VASCONIA

Por Javier VILLACEEROS

La abuela que suea grandeza de tiempos pasados y que repite gestos y dichos de entonces: Jaungoikua eta Lagizarra (Dios y la Ley Vieja). La abuela tozuda que quisiera vivir como antao. As calific a Vasconia Claudio Snhez Albornoz para aadir que ha sido en Castilla donde se forj el arquetipo de lo hispnico y que lo castellano es en buena parte prolongacin histrica de lo vasco ya que los vascos contribuyeron con sus hombres y espritu al nacimiento de Castilla. Estas afirmaciones de nuestro gran historiador las respalda Salvador de Madariaga al aseverar que los vascos son los ms espaoles de Espaa y que con los burgaleses son los padres del lenguaje de Castilla. Barscunes -los orgullosos o los de las cimas- palabra celta a juicio de Antonio Tovar con que originariamente fue bautizado ese pueblo no romanizado si bien nominativamente acept la soberana de Roma. Pueblo que posiblemente emparentado con los iberos supo guardar la primitiva lengua de buena parte de los espaoles: el euskera, muy transformado por el paso del tiempo, la prdida de vocablos y la adopcin de no pocos forneos. Escribe Ramn Menndez Pidal (Unitarismo y Regionalismo) que el Condado de Castilla, desde sus orgenes, fue bilingtle al incorporarse al mismo desde el siglo X los territorios de Alava, Guipzcoa y Vizcaya que tambin lo eran, si bien los vascos tuvieron siempre por lengua escrita el castellano ya que en vasco no comenz a escribirse hasta el siglo XVI. No existi uniformidad tnica en lo que hoy se denomina Euzkadi. La Vasconia primitiva que pos teriormente conformara una parte del Reino de Navarra, estaba ms ligada al valle del Ebro mien tras que las tribus de los caristios y vardulos que se asentaban en Guipzcoa y Vizcaya vivieron en estrecha relacin con el resto de los pueblos cntabros y en cierta forma dependientes del Reino asturiano. De ello que dichas tribus no fuesen romanizadas escapndose ms tarde de la invasin musulmana de la que no pudieron sustraerse los vascones del valle del Ebro. As Pamplona -lrua- capitula el ao 718 ante el emir Omar aunque rebelndose peridicamente hasta ser de nuevo sojuzgada por Abdar-Rahman 1 en el 778. Hacia el 844 Navarra se libera del yugo musulmn fundando Iigo Arista la primera dinasta navarra con Pamplona como capital. La segunda dinasta se inicia con Sancho Garcs, llamado Sancho III el Mayor (1000-1035) en cuyo reinado Navarra logr ser el reino ms poderoso de la Pennsula. Por su matrimonio con la infanta Doa Mayor hija de Don Garca, Conde de Castilla, a la muerte de ste Sancho el Mayor entre en posesin de los territorios vascos occidentales y adopta el ttulo de Rey de todas las Espaas. Sin embargo, lamentablemente, antes de su muerte decide dividir el Reino entre sus tres hijos y cede, significativamente, al primero, Fernando, el Condado de Castilla. Desde entonces se inicia entre Navarra y Castilla una pugna por los territorios adyacentes que durara ms de tres decenios y en la que Guipzcoa y Vizcaya toman partido por el reino castellano. En 1076 es asesinado en Pealn, Sancho IV de Navarra, hermano de Fernando 1 de Castilla, regicidio del que se acus a su hermano menor, Ramn. Los navarros no quisieron reconocer al fratricida como rey, acabando as por desmoronarse el Reino de Sancho el Mayor y reconociendo Navarra como soberano al rey Sancho Rarnrez de Aragn.

