Los Primeros Cristianos

Marcel Simon

ndice
Prlogo de la edicin digital .....................................................3 Introduccin .............................................................................6 Captulo I: El marco histrico .................................................13 Captulo II: La comunidad de Jerusaln .................................28 Captulo III: Esteban y los griegos..........................................43 Captulo IV: San Pablo ...........................................................55 Captulo V: El conflicto de las observancias...........................69 Captulo VI: La vida de la Iglesia ............................................82 Captulo VII: La Iglesia y el mundo romano..........................104 Conclusin ...........................................................................121 Bibliografa sumaria .............................................................125 -Ttulo de la obra original: Les premiers chrtiens. Presses Universitaires de France, Paris, 1952 -Edicin castellana original: EDITORIAL UNIVERSITARIA DE BUENOS AIRES (EUDEBA), Bs. As., 1961. Traduccin de Manuel Lamana -Edicin Digital: ETF, 2013

Prlogo de la edicin digital

Conoc "Los primeros cristianos" de Simon cuando estaba en la facultad, a comienzos de los '80. Sin embargo no formaba parte de ninguna bibliografa, sino que me lleg por casualidad, revisando catlogos de libros. Ocurra en aquel entonces lo que, lamentablemente, sigue un poco ocurriendo: la teologa se nutre de bibliografa propia; los "sabios del mundo" no leen obras de editoriales teolgicas (Sgueme, Verbo Divino, Herder, etc), ni los telogos leen obras teolgicas de editoriales "del mundo". Y esta obra se tradujo y edit en una editorial "del mundo", en EUDEBA, la editorial de la Universidad de Buenos Aires. En la coleccin Cuadernos, de EUDEBA, se publicaban en aquel tiempo obras divulgativas de primersimo nivel, no slo por el contenido sino, en muchos casos -como el presente-, por la autoridad de la pluma. Efectivamente, Marcel Simon (Francia, 1907-1986) fue un historiador de las religiones, con especial referencia a los orgenes del Cristianismo y al Judasmo de poca testamentaria, de reconocido prestigio en su medio en la primera mitad del siglo XX, catedrtico en la Universidad de Estrasburgo, y hombre cercano al clima espiritual que rode la renovacin de la Iglesia en el Concilio Vaticano II. La obra que presento no es nueva de ninguna manera, su edicin original francesa es de 1951, y la castellana de EUDEBA de 1961, sin embargo, no puedo dejar de admirarme de lo actual que resulta su lectura, signo de que el autor ha conseguido rescatar en este texto de intencin divulgativa lo mejor y ms

permanente de la amplia elaboracin histrica sobre el tema en la primera mitad del siglo XX. Pinsese que cuando el autor escriba esta obra, los descubrimientos del Mar Muerto, que tanto enriquecieron el conocimiento de la religin de poca intertestamentaria -y que son apenas mencionados en este escritoeran recentsimos. Sin embargo nada de lo que he podido leer escrito con mucha posterioridad sobre los mismos temas desluce las tesis fundamentales del libro. Se podr estar un poco ms o menos de acuerdo con una hiptesis u otra, acentuar ms ste o aquel acontecimiento del primitivo cristianismo, pero el conjunto tiene valor de sntesis. El conflicto de las observancias est justamente calibrado y expuesto con claridad, la figura de Pablo, en escasas pginas, resplandece en su exacta (enorme) medida, la sutileza en la comprensin del "antitemplarismo" de Esteban es digna de destacarse. Y como estos tres ejemplos, los dems temas que trata la obra con no menos rigor que brevedad. Est el lector ante una reconstruccin de los 40 aos que van desde la Pascua de Jess hasta la cada del templo (la "poca apostlica" en su sentido ms estrecho, pero usual en la literatura especializada), que se desenvuelve con gran credibilidad. Aunque no debe en ningn momento olvidarse que estamos ante una de las posibles reconstrucciones de un perodo tan importante como oscuro de la historia de nuestra fe; no se trata de una videograbacin, sino de una reconstruccin basada en la interpretacin de fuentes muchas veces extremadamente ambiguas. El valor de una reconstruccin as, creo yo, es sobre todo poner en movimiento al lector para que se anime a preguntar por el

fundamento de nuestra propia historia, y para maravillarnos de la accin de las fuerzas muchas veces contrarias que nos llevaron a ser la comunidad de fe que somos. Tras todos esos procesos casi podemos tocar al Seor de la historia, actuando de una manera muy viva y directa. La edicin castellana original, la de EUDEBA, est completamente agotada hace muchos aos, y no figura ya en los catlogos, ni siquiera como agotada, seal de que no hay ya impulso de volverla a publicar. Con lo meritorio que fue ponerla en circulacin en los aos 60, tena sin embargo un grave defecto: estaba llena de gruesos errores tipogrficos, que a veces llegaban al desatino ("esquema" por "Shem" -la oracin juda-, "cultural" por "cultual", etc) al que ahora nos acostumbran los correctores electrnicos, pero que en esa poca se debi seguramente a algn corrector humano muy principiante. No recuerdo yo que las ediciones de EUDEBA de la poca fueran tan especialmente malas desde ese punto de vista, pero sta lo fue. He aprovechado la circunstancia de reeditarlo digitalmente para corregir, restituyendo el sentido del texto cuanto me fue posible, a lo que agregu el cambio de las citas bblicas, que estaban tomadas de una traduccin ReinaValera 1909, de sabor muy anticuado y a veces casi ininteligible, por traducciones de los mismos pasajes tomadas de una segunda edicin Biblia de Jerusaln. No he actualizado la Bibliografa porque en el original es sumaria y slo indicativa. Abel Della Costa

Introduccin
Es posible dudar acerca de los lmites cronolgicos de un estudio sobre los primeros cristianos. Etimolgicamente, los cristianos son los discpulos de Cristo. Entendido as, los primeros cristianos son, pues, aquellos que Jess agrup en torno de s. Pero, histricamente, los cristianos son tambin los miembros de una sociedad religiosa original que es la Iglesia. Con este sentido, no hubo cristianos hasta despus de la muerte de Cristo. Ni Jess ni con mayor razn el pequeo grupo de sus seguidores tuvieron el sentimiento o el deseo de romper con el judasmo. Tanto es as que la tradicin cristiana ha fijado el de Pentecosts como el da del nacimiento de la Iglesia. En cuanto a la palabra "cristiano", sabemos que fue empleada por primera vez en Antioquia, probablemente varios aos despus de la Crucifixin (Hechos 11,26). Quiere decir que ste es el punto de partida que buscamos? Yo no lo creo. La denominacin de cristianos, creada por los gentiles, simplemente prueba que tanto los fieles como el mundo pagano haban tomado conciencia de su originalidad en relacin con el judasmo. Lo que significa que, por lo menos en ciertos medios, la separacin era ya entonces un hecho advertible hasta desde fuera. Donde no se haba realizado an, exista por lo menos un sentimiento de diferencia que, en el interior del judasmo, distingua, y opona cada vez ms, a los llamados judeocristianos y a los judos no cristianos.

Los que seguan a Jess en vida de ste, no se distinguan fundamentalmente de la masa de los judos ms de lo que se distinguan los seguidores de los otros movimientos mesinicos, que tanto abundaban en aquel entonces. Seguir a un Mesas era cosa comn. Menos comn era seguir reconocindole como tal despus del suplicio infamante, deseado y provocado por las autoridades religiosas de la nacin, y proclamar que la muerte del crucificado no era definitiva, que haba resucitado y despus subido al cielo, donde se haba sentado a la diestra del Padre, antes de volver gloriosamente para juzgar al mundo e instaurar el Reino. Como veremos ms adelante, estas afirmaciones no supusieron la ruptura inmediata con el judasmo. Pero por lo menos bastaron para conferir al grupo cristiano de Israel una originalidad indudable que ms adelante haba de provocar el cisma. En definitiva, el acta de nacimiento de la Iglesia cristiana no. lo constituye, pues, ni la aparicin del nombre de cristianos, ni la prdica de Jess. El cristianismo nace con lo que M. Goguel llama "la creacin de un nuevo objeto religioso": Jess resucitado y glorificado. Naci de la fe de Pascuas. Nuestra exposicin encuentra, pues, su punto de partida ms normal en los acontecimientos que tuvieron lugar al da siguiente del drama del Calvario. En cuanto a su conclusin, he preferido emplear el trmino 'primeros' en el ms preciso de sus sentidos; me limitar, en consecuencia, a la generacin cristiana inicial y a lo que suele llamarse poca apostlica. Puede considerarse que sta termina en el ao 70, con la destruccin de Jerusaln por el ejrcito romano. La

muerte de Jess se sita hacia el ao 30 (tal vez el 28 o el 29). Esta exposicin abarcar, pues, solamente unos cuarenta aos. Es un perodo corto, pero decisivo, porque es entonces cuando se fija el sino del cristianismo. Lo que al principio no era ms que una oscura secta palestina, se convierte en ese intervalo en una religin original, universalista tanto por su espritu como por la gente que recoge en su seno; a partir de ese momento Se lanza a la conquista del mundo civilizado. Cmo se oper esta transicin? Cules son las etapas de esta emancipacin? Tal es el problema que no hemos planteado. Para dilucidarlo, disponemos de una documentacin muy reducida y de un manejo singularmente delicado. Por el lado pagano, est reducida o dos o tres breves indicaciones de Suetonio y de Tcito. En las pocas lneas que el historiador judo Flavio Josefo, contemporneo de los sucesos, dedica a los primeros cristianos en varios pasajes de sus Antigedades judas, los retoques y las interpolaciones cristianos son tan evidentes que no nos sirven de mucho. As es que, prcticamente, quedamos reducidos a las fuentes cristianas, es decir, a los escritos del Nuevo Testamento. Dado nuestro punto de vista actual, esas fuentes tienen un inters muy desigual. Los cuatro Evangelios relatan lo que puede llamarse la prehistoria de la Iglesia y nos ofrecen la imagen que los primeros fieles se formaban de la persona, de la vida y del mensaje de su Maestro. Su cronologa ha sido muy discutida. Parece ser que, en su forma actual, los cuatro fueron redactados despus del ao 70. As es que ni por la fecha ni por el tema interesan directamente al perodo que nos ocupa. Pero los

elementos de la tradicin, inicialmente oral, que ellos aportan son sin duda muy anteriores al ao 70. Interpretados con prudencia, pueden darnos, de manera indirecta, ciertos datos acerca de las comunidades de donde surgieron y cuyos pensamientos, preocupaciones e instituciones reflejan. Esta misma observacin es vlida para el Apocalipsis, representante cristiano o cristianizado de un gnero literario particularmente favorecido por el judasmo de aquellos tiempos. Segn lo conocemos actualmente, es tambin posterior al ao 70. En la brillante descripcin que hace del fin del mundo, no podemos menos que descubrir algunas caractersticas tomadas de la realidad poltica y religiosa del momento actual. La autenticidad de las epstolas llamadas catlicas, atribuidas a Santiago, Pedro, Juan y Judas, todos ellos discpulos de los primeros momentos, no est, ni mucho menos, confirmada y admitida unnimemente por los crticos. Y resulta evidente que si su inters es considerable en el caso de provenir de plumas apostlicas, lo es mucho menos en el caso contrario. Pero de una manera o de la otra, para la historia de la primera generacin cristiana no son ms que fuentes secundarias. Lo esencial de nuestra documentacin lo constituyen, por una parte, los Hechos de los Apstoles y, por, la otra, las Epstolas paulinas. Los Hechos de los Apstoles ofrecen una relato continuo o que como tal se presenta de los orgenes del cristianismo, desde la ascensin de Cristo hasta la llegada de san Pablo a Roma en una fecha que resulta imposible establecer con entera precisin, pero que debe situarse hacia el ao 60. Esta obra es de la misma persona que escribi el tercer Evangelio, el de

Lucas, del que es una continuacin. Pero es posible que el texto inicial haya sido retocado por uno o por varios redactores; la composicin, la integridad y, como consecuencia, el valor histrico del libro plantean una serie de problemas extremadamente delicados que slo puedo sealar. En su forma actual, que indudablemente no es anterior al final del siglo I, parece que ha utilizado, no slo la tradicin oral sino, tambin, algunas fuentes escritas, contemporneas de los hechos que relata; as ocurre en varios pasajes en que la narracin pasa bruscamente de la tercera persona a la primera del plural. Adems, es probable que el redactor no sea un testigo ocular. Tenemos buenas razones para creer que su relato no es de los ms fieles. Pueden haberlo deformado, en particular, dos factores: en distintas partes el autor ha proyectado, inconscientemente, en los orgenes de la Iglesia la situacin eclesistica en que l viva; o, en funcin de esta situacin, ha interpretado errneamente algunos hechos que ya no comprenda. Adems, el relato, armonioso a simple vista, da una imagen ideal de la cristiandad primitiva que no corresponde en todos sus puntos con la realidad. Exige, pues, una lectura prudente y crtica. Y particularmente exige una confrontacin minuciosa con las Epstolas de San Pablo, los nicos escritos del Nuevo Testamento que, sin duda alguna, pertenecen al perodo en cuestin. Pero en lo que se llama Corpus paulinum tambin deben establecerse ciertas distinciones. Ya nadie atribuye seriamente a Pablo (como lo ha hecho la tradicin eclesistica, aun con muchas dudas) la Epstola a los hebreos, que en el Nuevo Testamento figura como escrito

annimo. De las trece Epstolas que explcitamente se atribuyen a Pablo podemos eliminar, por inautnticas, seguramente, las tres Pastorales (I y II a Timoteo, y a Tito) que, sin duda, estn en la lnea paulina, pero que no han sido escritas por la mano del apstol. Junto con ellas, algunos crticos incluyen en la categora de los escritos deuteropaulinos la Epstola a los efesios. Pero, por el contrario, exceptuando a algunos 'radicales', casi todos admiten de manera unnime como sustancialmente autnticas, ya que no en los detalles menores, las otras nueve, de las cuales, A los romanos, I y II a los corintios, A los glatas, A los tesalonicenses, A los filipenses y A Filemn, con seguridad; y con algunas dudas: A los colosenses y II a los tesalonicenses. En definitiva, es poco; pero, si tomamos en cuenta la pobreza de nuestra informacin, es mucho; sobre todo si consideramos que se trata de documentos de primera mano, redactados por uno de los personajes mayores de la historia cristiana primitiva que ha vivido lo que relata. Pero esta situacin no ofrece slo ventajas. En las epstolas paulinas no tenemos un relato histrico continuo de los acontecimientos. Dan por conocidos muchos hechos que desconocemos casi totalmente. A menudo provienen de alusiones que nosotros desentraamos con dificultad. Pero esencialmente tienen la huella de una personalidad excepcional. El enfoque del apstol no es el de un historiador para quien el testimonio espontneo sin duda, pero tambin apasionado, parcial, tal vez tendencioso, sin la objetiva serenidad de una crnica plantea an ms problemas de los que le resuelve. Entre las Epstolas de Pablo y el libro de los Hechos hay, en ms de un punto, contradicciones evidentes. En general,

nos inclinamos a seguir a Pablo, que fue un testigo directo. Pero no es seguro que toda la verdad est siempre del mismo lado. A veces puede no estar ni de uno ni del otro. Hecho con tales elementos, el cuadro que podemos esbozar de los orgenes del cristianismo va a ser en muchos aspectos aproximado y conjetural. Tiene muchas lagunas. El trabajo del historiador moderno, complicado muchas veces por preconceptos confesionales o filosficos ms o menos conscientes, en uno u otro sentido, nunca es tan delicado como en este caso. A veces no podremos obrar con certidumbre. En muchos casos deberemos contentarnos con la verosimilitud. Adems, dados los lmites de este trabajo, no podemos hacer ms que mostrar lo esencial de la cuestin o, al menos, lo que al autor le ha parecido como tal.

Captulo I: El marco histrico

Nacido en Palestina, de la predicacin de un judo cuyos primeros discpulos fueron tambin judos que, a su vez, se dirigieron a otros contemporneos de igual procedencia, el cristianismo proviene en lnea directa del judasmo. Pero trasciende rpidamente del mbito israelita en que se mantuvo al principio. Despus de la primera generacin, el mensaje cristiano es predicado a los gentiles y stos lo acogen, de entrada, con mayor entusiasmo que Israel. Bien pronto, y de ms en ms son los paganos quienes lo adoptan: en el mundo grecorromano es donde la nueva religin avanza y se concreta realmente. En la Iglesia naciente, a este doble aporte corresponde una dualidad de tendencias que a veces llega hasta el conflicto abierto. El cristianismo es, sin duda, mucho ms que la simple suma o la mezcla de las influencias y de los elementos judos y griegos; es una creacin original. Pero si no nos ocupramos del substrato del cual naci y del contexto cultural y religioso en el cual se desarroll y del cual, aunque lo repudiase, se aliment, estaramos totalmente incapacitados para comprenderlo. Cuando aparece el cristianismo, Palestina est sometida desde hace varios siglos, salvo algunos breves intervalos, al dominio extranjero, iniciado con el cautiverio de Babilonia. Sucesivamente conquistada y ocupada por los caldeos, los persas, las dinastas helenistas de los Lgidas de Egipto y de los Selucidas de Siria, conoce despus de la insurreccin nacional de los Macabeos algunos perodos sucesivos de autonoma relativa, bajo el dominio de los reyes de Antioqua, y de independencia casi

total. En el ao 63 a. C., Pompeyo la convierte en estado vasallo bajo la tutela romana. Gracias a la energa y a la habilidad poltica de Herodes el Grande (37-4 a. C.), rey por la gracia de Roma con el ttulo de aliado y amigo del pueblo romano, Palestina brilla con un ltimo resplandor. El reparto del reino entre los tres hijos de Herodes inaugura el ltimo perodo del Estado de Palestina. Reunidos brevemente los territorios que lo componan, bajo el cetro de su nieto, Herodes Agripa (41-44 d. C.), quedaron despus sometidos definitivamente a la autoridad directa de Roma. Judea lo estaba desde el ao 6 d. C.; el resto Galilea, Samara y los pases transjordanios de Perea fueron dominados por Roma despus de la muerte de Herodes Agripa. Con la nica excepcin de la Decpolis (regin ms griega que juda, situada al Este del lago Tiberades y que despus form una monarqua vasalla) formaron la provincia de Judea. La gobernaba un procurador cuya residencia habitual no estaba en Jerusaln para no herir las susceptibilidades religiosas de los judos, sino en Cesrea, ciudad creada por Herodes en la costa del Mediterrneo. Diriga la administracin financiera y la justicia, en nombre de Roma, y mandaba las tropas estacionadas en la provincia. Pero a su lado subsista la autoridad juda del Sanedrn, corte suprema de justicia para todos los casos atinentes a la ley mosaica, que rega la vida individual y colectiva de los judos. Desempeaba la presidencia un gran sacerdote en ejercicio. Aunque en determinadas situaciones apareca como jefe de Estado y como jefe religioso al mismo tiempo, no tena el prestigio ni la autoridad de la monarqua difunta. Y la influencia del sacerdocio, cuyos miembros pertenecan tradicionalmente a las grandes familias, chocaba en el Sanedrn y ms frecuentemente en

el resto del pas, con la de los doctores de la Ley, los rabinos, que asuman y asumiran cada vez ms la direccin espiritual del pueblo. La rivalidad de los dos elementos tenda a confundirse con la de dos partidos religiosos: los saduceos y los fariseos. Ms que un partido o, con mayor razn, ms que una escuela, los saduceos eran una casta. Sus miembros pertenecan a las grandes familias de la aristocracia sacerdotal. Su vida religiosa gravitaba en los alrededores del Templo en el cual servan. Su piedad no estaba exenta del conformismo de las gentes vinculadas con el elemento oficial. Se les reprochaba la tibieza que mostraban, el espritu de compromiso respecto de la autoridad romana. Eran conservadores por temperamento y desconfiaban de toda forma de mesianismo, porque siempre puede engendrar un brote revolucionario y trastornar el orden establecido. Segn parece, desempearon un papel decisivo en la condena de Jess. En cuanto a la doctrina y a la prctica religiosas, seguan al pie de la letra las Escrituras y la Tor, y rechazaban todas las nuevas creencias que haban implantado en Israel las influencias extranjeras, particularmente persas, despus del exilio; no crean en la inmortalidad personal, ni en los ngeles, ni en el demonio; en todos estos aspectos y en muchos otros estaban en pugna con los fariseos. No debemos apresurarnos a juzgar a stos segn la imagen que de ellos nos da el Evangelio. Lo ms seguro es que no sea falsa, pero slo mantiene un aspecto de la realidad: asla los defectos, tan aparentes, de la religiosidad farisea y olvida las cualidades positivas. La nocin farisea de la tradicin oral, que completa y precisa a la Ley escrita, es un principio indiscutiblemente

fecundo. Enriquece la especulacin y la vida religiosa y las adapta a circunstancias no previstas por el legislador. En su conjunto, el esfuerzo de los fariseos tenda hacia una religin ms viva y personal que fuera a la vez conocimiento profundo y prctica escrupulosa de la Ley y de todos los ritos tradicionales. Ocupaban un lugar preponderante el estudio del texto sagrado y de los comentarios hechos por los rabinos que ms adelante seran codificados en el Talmud. Los yerros que el Evangelio reprocha a los fariseos son la pedantera, un formalismo menudo, una casustica estril, el desprecio que el doctor, orgulloso de su saber, mostraba por la masa ignorante y pecadora. Confundan muchas veces, sin duda, lo esencial y lo que no lo es, poniendo en un mismo plano los imperativos de la ley moral y las prescripciones de la pureza ritual llevada hasta la mana. Sin embargo, con respecto a la religin estancada de los saduceos, los fariseos representaban un elemento de vida y de progreso. El judasmo les debe el haber sobrevivido al desastre del 70, porque, junto con las solemnes liturgias del Templo, haban creado y difundido una forma original de vida religiosa centrada en la sinagoga, lugar, al mismo tiempo, de estudio y de oracin. Gracias a ella el judasmo pudo superar la catstrofe; en lo sucesivo se confundira con el farisesmo. En la poca de Cristo, los fariseos ejercan ya una influencia preponderante porque no estaban unidos a una clase social, como los saduceos, ni a la Ciudad Santa nicamente. Jess los encontraba en su camino constantemente. La misin cristiana habra de chocar en Israel con la resistencia del farisesmo. Pero la vida religiosa del judasmo no se reduce a la rivalidad entre los dos grupos. Nuestro principal informador en la materia, Josefo, describe una tercera 'escuela', la de los esenios.

stos viven al margen, lejos de Jerusaln y de las controversias oficiales. Su centro principal est en el Mar Muerto, pero tienen filiales en todo el pas. Se trata de una secta, o ms bien de una orden religiosa, con novicios y monjes sujetos al celibato y dedicados al estudio y al cultivo de la tierra. Los esenios tienen sus ceremonias de iniciacin, prohibidas para el vulgo, y prcticas propias, en las que las abluciones ocupan un lugar considerable, relacionadas con su preocupacin fundamental de pureza ritual y moral. Repudian los sacrificios sangrientos y profesan unas doctrinas muy particulares sobre los ngeles y sobre el destino del alma despus de la muerte, doctrinas que estn inspiradas en una amplia literatura secreta; contribuyen a explicar estas particularidades las influencias extranjeras, especialmente las pitagricas y las iranias. El espritu de los esenios, llevado al mximo, es el del judasmo fariseo, al cual posiblemente le une un origen comn. La influencia del esenismo, menos aparente que la del farisesmo, parece, sin embargo, haber sido mucho ms considerable de lo que podra suponerse por la modestia de sus efectivos. A pesar de su carcter esotrico, parece que sus escritos y sus doctrinas influyeron en toda la vida juda de la poca y particularmente en las creencias escatolgicas. Por lo dems, el esenismo no es ms que una secta entre tantas. Otra es el cristianismo naciente, como tambin el grupo fiel a San Juan Bautista y los diversos grupos bautistas que abundan por los alrededores del Jordn. La clasificacin tripartita que nos propone Josefo es demasiado esquemtica. A medida que progresa nuestro conocimiento del judasmo, vemos cada vez ms claramente su extrema complejidad. Si los saduceos parecen casi no tener matices, el farisesmo, por el contrario, es multiforme y el

esenismo se ramifica; pero la mayora de los israelitas, y particularmente los campesinos, no se unen a ninguno de esos grupos, aun cuando sufran, en distinto grado, la influencia de uno u otro. Son judos, simplemente, con mayor o menor fervor y sin una calificacin especial. Adems, ms all de los rtulos oficiales, podemos entrever una multitud de conventculos acerca de los cuales da una luz difusa, a veces, alguna alusin del Talmud, algn Padre de la Iglesia o un fragmento de un nuevo manuscrito. Los aspectos fundamentales del judasmo, afirmacin monotesta y prctica de la Ley mosaica, podan enriquecerse y agilizarse de una manera tan mltiple que ninguna autoridad doctrinal de las reconocidas universalmente habra podido reglamentar. Se desarrolla de esta manera toda una vida sectaria que escapa ms o menos del control del sacerdocio y de los doctores. Alcanza y a veces supera los lmites entre los cuales se sita el judasmo oficial y que puede llamarse ortodoxo. La observancia aumenta a veces y a veces se reduce; y el rigor monotesta tambin se ablanda de vez en cuando. El judasmo, considerado en sus formas clsicas, aparece, ante el paganismo que lo rodea, como un bloque impenetrable y sin ninguna grieta; pero, sin embargo, sufre su influencia a travs de los grupos disidentes, ms o menos heterodoxos, y tambin a travs de la Dispersin. Porque en aquellos tiempos Palestina est lejos de poseer toda la poblacin juda. En el curso de los siglos que preceden a la era cristiana, las vicisitudes de una historia llena de acontecimientos determinaron la formacin de una amplia emigracin, unas veces forzada y otras espontnea, que se dirigi hacia Mesopotamia y, sobre todo, hacia las regiones mediterrneas unificadas bajo el Imperio romano. As queda constituida la

