Informe de Investigacin

Por qu los estudiantes de las escuelas pblicas no aprenden ingls

Nelson Martnez*

Resumen El presente estudio explora las condiciones, factores y variables que influyen, positiva o negativamente, en el aprendizaje del idioma ingls en las instituciones educativas pblicas de El Salvador. Ms especficamente analiza como dichos factores limitan e interfieren en el alcance del nivel avanzado de competencia comunicativa en el idioma ingls que los estudiantes deberan alcanzar despus de haber terminado el onceavo grado. Palabras clave: enseanza, aprendizaje, idioma ingls, escuelas pblicas, El Salvador.

Abstract This study overviews the conditions, variables and factors that impinge, for good or for bad, on the learning of the English language in the public schools of El Salvador. More specifically, it analyzes how such factors hinder the achievement of the advanced level of communicative competence in the English language that students should achieve after completing the eleventh grade. Keywords: teaching, learning, English language, public schools, El Salvador.

Introduccin
Aprenden ingls los estudiantes de las escuelas pblicas de El Salvador? La respuesta a esta pregunta parece obvia ya que, dadas ciertas circunstancias, se intuye que los alumnos de las escuela pblicas o definitivamente no aprenden ingls o aprenden muy poco. De hecho, el presente estudio parte de esa misma premisa que los estudiantes de las escuelas pblicas de El Salvador no desarrollan las habilidades comunicativas en ese idioma en el nivel o estndar de competencia que deberan de acuerdo al tiempo de instruccin. Por tanto, este estudio no
* Director de Educacin a Distancia y licenciado en idioma ingls. Email: nelson.martinez@udb.edu.sv

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busca determinar su nivel de dominio en el segundo idioma, sino ms bien busca determinar las condiciones, factores y variables que interfieren para que dicho aprendizaje se d. El estudio busca entonces dar respuesta a las interrogantes Por qu no alcanzan el "nivel avanzado" de competencia comunicativa en el idioma ingls los estudiantes de las escuelas pblicas despus de 450 horas de estudio? Cules son las causas, razones o circunstancias que interfieren o impiden el alcance de dicho nivel de dominio?

Contextualizando la enseanza del ingls

Antes de entrar al anlisis es necesario abordar algunos elementos que perfilan y contextualizan la enseanza del ingls en el sistema educativo nacional. El idioma ingls se imparte como materia de estudio obligatoria en las instituciones pblicas durante cinco aos. De acuerdo al plan de estudios, el idioma ingls se imparte desde el sptimo grado hasta el onceavo grado durante tres horas-clase a la semana. En las escuelas pblicas de El Salvador se ensea ingls como idioma extranjero (EFL1). La distincin entre EFL y ESL2 tiene como base el contexto comunicativo que el estudiante tiene una vez fuera del saln de clases de ingls (Brown, 2001). Al salir del saln de clases qu idioma predomina? En ingls como idioma extranjero (EFL), el estudiante encuentra un contexto social, cultural y lingstico en el que ingls est apenas presente o no lo est para nada y, por tanto, no lo necesita para interactuar y sobrevivir en ese contexto. La enseanza del ingls en El Salvador cae en esa categora, as como la enseanza del ingls en cualquier pas donde el idioma ingls no es el idioma de uso corriente. Ensear ingls como idioma extranjero tiene implicaciones curriculares, pedaggicas y teleolgicas. La enseanza de EFL o ESL est comnmente basada en un enfoque de competencias comunicativas. Esta dimensin de las competencias comunicativas de la lengua orienta en la actualidad los procesos de enseanza y aprendizaje, aunque su impacto e implicaciones se han dejado sentir en el currculo, pedagoga y evaluacin durante los ltimos 30 aos. A la par del enfoque de aprendizaje del idioma por competencias hay un modelo de evaluacin congruente con dicho enfoque. Tanto el enfoque por competencias como el modelo de evaluacin ven el aprendizaje como un desarrollo continuo, gradual y ascendente de las competencias comunicativas.

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1. EFL: English as Foreign Language, Ingls como Lengua Extranjera en espaol. 2. ESL: English as a Second Language, Ingls como Segunda Lengua en espaol.

Hay poca informacin y conocimiento sobre cmo se ensea ingls en las escuelas pblicas de El Salvador. Se desconoce qu tan efectivos son los mtodos y las estrategias de enseanza, cunto y qu tan bien aprenden ingls los estudiantes y sobre la propiedad y efectividad de los procesos evaluativos. Esto es as porque lo que pasa en el aula de ingls carece de estudio. El hecho es que no hay investigacin, anlisis, sistematizacin de experiencias, ni debate sobre este tema. No se aplican pruebas estandarizadas a los estudiantes de las instituciones pblicas para medir el desarrollo de las competencias comunicativas del idioma ingls. Por tanto, tampoco hay datos o resultados que indiquen el nivel de dominio o que arrojen indicios sobre esos aprendizajes. Se carece de supervisin, apoyo, seguimiento o evaluacin sistemtica del desempeo del profesor de ingls. El programa de ingls, como gua curricular que orienta los procesos de aprendizaje del idioma ingls, ha permanecido en uso y sin revisin desde que se implement en 1996 (Ministerio de Educacin, 1996).

Aprenden ingls los estudiantes?

