Herramientas agrcolas

Utensilios agrcolas tpicos del Neoltico y sus posibles empleos a travs de antiguas representaciones egipcias Las herramientas agrcolas, tambin denominadas aperos de labranza o aperos agrcolas, son utensilios o instrumentos usados en la agricultura con una o ambas manos. Son necesarias para llevar a cabo tareas como debrozar, labrar, cavar, preparar y acondicionar la tierra; mover, cargar y transportar materiales; sembrar y plantar, regar, abonar, limpiar y mantener; podar, segar, cosechar y recolectar; trillar, cribar, seleccionar, desecar y moler, entre otras. No deben confundirse con la maquinaria agrcola, normalmente de gran complejidad tcnica.

Historia de las herramientas agrcolas

Las primeras herramientas agrcolas, que especficamente pueden calificarse como tales, acompaan el desarrollo de la agricultura desde el perodo neoltico, hace unos 8.000 aos. Ya entonces hay datacin de herramientas usadas para las labores de siembra, recoleccin, secado y almacenaje de cereales y otros cultivos. Algunos restos han podido encontrarse en los yacimientos arqueolgicos del neoltico, excavados en Europa, el Cercano Oriente o Iberoamrica. Estas fuentes han servido para determinar que los primitivos labradores europeos utilizaban azadones de piedra con mangos de madera, en tanto que los

agricultores precolombinos se servan de un palo largo acabado en punta para enterrar los granos de maz. Las herramientas eran simples instrumentos hechos de madera, piedra, asta o hueso. Aparecen hachas, azadas y otras herramientas para el trabajo de la tierra, el corte de la mies y la limpieza de zonas arbustivas para la siembra. Los primeros arados aparecen hace unos 3.500 aos y son una evolucin de la azada a la que se aade un tiro, humano y posteriormente animal, para facilitar el volteo profundo de la tierra. La permanencia hasta la actualidad de muchas de aquellas herramientas en sus estructuras fundamentales es un hecho sorprendente. La mayora de las herramientas; con la evidente incorporacin de piezas metlicas, que se iniciara dbilmente en la Edad de cobre, ya que este metal no mejora la resistencia del slex, sigui con la Edad de bronce y se extiende y generaliza en la Edad de hierro -el hierro aporta la necesaria dureza a los instrumentos agrcolas lo que les hace muy eficaces-; perviven en su integridad y extensin de uso hasta la revolucin industrial y la aparicin de maquinaria agrcola. An hoy, siguen siendo necesarias en tareas secundarias en el medio agrcola industrializado y fundamentales en muchas otras regiones, sobre todo de pases pobres y poco industrializados. La preparacin del terreno previo a la siembra es vital para luego obtener buenas cosechas. El suelo compactado debe romperse y removerse para oxigenarlo. Tambin se debe destruir la maleza y los rastros de cultivos anteriores para acelerar desarrollo y prevenir enfermedades. Los principales implementos utilizados en esta etapa son: subsoleadores, arados, cultivadores, gradas, palas, recolectores de piedra y niveladores. La diferencia entre estos est en la profundidad con que remueven el suelo, siendo el subsoleador el que penetra ms profundo. Las gradas o escarificadores pueden ser de puntas, de arrastre o de discos. Las gradas de arrastre han cado en desuso, a favor de las gradas de disco. Para la siembra y fertilizacin durante la siembra, las principales herramientas utilizadas son: esparcedores de semilla, sembradores, emplasticadores de camas, y transplantadores. Para la fertilizacion y control de plagas, despus de la germinacin de las plantas se utilizan: cultivadores, esparcedores de fertilizante, fumigadores, esparcedores de estiercol y terragator. Para la irrigacin: pivote

Relacin de herramientas agrcolas

Aperos agrcolas: hoz, pala, hachas, horcas, sierra, zuela o hachazada, rastrillo, pico, azadas. Cuenca, Espaa. Alicates: cortadoras de dos piezas articuladas con perno o eje con extremos cortos afilados para el corte y largos para uso de una mano; son utilizados en la recoleccin de ctricos -teniendo una forma muy especfica- y en tareas de poda y mantenimiento de herbceas, arbustos y rboles. Su diseo aprovecha la fuerza de la palanca para el corte. Azada, azadn, azadilla, zoleta (dependiendo de su tamao y uso local): lmina cortante de metal con un orificio reforzado que se ajusta transversalmente a un mango; usada para cavar y mover la tierra. Usada tambin para movimiento de masas en albailera.