Dispora, o Dispersin, cuya poblacin es ampliamente superior a la de la pequea Palestina. Existen colonias judas en todo el derredor del Mediterrneo y especialmente en los grandes centros. Son, en particular, importantes en Antioqua, Roma y Cartago, y en Alejandra que, si slo consideramos los nmeros, es ms metrpoli de Israel que Jerusaln. El judasmo est oficialmente reconocido y protegido por Roma tanto dentro como fuera de Palestina: es una religio licita, de la misma manera que los cultos paganos. Lo que no impide el estallido, a veces violento, del antisemitismo. Esta situacin de Palestina y del judasmo, al principio de la era cristiana, tiene dos consecuencias mayores que debemos destacar. Por una parte, las torpezas polticas y la ocupacin exasperan el sentimiento nacional judo. En el Estado teocrtico que es Israel, este sentimiento tiende a confundirse con el religioso, o, por lo menos, a nutrirse de l. En contacto cotidiano con los goyim impuros, los judos piadosos se encierran en una prctica escrupulosa de la Ley y multiplican las barreras rituales que los aslan del exterior. Soportan con disgusto el dominio de la tierra santa por los paganoscon frecuencia tan chismosos e hirientes y desean su cada. Esperan ansiosamente el restablecimiento de la independencia nacional y con ella la instauracin del reino de Dios por el Mesas, hijo de David. Florece la literatura apocalptica y deja entrever, en un da que parece prximo, el Da del Juicio, terrible para los impos y radiante para el pueblo elegido, para el que supondr una gloriosa recompensa. Indudablemente esas disposiciones no se manifiestan con la misma acuidad en toda la poblacin. Los saduceos desconfan. Los esenios condenan el oficio de las armas y slo

confan en Dios para ver instaurado su Reino. Por el contrario, los fanticos zelotes, extremistas del farisesmo, consideran un deber apresurar su llegada por medio de la violencia. En cuanto al farisesmo medio, aun detestando el dominio extranjero, en los hechos, lo tolera con tal de que la libre prctica de la Ley quede salvaguardada. Entregado a la idea mesinica, desconfa, sin embargo, de los agitadores y de los mesas que aparecen peridicamente y cuya influencia sobre las masas en general se ejerce en perjuicio de la suya propia. El ncleo de sus preocupaciones es la Ley y no el Mesas. Pero ocurre que, de manera ms o menos aguda, existe el problema que supone para todo judo la presencia de los romanos. Y la fiebre mesinica adquiere carcter crnico en Palestina. Se manifiesta a veces en violentos estallidos, algunos de los cuales llegan hasta la Dispora. Su resultado final fue el gran levantamiento de 66-70. El cristianismo nace y se desarrolla en esta atmsfera de crisis, en este fondo de remolinos mesinicos. Como tambin l es un movimiento mesinico, no deja de sentir las contradicciones de semejante situacin. Pero por otra parte, por mucho que el judasmo quiera aislarse del mundo exterior, no logra impedir el contacto. En Palestina, y an ms en la Dispora, se establecen relaciones no siempre hostiles. Las influencias se ejercen en ambos sentidos: el judasmo, al recordar el mensaje universalista de los profetas, trata de convertir a los gentiles a la idea de un Dios nico. Alrededor de cada sinagoga, una propaganda misionera activa hace que se rena un grupo de paganos simpatizantes, los 'temerosos de Dios' que, junto con la fe monotesta y la ley moral, acepta un rudimento

de obligaciones rituales. Algunos llegan a la conversin integral consagrada por la circuncisin: son los proslitos. Por lo contrario, el judasmo se muestra sensible a su vez a los valores y a las bellezas de la cultura helnica. El griego es la lengua usual y hasta litrgica de las comunidades dispersas. Los judos ms cultos de la Dispora leen a los filsofos griegos. Y no hay duda de que les gusta encontrar en sus escritos el eco de la revelacin bblica haciendo de ellos los discpulos, ms o menos conscientes, de Moiss. Pero al mismo tiempo, esas doctrinas penetran en ellos, que vuelven a pensar en su judasmo en funcin de los nuevos datos adquiridos. Se elabora as una cultura judeo-helnica, cuyo foco principal est en Alejandra y cuyo ms notable representante es Filn, contemporneo de Cristo y de San Pablo. Se traduce la Biblia al griego. La versin llamada de los Setenta, que data del siglo II a. C., refleja fielmente el estado de espritu de los judos helenizados. Estaba destinada al mismo tiempo para uso litrgico de las comunidades judas de lengua griega y para propaganda entre los paganos. Cuando empiece a extenderse el cristianismo por el Imperio, seguir de una manera natural la senda abierta por el judasmo helenizado y misionero. Recoger su espritu y, en buena parte, su clientela. La versin de los Setenta se convertir en la Biblia oficial de la Iglesia. Sin la labor de preparacin realizada por las sinagogas de la Dispora, los rpidos progresos del cristianismo seran inconcebibles. A travs de ellas llega tambin el cristianismo a los medios paganos, y de ellos recibe, en buena parte y por ese conducto, su influjo. El Imperio Romano es un mbito que se ofrece para su expansin: es en sus lmites donde se ejerce la primera accin misionera de la nueva Iglesia. En Europa, en frica y en

Asia, todos los pases ribereos del Mediterrneo, sin excepcin, estn sometidos a la autoridad romana que se extiende, adems, hasta La Mancha y Gran Bretaa, hasta el Rin, el Danubio y el Eufrates. En aquellos tiempos, las fronteras disfrutan en toda su extensin de una tranquilidad relativa. En ninguna parte est seriamente amenazada todava la integridad del Imperio. Al terminar las guerras civiles, Augusto le dio una estabilidad poltica que se mantuvo sin muchas dificultades durante el medio siglo que sigui a su muerte (ao 14 d. C.). La vejez recelosa y cruel de Tiberio (1437) y las rarezas de Claudio (41-54) no bastaron para clasificarlos entre los malos emperadores. Aparte del breve reinado de Calgula (37-41), asesinado vctima de su locura, y del de Nern, que empez de una manera eufrica y termin, tras una serie de sangrientas tragedias, con el asesinato del emperador y abri en la historia del Principado la primera crisis grave de sucesin, la dinasta julio-claudina asegur en los inmensos territorios que estaban a su cargo una calma y una prosperidad notables. Es cierto que la paz romana sirvi mucho al cristianismo durante los Antoninos en el siglo I y ms an en el II. Sus primeros pasos se dirigieron naturalmente a lo largo de las grandes rutas comerciales, terrestres o martimas, y hacia los principales centros del Imperio. Facilit su propagacin una unificacin lingstica bastante avanzada por medio del latn en Occidente y del griego en Oriente, que se superponan a los idiomas locales como lenguas empleadas en las transacciones comerciales, la administracin y la cultura. Esa propagacin se produjo desde el principio en griego, lengua familiar a los judos de la Dispora. Esta unificacin poltica y cultural se acompaara de la unificacin religiosa, cuya primera etapa se haba producido con

las conquistas de Alejandro. No es que se hubiesen suprimido los cultos de los pases que integraban el Imperio. Por el contrario, subsistan con toda su fuerza y daban a la vida de las provincias una complejidad y una variedad realmente notables. Pero, yuxtapuestos o identificados con las divinidades del paganismo oficial, los dioses indgenas fueron romanizados. El panten grecorromano sigue nutrindose a medida que se extienden las conquistas, y la fisonoma de las divinidades tradicionales se enriquece con nuevos rasgos que varan segn las provincias. Hay tantos Jpiter como mitologas locales, y la similitud del nombre disimula mal la diversidad de dioses que supone. Esta interpenetracin de las figuras divinas, de sus mitos y de los ritos celebrados en su honor, representa el hecho ms importante de la historia del paganismo declinante: es el sincretismo. Slo queda al margen el judasmo, gracias a un privilegio que se le ha reconocido oficialmente, negndose a todo compromiso. Lo mismo har el cristianismo, y sa ser la causa principal de las persecuciones. En este movimiento de intercambios, el papel de Roma es, ante todo, receptivo. Las debilidades de su religin tradicional son todava ms visibles cuando est en contacto con otros cultos. Es una religin esencialmente cvica, cuyos sacerdotes son magistrados, que no tiene ms que ritos, sin doctrina y sin tica, cuidadosa del formalismo pero que ofrece muy poco alimento a la vida espiritual. Ahora bien, si en algunos medios triunfan el escepticismo y la indiferencia, combinados con la prctica escrupulosa de los ritos que figura entre los deberes del buen ciudadano, y de todo hombre bien educado, muchas almas sienten claramente la necesidad religiosa. Quieren tener la certeza de la salvacin y la seguridad de una segunda vida bienaventurada.

Algunos buscan esto en la filosofa. Pero los grandes sistemas filosficos responden de una manera muy imperfecta a esta bsqueda. El epicureismo es arreligioso, inclusive irreligioso. El estoicismo que practican los romanos tiende antes que nada a convertirse como el cinismo en una moral, separndose de todo el aparato cosmolgico del que, en sus orgenes, estaba acompaada. Se abandona la especulacin ontolgica. Solo sigue preocupndose por ella la tradicin platnica, a veces mezclada con el pitagorismo, aunque se desva cada vez ms en un sentido religioso. Pero, por lo dems, estos sistemas apenas si se dirigen a una lite de gentes cultivadas que, en general, desprecian a las gentes del vulgo y se preocupan muy poco por conseguir adeptos entre stas. Pero la necesidad religiosa est en todos los sitios. Para satisfacerse plenamente, busca por otras partes y recurre a Oriente, gran proveedor de religiones. El culto a Roma y a Augusto, que se rinde al genio de la ciudad imperial y a la persona del prncipe reinante, proviene de Oriente. Procede en lnea recta del culto a los soberanos tal y como lo practicaban las monarquas helenas surgidas del Imperio de Alejandro y, antes que ellas, de los grandes Estados del Cercano Oriente. Fomentado y utilizado por Augusto y sus sucesores, supera a la persistente variedad de cultos locales, ms o menos coordinados y fundidos, y sirve de base para cimentar la unidad moral del Imperio. El xito logrado da la medida de la lealtad de los sbditos. El emperador, imagen y encarnacin de los dioses celestes, en la terminologa oriental que poco a poco se extiende por Occidente, es Seor y Salvador, Kyrios y Soter. En el culto que se le rinde hay algo ms que servilismo cortesano.

Pero muchos, sobre todo entre la gente humilde, tienen para este hombre divino que vuelve prxima y tangible a la benefactora Providencia de los Inmortales, un fervor autnticamente religioso. Valdr la pena tenerlo en cuenta cuando se quiera comprender la difusin del cristianismo. Pero, claro, esta Providencia slo se ejerce aqu abajo, en lo inmediato. Y lo que preocupa a estas almas es el ms all. En los cultos orientales, y en particular en los cultos de los misterios, encuentran la respuesta que necesitan para las preguntas que se plantean. En la poca romana los cultos con misterios han perdido el carcter estrictamente nacional que tenan las religiones de las cuales surgieron en Egipto, Siria, Asia Menor y Persia. En lo sucesivo se dirigirn cada vez ms a todos, sin distincin de origen geogrfico o social: son individualistas y universalistas a la vez. Tienen otros rasgos en comn. A lo largo de una iniciacin progresiva y secreta, y tras unas pruebas ms o menos largas, comunican a sus fieles una doctrina del destino humano que profesan todos. A los iniciados, el conocimiento de esta doctrina, y sobre todo el cumplimiento de ciertos ritos que en su conjunto constituyen el misterio, les procura la seguridad de una inmortalidad feliz. El ambiente general en que se desenvuelven estas liturgias msticas es bastante confuso, sensual y a veces francamente inmoral: sin embargo, algunos de esos cultos, y particularmente el del dios persa Mitra, se preocupan por el esfuerzo moral y exigen de sus fieles una disciplina que linda con el ascetismo. En el centro de la enseanza esotrica se encuentra el mito del dios. Con la nica excepcin de Mitra, son dioses sufrientes; en sus comienzos son una imagen de la vegetacin, que

muere en otoo y vuelve a renacer en primavera. Osiris el egipcio, Atis el frigio, Adonis el sirio, mueren y resucitan luego para entrar en la inmortalidad. La iniciacin consiste en reproducir simblicamente la pasin, la muerte y la resurreccin de su dios, en el creyente, convirtindole as en participante de su destino y dndole a su vez acceso a la inmortalidad. Divinidades dolientes, estos dioses son, asimismo y Mitra, el nico que no tiene asociada una compaera divina, tambin lo es, pero en otro sentido, dioses salvadores, despus de haber sido salvados ellos mismos y por haberlo sido. Estamos lejos del fro paganismo romano y se comprende fcilmente el. xito que encontraron estos cultos en todos los sitios en que se instalaron. El perodo de su mayor difusin en el Imperio se sita en los siglos II y III. Pero ya al principio de la era cristiana estn en pleno auge, no slo en sus pases de origen, sino tambin en los principales centros de Oriente y, la mayor parte de ellos, en Occidente, por lo menos en los sitios ms importantes. Es decir que su difusin es contempornea de la del cristianismo, con el cual su doctrina y algunos de los ritos tienen una semejanza que llam la atencin aun de los primeros escritores cristianos. Para el historiador moderno plantean la cuestin de una posible influencia acerca de la que hablaremos ms adelante. Algunos historiadores, impresionados justamente por esas semejanzas, pero desconociendo diferencias no menos notables, han considerado que el cristianismo no pasaba de ser un culto con misterios, con una estructura y un espritu idnticos a los de los dems, y que Cristo, dios salvador, no era, como en los otros, ms que una figura mtica nacida de la imaginacin mstica de un grupo de judos iluminados. M. Couchoud, entre otros historiadores, ha sostenido en Francia esta tesis mitolgica.

M. Couchoud y sus discpulos parten del hecho siguiente: las Epstolas de Pablo, en las que el 'misterio cristiano' centrado en el Cristo divino se expresa con toda claridad, son los escritos ms antiguos del cristianismo y, en particular, bastante ms antiguos que los Evangelios que, por lo dems, los sostenedores de esta tesis sitan en un siglo II muy avanzado; M. Couchoud y sus discpulos consideran que esta cronologa neotestamentaria muestra fielmente dos etapas sucesivas en la elaboracin de la fe cristiana: la figura del Cristo-dios habra precedido, en efecto, a "la leyenda del hombre Jess". No entro a discutir aqu, de manera detallada, esta tesis en la que, junto a datos de lo ms pertinentes hay razonamientos de lo ms engaosos y construcciones totalmente paradjicas. Plumas autorizadas la han refutado en varias ocasiones, a mi parecer de manera definitiva. Sin hablar de algunas inverosimilitudes enormes, descuida toda la elaboracin oral de la tradicin evanglica, que precedi y condicion la redaccin de los Evangelios. Pero por lo menos nos permite entrever el desarrollo de una manera suficientemente clara como para que no nos quede la menor duda. Nos permite tambin remontarnos, de hecho en hecho, hasta una fecha anterior a las Epstolas paulinas y hasta 'el hombre Jess' mismo. Puede, pues, tenerse como hecho debidamente establecido que Jess, personaje histrico, muri en Jerusaln hacia el ao 30, durante el reinado de Tiberio y siendo Poncio Pilatos procurador de Judea.

Captulo II: La comunidad de Jerusaln

El trgico fin de Jess desconcert, al principio, a sus discpulos que le haban acompaado a Jerusaln con la esperanza de ver instaurada all su mesinica realeza. Alguna razn hay al pensar que en su mayor parte ni siquiera esperaron a conocer el fin del proceso para dispersarse y volver, desesperados, a su Galilea natal. Los trminos de desengao que pone Lucas en boca de los discpulos de Emas nos muestran de manera bastante exacta el estado de nimo de la pequea comunidad inmediatamente despus del drama: Jess el Nazoreo, que fue un profeta poderoso en obras y palabras delante de Dios y de todo el pueblo;... nuestros sumos sacerdotes y magistrados le condenaron a muerte y le crucificaron. Nosotros esperbamos que sera l el que iba a librar a Israel; pero, con todas estas cosas, llevamos ya tres das desde que esto pas."Jess Nazareno, el cual fue varn profeta, poderoso en obra y en palabra delante de Dios y de todo el pueblo ... Le entregaron los prncipes de los sacerdotes y nuestros prncipes a condenacin de muerte, y lo crucificaron. Mas nosotros esperbamos que l era el que haba de redimir a Israel: y ahora sobre todo esto, hoy es el tercer da que esto ha acontecido" (Lucas 24,19-21). En eso habran terminado las cosas, y no habra tenido consecuencias el 'movimiento' de Jess, fracasando, como tantos otros, en la historia del mesianismo judo, si no hubiese ocurrido un acontecimiento conmovedor: la resurreccin. No vamos

a intentar aqu una explicacin de este hecho; el historiador no puede establecer ni invalidar la realidad; tanto la afirmacin como la negacin estn ms all del plano de la historia; y el testimonio de los textos sobre la tumba vaca slo puede convencer a los que admiten por adelantado la posibilidad del milagro. Todo lo que puede y debe notar y afirmar el historiador es que ocurri algo sin lo cual no tendra razn de ser todo el desarrollo ulterior del cristianismo. Que ese algo tenga una realidad objetiva o que, por el contrario, sea de orden puramente subjetivo, no es cosa que para l tenga una importancia capital. Lo que la tiene, ms que el hecho de la resurreccin corporal, es la fe de los discpulos, la fe de Pascuas: "que fue sepultado y que resucit al tercer da, segn las Escrituras; que se apareci a Cefas y luego a los Doce; despus se apareci a ms de quinientos hermanos a la vez, de los cuales todava la mayor parte viven y otros murieron. Luego se apareci a Santiago; ms tarde, a todos los apstoles. Y en ltimo trmino se me apareci tambin a m, como a un abortivo." (I Cor 15,4-8). En este testimonio, el ms antiguo que conocemos, la fe de Pascuas se expresa en su forma ms simple. No se menciona en ella, en efecto, la Ascensin que, en los Hechos, est incluida entre las visiones de los primeros discpulos y la de Pablo, estableciendo entre ellas una diferencia bien clara, ni la tumba vaca, que es un elemento secundario de la tradicin, y s solamente las apariciones que disipan la desesperacin, reaniman los corazones y fundan verdaderamente el cristianismo. Observan nuestros textos una discreta reserva sobre los desfallecimientos de los discpulos, y no resulta fcil restablecer la realidad de los hechos a travs de los profundos arreglos que la tradicin evanglica les impuso. Pero se puede, por lo menos, tener

por seguro que las primeras apariciones ocurrieron en Galilea (Marcos 16,7). Su efecto fue que los discpulos volviesen a Jerusaln para esperar all el segundo advenimiento del Maestro la Parusa, la instauracin del Reino de Dios. El jubiloso mensaje que en adelante proclaman es la resurreccin de Jess y su prxima vuelta. As queda expresado en los discursos que los Hechos atribuyen a Pedro y que seguramente reflejan con fidelidad el pensamiento de la Iglesia de Jerusaln: "A Jess, el Nazoreo, hombre acreditado por Dios entre vosotros con milagros, prodigios y seales que Dios hizo por su medio entre vosotros, ... que fue entregado segn el determinado designio y previo conocimiento de Dios, vosotros le matasteis clavndole en la cruz por mano de los impos; a ste, pues, Dios le resucit... Sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel que Dios ha constituido Seor y Cristo a este Jess a quien vosotros habis crucificado. (Hechos 2,22-24a.36) Arrepentos, pues, y convertos, para que vuestros pecados sean borrados, a fin de que del Seor venga el tiempo de la consolacin y enve al Cristo que os haba sido destinado, a Jess, a quien debe retener el cielo hasta el tiempo de la restauracin universal... " (3,19-21). Pero el infamante suplicio sufrido por Jess planteaba un doble y grave problema a los judos, empezando por los discpulos. Cmo haban podido hacerse culpables de semejante crimen en la persona del Mesas las autoridades de Israel? Y si Jess era el Mesas, cmo haba muerto en la cruz sin que Dios hiciese nada? A travs de los escritos del Nuevo Testamento, asistimos a las indagaciones del pensamiento cristiano en busca de una solucin. Sobre el primer punto, nuestros Evangelios, en los que se expresa el punto de vista de la

generacin posapostlica poniendo tal vez aparte a Mateo y de la Iglesia de los gentiles, disminuyen la responsabilidad de Pilatos e insisten en la de Israel. Puede sin embargo admitirse con legtimas razones que los discpulos de Palestina no vean las cosas exactamente de la misma manera; pero el papel desempeado por el Sanedrn en el proceso de Jess fue tan evidente y decisivo que no puede negarse pura y simplemente. No obstante se le podan, al menos, conceder algunas circunstancias atenuantes. Es lo que Pedro hace en uno de sus discursos: "Ya s yo, hermanos, que obrasteis por ignorancia, lo mismo que vuestros jefes". Y da a la vez la respuesta de la Iglesia primitiva al segundo de los puntos: "Dios dio cumplimiento de este modo a lo que haba anunciado por boca de todos los profetas: que su Cristo padecera (Hechos 3,17-18). Para llegar a ser el Mesas glorioso, Jess tena que ser primero el Mesas del dolor. Nos estamos alejando mucho de los puntos de vista ordinarios de la escatologa juda, para los cuales la eleccin mesinica se manifiesta de repente por el poder victorioso que, en una Palestina desembarazada por fin de paganos impos, indica el comienzo simultneo del dominio de Israel sobre las naciones y del reino de Dios en la tierra. Para arrancar a los discpulos de esos marcos tradicionales, fue necesaria la brutal realidad del Calvario. Pero seguramente recordaron las palabras que el Maestro mismo les haba dirigido. No puede dudarse de que Jess tena conciencia de ser el Mesas. Al nombrarse habitualmente como el Hijo del Hombre, reivindica, muy aparentemente, la prerrogativa mesinica. Pero su funcin de Mesas parece que la concibi conforme a otra

figura bblica: la de Siervo sufriente (Isaas 40-55), todo humildad y sumisin total a la voluntad divina, en una vida de sacrificio y de abnegacin. Y si al principio crey que la inminente instauracin del Reino sera tambin su propia glorificacin no permaneci firme en esta idea optimista. No veo ninguna razn decisiva para que pueda sospecharse de la autenticidad sustancial de los pasajes en que habla de las pruebas que le esperan e imputrselas ntegramente a la pluma de los autores evanglicos, empeados en mostrar que el Maestro haba previsto todo, inclusive la crucifixin; lo que no excluye que los evangelistas hayan exagerado al transcribir lo dicho por Jess. Tampoco es necesario que hagamos intervenir a priori teolgicos. Estamos en el plano de la historia. Su ministerio se vuelve inexplicable si nos negamos a admitir que Jess contempl y acept la eventualidad de sus sufrimientos, de la humillacin y seguramente hasta de la muerte; me parece evidente que, al ascender a Jerusaln, asumi los riesgos que implicaba su decisin, aunque posiblemente no descartase de manera absoluta la posibilidad de una intervencin victoriosa de Dios. Si, para resolver el enigma de su muerte, los cristianos han buscado despus en la Biblia las imgenes del Maestro, por qu no habra de haber hecho l lo mismo, sobre todo al ver cmo creca en su derredor la hostilidad de los medios dirigentes? Es en su espritu donde se form la imagen del Mesas sufriente, y no simplemente en el pensamiento de las generaciones posteriores. Ahora bien, esta concepcin tal vez estuviese por entonces menos ausente del judasmo de lo que se ha admitido durante mucho tiempo. Estaba ausente del judasmo oficial. Seguros de ello, muchos crticos han considerado que en el pensamiento judo representaba una aparicin tarda, seguramente

debida a las influencias cristianas y que nunca haba arraigado. Actualmente somos menos categricos. Con la figura del Siervo, ofreca la Escritura un punto de apoyo para formar la idea de un Mesas que fuese doloroso primero y glorioso despus, hasta glorificado a causa de sus sufrimientos. No pareca, hasta ahora, que esta figura hubiese logrado mucho xito fuera del cristianismo y antes que l. Pero se han encontrado nuevos documentos, escritos al margen de la ortodoxia de Jerusaln, que revelan perspectivas insospechadas. Los manuscritos descubiertos hace poco cerca del Mar Muerto, casi seguramente anteriores a la era cristiana, nos proporcionan la biblioteca de una secta juda, llamada de la Nueva Alianza, que todo induce a considerar como una rama de la cofrada esenia descrita por Filn, Josefo y Plinio el Viejo. Junto con los ms antiguos manuscritos de que pueda disponerse hoy, de diversos libros cannicos o apcrifos, figura un comentario del libro de Habacuc, interpretado con tanto saber como sagacidad por M. Dupont-Sommer, profesor de la Sorbona. Revela que el jefe de la secta, el misterioso "Maestro de Justicia", estuvo sujeto a la sevicia de los sacerdotes de Jerusaln, muy probablemente hacia la mitad del siglo I de nuestra era. Muerto en circunstancias poco claras, ascendi al cielo, segn crean sus discpulos. Contaban stos firmemente con su regreso para obtener una gloriosa victoria al final de los tiempos y, al parecer, la fe en el Maestro era la condicin para la salvacin y el ingreso al Reino. Falta mucho para elucidar enteramente todos los problemas que este descubrimiento plantea. Pero sabemos lo bastante como para advertir que esta secta ofrece analogas