Qu significa saber, poder o dominar un idioma? Aunque aparentemente esta pregunta es simple de contestar, lo cierto es que por aos ha sido debatida por expertos y todava hay desacuerdo y confusin. Conocer, tener dominio o poder usar un idioma significa segn Savignon, 1972, citado por Omaggio (2001), es tener la habilidad para funcionar en un ambiente o situacin real de comunicacin, es decir, tener la habilidad para funcionar en un escenario verdaderamente comunicativo, en un intercambio dinmico en el que la competencia lingstica debe adaptarse al input total de informacin, tanto lingstico como paralingstico, de uno o ms interlocutores. Esto implica que un hablante de un segundo idioma o idioma extranjero puede usar su gramtica, vocabulario, propiedad sociolingstica, convenciones del discurso, cultura, y otros elementos paralingsticos necesarios para interactuar eficientemente en un situacin comunicativa. Tambin se puede explicar como el desempeo en el uso del idioma con experta correccin y facilidad. Cmo se mide el aprendizaje de EFL? Basado en el enfoque de competencia de la lengua, se ha construido un modelo de evaluacin que sirve de referencia para medir la habilidad comunicativa de un hablante, en este caso del ingls, ya sea como FL o SL. Este sistema de evaluacin se llama Lineamientos de Competencia ACTFL3 (ACTFL Proficiency Guidelines, en ingls). Estos lineamientos
3. ACTFL: American Council on the Teaching of Foreign Languages, que en espaol significa Consejo Americano sobre la Enseanza de Lenguas Extranjeras.

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son el resultado de la combinacin de esfuerzos y unificacin de criterios entre nstituciones de gobierno (FSI4 y ILR5 ) y acadmicas (ETS6 y ACTFL) que comenz en 1970 y continu hasta que se public por primera vez en noviembre de 1982 (Omaggio, 2001). En trminos generales, los Lineamientos de Competencia ACTFL consisten en una escala de evaluacin que basada en ciertos criterios hace descripciones generales y especficas del desempeo comunicativo desde los niveles mnimos hasta los ms desarrollados y refinados. Dicha escala no es lineal sino que asciende progresivamente a medida que se alcanza mayores niveles de competencia, como en una pirmide invertida (ver figura 1). Esta escala de evaluacin incluye tres componentes interrelacionados jerrquicamente que subyacen las descripciones de la competencia comunicativa, estos son: (1) las habilidades comunicativas (hablar, escuchar, leer y escribir), (2) los criterios (funciones, contexto y precisin) y (3) los niveles de desempeo comunicativo (novicio, intermedio, avanzado y superior). La tabla 2 demuestra las descripciones de la competencia oral de acuerdo a cada nivel de competencia (Buck, 1989).

Superior Avanzado

Intermedio

Novicio

Figura 1: Niveles de desempeo comunicativo de acuerdo a los Lineamientos de Competencia ACTFL.

Considerando todos los elementos de este planteamiento, Aprenden ingls los estudiantes de las escuelas pblicas? Antes de sacar alguna conclusin hay que considerar los siguientes clculos. Como se apunt antes, en El Salvador, el sistema educativo incluye la asignatura segundo idioma o idioma ingls a partir del sptimo grado hasta el segundo ao de bachillerato; esto significa que el ingls es materia de estudio en las escuelas pblicas durante cinco aos. El programa de estudio de ingls se desarrolla en tres horas-clase a la semana. El ao lectivo, de acuerdo al Ministerio de Educacin, tiene 40 semanas. Esto hace un total de 120 horas-clase en las cuarenta semanas del ao lectivo y un total de 600 horas-clase desde sptimo hasta el onceavo
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4. FSI: Foreign Service Institute, Instituto de Servicios Extranjeros 5. ILR: Interagency Language Roundtable, Mesa Redonda de la Lengua 6. ETS: Educational Testing Services, Servicios de Evaluacin Educativa.

Escalas del gobierno FSI / ILR 5 4+ 4 3+ 3 2+

Escalas Acadmicas ACTFL / ETS Nativo

Descripcin

Capaz de hablar como un hablante nativo educado.

Superior

Capaz de hablar la lengua con suficiente precisin estructural y vocabulario para participar efectivamente en la mayora de conversaciones formales e informales. Capaz de satisfacer la mayora de requerimientos del trabajo y mostrar alguna habilidad para comunicarse en temas concretos. Capaz de satisfacer las demandas sociales rutinarias y requerimientos laborales limitados. Capaz de satisfacer la mayora de necesidades de sobrevivencia y demandas sociales limitadas. Capaz de satisfacer algunas necesidades de sobrevivencia y algunas demandas sociales limitadas. Capaz de satisfacer necesidades de sobrevivencia bsicas y requerimientos mnimos de cortesa. Capaz de satisfacer necesidades inmediatas con expresiones aprendidas. Capaz de operar en un nivel muy limitado. Incapaz de funcionar en la lengua hablada. Sin ninguna habilidad en la lengua.

