bsoluto, no hace ms que repet ir la conocida concepcin fundamenta l de!
neopla ronlsmo.
Al aducir esta tesis como prueba de qu e Leibniz tom de Giordano Bruno
la teori a de la fenom.enalidad det mundo sens!>I e, desconoce totalmente el
nuevo y origina l sentido que Leibniz da al concepro de " fenmeno", al con-
vertirlo en ob;e1O del conocimienlO necesario ) domdc de \,,,Ldet gm ..,.al.
(I' ara mis detalles acerca de esto, cfr. mi estud io ti tulado S,uem,
rp. 361ss.).
Igual mente fallida es la prueb. de Que u ibniz tom de Oiordano Bruno
la e"presin y la idea de la armon a del uniwTso, pucs cuando Bruno "com-
para. 11$ leyes de l universo a las de una sinfonia cu yas drsonanctae apare nte-
ment e tonll1ldlc!orias. . _ agrupa n en la ms aira armon a musical" y cuan-
do, ms adelante, ve en 10'5 males del mundo solamente sombras ne.:esariu
rara real :a t la impresin del cuadro en su eonjunlO, emplea imge nes y. ce-
nacidas de los antiguos, especialmen te, por la tecdk ea neoplatnica. (Cfr. po r
ej. Pl ori nc, EnnMd. m, 2 s.) .
En general, el conce pt o de la " . rmo na del un iverso" , tal como se de$-
arrolla , por ej., en la obra de Kpler, "Harrnon ke mundi", tiene una rica y
vari ada historia.
Tod os CSI 0'5 ejemplos, Que podra n fcil mente multiplicar se. ind ican cu n
expuesto a er ror y cun peligroso es el convenir crfrerios pura mente exeemcs
en palit a vlida para enjuiciar las co nelliones int eriot es de! pensamiento. Las
wi ncidenciu ent re Oiordano Bruno y Leibnit se explican cas i siempre por
las relaciones comunes entre ambos pen sadores y los pensamientos Iundameo-
tales de la filosof a itali ana de la nat uraleza, los cuales se remontan, a su vez,
a Nicols de CUSll. El mism o concepto del "mnimo" no es, ni much o menos,
pnrrimoruc exclusive de Giordano Bruno, sino que es empleado tambin po r
I'atr i: %i como uno de los funda men tos de la mat emt ica (v. w.pra, pp. 282 u.) .
mamfiesra innegablemente la contr adiccin entre las condiciones
del espritu y las del ser: "al ia secundum natunte. al ia secundum
ncseee meruis conditiO'nem principia".ll
Es cierto qu e Bruno sigue ateni ndose firmemente al val or ge-
neral de la matemtica y a la significacin de sta como a:rquetipo
de todo conocimiento cient fico. De esto part e, y su teor a del mi-
nimum pretende sea lar un nuevo "camino real por el qu e debe
marchar la geomet ra"."12 Aboga, en este sentido, en pro de Platn
y de Pu goras e insiste en que Aristtel es, aunque muestra su hos-
tilidad hacia la matemtica en cuanto lgico y dialctico, no tiene
ms remedio que recurrir a esta ciencia por l repudi ada tan pron-
ro como intenta penetrar en los probl emas profundos de la natu;
raleta.
7S
Tambin para Giordano Bruno es lo "matemtico" lo "in-
termedio" entre los objetos de la percepcin y las ideas pur as.
Pero es muy caracterstico el hecho de que, en el mismo con-
texto en que expone estas ideas, se reivindique idntica posicin
11 De minima. 11, 8, p. 221. Clr. Arri culi ad..ersus Marhemalioos, O&>. Lar.,
1, 3, 22 s.: "Errar ratio cum in in fini t um r..solve ndo abit. Cene enim naturam
non nec Ideo credae naturam nninger e, exaequare VI,'I pra erergred t
di videndo, sed, si falli no lit, sciat se extr a nat urern ph antasrce evagari ". (Co-
tj en se con sta 115 tesis enuncia dl5 en las citas de las notar 21 y 29).
72 De mnimo (f inal del libro pr imero) , ro- 186. Cte. especialmente las
manifestaciones de Patri;:zj (suJora, p. 285). la coincidencia con Pafri u i, cuya
NO'lJtI. philo.-ophia vi l a luz en el mismo ao que el ensayo De minimo, pe-
dril. expl icarse por la h iptesi s de qu e Parri;:zj conoc iO y utiliro los Arricwli
M'OCS"S Marhem,uicos, de Giordano Bru no; sin embargo, pese a la similitud
qu e se advien e entre la tendencia llica funda me nt al de ambos escrilq,s, hay
en cada uno de ellos, 1,'11 lo tocante al desarrollo lgico especial, tantos rasgos
pr opios y peculi ar es, que no po,.1ramos conformarnos con semejante explica-
cin. Debemos llegar, pues, a la concl usin de que ambos pensadores se limi-
tar on des arrollar y t ransformar, cada uno por su cu enta y con una relati va
originali dad, los pensarmemos de l C usano. Por lo dems, las relaci ones entre:
Gjo rdano Bru no y r al riui son ba stant e especiales y complejas, y cree mos que
merece ran im nti;:acwn histlin espe cial : as, Fltriui ha demos trad o que
G iordano Bru no, a pesar de t mi tir un juicio ran despeceivc acerca de las
DisGu siotICS peo-iPGrCl ic4e de P.urizzi, coincide con est a obra ..." P'lnlo muy
i mport ant es, Sin emh.rgo, ta mpo co e" est e aSpe<to) existe n r:u ones suficien tes
para pensar qu ... tom sus pen samient05 de aqul, sino que es perf ectamente
posible ..-xpl icarse la coincide ncia como resultado de premisas comunes, cuya
fuenl e debe buscarse en la Ilcsoa de la nat uraleza.
a Sillillus s;gilloru m, O&> . lat ., 11, Z, 197.
."
EL CONCEPTO DE LA NAruRAlEZA
COrffiNICO y LA BRUNO
int ermedia e idntica funci n mediadora para la 1lUJia. Ambos
campos, el de la magia y el de la matemtica, apar ecen todava en
insensiblemente confundi dos : coincidiendo en esto con Agripa
de Neeeeshem, conoce una forma especial de la " magia marem-
rica", que expone y razona en algunos estud ios especiales."
Est e rasgo es carac terstico para trazar la imagen histrica tot al
de Giordano Bruno. Ningn otro pensador se siente tan domi nado
como l por el afn de captar la verdad y la realidad empricas
de las cosas: el " verificarse con la nat ura" es, para l, la condici n
restrictiva con que tropieza toda teora raconal.w
La lucha por los de rechos y la independe ncia del pensamiento
pur o forma, por otra parte, el motivo fundamental en que se ins-
piran toda su doctri na y toda su personalidad . Pero como no
acierta a capt ar en su mutua interdependencia estos dos momen-
tos funda mentales, cada uno de los cuales representa una cond-
cin previa inexcusable de la cienci a moderna, no puede ta mpoco
retenerlos por separado absolutamente con la misma claridad.
Por mucho que luche por enfrentarse a la naturaleza de un
modo independiente y sin ninguna mediacin extraa, no logra
apartar a la magia de su camino, como no lo logra t ampoco nin-
euno de los pensadores de la filosofa de la naturaleza.
La metodol oga de Giorde no Bruno, condenada a no poder
remontar librement e la mirada a los horizontes de una teora 'TJU1-'
temtica de la experiencia, cae necesariamente en los secos e in-
fecundos derrot eros del art e mnemotcnico de Raimu ndo Lulio,
reincid iendo con ello en el ideal medieval del conocimiento.
14 V. los escritos De Theses de ma:ia y De mat hernat ica,
en el vol. I11 de las O bras !alinas. Cfr. especialmente, m, 400s.; 455s.
u Cfr. La cena delle cen ...t i, Op. 184,
LIBRO TERCERO
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
Captulo 1
DESCARTES
SI INTENTAMOS descubrir y sealar el rasgo fundamental comn
que se acusa en las mltipl es corrientes y tendencias del pensa-
miento que contribuyen a la formacin de la filosofa moderna,
lo primero que se 0 00 ofrece como nota caracterstica es la actit ud
que todas ellas adoptan ante el concepto de la lgica profesado
por la Edad Media. En la repudiacin de la dialctica, en la re.
cusacin del silogismo como mt odo fundament al del conocimien -
to, se da n la mano el escepticismo y la ciencia de la experiencia, el
ideal histrico del humanismo y la nueva filosofa de la naturaleza.
Durante algn tiempo, par ece como si esta negacin represen-
tase la ltima palabra, el Callo inapelable, como si la observacin
directa de las cosas viniese a desplazar y a sustituir def inirivamen-
le a la reflexin en tomo a la esencia y a las leyes de entronque
de los concepros. El espritu no necesita seguir siendo educado y
guiado por la dialcti ca: se enfrenta directament e a la exJ>4!"riencio.
exterior e interior, que abre ante l una fuente ms copiosa y ms
segura de conocimiento.
Sin embargo, estudiando la historia de los orgenes y el des-
Arrollo de la ciencia moderna, hemos visto que se caracteriza pre-
cisamente por el hecho de que, en su entrega pura a la materia
del saber, va d ibujndose ante ella, al mismo tiempo y sin que-
rerlo, una nueva lgica de la investigacin. Y, poco a JX>CO, esta
conciencia se expresa cada vez ms clarament e: la idea de un
" nuevo Organon" pasa a ocupar de un modo cada vez ms defl-
nido, el cent ro de las preocupaciones. No es Bacon el nico que
I'Cl51iene esta exigencia: tambin en la filosofa especulativa de la
natura leza, que, por la idea central en que se inspira, slo puede
n -mprender el espritu como un objeto entre otros, se acusa poco
II poco un nuevo punto de vista.
En Campanella, cuya filosofa no hace ms que continuar y
desarrollar la doctrina de Telesio, apunta ya, sin embargo, el plan
dt' una ciencia propia y peculiar que habr de tener como objeto,
441
no la natur aleza de las cosas, sino nuestro modo de conocerlas:
" recum nat ur as cognoscere difficile qui dem est, at modum cognos-
cendi longe d ci lus",' y en Gordano Bruno, si abarcamos con
la mirada la totalidad de su carrera literaria, vemos cmo el con-
junto de sus obras "metodol gicas" represent a ya un volumen ma-
yor que el de sus estudios sobre la reforma de la cosmologa y
sobre la concepcin de la naturaleza.
Claro est que es cabalmente este ejemplo el que viene a de-
mostrarnos claramente que el sentido del problema no es captado
ni definido un nimement e en todos y cada uno de estos intentos.
En Bacon, vemos cmo el mtodo, aunque en apariencia no se le
plantee otra funcin que la de reunir y clasificar el material era-
prico, tiende en ltimo resultado a descubrir las " formas" de las
cosas en el sentido escolst ico de la palabra, mientr as Que para
Gt ordano Bruno constituye, por el contrario, el medio del arte
luliano, encaminado a aprisiona r y a retener para la memoria, en
la red de determinadas frmulas simblicas, el contenido infinito
del saber.
En real idad, el mtodo no es, en esta etapa del pensamiento,
ms que un tpico que encubre los ms diversos cont enidos y que
de por s no representa ni garantiza todava una renovacin sus-
tancial del ideal de conocimient o. Incluso all donde aparece con-
cebido y empleado en su mayor pureza, no represent a el principio
fundament al, sino una inst ancia paralela, que apoya, refuerza y
fiscaliza la adquisicin del saber. Nos encamina a las fuent es de las
que fluye el conocimiento, pero no es todava, por si mism,o, la
causa primera y el fundamento de ste.
Descartes no es, por t anto, el verdadero fundador de la filo-
sofa moderna por que coloq ue a la cabeza de su especulacin la
idea del mtodo; lo es porque asigna a ste una funcin nueva.
Segn l, no es simplemente la estruct uracin formal, sino el con-
tenido rotal del conocimiento " puro" lo que ha de obtenerse del
principio metodolgico originar io, derivndose de l en una con-
tinuidad completa, exenta de toda laguna,
El propio Descartes concibe y designa sus mlti ples realizacio-
nes cientficas solamente como otros tantos desarrollos y rami i-
racion es de este gran tron co fundamenta l. La geometra analtica,
1 Ca mpanella, Meraf sica, parte 1, p. 331.
que ligura a la cabeza de sus descubrimient os y que sient a como
la premisa permanente de todos ellos, no es para l otra cosa que
"el Fruto espontneo de los principios innatos del mrodov.s
Sin comp render est a relacin y seguirla hasta en sus desarro-
1105 concretos en la fundamentacin de la mecni ca y de la fsica
espec ial , jams podramos llegar a comprender histr ica e inrrfn-
secamente el si:; tema de la filosofin. de Descanes.s
:r Descar tes, Regul a.. ad direcrcnern ingenii, IV (Opuscw!a Posth"TNl
" h)l ica er Marho:matica, Amstelodam i 1701), p. 9.
.3 Utili:amO$ en ti tex to, I comi nu:lcin, 10$ result ados <k nuestro .. rudio
titulado D""41t..s' K. irik deT m<ll"....wtilch..n ., nat.. rwinen5c1ul/rlichrm Er.
publicado en 1899 corno ress doctoral e inCOl'pOnldo ms larde como
nuroduccj n I nu estra aDra Leilmit ' S)'Sr..m. Intentamos, sin eml.1Tgo, selnlir
, n" la mayor exactitud posible y hasta en sus aplicaciones e5pt'ciales d pen-
..mi..ntc uni tario merodologico de Descartes, deslin dndolo dara y n itida.
tur-nte del ml>l ivo mrraf isico fund ament al que preside [a formacin de su si,..
1' lIla filosfico. Al mismo ti empo, y CNno corresponde al plan de la
,,1,"" entramos a estudia r, sobre lodo, In relaciones h ist6ricas que unen a
r 1u ( nrtes con sus ante cesores filos ficos y con la ciencia de su tiempo, Ir difc.
"da de nuestros estudie s ameno res, en lOS cuales nos limi tbamos princi-
. ...lm..IHe a exarnlnar aqueHos probl emas en los q ue mas se destaca la eon tti.
1'11< i,'lI\ de Leibnil al desarrollo futuro de la (ilosofia.
44'
DESCARTES
r. LA UNIDAD DEL CONOCI MIEm-o
La temprana obra metodolgica de Descartes, llamada a ser y
n permanecer como su obra principal en mareria de mtodo, co-
mienza con una imagen caract erstica, en la que se refleja la pecu-
liaridad histrica del nuevo modo de pensar. Todas las ciencias
eu su conjunto, dice Descartes, no son otra cosa que la sabidura
humana una, idnti ca e invariable, por muy distintos que sean los
objetos sobre Que se proyecte, ya que stos no la hacen cambiar
interiormente, del mismo modo Que La. lut del sol no cambia por
efecto de la diversidad de las cosas que ilumina,
Este smil, Que Descartes toma de Plotino, tiene su historia
propia en la filosofa moderna. Los fil sofos de la natural eza, es-
peclalmenre Giordano Bruno, lo emplean generalmente para ex-
presar la "part icipacin" del individuo en lo absoluto, para ilustr ar
c mo el todo- uno conserva su identidad continua e inmutable, pese
las ml tiples formas en que se refl eja (v, supn::., pp, 422 ss.).
EL CONCEPTO DE LA NATURALEZA
4"
... Regulae ad dinxcion em Ingenii, 1 y VI II. V. especial mente Reg. VI II, p.
24: "Neq ue res ard ua au t dfftcilis vider deber eius quod in nobi . ipsi, senn-
mu s in:enii !imires definire, cu m saepe de illis etiam, quae extra nos ec ne er
vald e aliena, non dubltemus judicare. Neque imm'1\sum ese opus res omnes
in hac anfver sirere conte ntas eogilal ione velle ccmple cn, Ul, quomod o aintulae
Frente a la concrecin y a la dispersin en que el universo se pre-
senta ante los sentid os, se afirma aqu la idea de una fueqa Iun-
damentW nica y comn, que se le revela directamente a la
concepcin pu'JYl de la ra:::n.
La tradicional imagen expresa ya, pues, en esta forma, el pro-
greso hacia una sntesis superior del pensamiento, hacia una nue-
va concepcin "inteligible" del todo. Y, sin embargo, este giro del
pensamiento se ha lla todava a pesar de eUo, completamente Fue-
ra del horizonte visual en que Descartes, desde sus primeros escri-
tos, encuadra y circunscribe el problema. Par a l, no se trat a ya
del mundo de 106 objetos. sino del mundo de los conocimientos,
no de las fuerzas que gobiernan el acaecer natural, sino de las
reglas que presiden la estr uctura de la ciencia.
E! problema de las relaciones entre la unidad y l.a pluralidad
cobra ahora un sentido distinto y se desplaza a un nuevo terreno.
Cuando Descartes expresa que sera necio pararse a cavilar acerca
de los mist erios de la nat ural eza y de la influencia de las esferas
celestes sobre el mundo terrenal , acerca de las fuerzas de las plan-
tas, el movimiento de los astros y la mutacin de los metal es, sin
haberse det enido a medi t ar nunca en torno al modo acertado de
conducirse el esprit u y al concepto universal del sdYer minno, ya
Que todo lo dems no debe valorarse tanto por s mismo como
en funcin a este fin, parece como si Quisiera aludi r con ello a
esta determi nada situacin histrica por l adopt ada ante la filo-
sofa de la naturaleza.
Slo cuando referimos la investigacin a esta Iun cn ltima
y unitaria, llegamos a comprender la posibilida d interior del cono-
cimiento. La variedad de las cosas es infinita e inaprehensible
sera vano empeo tratar de abarcarlas y compendia rlas en el
concepto. En cambi o, nadie podra considerar descabellado el in-
tent o de sealar los lmites del espritu, ya Que se tra ta de algo
Que existe en nosotros mismos, ni el de determinar exbuast va-
ment e todos los cont enidos encuadrados dentro de esta roralded.s
. 50 EL CONCEPTO DE LA NATIJRALEZA
DESCARTES
Todava en Giordeno Bruno y a pesar de reconocer al pensa-
miento la fuerza necesaria para captar y abarcar lo infini to, ve-
mes cmo sale tr iunfante a la postre el escepticismo, en lo que
se refiere cabalmente a este problema fundamental: del mismo
modo Que el ojo ve t odas las cosas sin pode r verse a s mismo, el
intelecto humano no puede llegar nunca a aclararse a s mismo
de un modo pleno y sarisfacrorio.s
Es la misma objecin .Que presentan a Descart es sus adversa-
ros y a la que aqul opone su nueva concepcin de la conciencia
de s mismo.
e
No podemos llegar a conocer nada acerca de las
cosas sin percatarnos al mismo tiempo de la esenci a de nuestro
propio pensamient o. El intelecto puro constituye el primer objeto
que nos sale al paso en la serie de las verdades,"
La filosofa de la naturaleza tenda, como veamos, a conce-
bir los fenmenos como un orden in.manenre, gobernado por fuer-
zas propias e independient es. Pero, al considerar como algo ex-
rrao a ella el problema de la conciencia, lo que le impeda, al
mismo tiempo, situarse en lo que consti tuye el verdadero centro
de la inmanencia, no poda mant enerse fiel a su tendencia ori-
ginaria ni siquiera en el mundo de la realidad externa, como lo
demuestra el hecho de Que la magia y la astrologa vuelvan a pre-
dominar, a la postre. sobre los primeros conatos de explicacin
emprica. Pues bien, el mtodo cartesiano viene a descubri r un
nuevo cent ro y un nuevo punto de panida: pero su justficacin
hay Que buscarla tambin en su fecundidad, en su ut ilidad para
ofrecernos un conocimiento objetivo de la natural eza, para sentar
los verdaderos fundamentos de la fsica cientfica.
memis noer rn enmini eubjecrae sne, .rnosc. mua: nih il enim tam mulri plex
use pote sr e dispersum, quod per llaen, de qu. eg:imus, en ume tat ionem cero
l ia limitioo. ctrcumscrib :lItque in al iquor capit. disponi non Jt06Sit".
11 Cfr. u. p.a, p. 421. V. Libro 11, cap. 111, 1'101. 39.
t V. la ca r.uerisl ica objecin de Oassendi: "Cum sd I1(Ili tiam alicujus re
ehcie ndarn necesse sir rem agere in facuh ale m eO'lOlCenlem, imminc,t nempe
'" il!am $.. i spcciem, sive su specie illem informare: perspicuu m videtur ipsarn
Ieculra tem, cu rn extra seipsam non eit, non posee iIlam sui speciern in setpsam
trMllsmitrere nequ e su noti tiam conseq uente r elicer e, sive, quod de m est,
perclpere se ipsam" (Medialiones de prima philosophill : O bjecnones quin tae,
Amstelod. 1670, pp. 23 s.J. Cfr. la rp l ica de Descartes, Responsiones, V. p. 66.
'i Reg. VIII, p. 23; Meditariones, II ss'
ELCONCEPTO DE LA NATIJRAU:ZA
En la est ructura y en la fundamentacin de la filosofa cart eo
siana pueden distinguirse cl ar amente dos tendencias del pensa-
miento. De una parte, se desarrolla y expone la "unidad del
intelecto" en prirtdPios cada vez ms determinados y concret os,
derivndose de ella en una linea de continuidad el contenido de
la matemtica y de la ciencia de la nat ura leza; de otra parte, nos
encontramos con el int ento de reducir todo el conjunto del saber
que de este modo nace a un ser met.a/ico supremo, tr atando de
encontra r en ste su base ltima de sustentacin, la roca para su
cimiento.
En nuestra reconstruccin del sistema de Descart es, nos aten-
dremos, de momento, nica y exclusivamente al priJTWr{l de estos
dos procesos. Y lo haremos as, guiados por un doble inters bs-
rrico, En primer lugar, porque la verdadera fuerza histrica y
la virt ud imperecedera d e la filosofa cart esiana residen precisa-
mente en lo que el "mtodo" ha apor tado a la ciencia y a sus
principios, al paso Que la metafsica de Descartes se desint egra
en una variedad de sistemas contradictorios ya en sus ms prxi-
mos discpulos y continuad ores. Y, en segundo lugar, porqu e en
el propio desarrollo individual del pensamiento cartesiano se dis-
tinguen clara mente el uno del otro aquellos dos motivos.
Desde el descubrimiento del criterio metodolgico fundament al
una not icia del diari o de Descar te; nos permi te situar en
el l Ode noviembre de 1619- ' transcurren nueve aos, los cuales
apa recen tot almente ocupados - as :0atestigua el Duccers t la
mthode- con estudios fsicos y maremricos, Durante estqs aos
van definindose y afianzndose, segn cabe demostrar hasta en
sus ltimos detall es, los rasgos fundamentales del sistema del co-
nocimiento, antes de que ningn problema metafsico aparezca
en los horizontes de la especulacn,s La metafsica no ayuda a
descubrir, sino simplement e a confirmar y acredi tar los principios
de la ciencia.l O
8 V. Cartesi i Cogilationes pr ivatl e ( Ocu.".es nidites de Desc/fl'us, publ.
por Fcucher de Pars, 1859, p. 8). Para la det erminacin de la fecha,
v. Kuno Fischer, Geschichu deT ne"ere n Ph!osophie, 4
i
ed., t. 1, pp, 1H s.
9 L. prueba minuciosa de est o, la encontramos en Lard, Descaru s, Par s,
1882, pp. 92ss.
U Es cierto qu e Desca rtes .rirma reiteradamente en sus cart as qu e no
DESCARrn;
La diferenciacin entre el factor metodolgico y el factor me..
tafsico, en la formacin del sistema cartesiano, corresponde, pues,
a la historia interna del nacimiento de la filosofa de Descartes.
Pero es que, adems, este modo de proceder es el nico que nos
permite llegar a tener claridad plena y completa en cuanto a la
misma metafsica cartesiana, ms an, en lo tocante al carcter de
su propio creador: ello nos ayudar a ver, en efecto, si el pro-
ceso de la metafsica se inspira solamente --como ha sostenido
F. A. Lange- en motivos ext ernos y fortuitos o influyeron tam-
bin en ella los problemas necesarios e interiores nacidos del
mismo mtodo.
Tres grupos de condiciones previas objet ivas se destacan como
determinantes en la exposicin que acerca de los orgenes del cri-
terio fundamental encontramos en el De coers de la mt hode.
Pasando revista a la materia tradicional de l conocimiento y des-
pus de dejar a un lado todo lo que es aditamento retrico y
todo ornato externo del saber, encontramos tres pun tos relativa-
mente fijos, que pueden servir como base y punto de partida para
toda construccin ul terior : son la lgica., la geometra y el lgebra,
en las que, pese a todos los defectos de que adolece su tr atamiento
tradicional, no podra llegar a extinguirse totalmente el carcter
del autntico saber.
Cierto es que la lgica escolstica, con sus definiciones y silo-
gismos, nos ensea ms bien a explicar lo conocido que a descu-
brir lo desconocido. Es ciert o, asimismo, que el anlisis geomtri co
de los ant iguos y la ar itmt ica moderna, con su constante supedi-
tac in a la intuicin directa de los sentidos y su inapropiada ter-
minologa simblica constituye ms bien una tcni ca embrollada
hecha ms par a confundi r el espritu que un conocimi ento tr ans-
parente y difano apto para esclarecerlo y educarlo.
puede fundamentar los prind pioa de su fisiea sin remi tirse a los rasgos fun-
damentales de su metafisica, pero esto no se refiere a la determinacin inttin-
Ja de-tales pnnclplos, ni, por taneo, a la lesis de q ue lodos 105 fenmenOll
nalurales se reducen a los cri terios de magnhud, forma y movimiemll. Para
lo que necesita de la me tafsica es pa ra asegurar a estos conce ptos, preve-
nlen tes de la matemtica pura , SU aplicacin a la existencia, es decir, a.ca
,Iemostrar la "armona" ent re las ideas claras y niridas del intel ecto y la reali-
ded absoluta. (V. nlra, 11.)
11 Dlscours de la mthode, 11, Oeawer, t. VI, pp- 17 ss. (Nueatras citas de
las obras de Descartes se refieren a l. magnifica edicin de Charles Adam y
Paul Tann erv, Pars, 189715., en la parte Que hasta ahora - 1904- va publicada
de esta edicln.) Cfr. Reg"la.t, IV, pp. 111.
Se tr ata , por tanto, de buscar ot ro mtodo qu e, reuniendo las
ventajas de estas rres ciencias fundamenta les, no caiga en sus de-
Iecros. la lgica y la teora de las magnitudes deben combinarse
y unirse. para crear el nuevo concepto de la matemtica universal .
Esta nu eva ciencia toma de la lgica el ideal de la construccin
rigurosament e dedwctiw. y el postulado de: los primeros funda-
mentos "evidentes" de la argumentacin, al paso que determina
el ccoeerodo que a estos fundamentos debe darse tomando como
modelo la geometra y el lgebra. Si nos preguntamos qu clase
de cont enido es ste V por qu ha y que incl uir en la " mat em -
tica", junto a la teora de los nmeros, ciencias y art es como la
astronoma, la msica, la ptica y la mec nica, vemos que lo co-
mn a su objeto y a su mtodo radica en el concepto de la orde-
Mcin. )' la medida, sobre el que todas ellas descansan. Ya bus-
quemos y det erminemos esta ordenaci n en las for mas o en los
nmeros, en las estr ellas o en los sonidos, es siempre el criterio
genera l de la relacin y la proporcin el que sirve de punto de
partida y de criterio de unid ad. Por tanto, una ciencia pura de las
"relaciones" y "proporciones" - independientement e de la propia
peculiaridad de los objetos en qu e se expresen y tomen cuerpo--
constituye la exigencia primordial y la meta primera a que tiend e
el mtodo."
Para medi r en todo su valor lo que significa este pensami ento
en apariencia t an sencillo y tan simple, hay que analizar un
poco en det alle, siguiendo las indicaciones de Descartes, la situa-
cin histrica de las ciencias fundamentales de que l mismo parte.
Por 10 que a la lgioo. se refiere, no necesitamos fijamos-pare
ello en su forma e.l"coLil- tica, que pod ramos considerar ya supe-
rada graci as a la crtica llevada a cabo por el hu manismo y la
filosofa de la naturaleza, sino que debemos ir a buscarl a y a en-
juiciarla en las cond iciones fun damentales que presiden el nac-
miento de esta ciencia en la ment e de su fundador. La lgica y
la teora ar istotlica de las cat egoras presuponen necesari amen--
te su meta fsica y su teora del "ente en cuant o tal ".
12 V. Trendelenburg, Geschichre do!'T Kategoriefltehre, Berln, 1846.
m DESCARleS
Parte sta del concepto de la sustancit, que desde la "Mera-
lllicn" conocemos como la forma y el fundamento pri mero de
ludo ser. La afirmacin de que todos los predicados tienen que
referirse necesariame nte a 005l!:1S fijas y acabadas, de que la sus-
uncia es 10 primero, 00 slo con respecto a la exi stencia, sino
tambin con respecto al conocimiento, tiene para Aristteles el
cercrer de un axioma . n vtn' i 000 (<< X{lrfOY xaL Nly<p xal
Y ~ l , xa\ XQvq. Las dems caractersticas qu e podamos encon-
tr Ar se aaden luego, todas, al ser as determinado.
" La sustancia creadora (irn:oxd!1EVOV) es el verdadero sujeto
del juicio; todo lo de ms constit uye algo puramente accesorio; y
r el predic ado el encargado de decirnos cmo la cosa o la cuali-
,II1J de que se trata han nacido realmente." 12
Cuando hablamos de las relaciones de la canti da d y la cuali-
dnd , necesariamente tenemos que pensarla s como " inherentes"
eiernpre a determinadas cosas, y cuando partimos de conceptos
de relacin como los de "10 grande y lo pequeo", no debemos
creer, con Pla tn, que hemos captado en ellos elementos de lo real.
El ideal cientfico que correspond e a este modo de ver es,
en el fondo, el de la cla.l" if ioacin sistemtica de los objetos: se tra-
111 de deslindar entre s las diferentes " forma s" de la naturale za
y de dar a sus cual idades una determinada ordenacin ( v. supra,
pp. SSs.).
Conocido es el peligro qu e esta concepcin envuelve para la
f ia1. G eno es que se le puede asignar tambin como misin
,,1investigar la sustancia, ya que su meta no es ot ra que la de de-
terminar y retener 10 que hay de permanente a rravs de los cam-
bios de los fenmenos. Pero el error fundamental aparece cuando
tratamos de buscar este al go perma nente en la fO't'l'l'Ul M la cosa
y no en la Tegla del acaecer, cuando, para decirlo de ot ro modo,
eobsti rumos a las leyes por las "cual idades" y las " entidades"
como causas real es.
Hemos estudiado en detall e cmo, para que pud ieran abrirse
paso la fsica y la astro noma modernas, fu necesario sobrepo-
nerse por doquier a esta concepcin: hemos visto, en especial,
cmo Kple r explic y transform el concepto de fuen;a mediante
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO
'54
la Ch , ademas, acerca de este, R<' gl<' , X, 1'- JO.
H Reg,. V. pp, 1+ J,: "Ma ne t (haec regula) res omnes per qu asdam ser "s
poS' disponi, mm q"i.l cm in. qt.I<l nt llm ad <l /lIoJ gcnll' cmis refenmtllr, l icllt
illas Philosoph in t <ltegorias 1llJ' Ji\,isl'T.. nr , sed in q.. <lnt.. m un.ae e:re aliis
cagncsc po n"nt.. , h em. " \lt mehus intellinatur no, hic rerum cognoscen-
darum series, non un iu'lCuju"q'l e natut am 'rectare, de indust ria causam et
aeq nale ineer ablO1"ra numcmvirn us, quarnvis corum natura , ir vere
nam apud Ph ilosophos er effccrus sunt correla tiva. J-1 ic vero quaera
mu s, qu alis slt oponer prtus causa m e"."no.,ce' -e el non contra; aequa l ia
etio.m Invicem &ibi correspondrnt, sed qlla e sunr, non agnoscmus
nisi per com parannnern BJ Bequa lia, et non contra", ere.
el concepto de funci n y como Galileo, ha ciendo caso omiso de la
esencia de los fenmenos, f ij la ley como el contenido nico
y el nico punto problem tico de la ciencia de la naturaleza.
Por tanto, al exigir una lgica general de /.as relaciones que
anteceda a toda consideraci n de los objews particulares, Des-
cartes no hace ms que extr aer el resultado filosfico, el balance
de todo est e largo proceso cientfico. Desde su primera formula-
cin del problema, cumple ya el postulado que a s mismo se
traza: ofrecer una lgica, no de la descripcin y la exposicin de
los hechos, sino del descubri miento y la im'cuigacin.
13
El mismo
destaca como lo ca racterstico de su tcora de las c4lC'gorias el Que
no divide y clasifica los contenidos del saber desde el punto de
vista del sCT. sino desde el punto de vista del conocer. los objetos
no deben ordenarse, en ella, tal y como son "en s", sino t al y
como dependen y brotan los unos de los otros en el orden en que
los conocemos y razonarnos.
No constituye, por tanto, ni nguna cont radiccin el hecho de
que los element os "simpl es" que se desprenden en este modo
de considerar el probl ema -por ejemplo, el concepto de "causa"
o el de lo "igua'''- representen en rea lidad simples relaciones, ya
que slo la meta fsica, y no la ciencia, podra tener int ers en re-
mont arse por detrs de estos conceptos de relacin y de estas ver-
dades a fundamentos "absolu tos" lrimos.t-
Mientras qu e la lgica y la fsica escolsticas de las "enrida-
des" part a del concepto abst racto del " gnero", vaco de todo
contenido, para seguirlo a travs de la escala de los "grados me-
tafisicos" hast a el escaln de la especie inferior, aqu nos encon-
tra mos desde el primer momento con relaciones elementales sim-
Contra las definiciones por medio J e los "degr e mre phvsiques", v. es-
peciRlme nt e el escrito Recherehe de la " hit par la ..mitre naturelle,
16 V, Respons iones ad secundas Dbjecriones (Meditat iones, Ams eelcd. 1670,
I' P, az 5,).
<51
DESCARTES
ples, pl enamente determinada s en cuanto a su cont enido y que
vamos desa rroUando y estru ctur ando progresivamente hasta ob-
tener relaciones cada vez ms comp leias.t"
Partiendo de aqu, se explica y determina, al mismo tiempo,
la act it ud adoptada ante la silogstica.. No se trata, ni mucho me-
nos, de descartar o despreciar el silogismo, que no en vano cons-
rituye el verdadero argumento formal de qu e se vale la matemtica
y, en especial, la geometra euclidiana. Sin emba rgo, la forma sin#
tet ica de la prueba, tal como aparece materializada aqu en un
ejemplo clsico, no debe seguir siendo la nica ni la originaria.
Este procedimient o, aplicable de un modo general cuando se tr ata
de proceder de premisas dadas a concl usiones desconocidas, Calla
en todos aquellos casos en que el problema consist e en indagar y
descubrir las premisas misma s, Dondequier a que se trat a de des-
cubrir y poner de manifiesto los mismos primeros conceptos fun--
da mentales ---donde, por tanto, como ocurre en filosofa, los "prin-
cipios" no constituyen el punto de partida, sino la meta de la
investigacin-, el mtodo sint tlco-silogistico slo puede ser con-
siderado como la inversin de un anlisis precedente y originario.
El silogismo obliga. pero no convence, mientras qu e el anli sis
pone al descubierto la estructura interior del probl ema y evidencia
el origen y la trayectoria del descubrimiento.
u
Ambos mtodos descansan, como vemos, sobre la aceptacin
de determinadas premisas; pero, mient ras que el "dialctico" exi-
gc que las premisas establecidas sea n previamente conocidas como
la " mat eria" de la conclusin, el mtodo analtico se limita a exi-
gir, ms modestame nt e, que el problema de que se trata apar ezca
fijamente deslindado y sea plenamente comprend ido. Esta derer-
minabilidad inicial envuelve ya un contenido de conocimiento
que facilit a la solucin futu ra,
Lo pri mero que hace el gemetra, como es sabido, cuando se
propone construir un a figura que responda a determinadas con-
diciones, es considerar estas condiciones como ya cumplidas, re-
presentarse la figura ya acabada en su intuicin, como las cunlida-
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO .56
17 Regl<l lae. XIII, p. H . Sobre lo que sigue, v. Desca-res' KTirik ;jeT marhe-
mafisch.-n. .. nd nar..RlJi' e.. .. d wfrl ichen ETke'ln fni... pp. 5 .....
des exigidas. Partiendo de aqu e investigando la conexin ent re
las diferentes caracter sticas concretas de la figura de que se trata,
descubre el nexo entre los predica dos que busca y otras determi-
naciones "ms simples", hast a que logra por ltimo descubrir una
relacin por medio de la cual se encuent ra con 10 "buscado"
como funcin univoca de ciertos element os conocidos y "dados"}'
Las caractersticas propias de este mtodo se destacan todava
con mayor claridad en los problemas algebraicos. Si en lgebra se
busca un nmero que se ajuste a determinadas relaciones, basta
con expresar por medio de una ecuacin la relacin indagad a para
que con ello quede sealado tambin, desde el primer momento,
el camino que hay que segu ir para encontrar la solucin. la x
de la ecuacin slo es una " incgnita" para nosotros en cuanto
que no aparece an desarr ollada y explicada; pero representa, al
mismo tiempo, un factor conocido, ya que se halla claramente
determinado, y as, por ejemplo, de cada uno de los nmeros que
nos sean dados podremos decir si es o no el qu e buscamos. Dicho
en otras palabras, el punto de partidd de la ecuacin es ya, l gi-
camente, lo decisivo, ante lo cual el desarrollo y el aislamiento
de la incgnita viene a repr esentar solamente, por as decirlo, una
dificultad de orden tcnico-mat emrico,
Queda clar amente esbozado, as, el camino y el modo del pro-
greso discur sivo qu e va a operarse: sabemos, a partir de ahora,
qu e para llegar a la solucin no necesitamos salirnos de las con-
d iciones mismas del probl ema, ni tenemos porqu echamos a
buscar recursos extraos y fort uitos fuera de ellas.
De este modo, se revela inmediatamente ant e nosotras el valor
general que el anlisis matemtico puede llegar a adquirir, como
modelo y arquetipo para la filosofa. La idea cent ral sobre la que
descansa el "mtodo" consi ste precisamente en sostener qu e el
conocimiento represent a una unidad sustant iva y autrquica; es
decir, que encierra en s misma las premisas generales y suficientes
para llegar a resolver los problemas que con razn se plantea, sin
necesidad de invocar ninguna inst ancia ext erna y trascendente.
Es int eresante detenerse a examinar de nuevo, a la vista de
18 Cfr. .... pra, pp. 254 s. y 299; v. Descartes, Epi.<rola ad Voeriwm, parte VIII
[ed. Amslelod. 1670, p. 75) .
459 DESCAR1ES
este punto, las premisas histricas de que part e el problema cer -
resiaeo.
En el MeMO, dond e Plat n expone y razona filos ficament e
el mtodo del " anlisis" geomtrico por l descubierto, vernos
que otro problema ms general ocupa, al mismo tiempo, el cen-
tro de la investigacin. Platn part e de la pregunta sofstica y
capciosa de si la indagacin ciennfica recae sobre objetos conoc-
dos o sobre objetos desconocidos. En el pr imer caso, dice el sofista,
perderemos el tiempo con la investigacin; en el segund o caso, no
dispondremos de ningn indicio que marque la rut a a nuestro
conocimiento, de ninguna indicacin que nos permita distinguir
de ot ros el objeto indagado, suponiendo que se nos presentase ca-
sualmente, reconocindolo precisamente como aquello que bus-
carnes.
A esta pregunta con que se tr ata de embrollar al pensamiento
y que, indudablement e, entraa un a cierta dificultad int erior para
quien conciba el conocimient o de un mod o ingenuo, opone Pla-
tn su principio de la "reminiscencia", segn el cua l el autntico
saber no le es inculcado nunca al al ma desde fuera, sino que
brota de ella misma y es creado dir ectamente por ella , aunque las
impresiones recibidas del exterior le brinden la ocasin y el asidero.
Pues bien, esta concepcin filosfica. reaparece y revive don-
dequiera que la poca moderna vuelve de nuevo los ojos al pro--
blema de la geometra. En Nicols de C usa, esta idea platnica
cobraba ya, como veamos, contornos daros y definidos. Las pre-
misas conceptuales, el planteamiento del problema, d ice el Cu-
sano, irr adi an ya de por s, al mismo tiempo, la luz que nos alum-
bra el camino para llegar a la solucin: quod in omni inquisicione
praesupponitur, ese ipsum lumen, quod et iam duci t ad quaesitum
(v, supro, pp. 92 s.l, Desde entonces, el criterio de la "reminis-
cencia" se presenta constantemente en los clsicos de la ciencia
moderna, en Kpler y en Galileo, y el propio Descartes lo invoca
expresament e para ilustr ar el nacimiento de los conceptos mate-
rnrcos. w Y un enemigo tan declarado de la tradicin y de la
cultura puramente histrica como l, se convierte, a este propsito,
en panegirista de los pensador es antiguos, de qui enes nos dice
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO . 58
22 V. Reg. XIV, pp. 54 ,J.
Sabemos ya que para llegar a un result ado cla ro y seguro, no
necesita mos salirnos del marco que nos t raza un anlisis preciso
y ntido del problema.. Son el orden y la medida los
el contenido de la matemtica y a ellos se reduce el ooieio de esta,
en su totalidad. Hay que descartar, por tanto, desde el primer
momento, cualquier otro element o que no encaje en este criterio
fundamental y no entre ntegramente en l.
Ahora bien la medida no debe concebirse como un algo ma-
teria l que nos venga impuesto dir ectamente por las cosas mismas,
sino como el resultado de un procedimient o discursivo de deter-
minacin y seleccin. El "medir" no es, por tanto, ms que una
forma pura de referencia o "relacin", la cual, segn el criterio
fundamental de la lgica cartesiana, puede por ello mismo ser
d 00
" ,,
objeto de investigacin independi ent emente e t o . SUjeto
rcular. La "dimensin" designa la regla del pensarmento (modus
et rati o) conforme a la cual consideramos a un objeto mensura-
ble; por tanto, este concepto no incluye solamente la longitud, la
anchura y la profundidad, sino tambin la gravedad, o sea la pau-
ta por la que se aprecia y determina el peso de los cuerpos, y la
velocidad, qu e tiene idnt ica funcin en Jo que se refiere a la
nitud del movimiento; ms an, todos los elementos determinan-
tes que ayudan a definir unvocamente una magnitud y a
da rla con ello de tod as las dems, deben ser consideradas tambin
como "dimens iones" de esta magnitud.
Vemos. pues, que la "dimensin" no aade nada a las cosas
mismas, no establece en modo alguno un nuevo "gne ro del ser",
sino qu e es una categora pura del espritu con la que abordamos
los objetos, para dominarl os por medio de conceptos." Est e co-
nocimiento de su origen nos asegura, al mismo tiempo, toda la
libert ad del pensamiento con que pode mos manejar el concepto
de " dimensin" y adaptarlo a las exigencias de nuestro entend-
miento y a las caractersticas especiales de cada problema.
Por tanto, aunque objetivamente la magnitud conti nua y la
discreta, la magnitud del espacio y el nmero se enfrenten como
formas heterogneas, esta diferencia no debe considerarse como sus-
tanci almente insuperable para el mtodo, ya que, con ayuda de
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAliSMO
que, en su manera' candorosa de ver las cosas, alejados de todo
prejuicio, posean todava en su pureza, sin el menor falseamiento,
"l a simiente innata" de la verdad, latente en cada uno de nos-
otros. Ahora bien, si la geometra era realmente, para los antiguos,
la nica puerta de ent rada a la filosofa, necesariamente t enan
que concebirla como algo ms que como una simple acumulacin
de dogmas y problemas especiales: por fuerza tuvieron que intuir
en ella una unidad y unas leyes susceptibles de servir de arquetipo
para. todo mtodo cientfico en general.w
Es ste, exactament e, el punto del que arranca el nuevo con-
cepeo de la geometra int roducido por Descartes. Se tiende, ante
todo, a sacar a los problemas matemticos del aislamienro y la
disociacin caracter sticos de sus formas tr adicionales. Mientr as
no se reconozca el nexo de unidad de todos los problemas que el
pensami ento geomtrico puede establ ecer, seguirn imperando en
la desint egracin de los problemas sueltos, planteados cada uno
por su lado, el arar y la arbitra riedad; la consideracin de las fi -
guras y de sus relaciones seguir teniendo, mientras eso ocurra,
ms de juego de imaginacin qu e de ejercicio y fort alecimi ento
de la nreltgencia." Los problemas no deben plantearse y eseu-
diarse sin orden ni concierto, sino qu e debe estable cerse una regla
fu-n.dam.ental qu e agrupe tod os los casos, ordenndolos en unidad
y haciendo que los unos se deriven de los otros en un orden rigu-
rosamente establecido.
El propio Descartes afirma, en este sentido, que la aritmtica
y la geometra usuales son solamente "ejemplos" de una ciencia
universal , que ms bien ocultan que pone n de manifiesto'. Y cuan-
do trata de aadi r al Discours de la mthode ciertas aplicaciones
concretas de su nuevo mtodo, ve en la "diptr ica" y en el ensayo
sobre los " meteoros" una prueba puramente subjet iva de la e-
cundidad de aquel cri terio, ya que la prueba demostrati va e im-
perativa de su verdad reside, segn l, en la "geometria","
UI rv, pp. 10 s.
20 L . p. 10. Sobre 10 qu e sigue, cfr. DC$Can n ' Kri rik. pp. 9 ss. Vde-
ms Oibson. "La ' g<'omtti,,' d e Descar tes ,II U poi nt de vue de Sil mthode"
(en nmero jubilar de la Revlle <l e Mwph' Jiqllc et de Monde dedicado al
tercer cen tenario del nacimiento d e Descart es) , julio 1896.
21 Ca rta a Mersenne (16J7?) . ed. Tannery, t. 1, p. 478.
DESCARTES
' 61
23 L. c., p. 56. : "Scendu m e ua m m1lllnit udi nes continuas beneficio unitatis
assumptiriae posee inter du m ad mul tirudi nem reduci er aemper salre m
ex part e, arque mul tit udine m unir at um po ese po st ea taH oedine disponi, ut
dffic ultas , quae ad menscr ee cognttlonem pertineat, tndem a sohus ordinis
inspectione depende ar maximurnque in !lOC progressu esse an is adjurnentum."
V. "Le Monde", Oeuwes (ed. V. Cc usin) , t , IV, p. 255.
una unidad determinada como mejor nos parezca podemos siem-
pre reducir lo continuo, mentalment e, a una plural idad de partes,
hacindolo con ello asequible a la numeracin." En concepto de
tal unidad, de esa maHda comn de tod as las cant idades que
apa recen en un determinado problema, podemos elegir tant o una
longitud extensiva como el elementO indi visible, que, al repetirse
cont inuamente, crea -tal como nosotros nos lo representamos-
las distintas formas finitas y concretas.
En el campo de la extensin, este elemento ltimo y ya Indv-
sible nos lo da el concepto del punto, qu e envuelve solamente el
pensamiento de la simple fijacin en el espacio. El propio Desear-
tes se remite aqu a la repr esent acin y a la frmula usual entre
los gemerras, segn la cual la lnea nace del punto y la superficie
de la linea, al ponerse ambos en movimiento,24 idea que ya en
Nicols de Cusa cobraba su generalizacin y profund izacin filo--
Sficas. Este pensador comprenda, sin embargo, que no basta
con enfocar d e un modo general y con describir por medio de
smiles e imgenes la relacin entre un todo finito y el " momento"
carente de extensin del que brota. 10 ms que por este pr oce-
dimient o puede lograrse es, en efecto, un simple recurso auxiliar
ilustr ativo, nunca la capt acin concept ual exact a de la relacin
que se invest iga.
Para esto, el anlisis t iene que ahondar ms: no basta con
llevar a cabo de un modo general la reduccin de los conceptos,
sino qu e hay que demos tr ar, al mismo tiempo, cmo una derer-
minad a forma individual nace y se construye a base de estos ele-

mentos de un modo rigurosamente unvoco y sujeto a leyes.

Sw..s titumos. aJ, la diveT'5idad de las fonnas por la diversidad de
I 01 movimientos de puTUOS. Decamos que el orden y la medida
son los dos medi os fundamentales del pensamiento matemtico;
pues bien, ahora vemos cmo ent re estos factores media, a su vez,
una relacin lgica de subordinacin y dependencia. Las formas
"Notand um " st primo res omnes ec sensu, que ad nosrrum propositum
miles esse possunt , ubi non illar um nat uras solitarllS specmmes, sed illas imer
.... comparamus , ur unae e:c a1iis cognO$CanIUr, di d posse vd absolutas vel
r"spcc tivll5." Reg. VI, p. 1+.
463 DESCARTES
geomemces, antes de que podamos pensa rlas como susceptibles
de ser medidas exactamente, son reducidas a "rdenes" de pun-
tOS que se suceden los unos a los otros con sujecin a una derer-
minada regla.
El punto, como elemento "absoluto" se concibe aqu exacta-
mente en el sentido en que el mtodo fija y razona este concepto.
Se le debe consider ar, desde el pun to de vista del conocimiento,
como lo ltimo a qu e podemos reducir todas las formas comple-
jas; pero ello no impide que expresemos y reproduzcamos su propia
determn abildad por medio de una ye1.a.cin.
Lo "absoluto" no es ya, como veamos, la ant tesis excluyente
entre dos relaciones, sino Que expresa los conceptos fundamentales
de la relacin misma. Tampoco el elemento espacio puede con-
siderarse como un concepto sencillamente desglosado y aislado de
todos los dems, como una " natura sino que la posi-
cin simple en el espacio debe expresarse por medi o de una re-
lacin aritmtica.
Toda investigacin desarrollada de un modo rigurosamente
metdico tiene como condicin, en general, el que en cada una
de sus (ases se circunscriba y determi ne exactamente lo que se
busca por medio de su relacin con ciertos elementos dados. Toci o
conocimiento que no brot a de un acto simple e intuitivo del espi-
rit u se obt iene por la va de la comparacin entre dos o ms conte-
nidos. Para que este cotejo sea posible, es necesario empezar por
referir conjuntamente los elementos conocidos y los desconocidos
a una " naturaleza com n" y por conocerlos ta mbin, indirecta-
mente, en su interdependencia, por la relacin que todos ellos
guardan, cada uno de por si, con este sistema de refeundas comn.
Todo el trabajo metdico de la razn consiste en ir preparando
esta operacin decisiva y concl uyente.
Ahora bien, para qu e pueda establecerse una comparacin en
el sentido exacto de la palabra, hace falt a que los dos trminos
que se comparan admitan un ms o un menos. es decir, que en-
tren ambos en el concepto general ,le la magnitud. Y aqu, volve-
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO
<6'
27 "Cum enim hc nullus novi ent is cognirionem cxpcctemus, sed velimus
dUIl\1axat propor tiones quanturncumque involuras eo reducere, ut illud, quod
" 1 iKtlot um, aequnle cuidarn cognito reperlamr, cer rum csr omncs proparrionum,
entre las dos magnitudes de que se t rata se mantenga constante-
mente una relacin fija e inmut able, susceptible de ser expresada
num ricamente en forma de ecuacin.
Las anteriores consideraciones, tomadas rodas ellas de las Re,
J,( ll la.e a.d. direc tioncm ingeni, nos han llevado directamente hasta
('1umbral mismo de la "geometra" cartesiana; nos ayudan a com-
prender no slo su estructura formal, sino tambin sus premisas
Intrnsecas, objetivas.
Ms an: nos encontra mos ya, aqu, en el centro lgico del
que irradian los lineamientos fundamentales y las directrices de
lu fsica cartesiana. En ningn punto resplandece con la claridad
que en ste la unidad de las ciencias y la cohesin total qu e entre
t ilos existe. No hay tr ansiciones bruscas de unas a ot ras, sino que
ruda campo de problemas lleva por s mismo, insensibl emente, al
lempo siguiente de probl emas afines a aqullos. En efecto, cuando
decimos qu e todas las cualidades sensibles slo interesan al cono"
rimlenro en cuanto representan un mas o un menos, pero de tal
modo que, segn hemos visto, esta determinacin numrica slo
_r- manifiesta como posible con referencia al espacio, esto significa,
... ncillamente, que las caractersticas concretas del objeto emprico
_illo puede n exponerse y rep roducirse cientficamente en formo
de relaciones de espacio.
El objeto de la fsica no ofrece al anlisis minucioso y des-
arrollado ot ro asidero ni otro punto de vista desde el cual podamos
considerarlo que las tr es dimensiones de longitud, anchura y pro-
fundidad. Esto y solamente esto significa el que ahora digamos
que el cuerpo f sico no es otra cosa que el conjunto dc estas mis-
mus determinaciones.
Las Reglas vuelven a subrayar expresament e que no se tr ata
d.. cavilar e introducir una n.ueva. exist'encia, sino solament e de
"tenerse al criterio de que t odas las propo rciones, de cualquier
rluse que sean y en cualquier sujeto que se presenten, necesaria,
mente tienen qu e encontrar su trasu nto y su correspondencia exac-
cn una relacin entre dos exeensones.w Las mlti ples rela-
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
mas a encontrarnos con que slo la ma,gnitud del espacio puede
ofrecernos el fundamento til y el "sujeto". haci a el que volvemos
la at encin. Ciert o es que tambin con respect o a las cualidades
sensibles de las cosas podemos hablar de diferencias de grado, de
lo ms dbil o lo mas fuert e; pero, si queremos penetrar en una
determinacin y una objetivacin matemt icas exactas, no rene-
mos ms remedi o que trasladar estas diferencias a una escala en el
espacio (lo mismo que, por ejemplo, referimos al termmetro las
di ferencias relativas a las sensaciones de calor o de fro).
La extensin forma, por tanto, el substrato comn de todo
criterio de relacin en general; es - puesto que ahora podemos ya
empl ear este concepto- el fundament al sistema. de coordenadas
al que hay que referir todos los problemas relacionados con la
comparacin entr e varias magnitudes." La curva geomtri ca ha-
ba sido reducida al punto que la engendra, pero la situacin que
en cada caso ocupa este punto la marca su dist ancia con respecto
a dos rectas fijas, trazad as a nuestra voluntad. Siempre y cuando
que la lnea que se indaga presente determinadas caractersticas,
stas tienen que expresarse necesariamente en el hecho de que
26 "Omnie omnino cognl tio , quae non h abetur per smpl cern et purum
unius re i soltarae intu itum, hab etur per comparalionem duorum aur plurium
meer se. Et qudern rora fere ralioni s humanae indu stria in hac operarionc
praeparanda cominir. . . Norandumque est, compa rano nes dc t ntum simpli-
ces, quoti es quaesirum er darum aequatirer parricpant qtulndam naluram...
no tandurn ese dei nde, ni hil ed istam aequaltarem reduci posse, nisi qu od
recipit maius et miaus, arque iIlud omne per magnitudi ni s vocabu lum como
preh en d.. . Ut vero aliqud etiam tune imaginemur, nec intellectu "puro uta-
mur. .. notan dum es! deni qu c, nihil die de ma gnlt ud inibus in genere, qu od
non et iam ad qua ml iber in specie possir referri. Ex quibus [acile con clu di-
t u., noo parurn prof uturum, si tr ans fera mus illa, quae de magnitudinibus in
gen ere die intelli gemus, ad illam magntudins spec iem, quae omnium Iacllme
er dsrncnssime in imaginaeione nosrra pingetur. Hanc vera esse exten slon em
corpors abstracrarn ah om na alo, quem qu od sit figurara. . per se est evidens,
cum in nu110 alio subjecro dstinctius omnes proportionum dflerendae exhi.
beantur: quamvis enirn una res dc pcs sir magnis vel minus alba, qu am alt era...
non ramen exacre definir!! possumus, urru m tals excessus consista t in pr opcr-
lione dupla vel t li pla, nisi per analogam qu andam aJ extensianem corports
Manear ergo ratum ee fixum, quaesrines perfecte dercrminaras. . .
facile posse et deber ab omni al o m bjecro separa.n , o-c dende rransferd ad
exrensianem et figuras, de quibus solis idcirco detnceps-. .. omissa omni alia
cogirarione t racrabimus." Reg. XIV, pp. 49 s.