exactas con ciertos puntos del cristianismo primitivo. Como Jess, el Maestro de Justicia es, primero, heraldo, y despus artesano del Reino, y al mismo tiempo es objeto de devocin y de especulacin teolgica. Para l tambin las vicisitudes de su vida terrestre suponen la seguridad de su exaltacin y de su glorioso retorno. Quedan por precisar la naturaleza exacta y las influencias posibles. Si parece dudoso que entre la secta y la Iglesia naciente haya una filiacin directa, no podemos dejar de advertir que reina en ambas una atmsfera muy semejante. No est dicha la ltima palabra con la desaparicin del Maestro, ni para los fieles de la Nueva Alianza ni para los cristianos. Unos y otros se vuelven hacia el porvenir: la esperanza cristiana prolonga en cierta forma a la de la secta. Adems, la idea del Mesas sufriente fue aceptada por los primeros cristianos, pero no sin esfuerzo. Mesas, lo fue para todos en seguida. Por mucho que nos remontemos, el ttulo de Cristo Christos, el Ungido, equivalente griego del Maschiah hebreo se une a su nombre como un segundo nombre propio; y la confesin de Pedro, "T eres el Cristo" (Marcos 8,29), parece reflejar claramente el pensamiento de sus discpulos cuando an viva. Pero les cuesta resignarse a que en su trnsito haya un lugar para el sufrimiento, y la idea, afirmada por San Pablo, del valor redentor de la cruz, es posible que no los haya iluminado, tan fuerte era la influencia de las concepciones tradicionales del judasmo oficial. Esa influencia se ejerce tambin sobre otros puntos; los primeros discpulos no tuvieron ni el sentimiento ni la voluntad de salir del judasmo. Tenemos poca informacin sobre los progresos de la comunidad de Jerusaln, y nos ha costado bastante separar en los

primeros captulos de los Hechos, lo que es verdaderamente histrico, como, por ejemplo, lo que encubre exactamente el episodio de Pentecosts. Pero por lo menos se puede deducir lo siguiente: el mensaje cristiano primitivo se dirige con prioridad, y al principio de manera exclusiva, a los judos, israelitas de nacimiento o proslitos provenientes del paganismo. Las grandes fiestas judas, que llevaban a Jerusaln una cantidad considerable de peregrinos, dieron a los apstoles la feliz ocasin de transmitirlo ante amplios auditorios. Es dudoso que tres mil hombres se convirtieran en un solo da por obra de su palabra (Hechos 2,41): puede sospecharse que el autor ha reunido en un episodio nico y espectacular el resultado progresivo de esfuerzos mantenidos durante algn tiempo. El ncleo de la comunidad est constituido por los discpulos de Galilea: los Doce que, segn los Evangelios, fueron los ms antiguos compaeros del Maestro; algunas mujeres que le siguieron cuando viva y, finalmente, sus parientes ms prximos, como su madre y sus hermanos. Estos ltimos, que al parecer se mantuvieron hostiles durante el trnsito terrenal de Jess, no se convirtieron seguramente hasta despus de su muerte, en circunstancias que desconocemos. Este pequeo grupo, desprovisto de nexos firmes con Jerusaln, cuyas reuniones se celebraban en "la estancia superior" (Hechos 1,13), que la tradicin ha identificado con el lugar en que se celebr la ltima Cena, parece que llev una vida de comunidad. El rgimen colectivista descrito en los Hechos (2, 44-45), probablemente es el de este grupo, y no el de la Iglesia ampliada. Si a esta pequea colonia de galileos aadimos los discpulos atrados por Jess en Jerusaln, el nmero

de ciento veinte personas que se nos da como grupo inicial (Hechos 1,15) est dentro de los lmites de lo verosmil. En cabeza del grupo est el equipo apostlico y, ms especialmente, un triunvirato compuesto por Pedro, Juan y Santiago, hermano del Seor, a quienes Pablo llama "las columnas" (Glatas 2,9). Tambin los Hechos atribuyen a estos tres hombres un lugar particularmente importante. Pedro y Juan forman parte de los que comnmente llamamos, imitando a los Evangelios (Mateo 10,2), los Apstoles. Al principio, segn nos dice San Pablo, el ttulo de apstoles, aunque englobaba a los Doce, tena un sentido ms amplio: Pablo lo reivindica con insistencia para s mismo y lo aplica, adems, en sus comunidades, a una categora especial de fieles y, en la comunidad primitiva, a Santiago, hermano del Seor, que no forma parte de los Doce como su homnimo, el hermano de Juan (Glatas 1,19, cf. I Corintios 15,5-7). Para Pablo, apstoles son, de la misma manera que l, todos los que partieron a difundir el Evangelio, ya en Israel, ya en el exterior. Es decir, que entiende este trmino en su sentido etimolgico de enviado de Cristo. Si los Evangelios especializaron despus el ttulo y lo restringieron a los Doce, es para designar a stos como los apstoles por excelencia, iniciadores de la predicacin a los gentiles y jefes de la Iglesia universal, segn el solemne mandato que Cristo resucitado les confiri en el momento de abandonarlos, definitivamente (Marcos 16,15 y sigs.; Mateo 28,16 y sigs.). Semejante transposicin no responde fielmente a la realidad porque, como veremos, cabe pensar que si algunos de los Doce efectivamente participaron de manera muy activa en la misin en tierras paganas, no lo hicieron en seguida, y adems la iniciativa no fue de ellos.

Esencialmente,

son

los

jefes

espirituales

sedentarios al principio de la Iglesia de Jerusaln y de las filiales que se fundaron inmediatamente en Palestina (Glatas 1,22; Hechos 9,31). Su autoridad, y a travs de ellos la de la Iglesiamadre, se ejerce no solamente sobre los judos conversos, sino, adems como dicen las Epstolas de Pablo, sobre los cristianos de la gentilidad. El que habla en nombre de los Doce y de la comunidad es unas veces Pedro y otras Santiago. Juan, al parecer, tiene una posicin subalterna en cuanto a ellos dos. Al lado de los Doce, los Hechos mencionan a los Ancianos (14,4 y sigs). Cmo se repartan las tareas entre los dos grupos, es cosa que no sabemos exactamente. Pero por lo menos es evidente que el segundo estaba subordinado al primero; su autoridad seguramente era nada ms que local y administrativa. En aquella poca existan el nombre y la funcin en la organizacin de las sinagogas, de la cual lo tom sin duda el cristianismo naciente. El mismo origen tiene el trmino de apstol: segn la costumbre juda, apstoles eran los enviados por el Sanedrn a las comunidades de la Dispora. Por sus componentes, su organizacin y su espritu, la Iglesia primitiva aparece, pues, como una secta juda entre tantas otras. La mayor diferencia que hay entre ella y la ortodoxia oficial es el hecho de que los cristianos dan un nombre al Mesas annimo que espera Israel. Pero no basta para crear un cisma. La fe en Cristo Jess y la esperanza de su prximo retorno no es seguramente la nica originalidad de estos judos cristianos. Tienen tambin ritos que les son propios y por medio de los cuales se afirman como grupo; un rito preliminar de admisin, el bautismo, y, a veces, la oracin colectiva y la comida fraternal, el rito eucarstico de la particin del pan. En la costumbre cristiana uno

y otro adquieren un significado particular, que se definir poco a poco y a lo que volveremos a referirnos. Pero ambos preexisten en los oficios judos. Desde el punto de vista judo, la organizacin cristiana no parece anormal y excepcional si tenemos en cuenta la flexibilidad y la complejidad que tena el judasmo en aquellos tiempos. Comparados con los esenios que eran verdaderamente una orden monstica que ofreca un carcter netamente esotrico con sus doctrinas y sus ritos secretos y que se abstena de participar en el culto de los sacrificios de Jerusaln, por ejemplo, los primeros cristianos, en muchos sentidos, estn mucho ms cerca del judasmo comn. Su cristologa no se opone todava al estricto monotesmo israelita, porque si tienen por su Maestro una veneracin que lo sita por encima de la condicin humana, estn lejos an de identificarlo con Dios. Adems, segn la Ley, se comportan como judos ejemplares. Sus reuniones cultuales y sus ritos no hacen sino sumarse a las manifestaciones normales de la religin juda: "Acudan al Templo todos los das ... y gozaban de la simpata de todo el pueblo" (Hechos 2,46-47). Se comprende que en tales condiciones la predicacin cristiana captase inclusive a algunos fariseos y que los dems la vieran con relativa complacencia. Los Evangelios los muestran como irreductibles adversarios de Jess. Esta manera de presentar las cosas refleja, por un lado, el antagonismo que opone a la segunda generacin de la iglesia formada, cada vez ms, exclusivamente por conversos paganos, y al judasmo, confundido prcticamente, con el farisesmo una vez desaparecido el Templo y el partido saduceo. Los trabajos recientes de investigadores judos y cristianos han revelado ms de una semejanza entre la enseanza de Cristo y la de los fariseos. Los escritos rabnicos ofrecen ms de

un paralelo con las sentencias del Sermn de la Montaa. La moral de Jess procede en lnea recta de la gran tradicin proftica, que proclama la primaca del espritu sobre la letra, de la pureza de corazn sobre la pureza ritual, de la piedad interior y de las obras de justicia sobre los holocaustos. Aunque por vas diferentes y menos perceptibles, tambin el farisesmo est unido a la tradicin proftica. La idea de la paternidad divina y la ley del amor, que en la predicacin de Jess logran un relieve y una fuerza inigualados an, se encuentran tambin entre los rabinos. La diferencia consiste en que mientras stos llevan los grandes imperativos profticos a un lenguaje de legistas y de casuistas, Jess restituye al mensaje de los profetas toda la vigorosa espontaneidad que tena. El espritu es fundamentalmente distinto en ambos lados, y el conflicto que pintan los Evangelios es algo ms que una simple anticipacin. A pesar de algunas afinidades muy evidentes, Jess y los fariseos chocaron particularmente porque tenan concepciones totalmente irreductibles sobre la Ley. Para los fariseos, esa Ley, oral o escrita, ritual o moral, es igualmente santa e intangible en todas sus prescripciones, y su prctica escrupulosa es la condicin de toda verdadera religin. Por el contrario, Jess, por muy respetuoso que fuera en tantas ocasiones del mandamiento y de la observancia, no dudaba a veces en hacer lo contrario. Para l, las disposiciones del corazn son determinantes. Si mantiene la autoridad imperativa de la Ley moral y, en algunos casos, inclusive insiste en su rigor, en materia de observancia ritual, en cambio, critica libremente las costumbres consagradas por siglos de tradicin religiosa y, de ser necesario, se exime y exime de ellas a sus discpulos. Para los fariseos, aparece, pues, como un

escandaloso revolucionario que opone su autoridad personal a la de generaciones de doctores, llegando a corregir hasta la Tor. Sobre este punto, los primeros discpulos tampoco comprendieron perfectamente ni siguieron con fidelidad el mensaje y el ejemplo del Maestro. La disciplina de estricta observancia, personificada por Santiago, cuya importancia no dej de crecer en la comunidad, plantear un tremendo problema cuando, el cristianismo se dirija a los paganos. Por de pronto, sirve para que la Iglesia goce de una paz casi total como secta del judasmo. Es caracterstico que las primeras dificultades sin ninguna gravedad que tuvieron que vencer los Doce fuesen causadas por los saduceos, y, como nos dicen los Hechos (4,1 y 5,17 y sigs.) porque "anunciaban en la persona de Jess la resurreccin de los muertos" y porque hacan milagros en nombre de Cristo. El temor a un despertar del mesianismo poltico explicara, junto con la oposicin doctrinal, la reaccin del partido sacerdotal. La intervencin de Gamaliel, ilustre doctor fariseo, en favor de los cristianos (5,34 y sigs.) sin duda no tuvo realidad histrica. Pero no deja de ser verosmil, porque la religin de los fariseos est ms cerca de la de los judeo-cristianos, en muchos aspectos, que de la de los saduceos. De hecho, el cristianismo naciente no encontr la unnime oposicin de las autoridades y de la opinin juda hasta que empez a poner en tela de juicio algunos puntos fundamentales e intocables de la Ley. El sermn de Esteban contra el Templo signific su lapidacin. Pero la persecucin consiguiente se limita al grupo de los griegos, sus discpulos. Cuando los Hechos nos dicen que dispersaron entonces a toda la Iglesia de Jerusaln, excepto a

los apstoles (8,1), no podemos creerlo. Si hubiesen querido atacar a toda la comunidad, por qu extraa aberracin habran dejado a un lado precisamente a sus jefes? En realidad, el resto del relato expresa claramente que slo el grupo griego fue perseguido: no la Iglesia, sino un partido dentro de la Iglesia, que no parece haber tenido por ella un sentimiento de solidaridad incondicional. La nica persecucin verdadera dirigida contra el conjunto de la Iglesia de Jerusaln es la de Herodes Agripa (44). Padecieron martirio Santiago Apstol, hermano de Juan (Hechos 12,1 y sigs.), y tal vez Juan mismo. A Pedro lo detuvieron; pero, segn los Hechos fue milagrosamente liberado. Esta vez la persecucin fue contra los jefes. Por qu tuvo lugar esta sbita tempestad? Los Hechos cuentan que fue antes del primer viaje misionero de Pablo y de la conferencia apostlica de Jerusaln. Para restablecer los hechos de una manera cronolgicamente exacta, tal vez habra que invertirlos, suponiendo que la persecucin fue despus y no antes de la conferencia, y que fue motivada por las sustanciales concesiones que como veremos los fieles de Jerusaln hicieron a Pablo, que se negaba a imponer a los paganos convertidos la carga de las observancias judas. Es significativo que Santiago, el hermano del Seor, fuese el nico jefe de la Iglesia a quien no molestaron en aquella ocasin. No fue por casualidad seguramente, porque en la Iglesia representaba el grupo ms estrictamente legalista. Si las autoridades le dejaron tranquilo, lo ms probable es que lo hicieron con conocimiento de causa. Su situacin se consolid considerablemente con estos sucesos. En cuanto sali de la crcel, Pedro desapareci de Jerusaln, y se fue a otro lugar, Antioqua tal

vez, donde aparecer algo ms tarde (Glatas 2,11). Y despus perdemos su huella. Hasta entonces, Pedro haba disputado a Santiago el primer lugar en la Iglesia. De ahora en adelante el jefe indiscutible es Santiago. Igual que el Islam, que, al morir Mahoma, elige a los califas entre los miembros de la familia del profeta, aquel "cristianismo dinstico" segn la feliz expresin de M. Goguel encuentra normal que la autoridad espiritual se confiera siguiendo los lazos de la sangre. Si hubiese sido definitiva, esta orientacin nueva, con su rigor legalista, habra tenido muy graves consecuencias: se habra terminado la autonoma del cristianismo y su porvenir. Pero estaban actuando las fuerzas de la emancipacin.

Captulo III: Esteban y los griegos

El relato de los Hechos, que en este caso no es perfectamente seguro, cuenta cmo, "al multiplicarse los discpulos, hubo quejas de los helenistas contra los hebreos, porque sus viudas eran desatendidas en la asistencia cotidiana." (Hechos 6,1). Los dos nombres que acaban de mencionarse estn introducidos ex abrupto, sin ninguna explicacin, como si al lector le fueran familiares. Al parecer se refieren, uno, a los discpulos de Palestina de lengua hebraica o aramea, y el otro a los discpulos originarios de la Dispora que se mantuvieron fieles a las costumbres griegas aunque hubiesen vuelto a Jerusaln. Las diferencias lingsticas que separaban a los dos grupos se vean reforzadas seguramente por otras divergencias ms profundas, que llegaban ms all de la simple querella alimentaria que se menciona en nuestro texto. No es mucho suponer cosa que por lo dems el texto confirma ms adelante que el espritu no fuese el mismo en ambas partes. Los Doce, rbitros del debate, decidieron, segn los Hechos, liberarse enteramente de los asuntos materiales para dedicarse de manera exclusiva al ministerio de la palabra. Siguiendo sus proposiciones, la comunidad eligi a siete hombres "para servir a las mesas"; los consagr en sus funciones mediante la imposicin de las manos. Los siete tienen nombres griegos. Uno de ellos, Nicols, es un proslito de Antioqua. El primer nombrado es Esteban, "hombre lleno de fe y de Espritu Santo". Ms de un punto de este relato es de carcter dudoso. A mi parecer, el nmero siete es admisible; el hecho de que tenga un valor simblico, igual que el doce, no excluye quo haya

existido realmente. Pero, por el contrario, resulta curioso que en esta eleccin, destinada a liberar a los Doce de las delicadas funciones de la intendencia y tambin a poner trmino a los debates, todos los sufragios de la comunidad fuesen exclusivamente en favor de los griegos. Ms garantas de imparcialidad habra dado una comisin mixta que representase a las dos partes. Adems, en cuanto los eligieron, los Siete comenzaron a predicar tambin, sumando a su "ministerio de las mesas" el de la palabra, aunque ninguno de los dos se vio disminuido por el otro. Puede pensarse que el redactor ha trasladado a los orgenes de la comunidad cristiana, de manera un tanto artificial, la institucin del diaconado, dedicado efectivamente a los problemas materiales que surgan en las Iglesias y particularmente a la organizacin de las cenas colectivas y a las obras de caridad, tal como l lo vea desempearse en sus tiempos. Puede admitirse adems que los Siete representan para los griegos lo que los Doce para los hebreos; es decir que son los jefes espirituales del grupo. Yo me inclino a pensar que, o bien su eleccin es en su totalidad ficticia, o bien se llev a cabo tan slo en el seno del grupo griego y, posiblemente, con anterioridad al conflicto que, en forma vaga, nos describe el redactor. Podra tratarse tambin de una sinagoga de judos de la Dispora instalados en Jerusaln en circunstancias an desconocidas y que posiblemente estaban organizados, aun antes de convertirse al cristianismo, sobre la base de una tradicin original y con algunas particularidades en los ritos o en las creencias. Es algo que sin duda no era excepcional en el judasmo. Los judos de la Dispora que volvan a radicarse en Jerusaln solan mantener su propia organizacin, la que les era necesaria por el simple hecho de la

diferencia de lenguas. Los Siete llevan su mensaje e introducen la contradiccin en comunidades de ese tipo, en la sinagoga llamada de los libertinos, la de los cireneos y la de los alejandrinos, segn nos dicen los Hechos. Si esto es as, la imposicin de las manos conferida por los Doce no habra hecho sino confirmar una autoridad que ya los Siete tenan en su grupo, pero no les concedi una nueva. Segn el redactor, esa autoridad afirma la unin de la comunidad de Jerusaln. De una manera o de otra, la intervencin del grupo de los griegos da a la actividad del cristianismo naciente una nueva direccin. Esteban figura como jefe. Su predicacin en Jerusaln le ocasiona conflictos con ciertos judos tambin procedentes de la Dispora. Es llevado ante el Sanedrn y "testigos falsos" lo acusan de blafesmar contra el santo lugar y contra la Ley, "decir que Jess, ese Nazoreo, destruira este Lugar y cambiara las costumbres que Moiss nos ha transmitido" (Hechos 6,14). Por lo que veremos despus, estas palabras no eran puras calumnias. En efecto, Esteban pronuncia entonces un discurso, al que el redactor, sin duda, ha dado la forma, pero que por no avenirse con la inspiracin general del libro tiene todas las posibilidades de ser sustancialmente autntico. El discurso constituye una verdadera requisitoria. Recuerda las principales etapas de la historia de Israel, a partir de Abraham, e insiste en los constantes yerros del pueblo elegido que culminan con la adoracin del becerro de oro, la construccin del Templo, los ataques contra los profetas y la muerte de Jess. Esteban no hace ms que recoger en algunos puntos, amplindolas, las acusaciones formuladas por los profetas contra Israel. Pero la originalidad de su

pensamiento reside en la condenacin radical del santuario y del culto de Jerusaln, que pone en el mismo plano que la idolatra. Segn los Evangelios, individuos igualmente calificados de testigos falsos habran acusado a Jess, en el momento del proceso, de haber pretendido destruir el Templo (Marcos 14,58; Mateo 26,61). El tercer Evangelio es el nico, entre los Sinpticos, en mantener este agravio en silencio y la omisin resulta an ms curiosa si consideramos cmo a su autor que es tambin el de los Hechos le preocupa sobremanera destacar el paralelismo existente entre el martirio de Esteban y la pasin de Cristo. Las ltimas palabras de Esteban, "Seor Jess, recibe mi espritu" y "Seor, no les tengas en cuenta este pecado" (Hechos 7,59-60), son un eco de las que Lucas, tambin aqu el nico de los tres Sinpticos, pone en boca de Jess moribundo (Lucas 23,34.46), con la diferencia de que Jess se dirige al Padre y Esteban a Cristo. Es difcil, pues, saber si lo hizo efectivamente o si esta oracin nos indica el lugar que Jess tena en el culto cristiano en los tiempos del redactor. Adems, la visin exttica de Esteban al final de su discurso, tan brutalmente interrumpido por el auditorio, no hace ms que ilustrar otra promesa que Jess pronunci durante su proceso: "y veris al Hijo del hombre sentado a la diestra del Poder y venir entre las nubes del cielo" (Marcos 14,62; Mateo 26,64; Lucas 22,69). La pasin del discpulo reproduce as algunos rasgos de la del Maestro; es el primer ejemplo de la imitatio Christi que habra de inspirar gran cantidad de relatos de martirios en la literatura hagiogrfica cristiana. Implica este paralelismo una analoga ms profunda en el pensamiento de ambos mrtires? No es imposible que, en el

caso de Jess, el testimonio de los testigos falsos haya tenido, en verdad, cierto fundamento. M. Goguel cree que Jess, "al final de su ministerio, desesperando ya de la conversin de Israel, lleg a contemplar la realizacin del Reino de Dios con los paganos, y no ya con los judos, y anunci que cuando volviese como Mesas Hijo del Hombre, destruira el Templo y lo reconstruira despus, es decir, que modificara la economa religiosa de Israel" (Naissance du christianisme, pg. 496). Si esta interpretacin, para m plausible, queda admitida, Esteban representara un aspecto autntico, aunque desconocido por los primeros discpulos, del pensamiento de Cristo. Pero se une tambin, mucho antes de Cristo, con una tradicin del pensamiento mucho ms antigua en el judasmo. Las fuentes escriturarias de las ideas de Esteban estn en el episodio de la profeca de Natn (II Samuel 7), que Esteban, evidentemente, interpreta como un repudio puro y simple que el Eterno hace de todo santuario construido, lo que, en efecto, era en su forma primera; el texto actual ha alterado el sentido primitivo y representa la tradicin oficial del judasmo. En la perspectiva original, que Esteban vuelve a tomar, el nico santuario autntico y legtimo es el antiguo tabernculo de los hebreos nmadas, cuyo modelo comunic Dios mismo a Moiss en el monte santo (xodo 25,9). Una oposicin vigorosa se presenta as entre David, "que hall gracia ante Dios y pidi encontrar una Morada para la casa de Jacob" se trata de la colina de Sin, donde fue instalada el arca santa, despus de la conquista de la ciudad (II Samuel 6,17), y Salomn, que construy una mansin al Eterno. La construccin del Templo procede de las mismas malas tendencias que la fabricacin del becerro de oro. Tanto lo uno como lo otro, segn dice Esteban,

son "obras de mano (del hombre)"; ahora bien, "el Altsimo no habita en casas hechas por mano de hombre" (Hechos 7,48, cf. 7,41). Una cita proftica (Isaas, 66, 1) nos corrobora el pensamiento de Esteban que, sin embargo, llega mucho ms lejos que los profetas al condenar el culto de Jerusaln. Lleva hasta sus ltimas consecuencias las crticas que ellos haban formulado, colocndose as al margen de los esquemas y de las instituciones del judasmo oficial. Histricamente, sigue a aqullos que, como los recabitas, se haban mantenido fieles a los viejos ideales nmadas en plena poca monrquica, y hostiles a todas las formas de la civilizacin sedentaria mancilladas, segn ellos, por las influencias cananeas. Pero resulta evidente que los motivos de Esteban no pueden ser los suyos exactamente. Para l no puede ya tratarse de volver atrs y de restaurar el antiguo tabernculo, que apenas si es ya algo ms que un smbolo. Su protesta es la de una religin ms espiritualizada, cuya existencia remonta, sin duda, hasta los orgenes de la historia israel, y de la cual Moiss haba sido el heraldo en tiempos pasados, aunque represente en realidad las aspiraciones de algunos judos instruidos de la Dispora. A este respecto, esa religin muestra cierta analoga con la de la Reforma del siglo XVI, que tambin pretende restablecer al cristianismo en toda su pureza inicial; pero como lo ejercan hombres que despus de todo eran de su tiempo, no dejaron de sentir la influencia, ms o menos profunda y ms o menos consciente, del clima intelectual creado por el Renacimiento. La actitud de Esteban supone cierta interpretacin de la historia de Israel que, a partir de la Alianza, se desenvuelve como

un proceso de degradacin y de adulteracin progresivas, por ser ese pueblo pecador y relapso, "Duros de cerviz, incircuncisos de corazn y de odos!" y que siempre resists al Espritu Santo (Hechos 7,51). Estas apostasas sucesivas, iniciadas ya en el desierto, se aceleran y se agravan al radicarse en Palestina, para culminar finalmente con la construccin del Templo y la muerte de Cristo. El espritu autntico de la regin atvica se perpeta en la Dispora. Para encontrar algn paralelo con el pensamiento de Esteban, hay que buscarlo en algunos documentos del judasmo griego y, particularmente, en algunos pasajes de los llamados Orculos sibilinos. Al igual que Esteban, extienden hasta el culto de Jerusaln las crticas que formulaba la filosofa griega contra los ritos del paganismo condenando, particularmente, los sacrificios dondequiera que se practicasen. Como las difundi con un espritu de ardiente proselitismo y con una virulencia agresiva, en Jerusaln y hasta ante el Sanedrn, semejantes ideas tenan que causar la perdicin de Esteban: muri lapidado, sin que haya sido posible establecer con certeza si lo fue tras una condena regular y con un proceso debidamente instruido, o si lo fue debido a la violencia popular. La condenacin del Templo representa solamente un aspecto de la predicacin de Esteban. Constaba, adems, sin duda de un mensaje ms positivo y ms especficamente cristiano: una interpretacin de la persona y de la misin de Jess. Desgraciadamente, nos resulta muy difcil captarlo a travs de las raras alusiones de los Hechos. Entrevemos las grandes lneas de una cristologa, algunas de cuyas caractersticas estn tomadas de la comunidad primitiva, pero que ofrece otras que son originales. Para Esteban, Jess es un profeta, el ms grande despus de

