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Las negociaciones
A travs de mapas histricos es posible seguir el curso de las negociaciones que llevaron a la firma del tratado. En los mapas quedaron plasmados propuestas argentinas de los aos 1872, 1876, 1878 y 1879. A la derecha podemos apreciar el mapa argentino confeccionado por Seelstrang y Tourmente en 1875 que fue utilizado por el ministro de Chile en Buenos Aires Diego Barros Arana para comunicar el 10 de julio de 1876 a su gobierno en Santiago de Chile una propuesta de solucin del ministro de relaciones exteriores de la Argentina, Bernardo de Irigoyen, extendida durante las negociaciones que precedieron a la firma del Tratado de Lmites de 1881. La propuesta esta trazada con lnea roja y es de hecho muy semejante a la que es hoy da el limite entre los dos pases.
Mapa argentino confeccionado por Seelstrang y Tourmente en 1875 con una propuesta manuscrita del ao 1876
El mapa ilustra lo contradictorio de las pretensiones mximas de ambos pases y lo difcil de la demarcacin por el desconocimiento de la zona. El mapa no muestra accidente natural alguno como para marcar la frontera, con la excepcin de algunos cerros: Cerro Moore cerca de Puerto Natales y ms al norte Cerro Cay frente a las islas Guaitecas. En este mapa argentino aparece la interpretacin argentina del Tratado de 1856 marcada como una lnea de cruces (++++). Se puede observar que la frontera pasa pocos kilmetros al este de la ciudad chilena Punta Arenas y contina por el centro del Estrecho de Magallanes hacia el ocano Pacfico (noroeste) dejando todas las islas al sur del Estrecho de Magallanes como territorio argentino. El siguiente mapa a la derecha fue confeccionado por el ingeniero Carlos M. Prieto de la Oficina Hidrogrfica de Chile y publicado por el gobierno de Chile en 1881 para dar a conocer la gnesis y el contenido del Tratado de Lmites de 1881. Estn indicadas en l tres propuestas y la solucin final: 1. Propuesta de octubre de 1872 marcada con "----". Esta propuesta ofreca definir la frontera comn slo hasta la ribera norte del estrecho dejando la divisin de los territorios al sur para el futuro. El estrecho quedara compartido entre Chile y la Argentina.
Carlos M. Prieto: mapa chileno posterior al Tratado de Lmites de 1881 en que se muestran las propuestas de 1872, 1876 y 1879
Tratado de 1881 entre Argentina y Chile 2. Propuesta de julio de 1876 marcada con "-..-..-.." que es la que hemos visto sobre el mapa de Seelstrang y Tourmente anteriormente. En el mapa de Carlos Prieto se puede apreciar que en la propuesta de 1876 la frontera no es el paralelo 52, como es actualmente, sino algo ms al sur, a favor de la Argentina. 3. Propuesta de mayo de 1879 marcada con una lnea "......". Esta deslindaba todos los territorios con una lnea que divida el estrecho al este de Punta Arenas y divida la Isla Grande de Tierra del Fuego entre Chile y la Argentina por Baha Intil, Canal del Almirantazgo cruzando el Canal Beagle para continuar por el Canal Murray. Dejaba Navarino, Picton, Nueva y Lennox como territorio argentino. Las islas Hoste, Wollaston, Hornos, etc., como territorio chileno. Otro mapa que guarda relacin con la gestacin del Tratado de 1881 es el de la proposicin del ministro de relaciones exteriores de la Argentina, Rufino de Elizalde de marzo de 1878. Este mapa lleva la firma del ministro y se encuentra en la Biblioteca Nacional de Chile. El lmite ofrecido pasa en gran parte a travs de canales, como la de mayo de 1879, pero deja todas las islas al sur de la isla Grande de Tierra del Fuego bajo soberana chilena. El "lmite legtimo" del mapa, es decir la interpretacin argentina del Tratado de 1856, esta trazado con una lnea azul y corre al oeste de Punta Arenas, es decir dejando a esta ciudad en territorio argentino.
