Naci el 17 de noviembre de 1896 en Orsha, cerca de Minsk, (Bielorrusia).

Curs estudios en la Escuela de Medicina de Mosc, y posteriormente se inscribi en la Escuela de Abogados y, simultneamente, comenz a estudiar literatura. Se translada a Gomel para trabajar como profesor de literatura hasta 1923; posteriormente fund un laboratorio de psicologa en la escuela de profesorado de Gomel, donde inici las conferencias que se convertiran en su obra de 1926 psicologa pedaggica. Regres a Mosc para trabajar en el Instituto de Psicologa, Padeci una tuberculosis, enfermedad que posteriormente acabara con l. En 1924 se realiz el "II Congreso Panruso de Psiconeurologa", donde present su trabajo "Mtodos en la investigacin reflexolgica y psiclolgica" el impacto de su exposicin hizo que lo invitaran a formar parte del Instituto de Psicologa de Mosc.Junto con Luria y leontiev form la llamada "Troika" de la Escuela Vygotskiana. Sus investigaciones se centran en el pensamiento, el lenguaje, la memoria y el juego. En 1934 fue nombrado director del departamento de psicologa del Instituto de Medicina Experimental de la Unin Sovitica. Su trabajo ms conocido fue "Pensamiento y Lenguaje", publicado al poco tiempo de su muerte, pero igual notoriedad alcanz "La crisis de la Psicologa", en la que hizo una crtica sistemtica de toda tendencia y corriente en la psicologa europea del momento.

"Un pensamiento puede compararse con una nube que arroja una lluvia de palabras" Lev Seminovich Vygotsky