Avanzado - alto

Avanzado

1+

Intermedio alto Intermedio medio Intermedio bajo Novicio - alto

0+

Novicio - medio Novicio - bajo

Tabla 1: Niveles de competencia oral de acuerdo a la escala de evaluacin basado en competencias propuesta por ACTFL, destacando en gris los niveles de competencia oral alcanzados despus de 480 horas de estudio. Adaptado del Manual de Entrenamiento de la Prueba de Competencia Oral de ACTFL, 1989.

grado. Una hora-clase vara entre 40 y los 45 minutos, por lo que en trminos generales se puede hacer la siguiente ecuacin: 600 horas-clase = 450 horasreloj. De acuerdo a los niveles de competencia propuestos por ACTFL y a la relacin tiempo/competencia propuesta por el FSI/ETS (Omaggio, 2001), con 480 horas de estudio, un estudiante (1) con aptitudes mnimas de aprendizaje de un idioma puede alcanzar el nivel intermedio alto, (2) con aptitudes normales debera alcanzar el nivel avanzado y (3) con aptitudes superiores debera alcanzar el avanzado alto. El siguiente cuadro ilustra los niveles o estndares de competencia oral que los alumnos de las escuelas pblicas deberan alcanzar en virtud del tiempo de estudio invertido.
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Perodo de estudio

Aptitud para el aprendizaje de idiomas Mnima Escala Escala ACTFL Intermedio alto Normal/promedio Escala ILR 2 Escala ACTFL Avanzado Escala ILR 2+ Superior Escala ACTFL Avanzado alto

480 horas

ILR +1

Tabla 2: Niveles de competencia oral esperados en 480 horas de aprendizaje de ingls de acuerdo a la tabla de tiempo/competencia del FSI/ETS usando las escalas ILR y ACTFL.

Tomando como referencia esa misma nocin de competencia para las cuatro macro-habilidades comunicativas y el tiempo de instruccin, los alumnos que terminan su onceavo grado (450 horas de instruccin en ingls) en las instituciones pblicas deberan alcanzar el nivel avanzado como mximo, ya que no se alcanzan las 480 horas de estudio; o el nivel intermedio alto como mnimo (ver Tabla 1), lo cual implica las siguientes competencias:
Hablar Capaz de satisfacer los requerimientos de situaciones cotidianas y rutinarias de la escuela y el trabajo. Maneja con confianza pero no con facilidad situaciones sociales complicadas. Puede narrar y describir con cierto detalle. Puede tener algunas pequeas deficiencias pero puede ser entendido sin dificultad por nativos. Escuchar Capaz de comprender la ideas principales y la mayora de detalles sobre una variedad de temas ms all de la inmediatez de la situacin. La comprensin- prensin puede ser discon- tinua debido a una varie- dad de factores lingsticos y paralingsticos. Entiende narraciones, descripciones y entrevistas con informacin factual en una variedad de tiempos verbales. Capaz de entender sostenidamente discursos sobre una variedad de temas en diferentes tiempos y lugares; sin embargo, la comprensin es inconsistente debido a que falla en enten der las ideas principales y/o los detalles. En compa racin al nivel avanzado, ste es menor en cantidad y ms pobre en calidad. Leer Capaz de leer prosa extensa de varios prrafos si es presentada con una estructura clara y con patro nes de oraciones mayor mente familiares. Encuen tra las ideas principales y hechos pero falla en detalles. El texto incluye descripciones y narracio nes como historias cortas simples, noticias, corres pondencia personal, cartas comerciales simples... Escribir Capaz de escribir corres pondencia social rutinaria y unir oraciones simples en varios prrafos sobre te mas familiares. Puede escribir notas sociales, tomar nota, escribir res menes narrativos y des criptivos. Tiene suficiente vocabulario y puede come ter errores de puntuacin. Buen control de la morfo loga. Errores en producir oraciones complejas.

Avanzado

Capaz de manejar con xito las tareas comunica tivas menos complicadas en situaciones sociales. Puede iniciar, sostener y terminar conversaciones no complejas pero los errores son evidentes. Vocabulario limitado puede ser enten- dido por nativos acostumbrados a hablantes de este nivel

Capaz de leer consisten temente con completo conocimiento de textos relacionados con necesi dades sociales y persona les bsicas. Puede identificar algunas ideas principales. La complejidad estructural puede interferir con la comprensin. Tiene alguna dificultad en con los factores cohesivos del discurso.

Capaz de llenar las nece sidades prcticas de escri tura y demandas sociales. Puede tomar notas con algunos detalles sobre te mas familiares y responder a preguntas personales. Puede escribir cartas sencillas, sinopsis breves y resmenes sobre el trabajo, escuela y personales. Demuestra algn dominio en tiempo y aspecto verbal en forma consistente pero no siempre correcta.

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Tabla 3: Descripcin de los niveles de competencia en las cuatro macro-habilidades comunicativas que se pueden alcanzar los estudiantes de las escuelas pblicas despus de 450 horas de instruccin (Omaggio, 1986).

Intermedio alto

En base a lo analizado hasta este punto Alcanzan los estudiantes de las escuelas pblicas alguno de estos dos niveles, con todo lo que implica esos niveles de competencia comunicativa, propiedad sociolingstica, convenciones del discurso, cultura, y otros elementos paralingsticos necesarios para interactuar eficientemente en una situacin comunicativa como resultado del estudio del idioma ingls durante un tiempo aproximado de 450 horas? (ver Tabla 3). El 86 por ciento de los profesores que imparten ingls opina que los estudiantes aprenden poco ingls en la clase o no aprenden ingls para nada (7 por ciento) (Ver estudio en prximos prrafos). Sin embargo, no hay resultados de pruebas estandarizadas que determinen el nivel de dominio que los estudiantes realmente desarrollan al terminar su bachillerato, por tanto, no se puede demostrar con datos su nivel real de competencia, pero s se puede inferir que los alumnos no alcanzan dicho nivel. Esta inferencia se basa en un primer momento por la misma opinin de los maestros, tal como se acaba de apuntar. En un segundo momento por la complejidad de componentes y competencias implcitas en el dominio de un idioma, tal como se acaba de discutir. Pero dicha conclusin tambin se basa en ciertas circunstancias, condiciones y factores que inciden, positiva y negativamente, en los procesos de enseanza-aprendizaje del idioma ingls en la escuela pblica salvadorea, tal como se detalla a continuacin.