Tanto el mapa de Seelstrang y Tourmente (1875) como el de Rufino de Elizalde (1878) muestran tambin un punto que posteriormente tendra fundamental importancia en la argumentacin argentina durante el Conflicto del Beagle. Argentina postul la tesis ocenica segn la cual el Uti possidetis de 1810 acordado en el Tratado de Lmites de 1856 impeda a la Argentina poseer costas en el Pacfico, Argentina supuso que implcitamente Chile no poda poseer costas en el Atlntico. La tesis ocenica sera uno de los pilares del la presentacin argentina ante la corte arbitral de 1977. En ambos mapas la interpretacin argentina del Tratado de 1856 dejaba a Argentina en posesin de amplias costas en el Oceno Pacfico en contradiccin con dicha tesis.
Tratado de 1881 entre Argentina y Chile Se saba que no siempre las ms elevadas cumbres coinciden con la lnea divisoria de las aguas por lo que en el mismo artculo se previ un mtodo para zanjar las dificultades. Sin embargo no sera suficiente y se debi recurrir posteriormente a arbitrajes para delimitar algunas zonas difciles. la zona norte del Estrecho de Magallanes. En el artculo 2 se define el lmite desde la orilla norte del Estrecho de Magallanes hasta la interseccin del paralelo 52 S con el lmite fijado en el artculo 1 como la siguiente secuencia de accidentes geogrficos y el paralelo 52: 1. Punta Dungenes sobre la orilla norte del Estrecho de Magallanes 2. Monte Dinero; 3. siguiendo hacia el oeste las mayores elevaciones de la cadena de colinas que all existen hasta tocar en la altura de Monte Aymond; 4. interseccin del meridiano 70 oeste con el paralelo 52 S; 5. coincidiendo con el paralelo 52 S hacia el Oeste hasta la divisoria de las aguas de los Andes. la isla Grande de Tierra del Fuego y el Canal Beagle. El artculo 3 es clave para la comprensin del Conflicto del Beagle y en toda su extensin dice: Artculo 3. En la Tierra del Fuego se trazar una lnea que, partiendo del punto denominado Cabo del Espritu Santo en la latitud cincuenta y dos grados cuarenta minutos, se prolongar hacia el Sur, coincidiendo con el meridiano occidental de Greenwich, sesenta y ocho grados treinta y cuatro minutos hasta tocar en el Canal "Beagle". La Tierra del Fuego dividida de esta manera ser Chilena en la parte occidental y Argentina en la parte oriental. En cuanto a las islas, pertenecern a la Repblica Argentina la isla de los Estados los islotes prximamente inmediatos a sta y las dems islas que haya sobre el Atlntico al Oriente de la Tierra del Fuego y costas orientales de la Patagonia; y pertenecern a Chile todas las islas al Sur del Canal "Beagle" hasta el Cabo de Hornos y las que haya al Occidente de la Tierra del Fuego. En el artculo 5 se neutraliza el Estrecho de Magallanes a perpetuidad y se asegura la libre navegacin para barcos de todas las banderas, no pudindose construir en las costas fortificaciones ni defensas militares. El artculo 6 declara obsoletos los tratados anteriores y establece una potencia amiga como instancia de arbitraje: Artculo 6. Los Gobiernos de Chile y de la Repblica Argentina ejercern pleno dominio y a perpetuidad sobre los territorios que respectivamente les pertenecen segn el presente arreglo. Toda cuestin que, por desgracia, surgiere entre ambos pases, ya sean con motivo de esta transaccin ya sea de cualquiera otra causa, ser sometida al fallo de una Potencia amiga, quedando en todo caso como lmite inconmovible entre las dos Repblicas el que se expresa en el presente arreglo. Los artculos 4 y 7 solo dan instrucciones administrativas para la ejecucin del tratado.
Consecuencias
Este tratado sent la base de la frontera entre ambos pases, desmilitariz el Estrecho de Magallanes, declar obsoletos los tratados anteriores y nombr una instancia en caso de controversias. Las deficiencias 1, 2 y 4 dieron origen al conflicto del Beagle que aunque no ha sido el nico, si ha sido el ms recordado. Es vlido hasta hoy, nunca ha sido puesto en duda por ninguno de los pases y a pesar de sus deficiencias ha permitido la solucin pacfica de las controversias.
Vase tambin
Wikisource contiene obras originales sobre el Tratado de Lmites entre Chile y Argentina de 1881.Wikisource Fronteras de Chile Conflicto del Beagle
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