Moiss, quien lo haba anunciado con estos trminos: "Dios os suscitar un profeta como yo de entre vuestros hermanos" (Hechos 7,37). Esta eminente dignidad se expresa con la denominacin de Justo (7,52). Al ser el Justo por excelencia, Jess, en cuanto a su vida terrestre y de dolor, no es an sino el primero entre los hombres. Pero el suplicio lo eleva a un lugar infinitamente ms alto: es desde ahora el Hijo del Hombre, situado el trmino no debe causar ninguna ilusin ms all de la simple humanidad: est sentado a la diestra de Dios y espera su retorno glorioso como justiciero soberano. El trmino de Hijo del Hombre es corriente en los Evangelios donde, sin embargo, est siempre puesto en labios del mismo Jess. En todo el resto del Nuevo Testamento, figura slo con su sentido especfico, y destacado en griego por el artculo, en este pasaje de los Hechos. Y esta calificacin no le ha sido atribuida por casualidad seguramente. Al hacerla suya, Esteban se enlazaba en forma directa, segn parece, con el pensamiento de Jess y con una corriente de pensamiento escatolgico del judasmo de la poca. La figura celestial y misteriosa del Hijo del Hombre aparece por primera vez en el libro de Daniel (7,13) y, luego, con un relieve muy particular, en el de Henoc. Han contribuido a definir sus contornos algunas influencias extranjeras, iranias particularmente. La denominacin de Hijo del Hombre, de sentido indudablemente mesinico, aplicada a Jess, equivale a hacer de l el instrumento futuro de la justicia divina y el instaurador del nuevo orden. ste estar caracterizado en particular por la abolicin del culto jerosolimitano; aun cuando Esteban no lo expresa claramente, ello surge de sus palabras. Hay una oposicin irreductible entre la economa presente, centrada en torno del

Templo, y aqulla de los tiempos mesinicos. De este modo parecen haberlo comprendido quienes lo escuchan pues la sola mencin del Hijo del Hombre los enfurece: se dira que la expresin tena para ellos segn el uso que l le asignaba, un significado muy preciso y muy subversivo. Si la invocacin final al Seor Jess pertenece realmente a Esteban, sta subraya an ms el lugar que Cristo ocupaba en su devocin as como en su pensamiento teolgico. La condenacin formulada por el jefe de los griegos no pretende alcanzar, a mi parecer, a toda la tradicin religiosa de Israel, sino simplemente, al judasmo degenerado del Templo. La vuelta de Cristo, tal como la concibe Esteban, no tendra por efecto anular la Ley mosaica, o cambiarla y cuando tal le atribuyen los testigos del proceso no son sino falsos testimonios sino, por el contrario, el de restablecerla en su original pureza, porque los judos "han recibido la Ley, pero no la han guardado" (Hechos 7,53). Por encima de los siglos de apostasa, Jess se une con la tradicin del desierto y con Moiss, que lo anunci y anticipadamente reconoci en su persona a aqul que haba de completar su obra, o mejor an, que la restaurara: "Un profeta como yo"; esta cita se atribuye tambin a Pedro (Hechos 3,22) y destaca la continuidad que, tanto para el uno como para el otro, une a la obra del legislador con la del Cristo que tendr que llegar. Pero aparentemente, esta continuidad no se ha roto para Pedro en el intervalo; su asiduidad al Templo prueba que acepta como legtimas todas las etapas de la evolucin religiosa de Israel. Segn Esteban, debe rechazarse, por el contrario, toda una etapa de esta evolucin. Cristo ser el artesano de un judasmo reformado. Con esta perspectiva, la vida terrestre de Jess no es ms que un preludio dramtico y una advertencia.

No parece que haya en Esteban una teologa de la cruz. Sus miradas, como las de los primeros discpulos, contemplan la Parusa, que supondr la realizacin del plan divino. Lo esencial no ha sido hecho todava. El mensaje de Esteban as caracterizado no significa por s mismo el advenimiento del universalismo cristiano. A los gentiles no les interesa su crtica de las instituciones religiosas del judasmo, sino de manera muy indirecta. Su cristologa sigue siendo muy judaica. En todo concepto, y a pesar de la violencia de una requisitoria que podra tomarse como condenacin inapelable de todo el pueblo elegido, Esteban piensa tambin en las normas judas, y es a Israel a quien se dirige si no exclusivamente, al menos en los primeros tiempos. Nada indica que haya anunciado explcitamente el rechazo de Israel ni el traspaso de la Alianza en beneficio de los gentiles. Tal como l lo concibe, el cristianismo es un judasmo depurado por suponer su vuelta al espritu autntico de la tradicin. Resulta excesivo pensar que, en l, el elemento especficamente cristiano slo es secundario? Yo creo que ya haba adoptado su posicin en las cuestiones esenciales, antes de convertirse al cristianismo. El principal resultado de su conversin es que, en adelante, puede dar un nombre a la figura que, hasta entonces, era annima, de ese Hijo del Hombre de quien esperaba la renovacin de Israel. Confluyen aqu dos corrientes distintas: el cristianismo de los comienzos y el movimiento judaico reformista al cual Esteban perteneca ya antes. Quien se preocupe por encontrar a los hijos espirituales del dicono, tendr que buscarlos por el lado de Israel y no por el de los gentiles. Su pensamiento tiene analogas tan precisas con el de cierto judeocristianismo, que se expresa a travs de la literatura llamada pseudoclementina, que nos inducen a

ver en l a su autntica descendencia: encontramos la misma condenacin de las instituciones rituales sacrificios y Templo, la misma concepcin, sostenida por la cita bblica (Deuteronomio 18,15) de un Cristo que es heredero y que es tambin casi reencarnacin de Moiss, cuya obra, desfigurada y adulterada por siglos de historia israelita, tiene que restaurar. Y sin embargo, est comnmente admitido que el verdadero iniciador de las misiones entre los gentiles fue Esteban o, por lo menos, despus de su muerte, el grupo de griegos del cual l era el jefe. Su nombre nos lleva a pensar que as fue: parece natural que esos hombres, criados en medio de los paganos y que hablaban su lengua, y que sin duda simpatizaban con algunos aspectos del espritu griego, pensaran en convertir a los gentiles. Los Hechos nos muestran que, en efecto, los miembros del grupo, que se haban dispersado al morir su jefe, llevaron el Evangelio no slo a Samara (Hechos 8,4 y sigs.), sino tambin a Fenicia, a Chipre y a Antioqua (11,19). Su mensaje, al sacudir el yugo de la Ley ritual y separar al cristianismo del culto de Jerusaln, creaba las condiciones favorables que necesitaban para alcanzar influencia universal. Pero, en este sentido, va su mensaje mucho ms all que el de algunos profetas? Los Hechos nos ensean tambin que los griegos dispersos anunciaron la palabra nicamente a los judos, salvo algunos, originarios de Chipre y de Cirene, que tambin la anunciaron a los gentiles en Antioqua (Hechos 11,19). Se sospecha aqu, al minimizarse su papel, la preocupacin por reservar a los Doce, y particularmente a Pedro, la iniciativa de la misin entre los paganos; conviene no entender, algunos, en un sentido demasiado estrecho. Adems, de manera general, las cosas pudieron ocurrir como nos dice el redactor. Porque el mensaje de reforma radical del

judasmo se diriga, una vez ms, primordialmente a los judos, y al ofrecerlo a los paganos no significaba an, ms que una invitacin a que se convirtiesen al judasmo renovado; nada nos dice, por ejemplo, que Esteban preconizase la abolicin de la circuncisin. Por lo dems, cualquiera que haya sido la amplitud de la predicacin de los griegos entre los gentiles, los acontecimientos hicieron que muy pronto se volviera caduca. La ruina del Templo fue, sin duda, una confirmacin aunque slo parcial, puesto que no se debi a la vuelta gloriosa de Cristo y no instaura su Reino del mensaje de Esteban. Pero otra consecuencia fue que ya no tena objeto: su nico inters era retrospectivo; los ebionistas, de entre los pseudoclementinos que lo recogieron aunque no sabemos cmo, se han mantenido en posiciones arcaicas. Y antes de la catstrofe el mensaje de Esteban haba quedado superado ya debido a otra concepcin de las relaciones entre el cristianismo y la Ley juda: la que predica San Pablo, el apstol de los gentiles. Parece seguro que la comunidad de Antioqua, donde se haba elaborado ya un cristianismo de lengua y de espritu griegos y con adeptos tanto paganos como judos, an antes de la intervencin de San Pablo, debe su fundacin, en efecto, a los discpulos de Esteban. A pesar de todo, ste representa, pues, un importante eslabn en el desarrollo del cristianismo primitivo.

Captulo IV: San Pablo

Sabemos muy poco de la vida de san Pablo anterior a su conversin. Naci probablemente en los primeros aos del siglo I, en la Dispora, en Tarso (Cilicia), importante centro comercial y cultural. Segn parece, conoca el arameo y el hebreo. Pero su lengua materna era la griega, y ley la Biblia en la traduccin de los Setenta. A su nombre hebraico, Sal, une el cognomen romano de Paulus. Sufri una influencia posiblemente profunda del medio en que creci y su cristianismo tiene la huella de la religiosidad griega. Pero parece haber sido bastante superficial su cultura profana. No le tienta, como a su contemporneo Filn, la sntesis de la revelacin bblica y de la filosofa griega. Su familia seguramente gozaba de una situacin acomodada, puesto que tena el derecho de ciudadana romana; lo que no le impidi, siguiendo una costumbre bastante corriente por entonces en las familias judas, y sobre todo entre los rabinos, que aprendiese un oficio manual: los Hechos nos dicen que fabricaba tiendas de campaa; es decir que, probablemente, era tejedor o guarnicionero. Es posible que hubiese cursado estudios rabnicos. Si damos fe a los Hechos, al menos una parte de su educacin la recibi en Jerusaln, "a los pies de Gamaliel", uno de los ms ilustres doctores de su tiempo; y seguramente asisti a la lapidacin de san Esteban. En todo caso, estaba orgulloso de su raza y de sus convicciones de judo rigorista. "Del linaje de Israel; de la tribu de Benjamn; hebreo e hijo de hebreos; en cuanto a la Ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la Iglesia; en cuanto a la justicia de la Ley, intachable" (Filipenses 3,5; cf. Gal 1,13; Rom 11,1). Tanto sus

Epstolas como los Hechos nos dicen del odio con que persegua al cristianismo naciente, en Jerusaln y en otros lugares. Se ha supuesto, de una manera muy verosmil, que lo haca cumpliendo un mandato oficial; tal vez fuera un apstol judo; esto es, un enlace entre el Sanedrn y las comunidades de la Dispora. Pero una conversin aparentemente repentina, aunque preparada sin duda por una lenta transformacin interior, hizo de l el Apstol de Cristo (Hechos 9,3 y sigs.), quien se le apareci en el camino de Damasco. Apstol, lo fue con toda la fuerza que el lenguaje cristiano ha conferido a este trmino. Al servicio del apostolado que en lo sucesivo se confundir con su vida misma pone Pablo todas las posibilidades de una personalidad excepcional: un temperamento apasionado y combativo; una sensibilidad vibrante, suspicaz, siempre viva, que le lleva sucesivamente a proferir vehementes invectivas o que se desahoga mediante efusiones de caridad fraternal o de piedad exttica; una voluntad tensa, sujeta a pasajeros desalientos, en constante lucha con una salud un tanto dbil, sobre la que logra triunfar; una dialctica en la que se mezclan los mtodos y las sutilezas de las discusiones rabnicas y las tcnicas de la diatriba, popularizadas en el mundo griego por los predicadores ambulantes de todas las religiones; un pensamiento difcil, tortuoso a veces, desconcertante si lo juzgamos por las normas de la lgica cartesiana, paradjico, duro como la elocuencia con que se expresa, pero arrebatador como ella porque el hombre se entrega totalmente; una fe ardiente, mstica, en Cristo Seor, y en su propia vocacin, que le predestina, desde el seno de su madre, a convertir a los gentiles.

Los Hechos nos cuentan los viajes misioneros de Pablo en un relato de precisin desigual y de desigual seguridad, segn los captulos. En cuanto al tenor de su mensaje tendremos que buscarlo en sus cartas, de las cuales solamente una parte ha llegado hasta nosotros. Se escalonan entre 50 aproximadamente (I a los Tesalonicenses) y 60-62 (Epstolas llamadas de la cautividad: Filipenses (?), Efesios, Colosenses, Filemn). Jalonan estas cartas sus itinerarios y extienden su predicacin. De Damasco, donde exista ya una comunidad cristiana, el nuevo converso se fue a Arabia entendamos, segn todas las apariencias, el pas de los nabateos, al sudeste de Damasco. Meditacin en soledad o viaje de predicacin? Posiblemente, ambas cosas a la vez. Al volver a Damasco, tres aos despus de su conversin, Pablo fue a Jerusaln; slo se qued all quince das, y estableci contacto nicamente con Pedro y con Santiago, hermano del Seor (Gal 1,18-19); si insiste sobre lo largo que fue el lapso anterior a su llegada, y lo breve de su permanencia, es para indicar que no tena cuentas que rendir ni rdenes que recibir de nadie, ni siquiera de los Doce. Tenemos aqu una de las caractersticas fundamentales del Evangelio paulino: a Pablo no le interesa en absoluto conocer a Jess tal y como lo haban visto los primeros discpulos y como lo conservaban en el recuerdo. Su pensamiento ferviente se centraba ms en la muerte y en la resurreccin que en la carrera y el mensaje del Maestro. Y es acerca del Cristo crucificado y resucitado, acerca del Seor glorioso que se le haba aparecido y que haba hecho de l un apstol, sobre lo que predica.

Fortalecido con su visita a Jerusaln, Pablo viaj de nuevo. El primer viaje le llev a Antioqua, en compaa de Bernab, que fue posiblemente uno de los fundadores de la comunidad local, clula primera de la Iglesia de los gentiles; luego a Chipre y a travs del Asia Menor, donde los dos misioneros predicaron y fundaron iglesias en Antioqua de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe. Desde entonces, la tctica de Pablo est ya fijada. En todos los sitios adonde va, se presenta en la sinagoga cuando hay una reunin de la comunidad, el sbado u otro da cualquiera. Como la lectura y el comentario de la Biblia ocupan un lugar esencial en el culto de la sinagoga, y cualquiera que tenga algo que decir sobre la cuestin puede hacerlo, Pablo toma la palabra y demuestra por las Escrituras que Jess es el Mesas esperado por Israel. Llega as al mismo tiempo a sus hermanos de raza y a los proslitos provenientes del paganismo, y tambin a todo el pblico de los semiproslitos o temerosos de Dios, que se acercan a la sinagoga, recogen su enseanza y adoptan en parte los usos judos aunque no estn convertidos. La manera de acogerle vara mucho de uno a otro lugar. Unas veces, encuentra Pablo una audiencia favorable, convence con su mensaje a los miembros influyentes de la comunidad juda y gracias a ello puede continuar su predicacin sin que le moleste nadie. Pero otras, suscita, por el contrario, la hostilidad y a veces medidas de violencia. A disgusto entonces, y sin renunciar a ensear a los israelitas, ya que el Evangelio es primero para los judos y despus para los gentiles, se enfrenta con los paganos y habla en la plaza pblica a quien quiera orle, adaptando su mensaje a este nuevo auditorio a quien hay que revelar la existencia del Dios nico antes de anunciarle la de Cristo.

Al volver de Siria a Antioqua, Pablo encuentra resistencia, por primera vez segn parece, pero no en los judos, sino en los judeocristianos, que pretenden imponer la circuncisin a los paganos convertidos. Pablo y Bernab vuelven entonces a Jerusaln para que los Apstoles hagan de rbitros en el conflicto (volver ms adelante sobre este episodio que relatan de muy distinta manera los Hechos y la Epstola a los Glatas). Segn l dice, logr que su punto de vista quedase aprobado sin ninguna reserva y emprendi un nuevo viaje, esta vez en compaa de Silas y luego de Timoteo. Visit las iglesias de Asia, que haba fundado anteriormente, y viaj despus hacia el Norte, a travs de Frigia y del pas de los glatas, lleg a la costa occidental de Asia Menor y se embarc a Macedonia. Predic, con resultados desiguales, en Filipos, Tesalnica, donde fund iglesias, y en Berea, de donde pronto le expulsaron. Fue despus a Grecia propiamente dicha y lleg a Atenas. El discurso que segn los Hechos (17,22-31), pronunci en el Arepago, y cuya presentacin resulta un tanto sospechosa, no reproduce ciertamente palabras autnticas de Pablo. Pero nos ofrece, al menos, un eco fiel de los temas fundamentales de la apologtica monotesta, juda o cristiana, que enseaban a los paganos. En este respecto tiene valor de documento, aunque menos sobre Pablo que sobre los medios de los cuales surgieron los Hechos. No deja, adems, de ofrecer cierto paralelismo con algunos pasajes de las Epstolas, a pesar de la ausencia de toda nota cristolgica y hasta especficamente cristiana. En definitiva, no sera imposible que, al abordar a un pblico que desconoca tanto el cristianismo como el judasmo, le hablase Pablo, en general, de esta manera.

El resultado fue decepcionante: aunque Grecia estaba en decadencia, mantena an la tradicin de su pensamiento, que se mostr impermeable al mensaje de Pablo. ste, sin insistir, se fue a Corinto. La poblacin de este gran puerto estaba muy mezclada, y contaba con una fuerte proporcin de orientales que estaban ms preparados que los griegos puros para comprenderle. Estuvo all dieciocho meses, coincidiendo en parte con el procnsul Galin, mencionado en los Hechos; se conoce la fecha por una inscripcin de Delfos (51-52); su xito fue grande. La corintia sera en adelante una de las comunidades paulinas ms importantes. Tras una corta escala en feso, y una visita, an ms breve, a Jerusaln, Pablo volvi a su cuartel general de Antioqua. Emprendi entonces el tercer viaje; visit nuevamente Galacia y Frigia, y fue despus a feso, donde sus predicaciones y algunas curas milagrosas que realiz suscitaron muchas conversiones. Pero encontr tambin grandes obstculos: declara que tuvo que combatir con las bestias (I Cor 15,32), sin que nos sea posible precisar las circunstancias de esta prueba temible sobre la que nada dicen los Hechos. Por lo dems, no era la nica vez que su persona deba pagar duro tributo. Frente a los falsos apstoles, enumera con cierto orgullo los males sufridos: "Ministros de Cristo? - Digo una locura! - Yo ms que ellos! Ms en trabajos; ms en crceles; muchsimo ms en azotes; en peligros de muerte, muchas veces. Cinco veces recib de los judos cuarenta azotes menos uno. Tres veces fui azotado con varas; una vez apedreado; tres veces naufragu; un da y una noche pas en el abismo" (II Cor 11,23-25). Todo eso aade lo ha padecido por causa de los de su nacin, de los gentiles o de los falsos hermanos. Ms adelante trataremos de aclarar este testimonio.

Desde feso hace un viaje rpido, al parecer, por Grecia y Macedonia. Despus, acompaado por algunos fieles, entre los cuales est Timoteo, se embarca en Filipos para Trade y de aqu va a Mileto. En la comunidad de feso comunica sus presentimientos a los Ancianos, que haban acudido expresamente para orle: sabe por revelacin divina que le esperan las cadenas y las persecuciones, y que 'lobos perversos' ensearn, en las comunidades, doctrinas perversas. Va despus por mar a Tiro, donde encuentra a Felipe, uno de los Siete del grupo de Esteban, Apstol de Samara y de Fenicia; y, finalmente, escoltado por algunos discpulos de Cesrea, sube a Jerusaln. Va all para entregar a la comunidad de Jerusaln el producto de la colecta hecha para ellos entre las comunidades del exterior y, sin duda, tambin para confrontar una vez ms su Evangelio con el de ellos y para confirmar el acuerdo llevado a cabo en su anterior visita. Su intencin es irse de nuevo hacia otros pases, porque "desde Jerusaln y en todas direcciones hasta el Ilrico he dado cumplimiento al Evangelio de Cristo; teniendo as, como punto de honra, no anunciar el Evangelio sino all donde el nombre de Cristo no era an conocido, para no construir sobre cimientos ya puestos por otros " (Rom 15,19-20). Piensa, pues, en Occidente; anuncia a los cristianos de Roma su deseo de visitarles, para ir despus a Espaa, donde los campos de la misin estn intactos an. Pero los hechos se mostraron adversos a sus proyectos, y se justificaron ampliamente los temores expresados. Aunque hay muchos detalles poco seguros en los ltimos captulos

de los Hechos, al parecer puede reconstituirse as lo esencial de lo ocurrido: Al llegar a Jerusaln, Pablo, cediendo a los ruegos de Santiago y para aseverar su lealtad respecto de la Ley, consinti en asociarse en el Templo a los votos de algunos judeocristianos. Reconocido por los judos de Asia Menor, fue acusado de introducir a un pagano en el santuario. La ley juda prevea para ese sacrilegio la pena de muerte. De hecho, fue al parecer la presencia de Pablo la que desencaden la furia de la gente, por ser considerado como un apstata del judasmo. Iban a lincharlo cuando apareci el tribuno de la cohorte de Jerusaln, con un destacamento de soldados, quien lo apres al confundirlo con un agitador egipcio buscado por la polica. A Pablo no le cost mucho sacarlos del error, y les hizo ver su condicin de ciudadano romano, cosa que les confundi un tanto. Al final, a pesar de los ruegos de los judos para que les entregasen el prisionero, el tribuno le condujo a Cesrea para que decidiese sobre su suerte el procurador Flix. ste, que no quera entregarlo a los judos, ni liberarlo, ni pronunciar por su parte una sentencia que no saba cmo justificar, dej que el asunto se fuese arrastrando durante dos aos. Volvi a surgir cuando Flix fue remplazado por Festo en la jefatura de la provincia. El nuevo gobernador pareca dispuesto a entregarlo al Sanedrn, pero Pablo se neg y pidi, como ciudadano que era, el derecho de comparecer ante un tribunal del Emperador, cosa que le fue concedida. Lo llevaron, muy protegido y en una travesa muy movida, de Cesrea a Sidn y a Creta, y tras un naufragio en las costas de Malta, fue a Puteolos, y de all pas a Roma, donde fue recibido, a lo largo de la ruta, por los cristianos de la capital. Pas all dos aos, en libertad vigilada; lo que prueba que la justicia

imperial tena tantas dudas como el procurador. No dice ms el relato de los Hechos, que se interrumpe aqu. Quedamos limitados a las hiptesis en cuanto al proceso de Pablo, as como en cuanto a las circunstancias y a la fecha del martirio que sufri en Roma, hacia los aos 62-64. Si Pablo provoca de esta manera el odio de Israel, en un perodo en que los cristianos de Jerusaln vivan casi tranquilos, y si stos, al parecer, no mostraron por l una simpata total, debe buscarse la causa en el Evangelio de Pablo mismo. Tenemos, pues, que ver cules son los rasgos esenciales de lo que suele llamarse el paulismo. El trmino no est adaptado perfectamente y la tarea no es de lo ms fcil, porque la teologa de Pablo no tiene nada de sistema rigurosamente construido por la razn y por la lgica. Ninguna de sus Epstolas es, verdaderamente, un tratado; son, por el contrario, escritos circunstanciales que responden a una situacin determinada y a necesidades particulares de la comunidad a la que estn dirigidas. No desarrollan obligatoriamente sus temas en funcin de su importancia intrnseca, sino en relacin con las necesidades del momento. Adems, excluyendo la Epstola a los romanos, se dirigen a iglesias fundadas por Pablo y que estn ya familiarizadas con su Evangelio, cuyas bases resulta, por consiguiente, intil volver a exponer; las ideas fundamentales apenas se tocan, faltan eslabones esenciales; se encuentran contradicciones, aparentes o reales. Aadamos, adems, que el pensamiento de Pablo no tom en seguida su forma definitiva, sino que se fue precisando progresivamente. No debemos olvidar todo lo dicho cuando nos dediquemos a restituir y a organizar los datos esenciales en un conjunto coherente. Hay que recordar tambin que su teologa no es puramente especulativa, sino que, en primer lugar,