Barretones: son palancas de acero terminadas en hoja planta y semiplanta del mismo metal, mango de mediana longitud. Carretillas: son cargos pequeos que tienen una rueda y sirven para cargar y descargar material agrcola, sea arena, tierra, abonos. Escardillas: son herramientas con extremo en forma de pala; es de metal con borde inferior de filo cortante; sirve para remover la tierra. Guadaa: compuesta por una gran cuchilla curva engarzada en un mango de madera; usada con las dos manos para la siega.

Segadores manuales de cereales. Hachas: hoja metlica afilada en un extremo con orificio paralelo a la lmina donde se ajusta el mango; usada para mltiples tareas de corte de madera y tala de rboles y arbustos. Horcas: de forma de tenedor tiene un mango largo acabado en estructura metlica o de madera en forma de pas o dientes -al menos- y hasta 8; usada para acarreo, alzamiento, movimiento y almacenamiento de forraje y mies cortada.

Hoces: fabricadas en hierro con aleacin de cobre para disminuir su oxidacin; usadas con una sola mano para la siega de la mies y la hierba, habitualmente junto la zoqueta. Machetes: son herramientas diseadas para cortar; tienen una hoja de acero larga y afilada, unida a un mango de madera. Palas: son lminas de metal, preferiblemente acero, que se usan para labrar la tierra; pueden ser de punta o de forma ancha; tienen borde inferior con filo cortante y mango largo de madera terminado en un asa de metal. Picos: son instrumentos compuestos de una parte de acero cuyos extremos terminan en forma de pala rectangular, por un lado, y por la tierra en forma vertical; tiene una pala rectangular con borde inferior de filo y mango de madera o metal. Rastrillos: diseados para cubrir o rastrillar semillas; tienen una parte horizontal de metal y formada por dientes delgados o gruesos segn el uso. Regaderas: son envases de metal con depsito para agua, con un tubo que termina en una pieza redonda con muchos agujeros pequeos; sirve para regar plantas. Tijeras: cortador articulado de dos piezas unidos por un eje; usada, con una o dos manos dependiendo de su tamao, para la recoleccin, poda y limpieza. Su diseo aprovecha la fuerza de la palanca para el corte. Transplantadores: son pequeas palas de metal en forma de cuchara pequea, de bordes afilados y mango de madera. Sirven para sacar semillas.

Zoqueta: pieza de madera utilizada para proteger la mano en las tareas de siega con hoz. Zuela, zoleta o azuela: Azada de pequeo tamao con mango corto o muy corto, exepcionalment largo, e incorporacin en el extremo opuesto al filo de saliente en forma de martillo o hachilla -hachazada- utilizada para diversas tareas, entre otras desbaste de madera y corte o golpeo, arrastre de materiales y realizacin de hendiduras y aperturas

Guadaa

Fotografa de una guadaa. Faenas agrcolas del mes de junio, ilustracin de Las muy ricas horas del Duque de Berry (1411-1416). En la imagen se observa algunas labores realizadas por campesinos, entre ellas la siega con guadaa.

La guadaa, dalle o dalla es una herramienta agrcola compuesta de una cuchilla curva ensartada en un palo, usada para segar hierba, forraje para el ganado o cereales. La llegada de los medios mecnicos la ha llevado al desuso en los pases desarrollados, aunque sobrevive en muchas zonas rurales y se realizan campeonatos de siega en zonas como Cantabria, Asturias y el Pas Vasco.

