fundarentcs

y tranofonnaciones (ll)
Introducci,cn

oeleccn de texts

I'f8*l de Asa
JD. bernal, flJ. Dljksterhulq. T. Kuhn, L. Inudan,
. haprn, . chaffer,
D. Inlcur

LO TUNDAMINIO DT
LA CIENCIA DEL }IOMDPT

CenLro fidilor de Amrica tatina

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Dlrcccln: Ricardo Figueira secrstarf do.rcd.can: oscer Tonctlso Diagramaciri: Rlcardo Perpyra; Adriana Mrinez Coordincin y produccln: Marta Carrera,
AriElO. Villalba

JOHN D. BERNAL

l.:

Traducciones: Miguel de Asa, Mara lns Crespo,

Allonso Mara Hernndez Rodrguez, Javier Payss,
.Pablo Ubierna.

(...)En los ltimos t[einta aos, debido en gran parte a.,l inlluencia del pensamiento rarxista, se ha abierto paso la
idea de qu no slo los medios empleados por los cientfi-

cos natuiales sino incluso las mismas ideas directrices de su enloque terico esln condicionados por los aconteci, mientos y las presiones de la sociedad. Esta idea ha engonthdo violenta oposicin y tambin ha sido apoyada
enrgicamente; pero, a la luz de la discusin, se ha supera-

do la idea primitiva de un impacto directo de la ciencia

sobre la socledad. Mi propsito es destacar una vez ms en qu medida el progreso de la ciencia natural puede ayudar a determinar el de la sociedad misma, y est no slo sn los cambios econmicos suscitados por la aplicacin de los descubrimientos cienlficos, sino tambin a consecuencia del electo que produce en la estructura general del pensamiento el impacto de nuevas teoras cientficas. En seguida advel, sin embargo, que tal cosa supona mucho ms que la simple elaboracin de un catlogo de invenciones e hiplesis ilustrado por ejemplos de sus efec-

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tos en los cambios econmicos y polticos. Esto ya se

@1993 Centro Editor de Amrica l-ana S.A.

Tucumn 1736. Buenos Aires Hecho el depsito de lev. Libro de edicin aroentia lmoreso en Carybe.'Udaondo 2'646, Lans Oeste, rov de Bd As Encuadernado en Haiey. Av Mosconr 640, Lomas del Mirador, Prov. de Bs As. Distribuidores en la Reoblica Aroentina. Capital: Distribuidora Cancellaro S.R.L., Viirey del Pinb 2639 5P "A", Cap. Fed ; lnterior: Dipu S.R L., Azara225, Capital. lmpreso en diciembre de 1993. ISBN:950-25-2147-1-

haba hecho con frecuencia anleriorments. Si haba que esperar algo nuevo y significativo nada era ms adecuado que volver a examinar enteramente las relaciones recprocas ds ciencia y sociedad. Afirmar los efectos de la ciencia en la sociedad o.de la sociedad en la ciencia sera iguatmqnte unilateral.

Tampoco hubiera srdo suficiente limilar la investigacin a las pocas recientes Esto habra bastado si nos limitramos a buscar los efectos de los cambios malerialesr'#t.,el modo de vida a que dio lugar la Revolucin lndustrial y qe han proseguido aceleradamente desde enlonces. Pero si

139

gerieralde la cierrcia en todds hs lolmgs del pensamierrto y la aaidd prclica, uflindo nuovamenle alcientffbo, al'
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y de ahi pasar a los antiguos, ein cuyas teorfas esas

trabajador y al administrador.

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controversias careosn de sentdo. Por lo tanto, se trataba de inlentar esbozar toda la hstori" a r" aesde los orfgenes mismos e la soceoo Esto suponla un estudio paralelo de tda la histohumana."in"ii ria social y econmica en relacin con la historia de la ciencia, larea qus esl luela del alcance de un solo individuo, incluso aunque haya dedicado toda su vida a los estudios histrbos. Para un cientflco atareado y desconocedor de las tcnicas de la investigacin histrica sEra presuntuoso

tiempo y en el espacio. Los perfodos de rpido progroso se han alternado con largos perodos de estancarttienlo o

El'progieso de la ciencia no ha sido uniforme en el

incluso de decadencia. En el lranscurso del tempo los

contros de la aclidad cientffica se han desplazado conlinuamnle, siguiendo por lo comn la direccin de la migracin de los centros de la aclividad comercial e industrial.

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intentar un serio anlisis1 gran escala de ess aspecto de la historia y pressnlarlo en pblico. Sin embargo, pareca existir alguna excusa para hacer un primer intento de esbozo de la maleria si serva para estimular, pese sus errorgs y omisionEs, a otras personas menos atarsadas y mejor cualificadas para presontar un cuadro ms autorizado. Por olra parte, exista una ventaja compensatoria en la posicin de un ientlico en ejercicio que ha vivido lo suficienle para haber seguido o incluso participado en los movimientos cientficos de perodos crticos, tanto de la ciencia como del cambio social. En realbad he sido excepcionalmente alortunado al disponer de experiencia de primera mano sobre la realizacin y organizacin del trabajo cientfico y al observar cmo ste se necesita y emplea con fines prcticos, tanto en la paz como en la guena.(...) La ciencia es, por un lado una tcnica ordenada; por

Babilonia, Egiplo y la lndia han sido focos de la ciencia antfiua. Grecia lleg a convertirse en el heredero cornn, elaborando por primera vez las bases racionales de la ciencia lal como las conocsmos nosotros. Ese movimiedo
hacia delantE del pensamiento humano lleg a su fin antes

de la decadsncia linal de las ciudades-estado cleicas. En Roma haba escaso lugar para la ciencia y ninguno en los reinos brbaros de la Europa occidental. La herencia de Grecia volvi hacia el este, de donde habfa venido. En Persia, Siria, la lndia, e incluso la lelana China, la ciencia
recibi nueva vida unindose en una brillante sfntesis bajo la bandera del lslam. Esta es la fuente de la ciencia y lae tcnicas de la Europa medieval. Experimentaron entoncos un desarrollo que, aunque lento al principio, dio lugar a la gran erupcin de actividad creadora que tuvo como consEcuencia la ciencia moderna. lninterrumpidas y activas tradiciones nos unen con la ciencia revolucionaria del Renacimiento pese a que en su desarrollo podemos advertir cuatro grandes perfodos de progreso. El primero, qu tuvo su centro en ltalia, produjo la renovacin de la mecnica, la anatoma y la astronoma con Leonardo, Vesalio y Coprnico, derribando la auloridad de los antiguos en sus doctrinas cenlrales sobre el hombre y el mundo. El segundo, que se exlendi por los Pafses Bajos, Francia e lnglaterra, se inici con Baeon, Galileo y Descartes y finaliz con Newlon, conslruyendo un nuevo modelo mecnico y matemtico del universo. Tras un intEr. valo, la tercera transformrcin, cenlrada en la Gran Bretaa induslrial y en el Pars revolucionario, abri para la ciencia regiones de experiencia, como la de la electricidad, que no hablan sido consideradas por los griegos. Fue entonces

otro,una mitologa racionalizada. Puesto que se inici

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como un aspeclo dilcilmenle discernible del secreto del artssano y del saber del sacerdote, que permanecieron eeparados durante la mayor parle de la hisloria conocida, la ciencia tard mucho en alcanzar una exislencia independiente en la sociedad. lncluso cuando lleg a encontrar sus propios seguidores especficos en la medicina, la astrologfa y la alquimia, stos formaron durantli'mucho tiempo un pequeo grupo parasitario de los prlhcipes, sacerdoles y mereaderes. Slo en los ltimos ,lres siglos ha llegado la ciencia a establecerse tradicionalmente como una prolesin aulnoma, con su educacin especifica, su lileraturq,y sus asociaciones. Ahora, en nustra

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ffii,ffl'1,i ri.tll.rllililiinirr\trlti{iiii"ilri,i ii$',{iifir

uuiio' ta oiencia piuo
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;;1' ,y el,transporte. El cuarto perlodo, el ms imporlante de todos por su amplitud y sus efectos, si no por iu intrfnseco valor intelectual, es la revolucin cienlfica de nuestra poca. Asistimos a los comienzos de una ciencia universal, transformadora de lo viejo y que crea nuevas industrias, irnpregnando todos los aspectos de la vida humana. Es tambin ahora, duranle esle perodo de transicin, cuando errcontramos a la ciencia implicada directamente en el vio-

maquinaria y la qumica, a transformar la prduccin

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los fuoron permanenles y en gue medida pasajeros? Tales bon tEs custiones que tie examinado y trtad de respoil;'.
dEr en ste lbro.

Al hacerb he nlentado tener en cuenta, en la medida de

lo posible, todos los factores rslevantes. He procuraiJo

delerminar y describir las posibilidades y limitaciones tcni:' cas db cada perodo y elgrado del incentivo econmico para delerminar con seguridad los progresos realizados.. Pero los progresos no los consiguen fuerzas impersonales sino hombres y mujeres vivos. Su vida y su modo de vivir , sus motivos, sus relaciones con los movimientos polticos de la poca deben lambin ser considerados. Tambin era, necesario apreciar en sus trabajo y escrilos qu les estimulaba y qu les frenaba en las ideas de las antiguas tradiciones y en las vivas discusiones de su poca. Podemos adwrtir cmo las positivas fuerzas del progreso aparecen al iniciarse cada avance crlico y cmo se reafirman, cuando ste se cierra, las luezas regresivas de la pedantera y El oscuranlismo. Las circunstancias, sin embargo, son difergntes en cada caso y exigen consideracin separada. Serfa absurdo esperar encontrar explicaciones simples para las lases crlicas del desarrollo de la ciencia. Pese a todo, la simple determinacin de las relaciones entre los factores sociales, tcnicos y cientlicos puede ser suficiente para preparar un estudio posterior y conducir 3 un comprensin ms amplia, aunque sea inconsci.ente. S rnuy bien que mi imagen delpasado est influida por mi conocimiento del presente y por mis ideas sobre el futuro camino de la ciencia. En verdad, en la cienci, seguramente ms qua en cualguier otro campo de la actividad humana, el progreso es posible sin conocimiento alguno de la hisioria, y de hecho as ha sucsdido con frecuencia. Pero como el ctnocimiento af ecta necesariamente la f utura orientacin de la ciencia deben conocerse las lecbiones del pasado para que el progreso sea ms rpido y seguro. Este libro represent un primer intento de ordenar algu'nas de lae lecciones del pasado. No es, ni quiere ssr, una historia ms de la ciencia, aunque por sus propias necesidades ha sido necesario exponer nuevamente buena pano de esa historia y, lodava ms, hacEr relerencia a ella. lnleila delerminar la influencia de la ciencia En los restantes aspectos de la historia., direcla o indirectamente, por sus eleclos en los cambos econmicos o por su inlluencia

lento y terrible drama de las guerras y la revolucin social. Est claro que a cada uno de estos grandes perodos de ta ciencia corresponde u perodo de cambio econmico y social. La ciencia griega refleja el ascenso y la decadencia de la sociedad esclavista y dominada por'el dinero de la Edad del Hierro. El largo intervalo de la Edad Media seala El desarrollo y la inestabilidad de la economa feudal, con

su escaso empleo de la cienci. Esta no pudo progresar

!asta que las ligaduras del orden feudal fueron rotas por la burguesa. El capitalismo y la ciencia moderna nacieron del nismo movimienlo. Las fases de la evolucin de la ciencia modsrna acusan las sucesivas crisis de la economa capitalista" Los dos primeros perodos coinciden con sus prime-

como sislema econmico dominante en Holanda e lnglaterra. El tercero se anunci en el sistema fabril y parec predecir el lriunfo de un capitalismo progresivo aliado de la ciencia. Finalmente, el ltimo perfodo corresponde a un capitalismo ya desarrollado e hiperlrofiado, y a la nueva forrna del socialismo que lucha visiblemente por sustituirlo y recoger las nusvasfuerzas de la ciencia para utilizarlas en
su propio sentido.

ras luchas y sus primeros xitos en su establecimienlo

cuestin importante: como afecta, en concreto, una transfoimacin social a la ciencia? Qu es lo que dio a la cien"''cia de la antQua Atenas, de lailorencia dl Renacimiento,

Escribir sobre eslo, sin embargo, es solamente empezar a lormular el problema. Las igualdades elementales entre progreso social y progreso cienlfico llevan a una

gin de sus contemporneos? Hasta qu punto sus efec-

o de Birmigham y Glasgow del siglo XVlll, su carcter peculiar y nuevo? Y, diversamente, cmo pudieron las conquistas de los cientficos de esos tiempos y lugares afectar a la induslria, al cornercio, a la poltica y a l reli-

E.

J. DIJKSTERHUIfI

Hacia la mitad del sislo XVll coexistan cualr dilerentes cdrrientes de pensam-iento rspecto de la sstructura d la matsria, parcialmente mezcladas enlre sf: (1) La doclina peripattica de los cuao elementos, en la cual, no obslante, el originalmente esencial rasgo de la homogeneidad de los minima naturalia habla comenzado a perder terreno frenle a la concepcin de que las partfculas ms pequeas de un compuesto qumioo eran agregados de partlculas existenles en forma independiente. (2) La doctrina de los lres principia o tria prima (sal, azufre, mercurio), originada en Paracelso y mencionada como la doctrina Espagirita. (3) La doctrina Carlesiana de que la maleria es idntica en exlensin, pero existe en lres grados de linura. (4) La teora Demcrho-Epicrlrea de los tornos relomada por Gassendi.

Que en la segunda mitad del siglo XVll esia diversidad emergiera gradualmente hacia una concepcin unificada, se debe principalmente al trabajo, sn parle crtico, en parte conciliatorio, del cientlico naturalista de origen ingls Robert Boyle. En realidad, esle llimo atac las dos ptimeras concspciones ariba mencionadae demostrando forma experimental lo insostenible de la idea de que lods las substancias estn constitudas por los cualro elementos o los tres principia, y combin las himas dos en una

'

Captulo de la obra The Mechanizatian ol the World Piclure. Pythagoras to Newton, trad. al ingls por C. Dikshoorn (Princeton N.J.: Princeton University Press, 1986) 1ra ed. en holand De Mechanisierungvan het Wereldbeeld (Amstsrdam, 1959), pp. 433-444. -'Traduccin de Javier Payss.

teorla c-orpuscular, eimilar en varios spgctosr a:f de

Gassendi.

opiniones de otros lo satisfacan un poco mLnos gue bue la suya propia) y por un pronunciado deseo de reconcliar puntos de vista divergentes. Asl, en el resmen de la con. versacin en cueslin se establece que el olador Carnaades (que era el portavoz de Boyle) haba argumentado, razona.blemente,. que los productos de descmposicin obtenidos por calenlamiento de un cuerpo compuesto no
son ni tan simples, ni tres en nmero, ni los portadores de eslaba ciertamente abierto a admitir que todos los cuerpos minerales consistan probablemenl d trs componnte: uno similar a la sal, uno similar al azulre y uno iimilar al mercurio y.que casi todos los cuerpos de rigen vegetal y animal podfan ser separados por fueoo en cinco sutstanoor fuego subslanqu podran podran llamarse cras, que cias, ilamars sal. sal, alcohol. sal, alcohol, aceite, flema y agua; que, adems, estas substancias, si bien no sErfan pimples, podran ser consideradas como elementos ds los cuerpos compuestos; y que en particular podrla considerarse que las propiedades curalivas de algunos compues-

carcter escplico y crtco. El autor slo desea moslrar, en el campo ile la experimentacin, lo insostenible de las teoias Arislotlica y Espagirila, mientras que de sus propias concepciones corpusculares no public ms gue'sus principios y slo bajo ta forma db posibilidades. Et ptan refleja su personalidad, que estuvo signada, especialdren. le e sr al evililsilu comienzo str de su saf carrra ft'f a clenltltcar pof una gran precienlfica, por caucin en aceptar o proclamar afirmacionss dogmiicamgnte obligatorias ("Me he encontrado con muy pocas opiniones con las cuales puedo asenlir plenamenie;, confsaba goyle3 rsgaDa Boyles y, por olra otra parte, siempre agregaba que las

cribe perfectament el contenido: es eiclusivamente de

La primera parte de esta tatea fue llevada a cabo en el ttabajo _ms conocido de Boyle, The Sceptical Chymist a (1661; 2da.ed.1680), que puede sor considerado cbmo el comenzo de una nueva era en la historia de la qumica en cuanto a que pone fin a un perodo anliguo. El llulo des-

Mientras tanto no haba an demanda de un desarrollo positivo de la qumica como ciencia independiente, a ser estudiada sistemticamente, y se requiri todava un buen trscho antes de que tal desarrollo pudiera tener lugan un siglo despus, a travs'de la obra de Lavoisier y Dallon. Hablar de The Sceplical Chymist como el primer manual moderno de qumica, como a veces se hace, eg slo posible si uno no ha ledo nunca la obra o le da excesiva irnportancia a la definicin de los elemenlos qumicos dada en la segunda edicin del libro. Esta definicin estableces que el autor entiende como elementos a cuerpos simples los cuales, no estando constitudos por otros cuerpos u otro cuerpo, son los ingredientes de los cuales todos aquellos cuer-

pos perlectamente mezclados (compuestos qumicos)

estn compuestos y En los cuales ellos pueden ser, en ltima instancia, descompuestos. En contrasle con Lavoisier, quin iba a requerir nada ms que la imposibilidad prctica de la descomposicin con los medios qumicos disponibles, Boyle demand entonces la imposibilidad esencialdElanlisis. Por lo tanto, se enoontr a s mismo obligado a agrsgar, a la vez, que no se animaba an a dar por cierto que los elementos existieran realmente, y por lo tanto era inca: paz tambin de describirlos o numerarlos.

ciertas cualidades (todas estas tesis son Espagirilas). Psro a la vez haque agregar qus, por otro lOo-, Boyl'e

El esceplicismo metdico desplegado por Boyle en el The Sceplical Chymist no le impidi revelarse a si mismo,
en escritos posleriores, @mo un convencido adherente de lo que l llamaba la filosofa corpuscular o mecanicista cuyos.principios bsicos --{ue haban sido slo delineados en su prirnera obra- lueron formulados en forma exlensa y resuelta en la obra publicada en 1666, The Origin of Forms and Qualities According to the Corpuscular Philosophy,6 as como en muchos otros lrabajos posteriores. Como en el caso de Gassendi, sta era en realidad la doctrina de los antiguos atomislas, modificada de tal modo de haber sido privada de su carcter ateo y matrialisla. En la creacin, Dios dividi la materia universal n un gran nmero de partculas pequeas de diferentes niedidas y

los"rsdiran en alguno de estos elementos. Que las crfticas de Boyle lueran otro lado- ate-por el nuadas o negadas por l mismo, no aher hecho de que

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i;,.".i::,:, Boyle,tarnbin esrableci tJ oposi"ul odrin""ll ', 1,. ,i parr la genaracin del universo maleral la materii si

erftq do dstintas manef88. Altiempo que el elernento del ez8r hebfa sido as eliminado de la onasis dat munr{a

de oa,,pffiinos*,

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causadas pof el tarnao, forma; estado de movimiento-, situacin y ordenacin de sus tomos constitutivos, de los
cuales surge un cierto patrn para elconjunto, al cual Boyle llamaba la textura de la concrecin primaria. Los compuestos pueden entonces ser formados a pafik de diferentes elemenlos, mienlras fuera posible que lae concreciones primarias de los elementos subsistieran sin cambio, una junlo a la otra, como as tambin que ellas se

glqry, ? una ciencia puramente mecanicista, en la cual no naDra tugar para concepciones animislas o linalistas. por consiguienle, al igual que Gassendi, Boyle es un atomista prclico. No obstant, evit todo trmino relacionado con la palabra lomo, como as tampoco le gustaba que le llama_ ran Epcreo, debkJo a las asocaconds con un'modo especial de vEr el mundo implcitas en ese vocablo.

segundo, mecanicista. Una vez eliminado el lado objelable del atomismo, Boyl6 ss halla listo para dedicar su atbncin, con una concenia

$uesla en movimiento no fue abandonada a sf misma, sino gue Dios.gui sus movimientos para que el mundo y en particular.los ingeniosamente compuests cuerpos "ntro, d las crialurae vivientes, fueran formadoi por ella. Luigo de eslo la materia procedi a comportarse be acuerdo cin el oden impuesto sobre ella, al cual llamamos las leyes de la naluralea, lo cual sin embargo no pudo sucede sin qu tuviera lugar, nuevamsnte, ld consiante colaboracin be Pqg. N" obslante, desde el punto de vsta ffsioo, todos los tenomenos nalurales se deben al movimiento de las partgulas pequeas. La materia -dividirJa en partfculas_ y ef movimiento son los nicos principios exillcativos de'los cuales la ciencia est autoriiada hacer'uso. En relacin con el rimero es llamada corpuscular y en relaoin con el

este modo a nuovas concreciones primarias. La forma en h cual las concreciones primarias se combinan en la mistion, el compuesto, es llamada la mirfura. La textura y la mixtura luntas son tambin denominadas estructura. Como con toda explicacin atomisla, por supuesto, que-

interpenetraran y deetruyeran sntre sf, dando origen de

dari ms cuestiones por resolver que resueltas, Para

comenzar, no se ha eslablecido si las concrecionas printarias consisten o no sn tomos idnticos, es decir, si -utilizando conceptos de la qumica moderna- tienen que ser vistas como molculas formadas por dos o ms tomos idnticos o como tomos conteniendo sub-tomos de diferente tipo ordenados en una eslructura particular. El aCento colocado en la cuestin de la posicin y la distribucin parece sugerir que la segunda de las opciones es la correcta. Tampoco podemos saber qu agente aglutinants mantiene los componenles de una concrecin primaria tan firmemente unidos que slo se los puede sparar de nuevo en sus componenles en casos excepcionales. El antiguo enigma de la mistio, la diferencia entre sus propiedades y las de los contituyentes, naluralmenl tambin queda sin resolver; de hecho, mixtura es simplemenle un nombre para ello. Boyle hizo ver claramente los grandes avances de la concepcin mecanicista:7 los principios explicativos empleados son lales que pueden ser imaginados y por lo tanto manejados sin riesgo de error. Fueron reducidos a un pequeo nmero de dos y movimiento- y sstos -materia primarios y fsicamenle simples dos son los principios ms que pueden ser concebidos; con su ayuda sera posible explicar los fenmenos ms diversos. Es importante tenor presente que todo esto es un proErama para la interpretacin de la naturaleza ms que la

ciones primarias, las cuales por supuesto, podlan separarB nuevamenle en sus constituyentes ya sea en tebra o por accin divina (en la opinin d-e amboi, el tomo es tam_ bin divisible) pero a los cuales la naturaleza slo descomqond en muy raras ocsiones. Estas concreciones primatias forman los elementos de los cuales se orignn los curpos compuestos. Estos elementos, que aquf-son simplemente postulados en forma terica 1O necno, ya se ha demostrado-que Boyle nunca logr seilar ni siquiera unoj difieren en forma cualitaiiva un de otro. No obstante, d
148

^ Un rasgo esencial de la teora de Boyle es gu, como $ennerl, l imagin desde el principio fequenos tomos gue seran combinados en ndulos; las'llainadas concre.

de r;oe'eitE menera o'f{{da comCI uri s!9do egpofrui o denominativo de la rnateria, como su modificacn esen'' cial o, para decirlo muy brevement, como la rnarca imprc'
sa en

ella.

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la simplicidad de la filosof a natural mecanicisla contrasta con el poco salisfctorio hbito de la filosofa escolstica de presuponer para cada propiedad de un cuerpo, una cualidad inherente separada como una cosa real en ese cuerpo y existiendo incluso independientemsnle de la materia, atribuyendp, por ejemplo, el efecto deslumbrante de la nieve a su blancura, definiendo esta blancura como la causa por la cual la nieve es llamada blanca, y explicando su efecto deslumbrante diciendo que es su naluraleza la que produce
este electo.s Con esla crlica del empleo de las 6s llamadas cualidades reales, Boyle cornbin un ataque sobre el concepto de lorma, corrienle en la filosofa escolstica en su tiempo. Si cuerpos parliculares son clasificados juntos corno una especie debido a que poseen los mismos raslos particulares --for eiemplo, los cuerpos pesados, fundibles y malea-

, En la obra On the Origin of Forms and Qualitiss

Parece existir aqui una prolunda diferencia de opinir ' ' ': entre los historiadoies de la ciencia respecto del grado'de y.el concep-' de Boyle de forma relacin enlre el concepto to de Arstteles de frma sublancial' La' primera es " veces reprssentada como unt modilicacin de.la segun' .' 6",t0 pe tambin como su ntftesis absoluta.tt Parecera'qu'e esta controversia pudiera rpidamente. ser zanjada t"uor del segundo punl de vista, destacando el. irrecon' " ciliable contraite entr un minimum nalurals en el sentHo escolstico y una concrecin primaria o la partcula ms i pequea d un compuesto en el sentido de Boyle: un minmum naturale, no obstante compuesto por los cuatro

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imento", no contiene parles dilerenciadas, mientrag'

oue en una concrecin primaria los tomos constituyentes estn'presentes en una conliguracin'palicular, es decir, "in b"rt"rlrmente dilereniados, y lo mismo se aplica

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bles son considerados como la especie metal del gnero minEraF el conjunto de estos rasgos en cuestin puede ser llamado la forma de esas especies y puede distinguirse de otras especies por su forma. Pero debido a que todas las cualidades y otros accidentes dependen de esa forma, los peripatticos procedieron a considerarla con una exislencia independiente, una substancia, siendo concebida como una especiede espritu, el cual, cuando se une con una cierta cantdad de.materia, crea un cuerpo natural a partir de sta y acta en ella por medio de las cualidades.g Esta concepcin es comparada por Boyle con la de la tegra corpuscular: todas las propiedades de una substancia resullan de la estructura de partculas en combinacin. El estaba dispuesto, en obsequio a la brevedad, a manlener sl nombre de forma para esto, en tanto se luviera en mente que no significaba, por medio de ste, ninguna subslancia real que existiera de lorma independiente de la materia, sino slo la maleria propia de un cuerpo natural. Eela materia debe ser considerada como el modo especial de ser denotado por la palabra "eslructura". La forma pue-

Ls loncreciones primarias presentes en la partlcula ms pequea de un compuesto' Ahora si, como se ha pensOo'a vecs, los conbeptos. de lorma substancal y minirrt naturale estn indisolublemente unidos,ra debe ser verdaderamente imposible asumir que el conceilo de formi J Boyle haya alido del de Aristteles con slo
a unas leves No obstante, debemos tener presen!9.qu9 la tEora de los minima naiuralia constituye una posible elaboracin. de la doclrina general hilemrfica' pero de ningn modo es una consecencia necesaria de ella: que la forma subslan' cial constituya la unidad de una substancia no implica gue sta tambi deba ser homognea on sus parlculas m oeoueas. No obstante, esto invalida el rechazo aparenteinente inevitable de la primera de las dos concepciones delineadas ms arriba, en lanlo sta sea lormulada en el sentido de que el concepto ds estructura de Boyle sea con' siderado no como una modificacin sino como una parlicularizacin del concepto de forma de Aristteles. 0e hecho, el conbepto de lorrna de ser presente en Aris' tteles no esl, de nin!n modo, claramente delinido;es un concepto comparativamente vaco, que puede ser llenado

modificaciones.

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lorma al prinaipo organhador ds un elsrn,nto o estructura por la cual el agregado odehado de concreciones primarias difiere de la oleccfu5n desordenada de esas partfculas, cada una considerada en sf misma. Esto, sin duda, no est de acuerdo con la intenc]n del propio Aristteles, pero da testimonio de la visbilidad y la indispensabilidad de su concepto de lorma, of que pudo seguir manlsnindose firme a pesar del camb-io de concepcin tan prolundo que se dio en la transicin de la ciencia peripallica a la natural mecanicista. Se puede argumentar quizs, contra esle razonamienlq que en un captulo separado de su obra On the Origins ol Form and Qualities, que lleva elttulo de An Examen of the Origin and Doctrine of Substantial Forms as it is want to be taught by the Peripaleticks,ts Boyle ataca muy enflicamente la doctrina de las formas substanciales y repudia este concspto como perfectamenle superfluo e incluso inconcebible, Sin embargo, se debe tener n cuenta que su oposicin estaba dirigida al conceplo de lorma entendido como subslancia inmatErial, la cual, de una manera algo parecida a como se uno el esprilu de un hombre con

El hecho de que comparlarnos el primero de los punto

de vista arriba mencionados rspscto de la simililud dEl coriceplo de estructura de Boyle y el conceplo aristotlho
ds lorma, no implica de ningn modo adherncia a la asg-, verack5n con la cual ste es a veces relaeionado, de qu los corpsculos de los cuales Boyle habla tiertdn, vrtual'
mente, el carcler de los minima naturalia. Esto no s apli- " cable a los himos ladrillos constructvos de la materia, lo6 mismos tomos, debido a que estos son inlrnsecamcnte invariables, y aunque las mncreciones primarias son tam', bin verdaderamenle llamadas minima naluralia, dilieren de los minima aristotlicos por la heterogeneidad de su composicin. Es posible que el concepto de concrecin primaria haya surgido, vfa Sennsrt, de la leora eecolstica de minima. Aunque quzs sea ms probable que haya surgido de la prctica de la qumica. De cualquier modo, elcon. cepto de minimum nalurale en Boyle ha perdido ya sus rasgos esenciales. Tampoco hay nada sn sus razonamientoe que sugiera que l estaba enterado de una anltesis sntts diferentes teoras de minima naturalia y deseara dar razn
de su preferencia. Boyle, por su crtica a las antiguas teoras de la maleria, inaugur una nueva era en la historia de la qufmica, pero esto no ahera el hecho de gus en oiros respeclos continuara antiguas lradiciones, de tal modo que l ilustra muy bisn cmo persistan an concepciones medigvales, a pesar de la renovacin general del pensamiento cientlico durante ol siglo XVll. Esto es particularmente evidente en sus aclividades alqumicas.t5 Ya en 1652, Boyle crea haber preparado del azogue un msrcurio,el cual era reconocible como tal por el ca6r que ir adiaba cuando era mezclado con oro puro y pulverizdo. Esto, hasta aqu, no tuvo proyeccin, pero haba alguna speranza de que el problerna de la transmutacin se esluviera acercando a su solucin. No

gu cuerpo, moldearla una substancia material transforrndola en un cuerpo natural. Boyle se opuso, de este

modo, a la familiar malinterpretacin del hrlemorfismo aristotlco que es.comunmente denominada la hipostatizacin (o "substantificacin") de la lorma de serr4 y que congsts sn considerar a la forma substancial como una forma
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que es una substan;ia, en lugar de considerarla como

uno de los dos elementos que pueden ser distinguidos en una substancia por el entendimiento; luego seala que l slo ataca "la opinin general de nuestros modernos aristotlicos" y que varios comentaristas tienen un diferente y ms correcto punto de vista de la doctrina de su maestro.

