LOS CLORATOS

Son sales del cido clrico HClO3. Contienen el cloro en estado de oxidacin 5+. Se trata de oxidantes fuertes aunque a su vez pueden ser oxidados a percloratos ClO4-. Debido a su elevado carcter oxidante y su alta inestabilidad asociada no se encuentran en la naturaleza.

Los cloratos se encuentran constituidos en algunas formulaciones pirotcnicas pero, debido a su inestabilidad, se han ido sustituyendo por percloratos ms seguros. Tambin son empleados en la elaboracin de algunos explosivos. Sus mezclas con material inflamable resultan extremadamente peligrosas ya que pueden detonar sin razn aparente. La reaccin violenta con el fsforo se utiliza en las cerillas. La cabeza de la cerilla contiene pequeas cantidades de clorato de potasio adems de sustancias oxidables y almidn o parecido como pegamento. El rea contra qu se mueve la cerilla contiene fsforo rojo que con el calor de la friccin se transforma parcialmente en fsforo blanco. Este finalmente reacciona con el clorato y la energa liberada enciende la cerilla. Otra aplicacin de los cloratos es su uso como herbicida.

PREPARACIN
Los cloratos del metal pueden ser preparados agregando clorina a de fundicin hidrxidos, por ejemplo, KClO3:

3Cl2 + 6KOH 5KCl + KClO3 + 3H2O

NOTACIN COMN
Si un nmero romano en soportes sigue la palabra clorato, ste refiere a oxyanion contener la clorina en el estado respectivo de la oxidacin, a saber:

Nombre comn Nombre comn Estado de la oxidacin Frmula Hipoclorito Clorito Clorato Perclorato Clorato (I) Clorato (III) Clorato (V) Clorato (VII) +1 +3 +5 +7 Clo Clo2 Clo3 Clo4

Usando a esta convencin, el clorato significa cualesquiera oxyanion de la clorina. Sin embargo, la notacin comn para la clorina es absolutamente infrecuente, y el clorato se refiere tpicamente solamente al estado de la oxidacin +5.

APLICACIONES DE ALGUNOS CLORATOS

EL CLORATO DE POTASIO O CLORATO POTSICO: Es una sal formada por el anin clorato y el catin potasio. En su forma pura forma cristales blancos. Es el clorato ms comn en la industria, y se encuentra en la mayora de los laboratorios. Se emplea como oxidante.

El clorato del potasio debe ser dirigi con cuidado. Reacciona vigorosamente y en algunos casos espontneamente. Puede causar irritacin a la piel y a los ojos cuando se tiene contacto. La inhalacin causar la irritacin a los pulmones y a la membrana mucosa. La irritacin a los ojos causar el lagrimeo y enrojecimiento. El enrojecimiento y la comezn son caractersticas de la inflamacin de la piel. Siga las prcticas seguras de la higiene industrial y use siempre el equipo protector al manejar este compuesto. Este producto no tiene ningn efecto crnico sabido. La exposicin repetida o prolongada a este compuesto, no se tiene conocimiento que pueda agravar las condiciones mdicas. Algunas precauciones de manejo y almacenamiento A. Almacenar en contenedores cerrados B. Almacenar en reas ventiladas, secas y fras C. Aislarlo de fuentes de calor o ignicin D. No almacenar sobre superficies de madera E. Separar de materiales oxidantes, combustibles u orgnicos. F. Los contenedores vacos de este material son peligrosos ya que pueden tener remanentes (polvo o slidos). G. Observe todas las medidas de precaucin listadas en las etiquetas del producto. H. Evite golpear los envases durante su manejo y respetar el nivel mximo para la estiba de los mismos. Indicaciones en causa de fuga o derrame A. Retire todas las fuentes de ignicin B. Ventile el rea donde ocurri el derrame C. Asegrese de que el personal que controla el derrame utilice el equipo de proteccin personal adecuado

D. Cubra el derrame con un agente reductor dbil como bisulfitos o sales de hierro (para acelerar la reaccin agregue cido sulfrico) E. Transferir la lechada a un contenedor grande con agua y neutralizar. F. Mantener los materiales combustibles (madera, papel, aceite, gasolina, diesel) lejos del material derramado. G. No tocar los contenedores daados o el material derramado a menos que est usando la prueba protectora adecuada. H. Despus de la recuperacin del producto, lave el rea con agua.