Este instrumento requiere un diseo elaborado para que su empleo produzca buenos resultados. La guadaa se compone de una cuchilla y un mango. La cuchilla tiene forma de arco de gran radio, que se prolonga en punta por la extremidad libre. Suele ser de acero, ms por su resistencia que por su maleabilidad. Se consideran en esta lmina tres partes:

El corte El lomo o canto El taln que est algo encorvado y termina en una anilla para encajar el mango o en un gancho que se enlaza a una anilla del propio mango.

El mango es de madera y hacia la mitad de su longitud lleva un agarradero que el operario sujeta con la mano derecha llamado astil. En la anilla que sirve para sujetarla se colocan cuas de madera o correas para aumentar o disminuir la apertura del ngulo formado por la cuchilla. Las guadaas tienen todas la misma forma general. Las diferencias entre ellas dependen de la curvatura de la cuchilla y de la disposicin del astil. En Espaa, es ms habitual la guadaa de mango recto, si bien no dejan de emplearse en muchas comarcas las de mango curvo. Sus dimensiones varan de 120 a 180 centmetros de largo y 80 92 centmetros de lmina, siendo unos 10 centmetros la anchura de la cuchilla en el lugar de engarce.Manejo

Dibujo de un campesino medieval usando la guadaa.

El guadaador debe mover el til trazando arcos de derecha a izquierda produciendo a cada golpe el corte de una faja de hierba o de mies que queda depositada en el lado izquierdo formando una especie de andn. Los resultados del trabajo dependen de la faena y la habilidad del segador, siendo posible llegar a segar al da de 30 a 35 reas de pradera y hasta 50 de trigo y otros cereales, siempre que las condiciones del terreno faciliten la tarea.
Afilado

Una tarea importante para su correcto funcionamiento es el afilado o picado. Para que el filo corte suavemente la hierba de forma que el segador deba realizar menos esfuerzo hay que afilarlo cada cierto tiempo, ya que los golpes con ramitas o piedras lo desgastan bastante. Esto se realiza normalmente dando pequeos golpes al filo con un martillo

especial dedicado a tal efecto, a modo de yunque sobre una especie de clavo hincado en el suelo y tambin diseado para esta labor. Una forma ms rpida, aunque menos eficiente con filos muy desgastados, es el uso de una piedra de afilar. Esta operacin se puede realizar ms a menudo, incluso en un momento sin tener que abandonar la siega.

Curiosidades
La imagen de la muerte se suele representar como un espectro con capucha y que porta una guadaa. En ingls, su nombre Grim Reaper que se entendera como Cosechador Siniestro se debe a que viene por las almas de los dems para cosecharlas en el otro mundo. Cabe destacar, que la guadaa era utilizada para segar cereales. Por lo tanto, esto es una clara analoga a segar las vidas de los seres humanos.

Hoz (herramienta)

Hoz. La hoz es una herramienta agrcola hecha de hierro en aleacin con cobre (que lo hace resistente a la humedad) al igual que la pala y pico entre otros. Es similar a la guadaa pero de menor tamao, lo que permite emplearla con una sola mano, liberando la otra para agarrar lo segado. Consiste en una cuchilla metlica en forma de media luna y un mango para poder dirigirla. Su principal uso durante siglos fue el segar hierba, forraje o cereales de forma manual. Hasta la invencin de la cosechadora mecnica, el uso de hoces y guadaas estaba muy extendido en toda la poblacin agrcola, por lo que frecuentemente era empleada tambin como arma de defensa o de ataque en los ejrcitos reclutados durante la Edad Media. Adems, en la mitologa, se dice que Crono castr a Urano con una hoz de pedernal.

Dada su importancia en el mundo agrcola, la hoz ha pasado a ser un smbolo del trabajo, apareciendo frecuentemente en escudos de armas, simbologa masnica y en el smbolo comunista de la hoz y el martillo.

Rastrillo (herramienta)

Un rastrillo resistente para tierra y rocas.