Es evidEnte que es precisamente la hipostatizacin (o

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lsubstantificacin") de la lorma lo que es inaceptable para l: es posible hablar sobre la estructura de una configuracin de lomos, pero no el asumir que existe esta estructura como una cosa independiente adems de los tomos. Se ha sostenido en ocasones que Boyle tambin ataca la concepcin pura de la doclrina de la forma, pero esto no se halla corroborado en el texto: a lo largo de toda la obra

152

153

),

iostante, Boyle guLrdo el descubrimiento on secroto,

tnigndo en cugnla las consecuenciac econmicas que la preparacin del oro seguramente dcarreara, y no lo reporl hasta 23 aos despus a la Royal Society; este reporte lue seguido unos pocos aos despus por un tratado sobr la degradacin del oro en plala con la ayuda de tierra roja. Este doscubrimiento atrajo la atencin general y llev, entre olras cosas, a uno de los pocos conlactos entre Boyle y Newton. Mientras tanto, todo fenmeno de transmutackin habfa despertado su inters ms vehemenle. En su obra On the Origin of Forms and'Qualilies cita como eiemplo la conversin de agua en tierra por destilacin repetida, de plantas en animales y piedras, y de plantas y animales recfpfocamenter16
.

lemento hbil oomo para hacer rendir comercialmente sue laboratorios),t7 sino ms bien la ilusin de que podfa eer capa? de preparar el remedio universal, el cual desde el principio haba llenado las mentes de los alquimistas en,un grado no inlerior al de la transmulacin de los metales Paracelso haba infundido nueva vida a la idea con su pretendido descubrimiento del milagroso lquido Alkahssto, cuyos poderes se deca gue excedan incluso a los de la Piedra Filosofal y Boyle comparla la creencia universal de
su existencia. Boyle es impoante en la historia do la mecanizacin de imagen del mundo no slo porque l era un incansable y elocuenle campen de la teoria corpuscular, sino tambin por la incomparable escrupulosidad con la cual estudiaba ls relaciones efrtre la religin y la concepcin de la naturale?a incorporada en la nueva ciencia,ts un problema que, aunqu haba srdo relegado a ltimo trmino por muchos cienlficos, permaneca lodava cofno una cuestin quemanle. El antiguo atomismo, que haba sido revivido esencialmente sn la teora corpuscular, haba tenido siempre una marcada tendencia antirreligiosa, la cual, no obstants los esfuerzos de Gassendi para hacer esta doclrina aceptable a los crislianos atribuyendo la exislncia y propiedades de los iomos a un acto creativo de Dios, no poda ser suprimida. La creacin haba tenido lugar mucho tiempo atrs: una vsz que los tomos haban sido llamados a la exislencia, puestos en movimiento, y luego dejados que se inlluen-

No es verdaderamente sorprsndent que la alquimia ,luera capaz de sobrevivir la transicin de la ciencia peripattica a la mecanicista. La nocin de transmutacin apareca inevitablemente como obvia tanto en esta ltima como en la primera. De hecho, si las cualiJades de una substancia son completamente determinadas por el patrn segn el cual un nmero dado de partculas invariables son ordenadas, es nalural preguntarse si no es posible alterar este patrn y obtener de este modo una substancia complelamente dilerente. Sin embargo, debc notarse que eslo slo puede justilicar la alquimia en principio: no puede dar una gua prc't$a para la realizacin de sus fines. Boyle, como muchos'6s sus contemporneos, nunca hizo ningn intento real para determinar el patrn atmico de una substancia dada, y su teora cerpuscular fue por tanto incapaz de ayudarlo de algn modo en sus intentos por allerar este patn. Asl, tambin en su caso, la alquimia permaneci como b que haba sido siempre: una misteriosa manipulacin de substancias impuras, guiada por concepciones msticas y conlusas analogas, en la cual la credulidad jugaba una
parte considerable. Tan pronto como Boyle se compromt con la alquimia, todo 6l escapticismo que haba desplegado respecto de las leoras aristollica y espagirita desapareci por completo. lncluso, el vielo sueo pareci fascinarlo tanlo que hizo y escribi cosas que sugeran ms un charlaln que el cientfico serio que, sin duda, haba sido en'otras ocasiones. No es improbable que el motivo prctico,rns importante que lo

e ms o menos como con le epicreos. Una vez que se le haba rendido al Creador el debido honor como creador de todo el mecanismo y dador del primer impulso, no haba ya necesidad alguna de prestarle atencin. Consecuentemente, la concepcin del mundo que pareca resultar, casi inevilablemente, de la filosola mecanicista, lue en Efecto no muy dilerente en el siglo XVll de lo que haba sido en la Antiguedad.
ciaran unos a otros, todo

metafsica puramente materialista del filsofo ingls fhomas Hobbes, quin dedujo no slo los procesos de naluraleza inorgnica sino tambin todos los fenmenos menlales

Esto aparece de la manera ms clara posible en la

de la materia y sus movimientos, y consecuntemonts

155

154

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us ttabaioe norhubiseen exbtidoi la proocupacin respclo de la influenci {el mecanicl$o:'eo la religfoin, prodamada , por varios telogos y filsolos delsigl XVll, y la Enenea aatividad apologlica a la cualfue impulsado Boyle, serfan evidencisa sulicientes de que las metaflsica materialista ganaba lerreno.

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El objetivo perseguido por Boyle n sus vofuminosos escrilos sobre la religin y la ciencia era una doble apologfa. Su finalldad era defender la teligin contra la crlica y la duda como eran expresadas por los cientfbos y, por otro lado, iliantner las demandas de la visbn mecanicista de la haturaleza contra las objeciones de los telogos. De aquel lftulo de su principal trabaio en este campo: The Christian Virluoso: shewing thal by being addicted to Experimenial Philosophy a man is rather asssted than indisposed to be a good: Christian;te se debe explicar que era costumbre en aquellos dfas llamar a un hombre interesado en ciencia'Virtuogo"zo y que Boyle ulilizaba esle nombre en particular para estudiosog serios de la ciencia experimental. La posick5n que tsoyle ocupaba entre los dos parlidos hostiles lo situ sn una situacin privilegiada para la tarea que l se haba propuesto. Dado gue l mismo era tanto un anglicano ortodoxo, bien informado sobre teologa y conectado por vfnculos de amstad con los mejores telogos de su tiempo como lambin un filsofo natural con gran autoridad quin, como lal, escapaba al reproche d6 estar defendiendo la religin, tenfa asegurada la atencin en ambos campos. No lo seguiremos paso a paso en su apologfa, sino que

ble de que sea elproducto de movimiertos eocidentalec de I l tomos. Se oponla on particulgr a la visin defsta, que li sideraba como superllua la colaboracin de Dios en la r servacin de la naturaleza porque todo obedecfa a leyee: r,i1 lj fijas ---era esle punlo de visla, ms que el puramente atoo; lo que constitua el peligro para la religin sostenida por los tebgos. Argumenlaba que uno no debfa dejarse engaar' por la palabra ley al pensar que los cuerpoc inanimados se comportan automticamenle como si esluvieran de acuer-

.'" una causa-inteligenle. Su argumento principal es; supuesto, la obvia eficiencia de la creaon y lo inconoebi- ,",

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do con ciertos preceptos.zl Ellos estn constantemgfite guiados por el mismo poder que los produio y que ahora
provgca que se muevan de acuerdo con leyes fijas; la natu. raloza, por lo tanto, slo subsiste porque Dios la presorva. En este sentido, Boyle critic ssveramente el uso inellexivo de la palabra naturaleza, la cual sra muy frecuentsmente considerada como referida a un ser independient qus se comportaba ds acuerdo con leyes que l haba establocido por sl mismo, pero de las cuales ocasionalmente tarnpin
se salfa.22

Que Boyle haya partido de la religin natural no implica que se deluviera ah; la Revelacin general que Dios ha dado en la naturaleza es slo la preparacin para la Revelacin especial contenida en la Sagrada Escritura. Fiel a su punto de vista emprico, Boyle consideraba a la experiencia como pasndo de rnano en mano, de una generacin a la siguienle, como la mejor base para la aceptaciSn racional de la Revelacin especial. El lector debe haber advertido ya gue ta justilicacin de la ciencia, delanle del loro de la conciencia crisliana, brevemenle resumida ms arriba, no contiene ninguna relerencia especial a las teorfas mecanicislas. Pero slas se hallan verdaderamente implicadas sn el argumEnto. La conlsm, placin de objetos materiales, que se mueven de acuerdo con leyes fijas y al hacerlo producen tales asombrosog

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tocaremos slo uno! pocos pufltos importantes. Su tesis principal, ya brevemente indbada en el ttulo de su obra principal, es el estudio de la naturaleza con bases mecanicislas, que lelos de socavar la religin cristiana, por el contrario tiende a fomenlarla y, consecuentemnte, no slo le es permitido a un cristiano el proseguir este estudio, sino que incluso se halla moralmente obligado a hacerlo. A elec'to de aclarar eslo, Boyle se relerfa en particular al apoyo que la ciencia poda dar a la religin natural. Dios tambin se ha revelado en la naturaleza a s mismo, y la contemplac'r5n inteleclual del universo puede por lo tanto ser llamada .el primer acto de religin" en el senlido que, cuando se praclica con el espritu convenienle, nos gua al reconsci-

resultados como aquellos que pueden ser observados incluso en los rganos ms pequeos de las crialuras vivientes (Boyle deca que el ojo de una mosca era una
maravilla mayor que el sol),eo evocaba en forma repetida la asociacin con una mquina ingeniosamente producida y

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j, r l'lacedor intel[ente que un'mtodo cient[fico qu osPe' uta en cmdlas cosas cmienzan a existir y'fucionar, pem sE coritenta a s mismo con lrminos como'tualidad" y'forma". La comparacin entre lo que sucede en la natu' raleza en lorma incesanle y en inconcebible muttiplicidad, con lo que los hombrgs ingeniosos e industriosos son capa' css de realizar por sus propios medios en la conslruccin de herramienlas, tiende irresistiblemenle a evocar la im' Egn de la mecnica suprahumana que causa todo esto con dsliberada previsin. La comparacin de la naturaleza con parlicular el gran reloj del Minsler en Estras' 'un reloj burgo; cuya conslruccin exlremadamente complicada e

cordrca mucho mas naluralmente a la concepcin de un

con
De cualquier modo, no obstante, los numerosos escntos que Boyle dedico al tema lorman una inleresanle contribucin a nueslro conocimiento de las relaciones entre la ciencia y la religin cristiana mientras que, al mismo tiempo. dan una clara imagen de su personalidad conciliadora. Esta discusin de la obra cienllica de Boyle y sus speculaciones sobre las relaciones enlre rehgin y ciencia pueden servir al mismo tiempo para ilustrar una actitud general que se hallaba en la lnglalerra puritana del siglo XVll y en otros crculos no conformistas y que era ms importanle que todos los puntos de vista teolgicos de disputa que los distinguan entre sf. Algunos rasgos de esto eran: un deseo de tener un mejor conocimiento de la naturaleza, a efcto de estar mejor dispuesto para glorificar a Dios en Su creacin; una aclitud ralisla para con el mundo, que se preocupaba ms por los objetos que por las palabras y en la cual el empirismo baconiano lue llevado ms alto que la especulacin filoslica tradicional; una marcada consagracin utilitaria, que llev a una alla evaluacin de la tecnologa como un medio para mejorar las circunstancias generales de la vida; y una valoracin tica del trabajo firme y enrgico al servicio de la comunidad. La bsqueda de la ciencia y la tecnologa no se hubiera promovido sin eslos

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calilicado como un mecanismo. Debido a que la casualidad gs absolutamente rechazada como un principio explicativo y el nlasis es puesto en la eficiencia de la creacin, el mscanicismo adquiere un carcter que podra ser expresa' do por el trmino maquinismo.
En todos sus inlentos de demostrar la compatibilidad de la ciencia mecanicista con la religin crisliana, Boyle estaba

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resuelto, constanlernente, a mantener su independencia de la teologa y la melafsica. En tanto el que estaba trabaian' , do era el cientfico natural, ste no reconoca substancias

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inmateriales ni causas linales: la materia y el movimiento eran los nicos principios explicativos reconocidos por 1. Pero Boyle se cuidaba de extender la concepcin fundamentalmente mateaalista que, en su opinin, la ciencia requera para el dominio de lo psquico, y evitaba dar el paso de Hobbes de incluir la conciencia en el esquema general del universo flsico. Para la ciencia mecanicista se design un rea claramenle definida: en este rea aquella reina en forma suprema, pero debe manlenerse dentro de
su limites.

puntos de vista. Ms an, el rpido ascenso en status social de numerosos miembros puritanos de la bourgeoisie incrementaron la valoracin del trabajo cientfico y tcnico. Es probable que esto atrajera a muchos intelectuales que, bajo otras circunstancias sociales, se hubieran dedicado a
actividades de un carcter sumamente diferente. La posible conexin entre puritanismo y el florecimiento de la ciencia en la lnglaterra del siglo XVll, brind el terna para un exhaustivo estudio de R.K. Mertonz5 sobre la rela-

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Por supueslo que es dilcil determinar la influencia de las especulaciones de Boyle sobre las relaciones entre religin y ciencia. No es improbable que estas especulaciones se hayan dirigido ms a pensadores cristianos inle' resados en la ciencia que a los virtuosi sin sentimientos

cin enlre ciencia y sociedad, en el cual ha quedado demoslrado en forma convincenle que las investigacions en este campo pueden lener gran valor si son llevadas a cabo con la debida cautela y si el autor se cuida, en particular, del error metodolgico de concluir una dependenoia causal, a partir del establecimiento de una afinidad intelectual o de una alta correlacin.

religiosos. Debe haber sdo ms sencillo liberar a la prirne' ra categoria del tqmor iniustificado que inculcar dentro de
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R. Hooykaas, Het begrip Element in zijn hrstorisch-wljgerige onnvikksling (Utrecht, 1933); Robert Boyle. Een strdie over Natuunvbnschap en Christendom (Loosduinen, s/fecha). A. G. M. van Melsen, I'let wijsgerig verleden der Atoomthgorie (Amskrdam, 1941)t Louis Trenchard More, The Ule and Works ol he Honourable Robert Boyle (Oxford, 1944). Boyle, The Sceptical Chymist. Works l: 474-56. Boyle, The Sceptical Chymist. Works l:505. Boyle, The Sceptical Chymist. Works l: 584. Boy'e, The Sceptical Chymisl Works l:562. Boyle, The Origin of Fotms and Qualities. Works lll: 1-137. Boyle, On the Excellency and Grounds of the Corpuscular or
Mechanical Philosophy. Works lV: 68-69. Boyle, The Origin ot Forms and Qualies. Works lll: '13. 8oyle, The Origin of Forms and Qualities. Works lll: 27 ft. Van Melsen, op. cit., 165.

Hooykaas, 'Het ontstaan van de chemische atoomleer', ljdschdft voor Philosophie lX (1947):63-t36, p. 102. Hooykaae explic y defendi su posicin en una resin de la edicin

holandesa de esta obra en Archives internationales d'histoire

des sciences nc 14 (enero 1951), 181. 12 Van Melsen, op, cil., 165. 13 Boyle, The Origins of Forms and Qualities. Works lll: 37.

1.

Hoenen, S.J., P. Philosophie der anorganische natur (Nijmegen, 1938). 15 More, op. cit., 214-30. 16 Boyle, The Origin ol Forms and Qualities. Works lll:59-60. 17 More, op. cit., 224. t8 Hooykaas, Robert Boyle. Een studie over Natuunryetenschap en

te Boyle, The Christiae,Virtuoso. Works V: 508-40. ,,, a Houghton Jr., W. E., 'The English Virtuoso in the Sventeenth Century", Journal ol he History of ldeas lll (1942): 51.73; 190' I 219.
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Christendom (Loosduinen, s/fecha).

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Bofe, A Free lnquiry into the Receired Notion of Nalure. Works

V: 170.
Boyle, A Free lnqurry into the Recived Noon of Nature. Works

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23 Boyle, A Disquisition about the Final Causes of Natural Things.

Works V: 392-444, 403. 21 El rloi habla sido construfdo por el matemtico Conrad Rauchluss (Dasypodius) (1529-1600), con la colaboracin de los hermanoE Habrecht. Una descripcin puede verse en H. Cardani in Claudii Ptolomaei de judiciis commntiaria (Basileae, 1578). La

V:158-254.

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Una contnua bsqueda de la literatura de comienzos del sigloXlXreferidaalmanejodelafuerzamotriz1dirigrr1i

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Rflexions sur la puissance motrice. du feu. Podra muy bien, por lo tanto, haberlo provisto de importantes tndcis duranle la gnesis de su primera y significativa aproximacin a la accin mecnica del calor.

presentada la evidencia pero debo decir, ante todo, porque el material merece ser reproducido. Dos clases de razonss se combinan: primero, es muy apropiado par indicar loc'. rasgos esenciales de la mquina trmica ideal de Carnoli segundo, es ms que cierto que Sadi Carnot eslaba com. pletamente familiarizado con sus contenidos antes de que llevara a cabo la clsica investigacin que culmin en'su

atencin,hacepoco,haciaeldocumentoreprodUcidopaf. cialmente abajo. Reservo la dscusin para despus de

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Lo que sigue son los dos primeros tercios y la conclu. srn de un reporle presentado por el padre de Sadi Carnot,. Lzaro Carnot, a la Classe des sciences physiques et mathmatiques del lnslitut national en mayo de 1809:a

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"El seor Cagnard Latour ha presenlado a la Clase la

invencin de una nueva mquina de fuego, que los
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de Prony, Carlos, Montgolfier y yo (Lzaro Carnot) lulmos

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encargados de examinar. Se sabe que todo cuerpo sumergido en un lludo pierde una parte de su peso rgual a la del fluido que desplaza. Es de acuerdo con esle princrpio que se ha establecido la nueva mquina propuesta por el seor Cagnard.
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Artculo publicado en lsrs 52 (1961): 567.57 Traduccin de Javier Payss.

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viendo, oomo en las mquihae de fuego comunee; ms bien un volurnen de aire que, conducido lrfo alfondo de
urta cuba llena de agua calienle, se dilata allf, y que, por el esluezo que hace eilonces para trasladars a su superficia, ss comporta a la manera de las pesas, pero de abajo h*ia arriba, conlorme al principio enunciado ms adelante. Este motor, una vez experimenlado, puede ser empleado de maneras diversas. He aquf la del seor Cagnard.

Esta mquina se halla, propiamente hablado, compuesta de olras dos que tienen luncions totalmente distin-

tas. La primera tiene por obieto conducir al londo de la

cuba de agua caliertte el volumen de aire fro que ss necesario. La segunda tiene por obleto aplicar al electo que se

eecutada'"orn ""c,On ,oj'por et senor ..: Cagnard, er efecto rio,1-"ioo '.irii" tlvanrar, por :i' I medio de una cuerd arada ai "i ;;l;;;", un pero oe ''.ri 1 5 ib ras, con ta vetocid "B u n-toir-""i'', n" p utgada ao veci ',i por segundo,
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conlinuamente como las norras comunes. ..Esta rueda, una vez puesla en movimiento, puede mitir a orros mvites uaresquie;;-;;;';i;"vs lranSde un engranaje o-por otros medios, l" "f motor. En la pequea mquina

canguilones y, et el clstado costado de oe la ra rueda ,u"j"-J"ri. :cilguilqnes. donde ce ms.l(Tero que et orro ioliJJoi-nl ns, *-T-ryr_ tones se mantieen rtlnos, d tat;d"

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quiere producir, el efecto gus este aire, una vez dilalado por el calor, hace para alcanzar la supedicie superior del
ll'Jdo.

nillo era sotamente de trs rioias "pli""! "ilorefecto det cator es. oues, et e q,iiiririili'"i"iecro narurat, ' de la fuerza molr2.

mientras que.!a fuerza motiiz

con't;';i;;;";ffift:ti

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Para lograr el primer objetivo, qu6 es el de conducir el aire al fondo de la cuba, el seor Cagnard utiliz el tornillo de Arqumedes. Si un tornillo parecido hace ascender un flufdo hacindolo girar en tal o cual sentido, ss evdenle que deber hacerlo descender si se lo gira en sentido contrario. Luego, si es sumergido en el agua de modo que
hemos dicho recin, deber hacer descender, al fondo de osa masa de agua, el aire que capt por su parte superior
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slo la parte superio dg su rosca espiralada quede al airs, cuando se lo de vuelta en sentido contrario, como

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a cada vuelta de su rotacin. Eslo es lo que ha tenido

lugar, en efecto, en la mquina del seor Oagnard. El aire necesario es llevade primero al londo del depsito de agua frfa donde se halla sumergido el lornillo; desde ah es conducido por un tubo al fondo de la cuba de agua caliente. El calor de este agua lo dilata nmediatamente y

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crea as la nueva luerza que debe servir de motor. De este modo se encuenlra cumplido el primer objetivo del
mecanismo propuesto. El segundo obietivo, como hemos dicho, es el de aplicar

este nuevo motor al electo que queremos ver producido. Para esto, el autor emple una rueda de canguilones
sumergida enteramente en la cuba de agua caliente; el aire ditatado y concentrado en el londo de esta cuba ncuentra

una salida que le es lacilitada para dirigirlo debajo de los canguilones, los cuales tienen la abertura vuelta hacia abaii

Se concibe que, estando el efecto de la furza motriz quintupticado, se ouede.deucr Je est" i"ilro que suptir ta fuerz motriz, "i""ti' "" r" qr"J"-rn"t"r." disponi. leuat cudrupte de esra-mism" fr" ,oii2. Esto es lo que, en efecto, sucede, en la mquin "r'rno, C;il;r. Et esrabteci a rravs oe un comunica_ entre et eje de t"..1^1l^-0" r"r"lL; 1ii1 ort" giraba entonces como si estuviese "ioll loi ,n'!"nt" exterior\ {u,oo y consuma para este movimiento n quint.oe la-ab-n del motor. El resto serva para elevar un p""o L'iilifr, con ta ve tocidad consranre' d", 1:"]f : Cy" ta mquina se atimenra si rism, v que an.liefuerza disponible det cuaOrupte-Je iJ 11 y,n" debera r agente exrerio r .q ue f ue ia-pu;"r" qr" ; ::p]:1, _r por st mtsmo el movimiento de esta mouina. Resulta de esta exoosicin que-"il;quina delseor calor quiniuptrca como mnimo, et volumen !3_S1ard,et del arre que le es conliado, puesto que es evonie to producido debe ser oioporcional at voium"n-Oel aire dilA_ tado. Digo, como mnimo, a causa de los roiamentos que debe vencer; pero estos- rozamientos son pJi pu68r,r to gue el tornillo y la rueda estn el "or", ,no y'fotro sumergi. dos en el agua, perdiendo ,n" p"rt" pesos y en consecuencia.presionan "riseiaole de sus. poco .oi" .r"-e--,, por otra parte los movimentos son siempre lentos

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No creemos que la mquina creada por el ieor Caghard sea un objeto de pura curiosidad; puede lranslormarse en algo muy til en un gran nmero de circunstancias. Corno produce su efecto on una masa de agua caliente a slo 75c o incluso a menos, ello puede dar lugar a un aproechamiento de las aguas calietes que en la mayora de las manuiacturas o establecimientos son usualmenle rechazadas como inliles. Por eemplo, en las salinas, la ebulliiin de las aguas saladas podra servir, a travs de la
mquina del seor Cagnard, para mover las bornbas deslinadas al servrcio de las" calderas: en las lraguas slo el calor del alto horno puee hacer mover los fuelles: a las bombas de luego comunes que, como las de Chaillot, proporcionan una gran cantidad de agua rnuy caliente: se podra obtener una accin equivalente a la de muchos hornbres o caballos: en f rn, en los baos. las destileras, los hornos de cermrca, las vidrierias, las fundiciones y en todos los establecrmrentos donde haya produccin de agua calienle o de calor, se puede sacar partido de la mquina del seor Cagnard. Esta mquina, como ya lo hemos dicho, se halla poca expuesta al rozamiento y a las reparaciones, . adems tiene la ventaja de ser fcil de transportar. y cuando se suspende su accin por algn motivo sin apagar el fuego, el calor no se pierde, porque al no eslar el agua en punto de ebullicin, el calrico se acumula y suministra de
este modo una accin mas consrderable.

fid$.,/ aceleran la dogtruccin

Nos parece que la mqurna del Sr. Cagnard encera muchas rdeas nuevas g ingeniosas. Su aplicacin debe estar dirigida por una buena teora y por el conocrmienlo
profundo de las verdaderas leyes de la f isica. Tambin nos parece que puede ser util en numerosas circunslancias

adptado, rnctuso antes de su oublicacin, po, i nr*,1 o" perlectionnemento oara.i uso de for'""tuOi"ni""" la Ecole Potyrechnique.a Sadi cinot-rgi"lj'" "n ?";.""legio, en.et cual Hachette entonces.enseaia,.en lai. en el ao que srgui a ta primera oulicacin oJ't;".;.',iry po"o prono se hya enterado de sus cJniendos, 9:!1"_ ty" inctu: yendo el reporte sobre el trabajo Oe Cagna. " Ms an, si Sadi Carnot tuo contac"to reportg, es muy probable oue lo estudiara con *n ""t" .u,ooo. gn pr_Ji lugar. fue presentdo por su padre ar r""t,tri. Ms irnportanre. traraba det funcionamierito de ;;;;ln" de aire, y estas mquinas eran un tpico qr" r mente a 1, al menos dr.rante ta ecaoa"onJ"'r-na particular. l.ir", . comptetar etcurso de ta potvrechnique.

r" iiie''1s m aq u /;f ;i i"J,:Te..,,rratdo r tt ), y este lratado.fue " trcrrrs, " of icialmente

burbujea a rravs o" ,i., truoir" lo'"oii..l'"tornino el a,ire una cuba de agua caliente donde s.e.expande. Al ."[, calienre'er aire expandid" Jp'r" inverldos rueda de paletas-cmptetamen"t' "lngiin"r inmersa en el ::. !n" agua, y entonces hale.9ue la ,rued.a gi*. L;; muestran que, como mximo, el poder"transmitido por la rueda es cinco veces et n"""",io iia";;;;, et rorni,o de Arqumedes v, debido a esto, la ruda;; ;plaa altorni. llo el cual, a causa de esto, iot" ,inrl-o'nrina hacien, do su trabajo externo. A pesar de oue no conozco evidencia directa relevanle, Sadi carnor esiaba segu;J""i'i"r"oo de este reporte y sus contenidos. ""si Un t"rgo eitcii del reporte, incluyendo todas sus partes. f r" reimpreso en

ficie y to conduzca bajo el

gl""t{o'en un aso.,a* l"siiri| lH'f*:,'l^Tfl y rorado hacia arrs :: de raf.modo cu6 to;tr; ;;;fil;

TfiSW

"9;;.;isii;ij ;ir;;;l;;;;;

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"""n"1.,

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para la prctica de los oficros: pensamos. pues, que el

. vueslra aprobacion

aulor amenla el fomento de la Classe y les proponemos dar a esta nueva mquina.":

La seccn del repone omitrda ms arriba trata respecto de la aplicacin del tornrllo inverso de Arqurmedes por parte de Cagnard a una ingenlosja bomba y a un fuelle , pero esto no nos concierne. Lo que si rmporta es la descripcin del modelo operativo de Cagnard. Permtanme recapitular brevemente los rasgos prrncipales de su operacin: un lor-

fuerza motriz del calor es inmutable en cantidad, o varia de acu.edo c"; ," usa para obtenerla [,] con la .substancia- intermtoiaia-,"tegiaa corno sujeto de ta accin det-cator?".o fue, seg sugera 1, parlicularmente natural debido a que haba tat cantidad oe p,opuas " p'ilrirtlrir atgu-. operativas _rn jOtido, ,n tiquiOo, :lr-l subslancias un gas permanente u olro vapor_ cornnmente empbaaas -pa,ece n mquinas de calor. pero, oe rrecf,o. lii rraber

tin planteada por Carnot en la tnirodu".On cues. de sus Rflexions es, ,La

Ltil;i"-;;oncrera

;id;;; ;;; E:;;;;;; ;;;e

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166

167

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iva *T11:1" *nsUera' so la principat subsincia opsraf

ii[ni:i:ri$iiliA-3*r, :etrti:;":ilffi sugert' soui" un" tnquina de aire quilado ;ffi;;il un '"pott fue cual la ieis tod r"
da oor Niepce, v "oiJiii-j" Cagnard) menciona otras el reoorte sobre la tqi" o"

hubiera podldo aprender con igualfacilidad de otras mqui-

#'"'[Htf,'T[:::

no hay reportes " ttinado il'i?""13' trabaios de ingenterta'q lquide ntentos o" *ntr"i""'iaquin"i'iitit*do.slidos' hombre Un operante' dos u otros vapores "*o Ju"u"t"ncia a comparar la efecoicarnot' dedicado, como preo' -uii"lo "tu operativas' deba estar J,; ;d; cerca Carnot' "'utncias apor' Cuando cupado por comparat'uii" "on un clculo concreto t#i'i"' ainet tu" ,u termin"r. va de la primera subslil'r'i'Jrt' poder motriz lore el "ilt"
tancia.que