DESCARTES <O,
diffcrenli<lS. qua..cumque in exiHun t, enam inte r dotas t,el pl.. rer
exteruloneJ posse inwniri", etc. Rl'g. XIV, p. 54.
28 Ca rta de Descartes a Morin, 12 septiembre 1638 (CorrC5pond,mce, t. 11,
pp- 367 s.l,
467 DESCARTES
29 Reg. XII, p. 36-
:lO "Quid igitur sequetur incommodi, si cat'enteJ, nc aliq..od novtlTn ens
hu, tiliteT admittam.. . el remet e finamus, non negernus quidem de colore
'l" kquid alts placuerie, sed tanturn abst rahamuJ ab omn i , quam
/,al"'ar figurae rutturam, .. . cum figurar.. m infinitam mul w .. dmem omn,b"s
" 'mm ser\$ibili.. m di ffeTemii5 exprimendis ",icere si: cernen." Reg. XII, p. 34.
t entran en s todo su contenido: "non res ipsae sensibus exrerns
erunt proponendae, sed potius compendwsa.e ilIarum qua.edam
lgurne".211
Sea lo que fuere, por ejemplo, el color en s mismo y en cuan,
to a su naturaleza. nada nos impide represent ar y exponer las
diferencias y gradaciones existentes entre los diversos colores por
medio de diferencias de forma, debiendo cuidarnos tan slo -e-cosa
que Descartes no se cansa de subrayar-e- de no at ribuir
d ament e una nueva entidad sustantiva y propia a las creaciones
uue son obra de nuestro propio pensami eneow La extensin no
.ilUl ifica nunca aqu, como ms tarde en la met afsica, una subs,
Ilmcia que se desgaja de l pensamiento, sino un substrato qu e
desliramcs por debajo de los fenmenos empricos de la nat ural eza
l'Ara hacerl os mensurables v, por tanto, " comprensibles".
La coincidencia interior que en este punto existe entre Des-
rertes y los clsicos de la ciencia, tales como Gilbert V Galileo, la
revela sobre todo la discusin sobre el magnet ismo qu e figura en
las Regl4s cartesi anas, La mayor a de qui enes se ponen a realizar
Investigaciones fsicas suelen extraviarse ya desde los primeros pa-
, por no saber hacia qu clase de pensamientos debe
su esp rit u y creer que se trata de descubrir un ser tot almente rgno-
redo y extrao. Cuando se proponen, por ejemplo, investigar la
naturaleza del imn apartan en seguida la mirada de los fen-

menos evident es y seguros para dirigirla hacia 106 probl emas mas
difciles, los que giran en torno a la estruct ura y cualidades inte-
riores de los cuerpos magnticos, dejndose llevar de la vaga y
esperanza de que, a fuerza de vagar al buen tunt n por
rl campo infinito de las causas posibles, acabarn tal vez encon-
1rando alguna causa nueva, hasta ahora desconocida.
Sin embargo, qu ien se percate de que todo lo que podemos He-
gnr a sabe,. acerca de este objeto tiene que descansar necesaria,
mente sobre fundamentos y hechos conocidos de por s y asequibles
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO 466
ciones de lo real, por muy int ensas que parezcan a primera vista, se
agrupan en unidad siempre y cuando que todas ellas admitan una
"reproduccin" exacta en las relaciones del espacio. Peto este
concepto mismo de la " reproduccin" acusa aqu un desplaza-
miento caracterstico.
Descart es opone, alguna Que otr a vez, su propio mtodo a la
"comparaciones" que prevalecen en la fsica escolstica : mientras
que stas se efectan ent re gneros diferentes y dispares, Descartes
cot eja siempre unas formas con otras. unos movi mientos con otros,
procurando, en general, referir los elementos y los resultados que
escapan por su pequeez a la observacin direct a, a procesos sus--
ceptibles de una construccin geomtrica intuitiva. Este tipo de
relaci n y comparacin es, adems, tan necesario e inexcusable,
que de antemano pod emos reputar como falsa cualquier afirma,
cn, cualquier hipt esis que por principio se sustraiga a l.2& Por
tanto, la descr ipcin de todos los procesos fsicos en relacione.
proyectadas en el espacio, an siendo como evidentement e es, una
imagen, es de tal naturaleza, que no puede trazarla la fam asa de
106 sentidos, sino solamente el entendimiento matemti co puro.
La "analoga" tiene aqu, exactamente, el mismo sentido en que
emplean el trmino 106 matemt icos: no es ni ms ni menos que la
"proporcin".
En todas estas consideraciones -punto ste de funda mental
importancia- , la extensin act a como un medio de conocimiento,
como un signo con ayuda del cual colocamos ante el espritu las
cualidades de la materia perceptible. As como el concepto de la
"mer hesis universalis" se sale de los ma rcos de la geomerr a, as
tambin la totalidad del mundo de nuestra conciencia llega ms
all qu e la concie ncia del espacio; pero, del mismo modo que 3111
tiene que proyectarse sobre la extensin todo 10 referent e a la mago
nitud, tambin aqu tenemos que llevar a cabo una rrans!annacin
anloga, antes de poder abordar el tratamiento cientfico.
No son las cosas mismas las que deben ser examinadas, sino
cier tos smbolos y "abrevi aturas" de ellas en el espacio, que con-
'69
DESCARTES
83 V. e! final de la segunda Meditacin,
.'4Carta de Descartes a la condesa [sabe! (21 mayo 1643) , COfTespondance,
l . m, p. 665.
1'11 ,.,0.:1.3 Llevamos "en nosotros mismos los conceptos fundamcn-
Iltl es puros que deben ser considerados como los originales que nos
. lrven de modelo para formar todos nuestros otros conocimientos".
Estos conocimientos fundamentales difieren segn las distin tas
rlases y los distin tos problemas que pueden ser objeto de nuestra
lnvcstigacin: mientras que unos, como los de ser, nmero y du.-
fflCin, valen para todos los contenidos por igual, otros, tales como
10H de espacio, figura y mov imiento, se refieren especficamente
1I los cuerpos y otros, finalmente, como la idea del pensamiento,
dicen relacin solamente al alma."
Podemos, de momento, prescindir de este ltimo punto de
vista, para fijarnos solamente en aquellos principios a los que se
recurre para construir la estructura del ser fsico. Comprendere-
mos en seguida, procediendo as, que aquel concepto de naturaleza
que la investigacin cientfica toma como base, slo surge al en,
Ioc ar el material emprico suministrado por las percepciones con
nuestros conceptos ideales puros, lgicos y matemticos, rransfor-
mndolo con arreglo a stos: criterio fundamental formulado pr i-
mcrarnenee por Nicols de Cusa en su concepto de la "asimila-
rin" y que desde l hemos venido siguiendo constantemente, en
un desarrollo cada vez ms puro.
Enfocada as la cosa, ya no tiene por qu seguir preocupn-
donos y extravindonos el problema de saber cul sea y de qu
clase el ser absoruto de la materia. Desde el punto de vista a
que hemos llegado a lo largo de roda la trayectoria anterior -el
nico en que podramos situarnos, si nos mantenemos fieles a los
postulados del mrodo-c-, el objeto del conocimiento de la naru-
mleaa no puede consistir sino en relaciones y fundones, las cuales
deben ser expuestas intuitivamente por 'nosot ros por medio de
tns proporciones entre las trayectorias. La ciencia debe sust raerse
celosament e a la cuestin de qu pueda ser, adems de eso, aquel
objeto, si quiere encontrar un punto de partida seguro para su
investigacin.
Podemos afirmar que la tendencia esttico-cientffica de Kpler,
dirigida a reducir el concepto del universo al ccncepeo d.e la ar-
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAliSMO
a nosotros, se preocupar, antes de nada, de reunir y cotejar cu-
dadosamente todos los experimentos que se hayan hecho o puedan
hacerse acerca del imn, tratando luego de indaga r, por medio
del anlisis y la deduccin, qu combinacin de "naturalezas sim-
ples" pueden llegar a produ cir los fenmenos y los efectos dados.
"Hecho esto, podr el investigador que as proceda afirmar
tranquilamente que ha llegado a captar la verdadero natU'raletlt
de l imn, por lo menos en la medida en que ello es posible para el
conocimiento humano y con los datos que la experiencia, en su
estado act ual, nos ofrece. " 81
No es posible definir con mayor claridad y nitidez el nuevo
ided de la comprensin de los fenmertos sealado por Galileo
ni deslindarlo con mayor rigor del postulado escolstico, endere-
zado hacia el descubrimiento de las entidades de las cosas, que
como lo hace Descar tes en estas breves lneas.
y esta tendencia no se circunscribe, ni mucho menos, a la
reora del m todo, sino que repercute hasta en la metafsica, sin
que llegue a desterrarse de sta ni siquiera en sus consecuencias
ms remotas.
La extensin es, en el lenguaje de esta metafsica, una "i dea
innata"; es decir, un contenido que no le es inculcado al espritu
desde fuera, sino que brota susrant ivamenre del espritu mismo
y de su propia actividad, t an slo estimulada por las impresiones
recibidas del exteri or. T odos los t7WVmientos que actan desde
fuera sobre los rganos d e nuestros sentidos tienen una naturaleza
individual y particular, fijamente delimitada: no ea-posible, por
tanto, que de ellos surjan ni los principios lgicos y cienrfficos
universales ni los conceptos mat emticos puros, a menos que atril
buvamos al pensamiento la capacidad originaria de condensar en
unidad lo mlt iple y lo disperso; dicho en otros trminos, a me-
nos que pongamos por delante de 10 sensible, como norma de ello,
los criterios generales de extensin, forma y movmiento."
y as puede afirmar Descartes que el mismo mundo de los
ceerpcs, en su verdader a y rigurosa significacin, no es conocido
por los sent idos y por la imaginacin, sino por el entendimiento
:SI Reg. XII, p. 42.
S2 "Notae in programma quoddam", etc. (Meditationes, Amseelcd. 167{\
p. 165) .
'68
Medi ten. V. Apndice a la ed. francesa.
mora encuentra aqu su primera explicacin filosfica y su pri-
mera fundament acin general.
y el hecho de que Descartes siga calificando la exreruin como
substancia, no debe ser considerado tampoco, sin mls, como una
desviaci n del camino que venimos siguiendo. El conocimiento
no dispone de otro materi al que las magnit udes del espacio y sus
rel aciones y proporciones, lo que quiere decir que en ellas se halla
suficientemente determinado el ser del objeto, ya que los conceptos
de verdad y ser son equivalentes (l a vrit ta nt une mme chose
avec
Descartes afirma este sent ido de la "s useancalidad" de la ex-
tensin, oponindolo especialmente a las objeciones sensualistas de
Gassendi, Y considera como la "objecin de las objeciones" el ra-
zonamiento de qu ienes tratan de rebat irle di ciendo que su concep-
to del espacio represent a algo pertenecient e al mundo del pensa-
mient o puramente mate mtico, incurriendo, por tanto, en una falsa
hipst asis cuando lo intr oduce directamente en la natural eza.
"Si le disemos odas, tendramos, consecuentemente. que re-
chazar para representarnos la realidad todo aquello que verdade-
ramen te entendemos y comprendemos, por la sencilla razn de
que es obra de nucstra penetracin y de nuestro entendimiento.
Con lo cual se nos cerra ran todos los caminos hacia el ser, a me-
nos Que, en vez de tomar como gua al concepto claro y distin-
to nos dejsemos llevar por los caprichos de la fantasa o por las
sensaciones, siempre contradictorias y confusas".
Quien establezca y reconozca una anttesis entre la matemtica
y la natura leza, renu nciar con ello a toda paut a y a toda- posibi-
lidad de juicios racional es. Es posible que nuestros concept os y
principios exactos no representen la norma del ser absoluto, pero
no tenemos ms remedio Que ver en ellos, en todo caso, lo que
para el conocimiento viene a ser 10 mismo, e! criterio obligatorio
de todos nuestros juicios acerca de la existencia. Cabe acaso nada
ms absurdo, menos reflexivo, que el que rer juzgar acerca de co-
sas de las Que nosotros mi smos empezamos por confesar que esca-
pan a la " percepcin" de nuestro espritu?
No; la filosofa y la cienci a no pueden comprender esa disrin-
470 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
DESCARTES
u que en este punto trata de deslizar en ellas, subrepticiamente,
una falsa metafsica. Su "ser" -lo nico a que aspiran- es, par a
ellas, idntico a su verdad: "a nosse ad esse valer consequenda'V"
El desarrollo de la fsica especial se cie muy de cerca, en to-
dos y cada uno de sus aspectos, al esquema fundament al que la
t eor a del mtodo le traza. Ante cada gnero de problemas que
I UloS sale al paso se trata, ante todo, de someterlos a una
mental Que destaque en ellos, fundamentalmente, aquellos
moment os ajustados a la exigencia del conocimient o exacto. No
debernos perder de vista nunca, sobre todo, e! postulado d e no to-
lerar ni da r ent rada en la investigacin a ningn elemento cuyo
ronrendo no pueda expresarse puramente por medio de un " ms"
el un "menos", es decir, mediante una relacin exacta de mag-
uitudes.
la fecundidad de est e pensamiento se acredita, ante todo, en
los problemas de la esttiro. En tiempo de Descart es, la ciencia
ttl{Uia tratando casi siempre como probl emas por separado las dis-
unt as "mquinas", tales como la palanca, el plano inclinado, la
oolea, erc., dedicando a cada una de ellas estudios y pruebas es-
re ctales. Descart es, en cambio, se fija inmediat ament e en el aspec-
ro lifosf'oo de! problema y post ula la necesidad de un concepeo
IlItltL'TioT comn, que per mita explicar y deduci r todas estas reali-
rnciones. Este concepto es, segn l, el concepto del "trabajo",
principie virtual que este pensador es uno de los primeros en
Iormular con toda claridad y de un modo general.
" La invencin de todas las mqu inas, responde al principio
nico de que la misma fuer za capaz de levantar un peso de 100
hbms a una altura de dos pies puede levantar a una altura de un
l ,it' un peso de 200 libras. Principio que deber conceder Quien
l emprenda que entre una p;Jt't"nCia {act io] y el rC'sultado que es
de corueguir tiene que existir siempre, necesariamente, una
, r'/lk' it1- fija Yclara eLe magnitud, Yque es lo mismo levant ar 100
hbrus a un pie de altura y repetir luego esta operacin Que le-
1I41 Cart a a Clerse[ier, Meditat., pp, H5, 147; Responsiones, V. p. 73; car"
. 1 1'. Gibieuf ( 19 enero 1642), Correspondance, t. 1II, pp. <476 sr., carta a Henrv
M", e (5 febre ro 1649) , Ccr respcndcnce, t. V, p. 274; Respons. VII, p. 119.
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO
ven tar de: una vez 200 libras a un pie de alt ura o 100 libras a
2 pics":'11
En esta deduccin se mu estra, como se ve, el precepto de em-
pezar reduciendo los fenmenos complejos a los elementos sim-
pies que los integran, para ha cerlos as exac tamente comparables
entre s y poder referirlos a una pauta comn. El concepto de tra-
bajo es un conce pto peculi ar y pur o de la "matem tica un iversal".
Descart es le opone expresa mente la concepcin usual, vul gar, que
consiste en at ribuir a la "fuerza" de un ser animado un acopio in-
determinado de energa, la capacidad no fijada cuant itativamente
que le permite producir nuevos eCectOS.
38
Esta nueva concepcin fundamental se determina todava con
mayor exactitud al pasar a los problemas de la di nmica. En este
punto, Descartes, 10 mismo que Galileo, coloca histricamente a
la cabeza de sus investigaciones la cuida libre de los cuerpos. Tan
pronto como -c-respondie ndo a la sugestin de una pregunta de
Bceckmenn-c- enfoca su ate ncin sobre este problema, tiende ante
todo a darle una representacin geomtrica, par a lo cual repre-
sent a por medio de lneas rectas las d istintas vel ocidades edqui ri-
da.s de nuevo en cada momento, esforzndose por sumarlas con
ar reglo a un procedimiento que recuerda el mtodo de los indivi-
sibles introducido mucho ms tarde por Cavahe ri.
Volvemos a encontrarnos aqu con el valor de la extensin,
considerada como un recurso simblico par a reproducir las rela-
ciones de lo fsicament e real, sin que disminuya el valor terico
general de este pensamiento el hecho d e que Descart es, ofuscado
por un err or matemtico muy peculiar, no acierte a llegar en este
punro has ta la solucin ef ectiva de su problema.w
La concepcin_y la representacin geomtricas de la velocidad
encierran tambin, direct amente, la idea de la total relatividad del
motIimle'nto, pues desde el momento en que ste no represent a
ya una cualidad int erior, absoluta, de un cuerpo, desde el mn-
11 Tractat us de Mechanica ( Op,HC. po.,/"m"', 1701), p. U; cfr.
Corre.ponaance, t. I, pp. 435 SJ.
38 Carta a Mersenne (15 noviembre 163B) , Co rrespondance, t. [J, pp. 4JZs.
all V. Cartesii Cogitat ;rme. pritla(ae (Fouch er de Careil, pp. 16 n.). Cart a
11 Mersenne de 13 novi embre 1629, COlTespondance. t. 1, pp, 71u. Cfr. las
observaciones de Tannery, Co rrcsponde ncc, t . I, p. 75.
DESCARTES
meneo en que no vemos en l otra cosa que el cambio de lugar
dd cuerpo en el espacio, se llega necesariamente a la conclusin
de que perdera en realidad todo contenido sin la indicacin de
un sistema fijo de referencias. Visto as el problema, es indife-
rent e, cuando contemplamos solament e el cambio de sit uacin de
{los cuerpos entre si, cul de los dos sea considerado por nosotr os
corno fijo y cul en movimiento, o el modo como repartamos en-
tre ellos, en general, su relativa velocidad. La relacin de qu e se
trata es absolutamente intercambi able, ya que no pod ra conce-
hirse, sin incurrir en contradiccin, como inherente exclusi vamen-
te a uno de los dos sujetos. "Quieto" y "fijo" es, por tanto, todo
d ement o al que nuestro pensamiento atri buye este predicado y
este valor, pues lo que de cide acerca de esto no es la coaccin
exterior de las cosas, sino los postulados del pensamiento.
Ya hemos visto ms arriba (Su.pra., p. 395) cmo esta concep-
cin fundament al lleva imp lcito, al mismo t iempo, el criterio de
In composicin del movimient o y del par alelogramo de las fuerzas.
La conciencia del car cter condicional y relativo de todo pos-
rulado referente al espacio encierra para Descartes, de un modo
general, un significado y una repercusin directamente filosficos.
l.e precave contra la 'mas peligrosa forma de malerial itacin del
espacio, cont ra el peligro de eleva rlo a hi pstasis, convirt indolo
en una realidad espiritual inma ter ial. En este sent ido, es muy sig-
nificativa e importante, principalmente, su polmica con Henrv
More, el precursor metafsico de la teora ncwtonia na del "espa-
co absoluto","
Ya veamos cmo la filosofia de la natu.ralel::a. cuando inten-
taba retener la pureza y la independencia de las t 'CT'daJes mere-
mticas, no encontraba otra solucin que ofrecerles una base fija
V existencial de sustent acin y una coneraimagen real en la hip-
tesis de un espacio incorpreo (v. supra, pp, 274s.). Este pensa-
miento, renovado en su tiempo por Roverbal, es expresamente
rechazado y refut ado por Descartes." En esta recusacin se rna-
V. b. entre y Henry More, en el vol. V de
C<llTt.pondanc... Sobr e la teori a espiritualista del espacio sostenida por
Ilenrv More, v. vol. 1I de la presente obra.
41 V. carla de Mersennes a Desca rtes de 28 abr il 1638 y la respuesta de
(27 mayo 1638), en Correspondence, t . 11, pp. 117 y 1.38.
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
niiesra de nu evo ante nosotros su conviccin fundamental: la cer-
teza de la mat emtica no debe cifrarse en la existencia del "va-
co", sino qu e, por el contrario, toda existencia y toda realida d
fsica debe concebirse y determinarse desde el primer momento de
un modo que satisfaga las exigencias de la geometra punt.
En el anli sis de la accin, este pensamiento cobra todava ma-
yor fuerza que en la de termi nacin del concepto del ser. Se acusa
aqu con roda clar idad la d istancia que separ a a Descart es de la
concepcin ingenua de la realidad y de su captacin directa por
medio de la fantasa. Mientras que para sta, segn hemos podido
seguir histricamente en detalle, el acaecer causal slo tiene un
sentido cuando se parte d el supuesto de la tot al ani macin de las
cosas, Descartes, por el contrario, concibe la vida solamente como
un caso especial de las leyes matemtico-mecnicas; mient ras que
all hay que dotar al universo de sensacin para hacerlo int erior-
mente comprensible, aqu se llega a la misma finalidad por la va
contraria : descartando en todas partes la sensacin y negndosela
incluso a los animales.
Tal vez no pueda cara cterizarse la transformacin sufrida por
el modo de pen sar en su con junto con mayor fuerza que compa-
rando desde este punto de vista dos figuras como las de Descartes
y Gordano Bruno. Entre la concepcin del mundo de uno y ot ro
exisre todava basta nt e semejanza, en lo exterior. En ambos ve-
mos cmo la accin de una parte concreta del uni verso sobre otra
se hace posible mediante la existencia de un continuo "ter uni-
versal" y cmo, por tamo, todos los cambios fsicos y qumicos
emana n, en lti mo result ado, del contacto y del impul so ' ent re
partes materiales inmediatamente cercanas las unas a las otras.
Sin embargo, los mot ivos que en Descartes apoyan y razonan esta
concepcin de conj unto son ya totalment e nuevos. Todo antropo-
morf ismo ha qu edado eliminado; no se trata ya de penet rar en el
acaece r int erior y de revivir, en cierto modo, sus sensaciones, sino
simplemente de descubrir la ley que regul a el trnsito de la causa
al efecto. Del mismo modo que en la geomet ra det erminbamos la
variedad de las formas refi rind olas a un sistema fijo de coorde-
nadas, aqu creamos la misma unidad sistem tica con respecto a
los cambios al concebir como conservada invariablement e, en todo
cambio, una determinada " cantidad de movimi ento".
DESCARTES
Est ablecida como pri mera premisa esta idenrk.lad matemtica,
11" nos permite penetr ar ya de lleno en el mecanismo lgico de
111 cnusalidad, ya que slo hemos descubierto con ello el hecho
dr que una determinada veloc idad desaparece en una de las rna-
.IIM para reaparecer en otra, redistribuyndose por tanto la canti-
dlld funda mental de "movimiento". Pero las diferencias entre las
Ilut llfLS pueden expresarse, desde el punto de vista cientfico, p u-
ramente por med io de la diferencia de los nmeros que acusan
l. magnitud y la direccin de las tTayectoria.s espaciales, lo que
quiere decir que el anlisis no de ja subsistentes en el concepto de
", ansa", a la post re, otros elementos int egrant es que los de la arit-
mrica y la geomet ra." Es sabido, y no neces itamos det enernos a
".lIminarlo, cmo esta concepcin fund amental infl uy hasta en
1, problemas ms concretos de la fsica y cmo fu conquistando
pn'l(resivamente el campo de la biologa, y muy especialmente el
,Ir In fisiologa.
Recordando las aseveraciones con que comi enzan las Reglas y
11 las que Descartes nos dice que el int electo es una unidad in-
drvisible y que la variedad. de los problemas sobre los que se pro-
vecm no le hace cambiar interiormente en lo ms mnimo, lo mis-
ruo que la luz del sol no cambia para nada por la accin de los
"hjetos que ilumin a, vemos cmo aquellas ideas han ido cobran-
rln, entre tanto, cuerpo y for ma.
" Las ciencias" -c-escribia en su diario Desca rtes, a la edad de
veint itrs aos- "aparecen ahora cub iertas por una mscara, y
.. I \ l cuando hayamos arrancado sta brill arn ante nosot ros en
luda su belleza. A quien aba rque con la mirada la cadena de las
, Ij' l.Cias no le ser ms difcil dominarla s todas en el espritu que
retener la serie de los nmeros"."
Toda la trayectoria filosfica de Descar tes viene a ser como
111 realizacin de esta promesa. La mscar a que nos impide ver la
verdad era faz de las ciencias es el objeto t"$ pccial al que se cens a-
" ran o Pues bien, el arte del mtodo consiste en redescubri r por
d''' njo de esa superficie el carcter fund amental comn del so-
1,, '1' . Es la !un..cin unitaria del conocimiento la que hace que cada
u Sobre el problema en su conjunto, v. Descart es' Kririk, pp. 28J . Sobre
. 1 "concepto de masa" en Descart es, cfr. pp. 53 !s .
4.1 Cartes ii Cogirariones privarae. Foucher de Careil, p. 4.
45 Cfr. acerca de esto la correspondencia de Descerres de los aos 1629 y
16}(); especi almente, CorTespondance, t. 1, pp. 22 5., 70 y p.155i m.
concebido, Cuando escribi las Regku tena ya clar amente ante
ojos, por lo menos en sus lineamient os fundamentales, su geo-
metri a; en cambio, su fsica no pasaba de ser un proyecto pen-
dient e de ejecucin. Hasta el ao 1629 - animado por una pregun-
l A acerca del probl ema de los "soles secundarios"- no se vue lve
hacia la observacin de los fenmenos fsicos, que ha ce extensiva
enseguida, en general, a los campos ms importantes de los hechos
nnturales, hasta llegar en su obra Le Mande, a una explicacin
mecnica completa y universal del cosmos,t.' Los estudios que
poco a poco van desarroll ndose y desgajndose de esta obra fun-
damental - principalmente la Diptrica y los Me reoros-c- le brin--
dan enseguida ocasin para exponer y cor roborar su teora de la
experiencia a la luz de un ejemplo concreto. Y es muy posible que
estos estud ios le llevaran a la concl usin de que no necesitaba ya
reanudar el hilo de sus invest igaciones abstr actas all donde lo he-
bia abandonado en las Reglas. A estos ensa yos debemos, pues,
atenernos para llegar a for marnos una idea de la teora especial
del mtodo, en Descartes, con respecto a la fsica; en efecto, si
los cotejamos con las alusiones contenidas en la pri mera parte
de las Reglas, las que su autor llega a redactar, vemos cmo unos
y otras se corroboran y complementan mutuamente.
Intuicin y deduccin son los dos medios fundamentales del
esprit u que la obra, desde sus primeras pginas, present a como los
requisitos primeros e inexcusables de todo autnt ico saber. Cual-
quier Otro camino tiene por fuerza que antojrsenos sospechoso
y falaz. Donde no podamos llegar a la misma evidencia incondi-
ciona l que encont ramos en los objetos de la matemtica pura, pre-
ferible es desistir de seguir investigando que exponerse al peligro
de caer constantemente en el error. Ms vale, en efecto, renunci ar
n encontrar la verdad que empearse en llegar a ella sin un m-
todo seguro: el espritu acostumbrado a mover se en las tinieblas
no se fortalece, sino que, por el contrario, se debilita y ext rava
hasta qu e acaba por perder totalmente la capacidad visua l de la
razn y la " luz natural". Por eso no debemos dirigir la mirada ha-
cia ningn objeto cuya lu z no ema ne direcrarnenrc de esta fuente
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO
lo sea. Lo mismo que todos los nmeros brotan de una ope-
rccjcn exactament e determi nada, que es la de la numeracin to-
dos los conoci mientos especiales se obt ienen y slo pueden obre-
nerse por medio del "mt odo"; y as como aqu el camino conduce
a lo ilimitado, au nque la direccin del progreso aparece trazada
de antemano de un modo preciso e inequ voco, as tambin, sin
cerrarnos a la plenitud infinita de la experiencia, debemos aspirar
a por medio de un plan y un bosquejo fijo y predeter-
minado del pensamiento.
Nos encont ramos aqu ante un nu evo probl ema: [qu valor
debe atribuirse a la experiencia y qu significacin puede sta re-
clama r pa ra s, dentro de la totalida d del mtodo?
De la respuesta qu e se d a esta pregunta de pende el juicio
histrico y objetivo que haya de recaer acerca de la teora carte-
siana de la cienci a. Si esta teora no demuestra que sirve para
abordar los problemas empricos, si no ofrece un punto de apoyo
y un asidero por med io de los cuales pueda tomar contacto con
los. hechos de. la no pasar de ser un castillo especu-
lativo el y sera, en el mejor de los casos, una forma pura-
ment e Ideal SIn contenido ni aplicacin materiales.
Descart es no qui era partir de la variedad y la parti-
cularida.d de las cosas, no cabe duda de que todo el conocimiento
tiend e, en ltima instancia, hacia ellas. De aqu que el pla n ge-
neral de las Reglas admita, junto a la lgica de la mat emtica
una lgica de 14 experiencia, es decir, junto a Jos proble-
mas flSICO mat emticos, "perfect ament e de terminados", ot ra serie
de problemas par a cuya solucin no tenemos ms remedio ' que
recurrir al experimento y a los resultados de ste.u
Sin embargo, Descar tes no lleg a escribi r la tercera parte de
la obra, que habra de consagrarse, segn el plan a desarr oll ar esta
idea; el manuscr ito se interru mpe al llegar precisamente a este im-
portante punto. Es posible que fuesen razones de orde n inter ior las
que impidieron a Descartes Continuar la obra tal como la haba
U Cfr. acerca de ..sto, Bert h" l, "La mlhooe de Descarte s avant le Ds-
c:ours" (cuaderno de la Rev,e de MuophY5ique et de MOt'a1e), pp.
399 u. Nosotros no podemos, sin embaro, como sealamos en el texto admi_
tir la cont raposicin que Bert her establece entre Ja teora de la experiencia
cont enida en las Reglas y la expu esta en los esenios posteriores.
DESCARTES m
4' Regulae, 11, 111, IV, especialmente pp, 8 s.
47 Reg. XIV, p. +9.
fS Diptrica, 1 (Oeut.-Tes, t . VI, p. 83); Correspondance, t. IV, pp. 689 y
pauim.
de todo conocimiento, que no pueda llegar a comprenderse por
medio del vehculo racional y necesario de los primeros funda -
ment os evidentes. Todo saber tiene que proceder necesariamente
de lo simple a lo complejo, de las causas a los efectos.4& La ex-
periencia no puede llegar a esclarecemos nunca por completo l.
naturaleza de un proceso complicado y complejo, puesto que
la respuesta que est en condiciones de darnos es siempre, de por
s, necesariament e mul tivoca, teniendo que recurr ir al concepto
puro para que ste la interpret e y la aclare.
Y, sin embargo, Descartes no contrapone a la observacin sen-
sible. ni mucho menos. el viejo idea l e5colstico de l saber "aprio-
rstico". Ya hemos visto por el ejemp lo del imn, cmo tod a l.
investigacin se encauzaba aqu nica y exclusivamente hacia la in-
terpretacin y la deduccin de los fenmenos. Es la verdad del
fen.meno y slo ella la que se trata de determinar; la explicacin
"a base de las causas" no es otra cosa que la deduccin partiendo
de una ley universal. Quien pret enda ir ms all, confiando poder
penetrar en el " interi or" de los acaecimi entos. es como si confe-
se, en realidad, en llegar a estar dorado algn da de un nuevo
sentido o en recibir la inspiracin o la revelacin d ivina.
"Debemos considerar como logrado lo que al espri tu humano
le es dable alcanzar cuando hayamos llegado a descubrir y a dis-
tinguir y conocer claramente una combinacin de element os y na.
turalezas conocidas capaz de producir de por s los mismos e/ee-
/lOS que se TfldTti/iestan en el imn".f7
La idea expresada en t rminos general es aqu aparece desa rro-
llada y confirmada mu y d etelladamenre y con toda precisin en
la Diptric4. No tenemos porqu preguntarnos qu es la luz y
si en realidad consiste solamente en el movimi ento, o no; nos
basta con saber que esta hipt esis es suficiente para poder dedu-
cr de un modo sat isfactorio todas las cualidades de hecho de
este fenmeno y todas sus caractersticas, tal como nos la ofrece
la observacn.w
<1,
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESCARTES
Vemos, pues, cmo se determinan y explican aqu, de un medo
preciso, las relaciones entre la experiencia y el pensamiento. En
1111 Hegl4s, Descartes se burl a de la opinin de aquellos "lso-
lt "que dan de lado al experimento y creen que la verdad puede
IAlir di rectamente de su cerebro, como Minerva de la cabeza de
Jpiter.
4tl
Es empeo vano el de querer sustrae rse a la observa.
cin, cuando se trata de averiguar las causas naturales de las COo
un pero claro est qu e no se trata t ampoco simplemente de re.
~ l l K e r y seleccionar los result ados del material que nos ofrecen los
sent idos,
Nuestra investigacin tiene que ir dirigida a obtener deducri-
Vilmente de los componentes simples combinados por nosotros
tustnos, de las condici ones por nosotros creadas, un resultado que
corresponda totalment e a los fenmenos. No recogemos indisrin-
mmente todos y cada uno de los hechos que la observacin nos
"frece, sino que nos esforzamos por adelantarnos a las sntesis de
l. naturaleza con la sntesis de los element os discunws simples,
siendo la coincidencia con los fenmenos precisamente lo nico
que puede asegurarnos la verdad de una determinada hiptesis.
La "experiencia" se convierte as, por s misma, en la comproba-
rln y la documentacin de la (1CtwitL:U del espritu: es el an-
liJis el que le seala el camino.
Este pensamiento se destaca con roda claridad en la conocida
investigacin met odolgica que Descartes lleva a cabo en uno de
1,1S problemas fundamentales de su pt ica. Se tr ata del problema
tic establecer en trminos generales las relaciones entre el ngu-
lo de incidencia y el ngulo de refraccin, ante el cual no puede
llevarnos a la meta ni el mtodo "a priorstico" de la filosofa es.
cols rica ni la experiencia d irecta. Empezamos por no saber, en
efecto, desde qu punto de vista det erminado debemos conside-
rar el caso complejo y qu momento concreto debe destacar e in-
vestigar la observacin. Se tr ata, por tanto, de establecer ante todo
una condicin simple de la qu e pueda depender la relacin in-
vcsrigada; para ello, hay que fijar hipott icamente la circunstan-
d a especial que acompaa como consecuencia a la refraccin.
Planteado as el problema, dirigimos enseguida la atencin a
. " R<!g. V, p. 13.
so Reg. vm, pp- Zl s. (Cfr. acerca de esto y de lo que sigue Desee-res '
Krili"-. w. 7Q.7S).
la diferente densk:faJ de los m edios. como al n ico fundament o
de la distincin. El modo como debamos explicar, luego, los cam-
bies sufridos por la velocidad de un rayo de luz al pasar a un
medio ms denso, dependern de la idea que nos formemos de
la naturaleza de la lut misma, idea que se hall ar condi cionada,
a su vez, por nuestro modo de concebir la accin de una fuen:a
natural en general. Por donde el problema que aparenteme nt e
formaba un a unidad acaba red ucindose para nosotros a una tra-
ma de dife rentes hilos, rnlriplerneme entrelazados. Slo cuando
hemos ido separndolos y examinndolos uno por uno, es decir,
cuando hemos penetrado de lleno en la estructura lgica interna
del problema, podemos abordar la experiencia, para consultarla.
En efecto, slo puede haber una experiencia segura y univoca rra-
rndose de relaciones totalment e "simples" y " absolutas", que no
pueden ya contener ni ocultar ninguna circunstancia concomi tan--
te que sea, por principio, ajena a nosotros." El anlisis discursivo
de las condiciones parciales decide cul es el punto de la inves--
tigacin en que puede intervenir con razn y con resultado posi-
tivo el experimento.
As, por ejemplo -para destacar solamente uno caracteds ti-
co-, para explicar el fenmeno del ercolrs, Descartes parte del
hecho de que las rondidones de este fenmeno no se dan rola-
mente en el cielo, sino en todos aquellos casos en los que, como
ocurre por ejemplo en los surtidores, podemos observar una com-
binacin de rayos de luz y gotas de agua. Tomando en considera.
cin, adems, que estas gotas son redondas y que su ,,14gnitud
absoluta no influye para nada en el fenmeno de que se trata, se
da cuenta de que su observacin no debe proyectarse dir ectamente
sobre el mismo arcoiris, sino crear previamente un modele sobre
el que puedan estudiarse todas las condiciones y las diversas fases
del problema, para lo cua l llena de agua una bola de cristal per-
fectamente translcida y estudia en ella los fenmenos que se
producen al traspasarla los rayos de luz. Los resultados as obre-
nidos se trasladan luego al fenmeno real. Se trata de una nueva
aplicacin del mtodo " analgico", cuya accin podemos seguir
de un modo general en la fundamentacin conceptual de la f
_icn.
LI
En realida d toda aut nt ica induccin cientf ica presupone un
. .
"modelo" de esta clase y, en cierto modo, un experimento rnen-
tul anterior. Puede da rse, ciertamente, el caso de que fallen rodee
medios del anlisis y la observacin, de que el problema sea
Insoluble para nosotros, a base de los medios de investigacin
que hasta el presente se dispone, Pero tampoco esta conciencia
deber ser int erpretada por nosotros, all donde se d, simplemen-
le como una muestra de la impot encia del espritu, sino al mismo
ncrnpo como un signo de su vigor originario, como la prueba de
que es capaz, ahora, de penetrar plenamen te en
entorpecen su desarrollo ulterior, lo que le permite a. ,SI
mismo los lmites de su actuacin. La conciencia de la hmlMCIOI'L
,l.' nuestro entendimiento forma tambin part e de la ciencia, en
n,l menor grado Que el conocimiento que nos revela el ser pos-
neo de las coses."
Junto a los dos mtodos originarios de la : la
in, Que, segn las aseveraciones iniciales deben delimitar y abar-
rnr la totalidad del saber, aparece en el transcurso de las
1111 tercer mtodo, que Descartes llama el de la enerneracscn o
lrI.l ucc:in. Cuando no podamos descubrir directamente un nexo
deducti vo entre dos trminos cuya relacin investigamos, lo pri-
mero que t enemos que hacer es medir y agorar la extens in de
un concepto dividindoto total mente en sus varieda des, Si trata-
1Il 0S de demostrar, por ejempl o, que el "alma racional" carece d.e
rorporcidad, bastar con que dividamos los cuerpos en derermi-
liadas ckces, llevando a cabo la prueba exigida con a
rnda una de ellas; si nos proponemos demostra r que el contenido
del crcul o representa un mximum entre rodas las figuras de la
tnisrna extensin, no necesitamos examinar por separado todos y
cada uno de los casos concretos y rodas las formas posibles, sino
que podemos limitarnos a considerar ms
unporrantes, generalizando el resto por vra de inducci n".
r>l "les Di[;;OUfS, VIII (O<.'u. .. es, t . VI, pp. J25ss .). Cfr. Llerd,
IJII! JcarrcJ, p. JO, y la; observaciones de citadas all.
Re!: . VIlI, p. 21 y 25.
:';1 R'I:. VII, pp. 18 J.
'"
DESCARTES
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAlISMO . 80
DESCARTES
".1 traernos por breve t iempo de la realidad inmediata qu e nos
r"tl r a" y volver la at encin hacia otra, que hacernos brotaT pro-
, tvomente ante nuestro propio espmt u. No es que se tr ate de
f produci r as el modo como han sido efectivament e creadas las
" lIdf : lo importante y lo suf iciente para los fines perseguidos es
'I Ut' nuestr o tnoelecrc no disponga de ningn medio mejor para
r a comprenderlas y a dominarlas."
laro est que, por muy evidentes y necesarias que sean todas
1.. conclusiones que obt engamos por est e camino, no podernos
, uer ninguna garant a de que encuentren una ap/iccd 'n exacta
'11 los fenmenos de la realidad, de que las condiciones que hi-
tomamos como base aparezcan nu nca reunidas en
tu Ydeterminen de este modo el resultado previsto. Para poder
rnr seguros de esto, t enemos que salir del mundo ideal del con-
que hasta ahora hemos hecho surgir ante nosotros y vol-
ver n la existencia emprica, para buscar en ell a el entronque
necesario,
1 " f d " La percepcin, aunque no se cuente entre os un amentos
II l a fsica, formula sin embargo el problema ltimo qu e se le
pluntca al conocimiento de la realidad y es la encargada de rea-
lunr una seleccin entre la multit ud de las conclusiones deduce-
todas ellas de por si igualment e posibles y "ver daderas". La
pllrte terica de la fsica -como Descartes lo expone, sobre todo,
la luz de l ejemplo de la astro noma- debe complementarse,
"1I" gnel mtodo baconiano", mediante una exposicin puramente
descript iva del materia l dado.w Toda vez que los principios que
colocamos a la cabeza son tan fecun dos y tan universales qu e se
.1'JIJrcnde de ellos mucho ms que los fenmenos contemplados
'I1r nosotros en este mundo visible, es necesario comenzar por un a
lueve descripcin de estos mismos fenmenos, no para emplearl os
1 omo medios de tn-ueba. sino para seleccionar los innumer ables
electos que pueden derivarse de las mismas causas, t razando a
nuest ro esprit u y a nues tr as investigaciones una determinada di-
rrccin.
n
M Le monde, cape. VI y VII; Dtscoure de la Mrhode, parte V, Oeuvres,
I VI, pp. 41 S$., 45.
Cllrla a Mersenne (l Omayo 1632), en Carrespondance, t. I, p. 251.
n Principia philQsophiae. m, 4.
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
16'
En este ejemplo, el nuevo mtodo es referido a un campo qu
vale de por si como el modelo de los nexos puramente
\.05'. La "enumeraci n" no es, en realidad, otra cosa que la fas
previa de la deduccin, el medio de que nos valemos para sorne-
ter y hacer accesibles al mtodo ded uctivo problemas que por e
momento no conocemos en cuanto a sus conexiones necesarias.
No se trata de recorrer tod4s las variedades y especies de un con-
cepto, sino de destacar los casos tpicos, es decir, todos aquelI
que estamos seguros de que contienen los elementos decisivos, ver.
daderamenre determinant es en cuanto al resultado. Y el llamado
a decidir qu casos deben ser considerados. en este sentido, como
tpi cos es, segn hemos visto, el anlisis discursivo precedent e. De
aqu que el valor de conocimiento at ribudo a un determinad
experimento no depende t anto de la frecuencia. con que podam
repet irlo con idntico resu ltado, sino de que estemos seguros de
haber descartado en l todas las circunstancias accesorias que le
son extraas, para retener tan slo y destacar de un modo sustan
rivc las condiciones fundamentales y esenciales que lo deeerm-
nano En la autntica "experiencia" se entrelazan y combinan, as,
el factor deducti vo y el inductivo: ambos son, simplemente, dce
aspect os distint os de un mismo "mtodo", que forma de por si
una unidad.
En general, el pensamiento, antes de abordar lo particular y
lo concreto, empieza cons truyndose un "mundo posible", que l
mismo se crea a base d e los materiales pu ros de la mat emtica.
Al principio, prescinde de la realidad determinada y concrete,
para fijarse solamente en aquellas leyes generales que ema na n de
las ideas innatas de nuestro espritu y a las que necesariamente
atribuimos una vigencia tan universal, que esper amos y no pode--
mos por menos de esperar encontrarlas confirmadas "en cualque-
ca de los mundos que pudiera crear Dios",
Este carcter t ienen, entre otros, el pri nci pio de la conserva.
cin de la cantidad de movimiento o el principio de la penna.-
nencia de la velocidad en cuanto a magnitud y a direccin. Para
cerciorarse de toda la sigmficacin de estos principios, debemos
u V. acerca de esto y, en general, sobre el concepto de l.
en Descart es, Natorp, Desceeees' Erkenntnistheorie, Marburgo, 1882, pp. 8 SS. ,
110sr., Y Liard, 1. c., libro 1, cap. 4.
DESCARTES
lrnnl, describe su mtodo casi con las mismas palabras que Des-
enes. Las pruebas por ella desarrolladas poseen - nos dice el
I jllllin Huyghens-, si no la misma certeza, por lo menos un a
I que c:n nada desmerece de las rigurosas demostrado-
de la geometr a:
"Tal ocurre, sobre todo, cuando las conclusiones a que se llega
lende de las premisas de estos principios se hallan en perfecta
.nsonanca con los fenmenos que conocemos de la experiencia;
puncipalmente, cuando su nmero es grande y, sobre todo, cuan-
'1 nos representamos y prevemos nuevos fenmenos deducidos de
hiptesis establecida, encomr ndonos con que el resultado co-
11 ronde a nuest ras previsiones. Pues bien, si todas est as pruebas
I probabilidad coincide n, no cabe duda de qu e esta circunstancia
nene que confirmar en alto grado el resultado de nuestra invest -
",cin, siendo casi imposible que las cosas no se comporten, sobre
1" 11 '0 ms o menos, como nosotr os las expcnemos't.vt
Iluyghens, quien rechaza y combate en rgicamente la fsica
re ctal de los cartesianos, aprueba y confirma con estas palabras
1, postulados que Descar tes formula con respecto al mtodo de
l. ciencia emprica. Tambin los Principios de Descartes afirma-
l . n, exactamente en los mismos trmi nos, que no debemos esperar
tille nuest ras hiptesis matemt icas se realicen nunca emprica-
mente de un modo absolut amente riguroso, pero que de ellas va
,l, . prendindose, en cambio, progresivamente, una "c ert eza moral"
IRIIl O ms alta, que nos permite apoyarnos confiada mente en ellas
f fa inte rpretar y "descifrar" los Ien meoos."
Es cierto que. a pesar de ello. el concepto de la experienda
UI'VR inherent e todava, en el conjun to de la fil osofa cartesiana.
dlversas dific ultades, pero estas -ahora ya pod emos decirlo- no
III refieren tanto a los fundamentos como al desaTTOllo especial de
l. fsica, De aqu toma pie la cr tica de Newton, quien empieza
Iurando ciertas y detenni nadas hiptesis fundamentales de los
I artesianos, para dejarse arrastrar, a la post re, a la recusacin l-
IIlCR del concepto de hiptesis en general.
Sin embargo, la falla decisiva de Descart es no debe buscarse
Huyghens, Abhal1 dlung bl'1' das Lichc, trad. y ed. por E. Lcmmel,
1. II" ig 1B9O, p. <4.
12 l'Tincipia phil osophtl<!', IV, 204 y lOS.
l OS FUNDAMENTOS DEL IDEAllSMO
..,
El ideal formulado por Descartes cuando dice que, en fsi
no le basta ninguna prueba que no encierr e una necesidad LQgi
con excepcin de las simples verdades de hecho que slo la ex
rienca puede suminist rar, como por ejemplo, la de que nues
tierra slo posee un sol y una luna, no excluye el reconocimien
del experimento metdico. Est a necesidad a que Descartes se
fiere no mana -e-como expresamente hace resalra r en otro siti
de conceptos generales y vacuos, sino de los principi os determi
dos de la y cuando aade que estos principios
nos ensean tan slo cmo son, posiblemente, las cosas, sino q
nos permiten, adems, demos trar que no podran comportarse
otro esta afirmacin corresponde exactament e a las t
con Que Galil eo ha ba for mulado la misin de la ciencia (v.
I"a, pp. 356, 362).
Los fenmenos son "demost rados" y comprendidos por me
de las hiptesis ma temticas, pero su explicacin y su pero
cin de la fut ura experiencia deben ser demostrada s precisarneri
por sus resultados efectivos. Los adversarios escolsticos de
cart ea vean en esta eondicionalidad mutua entre los princip
y las consecuencias un circulo vicioro, pero l, en cambio, la e
sider a como la esenci a y el progreso de la ciencia misma. En et
precisamente estriba el problema: en derivar los resultados co
piejos de las hiptesis fundamentales y, a la inversa, en medir
cont rastar los primeros conceptos a la luz: de aquellas ltimas d
vaciones suyas.60
Para darse cuenta de cun fructfera haba de demostrarse e
concepcin filosfica fundamental en cuanto al desar rollo de I
ciencias empricas, bast a con abrir una de las obras fundament ol
de la fsica moderna, el "Trar de la Lumere", de C hristian Hu
ghen s. Esta obra, en la que por primer a vez se desarrol la la teor
ondulatoria de le luz, es decir, una "hipt esis" de importancia c
SS Carta R Henr y More (S febre ro 1&49), en Connpondance, t. V, Po 1
:>, "Pou r la Phy:;iqu... ;.. emirois n'y n en savoir, si ;.. ne N"Ois que d
eo mme ne les choses peuvent erre, sans d momr ..r qu'..lIes he P"Uvenr f
autrem..nr, ear 'a,.cIn' red uir.. "ux lo d.. m4chbnatique, e'ese ckcs e pou ibl
Carla a Mersenn e ( 11 ma rro 1640) , CorTespondanee, t. m, p. 39,
60 Discou-s de la Mlmde, VI (Ocut... es, t . VI, rop. i 6 u .); carta . MM
( IJ julio 1636), en Cone spondan.ce, r, 11, pp, 197 u .
. 86 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAI.ISMO
en su apreciacin de la "hipt esis" Como tal, sino en el hecho
Que curso constante y el paciente desarrollo de
premisas para saltar bru 1
li " d scamen re a a
P rcacrcn e una serie de fenmenos especi ales embrollados
concretos.
que decimos se ad vierte con toda cla ridad en las 1
car tesianas del . p 1 1 reg
. . rm U so, en as que se condensa el contenido
,ya q ue formula n las leyes espe ciales del movimienr
1 n educcin procediera aqu con sujecin a las exigencias
gurosas mt odo, debe ra tomar como base el princi pio de I
consta ncia de la cant idad de movi mient o, ya probado en rrrmn
g.en erales, luego sucesivament e a base de l los di
nntos casos posibles. Habra sido necesario, procediendo as al
nerse a ' .a ecuacin unitaria fundamental , para observar s
cambios que experimen ta en la variacin de determinados p
' . .bien, en vez de hacerlo as, Descartes enumera c:
los PnnclplOs siete casos dist intos sin relacin :a lguna entre 5
una ley espe cial para cada uno de ell os. Si intent am
combinar y entrelazar estos diferentes criterios, vernos que medi
en;re .ellos una y notoria contradiccin. El resul tado varo
po eJe.m
p1o
, segun que determinemos directamente el choque d
masas conforme a la prim era regla o que, partiendo de m
'has desIguales, y reduciendo gradualment e su diferencia lIeguem
asta el lmite mismo de la igualda d '
Se . .
d demuest ra aqut, por t anto, como irrealbable aquel postula
o que se estableca en las Reg/a.s, segn el cual debe 'n... d
un problem " ......sarse
ro" a a otro en un movimiento continuo del petlsamien.o
.' en el qu e precisamente se apoyar Leibniz, con s
de la continuidad, para criticar las reglas cartesianas del
impul so.w
de se .mant iene Descart es infiel a su propio principio
. no mas. que aquellos fact ores susceptibles de ser derer-
minados fiJa y umvocamente como nur ;. .J _ d
. -o\o uaes, cuan o no reco-
noce y en toda su generaHdad la ley de la conservacin
de la energta, como lo de muest ra el hecho de que conciba la drec-
a Reg. VII, pp. 18 55.; cfr. u ibnit ' S::mem, pp. 236 $$.
DESCARTES
hIn del movimiento como un factor que puede alterarse sin in-
I In alguna de energa.
6t
Los fundamentos sobre que descansa la fsica cartesiana son
IIlUY slidos. Si, a pesar de ell o, el edi ficio vacila, hay que atri-
hulrlo a que sus materiales no aparecen siempre trabados con
.urglo al esquema y al plan de construccin ori ginariamente rra-
dos por Desca rtes.
Una nueva y decisiva prueba de ello la tenemos en el juic io
lt.. Descart es sobre Gaiileo, sobre el que con tinuamente tenernos
lile volver para sealar las verdaderas fallas de su propia fsica,
rti que Descartes reprocha a Galileo no es qu e se entregue a la
oleervecn emprica, sino el uso que hace de la " abstraccin" y
llc la hiptesis. Le objeta, por ejemplo, que su ley de la gravedad
csrece de fund amento porque slo rige para el vaco, que no se
nunca en la realidad, o le dice que ant es de abordar la nves-
' Il0cin d el movimiento uniformemente acelerado, debi pararse
deter minar "qu es la gravedad", objeciones con las qu e Des-
erres atenta, en realidad, contra su propia concepcin Iundamen-
111 acerca de lo que son y de lo que significan las premisas en
nmrcmrca.
Partie ndo de los propios principios cartesianos, se ve obligado a
reconocer qu e nuestros conceptos no se corresponden ni pueden
nunca corr esponderse exactamente con la realidad, ni pueden,
por tanto, ofr ecer una representacin " adecuada" y perfecta de
Iros fenmenos concretos de sta. El mismo Descartes, en su r-
plica a las objeciones de Gassend , expresa con pal abras que en
punto a fuerza no se quedan por debajo de las de Galileo. el cri-
rcrio de que jams podremos llegar a obtener un conoci miento per-
fecto y exhaustivo, no ya de lo infinito, pero ni siquiera de un
fragmento concreto de la realidad, por circunscri to y diminuto que
lea (d. supra, pp, 368u.) .
Sin embargo, no le fu dado a Descartes perseverar en esta
Mi s detalles acer e. de esto, en DescarteS' Kriril , pp. 58 ss. Sobre lo
' l"e sigUe, v. pp. 72 u .
"Non di slinguis inlelleclionem modulo ingenii nofllri conrorme m. .,
conceptu rerurn adaequato, qual ern neme hebet, non modo de infinito, SN
tire lor le eti/lm de ulL1 ali4 re q..anllnnvi, pIl.nJl1." Res". V, p. 65; cfr. J.
I1UI nifest. cion de Galileo acere" de esre punto, , ,,pra, Po 310.
renuncia, en la que se cifraban al mismo tiempo, para Ga lileo,
el sentimiento y la conciencia de la riqueza propia y peculiar del
esprit u cientfi co. En Descartes revive una vez ms el postu lado
metafsico de llegar o aba rcar y agotar con el pensamient o, de una
vez para siempre, toda la extensin del ser. Y como toda frmula
mat emtica representa tan slo, necesariamente, una aproximacin
a la realidad, vemos cmo renuncia frecuent ement e, desde el pri-
mer momento, a represent arse y a exponer los hechos por medio
de expresiones cuant itativas exactas.
Un conocedor t ao excelente de la filosofia cartesiana como de
la historia de la fsica. Paul Tannery, ha dicho que Descart es es-
taba casi siempre, objet ivament e, en lo cierto al sostener que las
teorias Ifsco-meremncas de su tiempo no refl ejaban con incondi-
cional exact itud la realidad emprica concreta, aunque hace a este
propsito la par ad jica observacin de que el error result ser,
en este caso, ms fecundo para el progreso de la ciencia que de
la verdad. w
Desde el punto de vista de la me todolagia, el verd adero er ror
consiste, por el contrario, en rechazar y abandonar las verdades
abstra ctas por el hecho de que las condiciones bajo las que estas
verdades abstractas rigen no lleguen a darse cuenta totalmente en
la realidad emprica. Descartes, en este punto, reincide directa-
mente en el error fundamental de los adversarios aristotlicos de
Galileo (v. supra, pp. 347, 373). Si se ve embrollado en el juego
caPrichaso de las hiptesis, ello se debe exclusivamente al hecho
de que, a pesar de sus fecundos conatos por el buen camino, no
supo afirmar y defend er de un modo per manente y con toda con,
secuencia la razn de ser y la necesidad inexcusable de las autn-
ticas hiptesis. El falso "a priorismo" es solament e aqu el que afir-
ma y pretende encontrar una correspondencia directa ent re los
fundamentos racionales V la experiencia real, tal como nos es
revelada por los sent idos.