EL CLORATO DE AMONIO: Es un compuesto inorgnico de frmula NH4ClO3. Es muy inestable y se emplea en la fabricacin de explosivos. Se obtiene por neutralizacin del cido clrico ya sea con amonaco o con carbonato de amonio

Otro mtodo consiste en precipitar clorato de bario, clorato de estroncio o clorato de calcio con carbonato de amonio o sulfato de amonio, produciendo el precipitado de carbonato o sulfato respectivo y una disolucin de clorato de amonio. El clorato de amonio cristaliza en agujas pequeas, y es fcilmente soluble en agua.

Al calentar, el clorato de amonio se descompone a unos 102 C, con la liberacin de nitrgeno, cloro y oxgeno. Es soluble en alcohol acuoso diluido, pero insoluble en alcohol concentrado. Este compuesto es un oxidante fuerte y nunca se debe almacenar con materiales inflamables.

El clorato de amonio es un oxidante muy inestable y se descompone, a veces violentamente, a temperatura ambiente. Va a explotar cuando se expone a la luz solar durante unos minutos o tras un choque. Incluso sus disoluciones son conocidas por ser inestables. Debido a la naturaleza peligrosa de esta sal slo debe mantenerse en disolucin cuando sea necesario, y nunca se debe dejar cristalizar. Est incluido en la lista de sustancias cuyo transporte est prohibido por el Departamento de Transporte de Estados Unidos.

EL CLORATO DE BARIO: Es un slido cristalino blanco. Se trata de un irritante, y si se consume puede causar nauseas, vmitos, y diarrea. Se utiliza en pirotecnia para producir un color verde. El clorato de bario puede ser producido a travs de una doble reaccin de sustitucin de cloruro de bario y clorato de sodio. BaCl2 + 2 NaClO3 Ba (ClO3)2 + 2 NaCl Tambin puede ser producido a travs de un proceso no electroltico.
1. BaCl2 + Na2CO3 BaCO3 + 2 NaCl or BaCl2 + 2 NaHCO3 BaCO3 + 2 NaCl +

H2O + CO2 En este paso se produce carbonato de bario, que se utilizar ms adelante.
2. C4H6O6 + NH4OH NH4C4H5O6 + H2O en este paso se produce bitartrato de

amonio.

3. NH4C4H5O6 + KClO3 KC4H5O6 + NH4ClO3 en este paso, el bitartrato de

amonio se aade clorato de potasio, que produce bitartrato de potasio, pero es ms importante, el clorato de amonio. 4. 2 NH4ClO3 + BaCO3 + Q Ba (ClO3)2 + 2 NH3 + H2O + CO2 en este paso, el clorato de amonio se aade a la de carbonato de bario and cocidos, para producir el clorato de bario.

EL CLORATO DE ZINC: Es un compuesto qumico inorgnico que acta como agente oxidante. Se usa como catalizador de reacciones orgnicas y en la fabricacin de adhesivos, colorantes y explosivos. Forma mezclas inflamables con materiales combustibles; estas mezclas pueden ser explosivas si el material combustible est finamente dividido. En contacto con cido sulfrico concentrado puede causar incendios o explosiones. Tambin es potencialmente explosivo al mezclarse con sales amnicas, metales en polvo, carbn, silicio, azufre o sulfuros. Por ejemplo, al combinarse con aluminio finamente dividido puede explotar por calentamiento, percusin o friccin. Al calentarlo con un cido orgnico diprtico hmedo libera xido de cloro y dixido de carbono. Es muy oxidante por lo que reacciona explosivamente con hidrocarburos y otros combustibles (madera, papel, gasolina, tejidos). Puede explotar al calentarse. Reaviva el fuego de una sustancia que arde. Una persona expuesta intensivamente al clorato de zinc puede desarrollar enfermedades respiratorias. Los trabajadores que estn en contacto con zinc en el lugar de trabajo sufren la llamada gripe del metal, una reaccin de hipersensibilidad que desaparece en pocos das.

NITRITOS
Los nitritos son sales o steres del cido nitroso (HNO2). En la naturaleza los nitritos se forman por oxidacin biolgica de las aminas y del amonaco, o por reduccin del nitrato en condiciones anaerbicas. En la industria se pueden obtener al disolver N2O3 en disoluciones bsicas. Tratndose de sales de un cido dbil en contacto con cidos fuertes como el cido sulfrico se libera el cido nitroso inestable que en disolucin cida est en equilibrio con el ion de nitrosonio (NO+). Este interviene en diversas reacciones de sustitucin electroflica y en reacciones de sntesis de colorantes diazoicos. Los nitritos forman parte de muchas formulaciones de sales para salar carnes (E249 = nitrito de potasio; E250 = nitrito de sodio). Se debe a su capacidad se mantener un color rojizo deseado en la materia prima ya que reaccionan con la mioglobina de la carne. Sin embargo, la concentracin debe ser baja ya que hay sospechas que favorecen el desarrollo de cncer. Adems por su interaccin con la hemoglobina resultan txicos. Los nitritos son productos de partida en la sntesis de diversos compuestos qumicos, sobre todo compuestos diazo. su aplicacin mdica es como antdoto en caso de envenenamientos por cianuro de potasio, causando vasodilatacin y es adems antiespsmodico. Los nitritos resultan ser txicos para los peces. Una concentracin de 0,2 - 0,4 mg/l mata al 70 % de una poblacin de truchas. Se nota una mortandad elevada de peces a partir de 0,15 mg/l. EL NITRITO DE AMONIO (NH4NO2 ): Es una sal que contiene iones amonio y nitrito. Se utiliza como raticida, microbiocida y pesticida agrcola, y es sumamente txico para los seres humanos y organismos acuticos.