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Hr"%illT5i

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nas descriptas en la literalura de su poca. Slo tres aspectos del trabajo de Cagnard podran, creo, habet teni. do un efecto signilicalivo sobre el subsiguiente desarrollo
de su pensamiento. Primero y el ms imporiante, ninguna mquina entonces conocida poda ser tan inmediata, directa y completamenle descripta como un artefacto que elevase un peso tomando simplemente calor de un cuerpo de alta temperatura (el

que al preparar sus "^ol"ld^"-n:;t razon para suponer Existe otra interesado en phic'tatmente Rllexions, Carnot ;iJ; i;:' Uu:f S:;131r1 8X1",:: lar atencin a una Pl p-arte. de su pensaindic l-edifico sran ;;;;;;i. de aire (o de mquina ua de tlint miento creativo y rigurosos detallados "n sus un gas permanentej"i"d"; sas ideal como

;a;;;;" ;;

3iffi,:

S*i

gua caliente) y lransmilindolo a un cuerpo de baja tem. peratura (la atmsfera circundante). Otras mquinas, por supuesto, hacen lo mismo, pero sus estructuras hacen dilcil ver la termodinmica bsica. En parte, la original sugestividad de la mquina de Cagnard resulta de su simplicidad: no tiene pistones, vlvulas ni un sistema articulado mecnico. En parte, la original sugestividad resulta tambin de la simplicidad de la operacin de la mquina: todas las otras mquinas conocidas en la poca trabajaban en ciclos com-

puestos de pasos aparentemente inconmensurables y,

antes de Carnot, la teora de la ingeniera se haba concentrado por consiguiente sobre la potencia de golpe e ignoraba el resto del ciclo. Pero, sobre tod, la mquina de Cagnard es sugestiva debido a que, a diferencia de todas las otras mquinas conocidas de vapor y de aire, sla no loma nada de la reserya de alta temperatura excepto el calor. La transferencia calrica es el nico cambio ambiental neto requerido para levantar un peso. Esta perspectiva de la relacin entre calor y efecto mecnico es, no obstante, una de las contribuciones de Carnot ms nuevas y fundamentales a la ciencia fsica. La primera seccin esencial de su memoria es dedicada a su desarrollo, y su breve relato de la nueva abstraccin es la ocasin para su primer alirmacn enltica expresada en bastardillas: "La produccin de la luerza motriz es pues debida, no a un consumo real del

,,,4

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tF aroumentos tu"'on ::.1^Y1l itroductorio de 'lu"o-*en et bosq.ueio op"r",nr".-b?l su-bsrancia su argu rlrr:tr I tv var I rv r :r-"igrr" suarsumentoc"'ntij'""ii:-"1^l^lf inlf o-

" upo' "'u "tlnico tip-o 5',Tf""33,l3ol?J""ii';i;i; ius lector'es-. es errneo' El

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nto -probablemente

*m**ffi ;l[:

et resquicio d i;;i;'i" c"rnot'n"yo'ii"JJ "n :! 1gut"nto en "uti' verdaderamerrte chapucero tema unico l';il;;;i;i e.ntonces,_el inters con' Lu memoria.s r,rv proO'i"rnni", mayor relevanaire-tuvo de temoorneo por las t;;*;; el interes

amiliar para la

me

lji'[t'r-" J-"e"is o"'Tt iias de Carnot,que probable

oor'el vapor. Todo esto

i?t"

Hl,ii;5i;"oL"t"'"ohava estudiado esre tema' ;;;1 ;;;;; lo estuvo, con sesuridad ' Pienso que podemol';;; -T"iT potprimera vez el

'i'irtl"ts maquina de. casnard como J-t

que Car-

calrico, sino a su transporte de un cuerpo caliente a un

cuerpo fro".ro A pesar de que Carnol elabor esla conside-

ti
ii.';
1,,' '

cuenta que cuando Sadi CarnJiio "n mquina de calor' sobre.la oroblema de una r"o''Ji"nt"l l consider' las.qu3 ia mquina " c"gn"'?i"ti;;; ;;ti" como a su simplicidad Juoo st"n

racin considerando mquinas normales, podia haberlo

hecho mucho ms fcilmente a partir de la de Cagnard, la nica mquina conocida entonces en la cual nada era tomado de la fuente de calor oxcepto el calor mismo.

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168

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169

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c,ualaA',gl gonio tur/o gu' traqjar, gran obteniblc n obrg':.,

Ouos'dos elementos fsqsptualal"celllltes haber surgido Rftexions de Carnot pu"n i"rbin

.sn ls directa-

de asnard' Al mente de la contemplaffid;'i;;d;;" un paralelo dsarrolla comienzo de su memo-;i"' "tof tai cuates obtienen la fuerza entre las ruedas O" de calor' que "gu"' n;"i" oe"a", v las mquinas imagen de La calOriio"'',r oblienen fuerza de un" L1]0" e oesoe los depsitos de alta temperatura hacia los de baia tmferatura'.reaparece-constructivasido en^general considera' ments a lo largo ertaLJi a puede pot

ilz;; ffi;rd"-;toiico
suDuesto, ser

Losi""t"nt' 19 -pio l;';;ilui-'taro' originatmente Puede h.aler ms qr" ,

que' desde Lavoisier' ffi; ;;;iid; tit'e'"i-eioroand estaba compuesto g""t tot il'ffi.iJ'u" l vor'im"n por;;t; p"' t" de cagnard es' lite-

abrumadoramente q un transporte f sico real de ralmente, una mquinalil; rueda de paletas'r2 ' calrico trabai" pq itnpJ"io tlui" 'n" que el encadenamiento p*ible !.'"r rnJnot tornillo de y su .iueda introducido po, cagniiJ "[rt prueba pJoilo-pi""i"i elcamino para la mquina la era ideal d" gas

*'it""l

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Affi;;iv" que t" ;;d;;;

de Carnoi de. de calor ms perfeaa -"r

!!t:;oH

y pubde por-to.tanto del que requiere ""t"-fr't' es la meior posible debido C"in'oi maqurna un peso' La trabao para la

ollibl; trabao iotnrrti"uido a que produce mslevantar

r- iueda de cagnard.puede

a que cualqu", t"qui"n

lJe erectuara ms acoplada a la podria,ser transferencra';;;;ti"" misma al elevar un peso v modo' d" H;;i";;; Carnot v, "tt" ti"n"pott" de calrico, produsimultneamenr" "t p""'"t de q.ue el paralelismo "",i""r p"'pli' cira movimiento
est leios de ser
nas

i"

qge Carnot citaba o bien deb haber conocido.r{ , El texto slandard de la Ecole Polytechnique, y muchas otras obras de ingeniera por el estilo, enseaban cmo computar --en trminos de presin de caldera, dimetro de cilindro y golpe de pistn- el mximo trabajo logrado por ciclo en una mquina de vapor.ts Poisson, cuyo trabajo en este campo Carnot conoca, haba mostrado cmo tenr en cuenta el refrigerante adiabtico en su cmputo.16 La palen. te de Watt para el trabajo expansivo, que Carnot citaba, haba provedo una tcnica para manipular la variacin de presin durante el golpe del mbolo y haba ilustrado simuF tneamente tanto en un grlico como en una tabla los que fueron subsecuenlemenle los dos primeros pasos del ciclo de Carnot.:z El padre de Carnot, en su famoso Principles fondementaux de l'quilibre et du mouvement (Pars,1803), haba mostrado la necesidad de completar el ciclo. Al tinal de ese trabajo, el mayor de los Carnot haba insistido que el cmputo del trabajo hecho por una mguina que incluye resortes (y el aire comprimido era a menudo concebido como un resorte en este perodo) demandaba considerar la mquina en posiciones idnticas tanto al comienzo como al final de su desempeo.1e Dados estos y otros elementos'n la literatura comtempornea de la fsica y la ingeniera, el hombre creativo puesto a asimilar el modelo de Cagnard a los conceplos y tcnicas de ingeniera ms usuales hubiera hecho, plausiblemente, lo que hizo Carnot. Tuo realmente el modelo un papel en el desarrollo del

pensamiento de Carnot? En ausencia de una libreta de

p;;;;'

ei Jcptamlenio de dos mqui'

el exceso de trabaio

-un ""opt"t'"nil"plttitco'pot "-"ir- es cbntral tanto en los arguffid";;;iun"

mquina mentos de Carnot coo en t"

9:^9.1n-P'*-^,." identica a " de cagnard no es' po' supu-e-sl:' que Carto"" i" sugbrencias la de Carnot. RUn aceprito se oe Ia maquia de Casnard' "o"itt"o" creaiiva para substituir la reouerira la mayor 'tul]n""tn por un cilindro.lleno de sas v iil'i'li;,;i[" canr puede ser obtenrdo llevanetecto"simitr ciclo partcular de un en do este cilindro o" necesit sin que "lri6 oe ""r'ni" i"oil'l"s' 1: ffi,il"etao;;. C"' con los reslantes etementos duda genio, t" mayo'1" " lo!

""i-;;r"

ff;;;i;"i"'d"t ffi;;;;;;

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apunles o una evidencia documental similar, slo se puede especular. No obstante, tres consecuencias del argumento precedente hacen que la especulacin merezca ser expuesta: Carnot casi seguramente conoca la mquina de Cagnard. Si la conoca, probablemente la debe haber estudiado. Y si lo hizo , la mquina lo puede haber conduciJo a varias de las conclusiones con menos antecedentes qu se hallan en su memoria. Ms an, esta posble influencia sera ms directa que la que pudo haber logrado cualquier otra mquina o teora sobre mquinas descripta en la literatura de su tiempo. Debido a que ayuda a unir lo que previamente pareca un salto conceptual gigantesco, la existencia de la mquina de Cagnard hace ms fcil enlender la direccin tomada por la investigacin de Carnot.

171 170

lll,lii'::1ilii if ,lili l;ii l :,,i.; :i i,i t ili

del uso_era por ranto pertictrlarmsnte rport"nt"l ar-r, i esros enos una a menudo noable talta de capitral de riesgo rte emprendimienro privado ,anuiro dJ,ja; inigiaiqq ra tndusfia lrancesa. Habfa muy pocas de las factoras en or8'1 escala gue ta Revotucin lnouitiial haba ilevado a f"grffi-i

sus mna$ de hieno y de la napa de su.dsoersa Los coGtos de trensporte haclan caro al carbri y la

Para un reporle altamento condnsado sobre los resultados de esla investigacin ver mi 'Precedente en lngenieda para el Trabajo de Sadi Carnot',en Actes du lXo CongrE lntsrnational

yfi

d'Hisoire des Sciences (Barcelona, 1959), pp.530-535. lnstittt ds France, Academi &s sciences: Procs-verbaux des sances ds I'Academi, tomo lV, ao 1808-181'l (Hendaye,
1913),

pp.2w-?f2.

El reporte fue firmado slo por Camot,Charles y Prony. Montgolfier parece haber sufrido un ataque lulminanle del cual se dicen algunas palabras en el encuentro siguiente. Ntese que en el ttulo y en el texto de este artfculo estoy siguiendo el deletreo adqptado en el reporte de rns arriba. El nombre de Cagnard-Ltour es ms a menudo hallado en una de estas formas: Cagniard de Latour, Cagniard-Latour o Cagnard-Latour. Para la adopcin oficial del libro de Hachee ver p.iv del propio trabajo. El extracto del precedente reporte ocupa ahl las pp. 149-154. lncluye qnucho material omitdo ms arriba y slo omite el primero de s pargrafos aqul reimpresos. La otra nica dilerencia es la ocasional omisin en la versin de Hachette de las frases informales tales como: "Yo digo",etc. Estas omisions, no obstante, ocasionalmente resultian en lecturas desma-

atencn sobre estia conexin

rancess estaban dedicados a producir pequeas mquinas,. una direccin claramente ilustrada por el premio nuncOo en 1806 por la Societ d,Encouragemint poui. l'lnustrte Nationale para el mejor disso de una mguina a calor para ser usada en pequeas plantas (,,premio propuesto para'el ao 1809 para yquina a tuego,Buil.Soc.d,Enc.V, ( 1 806),fu8l:T-.q"!re." bstoy. agradcido a mi ex-alumno John Esty, Jr.,ior ilamar i

(ver Henri Se,Histoire.e.conomigue de la F;;n;; pt,,la!s,ts!142, t,3s1.364, il, ts3.1si). Como resultado, i

adas, y he preferido imprimir la forma original. En todo lo

esencial ambos son dnticos.

Milton Kerker,"Sadi Carnot",The Scientific Monthly,

LXXXV,(1957),pp.143-149. Este excelente resumn de la vida y obra de Sadi Carnot tambin incluye til bibliograffa as como una descripcin elemental de su ciclo ideal de la mquina y sus aplicaciones. He asumido una familiaridad con este ltimo y los lectores que necnsiten de sostn adicional hallarn el artculo de Kerker partcularmonte til.

tos fro y caliente es infinitesimal.

!! Qsguejg preliminar de Carnot(del cual l dice,no deb ser. consroerado ms que como una aproximacin") se halla en pp.16-22. Su dificuttad con t es qu, oebido q" ef im"linO el vapor enel clindro, no poda emplear su ciclo " normd de uaEL agua no puede vaporizarse poi compresin adias^.eap1s Darca. uomo resultado, C.arnot consider slo tres etapas del ciclo en lorma explfcita e implica que el agua-en cilindro es vaporizada por cgntacto directo con el dep-sito de alA temperapa.que vota su condicin de que dos cuerpos a 1?j"11:nl drterente temperatura no deben set puestos en contacb. earnot reconoce la dificultad e intenta quitarla en las pp. 25-27 suponiendo que la diferencia de. temperturas entre sus depsi-

particular.

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l.l

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En la conveniente ediein fascimilar(Pars,Blanchard, 1 953) la acoiiacn ocurre en las pp.14 y sig. Otras citas ms abajo se refiergn a la misma eeicin. El reporte sobre la mquina de Niepce se halla en las pp.144149 de la edicin de 1811 y en las pp.225-229 de la edcin de 1819. La referencia a la obra de Laroche (Ms comnmente llamado Delaroche) y filontgolfier se halla enlap9.224. Op.cil.pp.78 y ss. El computo del aire es seguido por uno para el agua y otro para el vapor de alcohol. Uno puede nolar la extensin en lo gue se refiere a Sadi Carnot respecto de la economa de la mquina en general y con las mquinas de aire en particular, siendo un producto caracters-

10

tl
12

na vez. Op.cit.,pp. 10 y ss. lbid,p.28.

En. su.caso, la.prdida debida a la conduccin directa del calor oeber ser nsignificantemente pequea. De este modo har el trabajo una tal mquina. Ms an, si un grupo de esAs mquinas..son. c_onfeccionadas, como Carnot ugjiere, para dar una cantidad.Jinita de trabajo por ciclo, las pOiOiOas'OUiOas a la conouccton del calor tambin sern arregladas, aparentemsnb del mismo modo. No hay ninguna prueb de est.tl ciclo termoornamtco aplcable a las mquinas de vapor ss inherentemente mucho ms complejo que lo que Carnt reconoci algu.

.;

co de la economia de Francia y de la situacin industrial a

comienzos del siglo XlX. En primer lugar, los depsitos de carbn de Francia s hallaban concentrados en el norte, lejos de
13 14

Theory l- oiaUitic- 'o-m.pres sion", lsis,lL,(1 958), 1 32-1 40 Op.cit.,pp. 29-38. Para una completa discusin de estos precedentes ver las oDras cttadas en notas 1 y j2. Junto con'la conjetura ofrecida

l{e _te literatura sobre la teora calrica de los qases ver: T. S. Kuhn, "The Caloric

172 173

iqf.'

liffi
THOMAS KUHAr'

'e esbl Srtioulo, slloi otfcen fuenles para toQ exr:ePb pgfa

cin de Cagnard de un tornillo de Arqumedes movindose frach atrs. t5 La edicin de 181 1 de Hachette bosqueia brevemente el clcu' lo en las gp. 122-126 y en la edicin de i 819 describe un modo

uno d los slemffitos esenciales de la memoria de Carno(pero no para la forma en que estn combinados).El elernento faltanle es la reversibilidad, y una insinuacin de lo que podra en for' ma concebibl haber sirJo provlsto por la sorPrendente aplica'

ms comjrleto de cmputo en pp. 212'216' Pero la fuente no es importante. Alguna lorma de este cmputo se halla en la mayorla de los libroi que tralan sobre mquinas, y haba muchos de ellos antes de que Carnot escribiera.

11"'r' i.:. :
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/ ,)iil ll

'tr',

16 "Sur le chaleur des gaz et des vapeurs, Ann.chim.phys.XXlll (1823), pp.337-352 eJd artculo ms relevante de Poisson, pues ionten una oora explcita de la mquina de vapor. Carnot casi seguramente la conoca, pues citra otro artculo de Poisson que raL con un tema muy relacionado y que apareci en el mismo volumen de la revista. Esta cita aparece en p.43 de las Reflexions y se retiere a Sur la tesse du son", op.ct., pp.5-16 Toda la intormacin respecto del enlriamiento adiabtico que Carnot necsibb se halla realmente contenida en este levemente tem' prano artculo y en los trabajos de Laplace ah citados. 17 Carnot discute y reproduce parcialmente la patente de Watt en una larga noa tuys partes'relevantes comenzan en la p.100. No estdy seguro de cuales de las muchas posibles luentes Carnot tom la-informacin(probablemente de la 3e edicin de la Britannica-ver nota 12 de la referencia citada en notra 1, arriba) pero la mayora de las discusiones del tuncionamiento expansivo, reprodcen el grfico de Wan de la presin como funcin de la oosicin del oistn. Este muestra una lnea horizontal durante bl momento n el que el vapor est sendo admtdo desde la

Me interes por primera vez en la historia de la cienoe durante 1947, momento en el que yo sra un estudiante r-

duado a dos aos de lograr mi Ph. D. en fsica teriei Cuatro aos despus de ese primer momento, sin habe:
tomado todava ningn curso en historia de la cisncia, 41.fl primero a un pequeo grupo de estudiantes de Harvard, V.i ' cinco aos despus me mud a Berkeley, donde fui invilardo a establecer un programa en mi neva especialida$;., Ninguna trayectoria de este tipo es imaginable hoy, datlo que en el interim la historia de la ciencia se transforni en.una

profesin

...

No es difcil recordar otros signos de esa transforma:,' cin. Cuando estaba hairndoms camino en la especialin,l
dad, haba solamente media docena de personas contrat6das para ensearla en Colleges y Universidades de loe Estados Unidos, y no habla dos en la misma inslitucin,', Tambin otras personas ofrecan cursos, pero la mayorfa de ellos eran cientficos en ejercicio quienes ocasionalmeIir

:],]

caldera. Entonces, lucgo de que la caldera es suspendida, la curva de presin declin hiperblicamente para el resto del gol' pe. Conceptualmente, la distincin entre los pasos de pre y post-suspensin del golpe se corresponden muy cercanamente a la distincin de Carnot entre la primera etapa adiabtica y la
primera isotrmica de su ciclo. El ltimo prrafo del libro de Lzaro Carnot eslablece un teore-

t
"1
l

rs

te daban conlerecias sobre el desarrollo de su propia' especialidad. El pequeo artculo de George Sarton sobrt la historia de la ciencia en Berkeley, escrito despue dc una visita all en 1933, se lee todavfa con provecho como
una evaluacin ds las activdades dentro de la especialida antes de la Segunda Guerra Mundial (lsis, 1933, 20:6.4), Recuerdo el entusiasmo con quo me dio una copia dpus de haber escuchado que parta para Calilorna,

ma general para el cmputo de las mquinas y concluye (p.22) con la condicin: "con tal que, siempre,.si se han dmpteOo mquinas a resorte, dejemos estos resortes en el

ms o estado de tensin en donde los hemos puesto". Para la asimilacin del gas a los resortes, ver A Guenyveau,Essai sur la science des machlnes, (Lyon,1810), p. 232. "Existen dos
especies de cuerpos elsticos los resortes propiamente dichos, que son cuerpos slidos, y el gas o fludos elsticos', Guenyveau discute entoncesambos en el mismo captulo

'

" Traduccin

lsrs

75

12761:29-32, 1984. de Pablo Ubierma,

175 174

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'.il::r0r,triie,

eeod misiio$ adgi ts.cohJrrqdcie llab .rrunonss de la History ol.Scisnce Sociefy jams alcan a inbuenta personas (17 mitad de ese nmero es probablemente me aiuslado), eran desconocidas las sesiones paralelas simullneas y la audiencia a las ponencias podrfa haber sido confortablementg acomodada en la sala de una casa no muy grande. Por ejemplo, todava recuerdo a un oven qumico leyendo su primera ponencia, buena y sobre Boerhaave, slo paia ser censurado por un distinguido fisilogo, quo no era holands, por pronunciar mal el nombre dEl autor. No extrao aquellos encuentros, porque

'" *u*o* en h esfeci"lo

gxtrao algunos de los parlicipantes. Es una lstima que una definicin como la de "amateur profesional" se parezca
i

habfa algo lundamentalmenle poco serio en ellos. Pero

mucho a la de "crculo cuadrado".

l-nnayoriiariamentE msntos de historia- por lo general lo hacan en raspueqta a las insisterrias extrnas de cientficos, libsofos o adtnir nistradores universitarios. An entonces ellos requerfan' la seguridad de que el nuevo nombramiento era un 'aument-q ettivo del stdfi" y que no 'trabaiarfa en contra" de las re" as tradicionales de su especialidad. Si la educacin superior norteamericana no hubiera crecido rpida y firmernente, la prolesionalizacn de la hstoria de la ciencia hubiera sio mucho ms lenla o podra no haberse dado' Cuando ces la expansin, el efecto gue luvo sobre la historia ds la ciencia esiuvo determinado en parte por el hecho de que no hubiera todava casi ninguna iubilacin.

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Cundo comenz y qu logr la profesionalizacin de la hisloria de la ciencia? Ninguna respuesla a preguntas de ost tipo puede basarse en recuerdos individuales, pero puedo sugerir algunas pislas. Durante los primeros ocho aos despus de que mi inters en la especialidad surgiera sn 1947, slo dos trabajos se abrieron para historiadores de la ciencia, uno n la Uniwrsidad de Oklahoma, otro en la Universidad de Kansas. Entonces la situacin cambi repentinamente. En 1955 Harry Woolf lue a la Universkiad de Washington. Al ao siguiente yo lui a Berkeley, y al siguiento Marie Boas fue a la Universidad de Calilornia, Los Angeles. O{ras grandes universidadss pronto tambin buscaron historiadores de la ciencia, slo para descubrir que la olerta era insuliciente y que se manlendra as hasla que se incremenlara el nmdro y tamao de los programas para graduados. Durante unos aos la novel profesin lue testigo del juego "ocupe la silla vaca" en el cual las universidades competfan por el talento disponible. Vino entonces un periodo ms largo en el cual cualquier graduado en historia de la ciencia poda contar con un variedad de oportunidades. Lo que permiti esta expansin fue el desarrollo, que no reconoc en su momento; el crecimiento de los Colleges y prolesores universilarios. Las jubilaciones en historia de la ciencia eran an ms infrecuentes que el nmero de profesores de edad avanzada. Los depaamentos que ubicaban

la ciencia lue una beneficiaria tan significativa de la sxpan' i sin educativa. Pero como slo una de estas razones tuvo un efecto directo sobre m, a ella me restringir, en primera inslancia matizando uno de los aspectos de lo que ya he dicho. A pesar de que los inicios de la prolesionalizacin en ' hstoria de h cieniia fueron claramente visibles slo en segunda mitad de la dcada de 1950, lo que ocurri enton: ce pudo haber ocurrido casi una dcada antes e incluso habdrse iniciado entonces. La primera bsqueda de histo' riadores de la ciencia comenz inmediatamenta despue de la Segunda Guerra Mundial, o de eso estaba yo persuadido en ta dcada del '50. Lo que la detuvo inicialmente fuE lo que la detuvo despus, la falta de candidatos calificados. Lo que la suprimi por varios aos fue el estallido de la gueira de Coiea en 1950 y la consecuente suspensin expansin universitaria. l armsticio coreano fue firmarJo en 1953 y la explosin de nombramientos que describf ms arriba cmenz cerca de dos aos despus de eso. La mayorfa de los que ocuparon aquellos primeros trabajos fueion, sospecho, un produclo directo o indirecto de aquella inicial, aunque abortada, oleada de inters'

Sindudahayvariasrazonesporlascualeslahistoriade

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En todo caso, yo fui un producto de ese tipo- Los Estados Unidos surgiron de la Segunda Guerra Mundial con

y el rdt sin precedentes que jug en la victoria aliada. El

un amplio conocimiento pblico sobre el poder de la ciencia

iadar y fusible de proximidad fueron las principales fuentes de es conocimiento, reforzado en gran medida al linal de

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ta bonrba atrnioa: Los aclerados uancee btbs en plsilcos y en medicina sin duda tambin tuvie."lagurra,poi, . ron su importancia. Simitares y decisivas innovaciones basadas en la ciencia, crea la !ente, continuaran probablernente en tiempo de paz y una ciudadana que enlendie. ia de ciencia era considerada esencial si se lbs habra de dar un uso apropiado a los descubrimientos que permitie-

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1i,Yi.,.if cinain coala reaoinruoeirin, de antiguas

y con los pr{rcesos por los cues.se t/gn$formaron as ms recienles. A pesar de que mi primera en sl rea de la educacn cienttica gener que crea en ello, abandon esto por un trabajo de liempo
completo e mi nueva profesin tan pronto como la oportunidad se present. En poco tiempo el inters de posguerra en la ciencia para no-cientficos lue responsable de mi ingreso a la historia de la ciencia y provey el contexto n el cual pude iniciarme, pero no f ue lo que originalmenle me motiv. Puedo decir brevemente que lo mismo lue verdad para muchos otros.
Una segunda irona es que el acercamiento de Conanl a la enseanza de la ciencia para quienes no eran cientficos fue muy atpica. Una de las actividades en las que me vi envuelto por trabajar con Conant fue una serie de reunio. nes dirigidas a persuadir a la gente a comprometerse con la nueva y no prolesional enseanza de la ciencia. Recuerdo tres reuniones de ese tipo -+n Princeton, en Harvard y en la Universidad de Washington, St. Louis- y haba e ellas escasos indicios de inters histrico. Richard Shryock y Henry Guerlac esluvieron en las reuniones de Harvard,. presumiblemenls porque Conant tuvo algo que ver con las invitaciones. Pero un grupo mucho ms representativo era
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guerra hubo mucha discusin sobr lo que cada votnte educado deba saber de ciencia, y hubo muchos experimontos con cursos especrales de ciencia para quienes no
eran cienlficos. Uno de ellos fue responsable de mi ingreso a la historia d la ciencia.

ran esas innovaciones. Duranle los primeros aos de pos-

En 1947 James Bryanl Conant, el presidente de la Universldad de Harvard, public On Understanding Science, una serie de cualro conferencias proponiendo que quienes no 6ran cientficos fueran introducidos a la cienia a travs del esludio de casos hislricos de avances cientficos escogidos. An antes de que el libro apareciera anunci un curso semestral para probar su propuesta y yo fri invitado ttulo: "la tortuga llega ms lejos si tiene el cuello iuera". En nuestra primera reunin me pidi a m, apenas un graduado en fsica escasamente enterado de que exista l historia de la ciencia, que preparara un caso histr,ico sobre la mecnica. Pas la mayor parte del verano leyendo Aristteles, Galileo, extractos de los escolsticos, iurilo con los Etucles g.alilenes de Alexarjre Koyr, y bs lesultados fueron lransformadores para m. A comienzos del otoo estaba considerando seriamente trasladarme de la ciencia a su historia. En primavera la decisin ya haba sido tomada.
Desde la perspectiva de esle relato, esa historia es irni. ca en varios aspectos, y las ironas imporlan ms que yo miemo. Lo que me atrajo a Conant y a la historia de l ciencia no lue un inters especial en el desafo de ensearles ciencia a quienes no oran cientficos. Consideraba esa meta como importante y recuerdo las discusiones al res-

para ser uno de sus dos asstenles. Conant puso en la pared de su oficina una caricatura de una tortuga con el

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Todos eran capaces; todos fueron encargados de llevar la ciencia a quienes no eran cientficos, pero ninguno estaba inclinado a invocar la ayuda de la historia. Verdaderamen-.' te, salvo por el grupo de Harvard, la aproximacin ms cer: cana a intereses histricos fue la moslrada por el grupo del ' College de la Universidad de Chicago. Su muy inleresante /
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el de Princeton. Eric Rogers, f sico y docente, Hube.rl :: Alyea, qumico y Luther Eisenhardt, matemtico y decano. ,

y acertado acercamiento presentaba la ciencia a los no'

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cientficos a lravs de la lectura de los "grandes libros", los:,,,:ti clsicos de la ciencia, Algunos de los textos que usabaq,r tambin eran usados por los historiadores. Pero el grupo de Chicago consideraba esos textos en total aislamientci y,, sus resultados nos parecan prof undamente ahistricos.
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Conant. Pero fui atrado a l inicialmente por la curiosidad y a la historia de la ciencia por una totalmente imprevista fas.

pecto duranle la guerra, mucho antes de encontrar

Una tercera irona, la ltima de las cuales soy conscien{' te, es que la forma en que nosotros "historiadores" r nbamos a la presenlacin de grandes libros por parte dlr

178

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Brupo:.de.Ohbage era la frorma dn la tiue bs h$orhdord6 tradtfionalas.d ln eieni:ia reaodoabn contra nooiros. Sobre oste punto mi memoria es especialment vaga, sin duda rgoflss obvias, .Pero nosotros' ramos sguramente consi, derdos como outsiders, gente que usaba la historia de la ciencia para propsitos que eran a la vez ms o menos histrbos; petsonas cuyos problemas y patrones de seleccin . eran determinados en parte por sus espscficas melas educaconales. Ciertamente, esa actitud tena cierla base, y yo oncontr muchas veces dididas mis lealtades. Por un lado, Crofa profundamenle en el mtodo histrico para ensear , ciericia a quienes no eran cientficos. Por el otro, reconoca I guo an el melor de los cursos en el que el historiador de la cisncia presente sus intereses y metas profesionales no eslaba del todo bien calculado para enlregar a quienes no . eran cientlicos, todo lo que riecesitaban saer sobie ciencia.