Para la concepcin idealista autntica, media siempr e una dis-
tancia insalvable -por extrao que ello pueda pareccr- entre la
" d d" " lid d" D" d .. d
ver a y a rca l a . rstancra que va re ucren ose cons-
tantemente, es verdad, pero que no llega a desaparecer por com-
06 Tann ery, "Desearl es Phvsicie n" (en cuaderno especial sobre Descartes
de la Rell. de Mi,., pp. 478 ss) .
II . L... METAFSICA
Si de las primeras aseveracion es de las Reglas pasamos a la fun-
dnrnenmc n de la me tafsica qu e Descar tes desarrolla en las Me,
litacion.es, inmediatamente se manifiest a ante nosotros, en una
plcro en ninguna de las fases dadas de la experiencia. La fuerza
del criterio fundamental en que se inspira el idealismo se acredita
precisamente en el hecho de que esta distancia necesaria a que
nos referimos le impide caer en confusin en cuan to a la vigencia
de los conceptos que forman las premisas puras.
En cambio, cuando se afirma la tota l identidad ent re el con-
cepto y el ser, el pensa miento se halla, quiralo o no, bajo el
conjuro de la meta/sica, la cual se adelant a siempre a resolver por
. u cuenta los problemas planteados a todo saber.
Claro est que, ahora, podemos percatarnos ya, interiormente,
de por qu Descartes se vi , en ltima inst ancia, acuciado a recu-
rrir a este plant eamiento metafsico del problema. Para l no se
tr ata ba sobre tocio, como para Galileo y para K pler, de la nves-
ugncin exacta de un campo especfico de la realidad: lo Que a
Descart es le preocupa , por considerar que es lo que decide acerca
de la suerte de la ciencia., es el concepto de la realidad misma.
lAcaso las leyes fsicas y mat emt icas puras a que nos lleva la
ded uccin hab an de seguir siendo, pese a toda su "necesidad",
simples re!.aciones, de las que nunca podemos afirmar con seguri-
liad si a ellas corresponde o no un ser en el mundo de los hechos!
lNo har esto que toda la obra de l pensamiento resulte, a la pos-
tre, estril y carente de fundamental
La lgica y la metd ica de las leyes - necesariamente tenemos
que comprenderlo ast- no nos garantiza n nunca la existencia de
lns cosas. No hay, pu es, ms remedio que abrazar otro derrotero,
seguir otro camino, un camino nu evo que nos lleve a la solucin de
este problema.
El trnsito vuelve a operarse imperceptiblemente, impuesto
por la necesidad del pensamiento. Y es un rasgo muy singular y
caracterst ico de la metafsica cartesiana -en cuyo estudio entra-
mos ahora- el que en sus primeros pasos siga mantenindose per-
fectamente fiel al "mtodo" a que responde y que le da vida.
'"
DESCARTES LOS FU!'.'DAMENTOS DEL IDEAUSMO
,..
61 Regulae, XII, p. 39.
serie de rasgos concretos muy significativos, la ntima afinidad que
media entre ambos puntos de vista. Desde el primer momento
vemos desarrollarse ante nosotros, aunque formulado de distinto
modo, el mismo pensamiento fundamental; hasta podramos decir
que este pensamiento adquiere aqu mayores vuelos, como si al
desprenderse de todo contenido cientfico determinado y espe-
cfico se hubi ese desembarazado de las ataduras que coartaban su
libertad y su amplitud.
El anlisis matemtico nos enseaba que, para resolver una
det erminada dificultad, debamos partir del anlisis preciso y a
fondo del problema, adentrarnos en l, no recurriendo a ninguna
ayuda extraa o externa, sino buscando la solucin donde n-
camente podemos confiar en encontrarla: en el problema mismo,
desintegrado en las condiciones parciales que lo forman (v. supra,
p. 451).
Pues bien, no tenemos ms que proyectar este pensamiento de
un modo general, y veremos apa recer ante nosotr os, inmediata-
mente, el tan conocido comienzo de la metafsica cartesiana. La
primera verdad fundamental brota siempre de la duda; poni n-
dose a s mismo en tela de juido, es como el conocimiento ad-
quiere la primera e inquebrantable certeza de si mismo. Lo pro-
claman ya las Reglas, con referencia al problema socrtico
fundamental de toda filosofa: la conciencia de la ignorancia en-
cierra ya y garantiza la conviccin indudable de la diferencia ent re
lo verdadero y lo falso.
51
En este sentido emplean tambin las
Meducccnes, al comenzar, y as de bemos comprenderlo el mul-
tivcco concepto de l pensam iento. Lo que aqu se trata de com-
prender y razonar no es el ser del sujeto pensante, sino el ser del
pensamiento; no se t iende a probar una existencia., sino a crear un
criterio y una pauta de valores. Cualesqui era que sean los med ios
de que podamos disponer para cerciorarnos de las cosas externas,
se acreditarn siempre, a la postre, en cuanto que aspiran a pro-
curarnos un saber en torno a los objetos, como medios de la
conciencia.
"Si nos proponemos, como todo el mundo tiene que hacer por
fuerza alguna vez en la vida, examinar todas las verdades a cuyo
490 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO DESCARTES
conocimiento llega la razn humana, encontraremos que nada
puede llegar a conocerse antes que el entendimiento mismo, ya
que de l depende el conocimiento de todo lo dems, y no a la
inversa."
Este criterio, qu e forma para Descartes el punto de partida
de su matemtica y de su ciencia de la experiencia, seala al
mismo tiempo el origen rigurosamente delimitado y de terminado
de su metafsica. Nos indica que, antes de poder emprender cual-
quier investigacin objet iva, lo primero es conocer y examinar
en un a revisin precisa y exacta los " instrumentos del conocer";
y, dando un paso ms, sienta el postulado de qu e no podemos de-
tenernos en esta consideracin puramente pasiva, sino que debe-
mos crear por nuest ra cuenta los medios y las condiciones del
saber. Como el operario que careciendo de toda herramienta
tiene qu e trabajar un material reacio, debe comenzar por pro-
veerse de los inst rument os necesarios para su obra, del martillo
y el yunque por ejemplo, as tambin el intelecto, no debe entre-
g-arse inmedi at amente a las disputas entre los filsofos, ni siquiera
a los problemas de la matemtica, sino ante todo cerciorarse de su
propia verd ad y de su propia capacidad. La razn no puede co-
menzar por otro objeto ni por otro proyecto que la razn misma."
Ni puede existir tampoco la menor duda, par tiendo de los
primeros fundamentos del mtodo, en cuanto al modo como se
obtiene y afianza, por parte del pensamiento, esta certeza funda-
mental de s mismo. Para Descartes, es claro y evidente, por los
principios mismos de su teora de la ciencia, que el silogismo no
puede llegar a crear nunca conocimientos nuevos en cuanto al
contenido, sino simplemene desarrollar y esclarecer los cornien-
zas ya dados (v. supra, pp, 454 ss.) ,
De aqu que considere como un sntoma de confusin el pun-
te de vista de quienes sostienen que aquella primera fundamen-
tacin, que la afirmacin contenida en las palabras "Yo pienso",
presupone ya una determinacin abstracta del concept o de pen-
samiento en general. Este comienzo ontolgico estada, si se
admit iese como vlido, en contradiccin directa con el mtodo
que se nos ha revelado en el ejemplo de la matemtica. No se tr ap
ra de deducir de un concepto general y abstracto la certeza de lo
68 V. Reg. VIII, pp. 22 ss.
l OS F1.Jl',,"OAMENTOS DEL IDEAUSMO
concreto: por el contrario, podemos y de bemos partir de una re-
lacin plenamente determinada, que captamos intuitivamente,
para emplearla como medio y elemento en la constru ccin de las
relaciones complejas.
Tomand o como pauta el esquema medieval de los antagcnis-
mos que se manifiesta en la disputa de los uni versales, diramos
que Descartes, por mucho que recalque la pura funcin de l con--
cept o y su gener alidad, es un " nominalista" riguroso y consecuen-
El camino psicolgico de formacin de los conceptos procede
de lo particular a lo genera l; slo en los ejemplos concretos pode--
mos cobra r di rectamente conci encia de las relaciones dot adas de
validez general, que luego, una vez conocidas, podemos desligar
de este nexo de depe ndencia, para sentarlas sobre sus propias
bases.
10
Tampoco el "pensamiento", as concebido el problema, es cap-
tado por nosotros como un concepto universal superior que enci e--
rre y resuma en si loo mlti ples y diferent es "modos" y categoras
de la conciencia, sino como una " naturaleza especial", como un
acto individual y concreto." El "pensamiento" no es, visto as,
un produ cto de la "abstraccin", sino un resultado de la sntesis.
Si int entsemos definir la conciencia a la manera de un con-
cepro lgico genrico, tendra mos qu e seleccionar y agrupar. para
lograr nues tro propsito, determinadas caracteT.s tiau genricas Que
se repiten en todas y cada una de sus det erminaciones. Pero lo
propio y peculiar de ella consiste precisamente en Que no puede
ser concebida nunca como un conjunto de euaIidal:ks quiet as y
consta ntes de esa clase, sino que slo pode mos comprenderla y re-
tenerla en su funcin dire ct a, en aq uell o que nos aporta.. Es la
act ividad de l pensamiento y no su "ser" genrico lo que se revela
Gil V.. acerca de esta, especialmer ae, Princ ipia, l. 59. En ce ntra de la
deri vacin silogstica del "Cogit o ergo su m", .... especialmente Re. p. VI, p. 155.
10 V. una :a Cl ersel ier sobre l as objecio nu de Guscndi : pp. 14] s.
u "Per cog;Iat ionem non int eUiRo .. ni u nale Cl"id omnes cogtand modos
co mprehendens, sed ",u.. ram pau icu1arem, quse recipi t oron es Illos mod os",
etc. Calla a Amauld, 29 julio 16'18, en Correspondance, t. V, p. 221. Cfr.,
acerca de la comprensin "inruitl...a" del "Cogitc", Corre. pondance, t. V, p. 138
( 1648) : "Cene ccnnolssa nce n'est poinr un ou vrage de ncrre raisonnement,
n i une instruction que vos maltees vous alent don ne votre esprit la t'Oit, la
sen!, d 14 manil", . ."
DESGARro;
ante nosotros, en su afirmacin fundamental. Y Descartes puede
afirmar con ,razn como el verdade ro mrit o de su teora en con-
t raste con la de los escolst icos. el que no eleva ya las disti ntas
" pot encias" del espritu, mediant e un a hipstasis, a otr as tantas
"pequeas enti da des" que tienen su asient o y su existencia inde-
pendiente y sustantiva en nuestra alma." Los comienzos de su
psiculogia se guian y se gobierna n, como volvemos a ver clara-
mente aqu, por el mismo ideal de conocimiento del que brota la
nueva fisica.
y as como en la metodologa se planteaba el problema de en-
contrar la transicin continua y segura hacia la determinacin del
cuerpo fsico, partiendo de las ideas mat emt icas, que no tienen
por qu preocupar se para nad a de la existencia de su contenido,
as tambin aqui debe la reflexin volverse en seguida de la Fun-
cin y las acti vidades del pensa miento hacia su objeto. Sin un de-
terminado objeto sobre el que se proyect e, el mismo pens amiento
carecera de punto de apoyo y de terminabilidad int erior.
Pero, en este PUnt O, debemos comenzar tambin, ant es de po-
der seguir adelante, con un anlisis preciso del problema y de su
cont enido. Debemos preguntarnos qu entiende el pensamiento
mis mo por el objeto que le es da do: a qu cualidad y a qu nn-
ruraleza atribuye el pensamiento el nombre de "exis tencia", Es
evide nt e que no podemos entender por el "ser" de un deterrni-
nado cue rpo, por el de un trozo de cera, supongamos, qu e vemos
ante nosotros, el conjunto de las cULtl idades sensibles que en l se
renen. Estas cualidades pueden varia r, todas y cada una de ellas,
puede cambiar el color, desapa recer la du reza, esfuma rse el olor,
etc" sin que por ello dejemos de hablar de la existencia de la mis-
ma. cosa, sin que dejemos de llamar cera al objeto que tenemos
delant e. Sobre qu descansa, ent onces, esta identidad, que rete-
nemes y presuponemos insistent ement e, a tr avs y a pesar de
todos los cambios que pueden operarse en cuant o a las caracte-
risricas perceptibles del objeto?
Para pisar terreno firme, nos vemos obligados a referir rnen-
talmente las determinaciones cambiantes y variables que los sen-
tidos nos tr asmi ten a ciertos elementos fijos e inmut ables, buscando
en stos el fundament o y la razn de su ser. Por debajo de las
n D rla a Men enne. 16 octubre 16] 9, en Cctrre'l'<>nd4..ce, l. !l, p. 598.
cualidades sensibles "subjetivas" descubrimos, as, sirvindoles de
base, las cualidades "primarias" de la extensin, la forma y el
movimiento.
Pero aunque la fsica pu eda contentarse con la constancia que
aqu se le ofrece, aunque l os fundamentos sobre los que el propio
Descartes hace descansar la ciencia emprica no condujesen ms
all de estos factores fun damentales, el an lisis filosfico -que
da al pensamient o, de este modo, un sesgo nuevo y decisivo- no
puede darse por satisfecho con este resultado. Despus de ha ber
red ucido el tfOZO de cera al concepto de "algo ext enso, dctil y
mvil ", no puede dar por resuelto el problema, sino que ste se
le plantea de nu evo al filsofo, con mayor alcance. No cabe duda,
en efecto, que la cera , sin dejar de ser lo que es, puede adoptar
innumerables formas y magnit udes distintas, lo que qui ere decir,
evidentemente, que no es en estas formas, en ninguna de ellas
por separado ni en todas juntas, donde reside lo que hoce de la
cera, bajo cualquiera de ell as y bajo rodas, uno y el mismo objeto.
El postulado segn el cual deben recorrerse, una tras otr a,
aqu ellas diversas fases concret as del cambio, compendi ndolas en
un todo, encierra ya una contradiccin interna, puesto que la
variedad que aqu se nos ofrece es, por definicin, infinita e in.
agotable. No es, por tanto, la fantasa de los sentidos la que puede
suministrarnos y hacer que nos representemos la unidad buscada,
sino que sta t iene que ser, necesar iamente, obra del "enrend i-
miento puyo". Sin la accin de ste, que es el encargado de ref erir
a un centro comn las mltiples, variadas y sucesivas repr esen;
raciones concr etas, mantenindolas as en cohesin consigo mis;
mas, se vendra tambin por tierr a el concepto del objeto. No
podemos hablar del "ser" de la cera sin dar con ello Por supuesta,
como post ulado esencial , aquella "mirada del esprit u".
un Iaur demeurer d'accord que ie ne saurois pas mme com-
prendre par l'imagination ce que c'esr que ce morceau de cire et
qu'iL n', a que mora. enecndemene seul qui le ccmprenne. . . Ma
pcrcepti on n'est point une vision, ni un atrouchemenr, ni une
imagination et ne l'a jamais e, quoiqu' il le semblt ainsi aupara;
vanr, mas seulemenr une il1$pection de 'esprit, laquelle peut t re
imparfa ite et confuse, comme elle roir auparavnnt, ou bien clnirc
et distincte, comme elle est a preenr.'
Solament e ahora, despus de haber descubierro y encontrado
de nuevo el concepto del peyuam.iento sobre la base del concep-
'" de la cosa, considera Descartes probada a satisfaccin la tesis
senta da en las Reglas de un modo general, a saber: que el cono-
cimien te de nuestro esprit u es ms originario y ms cierto que
cualquier otro, ya que no podemos llegar a concebir ningn objeto
.in confirmar con ello nuestro propio ser pensante y cerciorarnos
indirectamente de su existencia.
y son tambin las obras cientf icas princi pales las que ilustran
y precisan el result ado a que en este pu nt o nos ha conducido el
anlisis filosfico. La t eora cartesiana de la percepcin, tal como
le contiene en la Diptrica, toma como punto de partida la des-
rruccin del prejui cio de que el conocimiento de las cosas ext erio-
res le es suministrado al espritu por medio de imgen es que se
en todas sus partes a los objetos de que proceden. lo
que tiene que mediar entre la sensacin y el objeto no es esta
coincide ncia material , sino una int erdependencia funcional por vir-
tud de la cual a todo cambio del cont enido objetivo corr espond e
una diferencia en cuanto a la percepcin . As como el mtodo
redu ca lodos los cuerpos fsicos al criterio nico de la extensin,
110 para negar todas sus dems peculiarida des cuali tativas, sino
para poder representrselas simblicamente por medio de diferen-
d as puras de magnitudes, as ahora no nos pregunt amos ant e
todo, tod ava, cmo se combina en nosot ros el ser real de los cuer-
pos con el ser de las sensaciones, sino que nos content amos con
descubrir las mutuas relaciones armnicas y la cOTTespondencia
unvoca entre ambos momentos.
Del mismo modo que un dibujo de perspect iva reproduce con
mayor fidelidad y exactitud las caracter sticas del objeto dbu-
lado, precisament e por el hecho de renu nciar a presentar el ori-
einal en todas y cada un a de sus cualidades y dimensiones con-
cretas, as t ambin el lenguaje simblico de las percepciones ser
tant o ms claro y perfecto si no se empea en imitar las cosas
en todo su cont enido mat erial, sino que se limita a expresar ana-
lgicament e sus relaciones."
Con ello, queda superada en princi pio la teor a escolstica de
111 percepcin, que, bajo los ms diversos ropajes y modalidades,
13 Dioptrique, I y IV; Ocuvr/" s, t . VI, pp. 85 ss. 112 r., 130 y p.:lss;m.
49' LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESCARTES 49S
LOS FUNDAMENTOS DEL lDEAUSMO
sigue imperando todava por doquier en los comienzos de la l
se a moderna. Basta fijarse en un pensador tan moderno co
Gassendi para darse cuent a de lo fuerte y lo profunda que la i
fiu encia de esa teor a segua siendo en t iempo de Descartes. G
sendi aduce cont ra el punto de parti da cartesiano de la conciern'
de j munw la significativa objecin de que no poseemos un e
nocimiento verdadero de nuestro propio ser, ya que la ccodc
de t odo conocimiento es que una cosa acte desde fuera sobr
nu estro esprit u, evocando y dejando en el un a determinada irmi
gen, una "spcctes'' de s misma.t-
La gran falla de esta concepcin consiste en empezar sentand
dogrnticarncnte una hiptesis metafsica, una interdependend
real ent re el espritu y las cosas, para explicar, part iendo de ell
el acto del conoci miento. En cont raste con esto, la tendencia fun
damental de Descar t es es, por el contrario, la de part ir de I
"idea" clara y distinta, que es par a el lo inmediatamente cien
para proceder a base de ella hacia los predicados acerca de las r
laciones de lo real.
Es el juicio ckl entendimiento el que convierte en objetos
interpreta y acl ara corno tales las sensaciones inmediata ment e da
das, las cuales no representan de por s ms qu e simples "signos",
Tambin la distribuci n y la agrupacin de los datos de las sen
snciones en el espac io, la "l ocalizacin", que nos permite ha bla
de la situacin de los objetos y las distancias ent re ellos, es siem
pre ---como expone asimismo la Dipt rica- obra de l intelecto y
de la deduccin raciona l.
Los senti dos en cuanto tales no nos dicen nunca nada, ni en
lo positivo ni en 10 negativo, acerca del ser: no puede n err ar nI
rect ificar el err or, ya que carecen de toda pretensi n que trascien..-
da de las "impresiones" directas y momen t neas. La " .... erdad" y
la "falsedad" son predicados y punt os de vista que crea y aplicn
solamente el intelecto, Hasta en los casos en que nos parece que
corregimos y reajustamos los datos suminist rados por un sentido
guindonos por Jos de otro, como cuando nos percatamos por el tac-
to de que sigue estando de recho el bastn que segn la imp resin
del ojo se qui ebra al in troducirse en el agua, es en realid ad el en-
tendi miento y slo l quien emite el fallo, despus de habe r escu-
14 Oh"ct, V. N'. 23 s.; v. "'Pr<' , n. 6.
DESCARTES
lIadu todos los " fundamentos" racionales alegados por las per-
pelones contradictorias.f :
" l.a vista de por s no nos da ms que imgenes, el odo no nos
Illtninistra otra cosa que sonidos; por eso, cuanto concibamos, jun-
IO A estos sonidos y aquellas imgenes, como el cOl'l.lnUdo a que
tu remiten, no puede estar representado sino por las ideas, las
.ueles slo pueden provenir de nuestra misma capacidad de pei-
,,,,uit'nto y a las que podemos denominar, por tanto. ideas innatas,
decir, potencialmente cont enidas en 11000tr06." 76
Queda claramente sealado, as, el cxrmirw del anlisis pstco-
MSiro "epistemolgico del conoepeo de la cosa. que ms tarde se,
Nu in , sobre tocio, Berkelev. Es cier to que este pens ador, en vez de
IIl...eca r la actividad del esprit u en la sntesis de las percepciones,
remite a la funcin de la memoria, pero ta mpoco esta concep-
116n parece haber escapado a la perspicacia d e Descartes. quien,
"11 ciert o modo, parece adelantarse a ella y cerrarle el paso de
antemano,
Seala, en efecto, expresamente, que la (uncin de la memo-
IlIt presupone ya de por s la cooperacin del "entendimiento
puro". No basta, nos dice, que el cerebro conserve y retenga de,
terminadas "huellas " de impresiones pasadas; hace falt a qu e estos
1ecuerdos se pongan en relacin con rodos los dems contenidos
Vsean comparados con ellos en cuanto a su posicin y ordena-
"In en el t iempo. Adems de conservar en el recuerdo el con,
tenido mat erial de una representacin, es necesario deter minar y
retener tambi n e! moment o en que se produjo, para que podamos
hablar de! " recuerdo" de imgenes y representaciones anteriores,
In cual presupone que sepamos dist inguir entre los contenidos
nuevos y los procedentes d el pasado, distinci n que slo puede ser
libra del intelecto."
Claramente se perfila aqu el mtodo seguido consecuent e,
mente por Desca rtes frente a las objeciones del sensualismo y
que es, realmente, el nico mtodo rad ical y decisivo: como antes
en las sensaciones directas de los senti dos, se destaca y pone al
desnudo ahora en la capaci dad de la " memoria" un factor que
" I ~ Rt sp0n$lor el. VI, p. 164.
76 Notae in Programma quoddam, etc., p. 186.
"11 Carta a Amauld (29 julio 1648), en CorresponJance, t . V, pp, 2101.
111 Dscour e de la Mthode, (V, Oeuvres, t. VI, p. 37;
121 y 22.
'"
DESCARTES
1' 1 que nos conduce al concepto de Djos, el n ico qu e satisface
equellas exigencias. La idea de " la ms perfecta de las esencias"
lleva en si necesariamente el ser de esta esencia, ya que el ser no
rl de suyo otra cosa qu e una variedad de la perfeccin. Y as
rumo el concept o de l tringulo nos sumin istra la inquebrantable
certeza de que sus ngulos equivalen a dos rectos, as tambi n la
existencia de Dios puede deducirse directamente de su pura re-
presentacin: la negacin de uno de estos dos juicios dejara en
nosotros. lo mismo que la de otro, la conciencia inevitable de una
r ml.tT'adLccin, lgiaJ; neerior."
Las anteriores af irmaciones nos retrotraen de lleno al campo
de la escolstica. Si nos fijamos solamente en la exp resin y la
fl\ rrnula de la prueba de Dios, en su contenido material directo, no
encont raremos, en realidad, ni nguna di fer encia apreciable entre
lu afirmaciones de Descar tes y la forma tradicional que el argu-
mento ontolgico viene adoptando desde Anselmo de Canter-
hury,80 la fuerza objetiva de cuyo razonamiento no neces itamos
detenernos a rebatir despus de la Critica de la n'll:t1. pura.
Y, sin embargo, son un nuevo interl s y un nuevo pkJnteamienro
,Id problema los Que hacen retornar a Descart es al concepto de
Ilioso Para los escolsticos, la prueba ontolgica era, simplemente,
el punto de partida y el medio para allanar el camino al dogma
u Medirat . V, p. 33; I, pp. 61 '1 p4ssim.
80 Creo, por tImo, necesari o afir mar, aunque con ello discre pe de Natorp
Erkenntnisrh.ewie. cap. 111), que son absolut amente ceneras las
"I.jeciones opuestas por Kan t a la for ma definitiva '1 conc reta de la prueba
'Ulesiana de Dios. Na torp se remire, con raen, a la idea de la "totalidad de
l. real idad" como un pu nto de coincidencia ent re Kant '1 Desearles, pero en
'"t e no nos encontra mos, stn embargo, con el punto de vis,a "c r tico" dec-
Ilvo de que csta "totalida d" debe interp retarse siempre simplemente como l a
"..lea regulativa" qu e dirige y orienta los progresos de la expe riencia. Tambin
. 1 "Ccgito'' podra compara rse, en cuanto a su siRllificadLl originario, a la
"apercepci n ttan s.cenden tal" : $in embargo, en la prueba de Dios significa 'la
, Iarame nte el 'lo emprico "fi nit o" del "$enti do in reriLl r". I'cr donde Dios es
runcebldo si empre, y en ltimo result ado, como la causa rransccndente no
"',1" de In cosas, sino tambin de los conocrmrcnecs, 1Ll que equivale a aban-
,I" nnr definitivamente el pu nto de vista cri t ico. Cfr., acerca de est o, y como
,nlnpl emento de su anterior exposicin, el estu dio del propio Nntorp, "De
I' ntwid d ung Descartes' von den Regeln bis U den Medi t ntionen ", en Archiv
,Ir GeJchich te JCT Phi!050phie, 1897).
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
Este resultado fl uye d e un modo necesario de las primeras pre-
misas metodolgicas sentadas por Descartes Y. sin embargo, encie-
rra una peculiar paradoja, si lo cotejamos con el punto de partid.
de nuestro problema.
Q ueriamos cerciorarnos d e nuestra existencia independi ent e
pero la respuesta que obtenemos parece burlarse de nuest ra pre
gunte. Lo que llamamos la realidad objetiva de un complejo d
sensaciones se revela al profundo anlisis como un act o del espl
ritu. No hay escape al crculo en que el "cogito" nos encierra: tI
camino que pareca que ha bra de permitirnos con ma yor segu
ridad salt ar por enci ma de las barreras del yo, vuelve a llevarn
en realidad al centro mismo de la conciencia. Por donde too
.'Tdad que el pensamiento pueda alcanzar por sus propi os rnedi
parece derrumbarse, convertida en una mera ilusin sujeta a ley
en la afirmacin de un concepto, despojado de toda realidad
externa.
Tenemos que adentrarnos int eriormente en esta dificult ad
bucear en ella, si. qu eremos comprender el cami no que de aqu e
adelante habr de seguir Descartes. Para que nuestro saber no fl
disuelva en un tropel de relaci ones vacuas sin que se apoye en u
fundamento originario rea l, hay que buscar y deScubri r en l, po
lo menos, un punt o en e l que se unan y se armonicen entre s la
corrient es antagnicas que aqu se enfrentan. Hay que t1escubri
dentro del mundo de la conciencia una idea que lleve en s, di
rect amente, la garanta d e la existencia objetiva de su contenido:
hay qu e encontrar un con cepto en el que se fundan inseparable
mente la entidad y la realidad, la esencia y la existencia.
'Es, pues, un problema fundamental del conocimiento mismo
descans a sobre la relacin pura de uni dad del pensamiento. Nf
nuestr a imaginacin ni nuestros sentidos pueden permitirnos jo
ms -como dice el Decours de la mrhode-- cerciorarnos de unn
cosa, si nuestro entend imiento no coopera con ellos. Solarnent
el juicio crea y garantiza la existencia objetiva que la concepd6
ingenua V cotidiana cree contenida directamente en las mera
senseciooes."
..,
y a las verdades religiosas de la salvacin del alma; para Descar-
tes, en cambio, el centro de la investigacin lo ocupan la realidad
del mundo corporec y sus leyes inmanentes: lo que en ltima ine-
tancia se trata de "probar" no es Dios, sino la " natu raleza"
Qu camino le quedaba a Descartes, para cerciorarse de la
realidad absoluta de la naturaleza? Poda tomar las sensaciones
como punto de apoyo y fiadoras de la realidad; poda deducir
directamente de ellas la existencia de las causas trascendentes de
las cosas? En este caso, se vendra por tierra toda la crtica ejer-
cida sobre ellas por la duda metdica, se derrumbara la funda..
rnentacin de la ciencia; reincidiramos en el "error fundament al"
de encontrar una semejanza y una correspondencia directas entre
las cosas y les percepciones.
La caracterstica y el mrito de las ideas nuwemticas consiste
precisamente en que no tienen por qu preocuparse de la ex istencia
de los contenidos que representan, en que a su verdad le tiene
sin cuidado el problema de si existen o no cuerpos que correspon-
da n a sus condiciones. Al pasar a la fsiat. no cambia ms que en
apariencia este punto de vista del pensamiento. Los pri ncipios del
conocimiento de la natura leza son, como los de la geometra, a los
que continuamente los equipara Descartes, productos y criaturas
del "mtodo", el cual, en su flui r constante, no tolera nunca en
modo alguno una etc JJ.o yvoo;, un salto de la esencia
a la existencia.
No ha y, pues, ms remedio que ir a buscar fuera del campo
acotado por la experiencia humana y por los pri ncipios de l cono--
cimiento cientfico un concepto claro y distiruo cid espritu en el
que se realice aquel postulado.
La fuerza y la seguridad de l anlisis filosfico cartesiano se
confirman incluso al llegar a este punto crtico, ms. all del cual
nos abandona el hilo conductor del mtodo. Los pasos concretos
que nos encaminan hacia el concepto de Dios se desprende n los
unos de los otros con un rigor perfecto. Frente al conjunto de es-
tos razonamientos no puede caber ms que un reparo: el de si
-conforme al postul ado que las Reglas colocan al frente- puede
llegar a "comprenderse plenamente" el problema que aqu se
pl ant ea, el de si es posible seguir y analizar en sus condiciones el
concepto de la "existencia absoluta"
81 Reg. VIII, p. 21: "Tune cerro cognoscet se scemam qua esitarn nulla
prorsus industria posee invenir e, ldque non ingenii culpa, sed quia obstat ipo.
JiUJ difficulttlliJ natura, vei humana condirio: quae cognitio non minor Jcientia
est, qwam iila quae rei ipsius naturam exhibet ."
Las Reg/.as prescriben, en efecto, que la indagacin debe in-
terrumpirse, ahorrando esfuerzos intiles, cuando en el proceso
de nuestras deducciones lleguemos a un problema que nuestro
entendimiento no pueda penetrar hasta el fondo; y aaden que
tambin en este caso, si procedemos as, adquirimos un conoc-
mterco seguro, si no de l objeto, por 10 menos de la Mturaleza
mana, de su condicionalidad y limitacin.tt
Descartes dista mucho, ahora, de mostrar la misma prudencia
crtica. Sin embargo, el camino por l recorri do para llegar aqu
no fu vano para el desarrollo de la filosofa y de la ciencia. Ya
nada ni nadie podr revocar el resultado de la duda metdica,
segn el cual todo nuestro conocimiento, siempre y cuando se
atenga a los lmites marcados por la experiencia y por la ciencia,
no puede revelarnos otra cosa que la sujecin de los jenmcncs a
leyes. La razn de que Descartes, por su parte, no pudiera dere..
nerse ante l, la hemos encontrado en su propia teora de la cien..
cia. Se ve empujado hacia la bsqueda de nuevos fundamentos
metafsicos, porque las hiptesis y las "abstracciones" matemticas
no agotan todo el contenido de la realidad, porque de su aplioa--
cin no se desprende nunca ms que una certeza aproximada. El
absolutismo de su concepto de la verdad le conduce al absolutis-
mo del concepto de[ ser: por donde hasta en el pu nto en que falla
la consecuencia idealista de su pensamiento, sigue brillando, claro
y difano, el motivo idealista de l sistema.
Sin embargo, la argumentacin onoo[gica de Descartes slo
encuentra su confirmacin y su complemento en otra reflexin,
que parte de l concepto de io infinito. Al encontrar en m la idea
de Di05, como la de una sustancia infinita, omnisciente e ilimi..
tuda, conozco al mismo tiempo que yo mismo, como ser finito e
imperfecto que soy, no puedo ser su creador y arquetipo. El ver"
dadero "origina}", que contiene y abarca en el ser real todos y
cada uno de los rasgos concretos que se dan en esa representa-
cin, ha de buscarse ms all de la conciencia.
501 DESCARTES LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO 500
Nos encontramos aqu, ante todo, bajo un nu evo sesgo y una
nueva significacin, el concepto de la conciencia de s m ismo.
Por "pensamiento" podamos entender, segn los desarrollos
anteriores, un conjunto de puras formas de conexin, un sistema
de princi pios y operaciones, mediante las cuales t ransforma mos
los datos de las sensaciones para determinarlos de este modo como
el verdadero "ser". La unidad del " intelecto", de la que parten las
Reglas, era sinnima de la unidad de la ciencia. Slo ahora ad-
quiere el "cogit o" aqu el sentido especfico que Jo enlaza con el
ser de la sustancia indiv idual, limitada y finita. Aque l "yo" que
no es capaz de comprend er el pensamiento de lo infinito como su
producto propio, qu e slo alcanza a ver en l el eco y la huella
de un poder superior, es el yo emprico del individuo.
La funcKm general del pensamiento se halla por si misma al
ma rgen de la anttesis de lo "f inito" y lo "infinito": tiene que
empezar por crear y hacer brotar de s misma esta anttesis, al
igual que los dems conceptos fundamentales. Para poder pensar
el yo como una entidad concreta, limitada en su esfera de po-
der, tengo que empezar por objet ivar el acto mismo de la relacin
y por consider arlo como una cosa entre las cosas. Hecho esto, el
paso siguiente se comprende por s mismo: a cada cont enido y
a cada acto de la representacin de be busc rsel e ahora una causa
y una correspondencia real, toda "realidad objetiva" de la con-
ciencia debe referirse ---como reza la frmula escolstica, que
Descart es hace suya, sin modi ficarl a- a una "realidad forma l"
del ser.
Descart es se remite para justificar esta transicin al "axioma"
de la causalidad, viendo en ella la fuente y el fundamento exclu-
sivo de todo nuestro conoci mient o, as sensible como suprasensfble,
y tal parece como si, en efecto, el desarrollo de su mtodo abonase
el derecho de este proceder. El mtodo desarrollaba el concepto
de causa con rigurosa consecuencia, deducindol o, al igual que el
concepto de materia, como una forma de la ma temtica universal.
Pero en este origen va implci ta, al mismo tiempo, una limitacin:
la funcin d e aquel concept o consiste en relacionar entre s con
ar reglo a ley ciertos estad os y acaecimientos determinados y com-
parabks en cuanto magnitudes,
Sin embargo, tal y como se plantea el principio causal, no apa-
82 Ms detall es acerca de este punto en Descartes' Krj ik, pp. 6i SS., 93 u .
rece la menor posibilidad de semejante conexin. Es cierto que
tambi n en este punto intenta Descartes, de modo muy significa-
IVO, atribuir vigencia, al menos ana lgicamente, al concepto de
mngnitudr la "realidad formal" de la causa exterior, nos dice, no
debe ser, en todo caso, menor que el efecto que a ella corresponde
en el modo de la representacin. Trtase, sin embargo, como ve-
mos, de una simple y vaga comparacin, que no admite una corn-
probacin exacta ni puede ser reducida a una medida de unidad.
La idea y su causa trascendente se contraponen expresamente
In una a la otra, como dos ciases distintas del ser, sin que en parte
alguna encontremos, por t anto, aquella " naturaleza comn" y
nquella unidad fundamental a las que -c-segn uno de los postu-
Indos de las Reglas- es necesario poder reducir los dos trminos
de una relacin, para que puedan ser considerados como de la
misma clase, en el riguroso sentido de la palabra, y cQgrwscibles
el uno por el otr o.
La causalidad, manteniendo aqu la pretensin de conducir a
una existencia absoluta en el ms all, no pasa de ser una afinntt-
ciVIl purament e dogmtica, un prejuicio que la duda metdica
no ha podido desarraigar. Y tambin las leyes supremas de la
mecnica, qu e haban empezado afirmndose como reglas puras
de la experiencia y de la matemtica universal, se ven obligadas
ms tarde, para poder estar seguras de su vigencia, a empalmarse
n la causa metafsica del ser y a buscar su fundamento en ella.
82
Pero an es ms importante y preada de consecuencias la po...
sici n que Descartes atribuye al concepto de lo inftniro, al recurrir
II l para la prueba de Dios. Al asumir una funcin puramente
met afsica, este concepto se coloca fue ra del sist ema de los C'O'!W-'
cimientos puros.
De scartes afirma rotundamente que los conceptos de sustanda,
duracin, nmero y otras categoras comparables a ellos no entr a-
Iian la necesidad interior de indagar en busca de una causa exte-
rior que los inculque en nu estro espritu, ya qu e la idea qu e yo
me Formo por m mismo es una razn suficiente para explicarlos.
Todos ellos son determinaciones de la conciencia, trasladadas y
aplicadas despus a las cosas de fuera.
503
\
DESCARTES LOS FUNDAMENTOS DEL rDEAUSMO 502
Para ms detalles, v. Descsrres' Kririk, pp. 82 ss.
u Carta a Chanut (6 junio 1647), en Ccrr espcndance, t, V, pp. 51 f. Cae-
ta a Morus (15 abril 1649) , COl'TesponJance, t . V, pp. 344 s. Oelwres int!di rcs
(Foucher de Care;1), p. 66.
geomenia un procedimiento que cor responde a los "indivisibles"
de Cavalieri y Galileo y parte en fsica del pri ncipio de la ocupa-
cin conti nua del espacio y de la divisibilidad. infi nita. Sin em-
bargo, rehuye celosamente en todo momento el estudio y la
profundizacin de estos pensamien tos en el terreno filosfico, di-
ciendo que el espritu limitado del hombre no debe obstina rse en
pene trar en 105 secretos de lo infinito. Por donde el misteri o se
adentra ahora en los mismos conceptos fundamentales de la cien--
cia. que, como los prototi pos que son de todo conocimiento, de-
bieran aparecer ms que cualesquier a ot ros perfectamente daros
y translcidos para el
La contradiccin con los comienzos del sistema que aqu se ma-
nifiesta cobra su relieve ms claro en el problema cosmolgico, qu e
desde los tiempos de Copmico puede ser considerado en general
como la piedra de toque de la concepcin filosfica de la na-
turaleza.
Descartes mantiene una actitud ind ecisa y eq uvoca ante el
problema de la infinitud del universo, aun prescindiendo de los
reparos de or den teolgico qu e impedan una respu esta clara a esta
pregunta . Desde el punto de vista de un a "percepcin clara y
di stinta", nos d ice, jams podra proba rse una limitacin del uni-
verso en el espaci o; ms an, esta concepcin sera rontradi.ctoria
cons igo misma. Y, sin embargo, no quiere rechazar expresa y po-
sit ivamente esta misma contradiccin, por entender que la abso-
luta omnipot encia divina puede ll egar a realizar incluso lo con-
rradictoro."
Tenemos ante nosotros, aqu, una tot al inversin de las rela-
ciones entre e]. pensamiento y el ser. Las " verdades ererrias" de la
geomet ra y de la lgica slo son valederas porque Dios les ha
conferido este valor y esta sancin; son el producto de su libre
albed ro, no limitado por nada. El mismo principio de la idenri.-
dad es una necesidad inculcada a nuestro espritu desde fuera
como un fijo, y no una norma incondicionalmente obli-
gatoria para el ser. Sera aventurado afi rmar, por ejemplo, que
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO
Esta clase de ded uccin falla solamente en lo que se refiere al
concepto de lo infinito, q ue nos obliga a remontarnos por encima
de los lmites del yo.83 La capacidad de engarzar unas unidades
a otras en la numeracin o de ampliar hast a el infinito una linea
finit a, mediante sucesivas adici ones, seria inconcebible, ya como
tal capacidad, si no encontrase un punto de apoyo y una cor res-
pendencia en una existencia infinita actual.
Pero aqu nos sale al paso una nu eva dificultad interna. Ca-
bria comprender, desde luego, qu e se buscase una causa real, en
las cosas mismas, para explicar cada una de las imgenes constan-
tes de la representacin y sus elementos, pero zcrno entender
esta misma exigencia referida, no a la mater ia, sino a las formas
puras de conexin del pensamiento? La infinitud inherente a es-
tas formas no es algo q ue se les incorpore desde fuera y que venga
a aadirse a su modo de comportarse, sino algo que se ha lla direc-
tament e implcito en su misma fu ncin. Al (arma rnos el con-
cepeo puro del nmero, qu e, segn concede el propio Descartes,
debe concebirse como emanado del propio yo, nos cerci oramos con
ello del carcter ilimitado, infinito, del proceso de la numer acin:
desde el momento en qu e comprendemos el trnsito de n a n. +1,
adq uiriendo adems la conciencia de q ue es independ iente de la
determinabil idad del elemento concreto, tenemos ya claramente
ante nuestros ojos todo el conj unto infinito de la serie de 106
nmeros.
Desca rtes di ce, a veces, que la su.srancia, cuando la pensamos
en s misma y sin aadirl e ninguna determina cin rest rictiva, es
postul ada con ello, direct amente, como un ser infini to.'4 Podr a-
mos restituir esta afirmacin del lenguaje de la metafsica al del
mtodo, del lenguaje del ser al del conocer y decir que las otero-
eones puras del espritu encierran ya en su misma definicin la
fuente de su infinitud. Descart es, por el contrario, al buscar por
doquier en la infini tud un ser sit uado en el ms all, al ver en
ella solamente el camino llamado a ret rot raernos al origen abso-
luto de nuest ra existencia, desglosa del sistema de los concept os y
principios in.manentes que rigen para la construccin del mundo
de la experiencia un elemento indispensabl e. gl mismo, aplica en
fI8 Medirat. IlI, pp, 10s.
M Cam a Clerselier (13 abril 1649) , en Correspondance, t . V, p. 355.
DESCARTES sos
81 Curte a Arnauld (29 julio 1648), CorresponJar,ce, t. V, p. 214.
AA Principio., 1, 13 y passim.
lO1 DESCARTES
ea Reg. IV, p. 8.
00 Notae in programma quoddam, p. 189.
111 Respons. 1lI, p. 99.
metafsica, la duda atrae tambin a su crculo los principios for-
males del pensamiento, pero cortndose con ello toda posible ret i-
rada. Ya veamos cmo Descartes, en la fsca, se vea empujado
n hiptesis precipitadas por no darse por satisfecho con el sencillo
contenido de las premisas matemticas; ahora nos encontramos
con que, al buscar un fundamento ontolgico para las leyes del co-
nocimiento, slo consigue verse conducido a arbitrarias hiptesis
metafsi.ca.s. Dondequiera que el pensamiento abandona su propio
centro y su propia y autrquica rendicin de cuentas, cae en ma-
nos de poderes externos, extraos a su propia esencia , ya se les
llame "divinos" o "demonacos".
El barmetro int erior de este cambio 10 tenemos en el nuevo
significado que poco a poco van adquiriendo las "ideas innatas",
Al principio eran, pura y simplemente, las premisas fundamenta-
les del mtodo: Descartes, lo mismo que ms tarde Leibniz, con-
/l idera como "innato" todo el contenido del lgebra y de la geome-
tria, ya que brota como un "fruto espontneo" de los principios
del mrodo.w Jams, por tanto, habra debido atribursele a Des-
cnrtes el contrasentido de que lo innato significaba para l un
contenido definitivo y actual, presente en el alma desde el pri-
mer momento. El mismo insist e constantemente en que slo se
u nta de la "capacidad" de l espri tu para engendrar y fundamen-
mr determinados conceptos en el proceso del pensamiento y de la
conclusin racional,
Tiene razn, por tanto, cuando, saliendo al paso de objeciones
manifestadas ya en su tiempo, hace notar que nadie ha desem-
barazado la ciencia tan concienzudamente y tan enrgicamente
corno l de toda esa mor ralla superflua de las "ent idades escols-
licas".99 Hobbes niega al concepto de Dios la calificacin de " idea
Innata", ya que no se da directamente en la representacin, sino
que slo puede obtenerse por medio de un complicado proce d-
mient o deductivo. Descartes, por el contrario, considera como la
cnracrcr srca mas saliente de las autnticas "ideas"el hecho pre-
risamente de que slo pueda cobrarse conciencia de ellas por este
r nmino.w
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO 506
Dios no habra pod ido hacer que existieran montaas sin valles o
que 1 +2 no fuesen 3i tenemos que contentarnos con la compro-
bacin de que ha dispuesto y organizado nuestro entendimliento de
tal modo que no pu eda llegar a comprender semejante posi-
billdad."
Se sacrifica con ello el principio fundamental del racionalismo
las leyes del conocimiento se rebajan a simples " instituciones" y
convenciones fortuitas. Ahora bien, con esta conclusin, eviden-
temente necesaria si haba de tomarse verdaderamente en serio el
concepto de la existencia incondicionada, Descartes desarraiga no
solamente su teora del conocimiento, sino tambin su metafsica.
Si todas nuestras pautas lgicas y ticas no valen para Dios, si
" las leyes de la ver dad y del bien no coartan la omnipotencia
divina", la qu queda reducido aquel conocido argumento de que
no tenemos ms remedio que aceptar la realidad del mundo de
los cuerpos, para no convertir a Dios en un "estafador"?
Tambin las Meditaciones partan, en su argumentacin, de la
premisa de que todo lo que comprendemos de un modo claro y
disti nto posee al mismo tiempo una "existencia posible"; deseen-
saban, por tanto, en todos sus desarrollos ulteriores, de una res-
triccin del concepto de Id posibilidad, que ahora se abandona.
Mientras que antes se afirmaba la seguridad de la idea, como lo
nico que poda conducirnos a cualquier clase del ser, ahora se
nos dice que no debemos confiar en esta seguridad, ni siquiera
en las ms claras y evidentes conclusiones de la matemti ca, men-
tras no hayamos adquirido plena certeza en cuanto al " creador de
nuestra existencia".88 El conocimiento no es ya su propio origen
valido y autntico; neces ita verse confirmado y sostenido por un
fundamento meta.fsico de la existencia.
El crculo vicioso que inevitabl emente se contiene aqu hubo
de ser ya advertido y destacado por los contemporneos de Des-
cartes. Al principio, la d uda se refiere solamente a la existencia
de los objetos trascendentes, no al ser de las verdades mismas,
como se destaca especialmente en la clara y ejemplar exposicin
de sus distintas fases que nos ofrece la Recherch,e de la w rit par
Id lumierc ooturelle. Slo a: posveriori y valindose de una ficcin
112 Carta a Mealand (2 mayo 1644), Ccrrespcndcnce,
a R<: gills (mayo, 1641), Correspondance, t. m, p. 372.
".
DESCARTES
"El conocimiento intuitivo es la iluminacin del espritu que
pe rmite a ste ver a la lut de Dios las cosas que ste quiere revc-
IlIr1e: se adquiere por medio de la accin directa de la claridad
divina sobre nuestro ente ndimiento, el cual no debe concebirse, en
".. ta funcin, como una fuerza activa, ya que se limita a recibir
1115 rayos que sobre l vierte la divinidad".u
El racionalismo cientfico de Descartes viene a desembocar as,
en este punto, directamente en la mstica. Los conceptos innat os
vuelven a verse envueltos y embroll ados en todas las vaguedades
'1 confusiones del espiritualismo, y as vemos cmo Descartes, con-
restando a ciertas objeciones de Gassendi, declar a que el nio, al
verse libre de las atad uras del cuerpo, descubrira inmediatamente
dentro de s los conceptos de Di os y de todas las verdades."
Ahstraerse as del "cuerpo" equivale a prescindi r de las cond-
clones de la experiencit y de la ciencia.
En el desarrollo de un solo concepto fundamental, podemos
leKuir, dentro del planteamiento del problema epistemolgico, el
divorcio dualista entre la sustancia pensante y la sustancia extensa,
que ahora se inicia. Nos referimos al concepto de la imaginacin,
la luz del cual cabe observar claramente t anto el entronque
con la mat emtica general como la nueva tendencia funda mental
metafsica.
Recordemos lo que la "imaginacin" significaba dentro del
mtodo mismo: a ella deban referirse, como sabemos, todos los
predicados y todas las detenninaciones abst ractas de la relacin,
que encontr aban en ella y solamente en ella su represent acin
exacta. La figura intuitiva ---tal y corno aqu se la empleaba-
era, por ta nto, de por s, un medK> ele conocimiento puro e indis-
pensable. La extensin es, expresado en el lenguaje de las Reglcu,
una "dimensin": un punto de vista y un procedimiento de que
valemos para relacionar y comparar ent re si contenidos apa-
rentemente di stintos (v. suP'Ta. pp. 380 ss.) .
Las Medtecctcnes, en sus desarrollos iniciales, siguen atenin-
dose completamente a esta concepci n: part en del supuesto de
que los sent idos y la imaginacin serian imposibles sin la coopera-
cin del " intelecto puro", lo que vale tanto como afirmar, y as
93 Cormpondance, t. V, p. 136 (1648).
U COl'Tl'spon dance, t . m, p. 4H Respons. V, p. 70.
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO 508
Lo fundament al y lo decisivo en estas ideas, es, como se ve,
la actividad del pensamiento, pero la psicologa metafsica de D
cartes no puede ma ntenerse el a este punto de vista durant
mucho tiempo. Ahara, se seala como la nota caracterstica comn
a las "ideas" el que todas ellas son --en contraste con los actos
volitivos, entre tos que pueden incluirse tambi n los juicios- de
terminabilidad es pasivas de la conciencia. As como la capacidad
de la cera de asumir diferentes formas no puede considerarse com
una act ividad, sino ms bien como una act itud pasiva, as tam
b n debemos reputar como una cual idad pasiva e indiferent
del alma su capacidad para recibi r y asimilarse estas o las ot ra

Cierto es que tampoco en esta sepa racin y en este deslnd
se abandona el criterio de que nuestras representaciones de una
realidad objetiva se hallan condicionadas por la propia acti .
del espritu, pues no en vano son precisamente los juicios, es d
cir, los elementos activos de la conciencia, los que, segn la con-
cepcin cartesiana fundamental , pueden convertir en "objetos" la
impr esiones dadas de los sent idos (v. supra, pp. 487 s.) . Sin em
bargo, cua ndo ahora vemos cmo Descartes habla cons tan tement
de "i deas innat as", y no de operaciones y actos innatos del espi.
ritu, se advierte que en aquel concepto aparecen mezclados }' con.
fundidos dos momentos contradictorios.
Ello explica por qu la critica sensualista encuentra en est
concepto, realment e, un nuevo punto de apoyo y de at aque. Al
concebirse los principios "innatos" como formas fijas y definitivaJ,
que se encuentra n ya acabados, de un modo o de otro, all en el
fondo OSCUrOde la conciencia y que la actividad del pensamiento
no hace ms que sacar a la superficie e iluminar, las puras fuerzal
fun dament ales del esprit u vuelven a rebajarse al plano de "po-
tencias", en el sentido aristotlico de la palabra. Lo mismo que e
concepto de lo infinito, los dems fundamentos "apriorsricos' apa-
recen ahora ms bien como productos reales, como cosas: como
cuos que el creador de nues tra existencia. ha impreso en nos.
otros,
Jo expresan las Medi taciones con palabras claras, que el mundo
de los cuerpos no es un objeto absoluto que pueda desligarse de
toda relacin con el pensamiento.
"Quand ie distingue la cire d 'avec ses formes extrieures et
que, tou r de mrne que si Ie luis avais t ses vtemenrs, je la
considere roe te nue, iI est certain que, bien qu' il se puisse encere
rencont rer quelque erre ur daos mon jugement, je ne la puis nan--
moins concecoe de cene scree sans un esprit humain."
No cabe, pues, la menor duda acerca de que la contraposicin
misma por medio de la cua l separamos el "ser" verdadero y per-
manente de la cera de sus CIUlIidades fortuitas, tiene su base y
su significacin nica y excl usivamente en la conciencia. Nos en-
contramos aqu, formulado y razonado de un modo nuevo, con un
pensamiento fundamental de la filosofa moderna introducido por
Ni cols de Ces: la intuicin y las sensaciones de los sent idos son
medios propi os y genuinos de! espritu, de que ste se val e para
penetrar, por medio de un aparente rodeo, en el conocimiento pro-
fundo de su esencia (v. supra, pp. 74 s.) .
Esro hace que sea todava ms brusco el salto que ms tarde
se da cuando, para demost rar la "distincin real" entre la sus-
tancia pensante y el cuerpo, se recurre de nuevo a la capacidad
de la " imaginacin". Si analizamos esta capacidad, no encontr -
remos en ella otra cosa que " una cierta incl inacin de la activida d
del conocer al cuerpo nti mamente presente en ella y que, por
tant o, existe" ( une cerrane application de la facult qu connoit
au corps qui lui ese intimemenr prsent er partanr qui existe).
No sera posible expresar con mayor claridad de la que ex-
presan estas palabras que el simple aeto de la relacin con res-
pecto a un objeto exterior se transmuta aqu en una existenc ia
independiente: sesgo del pensami ento que slo poda producirse
despus de haber nivelado y superado en el concepto de Dios la
diferencia entr e ambos momentos.
Ahora bien, ent re las dos "mitades" del ser qu e ahora se en-
frent an, cada una con su propia sustantividad, no cabe ya ninguna
mediacin lgica. Cuerpo y alma aparecen ahora "entrelazados"
con arreglo al fall o de los sentidos y de la experiencia diaria, que
Descart es reconoce en est e punto con la misma decisin con
que en un principio 10 haba rechazado, aunque no pueden llegar
11 "unirse" nunca conceptualmente, en la verdadera significacin
ele la palabra.
Es cierto qu e, en ocasiones, Descart es intenta establecer esta
unin, al decir qu e poseemos di ferentes clases de eategorias espi-
rituales, destinadas unas a represent ar e! mundo de los cuerpos y
otras los contenidos puros del pensamiento, mientras que una ter-
cera clase de "conceptos originarios" sirve para que nos represen-
ternos y comprenda mos la conexin del espritu y el cuerpo (cfr.
supra, p. 468). No cabe duda de que podemos llegar a com-
prende r cmo el alma encuentra "en s misma" los arquetipos con
arreglo a los cuales abarca y enjuicia el pensamiento y sus deter-
minaciones, del mismo modo que podemos comprende r, asimismo,
cmo somete a su ley el ser inmanente de los fenme nos mate-
riales por medi o de las ideas de la extensi n, la forma y el mo--
vimiento, ya perfilados de antemano como productos puros del
pensar. lo que necesariamente permanece en el misterio es por
qu se dan por supuestos en el espritu mismo conceptos inna-
tos que no se refieren a la aetivK:l.ad o al contenido de la conciencia,
l ino que expresan una relacin con una sustancia extraa y hete-
rognea con la que aqul no se halla "en conexin" de una
manera esencial, sino fortuitamente y ti: posteriori. Para aclarar
esta conexin, el propio Descartes se ve obligado a recurrir a una
conce pd n escolstica: as como la "cualidad" de la gravedad,
que de por si slo representa un ser indivisible e inmaterial, atrae
la materia pesada hacia la tierra, as tambin el alma - n05 dice
Descartes- debe poder mover al cuerpo sin confund irse ni llegar
n formar una homogeneidad con l.
u
Vemos cl aramente aqu cmo no acierta a sustraerse, en la in-
terpre tacin de las rel aciones JnerafsiaJ.s entre el cuerpo y el
nlma, a aquellos antropomorfismos qu e haba desterrado para
siempre de los fun dament os de la fsica.
