Alhambra (Grenade)

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Alhambra, Generalife et Albaicin, Grenade *

Patrimoine mondial de l'UNESCO

Coordonnes

37 10 37 Nord3 35 24 Ouest

Pays

Espagne Grenade Andalousie Culturel (i) (iii) (iv)

Subdivision

Type

Critres

Numro didentification

314bis

Zone gographique

Europe et Amrique du Nord ** 1984 (8e session) 1994 (18e session)

Anne dinscription

Anne dextension

* Descriptif officiel UNESCO ** Classification gographique UNESCO

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Alhambra

Localisation de l'Alhambra en Andalousie.

Plan du palais datant de 1889.

, Al-amr' , la rouge , en raison de la couleur que prennent les murailles L'Alhambra (en arabe : au coucher du soleil) de Grenade est un ensemble palatial, et un des monuments majeurs de l'architecture islamique et l'acropole mdivale la plus majestueuse du monde mditerranen. C'est avec la Grande mosque de Cordoue le plus prestigieux tmoin de la prsence musulmane en Espagne du VIIIe au XVe sicle. Leurs caractres sont d'ailleurs opposs : la sobrit grandiose du monument religieux reprsentatif de la premire architecture islamique, s'oppose l'exubrance de la dernire manire hispano-mauresque : celle-ci s'exprime en effet dans les palais des derniers

souverains nasrides, alors en pleine dcadence, et qui disparatront bientt lors des derniers assauts de la Reconquista.

Description gnrale[modifier | modifier la source]

Article dtaill : art nasride.

C'est un ensemble fortifi de btiments situs sur la colline de la Sabika, qui domine la plaine et la ville de Grenade, et qui fait face au quartier populaire et pittoresque de l'Albaicin. On y aperoit au loin les sommets enneigs de la Sierra Nevada. Parmi ces btiments se trouvent notamment le palais mauresque qui fait la gloire de l'Alhambra ainsi que le palais renaissant de Charles Quint et une glise difie la place d'une mosque.

Patio de los Arrayanes

e nom vient de l arabe , al-Qalat al-amr, c'est--dire le chteau rouge . Il peut s'agir d'une rfrence Mohammed ben Nazar, dit , Al-'Ahmar ( le rouge , cause de sa barbe rousse), le fondateur de la dynastie des Nasrides, qui entra Grenade en 1238 et fonda le site, mais le toponyme semble plus ancien1. Son fils Mohammed II le fortifia. Le style nasride atteint son apoge e er au XIV sicle sous les rois Youssouf I et Mohammed V al-Ghan, qui font difier les parties les plus prestigieuses entre 1333 et 1354. Chaque souverain reprenait le palais de son prdcesseur et en difiait de nouvelles parties, le modifiant sa guise : on parle donc de palais Nasrides, au pluriel, pour cet ensemble. Alors que presque partout dans le monde musulman les palais anciens ont disparu ou ne sont plus e que des ruines, lAlhambra possde encore deux groupes de palais du XIV sicle. Les demeures e bties par les premiers souverains de la dynastie ont disparu et, au XV sicle, les rois de Grenade nont pas eu les ressources ncessaires pour remplacer les palais subsistant aujourdhui.

Postrit[modifier | modifier la source]