Factores condicionantes
Hay al menos cinco factores que son determinantes en el proceso enseanzaaprendizaje del idioma ingls: el docente, el estudiante, la metodologa, el currculo y el contexto educativo. Estos factores en condiciones favorables pueden llevar a los estudiantes a desarrollar mejores niveles de aprendizaje, pero en circunstancias desfavorables pueden interferir y afectar los resultados grandemente. Entonces, la clave est en determinar s esos factores operan a favor o en contra en las instituciones educativas pblicas. A partir de ah se puede explicar o al menos justificar el fracaso en alcanzar los niveles de competencia comunicativa en el ingls de los alumnos que terminan su onceavo grado. Precisamente para verificar el impacto de esas variables en las instituciones educativas pblicas se realiz un estudio a travs de entrevista-cuestionario a 116 profesores que ensean ingls en tercer ciclo y bachillerato pblicos en el departamento de San Salvador. Los datos se recolectaron entre mayo y septiembre de 2008. Esos datos son los que sustentan el anlisis de los factores condicionantes desarrollados a continuacin.

1. Factor docente
El rol y perfil del profesor de ingls son determinantes en los procesos exitosos de aprendizaje del idioma ingls. Sus conocimientos, competencias comunicativas

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en el ingls, sus habilidades didcticas y sus rasgos de personalidad inciden positivamente -o negativamente- en el proceso de enseanza-aprendizaje. Es tan determinante su influencia que an el mejor programa de ingls fracasa si el profesor no est a la altura de las demandas educativas. Dentro de los elementos analizados aqu que son atribuibles al docente estn su profesionalizacin, dominio del idioma ingls y competencias didcticas. Profesionalizacin La profesionalizacin se refiere a los estudios acadmicos-profesionales que tiene el docente que imparte ingls. Este punto es importante destacarlo porque su grado acadmico y especializacin dan pistas del desempeo docente en trminos competencias lingsticas y didcticas. Los datos del estudio reflejan que el 17.24 por ciento tienen el grado de licenciatura en idioma ingls, el 65.51 por ciento tienen el grado de profesorado en idioma ingls y 17.24 por ciento imparten ingls pero no tienen la especialidad ni como licenciado ni como profesor de ingls. Estos datos contrastan con los que reporta el Ministerio de Educacin (2006) donde el 36 por ciento de los docentes que imparten ingls (842 personas) no tienen ttulo en la especialidad de ingls. Competencia comunicativa en el idioma ingls Es igualmente importante que el profesor que imparte ingls tenga el mejor nivel de competencia comunicativa posible. En general se esperara que el docente tenga el nivel avanzado alto de competencia comunicativa. Su importancia radica en que el profesor de ingls dentro del aula se convierte en un modelo de desempeo comunicativo en trminos de pronunciacin, fluidez, entonacin, vocabulario, gramtica, etc. que los estudiantes imitan y reproducen. Un mal modelaje por parte del profesor incide negativamente en la adquisicin del ingls. Para determinar el nivel de competencia comunicativa es necesario aplicar una prueba estandarizada de competencia comunicativa en el ingls, como la OPI7 o el TOEFL-IBT8 que dan mejores indicares del desempeo y conocimientos del idioma ingls. El estudio realizado reporta, en opinin de los maestros, no como resultado de una prueba, los siguientes datos: 25.86 por ciento de los docentes estn en el nivel bsico (novicio), 45.7 por ciento en el nivel intermedio, 34.5 por ciento en el nivel avanzado y 2.9 por ciento en el nivel superior. Es necesario aclarar que sta es la percepcin propia del docente sobre su nivel de dominio y que por tanto dichos niveles no estn en relacin directa con los niveles de competencia del ACTFL. El mismo estudio reporta que la mitad de los docentes (50.86 por ciento) expres que el rea del ingls en que tenan ms dificultad era la comprensin
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7. OPI: Oral Proficiency Interview. Prueba de Entrevista de la Competencia Oral. 8. TOEFL-IBT: Test of English as a Foreign Language - Internet-based test. Examen para Hablantes de Ingls como Lengua Extranjera - Basado en Internet.

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auditiva, mientras que uno de cada cuatro docentes (25 ciento) expres tener dificultades en la produccin oral. Para evaluar las competencias y las habilidades de los 2,341 docentes de ingls de primaria, tercer ciclo y bachillerato a nivel nacional que en el 2005 se desempeaban en el sistema educativo pblico, el Ministerio de Educacin contrat los servicios de una institucin privada para examinar a los docentes en pruebas estandarizadas internacionales como TOEFL-ITP, TPK9 y SEAT10. En dichas pruebas obtuvieron puntajes que los ubican en las categoras "bsico" y "media baja", tal como se muestra en la tabla siguiente:
TOEFL-ITP Puntos posibles Promedio nacional Categora 677 puntos 412 puntos Bsico TPK 40 puntos 17 puntos Media baja SEAT 5 puntos 2.22 puntos Bsico

Tabla 4: Puntajes obtenidos por los docentes de ingls en los diferentes exmenes de competencia.

