Era Freud un mentiroso?

Entrevista de Todd Dufresne con Frank Cioffi y Allen Esterson 25

Todd Dufresne: En 1973, usted imparti una conferencia en la BBC, que desde entonces se hizo clebre, Era Freud un mentiroso?. Hablaba usted de la teora de la seduccin y aportaba razones convincentes para concluir que Freud era de hecho un mentiroso. Pero usted se resista a sacar esa conclusin. Me gustara saber si hoy en da, en 2002, estara por fin dispuesto a aceptarlo. Frank Cioffi: Sigo sin estar seguro de que Freud mintiera deliberadamente a propsito de esta historia de la seduccin. Le dir lo que sucedi. Antes de esa conferencia, escrib una revisin en la que deca efectivamente que Freud menta. Pero luego di con una exposicin de Bertrand Russell 26 en la que explicaba haba llegado a decir que nunca haba sido partidario de los bombardeos preventivos sobre la Unin Sovitica, mientras que existan numerosas pruebas de lo contrario. Siendo un gran admirador de Russell, acept que lo hubiera olvidado. De repente, empec a pensar lo mismo de Freud. Por eso me hice bastante reticente a sostener que Freud hubiera mentido sobre la teora de la seduccin. Dicho esto, tenemos todo tipo de pruebas de que minti sobre muchos otros temas. Freud, por tanto era un mentiroso! Quizs no lo fuera en 1925 cuando evoc el recuerdo del episodio de la teora de la seduccin y declar cosas innegablemente falsas por ejemplo, la controversia sobre el tema de saber si sus pacientes le contaron efectivamente el haber sufrido agresiones sexuales durante su primera infancia. Esa es una cosa sobre la que no puede haber controversia. No hay equvoco. En la poca, en 1896, afirmaba que su conviccin de que sus pacientes haban sufrido abusos no estaba basada sobre lo que stos le hubieran admitido o confesado. Ms tarde, por contra, Freud ya no poda admitir que su conviccin no hubiera estado fundada en sus relatos. Por qu? Porque estas historias de seduccin estaban, de hecho, basadas en el mismo procedimiento clnico que el utilizado para la edificacin de su teora del complejo de Edipo. Si Freud hubiera concedido con franqueza que se limitaba a avanzar historias que parecan explicar los sntomas de sus pacientes, la crtica hubiera sido inmediata: Pero esto es lo que haca usted ya en 1896, cuando estaba completamente equivocado. Le era pues manifiestamente imposible admitir esto. Haba demasiadas cosas en juego. Por otra parte, en ocasiones he odo a gente decir que Freud era un mentiroso patolgico. Es absolutamente falso. Detestaba mentir. Mentir le trastornaba enormemente, pero absolutamente necesario si quera hacerse su camino en el mundo. Allen Esterson: Me parece sin embargo que existen ciertos detalles en las explicaciones que dio Freud ms tarde sobre teora de la seduccin que indican que era consciente de no decir toda la verdad. No hablo de lo que escribi en 1925, sino de ciertas cosas que declar en 1905. Estas citas contradicen claramente lo que haba escrito en sus artculos de 1896. Estoy de acuerdo con Frank
25 Extracto

de Facticity, Freud, and territorial markings. Entrevista de T. Dufresne con F, Cioffi y A. F.sterson, 14 de junio de 2002. The Semiotic Review of Books. vol. 13 (2002), n 1. p. 11-12. Traducido del ingls por Agns Fonbonne. 26 B. Russell (1872-1970): Matemtico, filsofo y pacifista britnico. Conocido, entre otras cosas, por la puesta en cuestin permanente de sus tomas de posicin polticas y filosficas.

que en 1925, Freud estaba ya sin duda convencido de que el episodio de la teora de la seduccin se haba desarrollado de una determinada manera. Pero, en sus primeros informes retrospectivos, creo que modific el desarrollo real de las cosas para obtener una historia defendible. No hay ninguna duda de que Freud a menudo se hizo ilusiones sobre lo que realmente haba pasado. Pero, lo repito, en esas primeros informes retrospectivos hay detalles que contradicen de tal manera lo que dijo en 1896 que no poda desconocer que eso no era la verdad completa. Franck Cioffi: Me parece que la cuestin verdaderamente interesante no es saber si Freud minti o no, sino ms bien por qu intelectuales, celosos de su intransigencia sobre los hechos, incluidos esos freudianos formados en la puesta al da de verdades dolorosas, no dejan de vehicular la versin tradicional del episodio de la seduccin? Era excusable hace veinticinco aos porque la gente todava no haba hojeado cuidadosamente los textos. Pero los documentos y los anlisis que en la actualidad son de dominio pblico hacen que no se pueda tomar en serio lo que Freud declaraba en esa poca, est claro. No es slo que sus declaraciones sean contradictorias. Igualmente estn las incoherencias internas. Por ejemplo, Freud nos dice que los pacientes recibieron abusos de una forma particularmente atroz habla en particular de penetraciones anales. Pero sostiene al mismo tiempo que, cuando recordaban esos episodios, sus pacientes pretendan no haber pensado nada en la poca. Cmo es posible que un nio que ha sido sodomizado no piense nada? Algunos lectores de Freud son tan furiosamente acrticos que me ponen enfermo! Y no se trata de unos cualquiera, ya que forman parte de os intelectuales ms distinguidos de nuestra cultura. Roy