Arc la Salle des Ambassadeurs

La magnifique coupole en stalactites de la Salle des Abencrages

Aprs le rgne des Nasrides de l'ombre, malgr le dsir des Rois Catholiques d'effacer les traces de l'Islam des territoires entirement reconquis par les chrtiens aprs la chute de Grenade en 1492, le palais mauresque tait tellement superbe qu'il fut pargn et servit de rsidence royale lorsque la cour passait Grenade. Les souverains y proclament leDcret de l'Alhambra. L'ensemble tomba ensuite en dsutude, ne faisant l'objet de restaurations qu' l'occasion de sjours royaux. L'Alhambra tant ds lors un des grands vnements historiques, les pillards y firent leur apparition, ce que dcrit Washington Irving dans ses contes(voir bibliographie en fin d'article). Une action d'clat sauva l'Alcazaba de la destruction pendant la guerre civile espagnole. Les jardins sont prsent entretenus grce au Patronato de La Alhambra, qui gre l'ensemble du monument et permet la visite 7000 personnes par jour. La gazelle est le symbole de l'Alhambra, elle est assimilable un emblme hraldique depuis l'exploitation touristique du site. Cette image correspond la version stylise d'un vase dcoratif retrouve parmi les objets de l'Alhambra ; l'original se trouve dans le muse du palais de Charles Quint.

Description[modifier | modifier la source]

les colonnades de la cour des lions

Le pote franais Victor Hugo, dans l'Orientale XXXI du Livre III, dates des 3-5 avril 1828, en donne la description suivante: L'Alhambra ! l'Alhambra ! Palais que les gnies Ont dor comme un rve et rempli d'harmonies. Forteresse aux crneaux festonns et croulants O l'on entend la nuit de magiques syllabes, Quand la lune, travers les mille arceaux arabes, Sme les murs de trfles blancs. Victor Hugo - Extrait de Les Orientales XXXI (Grenade) du Livre III

Vue nocturne de l'Alhambra depuis l'Albaicn

La Alcazaba[modifier | modifier la source]

Article dtaill : Alcazaba (Alhambra).

Vue gnrale de la Alcazaba

L'Alcazaba abritant autrefois les soldats est aujourd'hui en ruines

C'est la citadelle primitive, semblable un alcazar, difie sur le fronton sud de la colline de l'Alhambra. Elle bnficie d'une hauteur stratgiquement imparable : du haut de la plus haute tour, on peut observer toute la plaine de Grenade, la Vega granadina . Cette Alcazaba est la citadelle hbergeant les hommes de guerre l'Alhambra. Son architecture est destine la protection de la forteresse en temps de sige. Disposant d'une mdina intrieure, distincte de celle de l'enceinte de l'Alhambra, elle correspond au donjon intrieur d'un chteau fort, en termes d'architecture mdivale. Son nom provient de l'arabe Al Casbah . La forteresse disposait galement de hammams, qui sont aujourd'hui en restauration. Durant la Reconquista au XV sicle, les princes Nazari observaient du haut de la tour de la Alcazaba les mouvements de troupes militaires dans la
e

plaine de Grenade. Symboliquement, lesRois Catholiques, leurs adversaires, avaient install Santa Fe un camp fortifi militaire en pleine terre ennemie, pour affirmer leur prgnance sur le terrain.

Les Palais Nasrides[modifier | modifier la source]

Au cur des Palais nasrides, la Cour des Lions fait partie des trsors architecturaux les plus priss de l'Alhambra

Les stucs et arabesques de l'art nasride

Faade en stuc jauni

Le plan d'ensemble des Palais nasrides s'organise en de multiples salles rectangulaires, partiellement intgres l'enceinte, relies entre-elles par

des vestibules. L'ensemble est dispos autour des deux joyaux de l'Alhambra de Grenade : La Cour des Myrtes (Patio de los Arrayanes), au pied de la Tour de Comares et du Salon des Ambassadeurs. La Cour des Lions (Patio de los Leones).