Por donde -por muy paradjico que esto pueda parecer a pri-
mera vista- la filosofa cartesiana, la filosofa del "cogito", se
estrella en ltima instancia contra el problema psicolgico. El co-
nocimiento de la natural eza exterior sigue, impert urbable, su cami-
TI" metdico y seguro. Slo aparent emente es la sustancia extensa
se Correspcmdance, t. 1II, re. 42+s., 434, 667; t. V, pp. 2225. Carta a
Oa"sendi, Medifa:., pp. 1475.
510
LOS FUNDAMENTOS DEL LDEAUSMO DESCARTES su
DESCARTES
Galileo apa rece de masiado tarde para que pueda ser valorada en
su significacin por qui en como l marchaba ya por otros dcrro-
teros en su propia carr era cient fica.
Y, sin embargo, si contemplamos la teora cartesiana desde un
j-unto de vista histri co supe rior, tenemos que reconocer que
en ella confl uyen todas las tendencias y corrientes de In ciencia
moderna, qu e aparece recogida en ella de un modo general y plas-
mada en su propia trayectoria la pugna de mentalidades y maneras
de pensar que aquellas cor rientes del pensamiento slo ventilan
n la luz de algunos probl emas aislados.
Llegamos, as, a la conclusin de que la teora de Descartes
rene en s el cont enido filosfico de toda la investigacin anterior
It ella, convirti ndose en el cent ro del cual irradiarn co n lo suce..
stvo todos los mlti ples caminos y t endencias qu e ha de abraza r el
problema de la crtia.r. der oot\omiento.
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
512
su verdadero objete; el objeto sobre el que preferentemente se pr
yect a es el motJimi.ento y sus leyes.
Es el probl ema del alma el que vuelve a guiar loo pasos d
la especulacin por Jos de rroter os de la vieja metafsica. La con,
ciencia. c:k s mismo se capt a en su pureza e independenci a: pe
todava no puede darse por satisfecha con pensarse como premi
necesaria de toda objetividad, sino Que pretende obierivarse di-
rect amente a s misma.
Hemos podido sintet izar la tendencia general de la nueva cien
da en la frmula de que en ella el concepto de sustancia es susr-
ruido y superado por el concepto de funcin. Este pensernienr
fundamental es el que Descartes capt a y expone por vez primera
con toda claridad en su lgica y en su teora de la cienci a, aunque
luego no sepa ma nte nerlo consecuentemente frente a los proble-
mas de la psicologa.
El haber sabido abordar estos problemas y el haber cont rastado
y hecho valer a la luz de ellos, como el primero de todos, la nueva
concepcin, es precisamente lo qu e hace de Descartes el verde..
dero fundador de la filosofa moderna.
Para qu e la c ~ empirica misma encontrase una base se.
gura, era necesa rio qu e las " formas sust anciales" fuesen desarral-
gedas en su campo ms genuino, en el campo del que procedan
y del que extraan cons tantemente nuevas fuerzas. El mrito his-
trico incomparable de Descartes est en haber llevado por ve:
primera a este campo la lucha que l mismo no habra de ver co-
ronada por la victoria.
Hemos pod ido seguir en detall e cmo tambin en l conserv
el "rn eodo" la di reccin y el predominio de l pensamiento, du o
rent e un largo tr echo del camino. Importantes probl emas de fono
do ante los que ha ban pod ido pasar de largo los grandes invesr..
gadores empricos, como Kpler y Galileo, son arr ancados ahora
por vez primera al dominio de la ontologa y de la metafsica es..
col stica, para incor porarlos al campo de la mentalida d cientfica
moderna.
Si consideramos a Descartes en sus relaciones persoredes con
las figuras cientficas de su poca, vemos qu e se mu eve en el ms
completo aislamiento. Ferrnar, el m s geni al de los matemt icos
de su tiempo, no es para l ms que el rival, y la obra maestra de
Cap,ulo II
EL CRITERIO DE LA PERCEPCION CLARA y DI STINTA
Y EL DESARROLLO DE LA FlLOSOFlA CARTESIANA
1...A FII.. OSOFiA de Descartes comienza con el problema de la vigen-
cia y los lmites de nuestro conocimiento y termina con los prcble-
mas del alma y de Dios. Este antagonismo ent re los dos tipos de
especulacin impri me tambin su sello caracter stico al desarrollo
la filosofa cartesiana ent re sus ms cercanos discpulos y con-
nnuadores.
El dualismo de la susumeia espirit ual y cor poral se revela al
exterior como el problema que en primer t rmino se plantea ante
los continuadores del sistema : pero det rs de este dualismo me.
eaflsco se recat a una pugna metodolgica que se remonta hasta
mucho ms atrs y que tiene un alcance mucho ms profun do. La
reflexin se ve const antement e obligada a volverse, desde el pr o-
b,lema en torno a la existencia y natu raleza del alma y a sus rea-
clo,nes con el _mundo de Jos cuerpos y con la sustancia divina y
uni versal, hacia la invest igacin renovada del crit erio / uruunenMl
del corwcimiento.
todos los conoc!dos giros y variantes del concepto de sus-
tancta -desde la teona d e las causas ocasionales hasta la de la
se refleja, al mismo tiempo, una rravec-
torta loglCa inmanente. Y si nos remontamos d e los resultados a
los fundamentos y moti vos filosficos, vemos cmo el desarrollo
del cartesianismo en sus diversas fases se ha lla todo l
informado por el concepto del d aro y dunnro.
Ya en el examen de la filosofa de Descartes se han puesto de
rel ieve los dos lmites ext remos ent re los que este concepto gira
y se desarrolla . El predicado valcrativo de " claro y d istint o" co-
y ante todo a aquellos concept os y prin-
ClP IOS que el desar rolla por su cuenta, de su propio seno
y por su propia capacidad. Lo que condiciona la veordac:l de cual-
qui er conoci miento es el hecho de que el material de que lo for-
mamos, as como los medios empleados par a ello, no provengan
514
DESARROLLO DE LA FlLOSOFtA CARTESIANA 515
de fuera, del testimonio de los sent idos, ni de ninguna clase de
revelacin emanada del ms all y cuyo fundamento se sust raiga
a nuestr a conciencia. La conciencia descubre en las "i deas inna-
tas" su propia natu raleza y su propia entidad, y en este primer
conocimient o se le revela di rectamente, al mismo tiempo, la reali-
dad objetiva. Por tant o, as enfocado el problema, no cabe hablar
de una "separacin" y un divorcio del mundo de los cuerpos. ni
tampoco, por tant o, de una mediacin llamada a conciliar y redu-
cir a unidad los dos reinos distint os del ser.
Sm embargo, a medida que iba dest acndose e imponindose
este problema en el transcu rso de la especulacin, a medida que
la esencia de Dios se revelaba ms y ms como el verdadero fun--
da mento de la existencia y de las relaciones de las cosas, ms ten a
que ir refirind ose tambin a este centro exclusivo y originario el
origen del conocimiento. El conocimiento de las ideas se mani-
fiesta ahora como la accin directa de la " claridad divi na" sobre
nuestro entendimiento, que no crea la verdad, sino que se limit a
a recibirla pasivamente: la "intuicin", medi o fundamental de la
matemtica, amenaza con dil uirse en la " luz interior" de la mis-
rica (v. suf.m1, p. 508) .
Con este giro del pensamiento, pierde su peculiar y moderna
significacin el principio del "cogi to", Volvemos a encont rar nos
frente a la versin agust ifl iana del criterio idealista fu ndamental.
En realidad, son rasgos comunes a Descart es y San Agustn, no
slo el punto de partida de la conckncia de si mismo, sino tam-
bin la orientacin hacia la me rnfisica y hacia sus primeras pre-
misas. La diferencia decisi va y originaria que separa a estos dos
pensadores reside en la aplicacin y el empleo filosfico que uno
y Otro da n al conocimient o matemtico: para el uno, este cono-
cimient o es el medio que conduce al descubrimient o y a la com-
prensin de la realidad empriM; para el ot ro, simplemente el
" trampoln" en el que pisa para salta r a lo suprasensible y el se.
guro patrimonio por medio del cual se acomoda en el reino de lo
"inteligible";'
1 Sobre las relaciones entre Descartes y San Agust n, v. Leder, Unrersu-
ehungen uber Augustins Erkennmi srhecnc in ihT.cn De<:ichu" gen ,UT cnnken
Skep. is, tu PI",ri n .. na", Descarres; M,arbur go. 1901.
'16
l OS RJNOAMENTOS DEL IDEAUSMO DESARROLLO DE LA FlLOSOFtA .CARTESIANA l17
Slo hay un camino para fundamenta r y ahondar el criterio
de la "percepcin clara y d istinta" a tono con la direccin moder-
na del pr oblema: en vea d e interpr etar los principios refiri ndolos
a un origen. metafsico remoto, debernos desarroll arlos en sus COJI,r
secuencias cientficas, haciendo que se acrediten y se justifiquen
en ellas. El flmdamento de su validez, por el que debemos, cier-
tamente, preguntar, se revelar ante nosotros cuando loo haya mos
conocido y comprendido como ' as condiciones necesarias de la
experiencia cien tfica Y, por tanto, de nuestr o concepto d e la fea.
Iidad.
En cambio, cuan do la mi rada no se proyecta had a adelante,
hacia el despliegue de los principios en la experiend a, sino que,
por el contrario, se vuelve hacia atrs, tratando de descubrir su
origen metuJisu::o, no se habrn superado en el terreno de los prin-
cipios los lmites de la concepcin medieval del universo. Por
investigar el origen, se perder de vista y se abandonar la verde-
dera meta del conocimiento.
y as, vemos cmo para San Agustn la matemtica es la prue-
ba o el testimoni o de que el espritu huma no " no es su propia
luz", de que no es, en su ser mudable y per ecedero, capaz de fun-
damentar la eterna esencia de las ideas puras, sino que lo ms a
que puede llegar es a recibir su conocimiento, pasivamente, como
un don de la omniscencia divina. En un principio, San Agustn
habase remitido, en apoyo d e la fundamentacin del saber racio-
nal, al criterio pla.tniro de la ,.eminiscertcid, pero ms tarde re--
voca expresamente esta explicaci n, par a deci r que el hecho de
que podamos elevarnos a conocimientos int eligibles puros inde-
pendientemente de los sentidos y de la experiencia se debe a que,
en el moment o en que nos volvemos hacia ellos, est directa-
ment e presente en nuestro espritu y se derrama sobre nosotros
la luz de la razn una, universal y ereme. a El verbo divino es el
"sol oculto" que revela las eterna s verd ades a la mirada int erior
del espritu: el maestro nico e infalible de toda la ciencia hu-
mana."
2 V. Au gust nue, Soliloqui<l, lib. I!: Retracrarone, lib. 1, cap. IV.
~ Augu snnus, Retracr ati ones, 1, 11; De beTO arbitrio, lib. 11, CllI"S. 10 y 12.
Las referencias textuales 8 esta re'(lria de San Agu" in aparecen reunidas de un
modo completo en los escritos polmicos de MaJebranche contra Arnauld.
Ya el propio Descartes, en la ltima fase de su tr ayectoria, se
haba acercado bastante a este giro del pensamient o, que ahora
va destacndose cada vez con mayor fuerza en sus"cont inuadores.
los cuales no adoptan ya ante los problemas teolgicos y dogm-
ticos la misma libertad interior con qu e Descartes 106 haba
afrontado.
Uno de 106 rasgos ms caractersticos y ms relevantes en la
tesitura espiritu al y religiosa de la poca es la conjuncin del OOT-
txesianisn10 , el agustinismo. En l coinciden y se dan la mano
las diversas corrientes que luchan enconadamenre ent re s dent ro
de la escuela: vemos cmo el jansenismo y sobre todo Ama uld
concuerdan en este punto con Malebranche, su antpoda filo-
sfico.
La pugna ent re los indi viduos Vsu actitud espiritu al se revela
solamente en la diferente manera de abordar el problema comn,
en el modo como cada uno de ellos tr ata de conciliar y compa-
ginar entre s las distintas y encont radas corrientes del pensamien-
to. Mientras que Amauld recoge por igual en su teologa 106 pen-
samentos de Descartes y San Agustn, empalrnndolos casi
candorosamente los unos a los otros, Malebranche trata de llegar
a una sntesis filosfica superior de ambos sistemas mediante la
tr ansformacin crtica de la teora cartesiana de las ideas.
Perc el pensador qu e llega a captar plenament e esta pugna
filosfica fundamental y la neva a sus posibilidades ms alt as es
Pascal, quien, llevado de su doble naturaleza espiritual, vive en
s mismo, recoge y expresa con gran claridad los antagonismos
que aqu se debaten. Mientras qu e, de una parte, toda su tr avcc-
roria religiosa se hall a informada por la teora agustiniana del
pecado original y de la predestinaci n, t al como la interpreta la
obra de Jansenio, de otr a part e vemos cmo es el prototipo del nue-
vo mtodo Vla expresin que cobra en la geometra 10 que condi..
ciona la determinacin del concepto del "pensamiento" en Pascal.
San Agustn le ofrece el contenido de su filosofa, pero la escuela
de la. lgica cartesiana le suminist ra las herra mientas V las armas
con que lo afirma y lo defiende.
V. Recueil de tooues les ri potues du P. Malebranche. . . aMr. Amauld, Par s,
1m, t. l. pp. 9] $S . 237n .. ] ] 4 s.. 386s. y pan im.
1
A) P ASCAL
Pero cuanto de un modo ms vivo y ms personal se abrazan
y confunden en Pascal estos dos rasgos caractersticos, ms clara-
ment e se acusa la incompat ibilidad objetiva que entre ellos me..
dia en la fuerza inexorable de su dialctica, la cual, . Iejos de
rehui r la contradiccin, la busca y la ahonda. El forcejeo discur-
sivo de este pensador no tiene simplemente una significacin psi..
colgica individual : se convierte en el smbolo de alcance general
que ilustra con gran fuerza plstica la bifurcacin de dos pocas
y el distinto valor que atribuye n al problema del conoci mien to la
concepcin medieval y la nueva concepcin del mundo.
519
DESARROllO DE LA FlLOSOFt A CARTESIANA
nido mater ial del sistema, sino por la orientacin intelectual Que
lo inspi ra.
U n testi monio de esto lo tenemos en la nica obra sobre la filo-
sofa de la nat uraleza que poseemos de Pascal : el fragmento de un
Ensayo el \ .:xcio. Vemos clar ament e trazada aqu la diviso-
ria entre la investigacin teolgica e histrica, obligada a apoyarse
en la tr adicin y, por tanto, en la autoridad, y el mtodo de la
ciencia terica de la nat ura leza, que no reconoce ot ro juez qu e
la razn y la experiencia. Mient ras Que aquella proyect a su mi -
rada necesariamente hacia atrs, lo que qui er e decir que, en ella,
la perfeccin es sinnima de conserva cin y de qu ietud, la
de la investigacin emprica slo puede residir, por el contrano,
en la perspectiva de un progreso ilimitado.
Todo el arte del aut ntico mtodo reside, por tanto, en saber
distribui r en sus justas proporciones Y en su lugar adecuado la
credulidad y la desconfianza. El respeto que nos inspira el pasado
filosfico y cientfico debe apoyar se en la razn y encon trar en
sta, al mismo tiempo, su medida y sus l mites. El progreso cons-
tante e ininterrumpido, que no se detiene ante ningn result ado
fijo para el Que no hay nada consagrado y definitivo, es el privi-
legio decidido y caracterstico de la n:q:I1. d ent/ica: l es el que
disti ngue al espritu del hombre de los ciegos instintos
cuyas obras, por excelentes que puedan ser, permanecen siempre
en el mismo punte, sin dar un paso ha cia adelante.
"La s celdillas de las abejas tenan ha ce mil aos exactamente
las mismas med idas y la misma forma que hoy; todas ellas, desde la
primera hasta la lt ima, forman un hexgono regular de la misma
e incond icional exactitud."
Lo mismo podemos decir de las dems mani festaciones
les insti nt ivas, sin excepcin: la perfeccin con que se manifiestan
desde el primer momento es, al mismo tiempo, la que acusan al
final. De historia, en el verdadero sent ido de la palabra, slo
pued e hablarse con referenci a a la human idad, Que es como un
solo indi viduo , que persiste continuamente y se desarrolla y su-
per a sin cesar. .
"Aquellos a quienes nosotros llamamos los antiguos eran ver-
daderamente nuevos en todas las cosas y representaban la infancia
de la humanidad; y, por el contrari o, nosotros, que hemos aa-
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
518
Jams fu Pascal un verdadero cartesiano, en el sentido de que
llegara a adoptar los resul tados decisivos de la filosofa de Des-
cartes. Percibi y expres en todo momento la contradi ccin exs-
tent entre la concepcin filosfica moderna y el contenido de
los dogmas a los que se aferr a.
Pascal reduce, adems, a sus justas proporciones, desde el pr-
mer momento en que le sale al paso este problema, la coincide n-
cia entre Descartes y San Agustn. El criterio del "cogito, ergo
sum'' no es el mismo interpretado en el espritu de Descar tes,
como base firme de toda una fsica y fu ndamento sobre QUC' des-
cansan una serie admirable de conclusiones, Que visto a travs
del espritu de San Agustn, para quien este principio no pasa de
ser un ligero "bosquejo"; media entr e ellos, en este punto, la di fe-
rencia qu e hay entre un hombre lleno de vida y de fuerza y un
hombre muerto!
En este smil -c-romado de una de las pri meras obras de Pas-
cal, de su estudio sobre el Espritu de la Geometra- toda la luz
se proyecta de l lado de la teora cartesiana, pero ello no qui ere
decir que Pascal profese precisamente las conclusione s que de
ella se despr end en: lo Que a l le gana y entusiasma es el nu evo
ideal de la investigacin. Pascal es cartesiano, no por el conte-
" Pascal, De l'E$prit gomtriq ue, Second Iragmenr (ed, Havet, 11, pp.
304 1.).
dido a sus conocimientos la exper ienci a de los siguientes siglos,
poseemos verdaderamente aquella edad proyect a que venera mos
en los otros. La primaca corresponde siempre a la verdad, aun,
que se acabe de descubrir, pues la verdad es siempre ms vieja
que todas las opiniones que ha yan podido formarse nunca en
tom o al mismo objeto. Sera desconoce r lo que es la verdad pensar
que su ser dat a solamente del momento en que se la reconoce y
se la expresa."
El exceleme y erudito editor de las obras de Pascal, Emest
Iaver, cita mlt iples e interesantes pasajes tomados de la lit eratura
filosfica de l siglo XVII en 106 que apa recen sustentadas iguales o
parecidas ideas que en esta! (rases de Pascal; en cambi o, se le ha
escapado algo muy importante, que es la ntima afinidad entre
sus pensa mientos y los de Descartes. En las obras polmicas de
este pensador contra los telogos holandeses, la idea de Pascal
aparece expuesta ya de un modo completo y acabado, no 5610 en
cuanto a su contenido general, sino tambin en cuanto a su forma
pecu liar y caracterstica, La fsica peripatrica -c-opone Descartes
a sus adversarios escolstK:os.-- no encierr a nada que no sea en
verdad nue\IO, en cuanto que se opone a las experiencias conoci-
das de .an tiguo, mientras que la de sus d etractores se Lasa, por el
conrrano, en los ms viejos principios, a saber: en los conceptos
de la extensin, la for ma y el movimiento, comunes a todos los
filsofos e incu lcados a nuestro espritu mismo desde: el primer
momento.
G
Pasando ahora del ensayo de Pascal sobre el vaco a su ver-
dadera obra metodolgica funda menta l, vemos cmo en ella se
afianza y cobra un a fundamentacin ms ntida el pu ro ideal f'a-o
cioru:d del conoc imiento. la meta del au tnt ico saber -nos dice
s610 puede consist ir en no hacer uso de ningn conre-
nido qu e no hayamos comprend ido previamente en su estr uctura
y l gicas, derivndolo de los primeros fundamentos y
condiciones de l pensamiento. S610 as, at enindonos a este anl i_
sis acabado y perfecto, someteremos el objeto problemtico de que
se trata al campo de accin del entendimiento y lo haremos rotal-
mente asequible a los medios propios de ste.
r V. Descartes, Epinola <id PatTem Dinet; Epis:. <id cei. Viro D. Gisher_
tIIm Voctium.
El autntico mtodo no puede tolerar, por tant o, ni ngn con-
cepto qu e no haya definido previamente por su cuenta, ningn
principio que no se derive de estas definiciones originarias y no se
demuestre a base de ellas.
Sin embargo, si este postulado representa el arquet ipo oosohv
ro del saber, no cabe duda de qu e. en lo toca nt e al conocimiento
humano relativo, nos sale al paso inmedi ata ment e una restr iccin.
Los primeros principios qu e establecemos como base de: la rna-
temtica y de la fsica matemt ica no pueden ser reducidos a
element os ms simples: la claridad y la evidencia con qu e los
ca ptamos representan, a la par, una barrera levant ada ante: la po-
sibilidad de analizarlos y demos trarlos en el plano de los concep-
t os. Esto supone. indudablemente, una limitacin. cuyo funda-
mento reside en la naturaleza misma de nuestro conocimiento, pero
sin qu e ello afecte para nada al carcter ni a la crntta inmanente
de la matemtica: "I'ordre de la gomtrie est ala vrit in rieur
(a I'ordre absolument accompli) en ce qu'il esr moins COl"\AAl1in-
cant, mai s non pas en ce qu'il est moins cntain" .
Por t anto, cualquiera qu e sea la crtica que: de la geometra
poda mos hacer desde el punto de vista del saber absoluto, esta
crtica no menoscaba en lo ms mnimo su valor propio y pecu liar
ni su seguridad int erior en s misma. la ciencia puede avanzar y
desarrollarse sostenida por la confianza en sus hiptesis origina-
rias, puede asegurar y acotar el campo en que se mueve, sin te..
mor a qu e ant e ella se interponga el veto de ningu na instancia
extraa. la mat emt ica --cualquiera que sea el jui cio que sobre
ella pued a emi tir un "entendimiento infjniro"- es y seguir sien-
do la pauta y la realizacin de naesrro intelecto: " ce qu passe la
gomtrie nous surpasse". Ella y slo ella es el objeto en qu e nues-
tra lgioo puede ejercitarse y el nico prototipo por el que pue-
den contrastarse sus reglas. Incu'rrir en una vacua ilusin quien
piense que este orden jerrquico puede invertirse; quien considere
las pruebas geomtricas como casos especiales de los pr eceptos
l gicos abst ractos, en vez de ver en ellas la orientacin fija y
segura.
Por tanto, en esta fase, es deci r, en los comienzos de la meto--
dologa pascaliana, no se sient e todava, ni mu cho menos, como
una a.!/.a interior el hecho de que los prime ros conceptos funda-
520
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAliSMO DESARROLLO DE LA FILOSOf1A CARTESIANA 521
6 V. De 'Esprit gomrriq1.le, Il, especialmente pp. 282, 283, 286.
7 Descarles, carta a Mersenne de 16 octubre 1639, en Correspondance,
t. Il, pp, 596ss.
8 De 'Esprit gomerrique, 11, p. 307.
men tales, tales como los de espa cio, tiempo y movimiento, no sean
susceptibles de una prueba d iscursiva ulterior. La "luz natura l"
nos ofrece una garanta ms profunda de su verdad y de su con,
sstenca que cualquier ot ra deduccin de carcter abstracto."
La confianza en la nat uraleza fundamental de nuestro enten-
dimi ento permanece, aqu, en esta {ase del pensamiento de Pes-
cal, indemne; nada atenta contra ella todava: siempre y cuando
que logremos mantenerla en su estado puro y libre de toci os los
prejuicios de los sentidos y de la fantasa, poseemos en ella la re-
gla inconmovible y absoluta. Podemos renunciar, por ejemplo, a
una explicacin del movi miento como la definicin aristotlica
que nos lo presenta corno "la real izacin de lo posible", ya que
podemos estar seguros de que cualquiera de nosotros asocia a la
palabra "movimient o", con toda certeza y uni vocida d, el mismo
contenido conceptual.
Exactamente 10 mismo -y remitindose tambin al mismo
ejemplo de Aristte les- se haba expresado Descartes. Polem-
zando contra el ensayo De veritate de Herbert de Cherbury, en
el que se trataba de explicar el concepto de la " verdad", haba
afirmado que todos estos esfuerzos eran ociosos y vanos, ya que
el concep to de la "verdad" encierra una claridad " rrascenden-
tal" tan prstina, que cualquier int ent o de aclararlo ms slo pue-
de servir para oscurecerlo,"
Por consiguiente, ningn escrpulo metafsico puede menosca-
bar el valor que posee el criterio de l conocimiento claro y dstn-
to, desde el punto de vista a que nos conduce la teora pascali ana
de la ciencia. No encontramos todava aqu el menor atisbo de
aquel escepticismo contra nuestra "naturaleza" y sus revelaciones
inmediatas que ms tarde se abrir paso en los Pcnses de Pascal:
"l a nature, qui seule est bonne, ese toute familiere et commune''."
Es cierto que, cuando Pascal, para caracterizar el proceso del
conocimiento, proyecta su mirada, sobre todo , a los problemas de
10 infinitamente pequeo y Jo inf initamente gran de, deja ya tras-
lucir uno de los motivos que resonarn en su obra posterior. Pero
523 DESARROLLO DE LA FILOSOflA CARTESIANA
precisamente esta coincidencia objetiva viene a arrojar una clara
lu z sobre la pugna que existe entre la intencin y la tnica fu n-
damentales en el campo de la metodo loga, de una parte, y de
otra en el de la met afsica.
En los Pens es, vemos cmo la conviccin de la infini tud del
progreso, la conciencia de que ste no puede acabar nunca, ni en
10 tocante a su aumento ni en lo referente a su divisin, condu-
ce al resultado de que el pensamiento se niegue a s mismo y nie-
gue sus leyes fundamentales. El yo, habiendo perdido toda base
de sustentacin y toda posicin propia, no intenta ya descifrar el
misterio de l ser: el intel ecto se ha convertido ante s mismo en
un a insoluble contradiccin, en roda la exeensn de sus capaci-
dades y de sus problemas .
El ensayo sobre el mtodo geomtrico parece abrazar tambin,
exteriormente, esta misma direccin del pensamiento. Tambin en
l se considera como establecido el que lo infin ito, de cuya exis-
rencia nos convencen una serie de razones necesarias e imperio-
sas, permanece incomprensible para nosotros, conforme a su l'1lV
t u r t 1 . r e ~ . Pero aqu es el entendimiento mi smo el que -en pugna
con las aparentes instancias en contrario de la observacin y las
representaciones de los sent idos- propugna y afirma el ser de 10
infinito: aqu, son los principios de la geomerrie, principios evi-
dentes e indiscutibles, los que corroboran la verdad de la exten-
sin y la divisibilidad ilimitadas de la materia. El pensamiento
matemtico opone su "claridad natural" y su certeza fundemen-
tal a las "quimricas dificultades" que la imaginacin se crea.
Por ello, lo que de una parte, ante el foro de la representacin
inmediat a, se revela como "incomprensible", posee de otra parte
el ms alto grado de comprensi bilidad y necesi dad, ya que no po-
demos dejar de reconocerlo sin vernos envueltos en contradiccio-
nes con los primeros principios de toda comprensin. Lo infinito
no es todava aqu, por tanto, el ejemplo de un contenido tras-
cendente que venga a desarraigar y desvalorizar el sistema de nues-
tros "conceptos naturales", sino que es un postulado del sistema
mismo. La conciencia no puede recusar ningn contenido bajo el
pretexto de que es incomprensible par a ella antes de darse clara
cuenta de si esta inaprehensibilidad provi ene de una fall a subie-
tiva de la capacidad de representacin o de una contradiccin in-
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALI SMO
522
2
gado a negar y a reprimir, levantan constantemente cabeza, en
contra de su voluntad. Y as como en las ProvinciaLes parte del la
interpretacin y la defensa del dogma de la predestinacin para
acabar defendiendo los derechos de la investigacin contra la au-
toridad de la Iglesia y del Papa , en los Penses nos encontramos
de vez en cuando, a veces bruscamente, con palabras que nos des-
cubren al pensador lgico y metdico por debajo del apologista
de la fe en la revelacin.
"La raison nous cornmande bien pl us impreusemenr qu' un
matre; car en d sobissanr a1'un, on est malheureux et en dee-
obissant a l'aurre, on esr un sor" (VI, 2).
No de ja de ser un destino trgico y paradjico el que el pen-
sador que escribi estas palabras se creyera llamado a destruir el
principio racional de la filosofa y la investigacin modernas.
El fragmento sobre el mtodo de la geometra termina ya ele-
vando la mirada hacia problemas que pert enec en a otro campo y
responden a otro int ers. Quien haya llegado a comprender las ver-
dades geomtricas sobre lo infinito, quien haya sabido penetrar en
el poder y la grandeza de la nat uraleza en la doble infinit ud que
nos circunda poseer, al mismo tiempo, en la contemplacin de es-
-tas maravillas la clave para comprenderse a s mismo y la posicin
que ocupa su propio yo entre la infinitud y la nada del espacio
y el tiempo, del movimi ento y el nmero: reflexiones stas hart o
ms importantes y valiosas que tod o el resto de la geometra.
Por donde, no los fundamentos mismos, pero s la mera. de las
reflexiones en torno al infinito, nos hace remontarnos necesari a-
mente por encima de los lmites ant eriores. En el momento mis-
mo en que cobra vida para Pascal el problema i co, desaparece
para l, simultneamente, la significacin de la ciencia terica y
de sus int entos especulati vos de solucin. De aqu en adelante,
nos movemos ya al conjuro del espirito de San Agustn: "Deum
et animarn scire cupio. Nih ilne plus? Nhil ornnino".
Tan pronto como nos volvemos hacia la consideracin del
hombre, t an pron to como reconocemos aqu la meta y, el cent ro
de todo el saber, todo el saber "abstracto" se revela ante nosotros
525 DESARROLLO DE LA FlLOSOFlA CARTESIANA
9 Penses, Article 1, nm. 6 (ed. Ernest Havet, 5' ed., revue er ccrrfg e,
Par s. 1897, t. 1, p. 10). Las citas ssuenres se refieren siempre a la divisi6n,
en capitules y prrafos, de esta edi cin.
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
terna del objeto mismo. El problema que aqu se vent ila no se
refiere, en el fondo, a la contradiccin entre la conciencia y la
existencia absoluta, sino que se extiende a las diferentes fun ciones
del conocer mismo y a sus relac iones mu tuas. El pensamiento no
admite sobre s ot ro juez que el pensamiento mismo.
En los mismos Penses, perdidas entre todo el escepticismo
mor al e intelectual que tie esta obra, encontramos todava pala-
bras que recuerdan aquel primer punto de par tida de Pascal.
"El hombre no es ms que una caa temblorosa y dbil , pero
una caa que piensa. No es necesario que el universo se arme
para destrozarla; un soplo, una gota de agua bast a para poner fin
a su vida. Pero aunque el universo la aplastase, seguira siendo
siempre algo ms sublime que lo que le da muerte, pues sabe que
muere y conoce el poder que sobre l ejerce el uni verso. El uni-
verso ignora todo esto. Toda. nuestra dignidad reside, por Danta,
en el pensamiento. A l y solamente a l debemos consagrarnos, no
al espacio y el tiempo, que jams podemos realizar. Esforcmonos,
pues, en pensar certeramente: tal es eLprincipio de la mmul. Por
medio del espacio, me comprende y absorbe el universo como a
.un punto; por medio del pensamiento le comprendo yo a l","
"El mundo todo de los cuerpos, el finnamento, los astros, la
tierra y sus reinos no valen lo que vale el ms diminuto de los
espritus, pues st e conoce todo eso y se conoce a s mismo, y
los cuerpos no tienen ni la ms remota nocin de ello" (Penses,
ed. Hever, XVII, 1) .
Mientras que para Descartes el pensamiento era el nico he-
cho fun damental que posea la certeza de s mismo y que permi-
ta a aqul escapar a la duda terica uni versal, para Pascal se con-
vierte, ahora, en el centro 11lO'I'tll del individuo, en el hecho que
opone un barrera y una resistencia al pesimismo tico del hombre.
"L' homme connait qu ' il esr misrable; il est done msrable,
puisqu'Il l'esn mais il est bien grand, p l ~ i s q u ' i l le oonnait" (VIII,
13).
Por donde la independencia y la autarqua de la l'tlitn, que
Pascal, conforme a las premisas teolgicas del sistema, se ve obli-
como inservible, como un fuego fatuo que constantemente nos
engaa acerca de Jo que somos y del lugar que ocupamos en el
universo (Vl, 23) .
" El conocimiento de las cosas exteriores jams se consolar de
mi ignorancia de la moral, en momentos de angustia; en cambio,
e! conocimient o moral me consolar siempre de mi ignorancia de
las cosas de fuera" (VI, 74) .
De este modo, pierde toda su signi ficacin filosfica la fsica
especial, si slo sirve para apa rtarnos del int ers ms n timo y
central. El ideal emprico de investigacin proclamado por Des-
cartes, es rechazado- pode mos llegar a establecer, en general, que
los fenmenos fsicos nacen de la forma y el movimiento, pero
sera ridcul o querer ir ms all y tra tar de descubri r su mecanis-
mo en lo pan icul ar : "si hubisemos de reputar como verdad lo
Que de este modo se descubre, habra Que llegar a la conclusin
de que toda la filosofa no merece ni una hora de esfuerzo" (XXI V,
100). El conocimi ent o de la uni cidad del problema moral lleva
consigo el despr ecio espiritualista del mundo de los cuerpos y de
sus leyes especiales.
Y, sin embargo, cosa muy curiosa y caracterstica, Pascal no
se vuelve en primer tr mi no, para resolver su problema, a la hs-
roria y a la tradicin teolgica. Su mtodo sigue siendo, en este
punt o, el del anlisis psicolgico. Se trata, ante todo, de desc ubri r
y destacar en nosotros mismos los hechos fundamentales de los
Que hay que partir; los problemas que tenemos que resolver no
nos abordan desde fuera, sino que nos los plantean imperiosamen-
te las cont rad icciones de nuestro pro pio ser.
En el desarr ollo de estas cont radicciones, en la exposicin que
hace de la grandeza y la miseria del hombre, brilla en todo su
esplendor la maestr a dialct ica y estilst ica de Pascal. Tambi n
aqu se manifiesta con una fuerza conmovedo ra la desesperacin
imelectual del pensador, la incertidumbre del hombre acerca del
origen y el destino de l yo y del universo.
A ella viene a uni rse el sentimiento de la doble nat ur aleza
humana, que nos hace movernos y vegetar const antemente en un
medio insostenible: impotentes tanto par a rechazar la imperiosa
exigencia que nos abruma como para realizarla; incapaces para
obrar el bien y para hacer el mal, para afirmar resuelt amente
cualquiera d e estos dos extremos. Todo sentimiento espontneo e
inmediato de vida se ve envenenado en nosotr os por la reflexin;
toda reflexin, a su vez, fru strada por las exigencias imperativas
del momento.
"Apetecemos la verdad y slo encontramos en nosot ros la in-
cert idumbre. Buscamos la dicha y topamos solamente con la mi-
ser ia y la muerte. No acertamos a renunciar a la verda d y a la
dic ha, ni sabemos tampoco encont rar la certeza y la ventu ra".
Y esta dolorosa contra diccin que informa la vida toda del in-
di viduo, se repite y se agudiza en la vida de la colectividad. Tem-
bin aqu vive en nosotr os el post ulado del Derecho, que nada
ni nadi e puede reducir al silencio; pero toda la realidad emprica
y social que nos rodea se halla en flagrant e e irreductible contr a-
diccin con l. Toda transaccin, todo entendimiento que nos es-
forzamos por encont rar slo sirven para hundirnos todava ms
en un falaz sofisma, y slo sabemos paliar y encubri r la conrradic-
cin interior modelando y aderezando la misma norma ideal a
tena con los poderes reales existentes.
El Derecho se halla a merced de los embates de las opinio-
nes, el poder, por el contrario, aparece sustra do a tod a duda y
se da a conocer fcilmente por signos muy d aros; y as -no pu-
diendo lograr que lo justo se halle, adems, dotado del poder
necesario para imponerse-e, hemos optado por la solucin cent ra-
ria: por revest ir al poder con los atri butos de la just icia, zanjando
as felizment e toda la disputa ( VI, 7 y 8). Por donde la conven.-
cin caprichosa y voluble, por muy sonoros que sean los nombres
con que la revistamos, se erige por lo general en norma y funda-
mento de toda convivencia social.
" El punto firme y fijo en que necesariament e nos situamos
para enjuiciar y aqui latar los dist intos actos, no puede cons istir
tampoco, en este pun to, ms que en la formacin y en el deber.
La Tazn se ofrece como juez, pero pronto se revela simplemente
corno un dcil instrumento que sirve por igual a todas las partes
y se doblega y somete a todos los intereses" (VII, 4) .
En vez de afirmar la unidad inmutable, ella misma se ve en-
vuelta en la confusa tr ama de los deseos y las pasiones, despojada
de su propio ser y de su carcter. Y nos vemos obligados a reco-
nocer, de un modo general, que toda explicacin racional falla
527 DESARROLLO DE LA RLOSOFIA CARTESIANA
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
526
ante el problema que tenemos delante. Tratar de deducir la so-
luci n de un principi o nico y supremo, equivaldra a no resolver
el problema, sino a negarl o y desca rtarlo, a desconocer el origina-
rio e irremed iable dual ismo del que cobramos conciencia en la
pugna de nuestra naturaleza consigo misma.
Los antagonismos que se han puesto de man ifiesto ante nos-
otros seran imposibles en un sujeto "simple": la contradiccin
psicolgica fundamental slo puede expl icarse conociendo la dua-
lidad que reside en la naturaleza meta{siaJ. y en el ~ meta-
fsico de nuestro yo (XII, 4 y 11). Por donde se llega a la con-
clusin de que la solucin ni ca y ltima al problema hay que
buscarla en el dogma del pecado original, por cuanto que nos re-
vela el desdoblamiento prstino, originario e insuperable de nues-
tro propio ser.
"Cerraine mem rien ne nous heurte plus rudement que cene
doct rine; et cepmdane, sans ce mystere, le plus irto:Jl'nP1'hauible
de rous, notU SOl'71.Tl1eS inoomprhensibles a noes-mmes. Le noe-
ud de notre condirion prend ses r epli s et ses tou rs daos cee abime;
de sorre que l 'homme ese plus iTJCOll("eIble saru ce mystere que ce
mysrre n'esr inC'oncew.bk al'h omme" (VIII, 1) .
La paradoja de la metdieu de Pascal, la contradiccin entre
el relultado y el mitodo por el Que a l se llega, se manifiesta
aqu en toda su claridad. Lo " incomprensible" se erige en la pre-
misa y condicin ltima y necesaria de toda comprensin; el mis-
t erio constit uye la nica h ip6resis vlida Que nos explica vaciar a
los fenmenos de nuestra vida interior.
Para comprender est e giro d el pensamiento, debemos detener-
nos ante todo en las premisas dogmticas especiales de las qu e
parte Pascal. Es~ I , de todos los d iscpul os de Porr-Rcval, el que con
mayo r energa defiende la doctrina jansenista cont ra la autoridad
de la Iglesia. Esta doctrina infl uye, adems, en toda su losoa,
inf ormndola hasta en sus ltimas y ms extremas consecuencias.
Pascal no slo se asimi la y vive en toda su plenitud y de un
modo inmediato los motivos psicolgicos fundamentales de la doc-
trina agustini ana, sino que ahora se entrega tambin, sin la menor
resistencia y sin el menor int ento de paliadas o de interpretar-
las en distinto sentido, a las consecuencias ms extremas que de
ellas se derivan, incluso a todas las contradicciones lgicas y a to-
dos los rigores morales de la t eor a de la gracia. La obra de Iea-
senio sobre san Agustn consti tuye el centro lat ente en t orno al
cual giran y encuentran su unidad ltima tod as las ideas pasea-
lianas.
El p-roblema de la liberwJ , tal como Pascal lo concibe y lo
plantea, no puede llegar a resolverse, ni siquiera a formularse, si
no se distingue, a tono con dicha obra, un doble estado de la na-
ruraleaa humana. El hombre, en estado de inocencia, poda gober-
narse y dirigir sus actos por s y ant e s, en virtud de la capacidad
a l inherent e; la gracia divina intervena, ciertamente, en sus
actos, pero estaba en manos del hombre mismo el aceptarla o re-
chazarla, con arreglo a su libre arbitrio. Pues bien, la naturaleza
humana, en su estado actual, ha quedado privada para siempre
de esta capacidad para regirse por s mismo. Toda reaccin rno-
ral , toda apelacin a la sabidura divina, se halla ahora sustrada
a la accin de la voluntad y la conducta del hombre; es, simple--
mente, un regalo de la gracia di vina, un don qu e se comunica di-
rectamente al indi viduo sin mrito alguno por.su part e ni la me-
nor contri bucin suya,
Ante la omnipotencia y el imperio de esta accin de la gra-
cia, desaparecen toda resistencia y toda opcin por parte del in-
dividuo. El milagro de la redencin. se repite en todos y cada uno
de los momentos de la existencia hu mana : las fuerzas nalumlcs
del espr itu, confiadas a sus propios medios, son incapaces para
alcanzar ni el ms leve conocimiento de la verdad, como lo son
tambin para ganar una conviccin moral propia o para obrar
con arreglo a ella. Nuestro saber. 10 mismo que nuest ra conducta
t ica, no es el fr uto espontneo de nu estra naturaleza espiritual,
sino que es obra de una influenci a todopoderosa, a la que nos
rendi mos. Ahora bien, est e mila gro se obra con arreglo al libre
arbitrio y a la libre opcin, ante los que toda pregunta de la "[us-
ricia" natural y humana tiene que enmudecer: 10 que decide no
es la "di gnid ad" del individuo, sino exclusivament e la voluntad
divi na, no sujeta a ninguna lev."
Pascal da al pensamiento de jansenio, qu e hace suyo, la forma
ms tajant e: la justicia de Dios contra los "rprobos" es menos
lO Sobre el "San Agusrln" de [ans enic, v. Sante-Beuve, Pon Roya! (S ed.,
Pars, 1888), libr. 11, c a p . ~ . X y XI.
528 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALiSMO DESARROLLO DE LA FILOSOFtA CARTESIANA 519
530 l OS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
DESARROU O DE LA FlLOSOFIA CARTESIANA
531
disonante que su compasin para con los elegidos ( X, I) . Frente
a los pocos individuos sealados por la gracia aparece constante-
mer it e V para siempre la gran "masa de los pe rdidos". Todas las
obras de la divinid ad, todas sus revelaciones en la Sagrada Escri-
tura y en la historia presuponen este insuperable antagonismo, re
refieren a el y lo tienen en cuenta: "on n'enrend rien aux ouvra-
ges de Dieu, si 0/\ ne prend (llmT l' ri ncilJoC qll' il a t'Oul u aveugler
les IU'LS et clairer tes entres" (XX, 19) .
Esa tornasolada ec uivocidad qu e todas las profecas, tocios los
milagros llevan consigo, responde tambin a una necesidad inte-
rior de l divino plan del uni verso: la revelacin no poda exp re-
sarse con mayor clar idad sin desc ubrir su sabia astucia, consistente
en iluminar a los unos mediante los mismos signos con que ciega
y confunde a los ot ros. Basra con que "sea lo bastante oscura para
engaar a los rprobos y lo basta nt e clara para hacer que su error
sea imperdonable, y cc ndenarlos" ( XVI, 9; XX, 1; XXIV, 18) .
Podemos ahora comprender hasta qu punto es imposible lle-
gar a forma rse una convicci n raciunal. en una religin cuya n-
rencn ms recnd ita y cuyo contenido ms nt imo consisten pre-
cisamente en empujar 31 error ni entendimiento, cuando ste se
halla desasistido del auxilio sobrenat ura l. Si pudiera ser demos
croda, si pudiera ser compre ndida mediante las fuerzas natllraLes
del espritu, dej ara de ser Jo qu e es: "c'est en manquant de preu-
ve, qu'elle ne manqu e pas de sens" (X, 1) .
Es la historia de la filosofa de la religin la que tiene que
ahonda r en estos problemas fundamentales de la dogmtica pus-
caliana. Pero tampoco nosotros podemos pasar de largo por de-
lante de estos problemas, de los que hay que parti r para explicar
la posicin que la teora del conocimient o ocupa en el sistema
pascaliano. Comprenderemos, a la luz de estos problemas, que el
escepticismo de Pascal, lejos de ser el reverso de la verdad rel i-
giosa es, por el contrario, el complement o necesario y el eslabn
indispensable para llegar a capta r esa verda d. Si el escepticismo
representa, en otros casos, una fase preliminar que la fe en la
revelacin supe ra y hace innecesaria, en Pascal la fe lo afianza
todava, lo explica y lo [ustifica. U
11 V., sobre <': $10, Vcto r Cousn, I'O"Udel , ur P",ca!, l ~ eJ ., I'aris, 18H, y
la excelente exposicin de Havet, T. 1, pp. XVll H.
Mientras se le reconozca a la razn -en una zona cualquiera
de los fenmenos inmanentes- el de recho y la posibilida d de
emitir un fallo firme, el individuo espiritual no se sent ira toda .
va tot almente anulado y sacrificado a la omnipot encia divina. En
las Provinc iales, Pascal, colocndose al lado de Galileo, defenda
todava la fuerza probato ria de la expe-rit'ncia metdica, Invccn-
dal a como un testimonio divino en cont ra de la autor id ad de la
curia;" ahora, por el contrario, conside ra como una aberracin
de pri ncipio todo lo que sea ahond ar en la nueva ciencia ernpl-
rica.u Las verdades fundamentales y evidentes de la matemtica,
ante las que se detena respet uosament e la obra metodolgica ms
importa nte de Pascal, caen ahora tambin dent ro del crculo del
escepticismo. Su verdad no es la del pensamiento, que sabe dar
cuent a de si y de sus razones, sino la del sentimiento: " les pri nci-
pes se senreru". Es el con:t<::n quien nos garant iza la cer teza de
los conceptos fundamentales de espacio y tiempo, movimien to y
nmero; el corazn siente que el espacio tiene tr es dimensiones
y que los nmeros son infi nitos (VIII, 6) .
H3 cado la barr era que se levantaba entre los problemas de
la razn y los de la reologia, ent re la certeza "matemtica" y la
certeza "moral". El veredicto pronunciado acerca de nu estr a "na-
turaleza" moral hace que se derr umbe tambin directament e, del
mismo modo, el fundamento sobre el que descansaba todo el co-
noci mient o cient fico.
" Humilles vous, raison impuissante; raisee-vous, nature irnb-
cile: apprenez que l'homme pasee infiniment I'h omme, et ent en-
dea de votre rnairre vorre condition vrirable que vous ignores"
(VIII, 1) .
Vemos, pues, cmo el concepto de la "percepcin clara y ~ j s . .
tinta" se revela inca paz para oponer un dique a la desvaloriza-
cin y destruccin metafsicas de la ciencia. Y el comienzo y la
raz de la crisis interna por la que ahora atraviesa este concepto
deben buscar se en el mismo sistema de Descart es. El principio
12 Les P,ovin ciales, ed. Ernesr Havet , Ieure XVII[ (especialmente, vol . 11,
pp. 267 s.).
13 Penses. XXIV, 17: "le rrouve bon qu'o n n' ap r rofondisse r as l'opinon
de Co pernic." XX IV, 100 : "rerire ce nt re ceux qu npprofond;ssent trop l es
scrences: Desearl es."
532
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESARROLLO DE LA FILOSOflA CARTESIANA 5Jl
segn el cual, antes de poder emitir un juicio acerca de la certeza
de los axiomas del conocimiento, tenemos qu e investigar y des-
cubrir el origen de nu estra existencia, se contiene ya all, y tam-
b!n la inversin del orden raci onal, consistente en basar lavigen-
ca de las verdades necesar ias, sobre la existencia y la necesidad
de Dios (v. supra., pp, S04 s.) .
La ficcin del "Dieu trom peur" se convierte ahora en verdad.
la hiptesis qu e Descartes rechazaba como infundada y absurda;
ahora como un element o n ecesario dent ro del plan
divi no general de l universo. Descar tes poda jugar con esta fic-
cin, ya que la idea de la " veracida d de Dios" no era para l en
lti ma instancia, ms que otro modo de expresar su fe en la
y en .!>US " ideas innatas", Pero en Pascal quedan cortados todos
los caminos de ret irad a: "el pirronismo es la verdad", pues antes
del advenimient o de Crsro no exista ningn medio para ilumi-
nar al hombre acerca de s mi smo, ningn signo natural por el
que pudi era distingu irse lo verdadero de lo falso" (XXIV, 1).
Pero la prdi da del saber casi resulta insignificant e, ccrnpa-
rada con las consecue ncias a q ue este sistema conduce en el terre-
no de la moral. El concepto moral de la humanidad queda abo-
lido; pasa a ocupar su puesto otro concepto muy di st into: el de
la comunidad de los elegidos y de los santos. Losgran des ejemplos
historia y de la antigedad nos dejan casi impa sibles - lqu
significan , en efecto, para nosorrost-c-; en cambio, nos conmueve la
muerte de los mrtil"es, que forman uno y el mismo cuerpo con
nosotros.
"Nous avons un lien commun avec eux: leur rsolu ron peut
former la ntre, non sculcmenr par l' exernple, mais par ee qu'elle
a peut-rre mrit la nrre. JI n'esr rien de cela aux exemplcs des
paiens: no" s n'atxJru POint de liaison avec CIlX" (XXIV, 22).
Fuera de la personalida d de Cristo no existe ningn rtexo me-
diador entre Dios y el hombre, razn por la cual es tambin ella
la que establece roda la relacin moral entre los diferentes indio
vduos. Toda moral que no de scanse sobre la conviccin funda-
ment al del pecado original y la redencin, ser necesariamente
infundada y quimrica (XXII, 2 y 7). La voz de la simpata na-
tura l debe, por- tant o, enmudecer ante el heterodoxo.
"Es algo asombroso y digno de la mayor atencin ver cmo
subsiste desde hace tantos aos el pueblo jud o y contemplarlo
sumido en const ante miseria; la razn de ello est en que ambas
cosas, su persistencia y su miseria, son igualmente necesarias para
probar la verdad de Cristo" (XIX, 4) .
La meta de la tica pascaliana no es otra que el desa rraigar el
senti miento nat ural de la personalidad, la total d isolucin y la en-
trega del yo. " Le Moi est hatssable.. . car cheque Moi est I'ennemi
et voudrait rre le tvran de rous les autres" (VI, 20). Y, sin em-
bargo, hasta en el xtasis d ivino, en el que el yo se funde con el
redentor, podemos encont rar las huellas de aquel egosmo que
Pascal cree haber superado. En su holocausto ante Dios y en la
certeza de la salvacin, que de l emana, cobra el individuo, no
obstante, la conciencia de su posicin excepcional. Para poder
gozar de su bienaventuranza tiene ante todo que saberse fuera de
la " massa pcrdinonis" y por encima de ella.
Por donde esta doctrina, al concentrar todo su inters en el
ind ividuo y en sus relaciones con Dios, nos conduce inevitable.
mente, a la postre, al aislamiento m s completo. Una pru eba
trgica de ello la tenemos en la propia vida de Pascal : cuanto
ms se esfuerza por vivir en consonancia con su propi a docrri-
na, ms violentamente divorciado se ve de todos los sentimientos
natu rales y primari os de la comunidad.w
"Nous sommes plaisants de nous reposer daos la socit de
nos semblablcs. Miserables comme nous, impuissants comme nous,
il ne nous aideront pes, on mourra seul: il faut donc faire comme
si on rair seul" (XlV, 1).
Nada tiene, pues, de ext rao qu e tanto Bavle como Voltaire
t omasen de esta doctrina sus argument os ms poderosos par a re-
chazar toda fundamentacin puramente teolgica de la moral y
de que todava el joven Goet he se uniese a ellos en esto.
Tambi n desde el punto de vista histrico es la doctrina de
Pascal un sntoma ms de la falla gener al e int erior de que ado-
lece el sistema cartesiano. La rigurosa lnea di visoria entre la
rasn -v la autori dad se circuns cribe en este sistema al campo te-
rico: la teor a de Descartes carece de una fund amentacin Inde-
pendiente y peculiar de la tica. La moral provisional desarrollada
u V. 10 $ cara<: tf,'rlsticos USKOS la bil'llraf. de Pas<:a l por su hermana,
Mme. Perie.; especalrnenre, H.ver. Po LX)(;<11l u .
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO
en el DuOJ'Urs de la m rhode y que postu la la sumisin incondi-
cional del individuo a los usos y convenciones existent es. no lleg
a ser nunca eliminada y sustitu ida.
Ms adelante, trata Descart es del problema de las pasiones,
pero tambin en esto habla ms bien como fisilogo que como
morali sta. Esto explica por qu incluso en el concepto de la vo-
luntad y en sus rela ciones con el intelecto subsisten numerosas
dificultades de orden interno. Ya en el propio Descart es 1'>e pre-
senta la voluntad como la llamada a corr oborar y sancionar lo
verda..l de la comprens in clara y distinta del ent endimiento,
lo que nos ayuda a explicarnos todava mejor por qu Pascal re-
fiere las dos categoras fundamentales de la verdad terica y mo-
ral al origen comn de la sensacin int erior, fundindolas y ent re-
lazndolas de este modo.
El verdadero peligro no reside, sin embargo, en est a subjeri..
vac i n, ya que sigue siendo la psicologa, y por consiguiente la
oonciencia, la llamada a decidir. Pero en la teoria jansenista de
la gracia, que abandona al pecado la natur aleza y el yo, desaparece
hasta este ltimo asidero.
Todo esto cond uce a Pascal, a la postre, por la fuerza de una
necesidad int erior, al principio de autoridad , qu e las Lenres Pro-
vinciales haban combatid o con tamo ardor y haba n pu esto en
evidencia para siempre. En vez de la fe mstica, que el yo aguarda
pasivamente que le venga de fuera, la verdadera meta de su
con/ im1LlCin prctica son ahora las " obras" y las ceremonias.
Puesto que la graci a le es dada al yo como en don libre del cielo,
sin que en ella inter venga necesariamente su propia conduct a mo-
ral , lo n ico qu e a sta le queda es dirigir y someter a sus Ci nes
la "maquinaria" exterior, el automat ismo del pensamiento.
"Su ivea la maniere par ou (l es Iidel es) on commenc : c'est
en aisanr rout cornme s'ils crovaient, en pre nnnt de l'e au bnire, en
Iaisanr d ire des messes crc.: naturellcment rnme ceta t'Ous lera
croire et cous abetira. - Mais c'esr ce que ie crains. - Et pour_
", ' h_' ,,, ( X 1)
q uOl. qnatJl'1:-1-utu a "" ,ure. " .