Vizcaya se haba constituido como Seoro con Iigo Lpez en tiempos de Sancho el Mayor y a la muerte de ste se une a Castilla en 1076 en vez de a Navarra y alienta a lava y Guipzcoa a hacer lo mismo. Como premio, Iigo Lpez recibe de Alfonso 1 el seoro castellano de Haro convirtindose as la familia Lpez de Haro en la ms poderosa del reino castellano. Sin embargo, conviene sealar que el seoro no implicaba jurisdiccin alguna que corresponda exclusivamente al rey pero s una funcin de caudillaje polticomilitar. En el ao 1200 aproximadamente, desaparece la presencia de la familia Lpez de Haro heredando el seoro Alfonso VIII. En 1379 Juan 1 de Castilla y de Len asocia a la titularidad de ambos reinos oficialmente el Seoro de Vizcaya, ttulo que acompaa a los reyes de Espaa hasta nuestros das. En cuanto a Guipzcoa, sin perjuicio de su toma de posicin a favor de Castilla tras la muerte de San cho el Mayor, pasa por voluntad propia al reinado de Castilla en tiempos de Alfonso VIII. Los fueros se remontan a los albores del feudalismo con la fragmentacin del poder real. El reino asturleons tras la invasin musulmana y consiguiente hundimiento del reino visigtico se considera heredero del reino godo que haba logrado la unidad de gran parte de Espaa. Trata, por tanto, de mantener como primaca legislativa el Fuero Juzgo o lex visigotorum adoptando el rey de Len el ttulo de emperador. No obstante, es el Condado de Castilla el que le hace frente en su propsito hegemnico. Las tierras castellanas sobre todo en su parte norte, haban sido pobladas por vascones y de ello, como se ha dicho, su bilingismo. Castilla tiene por otra parte un mayor sentido de modernidad y por ello se hace ms permeable a las influencias feudales de Francia y Alemania y en poco tiempo arrebata a Len el liderazgo de la lucha contra los musulmanes. Su inicial carcter de condado y su asociacin con territorios de normas y costumbres propias la impulsan a respetar y robustecer las peculiaridades locales y legislativas. El primer fuero vasco fue otorgado a la ciudad de San Sebastin por Sancho el Sabio de Navarra similar al de Estella. En 1300 el seor de Vizcaya Don Diego Lpez de Haro otorga a Bilbao el de Logroo. Pero hasta 1452 Vizcaya no cuenta con fuero propio que fue redac tado por una comisin en Junta General interviniendo el corregidor como representante de Juan II de Castilla quien lo aprob y jur. Este es el primer precedente de las juras por los reyes de Espaa de los fueros vascos como seores de aquellos territorios. Alfonso X el Sabio otorg a Vitoria el Fuero Real si bien la capital alavesa gozaba de fuero propio concedido por Sancho IV de Navarra. En 1463 las llamadas Ordenanzas establecieron el rgimen de las hermandades alavesas sustituyendo los antiguos fueros inclusive el de Ayala. Los fueros establecan los privilegios y exenciones de los vecinos de un municipio o territorio. Los fueros vascos, incluidos los navarros, no fueron escritos en vascuence sino en castellano. Fue Castilla la que ms impuls el rgimen foral con amplias concesiones fiscales y exenciones de levas militares principalmente a Vasconia corriendo con el mayor esfuerzo en la Reconquista llegando empobrecida si no arruinada cuando los Reyes Catlicos ultiman la unidad de Espaa. En contra de lo afirmado por Ortega y Gasset de que Castilla hizo a Espaa y la deshizo, Carlos Seco Serrano acertadamente dice Castilla hizo a Espaa y Espaa la deshizo. Los Reyes Catlicos juraron los fueros vascos que fueron tambin respetados por la Casa de Austria y de Borbn hasta principios del siglo pasado. Felipe V, primer Borbn, pese a la aprobacin del famoso decreto de Nueva Planta fuertemente centralista que aboli los fueros aragoneses y catalanes por el apoyo prestado al pretendiente austraco, el Archiduque Carlos, respet los fueros vascos como reconocimiento al apoyo prestado desde un principio por el Pas Vasco y Navarra a su causa. Durante el siglo XVIII Vasconia se beneficia de un