On peut autant parler d'un dcor que d'une architecture. L'extrieur est trs sobre, la dcoration intrieure est foisonnante, base des trois composantes des arts d'Islam: la calligraphie, la dcoration florale stylise, les arabesques et motifs gomtriques. La Cour des Lions est une cour rectangulaire de 35 m de long sur 20 m de large, entoure d'une galerie couverte dlimite par 124 colonnes de marbre blanc avec arcs outrepasss et riche ornementation de filigrane. Un pavillon fait saillie dans la cour chaque extrmit, couvert d'un toit pyramidal et avec une dcoration en continuit de celle de la galerie couverte. Le sol a un pavement color et les murs portent jusqu' la hauteur de 1,5 m une dcoration d'azulejos bleus et jaunes. Les colonnes supportant les toits et la couverture de la galerie sont espaces de manire irrgulire. Elles sont ornes de motifs vgtaux varis. Au-dessus de chaque arche, et au-dessus de chaque colonne sont dlimits des panneaux rectangulaires dcors d'arabesques et de filigranes sculpts. Au centre de la cour se trouve la Fontaine des Lions, bassin d'albtre support par douze statues de lions en marbre blanc assez grossirement figurs mais symbolisant la puissance et le courage. Cette fontaine, d'origine judaque, faisait partie du palais de Naghrela.

Les Jardins du Partal[modifier | modifier la source]

Article dtaill : Jardins du Partal.

Le Portique de la Tour des Dames, dans les Jardins du Partal.

Ces jardins sont situs dans l'enceinte de l'Alhambra, ils ont les vues les plus prcieuses et les plus raffines sur le quartier de l'Albaicn. Les jardins sont en tages successifs, spars d'escaliers et de pergolas. La Tour des Dames (Torre de las Damas) constitue l'une des plus clbres parties des Jardins du Partal. Son portique de colonnades se rflchissant

sur un bassin, expressment plac pour la vue, est particulirement photognique. Les Jardins du Partal sont accessibles en sortie des Palais Nasrides. On peut galement les visiter sans passer par les palais, en passant droite des murs du Palais de Charles Quint, par un chemin s'opposant son entre principale. On pourra voir dans les jardins les restes de plusieurs palais, car cette zone fut habite par la noblesse musulmane. e plus important deux fut le Palais de Yusuf III, qui ressemblait au Palais de Comares (Palacio de Comares). Il e fut dtruit au XVIII sicle, mais selon les rcits il sagissait du plus beau des palais de lAlhambra.

L'Alhambra, vue depuis le Mirador de San Nicolas, en haut du quartier de l'Albaicn

Le Gnralife[modifier | modifier la source]

Vue intrieure des Jardins du Gnralife.

C'tait le palais d't des princes Nasrides. Ils venaient s'y rafrachir dans les ombrages, prs des bassins d'eau. Le Gnralife est situ hors des murs d'enceinte, sur l'autre versant du plateau principal. Ce palais est trs connu en Espagne et plusieurs pomes ont t crits sur ce sujet. Le nom est un driv de l'arabe Jannat al-Arif signifiant paradis ou jardins de l'architecte . L'abondance de l'eau dans cette Andalousie domine par les sommets enneigs de la Sierra Nevada, fut pour tous ces princes issus du dsert,

une vritable rvlation. L'Alhambra et les jardins du Gnralife sont les symboles les plus forts de cette domestication de l'eau qui rafrachissait chaque cour et jardin.

Le palais de Charles Quint[modifier | modifier la source]

Palais de Charles Quint

Vue du patio circulaire intrieur.

Le palais de Charles Quint est un ajout des vainqueurs castillans, postrieur l'dification des palais mauresques sur la colline de la Sabika. Il est adoss aux palais nasrides ; tel point qu'une srie de travaux en cours consiste dsolidariser un escalier monumental qui partage ses dalles avec les parois du palais de Comares. Sa fonction symbolique est directement de signifier la mainmise du pouvoir de l'Empereur sur ces terres conquises lors de la gnration des rois catholiques qui l'ont prcd.