El nitrito de amonio forma parte de la naturaleza en el aire y puede ser preparado por la absorcin de cantidades equivalentes de dixido de nitrgeno y xido ntrico en amonaco acuoso. Tambin se puede preparar por oxidacin del amoniaco con ozono o perxido de hidrgeno, o en una precipitacin reaccin del nitrito de bario o plomo con sulfato de amonio, o nitrito de plata con cloruro de amonio, o perclorato de amonio con nitrito de potasio. El precipitado se filtra y la solucin concentrada. Forma cristales incoloros que son solubles en agua y se descomponen en presencia de cido, con la formacin de nitrgeno. El nitrito de amonio puede explotar a una temperatura ambiente de 60-70 C. Se descompone ms rpidamente cuando una solucin concentrada que cuando es un cristal seco. EL NITRITO DE POTASIO: Es una sal con frmula qumica (KNO2), es un material que contiene potasio, oxgeno, y nitrgeno. El nitrito de potasio no debe confundirse con el nitrato de potasio. Como un aditivo alimentario, el nitrito de potasio se utiliza como conservador de una manera similar a la del nitrito de sodio. Tiene el nmero E E249. El nitrito de potasio es un fuerte oxidante y puede acelerar la combustin de otros materiales. Al igual que otras sales nitritos como el nitrito de sodio, el nitrito de potasio es txico si se ingiere y pruebas de laboratorio indican que puede ser mutagnico o teratognico. Equipos de proteccin personal como guantes y gafas de seguridad deben estar presentes al manipular el nitrito de potasio El nitrito de potasio se utiliza en la fabricacin de sales de transferencia de calor.

CUL ES LA CAUSA DE LA PRESENCIA DE NITRATOS EN EL AGUA QUE CONSUMIMOS? La presencia de nitratos en las aguas de abastecimiento pblico es debida a la contaminacin de las aguas naturales por compuestos nitrogenados. Se puede hablar de dos tipos de fuentes de contaminacin de las aguas naturales por compuestos nitrogenados: la contaminacin puntual y la dispersa. El primer caso se asocia a actividades de origen industrial, ganadero o urbano (vertido de residuos industriales, de aguas residuales urbanas o de efluentes orgnicos de las explotaciones ganaderas, lixiviacin de vertederos, etc.), mientras que en la contaminacin dispersa o difusa, la actividad agronmica es la causa principal. Si bien las fuentes de contaminacin puntual pueden ejercer un gran impacto sobre las aguas superficiales o sobre localizaciones concretas de las aguas subterrneas, las prcticas de abono con fertilizantes (orgnicos o inorgnicos) son generalmente las causantes de la contaminacin generalizada de las aguas subterrneas. Determinados procesos de potabilizacin de aguas naturales destinadas al abastecimiento de la poblacin, tal como pasa en la desinfeccin, comportan la oxidacin de los compuestos nitrogenados (como el amonio y los nitritos) que se convierten en nitratos. Por tanto, en las aguas de consumo pblico, la presencia de nitratos es consecuencia del contenido de este compuesto en las aguas naturales y de la transformacin de los otros compuestos nitrogenados en nitratos, a causa de la necesaria desinfeccin. CMO ESTAMOS EXPUESTOS A LOS NITRATOS? La ingestin de nitratos no es exclusiva del agua de bebida, ya que este compuesto se puede encontrar en muchos alimentos. Algunas especies vegetales, especialmente las acelgas, las espinacas y la lechuga, tienen gran capacidad de acumulacin de nitratos. El grado de acumulacin no depende slo del tipo y de la variedad gentica, sino tambin de la temperatura, la luz solar, el nitrgeno disponible y el tipo de cultivo. Las sales sdicas y potsicas de los nitratos y de los nitritos se utilizan como aditivos conservantes de alimentos, especialmente de determinados productos crnicos, ya que el