En ese mismo diagnstico, estos fueron los resultados en el TOEFL-ITP: 1.9 por ciento en nivel avanzado, 27 por ciento en nivel intermedio y 71 por ciento en nivel bsico. Con esta prueba y resultados hay que tomar en cuenta dos cosas: (1) que esta prueba no incluye la evaluacin de la produccin oral, y (2) que la clasificacin en estos tres niveles no corresponden necesariamente a los niveles de competencia de ACTFL. Es igualmente importante ponerle atencin a los resultados de la opinin del docente y del TOEFL-ITP en cuanto a que difieren grandemente. Competencias didcticas Como competencias didcticas ha de entenderse al conjunto de conocimientos y destrezas que permiten al docente desarrollar procesos de aprendizaje efectivos, es decir, que generan aprendizajes significativos, congruentes con la naturaleza y propsito de la metodologa EFL. Estas competencias son mejor evaluadas a travs de una observacin de clase o del desempeo del profesor, cosa que no se ha hecho. Por eso, una forma de inferir dichas competencias es retomando la profesionalizacin del profesor que imparte ingls y a partir de ah asumir que como resultado de su formacin adquiri dichos conocimientos y desarroll dichas habilidades. Los datos arrojan que el 84.5 por ciento de los profesores que imparten ingls tienen entrenamiento especializado en la enseanza del idioma ingls, ya que son licenciados y profesores en dicha especialidad, comparado con el 15.5 por ciento que no tienen dicha formacin. Otra vez la

9. TPK: Test of Professional Knowledge. Test de Conocimiento Profesional. Mide el nivel de conocimiento de los docentes en las reas de evaluacin, teora del aprendizaje, administracin del aula, pedagoga y aspectos sobre ingls como segundo idioma. 10. SEAT: Spoken English Assessment. Evaluacin del Ingls Hablado. Test. Examen para medir el dominio oral del idioma ingls. Evala claridad de expresin, pronunciacin y fluidez.

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opinin de los maestros contrasta con los datos que reporta el Ministerio de Educacin (2006) donde el 36 por ciento de los docentes (842 personas) no tienen ttulo en la especialidad ingls.

2. Factor estudiante
Sin duda alguna el factor ms determinante es el estudiante. Este es el que aprende. Este es el sujeto y objeto de todos los procesos y acciones educativas. El estudiante tambin es una variable que incide, en este caso, en su propio aprendizaje. Por tanto, sus hbitos de estudio, actitudes hacia el ingls y sus elementos asociados (clase de ingls, profesor, idioma en s, cultura, etc.), su motivacin e inters, su autoestima son condiciones intrnsecas al individuo que operan a favor o en contra del aprendizaje. Otras variables externas que tambin influyen en el aprendizaje del estudiante no son abordadas en este estudio. La opinin de los docentes con respecto al factor alumno es que: el 44 por ciento afirma que los estudiantes se sienten interesados y motivados por aprender ingls, 62 por ciento opina que los estudiantes se sienten poco motivados y el 10 por ciento afirma que los estudiantes no tienen inters ni motivacin en aprender este idioma. Con relacin a la actitud que el estudiante tiene hacia el aprendizaje del idioma ingls, los datos son similares: 45 por ciento opina que los estudiantes tienen una actitud positiva, 66 por ciento opina que los estudiantes tienen una actitud poco positiva, y el 5 por ciento afirma que los estudiantes tienen una actitud indiferente o de rechazo hacia el aprendizaje del ingls. Con relacin a la importancia que los estudiantes dan a la materia en funcin de su utilidad, el 27 por ciento afirma que los alumnos consideran ingls como una materia importante, 70 por ciento afirma que los estudiantes la consideran poco importante y el 3 por ciento dicen que los alumnos no consideran importante esta materia.

3. Factor metodologa de enseanza

La metodologa de enseanza-aprendizaje, entendida como un conjunto de aplicaciones didcticas, mtodos, estrategias y procedimientos prcticos dentro del aula que buscan generar aprendizajes, tambin es de capital importancia. Su enfoque, orientacin, naturaleza y propsito permiten desarrollar habilidades comunicativas en el idioma, o permiten adquirir conocimientos sobre el idioma, o no tener avances en ninguna direccin. Este factor se aborda a partir de seis indicadores: (1) uso de ingls como medio de comunicacin y como objeto de estudio, (2) metodologa de enseanza basada en gramtica y traduccin, (3) tcnicas de enseanza, (4) uso de recursos tecnolgicos, (5) uso de libro de texto y (6) tcnicas de evaluacin de los aprendizajes.