es conocimiento con vistas a la salvacin: el Evangelio "es una fuerza de Dios para la salvacin de todo el que cree: del judo primeramente y tambin del griego " (Rom 1,16). No lo recibi Pablo por las vas de la sabidura humana, sino por las del Espritu, es decir, por medio de la revelacin directa y personal de Cristo (I Cor 2,6-16; cf. Gal 1,11-12): en el origen de su teologa hay una experiencia mstica. Pero previamente a esta experiencia hay tambin una larga y dolorosa meditacin sobre la imposibilidad que tienen los humanos de lograr la salvacin por s mismos. Dios ha dado a todos los hombres el medio de conocerle o al menos de que conozcan su existencia, para glorificarle: "lo invisible de Dios, desde la creacin del mundo, se deja ver a la inteligencia a travs de sus obras: su poder eterno y su divinidad " (Rom 1,20). Pero los gentiles, insensibles ante la revelacin natural, se entregan a la idolatra, que supone la perversin moral (Rom 1,25-32). La humanidad y la creacin entera son siervos, pues, de los "elementos del mundo" (Gal 4,3), es decir, de las potencias demonacas, ms o menos identificadas con los astros. Por un privilegio insigne que Pablo, movido por reacciones atvicas, subraya complacientemente, Israel es el nico pueblo que escapa de la impiedad, hacindose depositario de la revelacin escrita que es la Ley. Pero vista de cerca, la situacin de los judos no es ms envidiable que la de los paganos. Tambin ellos son pecadores, y no solamente porque participan de la naturaleza humana, viciada desde la cada de Adn, sino por que la Ley "intervino para que abundara el delito" (Rom 5,20); "yo no conoc el pecado sino por la ley. De suerte que yo hubiera ignorado la concupiscencia si la ley no dijera: 'No te des a la concupiscencia!'" (Rom 7,7). Tal como es la Ley, ningn hombre

hay que pueda observarla ntegramente. Pero est escrito: "Maldito todo el que no se mantenga en la prctica de todos los preceptos escritos en el libro de la Ley " (Gal 3,10). La Ley es, pues, incapaz de asegurar la justificacin; el camino que parece abrir hacia el cielo no tiene salida. Y si Pablo persiste afirmando el origen divino y puede proclamar que "el mandamiento es santo, y justo y bueno" (Rom 7,12), reconoce al menos que su promulgacin atestigua los alcances universales del mal, procediendo de l ms bien que remedindolo. A veces, se inclina a atriburselo a otros que no sean Dios, como a los ngeles (Gal 3,19-20). Su pensamiento no est totalmente seguro en este punto. Pero una cosa es cierta por lo menos: "estar debajo de la Ley" prcticamente equivale a "ser siervo bajo los elementos del mundo" (Gal 4,3 y sigs.). Y la salvacin que el hombre, judo o griego, es incapaz de lograr por sus propias obras y sus mritos, no puede provenir sino de un don gratuito de la misericordia divina, por una redencin que le libera a la vez del pecado, de la muerte, que es una consecuencia del pecado, de "la maldicin de la Ley" (Gal 3,13) y con toda la creacin, de la tirana de las potencias demonacas. Pero esta redencin, de alcances csmicos, est adquirida ya gracias a Cristo. La justicia divina exiga reparacin por todos los pecados acumulados a travs de los siglos. Como los hombres son incapaces de asegurarla, tena que venir de lo alto. Es la razn de que se operase por medio del sacrificio de un ser celestial, el propio Hijo de Dios, el Cristo que, convertido en hombre en la persona de Jess, tom sobre s, vctima sustitutiva y puro de toda falta, los pecados de la raza humana. Esta manifestacin simultnea de la justicia y del amor divinos reconcilian con Dios a la humanidad y al universo. El imperio de las potencias del mal queda conmovido:

crucificado por ellas (I Cor 2,8), el Cristo triunfa sobre ellas por medio de la cruz (Col 2,15). Porque el pecado muere con l; y la muerte, vencida, no puede conservar su presa: el Cristo resucita y engrandecido por el sacrificio ocupa, al lado del Padre, un lugar ms eminente an que antes de su encarnacin. Tal es el misterio exaltador, hasta entonces escondido, que Pablo tiene la misin de proclamar. El drama del calvario, que para los primeros discpulos plantea un problema tan difcil, para l responde a una necesidad absoluta: es la encrucijada de la historia del mundo, el cumplimiento del plan providencial. De todo el trnsito terrestre de Jess, slo conserva Pablo este ltimo episodio, que sita en el centro de su predicacin: "nosotros predicamos a un Cristo crucificado: escndalo para los judos, necedad para los gentiles; mas para los llamados, lo mismo judos que griegos, un Cristo, fuerza de Dios y sabidura de Dios " (I Cor 1,23-24). No quedarn plenamente realizados los frutos de esta redencin hasta el fin de los tiempos, con la Parusa, por la resurreccin universal, cuando los elegidos tomen a su vez ese cuerpo espiritual que ya es el de Cristo glorificado. Pero a partir de entonces, los fieles salvados por la gracia divina y por la fe, es decir, por el abandono total y confiado en la virtud redentora de Cristo, toman parte en la vida eterna en la medida en que toman parte en Cristo, en que viven en Cristo. El cristiano, en comunin mstica con Cristo Espritu, se libera como l y por l, de la tirana de la carne, mata el pecado y se eleva as a la cualidad de espiritual: se convierte en miembro de Cristo por su integracin a la Iglesia, que

es su cuerpo (Col 1,18.24). Porque la mstica paulina no es individualista sino eclesistica y como veremos sacramental. La ms clara consecuencia prctica de esta teologa es el rechazo de la Ley. Hubo un tiempo en que sta no exista; ha llegado el momento en que vuelva a no existir. Lo mismo antes que despus, en la poca de los patriarcas bblicos como en la de la Iglesia, la nica va de salvacin es la fe que en adelante y de manera explcita, ser la fe en Cristo, "el fin de la ley es Cristo, para justificacin de todo creyente" (Rom 10,4). Tambin quedan definitivamente liberados los judos, porque en el plano divino la Ley nunca ha sido ms que nuestro "pedagogo para llevarnos a Cristo" (Gal 3,24). Queda as la Ley rechazada en su totalidad, incluidos los preceptos morales. Lo que no significa que Pablo predique el amoralismo profesado ulteriormente por algunas sectas gnsticas, para las cuales los elegidos, al haber sido librados del pecado, no podan ser culpables, ni aun cuando sus actos tuvieran todas las apariencias de serlo si se juzgaban segn los criterios habituales. Las instrucciones morales desarrolladas en cada una de las Epstolas nos dicen que no es as. La redencin libera al hombre de todos los lazos que le impidan vivir segn la voluntad de Dios, y la Ley es uno de esos lazos. Pero si el cristiano muere por la Ley, muere tambin por el pecado; el pecado sigue vivo, con una vida casi personal; y la existencia del cristiano es un combate perpetuo del 'espritu' contra la 'carne', que no es el cuerpo simplemente, sino el principio de todo mal, de la misma manera que el espritu es el principio de todo bien. Donde triunfe el espritu, la conducta de los fieles estar conforme con la ley moral, expresin de la voluntad divina, sin estar sujeta a esa ley, "de modo que sirvamos con un espritu nuevo y no con la letra vieja" (Rom 7,6).

En cuanto a las observancias rituales, no puede caber duda de que quedan totalmente condenadas. En esta condenacin est el origen de las graves dificultades que encontr Pablo con los judos, cristianos o no. Y, junto con el desarrollo de una cristologa incompatible con el monotesmo tradicional, fue causa tambin de que la conversin al cristianismo se terminase en seguida en Israel. Junto con la Ley, queda condenada la idea del pueblo elegido. O ms bien, traspuesta. El Israel de Dios, la verdadera descendencia de Abraham, son los creyentes, vengan de donde vinieren. En ese momento, y cada vez ms, lo son los gentiles. En cuanto al pueblo judo, Pablo, que lo ama con todas las fibras de su ser, no se resigna a creerlo definitivamente enceguecido: se convertir con el fin de los tiempos. Y la Biblia, memorial de las promesas divinas, guarda para la Iglesia, Israel espiritual, todo su valor: es la carta del universalismo cristiano por el cual "no hay griego y judo; circuncisin e incircuncisin; brbaro, escita, esclavo, libre, sino que Cristo es todo y en todos" (Col 3,11).

Captulo V: El conflicto de las observancias

La oposicin entre los discpulos de Jerusaln, fieles observantes de la Ley juda, y San Pablo, que la proclamaba superada y caduca, no slo tena un carcter doctrinal. Tocaba tambin el problema prctico de la misin con los gentiles. Pablo poda admitir que un judo de nacimiento, por razones sentimentales o por simple debilidad, siguiese aceptando las prescripciones rituales. l mismo lo hizo algunas veces, cuando el apostolado pareca exigrselo: "Con los judos me he hecho judo para ganar a los judos; con los que estn bajo la Ley, como quien est bajo la Ley - aun sin estarlo - para ganar a los que estn bajo ella" (I Cor 9,20). Pero por el contrario, no poda aceptar que se impusiese a los gentiles conversos, como condicin sine qua non de su admisin en la Iglesia, la observancia juda, para lo cual deban hacerse judos al mismo tiempo que cristianos. Pero as es como lo entendan en Jerusaln. La actividad misionera se aisl estrictamente en Israel al principio, y todo hace suponer que, para empezar, ni siquiera pensaron en la posibilidad de hacer propaganda entre los gentiles. La consigna que Mateo (10,5-6) el nico entre los cuatro evangelistas adjudica a Jess, parece expresar la lnea de conducta adoptada por la comunidad primitiva: "No tomis camino de gentiles ni entris en ciudad de samaritanos; dirigos ms bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel". El episodio de la sirofenicia (Marcos 7,24-30; Mateo 15,21-28), en el cual Jess duda en

curar a la hija porque "No est bien tomar el pan de los hijos y echrselo a los perritos", pero cuya fe acab por vencer sus dudas, ilustra la misma tendencia. Puede inferirse legtimamente que los jerosolimitanos entendan no admitir a los paganos ms que de manera excepcional, por medidas individuales, y con las condiciones normalmente previstas para el acceso al judasmo de los proslitos. El episodio de la conversin de Cornelio, en el que Pedro mismo defiende el punto de vista que ser el de Pablo y hace que lo admitan todos en Jerusaln, es de lo ms dudoso: trata de atribuir al jefe de los Doce una medida de importancia capital para el porvenir del cristianismo; y al mismo tiempo atribuye a los dos apstoles una identidad de ideas que no fue tan perfecta ni mucho menos. De hecho, los primeros no-judos convertidos al cristianismo lo fueron, segn los Hechos, por griegos discpulos de Esteban. Aqu, y no en el episodio de Cornelio, tan torpemente intercalado entre dos menciones del apostolado de los griegos (8,4 y 11,19), es donde tiene que verse el principio de la misin entre los paganos. Los Doce no tienen nada que ver. Estn ante un hecho consumado. Puede pensarse que si los griegos dispensaban a sus conversos de la observancia de la Ley ritual, lo hacan por razones prcticas de eficacia. Con San Pablo, el problema se eleva al plano de los principios y de la doctrina: "pues si por la ley se obtuviera la justificacin, entonces hubiese muerto Cristo en vano" (Gal 2,21). Desde entonces el conflicto era fatal. Tenemos que interrogar a Pablo mismo. Su testimonio, que adems tiene el valor del juramento, contradice y permite corregir al de los Hechos (Gal 1,20).

Despus de haber afirmado que no podra haber ms que un Evangelio, el que l mismo haba predicado a los glatas y que posea directamente de Jesucristo, sin intermediario humano alguno, dice Pablo que despus de su conversin tard tres aos en ponerse en contacto en Jerusaln con Pedro y con Santiago. Y despus no volvi hasta pasados catorce aos desde el momento de su conversin, acompaado por Bernab y por Tito, pagano convertido pero no circunciso. A pesar de los ardides de los 'falsos hermanos', Pablo se neg a hacer la menor concesin en sentido judaizante; y aade l mismo 'los notables', es decir, Santiago, Pedro y Juan, no le impusieron ninguna: "viendo que me haba sido confiada la evangelizacin de los incircuncisos, al igual que a Pedro la de los circuncisos, ... nos tendieron la mano en seal de comunin a m y a Bernab: nosotros nos iramos a los gentiles y ellos a los circuncisos" (Gal 2,7.9). Pablo recibe, pues, una firma en blanco para la predicacin entre los paganos. Los jerosolimitanos se mantienen, como en el pasado, en la misin en Israel. El problema parece as resuelto con una distribucin de dominios. Pero en la realidad no lo est. Vuelve a surgir en seguida, por causa de una visita de Pedro a Antioqua. Los conversos del judasmo, mezclados con sus hermanos gentiles, encuentran natural librarse tambin de la Ley ritual y, particularmente, de las prescripciones alimentarias. Era el precio de la vida de la comunidad. Porque tener prohibido comer con antiguos paganos supona hacer imposible hasta la celebracin de la eucarista, asociada generalmente a una comida fraternal. Era crear un cisma en la joven cristiandad. Al principio, acept Pedro, sin dificultad, la costumbre local y comi con los gentiles. Pero despus de la llegada de emisarios que Pablo designa

explcitamente como de Santiago, "se le vio recatarse y separarse por temor de los circuncisos", y su ejemplo arrastr a los otros cristianos israelitas, y aun a Bernab. Pablo reaccion con vigor: "me enfrent con l cara a cara, porque era digno de reprensin". La diferencia esbozada en los Hechos tiene una perspectiva muy distinta. En el captulo 15 nos enteramos que unos cristianos annimos, legados a Antioqua, desde Judea, pretendan obligar a los paganos convertidos a que se circuncidasen. Entonces, Pablo, Bernab y otros, mandados por la comunidad, fueron a Jerusaln a consultar con los Apstoles. Dieron cuenta de su accin misionera ante los hermanos reunidos. Unos fariseos convertidos proclaman la necesidad de imponer a los nuevos gentiles adeptos la circuncisin y toda la Ley. Pero Pedro, invocando su propio apostolado entre los gentiles se trata, evidentemente, de la conversin de Cornelio, proclama, en un discurso de espritu muy paulino, la inutilidad de la Ley y la salvacin por la gracia de Cristo, tanto para los judos como para los gentiles. Interviene Santiago, a su vez, y propone una solucin intermedia: no se impondr a los paganos convertidos "ms cargas que stas indispensables: abstenerse de lo sacrificado a los dolos, de la sangre, de los animales estrangulados y de la impureza." (Hechos 15,28-29). Todas estas prescripciones tienen carcter ritual, pero no moral. La prohibicin de la sangre concierne a la carne de animales sacrificados de manera distinta a la indicada por las reglas mosaicas; y la impureza no se refiere a la desvergenza sexual, sino al matrimonio entre parientes de un grado prohibido por Ley juda.

El texto de los Hechos y el de Pablo, al parecer, se refieren a un mismo episodio, que a veces las historias eclesisticas llaman, con un trmino un poco ambicioso, el concilio de Jerusaln. Pero hay entre los dos algunas contradicciones evidentes. Los Hechos callan el incidente de Antioqua y la palinodia de Pedro. A este ltimo le otorgan, junto con el ttulo de Apstol de los gentiles, que nunca dej de reivindicar de manera exclusiva Pablo, una actitud invariablemente favorable a la admisin incondicional de los gentiles, haciendo de l el primer campen de la libertad cristiana en cuanto a la Ley se refiere. Santiago, a quien Pablo denuncia, de manera apenas velada, como instigador de los ardides judaizantes en Antioqua, aparece aqu como partidario del apostolado entre los gentiles y como negndose a imponerles la circuncisin como querran los extremistas. Pero la contradiccin mayor es que segn Pablo no se haba puesto ninguna condicin a este apostolado salvo "recordar a los pobres", es decir, llevar a Jerusaln la ayuda financiera de las comunidades del exterior, mientras que en los Hechos se le fijan condiciones muy precisas y de carcter ritual que, contra todas las apariencias, Pablo habra aceptado. Con otras palabras, los Hechos reducen el conflicto, cargando las maniobras judaizantes a un grupo de fariseos convertidos, desautorizados por los jefes de la Iglesia de manera unnime. Como los intransigentes pretendan imponer la circuncisin, el decreto apostlico parece, por contraste, una victoria de Pablo. Pero la realidad es otra: sin negarse a s mismo, Pablo nunca habra podido suscribir tal documento. El conflicto real es mucho ms grave: rompe esa hermosa unidad del frente eclesistico que nos describen los Hechos. Entre Pablo, decidido campen de la libertad cristiana, y Santiago, convencido de la

necesidad de las observancias no solamente para los hermanos de raza, sino tambin para los paganos, aunque las reduzca a lo esencial; es decir, en definitiva, entre dos concepciones del cristianismo, Pedro duda y no acaba de decidirse. Pretender la solucin de estas contradicciones y la concordancia de los datos de los Hechos con los de la Epstola a los glatas, sera intil. En caso de elegir, no se dudar en seguir a Pablo, testigo ocular, ms bien que al autor de los Hechos. Pero hay que tratar de explicar estas discordancias. Porque nada hay que no autorice a relegar a la categora de mito el decreto apostlico de que nos hablan los Hechos. La explicacin ms plausible es que las decisiones codificadas por el decreto, lo fueron, no en el momento en que tuvo lugar la conferencia de Jerusaln, y en presencia de Pablo, sino despus de su marcha, en un momento que no se puede fijar con exactitud. Cul es la razn del cambio? Seguramente, los jerosolimitanos se dieron cuenta, despus de irse l, que en la entrevista con Pablo no haban visto todos los aspectos del problema. Slo haban contemplado la existencia de comunidades uniformes, judas, por un lado y para stas segua mantenindose la Ley, o paganas, por el otro y a stas se les dispensaba de toda observancia. Explcitamente no haban previsto el caso de las comunidades mixtas. Pablo las asimil espontneamente a los grupos pagano-cristianos. En Jerusaln, por el contrario, decretaron despus por una decisin unilateral, que tenan que aceptar una parte de la Ley al menos. Es probable que haya una relacin entre el decreto apostlico as explicado y el incidente de Antioqua, ya sea que

haya que reconocer en "algunos del grupo de Santiago" a los portadores de la carta y sera en tal caso la causa del incidente, ya sea ms probablemente, que fuese la carta provocada por el incidente y que as se previniese su repeticin. Pero en todo caso hay una cosa que parece cierta: lejos de haber estado presente cuando la redactaron, Pablo slo la conoci oficialmente al final de su carrera; durante su ltima visita a Jerusaln, segn los Hechos, Santiago le informa de una novedad que visiblemente ignora: "En cuanto a los gentiles que han abrazado la fe, ya les escribimos nosotros nuestra decisin: Abstenerse de lo sacrificado a los dolos, de la sangre, de animal estrangulado y de la impureza" (21,25). Si el autor de los Hechos, aunque mal informado de las circunstancia de su promulgacin, ha conservado el texto, al menos de manera aproximada, puede tenrselo por autntico. Importa, pues, medir exactamente su significado y todo su alcance. El mnimo de observancias rituales codificado en el decreto se identifica, en lo esencial, con los mandamientos llamados noticos, es decir, revelados a No, padre de las razas humanas y destinados as a todos los hombres (Gn 9,1 y sigs.); en las costumbres rabnicas eran los estatutos de los paganos judaizantes que, sin llegar a la conversin total, sellada por la circuncisin, aceptaban la fe monotesta y la moral del declogo. Imponer este cdigo a los cristianos provenientes del paganismo equivala a hacer tambin de ellos unos "temerosos de Dios" o semiproslitos; de la Iglesia de los gentiles, una simple prolongacin de Israel; de sus miembros, fieles de una segunda zona en relacin con los judeo-cristianos de observancia total; y de su cristianismo, una especie de judasmo rebajado.

Para el autor de los Hechos no hay duda de que el decreto, aceptado por Pablo l mismo, escoltado por dos fieles de Jerusaln, lo lleva a Antioqua, fue aplicado en todas partes. Se puede inferir que en sus tiempos estaba en vigor en la mayor parte de las iglesias, incluidas las fundadas por Pablo. Sabemos, en realidad, por testimonios muy precisos, que mucho despus de la poca apostlica, y en regiones que no fueron alcanzadas por la primera ola misionera, seguan observndolo. A las acusaciones de antropofagia que la malignidad pagana haca contra los cristianos, los apologistas (Minucius Flix, Octavius, 30,6; Tertuliano, Apologtica, 9), y tambin los mrtires de la persecucin de Lyn de 177 (Eusebio, Historia Eccl. 5,1) contestan: "Cmo podramos comer carne humana si nos est prohibido consumir hasta la sangre de los animales" y, precisa Tertuliano, "la carne de animales ahogados o reventados"? Y el mismo Tertuliano aade que uno de los procedimientos de los paganos para tratar de que los cristianos incurrieran en apostasa, era el de ofrecerles morcillas. Se trata de testimonios relativos a la Iglesia de Occidente, donde el decreto apostlico cay en desuso, aunque muy lentamente, porque San Agustn, a fines del siglo IV, ironiza a propsito de los fieles que se creen con la obligacin de observarlo. Por el contrario, en la Iglesia Oriental, varios concilios provinciales estiman necesario en los siglos V y VI que se recuerden las prohibiciones apostlicas en materia de alimentos, que conservan su fuerza de ley. Su significado seguramente ya no es exactamente el mismo que en sus orgenes. Si nos mantenemos en la poca apostlica, veremos qu muestran una huella singularmente fuerte de las normas judaicas, planteando as el problema de la importancia relativa del cristianismo paulino en la Iglesia naciente.

El lugar que Pablo ocupa en los Hechos, de cuyos 28 captulos, 15 le estn dedicados, y el que ocupan sus Epstolas en el Nuevo Testamento, llevaran a pensar que la historia de la primera misin se identifica con la de su apostolado, y que la cristiandad griega se confunde con la cristiandad paulina. No queda ninguna duda de que haya desempeado un papel capital en la gnesis de la Iglesia y que, particularmente, sea obra suya la autonoma cristiana. Si se considera la historia del cristianismo en su conjunto, la figura de Pablo es de primersima importancia. No pueden concebirse sin l los desarrollos posteriores de la teologa cristiana: no podra comprenderse ni a San Agustn ni a la Reforma, ni las ms recientes manifestaciones del pensamiento catlico o protestante si hacemos abstraccin de Pablo. Pero si slo contemplamos la primera generacin y sus resultados inmediatos, es indispensable precaverse contra un error de apreciacin posible, debido al carcter tan unilateral de nuestra documentacin. Al menos por comparacin, tenemos bastantes noticias de Pablo; pero tenemos pocas de sus mulos. Si el autor de los Hechos le otorga tanto espacio es porque sin duda, qued sorprendido por la amplitud de sus actos. Pero puede suponerse tambin que no saba mucho de los otros misioneros. Si hubiesen dejado stos cartas capaces de rivalizar con las de Pablo, seguramente se iluminaran las cosas con una luz muy distinta. Resulta caracterstico que en comparacin con las Epstolas paulinas, el Nuevo Testamento no haya conservado ms que cartas de alcances teolgicos mucho ms modestos y, en general, apcrifas casi seguramente, aunque imputadas a los grandes nombres de la generacin apostlica. Podra admitirse que no hubo en las cercanas de Pablo ninguna personalidad de una magnitud

comparable con la suya. Sera muy aventurado admitir a la vez que hizo a imagen suya toda la Iglesia de los gentiles. El dominio propio de Pablo es Asia Menor y Grecia. Pero aqu, an cuando l viva, fueron enrgica y, a veces, victoriosamente combatidas sus ideas. Para convencerse basta con leer sus epstolas y particularmente las dirigidas a los corintios y a los glatas que permiten apreciar todo el alcance del conflicto de las observancias. Pablo combate con vigor la eleccin de misioneros annimos que, recin llegados de sus sedes, corrigen sus enseanzas, predican otro evangelio que corrompe el de Cristo, y otro Jess (Gal 1,6-17; II Cor 11,4). El contexto aclara las alusiones, a las cuales sirven de eco las palabras que atribuyen a Pablo los Hechos en el discurso de adis a los Ancianos de la Iglesia de feso (Hechos 20,29-30). No todos los errores y los abusos que denuncia Pablo en Corinto son de carcter judaizante. Algunos traducen la supervivencia de mentalidad y concepciones paganas; por ejemplo, a propsito de la resurreccin de los muertos y en materia moral. Pero cuando Pablo, aun considerando una vana observancia el hecho de abstenerse de comer las carnes inmoladas a los dolos, admite, sin embargo, que tal vez sea necesario acatarla para no escandalizar a los dbiles y a los retrasados, tenemos una concesin manifiesta segn el punto de vista judeo-cristiano, tal como se expresa en el decreto apostlico (I Cor 9). En cuanto a los glatas, la situacin es an mucho ms clara: la crisis de las iglesias de esta regin se debe a maniobras judaizantes. A los paganos convertidos no se pretende imponerles solamente las prescripciones alimentarias, sino la totalidad de la Ley, y particularmente la