Un rastrillo de pocas funciones para csped y hojas. Para la maquinillas de afeitar, conocidas como rastrillos en Mxico y Colombia vase: Maquinilla de afeitar. Un rastrillo es un instrumento agrcola y hortcola consistente en una barra dentada fijada transversalmente a un mango, y usada para recoger hojas, heno, csped, etc., y, en jardinera, para aflojar el suelo, quitar maleza fina y nivelar, y generalmente para propsitos realizados en agricultura por la grada. Los modernos rastrillos de mano tienen normalmente dientes de acero, plstico, o bamb, aunque histricamente se fabricaban con madera o hierro. El mango se hace frecuentemente de madera o metal. Cuando los rastrillos tienen dientes ms largos, stos pueden estar dispuestos en forma de un clsico abanico plegable. La versin grande montada en ruedas con una barra larga que conecta los dientes de acero curvados se puede utilizar con tractores, lo que antes del desarrollo de la agricultura mecnica se haca utilizando un caballo como tiro.

Tipos de rastrillo

Se pueden distinguir los siguientes tipos de rastrillo:

Rastrillo para hojas. Es un clsico rastrillo con los dientes abiertos en forma de abanico. Se utiliza para recoger las hojas cadas al suelo. Rastrillo para briznas. Se caracteriza por tener gran cantidad de dientes situados muy prximos. Se utiliza para recoger briznas de hierba situadas en la superficie. Rastrillo para jardinera. Tiene pas firmes para remover o colocar la tierra o arrastrar los desechos. Los dientes pueden ser perpendiculares al mango o adoptar una forma curva. LA CHAQUITACLLA En el Tawantinsuyo, los incas supieron vencer las adversidades que se les presentaba en el accidentado suelo andino y las dificultades del clima utilizando las tecnologas agrcolas andinas. La adaptacin de tcnicas agrcolas permiti a los antiguos peruanos, obtener una produccin eficaz y rentable. Cabe mencionar que los logros tecnolgicos no hubieran sido posibles sin la red vial que permita almacenar adecuadamente los recursos ya cosechados y repartirlos por todo lo amplio de su territorio. Asimismo, los pobladores acompaaban estas tcnicas con algunas herramientas prehispnicas como el arado de pie o la Chaquitaclla.

La Chaquitaclla era un barretn puntiagudo, que generalmente estaba hecha de piedra o de metal. Adems, este instrumento tena otro palo transversal en el agricultor apoyaba su pie para roturar y voltear el suelo de cultivo en donde hay escasez de medios de traccin. Esta herramienta era muy til en zonas muy empinadas o en reas remotas donde no hay acceso de otras fuentes de traccin. La punta de la herramienta se utilizaba para la siembra. Adicionalmente, en algunas ocasiones serva para arreglar los andenes.

Existen tres modelos de Chaquitaclla que fueron usadas por los pobladores andinos y que hoy en da son exhibidos en distintos museos. En primer lugar, se encuentran las de punta recta que son ms fciles de manejar en terrenos de poca pendiente. En segundo lugar, estn las de punta semicurvas que son muy eficientes en terrenos de

alta pendiente. Por ltimo, se tienen a las de puntas totalmente encorvadas aptas para trabajar en suelos de poca inclinacin.

Por otro lado, esta no fue la nica herramienta que se utilizaba para labrar la tierra, tambin existan las palanas y los picos, pero resulta poco convincente considerar que estos instrumentos fueron creados en pocas precolombinas, pues la gran mayora estaba hecha de bronce arsenical de aleacin simple que permita hacer herramientas simples como las puntas y rejas. Y para poder crear las palanas y los picos se hubiese necesitado un tratamiento trmico que permita la dureza de estos instrumentos y en la poca precolombina an no se contaba con esa tecnologa.

En conclusin, la chaquitaclla era una herramienta manual muy eficiente. Adems, ayudaba a la agricultura, pues permita trabajar en las zonas que por su altura no era hbiles a otro tipo de preparacin. El nico punto flojo que presentaba esta herramienta era que permita solo la explotacin de suelos libres de piedras.

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