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Uso de ingls como medio de comunicacin En una clase comn de ingls se usa ingls como objeto de estudio o como contenido. Una estrategia de enseanza comnmente usada en EFL, con enfoque comunicativo, es utilizar el idioma ingls como medio de comunicacin, no slo como contenido. Al desarrollar la clase cien por ciento en ingls el alumno es imbuido en un contexto y ambiente lingstico que lo desafa y empuja a interactuar en dicho idioma, proporciona input lingstico que de otra forma no tendra, y sirve al estudiante de modelo lingstico. En el fondo, esta estrategia busca crear un ambiente lingstico en ingls que favorezca el aprendizaje de dicho idioma. No tiene ningn sentido ensear ingls en espaol. A este respecto, 50 por ciento de los maestros que imparten ingls desarrollan las clases de ingls mayormente en ingls y el 50 por ciento desarrollan la clase de ingls en espaol. Gramtica y traduccin Un enfoque de enseanza gramatical es un enfoque de enseanza basado en la enseanza de la gramtica y la traduccin. Esta forma de ensear ingls busca generar conocimientos sobre las reglas gramaticales -concordancia sujetoverbo, tiempos y conjugaciones verbales, los elementos/partes de la oracin, etc.-. Busca en la traduccin una forma de dar significado al idioma y a la enseanza. Parte de la premisa que al conocer las reglas gramaticales y los significados de las palabras se aprende el idioma; por tanto, se ensea sobre el idioma, pero no el idioma en s. Se sabe en la literatura especializada que este enfoque de enseanza no desarrolla en los estudiantes la habilidad de usar ingls para propsitos comunicativos. Al preguntrseles a los maestros que imparten ingls si enseaban a traducir en la clase de ingls, el 9.55 por ciento dijo que mucho, el 29.3 dijo que bastante, 54.3 por ciento poco y 6.9 por ciento que no enseaban traduccin para nada. Con respecto a la enseanza de la gramtica en la clase de ingls, el 15.5 por ciento expres que enseaban mucha gramtica, el 41.4 por ciento bastante, el 40.5 por ciento poco y 3 el 2.6 por ciento dijo que no enseaban nada de gramtica en la clase de ingls. Tcnicas de enseanza Las tcnicas de enseanza son procedimientos prcticos que sirven para desarrollar un tem lingstico generalmente a travs de prctica o ejercicios. A travs de las tcnicas de enseanza se adquiere conocimientos y desarrollan las habilidades comunicativas. Estas son generalmente congruentes con un mtodo de enseanza y se concentran en una macro-habilidad (produccin oral y escrita, comprensin auditiva y lectora). A travs de las tcnicas utilizadas por el docente se puede determinar si se usa un enfoque comunicativo o un enfoque gramatical.
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Las tcnicas de enseanza ms frecuentemente utilizadas en la clase de ingls en opinin de los profesores son (en porcentajes): prctica de dilogos 31, uso de libro de texto 25, ejercicios orales 16, dictado 8, role plays 5, ejercicios de traduccin 4, ejercicios de lectura comprensiva 3, ejercicios de gramtica 2 y ejercicios de escritura y composicin 1. Recursos tecnolgicos El aprendizaje de los idiomas requiere del apoyo de muchos recursos didcticos. Estos pueden ser de dos clases: (1) materiales/impresos como lminas, carteles, flashcards, y libros de texto; y (2) equipo/tecnolgicos como la grabadora, TV, DVD, laboratorio multimedia, computadora e Internet. Los recursos son poderosas herramientas que ayudan y promueven el aprendizaje. Es impensable que se vaya aprender un idioma con la sola presencia del docente. Uno de esos recursos lo constituye la grabadora y el CD, que resultan imprescindibles en el desarrollo de la comprensin auditiva. A este respecto, el 42 por ciento de los docentes expresan que siempre usan este recurso, 45 por ciento dicen que lo usan poco y 13 porciento dicen que no lo usan para nada. El 79 por ciento dice nunca haber usado Internet para apoyar la clase de ingls y el 22 por ciento lo ha usado alguna vez. El 90 por ciento dice haber usado el laboratorio multimedia alguna vez. Libro de texto El libro de texto es uno de los recursos ms valiosos usados en la clase de ingls. Este recurso es til tanto para docentes como para alumnos porque proporciona contenido y actividades de enseanza-aprendizaje dentro y fuera del saln de clases. Facilita en muchos aspectos la planificacin y desarrollo de las actividades. Pero su utilidad depende de una serie de factores entre los que se pueden destacar: (1) su congruencias con el currculo en trminos de objetivos y enfoque; (2) su congruencia con los alumnos en trminos de la naturaleza de las actividades, nivel y contexto e (3) incluso su congruencia con el docente en trminos de filosofa de enseanza, nivel de ingls, etc. Un libro de texto con enfoque gramatical es til en tanto que proporciona conocimientos pero abona poco al desarrollo de las habilidades comunicativas. Un libro de texto con un enfoque al contexto salvadoreo descuidara mucho el contexto cultural de la lengua extranjera. Un currculo que no es claro en lo que pretende al ensear ingls deja un vaco con respecto a la idoneidad de un texto especfico. Un docente que se basa excesivamente en el texto sin explorar ms opciones, limita las experiencias de aprendizaje de la clase. En todo caso, el libro de texto debe verse como un recurso, til s es usado apropiadamente, pero en ningn caso debe verse como un sustituto del currculo ni del maestro.