En vano se ha querido suavi zar la talante dureza de estas pa-
labras. Es perfect amente aplicable a este caso, tal vez ms qu e a
ning n otro, lo que el propio Pascal escribe en ot ra ocasin: "un
mot de cet te nat ure dete rmine rous les aut rcs. .. jusque la I'ambi-
DESARROllO DE LA FILOSo Fl!>. CARTESIANA
guit dure, et non apres" (XXIV, 26). Lo que se ventila en la
"apuesta" de Pascal lo manifiesta n con t oda claridad y con toda
honradez los Penses , donde se repite una vez y otra que toda la
dignidad y todo el merito del hombre residen en el pensamien.to.
Este riesgo es precisamente el que hay que cor rer, este valor y esta
cualidad fundamental del yo es lo que vale la pena sacrificar, para
poder participar as de un orden superior.
Para comprender y enjuiciar la meta a que aqu conduce el
escepticismo, tenemos que volver la vista a su comi enzo y punto
de partida. El recuerdo de los EnsaYO$ de Monraigoe vive por
doquier en la obra de Pascal; ms an, pese a la originalidad lite-
rari a de ste, infl uye hasta en la expresin estilstica de algunos
de sus pensamientos.
Para Pascal -l mismo 10 expone en su conversacin con M.
de Saci- , es en Montaigne donde se cifran el cont enido y el re-
sultado de toda la filosofa profana. Y, sin embargo, la dlU!a tiene
en uno y otro una signif icaci n diametr almente opuesta . Para
Mootagne, es un mtodo intelect ual, constant eme nte aplicado; el
modo y el ejercicio incansable de la investigacin , que l mismo
describe con tr azo incompa rable.
"Nul esprit genereux ne s'a rrestc en soy: il preterid rousiours,
et va oult rc ses orccs, il a des eslans au deja de ses effects- s'i l ne
s'advance, ct ne se presse, et ne s'ac culc, ct oc se cbocqu c er
roumcvire, i l n' esr vif qu ' denw; ses poursuit es sont sans tcrme
et sans forme; son aliment, c'est admiration, chessc, arnbiguir"
( 8;,"" 1lI, 13),
El escepticismo no es, segn esto, otra cosa que el element o de
vida y la for ma y la prct ica const ante del esprit u, y ello ex-
pli ca por qu en l se elabora y se descubre tambin, en ltim a
instancia, un nuevo y ...vlido coruerudo del espritu (v. supra,
pp. 210 ss.] ,
Para Pascal, en cambio, la duda es algo ms que un mtodo
a que se recurre para preguntar a las cosas. Las instancias escp-
ticas representan, para l, un resultado ya adquirido, del que
part e. Expresan aquel hecho fundamental al que se enlaza su
investigacin filos fica, al paso que busca en el dog'1ll1 el principio
para su explicacin y fundamentacin.
A la luz de esta primera inversin funda ment al, es fcil corn-
B) LA LGICA Y LA TEORiA DE LAS CATEGORiAS
La nueva matemt ica y la nueva fsica, cuyo concepto ideal
esboza Descart es, reclama a modo de complemento y como base
prender el antagonismo carectersrsco que se advierte en todos los
resultados finales. Del mismo modo que combate la nueva con-
cepcin de la naturaleza y de la historia preconizada por Mon-
taigne, Pascal se aparta de ste - y con l de todo el Renacimien-
to-e- en cuanto a su modo de concebir y apreciar la vida y la
realidad emprica. Segn l, la existencia finita slo adqui ere ser
y coherencia al ent relazarse con un orden situado en el ms all ;
consider ada por s misma, carece d e valor y de significacin.
Por todas partes se traslucen aqu, como se ve, los rasgos fun..
dnmenrales de la concepcin medi eval del mundo, lo que no es
obst culo para que la filosofa de Pascal represent e, por lo menos
indirectamente, un paso importante hacia la separacin entre lo
viejo y lo nuevo. Se pone de manifiesto en ella, con toda brus-
quedad, la contraposicin entre la teologa escolstica y la cien.
cia moderna, que el sistema d e Descartes deliberad ament e en-
cubra. Pascal, llevado por la franqueza y la imperturbable
consecuencia de su pensamiento, saca a luz por todas partes '1
pone constantement e de relieve esta contraposicin. al paso que
sus compaeros de Port Royal, y sobre todo Arnauld, se afa-
nan todava en aderezar la doctrina de la fe a tono con el pun-
to de vista del cartesianismo y en d emostrar la compat ibilidad de
la nueva fsica con el dogma de la transubstanciacin.
Pascal proclama --estas palabras pueden considerarse como la
clave de sus Penses-c- que Dios no puede ser nu nca el fin de una
filosofa si no es su principio y su comienzo. (XXV, 78) .
Esta frase es tambin aplicable, y en idntico senti do, al nue-
vo punto de part ida y al nuevo cen tro Que la filosofa moderna
haba encontrado. Tambin el conocimiento debiera ser cense-
cuentemente negado y despoj ado d e todo su valor all donde no
figura a la cabeza. En ningn otro punto de la historia de la nue-
va filosofa se revela con ms claridad que en el sistema de Pascal
la pugna entr e estos dos caminos y direcciones del pensamiento
y la necesidad de opta r entre ellas.
DESARROUO DE lA F1LOSOFIA CARTESIANA
15 D i,o<' OUTS de [a Mthm/e , Vl , p. 71,
10 Claubenr, Logica ','I UO ei. nova (1658) , praefatio. En [oh. ClUlI bcrg ii
OpCT<1 ofinia phi !I)ophk a, Amstelod., 1691, p. 768.
una nueva fundament acin de la lgica. La fsica escolstica no
puede considerarse seriamente super ada mi entras no se desplace,
sustituida por una versin nueva del problema lgico, su infra-
est ructura tr adicional : la teora lgica de las categoras y la silo-
gisrica de Aristteles.
El Dtscoars de la Mthod.e compara la pretensin de exponer
el nuevo contenido bajo las viejas formas a la actitud del ciego
que retase a un hombr e dot ado de visin a bajar con l a un s-
tano oscuro para pelear all con l. Lo mismo que, en este caso,
para dirimir la pelea en contra del ciego, bastara con abrir de
par en par las venta nas y dejar que entrase en el recint o la luz
del d a, as tambin bastar con d ejar que entre en la lgica la
luz de la nueva metodologa para fundamentar y asegurar el con-
tenido de la teora de la narureleea."
Hay que reconocer, sin embargo, que ni la poca de Descartes
ni sus ms cercanos discpulos y adeptos pudieron dar sarisfac-
cin al rad icalismo de este postulado. Loselementos de la cult ura
escolst ica se hallaban todava demasiado arraigados para ello y
an se senta cualquier planteamient o del problema demasiado
atado al esquema lgico tradicional. Por eso vemos cmo, en la
lgica de la escuela cart esiana, prevalece ante todo el esfuerzo por
revestir el moderno conte nido con el viejo ropaje de la prueba y
de la conclusin.
El titul o de la obra de Cl aubcrg, Logica vetus et nova, expre-
sa bastante bien la significacin de toda la corrient e literaria que
t iene en dicha obra su punto de part ida. El aut or seala expresa-
ment e en el prlogo que su obra habra podido alcanzar mayor
perfeccin si las exigencias de los tiempos no le hubiesen
la necesidad de combinar lo viejo y lo nuevo." y es lo cierto
que los nuevos motivos que en ella se contienen se orienta n ms
bien hacia la psicologa qu e hacia la verdadera lgica.
El autor examina minuciosamente las condiciones individuales
y part iculares del acto del pen.<;llmiemo, por ejemplo, de cul es
la edad ms conveniente para que el indi viduo se consagre a la
investigacin de la verdad, entrando incluso a inquirir el tiempo
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO SJ6
11 V. Clauberg, l o;: jclI el n(wte, nrolczomena, 112 'i pa rle 111.
H Mnlchrnnche, Rech..,rche de la "n (,', lib. Il, cap. 2.
y hasta la hora ms indicados, El inters de la obra se centra en
el mecanismo del pensa r y no en la estructura y la conexi n in-
trnseca de los pensamientos. Esto explica por qu la lgica se
presenta aqu en estr echa relacin con la gram tica y la retrica
ms bien qu e C<lO la matemtica y In flsca.tt
Este mismo rasgo se nos muestra luego en la Logique de Pon
Royal, obra qu e debe ser considerada como el verd adero manual
del cartesianismo. Aunque este libro va a buscar sus ejemplos, de
preferencia, :1] campo de la matem tica y de In moderna invest-
gaci n emprica, lo qu e da a la exposici n de la materia mayor
vida y libertad, el principio de la ordenacin y de la prueba sigue
siendo el viejo principio aristotlico. Los puntos en que el autor
se aparta de l caen tambin, casi todos, en el campo de la psi..
colocla. en el amplio espacio que se concede al estudio de los
factores que estimulan y entorpecen el saber, en la exposicin y
el anlisis tan minu ciosos de los sofismas con que suelen empa-
ar nuestros juicios el amor propio y ln pasin.
El espritu que aqu pervive y sigue influyendo no es, por con.
siguiente, tanto la metodologa de Descartes como la ideologa de
Bacon. El propio Malebranchc, el que con mayor pureza conser-
va y desarrolla el principio metodolgico fundamental, elige en
cierto modo como divisa de todas sus investigaciones la frase de
Bacon segn la cual todas nu estras "percepciones", as las inte-
lectuales como las sensibles, nos presentan el objeto " por analoga
con el hombre, y no con el universo't.w Frase que ms tarde ha.
br de ap ropiarse el ms imp ortante y ms or iginal ent re los l gt-
cos de la escuela cartesiana, Geulincx, para extraer de ella un
sent ido mucho ms profundo.
Si hacemos caso omiso de los problemas tcnicos concre tos de
la lgica, para refer ir todo el movimiento a su centro filosfico y
epistemolgico, nos vemos retrotrados de nu evo al criterio de la
percepcin clara y distinta. Y volvemos a encontrarnos, dentro
de un marco distinto, con que en l no se fija una meta y un
resultado definitivos, sino que se establece solamente el comi enzo
para nuevos problema s,
Qu garant a nos ofr ecen los conceptos claros y distintos en
cuanto a la realid.ad del contenido por ellos represent ado? La
tr ayectoria de l sistema no da, ni mucho menos, una respuesta
univoca a esta pregunta. De una parte, se afirma como el verde-
dero privilegio de las ideas ma temticas el que stas no tiene n
por qu preocuparse para nada de la realidad objetiva; pero, de
otra par te, se busca, por 10 menos en un punto, un nexo directo
entre el concepto y la existencia. El postu lado de qu e a todo con-
tenido de la representacin debe corresponder y servirle de base
una rea lidad "formal" igual, es elevado ahora al rango de un
axioma de certeza inmediata. (v. supn1., pp. 499s.) , Con lo cual
vuelve ofr ecernos un asidero y un punto de apoyo a aquel rcn-
lismo simplista que el sistema se propona desde el prime r mo-
mento combatir. Mientras que la verdadera meta consiste en
obte ner y hacer que vaya surgiendo gradualmente la rea lidad
como resultante ltima de la interdependencia entre los concep-
tos fundamentales simpl es, ahora tal parec e como si cualquiera
representacin concreta de por s llevara en s misma, directa-
mente, la garanta de su significacin y validez objetivas.
Esta concl usin se nos muestra con toda clari dad en el carte-
siano Regs, cuando for mula como un principio general el de qu e
a rodas las ideas "simples" debe necesariamente corresponder un
objeto exactamente conforme a ellas. Todo contenido de con-
ciencia, siempre y cuando que no represente una tr abazn fortu ita
de la activ idad enlazadora del espritu, dep ende de un ex.
terior como de su "causa protot lpica " {cause exemp!aire). Hasta
aquellos conceptos qu e solemos llamar "innatos" y que hacemos
brotar directamente de l fondo del alma, son tambin, en reali-
dad, imgenes y "ret ratos" de una absoluta reali dad: de otro modo ,
se vend ra por tierra, con ellos, todo su contenido interior de
conocimiento.
El esprit u no podra llegar a formarse la idea de un tr ingulo
o de otra figura si, por 10 menos, el substrato general de estas
formas concretas, la extensin en longitud, anchura y profundidad,
no t uviese una existencia material apart e, independiente de nues-
tro pensamiento.
La creencia de que puede haber ideas sin un objeto que corres-
ponda a ellas y les sirva de causa, no pasa de ser, por tanto, un
prejuicio filosfico vulgar. Hasta los principios ms abstractos y
539 DESARROLLO DE LA FILOSOFIA CARTESIANA
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
538
540 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESARROLLO DE LA F1LOSOFlA CARTESIANA
'"
ms gener ales de la geometra y la ar itmtica tienen que encontrar
su punto de apoyo en el campo de la existencia fsica actual: S U ~
primamos mentalmente el conjunt o de las sustancias creadas, y
desapar ecern con ellas, necesariamente, todas las "verdades".
No pueden existir, por tant o, " verdades eternas", como no
pueden existir tampoco cosas eternas; las que se denominan de
ese modo son, simplement e, principios cuyos su. jetos gozan de una
existencia permanent e e inmutable, gracias a los designios supe-
riores de la Providencia." Por donde el tomar como punto de
partida el "claro y distinto" postulado de la causalida d sirve para
asegurar la dependencia y la falta de sustant ividad int erior al
campo total de las "ideas",
Ahora, apa rece claramente de manifiesto aquel circulo vicioso
que se trasluca ya en Descartes. La realidad exterior es demos-
trada por medio de la induccin del efecto a la causa, lo que no
es obstculo para que este ser as descubiert o, producto de la in-
duccin, se arrogue un jui cio incondicional acerca de la vigencia
de rodos nuestros conocimientos fu ndamentales.
Representa, por tanto, un decidido progreso el hecho de qu e
Gcul incx, enfrentndose con todos estos giros del pensa miento, re-
torne a la idea fundament al y original de l sistema, al part ir de
una ntida separacin entre el mundo de los conceptos intelectivo!
y el de la existencia absoluta. Separacin que llega a cobrar, a sus
ojos, los contornos de una contrapos ici n lgica completa: a par-
tir del momento en qu e imprimimos a un contenido el cuo y la
111 "Suivant cetee d finilion les vrils nu mriquC$, gc;omtti qucs el m -
t Aphysique5 ne peuvent en e te rnellCll, ni eelon leu r mal iere, ni sejon le ur
forme; elles ne le peuvene tre eeion leur maliere, parceque leur mat iere
n'es r au ne chose que les subsrances qu e Die u a pnx lui tes, er a a r prouv,
que les substances que Deu a produites no: peuvenr ene remelles, elles no: lo:
pcuvent lre non plus selcn Ieur for me, ca e commo: la formo: do: ces verites
n'ese aune ch ose qu e l'acnon, par luquelle l'me cons idere les subs eances d'une
certaine facn, si le. substlnces ne sont PDS tern elle s, ee tte ac ron de l'ame ne
sauroit l'r re aussi, Il reste donc, 'l ile (ces) v rite no: sont ph temd les, Yrnli.
s"ulement qu 'elles .<ont immuables, entllnt que les subs tanco:s peuvcnt n-e rou-
j o u r ~ cornpar es ensemble.,. se qui fa t voir qu e I' immutabil it meme des verit es
qu 'on appelle remelte s, n'e sr pas absolue, mais de"endante." Regs, Cours enrier
de pl,ilosuph ie ou sylfemc ",lne'r(l! sd o" les principes de M, DeseaTtes, J vDl8.,
Amsterdam, 1691. Mcwph ysilUC, lib. 11, Parte 1, cap , 11. Cfr. especialmente,
cap. 19; la Logique, Par te IV, cap. 9, Mtaphys., lib. 1, Parte 1, cap. J.
ley de nu estro entendimiento, pod emos estar seguros, por ese solo
hecho, de no pode r ya captar lo y comprenderlo en su esencia in-
depend ient e e inmutable. Tr tese, por tanto, de ahondar y des-
arrollar la crldcc iniciada con Descartes. Del mismo modo qu e
hemos aprendido a dist inguir la extensin y el movimiento del
color y el sonido; del mismo modo que ---enfrentndonos con el
testi monio directo de los sentidos- desgajamos estas cualidades
"secundaria s" del objeto de la percepcin, para desplazarlas al r-
gano sensible. tenemos que saber distinguir, en el objeto mat e-
mt ico puro. la participacin " ext erior" e " int erior" y desglosar
aquel los momentos cuyo origen reside nica y excl usivamente en
nuestro intelecto. 10 que solemos llamar el "ser" de las cosas
de pende. ms todava que de las sensaciones especficas de nues-
tros sentidos, de los juicios y categoras de nuestro pensamiento.
El anlisis de las percepciones debe combinar se, por tanto, con
la crtiax del entendimiento. La gran falla de la filosofa aristo--
tlica consiste en haber descuidado ambos problema s, en tomar,
en su metafsica, los pu ntos de vista y los princip ios del intelecto
-e-ccmo, por ejempl o, la di stincin entre el gnero y la especie,
entre la parte y el todo-- como cualidades di rectas de las cosas,
del mismo modo que en su fsica orde na y considera los objetos,
atenindose a las distinciones inspiradas por las sensaciones subie-
evas, con arreglo a las contraposiciones de lo calient e y lo fro, 10
pesado y lo ligero, etc. Error tan grande como el del nio que
cree que el bastn, al introducirse en el agua, se rompe verdade-
ramente, mezclando y confundiendo as el " fantasma" de los sen-
tidos y el objeto. la impresin inmediata y el acto del juicio. No
s610 traslad amos a los objetos mismos las imgenes de los sent idos,
sino tambin los modos y cualidades del pensamiento, conside-
rando las sustancias y los accidentes, el sujeto y el predicado, la
relacin, el t odo y la parte, no como formas del intelecto, sino
como cosas existentes, a las que de por s son inherentes aquellas
"representaciones int electuales't." No nos queda, as, el recurso
20 Dtcendum jom de iis cogitationbus, quae de ~ e ndependenr es sunt D
corpore et quas non invenimus hic... sed quas nobiscum quui huc detulimus,
Non minus enlm modos horum cogttaticnum ad scnbirnus object is, quam spe-
des nostr orum eensuum, Inde enim vocarnus qua ed am objecta nost ra subs-
rantles, eccld enries, relanones, subjecta, pr aedic ete, tora, partes, etc., quae
omnW ranl.. m d iomr moJus alk.uos f10SrTae inr,' Uigcntiae, solem..s ramer
ea considNaTe ",.as Tes aliquru, quae lPJa<: in se inf.'Crae n. nt $lis phanr4HrI<l'
lib..s iflldlccr ..al ilnu . . . (Quod) sar is magno argumento solere homin es
ill')$ modos S" <IT" m CO,:iull iu ruu n in ' ...s ob"CI " S IT<lruf"fid...,: et tanq uam ud
eas spectanr es considerare, .:"m wm"n ni moJ i ad p.os ct no n ad res o/>jeClas
peniflcanl" (Geul incx, Mewphysica <1<1 M.:ntcm l' eripa l,' ticam (1691) , In.
trod., secc. TI Op., a philosophica., rec. J. N. P. Land, Hagae Cernir. 1891 SS. ,
11, 204 5.;. Sobre el problema en su conjunto , cfT. roda la InrroJ ..ccion, sec-
crones I y 11.
. 2 1 Op. 111 (Oo-, 11, 209). CfT. 1," An nOlata aJ M...rOl ph,.
$'cam., 11, 300 5.; N05 non debe mus res J'rour sunr (id
est sub Cen a spec je ilKutr um in 5ern;um) Ut sunr ime ll i,,ibiles (id ese,
sub modo a ncbis cogirantur) . Sed , Ut sunr in se, non p:;>5SUmU5 eaa
<:ons,de rare; un de vidernus magnam ncsrram impe rl ecli one m. Hoc unum gi-
IUt nobls facienJum [quod er po5SlJrnus el J ebem us ur judicio
mente, quoti eo;cunque rem aliqua m sub medo aliquc cogital ionis nosrrae ap-
(quoo ecuidern scruper facimus, nec possumus aliter, dum he-
aunes su mus) eempe r ho c reneamus, rem non esse ita in sc ut appr eh endlnn
a nobts.' '
lntrod., secc. Il, O peTa, 11, 105 5.
de remitirnos a las reglas del pensamiento para corregir los erro-
res de nues tros sentidos.
podremos llegar a sabe r lo que sean las cosas de por
SI , de todas las operaciones del int electo; no nos queda
otro medio que comprender y reconocer como tal la oondicianal...
dad, de la que jams podemos despojarnos. La nica manera de
remediar este defecto es penetrar en l hasta el fondo cobrar
conciencia de l; rrt ase, por tant o, de emplear con pl ena concie n-
cia de lo que son y en su propio carcter las leyes de! entend-
miento, qu e hasra aqu hemos venido aplicando inconscientemente.
La simple imagen visual del bastn roto es la misma para el hom-
bre reflexivo Que para el nio, pero ambos se dife rencian en
al j uicio que la impresin de sus sentidos les merece; pues
bien, la misin del conocimiento no consiste tant o, del mismo
modo, en tran-ljorm.ar nues tra visin tot al del mundo como en
someterla n otro punto de visto y a otro criterio de enjuiciarn ien-
t " 1 L " d I
o.> a anntesrs e o bueno y lo malo no reside en las cosas
mismas, sino que es puesta por nosot ros en ella; pues bien, lo mis--
mo acont ece con la cont raposicin ent re lo verdadero y lo falso,
ent re el ser y el no ser.w
54'
DESARROLLO DE LA FILOSOFfA CARTESIANA
23 Op. <'ir., Parte 1, 1: De Eme in gene re, Op., 11, 211H. : "Ens d crrur
quod eL'! r" (uadam majo OlPPTchcnJendi intd!ectu. nmlri urripimus \juasi,
null a e quod arteptum es! formal rauone talis dc nominarionis com petent e,
sed ha". formal i, fOl l io r..., i,I('1 in ;n wl lcrr .. cl modo c"gita nd i ncsz ro.'
2 1 Op. ,ic., Parte I, S, p. 227.
No cabria captar con mayor nitidez ni desa rrollar de un modo
ms consecuente de lo que aqu lo hace Geulincx el pensamiento
sobre que descansan las Reglas de Descart es. El propi o Geul incx ve
en estos plant eamientos la verdadera linea divisoria ent re el pen-
samient o de Aristteles y el pensami ento mod erno, Asi como la
concepcin simplista del mundo se revela al examen crtico ncu-
ciosc como una ilusin, as tambin l a filosofa escolstica se des--
cubre, toda ella, como una sola y coherent e ilmin deL concepto.
As lo atestigua ya el concept o ms genera l del ser, de l que
parte esa filosofa y en el que ambumos a las cosas una peculia-
ridad qu, tiene su fundamento y su origen solamente en el pen-
samiento. En vista de que menta lment e referimos todas las de-
terminaciones y cualidades a un "algo" cual quiera, de qu e
ca rac reriznrnos diversos predicados en torno a su conexin y los
consideramos como inherentes a uno y el mismo "sujeto", acaba-
mas confund iendo este sujeto puramente formal de nuestros pr e-
dicado." este pu nt o puramente imaginario de las coordenadas, con
una l'xist<"ncia real. v
y otro tanto podemos decir de los conceptos fundamentales
del todo y la parte, de la unidad y la pluralidad. Tambin ellos
nacen exclusivamente de los postlllados de! espi ricu: Ilamarnos "
" uno" al contenido qu e nu est ro pensamiento capta y se apropia
en uno y el mismo !1l;to indi visible. Esta denominacin y este
carcter no son, por tant o, aplicables a las cosas mismas, sino al
modo de su apreh ensin:
"Sicur manipulus unus man ipulus est, qua simul et serncl
ruanu apprehendun rur aliqua, etiamsi multa sinr quae ingrediun-
rur ; sic cnam qu icquid intellecrus apprehensione sua simul et
semel corrase rit, et qua.si in fasciculum coll<.'gerlt , ipsa illa
hcnsione el coll ecril"1ne unum dicitllr" P
Los conceptos fundamentales no 5On, pues, en general, cuali-
da des real es incorporadas a los objetos y que haya que tomar de
ellos, sino resultados de sntesis originarias de nuestro pensamien-
LOS FUNDAMENTOS DEL lDEAUSMO
'"
~ ~ V. . .. pra, n. 21. Cfr. Innod. :1 h n e 1, p. 110.
absolutos tal y como existen, independientemente de las formas
y categor as del pensamient o, son para Geulincx la mera ltima y
verdade ra del conocimiento: el ver dadero, aunque inasequible
ideal de todo saber metafsico. Por tanto, los conceptos imelec-
tivos sor. considerados solamente en su significacin negativa, como
una envoltu ra con que cubrimos las cosas y que oculta a nuestro
conocimie nto la verda dera esencia de stas." Es muy significa.
tiva, en este sentido, la comparaci n que se establece entre las
operaciones del pensamiento y las sensaciones especi ficas de
los sentidos.
Ge ulncx no se propone estudiar la funcin positiva de los
princi pios en la ordenacin y explicacin de los fenmenos, des-
cribir el camino por el cual podemos ll egar al "objeto" por medio
de los mtodos del pensamiento, partiendo de las impresiones di..
rectas de los sentidos. Y esta fall a int eri or explica la escasa in-
f1uencia histrica que su pensamiento fundamenral lleg a ten er,
a pesar de su innegable importancia objetiva y de su originalidad.
El propio Geulincx se encarga de sealar con toda claridad
el lmite extremo hasta el que puede ll egar su planteamiento del
problema. Su anlisis par te, ant e todo, del concepto ms general
del ser, y descubre a base del mismo concepto de la rosa, un m -
todo int electu al puro, derivado de la na turaleza del propio espritu.
Los "objetos tra scendentes " q uedaran demostrados, as, como
una trabazn de conceptos contradictoria consigo misma.
Si la "cosa" o el "ser" -c-dice Geulincx, formulando por s
mismo la dificultad con que su mtodo t ropieza- slo indican
un modo de nuestro pensamient o y si, por tanto, debemos borrar-
los a los dos de la consid eracin y la relacin de los objetos nbso-
lutos, [qu derecho tenemos a seguir habl ando de ell os, no obstan-
" id d " ""1 te, como enn a es o como cosas .
Ahora bien, la respuesta dada por Geulincx no se halla en
consonancia con el radicalismo de la pregunta. El mundo de la
realidad --dice- se desdobla en dos clases de objetos dotadas
cada un a de ellas de su existencia propia e indepe ndiente: la de
los espiritlts y la de los cuevpos, que de por s no tienen nada '
de comn; no import a qu e englobemos las dos en el concepto gc-
!I
, ,
'"
DESARROl l O DE LA FILOSOFtA CARTESIANA l OS flJ1'.,"DAMENTOS DEl lDEAUSMO
too Para poder comprender el origen y e] alcance de las formas
fijas, lo primero que tenemos que ha cer es reducirlas a las openr.-
ciones de las que han surgi do, remont arnos, por ejemplo, del
"Unum" a la " unio", del "Totu m" a la "rorarov." .
Donde con mayor pureza y fecun didad se acredita esta norma
es con respecto al concepto de sus rancia. En la definicin aristo--
tlica se present a a sta como el "sujeto" lti mo al Que se refieren
todos los predicados, sin que pueda, por ello, convert irse en pre-
dicado de otro predi cado, lo Que eq uivale, en realidad, a erigir un
punto de vista lingstico y gramatical en nor ma y fundamen to
ltimo de la ciencia emprica real. La anttesis fundamental sobre
la que Arisr reles hace desc ansar su fsica y su metafsica se re-
d uce, cuando se la examina y anali za a fondo, en la trivial dis-
t incin ent re el sustantivo y el adietvo."
Geulincx descubre, as, un punto de vist a decisivo desde el
cual puede llevar a cabo, ahora, la crti ca de toda la teora esco-
Jstica de las categoras. Es el lenguaje. sus caractersticas y sus
exigenci as, a cuya gua se encomienda Aristt eles en el descubri-
mi ento de los diversos conceptos fundament ales. La clasificacin,
el orden y el nmero de estos conce ptos se explican ton pront o
como se conoce su origen gramatical, tan pronto se les idenrifi-
ca como abstr acciones de reglas senci llas y de sus elementos Iun-
damenrales." Con lo cual cobra todava mayor fuerza la objecin
anterior, pues aqu no slo se tra nsmutan lo que son relaciones y
postulados del pensamiento en cualidades de cosas dot adas de
existencia propia, sino que, adems, no se capta el ser mismo en
sus manifestaciones directas, sino empaado por un medio ext ra-
o. Prescindamos de estos aditamentos externos, provenientes de
representaciones vul gares, no controladas por ninguna ciencia, y
toda la metafsica penpa tt ica se vendr necesariamente por tierra .
Sin embargo, en este punt o, en que llega a su apogeo el pen-
samiento crtico de Geulincx, es necesario reconocer, al mismo
tiempo, el lmite interior y esencial con que tropieza. los objetos
2:1 Par le 1, p. 2B: "Totat io"em enim reba s ipsis., quae ideo rot a voeanlll r,
. dscrihi mlls, cum nobis ee mem nos tt i de beat ur." Cfr. l' arte 1, 6, pp- 230 $.'.
26 Op. ci t., Parl e 1, 2, pp, 215 $S. , espe6 almente p. 218.
~ 7 Ms detalles en Trendelenhurg, Ge$chichte der KaregOTienl ehTe, pgi-
nas 2J JS .
,..
LOS FUNDAMEtrrOS DEL IDEAUSMO DESARROllO DE LA AtOSOFlA CARTESIANA 547
I I
nrico de "cosa": se tra ta de un nombre puramente externo em-
picado en gracia a la brevedad y que nad a aade a su contenido,
ind icando tan slo Que ambas clases de cosas pueden figurar igual-
mente como "sujetos" de tales o cuales predicados.
Desde este punto de vista, volvemos a comprobar que nuestro
conocimiento no puede abandonar ni puede tampoco llegar nu n-
ca verdaderament e a realizar en un punto cualquiera al post ulado
consistente en captar la realidad en su ser independiente y sin
ningn adi tamento subjeti vo.
" lraque res in se non sunt res seu non habent modum illum
ntelleceus nostr i, quo constiruunrur in ratione rerum; nos rareen
curo de illis etiam Uf sic, seu de illis ut sunt in se IOQu i vol umus,
neoessum est Uf Uis tTiblUDTlW mOOum subjecri aur cnns, seu po-
tiw, ut apprehendam.us illtu: nam in ea ipsa locutione, in qua de
ii! loquimur, ut sunt in se, non sinimus illas, ut sunt in se, sed
damus es rationem subjecti.":ll
Esta concepcin nos condenara, consecuentemente, a un es-
cepticismo incondicional , si no se establecieran como premisas an-
redores a toda crtica ciertas afirmaciones dogmr icas, que Geu-
lincx toma de l sistema de Descartes. El crtico del concepto
aristotlico d e sustancia se detiene, respetuoso, ante el dualismo
cartesiano del esprit u y el cuerpo, donde ms indicada habra
estado la apli cacin de su mtodo, donde con mayor razn he-
bra pod ido afirmarse que la dif erencia entre la extens in y el
pensamiento no afecta a las cosas en cuanto tales, sino a nue stra
experiencia y a su objeto inmanente.
Claro est que ello habra servido tambin para privar de base
a la metafsica, tal como Geulincx la razona y desarroll a ames
de entra r en sus invest igaciones lgicas decisivas. En ella vemos
que el plan teamiento d el probl ema descansa sobre el supuesto
de que estamos en condiciones d e llegar a conocer la esencia ab-
soluta de las sustancias y de juzgar con arreglo a ella acerca de la
diversid ad y el carcter antittico de stas.
Geulncx parte del pri nci pio de qu e slo existe verdadera a c t i ~
tlidad, verdadera accin, cuando el sujeto activo comprende ple-
nament e la trabazn int erna entre la causa y el efecto, frmula
2t Metaph., Peripatetica, Par te 1, 1, p. 215.
en la que cabe reconocer claramente, no cabe duda, la interven-
cin de un criterio epistemolgico fundamental. Si el concepto
de causa figura ent re las categor as de l pensamiento, si es un pro-
ducto propio e independ iente del espritu, se comprende y esta
justificada la exigencia de pen etra r en todas sus partes la relacin
Que ese concepto expresa. Ahora bien, la conciencia de esta rela-
cin no pocha significar, en este caso, otra cosa Que la comprensin
de la ley que regula la trabazn emprica de los jcndrncnos.
Pero, en vez de esto, 10 que hace Oeulncx es preci samente lo
contrario: rechazar la sucesin y la dependencia constantes y re-
gulares de dos grupos de fenmenos como insufici ente para llegar
a formarse el autentico concepto de la causalidad. No se trata
simplement e, nos dice, de explicarse esta mutua cand icionalidad,
sino de comprende r la PODenCia int erior capaz de producir un de-
terminado acaecimiento y de acarrea r un determinado cambio.
Nuestra experiencia mrcnor no nos la revela nunca, 10 qu e indica
que el "yo" no tiene realment e el carcter de una verdadera causa
sustantiva y autnoma: "ego non Iacio id, quod quomod o fat
nescio".::lU
El yo dd hombre se enfrenta al mundo ext erior, cuyo acaecer
se rige por leyes mecnicas fijas, como un simple espectador pasi-
VD, De aqu que, para explicar cualqui er cambio rea l - ya se trate
de un acaecer fsico o espir itual, de la transmisin del movimic n-
t O o de la gnesis de los pensa mientos y de los actos de la vo-
luntad-, tengamos que recurri r siempre, necesariamente, a la
accin directa de la divinidad. Claro est que 103 nexos que me-
dian ent re la voluntad divi na y sus resultados son igualmente in-
aprehensibles e inexpresables para nuestro conocimiento: basta
con que esos nexos se hallen presentes en el entendimient o su-
premo y absoluto y sean comprensibles para LSl
Como vemos, la trayectoria de l pensamient o sigue aqu el de-
Hat ero opu esto al que er a de esperar, a juzgar por sus primeros
pasos: el concept o metafsico, absol ut o, de la causalida d sirve par a
medir y corregir nu estros jui cios acerc a de las conexiones empi-
ricas. Y el result ado final con el que aqu nos encontramos es
30 V. Geulin cx, Elhica (1665) , trBet. 1, cap. 11, secc. I!, 2, Op. 1Il, JJ ss.
Cfr. especialmente las Annotata ed Erhcsm, Op. 111, 205 ss.
31 V., por ej., Elhica, l. C., Opera, Ill , 36 ss.
tambin significativo en cuanto a la posicin que a la postre se le
asigna al problema del cooocenzenrc. el esprit u, al que se le niega
toda verdadera autodetermina cin, no puede tampoco conformar
por s mismo la imagen de la realidad emprica ni hacer qu e las
leyes de sta broten de su propio seno.
La teor a de l conocimiento de Geulincx no constituye un fe-
nmeno histrico aislado y apar te, ni por lo que tiene de aporta.
cin positiva y decisiva ni en cuanto a los lmites que se le ponen
desde el pr imer momento. Es el sntoma de un extenso mov-
miento histrico y de un criter io bsico y general, que comienza
ahora a desplegarse e imponerse de un medo cada vez; ms claro.
Para darse cuent a de esto, basta con establecer un cotejo ent re
la metafsica de Geulincx y una obra que, aunque responda a
premisas histricas y filosficas totalmente distintas viene a ser
sin embargo, objetivamen te considerada y en todas sus par tes, la
hermana gemela de aqulla. Nos referimos al Essay upon Rcescn
and che Nacure 01 spirirs de Richard Burtbogge, escrito en 1694,
tres aos antes que la obra de Geulincx y que, hasta ha ce muy
poco, apenas si figuraba en las historias de la filosofa. Hasta que
Georges Lyon, en su profundo estudio sobre el idealismo en Ingla-
ter ra en el siglo XVlIl llam la atencin hacia esta notable y original
obra, en la que l ve un antecedente importante de l criticismo
kamiano.:ll
2
No cabe duda de qu e este juicio sustrae tota lmente
a la obra de Bur thogge del marco y d e los horizontes de la poca
en que fu escrita . Nosotros, por nuestra parte, procuraremos con.
siderar su contenido desde el pun te de vista de la evolucin ge-
neral del problema del conoci miento, enjuiciando de un modo ms
preciso y delimitando con mayor exactitud su valor y su cond icio-
nali dad histrica.
La obra de Durrhogge nos sita, ante todo, exterj ormere de n.
rro del crculo especulativo de la l ilOtSofa emprica el
autor dedica su trabajo a Locke, a quien ensalza como " uno de
los ms grandes maestros de la razn". Sin embargo, los result ados
pri ncipa les y decisivos de la obra han sido obtenidos y expuestos
al mar gen de la influenci a de Locke y mucho tiempo ant es de
32 V. O>rge5 Lycn, l..'idalinne m Angleterre al' lwiii' siecle Pars 1888
pp. 72ss. ' , ,
que viese la luz; la primera edicin de su Essay con h uman
stlaMing. en un estudio ant erior de Bunhogge, que lleva por ti-
tulo Organum venc ee l10VUS y que se publi c en el ao 1677.tJ:I
El Essay upon Recscn, de l mismo autor, se apoya en las anteriores
investigaci ones, estableciendo al principio un doble uso y una do--
ble acepcin del trmino "concept o" (norion} .
Si , entendido en un sent ido amplio, el "concepto" designa un
contenido cualquiera, acabado y delimitado, del pensamiento,
en un sentido ms preciso y ms acusado significa un determinado
"modus conci piendi": un procedimiento y un pU'nto d e \lista dis-
desde el que el esprit u capta y ordena los objetos somet-
dos a su enjuiciamiento. Y si es ocioso hablar de "conceptos in-
natos" en la primera de estas acepciones, como complejos fijos y
dados de representaciones, debemos, por ot ra parte, reconocer al
espritu ciertas fuerzas originarias y peculiares, que brotan de su
propia ent raa.
As como el ojo slo percibe las cosas bajo la manifestacin de
la luz y del color, cualidades ambas que no tienen su asiento en
las cosas, sino en el ojo mismo, as el entendimiento comprende las
cosas, sus relaci ones y sus cualidades, solamen.te bajo derennina.-
dos concepros. Estos conceptos, a los que no podemos atribuir nin-
guna existencia real aparte, sino que se limitan a reflejar ante nos;
otros las cualida des de nuestr o propio ser pensante, son el ser, la
sustancia y el accidente, la part e y el todo, la causa y el efecto.
No tienen razn de ser alguna las d iferencias que los lgicos
establecen entre conceptos prima rios y secundarios, incluyendo en-
tre los segundos simples postulados de relaciones, tales como la
correlacin entre la parte y el todo, la causa y el efecto, arribu-
yendo en cambio a las categoras de la cantidad, la cualidad y la
sust anci a una posicin excepcional y una especial significacin
ontolgica, ya que ambas clases de conce ptos no se refieren a las
cosas en cuanto tales, sino que son manifestaciones y activi da des
especi ficas del pensamiento.
"No cabe du da de que para nosotros, los hombres, los objetos
slo existen en cuanto se hallan en determinada yel.acin con nos--
otros y que no son nada para nosotros cuando no los conocemos.
33 Cfr., acerca de esta obra, que no hemos podido consultar: Lvon, op. ctr.,
pp. 74 ss.
'49
DESARROLLO DE LA RLOSOFtA CARTESIANA
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO ' +8
" 0
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
DESARROllO DE LA ALOSOAA CARTESIANA
551
Ahora bien, slo podernos conocerlos, slo pueden ent rar en re-
lacin con nosotros, siempre y cuando nos sean dados por nuestro
patrimonio espiritual, por nuestr os sentidos. nu estra imaginacin
o nuestro ent end imient o".
Toda capacidad de la conciencia es, si no la ni ca, por 10 rne-
nos un a de las causas determinantes de los fenmenos objetivos
que ante ella se presentan: as como la vista es una cont ribucin
a la formacin de los colores y el oido a la formacin de los so-
nidos, as tambin la naturaleza prop ia y peculiar de la imagina-
cin participa de modo decisivo en las imgenes de la fant asa y
la del ent endimiento en la formaci.n del objeto, al crear los con-
ceptos pri mitivos bajo los cuales recibe los objetos y se los asimila
(in framing t he Primirive Nonons, under which ir takes in aOO
receves Obiects) .
"Los objetos inmedi atos del pensamiento son, por tanto, "e r ina
cogitarionis", es decir, son todos ellos, simples fenmenos , que-no
existen ni pued en exist ir al margen de nuestr a capacidad espiri-
tual, en las cosas mismas, del mismo modo que las imgenes que
contemplamos reflejadas en el agua o en el espejo no se halla n
realmente en el lugar en que las vemos".
Es en vano concede r esta limitacin en cuanto al campo de
los sent idos y empears e en n egarl a, por el contrario, par a el en-
t endimiento. Ambas capacidades fun dament ales aparecen indiso-
lubl emente unidas y entrelazadas; el entendimie nto se encuent ra
sujeto a la misma condicional dad que las sensaciones y les repre-
sentaciones de los sentidos, ya que no dispone de ot ro mat erial
que st e para poder ejercer su (uncin. Perece, incluso, como si
cuanto ms se orienta hacia lo gener al, ms fuera perdiendo de
vista la realid ad concreta de las cosas, que cons iste en una serie
de det erminaciones concretas y se reduce a ellas: la obra de escla-
recimient o y depuracin que el emendimiento lleva a cabo en las
impresiones dada s por los sent idos le aleja al mismo tiempo de la
for ma or iginaria y primitiva de stas, en la que la realidad de
las cosas parece reflejarse de un modo ms di recto e inmediato.
La luz que irradia de los objetos experimenta, al penetrar en
nu estro intelecto, una especie de nueva refraccin y desviacin:
la capacidad del pensamiento se revela como un sentido propio,
qu e, aunque refinado y ennoblecido, interpone sin embargo, al
mismo tiempo, un nuevo medio entre: c;:1 espritu y la entidad ab-
soluta del objeto, As , por ejemplo, el ccocept Itrnd arncntal de la
cosa misma, aunque represent e el punto de vista ms genera! bajo
el que podemos captar y orde nar los contenidos de las represen-
taciones, se revela al mismo tiempo, en su misma gener alidad, tan-
to mas clarament e, como un simple medio de nu estra compren-
sin: "r hing indeed is rhe rnosr genero! norco, but then it is bur
a noron, because it is general; and has the rnosr of a notion, ~ e .
cause ir is rhc most general". En este caso, como en todos, solo
captamos la " esencia" "bajo el disfraz y la mscar a de los con-
cepeos''.
"Fijmonos, enseguida, en la sustancia y el accident e, estas pri-
meras fases y estos primer os escalones para poder llegar a una
comprensin y un conocimient o distinto de las cosas: lqu son
sino moJ i concipicnJi, productos de la razn o concep tos, qu e
aunqu e no carezcan, ciertamente, de fundamento, no poseen, sin
embargo, ms verd ad formal que la que rienen en el espritu que
los crea? En el mundo de los objetos no existe nada parecido a la
sust ancia o al accidente, como no exist en tampoco sujetos y cua-
ldades de stos. Y, sin embargo, no hay ninguna cosa qu e no
comprendamos como perteneciente a una de est as dos clases, la
de la sustancia o la del accidente, lo que vale ta nt o como decir
que no comprendemos nunca los objetos t al y como son, en su
propia enti da d, sino siempre para el ropaje de los conceptos en
que nu estro espritu los envuelve"."
3 ~ Teniendo en cuenla que la obra de Bun hogge es poco menos que des-
conocida , transcribiremos text ual mente, en su versin original. las cilas m35
imponan!<'s: "As ihe Eye has no Perceivance o Ihings but under Colours,
mar are not in them bnd me same, wirh du e alterarion. mus t be said o Ihe
ot her Senses) , 10 me Undenundin apprehends not things., 0 1 Iny Habitud.,s
()f' Aspe ets o ehem, bcr undee Cer-l4in NociOtU, rha e neehe r have rhat being
i n Objects., cr thu being of Objecn, that me y eeem ro h ave; bur Ire, in 111
respects, thc v ~ r y same 10 the mind or Uaderstandin g, tha t Col ours ate 10 rhe
Eye, 1M Soond 10 the Ear, Te be more partic ular, rhe Understandi ng ronces-
ves not, I ny th inlt bur unde r rhe NOlion cf an Erlt iry. and mi s ether a Sub,
tence or Rn Acci dent; Under thar o a wholt' or I parto oe of a Cense, or of
an El/en, or the l i1; e; and ver all rhese and rhe l tke are only Ent ieics 01 Reason
concev ed within the mind, that have no moTe of Bny rl'lll l' " '' F...ia,.....e wi.
rho ue it , than C O[OUTS heve without the Eye or Sounds without the Ear..
Ir s certain thar ehin gs re us Men are nothi ng but . s they do stand in OUt
M "So the und erstanding dtscems Infinr e R"alities, infinite habitudes of
Ihinl{5 : not ind eed Immedie relv, bur eirher under Ihe senTimenlS of sense , or
by mea ns of its own, whi ch I caH norions: as of Substanee, Qualily, Ca use.
Efecr, Whole, Part, ele." (p. 68) .
Debemos tener en cuenta , unte todo, que , aun cuando sigamos
hablando del conocimiento de la " esencia" de una determinada
cosa, la idea adquiere aqu una significacin estrictament e limita-
da, Por "esencia" se entiende, ahora, el conjunto de las caracte-
rsticas y cua lidades que una potencia espiritual cua lquiera, inte-
lectual o sensible, nos transmite.
Llegamos, de este modo, si no a un conocimiento absoluto, s
a un conocimiento relativo, comparatt-'O; por ejemplo, aunque no
logremos saber nada acerca de la "naturaleza" interior de la m.a.-
teria, conseguimos distinguir y diferenciar as, separndolas las
unas de las otras, a base de sus car actersticas purament e cmpt-
ricas, las diferent es materias que la experienci a nos ofrece. As
como el ojo slo percibe di'l't'ctanunte la luz y los colores, pero
llega por medio de estas sensaciones originarias, a distinguir los
mlt iples objetos, su forma y su magnitud, las distancias de unos
con respecto a otros y su movimient o, as tambin nuestro en-
tendimient o distingue infinitas realidades y relaciones, que no
capta, sin embargo, directamente, sino slo de un modo indirecto,
a base de los da tos que le ofrecen los sent idos o qu e le suminis-
tran sus propios conceptos, tales como los de sustancia y cualidad,
causa y electo."
Teniendo conciencia de esta limitacin, comprendiendo, por
tanto, que slo pued e t ratarse de conocer los /enrncflDS y sus re-
laciones, ya no puede ofrecer ningu na dificultad el problema de
la distinci n entre el ser pensant e y el ser fsico. Lo nico que
verdaderament e se nos da aqu son las cualidades y los " acciden-
tes" externos, qu e se dividen de por s en dos grupos rigurosa-
ment e separados: los contenidos que caen dentro de la intuicin
del espacio, y son, por tan to, susceptibles de revestir mlt iples
formas y de adoptar diferentes movimientos, y los que , quedando
al marge n de esta det erminacin, se refieren solament e al ' "yo"
pensant e, como estados y cualidades suyos. En este sentido, pode-
mos hablar de una ant tesis fundamenta l en lo que se refiere a
los fenmenos mismos, "pues [qu relacin guarda un p.ensamien-
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
Hasta aqu, Burrhogge no hace mas que expresar, en la ms
clara y libre de las formas, el pensamiento gener al con que nos
encontr bamos ya en Oeu lincx; el progreso que el pensador ingls
aporta se revela ante nosotros cua ndo aplica el pri ncipio de su
teora del conocimiento al probl ema filosfico fund amental de
la poca: la dist incin ent re la sustancia espirit ual y fsica.
Mientras que Geulincx segua aferr ndose en este punto, como
veamos, a las premisas metafsicas del dualismo, Burrhogge so-
met e tambin esta hiptesis a la crt ica del mtodo fundamental:
la distincin, ahora, no se refiere ya sencillamente a las cosas, sino
a nuestros conceptos, los cuales, conteniendo como contienen el
origen de la categor a de la sustancia, son tambin los que t ienen
que darnos la regla y la orientacin para apl icarlos.
AMloo , mar i5, in plain terma, Ihe) "te norhing to 1<5 h l ro he, I1U Ir.no.un
lry us . . In sum, the imrn.ediafe Objecu o Cogiration, as ir is f n rcised by
men, are enlia cogitl1(ionis, aH A ppe.....ancc s tMI do no more
n t wirhow.l 0I<l. ' <1Cl<Ir eJ In rhe Ihin ( J th.emselWJ. lhan me l mageJ IMc ate
J<'tT\ in waler O't l>e hind a gla.u do ..wl,. exist in [hose ptues, where rhe, u em
10 be. .
Le! us rhen inq uire Irsr me the rl , ing. whae s u..ing bul ...oous conc;'
pieruW a ncncn or 5t:nti menr Ihlt me mind has, of wha t$<.lc:ver any wise is,
because il isr Thing indeed is the most general ncncn, bur rhen ir Is ber a
not ion, because ir 5 genera l 100 has Ihe most of a notion , because ir 5 t he
most general. .. By Ih is ir plainly appears, rhar the mea ning of Ih" word
"I hi ng" is bur en inadequl le coocepdcn, ar ising in the mind upo n its convers-
in wilh Objecn ( = coruendcs de la conc iencia. de la repr esenl a n) and
so doro s peak a cerram part icular Jenfi men which t he mind has of them
a senriment. . rhlU Joes no! enter us inlO the Imowledge 01 the u elf
(ml Y1 &O ellpsess il ) 01 Ihaz which is. which we unl, /lpp.ehend inaJeqlllflel,
lolnder rhe Di' .lluiJe "nd 01 NOlions .
Ano:! a, fOT SlIb' Mnce and Accident. which yel er e rhe f i" l Sleps we make
eowaed a uiscincr perceivan ee and kncwl edge of thinga; whar are rhe" but /i.
kewise Modi co ncipicn di! Entines of Reasc n, or not ions, thar, ir is rrue, are
not wi rhour /lTounds, bUf ,el have rhemsclveJ no Fo.l7lIl1 beng but onlJ in rhe
Mind, lhar I.ames chem: there bei ng no such Ihin g in the Wodd as a Subs-
tance, or an Acctdene anv more rhlO such a rhing as an Sub ject, 0 1 an Aujun<: t;
and yet we epprehe nd no! any rhing but as ene of Ihese, lo wit as a Substance
or as an Accident e so Ihar wc app.ehclld nce an, a t all, ju,1 as rhe, a. e, in
heiTown . ealiries, but unde. he Top-knou and Drerses 01 Notians which
OUT minds do pul on rh...m, "
Burrhogge, An upon Rcason and the NatuTe o/ Spi.its, Londres,
1694. Cap. m, secc. 1, pp. 57 ss.
DESARROLLO DE LA FILOSOFlA CARTESIANA 553
i o con un cubo o un t ringul o, por ejemplo, o con la longitud, la
anchura y la profund idad?" 35
Sin embargo, si int entamos ver lo que hay detrs de este he-
cha fundament al, si nos esforzamos por reducir esta anttesis a una
unidad superior o por explicarl a a base de razones metafsicas,
nos vemos envueltos enseguida en insolubles dificult ades.
"Tan pronto como da mos un paso ms all y pugnamos por
penetrar en la verdadera naturaleza de la TnaEeria o en la del es-
pritu y el movim iento, caemos en perplejidad, ya que, en este
terreno, no disponemos de ningn senti do que pueda guiarnos.
Nuestras indagaciones acerca de estas cosas, cuando se trat a de
descubri r su verdadera esencia, tropieza enseguida con una mura-
lIa, como en todos los dems problemas que se salen total mente
de nuestra rbita visual ".
"Es difcil llegar a comprende r que sea la materia, que sea el
espritu y hasta qu sea el movimiento, en cuanto a su propia y
positiva realidad. No puede probarse ni que haya -c-como algunos
pretenden- solament e una sustancia en el universo y que la rna-
ter ia y el pensamiento sean simpleme nte cualidades distint as de
ella, ni tampoco que la materia sea, en cuanto a su nat uraleza
interior, un algo vivo y dot ado de fuerza y qu e los distint os gra-
dos de vida que observamos en los difer entes animales provengan
tan slo de las mltiples modificaci ones de la materia y de una
vida un iversal de la nat ural eza, f uente de toda la conciencia. . . Yo
no me atrevo a construir sobre t ales hi presis, que, al no poder
probar por si mismas su evidencia, son necesariamente dudosas e
incier tas, cuando no falsas. Una filosofa sana y slida debe pro-
curar afianzar bien sus bases y sus fundamentos; no tiene derecho
a descamar sobre otros principi os que aquell os que se asienten
sobre la evidenci a, es decir, sobre el testimonio infalible de nues-
tr as dot es y capacidades espirituales. Ahora bien, como stas, apo-
yndose ms bien, ciertamente, en los conceptos qu e en la rec-
l idad, distinguen clar amente entr e la materia y el esp ritu y hasta
establecen una contraposicin ent re ellos, tambin yo me creo
obligado a considerarl o por separado".
La "realidad" en la cual rige 'esta separacin no es, por tan.
to, sino aquella que el concepto nos transmite y nos garantiza. El
lIG Cap. V, secc. T, p. 107.
'"
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALI SMO
DESARROllO DE LA FllOSOFlA CARTESIANA
propio Burt hogge designa su mtodo, para caracterizar la doble
direccin y t endencia qu e sigue, como " rhe real-norional way",
contraponindolo en vigorosos r rminos al mtodo de la meta/si-
ca.3i Los "sujetos" de la extens in y del pensamiento tienen ne-
cesariamente que pert enecer, por-lo menos para. noSOtTOS, a gneros
tot almente di st int os, ya que toda la variedad que podemos captar
en las sustancias no proviene ni puede provenir de otro factor
que de los accidentes, siendo stos, por tanto, los n icos caracte-
res y notas distintivas por medi o de los cuales conocemos las sus-
tancias y podemos, as, distinguirl as 18s unas de las otras.
"Thus it is in OUT Refrl1Ctcd, lnaJeq1UltC', Real...-Norional way
of conceiolliflgj and for an Adequ are nnd just one, as ir s above
OUT. fa.cul tles, 1do not nd rhat Spmoaa or Malebranche after aH
their Ambitious Researches in that higher way, have edi ed the
World thcrebv tO any great Degree","
Y, sin embargo, tambin en Burthogge, lo mismo que en Geu-
lincx, tropi eza la crtica, a la post re, con un concepto ante el
cual tiene que enmudecer y en cuya presencia el pensamient o da
media vuelta para retornar a los caminos metafsicos habituales.
Entre los datos de la conciencia a los que Burehogge atribu a un
" ser" puramente " pensado" figura han, adem s de los colores y los
sonidos , junto al 'espacio y el ncrnpo, la sustanc ia y el accidente,
las categoras de causa y efecto. Tambin elles tienen -c-expresn-
dolo en el lenguaje de la escol stica , directament e opuesto en este
punt o como es sabido, a la rerrnin ologia moderna- solame nt e
, ' oh . " " ." "subjeti o"
un "esse jecrvurn o un csse cogrutum , un ser v
dentro del mundo de la conci encia."
11 L e. 1'('. 105 u. Cfr. C' spedai m.,m., p. 106: "A PhiloOphy IhDr shall
be sold, aod sound, mu. r have ir. Ground- ....(lrir ano Fouodu ions firmly b id,
.....hieh nene (In hay." but thar which i5 bonom.,J., t:li, 'd 100 butle upon
.,.,,dC'nee; I moed>l I< /)on rn., (eH"i... Tem mony 01 o.... ""I<!ties. And rherefore
, ince OI<T lacl</rie $ do T41ner go I<pon Noti on $, han on Real ii n 00 do plainly
berween Mind and Mat rer anJ do. . . cont radtstinguish rhem, I h....ld
C'l>l ijed ro 1n: 4r 01 rhese di,r inerly, ""1 , riU in he Real Noliona! .. >ay,"
L c., p. 109.