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Por supuesto a pocos historiadores s la ciencia se leE :"lf . r' evkJencia sugiare que no la querfarnos. En vez de disear cursos destinados a lograr alfabetismo cienlfico, en lodo caso demasiado ampliamenle definido, la rnayora de noso. tros seguimos el camino,de especialidades acadmicas previamenle inslilucionalizadas y ofrecimos cursos que sir. vieran a potenciales miembros de nuestra naciente profe' sin. Creo que esa eleccin no fue errada. El problema de las dos culluras es un probablemente intrnseco a la nalu-

prgunt alguna vez s querfan esa responsabilidad, y

la

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raleza de la ciencia. lntenlar resolverlo hubiera sido, en

todo caso, alejarnos de los imperalivos intelectuales de la

especialidad quo queramos fundar. Pero rehusando la tarea global qu nuestros promotores a menudo esperaban, estbamos frecuentemente llevados a rechazar, inclu' so, desaffos ms localizados. Enfatizando el ttabaio para graduados y su preparacin, nos negbamos a preguntar si

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que el inlers de la posguerra con lo que C. P. Snow tardiamonte llam el problema de las dos culturas, fue la fuerza . pdncpal en el surgimiento de la historia de la ciencia como disciplina profesional. Aparte de m, slo un par de aquellos que se convirtieron en profesionales deben su relacin con la historia de ia ciencia a su trabajo en cursos destinados a

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Sin embargo, a pesar de estos desajustes, sospecho

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no-cientficos; pero eran coetneos mos y el nmero tolal ggntro de la especialidad eran entonces muy pequeo. Mucho mayor era el nmero de quienes, llevados a la histo-

nuestra especialidad poda, como la propia historia o el estudio de la Literatura, desarrollar una clientela natural entre aquellos que no se lransformarian en profesionales. Cuando, con la finalizacin de la expansin universitaria el entrenamiento de futuros prolesionales de la especialidad se convirti en una funcin decididamente secundaria, nuestra disiciplina no estaba preparada para ello y paga
ahora un precio tanto intelectual como instilucional.

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'ria de la ciencia por diversas razones, eran capaces de

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pgrse la escuela de,graduados siendo ayudantes en cursos que satisficieran uno u olro de los requisitos cientficos dgl curriculum. Y, finalmerile, lo ms difcil de evaluar, pero probablemente lo ms importqnte, la historia de la ciencia era vista por algunos cientficos y muchos administradores

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para superar la brecha cultural. La Filosofa de la Ciencia lo .intent por un tiempo sin lograrlo, y en todo caso lue considerada como demasiado tcnica. La sociologa de la cienoia era virtualmente desconocida, salvo para estudios de

educativos como una potencial proveedora de puentes

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laboratorios de investigacin industrial. Pero la historia

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haba sido durante mucho tiempo una disciplina humanstica cenlral. Ser historiador de la ciencia era unir las dos culturas en una sola persona, o eso parecen haber creido algunas personas inlluyentes.

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ffi ' f I lii.:l lil !; !il!r'.lf/ li- -r'il l , LA'I{ISTORIA"I-LA FITO$OFIA DE bA CNEI{gNi
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LANRYLATJDAN*

La historia de la ciencia como la filosofa de. la ciencia tie'

nen, ambas, un exlensa genealoga como especialidades acadmicas. Los filsofos de la ciencia rastrean sus raless. generalmente, hasta los Analticos Posteriores de Aristte. les. Este trabajo --{on su nfasis puesto en la estructura de la explicacin, la naturaleza de la causalidad y el enca" denamiento entre conceptos y experiencia- abri, electivamente, el camino para gran parte del subsiguiente desa-

rrollo de la disciplina. La historia de la ciencia es,

comparativamnle, una recin llegada y generalmenle sta como una disciplina emergent de los estudios pioneros de Priestley, Smith y Monlucla de lines del siglo XVlll. Ms all de sus orgenes tan divergentes, cada una de estas dsci" plinas se delini como tal durante el siglo XlX. Fue entoncs, por ejemplo, cuando la filosof a de la ciencia comenz a tomar una identidad distinta de la leora del conocimiento y la historia de la ciencia empez a ser vista como algo ms que una rama subsidiaria de la historia general del
conocimienlo.

Durante el gran llorecimiento de estas disciplinas en el perodo comprendido entre 1830 y 1930, las dos se desan rrollaron una unto a la otra, generalmente en una lnlim relacin, Sabios tales como William Whewell, John Hers. chel, Augustus De Morgan, Auguste Comte, Ernet Mach, Pierre Duhem, Abel Rey, Emile Meyerson, E.A. Burtt, Arlhur Hannequin, Kurt Lasswitz, Paul Tannery, Ernsl Caeeirer y Alexandre Koyr entremezclaron, felizmente, aspectos

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En R. C. Olby et al. (eds.) Companion lo the History ot Modern Science(london, New York: Routledge, 1990). pp.47-59.

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Traduccin de Javrer Payes

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de h ta dcqd8 hisori'a ttstDri y l tt h#iB tlne8 rrixEdri'950: 'iaih.fi 'de b i:|959, B t|ry,gf

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la ciencia denieron tan remotas sn sus ritefoss

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rninos,cognoscilivos, y quo este tpo de comprensin debfa hacoi marchar acompasadamente tanto lo que la ciencia habfa sido (de aqu el componenlo histrico) como lo que la ciencia deba ser (el elemento filosfico). A pesar de numerosos desacuerdos respeclo de puntos especficos de doc-

unidas habfan eslado alguna vez. Los historiadoreg pefffi: ron gue era inapropiado tratr cuestionee epslemobgicas

en sus investigaciones; los lilsofos o vieron ninguna.

necesidad en "rebajarse" a consultar el registro histrico.
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trina, todos ellos crefan que habfa importantes lecciones epistemolgicas que podfan ser aprendidas a pair de un detallado conocimiento de la gness y el desarrollo de las
kjeas cienllcas. , No obslante, en algn momenlo de los aos '30, cada disciplina comenz a seguir su propio camino. Los filsolos de la-ciencia, seducidos por la tentadora promesa de rigor del postivismo lgico, comenzaron a pensar que el mtodo de anlisis conceplual, por s solo, era suficiente para formular una adecuada comprensin de la empresa cirrtfica; se pens que un conocimiento detallado de la hisloria de la ciencia (parlcularmonte de la ciencia anterior al siElo XX) no tna una relacin directa con las cuestiones releridas a log lundamentos conceptuales y metodolgicos de las ciencias. Significativamente, ninguna de las figuras descollantee del empirismo lgico (esto es, Schlick, Carnap, Reichenbach y Hempel) eron necesidad alguna de seguir los pasos de Comte, Whewell, Mach y Duhem, quienes habfan insistido en la necesidad de utilizar la historia para iluminar y a veces delerminar entre doclrinas filosficamente rivales. El anlisis lgico, formal, tendi a reemplazar la investigacin hislrica como lorma preferida de presentacin. Los historiadores de la ciencia, por su parte, comenzaion a sostener gue haba-algo perniciosamente "Whiggish" respecto del uso de material histrico, al tratar cuestiones generals, lilsoficas o de otra naturaleza, relacionadas con la naturaleza de la ciencia. Los historiadores de la ciencia, desde Whewell hasta Conant, han argumentado formalmente que la gran virtud de la historia de la ciencia es que sirve a la funcin cuhural de ensearnos cmo trabaja la ciencia y cmo se forja el conocimiento cientfco; pero desde las dcadas de 1940 y 1950, los historiadores de la cencia han sido, en general, caulelosos respeclo del uso del registro histrico al tratar cuestiones tanto especfficas como generales, relaeionadas con la naturaleza del cambio cientfico y la justificacin de la ciencia. En consecuencia,

Durante la dcada de 1960, apareci entoncss un pequeo pero influyente grupo de estudiosos (esto e9,
Feyerabend, Hanson, Buchdahl, Toulmin y Kuhn) que buac persuadir a los lilsofos para que ropensaran su aciitud negaliva respeclo de la relevancia de la investigacin hislrica para la filosofa de la ciencia, Desde entonces, qusd claro que la explicacin positivista de la ciencia era un errnea interpretacin de la ciencia. La explicacin cienlffF ca no satisface los modelos lormales de los postivista6. Los cientficos de ningn modo trazan la lnea entre teora y observacin del modo en gue lo han supueslo los positivio' tas. Las teorlas empiricistas de apoyo y confirmacin empL
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de generar sus propias contradicciongs -adems internashan lallado tristemente al explicar la lorma en que los cientficos utilizan la evidencia y electan su elscrica
cin terica. Por estos motivos, se ha sugerido que la lllosofa de la ciencia asociada con el positivismo lgico era inadecuada para proveer una exposicin razonada epislmica de la verdadera ciencia. Como resultado de esta crlica, la investigacin filosfica en las ltimas dos dcadas ha visto el retorno a la rspetabilidad, si bien atin no predominante, de la vieja tradiclrt de proseguir investigaciones lilosficas e histricas relacionadas un con la olia.r Shapere, Laudan, McMullin y Lakatos, junto con muchos otros, son herederos de esta lradicin. El retorno del inters de los filsofos de la ciencia por los aspectos histricos ha sido acelerado por muchas razo' nes, pero las dos ms impoantes de enlre ellas son: (1) la creencia de que los procesos de la teora, el cambio y el progreso temporal se hallan entre los determinantes episl" micos centrales de la ciencia; y (2) la comprensin de qud la justilicacin de los reclamos filoslicos rospecto de cmo la ciencia trabaja, descansa on parte en la adecuacbn de dichos reclamos a la ciencia actual. Uno puede ponsar quE

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el primero de estos lactores podra ser especialmenle

poderoso como basamento para volver a estrechar los vlnculos entre historiadores y filsofos de la ciencia, dado que

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lfa general sobre et deearroito Lii drE ciencia. y asf

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toda una generacin, haya logrado ignorar, en

ssterntca, las ideas de e u terico ms influyente. Y.lo quii se aplica a Kuhn es igualmente vlido para todos loo otros tericos del cambio cientfico, ya se lrate de aquellos con credenciales de historiadores ds la ciencia (lales como Hof-

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filosoficas.

los gneros mayores para aproximarse a las cuestiones

srug para los lilsofos, quienes ahora reconocen que la 'filosola de la ciencia histricamenle orientada', es uno de
En contraposicin, y a psar de la emergencia de la teo-

ton o Cohen) o litsolos "entrometidos" (como Lakatos,

cas y filoslicas.

ciencia (especialmento en la comunidad de investigadorei de habla nglesa) llegan hasta exlremos considerabies para repudiar el inlers en cuesliones filosficas y niegan, fiime_ mnle, la mutua relevaneia de las invesligciones histri_

agenda de los filsofos, las aclitude de muchos historiado_ res de la ciencia hacia la lilosofa de la ciencia se ha endurecbo considerablemente, hasta tal punto que historiadores de la ciencia contemporneos, se airiesgari por cuenta propia pena de comprorReler sus reputacibnes- a tratar -so ente abiertam cuestiongs..epistemolog ias en sus invesligaciones. Prestigiosas publicciones d la historia de la cincia se.malogran al incluir artculos que exptesan aspectos especfioamenle filosficos, y muchos historiadorei de la

ra del cambio cientfico como un problea certral en la

Si mis eclamos son correctos rspeclo de la hostilidad quo muestran los historiadores para enlregarse a las cues_ liones f ilosf icas q ue han motivadoiradicionalmente -las el estudio histrico de la ciencia- entonces puede ser instructivo el interesante caso de Thomas Kuhn'y la recepcin

Toulmin, Feyerabend y tantos otros). El resultado de todo esto es que las relaciones enlre. la historia y la filosofa de la ciencia son penosamente tiran. tes. Los filsolos de la ciencia, al menos muchos de ellos, se han convencido de que la historia y la filosofa de la ' ciencia slo tienen sentido si se logra su casamiento. En contrasle, la opinin predominante entre historiadores de lA ciencia, es que la proposicin matrimonil del pietendinte filosfico debera ser rechazada sin ms trmite. Todo esto hace surgir una cuestin capital, es decir, si hay una razn coherenle por parte de los historiadores para resistir lan tenazmente un matrimonio que, para los filsofos, ya ha sido consumado. Es interesante ver qe' no hay, virtualmente, discusin alguna puesta por.escritg que explique por qu los historiadores se estn resistien. do a la proposicin. Uno no puede sealar ningn ensayo o monografa clsicos que mueslre definitivamente por

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qu el llamado de Kuhn, Crombie, Conant o Koyr

(hacindose eco del temprano llamado de Whewell, Mach

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ha.tenido.un gran impa-ct en la comuniOad inrelectui, incluso ms que cualquie'l oto hisloriador de la ciencia en nuestro sig.lo quizs mayor inlluencia que cualquier -hasta otro historiador general de su generacin. Ms an,'sus obras ms imporlantes- l-a estiuctura de las revoluciones cientflicae y La tensn esencial sumamente abierlas -son en cuanto al lratamienlo de temas de lpo general y filosfi_ bo referidos a ta teorfa det cambio, Su e estos lemae ha sido ampfiamen-te. citado por cientficoi 'inlosociales y nturals asi como por filsofos y tericos literarios. Si embargo, al leer la literatura erudit actual de la historia de la ciencia, uno dilicllmente puede enterarse de la existencia de Kuhn como un terico de la ciencia.? No conozco ninguna otra disciplina activa que, duranle el transcurso de csi
186

de su obra por parte de sus colegas historiadores'de la ciencia. Es ste un investigador que, fuera de toda duda,

o Duhem) hecho a los historiadores de la ciencia para que se comprometan con los ternas de la teora del conocimiento, ha cado en odos sordos. En ausencia de f uentes escritas, uno debe depender de la tradicin oral para descubrir por qu los historiadores permanecen inmutables ante el loque de clarn. Eslo significa que parte de mi an. lisis descansar en evidencia dudosa pues, desde que los historiadores han sido incapaces de poner esta cuestin por impreso, he tenido queconf iar e'n canales de informacin ms tortuosos y menos conliablesa Cuando preguntaba a muchos hisloriadores de la ciencia por qu sentfan que haba poco en comn entre sus intentos de entender la ciencia y los esfuerzos de sus equivalentes filoslicoe, o por qu ellos, muy raramente, tratan las grandes cuestiones referentes a los procesos de cambio cientfico y de la formacin del conocimiento, las respuestas que obtuve fueron sumamente diversas, no obstante existir algunos hilos comunes. Al reflexionar sobre estas respuestas hs(

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n rha$ora, el vieio eflfogue basado,en ls ideae cientfficos es vislo como deehumanizador db la cienoiajdir].r negar la gran dimensin socialen la cual la ciencia apareca y por la cual es transformada. De acuerdo con algunas opiniones, no es la ciencia, sino los cienllficos, quienes lotrnan el sujeto propio de la narrativa histrica. Estos cientfices tratan de crear carreras, se organizan a s mismos en
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que las resenreelque tienen toe Itl$injadres de la ciencia para abordar ternas reOr+itoclbos (o de otra ndole) referidos a la dinmica del conocimienlo cientlico, descansan sobre un conjunto de pre:misas dudosas y argumentos mal consideiados. Etos argumentos (los cuales voy a intentar detallar ms abajo) pafecen tunctonar ms como una consigna para excusar_ gg-por el.no tratamiento de los temas que cmo una posicin m.adura, y cuidadosarnenle rellexiinada. Algunds de eslas discusiones son las que han impulsado laslbservaaioes que sguen.

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Historia cognitiva vs. historia no-cognitiva

socisdades, comunidades y disciplinas. Ellos compiten uno con otro por posicin y prestigio, lorman instiluciones, ln dan laboratorios y si estn comprornetidos i : -especialmente en la "gran ciencia"crsan carreras, polticas e imperio8: ,'r' se transforman en cientficos politizados. La nueva y apa. rentemente influyente generacin de historiadores socialeg, l de la ciencia, a rnenudo pregtan atencin a todo lo que s9' ,r' refiera a esos cientficos, excepto a sus ideas respeclo dgl '
mundo natural.s

Una causa evidente para la relativa indiferencia de la mayorfa de los recientes historiadores de la ciencia hacia biantes intereses dentro de la gran iomunidad histrica rsleridos a los problemas centres de la historia. Virtualrnente, todoslos modelos de cambio cientfico, cualesquiela se.q sus diferencias, estn referidos a la eiplicaci de las vicisitudes de las creencias de los cientfis respecto de. aquello de lo qu est compuesto el mundo. E una palabra, las leoras cientficas y'sus fortunas cognoscitivas
las tgorlas del cambio cientfico, tiene que ver

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los cam-

Queda bastante claro porque aquellos comprometides con la historia de la ciencia consideran de poca o ningung' ,r. utilidad los modelos disponibles de cambio cienlfbo. Daepus de todo, aquellos modelos se ocupaban principalmen- . te de describir mo los cientlicos llegaban a formar su$ creencias sobre el mundo. Desde que los historiadores r, sociales estn maniliegtamente desinteresados de entsnder los procesos cognoscitivos de lijacin de las creencias cientficas, ellos ven como poco promisorios aquellos
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son la'preocupacin central de prcticamente tod-os los te_ pero, para un crgricos filosficos rrLqr ilruluilu()s (Jet del camolo cambio ctenllllco, cientfico. Hero, cre_ ciente nmero de historiadcres de la cienci, ya no existe ese apremiante inters por entender o explicai las fluctuacbnes cognoscitivas del registro histrico.'En la actualidad, le concerniente a la teora a los argumentos y evidencia aducidos por los cientficos es, parallgunos, nocimento poc? importancia, una especie de',-nternalismo,, pasa{o :da de moda o, algo an ms ofensivo, un estudio de "ideas desencarnadas". Para muchos de los que toman este partido, el esludio de las ideas cientficas se ha convertido en obsolelo por la aparicin e los estudios acerca de la vida social de la ciencia. Se nos dice hoy en da, usualmente en tonos de voz tporlentosos tgntOSOS nOrmalmente oara la anunniain nte feservado.q reservados para enunciacin de verdades profundas, que la ciencia es una actividad

modelos. No me opongo a una historia social ms amplia e institucional, mientras sea vista en su correcta perspsctiva. Pero creo ciertamente que las cuestiones tratadas en una histo-

ria de la ciencia de este tipo estn, en ltima inslancia, subordinadas o son perifricas respecto de los asunlos principales de la historia de la ciencia. Debido a que loe ',
estudios sociales e inslitucionales muestran algunos signos ,' de comenzar a ser considerados como precursores o ejem'

plares de un nuevo gnero de la historia de la ciencia deseo explicar por qu encuentro sus asunlos subordinadosysec'undaris. , "#ffi6 indirecta, debido a lo que dice respecto del munu#r# influencia poltica de la ciencia, s prestigio, el nivel del apoyo financiero que recibe e incluso su dimensin,
dependen de sus teoras y de cmo esas teoras a su vez

L ciencia importa en nuestra cultura, aunque &ilhtmffi..'

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manipulativas y predictivas que ellas cofieren y ta ciencia ocupar, razonablemente, un lugar muy diferente en el paisaje intelectual: Relatar la historia de la ciencia sin explicar por gu los cientlicos llegaron a tsner las creenclas que ttenen'respecto del mundo, es conlundir los adornos con la substancia, los efeclos con sus causas. En

naturaleza. Quitemos estas teorlas y las habilidades

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Afolunadamenle, no obstante, muchos --{uizs la mayo. ra- de los historiadores de la cienciano se han ntregado a una tal historia institucional corno el nico o prinipal , ,':
vehculo paa comprender la ciencia. Desean encontrarse con lo que he venido denominando "desalfo cognoscitivo". Si hay esperanzas para una interaccin conslructiva enlrs los historiadores y los filsofos de la ciencia, uno puede

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prooeso cognoscilivo debe ser lo primero, pues ha.sta que hayamos entendido cmo la ciencia trabaja cogn<iscitivamente, la cuEstin ms importante respecto de la ciencia permanecer sin respuesta. Los tericos del cambio cientfico reconocen la centralidad de lo cognoscitivo; sta es la razn por la que sus leoras enfocan iundamentalmente la dinmica de la creencia del cambio cientfico. Conside-

suma, si es verdad que la ciencia imporla (tanto intlectual como institucionalmente) por las habilidades manipulativa y predictiva qu sus ideas conlieren a sus posesore s, entonces un compromiso con la ciencia como

esperar que se concrele en el trabajo de aquellos gu' esln comprometidos en explicar la historra de las ideas cientlicas. Ms an, el historiador cognoscitivo de la ciencia est casi siempre abordando problemas epistemolgicos, ya sea que tenga reparo en llamarlos as o no. Tpi-

camenle, l explica por qu y cmo los cientficos individuales descubren, buscan, aceptan, modilican y

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tral en la histora de la msica sea cmo los ejecutantes

squiera por un momento, la idea de que el problema cen-

remos una analogfa similar. Ninguno puede sostener ni

sinfnicos se organizaron a s mismos. Del mimo modo sera rechazada de nmediato la idea de gue el problema cenlral en la historia de la pintura deberjser la cuestin

sobre cmo se lleg al mcenaigo

ie

los pintores. Sin

cialmente entre los historiadores de la ciencia de habla

t.l','

no son las obras maestras que la ciencia ha producii. cia, do, sino ms bien las mundanales minucias de la'vida de ,:i',, un cientfico 'lnormal" o fos caminos por lo cuales los cien', , tf icos logran apoyo poltico pa sus?tiviUaOe". , Tales historiadores institucionales de la ciencia fracasan l. incluso al no confrontar que hablar de dar respueslll; -nilos la cuestin de por qu cientf icos creen en lo que l, tashacen, y optan por salirse del juego por completo. Muchos l,;i , han concludo, en forma manifiesta, que la nica alternativa ,, . - para la dispersa hisloria de las ideas cientlicas es una his. Ii toria lobolomizada de las instituciones cientf icas. I l:,
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rechazan las teoras de su tiempo. Ou influencia ejerci el'Platonismo de Cambridge sobre las teorias de Newlon acerca del espacio y el tiempo? Qu tan important papel jugaron las observaciones hechas por Darwin a boldo del Beagle respecto de la conformacin de su idea de exlincin? Qu importancia, si es que tuvo alguna, tuieron los resultados de Michelson-Morley para Einstein cuando ste estaba desarrollando la Teora Especial de la Flelatividad? Estas son, precisamente, el tipo de cuesliones con las cuales se enfrenlan los creadores de modelos acerca del cambio cientfico. Pero la irona es que los hisloriadores de la ciencia cognoscitivamente orientados no han demostrado mucho ms inters que sus cfrades interesados en la hisloria institucional en criticar, enmendar o hasla reconocer, la existencia de las variadas teoras del cambio cientfico. Como lo .A ' expres alguna vez Kuhn, "pocos de los acluales practican- d" tes de la historia interna estn partrcularmenle inclinadoq hacia la filosofa".e A pesar de que, prcticamenle, todos los aspeclos de la historia cognoscitiva tienen, virtualmente, implicancias respecto del comn de las af rrmaciones de los tericos del cambio cientlico, muy pocos aulores de tales estudios se molestan en explorar sus implicaciones., Este lenmeno es tan confuso como ubicuo. Con lo que
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estamos tratando, despus de tqdo, es con dstnguidos historiadores gue hablan sobre episodios particularmente
190

l i i l :uttre

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f ', tffioo, pero que son completamente indifeentes respecto a

expkriar qu implicancias tienen sus propias narravas en bxplOiar referencia a una variedad de tEorfas, ampliamente discylidas, del cambio cientf ic. Esto es como si dijramos que toda una comunidad de paleonllogos ha recolectado enormes cantirJades de evidecia respecto de la extincin y distribucin de las e.spe. ci93, pero conspirase para no revelar nunca que implican

nrec y

pot"n

nrp rewi"ioreg

cei,#ticinj

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3us evidencias respecto de las teorlas predominantes 'sobre extincifn y biogeografa. He utilizado el trmino

-tonspirasen" en forma deliberada; parece existir, hoy en df&, una regla no escrila en la historia de la ciencia, que dho que uno nunca debe reconocer la existencia de ninguna de las leorfas generales sobre cmo la ciencia se desanolla (ni siquiera para relutarlas) y mucho menos utilizar las pericias histricas y los ecursos probalorios para ir tan lejos como para investigar en detalle que tan bien o mal
estas teoras se adecan a los datos. Cuando consult a mis amigos de la historia de la ciencia, cognoscitivamente inclinados, para que dieran razn

toria debe llevar a cabo' Debido a Euttertield, el trmino "'Whiggiern' se comenz ' a utilizar desdeosamonte respoclo e ida teorfa general.l sobre el cambio cientffico, especialmente si esa teorfa pre- ' senta a la ciencia como progresando a iravs del tiempo. Me parece que el anlisis de Butterlield y los de todo-s los otros ant-Whigs que a l se remiten, deseansan en diversas y dudosas aseveraciones respecto de la historia en general y de la hisloria de la ciencia en particular. No es : la menor de stas que ignoran el hecho de que diversas ramas de la historia, altamente respetadas e influyentes piensen en la historia econmica, historia demogrfica, hlstoria del trabajo o gtan parte de la hisloria social- se comprometen en forma altamente explcita en lormular y tsstsar generalizaciones (ya se trate de patrones de comporlamiento corporativo, lormas de vida econmica, la localizacin de puertos y ciudades o las vicisitudes del crimen y castigo). Mi primera observacin es, entonces, la siguiente: si es legftimo comprometer teoras generales en estas reas bien establecdas de la historia por qu no lo es en,la

iieuo to [ucia

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ni.

de esta convencin auto-destructiva y auto-negativa, a menudo m conlstaron que se hall acorde con la tendencia general en investigacin histrica el evitar teorizar o generalizar de un caso al otro. La tarea del historiador, dicen ellos, es contar una historia coherente, preferentemente sn forma narrativa, referida a una secuencia particular de sucesos. No forma parte de la finalidad de la historia, insisten, el incluir hechos distintos y singulares bajo un diseo abarcativo. Como ellos lo ven, la construccin o evaluacin de "leorfas" specto del pasado est ms all del lfmite de la legtima investigacin histrica. La autori-

historia de la ciencia?

lgualmente dudosa es la suposicin, implcita en la polftica de no-compromiso, de que el escribir la historia puede ser, y debera ser, una actividad no especulativa. Uno simplemente sale afuera, recoge la evidencia importante, consulta todos los archivos relevantes y entonces procede... cmo? Relata como sucedi realmente? Pocos historiadores podran admitir ser lan ingenuos como esto. Pero por qu es menos ingenuo imaginar que los puntos de vista tericos sobre los procesos del cambio cientflico pueden o deben dejar de ser includos al escribir la hie-

dad de Herbert Bulterfield y su repudio de la "historia

Whig" es a menudo invocada como una razn. Esto es poco alorlunado pues, a pesar de que Butierfield es un buen historiador, sus ensayos ya publicados sobre historiografa son una mlange de confusos non sequitur. lncluso es Butterfield quin parece haber sido l que sinttiz el prejuicio anti-terico y anti-generalizador de la
presente generacin de historiadores de la ciencia cuando eEcribi, en The Whig lnterpretation of Hislory (1931): "La atraccin por verdades generales o por proposiciones que reclaman validez universal s una especie de consuma-

toria de esos cambios? Si el estudio de la ciencia en sf misma ha brindado alguna leccin al resto del mundo, es
que las investigaciones ms interesantes surgen de.la inleraccin entre teora y observacin y que cualquier esfuerzo para separar nilidamente una de otra est condenado. Sin embargo, cuando toca a su propio oficio, los historiadores de la ciencia parecon exhibir la misma sospechosa resistencia a compromelerse en aspectos teorticos resistencia que alguna vez, en las ciencias naturales, fue asociada' con los indrctivistas Baconianos de mente estrecha. Esa aproximacro,, a la investigacin ha sido desacreditada, y no

193

i;

Sin duda que se necesita aquf un poco de rellexin. .Conocemos pcas disciplinas, siexiste alguna que, limitnlose ella misma a una narlacin de "hechos descarnados" y evitando la teora, llegue a hacer contribuciones signilic+ livas y duraderas al crecimiento del saber. Cada vez que se ha intentado, se ha lracasado en producir resultados significativos pues -.trtese de probar lo contrario- uno no puede c,onducir investigaciones sin aportar presupueslos gene' rles para encaminarse. Por qu, enlonces, el historiador de la ciencia imagina que la virtud reside en escribir acerca de la historia de las ideas cientficas como si nunca nadie hubiera dicho nada de ndole genrico respecto de cmo la ciencia se desarroll? No es lgicamente posible ni conespecf icos.