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A este respecto, el estudio reporta que el 77.6 por ciento de los profesores usan un libro de texto como prctica comn en la clase de ingls, el 12.1 por ciento profesores no usan un libro de texto, y 10.3 por ciento no contestaron. Se usan 27 libros de textos diferentes, siendo los ms usados Mega Trenes (10 maestros), Let's Study English (10), WEL (8), Get Ready (6), Crossroads (5) e Interchange (5). Habra que analizar estos textos para determinar su enfoque y utilidad. Evaluacin Otro elemento importantsimo dentro de la metodologa est el enfoque y mtodos de evaluacin de los aprendizajes. Generalmente el enfoque metodolgico de enseanza es congruente con el enfoque metodolgico de evaluacin. De aqu que s se ensea gramtica-traduccin, a menudo tambin se evala gramtica-traduccin; y si se ensea con un enfoque comunicativo tambin se evala con un enfoque comunicativo. En un enfoque comunicativo de evaluacin es comn evaluar las cuatro habilidades comunicativas as como evaluar con otro tipo de actividades, que no son exmenes, con enfoque comunicativo. As, hay pruebas orales, de comprensin auditiva, lectura comprensiva y produccin escrita. Las evaluaciones de gramtica (generalmente exmenes escritos) y traduccin tienen poco espacio en este enfoque. Los datos que reportan los maestros que imparten ingls son los siguientes: solo un 24 por ciento de los docentes usa comnmente los exmenes orales y un 76 por ciento usa ms comnmente el examen escrito. Adems, como parte de las evaluaciones, un 83 por ciento de los docentes siempre asignan una nota a las tareas, reportes o carteles, y un 17 por ciento le da calificacin a esas actividades slo algunas veces. En general estas actividades no demuestran las habilidades comunicativas desarrolladas porque tienen un enfoque a la tarea/actividad y no a la habilidad comunicativa.

4. Factor currculo
El factor currculo tambin juega un rol protagnico en los procesos de enseanzaaprendizaje del idioma ingls. En ste se plasman todos los lineamientos, alcances y enfoques que guan y orientan el proceso enseanza-aprendizaje del idioma ingls. El currculo es nacional, por tanto incide en todos los docentes y estudiantes de los centros educativos pblicos Un currculo bien diseado, bien dimensionado, con el enfoque apropiado tiene posibilidades de incidir ms y mejor en trminos de aprendizaje del idioma ingls que uno que no tiene estas caractersticas. Con respecto a cunto basan los procesos de enseanza del ingls en el programa oficial del Ministerio de Educacin, el 28 por ciento dice que se basa
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en l en un cien por ciento, 44 por ciento lo usan en un 75 por ciento, un 21 por ciento lo usa slo un cincuenta por ciento o menos, y el 6 por ciento no lo usa para nada. En opinin de estos mismos docentes el programa oficial de ingls tiene las siguientes caractersticas: El 60 por ciento opina que no es una gua efectiva de aprendizaje. El 77 por ciento cree que no lleva a los estudiantes a dominar ingls. El 81 por ciento piensa que tiene un enfoque gramatical. El 88 por ciento opina que tiene deficiencias. Estos datos son bastante ilustrativos en cuanto que el 72 por ciento de los docentes basa la enseanza del ingls mayormente en el programa oficial de ingls y al mismo tiempo opina en su mayora que tiene deficiencias, que tiene un enfoque gramatical y que no lleva a los estudiantes a aprender ingls.

5. Factor contexto educativo

El contexto educativo lo constituye el ambiente fsico y el entorno social en el cual el estudiante aprende ingls. Entre ellos est el hogar, la escuela, el saln de clase, el director y otros docentes. Se asume aqu que los entornos favorables inciden positivamente y los desfavorables interfieren en la intencionalidad de hacer aprender ingls a los alumnos. Qu es un contexto educativo favorable? Es aquel que proporciona los recursos y condiciones que ayudan al estudiante a aprender ingls, tales como recursos materiales y tecnolgicos (bibliotecas, laboratorios, tecnologa), mobiliario y espacios fsicos apropiados, uso correcto del tiempo asignado para la clase de ingls, grupos de clase pequeos (menos de 20 estudiantes), apoyo en actividades extra clase, apoyo el director y otros docentes, entre otros. A este respecto los docentes expresan lo siguiente: el 30 por ciento afirma que el director apoya mucho con todo lo necesario para que el docente ensee ingls de la mejor forma posible, el 52 por ciento afirma que recibe poco apoyo, y el 17 por ciento afirma que no recibe nada de apoyo. En general, afirma el 90 por ciento de los profesores que el director les da libertad para que enseen ingls como ellos puedan o quieran. Sin embargo, la escuela, segn el 81 por ciento, no les da el equipo tecnolgico ni los materiales que necesitan para ensear la clase de ingls. El 32 por cierto afirma que muy a menudo sus clases de ingls son interrumpidas por otras actividades (culturales, deportivas, recreativas, reuniones) y el 53 por ciento afirma que esto slo sucede algunas veces. Ninguna clase tiene menos de 20 estudiantes.

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Por qu los estudiantes de las escuelas pblicas no aprenden ingls

Segn el Ministerio de Educacin (2008) entre 2004 y 2007, el porcentaje de aulas en buen estado ha aumentado de 79 por ciento a 83 por ciento. Hay una computadora para 73.5 estudiantes y 17.3 por ciento estudiantes de bsica y 46.3 por ciento estudiantes de media tienen acceso a Internet.

Conclusiones
A manera de consolidado, de los datos expuestos arriba se retoman 10 indicadores representativos que ilustran el estado actual de la enseanza del ingls en las escuelas pblicas y que explican porque los estudiantes de las escuelas pblicas no alcanzan el nivel avanzado de competencia comunicativa. Siendo el punto ms bajo el porcentaje de docentes con dominio avanzado del ingls (1.9%), y el ms alto el de la competencias didcticas (64%). En condiciones ptimas o muy buenas todos estos indicadores deberan ubicarse entre el 100% y el 90%.
Factor Docente Estudiante Metodologa Indicador Dominio avanzado de ingls Con formacin didctica Actitud/motivacin por aprender Enseanza de ingls en ingls Uso de tcnicas orales Uso de pruebas orales Currculo Contexto Currculo como gua efectiva Currculo comunicativo Mucho apoyo del director Mucho apoyo de la escuela % 2 64 45 50 16 24 40 19 30 19

Tabla 5: Indicadores de efectividad expresados en porcentajes para cada factor.

