Psicologa experimental

La psicologa experimental es una disciplina cientfica que considera que los fenmenos psicolgicos pueden ser estudiados por medio del mtodo experimental.

Mtodo experimental
El mtodo experimental implica la observacin, manipulacin, registro de las variables (dependiente, independiente, intervinientes, etc.) que afectan un objeto de estudio. En el caso especfico de la psicologa, es posible describir y explicar dichas variables en su relacin con el comportamiento humano y, por consiguiente, tambin predecir sus modificaciones. Mtodo experimental Estn interesados los psiclogos experimentales, en conocer el comportamiento de un individuo, manipulando dentro del laboratorio los factores que puedan afectar o influir en la vida. Usan instrumentos de precisin y exigen un alto grado de control y medicin. Por ello, realizan experimentos en humanos; pero, sobre todo, en animales. El uso de animales es ms frecuente ya que permite, no slo explicar la conducta del hombre por medio de la inferencia, sino porque permite que el investigador pueda disponer de ellos en cualquier momento y bajo cualquier circunstancia. Adems, hay ciertos experimentos que no pueden hacerse en humanos por razones ticas que lo prohben. Sin embargo, cabe destacar que, en algunos pases, la investigacin con animales tiende a disminuir, debido a las protestas y crticas de los ecologistas y protectores de animales.

Escuelas psicologicas
El trmino psicologa experimental se refiere ms a una clasificacin de la psicologa en trminos metodolgicos y no en trminos sustantivos. Por lo tanto, cualquier escuela o corriente psicolgica que utilice el mtodo experimental es considerada parte de la psicologa experimental, independientemente de las consideraciones epistemolgicas sobre su objeto de estudio. reas como lapercepcin, la memoria, el aprendizaje y la cognicin han sido estudiadas tradicionalmente con el mtodo experimental.

Historia de la psicologia
En su obra Elementos de psicofsica (1860), el psiclogo alemn Gustav Theodor Fechner intentaba demostrar, a travs de datos experimentales, la relacin entre magnitudes fsicas y sensoriales. No fue sino hasta muchos aos despus, en 1879, cuando Wilhelm Wundt fund el primer laboratorio de psicologa experimental. Wundt comenz a medir los tiempos de reaccin en pruebas de complejidad variable, donde intentaba identificar los componentes psquicos internos y a descubrir tambin las leyes que rigen la dinmica de la psique. Wundt y sus ideas de la psicologa dominaron en el mbito acadmico hasta los inicios del 1900, cuando los mtodos introspectivos y el concepto de estudiar la psique de

manera cientfica fueron hechos a un lado, por la imposibilidad de explicar fenmenos tales como el pensamiento sin imgenes. Por esos mismos aos, el alemn Hermann Ebbinghaus dirigi una monumental investigacin sobre la memoria que implicaba el recuerdo de largas series de slabas sin sentido, lo cual sent un precedente para las generaciones futuras de psiclogos especializados en el aprendizaje. Se comenzaron a hacer experimentos de laboratorio con animales, para intentar dotar a la psicologa de un rigor cientfico. Esto orient metodolgica y conceptualmente al estadounidense Edward Lee Thorndike en sus experimentos con gatos. Ms tarde, el estadounidense John Broadus Watson, fundador del conductismo, definira psicologa como ciencia del comportamiento -externo, observable- mas no de la mente y, por lo tanto, excluy a los fenmenos psquicos internos como objeto de estudio y a los mtodos introspectivos como tcnica para estudiarlos.