Correo electrnico y derechos fundamentales Puede el empresario acceder al contenido de los mensajes del correo electrnico del

trabajador que presta servicios en su empresa? La cuestin es especialmente relevante, porque se trata de una prctica que ya se produce en las relaciones laborales, y en ella puede estar en juego la debida proteccin de derechos constitucionales. Recientemente, el Tribunal Superior de Justicia de Catalua ha revocado una sentencia anterior y ha fallado como procedente el despido de un empleado que utilizaba el e-mail de la empresa tambin para finalidades particulares: en cinco semanas haba enviado 140 correos ajenos a la actividad profesional. El tribunal ha admitido que la empresa accediera al correo electrnico del empleado con la finalidad de comprobar esas irregularidades. Es evidente que un comportamiento laboral de esta naturaleza constituye un incumplimiento del contrato de trabajo por parte del trabajador y que ello ha de ser sancionado. Quizs podra discutirse si el despido era la medida ms proporcional aplicable al caso; pero, ciertamente, el uso reiterado del correo electrnico con fines particulares no puede gozar de cobertura jurdica. Pero ms all de la problemtica de este caso concreto, se plantea una cuestin de alcance general, como es la derivada de la influencia de las nuevas tecnologas de la informacin en el mbito de las relaciones laborales. Y ms concretamente: si como consecuencia de la propiedad empresarial sobre el ordenador que usa el trabajador y sobre la direccin del e-mail, tal circunstancia habilita al empresario para, de forma indiscriminada, acceder cuando y como lo desee al contenido de los mensajes que emite y/o recibe el empleado. Es decir, se trata de determinar si el acceso del empresario tambin es incuestionable respecto de la actividad profesional del trabajador. A este respecto, parece razonable distinguir entre el uso con fines particulares y con los fines profesionales que se derivan de la actividad laboral diaria. En el primer caso, la potestad de control y direccin que corresponde al empresario en uso de la libertad de empresa le ha de permitir establecer, si llega el caso, el establecimiento de reglas impeditivas o condicionadas sobre el uso particular del e-mail. Unas reglas que es mucho mejor que sean pactadas con la representacin sindical de los trabajadores a fin de que, por ejemplo, el uso razonable de la necesaria comunicacin particular a travs de este medio sea mnimamente reglamentado por acuerdo entre las partes y, si es preciso, que el acceso al contenido se realice en presencia de terceras personas. Todo ello de acuerdo con el debido respeto a la dignidad humana como valor constitucional recogido en el artculo 20.3 del Estatuto de los Trabajadores y como lmite al poder de direccin y control de la actividad laboral por el empresario. Pero la cuestin es distinta si se trata del acceso al correo electrnico por uso profesional del mismo. La propiedad del ordenador y la titularidad sobre la direccin del correo no puede habilitar al empresario para un acceso indiscriminado y sorpresivo sobre la actividad laboral llevada a cabo por el empleado a travs del e-mail. Ciertamente, la libertad de empresa supone el poder de decisin del empresario sobre la estructura y funcionamiento de aqulla; la disponibilidad sobre los medios de produccin y la direccin del trabajo del personal contratado, de acuerdo con las condiciones pactadas en el contrato de trabajo. Pero un contrato que no puede ignorar que las relaciones laborales se basan en los principios de buena fe y diligencia profesional. Y, como es obvio, aquellas condiciones no pueden establecerse con abstraccin de los derechos reconocidos por la Constitucin. La autonoma organizativa del empresario no es ni puede ser ilimitada. En este sentido, el contrato laboral, o de otra naturaleza, no puede concebirse como una especie de rea autnoma ajena a la vigencia de la Constitucin. Por esta razn, el acceso indiscriminado al e-mail ignora el derecho del trabajador al secreto de las comunicaciones. Un derecho cuyo bien jurdico protegido es la libertad de comunicacin y la reserva sobre la comunicacin emitida, con independencia del contenido de la misma. Es, pues, una garanta formal de comunicacin libre. Aunque conviene precisar que en las relaciones laborales, con esta garanta no se pretende proteger prima facie el derecho a la intimidad, ya que ste es un

derecho fundamental de la persona que la salvaguarda de cualquier intromisin ilegtima sobre aquel ncleo de su vida privada que es inaccesible a los dems. Y en el uso profesional del email ha de quedar fuera toda actividad propia de la intimidad del trabajador. Finalmente, el acceso indiscriminado al e-mail reduce el derecho al trabajo a la mnima expresin. Pues este derecho no slo comporta que su ejercicio lo sea en condiciones adecuadas de salubridad e higiene; tambin incluye unos requisitos bsicos respecto a libertad de autodeterminacin y dignidad profesional. De lo contrario, se corre el riesgo de instaurar un feudalismo industrial de nuevo tipo, denunciado en su tiempo por el Tribunal Constitucional (STC 88/1985).