Refinacin del gas natural

Jupiterimages/Photos.com/Getty Images Una de las fuentes del propano es el procesamiento del gas natural. El gas natural crudo est compuesto mayormente por metano, pero no en los niveles deseados de pureza. Una variedad de sustancias deben ser removidas, y algunas de stas son gases livianos de hidrocarburo como el propano. ste, junto con el butano y el etano, estn hechos de cadenas de hidrocarburo pesadas. Estos gases pesados son removidos del gas natural en la etapa final de procesamiento. Este gas natural todava crudo es destilado criognicamente. La destilacin normal calienta un compuesto a una temperatura programada donde el elemento deseado se evaporar para ser luego ser recolectado. La destilacin criognica utiliza el fro en los gases para convertir los elementos deseados en lquidos, lo cual ocasiona la condensacin del gas para posteriormente ser recolectado. El gas natural crudo es enfriado a tal punto que los hidrocarburos pesados se licuan pero el metano liviano permanece en estado gaseoso. Luego el butano, el etano y el propano son separados de manera similar utilizando un dispositivo de destilacin denominado fraccionador.