Porter, un historiador de la medicina universalmente conocido que acaba de morir recientemente, rehusaba admitir que los informes tradicionales del episodio de la teora de la seduccin fueran falsos. Al contrario, su ltimo libro (pstumo) sigue vehiculando la versin tradicional del error de la teora de la seduccin. Todo esto es por supuesto muy irnico. Se supone que estas personas estn liberadas de toda idealizacin y sin embargo se reafirman en una visin idealizada e indefendible de Freud y del psicoanlisis. La verdad, es que el movimiento psicoanaltico en su conjunto es uno de los movimientos intelectuales ms corruptos de la historia. Es corrupto por consideraciones polticas, por opiniones indefendibles que siguen siendo repetidas nicamente a causa de relaciones personales y de consideraciones de carrera. Frank Cioffi: Nos queda todava por explicar por qu los mejores y los ms inteligentes, dentro de nuestra cultura, han rechazado utilizar los mtodos normales de investigacin intelectual en lo que se refiere a Freud. Sera un completo error creer que la presente actitud crtica con respecto a Freud es resultado de la investigacin de los ltimos veinte aos. Las pruebas de que el psicoanlisis no es una empresa seria existen desde hace por lo menos cincuenta aos para cualquiera que quiera molestarse en leer de cerca los escritos del propio Freud. No se necesita nada excitante para darse cuenta ni cartas escondidas, ni relaciones secretas con la cuada, etc. La pregunta es pues por qu?. Me permitira sugerir que es en parte porque Freud ha tenido una influencia enormemente positiva, una influencia liberadora sobre la cultura del siglo XX. Gracias a l, podemos, por ejemplo, utilizar argumentos bidn a propsito de los efectos nocivos de la represin sexual a fin de inducir a la gente a relajarse, a no ser tan estrictos con la vida sexual de los dems. Es muy positivo. Qu pena que haya sido necesario utilizar una teora de neurosis de pacotilla para llegar a este fin, pero el fin es cuanto menos muy deseable! Allen Esterson: Estoy de acuerdo. Pero sigue siendo extremadamente difcil comprender por qu ha tomado tan a menudo por dinero contante, cosas que no tenan ningn fundamento, cosas que aceptaban sin duda nicamente porque los otros las aceptaban. Frente a esta constatacin, pienso que queda un trabajo a realizar para corregir todas esas ideas falsas que se resisten a morir. Paso mi tiempo intentando refutar argumentos falaces, con la esperanza de difundir ms ampliamente una imagen ms correcta. Frank Cioffi: Una de las razones por las que Freud tuvo un eco tan grande, es porque tena un don sorprendente para decir una cosa y su contraria. Por ejemplo, encontramos gente que nos dice que la grandeza de Freud consisti en subrayar la base material de las neurosis. Despus de todo, la sexualidad es algo fsico, verdad? Freud pona el acento en lo corporal y, de ese hecho, estaba en el lado opuesto de aquellos que deseaban dulcificar la amargura de la vida y se inclinaban hacia Jung, y as sucesivamente. Pero, por otra parte, encontramos tambin a gente que afirma que Freud despreciaba el materialismo mdico. Thomas Mann deca que la grandeza de Freud resida en esa idea de que eso que llamamos enfermedad es en realidad algo que las gentes hacen, no algo que les sucede. Una vez ms, Freud est en los dos lados del argumento. Entonces, cmo no iba a salir ganando siempre? LLEGAMOS AL TERCER EPISODIO DE LA LEYENDA DORADA DEL PSICOANLISIS. SEGN STA, FUE GRACIAS A SU AUTOANLISIS COMO FREUD PUDO FINALMENTE ABRIR EL INCONFESABLE SECRETO EDIPIANO QUE SE ESCONDA TRAS LOS RELATOS DE SEDUCCIN DE SUS PACIENTES, ABRIENDO AS LA VA AL DESCUBRIMIENTO SENSACIONAL DE LA SEXUALIDAD INFANTIL Y ABANDONANDO DE UNA VEZ POR TODAS LAS ESPECULACIONES BIOGENTICAS DE SU AMIGO FLIESS EN PROVECHO DE UNA PSICOLOGA RESUELTAMENTE BASADA EN LA OBSERVACIN Y LA INTERPRETACIN DEL MATERIAL CLNICO. LA HISTORIA ES EDIFICANTE Y ES CONFORME A LA IDEA QUE NOS HACEMOS ESPONTNEAMENTE DE UN DESCUBRIMIENTO CIENTFICO: EN UN PRINCIPIO LOS TANTEOS, LOS ERRORES, LAS HIPTESIS ARROJADAS A LA PAPELERA DE LAS TEORAS REFUTADAS, DESPUS EL DESARROLLO DEFINITIVO, INCONTESTABLE, QUE PERMITE EXPLICARLO TODO RETROACTIVAMENTE DE FORMA SATISFACTORIA. EL PROBLEMA ES QUE ESTA HISTORIA ES FALSA. APROXIMADAMENTE EN LA MISMA POCA EN QUE CIOFFI ARROJABA LUZ SOBRE LAS CONTRADICCIONES ENTRE LOS ARTCULOS DE FREUD SOBRE LA TEORA DE LA SEDUCCIN Y SUS RECAPITALACIONES HISTRICAS ULTERIORES (EN LOS AOS 1970), UN JOVEN ESTUDIANTE DE HISTORIA DE LAS CIENCIAS DE HARVARD, FRANK J. SULLOWAY, SE PRECAT DE OTRA RAREZA: EN LAS CARTAS A FLIESS, FREUD HABLABA DE ZONAS ERGENAS ORALES Y ANALES DESDE DICIEMBRE DE 1896, ES DECIR, NUEVE MESES ANTES DEL INICIO DEL AUTOANLISIS DURANTE EL CUAL AFIRMABA HABER DESCUBIERTO LA SEXUALIDAD INFANTIL Y SU CARCTER PERVERSO