:19 "AlI rhe Senrirnenrs of S.,ns." rh....se of rhe Miod, and even mere Objec-
tiv., Norons, are Thiol!s, no t thin gs of Mun dan e and Exrcmal Exi5lehc." but of
Cogitation aod Notion; lnrcnlional, ncr Real rhings. For such are COJOUTS,
Sounds, Sapors, Time, Pl.ace, Submlnce, Accidenl, Ceuse, Effece, .,tc.; they are
556 l OS FUNDAMENTOS DEL IDEAU5MO
DESARROUO DE L\ ALOSOFlA CARTESIANA
Sin embargo, Burthogge no puede detenerse ant e esta acepci n
y esta limitacin del principio causal. Es. una ve... ms, el preten-
dido peligro de l escepticismo absoluto el que en este punto coart a
y entorpe ce el libre progreso discursivo del idealismo. Si no he--
mos de permanecer sujetos para siempre al conjuro de nu estras
" representaciones", si la realidad no ha de esfumarse en una va-
cua apariencia, tiene que haber necesariamente un camino que
nos haga remontarnos por sobre los lmit es de l pensa miento hasta
el ser ncondcor tal.
Par a Bur thogge, lo mismo que para Descartes, el conce pto y
el axioma de la causalidad se con vierte en el medio que nos ase-
gura de un modo general la existencia de una realidad [ raseen..
dente. Antes de cualquier act ivida d de la conciencia, existen co-
sas reales, adecuadas por su naturaleza para engendrar por su
cuenta las representaciones que a ellas corresponden. o para dar
pie a nu estr as fuerzas espirit uales par a que stas las creen. Los
objetos existentes fuera de nosotros son las verdaderas causas y
Jos fundamentos que provocan en nosotros determinados conceptos
e imgenes.
Aqu, al llegar a este punt o cri tico decisivo, se hace valer la
influencia de la teora del conocimiento de Locke.w Con lo cual
pierde toda su fuerza y se viene a tierr a todo el resultado de la
investigacin metodolgica anterior. Despus de abierta una bre-
cha en la muralla, el pensamiento pu ede atreverse de nu evo a
trazar una imagen general de conj unto de la realidad abw lula.
La obra de Burthogge, considerada como un todo, presenta,
pues, una rara forma hbrida: enlaza a la teora del conocimiento
un a filosofa di nmica de la naturaleza que reduce todo el acae-
cer, en ltima instanci a, a la accin de ciertas causas "espiritua-
les". En este respecto, se mueve t odava de ntro de los mar cos y
el orden jerrqu ico de la teora de las categoras, al presentar el
concepto de la sustancia como sustituido y desplazado por el de
la f uC11;a, al reducir todo el acaecer fsico, en l timo resultado,
a un principio "energtico" nico.
Pero el modo como se concibe la accin de este principio se
Intentional thngs, rhin gs, rhar, as such hav e onlv an Esse objectivum, en Esse
ccgnitum, as the Schoolmen phrase ir." (Cap. IV, secc, 1, p. 79.)
40 Lvon, l. c., pp, SS , . ;
mueve totalmente dentro de los lmites de la teorfa metafsica
de la ani macin universal. Se da por supuest a la existenci a de una
ma teria sutil y unitaria que anima todo el universo y qu e sirve de
mediadora de t odas las relaciones de interdepen dencia ent re los
cuerpos y de portadora de todos los fenmenos de la vida. Las al-
mas indi viduales no son sino las proyecciones concret as de este
"espritu comn", segn la diferent e estructura materia l del cuer-
po animado.
Como vemos, esta teora - sin dejarse influir en lo ms mni-
mo por toda la tr ayectoria de la mecnica cient fica- se orient a
de nue vo haci a la concepcin funda mental de la filosofa de la
naturaleza (v. supya. pp. 227 ss.], Present a - pese a todas sus di-
vergencias de de talle- los rasgos de la reac cin genera l cont ra el
mtodo mate mtico de investigacin iniciada en Inglaterr a, sobre
todo, por el espiritualismo de Henry More.
La teora de l conocimiento de Geuli ncx y la de Burthogge se
complementan y se esclarecen mutu amente. La coincidencia que
se advierte en cuant o a la conce pcin fundamental de ambos pen-
SOldares, que en conjunto no hacen ms que recoger y desarrollar
las sugestiones con que se encuent ran, as como la meta comn
a que uno y otro llegan cada uno por su cuent a, demuestran hasta
qu grado de clarida d y de niti dez haba ido desarrollndose, des,
de la fundamentacin de la filosofa mod erna el postulado de una
crt ica del ent endimiento independient e de la crtica de los senti-
dos y paral ela a ella, .
Quien considere que la fisonoma propia y peculiar de la teona
kantiana reside en el pri ncipio de que slo pode mos conocer las
cosas, no en s, sino en las formas y bajo el ropaje de nuestro pen-
samiento, necesariamente tendr qu e verse inducido a error, en
este punto, en cua nto a la originalidad de la crtica de la ra.zn.
No faltan, en efecto, quienes presenten a Bunhogze y a Geulincx
como precursores directos, ms an, como co undador es de la
lcsofla crtka.
41
y , sin embargo, la cOfUraposicion con respecto a
.t Sobre Geulincx, cfr. E. Grimm. Arn. G.." lincx' f rk" ntltn i, rh,,01'''' ,,,,J
Occasionati, mu s, tesis doctoral, jena, 1B75. Nuestra exposicin en el rexro parle
del supuesto de '-1 \1 e Burrbogge cons truye su teora sin dejarse guiar 'por Geu-
lincx, ya que el nombre de ste no apar ece citado ni uua sola ,' e: en sus obras.
Sin de.,pus de escri to 10 que antecede, alguien me advier te que es
muy probable la de una inf l uenci a dir ect a de Geu1incx sc,hre Bur-
thogg
e,
ya que el segundo asisti en los aos de 1658 a 1662 a la universidad
de Levden, en cuyas aulas ense como docen te privado Deulincx desde el
16 de mar", de 1659. (Cfr., acerca de esto, ]. N. P. Land, Arnold OClIl incx
IInd ,lc' in c Philosophi<:-, La Haya, 1895.) Nada ten dra, en efecto, de par rcu-
lar, que el concep to espirituclisra de fue rza man tenido por Burthogge est uviese
in fluido por las ideas de Ge ulincx : una de las tesis .les de la meta-
fiskn gndincxiana consiste, efectivamente, en af irma r que el conc epto de la
"cn usa mecn ica" es cont radicto rio consi go mi5mo y que slo a [as pote ncias
se les puede at ribuir verd ad era eficacia. Si esta relacin h istrica
se confirma:;e, tendrarnos en ella una nueva pr ueba de la influencia int ensiva
<..lle el cnrtesiani, mo lIeK a ejercer tambin en Inglat erra.
sta se acusa en ellos casi con mayor relieve tod ava que los rasgos
comunes y media una gran di ferencia entre la afirmaci n pura-
mente negativa de la incognoscibilidad de 10 absoluto y la concien-
cia positiva de que el entendimiento es el " creado r de la natura-
leza", por ser el creador de las leyes qu e fundamentan y gobiernan
la ex periencia.
Esta relacin de todos los concept os al supremo principio de
la " posibilidad de la exper iencia" y su limitacin al orden y a la
int erpretacin empricos de los fenmenos es lo n ico que nos
bri nda el eslabn y el punto de apoyo fijo para el an lisis de las
funciones del entendi miento,
Podemos observar histricamente cmo esta concienci a ha te.
nido qu e irse conquistand o y afian zando para cada categora por
separado y, de un modo especial, en lo que se refiere a las de la
sustancia y la causalidad, trayectori a sta que han venido a faci-
litar y a encauzar las investigac iones matemticas y las de la cien-
cia de la nat uraleza. Sin embargo, aqu, ante pensadores que se
mantienen en su conjunto al margen de esta tray ectoria, no pode-
mas hacer otra cosa que tr azar un bosquejo general, en el que no
es posible que se destaquen ni la fuerza ni la aplicacin y el des-
arrollo concr etos del crite rio sealado.
Tanto Geulincx como Bur thogge siguen el camino car tesiano,
pero ambos se convierten, precisamente por seguirlo, en crticos
de la "percepcin clara y distinta". Conocen y miden la distancia
que media entre las leyes del entendimiento y la realidad absoluta;
pero slo aciertan a expr esar est e conocimient o menoscabando y
degrada nd o el valor de los mismos conceptos fundamentales.
1
559 DESARROLLO DE LA FllOsoFIA CARTESIANA
En Burthogge, sobre todo, hemos visto cmo el entendimiento
va alejndose tanto ms claramente del verdadero ser de las cosas
cuanto ms elabora y "sublima" la materia dir ecta de la experien-
cia. Del mismo modo que no podemos at ribuir una realidad csen-
cial a la imagen proyectada en el espejo, aunque la contemplemos
ant e nosotros de un modo evidente e inequvoco, no podemos ram-
poco, por la misma razn, toma r el f enmelUJ y sus caractersticas
individuales como paut a de la verdcd."
Para dejar expedi to el camino a un nu evo planteamiento del
problema, habr a que empezar por superar esta anriresis ent re el
fenmeno y la verdad, por adqu irir la conciencia clara de que es
el conjunto de los fenmenos el que nos revela a la "naturaleza
por dentro". Ya Descar tes apuntaba haci a este result ado: en las
Reglas, se ve obligado a declarar constantemente, para justificar
cada uno de los pasos de su teor a d el conocimient o, que los pos-
tulados conceptuales por l establecidos no se proponen designar
ni conceptuar nuevas entidad es, sino que son simplemente otr os
t antos medios di scursivos para llegar a dominar los fenmenos (v.
supra, pp, 461 y 465 ss.}.
Sin embargo, su filosofa no logra, en su conjunto, at enerse a
este lmite por l sealado, sino que se ve obligada, a la postr e, a
atribuir a cier tos conceptos comun es y a ciert as premisas de la
escolstica el rango y la intangi bilidad de axiomas. Ahora bien,
al admitir la posibil idad de aplicar metafsicamente los conceptos
fundamentales, abre tambin las puertas al problema de su origen
metafsico, y ya hemos visto cmo el simple enunciado de este
problema equivale a que el conocim iento "claro y distinto" que
Descarres propugna se destruya a s mismo.
C) LA TEORA DE LAS lDEAS.-M ALEBRANCHE
La crtic a y el desarr ollo inmanent es de la doctrina car tesiana
se hall an, por debajo de toda la disparidad de corrient es e intere-
ses, orientados hac ia una meta fundamental comn , Los pensa...
dor es ms profundos de esta escuela destaca n constantemente y
12 Burthogge, Or .'(<Inutll W! IIS tl O' 1Im, 69 (cit. por Lyon, 1. c., p. 79) .
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAlISMO
558
560 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESARROLLO DE LA ALOSOf1A CARTESIANA 56'
sacan a luz el motivo idealisM del sistema . Tal es el cami no que
sigue Geulincx cuando, desafiando todos los obstculos de su me...
tafsi ca, inicia su teora del conocimient o con una crtica de los
concept os del entendi miento, y est e camino es el que siguen, in...
cluso, los primeros fundadores del ocasionalismo cuando, haciendo
caso omiso de la causalidad direct a entre las sustancias absolutas.
tratan de fun dar los "nexos" entre el alma y el cuerpo nica y ex...
clusivamenre en la adecuacin de ros "fenmenos" a su legalidad.
Sin embargo, en todos ell os ha adquirido ya el idealis mo un
nu evo sent ido y una nueva orientacin. Sus relaciones con la ma.-
temtica y la fsica no son tan estrechas; ahora, ocupan el lugar
central y los problemas de la psicol oga. El desarr ollo de la lgica
nos ha mostrado ya esta linea interna de transformacin, que hace
que el inters se desplace de los pr inci pios gener al es de la ciencia
a las condiciones individuales del proceso del pensamiento.
Tambin la filosofa de Mnlebranche se ve, desde el primer
momento, cautivada por este planteamiento del problema. Es bien
caracterstico, en este sentido, el conocido relaro en que se nos
cuenta que fu la lectura del Trait de l' homme de Descartes la
que descubr i en l su vocacin filosfica, imprimiendo a sus
investigaciones la orient acin definitiva.
Mal ebranche parte, sobre todo, de la ciencia de
la ttat Ululeza, principal mente de la fisiologa y, como rama de la
ciencia indi solublemente unida a ell a, de la psicologa fisiolgica.
Es aqu donde radican la significacin y la verdadera originalidad
histrica de este pensador.
Mal ebranche redescubre diversas partes de la fisiologa, sobre
todo la ptica fisiolgica, desarroll ndolas hasta convertirlas en
un sistema consecuente a base de los conatos y los eleme ntos suel-
tos con que se encuentra en Descar tes y en Hobb es.
El anlisis del problema ele la lJcrcepcin conduce ya, en Ma-
lebranche, a resulta dos que se anticipan en ciertos puntos dcc-
sivos y fundamentales a la doctrin a de Berkeley y la hacen posible.
El primer verd adero psiclogo en la hi stori a de la filosofa moderna
no es ninguno de los ingleses, sino Ma lcbra nche. Cie rto es que su
mi rada se orienta tambin consta ntemente hacia los problemas de
la matemtica y la fsica modernas, habiendo sido uno de los pri-
meros que puso a contribucin el nuevo anlisis del infini to, aun
sin intervenir creadoramente y por propia cuenta en su descubri--
miento. Es caracterstico, no obstante, el que los mismos proble-
mas que Descartes pone a la cabeza de toda la filosofa. figuren y
sean discutidos solamente al final de la obra fundamental de Me-
lebranche, mientras que toda la primera parte de la obra se dedica
a resumir y analizar las ilusiones de los sentidos y las fantasma..
gorlas de la imaginacin. Para poder comprender lo que es el sa-
ber, en cuanto a su contenido y a sus condiciones previas objetivas,
hay que descubrir y eliminar las causas psicolgicas del error.
Malebranche se apropia, en este sentido, la frase de Charron: de
todas las ciencias que existen, la ms digna del hombre es la
ciencia del hombre."
Abara bien, si todo el contenido del saber se halla, segn esto,
dirigido y referido al conocimiento del 'JO, esta funcin ltima de
toda investigacin debe determinarse de un modo ms exacto, para
que pu eda ser acertadamente interpretada. No se trata, ni puede
tratarse en rigor, de escrutar y de comprende r como algo separado
la esencia int erior del alma. Los cartesianos, por haber entendido
en este sentido el principio y el punto de partida de la conciencia
de s mismo, por haber credo que se les abra, con ella, la pers--
pectiva de un ser sustantivo, incondicional e independiente del
conocimiento de todos los dems objetos, cayeron en una ilusin
que invierte el verdadero orden de rango y la verdadera diferen-
ciacin de los valores, en el campo del conocer.
El testimonio interior de la "conciencia" no puede erigirse
en pauta y garanta del saber. Lo nico que nos asegura del ser
de nuestra alma es una primera sensacin vaga y confusa, que se
resiste a ser expr esada en el lenguaje claro de la ciencia, a encua-
drarse en las relaciones y en las leyes puras del pensamiento.
El conocimiento autntico se da solamente all donde todo el
contenido derivado se extrae deductivamente de determinadas
definiciones por medio de un pensamiento rigurosamente deduc-
tivo. Pues bien, este camino nos est vedado en el campo de los
fenmenos psquicos, ya que no poseemos de nuestro propio "yo"
ninguna "idea" general que podamos tomar como base y de la
que podamos deducir las caractersticas propias y especiales de
f3 Malebr anche, De la recherche de la Vrit {septieme edtion, revue et
corrige, 2 vols., Pars, 1721). Prefaci o.
562 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO DESARROLLO DE LA AtOSOFtA CARTESIANA 563
aqul." lo nico que aqu encontramos son una serie de estados
y determinaciones particulares, que la conciencia resume en la
unidad del "yo", pero que nosotros conocemos simplemente como
esta cohesin misma, y no como un contenido propio y d elimitado.
As, pues, aunque poseamos la cert eza de la existencia del alma
ant es y de un modo ms inmedi ato que en lo tocante a la del
cuerpo, con el conocimiento de su ocur re caba lmente 10
contrario. Los cuerpos 10 5 comprendemos en cuanto a su estruc-
rura emprica, por cuanto que los reducimos a relaciones marem-
ricas y a proporciones numricas. Todas las peculiaridades del
mu ndo de los cuerpos aparecen perfectamente claras y translcidas
ante nosotros t an pronto como nos cercioramos de sus leyes fun--
damenta les cuanti tativas, tan pronto como logramos expresar y re-
tener las mltiples dererrmnabilidades de las sensaciones en puras
difeTencias de magnitud. Pero esta posibilidad de obietiw.cin se
refiere solamente al coruenido de la conciencia, y no al modo ni al
proceso por medio del cual lo pensamos.
"Cuando comprende que 2 X 2 = 4, capto esta verdad con
una clar idad plena, pero no por ello conozco clarament e en m
aquel algo qu e comprendo."
Por mucho qu e separemos y d eslindemos unos de otros los dis-
t intos actos de la conciencia, por mucho que, en este sent ido, los
comparemos y los reduzcamos a nmeros, siempre aplicaremos, en
estas operaciones, un conce pto vago e indetermina do, el de la
pl ural idad, y no el concepto exacto d e la cmnded. No dispone-
IDOS aqu de est a un idad funda mental cuya repeticin puede hacer
su rgir de s las diferentes formas.
Todas las "i deas claras" -es ste un pensamiento Iundamen-
t al de la metodologa cartesiana al que se atiene firmemente Male-
branche- versan simplement e sobre relaciones y se reducen a
ellas. Pero en el campo de lo psquico, por muy vivo que apa rezca
ante nosot ros el cont enido diferenciado y concreto, por mucho que
llene nuestra conciencia, nu nca pod remos establecer un a relaci n
nu mricamente determinada entre este y ot ro contenido, reducl n-
dolos ambos a una medida comn.
Malebranche rechaza desde el primer momento, atenindose
a ciertas conside raciones lgicas generales lo que, empleando la
4<1 RechI.'Tche de la Virir". libro I1I, parte 1, Cli p. YH, r. I, pp, 223 u ,
terminologa mod erna, podemos llama r el probl ema de la psico-
f sica. Es un error creer que las sensaciones, conside radas como
procesos subjet ivos, puedan medirse directamente las unas por las
otras de ningn modo. Toda comparacin entre ellas presupone
ms bien una previa reduccin discurs iva de los contenidos com-
parados, presupone su reduccin a las causas ylos estmulos oo
jenoos, sujetos a la experienc ia en el espacio y en el tiempo y
susceptible, por tanto, de ser fijados rnarernticarnentc. !"
Para est ablecer enrre los nexos psicolgicos ciert os nexos sue-
tos a leyes, no Se dispone, por consiguiente, de otro medio que el
de buscar en la realidad fsica un tr mino cO'rT'elat itlo al que po-
da mos referirlos. Vemos, as, cmo debe postularse la ms estricta
y compl eta adec uacin ent re ambas series de fenmenos: en cuan-
to un contenido cualquiera de conciencia se sal ga de este marco
consrant e de ordenac in, caed. con ell o fuera de la cognoscibilidad
objetiva y de la "naturaleza" objetiva.
En este postulado reside el rasgo verdaderamente original y pe.
culiar del "ocasionalismo" de Mal ebranche. La teora de las " cau-
sas ocasiona les", desde el punto de vista metafsico, habla sido
ya totalment e desarrollada ant es de l. Sin embargo, esta teora
concibe siempre el cuerpo y el alma como ent idades susta ntivas e
independientes, que se entrelazan y confunden entre s solament e
por los designios fortuitos de la providencia divina. .
Cleuber g uno de los primeros fundadores de esta teora, de-
clara expresamente que, en este punto, es legtimo, desde el punto
de vista lgico, y const ituye la n ica solucin posible. el remitirse
directamente a la omnipotencia de Dios, lo que en cualquier otro
caso sera absurdo.t" Tampoco Malebra nche rehuye, en modo
alguno, la invocacin de los designios divinos; sin embargo, el pro-
blerna apar ece en l, desde el primer momento, planteado en un
terreno completamente distint o. Para l, el " paralelismo" entre
V. R<'Ch!.' rcht', XI; t. 11, pp, y Rt r-ut il de Imues
les rponles ,1.. r. Mald>ranch<: a M. A'lUlldJ. Pars, 1709, vol. IV, pp. 34s.
46 "Quamvis autem in els absurd um merite ccnscalUr, sta-
t im ad volcneaem 8e conferre. ne c aliarn responsionern dHe, qu am qu ou
Deo sic placuerir, t men in hac de qua nllitur qua esti one non al iam put o
responslonem esse quacrendnm OUt posse Inveniri." (Cl auberg, Excr cuanc nes
cent urn ol e cognil jo>! !.' Dei cr Exeec. XC!, Opera, Il, p. 753. ) Clauber g,
Corporis el mima... CQrlj" nctio, ca p, XIY.
,..
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAliSMO
DESARROUO DE LA FILOSOFtA CARTESIANA 5<,
los fenmen... del alma y los d el cuerpo no constit uyen precise-
mente un hecho ma terial, externo, sino que se convierte en un
postulado discursivo y en un necesario del cenocimienro.
El antagonismo entre ambas sustancias es superado mediante la
frmula conciliator ia de que slo existe una clase de "experiencia",
una clase de conocimiento cientfico plenament e vlido. Es la
rela cin de los procesos espir itua les con la 'TnauYia la que los
convierte en objeto de la exac ta. Slo al encuadrarlos en
un determinado proceso fisiolgico los enma rcamos dentro de la
imagen del ser, cuyos rasgos fundamentales aparecen delineados
de antemano mediante las ideas claras y distintas de la rnare-
rntica.
La mtka del concepeo de sustancia, de la que ha brotado la
fil osofa cart esiana, da con esto un importante paso de avance.
Hemos visto cmo el concepto d e la " forma sustancial" fu a re-
fugiarse a la psi cologa despus de haber sido expu lsado de la
fsica y cmo busc all un nu evo pun to de apoyo en el concepto
de la conciencia de .s m i.smo (supra, pp- 510s.) . Pues bien, aho ra
se le ret ira tambin este lti mo asider o. Malebranche se sita con
y decisin en el punto de vista de los fenmenos y
a ellos la misin de la ciencia. Es cier to que puede
atri buirse a nuest ra alma, en s, un ser absoluto, que puede desee-
bri rse en la inteligencia d ivina una regla y un arqueti po con arre-
glo a los cuales se esboza y modela el alma, pero nu estra invesri-
gaci n nada tiene que ver con este protot ipo ideal, sino solamente
con los fenmenos empricos, con su sucesin y enrrelazarnienro.tt
Este conoci miento viene a afianzar el monimw del mtodo y
a asegurar la unidad y la tot al coincidencia entre todas las partes
n Cfr., por Malebranche, Rponse 11. Regs (Rec heTche II, 171$.) Y
passim. Por lo dems, la critica del conc epto de sustanci a no
se manifiesta con la misma clarid ad en todos los pasajes, ya que no pocas
apa le.::e oscure.::ida por Ja adaptacin a la lermi nologa imperan te y
coh ibida por repal'05 de orde n teolgico. Esto lti mo K ve, principalmente,
en el hecho d e que Malebranche, au nque el punto de vista por 111 ado ptado le
obligue a comba tir la " psicologa racional", se atiene, sin embargo, al postula-
do de una pr ueba racional de la inmOTra.lidad, pru eba sta que, embargo
--cosa tan significativa como par adjica-c-, no puede der iva rse en l de la
idea de l alma, sino solamenre de la d el cuerpo. ( V. Recherck, libr. 111, par-
re 2, t ap. 7, t. 1, p. 255, YRecMeil de lQNleJ UJ ripomeJ, ere, t . 1, pp. 271u .).
y rodos los campos del saber. Tambin la fsica, para poder con-
vertirse en ciencia, tiene qu e aprender, ante todo, a pr escindi r de
las causas desconocidas de los procesos operados en el mu ndo
de los cuerpos. La fsica empieza detenninando la mater ia por
medio de la nica caracterstica clara y nirida que en ella pode-
mas captar, por medio de! concepto de la extensin. Pero rechaza
desde el primer momento e! problema del "sujeto" de esta exten-
sin, el problema de un " algo" que se representa en ella y que de--
trs de ella se esconde. El "ser " de la materia coin cide, para ella,
con aquella cualidad fundamental de la que pueden derivarse to-
das sus posibles diferencias y caractersticas. T000 crite rio que
trasciende por encima de esto es, por lo menos, perfectamente
estril y no puede significar otr a cosa que un juego vacuo de la
maginacn."
El propio Descartes se haba debatido todava constantemente
con la pretensin de asegurar al cuerpo fsico una especie de ser
y de fxisteneia ind ependient e, que de ba distinguirlo de las for-
ma s del pensamient o matemtico. Malebrnnche, por su parte,
procl ama ahora con toda energ a y toda precisin que semejante
planteamie nto del problema no podra afecta r, en todo caso, a la
seguri dad del conocimiento. La coincidencia que el fsico tiene
que buscar es la coinci denci a entre sus corcepox, de una parte,
y de ot ra la experiencia y el conjunto de las percepciones. En cam-
bio, las "cosas" qu e puedan conjeturarse "detr s" de las percep-
ciones escapan a su hori zonte visual y a sus juicios; pue den des-
aparecer por enter o sin que por ello d isminuya en lo ms mnimo
el valor de su ciencia.
"On dira peut-tr e qu e Z'enence de la rnatiere n'est point
J'rendue, mais qu' importel 11 suffit que le monde que nous con-
cevrons tre form d' rend ue, paroisse semblable acelui que nous
vovons, quoi.qu'il ne soir POint matriel de cett e matiere, qui n' est
bonn.e acien, dont on ne connoi t rien., et de laquelle cependant
on fait MtU de bruit." 4$
En los razonami entos qu e hemos venido siguiendo hasta ahora
hemos visto cmo al punto de vista rigurosamente fenomenal se
enfrentaban, sobre todo, la vigencia y la aplicacin del concepeo
4B Recherche, lib. 111, parte 2, caps. 8 V9, t. 1, pp. 230 sr., 235s,
Ul Rech erch e. lib. VI, parte 11, cap. 6, l. 11, p. 76.
566 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESARROLLO DE LA FlLOSOFfA CARTESIANA 561
de causa, pero ahora tambi n esto se descar ta. Si nos det enemos
en la observacin de los cambios empricos, no encontraremos en
ellos ni un solo factor que del ate o represente directamente la
accin. de un elemento sobre ot ro. El concepto de la (ueyta fsica
se revela, cuando se lo analiza a fondo, como un dolo vacuo de
nu estra imaginacin.
" Por mucho que me esfuerzo por llegar a comprenderlo, no
descubro en m ninguna idea que me represente aquello que se
llama la fuerza o el de los seres creados."
Q uienes creen que semejant e idea, ya que no en la experienci a
externa, puede encont rarse, por 10 menos, en la experiencia "i n-
t erior", se dejan llevar tambin de una ilusin, que se esfuma in-
media tament e ante un anlisis un poco profundo. Ent re el acto
de w luntad que en mi percibo y un cambio mater ial del mundo
exterior no media ninguna conexin necesaria, ni siquie ra una co-
nexin conceptual e intelectiva. Slo el prejuicio de una cons-
dera cin superficial puede inducirnos por engao a encontrar un
nexo lgico en un proceso que no presenta, en rigor, sino una su-
cesin y yuxtaposicin de fenmenos.
Pod emos recorrer y escrutar de arriba abajo todo el campo de
la conciencia. qu e representa para nosotros, necesariamente, la
nica regla del juicio; jams encont raremos en l una capacidad
en la Que se refleje la relacin causal, int erior, ent re dos miembros
del ser . A esta exigencia se sust raen por igual el int electo y la
voluntad, la razn y las representac iones de los sentidos. Siempre
Que la experiencia, como ocurre con la colisin de dos
parece poner directamente ante nuestros ojos el tr nsito de una
f ueft(1 de uno a Otro cuerpo, se t rat a solamente, en realidad, de
tma re/acin consemrc y sujeta a ley ent re dos o varios procesos
de movimiento, de una regla por la que se determina y traza de
antemano la distribucin de las velocidades ent re distinta s partes
del espacio. Es a las leyes, no a los cuerpos. a las que ha y que
ref erir, en un sent ido autntico, lgico, toda accin: " paree que ces
loix sont et caces, elles agissenr er les corps ne peuvent agir".!"
W RecheTche: De lB mth ode, parle r, cap. J ( t. JI, p. 39) . (Cfr. e' pe-
cialmenr e lib. Ul, part e ll, cap. J (r. 1, pp. 208 ss.) , "Mas la cause de lellr
err eur esr, que les homrnes ne ma nquenr jama is de qu'unc chose est
cause de quelque eft er, quand l' un et l'a urre sonr joints ensemble, su ppos
En esta lt ima conclusin, se limita Malebranche a extrae r la
consecuencia de una concepcin fundamental int roducida y nece-
sariamente postula da por la moderna ciencia matemt ica de la
natur aleza. En K pler, sobre todo, hemos pod ido observar cmo
el concepto de fuerza de la filosofa natural y de la concepcin
simplista iba esfumndose, para dar paso al conce pto moderno de
f uncin, a medida Que el pensamiento iba penetrando ms a fondo
en los principios de su propia investigacin.
Esta transformacin forma ya la premisa segura de la que parte
Ga lileo para combati r las formas susta nciales de la filosofa c.."C0-
l srica. La concepcin fundamental, Que d aba vida y rumbo a su
ciencia, cobra ahora la forma ms clara: la verdadera causalidad
no reside nunca en las cosas, sino en las leyes, y encuent ra e ellas
una garanta segura.
Se ha comparado a Malebra nche con H ume, pero perdiendo
de vista la divergencia esencial en cuanto al resul tado positivo a
que llegan estos dos pensadores, para destacar tan slo los rasgos
negat ivos comunes a amboe." La realidad es que Malebr anche, y
por tanto el tan de nostado "racionalismo", suministr a Hume las
armas par a combatir la concepcin popular de la causalidad. Sin
embargo, mientras Que Hume engloba tambin a la ciencia emprica
en el juicio formulado contra el antropomorfismo de la concepcin
simplista, Malebranche mantiene en pie la rigurosa lnea divisoria
y la con traposicin entre los dos campos. "Comprendemos", si no
la natu raleza int erior del tr nsito, por lo menos la regularidad de
las relaciones que medi an entre la causa y el efecto, cuando pode-
que la v rhable de cer el tee Ieur ooit inconnu. C'eJf PO"T cd a que rout
le monde conelut, qu'une boul e llgire qu cn ren conrre Iol ne a loll,e, en la vri-
raMe et la pr incit>a!e cause de I'agiralion qll'cllt! lu com mllniqut! ; " ue la ,'Olonrt
d.. l'ame t!.r la vrirablc et 1a principale call5t! dll mouvemmr elu brlU el d'alltTe$
pd ..gs semb1able" paree qu' il arrive touiours qu'une boule esr agit e, quand
elle esr r encontr e par une aurre qui la choque, que nos bras 5001 r emu s
presque toures les Iois que nous le vc ulons er que nene ne voyons p3S sen-
siblernent, qu ell e autr e chose pour roit rre la cause de ces mouvemente,"
L,;\s t elaciones ent re Malebranche y Hume han sido puestas de man-
fiesto, con todo detalle, pri mer o por Lvon ( 1. c., p. 124) Y l uego por Novare
(Die Phlosophie de' N. Ma!ebranchc, Berl n, 1893), aunq ue mnto uno como
" tro outor hacen caso omiso de la contraposicIn l gica y m.emf{sica que media
entre ambos sistemas.
mes traducirlas al lenguaje de las claras y distintas ideas de la
magnitud y afianzarlas en ellas. C uando renunciamos a penetrar
en los nexos metafsicos de la esencia de las cosas, no destr uimos,
sino que, por el contrario, aseguramos la "necesidad " matemtica
de la conexin.
En este sentido, trabaja constante ment e -el propio Malebran-
che por descubri r y fijar la ley fundamental unitaria y cuantita-
t iva de la que puedan derivarse con rigor deductivo todos y cada
uno de los fenmenos especiales del movimient o. Es, dentro de la
escuela cartesiana, el primero que da el paso de las reglas del
choque de Descartes al principio leibniziano de la conservacin
de la energa viva.
62
En general, el relativismo, que constituye el rasgo fundamen..
tal de la teora malebranchiana del conocimiento, presenta por
donde quiera que se le enfoque un doble aspecto, sin convert irse,
por ello, en lo que a su verdadera intencin se refiere, en algo
vacilante y de doble sent ido.
En primer lugar, se apoya en hechos y consideraciones de tipo
psicolgico: es la relatividad de las percepciones la que debe Ilu-
minar y confirmar la vigencia puramente relativa de todos los co-
nocimientos puros. Este planteamiento del problema explica por
qu Ma lebranche se remite reiteradamente a Bacon, cuya teora
de los dolos suministra, en realidad, el esquema fundamental par a
los anlisis psicolgicos que llenan la pr imera parte de la Recher-
che de Malebranche (v. supra., p. 537) . Los datos que nos trans-
miten los sent idos no nos dan a conocer el ser real de los cuerpos,
sino solamente las relaciones que guardan ent re si y con nuestro
propio cuerpo. No disponemos de una pauta absoluta ni en cuanto
al ser de los cuerpos ni en cuanto a su cambios. El estado de
nuestros rganos y las circunstancias concomitantes externas de or-
den psicolgico referentes a las percepciones, nos indican qu rnag-
nitud debemos atribuir a un determinado trayecto en el espacio o
a una duracin dada en el tiempo. Si nos imaginamos que de
pronto la marcha general de nuestras representaciones se acelera
o, por el contrario, se atena, necesariamente tendr que modifi-
carse, con ello, nuestro juicio acerca de todo el acaecer externo y
de la velocidad con que se desarrolla.
Por donde todas las decisiones de nuestro pensamiento acer ca
de la realidad parecen caer dentro de la rbita de las meras sen,
sadones y someterse a la misma condicionalidad que stas. La
misin asignada a nuestros sentidos es simplemente la de conser-
var la vida, no la de conocer la verdad: por eso no pueden reve-
larnos nunca el ser independiente y concreto de una cosa, sino
que slo ponen de manifiesto ante nosotros sus reacciones y sus
distinciones con respecto a otras cosas, ya que ambos element os
bastan para gobernar nuestra conducta prctica en relacin con la
variedad de los objetos.w
La relati vidad as concebida aparece, pues, como una caracte-
rlsdca que seala y deslinda el mundo limitado y acot ado de
nuestras sensaciones: busca su derivacin y su fundamento en un
motivo biolgico, no en un mot ivo lgico.
Nuestra concepcin del problema y nuestro juicio se ahondan,
sin embargo, cuando Malebranche entra a exponer su metodoLoga.
En este punto, revive en l el cont enido fundament al de las Re;
glas de Descartes, que este pensador capta y desarrolla con mayor
firmeza y claridad que los dems discpulos y cont inuadores del
fundador del mtodo.
Tambin Malebranche parte del postulado de una ciencia. ge-
neral , de la que son simplemente aplicaciones concretas todos los
conocimientos especiales; tambin l refiere, especialmente, las
ciencias de la naturaleza que llegan a resultados exactos, como la
mecnica y la astronoma, a la "geometra universal" como a su
condicin suficiente y necesari a. Todas las "verdades especulati-
vas" versan simplemente sobre las retcctones entre las cosas y, en
un plano superior, sobre las " relaciones entre las relaciones". De
aqu que todo su contenido y su objeto encuentren su expresin
simblica exacta y su exposicin objet iva y exhaustiva en las rela-
ciones entre las linees." (Cf. supra., pp. 463 ss.)
568
(
/
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO DESARROLLO DE LA FILOSOFIA CARTESIANA 569
I
11
I '
M Cfr. 111s "Loix gnrales de la ccmmunicarion des rncuvementa" (Rech.,
t . JI, p. 125), que empiezan parti endo del principio cart esiano, pero Que
mas tarde, en posteriores ediciones de la Reche.-che, sufren numerosas mo-
dificaciones.
ro Recher che, libr. l. cap. 6 (t. I, pp, 23 ss.); cap. 8 (t. I, pp. 35 5.J; cap. 10
(1, 50), y cap. 20 (1, 78). Sobre Bacon, v. lib. n, parte n, capa. Z y 8
(t. 1, pp, 117 Y147).
ti4 De la. Mi hode, parte 1, cap. IV, especial mente n ce, 17 ss.
Sin embargo, ahor a esta conexin, en la que Desearles cifraba
el valor de conocimiento de su geometra analt ica, no se basa ya
en observaciones aisladas, ni en un anlisis psicolgico de nuestras
capacidades y "potencias", sino que se desprend e con una necesi-
dad objetiva del concepto mismo de la. t-oeroad. La "verdad" ex.
presa pu ra y simplemente la " relacin real" existente entre dos
ideas, la compan1Cin que nos revela su identidad o su disparidad.
Para los efectos del valor y la vigencia de esta relacin de por si.
es perfectamente indiferente el que los contenidos concretos entre
los que -se establece la comparacin posean o no existencia real:
en cambi o, no pod ran existir o predicarse ninguna clase de rela-
ciones entre las cosas, si no las p recediese la cert eza de nexos pu-
rament e ideales ent re ellas. Estos nexos, y slo ellos, se hallan
sust rados al campo de la existcnd a lo mismo que a las contingen-
cias del deve nir; son, por tanto, eternos e inmutables, razn por la
cual forman [a regla inconmovibl e de lodos los de ms conocimien-
tos. Cuanto ms nos alejamos de estos primeros conocimientos
genera les para volvernos hacia l a realidad concreta, menor es la
gara nta que tenemos en cuant o a la certeza de nu est ras ideas. La
meta ltima del conocimient o slo puede alcanzarse, por t anto,
en aquellas ciencias en las que -como ocurre, princi palment e, con
el anlisis matemtico-e- el objeto se cons truye totalment e sobre las
relaciones pu ras y se reduce a ell as.
"Les vrirs ne sont que des rapporu el la connoissance des
vrir s la connossence des rappcrr s. II y a des rapporrs ou des
v res de rrois sones. ny en a entre les d es, entre les cboses cr
leurs ides, er ent re les chcses seulemenr. . De ces trois sorres de
vrir s celles qu i sont entre les idees sont ternelles er immuables
et a cause de leur irnmurabilir elLes sont aussi les regles ee les
mesures de toutes les cutres: ca r roure regle ou tome mesure doir
rre invariable. Et c'esr pour cela que I'on ne consider e dans
l'Arirhm tique. T' Al gebre er la Gomt rie que ces sortes de vnts,
paree qu e ces sciences gnrales reglent et renfermenr routes les
sciences particulicres." r , ~
Como se ve, el principio de l a relativid.a.d de todo nuestro co-
nocimiento encierr a, aqu, un sentido totalmente nuevo: mie nt ras
r , ~ , Op. cir., cap. 5, r . 24. Cfr. e, r e<," ialmente De 1<, Mhho<l c, part e 11, cnp. 6
(JI, 75) .
que ant es par eca sealar la di5taneia que necesar iamente existe
entre nuestro saber y su objeto, ahora expresa la fuerza y la pcrfec-
cin " inteligible" del saber. Visto as el problema, comprende mos
ahora cul es el propsito fundc-nenral que mueve a Maleb ranche
al alejar de la psicologa emprica la sustancia absoluta de l alma
y de la fsica emprica la materia absoluta. La imagen de la rea-
lidad se conforma y se traza , ahora, con arr eglo al esquema y al
plano del mtodo. Ningn muro divisorio separa ya los diferentes
campos el objeto de la ciencia emprica est forma do por un con-
junto de relacione s, cuya pauta y cuyo arquetipo racional nos lo
~ ..u minist ra la elaboracin de las relaciones matemti cas funda-
mentales.
Ahora bien, lograda de este modo, en lo tocant e a la reali dad
emprica, la reduccin post ulada por las condi ciones del conoci-
miento, queda todava en pie --<amo hemos podido apreciar en
lo que llevamos dicho-e- un campo de problemas al que no lle-
ga el merodo que hemos venido aplicando con fruto.
El concepto de fu. er;;;a, principalment e, ha sido desterr ado de
la conside raci n de los fenmenos, para reservarlo exclusivame nte
a otra esfera del pensamiento, en la que puede afirmar su vigencia
nica y exclusiva. Como hemos visto, se sustraa toda la accin
al mundo de las cosas, para despl azarla al mundo de las leyes.
Ahora bien, Zde dnde prov iene la accin de stas? La pregunta
su rge inmediatamente, y Malebranche no puede esquivarla. Si no
descu brimos un punto lti mo y firme al que poda mos anudar la vi
gencia de estas leyes, rodo el ser y el acaecer qu edarn de nu evo
a merced del azar y la arbitrariedad.
Cambia, con ello, la direccin del pensamient o: las reglas del
acaecer son fijas e inconmovibles, porque no son sino diferentes
expresiones de 13 w lllnuul divil1iL, de por s unitari a V constante.
Capt amos y comprendemos aqu directamente la " necesaria cone-
xin que los nexos ent re los fenmenos no podan jamas suminis-
tramos. Se nos revela, asf un a rel acin propia y pecul iar: la
metafsica nos ofrece lo que nos ha negado la cx[X'riencia, as
13 interior como la exterior. Solamente ent re la voluntad divina
y sus obras med ia el "tr nsito' puramente intelec tivo necesario
para llegar a establecer las relaciones causales de la re;lidad.
Causa y efecto no son, vistos as, dos estados separados e in-
570 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESARROLLO DE LA FILOSOflA CARTESIANA m
GIl D.. k1 Mthod.., parle ll, cap. 13 (H. 38 ss.) . Cfr. especia lment e, lib. 1II,
par te Il , cap. 3 [hacia el final).
Eclaircissernea e XV (11, 301). V. especialme nt e los Entretiene sur la
Mraphyslque (1687), Entret . VII, 10 (Oeuvre s de Malebranch e, pub!. par
Iulee Simon, Pars, 1846, t. 1, PI'- 156rs.J.
conexos del ser; la decisin y la ejecucin forman, por el contra-
rio, un solo acto ktruico, que el pensamiento se encarga luego de
desdoblar y analizar en dos momentos dsdntos."
Por donde, aunque se descarte esa coaccin interior que, segn
el modo popular de ver, ejercen las cosas unas sobre otras. no se
logra, sin embargo, redu cir la rel acin causal a una simple orde-
nacin de conceptos. La uniformidad del acaecer presupone la
constancia del poder y de la voluntad de DiOS; las "fuerzas" se
descar tan del movimiento simplemente para condensarlas en la
gran fuerza fundamental de la creacin. El constante desplaza-
miento de lugar de un cuerpo no obedece a la persiste'nda del
impulso or iginario que este cuerpo ha recibido, sino que se com-
prende y se explica solament e viendo en l el resultado de l acto
perma nente, inint errumpido, de un Creador, JX1r medi o del cual
el cuerpo apa rece sucesivamente en diferentes lugares, como si en
cada uno de ellos fuese recreado de nuevo.s"
1.0 cual equivale, como se ve. a fru str ar met afsicament e la idea
de la evnri nuklad del movimiento: son los sentidos los que nos
inducen a la ilusin de un proceso consta nte del mismo objeto
mvil, cuando en realidad se tra ta del nacimiento discret o de una
serie de sujetos homogneos en diferentes puntos del espa cio.
La metafsica de Malebranche -y lo mismo ocurre, como ve-
remos, con su teora del conocimi ento-e no posee ningn medio
que le permit a explicar y comprender el continuo devenir, el
t rnsito de un estado a otro. Pata explicar el nuevo estado, se ve
obligada a recurrir constantemente de nuevo al supremo ser. Y
es tambin aqu, en la comunicaci n y en la transferenci a del mo-
vimiento, donde ha de buscarse la verdadera causa del compor-
tamiento de los cuerpos ms all de la experiencia: es la omnipo-
tencia di vina la que, al estratificarse y configur arse las masas, des-
truye en unas una determinad a cantidad de movimiento, para
crearla, en cambio, en otras.
Ahora bien, como los conceptos de creacin y destruccin re-
S7l LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO DESARROLLO DE LA FILOsoFtA CARTESIANA 573
presentan una contradiccin irreductible con el concepto moderno
de natur aleza, vemos que en el sistema de Malebra.nche se acusa
ahora, de un modo general, una tensin muy peculiar y una con-
traposicin entr e el concepto de Di os y el de naturaleza,.que
naza con llevarnos de nuevo, bruscamente, a la concepco n medie-
val de l mundo. Para Mal ebranche, el reconocer la accin de causas
naturales aisladas e independient es equivale a limi tar y a negar
el poder ili mitado de Di os. "
Lo que llamamos la causa eficiente de un Ienrnenc solo es, en
verdad como Mel ebranche nos dice, el signo y el smbolo que nos
permit; reconocer y predecir la apa ricin del fenmeno, pero no
la fuerza creadora Que lo hace nacer. De aqu Que no sea
ms que una frase vacua esode habl ar de los .sustantlvos
de las cosas, de positados en ellas desde el m.lSmo y
, solos hacen posible su existencia y su persrstencra. La na-
por SI . . . d con.-
t uraleza", concebida en este sentido, corno un pnncrpro e
servacin, no pasa de ser una quimera.
MI
. . ,
Detengmonos aqu un momento para examinar la po51C1On
tOricG peculiar Que ocupa el concepto de la naturaleza mant enido
por Malebrancbe. . ,
El rasgo fundamental caracterstico de la .moderna
de la nat ural eza Yel verdadero exponent e de su renacI.mlent O ha y
que buscarlo en la idea de que la natural eza debe explicarse como
"j uxt a propria principia", es decir, de qu.e nace y se par-
tiendo de dotes propias y originarias, SIO que sobre ella Siga ac-
ruando ningn mot or externo.
Malebranche se vuelve consci ent ement e de . a esta
d par a retornar a la concepcin anterior: sacri fica la conserve-
cln a la creacin, la inmanencia a la trascendencia. Hay que llegar
a Leibniz para ver cmo -e-por oposi cin a Malebra nche- se res-
taura el valor propio y sustant ivo de las cosas de la naturaleza,
MI I!dairc. XV (Rechache 11, pp. 297 y 322); cfr. especialmente
sur Ic. Mraph, sique, VII, 13: "je ne rens r en de ma natu.re, n en , e a
nature Imaginaire des philosophes; lout de Dieu er de ses decret.s., D.leu, '
'l ' l ' eux des entlt es wn ej.
!,! ensemble touS seJ ouvra:-es, non qu. I a le pro, Ul t en . .
n les a subordonns les uns aux nutr es, sans les rev rir qualll es,.efflcaces.
Vaines petentions de 1'orgueil humain; productions de }l gnorance
des pni\osophe s."
reanudndose con ello el nexo de conti nuidad con la concepcin
fundamental del Renacimiento ( v, supm, pp, 232 s.) ,
En estas mu taciones del concepto de la se reflejan
las vicisitudes y los cambios operados en el concepec del conoc-
miento. La necesidad histrica de las ideas de Ma lebranche no
puede cculr rseoos. no tenia, como hemos visto, ms remedio que
descart ar de la realidad emprica las sustanc ias y las fuerzas abso-
Jut as, para. poner aquella al alcance de una concepcin cient fica
aca bada y completa. Pero slo poda dar este paso desvalorizando
el concepto mismo de la energa, para rebajarlo al plano de un
" dolo",
Es caracterstico que la teora de fas idew- de Malebranche, en
que se contiene el conjunto de las verdades y las premisas de la
ciencia, slo conozca, al lado de los princi pios morales, los prin-
cipios de la matemtica pura, la figura, el nmero y el infinito.
Son ajenos a ella, en cambio, todos los pr incipios fsicos y di n-
micos, pri ncipalment e los conceptos de sustanci a y causa.
Este rasgo caracterstico se explica, evident ement e, por la pe'
culiari dad de la fsica car tesiana, en la que la materia se confunde
con la extensin y el ser del cuer po con el ser de la geometr a,
pero revela, al mismo tiempo, la verdadera li mitacin de que ado-
lece la teora de los principios d e Malebrancbe. Leibniz supera
est a limitacin, al converti r de nuevo el concepto de fueraa en el
cent ro lgico de la. fsica, aunque tambin en l se advierten clara-
ment e las huellas de la critica malebranchiana de este concepto,
Donde ahora hay que encontrar el fundamento y la justificacin
del concepto de fuerza es en la dedu ccin y en la explicaci n de
los feniimenos mismos con arreglo a ley,
PocIemos ahora enfocar y resu mir, cont emplnd olos des de un
solo punt o, la significacin y Jos defectos de la concepci n de Ma-
lebranche. Esre destruye 1:1 absol uta entidad de los objetos de la
experiencia, pero lo hace solamente para encadenar con tanta ma-
yor fuerza a su origen met afsico su perior, el conjunto global de la
experiencia y del mundo de los cuer pos. Cuando asume las cosas
en el conocim iento, no hace ms que prepararse para asumirlas en
el ser divino.
Esta doble direccin del pens amiento sea la ya un problema
fundament al con el que hemos de encontrarnos, plant eado de un
2
modo ms agudo y ms apremiante, en la der ivacin de la t eO'la
de !.as ideas,
575
DESARROUO DE LA FllOSOf1A CARTESIANA
El idealismo de Malebran che bajo la. forma y sobre los funda,
mentes que generalmente presenta, acusa. tambin claramente los
rasgos caractersticos del inters cientifico predominame. En su
formacin y en su elaboracin int erviene una marcada tend encia
psicolgico.; son hechos y consideraciones de tipo psicolgico los
que Malebranche invoca principalmente en apoyo de su doctr ina.
El yo, tan pronto como despierta a la clara conc iencia de si mis--
mo se ve encerrado en el crculo de sus sensaciones y represen-
taciones. La realidad se reduce, par a l, a una plur alidad, a un
complejo de " ideas" , que se suceden las unas a las otras con arre-
glo a det erminadas leyes de conexin. Cualquiera que sea el con-
cepto que nos formemos de la existencia real de las cosas fuera
de la conciencia, una cosa es segura, a saber: que esas cosas no nos
son nunca dadas, que no pueden ser nunca confirmadas o demos--
tradas por ningn d ato de nuestra experiencia int erior.
Si admitiesemos ment alment e el caso de que esta realidad tras-
cendente se destruyera sin que se oper ase, sin embargo, conjun-
tamente con ello, ningn cambi o en nues tra s repr esentaciones,
nuestra imagen del un iverso no experimentara la menor alrera-
cn, permanecera n en vigor todas nu estras
y todas las conclus iones basadas en ellas. La mas leve reflexin
psicolgica basta para indicarnos que no son los ob.etos
los que forman el cont enido directo de las percepciones, srno que
en el proceso del conoci miento se revela ante nosotros un orden
intel igible y una belleza inteligible.I'''
" El mundo es mi representacin" : tal es el tema del que parte
Malebranche y qu e desarrolla a lo largo de una serie de vane cio-
Cfr. upr...:ial mente ....u , 1, 5: "Les bUU Is qu e nous ne
sc ne potoe des beauts mater ietles.. mats de bca uts j,
l'a n antlssernem suppos de la malicre n'emporte polne avec Ul anc-ant LS-
sement de ces bC-RUttl S Que t"' US vcyons en les regardam." "To utC"s ces cou-
leurs qui me rjouis senr par leur vari r el rRr lene ...ivacil, ces. beau-
t qui me cbarment, IOf"lUe ie tourne les veux sur ce qut m enVITOnne,
m' ap P'U1ien nent , m" i", ele. (Enl rcl . IV, 3 y p,u , im) .
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO ,7<
516
l OS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO DESARROLLO DE LA FILOSOFIA CARTESIANA m
nes. Este pensador dedica gran espacio y at ribuye una significa-
cin ms general a las instanci as del sueo y de las ilusiones de los
sent idos, a las que Descartes slo se refiere de pasada y breve-
mente.80 Y mi entras que Descart es pugnaba por remontarse en
seguida por sobre el campo d e la conciencia inmed iata, Male-
branche se da por satisfecho y se siente a gusto en l. Consid era
un vano esfuerzo todo intento de dl'mQl:CTa,. la existencia de 106
cue rpos Y. a pesar de qu e adopta, en general, una act itud de res-
peto ante el maestro, rechaza resuel tament e en este pu nt o tocos
y cada uno de los argumentos cartesianos.
Descartes insista en que nuestra creencia en la existencia de
las cosas exteriores es algo inevitable, razn por la cual el oponer-
nos a ella equivaldra a negar la evidencia de todos nuestros co-
nocimientos fundamentales. Malebranche, por su parte, ve en esta
supuesta necesidad lgica la obra de hbitos y preju icios, que un
anl isis un poco profundo nos ayu da a esclarecer y desterr ar.
El mismo fundamental impulso que nos empuja de las "ideas"
a los objetos o a los objetos situ ados ms all de ellas, nos ind uce
tambin a dot ar a las cosas mismas de las cualidades que pertene-
cen solament e a nuestros sentidos y a nu estr a imaginacin; pero la
misma crtica que nos revela la subjetividad de los colores y los
sonidos basta, cuando se la afronta y desarrolla con 1<:1 fuerza ne-
cesaria, para reducir a la nada cualqui er conclusin con respecto
a un ser mat erial independien re.w
Nos encontramos pues, aqu , con una instructiva y al ecciona-
dora sucesin histrica, Se deja a un lado la misin que habla
llevado a Descartes a avanzar h asta la meM/i.sioa: el primer paso
en el desarrollo de esta misma metafsica nos lleva, cabal mente, a
la conclusin de que su comienzo es superfluo y debe, por tant o
disolverse en s mismo. '
La posicin especial que Malebranche ocupa aqu, dentro de
la tr ayectoria de las ideas cartesianas fundamentales, se acusa de
un modo especialmente claro en la libert ad que este pensador
adopta ante lo que constituye la piedra angular y el fundamento
de la filosofa de su tiempo: ante el argumento ontolgico.
'80 V. , por ej., EntTetinu, r. 7 y pa,ui m .
61 t::c1aircisse me nr VI (Recherche Il, 206 $J.) ; Entret ien VI, i ( Simon ,
t. 1, p. 135) y p4s$im.