impulso cultural y econmico notable. Como ocurre en otras partes de Espaa, pese a las poderosas fuerzas inmovilistas y oscurantistas no puede sustraerse de la atraccin ejercida por la Ilustracin francesa. El clero vasco con tanta ascendencia sobre aquella sociedad en gran parte rural procura por todos los medios que el enciclopedismo no traspase la frontera. Sin embargo en las ciudades se va desarrollando una importante clase media con un alto grado de afn cultural. As nace la Real Sociedad Vascongada de Amigos del Pas de la que fue fundador el Conde de Peaflorida junto al Marqus de Narros y Manuel Ignacio de Altuna, este ltimo amigo de Rousseau. Estos y otros ilustrados se renen peridicamente en Azcoitia siendo motejados como los caballeritos de Azcoitia quienes entre otras iniciativas crean la Real Sociedad Econmica. Estas fructferas actividades llamaron pronto la atencin de la Corte. Carlos III y su ministro Grimaldi, no slo aprueban dichas instituciones sino que alientan a otras provincias a imitar el ejemplo y as fueron sucedindose otras Sociedades Econnucas. El Pas Vasco desde su unin voluntaria con Castilla nunca tuvo veleidades independentistas si bien siempre se esforz por preservar su propia identidad con una alianza con la Corona. Ya hemos dicho que incluso durante la Guerra de Sucesin tom de inmediato partido decidido por Felipe V. Tan slo tras la Revolucin francesa y durante la guerra de Espaa con la Convencin despus del guillotinamiento de Luis XVI y habiendo ocupado las tropas francesas una parte de aquellos territorios, un pequeo grupo de afrancesados en San Sebastin, Irn y Bilbao trat de negociar una asociacin con Francia siempre y cuando sta respetase todas sus tradiciones e instituciones. El gobierno francs rabiosamente centralista y consciente de lo poco representativa de aquella solicitud accedi tan slo a que la Diputacin de Guipzcoa fuese presidida por la autoridad francesa de ocupacin. Sin embargo no se deja esperar la reaccin de la mayora de la poblacin guipuzcoana en septiembre de 1794, los dieciocho concejos constituidos en Junta General se oponen a cualquier dejacin o compromiso con el ocupante francs. Este hecho ms bien episdico dio motivo a que Godoy, animado por un fuerte afn centralista, viese la ocasin para la supresin de los fueros a los que se opuso radicalmente Carlos IV La Constitucin de Cdiz en 1812 suprime por primera vez el rgimen foral con la aprobacin de los diputads vascos que juzgaron que el grado de libertad municipal que la Carta confera vena a compensar normas y ciertas prcticas que juzgaban arcaicas. Entendan que la obra constitucional de las Cortes de Cdiz era un paso decisivo en la modernizacin y libertad del Reino acompasado con lo ocurrido en Francia. No obstante, la mayora del clero vasco era opuesto a cualquier atisbo de liberalismo, como de hecho ocurra en el resto de Espaa. No es de extraar, por tanto, que la posicin de parte de la Iglesia espaola apoyada por el Papa Gregorio XVI fuese favorable al restablecimiento del absolutismo por Fernando VII. Surgido el conflicto dinstico -no olvidemos el peso de la Corte de los ultramontanos- y una vez que Carlos Mara Isidro, hermano de Fernando VII y aspirante al trono desde el exilio, cruza el 1~ de octubre la frontera de Irn alzndose en armas contra la Reina Gobernadora, madre de Isabel II, vuelve a surgir el problema foral que es el que constituye la base ideolgica de las guerras carlistas con las graves consecuencias para toda Espaa. El Convenio de Vergara en Octubre de 1839 puso fin a la primera guerra carlista y como consecuencia se aprueba la ley que restablece los fueros. Pero esa misma ley, en su artculo 2 establece que las Cortes podrn modificar cuanto afecte a la unidad constitucional, precepto que fue ms tarde invocado y recogido en el artculo 6 de la Constitucin de 1845 que obliga a todos los espaoles a sufragar los gastos del Estado as como acudir al llamamiento a filas, dos de los privilegios de rgimen foral.

Con la Restauracin de Alfonso XII que pone punto final al desgarramiento interno que conoce el pas durante casi todo el siglo, Cnovas del Castillo aborda el problema foral antes de que la nueva Constitucin, la del 76, fuese presentada a las Cortes. Para ello invita al Pas Vasco a que enve a Madrid una comisin para tratar de la sustitucin de los fueros recordando a los comisionados la obligacin de todos los espaoles a sufragar los gastos del Estado y de prestar al servicio militar. No result fcil para el Gobierno aplicar la Constitucin en los territorios vascos. Los Ayuntamientos presentan la dimisin al negarse a cumplir las normas para el reclutamiento, pero Cnovas se mantiene firme. Aunque consciente de las profundas races tradicionalistas vascongadas cree que las Diputaciones pueden asumir funciones compatibles con el nuevo orden constitucional. Para ello arbitra tambin la frmula de los conciertos econmicos sistema que permite conservar el rgimen de recaudacin y administracin de impuestos rindiendo cuenta los Ayuntamientos a sus respectivas Diputaciones. Anualmente estas Diputaciones pactaran con el Estado las cuotas correspondientes para sufragar los gastos generales del resto de Espaa. Esta solucin funcion muy satisfactoriamente haciendo posible un desarrollo industrial y financiero espectacular en toda Vasconia pero singularmente en Vizcaya. Su economa se integra da y da con ms fuerza en el resto del pas al constituir en gran parte la base ms slida del proceso industrial (ferrocarriles, construccin naval, etctera...). No obstante, una parte no mayoritaria de la sociedad vizcana se resiste a aceptar el nuevo orden constitucional aferrada a un foralismo desfasado y enemiga de los principios liberales persistiendo en los principios del carlismo. Paralelamente, la fuerte industrializacin vasca atrae una inmigracin de partes deprimidas al principio de provincias vecinas que constituyen el sedimento que har posible unos decenios ms tarde de la eclosin socialista. Sin embargo en Bilbao y resto de las ciudades vascas la burguesa enriquecida se siente cmoda dentro del orden constitucional. En este marco irrumpe el nacionalismo vasco de carcter separatista de los hermanos Arana Goiri. Nacidos en el seno de una familia profundamente catlica y rica econmicamente -el padre tena negocios navieros- desde muy jvenes participan del sentimiento de frustracin que haba prendido en el carlismo animados por su propio progenitor que haba ayudado al financiamiento de la ltima guerra carlista. Luis, el mayor de la familia, goza de gran ascendencia sobre su hermano Sabino, de salud enfermiza, quien pronto se convertira no slo en el idelogo principal sino en el verdadero fundador del movimiento nacionalista que culminara en 1895 en la fundacin del PNV En 1882 la familia Arana se traslada a Barcelona quizs porque el clima mediterrneo podra ser ms propicio para el restablecimiento de la salud del joven Sabino. Es en Barcelona donde el futuro lder nacionalista vasco se impregna de los principios que animan vigorosamente al catalanismo que no se manifestaba separatista. Son los aos de la Renaixena, encabezada por Almirall, ferviente federalista, y de los grandes escritores como Jacinto Verdaguer, n gel Gimer y Ma y Flaquer. Poco ms tarde Prat de la Riva sera el inspirador de la Uni Catalanista Todo este ambiente es el que vivifica an ms los sentimientos de Sabino Arana que conforma una ideolog.a en base a un nacionalismo independentista, fuertemente catlico, foralista y antiliberal. Se empe tambin en robustecer la prctica del euskera que progresivamente se iba perdiendo a medida que la sociedad se converta en urbana, creca el desarrollo econmico as como la inmigra cin de castellano-parlantes.