Palais de Charles Quint[modifier | modifier la source]

C'est un btiment de style renaissance situ sur la colline de l'Alhambra. Il s'agit d'une commande de l'Empereur qui voulait y tablir sa rsidence grenadine. Dj les rois catholiques y avaient ralis quelques salles, mais les intentions de Charles Quint tait d'y avoir une rsidence permanente la mesure de son rang. Le projet fut dlgu Pedro Machuca, dans une Espagne o le style dominant tait le plateresque, et qui ne s'tait pas encore compltement

libre de l'art gothique, Machuca construisit un palais que l'on peut qualifier de maniriste, un style qui faisait alors son apparition en Italie. La base du palais est un carr de 63 mtres de ct avec un patio circulaire inscrit en son sein. Cette disposition, le principal signe maniriste du palais, est sans prcdent dans l'architecture de la renaissance, et place le btiment dans l'avant-garde artistique de son poque. L'difice compte deux niveaux. Celui du bas d'ordre toscan est constitu de pilastres sur lesquelles reposent des anneaux de bronze dcors. L'tage suprieur est d'ordre ionique et entre deux pilastres se trouve une baie surmonte d'un fronton. Les deux faades principales arborent un plaquage en pierre provenant de la sierra Elvira. Le patio circulaire lui aussi comporte deux tages. L'tage infrieur est form d'une colonnade dorique en pierre avec un entablement trs classique, form detriglyphes et de mtopes orns de couronnes et de ttes de buf. tage suprieur quant lui est form d une colonnade de style ionique plus lgre, avec un entablement lisse. La structure gnrale du patio illustre une trs grande connaissance de l'architecture impriale romaine et s'insrerait parfaitement dans le style renaissance sans la prsence de ce patio circulaire qui provoque la surprise une fois que le visiteur traverse les faades principales, et subordonne les espaces intrieurs et les circulations verticales l'ide gnratrice. De telles techniques de composition seront dveloppes par Michelange et Palladio sous l'tiquette du manirisme. e btiment est situ au cur de l Alhambra nazare, l extrmit du Patio de los Arrayanes, et lors de sa construction, on a d dplacer un pavillon oppos la tour de Comares. Ce dtail, objet de critique et de polmique, doit tre replac dans le contexte de l'poque. Le palais de Charles Quint ne signifie pas tant la destruction d'une partie de l'Alhambra que la garantie de la survie du reste. En des temps o la pratique courante tait la destruction totale des temples et palais des peuples conquis, la sensibilit des rois chrtiens face la beaut incontestable de l'Alhambra imposa la ncessit de la conserver. Cette uvre n a rien voir avec les autres uvres espagnoles de l poque, la plupart bases sur des conceptions locales. Son influence fut limite parce qu'incomprise: il fallut attendre longtemps jusqu' ce que JeanBaptiste de Tolde et Jean de Herral matrisent aussi bien le style classique lors de la ralisation du monastre de l'Escurial.

Cour intrieure vue du patio du premier tage

La Mdina[modifier | modifier la source]

Sa description figure dans l'article enceinte de l'Alhambra

La Mdina est la premire zone accessible une fois pass le pont-levis arrire. Elle correspond une zone habite.

Les tours d'enceinte[modifier | modifier la source]

Article dtaill : Tours de l'Alhambra.

La Tour de Comares est, avec la tour principale de la forteresse de l'Alcazaba, la plus imposante des tours d'enceinte.

l'poque de sa splendeur, l'Alhambra alignait trente tours de dfense. er Lors de la prise du monument par les troupes franaises de Napolon I , les tours les plus stratgiques furent dtruites pour rendre l'ensemble inoffensif. Le gnie militaire entreprit galement la rfection d'autres zones de l'Alhambra, information aujourd'hui sujette caution par l'historiographie espagnole.

Palais perdus, ou en cours de restauration[modifier | modifier la source]

Ces ruines sont dcrites dans l'article annexe plateau de la Sabika.

Galerie gnrale[modifier | modifier la source]

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Intrieur des palais nasrides, peinture orientaliste de Adolf Seel, 1886

Les jardins du couvent Saint-Franois, dans l'enceinte de l'Alhambra

Le palais de Charles Quint, cour intrieure

Fentre avec arabesques

Cette peinture de styleromantique s'intgre dans le courant occidental