*6 qe, h'ciencia y'l tedrobgr srt uomironentee clavbs do nu slra hErgneia cultural y de nuestre.vida c-, tempornea; era igualmente evidenle que eslas activida-:
des no habfan recibido el escrutinio debido en los crculos acadmicos. Ms an, de hecho toda gran institucin de nuestra cullura, ya se trate de la iglesia, el ejrcilo o e[ cuerpo poltico,'haba recibido un escrutinio ms sistemtico por parte de los historiadores que el que recibi la ciencia. Se argumentaba en forma extensa y convincente (por elemplo, por James Conant, Vannevar Bush y C.P. Snow) que lo que se necesitaba era un serio escrutrnro de la ciencia por parte de los investigadores de las humanidades y de las ciencias sociales. El punto de esla cuestin era hacer inteligible la ciencia, esto es, explicar algo sobre cmo opera la ciencia, sobre los factores que impiden o ayudan a su avance y respecto de las relaciones entre la ciencia y los otros componentes de nuestra cultura. Ambas, la historia de la ciencia y la filosof a de la ciencia, sacaron provecho institucional de esta acometida. Muchos parses crearon fundaciones que brindaron apoyo econmico al estudio humanstico de la ciencia y las universidades crearon departamentos, o ms modestamente, cargos en historia de la ciencia o en filosofia de la ciencia donde antiguamente no haba exislido nada. Los requisitos acadmicos fueron reformulados para estimular a los estudiantes a dgdicarse a estas disciplinas con profundidad. Si esa reformulacin no hubiera existido, la mayora de los actuales practicantes de la ftistoria o de la lilosofia de la ciencia se hubiera dedicado a otra coba. El principal propsito detrs de estos desarrollos no era solamente descubrir cmo trabajaba la ciencia, sino comunicar este entendimiento no slo a los cientficos sino tambin al pblico en general. A la historia, bastante apropia-

ceptualmente deseablb disociar cuestiones generales y tericas de la construccin de una narrativa de eventos ca de separar limpiamente la teora de la prctica en el
Hasta ahora he argumentado sobre la imposibilidad lgi'

mqmento de escribir la historia de la ciencia. An tengo que consignar la conveniencia de entremezclar ambos, y esto me conduce al verdadero meollo de la cuestin. El hecho de que las leoras generales respecto del cambio cientfico hayan sido desarrolladas o incluso que hayan alcanzado un alto grado de notoriedad no es, despus de todo, razn ,apremiante como para que el historiador se comprometa explcitamente con ellas (no obstante, uno podra esperar que la pasin tan admirada del historiador por comprender correctamente, debiera haberlo motivado, al menos, para sealar dnde esas teoras yerran el camino). Deseo suge' rir que hay una razn urgente para tomar esta empresa en forma seria, incluso aunque resultase --{omo sospecho que resultar- que la mayoria de las teoras existentes sobre el cambio cientfico fuesen tristemente inadecuadas.. Esta razn est relacionada con la explicacin razonada o justificaciri de la historia, y especialmente de la historia de

damenle, le f ue dado un sitial de honor en este

emprendimiento porque se pensaba que uno poda aprender respecto de la ciencia investigando su pasado. Esta es la razn por la que Conant publico los Harvard Case Studies y porqu Kuhn escribi su Structure, un libro que se inicia con la siguiente frtil observacin: 'La historia, si es vista como repositorio de algo ms que ancdotas o croologias, puede producir una transformacin decisiva en la imagen que poseemos actualmente de la ciencia".

la ciencia, denlro del arnplio sistema intelectual de las

cosas.

'al perodo de la dcada de 1950, cuando los intelectuales

Lleven su imaginacin por un momenlo hacia el pasado,

de habla inglesa de posguerra estaban intentando repensar el carcter de la educacin superior. Se habia hecho evi-

194

.Poro, como el propir Kuhn fe el prmero en ccmprobar. la hiatoria puede darnos leccionos y lranslormar imggnes culturales slo si nos remillmoe a cuosliones genergls en forma explfcita. Para que una leccin soa una leocin, debe tener aplicaciones generales. 9i los episodios que el historador discute no tienen elementos signifi-

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vsn {a cionca corno un progrso, al menqs a lo largb

esta dimsnsin, y creen que la tarsa propia de la inveslpar

cin hislrica es lanlo ei registrar como el explicar aquel

progrgsO.

calivos en comn; o nada en comn con las experiencias cientfficas de nusstro propio tiempo, entonces cada episodio deviene sui generis y salimos del ejercicio tan empobtecidos como estbamos al principio del mismo. Una vez Kuhn fustig a los historiadores generales por su "abdicacin...en cuanto a la responsabilidad de evaluar y bosquejar el papel de la ciencia en el desarrollo de la cultura Occidental".a Esta acusacin, completamenle merecida, que considera el rpido despacho que se le da a la ciencia en los estudios histricos generales, se est aplicando tambin, cada vez ms, a los propios historiadores de la ciencia. Esto, confrontado con una eleccin enlre la tesis Conant-Kuhn que dice que la historia puede darnos lecciones, y la doctrina de Butterfield que dice que no hay patrones generales que puedan extraerse de la hsloria, Es acerca peligrosamente a una negativa a evaluar el lugar de la ciencia en la cultura Occidental. Arriesgo una conjetura: que, virtualmente, todo historiador cree que tiene algo que decir a nuestro tiempo sobre cmo trabaja la eiencia. Pero cmo pueden estos conocimientos ser transmitidos y cmo pueden ser autenticdos excepto si
se lo3 arma como teoras generales o hiptesis?

psnsar lo mismo. Desde Whewell hasta Sarton, los historia' , dores tradicionalos han rsgistrado los numerosos pasoS en :rjlri la progresiva ruta de la ciencia desde un cuerpo ampliamente ineficaz de filosofas cuasi-mticas de la nalurale '; hasta los impresionantes logros de un Newton, un Lagran' g o un Manrell.g An en pocas recientes, como durante h cada de 1960, los historiadores de la ciencia atln se" sentan cmodos con eslos temas utilizados como hilos de gufa narratlvos.ro Pero, junto con la huda de la laora, bs isloriadores tambin han renegado del reconocimiento que la ciencia se ha hecho ms exiiosa a lo largo del tiem', po y han abandonado en conjunto todo inters de explicat las condiciones qus han hscho posible ese progreso. Junto con el repudio de la teorfa, todo inters relacbnado con el dssalfo de explicar el progreso cientlfico ha sido rechazado

Los historiadores de la ciencia tambin aclslumbraban',

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como "Whiggismo". Esto asunto, como el anterior, lue desarrollado en gran escala por Herbert Butterfield' Buter' lield objel todo esfuerz por escribir la historia como una

icabin del pasado; ms especficamente, llevaba a loe historiadores a ignorar todas aquellas figuras qus no 8e hallan en una lnea recta proyectndose desde entonces '' hasta ahora.tl Esio, piensa, es "parte integrante de la inler'
pretacin whig de la historia".tz Uno puede simpatizar con la inquietud de Butterlield de que la narracin de una victoria, relatada slo por los vbto' riosos, hace dao a la historia. Pero al afirmar que los hie' toriadores no estn nunca lustilicados cuando rEconocen que ciertas partes de la ciencia son mejores que otras y al

progresin porque, como l lo vefa, esto llevaba a una falsi-

Progreso, xito y "Whiggismo"

La brecha divisoria enlre los lilsofos del cambio cientfico y los historiadores de la ciencia es todava ms profunda de lo que es sugerido por la distincin entre aquellos que hacen teoras sobre el proceso cognoscitivo del cambio y aquellos que prefieren "que los hechos hablen por s mis-

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aseverarquenoformapartedelatareadeloshistoriado.

res el explicar las condiciones que han tornado esas parteg

ms exitosas, Butterfield (y aquellos historiadores de la

mos". Los intereses de los filsofos no son solamenle generales y tericos; tambin son normativos y evaluativos.
Los filsofos de la ciencia creen generalmente que la cien-

cia ha sido una muy exilosa empresa para producir ideas

ciencia que lo han seguido), parecn estar abandonando el programa de contar la historia completa del pasado con la cual ellos estn, por otro lado, tan profundamente compro' metidos, Para tomar un ejemplo especffico, es un hecho

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cahente que la cosiirologla caneeianai Eeto puede exptbar mucho.roipeoto de la ciencia en generalsi pdemos Entender crl fue el procedimienlo que le permit a Newton real:ar una teora tanlo ms claramente exitoea que la de su inmediato predecesor. Los filsofos, en verdad, intentaron
alcanzar un comprensin de este tipo. Pero si uno, s(uiendo a Butterfield, niega desde el principio que le sea lcito al hisloriador preguntar si un cierto evento representa un progreso respecto de otro, entonces ni siquiera se puede plan-

*1.$*ff1 taitiEtria,.cila agrcortltica dosde un que incluya cuestions de tipo filosfico'o leortib.la Po,ll
esta vez, espEro que s equivoque.

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,ll.' ,l /tear la pregunta J mucho menos contestarla. Si se concede que algunas teoras o aproximaciones , cientlicas han demostrado mayor xilo emprico que sus . ' rivales, entonces el historiador {ue repudia tbdo intrs en . el progreso cientfico est confesando que exislen algunos ', hechos del pasado que no tiene inters en explicar. Eso no ' sera demasiado penoso, dado que ninguna historia puede ciencia se " ser completa. Pero el hecho del progreso de laprofesionamanifiesta a todos, excepto a los historiadores

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Para una voz en disenso rer Giere. "Hrstory and Philosophy of Science: intimate relationships ot marriage of convenience?", British Journal for the Philosophy of Science 24 (1973): 282'97. Creo que Giere ya no duda tanto sobre este tema como lo
haca antes

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pecto del desarrollo diacrnico de la ciencia. Lo cual, por encima de todo, clama por anlisis histrico y explicacin. Si he tratado speramente a alguno de mis colegas del campo dE la historia, no es porquo no le vea posibilidades al esludio histrico de la ciencia. Por el contrario, pienso que los historiadores de la ciencia tienen una esplndida oportunidad lrente a ellos. Gracias, en gran medida, a una cgncatenacin casual de circunstancias, existe ahora un grn nmero de cientficos, lilsofos, socilogos y otros, mirando hacia la historia de la ciencia para promovr la discusin sobre cmo trabaj la ciencia ms all de los esluerzoe preliminares de Kuhn, Feyeraberd y de los olros pioneros tedcos del cambio. Exisle una gran cantidad de temag que slo pueden ser iluminadoslos por la historia de la oiencia. Perc si los historiadores continan rechazando el desalfo de dar un relato general del cambio cienlflicoy sl continan imaginando que la ciencia evoluciona ein nunguna direccin ni progreso, entoncoe olro (cspechlmente loe filaolos y los socilogoe), posiblemente menos adecuadoa para esla linalidad, ee metern en la brecha. Me an, ya lo estn hacicndo. Kuhn ha predecido que .sl. prsccao cr lnevitable, al cuestionar recientemenle si loe hieloriadorcs "proleeionales" de la ciencia estan preparados para escdblr

Como evidencia de este renovado inters por la historia, uno puede citar el hecho de que las publicaciones especializadas en lilosofa de la ciencia, las cuales veinte aos atrs eran propensas a rechazar contribucions hstricamente or:ientadas, ahora en forma rutnaria publican ensayos que incluyen estu' dios de casos histricos escritos para iluminar algn problema
filosfico o de otro tipo. lrncamente, incluso el mismo Kuhn tena tan internalizada la opinin prevalente de que uno deba mantener separadas las propias meditaciones filosficas de la 'verdadera" historia qu. virtualmente, no hizo uso de su propio modelo de cambio cient' fico cuando discuti extensamente la historia de la teora cun' tica.

Hay ocasiones en que los historiadores de la crencia (usual' mente con plena razn) han acusado a los anllsis hstricos ofrecidos por uno o por otro filsofo. Peirce Williams ha pregun' tado incluso, y no en broma, si a los lilsotos de la ciencia se les debe permitir hacer historia. Pero la cuestin respecto de si los filsofos de la ciencia hacen buena o mala historia es completamente diferente de la cuestin reterida a que si los histo'

riadores de la ciencia deben tratar cuestiones filosficas al

hacer sus investigaciones.

Si sta parece ser una generalizacin iniusta, consideremos tres llbrs recientes de historiadores de la ciencia que han logrado atraer un gran inters y el elogio critico: "The_Physiciits" de D. Keyles; "science and polity in l8th-century France' de . Giltispie y "Gentlemen of science'de J. Morrell. A pesar de su inmensa erudicin, estos tres trabajos han evitado, en forma estudiada, decirnos algo respecto de los aspectos con'
cernientes a la imagen del mundo natural que tenan los cient' icos que estudian. Ms an, virtualmente no hav historia de la

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T.S.Kuhn,"History of science", n P. Asquir y H. Kyburg (eds.), Ounent research in philosophy of science (Ann Arbor, 1979), p.126.

EL ANHsrS'OeL DlSCuA$$ STEYEN SHAPIIT'

Su escritura no es sobre algo; es *e algo mismo. Bckett sobre James Joyce

T.S. Kuhn, The btructure of scientific revolutions (Chicago, 1962), p.1. Esta actitud contrasta con la firme insistencia de
Butterfild que dice: 'detrs d todas las falacias del historiador

whig se halla el apasionado deseo.de hacer a la historia responder preguntas y decidir cuestiones" (Butterfisld,The Whig
lnierpretiation of History (London, 1931), pp.64-5). T,S.Kuhn, The essential tension (Chicago, 1977), p.130. I Los historiadores de la ciencia, por supuesto, no se ponan de acuerdo entre ellos sobre cmo, exaclamente, debla ser relatada la historia de la ciencia as como sobre algunos de sus elementos centrales. Pero habfa prcticamente unanimidad en que la ciencia se ha welto ms exitosa a lo largo del tiempo, y en que la finalidad del historiador es estudiar las condiciones que hicieron este progreso posible. 10 Flecordar, por ejemplo, The edge of oblectivity de Charles Gillispie (Princeton,1962). 11 El ioven Butterfield pensaba que, si uno sucumbe a esta tentracih, entonces "los personajes histricos pueden fcil e inesisblement ser clasificados dentro de los hombres que fomentas

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ron el progreso y aquellos que trataron de ocultarlo..."

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(Butterfield, op.cit., p.11). Ms adelante en su carrera, Butterfietd cambi casi completament su pensamiento sobre este lema; cuando escribi sobre la historia de la ciencia, incluso l
era Whiggish en extrmo. lbid., p. 11. 9o,1977), capftulo 6.

13 Ver especialmento de Kuhn, The essential tension (Chica-

Gilbed y Mutkay declaran arriba que los historiadores Pqeden dedicarse a sus lareas habituales, pero "que deberlan asumir el propsito suplementario de describir y documen', tar los variados repertorios y dispositivos interpretativos usados por pariicipantes y, quizs, el de intentar explicat cmo diferenles reportorios y dispositivos llegan a ser adoptados en-diferenles mar@s sociales y en diferentes periodos histricos." Es una saludable recomEndacin, aunqus habrfa sldo de mayor ayuda si hubieran eiemplifica' do su prclica preferida utilizando materiales utilizados por los historiadores ms habitualmente que trascripciones de entrevistas.r En efecto, los cientfficos hablan de diferentes modos en diferentes contextost en los trabajos publicados, en los anotadores de laboratorio, en discursos despus de la csna y en las enlrevistas realizadas por socilogos. Este hablar no es solo un registro Ce comportamiento y creen' cia; es en s mismo un comporlrmiento que vara de acuer' do con la audiencia y el propsto. Sera un glan error para los historiadores dar un status privilegiado al habla en algrln marco en particular. Ningn tipo de habla, tomado por sf mismo, ofrece al historiador acceso directo a la realidad hlstrica. Debemos agradecer a Gilberl y Mulkay el
recordarnos este hecho.

Este, entonces, es el programa "inclusivo" de anlisis del discurso de Gilbert y Mulkay: adems de nuestros habi-

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* /sis 75 (1984): 125-'128. Este breve artculo es el comentario al

artlculo de G. Nigel Gilbert y Michael Mulkay, 'Experiments are the Key. Participants' Histories and Historians' Histories of Science", publicado en el mismo volmen de lsls, pp. 105-125. " Traduccin de Marfa lns Crespo.

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luera totb lo:que egt iplbado, no habrfa nada contra lo cqal discuth. Desaforlunadaments, esto no es todo. Gilbert riltimos as en los que recomisndan algo ms radrcal y restrctivo. Es enteramente legltimo disdur el program

bett y Muikay quieren dar a entander al buscar ofiecer..

'cu6nls delinitivas", deberfamos enorgullecernos de cofesarnog culpables. Sin embargo, lener eele obietivo no nos obliga a ser incaulos sn cuanto a cmo se comprande esto o en cuanto a la naturaleza de los informes que son. sus productos linates. Los historiadorgs aceptan rutinaria' mente que sus relatos son de carcter teortico e interprgtativo, que su adecuacin o indecuacin depende de los propsitos de los historiadores y qug, en consecuencg, nuestros relalos pueden decir tanto acetca nosolros @mo
nosotros acerca delpasado histrico. E, H: Carr ha suplan-

"re$trictivo" aqu, porque el presente artfculo cila sin

comsntario o correccin el trabajo que aboga por ese programa de investigacn. Lejos de decir que los historiadores dberan bmbin examinar el discurso, el programa reslrictiro de Gilbefi y Mulkay dice que slo debomo examinar eldiscurso. Su "objetivo suplernentarb" de describir y explicar el discurso variable de los cientficos indica una direccin de trabajo; en su programa reslrictivo se dice que elobjetivo de describir y explicar la accn y elpensamiento
es quimrico.2

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El programa reslrictivo de anlisis dEl di5curso de Gilbert y Mulkay olrece resultados de fundamenlal impodancia para los historiadores y soclogos de la ciencia. Contiene cualro elementos: (1 ) un registro de la prctica existente de los historiadores y (olros) socilogos (2) un diagnstico de las irremediables fallas en esa prctica; (3) la alirmacin de que el anlisis deldiscurso no sufre de esos defectos; y (4) un reclamo de originalidad en el tratamiento del dscurso de

tado con seguruad a LeopoH rcn Ranke en el favor de los historidores. Glbert y Mulkay retratan al historiador cemo un ingenuo metodolgico, pero no ofrecen ninguna eviden' cia para sostenr esta afirmacn. 2. Qu es lo que se supone hay de incorrecto En la bsqueda de proveer relalos "definitiros"? De acuerdo con Gilbert y Mulkay, el problema surge de la real variabilidad del discurso de los cienlfficos. Lo que hace el historiqdor u (otro) socilogo es seleqcionar y convalidar una lorma de relato y decir "sta es la manera en que las cosag realmen' le sucedieron." Como dice Mulkay, "El procedimiento melo' dolgico del analista que subyace aqu es acaptar las alir'

los cientficos. lndicar muy brevemente que todos ssos

elemenlos contienen errores. 1. En opinin de Gilbe y Mulkay todos los otros "analistas' (historiadores y socilogos) buscan "decirlo como es"

maciones al pie de la lelra si ocurren con suficienlc

frecuEncia."s Esto serfa, por cierto, una acusacin devasta' dora de la prctica existente si describiera aiustadamente

en ciencia; decir "esle es el modo en que las cosas sucs.den [sucedieront realmcnte"; rendir "cuenlas delinitivas de

las acciones y pensamientos de los cientfficos"; producir la "nica mejor versin" de los episodios cientflicos.s Uno se pregunla si alguien cree que slo se puede ofrecer "una nica mejor versin" del asunto: yo puedo sealar un anF mal y decir "csrdo", y puedo sealar de nuevo y decir "animal de pelo rosado" o "abominacin". Pienso que ninguna de estas versiones es "la mejor". En lo que concierne al punlo de vista de Gilbert y Mulkay acerca deltrabajo de los historiadores, ste es o trivialmente vsrdadero o fundamentalmente falso. Nosolros no eliquetamos nuestras consideraciones como ficciones imaginalivas porque lenemos la esperanza de que no lo sean. Nuestro obietivo es sin duda

lo que los hietoriadores hacen. Pero no b ee. Es rutinailo, si no universal, que loe historiadores noten la variabilkJad en los relatos de los cientfflcos, que @mParon un tipo do expresin con otra y con la estrulura global del compone' miento verbaly no rrcrbalde loe cientlfcOe.o Gilberl y Mulkay llcncn, ein embatgo, razn cn una coga: los historiadoree cn clcclo mugstran elgunas dc l " alirmaclonee dc us suictoo dc esludlo como .speclalman' tc reveladoras. Por clcmplo, cl hlstorledor pucdc lenet una' teorfa accrca dc lo obiollrce de un clcntflico cn la cuel modrer alclntfllco dlclcndo "to fuc mi obictlvo'..'cwnti

como cvidcncle. Pcro Gllbcrt y Mulky gc equivocan rl plcnaan qu. 3st3 ci un ctro n el qua ee lomen lae palr. bra dcl clntfllco'rl pb de la lrlr". No lo c, porquc ot al rccullado dcl trebaJo lnlarprdatlt/o, dQmprc guc sc cucnla con un marco de relrcnch y sc luatlfhuo slstetus eepccial

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s(nilbacin explicativa. El hhtoriadoi bien podrfa rnuy bien considerar las.expresiones enconadas bon mayo? frecuencia corno registro indigrro de confianza de los objhF
vos de un cientffico. 3. Las severas crfticas de Gilbert y Mulkay no se aplican a cualquier tipo de prctica histrica: al ,,externalismo" versug el 'intornalismo", a la sociologfa del conocimiento versus la historia de las ideas.z Ellas se aplican a todas las empres.as descriptivas y explicativas cualesquiera ellas sean, al discurso cotdano y, presumiblemente, a los inlormeo de observacin de las ciencias naturales. ,Es simplemonte imposible producir vsrsiones definilvas de las ac'cio-

'cen ingunq manera de regresar de su programa r$trictivo ' I a la deecripcin y.explicacin de la ciencia. Aden1s, no ,: hay forma lgica de hacerlo oxcpto abandonando el pro,l , ',1
grama

plazar las 'pregunlas por el por qu" por las preguntas

Elprograma restrictivo de Gilbert y Mulkay busca regm- ,: ,' t'

restticlivo.

, rl; 'rr
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"por

elcmo". "En lugar de preguntar: Qu est realmente progresando en la ciencia? deberamos tratar de preguntqn

'ii' modesta y ms posible de ser respondida" "debe recibi ,:, j, prioridad analtica". No podemos conocer la accin y gl , ,,i pensamientoatravsdeldiscurso;todoloquepodemos

t,. Cmo construyn los cientficos sus versiones acerca lo que est progresando en laciencia?" Esta pregunla "rn$,

de

, ,

nes

aproximaciones a esa comprensin que se han producido sotl "un impasse analftico" y "una Torre de Babel naltica,'. Por qu "un sabio, pregntan Gilbert y Mulkay, .no se
,,impasse" es, de acuerdo con _..Nuestra escape de esle Glbsrt y Mulkay, su programa rstrictivo de anlisis deldiscuso: no como un .objetirc suplmsntario' (como dicen artculo),-no como simpiemente otra sa que los T.diglq hisloriadores podrfan hacer, sinb como un reempla/o total de lodas las aproximaciones exislentes a la.comprensin de la ciencia :"Miformulacin',, dice Mulkay, No presenta el discurso cientfico simplemenle como otro tpco a ser cubierto en sste rea. El'anlisis del discurso esl siendo presentado como una alternativa con rsspecto al compromiso ms tradiconal con el hecho de describlr.y explicar ta alcin y el pensamiento...[El) objetivo lradicional de describir y explicar lo que realmente suced ha sido abandonado y remplazad por un inlento de dEscribr las formas recurrentes d'el dscurio.s aparta" de este "impasse"?e

pensamienlos de un cientffico"; lodas las

hacer es "reflexionar sobre" el "carcter estructural" del dis: . curso mismo. Dcen que al analista del discurso "no se ', exige ms ir ms all de los datos".rr Este es el punto crucial: el anlisis del discurso se ofrece como una forma de , r', prctica histrica y sociolgica libre de teora y de interpre't,, tacin Por supuesto, en realidad Gilbert y Mulkay son precisa. mente como los historiadores y socilogos que condenan;' ellos tambin van "ms all de los datos". El trabajo de Gil: bert y Mulkay es constilu{ivamnte interpretativo. Como ya ha notado Collins, el discurso cientfico no es "ni ms ni monos transparente que cualesquiera otros datos".tz Tmese cualquier cila del presente artculo de Gilberl y Mulkay, Qu es lo que se hace visible como una instancia de registro "emprico" o "contingente"? lntntese el experimento de leer su_cita 3, que Gilbert y Mulkay ofrecen como un discur. so'emprico;, bribado de-locucio'nes "contingentes". Esta lectura es perfectamente posible: las "contingencias" pue-, den involucrar lo que los cientficos saben acerca de los

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libres.