POLIMORFO: MEJOR AUN, ESTE CONCEPTO REMITA A HIPTESIS BIOGENTICAS (LAS DEL DIVULGADOR DE DARWIN, ERNST HAECKEL) QUE FREUD COMPARTA VISIBLEMENTE CON FLIESS ESE MISMO FLIESS DEL QUE SIN EMBARGO AFIRMABA HABERSE DESPEGADO EN EL MOMENTO DE SU AUTOANLISIS! LEJOS PUES DE QUE FREUD HUBIERA CADO INOPINADAMENTE SOBRE LA SEXUALIDAD INFANTIL EN EL CURSO DE SU AUTOANLISIS Y DE LA OBSERVACIN DE SUS PACIENTES (DE SUS PACIENTES ADULTOS, DICHO SEA DE PASO..). SE TRATABA EN REALIDAD DE UNA CONSTRUCCIN ESPECULATIVA ENRAIZADA EN LA BIOLOGA EVOLUCIONISTA DE SU TIEMPO. FREUD NO HABA DESCUBIERTO NADA EN ABSOLUTO: HABA SIMPLEMENTE REEMPLAZADO UNA TEORA TRAUMTICA DE LAS NEUROSIS, INSPIRADA EN CHARCOT Y EN JANET, POR OTRA TEORA, DE INSPIRACIN BIOLGICA Y FLIESSIANA: EL PSICOANLISIS ERA, SEGN EL TRMINO DE SULLOWAY, UNA CRIPTOBIOLOGA, UNA TEORA BIOGENTICA DISFRAZADA DE PSICOLOGA CLNICA PARA ESCONDER SU CARCTER PERFECTAMENTE ESPECULATIVO. PROSIGUIENDO SUS INVESTIGACIONES, SULLOWAY CONSIGUI ESTABLECER QUE TODOS LOS ELEMENTOS PRINCIPALES DE LA TEORA FREUDIANA DE LA SEXUALIDAD LA BISEXUALIDAD, LAS ZONAS ERGENAS', LA PERVERSIN POLIMORFA, LA REGRESIN, LA LIBIDO, LA REPRESIN PRIMARIA, ETC. PROVENAN EN LNEA MS O MENOS DIRECTA DE LA SEXOLOGA DE LA POCA (KRAFFT-EBING, ALBERT MOLL, HAVELOCK ELLIS, LO QUE DEMOLA CON UN SOLO GOLPE EL MITO DEL AISLAMIENTO INTELECTUAL DE Y EL PRETENDIDO PURITANISMO DE SUS COLEGAS. EN 1979, SULLOWAY PUBLIC EL RESULTADO DE SUS TRABAJOS EN FREUD, BILOGO DE LA MENTE: MS ALL DE LA LEYENDA FREUDIANA 27, UN LIBRO DE UNA ERUDICIN PASMOSA QUE RENOVABA COMPLETAMENTE LA FORMA DE COMPRENDER EL PSICOANLISIS Y POR EL QUE RECIBI UNA DE LAS FAMOSAS BOLSAS DE LOS GENIOS DE LA FUNDACIN MAC ARTHUR. SE ENTREVISTA AQU CONMIKKEL BORCHJACOBSEN.
27 F.

J. Sulloway, Freud, Biologist of the Mind: Beyondthe Psichoanalytic legend. Nueva York, Basic Books, 1979; reeditado con un nuevo prefacio por Harvard University Press en 1992; traducido al francs por J. Lelaidier bajo el ttulo Freud bilog de la mente. Pars, Fayard, 1981; reed. 1998.