circuncisin y la observancia de las fiestas judas (Gal 4,0; 5,2 y sigs.). No denuncia Pablo por sus nombres a los iniciadores de este movimiento. Sin embargo, no hay duda sobre su identidad. Hay en Corinto un partido de Cefas, es decir, de Pedro (I Cor 1,12), como hay un partido de Apolos. Pero en tanto que Pablo considera a Apolos como su hijo espiritual y se indigna de que alguien pueda oponrsele (I Cor 2,3 y sigs.), observa un silencio elocuente sobre sus propias relaciones con Cefas. No es necesario suponer que Pedro fuese personalmente a Corinto. Basta con que otros, de manera ms o menos legtima, hayan sido sus representantes. Las cartas de recomendacin que algunos exhiben para garantizar su apostolado (II Cor 3,1) no podan provenir sino de una autoridad indiscutible, es decir, de los Doce, o de uno de ellos, de Santiago. As se explican los esfuerzos hechos por Pablo para demostrar que su apostolado no es inferior al de los de Jerusaln. Y cuando habla, con amargura e irona, de los 'superapstoles' (II Cor 11,5; 12,11), se trata evidentemente de Pedro y de Santiago, a quienes en otras partes se les llama 'las columnas' (Gal 2,6-9). Ignoramos cmo se resolvieron estas crisis. Pero podemos pensar que no lo fue precisamente por una victoria indiscutible de Pablo. Las epstolas citadas nos muestran su inquietud. Cuando volvi Pablo a Jerusaln hacia el ao 58, un tanto intranquilo por la recepcin que le reservaron, seguramente fue para evitar una ruptura profunda y para que le confirmaran de nuevo la legitimidad de su apostolado. Santiago obtuvo de Pablo que se comportase como un buen israelita, asocindose a los votos hechos en el Templo por cuatro judos piadosos, y justifica as su

peticin: "todos entiendan que no hay nada de lo que fueron informados acerca de ti; sino que t tambin andas guardando la Ley" (Hechos 21,23 y siguientes). El testimonio de los Hechos induce a pensar que el decreto apostlico y el judeo-cristiano mitigado que aqul codifica, fueron aceptados y practicados por el conjunto de la cristiandad naciente; es decir, no slo en las regiones a las que Pablo an no haba ido, sino tambin en las comunidades fundadas o visitadas por l. Y es posible que algunas de esas iglesias siguiesen, como las de los glatas, por las vas de la observancia juda, ms all de ese mnimo impuesto. Pero al mismo tiempo que la Ley ritual, los cristianos jerosolimitanos proponan a los fieles una doctrina y, sobre todo, una cristologa muy distintas de las de Pablo. Entre los que comprendieron realmente el pensamiento del Apstol, cuntos fueron capaces de defenderlo contra "otro evangelio", ms accesible para las inteligencias medias? Los consecutivos avances de la teologa cristiana primitiva inducen a pensar que no fueron muchos. Con este propsito se suele hablar de un eclipse del paulismo durante la segunda generacin cristiana. Lo que supone admitir tcitamente que la primera, sin discusin posible, estuvo dominada por l, en el sector de los gentiles por lo menos. En realidad, mientras l vivi es posible que la autoridad del Apstol no fuese sino precaria y poco segura. Si as es, el cristianismo moralizante y el nuevo legalismo caractersticos de fines del siglo I y de principios del II se unen en lnea recta, sin interrupcin, con el judeo-cristianismo mitigado del decreto apostlico. No es, pues, necesario insertar entre el periodo de los orgenes de la comunidad

de Jerusaln y el de los epgonos otro perodo propiamente paulino. Ms que de eclipse, en la segunda generacin, de lo que habra que hablar es de rehabilitacin. Porque si las Epstolas pastorales slo representan un paulismo algo degradado, si los escritores de comienzos del siglo II, a quienes llamamos Padres apostlicos, muestran un conocimiento y una inteligencia algo parciales de los temas fundamentales, el Evangelio de Juan, por lo menos, que pertenece al mismo perodo, representa la lnea de Pablo, en la medida en que el pensamiento poderoso y creador de su autor puede ser explicado por el de un antecesor. En los otros Evangelios reaparecen tambin los elementos paulinos con una claridad desigual. Si, dejando aparte el cuarto Evangelio, en estos escritos no lo encontramos de manera ms aparente, la causa no es hostilidad de principio sino, simplemente, la dificultad intrnseca que presenta un pensamiento difcilmente accesible y poco propicio para la vulgarizacin. Hay que situar en la misma poca la constitucin y la difusin del Corpus paulino. Las Epstolas, poco conocidas hasta entonces, segn parece, fuera de las comunidades a las que fueron destinadas, se han convertido en patrimonio de la Iglesia universal. Es el signo ms claro del semidesquite pstumo del Apstol. La causa mayor debe buscarse en los acontecimientos del ao 70, cuyas considerables consecuencias para el porvenir del cristianismo veremos ms adelante.

Captulo VI: La vida de la Iglesia

El historiador que se esfuerce por reconstruir las primeras comunidades cristianas en sus instituciones, sus ritos, sus creencias, se encontrar un tanto incmodo ante la disparidad de la documentacin: las cartas del Apstol nos informan con precisin suficiente sobre las iglesias de tipo paulino; pero no disponemos, por el contrario, de ningn texto que nos venga directamente de la Iglesia de Jerusaln, o de sus filiales, que slo conocemos en forma indirecta; y, en los Hechos, nos es difcil separar del relato lo que es realidad original y los elementos secundarios con que el autor enriqueci su cuadro, proyectando sobre el perodo apostlico lo que exista en sus tiempos. Pero podemos comprobar dos hechos por lo menos: los antagonismos, de principios o de personas, por muy violentos que fuesen a veces, no llegaron a romper la unidad fundamental del cristianismo primitivo. Pablo quera estar seguro de su total autonoma, pero le preocupaba tambin mantener su Evangelio concordante con el de Jerusaln, y reforzar el acuerdo all donde exista: "un Seor, una fe, un bautismo" (Efesios 4,5). Pero esta unidad est lejos de ser uniformidad tambin: el contenido preciso de la fe, la idea del Seor o del bautizo difieren en Corinto y en Jerusaln. Sin hablar de la cuestin de las observancias, sobre la cual se oponen de manera irreductible Pablo y Santiago, los dos tipos de cristianismo que personifican estn muy lejos de coincidir perfectamente. Los textos ilustran esta dualidad. Pero puede hablarse, con fundamento, de pluralidad. Porque entre estas dos formas extremas hay lugar para muchos matices, revelados o entrevistos a travs de los escritos del Nuevo Testamento. Adopta

diversas interpretaciones la catequesis evanglica comn, como son diversos los ministerios y las formas del culto del cristianismo naciente. Por mucho que nos remontemos, nos aparece ste realizado en una sociedad religiosa cuya organizacin ha ido precisndose y uniformndose. Tenemos los elementos desde el principio; aunque a veces se haya dicho, no son incompatibles, en absoluto, con la espera de la Parusa inminente. Aparentemente, el colegio apostlico, esqueleto de la primera comunidad, tena tambin que constituir en el pensamiento de los Doce los marcos del Reino: "cuando el Hijo del hombre se siente en su trono de gloria, os sentaris tambin vosotros en doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel" (Mateo 19,28). Mientras esperan esa misin escatolgica, presiden los destinos de la Iglesia de Palestina. Si puede decirse, su autoridad tiene un carcter histrico: fueron los ntimos de Jess y l los eligi; y fueron los primeros en ver a Jess despus de su resurreccin. Ignoramos casi todo de sus personas y de la funcin por ellos desempeada en la misin, exceptuando al tro evanglico Pedro, Juan y Santiago llamado el Mayor, a quien sustituye despus su homnimo, Santiago llamado el Justo, al cual pone en plano de igualdad con los Doce el prestigio que le confiere ser hermano del Seor, y que acaba por ocupar la cabeza de la Iglesia de Jerusaln. sta, tanto en el estadio apostlico como en el 'dinstico' se nos presenta con una slida estructura. Las visitas de inspeccin de Pedro y de Juan por Judea y Samaria, despus de la misin de los griegos (Hechos 8-9), los viajes de Pedro a Antioqua y a otros lugares, la contrapropaganda judaizante, sistemtica y

metdicamente hecha por donde Pablo pasaba, muestran la voluntad de la Iglesia-madre muy reservada, al principio, en cuanto a la misin entre los paganos de colocar bajo su autoridad a la cristiandad naciente y de modelarla a su propia imagen. La organizacin de las comunidades paulinas es, por el contrario, mucho menos rgida. En tanto que los Doce trataban de concentrar en sus manos cuanto era esencial para las funciones espirituales, vemos aqu una diferenciacin especializada. La autoridad es de orden carismtico; lo que califica para desempear los ministerios eclesisticos, tan diversos como las formas de efusin espiritual, no es la familiaridad o el parentesco con Cristo 'segn la carne', sino el llamado del Espritu. Los hay, hombres o mujeres, que han recibido el don de curar o de hacer milagros; otros, el de 'hablar lenguas'; es decir, proferir palabras misteriosas bajo el efecto de la inspiracin que, para hacerse inteligibles por los fieles en general, necesitan serles traducidas por los que tienen el don de interpretar. En el milagro de Pentecosts "oy cada uno hablar a los Apstoles en su propia lengua" sin duda hay que ver uno de esos casos de glosolalia que el autor, que escriba en una poca en que ya no se producan, interpreta con un sentido distinto. La multiplicidad de esas manifestaciones neumticas, que sin cesar se producan en las comunidades, poda dar un aspecto catico y turbio a las asambleas cristianas. Es posible que con el pretexto de la inspiracin tuviesen lugar algunas escenas poco edificantes de vaticinios histricos. A Pablo le preocupaba neutralizar ese fermento anrquico y da directivas prcticas para el buen uso de los dones (I Cor 14). Establece una jerarqua entre ellos, segn el beneficio espiritual que procuren a la sociedad. Trata

de limitar el papel de las mujeres en el culto. Por encima de la diversidad inestable de los dones que pueden llamarse ocasionales, destaca con un vigoroso relieve la trada de las funciones mayores que, aunque tambin sean carismticas en su principio, tienen un carcter de permanencia y de estabilidad del que depende la vida de la Iglesia: "los puso Dios en la Iglesia, primeramente como apstoles; en segundo lugar como profetas; en tercer lugar como maestros" (I Cor 12,28). Profeta no es nica ni necesariamente el que predice el provenir, sino ms bien el que habla de una manera inteligible por oposicin con el gloslalo, inspirado por el Espritu y para edificacin de sus hermanos. El maestro, equivalente cristiano del rabino judo, tiene funciones de enseanza. Interpreta la Escritura, catequiza a los nefitos, sostiene la controversia con judos y paganos. En cuanto al apstol, si est nombrado el primero es porque es el heraldo del Evangelio, el que habla en nombre de Cristo. La funcin de los profetas y de los maestros est centrada en la comunidad; el apstol acta afuera tambin: es el elemento de choque. Su funcin, en cierta forma, resume y engloba a las otras dos y las ampla a las dimensiones del campo misionero. En el caso de Pablo, la primaca del apstol es muy efectiva: ejerce autoridad sobre todas las comunidades que considera suyas; tiene con ellas el papel que los Doce o Santiago desempean en Palestina y le disputan en otros sitios. As, gracias a los lazos personales, se introduce en la aparente anarqua de las comunidades paulinas un principio de estabilidad. Durante la segunda generacin, se precisar con un sentido estrictamente institucional. Ya en la poca apostlica, los obispos o vigilantes, y los diconos mencionados por Pablo (Filipenses 1,1), los presbteros o ancianos nombrados en los Hechos varias veces,

representan funciones eclesisticas, administrativas sobre todo, segn parece, a las cuales se acceda no por una orden directa llegada desde arriba, sino por eleccin de la comunidad. Su importancia crecer despus. Se asiste a una transposicin ya indicada en las Epstolas pastorales. Desaparecen los ministerios carismticos. Pero sus atribuciones se concentran en los ministerios institucionales, cuyos titulares tienen calidad para transmitir a su sucesor el carisma del cual ellos mismos estn investidos de manera exclusiva. Toma as forma el sistema jerarquizado del catolicismo. La ordenacin en que descansa se enuncia en la poca apostlica con el rito de la imposicin de manos. Lo practican los que poseen un carisma y en su propio nombre o, ms frecuentemente, en nombre de la comunidad, y confiere al que lo recibe la autoridad que va unida a un ministerio. El rito se practica tambin con los enfermos para curarlos. Pronto acompaar tambin al bautizo. En todos los casos es el signo y el vehculo de la gracia. La iglesia lo ha tomado de las costumbres judas. Tambin se inspiran en el judasmo las primeras reuniones cultuales. Existi sin duda una gran diversidad en la materia, particularmente donde dominaban los ministerios carismticos: no es comparable en absoluto con el riguroso canon de una misa catlica; pueden encontrarse paralelos ms bien en los conventculos de las sectas anglosajonas y de sus asambleas de 'despertar'. Es muy posible, sin embargo, que algunas iglesias por lo menos adoptasen y adaptasen los elementos fundamentales del culto de las sinagogas: oracin, lectura e interpretacin de la Biblia, predicacin, canto de los salmos. Pero se desarrolla poco a poco una liturgia propiamente cristiana, cuyos primeros lineamientos pueden percibirse desde el principio: el "Padre Nuestro" con su

doble origen (Mateo 6,9-13; Lucas 11,2-4) y los cnticos que Lucas pone en boca de distintos personajes evanglicos (1,46-55; 68-79; 2,29-32), son algunas muestras que han sido conservadas para nosotros. El acento es an autnticamente judo. Pero la esperanza de que hablan es la que se tiene en el Cristo Jess. Est de pronto en el centro del culto cristiano, renueva el sentido de las formas consagradas y de los viejos ritos, y hace nacer otros nuevos. La comunidad de Jerusaln, como hemos visto, distribua su vida cultual entre el Templo y las reuniones a domicilio, teniendo stas funcin de asamblea sinagogal. Sigue observando los preceptos rituales, el sbado y el ciclo de las fiestas anuales. Pero el domingo, da de la Resurreccin, se aade ya al sbado; y la dualidad de esta fecha semanal indica la doble fisonoma de esta iglesia, que es juda y cristiana a la vez. Entre los gentiles, los hbitos judos se practican aunque en forma mucho menos tirnica. Poco a poco nacer del calendario judo el calendario cristiano: se conmemorar, en el momento de la Pascua, la pasin de Cristo y, en Pentecosts, el descendimiento del Espritu Santo. El descanso sabtico se observ en algunas regiones hasta una fecha bastante avanzada. Pero el da sagrado por excelencia es, en todas partes, el domingo, 'da del Seor', que conmemora, cada semana, la Resurreccin. La liturgia dominical culmina, desde el principio, con la Cena, que en los Hechos se llama la particin del pan. Sus orgenes han dado lugar a muchas controversias. Y si an subsisten algunos puntos oscuros, se ha establecido al menos que sus orgenes son judos. En la forma, el rito procede directamente de la liturgia domstica juda y, con ms precisin, tal vez de las comidas

de las cofradas, donde la manducacin de un mismo pan y la participacin de una misma copa de vino, previamente bendecidos, simbolizaban y cimentaban la unin fraternal de los participantes. Al parecer, Jess practic el rito, con predileccin, con sus discpulos. Al hacer la ltima comida fuese o no fuese una comida pascual, ya que sobre este punto se contradicen los Sinpticos y el Cuarto Evangelio, la relacion de manera misteriosa con su muerte inminente, haciendo del pan partido el smbolo de su cuerpo que iba a ser entregado y castigado. Adems de otras ocasiones, el Resucitado se aparece a sus discpulos cuando estn celebrando las comidas en comn (Hechos, 10, 41), y los discpulos de Emas le reconocen al partir el pan (Lucas, 24, 30-31). Despus, cada vez que repiten el gesto familiar, los cristianos sienten, de manera particularmente intensa, la invisible presencia de su Maestro. Se explica as la atmsfera de ferviente alegra que rodea a ese rito (Hechos, 2, 46), rito de accin de gracias, 'eucarista'. Porque, junto con la ltima Cena que tuvo lugar antes de la Pasin, nos recuerda todas las comidas hechas con Jess, y tambin, posiblemente con ms importancia an, una anticipacin del banquete mesinico del que participarn los discpulos junto con l, llenos de alegra en el Reino, que desean fervientemente: "Maranatha, ven nuestro Seor" (I Cor 16,22; cf. Apoc 22,20). De la Cena, que se celebra cuando se hace una comida de la comunidad, participan slo los miembros regulares de la Iglesia; es decir, excluidos los catecmenos, todos aquellos que han recibido el bautismo. Aun es ms difcil aclarar los orgenes del bautismo que los de la eucarista. La tradicin cristiana atribuye su institucin a Cristo. Pero no puede confiarse en las ltimas palabras de Mateo, cuando dice que Jess orden a sus discpulos que

bautizasen en todos los pases "en nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo". La verdad es que la generacin apostlica ignoraba totalmente esta frmula trinitaria, tan inesperada en su boca. Pero si ninguna otra cosa nos permite pensar que Jess bautizase, el bautismo se practic de todas formas desde los comienzos de la Iglesia. No es, sin embargo, una creacin original del cristianismo, de la misma manera que tampoco lo es la particin del pan. El bautismo acompaaba normalmente a la circuncisin de los proslitos, sin hablar de las abluciones rituales practicadas por el judasmo comn. Lo practicaban tambin muchas sectas judas, entre otras las de Juan, llamado el Bautista, que anunciaba la llegada del Reino y que predicaba "el bautismo del arrepentimiento para remisin de pecados" (Marcos, 1, 4). Ya que tambin Jess fue bautizado por Juan, tenemos que buscar los antecedentes del rito cristiano en el bautismo practicado por l y tambin en el de los proslitos. Con el primero queda emparentado por su significacin penitencial y escatolgica: ya que no instrumento del perdn, es signo del arrepentimiento para alcanzar el Reino. Y recuerda tanto al segundo como al primero por su carcter de rito de aceptacin: es el sello de la fe y separa a los elegidos de los infieles, judos o paganos. Pero tiene dos aspectos que le confieren originalidad propia: est administrado en nombre de Cristo y lleva consigo la efusin del Espritu: "Convertos y que cada uno de vosotros se haga bautizar en el nombre de Jesucristo, para remisin de vuestros pecados; y recibiris el don del Espritu Santo " (Hechos 2,38). Son estos aspectos los primitivos, o slo aparecieron despus, en los medios del paulismo griego? Resulta difcil pronunciarse, porque los textos son un tanto oscuros en este punto. Oponen a veces el

bautismo de agua practicado por Juan y el bautismo de Espritu que es el de los cristianos. En los Hechos (19,1 y sigs.) se cita el caso de unos discpulos que haban recibido el bautismo de Juan y fueron bautizados de nuevo por Pablo "en el nombre del Seor Jess". En este caso, son, indudablemente, miembros de la secta bautista, y resulta curioso que el autor los califique de discpulos. Tal vez haya que reconocer en ellos a fieles del tipo judeo-cristiano ms arcaico y admitir que el bautismo de la primera comunidad no se diferenciara en absoluto del de Juan. Debe notarse, adems, que la efusin del Espritu es consecutiva al bautismo, pero no provocada por l: se opera por la imposicin de manos. Los dos ritos se asocian frecuentemente, ya que no siempre van juntos: a veces los separa un largo lapso. Pero los textos no estn de acuerdo ni con el orden de la sucesin ni con los efectos respectivos: la precedencia la tiene tanto el uno como el otro, y el don del Espritu no est estrictamente unido al uno ni al otro. En la doctrina y en la prctica de la Iglesia primitiva se ven, pues, muchos tanteos antes de que, como complemento del bautismo, acabe por tomar cuerpo el sacramento de la confirmacin. El bautismo, administrado en nombre de Jess, establece una estrecha unin entre el creyente y Cristo. Esta idea adquiere en Pablo una fuerza y significacin muy particulares, como nos dice la frmula 'bautizados en Cristo' o 'en Cristo' (eis Christon, Gal 3,27; Rom 6,3); no se trata ya, pues, slo de pertenencia, sino de unin, de asimilacin del creyente a Cristo. Cmo debe entenderse esto? Encontramos la respuesta en la Epstola a los romanos (6,2 y sigs.), donde Pablo escribe: "Los que hemos muerto al pecado cmo seguir viviendo en l? O es que ignoris que cuantos fuimos bautizados en Cristo Jess, fuimos bautizados en su

muerte? Fuimos, pues, con l sepultados por el bautismo en la muerte, a fin de que, al igual que Cristo fue resucitado de entre los muertos por medio de la gloria del Padre, as tambin nosotros vivamos una vida nueva. Porque si hemos hecho una misma cosa con l por una muerte semejante a la suya, tambin lo seremos por una resurreccin semejante; sabiendo que nuestro hombre viejo fue crucificado con l, a fin de que fuera destruido este cuerpo de pecado y cesramos de ser esclavos del pecado. Pues el que est muerto, queda librado del pecado. Y si hemos muerto con Cristo, creemos que tambin viviremos con l, sabiendo que Cristo, una vez resucitado de entre los muertos, ya no muere ms, y que la muerte no tiene ya seoro sobre l" El bautismo se halla as en relacin con la muerte y la resurreccin de Cristo. Las reproduce simblicamente en la persona del creyente: "Sepultados con l en el bautismo, con l tambin habis resucitado por la fe en la accin de Dios, que le resucit de entre los muertos" (Col 2,12). El descendimiento al baptisterio representa la muerte y la inmersin representa la resurreccin. Pero es ms que una imagen y un smbolo: el bautizado, de manera muy real, queda asociado con la accin salvadora de Cristo; se convierte en "una criatura nueva" (II Cor 5,17), est revestido de Cristo" (Gal 3,27), y en adelante puede decir: "y no vivo yo, sino que es Cristo quien vive en m; la vida que vivo al presente en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios que me am y se entreg a s mismo por m" (Gal 2,20). La eucarista acenta y refuerza los efectos del bautismo. Segn San Pablo, la eucarista, en relacin con lo que podemos tomar de la Cena primitiva, ofrece varias caractersticas originales. Para la comunidad de Jerusaln, es un rito alegre y, segn la concepcin paulina debe conmemorar la ltima comida

que Jess hizo con sus discpulos. Jess la instituy explcitamente en ese momento, al dar a los suyos la orden de repetir el rito "en memoria ma". Como el gesto del Maestro guarda relacin con su muerte inminente, como una especie de anticipacin de su sacrificio redentor, representa, pues, a la muerte, de la misma manera que se anunciaba con el sacrificio del cordero pascual, en el que la tradicin cristiana ha visto, a la vez, la imagen d la Cena y la del Calvario: "nuestro cordero pascual, Cristo, ha sido inmolado" (I Cor 5,7) . "Pues cada vez que comis este pan y bebis esta copa, anunciis la muerte del Seor, hasta que venga" (Ibd 11,26). Pero en todo esto hay algo ms que un recuerdo y un smbolo. La eucarista no slo es un signo, sino tambin el instrumento de la comunin mstica de los fieles entre ellos y con Cristo. De la misma manera que el bautismo, pero de manera an ms sorprendente, ya que se trata de un rito colectivo del que participa toda la asamblea, integra a los creyentes en la Iglesia, que es cuerpo de Cristo: "Porque aun siendo muchos, un solo pan y un solo cuerpo somos, pues todos participamos de un solo pan " (I Cor 10,17). Y tambin: "La copa de bendicin que bendecimos no es acaso comunin con la sangre de Cristo? Y el pan que partimos no es comunin con el cuerpo de Cristo?" (Ibd 10,16). Al consumir las especies eucarsticas, el fiel no slo cimenta su unin con los hermanos en el 'cuerpo mstico' de Cristo, que es la Iglesia, sino que adems asimila la sustancia espiritual de Cristo glorificado: "Por tanto, quien coma el pan o beba la copa del Seor indignamente, ser reo del Cuerpo y de la Sangre del Seor ... Pues quien come y bebe sin discernir el Cuerpo, come y bebe su propio castigo" (I Cor 11,27.29). No duda Pablo en imputar a esas comuniones sacrlegas los casos de enfermedad y de muerte que se producen en la Iglesia.