nitrito impide de forma muy eficaz el crecimiento de esporas de Clostridium botulinum y, por tanto, la formacin de la toxina botulnica. Algunos estudios realizados en diferentes comunidades indican que la ingestin media de nitratos a travs de la dieta (excluyendo el agua de bebida) es de unos 50 mg/da. QU EFECTOS PERJUDICIALES PARA LA SALUD COMPORTA LA INGESTIN DE NITRATOS? Desde hace tiempo, se ha puesto de manifiesto que el principal efecto perjudicial para la salud derivado de la ingestin de nitratos y nitritos es la metahemoglobinemia, es decir, un incremento de metahemoglobina en la sangre, que es una hemoglobina modificada (oxidada) incapaz de fijar el oxgeno y que provoca limitaciones de su transporte a los tejidos. En condiciones normales, hay un mecanismo enzimtico capaz de restablecer la alteracin y reducir la metahemoglobina otra vez a hemoglobina. Cuando la metahemoglobinemia es elevada, la primera manifestacin clnica es la cianosis, generalmente asociada a una tonalidad azulada de la piel. Los nitritos presentes en el organismo, tanto si son ingeridos directamente como si provienen de la reduccin de los nitratos, una vez absorbidos y presentes en la sangre son capaces de transformar la hemoglobina en metahemoglobina y pueden causar metahemoglobinemia. Por otro lado, se ha estudiado la posible asociacin de la ingestin de nitratos con el cncer. Los nitratos no son carcinognicos para los animales de laboratorio. Parece ser que los nitritos tampoco lo son para ellos, pero pueden reaccionar con otros compuestos (aminas y amidas) y formar derivados N-nitrosos. Muchos compuestos N-nitrosos se han descrito como carcinognicos en animales de experimentacin. Estas reacciones de nitrosacin pueden producirse durante la maduracin o el procesamiento de los alimentos, o en el mismo organismo (generalmente, en el estmago) a partir de los precursores. QU SE DEBE HACER PARA EVITAR LOS EFECTOS PERJUDICIALES? El grupo de ms riesgo son los lactantes alimentados con leche artificial. En caso que se deban preparar biberones para los neonatos, se debe utilizar agua de la mejor calidad posible, con garanta microbiolgica y con contenidos de nitratos inferiores a 50 mg/L.

Cualquier persona incluida en los grupos poblacionales de riesgo debera de abstenerse de beber y preparar alimentos con agua que supere los 50 mg/L de nitratos. En caso de duda, sera conveniente consultarlo con el mdico de cabecera. El elevado contenido de nitratos en las aguas de abastecimiento no limita su utilizacin para otros usos domsticos que no impliquen la ingestin, como ducharse, limpiar la ropa o lavar los utensilios de cocina. SI SE HIERVE EL AGUA, LOS NITRATOS DESAPARECEN? No, al hervir el agua, los nitratos no desaparecen. PODEMOS COCER LOS ALIMENTOS EN CASA, CON AGUA CON NITRATOS? La ebullicin del agua provoca la concentracin de las sales disueltas. Al cocinar los alimentos, especialmente los caldos, aumenta la concentracin de nitratos. Por tanto, es recomendable que las personas incluidas en los grupos de riesgo (neonatos, mujeres embarazadas, personas con enfermedades de estmago en tratamiento, etc.) no utilicen agua de la red que supere los 50 mg/L para cocer alimentos. El resto de las personas pueden utilizar el agua para cocinar. PODEMOS LIMPIAR LOS ALIMENTOS (VERDURAS, FRUTA, ETC.) CON AGUA CON NITRATOS? Todo el mundo puede limpiar los alimentos con agua de la red, porque la cantidad de nitratos que puede quedar retenida en los alimentos es mnima. ME PUEDO DUCHAR CON ESTA AGUA? Aunque el agua tenga elevados contenidos en nitratos, se puede utilizar para ducharse, lavar la ropa o los utensilios de cocina, sin riesgo para la salud. SE PUEDEN ELIMINAR LOS NITRATOS EN CASA? Los nitratos no se eliminan por filtracin fsica o ebullicin. Hay sistemas de tratamiento especficos de eliminacin de nitratos, cuya instalacin puede resultar adecuada para los tratamientos de redes pblicas, pero hace falta valorar su idoneidad en redes de distribucin

particulares, por sus caractersticas tcnicas y por el coste econmico que representan. No todos los aparatos que hay en el mercado, pensados para ser instalados en las casas, estn diseados para la eliminacin de nitratos.