70 60 50 40 30 20 10 0 Dominio Con Actitud/ Enseanza Uso de Uso de avanzado formacin motiva- de ingls tcnicas pruebas de ingls didctica cin por en ingls orales orales aprender Series 1 2 64 45 50 16 24 Currculo Currculo como comunigua cativo efectiva 40 19 Mucho apoyo del director 30 Mucho apoyo del escuela 19

Grfico 1: Indicadores del estado actual de la enseanza del idioma ingls en las escuelas pblicas de El Salvador que explican porque los estudiantes no aprenden ingls.

Escala del 0 al 100

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A la luz de los datos analizados anteriormente y de las preguntas de investigacin se puede sacar las siguientes conclusiones. El factor docente, desde cualquier ngulo que se mire, carece del perfil lingstico, en trminos de dominio del idioma ingls, para incidir efectivamente en el aprendizaje del idioma ingls. Que el promedio nacional ubique el dominio del ingls en el nivel bsico slo indica que hay enormes limitaciones y deficiencias en esta rea. En trminos de competencias didcticas, como consecuencia de su formacin, aunque es el indicador con puntaje ms alto (ver grfico 1) tambin presenta un perfil inapropiado para desarrollar una prctica pedaggica efectiva. Slo basta ver que el 36 por ciento de los docentes no tienen ttulo en la especialidad de ingls. Ese bajo perfil didctico se ve reforzado con los datos analizados en el factor metodologa. El factor estudiante tambin tiene una incidencia tremenda. Esa incidencia se manifiesta a travs del poco inters y poca motivacin en aprender ingls. Existe la percepcin por parte de los docentes que los estudiantes no le dan la debida importancia, y que por tanto hay poco compromiso, estudio y aprendizaje en la asignatura. Dentro del factor metodologa hay una serie de indicadores que tampoco contribuyen al aprendizaje del ingls. Todava existe la prctica de ensear ingls a travs del espaol, de ensear gramtica y traduccin, usar el libro de texto sin mayor creatividad, del poco uso de grabadora-CD, de poco uso de tecnologa, y evaluaciones tradicionales que no son congruentes con el enfoque comunicativo. El programa de estudio de ingls tambin presenta serias deficiencias. No slo es obsoleto por tiempo sino tambin por enfoque. Sin hacer un anlisis exhaustivo de dicho programa, se puede destacar algunas limitaciones: (1) no ofrece un objetivo o meta de aprendizaje que haga referencia a un nivel de competencia que se espera alcanzar despus de 450 horas de instruccin; (2) no tiene un enfoque comunicativo, su metodologa de enseanza y modelo de evaluacin son tradicionales, basados en un enfoque gramatical. A pesar que es ampliamente usado, los mismos docentes expresan que el programa oficial de ingls no lleva a los estudiantes a aprender ingls. En conclusin, el currculo ofrece poco y en general interfiere en el desarrollo de las competencias comunicativas de los estudiantes. El contexto educativo es tambin una variable que aporta poco. La escuela pblica en general no proporciona el contexto de aprendizaje ms adecuado ya que carece de bibliotecas, de laboratorios multimedia, de tecnologas como Internet y computadoras, y el apoyo de docentes, directores y la escuela en general no est siempre presente.

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Por qu los estudiantes de las escuelas pblicas no aprenden ingls

Puestos todos estos datos y condiciones juntos dan una visin general del problema y tambin dan una explicacin de porque los estudiantes de las escuelas pblicas no alcanzan el nivel avanzado despus de 450 horas de estudio. Para que el sistema educativo pblico falle se necesita que uno solo de estos cinco factores falle, pero Cmo se le llama cuando los cinco factores presentan graves deficiencias? Es obvio que hay una deuda tremenda en la enseanza del ingls en las escuelas pblicas de El Salvador. No se puede insertar una asignatura en el currculo nacional para entretener a los estudiantes ni para que los maestros pasen el tiempo. sta debe reportar logros educativos tangibles ms all de la mediocridad, en principio para justificar la enorme inversin econmica que sta implica, pero ms en virtud de la calidad educativa que se merecen los salvadoreos. De este estado de cosas, hay una responsabilidad compartida: El Ministerio de Educacin como ente rector, con sus polticas, acciones y recursos; la escuela como institucin administrativa-educativa; el profesor de ingls como responsable directo dentro del aula; los padres de familia como principales involucrados e interesados; los alumnos mismos; y hasta la sociedad en general. El hecho es que existe la necesidad de revalorar y vindicar la importancia del dominio del idioma ingls y de elevar la calidad de los servicios educativos en las instituciones educativas pblicas de El Salvador. El sistema nacional de educacin plantea grandes retos en prcticamente todas sus reas y hay que enfrentar esos retos con seriedad y responsabilidad. Se debe tomar acciones inmediatas e igualmente serias para superar y mejorar las limitantes existentes.

Referencias bibliogrficas
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