Malebranche establece, en este punt o, una clara y n tida lnea
divisoria ent re su doctrina y el spinotismo, con el que la haban
comparado ya las gent es de la epoca, En la importante e inte re-
sant e correspondencia con Mairan, celoso partidari o de $pinoza
que establece por vea primera esta comparacin, mantenindol a en
pie a pesar de todas las objeciones. seala Malebranche como el
fundamental defecto de la teora spincsisra la conf usin de la idea
de la ext ensin int eligible con la existencia de una materia fun-
damental existent e e infinita. Entre ellas no existe, segn Mal e-
branche, ninguna cohesin conceptual, ningn nexo necesario in-
terior. Querer deducir de la vigencia de la idea el ser del contc-
nido es una vacua ilusin metafsica a la que nos ar rastra el doble
sentido del criterio lgico fundamental del cartesianismo,
El principio de que las carac tersticas que cap tamos "clara y
disrimarnenre" en el concepto de un a cosa pueden ser predicadas
de la cosa misma, slo tiene razn de ser cuando, a base de otros
signos, estamos ya ciertos de que existe el "sujeto" de nuestro
juicio, pero no puede emplearse para S,planear y fundamentar de
por s esta existencia. Nuestros conocimientos fundamentales no
nos aseguran nunca direct amente de las rosas, sino solament e
de una determinada cohesin de condidones. Ci erto es qu e, al
postular el concepto de la materia, debemos predicar tambin sus
cualidades y caractersticas, tales como, por ejemplo, su extensin
y divisibilidad; pero la existencia actual de la mat eria misma no es
una cualidad ni un a caracterstica lgica, y jams podremos llegar
a ella part iendo de su "i dea". Por mucho que nos esforcemos en
determinarla y aclar arl a, aunque la tomemos como punt o de par-
tida de la fsica y como fuente de nuevos y nu evos conocimientos,
jams descubriremos en ella la referencia necesaria a un objeto
independient e y sust ant ivo que corresponda a tal idea." Cuando
82 " L'ia;.. de l' tendue <"SI inf inie, ma i, 50n iaearlOm ne I'ese peur-tre paso
Pe ut-rre n 'y a. r il actu elleme nr aucum i ..etum, le (le vois immdiaremellt que
r ide e1 non l'ideat umr el je suis persuade que I'ide a r une ternit sans
iJ ealum. . . je ne vera point immdiaremene J'ideatu m; k ne , ai, qu e fJ'lr ,me
$pece de rvlari on ,'il y en a. . . Si l'aur eur rotr prse nt, il me di to it appa.
remment : 11 faue affirmer d' une ehose ce que I'on concoe e rre renferrn daIl8
son ide. Or l'Id e de l'tendue esr in finie, done aussi son identum. je lu r-
pondrois: le princi pe est vea;; rnais c'esr suppos qu e l'identum existe el il
n'en pr ouve poinr l 'existen ce. 11 e$! l 'l'a par raJ' port aux 1'w prirh ''!t<,;
mail il n'est fXU ....ai f><lr roppor! a leur ....,slence. le pe.." condu. e que 14
malill' re ese divisible, parce que I'iJ e q ue j'en ai me 14 .el"iseruc tclle; mais
;e ne "u is pa5 C1'5urCf qu'elle e>risre, qu oique je n e puisse dOU1Cf de I'ex rence
de wn idie." (Caltas de Malebr. nehe a Maean de 6 de sepliembre y 12 de
junio de 1714.) V. Victor Co usin, F.a.menu de r hilo50phie Ca. thienne.
rls, 1845, pp. 3435. YJ08.
63 "Les hommes ont bescin d'une autorit qui leur cpprenne les verites
necessaires, celles qu doivene les conduile 11 leur fin; el c'est rqnverscr la
Proviuence que de rejeter l'aUlMite de !' J'1l1ise. . . O, la foi m'appre nd que
Dieu n cre le ciel el la tetr e; elle m'apprcnd que l' J'criture esr un livr e divin,
et ce livre ou son apparence me dtr nett emeor Cf positive rnenr qu'il v a mlle
et mille cratures. Doll c voila tol.!tes me s npparences chnnges en rblitt\s. 11
ya des corps: cela ese d monrr en tout e r;gueur, la foi suppose " (En.trer. VI,
8, Simon, t. r, p. 140). Cfr. especialmeme l?da irc. VI.
M V., acerca de esto, Lyon (l, C., p p. 172 s.) y la minuciosa investigacin
d e P. Ptllon, "L'vclution de !'id':a lisme au XV II! ' siecle : Malebranche et ses
critiques", en L'AnnJII l'hilosophique, IV, 1893.
creamos en la existencia de semejante objeto, cuando encuadremos
dentro de la idea un algo " ideado", no lo ha remos nun ca en vir-
tud de las convicciones lgicas y de las exigencias inmanent es de
nuestr o conocimiento, sino que daremos un paso qu e slo puede
inspirar }' justificar la revelacn.w
Este sesgo insospechado del razonamiento viene, ciert amente, a
desvirtuar el resultado de su precedente anlisis, pero el contraste
hace, al mismo t iempo, que su concepcin fundamental cobre aho-
ra mayor y ms claro rel ieve. No cabe condenacin filosfica ms
rot unda de l concepto de la "mat eria absoluta" que la que se con.
tiene en este paradjico argumento tJt!olgioo. Con razn se ha
dicho qu e no era tant o la autoridad de la Biblia como la de la
Iglesia la que, en este punto, ret ena a Malebra nche de da r el
' 1. . . 6t d I
u nmo paso posinvo, cuan o os mot ivos inferiores y objet ivos
de su pensamiento, en lo tocante al probl ema de la existencia del
mundo de los cuerpos, em pujaban con la fuerza de la necesidad
a los claros y univocos resultados de Berkelev.
Sin embargo, eliminadas las coses, y con ell as lo que consti -
tuye la base fija y habitual de sustent acin y el asilo acostu mbra do
de la "objet ividad" del saber, se pl antea y tiene necesar iamente
que abrir se paso, con fuerza y claridad cada vez mayores, otro pro-
blcma. En un diario filosfico de los aos juveniles se preguntaba
Berkelev: " lQu ocurre con las verdades eter nas?" Y l mismo da
esta respuest a, que no puede ser ms breve y escueta: "Se esu-
man. " ("They vani sh". )
Tal es, en efecto, la conclusin hacia la que parece empujar
inconreni blement e al espritu el idea lismo psicolgico, que serva
tambin de punto de part ida a Malebranc be. Lo qu e tenemos ante
nosot ros es el juego abigarrado y cambia nte de nuestras sensacio--
nes y representaciones. Cmo podramos contener en ningn
punt o este incansable devenir. desentraar de l ningu na clase de
criterios y contenidos unvocos e inmutables? Lo nico que cono-
cernes es el proceso mismo, un acoecer discursivo sin cesar reno-
vado; por fuerza tenemos que considerar como una falsa
dn cualquier intento de disti nguir en l fonnas fijas del pensa-
miento y conceptos fijos.
Y, aun 'suponiendo que logrsemos est ablecer esta distinci n,
l quin nos garantiza que los resultados as obtenidos tienen, o
pu eden llegar a adquirir, valor general7 Con qu derecho pod e-
mos atr ibuir un valor uni versal a un conte nido qu e se nos mani..
fiesta, n ica y exclusivamente, bajo la forma de la concienci a in-
dividual y exigir que todo sujeto pensa nte lo acat e y reconozca?
Preguntas como stas empiezan a alzarse ahora ante el espritu
de Mal ebranche e imp rimen a su idealismo una nueva y decisiva
orientacin. Podemos prescindi r tranquilament e de las " cosas",
pero no tenemos ms remedio que encontrar el funda ment o sobre
qu e descansen la certeza y la constancia de los conoci mientos cien-
tificos y que nos garantice la firmeza de stos. No exigimos ya un
ttrqu.ttipo objetivo de nuestra s representaciones, existente en algn
lugar del espacio e imitado por nuest ras ideas; pero s debemos
exigir la existencia de una regla perma nente e intangible, a la que
podamos referir los fenmenos va riables. La conciencia de nos-
otr os mismos no nos ofrece otra cosa que un constante ir y veni r
de nu evas y nu evas percepciones, que emergen sin que nadie las
llame corno de la nada y que parec en esfumarse de nuevo en sta.
Si queremos llegar a comprenderlas y dominarlas, debemos esfor-
zarnos por aprehenderlas, no como objetos rgidos, pero s como
"pensamientos perdurabl es". Un ser inteligible y sust antivo, in-
de pendiente del hecho y del acto de nu estra percepcin y que
incl uso hace posible este hecho, es la premisa primera y necesaria
que debemos postular para el concepto del conocimiento.
519 DESARROLLO DE LA FfLOSOFIA CARTESIANA LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO 578
tI3 Rpcnse a M. Regillo nms. 12 y 13 11, pp. 165 ,f.) .
Antes de entrar a exami nar las consecue ncias metafsicas qu e
para Malebranche se cifran y se encier ran d irectament e en este
pun to de partida, debemos esclarecer una vez ms la necesidad y
la razn de ser de este planteamiento del problema. Se bifurcan
ahora claramente los caminos de la psicologa y de la lgica, la
teor a del proceso subjetivo del pensamiento y de sus leyes causa-
les, y el estudi o de los nexos fundamentales que median entr e los
contenidos del pensamiento,
Es. una vez ms, la matemtica la que viene a sealar, en este
punto, el nuevo derrotero y a fortalecer la distincin filosfica
fundamental. Cuando conci bo la idea de un cuadrado y deduzco
de ella, en necesaria conti nuida d exent a de toda laguna, todas
y cada una de las cualidades de semejante figura, el objeto hacia
el que miro mentalmente y que gua todos y cada uno de mis
pasos no es, indudablemente, el proceso espirit ual por med io del
cual me lo represento. Este proceso, su modo de producirse y sus
caractersticas propias, aparecen ante mi plen amente envueltos en
la sombra, mientras que el conce pto mismo se presenta claro y ni-
tidamente ante mis ojos, en todas sus part es y not as disti nti vas ca-
ractersticas.
"Veo clara mente que, tirando una lnea recta que parta de uno
de los cuatro ngulos de un cuadrado y divida en dos partes igua-
les la diagonal ent re los dos vrtices cont rarios, cada uno de los
dos tringul os resultantes representa la cuarta parle de la super-
ficie total ; qu e el cuadrado tr azado sobre la diagonal es doble que
la figura originaria, etc., et c. Pero la naturaleza de mi esp ritu y
el modo como existe en m la idea del cuadrado son algo tan poco
conocido en mi, que no acierto a descubrir nada en ellos. Tengo,
cier tamente, la conciencia de que soy yo quien capt a esta idea, pero
mi experiencia interior no me dice de qu modo debe hallarse de-
terminada mi alma par a que en m se produzca la representacin
conceptual y sensible de lo bl anco y pued a yo reconocer y perci-
bir con su ayuda una de terminada figura. Entre nu estras 'percep-
ciones' y nu estras ' ideas' medi a, pues, la misma diferencia que la
qu e media ent re nosot ros, como sujet os cognoscenrcs, y lo por nos--
otros conocido."
68 "Toutes les mod alitis d'un ere parric ulier, qu'eet no rre i me, sone
neessairemene particuli eres. Or quand on pell$e a un cercle en general,
l'jd e 9U l' objet immw iAr de 'me n'esr rien de parri<:ulier. Done l' idee du
cerele en gnral n'esr poin1 une modalit de l'me'," Rep. aM. Regia, nm. 21,
p.174. Cf r. Rpon,e au lili'"e de Mr. Arnauld, "Des ......mes et des fauff es ld es",
cap. VI, nm. 12 (Recuejl de rea res le, r/pm15e" etc., t. 1, p. 90) .
eT "L'd e de ce cercle en gene ral, dree-vcus, n'e sr do ne que 1'Isse mblllge
con fus des eeectes, au xquell j' ai pens. Certa inemenr cen e consequence ese
581
DESARROU.O DE LA FlLOSOflA CARTESIANA
El cont raste se acusa todava ms claro si tenemos en cuenta
que el con tenido de los conceptos matem ticos es siempre algo
que no se reduce a un nmero limitado de ejemplos, sino
que engloba una variedad sencillament e infinita de casos, mientras
que nuestra percepcin slo nos revela, en cada caso, un estado
momentneo y aislado de la conci encia y slo nos responde de
l.66 Si tuvisemos que atenernos exclusivame nte al material que
nos brindan los diferentes estados de nuestra conci encia, todo con-
tenido conceptual, todo pensa mient o que pudiramos captar no
pasara de ser una acumulacin de representaciones concretas.
La idea del circulo no significara, para nosot ros, sino esa ima--
gen total borrosa y confusa que se forma en nuestro espritu como
resultado de las reit eradas percepciones de circulos reales. Con lo
cual quedara despojada de su verdadero meollo y de su contenido
cientfico. Lo que caracteriza a los conceptos matemticos y les
confiere su verdadero privilegio es, precisamente, el hecho de qu e
no se forman e int egran por induccin, sino que nos suministran
una regla originaria por medio de la cual podemos acotar de ente-
mano la fut ura experien cia y la totalidad de los casos posibles.
Los ejemplares concretos que vamos recorriendo y examinando nos
sirven, simplemente, de punto psicolgico de apoyo y de base psi-
colgica para cerciorarnos de esta tot alidad y generalidad de la
regla; la unidad genrica que deslinda el campo de todos los casos
posibles, no seala la suma , sino qu e es, por el contrario, la premisa
de los casos particulares de que se trata.
En ninguna parte cobra esta relacin una expresin tan ilimi-
tada y tan imperativa como en la matemtica moderna. El princi-
pio fundamental de l infini ro es la protesta ms clara y ms enr-
gica contra la tradicional teor a psicolgica acerca de la formacin
de los conceptos; nos indica la imposibilidad interior de llegar al
remate qu e esta teora postula y presupone." Jams podremos ex-
LOS FUNDAMENTOS DEL lDEAUSMO
' 80
582 LOS FUNDAMENrOS DEL IDEAUSMO
DESARROLLO DE LA FlLOSOFlA CARTISIANA 58'
plicar la relacin que existe entr e la hiprbole y su asntota exa-
minando ambas lineas en sus disti ntas partes y comparando entr e
s las diferentes "percepciones" obtenidas de este modo: para ello,
necesitamos recurrir a la "idea" de conjunto, a la frmula mate-
mnca unitaria de la hiprbole." Y est a ley, en la que se contiene
la infinitud de los element os, puede representarse a mi esprit u
independientemente de toda percepcin concreta antenor.w
Lo que para esto nos sirve de modelo y de ejemplo pr orotipico,
en general, es la relacin entre el espacio uno y universal y sus
di ferentes partes y formaciones. La idea de la ext ensin una no es
el producto y el resultado fina l de la confluencia de diferentes
figuras concretas; es la condicin general que permite y hace po-
sible la forma cin y delimitacin de lo concreto.
Estamos ante u na curiosa con tradiccin: el anlisis d el C'OI"lOci--
mient o y el anli sis d e la conciencia conducen a resul tados drec-
tamente opuestos. Mientras que los estados d e la concienci a os-
tentan todos el signo de lo restr ingido y limitado. propio de nues-
tr o yo en cuanto ser finito. todo el anlisis de nuest ros conoc-
mientes fundamentales nos retrotrae al momento de la infi nit ud.'!'o
Comprendemos, ahora. que la fuente de este conoci miento no se
halla en nosotros mismos, sino que es una en tidad espiritual si-
Iausse; car I' td e du cercle en nn ral represente des cercles infinis et leur
ccnvlent 11. rous, ee vous n'eves pense qu'll un nombre fin de cercles. C'eat
done plutt que vous aver rrouv le secret de fcrrner l'Id e de cercle en ge-
neral de cinq ou six que vous avez vus., , Vous avee, pour ainsi dire , forme
I'idee de cercle en general en reparldant I'idi e de 111 gner4liti "" les ides
des cerdes que \/OUs a'llet imtlginls. 'Maia je vous soutiens que vous
ne sauriet Ior mee des id':ea gn rales que parce que vou.s trOUW':l: daru I'idi e de
l'in/i ni 4 Het de renliri />OUT donner de la gineraliti lJ. vos idi es" (En treriens, JI,
9, Simon, t. 1, p. 35) .
ss au Livre dea vraiea et dea fl uSSC"S idees, CIP. VIII, nm. 6
(RC'C'VC';[, r. I, p. 101) .
a L c. n p. XVII, nm. 8 ( Ree., 1, 200 .1.) . Cir., Reponse
l la je. lerrre de M. Aroluld (Reooeil. IV. ros.).
'!' o "Afin que nous concevions un etre fini, il faur nce sroiremeot! retrlln--
eh", qud que chl>se de cene nDfion. ginbal e de ['irre, laquelle par consqu nr
doit prder. Ainsi l'esprit n'apperfl>ir a"""ne chose qwe dans l'id,le qu' a
de 'infini; et fant s'en Ieut que cet re de soit foem e de l'aseemblage confus de
toures les ides des etres parrculiers, ccmrne le pensent les Phloscphes, qu'au
con rrare recres ces id ee particulih es ne sont que des partici patioos de l'idee
gnrale de l'infini." Recherche, lib. m, parte Ir, cap, 6 (1, 218).
ruada en el mas all la que a nosotros se comunica. rransmitin-
dones su pr opia certeza y claridad. Cuando pienso en las formas
de la geometra, levarito en mi espritu un ed ificio construyendo
sobr e un terreno que no me pertenece:
"Cel a ne vient point de la mod alit qui nous esr propre et
particuliere, c' esr un clar de la subsrance l umineuse de norre
maitre comrnun." '1l
Se ha da rlo, con esto, el ltimo y d ecisivo paso; se ha operado el
trnsito de Descar tes a San Agust n (v, su.pra. pp, 515 s.). Pero
el pensami ento fundamental augustiniano cobra aqu al combinarse
y fundirse con los principios de la teor a moderna del conocirnien-
too significacin y desarrollo universales, Lo que vale pa ra las
verdades ete rnas y necesarias, va le tambin. d e este modo. pa ra
los conoc imientos especiales, que tienen en ellas su modelo y su
condicin . Pero entre el campo d e los conocimientos y el campo
tot al de las cosas se han bor rado todas las difer encias y han d es-
aparecido las barr eras: el pri ncipio metafsico del sistema se ex-
tiende ahora, directamente, a todo el saber obiet ivo en general.
Es ahora cu ando comp rendemos el valor d e la precedente re-
dlt cci'l't , por med io d e la cual los objetos se con vierten para nos-
otros en fenmenos (v. supra, p. 571) . Si no exist en para nosotros
ms obj et os qu e los inteligible s y todo 10 inteligible es algo fijo y
permanente que no puede ser captado ni puede ser crea do por
nuestro yo mudabl e, tenemos que llegar como necesaria conclu-
sin al principio de que " intuimos todas las cosas en Dios". En
efecto, [qu es el contenido rea l de toda percepcin objetiva sino
una pa rte delimitad a y det et mi nad amente ronformada de la ex-
tensin. que, por virt ud de la peculia ridad de su estruct ura pur a-
mente geomtri ca y del movimiento d e sus d iversas partes, provoca
en nosotr os de termi nadas sensaci ones subjetivas de color. du-
reza, ete.?,!,1
11 [nrretiens. V, 12 (Simon, 1, 124 s.). Cfr. Enn'ciens 11,
10: "E nce re un coup, vous ne tirer de voere fcnds cene tde de
gen-ralite'. Elle 11 trc p de reali t; i ! {lIur l/U I: 'infin; wus la {eJu rniH<' de ron
abondanee" (1, 67). V., adems, Rechcrche, lib. Ill, parte 11, cap. 6 (Recher-
che, 1, 216.'5.), lib. vt, parte 11, eap. 3 (ll, 39, +2).
'!'2 "On voir cu l'on senr rel lorsque son idee, c'es! , dire, lorsque
telle figure d'erendue Inrellgble et gnrale devient sensible er particuliere
58.
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESARROLLO DE LA FILOSOFIA CARTESIANA 585
Ahora bien, si la idea de la extensin, como infinito, no brot a
de l fond o de nuestro yo, sino que para convertirse en contenido de
nu estra conciencia tiene qu e tra nsferirse a nosotros desde el ex-
teno r, vemos qu e tampoco en el acto emprico ms simple de la
percepcin podemos prescindir de la cooperacin del mundo inte-
Iigible de las ideas. La suma de las diferent es -Male-
branche toma esta tesis como premisa fund amenta l del anlisis
cartesiano del proceso de la percepcin-- no nos suministra nunca
la cert eza de un objeto exterior; son los conceptos y Jos juicios
matern ncos los que lo det erminan y redond ean.
San Agustn no pod a medir t odo el alcance de su propio pen-
samiento, por que comparta, en 10 tocante a las sensaciones, el
prejuicio habit ual, porque para H, que vea en las cualidades sub-
jeti vas cualidades de las cosas mismas, el objet o concreto de la
experiencia es $uminismrdo directamente por los sentidos.ts Pero
par la ou P'lr autre percepri on, donr son id e af-
fecte ('ame et q ue (' ame y .ttache ; ca r ' lime r pand presq ue tou;ours SI
senseron sur qu la frappe vivement", etc, Cfr. la exposicin mas prc-
ei5.a de este pensamtemo, en EcI,irciS5ement X ( Recherche n, pp. 267n .) ,
Riponse il Regis ( Il , l 60 s1.).
13 Cfr. espec ialmente rremiere Lenre cc nee l' , ccu5lltion de Mr. Arnauld :
"Apres y avoir re' rde de pre,. [e m"ppen us que (Sr. AUgllSlin) ne parloit
q ue des , b itb el des loi x it'>rneUes, des objeets des sciences, uh que sone
t'Arichmitique, la Gomi tr ie, la Morale , el qu'i l n'assuroit poinr q ue l'on vir
en les choses corru pt ibles ou .wjenea au ch.ngernent, comme sc nr toa..
les objets qtoi nOtol envimn nent... Ma is. . la ratsen, pour laquelle il n'a
pont parl, cernme f a fl it et n'a point essur que l'on vit en Di eu lea objers
sensibles au sens que je l'eme nds, c'ese, si je ne me trompe.. _, qu e de .son
tcrnps O" " ''' ''')it poi" t JcmwNI 'l ile le, qual ici s sen, ibies n'iroie" r point
ri pa" d..i , dans les Clbje n de flCl S rens. St, Auguslin m' ayant done ou vere heu-
reusemenr I'esprit sur le scjee qu e j' examinois et ayanr app ris de M. Des-
cart es, que la couleue, la cba leue, la douleu r, ne sonl que des modahrs d' me. . .
[e pouvns assu rer qu'on voyoit, 0 \1 qu ' on connoissoil oh-
eu mat rlel e et co rru ptibles, IlIWmt qu'on en c"pablO! de les votr et de les
con ncler e. Cae enfin, selon S to Augun in, e'es! dans 111 Sa ge"e
Eeernelle qu'on voir 1'tenJue, j'e ntends l' renJue intdligible, qui est I'abjct
de 14 scrcnce des Gomhr"" . . . Ains pus dire que vois en Deu
ear bien <11I 'ils $Oien t en ellx.mime.! , ,,el.! a.. c/lllnge ment , je les vais
ou eonnois danr ' ir.cnJ lle in rel!igibl e, <uoiqu' immllllble et rernelle: je les va is,
disj e, comrn e Pl l'Sentll actucllcrnen t, aca use de la couieur des eurres sen ti.
menta qui s' excircnt en moi io. 1em presence" ( Reeuei!, 1, 334 ss.; cfr.
con ello se acota y reconoce un campo propio de l conoci miento
inferior, que se enfrent a como algo propio e independ ient e al
reino de las verdades eternas y necesarias. La concepcin mo--
de rna no puede seguir manteniendo en pie esta separacin, qu e
cont radice a la uni dad de su mtodo. Del mismo modo que, des--
de Nicols de Cosa, no cons idera como algo aparte las operacic-
nes puras de l pensamiento, sino que observa sus efectos hasta en
las mismas impresiones de los sent idos, no ad mite ni reconoce ya
ninguna di visoria incondicional entre el mundo inteligible y el
mundo de la experiencia: segn ella, ambos aparecen y se cono-
cen ent relazados y unidos.
Con este pensa miento, seal a el mismo Malebranche el camino
que habr de seguir la c1tioo histrica y objetiva de su propia teo-
n a de las ideas. Su filosofa ccosruve un intento de contestar
con medi os discursivos pert enecientes al pasado de la filosofa Do
un problema nuevo, reconocido y destacado por l con toda niti -
dez. El problema qu e la caut iva y hac ia el que se vuelven, In-
c1uso, tod os sus pensamientos metafsicos y teolgicos, es el de
la 'J la necesidad de nuesmu tleTdades urufa..
mental es. La orientacin perseverante y excl usiva hacia el int ers
central del conocrmientO, lo define como un pensador moderno.
Cree sustraerse al prejuicio metafsico, a la escolstica, volvindose
de espaldas a sus "entidades" y sus potencias, para orientarse por
doquier a las ideas y las verdades, como los comienzos origina-
rios de todo. Pero las ideas mismas no son para l funciones y
actividades del espritu, sino un reino de objetos espirituales si-
tuados en el ms all.
La falla qu e caracteriza su metafsica domina tambin su teo-
ra del conocimiento: sta se cree obligada a atribuir siempre el
proceso creador , el acto del conocimiento a un ser fijo (v. supra,
pp, 573 s.). La "verdad" no es el punto liminar ideal hacia el
que tiende la conciencia en nu evos y nuevos postulados, en sinre-
sts cada vez ms complejas; es un ser rgido e inmvil que vive,
como algo definitivo y acuado, en el pensami ento divino y qu e
desde l se derrama sobre nosotros.
El esprit u se ve, as, condenado a una plena pasividad: su co-
men te Rpmu e a Mr. ArMuld, cap, VII; Recuei!, 1, 93 H., Y eap IX, Rec., 1,
121).
7t "La b w lr de recevcrr diffrentes sd es ee dffrentes modifical iom
da ns l'espnr eSI enneremen e paMive ee ne renfn me aucune ecuo n el j' appe l le
cene facul t ou cene capacile qu'a I'i me ;, recevoir toutes ces choses, enten-
demem.. Quand e n apperl;oil par ex",mple de ux fois 2 ou '1, ce n'est qu' une
simple pereep tion. Quand on Iuze que deux fois 2 som '1, ou que deux fois
2 ne sont pes 5. I'e nt endemem ne fail encor qu 'appereevoir le rapport d' tga-
lit Qui se t rouve entre de ux fois 2 er '1, ou le rappo re d'inega lirc qu i se rrouve
entre deux fois 2 et 5. Ai,ui lo! jU,ll' <"m cnt de la parr de !' enrendemenr, n'est
q...e la pcrccp rion JI< rClppo-rt qu i se reouve de ux ou pluseurs Mais
l e raisonnement ese la r ereept ion "lu se' rrcuve, non pas enrre deux ou plusers
eh<Y.<es, car ce seroir un jllRement, mas e' est la perception dI' rapport qui se
rronve entre deu>; ou plu sieurs rapport$ de de ux 0 1' p!..sieurs cho. es", NC. Re-
cherche , lib. 1, ca ps. 1 y 2 (1, pp. 3 J., 1, p. 7). Cfr. especialme ntc lib. VI.
parte 1, cap. 2 (II, p. '1 ).
7 5 Cfr. Eclaircissement, 11 Il, 100) .
76 Las cont radicciones en que incu rre Mal ebranch e siempre qu e trata de
mantener en pie la libre au ton om a de la volu ntad, ha n sido ya seal adas por
Arna uld, Des vraics et des fausses id,;",s, cap. 27.
nacimient o no pasa de ser un simple "apercibirse" de las relaciones
que de por s med ian entre las ideas, consideradas como objetos
int eligibles existentes. Nuestros juicios, lo mismo qu e nu estr as
conclusiones, desde la ms simple a la ms compleja, ocupan de
este modo el mismo plano qu e las dems percepciones del espi-
ritu; no ron manifestaciones cre adoras del pensamiento, sino siro.
plemente una copia y un reflejo de las relaciones ideales exis-
tenres.t -
y no represent a tampoco un argumen to de principio en con-
tr a de esta concepci n el hecho d e que, para sacar a luz estas rela-
ciones. sea necesario acudir a la atencin subjetiva, ya que la
misma decisin de voluntad que esto requiere no constit uye ya
ninguna ext eriorizacin de la libre actividad de nosotr os mismos.
Malebranche, con un giro reclgi cc, describe y define la atencin
como una "plegaria natural" del alma." Ahora bien, la oracin
es --segn la recria agustiniana que el pensador fran cs toma
como base-e, al igual que la fe, un don libre de la gracia dvne."
Su concepro ck la conciencia no suministra, por t anto, a Ma-
lebra nche ninguna clase de armas contra la crtica de Berkelev,
que amena za, sin embargo, con reducir a la nada el centro de su
filosofa, su concepto del conoci miento.
El hecho de que parte Malebranche es simplement e la dferen-
587 586 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESARROLLO DE LA F1LOSOFIA CARTESIANA
cia de valor que debe admitirse entr e los contenidos de nuestra
" . " Ab ' Lante
concienci a, entre nu estr as representacIOnes . nase aqu a
l, en realidad, el camino que pod a conducirle por encima de su
punto psicolgico de partida. Era necesar io demostrar como con-
dicin general anrerior a toda " teora" y ant erior tambin a toda
"explicacin" psicolgica, la significacin que corresponde a de-
terminados conoci mientos, como los mat emt icos, por enci ma de
cualesquiera ot ros, la distincin lgica y la grada cin entre las
m lti ples dererminabilidades especiales de l esprit u, Si no admi-
timos la exist encia de ninguna clase de relaciones objetivamente
vlidas entre los contenidos del pensamiento, si no reconocemos
ninguna ley, ninguna regul aridad en cuanto a los fenmenos de la
naturaleza no tendremos tampoco ninguna posibilidad de hablar
de un yo emprico permanente, como del centro fijo y comn ha-
cia el que converge todo el conocimiento de los objetos.
En Malebranche, por el contrari o, el hecho lgico Iundamen-
tal de la diferencia de valor se convierte en una diferencia de set
y de orignl. Podemos observar cmo en l la "idea" asume cada
vez ms clar amente una vida independiente, propia y sustantiva,
como la criat ura se con vierte en el creador. Hacia ella revierte
ahora toda la act ivida d Que Malebranche negara a las cosas y al
esprit u del hombre. No son los cuerpos mismos, sino que es la idea
de la extensin intel igible la Que, en todas las percepci ones, act a
1
" Y .
sobre nosot ros y loca y transforma nuestra a ma. es su ongen
divino lo Que infunde a la idea esta virtud, pues slo posee ver-
dadera capacidad creadora lo que vive en Di06 y se halla direc-
tament e entrelazado por la esencia divina."
71 "Ce qu'on s ppelle voir les cor ps, n' cst autr e cbose qu ' avoir aC1ucllemem
presen te 11 l'esprit l' idce de l'rendue, qui le rou chlC ou le modi/ie de divcn ea
cculeurs", Rponse aRegis (JI, 162).
'f8 "La. m me idee peur, par son efflcaee, car tmu el! qu est ICn Die..
en efficaee , peut, dis-je, affecter I'ame de diffrentes perceprions." Carta a
Mairan, de 12 de junio 171'1 (Coustn, Fragmente, pp, 309 J.) . Cfr. Entuticn
d'un Phi lomphe Chrtien a...ec un Philosophe Chinoi. (ed. Simon, t . 1, p. 572),
" C'C5t done par I'actio n des Ides sur ncrre esp rit Que nOU8 voyona l es objets;
c'esr aussi par l'a ct fon des de s qu e nous sentons norre propre corps," V. , ad e-
mls, R<.' ch erchc, lib. m, parte 11, cap. 6: "U esr ce rean que les .i,les sont
ICffi ca<:es puis qe'elles l.gissen t daos 'esprit et qu' elles 'd llirlCnt, pule qu'elles
le rendent heureux ou malheur eux", etc. (Recherche, 1, 218).
588 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO
DESARROLLO DE LA FILOSOFIA CARTESIANA 589
. Se ha querid o comparar el concepto malebranchiano de la ex-
tensin inteligible al concepto kantiano de la intuicin pura. Y no
cabe duda de que existe ent re ambos una sorprendente coinciden-
cia, si nos fijamos solamente en las determi naciones obje tivas
acerca de las relaciones ent re el espacio infinito y uno y sus con-
formaciones y delimitaciones part culares.w La teora espiritu alista
del espacio ru, en esta versin como en otras proyecciones hist-
ricas que ha encontra do, la precursora de la doctrina idea lista.
Sin embargo, no se puede desconocer la anttesis que media entre
Malebra nche y Kant en cuant o a la intencin fund ament al y a la
ori ent acin general del pensamiento : lo que en Kant brota di-
rectamente del fundamento y de la ley de la conciencia de si
mismo, en Mal ebranche hay que captarlo como un algo exterior
y dado.
"Si nous ne pouvions voir les figures des corps qu 'en nous-rn-
mes, elles nous seroient. " inintelligibles; car nous ne nous connos-
sons pas. Nous ne sommes que r nebres a nous-mmes; il faut
que nous nous regardions bors de nous pour nous voir," 80
El criterio segn el cual el alma es "incomprensible" para s
misma revela aqu el peligro interior y la dualidad de sent ido de
que adolece. Todo lo que tena d e valioso cuando se trataba de re-
cusar la indagacin met afsica en torno a la esencia del yo, en
torno a la psicologa racional, lo tiene de negativo cuando se en--
frenta con el aut ntico y ms profundo concepto cartesiano de la
"conci encia de s mismo". Pues, Iacaso los mtodos objetivos fun-
dament ales de la ciencia no nos dicen con toda claridad y origi-
nar iedad 10 que es nuestro " yo'7
Es instr uctivo y aleccionador echar desde aqu un a mirada a
la polmica filosfica mantenida entre Malebranche y Arnauld.
En ninguna parte se destacan con tanta claridad las ventajas y los
defectos de la teora de les ideas como en esta discusin, en la que
19 Cfr., acerca de esto, 11 obra de Arthu r Buchen au, Die ErkenntniJle hre
Malebranches.
so X ( Recher che, JI, 266); cfr. especial mente Entre rtens, V
nm. 3: " L'tendue que ie 1/OIs ,m que e sens nc m'apparrienr pos A utre -
ment je pourrais en me ccmemplonr ccnnairre les ,lUvrages de Dieu je serais
>na lumiere a moi-mme: ce que JI' n e pui s penseT ssns quelqu e espere d'hOl' _
re...r " (Simon. 1, 115).
Malebranche se ve obligado a ahondar por todas partes en los
motivos fundamentales en que se inspira y a condensar en una
unidad esenci al todos sus pensamientos.
No cabe du da de que la objecin que desde el primer momen-
to le opone Arnauld descubre uno de los puntos vulnera bles del
sistema. Toda Tepresentacin -dice Amauld-, aunque sea de
por s un todo unitar io, contiene, sin embargo, una doble ,.e1acin,
puesto qu e se refier e, de una parte, al alma, modificada por ella,
y, de otr a parte, al objeto, pensa do por nosotr os como el contenido
objetivo de la represent acin. Si la distincin que Malebranche
esrabl ecc ent re la percepcin y la idea, entre el yo cognoscente y
lo conocido por l, no pretende encerrar ningn otro significado
que el de esta doble rel acin y slo se propone expresar esta ne-
cesidad de l pensamiento, ha y que reconocer su plena razn de ser.
Pero, en este caso, no debe perderse de vista que no se t rata de
dos erniJddes distintas, sino de una y la misma determinacin
de la conciencia, aunque enjui ciada en dos aspec tos distintos.
Las dos consi der aciones son igualment e originarias y necesarias;
referirrws siempre nuestras impresiones tan directamente a un
objeto exte rior como a un esrado de nuestro "yo".1l1
Es en vano preguntar por el " fundament o" de esta pecuhari-
dad de nuest ra conciencia, pues toda explicacin, toda teora, en-
cerrara ya en si este fenmeno originario y slo aparent ement e
lograr a, por tanto, penetra r en l.s:! Es ocioso, sobre todo, tra tar
de averi guar cmo las cosas situadas wera de nosotros, en un de-
terminado lugar del espacio, comienzan a pasar a nuestro yo,
cmo se funde n con l y se hacen int eriormente " presentes" a el.
En problemas de este tipo se aplican siempre a la conciencia
y a la exper iencia punt os de vista que slo tienen su sent ido y su
81 "]'a; dit que je pr enn ois pour la mme chose la pe eceptlc n et l' idce. 11
fam nanmoins rema rqu er, qu e cell e chose, qu oique un ique, II deux rapporrs r
\'un , qo'e lle modifi e, l' aut re a la chose appe rcue, en tan r qll 'elle es!
objecuv emenr dnns l'rne .. . Cene remarque ese trr . -importo nt e pou r r"nudre
bea ucoup de dfcults, qu ne sont fond ees qu e sur ce qu'c n ne comprend
pas ce ne son! po int d""x ent its diffhem es, mais une meme m"'"
dlfi eation <l e nutre "me, qui enfer me esu midlt'menr ce.' ,l.." x rap{1flTU" (Ar .
nauld, vraies et des faussc, idees", cap. 5. O""I"1 e$ de An raine Arnaul<i,
I'Rris, 1870, vol. XXXVlII, p. 198).
Op cir. cap. 2, p. 185.
590 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESARROLLO DE LA FlLOSOFIA CARTESIANA 591
razn de ser denrro de la experiencia del espacio y el tiempo,
se toma una relacin Que slo medi a entre las cosas acabadas como
base de una teor a q ue trata de explicar la aparicin del concc i-
miento objetivo.
Esta confusin de una relacin concept ual originaria con re-
laciones efectivas dentro del espacio es precisamente, y sobre todo,
la que Arnauld reprocha a Malebranche. Su teora de las ideas
se halla, segn l, ni ms ni menos que la teor a usua l y gene ral
de la percepcin, calcada sobre las circunstancias y los hechos ob-
servados por la percepcin visual. Encontramos en ella que el ob-
jeto, para poder -ser contemplado por nosotros, tiene que presen-
tarse ant e el ojo o, por Jo menos, manifestarse indirectamente ante
l de algn modo, por ejemplo a tra vs de un espejo; por tanto, el
verdadero contenido sobre que recae el acto de la visin no son,
al par ecer, los objetos mismos, sino simplemente las imgenes que
proyectan sobre nuestra pupila.
Si seguimos observando esta conexin, si llevamos adelante
consecuentemente hasta el fina l la analoga entre la "vi sin" fsi -
ca y la espiritua l, llegaremos, por tanto, nec esariamente al resul-
tado de que las cosas del mundo exterior tienen que situarse ant e
el alma en presencia inmediata y necesitan fund irse con ella, para
qu e podamos conocerlas. Tampoco Malebranche se sustrae a este
result ado, como no se sustraa la escolstica. Esra presentaba a
los cuerpos mismos como transmigrando a nuestra conciencia por
medio de partes suelt as que se desprendan de ellos pa ra ser t rans-
formadas por nuestro espritu en especies inteligibles; el yo, para
qu e llegue a ser capaz de saber, tiene qu e tomar cont acto con la
ent idad divino, q ue es el seno de las ideas.
Es el mismo er.ror lgico fundamental con que nos encontra-
mas en Malcb ranchc, au nque bajo una forma y un giro espiritua-
les:'l., El sofisma que aqu se desliza salta a la vista en cuanto se
aclara el mult ivoco concepto de la "presencia" del objeto del co--
nocimient o. No cabe duda de que el objeto al qu e se refieren
nuest ros juicios y predicados t iene que estar "presente" ante nos-
Cfr. acerca de este, por .,j., Re,hnche, lib. m , parte II, cap, 6: "!l esr
cenain qu e tous les erres sont /,T.,ents 1> notre esprit er usemble que (0"$ les
erres nc Pl<iH<"nt erre r rc."m r.' ,1 nu tre esprir 'lile bcrce que Die" lui en rrEsent"
(Recher ch <'", J, 218).
OtrOS, pero esto slo quiere decir una cosa: que debe sernos cono--
cido, que debe sernos dado como contenido de la conc ienc ia.
Ahora bien, Malebranche y la escolstica convierten esta afirma-
cin, q ue en el fondo encier ra una vacua tautologa, en un hecho
met afsico dotado de existenc ia real : inte rpretan la presencia del
objeto en el sujeto como una relacin objet iva ant er ior al hecho
de la conciencia y que lo hace posible."
El valor de estas observaciones crticas no debe conside rarse
rebajado por el hecho de que Ameuld no consiguiera, partiendo
de ellas, llegar a construir una teor a propia y conse cuent e del
conocimiento. mismo reincide, cuando tr at a de desarrollar sus
puntos de vista, en el prej uicio habitual : en su lucha cont ra la
conce pcin segn la cual el proceso del conocimiento representa
un " tr nsit o" en tr e dos clases disti nt as del ser absoluto, pasa por
alt o al mismo tiempo la distancia que desde el mi.rrno pcruo dt
vista inmanente del conoctrnreruo existe entre las impresiones ori-
ginari as y tra nsformadas de los sentidos y el concepto de l objeto.
Tambin segn l nos son dadas y asegur adas directa mente las
cosas en las primeras sensaciones. Se cree relevado tambin del
otro problema, del que se ref iere al valor objetivo y al conte nido
de los di ferent es daros de la concienc ia, por el hecho de haber des--
cubierto una engaosa dualidad de sent ido ant e el problema del
"origen" metafsico de las percepciones obierlvas."
Las objeciones que desde este punto de visto presenta cont ra
el idealismo de Malebranche no encierran ni ngn inter s objetvo,
sino un int ers simplemente histric o; atest iguan una vez ms la
incapacidad insuperable de la filosofa del "sano sentido comn"
para situarse en el punto de vista del ideali smo. Su irona, en
este punt o, es tan burda como t pica; recuerda, punto por punt o,
hasta en los det all es, la crit ica que, a la vuelta del tiempo, habr
de hacer Nikola cont ra Fichte.
u
M "Ce n'ese pos ain5i qu'ils ont pts ce rnot de pr sence (como prscncc
objec!i",c, como algo dado en la conciencia), mais ils l'onr enre nd u d'une pr -
eence pr alable de l'ober er qu' i!s onr jug e n cessair e afin que'il fr en me
de pou voir etre ap percut , C' mme j]s avoienr trouv , ;\ ce qu'il leur
que cela eto ;t dans la vue." Arnauld, l. c., cap. IV, pp,
R.; Co incidimos en este juicio con las certeras manifestacione s de Pillen,
l. e., pp. 155 ss.
M Cfr. especial ment e Des VI je, er de< un cs cap. Xl, pp. 231,.
sn l OS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO DESARROLLO DE lJ\ A LOSOf1A CARllOSlANA 591
En este punto, acredi ta Malebranche sobre Arnauld toda la
superioridad que le asegura su planteamient o metdico del pro-
blema. Lo que l se propone es seguir y describir el camino que
conduce desde 106 primeros indicios suministrados por los sent-
dos en cuanto al objeto "i nteligible" hasta el objeto del riguroso y
unvoco conoci miento cientfico. La ptica es, segn l, la verde-
dera y definitiva pru eba de la diferencia existente ent re la per-
cepcin y el objeto, ya qu e nos seala las concl usiones e int erpre-
taciones discursivas qu e debemos enl azar a los datos suministrados
por el sentido de la vista para poder llegar a los conceptos de si-
tuacin y distan cia y, por tanto, a una deter minad a ordenacin
de los objetos en el espacio."
Malebranche sigue fielmente, aqu, el camino seal ado por
Descart es. El objeto es, para l, el resultado de una progresiva y
cada vez ms perfecta objet ivacin de la " impresin" inicial, m -
todo que acaba llevndonos de nuevo nica y exclusivamente a los
criterios matemticos resumidos en la idea de la extensin (cfr.
supra, pp. 493s.]: El contenido inmediato de la percepcin visual
se redu ce por entero a un a seri e de cla ridades y colores que se
sucede n en mltiples gradaciones : para construir a base de esta
materia prima el mu ndo de nuestr a experi encia sensible, el rnun-
do de los cuer pos, debemos ante todo atr ibui r las di ferencias de
la percepcin directa a diferencias en el espacio, asociar de tcrmi-
nada s sensaciones a determinadas part es de la " ext ensin ideal" y
referirl as a ellas.
El objeto que verdaderame nt e int umos en los di fer ent es datos
suminist rados por el sentido de la vist a no es, por tanto, ot ra cosa
que esta misma ext ensin ideal, que se nos presenta revestida de
diferent es cualidades subjetivas segn las diferentes cond iciones
fisiolgicas en que la percibimos."
Dfense de Mr. Arnauld conrre la Rponse IU L vr" des vraies ee des
(Oeu vres. xxxvm. pp. 40] ss.).
111 " l'optique fl it voir 1I diUere nce extr me qui est en tre les ide es el les
objel s qu'e ll es repre5l'ment qu'il n ' y a qu' un e intelhge nce nfi nje qui pursse
en un elin d'ocil fair e une infini t de rQisonncm"n ts irrtantans, roua reR: ls par
la g cm trie ee les lois de l'u nicn de l' me et du corps." Male branche en carta
a Mairan (12 de junio de 1714) . (Cousin, Fra:m..n. u , pp. 313 s.)
Ra V. -,"pTa, 11. 72; cfr. Enrrer ...m, J, nm. 8 (ed. Simon,
t . J, pp. 51 n.),
Ci erto es que tambin en este punro se hace ostensible inme-
diaramenre la inversin caracter stica de la teora de las ideas de
Malebranche. Mientras Que, desde el primer punt o de vista en
que se sita, son las rel aciones geom t ricas pu ras las que suminis-
tran la regla y el punto de orientacin para todos los conocimientos
especiales, nos encontramos con que, despus de recorr ido el ca-
mino, el pensador, med iant e un proceso de hipstasis, las convierte
en una condicin objetiva previa. Ahora, In idea del espacio in-
finito tiene que determinar y "ulcerar" al alma, para que surja
en ella In conciencia de una plu ralidad de objet os.
El hecho de que, adems, podamos referir las impresiones de
diferentes sentidos a un objeto nico, de que, por ejemplo, poda-
mas at ribuir a la misma mano un a determinada sensacin visual
y una de term inad a sensacin trmica, en vez de achacarlas a obje-
tOS distintos, se explica ahora diciendo que es la misma parte de
la extensin la que mi yo mod ifica unas veces con la sensacin
de la t emperatura y otras veces con la del color.
Por tanto, las "ideas" de las COSlS son anteriores a las diversas
percepciones que expe rimentamos a travs de ellas; " no son sim-
pies determinaciones del espritu, sino las causas ,caJes de estas
determinaciones" (ce ne sonr done point de simples modifications
de l'esprit, mais tes causes vritaMes de ces m od if icat ions) .8U
Vu elve a plantearse aqu, como se ve, un aut nti co problema
epistemolgico y la solucin se orienta, una vez ms, por los de-
rrot eros de la met af sica. Mal ebran che reconoce y proclama que
la unidad del objeto no es asegurada nu nca por medio de las sim-
pies sensaciones, sino que es necesaria una funcin propia y origi-
naria del pensa miento para crearla y garantizarla, Pero no acierta
a fundamentar la necesidad lgica de este acto del pensamiento
ms que refirind olo a una necesidad real; slo aciert a a deter-
minar el valor que posee la idea en cuanto cOrkficin convirn n-
dola en una causa real y d iciente.
La relacin ent re el Silber y el ser vuelve a iluminarse y escla-
recerse, por ltimo, a la vista del problema general de la merafl-
sce de su tiempo hacia el que Malcbra nch se vuel ve ahora: el
problema de la supedit acin de las "verdades eternas" a la esencia
y la vol untad divinas. En este punto, Malebrcnche se desprende
ss Rponse 11 Regs (Roch. , 11. 165) .
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO DESARROllO DE LA FILOSOFIA CARTESIANA
5"
definit ivamente de la trad icin escolstica y abre nuevos cami nos.
La relacin de rango y de valor a que haba conduci do al final la
metafsica cart esiana, sufre aqu una decisiva inversin (cfr. supra,
pp, 505 s.l,
"Si las leyes y verdad es eternas dependiesen de Dios, si fue-
sen establecidas y fun dada s por una libre decisin de la voluntad
del creador, en una palabra, si la a la que consultamos, no
fuese necesaria e independiente, dejara evidentemente de existir
una ""rdadera ciencia y podr amos equivocarnos al afirmar, por
ejemplo, que la aritmtica o la geometr a de los chi nos es la mis-
ma que la nuestra. En efecto, si no es incondicionalmente nccesa-
rio que 2 +2 = 4 o que la suma de los ngulos de un tringulo
sea igual a 2 rectos, Zqu prueba podramos ad ucir para demos--
trar que estas verdades no son de la misma clase que las propcsi-
ciones reconocidas solamente por algunas escuelas y que slo rigen
para un determinado perodo de tiempo?"
Supeditar la vigencia de l a verdad a un decreto, cualquier a
que ste sea y de dondequiera qu e prove nga, no pasa de ser un
juego vacuo e inf undado de la imaginacin. Cuando pensamos
en el orden, en las verdades y leyes eternas, no debemos pensar en
sus ctUt.llaS, pues no tienen ninguna, sino reconocer que su inrnu-
ecbhdad se funda en su concepto y en su na.wra1eza. y no en cual-
quicr clase de precept os o determinaci ones de carcter externo.
Postular aqu un origen ms profundo, equivale a poner ya en
duda la incondicional segurid ad de las 'leyes del pensamiento,
equi vale a proclamar el escepticismo.
Malebranche, como se ve, ha aprendido en este punto del
ejemplo que la filosofa de Pascal le brindaba. La uni versal
es, para l, ms independWnte que el mismo Dios: la voluntad
divina tiene que someterse a ella, vindose obligada a consultarla
para tomar todas sus decisiones y a obrar con arreglo a' sus de-
terminaciones.w
Todas las "revelaciones" especi ales -y esto se refiere, muy en
part icular, a los conceptos ticos- pasan ahora a segundo plano
y se hallan sujetas al juicio de las leyes generales e intangibles
que se revelan por igual a todo ser pensant e. Podemos observar
en detalle cmo Malebranche, aunque por 10 dems no aciert e a
1>() v. X (Rcch.. 11. 252 u .).
desembarazarse de los problemas y los giros teolgicos, rompe en
este punto el principio del catolicismo, cmo afirma y propugna,
por ejemplo, fre nt e a la confesin, la autonoma del juicio moral
del individuo y su certeza en s mismo. Se sobrepone definitiv a-
mente a la frase de la "raison ccrrompue"."
Es cierto que enla:a todo nuestro conocimiento a Dios y lo
reduce a l, pero rarnbi n esta concepcin aparece ahora bajo una
luz nueva. La identidad de Dios "j la !"tl:tn que de este modo se
alcanza no tiende ya a someter el pensamiento a una autoridad
ajena. Lo que en l tima instancia prueba Malebranche no es que
la voluntad di vina sea incondicionalmente obligatoria y " racional",
sino, por el contrario, que la razn est dotada de vigencia gene-
ral yes "divina".
Las condiciones de la poca y de la vida de Malebranche ex-
pli can por qu no pud o llegar a desarrollar ntegra y consecuente-
mente este pensamiento, por qu la indagacin y el aseguramen-
ro de las leyes no les hace perder nu nca de vista el problema del
legislador.
" Quel genre d'rre ese-ce que cette loi er certe regle? comme nt
subsisre-r-elle dans la rnariere? quel en est le lgislateurl Elle esr
rernel le, dites vous. Conceve<:; done que le lgislareur esr lemel.
Elle est n cessairc et immuable, dres-vous encare; dees done aussi
que le lgisutt eur est ncesswre, et qu'i l ne lui est pas libre ni de
former, ni de suivre ou de ne suivre pas cette [ ci , Concevee que
cene loi n'est imrnuable et remelle que paree qu'elle est cnre,
pour ains dire, en caracteres t ernel s daos l' ordre irnmuab le des
11 " 11 1'101' Ieue pila s' imaginer que la Raison q ue l'homme consu lte soit
corrcmpe, ni qu'elle le trompe jamajs. lorsqu' il 1. consult e Ildele men r. C<=
n' est point la tai son de l' homme qu le s duir, c'eee son coeue: ce n'e srpoinr
sa lumiere qui l'ernpche de vcr: ce sone ses t nebree. Ainsi lorsque rent rane
en oous-memes noca eme ndons dans le eilence de nos el de nos pIIssiolU
une pII role si claire er si nrellgfble, qu' il ncus ese impossible d'en dool er
iI faut nous y scu merrre sans nous soucier de ce Qu'en pensent les hommea. ..
11 n'es{ point ncessaire que [nous consult ions) petur cela de Drecteu e, car
lon q..... D.-..... "",1e, il 1'"'1que les hommes se wj.enr, er lonque nOU5 110 m-
mes ebsolu menr cerratns que nos seos et nos passiona n'ont point d e p.rt llUl(
r':'poosu que OOU8 entendons daos le plus secret de notre ratson, 1'10115 devcns
toujours couter ces r':'pomea evec respeet el nOU5 y soumettre." X,
Rech. 11, 289 u.
596 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO DESARROLLO DE LA FILOSOFIA CARTESIANA 597
arrriburs ou des perceptions d u l gslareur, de l'rre infini rnent
parfait".92
Aunque estas palabras sigan revelando una ciert a inseguridad
int erior en cuant o a la vigencia singular V cent ral de los principios
del conocimiento, sealan a pesa r de todo, al mismo tiempo, un
nuevo camino: el camino qu e, desde direcciones distintas, habrn
de recorrer Leibniz y Bayle.
D ) E L FINAL DE LA FILOSOFi,. CARTESIANA. BAYL E
1
Por muy arriesgado que sea encuadrar dentro de un gnero
histrico una figura tan origina l y tan paradjica como la de B a y ~
le, no cabe duda de que este pensador pertenece, por las posicio-
nes que le sirven de punto de pa rtida y por sus mot ivos iniciales,
al campo de l caneJiansmo.
No trazaramos una imagen completa del movimiento discur -
sivo puesto en marcha por Descart es, de su tr ayectoria y sus rne-
tas y vicisitudes finales, si prescindiramos de este pensador, que
por la context ura de su espritu y por su m todo parece pertene-
cer a una direccin totalmente dist inta del pensamiento. Bayle, a
pesar de no haber aadido ni un solo rasgo nuevo a la est ruct ura
total del sistema cart esiano, acusa sin embargo a tr avs de vivas
Vvariada s manifestaciones, la In fluencia que la nueva doctrina ha
ejercido sobre la cultura general del espritu.
Bevle engarza sus pensamientos tericos fundamentales con los
de Malebranche, a quien cita siempre con respet o y a qu ien co-
loca por encima de todos sus conremporneos.w Toma de l, sobre
todo, la tra nsformacin crtica d el concepto de las "verda des eter-
nas" y las tesis pri ncipales y decisivas par a la fundamemectn del
ideal ismo: l mismo proclama expresamente qu e, su propia con-
cepcin de la idealidad del mundo <Le tos cuerpos no pretende
hacer otra cosa que completar y desarr ollar los argumentos em-
02 Entrcticn d'un PhiloJophe Chrticn cvec un Phi!osophe ChillOiJ, ed.
Stmon, t. 1, p. 587J.
113 Cfe., acerca de esto, Doui1l ier, Hi sroirc de la. Philosophie Cansiennc,
Pars, 1868, vol. II.
pleados por Malebranche en cont ra de Arnaul d.v' Sin embargo,
este desarrollo se convierte enseguida en una crtica general del
principio de la percepcin clara y distinta. Y 10 mismo qu e en la
lgica, tambin en los campos de la t ica y la historia vemos cmo
se perfila aqu un nuevo plantCdmim.t o del problema, llamado a
remontarse por encima de la rbita del cartesia nismo.
Como ms clara mente comprenderemos el lugar que Bevle
ocupa en la historia del escepticismo es compa rando su posicin
con la de Montagne, La diferencia fundamental que se advierte
ent re los dos autores en cuanto a la forma, el contraste entre la
gracia del estilo aforstico de Moma igne y la prolija y erudi ta rni-
nuciosidad con que Bavle aborda los temas y va siguindolos y
analizndolos a fuerza de nuevas y nuevas "distinciones", deja tr as--
lucir, al mismo tiempo, una profunda diferencia sust ancial.
Para Montaigne, todo el saber puramente filolgico e histrico
es parte de aquella " pedanter a" a la que t iene declarada la gue-
rra, por considerarla como el peor de los males de la educacin
tradicional. El conocimiento impuesto de lo ajeno es, nos d ice, el
qu e se interpone por todas partes ante el descubrimiento de lo pro-
pio; los libros levantan un valladar infranqueable ent re nuestro
espri t u y las cosas. Cada nuevo esclarecimiento que intentamos
a base de ellos se convierte para nosotros en una nueva oscuridad:
los comenta rios se empalman a los comentarios, para mutilar la
verdad que es slo una y convertirla en algo contradictorio con-
sigo mismo.