Las reglas que formula, referentes a las comidas comunitarias, refleja su preocupacin por evitar excesos siempre lamentables: "cada uno come primero su propia cena, y mientras uno pasa hambre, otro se embriaga" Pero reflejan, sobre todo, el convencimiento de que "la comida del Seor" se distingue, fundamentalmente e inclusive, de los gapes cultuales en los cuales se injerta; y Pablo no est lejos de prescribir que est separada de ellos: "No tenis casas para comer y beber?... Si alguno tiene hambre, que coma en su casa, a fin de que no os reunis para castigo vuestro" (I Cor 11,21-22.34). La admisin al bautismo, y con ms razn an la participacin en la Cena, suponen la fe. La fe cristiana, en su esencia, es abandono confiado en Cristo y en su poder salvador; en primer lugar, es una experiencia religiosa. Pero asume en seguida un contenido doctrinario, cuyos ritos son la expresin concreta, y que va precisndose a medida que se difunden por el cristianismo naciente propagandas e ideas que se juzgan como peligrosas: preparan el camino a las nociones de sana doctrina, o de ortodoxia, y de hereja, que sern fundamentales en la teologa ulterior, las polmicas de Pablo contra los judaizantes, por una parte, y contra el contagio ritual, doctrinario y moral de una gnosis sincretista, por la otra (Colosenses y Efesios). Y, desde la poca apostlica, la catequesis desempea en la vida de las iglesias un papel considerable. Repercute a la vez en la conducta y en la doctrina, inculca a los fieles el 'camino' (hodos) y les revela el conocimiento (gnosis). La enseanza moral de la Iglesia primitiva parece derivarse en lnea recta de la que la sinagoga griega daba a sus

proslitos. En cuanto al mensaje doctrinal, se resume desde la poca apostlica en frmulas de fe. Su recitado por un nefito preceda al bautismo; seguramente se convirti pronto en parte integrante de la liturgia de la comunidad; vuelve a encontrarse aqu el ejemplo de la sinagoga, donde los oficios estaban puntuados con el recitado del Shem (Deut 6,4), afirmando la unicidad del Dios de Israel. Las primeras frmulas de fe cristianas son, como en el Shem judo, muy breves. Pero, yendo de suyo la fe en el Dios nico, insisten en lo que de especfico aporta el cristianismo en relacin con el judasmo: el Cristo. Como por otra parte 'el Espritu' no est individualizado todava en una 'persona' divina, en el sentido en que lo entiende la teologa trinitaria de Nicea, sino que a veces est identificado con Cristo (II Cor 3,17), las ms antiguas confesiones de fe son binarias "para nosotros no hay ms que un solo Dios, el Padre, del cual proceden todas las cosas y para el cual somos; y un solo Seor, Jesucristo, por quien son todas las cosas y por el cual somos nosotros" (I Cor 8,6) o, con ms frecuencia, puramente cristolgicas " el Seor es el mismo (Jess)" (I Cor 12,5). Se afirma as con fuerza el carcter cristocntrico del pensamiento y de la devocin cristianos primitivos. El ttulo de Seor, Kyrios, aplicado a Cristo, est cargado de significado. Mientras viva Jess, los que le seguan le llamaban 'maestro': rabbi, didascalos, es el maestro que ensea. El trmino Mar, o, con el sufijo posesivo, Maranos, conservado en una frmula litrgica citada por Pablo (I Cor 16,22), representa sin duda la denominacin de culto usada en las comunidades de lengua aramea, empezando por la de Jerusaln; indica las disposiciones humildemente sometidas del inferior respecto de su superior, del servidor respecto de su maestro. Tal es, tambin, el significado de

Kyrios, en el uso griego comn. Pero tanto el uno como el otro tienen, adems, una acepcin particular y propiamente religiosa. En el uso rabnico, Mar se aplica a veces a Dios; y Kyrios, en la versin de los Setenta, es por excelencia el ttulo del Eterno: traduce el Tetragrama inefable, el nombre divino que ningn judo debe pronunciar, y que habitualmente transcribimos Jehov o Yahv; tambin traduce Mar en los pasajes arameos de Daniel (2,47; 5,23) en los que esta palabra significa Dios. Si recordamos, adems, que en los usos paganos Kyrios era un ttulo cultual conferido a muchos dioses y a los emperadores divinizados, comprenderemos sin dificultad que, transpuesto a Cristo, tiene resonancias particularmente ricas: para el creyente de origen judo evoca el Dios de la Biblia, para el converso del paganismo, las figuras de la teologa clsica, oriental o imperial; sita a Jess fuera de la humanidad normal. Para los jerosolimitanos, ste es el caso, aunque su cristologa, vista a travs de los discursos de Pedro segn los Hechos, es mucho menos rica que la de Pablo. Para ellos, la eminente dignidad de Jess no est dada por toda la eternidad, sino que resulta de una eleccin particular, manifestada durante y sobre todo al final de su vida. Jess es el 'santo servidor' de Dios, marcado por la uncin divina (Hechos 4,27). Al considerar sus mritos y su pasin, Dios lo resucit y luego "le ha exaltado Dios con su diestra como Jefe y Salvador " (5,31); y lo hizo "Seor y Cristo" (2,36). Las etapas esenciales que elevan a Jess de la condicin humana, a la que pertenece al principio, a esta situacin nica que nos da el trmino de Seor, son bautismo, crucifixin, resurreccin y ascensin. Jess es as superior a todas las grandezas de la Antigua Alianza. Y aunque, para sus discpulos,

guarde algunos rasgos, es tambin algo ms que el Mesas, soberano humano de escatologa corriente: es el Hijo del Hombre glorificado. Con esta perspectiva, que es la de una cristologa de adopcin, el trnsito de Jess comprende solamente dos perodos, separados entre s por la muerte. Uno es el de su ministerio terrestre: la tradicin oral recuerda los ms importantes episodios; conserva tambin las palabras del Maestro que, en la poca apostlica, seguramente se trat de fijar por escrito; los milagros y las sentencias se comentan en las reuniones cultuales, en espera de que los Evangelios les den la forma. El otro es el de su exaltacin hasta el da venidero de la Parusa. A esos dos perodos, Pablo aade un tercero, el de la encarnacin. Para la comunidad de Jerusaln, el hombre Jess, hijo de David, se convierte en "hijo de Dios" por adopcin; pero, para Pablo, Cristo hijo de Dios, se convierte en hijo de David por un nacimiento al cual no parece dar el apstol el carcter milagroso de un nacimiento virginal. Con otros trminos, Cristo existe desde que hay eternidad, si es que no preexiste. Antes de cumplir en este mundo su funcin de redentor, participa en la actividad creadora del Padre: " porque en l fueron creadas todas las cosas, en los cielos y en la tierra, las visibles y las invisibles, ... todo fue creado por l y para l " (Col 1,16). Hay como un nexo orgnico entre la creacin y la redencin: la redencin es una especie de segunda creacin, que restaura el orden primordial roto por la cada, y reconcilia el universo con Dios. "Primognito de toda la creacin", y rgano de la creacin, Cristo, en los comienzos de los tiempos nuevos tambin es el "primognito de los muertos"; e incluso "todo tiene en l su consistencia" (Col 1,15 y sigs.): es

salvador, pero tambin, y previamente, conservador; impide que todas las cosas vuelvan al caos. Como ser celestial, Cristo est mucho ms cerca de Dios que de la humanidad. Est, sin embargo, subordinado a l: es "imagen de Dios invisible" (Col 1,15). Aunque tenga 'forma de Dios', es decir, aunque de alguna manera participe de la condicin divina, no crey tener que reivindicar la igualdad con Dios, al contrario de Satn, el ngel cado. A la inversa, se desprende de su forma divina para asumir la de siervo o tomando el aspecto de un hombre, "se humill a s mismo, obedeciendo hasta la muerte y muerte de cruz. Por lo cual Dios le exalt y le otorg el Nombre, que est sobre todo nombre. Para que al nombre de Jess toda rodilla se doble en los cielos, en la tierra y en los abismos, y toda lengua confiese que Cristo Jess es SEOR para gloria de Dios Padre" (Fil 2,8-11). No es, pues, congnito el ttulo de Seor, sino recompensa por su sacrificio libremente consentido, y le ensalza ms arriba an, que en su condicin primera. Dios, desde entonces, "ha puesto todo a sus pies". Pero en el drama csmico del que es hroe, su resurreccin y su exaltacin no representan an ms que el gaje y las primicias de la victoria: los poderes demonacos no estn enteramente yugulados. La lucha que Cristo hace por medio de su Iglesia slo estar acabada con el fin de los tiempos. "despus de haber destruido todo Principado, Dominacin y Potestad... El ltimo enemigo en ser destruido ser la Muerte... Cuando hayan sido sometidas a l todas las cosas, entonces tambin el Hijo se someter a Aquel que ha sometido a l todas las cosas, para que Dios sea todo en todo" (I Cor 15,24-28).

El cristianismo paulino, forma primera del cristianismo griego, desde todo punto de vista ofrece, en relacin con el de Jerusaln, una originalidad vigorosa. Debe verse en l un comienzo absoluto? O si no, de dnde le vienen sus elementos? De qu influencias procede? No puede tratarse, aqu a fondo el importante problema de las fuentes del pensamiento de Pablo; lo nico que puedo hacer es indicar la direccin en la cual pueden encontrarse las soluciones. Pablo es judo y conoce muy bien la Biblia. Su cristianismo descansa en la Biblia, en primer lugar. Los esquemas del pensamiento judo, aunque adaptados en funcin de los hechos cristianos, siguen imponindose a l en ms de un punto, por ejemplo, en el problema de la justificacin y, ms an, en las cuestiones de la escatologa. La de una vctima sustitutiva que cargue con pecados de los que es inocente, es una de las ideas familiares de Israel: el sacrificio de Cristo, tal como Pablo lo ve, prefigurado en el cordero pascual, lo es en su significacin por el rito del chivo emisario. Si, por otra parte, Pablo insiste tanto acerca del carcter comunicatorio, eclesistico, de la experiencia religiosa, es porque continuamente tiene ante s al pueblo elegido, que es una anticipacin de la iglesia. Si separramos a Pablo de sus races judas estaramos imposibilitados de comprenderle. Pero Pablo es un judo de la Dispora. Lee la Biblia en griego. Se dirige a un pblico, judo o pagano, de lengua griega y en un medio griego. Si se quiere encontrar antecedentes o paralelos de su cristologa, habr que buscarlos en el pensamiento judo, fuertemente influido por el helenismo. El Cristo csmico de Pablo se parece, en ms de un aspecto, a la Sabidura, atributo divino

personificado, rgano de la revelacin; pero asociado tambin con la obra de creacin, presentada por la literatura sapiencial, que agrupa los escritos ms recientes del Antiguo Testamento (Proverbios, el Libro de la Sabidura, llamado 'de Salomn' y el Eclesistico Siracida-). No deja de presentar analogas, aunque difieran en mucho, con el Logos de Filn. El trmino mismo de Logos, introducido en la teologa cristiana, en el prlogo del Cuarto Evangelio, no es paulino. Pero si la terminologa difiere, en los pensamientos no estn tan alejados el unos del otro. Pablo y Filn son contemporneos. Vivieron, en Tarso y en Alejandra, en ambientes culturales un tanto anlogos. Si a Pablo no le tent, como a Filn, hacer una sntesis sistemtica de los datos bblicos y de la filosofa griega, por lo menos sufri tambin, de manera ms o menos consciente, la influencia de su medio. La teologa juda, en caso de necesidad, basta para explicar su pensamiento especulativo, pero la piedad juda no ofrece ningn paralelo preciso con la mstica paulina. Los historiadores de la escuela comparatista han encontrado en las religiones con misterios y en los sistemas gnsticos, la fuente ms real del paulismo. Y, sin duda, hay analogas que no son slo de vocabulario. La concepcin paulina de la muerte y de la resurreccin de Cristo, y la mstica sacramental que contienen, recuerdan mucho a la teologa de los misterios, en la que los iniciados encuentran la salvacin asimilndose ritualmente a un dios que muere para renacer despus a la vida eterna. Cuesta creer que sea fortuito el paralelo. Llam la atencin a los primeros cristianos: al presentar los misterios como una anticipacin demonaca de las doctrinas y de los ritos de la Iglesia, mostraron que no estaban equivocados en cuanto al orden de sucesin de los

hechos, y admitieron la anterioridad de los misterios. Pablo mismo hizo el paralelo de la Cena cristiana con las comidas cultuales del paganismo: "No podis beber de la copa del Seor y de la copa de los demonios. No podis participar de la mesa del Seor y de la mesa de los demonios", que para sus fieles son tan seores como para Pablo lo es Cristo (I Cor 10,20, cf. 8,5). Y el 'misterio' cristiano que proclama tiene que oponerse evidentemente a los misterios paganos con un lenguaje que sea accesible a los gentiles. Una vez admitida la realidad de una influencia, hay que precisar su naturaleza y su alcance. Sera absurdo ver en Pablo un producto puro del helenismo, y en el cristianismo paulino una copia deliberada de uno o varios prototipos paganos. No puede tratarse de filiacin directa, sino solamente de una inspiracin general emparentada, de una identidad de atmsfera y de perspectiva. Hay dos factores que oponen lmites precisos a las infiltraciones paganas: la tradicin bblica (a la que, como deca ms arriba, tanto debe Pablo) y el hecho histrico de Cristo. Aunque siempre se negase a todo compromiso, no pudo el judasmo, ni en Palestina siquiera, mantenerse totalmente impermeable a las influencias exteriores. Y a travs del judasmo se ejerce sobre Pablo. Actualmente no es posible ya enfrentar como dos fuerzas irreductibles al judasmo y al helenismo. La secta de la Nueva Alianza, por ejemplo, nos ha revelado aspectos totalmente insospechados del judasmo que, confrontados con el cristianismo primitivo, nos eximen de recurrir, como principio de explicacin de varios puntos, a las influencias directas del helenismo pagano. Adems, la sntesis que trat de hacer Filn no fue sino imperfecta, y no poda ser de otro modo si el judasmo no renegaba de s

mismo. sta es la imposibilidad que presentan ciertas antinomias del pensamiento paulino, que yuxtapone, ms que amalgama, concepciones judas y nociones helenistas. La oposicin radical que Pablo introduce entre 'la carne' y 'el espritu' es tan extraa al pensamiento judo autntico, como lo es su visin de un universo viciado enteramente por la cada y sometido, por eso mismo, al imperio de Satn. Pero si as se inclina Pablo al dualismo gnstico, no puede ceder a l, sin embargo, por su judasmo fundamental. Sigue, pues, afirmando la soberana total y actual de Dios, por encima de la de los 'elementos'. Sigue proclamando tambin la resurreccin de los cuerpos, que inaugurar los ltimos tiempos. Le cuesta trabajo hacer que la admitan sus discpulos griegos y l mismo es incapaz de concebir otra vida totalmente desencarnada: el alma necesita un envoltorio que no ser sin duda ya carnal, sino 'espiritual'. Identifica resurreccin corporal e inmortalidad, y considera que negar a una supone necesariamente negar a la otra (I Cor 13). Tambin en este aspecto se mantiene fundamentalmente judo y fariseo. Su originalidad esencial, en relacin con la teologa juda, consiste en identificar dos figuras hasta entonces completamente distintas, el Mesas y la Sabidura, Cristo es la sabidura hecha Hombre. En relacin con los primeros discpulos, la novedad del mensaje de Pablo reside en su mstica cristocntrica; y consiste tambin en interpretar con trminos inteligibles para los paganos, ampliamente inspirados en su vocabulario y en su ideologa religiosa, datos, creencias y prcticas rituales que no le provee el medio griego, pagano, sino la Iglesia de Jerusaln. La amplitud de la transposicin no debe hacernos perder de vista que, en definitiva, es el Jess de la historia, por muy esfumado que su rostro aparezca

aqu, quien condiciona toda la teologa y la piedad paulinas. Si a Pablo le preocupan muy poco los detalles de su trnsito terrenal, s le preocupa, por el contrario, que en su mensaje estn los hechos que en este trnsito son esenciales para l: muerte y resurreccin. Cuando Pablo da de su enseanza fundamental una visin poco ms desarrollada que la simple proclamacin de Cristo Seor, es significativo que no la dedique a la misin csmica del Maestro de ste se trata en unos versculos con resonancia litrgica, sino a los hechos histricos; significativo es tambin que esta enseanza hable entonces, no de una revelacin divina, sino de la tradicin, concebida como lo hacan los doctores fariseos; es decir, de una transmisin humana que, en este caso, pasa por los Doce: " Porque os transmit, en primer lugar, lo que a mi vez recib: que Cristo muri por nuestros pecados, segn las Escrituras; que fue sepultado y que resucit al tercer da, segn las Escrituras; que se apareci a Cefas y luego a los Doce " (I Cor 15,3-5). Insiste sobre esta continuidad que, por mucho que le interese su propia autonoma, da fe sin embargo, de su Evangelio: "Porque o sea yo o sean ellos, as predicamos, y as habis credo" (lbid 15,11). Y, por encima de la diversidad de formas y de antagonismos, esto es tambin lo que no hay que negar ni despreciar, lo que hace la unidad fundamental del cristianismo primitivo y, ms all de la dispersin de las iglesias locales, la de la Iglesia. El mismo trmino (ecclesia) designa en el Nuevo Testamento a las comunidades particulares y a la sociedad universal de los creyentes. En el sentido amplio, los Evangelios slo lo emplean una vez, en un pasaje (Mateo 16,18) cuya autenticidad como palabra de Jess no es nada segura. Por el contrario, en Pablo es muy frecuente. En la traduccin de los Setenta, designa a

Israel como comunidad religiosa y cultual; es, sin duda, de ah, de donde el Apstol lo tom, ms bien que del griego profano. Transpuesto a los cristianos, indica a la vez la conciencia de su autonoma del judasmo y la solidaridad que les une a todos en el espacio, sin distincin de razas, lenguas o condicin social. Como realidad trascendente, la Iglesia tiene que tomar cuerpo poco a poco. No estar terminada hasta el fin de los tiempos. La nocin paulina de la Iglesia, actual y escatolgica a la vez, concuerda as con la del Reino predicado por Jess. Ambas acentan el carcter eminentemente comunitario del pensamiento y de la devocin cristianos.

Captulo VII: La Iglesia y el mundo romano

Estamos imperfectamente informados sobre las etapas y las circunstancias precisas de la expansin cristiana. Los Hechos de los apstoles la trazan hasta los alrededores del 60; pero, por faltarle noticias completas, o de manera deliberada, slo se ocupa de una parte de la misin: los griegos del grupo de Esteban, los Doce y, sobre todo, Pedro, en la primera parte, tratada brevemente; y Pablo, en la segunda, aparecen como los protagonistas y casi los nicos artesanos de la empresa. Es posible que el papel de los griegos fuese ms importante de lo que dicen los Hechos, preocupado visiblemente de dejar a la autoridad religiosa, representada por Pedro, la iniciativa de una gestin tan cargada de consecuencias. Al lado de unos y otros, sospechamos la existencia de una multitud de predicadores annimos cuya accin, tal vez, fue igualmente eficaz e importante. La comunidad de Roma, por ejemplo, no fue fundada ni por Pedro ni por Pablo. En este punto estamos reducidos a las hiptesis: la ms plausible es la que ve una creacin de misioneros judeo-cristianos. El mismo misterio envuelve a cuanto concierne a Alejandra. Si tenemos en cuenta la importancia de esta ciudad, nos sorprender que no haya figurado entre los primeros objetivos de la misin. El silencio de los textos acerca de los comienzos de la comunidad alejandrina tal vez signifique que el cristianismo adopt all, al principio, formas que la Iglesia consider herticas y, como

consecuencia, los documentos han preferido no sealarlo. Es lo que podra indicar la breve noticia consagrada por los Hechos a Apolos. "Un judo, llamado Apolo, originario de Alejandra, hombre elocuente, que dominaba las Escrituras, lleg a feso. Haba sido instruido en el Camino del Seor y con fervor de espritu hablaba y enseaba con todo esmero lo referente a Jess, aunque solamente conoca el bautismo de Juan. ste, pues, comenz a hablar con valenta en la sinagoga. Al orle Aquila y Priscila, le tomaron consigo y le expusieron ms exactamente el Camino (Hechos 18,24-26). Este dato curioso parece indicar que el personaje en cuestin, aunque cristiano, representa un tipo de cristianismo que, segn Pablo, de quien son discpulos Aquila y Priscila, o segn el redactor, es imperfecto y exige un complemento de Catequesis; se ha pensado, no sin cierta razn, en una forma de judeocristianismo. Apolos, iniciado completamente en el Evangelio segn Pablo, va despus a Acaya donde, segn los Hechos, hace un excelente trabajo. En efecto, lo encontramos en Corinto (I Cor 1,12): uno de los partidos en que se divide entonces la Iglesia local declara estar con l, lo que implica que todava no segua del todo las normas paulinas. Estos detalles, al mismo tiempo que vierten una dbil luz sobre el cristianismo alejandrino, nos hacen tener en cuenta la gran variedad de matices de la primera misin; porque Apolos, seguramente convertido en su ciudad natal, se puso en camino para predicar el Evangelio que haba recibido no sabemos de quien, visiblemente por su propia iniciativa y sin contacto alguno con Jerusaln o con Pablo. Al final del perodo apostlico han sido visitadas la mayora de las ciudades importantes de Oriente: Jerusaln,

Cesrea, Antioqua, feso; los otros centros de Asia Menor, Filipos, Tesalnica, Atenas, Corinto tienen comunidades cuya importancia ignoramos. En Occidente, la red es menos firme y se constituye ms tarde. No hay seguridad de que hasta el siglo II hubiese iglesias en grandes centros provinciales como Lyon o Cartago. Es posible que se evangelizara en algunos puntos de las Galias o de Espaa en la poca apostlica. Pero las tradiciones locales que atribuyen el origen de tal iglesia a un Apstol o a un personaje de la historia evanglica Santiago el Mayor en Espaa, Lzaro y sus hermanas en las Galias son pura leyenda. En definitiva, si el cristianismo est ya slidamente instalado en Oriente hacia el 70, en Occidente slo dispone de algunos puntos de apoyo. En todas partes se mantiene como un fenmeno casi exclusivamente urbano, y, sobre todo, costero. Excluyendo a Palestina y a Asia Menor, slo mucho ms tarde penetra en el interior, a lo largo de los valles y de las carreteras romanas. Son un poco ms precisas nuestras noticias en cuanto se refiere a la formacin social del cristianismo primitivo. El mensaje de Jess y el de sus discpulos despierta ecos, sobre todo entre la gente modesta, los desheredados: pescadores de Galilea, campesinos de Palestina. El nombre de 'pobres' (ebionim), que al parecer se dieron ellos mismos, escrito por los autores eclesisticos ha acabado por convertirse en un trmino peyorativo que seala la indigencia intelectual y doctrinaria de la secta judeocristiana de los ebionitas. Pero debe ser entendido en principio, en su sentido propio. Tambin fuera de Israel tiene el cristianismo un xito considerable entre los humildes; el ejemplo de Jess, la exaltacin

del sufrimiento como camino de salvacin, la esperanza del reino cercano y de sus alegras y el mensaje cristiano de fraternidad universal, suponen un consuelo y una fuerza que en vano se buscaran en el paganismo. Sera errneo no ver en el cristianismo sino la religin de los pobres, una expresin de la conciencia colectiva del proletariado antiguo. La gente del campo fue de todas las clases de la sociedad, la ms recalcitrante al cristianismo. Al contrario, en las ciudades, que fueron influidas desde un comienzo por la propaganda cristiana, sta trasciende ampliamente de los barrios populares. En tiempo de Nern haba ya, al parecer, simpatizantes del cristianismo entre los aristcratas romanos; lo confirma el hecho de la persecucin de Domiciano al final del siglo. Aquila y Priscila disponen de los suficientes medios como para poseer una casa en Roma y otra en feso, y stas lo bastante amplias para acoger a la Iglesia local (Rom 18,5; I Cor 16,19). En los comienzos del siglo II la carta de Plinio a Trabajo indica que en las filas de la cristiandad hay "muchas personas de todas las edades, de toda condicin y de uno y otro sexo". La proporcin de mujeres parece haber sido ms grande, sin embargo, que la de hombres: es un aspecto que Flavio Josefo anotaba tambin a propsito del judasmo misionero. Y los fieles de origen oriental fueron, al principio, tambin ms abundantes, inclusive en las iglesias de Occidente; se explica as que el griego se mantuviese como lengua litrgica, inclusive en Roma, hasta finales del siglo II. Es otra caracterstica comn entre el cristianismo primitivo y el judasmo misionero.

