n timpul unei perioade de cincisprezece ani, iniiat la Strassburg i continuat pn la plecarea la Weimar, producia liric a lui Goethe a fost

prestigioas, de o varietate ntins, de la ingenuitatea [5] popular din Heidenrslein (Mceul) pn la graia de salon din ciclul Kleine Blumen, kleine Bltter (Flori mrunte, frunze mici). n acest timp a nceput s lucreze la primele versiuni ale lucrrii [6] sale Faust (aa-zisulUrfaust), care cuprinde printre altele cntecele lui Gretchen. n 1772 la Frankfurt, public drama Prometheus, satira Gtter, Helden und Wieland (Zei, eroi i Wieland), etc. n iarna anului 1774, Goethe face cunotin cu Lili Schnemann, o tnr ncntat, plin de via, care era fiica unui bancher din Frankfurt. Goethe era att de entuziasmat de aceasta tnr, nct i-a dedicat rolul principal n drama Stella i n muza Hermann und Dorothea. Ajuns din nou n Frankfurt, Goethe a fost vizitat de Karl August von Sachsen care i-a propus s devin sftuitor n serviciile de conducere ale acestuia.

Weimar[modificare]

Christiane Vulpius, desen de Goethe

La 7 noiembrie 1775 Goethe ajunge la Weimar, unde n primele luni i petrece timpul cu petreceri, nebunii de toate tipurile etc., dar va folosi ocazia s i fac o vizit n Leipzig lui Kthchen (Anna Katharina Schnkopf), cstorit Kanne. n primvara anului 1776 a nceput (neoficial) s participe la ntlnirile consiliului. n luna iunie a aceluiai an, n ciuda opoziiei celorlali minitri i funcionari, Goethe a fost numit ministru (Geheimer Rat) al prinului Karl August cu drept de vot n Consiliul de Minitri. De timpuriu Goethe a gsit n Anna Amalia, mama ducelui cu care curnd a devenit un prieten apropiat, un aliat. Eficacitatea lui Goethe n politic, n literatura de specialitate este apreciat cu diferene. De unii autori este considerat ca politician de reform, care include printre altele, renunarea recrutrii ranilor pentru [7] front , iar ali menioneaz c, Goethe n funcia lui oficial a forat recrutarea copiilor de rani pentru armat prusac. n octombrie al aceluiai an, Goethe s-a impus ca Herder s devin consilier consistorial superior la Weimar, ora fa de care simea o veche afinitate. Goethe o ntlnete la Weimar pe Charlotte von Stein, o curtean a ducesei Anna Amalia. Fiind prieten apropiat a lui Goethe, a familiei Herder i a lui Schiller, a influenat puternic viaa i lucrrile acestora. Cu toate c doamna Stein avea apte copii i era cu apte ani mai n vrsta ca Goethe, el se ndrgostete [8] de ea, iubire documentat n peste 1.700 de scrisori .