"Nous ouvrons la matiere, el l' espandons en la destrempant:
d' un subiecr nous en faisons mille, et retumbons, en multipliant
et subdivisant , a l'in finit des atomes d'Epicurus... L'homme ne
faiet que Iurerer et quester, et va sans cesse rournovanr, basrls-
sane, et s'empestrant en sa besognc, comme nos vers a sove et
s'y estouffe; mus in pce" ( Essou, m, 13).
T al parece como si, en estas lneas, hu biese pintado Montaigne
de antemano el estilo literario del Dictionnairc de Bavle, con la
maraa de sus citas y referen cias, de sus rplicas y dpli cas.
Sin embargo, no debemos ver en esta forma y esta envolt ura
csco-lstcas simplement e un signo de retroceso: en ellas se con-
tiene, al mismo tiempo, la conciencia de un nueve problema de
M Darle, Dinionnairc histor,I'ce et cT I;,luc (1695 n.J, arto "Zennn", n. G.
598 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO DESARROLLO DE LA ALOSOFIA CARTESIANA 599
signo posit ivo. El sistema de Desca rtes, por muy dominado que
se hallara por la idea de afirmar la peculiaridad de lo "espiritual"
frent e a la realidad de la natur aleza, conduca, sin embargo, a
un resultado Que segua siendo insuficiente y problemt ico. sobre
todo si se lo valoraba partiendo de aquel propsi to fundamental.
La natu raleza se subordinaba al pensamiento, se encuadraba
dentro de l y se converta en un sistema fijo de conocimiento; la
existencia exterior se supeditaba a las leyes de la conciencia. Pero
sin Que, por ello, cobrasen propia sustanti vidad y se plasmasen,
partiendo de un centro fijo, los problemas ms propios y peculia-
res, los ms inmediatos, Que eran los de la conciencia de s mis-
mo: a la filosofa cartesiana le falt a una segura fundamentacin
de las ciencias del espritu. Ni la tica ni la historia apar ecen in-
d udas en su plan ni en su estr uctu ra. Y en Malebranche, sobre
todo, vemos cmo todo e! saber hisrrico es simplemente el teln
de fondo para que sobre l se d estaque con mayor clar ida d e! va.
la r de las autnticas e intemporales verdades de la matemtica
y la l gica. En el concept o de! verdadero conocimiento s610 entr a,
segn l, el concepto de aquellos pr incipios "que hubiese podido
comprender y poseer el propio Tal parece como si se
tratase de revocar toda la tra yectoria recorrida por el tiempo y
redescubrir todo el sabe r, part iendo del estado primitivo de la
conc iencia.
Esta contraposicin ent re la razn y la historia es concebida
t ambin por los contempor neos como uno de los rasgos decisivos
en la imagen del cartesianismo. Los adversarios de la nueva doc.
trina, como Huer, no se cansan de repetir, en son de qu eja, que
con ella se d estru ye toda la erudi ci6n cientfica, para dejar de nue-
\ ' 0 rienda suelta a la "barbarie" .
Pero el verdadero peligro que entraaba esta laguna abierta
en el sistema lgico apuntaba realmente en otra direccin. Men-
t ras la filosofa recusase de su foro a la historia, la concepcin del
acaecer histrico qu eda ba necesariament e a merced de la revefa..
cicin, dominada y avasall ada por sta . Asi lo vemos, en efecto, en
Pascal, para quien la historia de la hUl7\.ll.nidad, su sentido y su
contenido, queda n encerrados en el circulo de los libros bblicos;
V. el caract erlsticc relato de Fcntenelle, de M<1 !ebranche.
y as lo encontr amos confirmado ta mbin en Malebra nche, qu ien,
a despecho del principio fu ndament al de su racionalismo, recono-
ce expresamente la trad icin como lt ima e inapelable inst ancia
en todos los ...-oble mas de la teologa.
M
Esto circunscriba clarament e la misin que se abra ante Bev-
le : la crtica del dogma tiene qu e empezar necesariamente por la
crt ica de la trad icin histrica, por el examen preciso y la selec-
cin exacta de sus fuentes y testimonios. El doble ttulo de su
obra, Dictionnaire Itistvrique et critique, expresa en este sent ido
una un idad int erior; la lucha contra el sistema de la teologa es.-
col srce se afronta aho ra en 5U propio terreno y se lleva a cabo
con sus propios medios y sus propias arm as.
Una crtica de los hechos y las verda des basadas en ellos sera
inconcebible, sin embargo, si no existie ran pautas fijas y estables,
si no pudieran encont rarse reglas inconmovibles sustradas a los
cambios y contingencias de los tiempos. La t radici n pierd e toda
fuerza probatoria si no se consigue encont rar la piedra de toqu e
que nos permita establecer dent ro de su abigarrada y con rradic-
toria varieda d un a clasificacin y una seleccin capaces de sepa-
rar el sentido y el contenido autnticos de la mater ia ext raa ad-
herida a ellos.
En cuanto a este pensamiento fu ndamental, Bavle sigue sien,
do cartesiano: el mlor de verddd por l reconocido a lo histrico
depe nde tambin, tal como Bavle lo concibe, de caractersticas y
consider aciones puramente racional es. Esto determina ya la posi-
cin histrica peculi ar que ocupa este filsofo: el escepticis mo
part e, en l. de la afirmaci n y la profund izacin de las facult a-
des de la razn. La " luz natu ral" o los " prirtJ:ipios generales de
naesrro conocimiento" son la suprema instancia ante la que debe
alegar sus t tulos todo test imonio de la tradicin Y. principalmen-
te, toda int erpretacin de la Sagrada Escritu ra. La propia Iglesia
catlica se ve obligada a recono cerlo as, contra su volunt ad, por
ms que ello atente contr a su incondicional autor idad. En efecto,
[qu otra cosa representa el inmenso y minucioso trabajo lgico
desplegado por la escolstica sobre los dogmas de la fe, para po-
M V. Malebranche, Recherche de ta Iibr. 11, parte 11, cap. 5
(1, 136).
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESARROLLO DE LA FlLOSOFIA CARTESIANA 601
nerlos en consonancia consigo mismos, sino un tributo necesario
e involuntario que se rinde a la r ~ n l Bavle penerra y expresa,
en este punto, con admirable cl aridad la ms profunda de las
cont radicciones de que adolece la filosofa medieval: el que se vea
obligada a reconocer en su mtodo lo mismo que niega en sus
rcsul, ados.
" Nadie d iga ya qu e la teolog a es la reina y seora y la filoso-
fa su esclava: los propios telogos atest iguan con los hechos lo
cont rario. que consideran y reverencian a la filosofa como la rei-
na a la que deben pleitesa. Esto y slo esto explica todos los es-
lucraos y contorsiones a que someten su int electo con el nico
objeto de no exponerse al reproch e de pecar contra la sana filo-
sofa. Cuando trat an de alterar los principios de la filosofa, cuan.
do desvirt an este o aquel princi pio filosfico, a la medida de sus
conveniencias, reconocen con ello, siquiera sea a contrapelo, la
supe riorida d de la filosofa y demuestran cun inevitable es la ne-
cesidad de hacerle la corte. No se impondran tant as fatigas para
ganar sus Favores y mantenerse en consonancia con sus leyes, si
no reconociesen que todo dogma que no acredita su legitimida d
ante el foro sup remo de la razn, que no se halla sancionado y
refrendado por sta, posee una autoridad precaria y es frgil como
el vidrio".
Por tant o, sea cualquiera el nu evo conte nido que descubra ante
nosot ros la ycvdadn, su verdadero ttulo de legitimidad no pue-
de ser ni ngn misterio, sino que t iene que ponerse necesariarnen-
te de manifiesto cn nuestro propio yo: "en la luz refulgente y viva
que ilumina por igual a todos los hombres y los convence irresis-
tiblemente, tan pronto como vuel ven hacia ella los ojos del e s ~
piritu".
He aqu el criterio con el que debe cont rastarse una y ot ra
vez, sobre todo, cada uno de los postula dos morales que nos salen
al paso, por muy clara y firmemente afianzados y acred itados que
parezcan hallarse por un a autorid ad suprnsensible.
Ante la verdadera t ica desapar ecen, en cierto mod o, el pun-
ro de vista del tiempo y de la tradi cin: lo que no pueda dedu cir
bajo la forma de 10 eterno de las leyes de la conciencia, no posee
para ella ninguna fuerza de obligar. Los t elogos de la escuela
cartesiana y, principalmente, Arnauld, critican las "i deos innatas"

de la moral desde el punto de vista de la " experiencia" histrica,

llegando as a la conclusin de que deben rechazarse como con-
ceptos generales vacuos y arbitrarios; para Bavle, por el cont rario,
es precisamente esta "abstraccin" med iante la cual desprendemos
la regla permane nte de las normas y las convenciones relativas, lo
qu e infu nde su verdadera fuerza y da su refrendo a la razn. To--
dos los sueos y visiones, todos los milagros y fenmenos en que
se pretende apoyar la fe tienen que pasar por esta criba:
" tCmo podramos, no siendo as, estar seguros de que pro--
vienen de un principio bueno o de un principio malo?"
" Cuando alguien ose afirmar que Dios nos ha revelado un
precepto en cont radiccin con los principios bsicos de nu estr a
moral , hay que decirle y hacerl e ver que se deja llevar de una
falsa. interpretacin, pues es preferible rechazar el testimonio de
su crtica y de su gTamtica qu e no el de la razn".
Sera da r rienda suelt a al ms espan toso caos, dejarse llevar
del ms reprochable pirronismo tra tar de atent ar cont ra estas re-
glas, empearse en negar que rodo principio de fe necesita, ante
todo, ser contrastado y sancionado por la conciencia individual.
El escepticismo vuelve a mostrarse, aqu, afn a los motivos y a las
ideas fund amentales de la Reforme rel igiosa (cf r. supra, p. 219).
Slo part iendo d e aqu, tomando como base estas afirmacio-
nes de Bavle, que figuran en uno de los escritos de su primera
poca.st comprenderemos en su justo alcance el sentido de la
duda bavllana, que en e! Dict iormaire aparece limitado y oscure-
cido por toda una serie de intenciones secundarias.
2
El sentido y el alcance de! escepticismo en Bavle, en aqu ello
en que ste se refiere al conocimiento terico doe la n.atllml eza,
pueden concretarse y defin irse en la siguiente afirmacin: este es-
cept icismo no va dirigido contra la verdad de los conceptos, sino
contra la existenc ia absoluta de las cosas.
El entronque histrico que Bavle elige para afirmar su criterio
nos dice ya que tal es la orientacin de su pensa miento: el cjem-
{j1 Commentaire philo80phique sur ces par oJes de l' t vanile : . cont rains
l es d'eutrer, etc.) Bayle, Oenvre.s di"'<' rses, La Haya, 1727. vol. 11, pp. 367 H.
602
l OS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO
DESARROLLO DE LA FILOSOFIA CARTESIANA 603
plo que destaca es el idealismo de los eleecs, que opone, con
toda la Fuerza penetrante y permanente de sus argumentos, a las
ideas de su poca.
El siglo XVII ha dado ya cima. en general, al renacimiento de
Jos grandes sistemas antiguos. la ant tesis ent re Platn y Arist-
teles ha sido compre ndida y expuesta en cada uno de sus aspec-
tos. La recria de Demcri ro ha sido di vulgada de un medo gene.
Tal por Gessend y desarr ollada hasta sus lt imas consecuencias
lgicas y en toda su pur eza por Galileo. En las especulaciones de
la poca en torno a la filosofa de la naturaleza repercut en inclu-
so, de diversos modos, las ideas de Emodocles y Anaxgoras.
El nico sistema que hasta ahora apenas aparece en el horl-
zonte visual de la poca moderna es precisamente aquel en el que
tienen sus verdaderas races todas estas teoras y al que constan-
temente hacen referencia, bien sen para desarrollarlo, bien para
asumir ant e l un a actitud polmica. Cuando Telesio y su escuela
se remiten a Parmnides, buscan apoyo solamente en su fsica, en
aquellas tesis que l mismo atr ibua al campo de las opiniones
engaosas y vacilantes. No lleg a comprenderse, en cambio, la
intencin lgica de este pensador antiguo, la que serva de base
a la idea del ser uno y a la crit ica de la pluralidad y la infinitud.
Era nat ural que esta idea pennaneciese ajena a una poca para
la que la verdad y el ser de lo infinito parecan hallars e directa.
mente afianzados en su nu eva concepcin cosmolgica de coni un-
ro y que, de otra parte, se haba creado un nuevo instrument o
discursivo para dominar y encauzar exactamente los problemas del
inf inito por los derroteros de la ciencia.
En Bayle, por el contrario, aunque el problema slo se mani-
esre, al principio, como un problema meta/sico, no tarda en
acusar su influencia y su repercusin sobre las cuestiones genera.
les de la teori::l del conocimiento. Lo original y lo valioso de la
obra de este pensador consiste en haber sido el primero que en
la filosofa moderna supo comprender el valor de las ant inomias
para la fundamentacin del idealismo. Cr e con ello un motivo
y estableci una conexin que ya no habran de volver a perderse
en la historia del problema d el conocimien ro.w
fl8 Este mi. mo pens amient o ha sido concehido al mi smo tiempo, slo qu e
de un modo ms profundo y ms amp lio. por Leibniz, aunque su enunciacin
,
Todo lo que sus argument os tienen de dbiles y de inconsis-
tentes cuando se los considera como objeciones opuestas a la rnc-
temcrioo cient fica, lo tienen de valiosos en cuanto armas endere-
zadas contra el simplista concepto de la realU:Wd. La hiptesis de
un ser incondicional, sust rado a toda relacin con los postulados
y las leyes del pensamiento, se revela ahora, no slo como un a
afirmacin vacua e imposible de ser demcsrrad a, sino como algo
ms: como una absoluta cont't'ltdiccin consigo misma.
Se arranca de raz, no slo la existencia, sino hasta el concep-
to mismo de la materia absoluta. En efecto, de cualquier modo
que concibamos el "ser" de la materia, ya nos lo imaginemos como
formado por una serie de punt os carent es de extensin o como in--
tegrado por tomos o elementos divisibles hasta el infinito, este
concepto caer siempre en contradicci n con los claros e lnexnn-
guibles fundamentos probatorios del ente ndimient o. Cada una de
est as tres opiniones slo puede afirmarse, indir ectamente, proban-
do como imposibles las otras dos afirma ciones contrarias: cada una
de ellas de por s es invencible cuando se mantie ne a la ofensiva
y cae por tierra, red ucida a la nada , tan pronto cmo, def endin-
dose, intenta apoya r su tesis sobre fund ament os posirivos.w
El sofisma en que con esto se incurr e, salta a la vista. Si la
qued limitada a la corr espondencia lilO5i>fica de esee razn por la
cual no lleg a tener una influe nc ia histrica mayor . ( Aceru del desarrollo
de este pensami en to, cf r., princi palmente, Collier, 01'. 1. 11.)
" "Chacune de ces rrois secres, quand elle ne fait qu 'ar tequer, tr iomphe,
rui ne, mai s , sen tour ell e ese rerrase et abim e, qua nd elle le n ene
su r la d fensrve" (Diet;o nMire, arto " U non", 1\ . 01. Cf r. con esto las afir_
maclcnes de la teora del mJtodo en la Crt ica de la ra.:: I\ p..r<l, cap. 1,
IC CS. 2 y J : " Por que med io pretenden dirimi r la cuando ningu!Ul
de las dos part e, acierta ha cer co mprensible y cierto lo que defien de, sino
qu" se limita a a'ac ar ,. refutar lo scs renidc por su adversarioi Todas las
.fi rma ciones de la razn pur a. . coincide n en qu e dejan siempre un flanco
abierto al co ntrincante y en que pueden aprovecharse mut ua ment e de las fI.
l las de su adversario. . . Ahora bien, si en 105 problemas merament e "" pecula-
nvos de la razn pura no val e est ablecer hiptesis para sent ar sobr e ella5 tesis,
s es lcito for mularl as simpl emen te par a defenderles, es d"ejr, no de un modo
dogrnnc c, pero si para fines pol micos. Entendiendo por defend er, no el mul-
ti pl icar los argumentos probatorios de la propia afirmacin, sino simpl emente el
rebatir las opi niones falsas del adversari(\ que pr etenden privar de valor a n ues-
u as propias afirmaciones."
LOS F1JNDAMENTOS DEL IDEAUSM()
ext ensin es un algo real e independiente, es indudable qu e slo
debe admitirse una de las tres citadas posibilidades: tiene qu e ser,
en efecto, una suma de puntos matemticos o fsicos o estar Ior-
mada por part es divisibles hasta el infinito. Pero, en vez de con-
cl uir con certeza de la exclusin de dos de estos casos la verdad
del tercero, debiramos sacar de la lucha y del desti no final co-
mn de las partes contendientes la conclusin que la premisa
en torno a la cual gira el litigio es en si misma insostenible, de
qu e la di ficultad de que se tra ta rad ica en el sujeto de la propo-
sicin final, y no en los diversos pred icados. Debiramos compren-
der que los cuerpos de la fsica no pert enecen a ot ra clase del
"ser" que las lneas y las superficies de la matemt ica; debiramos
percatarnos de qu e si la longitud y la anchura son cont enidos que
no existen fuera del pensamiento, t ampoco las figuras de tres di -
mensiones poseen ms que una exi stencia puramente "ideal", ' ?"
El mismo veredicto que vale par a el espacio vale tambi n para
el movimi ent o: tambin ste se presenta ante nosotros preado de
contr adicciones int ernas, si nos empeamos en considerarlo como
una entidad independiente y en descifrar, por tanto, su "n atura-
leza" int erior. Las dificultades de la composicin constante de la
materia y las de su trnsito continuo de uno a otro punt o del es-
pacio slo desaparecen tomando verdaderament e en serio la abo-
licin de toda tMSccndencia: solamente en nuestro espritu po-
demos crear y comprender la "conexin" inaprehe nsible siempre
para nosotros en los elementos reales y separados .t '"
A estas reflexiones aade Bevle las razones que se derivan de
la consideracin de la condici onalidad fisiolgica de nuestra ex-
periencia sensible, pues todos los "medios de la epoca" a que se
recurr e para demostrar la subjetividad de las cualidades de las
sensaciones, son para l, al mismo tiempo, otras tantas pruebas
lOO " 11 faut recon na;tre a d u corpe ce que le$ math manciens re-
connaissee t 11 1'Rard des l ignes el des superf icies. . . li s avouenr de bonne
Ic qu'une longeur el largueur seas profondeur sone de s choses qui ne peuve nr
exister hors de nolr e ame. Disons en au t ant des t rois di mensio ns. Elles ne
Slur llienr lrOllt'cr do! pl a<:e que dan. nol re esprit; elles ne peut".nr exi. ter
qu'lalcm enr. Are. "Znon", n. O.
10\ L. C.: "Disons done que le con tacr des par tlcs de la ma rierc n' " , r qu'
idcal, c'c.'1 Jaru esprit qu e se l''''<1' ''rlr r unir I<'s en rcmitb de plusieurs
(:orp s,"

DESARROLLO DE LA HLOSOFIA CARTESIANA

en cont ra del ser independiente de la extens in. ( 1 mismo se re,
mire en este punto a MaIebranche, cuyas disquisiciones sobre la
re/.alividad de todas las proposiciones referent es al espacio hace
suyas y desarrolla ampliament e (cfr. supra, pp. 568 s.},
Pero el resultado esencial a que llega Bavle no reside en estas
consideraciones psicolgicas, sino en el hecho de que viene a cor-
tar de un tajo el lti mo lazo qu e todava une la percepcin clara
'Y distinta con la realidad absoluta. Hemos podido seguir paso a
paso, en las pginas anteriores, cmo toda la tr ayectoria de la fi-
losofa del siglo XVII tiende a relajar este vnculo; per o es ahora
cuando la separacin se establece de un modo riguroso e irrevo--
cable. El principio mismo de la cQI"\ rradicdn, y con l la cond-
ci n de tocios nuestros conceptos y conocimientos. slo se man-
tiene en vigor siempre y cuando que perma nezcamos dent ro del
campo de los fenmenos, pero falla y se embota tan pronto como
pretendemos aplicarlo para ord enar y distinguir las cosas existen-
tes de por s.
Part iendo de este resultado terico general a que llega el cu-
ter, pode mos comprende r ahora sin ningn esfuerzo la crtica de
la fe en la revelacin que se hace en el Dicrionnaire. Se ha roto
tod o nexo ent re nuestros conceptos Meionales y las potencias y
realidades del ms all, de que nos habla esta fe. En el afianza-
miento de esta idea reside la intencin fundament al que podemos
seguir a travs de todos los giros y por debajo de todas las vela-
duras de la dialctica de Bayle.
El CommE'Tltaire phi!.osophiqu.e, del que hemos partido, pare-
ca tender al examen raciona l y a la ratificacin de los dogmas,
pero ms t arde nuestr o pensador rechaza esra versin de su met a
como cont radictoria consigo misma. La nica relacin un voca y
consecuente que cabe establecer entre la filosofa y la doctrina
religiosa es la sumisin incondi cional del pensamiento al cor ee-
nido de la revelacin.
Esta ltima acti tud resignada es ensalzada con un path os sin
cesar renovado como la meta definitiva y el verdadero resultado
de toda ciencia . Bayle vuel ve a resumir todos los esfuerzos hechos
por el espritu humano para conci liar la fe y el saber, emitiendo
un juicio que los abarca a todos por igual. Cuantas mediaciones
puedan int entarse en este sent ido son tentativas en qu e el pcnsa-
W6 LOS FUNDAMENTOS DEL IDEALISMO DESARROLLO DE LA FILOSOFIA CARTESIANA 607
miento se queda a mit ad de camino; todo intento de la razn te-
rica por acotar, al menos, una zona inmanent e en que ella pueda
gobernar libremente y por su propia cuenta, no pasa de ser un a
vacua ilusn.tw El conoci miento es un sistema coherente y sin
lagunas: abandona rlo en un punto cualquiera equivale a renun-
ciar a l en su totalidad. Confiamos, por ejemplo, en el principio
de que dos cosas que no se distinguen de una tercera no se di fe-
rencian entre s, pero el misterio de la trinidad nos convencer de
lo contrario. Aceptamos como verdad evidente el que un cuerpo
no puede encontrarse en var ios sitios distintos al mismo tiempo,
pero el dogma de la eucarista viene a sacarnos de nuestro error.
"La doctrina de la fe nos lleva a perder todas las verdades
que hasta ahora hemos encontrado en los nmeros; ya no sabe-
mos lo que son 'dos' y 'tres' , lo que son la identidad y la d-
versdad",
La lgica y la matemtica se convierten as, en el mejor de los
casos, en una coleccin de tesis de du ctivas, sujetas a revisin en
todo momento, pues en cualquier instante puede surgir una nue-
va revelacin que d por tierra con los principios ms evidentes
de la razn.
1
{lll
Por donde nos encontramos con un raro contraste entre las
trremisas positivas de que parte Bevle y la meta a que llega. Na-
die puede negarle el mrito de haber reconocido y proclamado la
unidad absoluta e inalienable de la razn terica. Esta slo puede
significar algo y ser eficiente si se la conci be como un todo. Pero,
al no poder afirmarla en este sentido global, Bavle acaba , en l-
timo resultado,
No queremos entrar a indagar aqu, de momento, la sinceri-
dad subjetiva de esta conclusin final; llegaremos a una decisin
con respecto a ella fijndonos ahora en el reverso del escepticis-
mo bavlano, tal como se manifiesta en el Dictionnaire mismo.
Con la misma energa con que combate y rechaza la razn de la
ciencia, considera como algo intangible el derecho de la razn rno-
rcl. Permanecen, en este sentido, inconmovibles las afirmaciones
iniciales del Comentario Filosfico, y hasta podramos decir que,
102 Cf r. especialmente Jos arts. "Pyrrhon", "Simcnides",
"Paulciens" y "Socin", en el Dic:tionnaire.
10.'1 Ar, "Phyrrhon", n. B.
lejos de atenuarse, se subrayan y cobran un senti do an ms ra-
dica l.
Si es cierto que el espritu de l hombre no puede penetrar en
el ser de las cosas del ms all, no es menos cierto que tiene el
derecho exclus ivo de determinar por s y ante s la ley de la cono-
ducM y que posee, adems, la fuerza autnoma necesaria para
hace rlo, Toda deduccin religiosa de la ley moral es rechazada
incondicionalment e,
Bayle no se cansa de afirmar y reafirmar una y otra vez este
pensamiento, invocando en apoyo de l la fuerza y la pureza de l
idea l terrenal de los antiguos. Opone a cuantos destacan la accin
especfica del cristianismo, en este terreno, el ejemplo de otras
religiones y, frente a cuantos afirman la accin sobrenatural de la
gracia divina, se acoge al testimonio que ofrece la accin viva de
la pu ra doctrina filosfica de la rnoral.
El Dictionnaire de Bayle es el arsenal de todos los ejemplos en
que se apoya la filosofa francesa de la Ilustracin para el trat a-
miento de este tema. Cuando Bevle establece un paralelo entre
el Islam y el cristianismo para comparar el contenido de sus rno-
tivaciones respec tivas y la infl uencia que ejercen sobre las inten-
ciones de sus adeptos, percibimos en sus palabras un tono satrico
en el que nos parece estar leyendo directamente a Volraire.
Nos dice, entre otras cosas, que la virtud de los dogmas posi-
tivos slo se ha manifestado hasta ahora, por parte de todas las
rel igiones, en la fuerza de las persecuciones contra quienes pien-
san de otro modo, pero no en el gobierno de los propios actos.
Hacer que la moral descanse sobre el prestigio de un individuo
o sobre la autoridad del fundador de un a religin equivale, afirma
Bayle, a matarla en su raz, pues la " idea" eterna del bien se
abandona desde el momento en que se erige en pauta ncondco-
nal para medir la personalidad histrica, y por tanto relativa, de
un Indvduo.w-
Como vemos, la pugna entre la razn y la fe se torna, aqu,
ms brusca y ms irreconciliable que nunca, Vla conclusin a que
por este camino se llega se estrella directamente contra la que se
104 V, especialmente los arts. "Mahomet", "David". "Sara", en Dcnon-
naire. Sobre la concepcin tica de cfr. Jo<1l, Geschichte de>' Echik,
t . r, pp. 280 ss.
LOS FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO
obt iene en el campo terico. La razn, que en el terreno de la l-
gica se mostr aba prisionera del dogma, se revela aqu, en el terre-
no de la moral, como capaz y suficiente para goberna r la totalidad
de la conducta. indi vidu al y crear las formas de la comunida d em-
pirica,
y ambos resultados, por mu y incompatibles que a nosotros nos
parezcan, no son, para Bevle, cosas separadas e inde pendi ent es la
una de la otra, sino qu e, por el contrario, forman una unidad d-
recta y personal. Slo tendramos derecho a acusar de insinceridad
a este pensador, si no se pusieran de manifiesto las condiciones
histricas' y psicolgicas que det erminan y explican necesariamen-
te esta dualidad que se produce en l.
" La fe de Bayle" - tal es el juicio formulado por Feuerhach-
"es un acto de negacin de s mismo, el lmite que su espritu se
tra za, limite, por t ant o, de carcter volunta rio, la negacin volun-
taria de su espritu, del mismo modo que su esprit u era la nega-
cin de su fe . De las objeciones de la rarn contra la fe, Bayle
no concluye la nulidad de los dogmas, sino por el contrario, la
nulidad de la razn Su fe es la abst inencia y la penitencia vo-
luntarias de su razn. Lo cual no quiere deci r, ni mucho menos,
que Bevle sea un hipcrita. Es un librepensador por necesidad. La
hipocresa es la contr adiccin de lo qu e se piensa con lo que se
di ce o se hace, en la qu e lo interior represent a la negacin de 10
exterior, y viceversa. Bevle, en cambio, es la contradiccin. en s
mismo. No finge creer; cree de verdad, pero la fe, en l, se hall a
en contradiccin consigo mismo, con su propia naturaleza, con su

Sin embargo, podra despejarse incluso est a cont radiccin in...
eenor, teniendo constantemente a la vista - aunque hay que re-
conocer que la forma literaria del DictionnaiTC no facilita esta
tarea- la tornlidtkf de su inte ncin filosfica funda mental. Bayle
consuma el sacrificium intcll.eetus, sacrifica la razn terica, para
dejar el campo libre y expedito a la razn moral. A medida que
nos pinta el dogma como algo sublime e incomprensible, provee-
rndcl o de este modo en una lejana ms remota, pone con ello
la vida emprica inmediat a a salvo de sus ingerencias e interven-
d ones.
Pi......", Da)'l", Ansbac:h 1838, flP. 126 s.

DESARROLLO DE LA F1LOSOFIA CARTESIANA

La tica -tal es el puma firme en que radica-e- reside, para
l, nt egramente en la por tanto, todo lo que sea ahondar el
abismo entre la razn y el dogma es, por tanto, poner COto a la in-
fluencia del dogma sobre los [uicics y la conducta morales. La
"Ie" los mister I " " d l Iblec es el e en os rrustenos, en e ser e o supras ensr e, es e precio
que este pensador pone a lo qu e considera como la meta funda-
mental.
En ninguna ot ra obra nos habla con tanta fuerza, de un modo
t an vivo e impresionant e, la personalidad de Bavle como en aquel
escrito filosfico redactado por l en defensa de la libertad de la
fe, con motivo del Edicto de Nanres.t'" Sabe encontrar en l pa-
labras verdaderamente inolvidables, por la fuerza, la libertad y le
pureza de sus intenciones, por su agudeza y su acritud polmicas.
En ellas, aparece ante nosotros, desnudo y limpio de tocio adita-
mento extrao, el verda dero meollo de la misin histrica de este
pensador. La meta final a que tiende toda su obra de esclarec-
mi ento no es la penetracin cientica, sino la tol erancia religiosa.
Su int ers crtico languidece en cuanto cree haber asegurado este
fin, y la trabazn paradjica de su sistema lleva consigo el que
pudiera creer haberlo alcanzado del modo ms cierto y menos pe-
ligroso mediante el abandono de la ciencia.
Cierto es que, a la postre, no se sirve con ello ni a la rtt:'fl,
qu e no posee ya ahora la menor posibilidad de ea naar terica-
mente su reino, ni a la fe. En efecto, [qu valor puede tener una
religin qu e atormenta a nuestro entendimiento con oscuros enig-
mas y a la que se obliga a renu nciar a toda influencia sobre la
.lOl untad moral del hombre?
Sin embargo, el dualismo que se mantiene en pie aq u tiene,
a su vez, un fun damento objetivo ms profundo: se explica cuan-
do se para la at encin sobre la fundamenta! concepci n
giro del hombre de que part e Bavle,
Mont aigne haba encontrado en el concepto del "hombre na,
rural" la roca viva para sobreponerse a todas las d udas de su re-
lativismo terico y moral. El hombre de la natura leza, no falseado
toda va en su esencia por los vnculos y las convenciones exrerio-
1M c'est que la toute carhollque 801.18 le de Louis
Grand", cfr. Oe"t'rcs diwH" 5, T. 11, p. 347.
610 l OS FlJNOAMENTOS DEL IDEAl ISMO DESARROLLO DE LA FILOSOAA CARTESIANA 611
res creadas por los progresos de la civilizacin, es la segura estrella
polar que gua todos su pasos.
El escptico se torna, aqu, creyente: no pone en tela de jui -
cio ninguno de los fant sticos rela tos que llegan'! sus odos acer-
ca de la constitucin de los pueblos primitivos de Amrica; la
edad de oro sigue viviendo directament e, a sus ojos, en la reali-
dad del presente. Cuanto los filsofos hayan podido cavilar nunca
acerca del estado ideal del hombre primitivo se queda muy por
debajo de la pura y sencilla ingenu idad que aqu nos muestra la
experiencia. Llamamos "salvajes" a est os hombr es, como llamamos
"sil vest res" a las frutas que la naturaleza produ ce por si misma,
sin la mano del hombre, cuando en realidad debiramos llamar
as, por el contrario, a las que nosot ros mismos hemos ido cam-
biando artificialmente, basrarde ndoles al adaptarlas a nuestros
gustos corrompidos. Sera contrario a toda razn concede r al arte
la primaca sobre la grande y poderosa madre naturaleza. Tanto
hemos recargado la belleza y la r iqueza de sus obras con nuestras
propias invenciones, que nos asfixiamos bajo stas: pero dond e
qui er a qu e su pureza resplandece, hace palidecer de un mocl o
asombroso nuestr os vanos y frvolos esfuerzos" (Essais, 1, 30) .
Bavle dista mucho de compartir este espritu rousseauniano.
Para l, la "naturaleza" del hombre es inseparabl e de su historia,
cada una de cuyas pginas descarga un bofetn sobre aquella fe
simplista en la bondad originaria de la naturaleza humana.
" L' homme ese mchant er ma lheureux; chacun le cor malr par
ce qui se passe au deda ns de lu i et par le ccrnmerce qu'il esr
oblig d'avoir avec son prochain. . (Nous voyons} part out les mo-
numents d u malheur er de la rn cha ncer de l'homme: partout
des prisons er des h pitaux; partour des gibets et des mendianrs. .
L hisroire n'est a proprement parler qu' uo recueiljdes crimes et
des infort unes du gente humai n".101
Este pesimismo constituye el fundamento ms profundo del
escepticismo bavlano. La razn mora l es, para l, el regalo de las
danaides: puede fijar la meta de los actos y alumbrar el camino
qu e conduce a ella pero le ha sido negada la fuerza natura l nece-
saria para alcanzarla. Por muy pura y autnoma que sea su ley
interior, no puede mover nada de l mundo de fuera.
10'1 DicrionnaiTe-, voz "Manichens", n. D.
Bavle se sobrepone a la idea terica de la corrupcin origina l
de la ratn, pero sigue af errado a la creencia en la "maldad radi-
cal" que se alberga en la naluraleta emprica de! hombre. Y este
enjuiciamiento tico encuentra su cont rapart ida en el campa te-
rico. Cuando refuta el socinianismo y su pretensin de someter a
un examen raciona l las verdades de la fe. le reprocha sobre todo,
muy significativamente, su error psicolgko fund amental. Slo un
fantico, nos dice, puede pensar que el hombre se vera libre de
un yugo opresor dejando subsistente en l el pensamiento de las
ver dades abst ract as e incomprensibles. Es precisamente en la con-
tr adiccin int erior donde residen el encanto y la constante fuer za
de atr accin de la fe.
"Quien desee fundar una religin filosfica, procure alejar de
ella toda tesis oscura o di fcil de comprender, pero no caiga ta m-
poco en la vana quimera de cr eer que le seguir nunca la mul-
titud".I08
El hombre necesita, por naturaleza, de dogmas positivos: la
indifrencia ante ellos ser considerada siempre por l como algo
ms despreciable y reprobable que un a falsa religin.
109
De este modo, la duda en cuanto a la roolidad de la razn es
siempre en Bayle el resultado y la expresin necesaria de la des-

esperacin de qu e llegue a realrarse nunca en un terreno ernpr-
rico-histrico. Y se halla condicionada tambin, de ot ra parte, por
el sentido limitado que en este pensador posee todava el con-
cepto de la razn.
Bavle se mantiene al margen de las manifestaciones de la ra-
zn en la ciencia mocl.erna: sus disquisiciones sobre el problema
del inf inito, por muy importante qu e sea su resultado metafsico
f
inal revel an sin embargo, cun ausente se halla de l toda rela-

cin interior con la teora de los principios mat emticos. De aqut
que el pensamient o de Bayle se limite en fin de cuentas, a pesar
de todo, a la funcin escolstica de analizar dal crcamenre las
proposici ones da das: es, como l mismo lo expresa, un principio
analtico y desint egrador, y no un principio constructivo. ' !"
Ahora bien, la crtica de la teologa positiva no pod a 11,,\':lr1'('
1<l8 Voz "Socio" (Fausto), n. H.
109 Voz "Acosre'', n. H.
110 Voz "Manichens".
612 Las FUNDAMENTOS DEL IDEAUSMO
INDICE DE NOMBRES
a trmino nica y exclusivament e por los medios del anlisis l--
gico y filolgico, sino que tenia que complement arse mediante la
filosofa de la cieru:ia natural. El hombre que poda, remitindose
siempre, como 10 hace, a los criterios de Bevle, desarroll arlos para
llegar, a base de ellos, a nuevas y ms libres conclusiones, era
Vol raire, ya que no se limita a criticar el dogma, sino qu e sirve,
adems, de nu ncio Vde vocero a la nueva concepcin newtoniana
de l universo.
Agripa de Neneshem, 181, 195, 215,
216, 229, 130,231, 237. 240. 241 n,
246, 315, 407, 443
Agustin , San, rz, 113, 114, 129. 130,
zes, 515, 516, 517, 519, 525, 529,
583, 584
Alcino, 346 ft.
Alejandro de Afrodisias, 139
Alejandro Magno, 288
Anad roras, J 4, 382, 601
Anselmo de Ce nrorberv, San, 95, 499
Apeh, 30+n ., 338, 340 n ., 375
Apolonio. 385
Arntreles., 42, 52, 55, 56, 57, 58,
59, 61, 97, 116, 118, 127, 133, 134,
135, 137, 140, lil, 147, 15i, m,
156, 151, 159, 162, 112, 173, 174,
154, 190, In , 235, 247, 25i, 261,
263, 264, 213, 300, 311, 317, 319,
326, 321, 3-43, 3-1S, 3-19, 362, 364,
365, 378, 379, 382, 3%, H4 n.,
426, 442, 4H, 455, 522, 537, 543,
5+f, (02
Arqu medes, 326, 352
Arnau ld, 492 n., 497 n., 506 n., 516 n ~
517, 536, 582 n. , 584 " ., 586 " ., 588,
589, 590, 59t , 592, 597, roo
Ave rroes., 137
Bacon de Verulamio, 20, 327, 371,
H 6, H 8, 533, 568
Bavle, 222, 533, 59Mi12
Beeckmann, 472
Belarmi no, 377 n.
Benedent, 396
Berkeley, 251, 256, 432, 497, 560,
578, 586
Berrher, 476 n.
Berl i, 377 n. , 404 n.
lJes, arin, 118, 119, 133, 179, 188
Bodin o, Junn, 218
Iloulle r, 596 n.
Bovilo [Carolus Bovlllus], 97 107,
186, 187 lO., 441 n.
Bmhc, Tyeho, 339
613
Brandes, Georg, 210 n.
Brun i, Leonar do, 133
Brunnhofer, HOn.
Bruno, Gtorda no, 110, 200, 283, 321,
330, 376, 41'20443, 448, 449, 451,
47'
Buc hena u, Anhur, 588 JI .
Buenaventura, San, 61
BuoJlOU'gnio, JuaJl Bautista, 190
Burckhardr, Jacobo, 109, D I, 194
BurthOfQl:e, Riclu.r d, 548, 549, 551 n.,
552, 555, 556, 557, 558, 559
Calipo, 311
Ca mpanella, 18, 20, 195, 231, 232 n.,
233, 260-276, 278 '1 .. 286, 287, 288,
300,349,384, 405, 400, 410, 0441 n..
418
Caeeor, 387 'l., 392 n., 399 n., iOO n.
Ca rda no, 146, 226, 227, 236 n., 276,
288, 400
Ca rrieres, M., 123 n.
Cas telli , 405 n.
Cavaleanti, GioV1l nni , 119 n.
Cavalieri, 392, 393, 394, 399, 472,
50'
Cellin i, Benvenut o, 211
Cicern, Marco Tulio, 152, 153, 193,
3]8
Clarlte, 344
Clauberg, 537, 538 n., 563 .
Clerselier, 471 n., 492 'l ., 504 n.
Co he n, 28 'l., 390 n., 394 n.
Colombe, Lodovlco J elle, 363 n.,
371 n.
CoJlier, 603 n.
Co nstantino, 151
Coprnieo, 179, 314, 315, 338,339 n.,
346n., 375, 379, 381, 409, 410 n.,
505, 5]1 n.
Cousin, Vctor, 530 n., 578 n.
Cremonino, 347 n. 378, 379
Crist ina de Loreos, 404, 405 n.
Cusa, Nicol s de [ Ntcolas de C es,
el Cu:;ano], 65-107, 115, 116, 121,
614 lNDICE DE NOMBRES INDICE DE NOMBRES 615
121, 124, 128, 172, 195, lOO, 218,
237,28+,288,309, 412,438, 441n.,
442n., 459, 462, 469, 510, 585
Chan ut , 505 TI.
Charron, 216-219, 561
Chiaromonti, 347
D'Alembert, 24
Dante, 140, 268, 322
Dem6<: rito, 42 n., 43, 190, 191, 288,
354, 355, 358, 437, 602
Desargues, 395
Descartes, 18, 20, 72, 86, 109, 124,
195, 221, 269, 287, 299, 336, 337,
343, 358 n.,. 360, 395, 397, 447.
513, 514, 515, 517, 518, 510, 522,
526, 531, 532, 533, 534, 536, 537,
538, 540, 541, 543, 546, 556, 559,
560, 561, 565, 568, 569, 570, 576,
583, 591. 596, 598
Deussen, 40 n.
Diels, 35n. , 371\ ., 39 n., 42n., 'O n.
Dilthey, 113 n., 193 n.
Diodati, 405 n.
Dioni sio Aeropagita, 132, 4+1 n.
Dippel, 98 n., 99 n.
Donio, Agostinc, 270 n.
Dhring, 391
Empdoc1es, 34, 602
Epcuw, 190, 597
Erasmc, 151, 193
Ermolao Barbaro, 149, 150
Escallgero, Julio Csar, 276, 277, 322
Escoto Er igena, Juan, 95
Euc ken, 310 n., 319 n.
Eucl ides, 35, 335, 336, 385
Eudemo, 35 n.
Eudoxo, 311
Eul er, Leonardo, 20, 24, 281
Fabcr el Estapu1ensc, 97
Fabnc o, 331 n. 334 n. 339, 340,
387 n .
Falk enberg, 82, 97 n .
Pavero, 347 n., 38+n .
Fermat, 395, 512
Feuerbach, 214 n., 608
Fichtc, 591
Ficino, Marstlic, 116, 118-132, 145,
146, 168, 192, 269, 441 n.
Filolao, 36, 37 n., 41
Fiorentino, 95, 134 n., 139 n., 1+8n.,
236n., 270, 268
Fische r, Runo, 452
Fludd, 316, 318, 319 n., 373
Fontenelle, 598
Fracastoro, Girolamo, 226, 246,
253, 296,297 n., 319, 343 n., 365 n.,
366, 367 n., 372, 407
Forts, Juan, 153
Franck, Sebastin, 193, 286
Galil eo, 18, 20, 55, 72. 77, 115, 157,
165, 166, 203, 260, 267, 292, 298,
302, 313, 317, 320, 327, 342, 344-
384, 385, 388, 389, 390, 392, 396,
398, 403, 404, 406, 418, 424, 427,
456, 459, 467, 468, 472, 484, 487.
488, 489, 50S, 512, 513, 531, 567,
602
Gass, 117 n,
Gassendi, 451 n., 470, 487, 492 n .
496, 509, 511 n., 602
Oe rha rdr, 394 n.
Geulincx, 538, 540, 542 n., 543, 544.
545, 546, 547, 546, 552, 555, 557,
558, 560
Gibi euf, 471 n.
Gibson, 460
Gilb ert, William, 220, 327-335, 347 n.,
403, 467
Goet he, 28, 195. 219, 227, 231 n.,
306, 403, 533
Gomperz, 39 n., 43 n,
Graz ia, Vincenao di, 361 n. 367,
371 n., 378 n.
GTimm, 557
Gualdo, Peolo, 347 n.
Gurson, cond esa de, 208 n.
Havet, Ernest, 520, 524, 530 n.
Hegel, 27, 30, 166 n., 205, HO n.
He rclito , 33, 37, 39
Herberr de Cherbu ry, 522
Herde r, 210
Hobbes, 432, 507, 560
Homero, 188
Horacio, 179
Hor kr , Martin, 345
Huer, 598
Hume, 33, 34, 567
Huvnhens, Christian, 484, 485
Isabel, condesa, 469
Jmblico, 119
janseno, 529
Jenfanes, 40, 46, 425
Juvenal, 179
Kant, 22, 23, 28, 34, 281, 344, 417.
499n., 588
Rep1er, 20, 37, 55, 76, 77, 114, 115,
128, 179, 180, 183, 226, 274, 300.
301_344, 345, 346, 347, 348, 353.
354, 357, 365, 368, 372, 373, 375,
376n., 378, 31U, 385, 386, 388, 392,
396, 399, 402, 406, 408, 428, 441 n.,
455, 459, 469, 489, 512, 567
Labanca, 148 " ., 166 " .
La Mothe le Vaye r, 221_2 22
La" d, j. N.P., 558 n..
Langc, F. A. , 453
Lasswirs, 329 n., 332, 367 n ., 386 n .,
396 n. , 433n.
Leder, 515 n.
Leibn iz, 10, 20, 24, 34, 86, 119, 121,
146, 150, 177, 232, 233 n., 234,
343, 344, 377 n ., 393, 439, 440,
441 n., 486, 507, 573, 574, 596,
601 n.
Leucipo , 42
Liard, 452 n., 481 n.
Lib ri, 367 n.
Locke, 33, 34, 548, 556
Lorenzo el Magnifico, 131
Lwenheim, 354
Lulio, Rairnundo, 443
Lvon, Georgcs, 548, 549 .. ., 556 n.,
567 n. 578 n.
Mach, ' 364 n.
Marr an, 577, 578 n., 587 n., 591 n.
l\la\e branche, 130, 137, 138, 516 ...,
517, 538, 555, 559-596, 597, 598,
599, 605
Maqu iave\o, 189
Miistlin, 315, 345
460 n., 472 n., 473 n.,
483 n.. 484 n., 493 n. 512 n.
Mesland, 506 n.
Miguel ngel , 123, 414
Montaigne, 196, 197_216, 218, 119,
221, HOn., 535, 536, 597, 609
Montesqui eu, 200
More Henr y, 281, 286, 471 n., 473,
484n., 557
MOTn, 466 n., 484 n.
Morus, 505 n.
Mlle r, Max, 39, 40 n.
Natorp, 49 n. 311, 354 n., 358 n.,
482 n., 499 n,
Ne per, 398, 399
Newron, la, 20, 22, 24, 26, 275, 281,
327, 330, 332. 393, 485
Nikolai, 591
Nlzolo, Mario, 150, 175-178
Novaro, 567 n.
Occarn, Guiller mo de, 104n., 251
Ol denbe rg 38
Pablo, San, 193
Paracelso, 20, 99, 180, 237-246, 286,
408, 423, 441 n.
Parmnides, 42, 43, 44, 46, 425, 602
Pascal, 22, 517, 518-536, 594. 598
Patriui, 226, 234, 257. 259, 260 n.,
275, 279, 280, 281, 282, 285, 286,
310, 311, 334, 342 n. , 441 n., 442 n.
Perier, Mme, 533 n.
I' et rarca, 113, 149, 211
Peur bach, Jorge, 179, 312
Pico dell a Mirandola, Giova nn , 123,
133, 149, 150n., 172, 173, 180, 182,
183, 184, 185 n., 188, 241
Pico del1a Mirandola, France sco, 171
175, 190, 191
Pillon, F., 578 '1. , 591 n.
Pirkheimer, Wilibaldo, 179
I'Irgoras, 35, 188, 432, 442
Platn, 32, 34, 35, 45, 46, 47, 48 n.
49,50,51,52,53,54, 55,57,58n.,
94, 103, 104 n., 115, H9, 124, 127,
137, 154, 158, 188, 192, 193, 208,
289, 290, 291, 306, 308. 311, 317,
616 INDICE DE NOMBRES
Loremc Valla, ISO; Luis Vives, 152; Petru s Ramu s, 158; Gaccmo z e-
barella, 16]; Francesco Pico detla Mira ndcl , 171; Mario Nirol io, 17.5
La renovacin de la concepcin de la naturaleza y de la
historia . 178
JI. El humanismo y la lucha entre la filosofa platnica y la
aristotlica 108
La renovacin de la filosofa platnica 115
El RENACER DEL PROBLEMA DEL CONOCI MIENTO
65
7
11
195
149
.. lH
Mcntagne, 197; Cherron, 216; Francisco Sncher, 219; La Motbe
le Vayer, 221
La filosofia de la historia del Renacimiento. 187
La desintegracin de la lgica escolstica
Pien o Pomponaui, 138; Giacomo Zabard la, 147
La reforma de la psicologa aristotlica .
Grorg io Oermsto Plethon, 116; MalSilio Ficinc, 118
Ca rclus Bovillus, 97
INDl CE GENERAL
Libro Primero
.1. Nicols de Cusa , .
III. El escepticismo
I NTRODUCCIN .
PRLOGO , , , .
Werner, Karl, 61 n,
Willman n. OTro, .58 n., 61n. 111n.
Windelband, W., 336 n.
Wohlwill, 36i n.
Uebinger, 68, 72 n.
Zabardla, Giaco mo, 144, 147, 149,
163-l7t
Zeller, 27 n., 30, 33, 3i , 35, 57
134n.
Zenn, 40, 41
Zoroasrro, 1Ml
Zwinglio, 180
Tcito, 209
Tales, 440 n.
Ta nck, joachim, 316n.
Tannerv, n, i72 488
Telesi.:., 107, 203, 234, 235, H 6, 253...
260, 261, 264, 269, 277, 278 n.. 279,
190, 3J1, 408, # 7. 602
TIlo Livio, 151
Tocco, H8 n., 433n.
Tolomeo, 179, 3'1t
Tomas de Aquino, Santo, 173, 261,
168, 410
Trend e1enhur\l", 4.5.5, 544n .
Trisme:-isto, Mercurio, 188
Valla, Lorenzo, 15l).152, 154, 162
237
Viela, 397
Vinci, Leonardo da, 20, t 1'1. 179,
192, 293-300. 309, 31i , 319
Vi rgilio, 179
Vives, Luis, 152-158, 162, 189, 190 n.
Voiar, Georg, 113 n.
VolraiTe, 533, (fJ7, 612
Scrates, i 5, 192, 200, 289, 290, 302.
317, 426
Spinoza, 555, 577
Sre;n, L., 190n,
St evin , 326
Strauss, D, F., 193 n.
Srrunr, F., 242 n.
Slldhoff, 238 n .
Quinliliano, 152
Ramus, Petrus, 158-162, 315, 335
Reciomoutano, 179, 312
508 n., 539 1\,. 540 n., 56+n.,
550 n., 581 n., 593
R",nan, 110, 134 n., 138 n., 139 n.,
ISO n.
Rtico, 346 n.
Reuchlin, 180, l BS
Ruer, 11., 139n.
Rcbee..al. 394, oH3
Roceo, Ant onio, 390 n., 404 n.
Rohde, 31 n.
Rousseau, J. j acobo, 207, 210
Rulo, Muciano, 192, 193 n,
340 n., 355, 388, 414, 426, H1, 455,
+59, 001
Pleehon ( Ge0'1lio Gemstc ], 116-118,
119, 187, 188, 189
Plotino, t19, 123, 4!J, 414, 44l n.,
449
rI UtII(CO, 205, 209
Potsson, 481 n.
Pompona zzi, Pietrc, 136-147, 148,
181n.
Por firio, 119
PONa, Oiambatt isI 2Jt
Pottu, de, 353 n., 35. n,
I' rar nl, 149, 195 n. , 371
Proclo, 35, 117, 119, 300
Sabondc , Ralmond de, 197, 200, 2IZ,
137, 440 n.
Sad, M. de, 535
Samre-Beuve, 529 n.
Snchea, Francisco, 201, 219-220,
"" n,
)82
Savonarob, In
Schetn er, 369
Sche ler , Max, 2i n., 26 n.
& hubl'rr, ZJ8n.
Schulne , Friu, 117
Sneca, 193, 205
Setfn, H. , 132 n.
Sexto Emprico, 196, 202, 221
Shakespeare , 210

617
618 INDICE GENERAL INDlCE GENERAL.
619
Libro Segundo
EL DESCUBRIMIENTO DEL CONCEPTO DE LA
NATURALEZA
I. La filosofa de la naturaleza 225
Al El concepto del organismo universal 227
P a r J C d ~ . 237
Al Pascal 518
B) La lgica y la teora de las cat egoras 536
el La teora de las ideas. Malebranch e 559
D) El final de la filosofa cartesiana. Bavle 596
I NDICE DE NOMBRES 613
fl ) la psicologa de l conocimiento
Girclamo Fracasroro, 247; Telesic, 253; Campa nella, 260
246
el Los conceptos de espacio y tiempo. La matemtica .... 276
Il. El nacimiento de la cencn exacta . 289
1. Leonardo da Vi nci 293
2. Kpler 301
ti ) El concep to de la armonia, JO) ; b) El conce pto de Iueraa, 310;
c.J El conce pto de ley, 335
3. Ga lileo 344
4. La matemt ica 384
m. El sistema coperni cano del uni verso yla metafsica. Gior-
dano Bruno 402
Libro Ter cero
LOS FUNDAMENTOS DEL l DEAUSMO
l. Descart es .
La un idad del conocimient o .
La metaf sica ..
447
449
489
n . El criterio de la percepcin cla ra y distinta y el desarrollo
de la filosofa cartesiana . 514
, ,
.,
Este libro se tennin6 de impri mir y encu(kmar
en el mes de enero de 199 5 e n Imp'sor.I
y En cuadernadora Progrno, S. A de C. V. (li PM),
CaIL de San Lorenw, 244; 09850 Mxko, D. F.
Se tiraron 3000 ej emplares .
EL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO I
Para Cassirer. la historia de la t eor a del conoci miento es la estructura
sobre la cual el est udiante serio debe organizar la total idad de los pro -
ductos de la actividad f ilosfica ; pues sta slo al canza su madurez
cuando abandona la act itud real ist a ingenua y se vuelve sobre s mi sma.
cuando t oma co nci enci a de l a import ancia de uno de los t rmi nos de l a
relaci n esenci al del conoci mient o. el suj eto. y lo ve como una ent idad
dinmica. que va hacia la realidad y le impone sus propias l eves. que. en
una palabra . hace la real idad que busca. Est e descubrir el sujeto vale
tanto como afir mar sin vacil acin la neces idad de comenzar la fi losofa
por una rigurosa teora del conocer. ya que si el f ilsofo puede aplazar el
prob lema de la moral y gu iarse provisionalmente por la opi nin. no
puede en ma nera al guna posponer la verifi cacin de la prueba . la revi -
sin del mtodo del conocimiento.
En este vol umen Ernst Cassi rer nos hace recorrer el cami no que lleva
hasta l a cima del yo pen sant e, del yo hacedor de pensami entos y con-
formador de la real idad. En el la termina este tomo - en el geometr ismo
cartesiano, en el agnico irr acionaJismo de Pascal y el ocasional isrno de
Metebr anche-r-. que comienza con el pr imer gran pensador modern o,
Nicols de Cusa - sit uado t odava ms al l de la imprecisa fr ontera del
Renaci miento. en la culi minacin de l Medi evo-t . y sigue por los huma-
nist as, por los escpt icos como Montaigne y Sn chez. por los geniales
cread or es de la f sica modern a, Galileo y Kepler. y por los msticos de l a
natu ral eza. Campanel1a y Giordano Bruno.
fONDO DE CULTURA ECONOMICA