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mencionadosbioqumicos,qusignificadoseleacuerdaa
su "lrabajar por las suyas", al ser "ampliamente ignorados" y as sucesivamente. No quiero decir que las interpretaciones de Gilbert y Mulkay estn equivocadas, slo que son interpretaciones y no puros datos, El anlisis del discurso no es, en este sentido, cualitativamente diferente de las clases de prclica que el programa restrictivo de Gilbert y Mulkay critii ca. El camino que ellos recomiendan, fuera de nuestro alegado "impasse analtico" no puede ser recorrido. 4. Finalmente, tenomos la afirmacin de que el anlisis

. Las incongruencias sntre programas restriclivos e inclusivos parece irreparable. Eri escritos aparentemonte ms rgoents, sin emb,argo, .Mufkay y sus colaboradores pre_ sentan aun olra afirrnacin: el anlisis del discurso d'ebe tener prioridad "metodolgica" o ,,analftica', por sobre los ejercicios tradicionales; se debe hacer anlisii del discurso lal menos inicialmente".to Esta posicin slo conlnde l problemtica, porque Mulkay y sus colaboradores no ofre-

del discurso es una iniciativa radicalmente nueva en sl

205

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's$tudio de la ciEncia. Gilbort y Mulkay dicen que ou epbximacin es "inusual", que es un "presagb de un imponanle cambio conceptual', qus es una ahernativa "a caei todo el .. trabajo anlerior".r3 La prioridad no es importante. Lo impo?tante es la disponibilidad de los esludios emplricos de los , cuales los historiadores podran beneliciarse. En lo que . respecta al programa restrclivo de Gilbert y Mulkay, bien podran concederse sus alirmaciones de noVedad y prioridad aunque, tal como he argumentado, 6u prctica des-

de la cienci no pueden ser obtenidas sin la "participaci observanle"; ver por ejemplo H. M. Collins, 'Understanding Science", Fundamenta Scientiae 2 (1981 ): 367-380; perq an Collins concede qu ciertos ejemplos de.la prctica histrica
pueden acercarse a la comprensin aporlada por el observador participante; ver p. 380. Muchas perconas consideran que la inconsistencia es una cllica gue'invalida todos los enunciados considerados. Esa no es mi posicin. La inconsistencia, en principio, siempre puede ssr: reparada; yo pido que sea reparada en la prctica, de tal modo que los historiadores puedan saber qu es lo que se les est ofteciendo Esbs y similares loqciones, nfasis (los nfasis y las comillas han gido mantenidas) aparecen en casi todos los artfculos sobre anisic de discurso de Gilbert y Murray; \rer, por ejemplo, Michael tvtlkay y G. Nigel Glberl, "What is the Ultimate Quslori? Some Remarks in Defence of the Analysis ot Scienfic Discourse", Socia, Strrdr'as of Science 12 (1982): 309-319, en

Oos han argumentado que ciertas imagenes de la naturaleza

, miente sus rscomendaciones de no "ir ms

datos". En lo que se refiere al programa ms inclusivo y

liberal de describr y explicar El discurso variable, los recla.

all de los

mos de originalidad de Gilbert y Mulkay esln apenas garantizados. Exisle un nmero d tals estudios en la lite. ratura emprica, incluyendo un bello ejemplo delpropio Mulkay. En ese artlculo Mulkay analiz el discurso de los cien' lffieos acerca de las ormas, explicando su variacin en difereres contextos en trminos de los intereses y audiencias de los cientlicos. Este artculo, ahora presumiblemente repudiado por su autor, rgpresanta un modelo de cmo : la alencin al discurso de los cientllicos puede ser lructlerarflenle ntegrada con los objetivos de los historiadores tradicionales en cuanto a describir y explicar la accin.y las
croencias.l4

pp. 310-311; Mulkay y Gilbert, "Accounting for Error:

Hovq

ioriadores, y una actitud ms rellexiva con respecto a

nustro manejo de esa evidencia slo puede ser algo bueno. He mostrado que, en la prctic4 Gilbert y Mulkay olrecen a los historiadores no uno sino dos programas para tra. tar el discurso. Su programa restrictivo, si es aceptado, involucra un estrechamiento radical de los objetivos y procedimientos de los historiadorss. El programa ms iciusivo puede ser, como ya lo ha sido, asimilado a nueslro nivel normal de proyectos descriplivos y explicalivos. Las alracciones del programa inclusivo son ya evidentes en la prctica de los historiadores; las debilidades del programa rgs-

Las cuestiones historiograficas involucradas en el anlisis del discurso no son trivialEs. El discurso de los cientfli. cos conslituye une gran porcin de la evirJencia de los his-

a 5 6

trictivo son de principio. Es por lanto scasament

ningn logro oncreto significativo.

sorprendente que no hayan sido contrabalanceadas por

Scientists Construct ther Social World when They Account lor Correct and lncorrect Seliet', Sodology 16 (1982): 165-183, esp. p. 181; Gilbert y ilulkay, 'Conbxts of Scienfic oiscourse: Social Accounng in Experimental Papers", en 7he Social Process of Scbnfic lnvestftTa{an, ed. Karin D. Knon, Roger Krohn y Richard Whidey (Sociology ol the Sciences Yearbod<4.19801 (Dor&echr Reidel, 1981), pp. 169-194, esp. pp. 269-270;Gilbert and Mulkay, fl/Vananng Scienfic Beliel", Soc. Stud. Sci. 12 (t982): 383-408; Mulkay, 'Acon and Belief or Scientific Discourse? A Possible Way of Ending lntellectual Vasallage in Social $udies ol Science", Philosophy ol the Social Sciences 1t (1981); 153-172, esp. pp.,163-164; lvlulkay y Gilbert, Scientists' Theory Tall', Canadian Journal ol Sociology 8 (1983): 179-197, pg. 181 y 195; Gilbert y Mulkay, 'Exireriments are e Key", lsrs 75 (1984): lO5- 1 25, pp. t07, 1 23, 1 24. Edvard Hallett Carr, What is History? (New York: Vintage Boolts, 1961), sp, cap. 1 Mulkay, "Acon and Belief or Scienfic Discourse?" pp. 164, 168;cf. Glbert y Mulkay, "Wananting Scienlitic Belief', p. 384. He aquf una breve lista de tal tipo de trabajo histrico: P. B. Wood, "Methodology and Apologetics: Thomas Sprafs History of the Royal Society", The British Journal lor the History of Science t3 (1980): 'l-26: Martin J. S. Rudwick, "Charles Danrin in London: The lntegraon of Public and Private Science', lsls

2A7

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h;i . )rirr,ii i'r i l

73 (1982): 186-206; Dorinda Outram, "The Language ol Naturel Power: The'Elogs'of George Cuer and the Publc Language of Nineteeth Century Science", History of Science 16 (f 978): 15$-178; Clven Hannaray, The Chenists and the Word: The Didactic Origins ol Chemistry(Balmore: Johns Hopkins University Press, 1975); Nicholas Fisher, 'Avogadro, the Chemists,

and Historians of Chemistry', History of Science 20 (1982): n40/212-231; J.R.R.Christie y J. V. Golinski, "The Sprea-

ding of $e Word: New Directions in the Historiography of Chemistry 1600-180O", Hstory of Science 20 (1982): 235-266; James R. Jacob, Henry Stubbe, Radical Protestantism and the Early Enlightement (Cambridge: Cambridge Unievsity Pr,ess,

Scientific Discourse is Needsd, p. 2OO). H. M. Collhs, 'An Empirical relatist Programme in the Socio; logy of Scientilic Knowledge" sn Sclence Obserued, ed. por Knon-Cefta y Mulkay, pp. 85-113, en p. 102. Los lectores son referidos a los perceptvos sealamientos de Collins sobre l asunto (esp. pp. 101 -104). Mulkay y Gilbert, "Accounting for Enor', p. 182; Mulkay, 'Acon and Belief or Scentific Discourse?", p. 163; ver trambin Mulkay y Gilbert, "What ls he Ulmate Question?'pp. 310, 312; Mulkay y Gilbert, *Scientists'Theory Talk", p. 194. M. J. Mulkay, "Norms and ldeology in Science", Socrb/ Studies of lnformaon 15 (976):637-656. Este artculo est resumido en la gbra de Mulkay, Science and the Sociology of Knowledge (London: George Allen & Unwin, 1979), pp. 112-113, junto con una seri de estudios empricos explicativos del tipo que ahora Mulkay considera un fracaso (cap. 4). Para tratamientos ejemplares sobre el habla de lqs cientfficos en foros diverses ver H. M. Collins y T.J. Pinch, 'The Construction of the Paranormal: Nothing Unscientilic is Happening" en Maryns of Science: The Social Constructon of Rejected Knowledge, ed. por Roy Wallis (Sociological Review Monograph, n0 27) (Keele, Staffs.: Keele University, 1979), pp. 237-270;i&m, Frames of Meaning: The Social Construction ol Extraordinary Science (London: Routledge & Keagan Paul, 1982), esp,pp, 109-110, 121-125: tambin Steven Woolgar, "Writing an lnlellectual History of Scientific Dsvelopment: The Use of Discovery Accounts", Social Studies ol Science6 (1976): 395-422; Bruno Latour y Steven Woolgar, Laboratory Life: The Social Constructon ol Scientific Facts (London: Sage, 1979), pp. 75 ss; y, para un anlisis de las tcnicas retricas de lso cientficos ulizadas para imputar desviaciones, Steven Shapin, "The Politics ol Observation: Cerebral Anatomy and Social lntersts in the Edinburgh Phrenology Dis-

)z

1983). Por razones que posiblemente tengan que ver con

local de la sociologfa de la ciencia en Gran Bretaa,el anlisis del discurso ha preferido atacar estudios empfricos de tipo "externalista o tundados en la teora de la -explicacin en funcin de los intereses". De todos modos, ss estipula la naturaleza general de sus crticas sobre descripcin y explicacin. Ver, por ejemplo, Steven Woolgar, 'lntorest and Explanaon in the Social Study of Science", Sociological Studrbs of Science 1'l (1 981 ): 365-394; y Steven Yearley, .The Relationship benveen Epistemological and Sociological Cogntve lnterests: Som Ambiguies Underlying the Use of lnterest Theory in the Study ol Scientific Knowledge", Studies in History and Philosophy ol Science 13 (1982): 353-388. Ambos condenan el trabajo de Donald MacKenzie, especalmente su "Statistical Theory and Social lnsterest: A Case Study', Socia/ Studles of Science (1978): 35-83. Para respuestas a Woolgar, ver Barry Bernes, 'On the 'Hows' and 'Whys' of Cultural Change", Sociologiaal Studrbs of Science f 1 (1981): 481-198; y Donald MacKenzie "Repjy to Steven Yearley", Studies n the Hstory and Philosophy ol Science, en prens(t Mulkay, "Action and Belief or Scientific Discourse?', p. 169; Mulkay y Gilbert'What is the Ultimate Question?", p. 310; cf. Mulkay y Gilbert "Scientists'Theory TalK, pp. 181 -182. s l4u-lkay, "Action and Belief or Scientific Discourse?', pp. 163, -

h topografa

'il

putes" en On the Margins

ol

Science, ed. por Wallis, pp.

139-1 78. Ver tambin los trabajos ctacJos en la nota 6.

170.

10

Mulkay y Gilbert, 'Joking Appart: Some Recommendations Concerning the Analysis of Scientitic Culture', Social Studies of Science 12 (1982): 585-613, esp. pp. 588-589, 610; Michael Mulkay, Jonhantan Pottr y Steven Yearley, "Why an Analysis ol Scientilic Discourse is Needed" en Science Obserued: perspectves on the Social Study of Science, ed. Karin Knorr-Cetina y Michael Mulkay (London: Sage, 1983), pp. 171-203, en pp.
'195,196,200. Mulkay y Gilbert, "What is the Ultimate Question?", pp. 310, 314-15 (cf. Mulkay, Pottr y Yearley, "Why an Analysis of

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LAFABRICACION DE CFISTALES: LOS PBTSMAS DE NEWTON Y LAS APLICACIONES DEL EXPERIMENTOI

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S/MAN SCHAFFEtr"Los instrumentos son, en vsrdad, teoremas reificados.' (Gaston Bachelard, 1933)

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'Quizs, dijo la tvlarquesa, fa Naturaleza ha reservado el Mrito de demostrar la Verdad a los prismas lngleses; esto es, a aquellos por cuyo inre rm edio e[a se'

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La conlroversia experimental implica disputar acerca de la aulordad. La aceptacin de un hecho cierto sobre la base de un reporte experimenlal implica la concesin de autoridad al que hace el rsporte y a los instrumentos utilizados durante el experimento. En el siglo XVll, los filsofos experimentales utilizaron una amplia gama de medios para dotar d autoridad a sus trabajos. Se pensaba que la conviccin era la resullante de una larga serie de pruebas o de un rlnico y dacisivo experimento. Poda ser el resultado de estar presanle como testigo en la mencionada prueba, o realizando una reproduccin de ese mismo experimento o leyendo un report dado gue poseyera tales detalles circunstanciales que una observacin directa podra ser obviada. La autoridad deba ser sostenida como depen-

lroversias, los filsofos experimentales debatieron

diente del crdito de un nico experimenlador o det asentF miento priblico de la comunidad experimental. En sus convigorosamente eslos modos. diversos de lograr la convic" cin. Estas disputas muestran algunos de lss usos del exparimento para alcanzar el acuerdo entre los liligantes.

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Fragmento de "Glass Works: Newton's Prisms and ths Uses of Expements", en Dad Gooding, Trevor Pinch y Simon Schafer, The uses ol axperiment. Strd'es in the natural scbnces (Cambridge Unirrersity Press, 1989), pp.67-104.

"

Taduccin de Javier Payss.

211

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La controversia discutida 6n este articulo ss csnlra en el trabajo realizado por Newton entre los aos 1660 y 1720, sobre la luz y los colores. Sus ensayos con pris' mas, particularmenl el celebrado experimentum crucis, eran emblemticos de la filosoffa experimenlal. Llegaron a serlo a travs de, por lo menos, dos caminos. Despu6s de

pecto de la cbnducla apropiada para el trabajo experimen-. tl y.el reporto del mismo.s Tanto el problema ds la "crucialidad" de los experimentos como el de su "duplicacin" son lfpicos de las ciencias experirnentales. Es engaoso tralar la autoridad de lales

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1704, Newton sostuvo qu sus ensayos haban sido

reproclucidos por experimentadores competentes, haciendo los hechose que los filsofos naturales deban conocor

y usar en su propio trabajo. Segundo, Newton tambin

i:roclam que era posible extraer, de entre sus pruebas, las que eran "cruciales", y las que iban a zanar, decisivamente, la disputa. La autoridad de estos emblemas fue localizada, retrospectivamente, en los sucesos que rodea-

experimentos como axiomtica, pues esto oscurece el carcler detallado de la controversia experimental. La base de tal autoridad es a menudo la materia en disputa. La resolucin de tales disputas enmascara el proceso por el cual el acuerdo es alcanzado. El acuerdo irrcluye el consenso respecto de la conduccin y el sentido de un experimento on particular. Donde los experimentos son interpretados como transmisores de enseanzas indiscutidas respeeto de los contenidos de la Naturaleza, esto indica que la controversia ya ha alcanzado un estado de fidalizacin provisoria. Slo entonces los experimentos sern dofi-

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ron los primeros anuncios pblicos que hizo Newton al comienzo de la dcada de 1670. Psro estos usos emblemticos fueron desarrollados a travs de varias dcadas fueron rpidamente alcanzados ni fueron nunca dis' -no cutidos. El programa de Newton era un punto en el cual los .f ilsofos naturales debatieron los lmites e ntre los

nidos a travs de un mtodo ejemplar, de instrumentos eslandarizados y de una factualidad acordada. Este articulo examina el curso de uno de los experimentos de Newton,

una prueba con dos prismas que l registr por primera vez en una libreta de apunles, en 1666, conro el nmero "cuarenta y cuatro" de una larga lista de experimentos sobre luz

"

experimentos- "concluyendo directamnte y sin ningn

y color. En un formato significativamente alterado, esta prueba se translorm en un "experimentum crucis". El

experimentum crucis de Newton fue objeto de considerable debate durante la dcada de 1670 y ha quedado como un tpico central para la atencin histrica y filosfica. El trmino no f ue utilizado en sus librelas de apuntes, borradores o en conf erencias antes de 1672, ni tampoco apareci en la Optica en 1704. No obstante, la designacin permaneci en boga entre los lectores y discpulos de Newton. De cualquier modo, la referencia al trmino cambi en forma destacada. No haba consenso entre los experimentadores sobre la enseanza que su autor haba intentado impartir con esta experiencia, ni sobre el mtodo apropiado para llevarla adelante. Algunos intentaron su versin de este experimento, obteniendo resuhados diferentes de aquellos que Newton haba reportado y rechazaron la explicacin de Newton sobre luz y color. Estos experimenladores consideraron el experimento como crucial pero utilizaron la crucialidad para socavar la teora de Newton. Otros, paicularmente Robert Hooke, reprodujeron el experimento de Newton, pero argu-

las hiptesis- "conleturando por el atisbo de duda" slo inferir qu sto es as debido a que no puede ser de otra manera o porqu satisface a todos los fenmenos". Para algunos de sus crtics, Newton parecfa haber viola' do las reglas de la vida experimental. Fue atacado como

-y

dogmtico, culpab{e de exagerar la autoridad de sus reportes, de proveer tmbn pocos experimentos como
para autorizar sus conclusiones, y de reportar experimentos que no podan repetirse. De este modo, sn contrasls con el celebrado nfasis puesto por Robert Boyle sobre
las "historias" de los muchos nsayos, Newton interrumpi

su primer relato publicado sobre experimentos pticos

para establecer que "la narracin histrica de estos.expeiimentos hara un discurso demasiado tedioso y conluso y por lo tanto abandonar primero, en gran medida, la Doc' lnna y luego, para que sean examinadas, dar ua o dos instancias de los Experimentos, como espcimen del res' to". Comentarios.como ste, resaltan las diferenoias res-

mentaron entonces que el experimento no era crucial y

212

213

negaron que esl.r ;-;-,-J-ccin autorizara el reporte de Newton. La"cru:ialidad'fue un logro que vqri de acuerdo con los resultadoc rle los intentos de reproduccir. El carcter de este logro estaba ntimamente l;gado con

fo nb es alcanzado sin conlliclo. Enlonces, cmo adqie-

Ei:ntido irtdiscutiblo que indlvidubliza un experirnen-

i".

cuestiones de instrumentacin, especlicamente con las valoraciones que los experimentadores daban a la calidad y arreglo de sus prismas. No haba ningn camino indiscutible para transformar estas valoraciones en fuente de autoridad. Para una comunidad de experimentadores durante un perodo de tiempo, el experimentum crucis de Newton poda asociarse con un procedimiento obvio, que comprenda comple.ios arreglos de prismas y lentes especialmente confeccionados y una facticidad autoevidente, que inclua la homogeneidad cromtica y la refrangibtlidad fija de los primitivos rayos de luz hacedores de colores. En el experimento crucral, un pnsma era utilizado para hacer los rayos "primilrvos", y entonces uno de esos rayos era sometido a una segunda refraccin en un segundo prisma.
Newton sostena a vecei que si la luz blanca era transmiti-

ficos juegan un papel decisivo en este proceso. Los argumentos de Newton sugeran que los buenos prismas
eran aquellos que hacan rayos "primitivos". Se deca de sus crticos que utilizaban malos prismas. La ayuda de los instrumenlos torna obligatorios los resultados de los experimentos, debido a que la autoevidencia unida a los procedimientos instrumentales despus de la clausura, vincula experimentos complejos a hechos sobre los que lodos estan de acuerdo. Esta clausura transforma a los instrumentos, en cuanto que estos son vistos como transmisores incontestables de mensajes de la naluraleza, es decir, los

ren los experimntos su identidad? Los instrumentos cient-

tos: l argumenla que luego de la clausura "la disputa

social sobre una pieza del conocimiento se ha incluido en una pieza de aparato". Tales piezas, entonces, deben ser tratadas como si eilas "regularmente produjeran informa. cin segura y no contenciosa respecto del mundo natural". Los prismas se han convertido de tal modo sn no @ntenciosos, que es ahora difcil recuperar el sentido de su uso contingente y controvertido. Ms an, es ese uso conttngente y conlrovertido el que debe ser rescatado a efecto de entender cmo es alcanzada la "transparencia".s Tambin debe ponerse de relieve que la 'transparencia" no se alcanza, necesariamemle, en forma permanenle. La 'transparencia" de los instrumentos puede variar durante la controversia. Los protagonistas en disputa pueden compro. meterse en la "deconstruccin" de la'transparencia" provisoriamente alcanzada. En ocasiones, puede ser til en{atizar las complejidades especllicas de un instrumento a efecto de defender los reportes observacionales de la crtica. Newton argumentaba a veces que las fallas de los prismas explicaban los preocupanles resultados experimentales. Otras veces, Newton y sus crticos minimizaban el papel de sus instrumentos a efecto de resaltar lo Que ellos sostenan que ran los desacuerdos conceptuales bsicos. Ms an, el logro de la'lransparencia" sostiene una historia realista de la discusin experimental. Los xitos de los tempranos debates
son atribu[dos, entonces, a las "obvias virtudes" de los nstrumentos ms que a la complejidad de prcticas y presupues-

hacen "transpargnts". Este proceso es comparable a lo que Trevor Pinch llama el"black boxingf'de los instrumen-

da a travs de un prisma, se la poda separar en un conjunto de rayos "primitivos" hacedores de luz. Entonces un rao "primitivo", correctamente separado, no podra ser dividido en :'.is partes por transmisin a travs de otro prisma. Una dificultad constante era que muchos de los crticos de Newton reportaban que ellos podan separar
putativamenle rayos "primitrvos" en ms colores. Pero para Newton y sus aliados, un rayo "pnmitrvo" poda ser definido simplemente como un rayo que no podia ser separado por una segunda refraccin. Estos expertmentadores que procuraban separar utr rayo tal podan entonces ser criticados por Newton por su lracaso en producir rayos "primitivos". Este argumento estableci un circulo victoso de dificultades, semejante a lo que H,M. Collins llam la "regresin de los experimentadores". El crileno para una buena experimentacin era lo que produca la realidad, lo cual Newton se esforzaba por establecer. [-os expertmentadores deban ser convencidos de esta realidad antes de que pudieran alcanzar ese criterio. Una vez que la conviccn era alcanzada, enlonces este criterio parecia tnmutable. Luego de terminados los debates, los procedimientos para lograr rayos'primitivos" devlnteron autoevidentes. Este artculo documenla el proceso por el cual esa autoevidencia fue lograda.{

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tos que dirigen fa experimentacin organizada. Cuando los sosthedorei de New{on expraron que sus crticos haban eleoido los instrumentos errneos, esto permiti la posterior rev]ndrcacin de que la Naturaleza hablaba claramenle resoec,to de la veraciijad de la teora de Newlon sobre la luz y
provib"tcOn fue llevada a cabo como parte de la clausura,

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JOLOT: LA HISTORIA Y LA FISICA MEZCLADA'

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El elemplo de Joliot

Notas
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Para eiemplos de las ambigedades de los experimentadores acerca'del'significado de muchas pruebas o de una nicamente decisiva y arca de la importancia relativa del testimonio direc' to o "virta|", ver R. Boyle, Experiments and consideratons tou' ching Cotoirs (Londre, 1664), sigs- A2-A4: S. Shapin, "Pump and'Circumstance : Robert Boyle' literary Technology", Socta/ Studies ol gcience 14 (1984): 481-520. "makino facts" (N. del T ) l. Newn, Coriesponde'ncp 7 vols , ed. por H. W. Turnbull et al lCambridoe Universitv Press, 1959-77r, l'. 96'7,209' Para comentaris ver Z. Behler, "Newton's 1672 Optcal Controversies. A study in the grammar of scientilic dissent" en The lnte' raction bewveen Scince and Philosophy, ed. por Y. Elkana' pp' '115-42 (Atlantic Hiohlands: Humanities Press, 1974) y P. Dear, "Totius'in verba. bthoric and authority in the early Royal Society", /stb 76 (1985): 145-61 . Para l "reqreso del experimentador" y replicacin ver H' M. Collins, Chnging Ordr (Londres, Sage, 1985)' pp. 79-100' 129-30. Para nidiscusin del proceso por el cual disposiciones "abiertas" alcanzan clausura en las disputas experimenta' les ver B. Latour, Scr'ence in action (Milton Keynes: Open University Press, 1986). T. J. iinch, Confronting Nature: the Sociology ol Solar Neutrino Detecti on (Dordrecht: Reidel, 1 986), pp. 21 2-1 4. Para la "deconstruccin' de instalaciones experimentales en in[rjveras, vi . Pickering, 'The hunting ol the quark", /sis 72 (1981): 216-36 y T. J. Pinc, "The sun-set: The-Presentation of ertai'nty in scientific life', Socra/ Studies ol Science 11

gos del ministerio de Guerra y por Andrd Laugier, director del racin creado CNRS (Centre national de la recherche scientilique ), invenla un montaje jurdico de una extrema sutileza con una compana minera belga, la Unin minera del Alto-Katanga. Esta compana, gran productora de cobre, se haba convertido, gracias al descubrimiento del radio por Piene y Marie Curie y al de un yacimiento de uranio en el Congo, en el ms importante proveedor e todos los laboratorios que, en el mundo, buscaban la concrecin
de la primera fisin nuclear artificial en cadena. Joliot, como Marie Curie antes que 1, haba encontrado el medio de interesar a la compana. En efecto, la Unin minera no utilizaba estos minerales radiactivos ms que para exlraer el radio y venderlo en seguida a los mdicos; inmensas cantidades de xido de uranio yacan en todos sus depsiios. Para sus proyectos de pila atmica, Joliot, tenla necesidad de una enorme cantidad de uranio, lo cual volvfa de repente til aquello que hasta ahora no era, para la Unin minera, ms que desechos de la produccin de radio. La companfa promete a Joliot cinco toneladas de xido de uranio, su ayuda lcnica y un milln de francos (de la poca). A cambio, todos los descubrimentos de los sabios lranceses seran palentados por un sindicato que partirfa los benefi-

En mayo de 1939, Frdric Joliot, aconsejado por sus ami-

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Bruno Latour, "Joliot: I'histoire et la physique mles", en Michael Serres (ed.), Elments d'histoire des sciences (Paris: Bordas,

(1981):131-58.

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1989), pp. 493-513. Traduccin de Alfonso M. Hernndez Rodriguez.

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cios por la milad entre la Uon minera y el CI{RS, En su laboratorio del Coll@e de France, Joliot y sus dos principales colaboradores, Hans Halban y Lew Kowarski, buscan un,moniaje tan sutil como aquel que liga, informalmente, .los intereses del minislerio de Guerra, del CNRS y de la Unin minera. Pero esta vez se trata de l'lgar los comporta' mientos aparentemente irreconciliables de las partculas atmicas. El principio de la fisin acab de ser recin descubierto. Cada tomo de uranio, bombardeado por rieutro^nes, se rompe liberando energa. Esta radiactividad artificial liene una consecuencia que muchos fsicos percibieron al instante: si cada tomo de uranio bombardeado liberara dos o tres neutrones ms que, a su turno, pueden nuevamente bombardear otros tomos de uranio, desencadenaran as una reaccin en cadena. Esta posibilidad era todava potencial en ese momsnto, pero el grupo de Joliot se haba ' puesto a trabajar para probar que una reaccin era posible y que abrira el camino a un nuevo descubrimiento cientfico y a un nueva tcnica para producir energa en cantidad ilimilada. El primer grupo capaz de probar que, efectivamente, cada generacin de neutrones daba nacimiento a una poblacin ms grande de neutrones, ganara un crdito considerable ante esa comunidad cientfica extremadament competitiva en la que los franceses ocupaban un lugar
oe primer plano. Seguros de gue ante todo se trata de un descrbrimiento cientfico impodante, Joliot y sus colegas continuan con sus publicaciones, a pesar de los telegramas qus les enva de Amrica Lo Szilard. Szilard, un emigrado hngaro y fsico visionario, haba deposilado en 1934, en lnglaterra, una patente secreta sob,e el principio de construccin de una bomba almica. lnquieto con la idea de que los Alemanes pudieran tambin desarrollar una bomba atmica en cuanto tuvieran la certeza de que los neutrones emitidos eran efectivamenle superiores a los neutrones de parlida, Szilard se esforzaba por imponer una autocensura a todos los

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investigadores antinazis. Pero no pudo impedir a Joliot publicar un ltimo artculo en la revista cientfica inglesa Nature, en abril de 1939, que demoslraba que se poda
esperar crear 3,5 neulrones por fisin. Leyendo este artculo, fsicos en Alemania, en lnglaterra y en la Unin Sovitica tuvieron, al mismo tiempo, la misma actitud: reorienta sus investigacions para realizar en la prctica una reac-

cin en cadena y escribieron en seguida a sus gobernanls para alearlos sobre los peligros y sobre la ncesidad de . procurarse tambin los enormes recursos necesarios en los primeros estudios de factibilidad. La realizacin prctica de la primera reaccin artificial en cadena apasiona a la dvcena de equipos que, en el mundo, se pusieron a trabajar, pero lodava nadie, aparle de Joliot y su equipo, est ceica de convertirlo en una realidad industrial o miiitar. El primer problema de Joliol es retardar a los neutrones emitidbs por las primeras lisiones, por que si los neutrones son demasiado rpidos no desencadenan la reaccin. Joliot y sus amigos buscan un moderador que relardara a los nutrones sin por otra parte absorberlos o hacerlos rebotar. El moderador ideal deba tener un conjunto de propiedades difcilmente conciliables. En el taller de lvry prepaiado para la tarea, ensayan dilerentes moderadores y'diferenles configuraciones: la parafrna, el grafito. Es Haiban quin atrae su atencin sobre las ventalas decisivas del deuterio, istopo del hidrgeno, dos veces ms denso que ste pero que se comporta como 1. Puede tornar su lugar en las molculas de agua que se transfoman en agu pesada. Halban saba, por trabajos que hizo poco antes en Copenhague con 'gua pesada, que sta absorbe muy poco los neulrones. Desgraciadamente, este moderadoi deal liene un defecto mayor: existe en el agua slo un tomo de deuterio cada 6000 tomos de hidrgeno, Obtener agua pesada cuesta una fortuna y no es obtenida a escala industiial ms que en una sola fbrica en el mundo, de la compana noruega Norsk Hydro Electrisk, inmortalizada, para todos los amantes del cine, por la pelcula La Batatta del agua Ogsala. Raoul Dautry, egresado de la Ecote potytechnijue, alto funcionario convertido en ministro de Armamento muy poco antes del "derrumbe", haba sido puesto al corrienl de las investigaciones de Joliot y su grupo. Haba favorecido el acuerdo de Joliot con la Unin minera y sostena con todas sus fuerzas al grupo del Coltge de Frnce as como los primeros pasos del CNRS, integrando, tanto como lo permita la tradicin francesa, la investigacin militar y la investigacin cientfica de punta. A pesai de que no comparta ninguna de las opiniones polticas de Joliot, tena la misma confianza que l en el progreso de los conocimientos y la misma pasin por la independencia nacional. Joliot prometa un reactor experimental de uso civil que pudiera

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eventualmonte desembocar en la {abricacin de una nueva arma; Dautry y algunos otros grandes tecncralas lo apoyaban masivamente demandndole la inversin de las prio-

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ridades: si la bomba era factible, era necesario orienlarse muy rpidamente hacia ese objetivo. Los clculos de Halban sobre la moderacin de los neutronos, los de Joliot sobre la lactibilidad de una reccin en cadena, y los de Dautry sobre la urgencia del desarrollb ds nuevos arma' mentos se mezclaron de la manera ms estrecha, ms an cuando trata de obtener agua pesada noruega. En plena "drle de guerre", espas, banqueros, diplomticos y f sicos alemanes, ingleses, francsses y noruegos se disputaron ventiseis recipientes de agua pesada enviados por los Noruegos a los franceses para impedir que los alemanes se apoderaran de ellos. Luego de algunas semanas movi' das, los recipientes estuvieron en manos de Joliot. Halban y Kowarski, ambos extranjers y por lo tanto sospechosos, que haban sido puestos bajo vigilancia por lo servicios secretos franceses duranle la operacin, fueron autorizados a volver al laboratorio del Collge de France y se pusieron al trabajo combinando, bajo la proteccin de Dautry y de los militares, el uranio de la Unin minera y el agua pesada de los noiuegos, con los clculos de los datos que Halban volva a hacer cada da a partir de los datos
conf usos del contador Geiger.

l'ma; instttuciones y pasiones. La olra de ideas, princoios, Gomocimienlos o procedimientcis. Un historiador de profesbn no tendrfa: ningtln problema en ocuparse de la primera lista; pero dejara la segunda a los cientfficos mismos, o a los lilsofos de las ciencias. Actores humanos
Raoul Dautry CNRS Unin minera

Actores no humanos
Deuterio Seccin cruzada Reaccin en cadena

Historia de Francia e historia de las ciencias.

