Calorimetra

La calorimetra es la ciencia de medir el calor de las reacciones qumicas o de los cambiosfsicos. El instrumento utilizado en calorimetra se denomina calormetro. La palabra calorimetra deriva del latino "calor". El cientfico escocs Joseph Black fue el primero en reconocer la distincin entre calor y temperatura, por esto se lo considera el fundador de calorimetra. Fue mediante calorimetra que Joule calcul el equivalente mecnico del calor demostrando con sus experiencias que 4.18 J de cualquier tipo de energa equivalen a 1 calora. La calorimetra indirecta calcula el calor que producen los organismos vivos mediante su produccin de dixido de carbono y de los residuos de nitrgeno (frecuentemente amonaco en organismos acuticos o, tambin, urea en los terrestres). Antoine de Lavoisier indic en 1780 que la produccin de calor puede ser calculada por el consumo de oxgeno de los animales. Naturalmente, el calor generado por los organismos vivos tambin puede ser medido por calorimetra directa, en la cual el organismo entero es colocado en el interior del calormetro para hacer las mediciones. La determinacin del calor especfico de los cuerpos constituye uno de los fines primordiales de la calorimetra. El procedimiento ms habitual para medir calores especficos consiste en sumergir una cantidad del cuerpo sometido a medicin en un bao de agua de temperatura conocida. Suponiendo que el sistema est aislado, cuando se alcance el equilibrio trmico se cumplir que el calor cedido por el cuerpo ser igual al absorbido por el agua, o a la inversa.

Mtodo de medida de calores especficos. Al sumergir un cuerpo en agua de temperatura conocida, cuando se alcanza el equilibrio trmico, el calor cedido por el cuerpo es igual al absorbido por el agua. Como la energa calorfica cedida ha de ser igual a la absorbida, se cumple que:

siendo m la masa del cuerpo sumergido, c su calor especfico, T la temperatura inicial del cuerpo, ma la masa de agua, ca el calor especfico del agua, Ta la temperatura inicial del agua y Tf la temperatura final de equilibrio. Todos los valores de la anterior expresin son conocidos, excepto el calor especfico del cuerpo, que puede por tanto deducirse y calcularse de la misma. Calor especfico: relacin entre la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de una sustancia un grado, y la cantidad necesaria para elevar la temperatura de una masa equivalente de agua, tambin, un grado.
Figura 1: Tabla donde se muestra el calor especifico de algunas sustancias y/o elemento

Calor absorbido

Anlisis termogravimetrico
Anlisis trmico La definicio abarca al grupo de tcnicas en las que se mide una propiedad fsica de un sistema (sustancia o un material) en funcin de la temperatura mientras se le somete a un programa de temperatura controlado. Se pueden distinguir ms de una docena de mtodos trmicos que difieren en las propiedades medidas y en los programas de temperatura. Estos mtodos encuentran una amplia aplicacin tanto en el control de calidad como en investigacin de productos farmacuticos, arcillas y minerales, metales y aleaciones, polmeros y plsticos. Estas tcnicas se pueden aplicar al estudio de casi cualquier sustancia; sin embargo, existen otra serie de propiedades que tambin pueden ser medidas aunque las tcnicas a las que dan lugar sean de aplicacin ms limitada. Por ejemplo, el anlisis termomecnico (TMA), mide los cambios en las dimensiones de un material en funcin de la temperatura. La termooptometra estudia la variacin de alguna propiedad ptica de una muestra durante el tratamiento trmico. Qu es el anlisis termogravimtrico? La Termogravimetra (TG) se basa en la medida de la variacin de la masa de una muestra cuando es sometida a un programa de temperatura en una atmsfera controlada. La variacin de masa puede ser una prdida de masa o una ganancia de masa.

Aplicaciones de la termogravimetra

Estudios de descomposicin y estabilidad trmica. Estudios composicionales. Determinacin de purezas. Determinacin de contenido en humedad, materia voltil, cenizas y carbono fijo. Estudios de gasificacin de muestras carbonosas. Estudios cinticos.