En este empeo y una vez regresado a Bilbao, Sabino Arana funda la revista Bizcaitarra en la que va desgranando su ideologa. Su antiespanolismo, casi enfermizo, le lleva incluso a condenar los matrimonios con los maketos, calificacin peyorativa del resto de los espaoles. Su paroxismo le lleva incluso a enviar un telegrama al Presidente americano Theodore Roosevelt con motivo de la apropiacin por el Congreso de los Estados Unidos de la famosa enmienda Platt por el que le felicitaba por haber liberado Cuba de la esclavitud espaola, lo que le vali ser detenido y privado unos das de libertad. En 1895 Sabino Arana crea el Bizcni Buru Batzar (Consejo Provincial Vizcano) embrin dei Partido Nacionalista sobre la base de catorce artculos que cabe resumir en lo siguiente: Vizcaya se organiza sobre la base de una Confederacin republicana del Pas Vasco-espaol y francs incluyendo a Navarra. La religin catlica ser la oficial, restaurndose las leyes tradicionales siendo el euskera su lengua oficial y su poblacin de raza euskalduna principalmente. Lo poltico ser subordinado a lo religioso. Esta Confederacin se constituir por la voluntad libremente expresada de cada uno de los estados vascos que disfrutarn de igualdad jerrquica y de derechos. Arana se manifest claramente racista y as escribe en Bizcaitarra en Octubre de 1894 segn recoge el historiador americano Stanley Payne: ... la pureza de raza es como la lengua, uno de los fundamentos del lema bizcano y mientras la lengua... puede restaurarse aunque nadie la hable, la raza, en cambio no puede resucitarse una vez perdida. En las elecciones provinciales de 1898 gana escao en la Diputacin de Vizcaya, primer nacionalista elegido para dicha corporacin. Mientras se va produciendo una desercin del carlismo al nacionalismo otros nacionalistas van siendo elegidos concejales en Bilbao y otros Ayuntamientos pequeos en Vizcaya principalmente. Pese a ello la mayora de la burquesia vascongada no quiere saber nada de las veleidades independentistas. Sin renegar de sus tradiciones ancestrales y particularismo, la mayora del pueblo vasco no quiere renunciar a la estrecha relacin que le une con el resto de Espaa a cuya grandeza tanto ha contri buido empezando por la gesta americana. En consecuencia, la falta de una adhesin masiva a su ideologa obliga a Sabino Arana a moderar su radicalismo y aconsejar a sus correligionarios que acaten la soberana espaola. Para ello aboga por un cambio de la Constitucin que diese cabida a un rgimen autonmico resultndole indiferente la modalidad monrquica o republicana. Desde el semanario La Patria va desgranando todo un cambio de sus anteriores postulados hasta llegar a afirmar que el PNV es compatible con el Estado Espaol. Desde sus dislates juveniles hasta sus ltimas aseveraciones no slo hay un cambio ideolgico radical sino un reconocimiento de sus grandes equivocaciones y en su epistolario con su hermano Luis manifiesta la necesidad de la restructuracin de las bases ideolgicas del Partido para conformarlo con la realidad. Tras grave enfermedad falleci a los treinta y ocho aos en parte desengaado y alejado de sus veleidades separatistas del pasado.

ABC (21 VIII 95)