Cmo comprender esta hisloria que el historiador estadounidense Spencer Wean ha narrado tan magistralmente y de la cual resum solo un episodio? Podriamos estar tentados de dvidirla en dos partes. Por un lado, en una colum' na, los problemas jurdicos de la Unin minera, la "drle de gurre", el nacionalismo de Dautry, los espas alemanes... En otra, nos ocupariamos de los neutrones, del deuterio, del coeficiente de absorcin de la parafina... Tendriamos as dos listas cuyas caractersticas corresponderan a dos historias, la primera sera la de Francia de 1939 a 1940; la segunda, la de.la lsica atmica en el mismo perodo. Una se ocupara ms propiamente de poltica, derecho, econo-

Por supuesto, una vez hecha esta divisin enlre aclores humanos y actores no humanos, habra un sobrante, un zona un poco confusa de hbridos que se encontraran tanto en una columna como en la otra y a veces en ninguna; Joliot, Halban, Szilard, sus artculos, sus patentes, sus cartas, sus discursos. Para tratar gsa zona gris e incierta lospondriamos en una columna o en la otra. Diremos por ejemplo que Joliot "mezcla" preocupaciones polticas e interesss puramente cientfficos. Diremos que el proyecto de moderacin de los neutrones con el deuterio es, por supuesto, un proyecto cientfico pero que se encuentra "influenciado" por factores extra-cientficos, El proyeclo de autocensura de Szilard no es, diremos, estrctamente cientfico por que mezcla consideraciones militares con la libre comunicacbn de la ciencia pura. En breve explicaremos lo que est mezclado con la ayuda de uno u otro de los dos consttuyentes igualmente puros: digamos para hacet rpdo, la poltica o la ciencia. Podremos incluso imaginar dos tipos de histsriadores, uno que preferir la explicacin por la pura poltica y el otro por la pura ciencia. Nos hemos acostumbrado a llamar externalista a la primera e internalista a la segunda. A propsito del mismo perodo de 193940, estas dos historias pueden no lener ninguna interseccin. Una hablar de Adolfo Hitler, de Raoul Dautry, de Eduard Daladier, del CNRS, pero no de los neutrones, del deuterio ni de la parafina, la otra tratar del principio de la reaccin en cadena, pero no de la Unin minera ni de los bancos dueos de Norsk Hydro Elektrisk. Como dos equipos de obras pblicas ocupados en la tala de dos valles paralelos de los Alpes, ambos hacen un excelenle lrabajo sin jams encontrarse ni siquiera @nocerse. Llamo historia

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social de las ciencias al proyecto intelectuai que liene por fin resistir a esta divisin. L historia de Joliot'contaJa i, Spencer Weart es una tela sin costura qr" o puede ber rasgada en dos sin volver igualmente indescifrables la fsica.atmica.y.la poltica de la poca. En lugar de seguir dos valles paralelos, la historia social de las c]encias tne por objetivo cavar un tnel para constituir dos equipos, cda uno de los cuales alaca el problema por extremos opuestos pero que aspiran a encontrarse en el medio. Siguiendo, sin preuicio ni divisin, el razonamiento de Halban sobre las secciqes.cruzadas que concluye con la ventaja decisiva del deuterio, el historiador es cohducido por un transicin insensible, a la oficina de Dautry, luego, e all, al avin de Jacques Allier, teniente y_ banqero, nvertido en el agente secreto enviado por Francia para moleslar a los czas de la Luftwaffe. Parti del lado "ciencia" del tnel y termin del otro. lado en la guerra y la poltica. pero, durante el des_ ptazamtento, se cruza con un colega que pai de la estra_ tegia industrial de la Unin minerJy trmin, por otra transicin insensible, muy interesado e bs medis de extraer uranio 235, y de all, a los clculos de Halban. parti del lado pollica y se paso, quieralo o no, a las matemticas. En lugar de contar dos historias que no se cortan en ningn punto, ellos han contado dos historias simtricas que comprenden los mismos elementos y los mismos actoies, pero en. un orden opuesto. El primero pensaba poder seguir los clculos de Halban sin tener nacJa que ver con la Luwalf{ el segundo seguir a la Unin miner sin hacer f sica atmi_ ca. Ambos se equivocaban,_pero el camino que trazan, gracias a la aportura de ese tnel, es ms interesante qil b que crean al principig. En efecto siguiendo sin prejuiiio los hilos cruzados del razonamiento, los historiadores revelan

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hubiera podido, una vez'avisiada la posibilidad de la'reaccin en cadena; orientar sus investigaciones hacia otros fines, sin tener que movilizar, para realizar una pila, a todos los industriales y tecncratas iluminados con los que contaba Francia. Hablando de la Francia de antes de la guerra, Weart no hubiera llegado a hablar de Joliot. Dicho de otra manera, el proyecto de historia social no es afirmar a priori que existe un lazo entre las ciencias y l sociedad por que la existencia o no de ese lazo depende de lo que los acto-

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reshayanhechoparaestablecerloono.Lahistoriasocial
no hace ms que dar los medios para seguir ese lazo en caso de que exista. En lugar de cortar el nudo gordianode un lado la ciencia pura, del otro la pura poltica esfuerza por desenredarlo. La historia social de las ciencias no dice: "Busque la sociedad escondida en, detrs, bajo las ciencias", sino que propone solamente ese principio de desenredamienlo: en una poca dada, cunto tiempg se puede seguir una poltica sin abordar el contenido detallado de una ciencia? Cunto tiempo se puede seguir el razonamiento de un cientfico sin mezclarse en los detalles de una

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poltica? Un minuto? Un siglo? La eternidad? un segundo? No corte el hib de la historia. Cada respuesta es
nas, nuestra historia.

interesante y cuenta como uno de los datos capitales para quien quiera comprender ese embrollo de cosas y porso-

La traduccin de las concias en historla.

lodos los elementos del relato de Weart se deban mezciar. La Unin rninera hubiera podido conlinuar extrayendo y vendiendo cobre sin ocuparse del radio ni del uianio. di Marie.Curie, y luego Frdric Joliot no hubieran trabajado por interesar a la empresa en los trabajos de sus laboiatorios, un analista de la Unin minera jams hubiera llegado a hacer de f sico nuclear. Habland de Joliot, Weait no hubiera hablado del Alto-Katanga. lnversamente, Joliot no

a posteriori el trabajo que los cientf icos y los polticos debieron realizar para mezclarse inextricblemente los unos con los otros. No estaba escrito desde antes que

Decir que los lazos incontables dE las ciencias y de las

te. Ngar toda divisin a priorisntre la lista de actoreg humanos o polfticos y la de las ideas o procedimientos cientfficos no es ms que una primera etapa, completa.
mente negativa, Debemoe ahora podr comprender por quo cemino de operaciones y de transformaciones un
industrial que querla desarrollar eeas cuestiones se ve obligado a hacer clculos sobre la velocidad de absorcin de los neutrones por la paralina; o como alguien que no querfa otra eosa ms que ganar el premio Nobel se pono a organi.

polticas forman un acabado muy mezclado no es suficien-

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zaf una opgraern colFqndo en Norugga. En loE dqs,gaogg el vocabulario de partide os difsrents al de llegada. Fla habido traduccin de los trminos polflicos en trminos cientllicos y vice versa. Para el direc'tor de la Unin minera
'ganar dinero" quiere decir ahora, por una pale, "invertir en la flsica de Joliot "; para Joliot'demostrar la factibilidad de una reaccin en cadena" quiere decir ahora, por un lado, "preslar atencin a los agentes nazis". Es el anlisis de esas operaciones ds traduccin lo que forma lo esencial de la hisloria social de las ciencias. La nocin de traduccin provista a los dos equipos de historiadores, uno que viene del lado polftica y va hacia las ciencias, el otro que viene del lado ciencia e dirige hacia su encuenlro, el sistema de alineacin y gufa que da a su tarea una oportunidad de encontrarse. Nada sera ms ridfculo, en electo, gue poner dos equipos a cavar un lr1nel sin procurarles los medios para asegurar su encuentrol Sigamos una operacin elemental de traduccin, a fin de comprender como pasamos en la prctica de un repertorio al otro. Dautry guiere asegurar la independencia energtica de Francia y su resistencia militar. Ese es su objetivo. Joliot quiere ser el primero en el mundo en realzar en el laboratorio una fisin nuclear ontrolada. Ese es su objetivo. Decir que el primer jugador es pramente polftico y el olro es puramente cientfico no iiene ninguna importancia por que es slo la "impureza", la que va a permitir prsstar atencin a ambos. En efecto, cuando Joliot se oncuentra con Dautry, no busca modificar el objetivo de ste, sino poner su propio proyecto en una posicin en'la que la fisin nuclear en cadena se convierta, para Dautry, en el medio ps seguro y ms corto de alcanzar la independencia nacional. 'Si usted pasa por mi laboratorio, dice Joliot, ser posible ganar una ventala considerable sobre el exlranjero y quizs considerar la produccin de un explosivo que superar todo lo que hemos conocido". Esta conversacin no es de orden comercial. Efectivamnte, no se trata de que Joliot venda la lisin nuclear. Esta an no existe. La nica lorma de realizaila es obteniendo del ministro de Armamento el personal, los lugares y los permisos que permitirn, en plena guerra, conseguir las toneladas de grafito, el uranio y los litros de agua pesada necesarias. Ambos estn de acuerdo en que conviene negociar un arreglo, por que es imposible para cada uno realizar directamente su objetivo y la pureza poltica o cientfica es vana.

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-do dos lntereses hasta ahora diferentes (luchar en ta gipi

rra, moderar los neutrones) en uno solo. Bien enlendirJo, .no

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hay nrnguna garanla de que una part no est a punio dF

engaar a la otra. Dautry se ve arrastrado a dilapidar reeur-.] sos preciosos para permitir a Joliot jugar con los neutrones,

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mientras los alemanes amontonan sus tanques en las Ardenas. lnversamente, Joliot puede, a su pesar, vers obligado a fabricar una bomba antes que el reactor civil,
An si la balanza es igual, ninguna de las dos partes, como el esquema lo muestra, llega exactamente al fin que se haba lijado. Hay un derivar, un retraso, un desplazamiento que puede ser, segn el caso, nfimo o inlinito. En el caso que nos sirve de ejemplo, tanto Joliot como Dautry solo llegarn a su objetivo quince aos ms tarde despus de una espantosa derrota, en el momento de la creacin por parte delgeneral de Gaulle de la CEA ( Comisin de energa atmica). Lo importante en una operacin de traduccin no es solamente le lusin de intereses que permite, es la composicin de un nuevo compuesto, el laboratorio. En efecto, el hangar de lvry se convirti en lo que permiti, a la independencia nacional deseada por Dautry y al proyecto de Joliot,

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realizarse coniuntamente. Los muros del laboratorio, su

equipamiento, su personal, sus recursos, esln compuestos a la vz por Dautry y por Joliot. Y: no es oosible, una, vez tejida la malla, discernir verdaC.,arnehle er. el conjunto de fuerzas movilizadas alreded:r de la esfera de cobre llena de uranio y parafina lo que per(enece a 3autry y lo que pertenece a Joliot. Estudiar un solo evgnto, es decir una negociacin, un encuentro, sera intil en s mismo. Efectivamente, el trabajo de Joliot no puede limitarse a los gabinetes ministeriales. Debe, ahora, ir a negociar con los mismsimos neutrones, y debe hacerlo duramenle. Conseguir que un ministro que quiere salvar a Francia proporcione cantidades de grafito es una cosa; conseguir moderar lo suficiente a los neutrones para que golpeen un tomo de uranio de forma tal que libere otros tres es otra? Sy no. Para Joliot, no es muy diferente. A la maana, se ocupa de los neutrones y a la tarde, de su ministro. Cuanto ms pasa el tiempo, ms esos dos problemas se convierten en uno solo; si demasiados neutrones se escapan del cerco de cobre y bajan el balance de la reaccin, el ministro puede perder la paciencia. Juntar al ministro y a los neutrones en

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la de uno-s y de otros. Corre a travs de paris, ll;;do-;;l;; matemticas alderecho, a la poltica, impiUiendo qr" ,. g]o_...:lf: tp dejen, tetegraf ando a Szitai para que el ftujo oe pubttcactones necesarias a su proyecto contine, telef_ neando a su consejero jurdico pra-que la Unin minera eonttne enviando el uranio, y calculando por ensima vez la curva de absorcin obrenicia por ., conior Oeilei.'Su trabajo cientfico es ese: tener reunidos lodos losi-lito..y ganarse los favores de todos, neulrones, noruegos, OeUt rio,.colegas, antinazis, estadounidenses, fratina.._ Ser intoligente, es conservar como la palabra 'lo indica todos esos lazos. Tener la inteligencia cientfica es reconstituir, gracias a.Joliot (y a Weart ), ese conjunto. Ahora v"mos mejor la diferencia entre la historia social de las ciencias y do9 historias paratel.as que reemplaza. A fin de laq "xpii"i de lg9:r !o: embrollos potrico-cientfis, bs dos equips hisloriadores vean siempre una confusin lamentablb entre dos reperlorios.igualmente puros. Todas sus explicaciones eran entonces hechas en trminos de distorsi, de impureza o, en el rnejor de los casos, de yuxtaposicn: a fao_ res propiamente cientficos se agregaban ,tambin" facto_ res puramente polfticos o econrnicos, Allf donde los otros no. vean ms que confusiones, el histoiadoe social ve un subslltucn contnua y enteramente explicable de un cierto Irpo 0e preocupaciones, de prcticas po otro. Existen efectrvamente momentos en los que, mintlas sostengmos firmemente el clculo de una seccin cruzada de deuterio, $(,.rtcnemo-s tambin, por substituciones y rransterencis, ld suerte de Francia, 9l futrro de la industria, los destinos de una patente,etc.... Gracias a otro.diagrama, os It li:i"r,contrastar 'dos pooble mejor el abismo que separa-a los proyectos de investiEacin.

mnrnrrtos en acci:n, oisrpunaoos :l I':Tg ftg{ggrg: ne BOn para Joliot tareqs verdaderamente distintas. Neceei-

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La divisin de la que habl ms arriba entre ciencia y poltica es vista aqu bajo la forma ms comn: encontramos un ncleo duro, el de los contenidos cientf icos, rodeado de un ambiente social, poltico y cultural, el del conteto. A partir de tal divisin, es posibie ofrecer explicaciones, sean sociales o sean cientficas. Las primeras utilizan el

vocabulario del contexto y buscan (a veces) penetrar lo ms lejos que puedan en los contenidos cientficos; las segunas usan el vocabulario del contenido y se mantienen en el interior del ncleo duro. En las primeras, aquello que explica las ciencias es la sociedad comunmente -anque no se lrate ms que de la superficie de las ciencias; en las segundas, las ciencias se explican ellas mismas sin suplemsnto ni residuo. Son ellas mismas su propio comentario.
Evolucionan por sus propias fuerzas. El ambiente social no pude ms que frenar o favorecer su desarrollo. Jams las compone ni las constituye. En el otro modelo, el de la traduccin, es imposible def inir con precisin un contexto y un contenido. La nica cosa que podemos decir, es que las cadenas sucesivas de traduccin enganchan, en un exlremo, los recursos exotricos (que se parecen ms a lo que leemos en nuestro peridico de la maana) y en el otro extremo, los recursos esotricos (que se parecen ms a lo qu leemos en los textos de clase preparatoria). Pero esos extremos no cuentan casi nada. Todo lo que es importante pasa entre los dos y sern las mismas explicaciones las que servirn para seguir las traducciones tanto en un sentido como en el otro. En este segundo esquema, es por las

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mma operacbnes que comprendemos una ciencia o n que arln sociodad -lo que sbreentiende'probabiemente hernos comprendido bastante pocq sobre ciencias y menos
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Como convencer.
Joliot se encuentra mezclado simultneamente en historias de espas, de patentes, de publicaciones, de tomos, de clculos. Por qu esa mezcla? A los historiadores de las ciencias, como a los de la poltica, les gustara mucho, en el fondo, poder olvidarse de ellas. Las cosas seran claras, las narraciones ms cmodas si, hablando de la evolucin de las sociedades unos, pudieran olvidarse por entero de las tcnicas y de las ciencias, o si, hablando de la evolucin de las ciencias, pudieran olvidarse del redto por com-

insensible lransicin de la segunda frase, a una tercera, ms respetuosa: "El grupo de Joliot parece haber probado que cada neutrn.libera tres neulrones, es muy interesan-

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te''.Dejandopasarunosaosms,leeremosfrasescomo
esta: "Numerosas experiencias han demoslrado que cada neutrn libera entre 2 y 3 neutrones". Un esfuerzo ms, y he aqu la frase de la que habiamos parlido "Cada neulrn libera 2,s neutrones". n poco ms db tiempo, y esta frase, sin trazas de modalidad, sin autor, sin prejuicio, sin polmi" ca ni controversia, incluso sin alusin al mecanismo experimental que la funda, pasar a un estado an ms ci6rto. Los atomistaq no hablarn ms de ello, dejarn incluso'de

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escribirlo_salvoparauncursointroduclorioounartlcu|o de divulgacin- hasta tal punto se ha convertido en evl:

dente para ellos. De la ms viva polmica al conocimiento tcito, el camino es progresivo y continuo -al menos cuando todo sale bien, cosa evidentemente muy poco frecuenle. Como puede Joliot desembarazarse de las modalidades que envuelven al hecho cientfico que quiere establecer? Es la respuesta a esla pregunta la que explica porqus no podemos hacer una historia de las ciencias que no sea una

pleto. Para comprender por que estos sueos simtricos son imposibles (anque gran parte de la literalura histrica
est escrita segn este cuento de hadas) debemos considerar un poco ms de cerca la operacin de conviccin. Sea la frase: "Cada neutrn libera a su turno 2,5 neutrones". Es esto lo que leemos hoy en da en las enciclopedias. Se trata all, como decimos, de un "hecho" cientfico. Tomemos ahora otra frase: "Joliot pretende que cada neutrn libere 3 a 4 neutrones, es imposible y no hay ninguna prueba; es demasiado optimista; es muy propio de franceses esto de vender la piel del oso; adems, es aterradoramente peligroso, si loe alemanes leen eslo, van a creer que todo es posible y se pondrn a trabajar seriamente". Contrariamenle a la precedente, esta frase no obedece a la forma estilstica bajo la que aparecen los hechos cientfcos: jams podra se leida en una enciclopedia. Es fcil ver en ella una lecha (algn momqnto entre 1939 y 1940)y ponerla en boca de un colega fsico (probablemente Szilard, cobijado en esa poca en el laboratorio de Enrico Fermi ). Remarquemos que estas dos frases tienen una parte en
comn, "cada neutrn libera X neutrones" -el enunciadoy una parte muy diferente, hecha de un conjunto de situaciones, de gente, de juicios cdalidad. Pues basta que desaparezca esta Segunda pae pard que apa-

historia social (en el sentido definido ms arriba). Joliol

puede estar convencido en su fuero interior de que la reaccin en cadena es factible y de que va a conducir, en algu-

vez que el enuncia esta posibilidad, el conjunto de sus colegas agrega a lo que el dice modalidades como: "Es ridculo creer que...(enunciado)", "Es imposible psnsar que...", "Es peligroso imaginar 9ue...", "Es contrario a la
teora pretender que...", Joliot se encuentra desarmado. No puede, por s slo, lransformar el enunciado que propone en un hecho cientfico aceptado por los otros; por definicin, necesita de ellos para realizar esa transformacin. Es Szilard quien debe, por s mismo, recnocer: "Ahora estoy convencido de que Joliot puede hacer funcionar su p|a". Aunque agregue en seguida: "Ojal que no lo haga antes

nosaos,alafabricacindeunapilaatmica.Perosicada

dequelosalemanesocupenPars'''Dichodeotromodo,Ja

-llamadc

suerte del enunciado est en manos de otros, de los queridos colegas, que son por esta razn amados y odiados al

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mismo tiempo (tanto ms amados y odiados cuanto mpnos nmi:t*s ion v el enunciado en iLego es ms esotrico o
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bin son humanos, demasiado humanos' La controversia

lamenta'ble que probara solamente que los cientficos tam-

tlo se trata de'un "dimensin social"

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no es algo de lo que podramos olvidarnos si los investigadores furan verdaderamente cientficos. lgualmente, imade enci$inar a Joliot escribiendo directamente un artculo lopedia sobre el funcionamiento de una central nuclear' Siempre es necesario convencer a los otros' Los otros siempre estn all, escpticos, indisciplinados, desatentos, desiteresados; forman siempre el colectivo del que Joliot no puede olvidarse. Si se pregunta a Yn historiador, formado en el anlisis de las revueltas del hambre en el siglo XVlll o en el estudio del sentimiento de degeneracin en el siglo XlX, se y lo pone frente al artculo "neutrn" de la

lendrmos una idea de'un campo cienttico y de lad de bonvencer a afguien. El caso ideal en el que colega pasa el mensaje al siguiente sin deformarlo, bndolo, usndolo y manteniendo a Joliot como rio, es un caso rarsimo. Joliot, como todos los otrs invei#ii

tigadores, tiene necesidad de los otros,

necesit'1i.

disciplinarlos, convencerlos, no puede olvidarse de ellos yir encerrarse en el Collge de France, solamente convencidO'

de tener taz6n. Sin embargo no est completament,i".

desarmado. Puede apofiar a la discusin con sus colega$., otros recursos. Esta misma es la razn por la que est tan apurado por moderar sus nsutrones con el deuterio. Sl; no pude lorzar a sus colegas a creerle. Si su pila pudier' divergir aunque ms no sea unos segundos y ei pudierd registrar trazos lo.bastante claros de ese evento para que

eciclopedia Larousse, tendr el sentimiento de estar desarmdo. Como revancha, si lo pone f rente a la antroversla sobre los neutrones, entonces tendr el sentimiento de estar en territorio de conocimiento propio y de poder continuar trazando esta historia llena de ruidos y lurores,

nadie pueda acusarlo de haber visto lo que quera ver,

que es su pan cotidiano, sin deformarse demasiado' Poderos t"pt"""ntar la situacin colectiva como una cadena de personas (de locutores) que se pasarn, un poco com.o en
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comeza el juego diciendo: "Cada neutrn debe poder liberar 4 neutrones, pase el mensaie". Qu va a decir el colega siguiente? No es necesariamente un conductor fiel del rense. El puede decir muchas cosas en suma; ante todo criticai el eunciado "Es una extravagancia ms de los Cr.rie", "Es demasiado optimista", "Como mucho, debemos esperar 1 neutrn, es decir nada con que provocar una reccin"; puede tambin, cosa ms frecuente y ms gra-

iu"qo del telfono descompuesto, un mensaje' Joliot

ve, no comprender el mensaje o, peor, no lnleresarse

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substituirlo ior otro completamente diferente; "He puesto a ounto un nuevo patrn para oefinir la unidad internacional bel radio, pase al mensaie"; puede tambin transmitir el mensaie atribuyndoselo: "Me pregunto si cada neutrn no podra'liberar 3 a 4 neutrones", lo que transmitir en efecto bl enunciado tal cual es, pero no har forzosamente a la cuestin de Joliot, quin no ser considerado como el autor del enunciado. Si imaginamos una cadena bastanle larga en la cual cada locutr se comportar como el segundo,

entonces Joliot no estarfa solo.. Tendra con 1, a su lado; disciplinados, vigilados por sus colaboradores, bien alinea. dos, a los neutronos de fa pila rogistrados bajo la forril e un diagrama. La experiermia, en el hangar de lvry, cuesta cara, pero sg.te cogl es prociament el q,uo va lorzar a sus queridos colegas .a tomar en serio su artfculo apareci, do en Nature. Durante seis mess, es el nico en el mun. do en diponer de los medios materiales que le permiten movilizar a la vez a los colegas y a los neuttonss alrededo' y en el interior de una verdadera pila. La opinin de Jollol puede ser barrida de un golpe; la opinin de Joliot apoya. da con los diagramas de Halban y de Kowalski, obtenidoB a partir de la esfera de cobre suspendida en el hangar de prueba ec lvry, no puede ser barrida tan faclmente que tres grandes paises en gusrra que no lenan nada en movimiento hasta ahora so ponen en seguido al lrabaio. Disciplinar hombres rnovilizando cosas, movilizar coag' disciplinando hombres, he aqu una nueva forma de convncer, a vscos llamada investigacin eientfica. El embro. llo del que habfamos partido al comienzo de eete capltulo, no es un aspecto lamnlable de la produccin cientlfica

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sino el resultado mismo de dicha produccin, En todo momento, enconlrarnos hombre y cosas mzclada E lfn
de abrir una conlrovreie o de lsrminErla, $i Oautry, luogo de que Joliot le hubo moslrado su proyecto, ne hubhr
recibido ningn conseo lavorable de sus consejeroe, Jolioi no hubiera tenido los msdros para movillzar lae toneladas

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o grafito:neoesariae para $u pruoba;*y' Por-lo tanto, no ttUber podido convcncer a los conseieros de Dautry, cole" oas suvs. Es el mismo trabajo cientfico el que lo lleva a escender a su hangar, a subir a la oficina de Dautry, a acrcarse a sus colgas, a volvr sobre sus clculos. El

mismo trabajo de disciplina gue lo obliga a ocuparse- de la evolrcn del CNRS -sin el cual no habra colegas fsicos lo bastants modernos para interesarse en sus argumentos; conlerenciar delante be bs obreros de los suburbios roios *sin lo que el conunto de investigaciones cientficas no

sera aoovado: a fiecuentar las oficinas ministerials, a hacer visiar su laboratorio por los dirigentes de la Unin minera,- sin los qus no pueden esperar las toneladas de desechos radiactivos necesarios para su pila; a escribir los cuales el obietivo mismo de artlculos par Nature

-sin su investigacin se volvera vano; pero sobretodo, sobreto' do, es neesario que esa condenada pila diverja' La enersa con la que Joliot empuja a Szilard, Kowarski, Dautry y odos los dms est en prop:;c,.1r, I la cantidad de rscursos y de intereses Que ya ha movilizado. Si la pila converge, s decir que cada neutrn liberu :,orr- irn neutrli, entones todos los recursos acurulados se separan t.r'lispe<n' No vala la pena hacerse rantos problemas. tsta va de investigacih es costosa, inrllil o prematura.--Podemos decidir-si una evaluacin como sta es cieltlica, lunda' mental, aplicada, poltica o militar? Poco importa; tal discriminacin'no es interesante. Al conl'ario, el traba;o por el que un problema de inclepe, oencia nacional se convierte en un pioblema de neutrones ms o menos moderados, he aqu lo que imPorta.

clro dc pereboucin"l no ei,Eto hisloria general corfiprensi: i. ble sin que el historiador acepte seguir todos loS cont'enirJos , cientlcos y tenicos que se han vuelto indispensables para: ;"; el desarrollo de esta historia; no hay historia de las ciencias . sin que el historador encuentre la multiplicidad de aptores, " de recursos y de riesgos con los que se ha mezclado. En lugar de definir a priori una distancia entre l ncleo duro , un contexto, distanca que volverfa incomprensibles los cortocircuitos incontables entre ministros y neutrones, el histo- . i riador social de las ciencias proporciona hilos, nudos y cuitos. El historiador no tene que fijar, por adelantado, los I grados de alejamienl quo permilirfan ir, como a travs d : crculos sucesivos, del encierro de las relaciones sociales a lo emprico de las teoras matemticas. No hay que definir', l;, tampoco, por adelantado, un acrcamiento conlfnu.w y rette. :i i'l rativo, que vera siempre a la sociedad debaio r.c la "cn- ,,.',.
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cir-

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cia. En esta historia llena de ruidos y furorrs s trala '::, menos de dstancia que de lazos heterogneos a menudo ,1'.r imprevisibles'Aveces,alguienpodrseguirunrazona.
miento por varios minutos yendo de una ecuacn a la otra;

luego pasar bruscamente a un problema de defensa

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unalargasucesindeensueostcnicosyvolver,luegode un rato, hacia cuestiones de honor pro{esional o hacia historias de mucha plata. Si es inposible, por Celinicin, describir en general, y de una vez por todas, los lazos helero: gneos e imprevisibles que explican la formacin de un
contenido tcnico dado, no es irnposible trazar rpidamenle

ncional para girar rpidamente hacia la gresa y el aceile . de un equipo, antes de derivar, lambin brutalmente, hacia

lasdifergntespreocupacionesquelodoinvestigadordebe
tener simultngamente en el espritu. Para guiarnos en ese sobrevuelo, bastar con retomar el episodio de Joliot que nos ha servido, hasta aqu, de ejemplo. Joliot debe a la vez hacer luncionar su pila; convencer a sus colegas, interesar a los militares, polticos e industriales, dar al pblico una
.

Historia de las ciencias o historia de los

cientlficos?

imagenpositivadesuactividady,linalmenteynom9nos

de traduccin transforman cuestiones polLas ooeraciones 'en cuestiones tcnicas y viceversa; las operaciones ticas de conviccin mueven en la misma controversia una mez' cla de actores humanos y no humanos' El resultado de estas operaciones nos obliga a definir una suerte de "dere'

importante que el resto, debe comprender lo que le pasa'a sus neutrones gue s han vuello tan importantes. He aqul cinco horizontes que permiten enmarcar bastante bien sl trabajo del historiador: los instrumentos, los colegas, los , aliados, el pblico y, en fin, lo que yo llamara los ligadores il o los lazos, a fin de evitar las palabras de contenido y con- ' ' cepto demasiado cargadas en el pasado. Cada una de

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sstas cinco activdads$ os igal de importante que las o(rs y cada una acla sob,re lla msma y sobre las otras cuatro: iin aliados no hay grafito y, por lo tanto, no hay pila; sin colega, no hay consejo f\enable para Daulry y, por lo tan' lg, no hay grafito; sin medio de calcular la.taa de reprodccin de los neutrons, no hay evolucin en la pita, ehlonces no hay prueba y, pot lo tanto, no hay colegas convencidos. Podramos esqumatizar el trabao de Joliot a ltavs de un grlico con la estructura de una rosa, distin' guiendolo, una vez ms, ddl modelo habitual hecho de un ncleo y de un contexto.

