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ENSILAJE El ensilaje es un mtodo de conservacin de forraje verde ya sea de pastos o leguminosas en la poca de abundancia para ser usado en poca de escases. El ensilaje es un proceso fermentativo, que con la presencia de cidos orgnicos afecta la acides hasta niveles en los cuales la actividad de los microorganismos se detiene. El proceso para la elaboracin de un silo es el siguiente: 1. Eleccin de la planta a ensilar. Para esto se deben seleccionar plantas que produzcan gran tonelaje de forraje por hectrea. A dems de que se encuentren en un estado de madurez adecuado y con un porcentaje de humedad del 65 al 70%. 2. Picado del forraje. El picaje se realiza con una maquina ensiladora o picadora que den como resultado una partcula forrajera de un tamao entre 1 a 2 cm. 3. Llenado del silo. El forraje picado se vaca rpidamente al silo para evitar prdidas por efecto del aire y del sol. No se debe tardar ms de 4 das en llenarse el silo. Se debe ir llenado por capas no mayores a 50 cm. 4. Compactado. La finalidad de compactar el forraje es eliminar al mximo el aire presente, a fin de crear condiciones anaerbicas para la adecuada fermentacin. 5. Aditivos. Si se desea agregar algn aditivo es importante distribuirlo por toda la superficie de cada capa de forraje. 6. Tapado del silo. Se debe tapar o sellarse lo ms hermtico posible, inmediatamente despus de llenarse. Es recomendable que el silo quede por encima del nivel superior del silo. Las caractersticas fundamentales de un buen ensilado se realizan por el mtodo cualitativo incluyen el olor, color, sabor y textura del forraje. EI olor de un buen ensilado debe ser lo ms parecido a frutas fermentadas, aceptado por el olfato humano y no muy penetrante. Olores diferentes ftidos o muy penetrantes pueden indicar otro tipo de fermentaciones no deseadas. EI olor del ensilado puede ser comparado con el del vinagre, siendo as indicativo de un buen ensilado. EI color de un ensilado bien elaborado debe ser semejante, en lo posible, al color original del forraje. Se admiten todas las tonalidades de verde o amarillo y se desechan aquellas que incluyen colores caf u obscuros, los cuales indican putrefacci6n del producto.