Sin embargo, en cuanto a su eficacia, el mensaje cristiano tiene sobre el de la sinagoga una ventaja enorme: posee desde un principio ese carcter universal que la religin rival slo alcanz imperfectamente. Convertirse al judasmo supona al mismo tiempo agregarse a un pueblo. Y los israelitas de nacimiento mantienen sobre sus proslitos la superioridad de ser verdaderamente hijos de Abraham. Por el contrario, el cristianismo, al menos en su forma paulina, al romper con la sinagoga no tiene ya ninguna caracterstica de religin nacional ni hace ninguna diferencia entre los conversos de distintos orgenes. Al estar desembarazado de la ley ritual, est mejor armado que su rival para la lucha; lgicamente, es ms fcil una conversin al cristianismo, en estas condiciones, que una conversin al judasmo, sancionada con la circuncisin. Pero desde otro punto de vista, es ms difcil. El judasmo goza del estatuto legal de religio licita. Y lo debe precisamente a su carcter de religin nacional y a la antigedad de su tradicin. El derecho a la propaganda no figura de manera explcita entre los privilegios reconocidos a los judos, pero si el proselitismo no estaba debidamente autorizado, tampoco parece que le pusieran muchos obstculos en la poca que nos interesa. Adems, el estatuto del judasmo le garantiza, en principio, la proteccin de las autoridades frente a los movimientos de hostilidad popular. Los cristianos, por el contrario, no tienen a quin recurrir, porque estn en la ilegalidad. En los mbitos del Imperio no hay lugar para ese tertium genus rechazado por los judos, que se niegan a someterse a su Ley, y que pretenden, sin embargo, sustraerse de las manifestaciones religiosas de lealtad cvica de la

que slo ellos estn dispensados, y que viven como ellos, aunque sin autorizacin, al margen de la sociedad pagana y de sus normas. Pero, analizndola mejor, esta desigualdad, tan real y tan temible para los cristianos en los siglos siguientes, en la poca apostlica era un tanto terica. El cristianismo, aun en su forma paulina, para el mundo pagano no pasaba de ser una secta juda. La misin cristiana, cuyo primer equipo est constituido por judos, toma del proselitismo judo sus mtodos; comienza la predicacin en las sinagogas y es a travs de ellas como llega hasta el mundo pagano; necesita la Biblia tambin como ella y proclama en alta voz ser el nuevo Israel; como la misin judaizante compite activamente con la de Pablo, resulta normal que, tanto la autoridad como la opinin, poco preocupadas las dos por la teologa, tardasen en distinguir claramente las diferencias entre ambas religiones. As es que, al principio, los cristianos quedaron englobados en la tolerancia que se conceda a los judos. Pero tambin quedaron englobados, al mismo tiempo, en la impopularidad que recae sobre los judos, las primeras manifestaciones anticristianas no tienen ningn carcter especfico en relacin con las manifestaciones antisemitas de los paganos, que las autoridades no siempre se preocupaban por reprimir. Muy poco a poco fue dndose cuenta el gobierno imperial de la originalidad y del peligro del movimiento cristiano, y fue tomando medidas para contenerlo. Furiosos contra Pablo, los judos ayudaron al gobierno esforzndose para denunciar al cristianismo como extrao a la autntica religin de Israel y como elemento de subversin contra el orden establecido, con el fin de que le retirasen los beneficios de la tolerancia de que ellos mismos gozaban. Al

principio, por lo menos, parece que los cristianos, no se dieron mucha prisa por deshacer el equvoco. Pronto se esforzaron, a su vez, por demostrar que merecan la benevolencia de la autoridad. Debe hacerse notar que la lealtad del cristianismo hacia Roma no procede, sin embargo, ni de manera exclusiva, ni primordial siquiera, de consideraciones oportunistas. Est dictada por motivos esencialmente religiosos: "Somtanse todos a las autoridades constituidas, pues no hay autoridad que no provenga de Dios, ... de modo que, quien se opone a la autoridad, se rebela contra el orden divino" (Rom 13,1-2). Pero por sincera que fuera, pudo servir a veces para fines utilitarios. Debe notarse, a este respecto, la actitud filoromana que reflejan los relatos evanglicos de la Pasin. Est bien claro que los evangelistas se preocuparon por atenuar en lo posible la responsabilidad de Pilatos en el proceso de Jess; la condena de un acusado a quien se sabe inocente, literalmente se la arrancan los judos, sobre quienes recae todo el peso del crimen. La realidad es distinta. No hay ni el menor asomo de duda de que la sentencia de muerte pronunciada contra Jess fuese deseada y saludada alegremente por los dirigentes judos. Pero la pronunci Pilatos, en un proceso que l instruy y que termin con una pena, la de la cruz, de tipo romano, y que fue ejecutada por soldados romanos. La responsabilidad les pertenece, pues, a ambos. Si la tradicin cristiana tuvo el cuidado de desplazarla, tal vez sea, entre otras razones, por las necesidades del apostolado entre los gentiles. Su civismo poda asustarse de ese suplicio infamante, infligido por el representante de la autoridad imperial al Salvador que les predicaba. Menor era el escndalo si Pilatos, juguete de los judos y casi vctima suya, slo haba pecado aquella vez por exceso de debilidad. El cristianismo y el Imperio

podan entenderse si las influencias judas capaces de impedir este acuerdo eran neutralizadas. No debe descartarse la posibilidad de que en determinado momento los cristianos acariciaran la esperanza de recoger para ellos, nico Israel autntico, el beneficio del estatuto concedido a ese pueblo eternamente rebelde, en los das que siguieron a la gran rebelin juda. Podra explicarse as, en parte, la insistencia de los Hechos al repetir la continuidad que une al cristianismo con la tradicin bblica y el judasmo. Pero por mucho que se esfuercen el artificio literario y la apologtica, no nos explican todo. Si el autor de los Hechos, haciendo un contraste muy sealado, opone la hostilidad agresiva de los judos y la benvola neutralidad de los poderes romanos en cuanto a los primeros cristianos, hay buenas razones para pensar que efectivamente as ocurrieron las cosas en sus grandes lineamientos. En efecto, las querellas religiosas no interesan de por s a la autoridad romana. Esta parece tener por principio, y en todas sus escalas, el no intervenir sino en la medida en que puedan perturbar el orden pblico. El papel de Pilatos en el proceso de Jess se explica as, al igual que la ausencia total de reacciones posteriores en la administracin del procurador respecto de la primera comunidad. Una vez desaparecido el que era considerado como un agitador inquietante, poco importa que un puado de discpulos se mantenga fiel a su recuerdo: la sombra de los muertos es impotente para fomentar una revolucin. Son los judos quienes tienen que tomar, en el plano religioso, las medidas que les parezcan tiles; para la autoridad romana, el asunto est archivado. Cuando, en el futuro, los magistrados romanos, fuera de Palestina, se vuelquen sobre el cristianismo naciente, en general

se deber a la instigacin de los judos, y para llegar finalmente a un sobreseimiento. El autor de los Hechos insiste, con visible complacencia, sobre hechos que se producen en el sentido que sostiene su tesis. Ha podido adornarlos, pero no puede creerse que los haya inventado totalmente. Pablo y sus compaeros fueron azotados con varas, encerrados en la crcel y liberados al da siguiente con una sentencia de expulsin; todo por haber sido denunciados en Filipos de Macedonia a las autoridades municipales por propaganda juda y no cristiana de carcter ilcito (Hechos 16,20-21); es un simple recuerdo de la aplicacin estricta del estatuto judo que, observado con exactitud, excluye las conversiones de ciudadanos romanos. En Tesalnica, donde conjugan sus quejas paganos y judos, la acusacin de mesianismo poltico "afirman que hay otro rey (basileus), Jess" (Hechos 17,7) no basta para decidir a los magistrados a que los traten con medidas rigurosas. An es ms caracterstica la actitud con Pablo de Galin, procnsul de Acaya. Los judos acusan al Apstol "de persuadir a los hombres de honrar a Dios contra la Ley", y l les contesta: "Si se tratara de algn crimen o mala accin, yo os escuchara, judos, con calma, como es razn. Pero como se trata de discusiones sobre palabras y nombres y cosas de vuestra Ley, all vosotros. Yo no quiero ser juez en estos asuntos" (Hechos 18,14-15). La misma actitud vemos cuando detienen por ltima vez a Pablo en Jerusaln, con el tribuno que manda las tropas romanas, y luego, tras la investigacin, con el procurador Festus (Hechos 24,26; 25,15 y sigs.). Sin duda el autor ha presentado los hechos exponindolos favorablemente; pero no creo que los haya falseado en su totalidad.

Es interesante confrontar, en este punto, los datos de los Hechos con una de las raras indicaciones que dan los autores profanos de la primera difusin del cristianismo. El historiador Suetonio nos ensea, en su biografa del emperador Claudio, que el prncipe "expuls de Roma a los judos, a quienes las excitaciones de Chresto llevaban a una agitacin constante" (Judaeos impulsore Chresto assidue tumultuantes Roma expulit) (Claudio, 25). Es casi seguro que el Chresto en cuestin no fuese otro que Cristo, a quien Suetonio parece tomar por un agitador romano, a la sazn vivo. Se trata, pues, de los comienzos de la propaganda cristiana en la comunidad juda de Roma: estamos seguramente en el ao 49. Los tumultos que provoca son lo bastante considerables como para que se den cuenta las autoridades y tengan que tomar medidas enrgicas para restablecer la calma. Notemos que a la polica imperial no le preocupa hacer discriminaciones: es la comunidad juda en su conjunto, y no slo los miembros conquistados por la propaganda cristiana, la que soporta las consecuencias. El caso est confirmado en los Hechos: Aquila y Priscila, a los que encuentra Pablo en Corinto, "por haber decretado Claudio que todos los judos saliesen de Roma" (Hechos 18,2). El 'todos' tal vez sea un poco excesivo: se tratara entonces de decenas de millares de individuos; seguramente se limitaron a tomar medidas ejemplares con algunos notables. Se ha aproximado, a veces, al texto de Suetonio, un documento papirolgico publicado en 1924: la carta de Claudio a los alejandrinos. Entre otras cosas contiene una amonestacin enrgica a los judos de la ciudad: el emperador les prohbe que hagan llegar a otros judos de Siria y de Egipto, porque lo incitara a concebir graves sospechas y a castigarlos "como si fomentasen una peste

que infestase al universo entero". Algunos crticos han reconocido en estas palabras una alusin la primera a la propaganda cristiana, apoyndose particularmente en un pasaje de los Hechos en el que Pablo es denunciado por los judos al procurador como "pestilencial y levantador de sediciones entre todos los judos por todo el mundo" (Hechos 24,5 ). El acercamiento, aunque sugestivo no es convincente, porque a unos cuantos siglos de distancia, San Juan Crisstomo llama tambin al judasmo "una peste comn a todo el universo". No hay en estas palabras, al parecer, ms que un slogan del antisemitismo antiguo, recogido por los judos contra Pablo para llevar contra sus rivales la animosidad de los paganos. Resulta dudoso que la carta de Claudio contenga una alusin consciente al cristianismo. Pero los disturbios de que habla, de la misma manera que los ocurridos en Roma y mencionados por Suetonio, es posible que tengan relacin con la predicacin cristiana, aunque el emperador no lo vea de una manera perfectamente clara. Pero de todos modos, la cuestin es que tanto en Roma como en Alejandra lo que le interesa a Claudio es el mantenimiento del orden y no los conflictos de doctrina de la sinagoga. Las amenazas y las medidas tienen carcter global y no causan an la discriminacin que deseaban los judos. Pero se efecta abiertamente, unos aos ms tarde, en el reino siguiente el de Nern primero con San Pablo y luego con la juventud cristiana de Roma. Los Hechos interrumpen bruscamente su relato despus de la llegada del Apstol a Roma, donde, como se nos dice, "Pablo permaneci dos aos enteros en una casa que haba alquilado ... enseaba lo referente al Seor Jesucristo con toda valenta, sin estorbo alguno" (Hechos 28,30-31). Es posible que el relato se suspenda en este punto voluntariamente:

tal vez no quisiese el autor hablar de hechos que desmintiesen su pintura optimista de las relaciones entre el Imperio y la Iglesia naciente. La ltima frase suena como una protesta: slo un monstruo como Nern poda violentar la tradicin de benvolo liberalismo, ilustrado por toda la carrera de Pablo, que es la autntica tradicin del Imperio y que Nern mismo respet en sus comienzos. Las circunstancias de la muerte del Apstol siguen siendo misteriosas. Muri, indudablemente, como mrtir, en Roma; pero ignoramos el lugar y las circunstancias. Padeci dos cautiverios separados por un nuevo perodo de actividad misionera, y dos procesos, terminando el uno con un sobreseimiento y el otro con la pena capital? No es imposible; pero tampoco parece que sea cierto. La hiptesis se apoya principalmente en el testimonio de las Epstolas pastorales; pierde mucha fuerza si, como parece, no son de Pablo. Es ms plausible la de un proceso nico. Tambin ignoramos en qu se fundaba la condena. Los caracteres originales de la predicacin paulina, en relacin con el judasmo, al hacer la investigacin fueron juzgados suficientemente peligrosos como para justificar una medida brutal, destinada a servir de ejemplo. Es muy posible que fuese condenado a la pena de muerte por decapitacin como "molitor rerum novarum", autor de novedades inquietantes, lo ms pronto, al parecer, el ao 62, y lo ms tarde el 64. Seguramente haba muerto ya al estallar lo que se llama la persecucin de Nern. La condena de Pablo todava tiene un carcter individual: alcanza a uno de los principales propagadores de la nueva religin. La persecucin del ao 64

representa la primera medida colectiva, que alcanza a la masa al mismo tiempo que a los jefes. Son de sobra conocidos los hechos relatados por Tcito (Anales, 15, 44). Estall un incendio en Roma en julio del ao 64 que, pasando de uno a otro, destruy diez de los catorce barrios de la capital. Segn los rumores, el emperador lo haba ordenado. Para cambiar la direccin de las sospechas, Nern denunci a los cristianos como culpables. Sufrieron detenciones en masa. Tras una investigacin muy breve, segn parece, los inculpados fueron condenados a muerte y perecieron en medio de suplicios de una crueldad refinada, echados a los animales feroces o quemados vivos en los jardines del emperador mismo. Una tradicin de autoridad discutible pone a Pedro entre las vctimas. No es seguro que estuviera en Roma alguna vez; las excavaciones hechas para encontrar su tumba bajo la baslica que se le ha consagrado no han dado ningn resultado decisivo. En cuanto a la tradicin que hace de Pablo su compaero de martirio, es todava ms frgil; responde visiblemente al deseo de reconciliar en la muerte a dos hombres entre los cuales la concordia ms bien no fue perfecta en vida. Aunque el martirio de Pablo no fuese anterior a las matanzas del 64, no tiene relacin directa con ellas: para establecerlo hasta su localizacin, en la carretera de Ostia, mientras que las otras vctimas murieron en el Vaticano. Tcito, que se inclina a admitir la culpabilidad de Nern, no cree en la de los cristianos, convencidos, dice, "menos del crimen del incendio que del odio al gnero humano" y, como tales, dignos de los ms fuertes rigores. Suetonio, por su parte, que relata tambin la persecucin, aunque sin relacionarla con el

incendio, del que acusa explcitamente a Nern, define a los cristianos como "una raza entregada a una supersticin nueva y perniciosa". El odio al gnero humano es una acusacin de que la opinin pagana se servir ms de una vez contra los cristianos. De esta acusacin fundamental de 'misantropa', sumada a la de atesmo, se derivan todas las dems que la calumnia ha ido fabricando: antropofagia, infanticidio, orgas rituales, incesto. Muestran la hostilidad de la sociedad antigua contra un grupo aislado con su fe, cuya presencia se siente como la de un cuerpo extrao, y que por ms que proteste de su lealtad al Estado, se niega a manifestarla segn las normas habituales y, particularmente, la del culto al emperador. Algunos historiadores parten de una frase de Tcito que dice que detuvieron primero a "los que confesaban" pero qu confesaban? Su culpa o su cristianismo?, y han pensado que algunos iluminados que vivan en una atmsfera de apocalipsis, vieron en el cataclismo que destruy a Roma el anuncio del fin de los tiempos, y manifestaron su alegra pblicamente, o hasta ayudaron a propagar la plaga enviada por Dios. No es absurda la hiptesis. Pero no se necesita para explicar la matanza ordenada por Nern. ste, al descargar sobre los cristianos las sospechas que iban contra l, tuvo una inspiracin tan genial como diablica, porque segua el sentido de las reacciones instintivas de las masas. Ha habido quien se ha extraado de que no molestasen a los judos en aquella ocasin. En realidad, ellos mismos haban sido ya acusados muchas veces del odio al gnero humano que esta vez se imputaba a los cristianos. La acusacin, lo mismo que otras acusaciones anticristianas, formaba parte del

arsenal tradicional del antisemitismo de la antigedad. Pero mientras unos aos las medidas policacas de Claudio alcanzaban indistintamente a judos y cristianos, en tiempos de Nern la autoridad imperial distingue claramente entre las dos religiones. Lo hace de manera pasajera, porque treinta aos despus las llamadas persecuciones de Domiciano se lanzarn de nuevo simultneamente contra los cristianos y los proslitos judos. Parece que, en el ao 64, se dieron algunos factores muy precisos. Puede suponerse de manera plausible que las influencias judas que se ejercan entre sus acompaantes ilustraron a Nern sobre la originalidad del movimiento cristiano: Popea, su amante, era conocida por sus simpatas judas. Podra pensarse que para ella fue una satisfaccin hacer al mismo tiempo un favor al emperador, ensendole algunas cosas, y a la religin de la cual segn parece practicaba algunos ritos. Obedecieron las matanzas ordenadas por Nern a alguna ley que se dict especialmente contra los cristianos? Una tradicin eclesistica, que tiene sus orgenes en Tertuliano, asegura la existencia de un institutum Neronianum as redactado: "Non licet esse Christianos", prohibido ser cristiano. La cuestin ha sido muy discutida; pero, en definitiva, no ha sido formulado ningn argumento verdaderamente decisivo que establezca la existencia de una legislacin anticristiana en aquellos tiempos. Hace pensar en lo contrario el desarrollo posterior de las relaciones entre la Iglesia y el Estado. Particularmente, si Plinio el Joven, gobernador entonces de Bitinia, al enfrentarse con el problema cristiano, se cree obligado a pedir instrucciones a Trajano, y si Trajano le contesta que sobre esta cuestin slo hay casos particulares, que no hay ninguna regla general, pero que de todas formas no conviene buscar a los

cristianos, es que aparentemente no hay todava ninguna ley que les impida existir; es decir que el institutum Neronianum no sobrevivi a su autor. De hecho, el ao 64 a los cristianos se les ataca como criminales de derecho comn, pero no como tales cristianos. Mueren vctimas, no de la ley, sino del sangriento sadismo de un tirano acorralado. La persecucin, como la causa de la cual naci, se limit a la capital estrictamente. Y ni all mismo prosigue: la comunidad romana se reconstituye rpidamente. Ofrece, pues, un carcter ocasional muy particular. Si se entiende la palabra 'persecuciones' en el sentido tcnico del trmino, que designa "medidas oficiales, legales, judiciales o administrativas que tengan por objeto obstruir el desarrollo del cristianismo e inclusive destruirlo" (Goguel), y esto realizado de manera sistemtica en todos los puntos del Imperio, tendremos que esperar hasta el siglo III para verlas ejecutadas. Los aos transcurridos, entretanto, suelen ser de paz. La persecucin de Nern es un primer aviso nada ms. Pero el aviso est dado. Los cristianos, que ya tropezaban con la hostilidad de las sospechas y de las calumnias de la muchedumbre pagana, que eran perseguidos y a veces denunciados por la animosidad juda, ahora estarn vigilados por la polica y la autoridad. No estn 'fuera de la ley', propiamente dicho, pero tampoco gozan de una legalidad estricta. Ningn edicto prohbe su existencia; pero tampoco hay ninguna ley que la garantice. En cualquier momento, sin que sea necesario un texto nuevo, puede caer el cristianismo bajo el efecto de las viejas leyes, o ms exactamente an, bajo el del derecho consuetudinario, que considera como ilcita toda superstitio externa; es decir, todo culto extranjero no integrado en la religin oficial. Por esta razn, los fieles pueden ser sometidos a la jurisdiccin del poder de coercitio

del Imperio y de sus magistrados, y susceptibles de ser perseguidos, ya como autores de novedades peligrosas como a veces lo fue, en los comienzos de su expansin oriental, la parroquia de los cultos orientales, ya y cada vez ms, por crimen de lesa majestad manifestado por la negativa a rendir el culto imperial. La persecucin de Nern no crea las bases jurdicas para las siguientes persecuciones; pero la existencia de los cristianos a partir de entonces es inestable y precaria, y queda a la merced de una arremetida hostil de la opinin pblica; a un capricho de los gobernantes, o a mil circunstancias. Las matanzas del ao 64 indican claramente una encrucijada de la historia del cristianismo de la antigedad: queda inaugurado el tiempo de la inquietud.

Conclusin
"El tiempo se ha cumplido y el Reino de Dios est cerca; convertos y creed en la Buena Nueva". Resumido por Marcos (1,15), tal es el mensaje de Jess. Es tambin el que los primeros discpulos anuncian en Israel. En los das que siguieron a la muerte del Maestro, el cristianismo naciente no fue sino una humilde secta juda. Algunos aos ms tarde, proclama orgullosamente por boca de Pablo su autonoma y su misin universal. El pensamiento del Apstol, como el de Jerusaln, queda orientado hacia el futuro: la esperanza cristiana y la espera de la Parusa son fundamentalmente las mismas en uno y otros. Pero el acento es muy distinto. El Mesas de los primeros discpulos, es fundamentalmente, para Pablo, el Salvador; y su obra redentora, ampliada hasta las dimensiones de un drama csmico, puede ser Pablo lo vislumbra una obra de largo aliento: "no os dejis alterar tan fcilmente en vuestro nimo, ni os alarmis por alguna manifestacin del Espritu, por algunas palabras o por alguna carta presentada como nuestra, que os haga suponer que est inminente el Da del Seor" (II Tes 2,2). Entre la resurreccin, que la inaugura, y la Parusa, que la terminar, hay lugar para el tiempo de la Iglesia, el camino hacia el Reino. De una manera natural, la Iglesia se organiza para durar. En la poca apostlica su historia est dominada por una tensin interna. Porque la autonoma del judasmo, que Pablo proclama y se esfuerza por realizar, otros la objetan y la rechazan. El problema central es el problema de la Ley. Pero est implicado tambin, aunque de manera menos aparente, el de la doctrina: el

antilegalismo de Pablo y su cristologa son indisolublemente solidarios. Lo que est decidindose es el porvenir mismo del cristianismo como religin original. El poder de su personalidad, la amplitud de su accin y la tenacidad de su esfuerzo, no impidieron a Pablo sufrir algunos fracasos cuyas consecuencias a veces nos cuesta trabajo medir. A partir del decreto apostlico del ao 44 vemos desarrollarse una amplia campaa antipaulina que triunfa con cierta frecuencia. La detencin y la crcel de Pablo dejan libre el campo a sus adversarios. En adelante, los protagonistas son Pedro y Santiago. Adivinamos el papel, considerable sin duda, del primero en un cristianismo imperfectamente separado de las normas israelitas y que, fuera de Palestina, se diriga con prioridad o de manera exclusiva a los judos. El segundo encarna el judeocristianismo y controla la misin desde Jerusaln, ncleo de la Iglesia. Este giro habra podido hacer que el cristianismo se redujera de una vez por todas a las proporciones de un movimiento mesinico judo, pero otros hechos, ms decisivos todava, cambiaron la situacin poco despus. El triunfo de Santiago dur poco. Muri martirizado el ao 62, casi al mismo tiempo que Pablo, y an tal vez antes que l. Segn Josefo, lo lapidaron, con el pretexto de haber faltado a la Ley, por orden del gran sacerdote Hannan, que estaba celoso de su ascendiente sobre la gente, y este acto de brutal arbitrariedad fue vivamente censurado por la opinin farisea. Segn el historiador cristiano Egesipo, la responsabilidad de su muerte incumbe, por el contrario, al pueblo judo, que se volvi contra Santiago, furioso porque se le haba escapado Pablo. La verdad est en lo dicho por

Josefo. Pero no hay que excluir que algunas razones propiamente religiosas facilitasen la accin de Hannan, y que la solidaridad un tanto involuntaria con su rival Pablo contribuye a la prdida de Santiago. Unos aos ms tarde, en 66, estalla una rebelin juda de gran magnitud. En esta fecha, la comunidad cristiana de Jerusaln, ya fuera porque, advertida por la muerte de Santiago, quiso escapar de una persecucin posible, ya porque, sencillamente huy, al empezar la guerra, del teatro de las operaciones, la cuestin es que haba abandonado la ciudad. Emigr a Pella, ciudad pagana de Transjordania. La rebelin fue un desastre. En el ao 70, la destruccin de Jerusaln, del Templo y del Estado judo fueron para el judeocristianismo un golpe fatal. Esteban, que condenaba el Santuario, y Pablo, que anunciaba el fin de la Ley y el traslado de la Alianza en beneficio de los gentiles, tenan razn! En la catstrofe de Palestina, la joven cristiandad pudo ver por un instante el preludio de la Parusa. Pero como tardaba en realizarse, vio, sobre todo, que la mano de Dios caa sobre Israel. El prestigio de la Iglesia-madre y su frmula del cristianismo judo estaban terminados. Los judeocristianos de Pella, autnticos herederos del grupo apostlico, pero separados de las grandes vas misioneras y de las grandes corrientes espirituales, aislados por la geografa y por su legalismo, dejan de pesar. Se colocarn al margen de una Iglesia que se convierte, cada da ms decididamente, en la de los gentiles, y quedarn rebajados a la categora de una oscura secta de herejes llamada ebonitas o nazarenos.

La autonoma cristiana est ahora adquirida y es ya indiscutible. Sin embargo, el desquite pstumo de Pablo, como hemos dicho antes, slo es parcial. La Iglesia emancipada lleva la marca de sus orgenes. El cristianismo institucional y moralizante de la segunda generacin, que insiste en la nocin de mrito y en las 'obras' y que en las formas, y a veces en el espritu, practica una observancia vecina de la observancia juda, refleja y prolonga al de los Doce. Los Evangelios, que aparecen entonces, representan sobre algunas cuestiones una reaccin contra la mstica paulina y su Salvador csmico, dado los esfuerzos que hacen para restituir, hasta en los detalles de sus dichos y de sus gestos, la verdadera figura del Jess de la historia, y por presentar de ella una interpretacin teolgica de forma narrativa. En definitiva, el cristianismo eclesistico del siglo II procede de una sntesis de elementos paulinos y de Jerusaln, forma inicial del catolicismo. Pero sin la catstrofe del ao 70, esta sntesis seguramente habra sido imposible y el pensamiento de Pablo habra quedado un tanto comprometido. Tenemos, pues, que reconocer, junto con el historiador ingls S. G. F. Brandon, que el acontecimiento ms decisivo en la vida de la Iglesia, despus de las apariciones del Resucitado, ha sido esta catstrofe.

Bibliografa sumaria
I. Fuentes La Bible, trad, franc., en 1 volumen, de Grampon (catlico) o de Segond (protestante). Le Nouveau Testament, solo, trad., con introducciones y notas, bajo la direccin de M. Goguel y H. Monnier, Paris, 1929 (prot.). II. Principales obras recientes sobre el perodo Joh. Weiss, Das Urchristentum, Gottingen, 1917 (prot. liberal). J. Lebreton y J. Zeiller, L'glise primitive (Histoire de l'glise, publicada bajo la direccin de A. Fliche y V. Martin, t. I), Paris, 1934 (cat.). H. Lietzmann, Histoire de l'glise ancienne, t. I (trad, del alemn), Paris 1936, (prot. liberal). L. Cerfaux, La communaut apostolique, Paris, 1943 (cat.). Ch. Guignebert, Le Christ (Bibliothque de Synthse Historique, "L'volution de l'Humanit"), Paris 1943 (independiente). M. Goguel, La naissance du christianisme, Paris, 1946. S. G. F. Brandon, The Fall of Jerusalem and the Christian Church, Londres, 1951 (modernista anglicano).