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todos; de rgtorzar la cohesin, de acelerar la crculrcfufui. Joliot es un poco como el gran,dstribuidor de ese fanroso, ncleo duro: es el crculo que permite pasar rpidamente de una de las preocupaciones a la otra. Toda la atencin
que le brindamos, toda la energa que ponemos en descubrirlo y en cuidarlo, no es en funcin, como en el modelo habitual, de su separacin, sino, del nmero de elementos heterogneos que debe ser capaz de tener. El contenido, paradojicamente., debera llamarse, si la etimologa de las palabras tuviera algn sentido, el continente , el que "mantiene junto". Esta paradoja no aparece como tal ms que por et hbito que tenemos de pensar la historia de las cien, cias bajo la forma del modelo de arriba, es decir por contexto y ncleo. En ese modelo, nos parece absurdo considerar los aspectos ms tcnicos del razonamiento de Joliot como aquello que estara ms directamente ligado a las preocupaciones sociales, polticas, instrumentales. Pero, la eleccin entre los dos modelos se hace bastante rpida. mente si somos historiadores y nos interesamos, en cose-

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cuencia, en el crecimiento y desarrollo del embrollo socio-tcnico. Por qu hay un ncleo duro o un crculo central? Los que sostienen el primer modelo atacando el contexlo y otros el contenide estn -unos muy cansados para responder a esta pregunta ya que se las tienen
que ver con dos historias, una del contexlo y otra del conte-

nido, cada una con su propia lgica, dinmica y periodizaciones. A lo sumo, los dos grupos darn dos respuestas,
una del lado de las ciencias, la otra del lado de las socieda-

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La inteligencia de Joliat",.;ffi el centro, 8 en@ntrar la for' ma de maritener unidoE a l"lve los instrumentos, los cple' gae ffsicos, los interesea qtts ha agregado, el pbllcoi no puede lograrlo ms quo cdrnprondiendo el mecanismo de la reaccin en cadena, y r4pido, antes qu Szilard haga olro tanto, que los alemgnls invadan Francia, que los 200 litoa de agua pesada obtct{Wor de los noruegos se agolsn, qus Halban y Kawarski, datlundadoe como 0xlranjero6 por u vecinos,-sean obliga@ a iree. Hay lbin, como on

des; o peor, no darn ninguna, sino que existe un ncleo duro por que, bien considerado, las ciencias escapan al '
tiempo. En revancha, para la historia social no hay en principio ms que una sola respuesta a esla pregunla: la existencia de un ncleo duro, de un contenido tcnico esotrico, es directamente una funcin de la amplitudde los olros crculos. Si consideramos, por ejemplo, el crecimiento del programa de investigacin de Joliot desde el descubrimiento de la radiactividad artificial hasta los aos '50 con la creacin de la CEA y el programa de armamento nuclear lrancs, podriamos, muy esquemticamente, definir muchos estados de la tcnica, pero ser necesario definir tambin muchos conjuntos de equipos, de alianzas, de polticas. Unos crece con los otros. Mejor dicho, clecen porque los otros crecen. Al principio, el descubrimiento de la radiactivi-

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d modelo anterior, un "nrlcleo duro", pro ste ya no ett dotinidido por las preocupaciones rns aleJadae de loe olros; al contrario, es el que permile tenerlos iuntos a

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dad anilicial moVerfa una crnara fAlilson,,algnrnos iolatro" rador6s, el comit Nobel, el flsico francs Jean Perrin,y algunos periodistas. Al fin, el programa nuclear francs nrovilizara a la CEA, una nusva generacin de atomistas, al general de Gaulle, y todas las relaciones internacionales de la guerra lrfa. El contenido tcnico se ha acrecentado lormidablemente? Seguramente, pero ahora se trata de mantener junta a toda Francia. El crculo cenlral es 6mo los cruces de las rutas; un simple cruce de caminos puede bastar para algunas rutas departamentales, pero si se lrata de fiacer que se crucen inmensas autopistas de ocho carriles, enlonces es necesario un ditribuidor sofisticado. Los que quieren hacer dos historias, una de la sociedad y otra de las ciencias, son como los que pretqnden comprender la evolucin de los cruces camineros sin ocuparse de las rutas o, an ms extrao, de las rutas sin sus cruces. Los contenidos no son misteric/s asombrosos colocados por los dioses bajo los pasos de los historiadores con el slo fin de humillarlos recordndoles la existencia de otro mndo, un mundo que escapara a la historia; no son tampoco ofrecimientos hechos a los epistemlogos con el slo f in de ayudarlos a menospreciar aquello que ignoran las ciencias. Forman parte de ese mundo. Crecen slo porque, en parte,
lo componen.

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cada uno de los cinco circulos en los que el conjunto deline el estado de las operaciones de-traduccin y de convbiin propias de una comunidad cientfica. Por supuesto, una descripcin como sta no tiene sentido ms que ligada a un ejemplo emprico particular, pero no es intil de todos modos evocar, anque ms no sea rpidamente, todo el campo de la historia social de las ciencias, simplemente

para recordar la inmensidad de lo que ignoramos. Para describir esa suerte de rosa, todo punto de padida es aceptable, con tal de que la ecorramos en su totalidad.

Movilizacin del mundo.

El primer dominio d la hstoria social de las ciencias concierne a la movilizacin del mundo y su puesta en contaclo con las controversias. Llamara a este prmer crculo, el del desplazamiento. Se trata de desplazarse hacia al mundo, de volverlo mvil, de encaminarlo hacia el lugar de las controversias, de mantenerlo y de volverlo adecuado a un uso retrico. Para ciertas disciplinas, como la fsica nuclear de Joliot, se tratar de hacer la historia de los instruments y de los grandes equipos que forman, tras la Segunda Gue-

rra Mundial, la historia de la megaciencia. Para muchos Compendio de historia social de las ciencias
Vemos ahora lo que la sociedad puede hacer en las ciencias; ella esl en ellas por que ciencia y la sociedad son la misma cosa en dos estados de lraduccin. Tenemos tambin una idea ms clara del proyecto de la historia social de las ciencias, de las nociones principales que usa; y del tipo hemos visto tamde laZos que busca describir historias paralelas ella se disbin ms claramente de qu -andando, tingue. Generalizando el esquema que hemos obtenido a partir del ejemplo de Joliot, podemos ahora bosquejar a grandes razgos el dominio de esta historia y el tipo de objetos que utiliza, objetos que son, en su mayor parte, famliares a los historiadores. Para simplificar y ordenar este sobrevuelo, me contentar con describir muy brevemenle
otros, se tratar de la historia de las expediciones enviadas durante tres o, a veces, cuatro siglos a travs del mundo para junlar plantas, animales, rocas, trofeos y relevaciones cartogrficas. Para otras ciencias, no sern los instrumentos ni las expediciones, sino la historia de las investigaciones que permitieron acumular conocimienlos sobre el esta-

do de una sociedad o de una economa. En todos los

casos, se trata de seguir lo que Kant llamaba, en lenjuage

filosfico, una revolucin copernicana. En lugar de girar alrededor de los objetos del mundo, el sabio los hace girar en torno suyo. El gelogo est perdido ante la escena indescifrable del paisaje que recorre con su pquela. Si el
conjunto de las formaciones geolgicas se encuentra cartograf iado, y si el gelogo puede recorrer y extraer, cuaderno en mano, un coleccin de especmenes etiquetados y orde-

nados, recogidos en un mismo lugar, he aqu alguien que domina mejor la tierra y su historia. El historiador de este

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primr circulo debe ocupars de ls expediciones, de'ls investigaciones, de los instiumentos y de los grandes equipos, pero tambin de los lugares que contienen y mantienen juntos todos los objetos del mundo reunidos. Las gale-

ir, , r i ,:lrll; I i '1,.t,. .lli..".i;i ;,,,.i:'.li' ,.. ..:.t. ,, , reeobctar sue especimenes sin arruinarlos, tamhin l " .ma eR lalgrs las seales de'loerljes atmiios manlieng "' por muchoe aos el ritmo del tiempo universal. Lugare$ .

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como. el observatorio de Greenwich, o de Pars, haln monografias tan delalladas cotro sl Museo nacional de his-

ras del Musum d'hisoire naturetle, la coleccin del

musum de I'Homme, los mapas del Seruice gographique,

las bases de datos del CNRS, los ficheros de la policia criminal, el equipo de los laboralorios de fisiologa en el Collge de France, son tanlos objetos de estudio necesarios para quien quiera comprender a travs de qu mediacio. nes, nosolros que hablamos entre hombres, nos ponemos poco a poco a hablar de cosas. Un economista hasta

'trandormacin det mundo on Elementos mviles, estables y combinbles. Es la historia de la escritura del "gran lib'ro de la natwaleza' en caractereg legibles por los cientfrooc. Ha la do la lsgstica' La adlinietracin seguira siempre,
psro y el rnundo?

toria aturgl o el clebre jardln botnico de Kew Garden siluado en las alueras de Londres. La historia del primer circulo, para resumirla en una frase, es la hisloria do la

entonces desarmado se pondr, gracias a una nueva invstigacin y a nuevos bancos de datos, a escuprr estadsticas confiables a un ritmo de miles de columnas por minuto. Un ecologista. que nadie tomaba en serio, se
encuentra ahora capacitado para hacer pesar en los debates bellas fotografas satelilales coloreadas que le permiten, sin salir de su laboratorio de Jussieu, vigilar el avance del desierto en Burkina-Faso. Un mdico, hasta ahora acostumbrado a tratar caso por caso a su clientela en su casa, se encuentra de repente frente a grandes tablas de sintomas provistas gentilmente, sobre cenlenares de casos por la administracin de los hospitales. S quere,nos'comprender por que todas estas personas se ponen a hablar ms fuerte y de forma ms segura, debemos segurr la historia de esta movilizacin del mundo gracias a la que las cosas se presentan balo una forma utilizable en sus argu-

Aulonomiradr*
Tener dalos es necesario pur"'*nv"n"er, pero adems as necesario tener alguien a quien convencer. Es el objeto de los hisloriedfles del segundo crculo moslrarnos cerrg un irwestigador busca sus colegae. Llamo a ese crculo el de la autonorna, por que concierne al trabajo por el cual una disciplina, una profesin, una sociedad, un colegio invisible se vuelven independienies, se lorman su propio criterio de, evaluacin y pertinencia. Olvidamos siempre que los espe' cialis{as s,o hacen a partir de aficionados, cmo los militEres a partr do civiles. No siernpre ha habido rnvestigadoles y sabos. Ha sido necesario extraer, con grandes dfiicultrs. des, los qumicos a par:tir de alquimistas, los economistao E pa{tr de loo juristas, los socilogos a parlir de los filoeofg*; o eonseguir, mediente sutiles mezclas, neurobiloges a paftir de"blbgos y neurlogos, tanto como psicosoeifggg part{endo d* psictogos y soclogos. El conflicto de facuF fcdss no !6 uno de los aspectos lamentables de las cis'n*, cias, Einq'.gfio de sus motor&s. La nica forma de aumentar *lgo *l on$oOe la prueba supone un colega capaz a la re.z cfo cr'itic@ y servirse de ella. De que servira obtener de

mentos. En muchos de los instrumentos -en sentido del amplio- y delos lugaregde recoleccin, el historiador pr,imer crculo debe ocuparse igualmente de las redes
metrolgicas que permiten un aprovisionamiento regular de

datos. Entiendo ese trmrno, la metrologa en sentido restringido, el mantenimiento de conslantes de medida, pero tambin en un sentido un poco ms amplio: el establecimiento y conservacin de cadenas de eguivalencia. En el
sentido restringido haremos la historia del clculo de pesos y medidas. pero en el sentido amplio, haremos tambin la del clculo de costos y de precios. Nos ocuparemos de seguir como son organizadas las categoras socio-profesionales de las encuestas INSEE (lnstitul national de la statistque el des tudes conomiques), pero tambin cmo son lormados los naturalistas enviados en mrsrn para

un setlle diez millones de imgenes coloreadas s no exbtbran gara interpretarlas ms que do-s especialistas en lodo el mrndo? Un especialista arslado es una contradiccin. Nadie,puede especializarse sin autonomrzar parcial-

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238

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-prelerirja las disciplinas 1elerida en Franci+- es ciertamente parte ms de la historia social de las ciendesarrollada !q filL,'."., li','. gias. lncluye tanlo la historia de los corporaciones como la de las sociedades cientfbas, grandes agrupaciones corlo i las asociaciones para el avancs de las ciencias, o pequeas sociedades y otras "nubes" que forman la semilla de ,las relaciones entre investigadores. Ms generalmente, ;'ll,,, r incluye aquello que permite, n el transcurso de la historia, distinguir a un sabio de un virtuosq de un ntelectual o de oll q aficionado. Cmo poner en su lugar los valores de una profesin nueva, el control meticuloso de las barreras de

i;!d;6nte a un pequeo grupo de pares: La hisloria ds iq'pro por lo anglosairnes- y la i;:;,:'gsir. cientficas

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Es sean ,; movilizados para que el trabajo cientfico pueda tomar un poco de amplitud, que se extiendan y refuercen las expedF ciones,quecrezcanlasinstitucionos;quelasplofesiones se lortalezcan, que se abran ctedras y puestos. Recorde. ' mos que se trata de una operacin de traduccin, que 'i prohibe decir por adelantado quien gana y quien pierde en estas alianzas, quien alcanza sus objetivos y quien es desviado de ellos. No se trata de estudiar el impacto de una i,
cuesta caro pero lo que dice tampoco vale mucho.
ncesario que inmensos grupos, ricos y bien dotados,
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una hsitacin; sin colegas y sin mundo, el rnwstigdbr-nq .:':rll

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competencia, cmo regular la demografa interna y ubicar a los discipulos y estudiantes? Cmo resolver los inumerables conllictos de competencia entre profesines y disciplinas vecinas? Adems de la historia de las prolesiones y de las disciplinas, el segundo crculo comprende el de las instiluciones cientficas. Son necesarios organismos, medios, reglamentos, stalus a lin de mantener juntas esas muchedumbres de colegas. No existe ciencia lrancesa pensable sin una historia de la Acadmie, del lnstitut, de las grandes

infraestructura econmica sobre el desarrollo de la estructura de las ciencias, se trata de seguir como tal industrial lransforma sus productos invidiendo en tal laboratorio de f sica de los slidos, como tal servicio geolgico llega expandirse relacionandose con la administracin de viali. dad. Se trata igualmente de estudiar como se encuentra resuelta, al f inal de operaciones de traduccin muy complelas que pueden incluir toda una gama (complicidad, traicin, contratos, engao), la cuestin de la responsabilidad

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escuelas, del CNRS, del Bureau des recherches gologiques et minires, o del Bureau des Ponts ef Chauses. Las inslituciones son tambin necesarias para la resolucin de las controversias provocadas por el flujo regular de datos
obtenidos por el crculo.

global'Quincondujoaquin?Quineselmotorinm. ', vt e l toda esta gitaiOn: laciencia o la poltica, la administracin o el conocimiento, el derecho o el hecho?
Esta nueva conlroversia, que toca no a la composicin de las alianzas sino a su balance, so agrega a todas los otras y sirve de recurso para activar o retrazar el conjunto de las operaciones cientficas. Estas alianzas toman, segn las

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circunstancias,innumerablesformas,perohaycuatroque cubren la mayor par4e de la historia de las ciencias: alianAlianzas

zaSconelestado,conelejrcito,conlaindustria,conl sistema de enseanza. La primera est resumida por el

estudio de la 'lecnocracia" y de la "burocracia", es decir, la

Ningn desarrollo de los instrumentos, ninguna autonomizacin de las disciplinas, ninguna fundacin de una nueva institucin es posible sin el tercer crculo, al que llamo el de las alianzas. Es necesario interesar en la controversia a los grupos que se burlaban de ella hasta ahora. Es necesario, cosa que no siempre ha sido fcil, interesar a los militares en la f sica, a los industriales en la qumica, a los reyes en

la cartografa, a los educadores en la pedagoga, a los diputados en las ciencias pollicas....Sin ese trabajo de
interesar, los otros crculos siguen siendo viajes dentro de

creacin de un poder que es, al mismo tiempo, cientffica. mente compelenle. lnnumerables disciplinas, unas prestigiosas, las otras no tanto, se alojaron en la adminislracin, agregando sus aparatos al aparato de estado. Desde el punt de visla de las cifras y de las escalas, son las dos siguientes, casi indisociables, las que son las ms impor. tantes; no hay ciencia, o casi, sin el ejrcito y sin la indus' tria, sino slo algo poco ms que/un pudo de cientficos. Este enorme trabajo de persuasin y enlace no era evidente; nada natural ligaba a un militar y una molcula qumica, un industrial a un electron. No iban, siguiendo una pendien-

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tq.nstural; al encusntio e unos,cc bs otios. Fle neega. rio crear esta pendiente y sus inclinaciones, dar forma al mundo social y material, para volver inevitables esas alianas. Hay una inmensa historia, apaslonante, la ms impqrtante probablemenle para compreder a nuestras socidades, y an resla escribirla casi en su totalidad. La cuarta alianza, en fin, menss espectacular, es tambin muy importante para la reproduccin y extensin de los otros crculos. Nada prepara a un muchacho del campo y de las ciudades para recibir y absorber la matemtica, la qumica, la fsica, las ciencias naturales o la crtica literaria. Sin la inmensa caja ds resonancia de la educacin, an si todo el reslo est en su lugar, las ciencias permaneceran incomprensiti'les, aisladas, quizas vistas con sospecha. La historia del vnculo entre una disciplina y un sistema educativo es uno de los elementos decisivos, felizmente ms estudiado por los historiadores de la educacin que muchos otros dominios de la historia sociaf.

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confianza en los distintos periodos y por las distintas disciplinas? Encontramos taibin la hiStoria perturbada y muy reveladora de la recepci' por una sociedad de una teorla o de una disciplina: Cmo fue recibida en Francia la f sica de Newton? Cmo fue integrada la teora de Charles Darwin por los religiosos ingleses? Cmo f ue aceptado el tay. lorismo por los sindicatos franceses durante la Gran Gue-

rra? C6mo se integr poco a poco la economa a los fondos comunes del periodismo? Cmo el psicoanlisis fue poco a poco absorbido por la pedagoga cotidiana? Pero la cuestin ms importante del crculo, cuestin an ntacta, es la de la resistencia activa de millones de perso.
nas contra la extensin, los privilegros, las pretensiones de innumerables disciplinas cientficas. Cmo nos agarramos para no creer, no comprender, ni querer los resultados de las controversias cientficas que tanto desearamos ver lransmitir como si fueramos conductores fieles y confiables? Digo que esta historia est intacta, por que los sabios consideran siempre como un escndalo que su saber ne sea unrversalmente compartrdo. lnconcientes del enorme trabalo necesarro para la extensin de sus conocimientos, no ven lams la resislencia de las multitudes como otro ltabajo. tan interesante de ser estudrado como el suyo, an si liene como obletivo minarles la moral. Hablan de ignorancia y de difusrn en lugar de hablar de extension y resistencia acliva. La historia de las ciencias, desde el punto de vista de quienes la rechazan activamente, esta an por hacerse, anque, por definicrn, forme parte del sistema de la investigacion.

Representaciones
Aun si los inslrumentos estuvieran en su lugar. si los pares esluvieran formados y disciplinados, si intituciones bien dotadas resguardaran todo ese bello mundo de colecclones y de colegas, si el estado, la industria, el ejercito y la enseanza apoyaran ampliamente a las ciencias, quedara todava un inmenso trabajo por realizar. Todo este movimiento de objetos nuevos, de omos, de fsiles, de bombas, de
todas esas controversias traslornan el crculo regular de la creencias y de los cambtos de oprnbn; lo contrario sera asombroso, porque es por esto que hay ciencias. Los misrnos cientficos que debieron viajar a travs del mundo para volverlo mvil, convencer colegas. asediar los ministerios y qonseios de administracion, deben ahora regular sus rela-

radares, de aternticas nuevas, toda esta agitacin y

Lazos y ligadores. Llegar al quinto crculo, no es llegar frnalmente a las ciencias. Desde el,prrmer circulo, no herllos abandonado ni por un momento [s'5 recorrrdos de la intelrgencla del sabro en su trabajo. Srn embargo, llegai al orculo gue llamo, a falta de un mejor nombre, el de los lazos o ligadores. es toear algo, en efecto, mas duro. Sabemos la razon de esa mayor

,escena a la historia de las rerresentaciones que las sociedades se hicieron, sucestvamente, de las certezas cientfi-

ciones con el pblico. Llamo represenlacn o puesta en

cas, de su espontnea epistemologa. eu confianza hgmos depositado en.la ciencia? Cmo es medida esta

dureza. Mantener a la vez lodos los recursos movilizados

en los otros cuatro circulos no es placentero. Es convenien-

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t ahora, ya'quo iodos esos hilos estn arln dispersos, n. darlos luertemente, a fin de que no cedan a las fuerzas .centrflugas. Todo ese revoltijo heterogneo no pide ms que engaar: el mundo no pide ms que volverse nuevamenle indescifrable y lejano; los colegas hacen lo que se les antoja; los aliados pierden paciencia o inters; el pbli'co desea ardientemente no comprender. Cuanto ms .nmerosos sean los as reunidos, ms necesario es encontrar la nocin, el argumento, la teora que puda atarlos a todos juntos. La dureza del lazo es lo que va a permitir hacer duradera la unin.

La enunciacin de la historia.

Esa relacin esencial entre la dureza y la duracin explica porque la historia de las ciencias siempre parece tan difcil de hacer. En efecto, es por el trabajo propio de ese quinto cfrculo que se van a distinguir, por vez primera, agregados ms dbiles y agregados ms firmes; los primeros van a dar aquello que los hisloriadores, al igual que los filsofos, llaman "circunstancias" o "contigencias histricas", los segundos, lo que llaman "necesidad". \o slo la historia social es ms fuerte que aquellas que pretende reemplazar, sino que sigue de ms cerca la inteligencia sabia en el trabajo, es ms razonable, ms an, es capaz de comprender en seguida de que hechos se derivan otros hechos y por que razones. Efectiv4nente, si no prestamos bien atencin al conjunto del trabajo del sabio por el -simbolizado esquema con estructura de rosa- podemos tener la impresin de que, por un lado, hay una historia de las contgencias corona- por otro, en el centro, una necesidad -la que no sera histrica. Basta, en esle punto, una ligera falta de atencin, una ligera indolencia, y ya est! Los lazos ms estrechos van a encontrarse cortados y puestos aparte; y he ahel ncleo de los contenidos cientlicos descartado por lo que se conviede, por contraste, en un "contexto" hislrico contingente. Se llega as al modelo del contenido y del conlexto, que tanlo he criticado; por falta de atencin y recone, a partir del trabajo heterogneo y mltiple de los sabios. El conjunto de este trabajo se vuelve opaco por que

cids a los faclores extra cientflicos. Como en pleno Bedfn, un nuevo niuro de la vergenza divide la lina red de calleiuelas y vscindades. En vez de comprender a la vez lrs teoras y aquello de lo que tralan las teoras, el histotiador, descorazonado ante estos objetos lan duros y tan durables que parecen venir de otra parle, no puede hacer ms gue enviarlos al cielo platnico y reunirlos juntos en una hisloria fantstica que llamamos "historia de las ciencias" aunquo sta no tenga nada de histrico y, por ese hecho, tampoco nada de oientffico. El mal est hecho; largas trayectorias de, ideas y de principios atraviesan la historia contgente como tanlos cuerpos exlraos. Los historiadores, habiluados sin embargo a estudiar lodos los elementos coleclivos de'fos acabo de hacet la lista, se descorazonan sntonces anle tanla extraoza y dejan las ciencias a los sabios y a los filsofos, contentndose modestamente con Estudiar el resulldo de las balallas, la vida cotidiana, las creencias popularEs o el precio del grano. Esta modestia los,honrarfa si, abandonando los contenidos cientflicos y tcnicos, no volvieran igualmente incomprensible esta hisloria menuda que tieen la pretensin de estudiar y a la que pretenden limilarse. En slecto, lo ms grave, en esa divisin del ncleo y de su @rona, de las leorfas y de lo gue ellas teorizan, no es tanto permitir a una historia intlectual de las ideas cientflicas, sino eilenderse $in moderacin. Lo ms grave est en la creencia exactamentE simtrica de los historiadores

de que serla posible, alineando contextos previamente "enucleados", contar la histoa social de nuestras sociedades sin ocuparse demasiado de las ciancias y de las tcnicas. El primer reagrupamienlo, gue tiens por consecuencia los sueos de las epistemologfa, es solamente irritanle y pueril; el segundo, que tien.por consecuencia la ilusln de un mundo social, demasiado social, ss mucho ms lamentable. Es loda la historia moderna lo que vuelve opaca. Supongartos, por ejemplo, que las operaciones de traduccin hayalr vuelto idispensable al laboratorio de Joliot para el seguimiento de los asunlos militares, y supongamos que el mismo Joliot no pudo logar unq reaccin divergenle sino descubriendo un nuevo elsmento radiactivo, el pluto-

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plulonio: ms exactamente, esta inevitabilidad es funcin del trabajo y del xito de Joliot. Dada la accin de los sabios luego de cuatro siglos, cunlo tiempo podemos estudiar a un militar sin pasar por un laboralorio? Atae a la investlgacin establecerlo, pero digamos para lijar las ldeas, probablemente no ms de un cuarto de hora. En consecuencia, hacer una historia militar y no dirigirse hacia los laboralorios que componen en parle esta historia es absurdo. La cuestin no es saber si tenemos el derecho o no de hacer una historia sin ocuparnos de la ciencia y de la tcnica; os una cueslin de hecho: los aclores que siguen los historiadores tienen o no mezcladas su vida y sus pasiones con actores no humanos movidos por laboratorios y prole. siones cienlficas? Si las lienen, enloncas es impensable no volvgr a poner en el juego de la historia al plutonio que Joliot y los militares han puesto segn su modo de hacer la gerra y la paz. El drama de una enucleacn previa de la historia es rolver evidEntemente incompresibles a las cien. cias, pero sobrg todo es volver a la historia social imbci!'senlido en el etimolgico. Por qu los militares lranceses, para resolver sus controversias con sus adversarios alemanes o ingleses, se interesaran en las controversias de Joliol con sus colegas? La misma pregunta se hace Joliot: por qu debe pasar por el clculo de las secciones cruzadas del deuterio a fin de resolver su conlroversia sobre la posiblidad de una reaccin en cadena? Respuesta eviden. tmente esquemticalporque, una vez en posesin del deutsrio, Joliot puede volver irreversible su posicin; podamos dudar de la reaccin antes de 'l 940, no podemos, hacerlo despus. El costo de la prueba ha crecido enormgment. Trabajar en fsica sin la pila almica se vuelve, para todos los colegas, una imposibilidad. Pero la respuesia a la primer prsgunta tiene la misma foima general: una vez sguros de la faclibilidad de una bomba atmica, los militars van a poder, ellos tambin, lornar su posicin ireversi. ble; se podan burlar de ellos con sus palomas mensaieras y su linea Maginot agujereada coho un colador; podlan atropellarlos y delrotarlos; esto se volver mucho ms diffcil una vez qu tengan el armamento almico; el coslo de la guena habr crecido lantsticamente. Gusrrear sin flsi-

ridor de cuestiones militares, siguiendo l serie de trducciones, de6a inevitablemente iniergsarse en la hstoria del

nb, que la desencadenarla mucho ms taq\ente. El hsm-

cos almicos ea volvEr imposible. Esperaban tragel la' -uena con la linea Maginot, fueron vencidos' Debern tglt;tl" *. l" iisica atdmica. Las reservas confiables y disciolinadas. no las encqntraran en los generales listos. a neulrones' Un general' J;;i;i;;" traibin, sino en los traidorcs' tenomos o'tres m. un" linea Maginot, ms dos general ms la CEA' un ieversible. n:pusion ;; he aoutalvei una posicin fuerte, enlodo caso ms difcil

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ti ctral'sea el nmero de traidores las acusa: "J"ii conira la fidelidad de Joliol ). Un historiador que s on"i

orive de los actores no humanos, movilizados por las cien' [i". "i*i"s en las batallas humanas, no comprende-o tt"u"t.abilidad, es decir, el paso mismo del tiempo' qu" ft"V de histrico en la historia' Si la historia luera "lnlo d s'entido comn de la palabra, es decir, hecha "- "oli"i por hombres, sera revers.ible, enteramente ,ni""t"nt" paso irsbte y no manilestara en nilen lado. el veloz o"lii"tpo.'ruosotros lo vemos, la historia de las ciencias no particular de la historia general como habra "" "t tristota d'e las modas, de los climas, de las lgrimas' una ; de las leyes electorales. Delinimos demasiado facitmente el dominis de la hisloria por oposicin a rocas nJ" pr"de horadar: los hechos cientlicos' La historia

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aqu redefinida, obliga a pronunciarse i-l" "J*ias, f" divisin previa entre lo gue es o lo que tiene una "t" i"roii" (corta o iatga, poco importa) y lo que no podra

tener. Dilno de otra-mariera, nos ha forzado a volver sobre i outn previa entre lo que es contingente y lo que es *"""tio, '"ntt" lo que perienece a los hombres y lo que pertenece a las cosas'

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10. "La historia social de la ciencia"

John
E. J.

0.8erna1.........

.........139

11. "La mecanizacin de la imagen del mundo"

Dijksterhuis.............. Kuhn,....... Kuhn.......

,,.................145
........163

12. "Sadi Carnot y la mquina de Cagnard"

Thomas S.

13. , "Prolesionalizacin evocada desdE el sosiego" Thomas S. ........175

14. 'La historia y la filosofa de la ciencia" Larry Laudan 15. "Hablar de historia. Reflexionrs sobre anlisis del discurso" Steven

5hapin.........

............2o1

16. "La labricacin de cristales: los prismas de Newton y las aplicaciones del experimento" Simon

5chaf1er.................

..........,........211 .....................217

17. "Joliol: la historia y la fsica mezcladas"

Bruno

Latour